«Бытие и атрибуты Бога»

6. Далее, Господь должен радоваться о делах Своих (Пс. 103:31): «Да будет Господу слава вовек; да веселится Господь о делах Своих»; не «радовался», а «будет веселиться» о делах Своих: о делах творения, которые перечислил Псалмопевец и которые составляют весь предмет этого Псалма: и он дает понять, что это часть славы Господней, которая пребывает вовек; то есть Его проявительная слава — радоваться о делах Своих: слава Господня должна пониматься в связи с творением, о котором он говорил ранее. Как коротка была та радость, которую Бог имел о Своих делах, когда Он выпустил их украшенными из Своих рук! Как скоро Он раскаялся не только в том, что создал человека, но и скорбел в сердце Своем, что создал и другие твари, которые грех человека привел в беспорядок! (Быт. 6:6). Какую радость может иметь Бог в них, если проклятие, последовавшее за входом греха в мир, остается на них? Если они должны быть уничтожены при полном восстановлении Его святости, то какое время будет у Бога, чтобы радоваться о других делах творения? Радость Бога — видеть все Свои дела в должном порядке; каждое из них устремлено к своей истинной цели; шествующими вместе в своем совершенстве, согласно Его первоначальному замыслу при их сотворении. Неужели Бог сотворил мир, чтобы он исполнял свою цель только один день; едва ли и это, если Адам пал в самый первый день своего сотворения? Каков был бы их конец, если бы Адам был утвержден в состоянии счастья, как ангелы? Вероятно, это будет отвечено и исполнено при полном восстановлении человека в том счастливом состоянии, из которого он пал. Какой мастер создает произведение своим искусством, чтобы не радоваться ему? И неужели Бог не будет иметь никакой радости от дел рук Своих? Поскольку Бог может радоваться только о благости, твари должны получить обратно ту благость, которую Бог провозгласил им при первом творении и для которой Он их предназначил, прежде чем Он сможет снова радоваться о Своих делах. Благость тварей — это слава и радость Бога.

Вывод 1. Мы можем заключить отсюда, сколь низкая и гнусная вещь — грех, который закладывает основание для изменения мира. Грех приводит его к дряхлому возрасту; грех опрокинул все дело Божие (Быт. 3:17); так что для того, чтобы сделать его пригодным для его надлежащей цели, существует необходимость своего рода нового творения. Это заставляет Бога предать землю огню для очищения ее от той инфекции и заразы, которые были привнесены в нее отступничеством и развращением человека. Она служила грешному человеку и поэтому должна пройти через очищающее пламя, чтобы стать пригодной для служения святому и праведному Творцу. Как грех настолько въелся в тело человека, что требуется изменение через смерть, чтобы искоренить его; так и проклятие за грех проникло так глубоко в недра мира, что требуется изменение через огонь, чтобы очистить его для использования его Господином. Давайте смотреть на грех не иначе как на объект ненависти Божьей, причину Его скорби о тварях и источник боли и разрушения мира.

2. Как глупо полагать наши сердца на то, что погибнет и перестанет быть тем, чем оно является сейчас! Небеса и земля, самые твердые и прочные части творения, не останутся в том положении, в котором они находятся; они должны погибнуть и претерпеть очищающее изменение. Как слабы и немощны другие части творения, маленькие существа, ходящие по миру и порхающие в нем, которые гибнут и умирают каждый день; и мы едва видим их облеченными жизнью и красотой сегодня, как завтра они увядают и лишаются всего; и являются ли такие бренные вещи подходящими объектами для наших вечных душ и привязанностей? Хотя ежедневное занятие небес — провозглашение славы Божьей (Пс. 18:1), однако ни это, ни их гармония, порядок, красота, поразительное величие и слава не сохранят их от растворения и таяния пред лицом Господа. Хотя они пребывали в том же положении от сотворения до сего дня и обладают такой великой древностью, все же они должны склониться перед изменением по воле и слову своего Творца; и будем ли мы полагаться на то, что исчезнет, как дым? Будем ли мы принимать какую-либо тварь за нашу опору, подобно льду, который треснет под нашими ногами и должен, по повелению их Господа Творца, обмануть наши надежды? Погибающие вещи не могут быть опорой для души; если мы хотим иметь покой, мы должны бежать к Богу и покоиться в Боге. Сколь презренным должно быть для нас то, чей образ прейдет, что не продержится долго в своей нынешней форме и виде; презренным как покой, а не презренным как дело Божие; презренным как цель, а не презренным как средство для достижения нашей цели! Если они должны быть изменены, как недостойны другие вещи быть центром наших душ, которые меняются в самом нашем использовании их и ускользают в самом нашем наслаждении ими!

Ты — тот же. Сущность Бога со всеми совершенствами Его природы провозглашается той же самой, без каких-либо изменений от вечности до вечности; так что текст утверждает не только вечную длительность Бога, но и Его неизменяемость в этой длительности. Его вечность обозначена в выражении «Ты пребудешь»; Его неизменяемость — в этом: «Ты — тот же». Пребывать, действительно, доказывает Его неизменяемость, равно как и вечность; ибо то, что пребывает, не изменяется, а то, что изменяется, не пребывает; но «Ты — тот же» более полно означает это. Он не мог бы быть тем же самым, если бы мог измениться в нечто иное, чем то, чем Он является; поэтому Псалмопевец ставит не «Ты был» или «будешь», а «Ты — тот же», без всякого изменения. «Ты — тот же»; то есть тот же самый Бог; тот же в сущности и природе; тот же в воле и намерении. Ты изменяешь все другие вещи, как Тебе угодно, но Ты неизменен во всех отношениях и не приемлешь никакой тени изменения, даже самой легкой и малой. Псалмопевец здесь намекает на имя Иегова, «Я Есмь»; и не только приписывает неизменяемость Богу, но и исключает все остальное из участия в этом совершенстве. Все остальное шатко; Бог видит все другие вещи в постоянном движении под Своими ногами, подобно воде, проходящей мимо и более не видимой; в то время как Он остается твердым и неподвижным; Его мудрость и сила, Его знание и воля всегда одни и те же. Его сущность не может претерпеть никаких изменений ни сама по себе, ни от какой-либо внешней причины; тогда как другие вещи либо естественно склоняются к разрушению, переходят из одного состояния в другое, пока не придут к своему концу; либо в последний день будут свернуты, после того как Бог завершит Свою волю в них и через них, подобно тому как человек сворачивает одежду, которую он намерен починить и преобразовать для другого использования. Так что в тексте Бог, как неизменный, противопоставляется всем тварям как погибающим и изменчивым.

Доктрина. Бог неизменен в Своей сущности, природе и совершенствах. Неизменяемость и вечность связаны вместе; и, действительно, истинная вечность есть истинная неизменяемость; откуда вечность определяется как обладание неизменной жизнью. Тем не менее, неизменяемость отличается от вечности в нашем представлении; неизменяемость касается сущности или существования вещи; вечность касается длительности бытия в этом состоянии, или, скорее, неизменяемость есть само состояние; вечность есть мера этого состояния. Вещь называется измененной, когда она теперь иная в отношении природы, состояния, воли или какого-либо качества, чем была прежде; когда что-то либо добавляется к ней, либо отнимается от нее; когда она либо теряет, либо приобретает. Но теперь это существенное свойство Бога — не иметь никакого приращения к Своей сущности или атрибутам, или умаления их, но оставаться полностью тем же самым. Он ни в чем не нуждается; Он ничего не теряет; но единообразно существует Сам по Себе, без какой-либо новой природы, новых мыслей, новой воли, нового намерения или нового места. Эта неизменяемость Бога в древности представлялась фигурой куба, куском металла или дерева, сделанным четырехугольным, когда каждая сторона в точности равна другой; бросьте его как хотите, он всегда будет в том же положении, потому что он равен самому себе во всех своих измерениях. Поэтому говорили, что Он есть центр всех вещей, а другие вещи — окружность; центр никогда не движется, в то время как окружность движется; он остается неподвижным посреди круга; «У Него нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:17). У луны есть свои пятна, так же как и у солнца; есть смесь света и тьмы; оно имеет свои изменения; иногда оно в росте, иногда в убыли; оно всегда либо приобретает, либо теряет, и из-за поворотов и движений, будь то небесных тел или земли, оно находится в затмении из-за преграждения земли между ним и солнцем. Солнце также имеет свое суточное и годовое движение; оно восходит и заходит и принимает разный вид; оно не всегда светит полуденным светом; оно иногда закрыто облаками и испарениями; оно всегда идет от одного тропика к другому, благодаря чему оно создает различные тени на земле и производит различные времена года; оно не всегда в нашем полушарии, и не всегда светит с равной силой и яркостью в нем. Такие тени и вариации не имеют места в вечном Отце Светов; у Него нет ни малейшего пятна или умаления яркости; ничто не может облачить Его или затмить.

Для лучшего понимания этого совершенства Бога я предварительно изложу три вещи.

1. Неизменяемость Бога есть совершенство. Неизменяемость, рассматриваемая сама по себе, без отношения к другим вещам, не является совершенством. Величайшая нищета и несовершенство злых ангелов в том, что они неизменны в злобе против Бога; но поскольку Бог бесконечен в сущности, бесконечно благ, мудр, свят; то это совершенство, необходимое для Его природы, что Он должен быть неизменно всем этим, всем превосходством, благостью, мудростью, неизменно всем тем, чем Он является; без этого Он был бы несовершенным Существом. Разве ангелы на небесах, которые утверждены в святом и счастливом состоянии, не более совершенны, чем когда они были в возможности совершить зло и стать несчастными? Разве святые на небесах, чьи воли по благодати неизменно прилепляются к Богу и добру, не более совершенны, чем если бы они были как Адам в Раю, способные потерять свое блаженство, равно как и сохранить его? Мы считаем скалу, в отношении ее устойчивости, более превосходной, чем земная пыль или перо, которое носится каждым ветром; разве не является также совершенством тела иметь постоянный уровень здоровья, а славой человека — не уклоняться в сторону от того, что справедливо и правильно, под влиянием каких-либо искушений?

2. Неизменяемость — это слава, принадлежащая всем атрибутам Бога. Это не единичное совершенство Божественной природы, и оно не ограничено частными объектами, расположенными так или иначе. Милость и правосудие имеют свои особые объекты и особые действия; милость обращена к кающемуся, правосудие обращено к упорному грешнику. В нашем понятии и представлении о Божественных совершенствах Его совершенства различны: мудрость Бога — это не Его сила, и Его сила — не Его святость, но неизменяемость — это центр, в котором они все соединяются. Нет ни одного совершенства, о котором нельзя было бы сказать, что оно истинно неизменно; ни одно из них не выглядело бы столь славным без этого луча, этого солнца неизменяемости, которое делает их в высшей степени превосходными без малейшей тени несовершенства. Как облачно было бы Его блаженство, если бы оно было изменчивым! Как тускла Его мудрость, если бы она могла быть затмена! Как слаба Его сила, если бы она была способна быть болезненной и изнемогать! Как милость потеряла бы много своего блеска, если бы могла превратиться в гнев; и правосудие — много своего страха, если бы оно могло превратиться в милость, в то время как объект правосудия остается непригодным для милости, и тот, кто нуждается в милости, продолжает быть пригодным только для Божественной ярости! Но неизменяемость — это нить, которая проходит через всю ткань; это эмаль всего остального; ни одно из них без нее не могло бы смотреть с торжествующим видом. Его сила неизменна: «В Господе Иегове вечная сила» (Ис. 26:4). Его милость и Его святость пребывают вовек: Он никогда не мог и никогда не сможет смотреть на беззаконие (Авв. 1:13). Он — скала в праведности Своих путей, истине Своего слова, святости Своих действий и прямоте Своей природы. Все это выражено во Втор. 32:4: «Он твердыня; совершенны дела Его, и все пути Его праведны; Бог верен, и нет неправды в Нем; Он праведен и истинен». Все, что мы рассматриваем в Боге, неизменно; ибо Его сущность и Его свойства — одно и то же, и поэтому то, что необходимо принадлежит к сущности Бога, принадлежит также к каждому совершенству природы Бога; ни одно из них не может получить никакого приращения или умаления. Из неизменяемости Его природы апостол (Иак. 1:17) выводит неизменяемость Его святости, а Он Сам (в Мал. 3:6) — неизменяемость Своего совета.

3. Неизменяемость необходимо относится к природе Бога. Она той же необходимости, что и прямота Его природы; Он не может быть более изменчивым в Своей сущности, чем неправедным в Своих действиях. Бог есть необходимое Существо; Он необходимо есть то, что Он есть, и, следовательно, неизменно есть то, что Он есть. Изменчивость принадлежит к случайности. Если бы какое-либо совершенство Его природы могло быть отделено от Него, Он перестал бы быть Богом. То, что не обладает всей природой Бога, не могло бы иметь сущности Бога; это взаимно с природой Бога. Все, что неизменно по природе, есть Бог; все, что есть Бог, неизменно по природе. Некоторые твари неизменны по Его благодати и силе. Бог свят, счастлив, мудр, благ по Своей сущности; ангелы и люди сделаны святыми, мудрыми, счастливыми, сильными и добрыми через качества и благодати. Святость, счастье и мудрость святых и ангелов, как они имели начало, так они способны к увеличению и уменьшению, а также к концу; ибо их стояние не от них самих или от природы сотворенной силы, святости или мудрости, которые сами по себе склонны к неудаче и конечному распаду; но от устойчивости и утверждения, которые они имеют через дар и благодать Божью. Небо и земля будут изменены; и после этого обновления и исправления они не будут изменены. Наши тела после воскресения не будут изменены, но навсегда будут «сообразны славному телу Христа» (Флп. 3:21); но это по могущественной благодати Божьей: так что, действительно, те вещи могут быть сказаны впоследствии скорее как неизмененные, чем неизменяемые, потому что они таковы не по природе, а по суверенному устроению. Как твари не имеют необходимого бытия, так они не имеют необходимой неизменяемости. Необходимость бытия, а следовательно, неизменяемость бытия, принадлежит по природе только Богу; в противном случае, если бы в Боге было какое-либо изменение, Он был бы иногда тем, чем не был, и перестал бы быть тем, чем был, что противно природе и, действительно, противно естественному понятию о Божестве. Посмотрим же,

I. В чем Бог неизменен. II. Доказать, что Бог неизменен. III. Что это свойственно Богу и не сообщаемо никакой твари. IV. Некоторые положения, чтобы очистить неизменяемость Бога от всего, что кажется противным ей. V. Применение.

I. В каких отношениях Бог неизменен.

1. Бог неизменен в Своей сущности. Он неизменно утвержден в Своем бытии, так что ни частица его не может быть потеряна, ни крупица добавлена к нему. Если человек продолжает существовать так долго, как Мафусаил, девятьсот шестьдесят девять лет; все же нет дня, нет, часа, в который не было бы некоторого изменения в его субстанции. Хотя никакой существенной части не недостает, все же есть приращение к нему через его пищу, умаление чего-то через его труд: он всегда делает какое-то приобретение или терпит какую-то потерю: но в Боге не может быть никакого изменения через приращение чего-либо, чтобы сделать Его субстанцию больше или лучше, или через умаление, чтобы сделать ее меньше или хуже. Тот, кто не имеет бытия от другого, не может не быть всегда тем, что Он есть: Бог есть первое Бытие, независимое Бытие; Он не был произведен из Себя или из кого-либо другого, но по природе всегда был, и, следовательно, не может ни Сам по Себе, ни кем-либо другим быть изменен из того, чем Он является по Своей собственной природе. То, чего нет, может так же хорошо принять бытие, как и Тот, кто имеет и есть все бытие, претерпеть малейшее изменение из того, чем Он является. Далее, поскольку Он есть Дух, Он не подвержен тем мутациям, которые встречаются в телесных и плотских природах; поскольку Он есть абсолютно простой Дух, не имеющий ни малейшей частицы состава; Он не способен к тем изменениям, которые могут быть в сотворенных духах.

(1.) Если бы Его сущность была изменчива, Бог не был бы истинно; Он не мог бы истинно сказать о Себе: «Я Есмь, Который Есмь» (Исх. 3:14), если бы Он был такой вещью или Существом в это время и другим Существом в другое время. Все, что изменено, собственно, не есть, потому что оно не остается тем, чем было; то, что изменено, было чем-то, есть что-то и будет чем-то. Бытие остается для той вещи, которая изменена; однако, хотя можно сказать, что такая вещь есть, все же можно сказать и то, что такая вещь не есть, потому что она не есть то, чем была в своем первом бытии; она теперь не то, что была, она теперь то, чего не была; она — другая вещь, чем была, она была другой вещью, чем есть; она будет другой вещью, чем то, что есть или была. Это, действительно, бытие, но другое бытие, чем то, что было прежде. Но если бы Бог был изменен, о Нем нельзя было бы сказать, что Он есть, но можно было бы сказать и то, что Он не есть; или если бы Он был изменчив, или мог быть изменен, можно было бы сказать о Нем, что Он есть, но Он не будет тем, что Он есть; или Он может не быть тем, что Он есть, но будет или может быть некоторая разница в Его бытии, и так Бог не был бы «Я Есмь, Который Есмь»; ибо хотя Он не перестал бы полностью быть, все же Он перестал бы быть тем, чем был прежде.

(2.) Далее: если бы Его сущность была изменчива, Он не мог бы быть совершенно блаженным и полностью радоваться в Себе. Если бы Он изменился к лучшему, Он не мог бы иметь бесконечного удовольствия в том, чем был до изменения, потому что Он не был бесконечно блаженным; и удовольствие этого состояния не могло бы быть высшего рода, чем само состояние, или, по крайней мере, постижение счастья в нем. Если бы Он изменился к худшему, Он не мог бы иметь удовольствия в нем после изменения; ибо согласно умалению Его состояния было бы уменьшение Его удовольствия. Его удовольствие не могло бы быть бесконечным до изменения, если бы Он изменился к лучшему; оно не могло бы быть бесконечным после изменения, если бы Он изменился к худшему. Если бы Он изменился к лучшему, Он не имел бы бесконечной благости бытия до этого; и не имея бесконечной благости бытия, Он имел бы конечную благость бытия; ибо нет среднего между конечным и бесконечным. Тогда, хотя изменение было бы к лучшему, все же, будучи конечным прежде, чего-то все еще недоставало бы, чтобы сделать Его бесконечно блаженным; потому что, будучи конечным, Он не мог бы измениться в то, что бесконечно; ибо конечное и бесконечное — это крайности столь далекие, что они никогда не могут перейти друг в друга; то есть, чтобы то, что конечно, стало бесконечным, или то, что бесконечно, стало конечным; так что, предполагая Его изменчивым, Его сущность ни в каком состоянии изменения не могла бы обеспечить Его бесконечным миром и блаженством.

(3.) Далее: если сущность Бога изменена, Он либо увеличивается, либо уменьшается. Все, что изменено, либо приобретает, получая что-то большее и великое, чем имело в себе прежде, либо ничего не приобретает, будучи измененным. Если первое, то оно получает больше, чем оно само, больше, чем имело в себе прежде. Божественная природа не может быть увеличена; ибо все, что получает что-то, чем имело в себе прежде, должно необходимо получить это от другого, потому что ничто не может дать самому себе то, чего оно не имеет. Но Бог не может получить от другого то, чего Он уже не имеет, потому что все, чем обладают другие вещи, происходит от Него, и, следовательно, содержится в Нем, как источник содержит в себе силу, которую он передает потокам; так что Бог не может ничего приобрести. Если вещь, которая изменена, ничего не приобретает этим изменением, она теряет что-то из того, что имела прежде в себе; и эта потеря должна быть от нее самой или от кого-то другого. Бог не может получить никакой потери от чего-либо в Себе; Он не может желать Своего собственного умаления, это противно всякой природе. Он может так же хорошо желать Своего собственного разрушения, как и Своего собственного уменьшения: каждое уменьшение есть частичное разрушение. Но невозможно для Бога умереть какой-либо смертью, иметь какое-либо подобие смерти, ибо Он бессмертен и «един имеющий бессмертие» (1 Тим. 6:16), поэтому невозможно быть умаленным в какой-либо частице Его сущности; не может Он быть умален и чем-либо в Своей собственной природе, потому что Его бесконечная простота не допускает ничего отличного от Него или противного Ему. Все уменьшения происходят от чего-то противного природе той вещи, которая уменьшается. Все, что сделано меньше, чем оно само, не было истинно unum, единым и простым, потому что то, что разделяет себя в отделении, не было тем же самым в соединении. Не может Он быть умален и кем-либо другим вне Себя; потому что ничто не выше Бога, ничто не сильнее Бога, что могло бы угнетать Его. Но все, что изменено, слабее того, что изменяет его, и падает под силой, которой не может успешно противостоять; слабость не принадлежит Божеству. Не может, наконец, Бог измениться из состояния, в котором Он находится, в другое состояние, равное прежнему, как люди в некоторых случаях могут делать; ибо при переходе из одного состояния в другое, равное ему, нужно с чем-то расстаться, что он имел прежде, чтобы что-то другое могло прийти к нему в качестве вознаграждения за эту потерю, чтобы сделать его равным тому, чем он был. Это вознаграждение тогда он не имел прежде, хотя имел что-то равное ему. И в этом случае Бог не мог бы сказать: «Я Есмь, Который Есмь», но «Я равен тому, чем был»; ибо в этом случае было бы умаление и увеличение, чего, как было показано, не может быть в Боге.

(4.) Далее: Бог от Себя, не от другого. Природы, которые созданы Богом, могут увеличиваться, потому что они начали быть; они могут уменьшаться, потому что они были созданы из ничего и поэтому стремятся к ничто; условие их происхождения ведет их к дефекту, а сила их Творца приводит их к увеличению. Но Бог не имеет происхождения; Он не имеет дефекта, потому что Он не был создан из ничего: Он не имеет увеличения, потому что Он не имел начала. Он был прежде всего, и, следовательно, не зависит ни от какой другой вещи, которая своим собственным изменением может принести какое-либо изменение в Него. То, что от себя, не может быть изменено, потому что оно не имеет ничего прежде себя, ничего более превосходного, чем оно само; но то, что от другого как своей первой причины и высшего блага, может быть изменено тем, что было его действующей причиной и последней целью.

2. Бог неизменен в отношении знания. Бог знает от всей вечности все, что Он может знать, так что ничто не скрыто от Него. Он не знает в настоящее время больше, чем знал от вечности: и то, что Он знает сейчас, Он всегда знает: «Все обнажено и открыто пред очами Его» (Евр. 4:13). Человек называется измененным в отношении знания, когда он знает теперь то, чего не знал прежде, или знает теперь то ложным, что считал истинным прежде, или имеет что-то объектом своего понимания теперь, чего не имел прежде. Но,

(1.) Это было бы противно мудрости и всеведению, которые принадлежат понятиям о Божестве. Не может быть Богом то, что не бесконечно мудро; не может быть бесконечно мудрым то, что либо невежественно, либо ошибается в своем постижении какой-либо одной вещи. Если Бог изменен в знании, это должно быть из-за недостатка мудрости; всякое изменение такого рода в тварях подразумевает этот дефект, предшествующий или сопровождающий его. Такая мысль о Боге была бы недостойна Того, Кто «един премудрый», у Кого нет равного в мудрости (1 Тим. 1:17); нет никого мудрого, кроме Него. Если бы Он знал ту вещь в этот день, которую не знал прежде, Он не был бы «един премудрым» Существом; ибо существо, которое знало бы все сразу, могло бы быть представлено, и, таким образом, более мудрое существо могло бы быть постигнуто умом человека. Если бы Бог понимал вещь в одно время, чего не понимал в другое, Он был бы изменен от невежества к знанию; как если бы Он не мог сделать в этот день то, что мог бы сделать завтра, Он был бы изменен от бессилия к силе. Он не мог бы быть всегда всеведущим, потому что могло бы быть еще что-то впереди, чего Он еще не знает, хотя Он может знать все, что прошло. Каким бы образом вы ни предполагали изменение, вы должны предполагать настоящее или прошедшее невежество; если Он изменен в своем знании для совершенства своего понимания, Он был невежествен прежде; если Его понимание ослаблено изменением, Он невежествен после него.

(2.) Если бы Бог был изменчив в своем знании, это сделало бы Его непригодным быть объектом доверия для любой разумной твари. Его откровения не имели бы должного основания для принятия, если бы Его понимание было изменчивым; ибо то могло бы быть открыто как истина сейчас, что могло бы оказаться ложью впоследствии, и то как ложь сейчас, что впоследствии могло бы оказаться истиной; и так Бог был бы непригодным объектом послушания в отношении Своих заповедей и непригодным объектом уверенности в отношении Своих обещаний. Ибо если Он изменчив в знании, Он дефектен в знании и мог бы обещать сейчас то, что знал бы впоследствии как непригодное для обещания и, следовательно, непригодное для исполнения. Это сделало бы Его некомпетентным объектом страха в отношении Его угроз; ибо Он мог бы угрожать сейчас тем, что мог бы знать впоследствии как непригодное или несправедливое для наложения. Изменчивый ум и понимание не могут составить должное и правильное суждение о вещах, которые должны быть сделаны, и вещах, которых следует избегать; ни один мудрый человек не счел бы разумным доверять слабому и непостоянному лицу. Бог должен быть неизменным в своем знании; но, как говорят схоласты, что, как солнце всегда светит, так Бог всегда знает; как солнце никогда не перестает светить, так Бог никогда не перестает знать. Ничто не может быть скрыто от обширного круга Его понимания, не более, чем что-либо может укрыться вне пределов Его силы. Это далее проявляется в том, что,

1-е. Бог знает через Свою собственную сущность. Он не знает, как мы, через привычки, качества, виды, посредством которых мы можем ошибаться в одно время и исправляться в другое. Он не имеет понимания, отличного от Его сущности, как мы, но, будучи самым простым Существом, Его понимание есть Его сущность; и как из бесконечности Его сущности мы заключаем о бесконечности Его понимания, так из неизменяемости Его сущности мы можем справедливо заключить о неизменяемости Его знания. Поскольку, следовательно, Бог без всякого состава, и Его понимание не отлично от Его сущности, то, что Он знает, Он знает через Свою сущность, и тогда не может быть больше изменчивости в Его знании, чем может быть в Его сущности; и если бы была какая-либо в ней, Он не мог бы быть Богом, потому что имел бы свойство твари. Если Его понимание тогда есть Его сущность, Его знание столь же необходимо, столь же неизменно, как Его сущность. Как Его сущность превосходно содержит все совершенства в себе, так Его понимание охватывает все вещи прошедшие, настоящие и будущие в себе. Если бы Его понимание и Его сущность не были одним и тем же, Он не был бы простым, но составным: если составным, Он состоял бы из частей; если бы Он состоял из частей, Он не был бы независимым Существом, и так не был бы Богом.

2-е. Бог знает все вещи одним интуитивным актом. Как нет последовательности в Его бытии, так что Он есть одно сейчас, а другое впоследствии; так нет последовательности в Его знании. Он знает вещи, которые последовательны, до их существования и последовательности, одним единственным актом интуиции; одним взглядом Его ока все вещи будущие присутствуют Ему в отношении Его вечности и вездесущности; так что хотя есть изменение и вариация в вещах познаваемых, все же Его знание о них и их различных изменениях в природе неизменно и непеременно. Как представьте тварь, которая могла бы видеть своим глазом одним взглядом весь круг небес, посылая лучи из своего глаза, не получая никакого вида от них, он видел бы все небеса единообразно, эту часть сейчас на востоке, потом на западе, без всякого изменения в своем глазу, ибо он видит каждую часть и каждое движение вместе; и хотя это великое тело меняется и вращается, и находится в постоянном движении, его глаз остается твердым, не претерпевает никакого изменения, созерцает все их движения сразу и одним взглядом. Бог знает все вещи от вечности и, следовательно, постоянно знает их; причина в том, что Божественное знание бесконечно и, следовательно, охватывает все познаваемые истины сразу. Вечное знание охватывает в себе все время и созерцает прошедшее и настоящее одинаковым образом, и, следовательно, Его знание неизменно: одним простым знанием Он рассматривает бесконечные пространства прошедшего и будущего.

3-е. Знание и воля Бога есть причина всех вещей и их последовательностей. Не может быть никакой претензии на какую-либо изменчивость знания в Боге; но в этом случае, прежде чем вещи случатся, Он знает, что они случатся; после того как они случились, Он знает, что они прошли и ускользнули. Это было бы чем-то, если бы последовательность вещей была причиной Божественного знания, как она есть причина нашего знания; но, напротив, Божественное знание и воля есть причина последовательности их: Бог не знает тварей потому, что они есть; но они есть потому, что Он знает их: «Ведомы Богу от вечности все дела Его» (Деян. 15:18). Все Его дела не были бы ведомы Ему, если бы события всех этих дел не были также ведомы Ему; если бы они не были ведомы Ему, как бы Он мог сделать их? Он не мог бы сделать ничего невежественно. Он сделал их тогда после того, как узнал их, и не узнал их после того, как сделал их. Его знание о них произвело изменение в них; их существование не произвело никакого изменения в Его знании. Он знал их, когда они должны были быть сотворены, таким же образом, как Он знал их после того, как они были сотворены; до того, как они были приведены в действие, так же как после того, как они были приведены в действие; до того, как они были сделаны, они были и не были; они были в знании Бога, когда они не были в своей собственной природе; Бог не получил Свое знание из их существования, но Его знание и воля действовали на них, чтобы привести их в бытие.

4-е. Поэтому различение прошедшего и будущего не делает никакого изменения в знании Бога. Когда вещь прошла, Бог не имеет большего отчетливого знания о ней после того, как она прошла, чем имел, когда она должна была прийти; все вещи были во всех своих обстоятельствах прошедшего, настоящего и будущего; видимы Его пониманием, как они были определены Его волей. Кроме того, знать день как прошедший или будущий — это только знать состояние того дня в нем самом и знать его отношение к тому, что следует, и тому, что предшествовало. Этот день, в котором мы находимся, если мы рассмотрим его в состоянии, в котором он был вчера, он должен был прийти, он был будущим; но если мы рассмотрим его в том состоянии, в котором он будет завтра, мы понимаем его как прошедший. Это в человеке нельзя назвать другим знанием самой вещи, а только обстоятельства, сопровождающего вещь, и различного отношения к ней. Как я вижу солнце в этот день, я знаю, что оно было вчера, я знаю, что оно будет завтра; мое знание о солнце то же самое; если есть какое-то изменение, то оно в солнце, а не в моем знании; только я применяю свое знание к таким частным обстоятельствам. Насколько более неизменным должно быть знание тех вещей в Боге, который знает все эти состояния, условия и обстоятельства совершеннейшим образом от вечности; в котором нет последовательности, нет прошедшего или будущего, и поэтому будет знать их вечно! Он всегда созерцает ту же самую вещь; Он видит, действительно, последовательность в вещах, и Он видит вещь как прошедшую, которая прежде была будущей. Как от вечности Он видел Адама как существующего в такое время; в первое время Он видел, что он будет, в следующее время Он видел, что он был; но это Он знал от вечности; это Он знал таким же образом; хотя была вариация в Адаме, все же не было вариации в знании Бога о нем, во всех его состояниях; хотя Адам не был присутствующим для самого себя, все же во всех своих состояниях он был присутствующим для вечности Бога.

5-е. Учтите, что знание Бога, в отношении способа его, равно как и объектов, непостижимо для конечной твари. Так что хотя мы не можем прийти к полному пониманию способа знания Бога, все же мы должны мыслить о нем так, чтобы удалить всякое несовершенство из Него в нем. И поскольку это несовершенство — быть изменчивым, мы должны удалить это от Бога; знание Бога о вещах прошедших, настоящих и будущих должно быть непостижимо выше нашего: «Разум Его неизмерим» (Пс. 146:5). Нет числа ему; он не может быть вычислен или сведен в отчет нами более, чем бесконечные пространства, которые не имеют границ и пределов, могут быть измерены нами. Мы не можем прийти, даже на небесах, к всеобъемлющему пониманию способа Его знания, более чем к бесконечной славе Его сущности; мы можем так же хорошо постичь одно, как и другое. Мы должны заключить, что Бог, не будучи телом, не видит одну вещь глазами, а другую вещь умом, как мы; но будучи духом, Он видит и знает только умом, и Его ум есть Он Сам, и столь же неизменен, как Он Сам; и поэтому, как Он не есть теперь другая вещь, чем то, чем Он был, так Он не знает ничего теперь иным образом, чем как Он знал это от вечности; Он видит все вещи в зеркале Своей собственной сущности; как, следовательно, зеркало не меняется, так не меняется и Его видение.

3. Бог неизменен в отношении Своей воли и намерения. Изменение в Его намерении — это когда человек определяет сделать сейчас то, что прежде определял не делать, или сделать противоположное; когда человек ненавидит ту вещь, которую любил, или начинает любить то, что прежде ненавидел; когда воля изменена, человек начинает желать то, чего не желал прежде, и перестает желать то, что желал прежде. Но все, что Бог постановил, неизменно; все, что Бог обещал, будет исполнено: «Слово, которое исходит из уст Моих, не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно» (Ис. 55:11); все, что «Он задумал, Он сделает» (Ис. 46:11; Чис. 23:19); Его постановления поэтому называются «медными горами» (Зах. 6:1): медными, как имеющие субстанцию и твердость; горами, как будучи неподвижными не только никакой тварью, но и Им Самим; потому что они стоят на основании непогрешимой мудрости и поддерживаются непреодолимой силой. Из этой неизменяемости Его воли, возвещенной человеку, не могло быть освобождения от строгости закона без удовлетворения, принесенного смертью Посредника, поскольку это была неизменная воля Бога, чтобы смерть была возмездием за грех; и из этой неизменной воли было то, что длина времени, от первого обещания Искупителя до Его миссии, и ежедневные провокации людей не изменили Его намерения для исполнения его в полноте того времени, которое Он решил; не помешало и нечестие прежних веков добавлению нескольких обещаний как подпорок к первому. Чтобы доказать это, рассмотрите,

(1.) Воля Бога есть то же самое, что Его сущность. Если бы Бог имел волю, отличную от Его сущности, Он не был бы самым простым Существом. Бог не имеет способности воли, отличной от Себя; как Его понимание есть не что иное, как Deus intelligens, Бог понимающий; так Его воля есть не что иное, как Deus volens, Бог желающий; будучи, следовательно, сущностью Бога; хотя она рассматривается, согласно нашей слабости, как способность, она есть, как Его понимание и мудрость, вечная и неизменная; и не может быть изменена более, чем Его сущность. Неизменяемость Божественного совета зависит от таковой Его сущности; Он есть Господь Иегова, поэтому Он верен Своему слову (Мал. 3:6; Ис. 43:13): «Да и прежде дня того Я тот же, и никто не спасет от руки Моей». Он тот же, неизменный в Своей сущности, поэтому непреодолимый в Своей силе.

(2.) Существует совпадение воли и понимания Бога во всем. Как Его знание вечно, так и Его намерение. Вещи сотворенные не были бы известны как существующие, если бы Бог не решил их как акт Своей воли; существование чего-либо предполагает акт Его воли. Далее, как Бог знает все вещи одним простым видением Своего понимания, так Он желает все вещи одним актом воления; поэтому намерение Бога в Писании выражается не советами во множественном числе, а советом; показывая, что все намерения Бога не различны, но как одна воля, разветвляющаяся во многие акты по отношению к твари; но все сплетенные в один корень, все звенья одной цепи. Все, что вечно, неизменно; как Его знание вечно и, следовательно, неизменно, так и Его воля; Он не желает или не отвергает ничего, чтобы быть во времени, кроме того, что Он желал и отвергал от вечности; если бы Он желал во времени то, чтобы быть, чего не желал от вечности, тогда Он знал бы во времени то, чего не знал от вечности; ибо Бог не знает ничего будущего, кроме как Его воля предписывает ему быть будущим и во времени быть приведенным в бытие.

(3.) Не может быть никакой причины для какого-либо изменения в воле Бога. Когда люди меняются в своих умах, это должно быть из-за недостатка предвидения; потому что они не могли предвидеть все препятствия и преграды, которые могли внезапно возникнуть; если бы они предвидели их, они не приняли бы таких мер: отсюда люди часто желают то, о чем впоследствии жалеют, что не желали, когда приходят к более ясному пониманию этого и видят, что это вредно для них, что они считали хорошим для себя; или же изменение происходит от естественной нестабильности без какой-либо справедливой причины и легкости быть вовлеченным в то, что неправедно; или же оно происходит от недостатка силы, когда люди принимают новые советы, потому что они непреодолимо удержаны от исполнения старых. Но ничего из этого не может быть в Боге.

1-е. Это не может быть из-за недостатка предвидения. Что может недоставать бесконечному пониманию? Как может какое-либо неизвестное событие сорвать Его намерение, поскольку ничто не происходит в мире, кроме того, что Он желает совершить или желает допустить; и поэтому все будущие события присутствуют с Ним? Кроме того, не соответствует мудрости Бога решать что-либо, кроме как по высшей причине; и что есть высшая и бесконечная причина, не может не быть неизменным в себе; ибо не может быть причины и мудрости выше высшей. Все намерения Бога — это не голые акты воли, но акты совета. «Он совершает все по изволению воли Своей» (Еф. 1:11): и Он говорит не столько о том, что Его воля, сколько о том, что «совет Мой состоится» (Ис. 46:10). Он стоит, потому что это совет; и неизменяемость обещания называется «неизменяемостью Его совета» (Евр. 6:17), как будучи введенным и установленным совершеннейшей мудростью, и поэтому должен быть доведен до полного и завершенного исполнения; Его намерение, следовательно, не может быть изменено из-за недостатка предвидения; ибо это было бы обвинением в слабости.

2-е. Не может оно происходить и от естественной нестабильности Его воли или легкости быть вовлеченным в то, что неправедно. Если бы Его воля не придерживалась Его совета, это потому, что он не пригоден для следования, или потому, что она не будет следовать ему; если не пригоден для следования, это отражение на Его мудрости; если он установлен, и Он не будет следовать ему, есть противоречие в Боге, как есть в падшей твари, воля против мудрости. Не может быть в Боге того, что Он ненавидит в твари, а именно беспорядка способностей и нахождения вне своего должного места. Праведность Бога подобна «горам великим» (Пс. 35:7). Прямота Его природы столь же неподвижна в себе, как все горы в мире силой человека. «Бог не человек, чтоб Ему лгать, и не сын человеческий, чтоб Ему изменяться» (Чис. 23:19); который часто меняется из извращенности воли, равно как и недостатка мудрости предвидеть или недостатка способности исполнить. Его вечное намерение должно быть либо праведным, либо неправедным; если праведным и святым, Он стал бы не святым от изменения; если не праведным и не святым, тогда Он был неправедным до изменения; каким бы образом это ни случилось, это отразилось бы на праведности Бога, что есть богохульное воображение. Если бы Бог изменил Свое намерение, это должно было бы быть либо к лучшему — тогда совет Бога был плох прежде; либо к худшему — тогда Он не был мудр и благ прежде.

3-е. Не может это быть и из-за недостатка силы. Кто имеет силу контролировать Его? Не все объединенные ухищрения и усилия людей могут заставить совет Бога пошатнуться (Прит. 19:21): «Много замыслов в сердце человека, но состоится только то, что определил Господь»; то, и только то состоится. Человек имеет силу замышлять и воображать, но не имеет силы совершить и исполнить от самого себя. Богу не нужно больше силы, чтобы совершить то, что Он желает, чем Ему нужно понимания, чтобы знать, что пригодно. Что ж, тогда, поскольку Богу не недоставало мудрости, чтобы составить Свои постановления, ни святости, чтобы регулировать их, ни силы, чтобы совершить их, что должно заставить Его изменить их? поскольку не может быть причины выше Его, никакого события, непредвиденного Им, никакой святости, сравнимой с Его, никакой неправедности, найденной в Нем, никакой силы, равной Его, чтобы поставить преграду на Его пути.

4-е. Хотя воля Божья неизменна, это не следует понимать так, будто сами вещи, которые Он желает, неизменны. И неизменность вещей, желаемых Им, не вытекает из неизменности Его воли в желании их; хотя Бог тверд в Своем желании, Он не желает, чтобы они существовали вечно. Бог не желал вечно совершения того, что однажды постановил совершить; Он постановил, чтобы Христос пострадал, но не постановил, чтобы Христос страдал вечно; так же Он желал Моисеевых обрядов на время, но не желал, чтобы они продолжались вечно; Он желал, чтобы они длились лишь определенное время; и когда пришло время их прекращения, Бог был бы изменчив, если бы не положил им конец, ибо Его воля установила такой срок. Таким образом, изменение тех вещей, которые Он однажды назначил к исполнению, настолько далеко от того, чтобы обвинять Бога в изменчивости, что Бог был бы изменчив, если бы не отменил их; поскольку Он постановил как их отмену в определенное время, так и их продолжение до такого времени; так что их устранение соответствовало Его неизменной воле и постановлению. Если бы Бог постановил, что такие законы должны продолжаться вечно, а впоследствии изменил это постановление и решил их отменить, тогда, действительно, Бог был бы изменчив; Он отменил бы одно постановление другим; тогда Он увидел бы ошибку в Своем первом решении, и должна была бы быть какая-то слабость в разуме и мудрости, на которых оно основывалось. Но здесь было не так; ибо изменение этих законов настолько далеко от того, чтобы бросить тень изменчивости на Бога, что само их изменение есть не что иное, как результат Его вечного постановления; ибо от вечности Он замыслил в Себе изменить то или иное устроение, хотя и постановил ввести такое устроение в мир. Само постановление было вечным и неизменным, но вещь, постановленная, была временной и изменчивой. Как постановление от вечности не делает вещь, постановленную, вечной, так и неизменность постановления не делает вещь, так постановленную, неизменной: как, например, Бог от вечности постановил сотворить мир; вечность этого постановления не сделала мир существующим и фактически сотворенным от вечности; так Бог неизменно постановил, что сотворенный мир должен продолжаться определенное время; постановление неизменно, если мир погибнет в это время, и не было бы неизменным, если бы мир просуществовал дольше того времени, которое Бог установил для его длительности: как когда государь приказывает человеку оставаться в тюрьме в течение стольких-то дней; если его убедят освободить его до истечения этих дней или оставить под стражей за то же преступление после этих дней, его приказ изменен; но если он приказывает освободить его точно в то время, до которого он ранее постановил, что тот должен оставаться в тюрьме, замысел и приказ государя остаются твердыми, а изменение в состоянии заключенного является плодом этого твердого и неизменного решения: так что мы должны различать Лицо, постановляющее, само постановление и вещь, постановленную. Лицо, постановляющее, а именно Бог, Сам по Себе неизменен, и постановление неизменно; но вещь, постановленная, может быть изменчивой; и если бы она не была изменена согласно первому замыслу, это свидетельствовало бы об изменении самого постановления; ибо пока человек желает, чтобы это было сделано сейчас, а другое — впоследствии, та же воля остается; и хотя происходит изменение в результатах, нет изменения в воле.

5-е. Неизменность воли Божьей не ущемляет ее свободы. Свобода воли Божьей согласуется с необходимостью продолжения Его замысла. Бог необходимо благ, неизменно благ; однако Он таков свободно и не желал бы быть иным, нежели Он есть. Бог был свободен в Своем первом замысле; и, замыслив то или иное по непогрешимой и безошибочной мудрости, было бы слабостью изменить этот замысел. Но, в самом деле, свобода воли Божьей, по-видимому, состоит не столько в безразличии к тому или иному, сколько в независимости от чего-либо вне Его Самого: Его воля была свободна, потому что она не зависела от объектов, с которыми была связана. Быть неизменно благим — это не признак несовершенства, а вершина совершенства.

4. Как Бог неизменен в отношении сущности, знания, замысла, так Он неизменен в отношении места. Он не может быть изменен во времени, потому что Он есть вечность; так Он не может быть изменен в месте, потому что Он обладает вездесущностью: Он вечен, поэтому не может быть изменен во времени; Он вездесущ, поэтому не может быть изменен в месте: Он не начинает быть в одном месте, где Его не было прежде, и не перестает быть в месте, где Он был прежде. Тот, Кто наполняет каждое место на небе и на земле, не может сменить место; Он не может оставить одно, чтобы занять другое, будучи в равной мере, в отношении Своей сущности, во всем: «Небо и землю ли Я не наполняю?» (Иер. 23:24). Небеса, которые не подвержены тем изменениям, которым подвержены подлунные тела, которые не уменьшаются в количестве или качестве, — все же они всегда меняют место в отношении своего движения; ни одна их часть не остается всегда в одной и той же точке: но Бог не имеет изменения Своей природы, потому что Он наиболее сокровенен во всем; Он субстанциально находится во всех пространствах, реальных и воображаемых; нет такой части мира, которую Он не наполнял бы; нельзя вообразить места, где бы Он не существовал. Предположим миллион миров над этим и вокруг него, окружающих друг друга; Его сущность была бы в каждой части и точке этих миров; поскольку она неделима, она не может быть разделена; и не может быть заключена в эти сотворенные пределы миллионов миров, когда самая парящая и лучше всего измышляющая фантазия прошла через все творения до высшей сферы небес и вообразила один мир за другим, пока не сможет больше ничего вообразить: ни одно из них, ни все они вместе не могут вместить Бога; ибо «небо небес не вмещает Его» (3 Цар. 8:27); «Он превыше небес, глубже преисподней» (Иов 11:8) и обладает бесконечными воображаемыми пространствами за пределами сотворенных пределов. Тот, Кто не имеет причины бытия, не может иметь пределов бытия; и хотя через творение Он начал быть в мире, Он не начал быть там, где мир, но пребывал в том же воображаемом пространстве от вечности; ибо Он всегда был в Себе через Свое собственное вечное ubi. Поэтому заметьте, что когда говорится, что Бог приближается к нам, когда мы приближаемся к Нему (Иак. 4:8), это происходит не через местное движение или смену места, а через особые и духовные влияния, через возбуждающую и поддерживающую благодать. Как мы обычно говорим, что солнце вошло в дом, когда оно все еще остается на своем месте и в своем порядке на небесах, потому что лучи проникают через окна и освещают комнату, так когда говорится, что Бог сходит или нисходит (Быт. 11:5; Исх. 34:5), это происходит не через смену места, а через смену внешних действий, когда Он являет Себя путями свежей милости или новых судов, в излияниях Своей любви или пламени Своего гнева. Когда добрые люди чувствуют теплые лучи Его благодати, освежающие их, или нечестивые люди чувствуют горячие угли Его гнева, опаляющие их. Приближение Бога к нам — это не столько Его приход к нам, сколько Его влечение нас к Себе; как когда лодочники тянут канат, один конец которого прикреплен к берегу, а другой — к судну; берег неподвижен, но глазу кажется, что он приближается к ним, однако они на самом деле движутся к берегу. Бог — неподвижная скала; мы — плавающие и ненадежные творения; пока Он кажется приближающимся к нам, Он на самом деле заставляет нас приближаться к Нему; Он приходит к нам не через какую-либо смену места Самим Собой, но влечет нас к Себе через изменение ума, воли и привязанностей в нас.

II. Второе, что предлагается, — это доводы, доказывающие неизменность Бога. Язычники признавали Бога таковым: Платон и пифагорейцы называли Бога, или стабильный благой принцип, αὐτόν, idem; злой принцип — ἕτερον, нечто иное, изменчивое; одно в одно время, другое в другое время (Дан. 6:26): «Он есть Бог живый и присносущий».

1. Имя Иегова означает этот атрибут (Исх. 3:14): «Я есмь, Который есмь; Я есмь послал меня к вам». Оно означает Его неизменность так же, как и вечность. «Я есмь» означает Его вечность; «тот, или тот же, что Я есмь» — Его неизменность: в отношении сущности Бога оно означает Его неизменное бытие от вечности до вечности; в отношении творения оно означает Его постоянство в Своих советах и обетованиях, которые проистекают не из иной причины, кроме неизменности Его природы. Причина, по которой люди не держатся своего завета, заключается в том, что они не всегда одни и те же; «Я есмь», то есть Я есмь тот же, что был до сотворения мира и после сотворения мира; до входа греха и после входа греха; до их ухода в Египет и пока они остаются в Египте. Само имя Иегова несет, согласно грамматическому порядку, знак неизменности Бога; к нему никогда ничего не прибавляется и ничего не отнимается; оно не имеет множественного числа, не имеет аффиксов — обычай, свойственный восточным языкам; оно никогда не меняет своих букв, как другие слова. Только то есть истинное бытие, которое имеет не только вечное существование, но и стабильность в нем: то не есть истинно бытие, которое никогда не остается в одном и том же состоянии. Все вещи, которые изменяются, перестают быть тем, чем были, и начинают быть тем, чем не были, и поэтому к ним нельзя истинно применить титул «они суть»; они суть, действительно, но подобно реке в постоянном потоке, которую никто никогда не видит той же самой; пусть его глаз будет зафиксирован на одном месте, вода, которую он видит, ускользает, а та, которую он не видел, занимает ее место; пусть он отведет взгляд хотя бы на кратчайший момент и снова зафиксирует его там, и он не увидит того же, что видел прежде. Все чувственные вещи находятся в вечном потоке; то, что иногда есть одно, а иногда другое, не есть, потому что оно не всегда одно и то же; все, что изменено, есть нечто сейчас, чем оно не было всегда; но о Боге сказано: «Я есмь», что не могло бы быть, если бы Он был изменчив; ибо о нем можно было бы сказать: «его нет», так же как «он есть», потому что он не есть то, чем был; если мы не говорим о Нем «он был» или «он будет», а только «он есть», откуда могло бы прийти какое-либо изменение? Он должен непобедимо оставаться тем же, о чьей природе, совершенствах, знании и воле нельзя сказать, что это было, как если бы этого теперь не было в Нем; или что это будет, как если бы этого еще не было в Нем; но Он есть, потому что Он не только существует, но всегда существует тем же самым. «Я есмь», то есть Я не получаю ни от кого другого того, что Я есмь в Себе; Он не зависит ни от кого другого в Своей сущности, знании, замыслах и поэтому не имеет над Собой изменяющей силы.

2. Если бы Бог был изменчив, Он не мог бы быть совершеннейшим Существом. Бог есть совершеннейшее Существо и обладает в Себе бесконечной и сущностной благостью (Мф. 5:48): «Отец ваш Небесный совершен». Если бы Он мог измениться от этого совершенства, Он не был бы высшим образцом и копией, по которой нам следует писать. Если Бог изменяется, это должно быть либо к большему совершенству, чем Он имел прежде, либо к меньшему, mutatio perfectiva vel amissiva; если Он изменяется, чтобы приобрести совершенство, которого у Него не было, значит, прежде Он не был совершеннейшим Существом; необходимо, Он не был тем, чем мог бы быть; в Нем был недостаток и лишение того, что лучше, чем то, что Он имел и чем был; и тогда Он не всегда был лучшим, а значит, не всегда был Богом; а не будучи всегда Богом, никогда не мог бы быть Богом; ибо начать быть Богом противоречит понятию Бога; не к меньшему совершенству, чем Он имел; это означало бы измениться к несовершенству и потерять совершенство, которым Он обладал прежде, и перестать быть лучшим Существом; ибо Он потерял бы некое благо, которое имел, и приобрел бы некое зло, от которого был свободен прежде. Таким образом, суверенное совершенство Бога является непреодолимым препятствием для любого изменения в Нем; ибо как бы вы ни рассматривали изменение, Его высшее превосходство умаляется и сводится на нет им: ибо во всяком изменении есть нечто, от чего вещь изменяется, и нечто, к чему она изменяется; так что с одной стороны есть потеря того, что она имела, а с другой стороны есть приобретение того, чего она не имела. Если к лучшему, Он не был совершенен, а значит, не был Богом; если к худшему, Он не будет совершенен, а значит, не будет более Богом после этого изменения. Если Бог изменен, Его изменение должно быть добровольным или необходимым; если добровольным, то Он намеревается изменить к лучшему и выбрал это, чтобы приобрести совершенство через это; воля должна быть направлена на что-либо под понятием некоего блага в том, чего она желает. Поскольку благо есть объект желания и воли творения, зло не может быть объектом желания и воли Творца. И если бы Он изменился к худшему, когда Он действительно намеревался лучшее, это говорило бы о недостатке мудрости и ошибке, принятии за благо того, что само по себе есть зло и несовершенство; и если это к лучшему, это должно быть движение или изменение ради чего-то вне Его Самого; то, чего Он желает, не обладает Им, а кем-то другим. Значит, есть некое благо вне Его и выше Его, которое является целью в этом изменении; ибо ничто не действует иначе, как ради какой-то цели, и эта цель внутри себя или вне себя; если цель, ради которой Бог изменяется, вне Его Самого, значит, есть нечто лучшее, чем Он Сам: кроме того, если Он добровольно изменился к лучшему, почему Он не изменился прежде? Если из-за недостатка силы, у Него было несовершенство слабости; если из-за недостатка знания того, что есть лучшее благо, у Него было несовершенство мудрости, Он был невежествен в отношении Своего собственного счастья; если Он имел и мудрость, чтобы знать это, и силу, чтобы осуществить это, это должно быть из-за недостатка воли; тогда Ему не хватало той любви к Себе и Своей собственной славе, которая необходима в Высшем Существе. Добровольно Он не мог измениться к худшему, Он не мог быть таким врагом Своей собственной славе; нет ничего, что не препятствовало бы собственному несовершенству и становлению хуже. Необходимым образом Он не мог быть изменен, ибо эта необходимость должна исходить из Него Самого, и тогда трудности, о которых говорилось прежде, повторятся, или она должна исходить от другого; Он не может быть улучшен другим, потому что ничто не имеет никакого блага, кроме того, что оно получило из рук Его щедрости, и это без потери для Него Самого, и не сделан хуже; если что-то сделало Его хуже, это был бы грех, но он не может коснуться Его сущности или затмить Его славу, кроме как в замысле и природе самого греха (Иов 35:6, 7): «Если ты согрешил, что ты сделал Ему? и если преступления твои умножились, что ты сделал Ему? Если ты праведен, что ты дал Ему? или что получит Он от руки твоей?». Он не имеет прибавления от служения человека, не более, чем солнце имеет света от множества факелов, зажженных на земле; и не имеет никакого ущерба от грехов людей, не более, чем свет солнца имеет от того, что люди стреляют в него стрелами.