«Толкование Книги Притчей Соломоновых»

С другой стороны, через смирение люди учатся познавать и бояться Господа. Бог открывает Себя смиренному сердцу не как Царь Ужасов, а как добрый и благой, с исцелением в Своих крыльях, ведущий сокрушенный дух к полному доверию Себе, и «кто надеется на Господа, тот блажен». Когда мы осознаем это, мы не можем удивляться, что так мало людей, кажется, знают Бога; люди слишком горды; они думают о себе более высоко, чем должны думать, и, следовательно, они вообще не думают о Нем; они принимают честь друг от друга и жаждут такой чести, и, следовательно, они не могут верить в Него, ибо верить в Него означает желание никакой чести, кроме той, которая исходит от Него.

Это странная истина, что Бог вообще должен обитать в человеческом сердце, но почти самоочевидно, что если Он должен обитать в каком-либо человеческом сердце, то это должно быть сердце, которое было очищено от всякой гордости, которое, так сказать, разрушило все барьеры самоважности и открылось для входящего Духа. Если мы цепляемся хотя бы за малую часть нашего естественного эгоизма; если мы останавливаемся на любом воображаемом совершенстве, чистоте или силе нашей собственной; если мы осознаем какое-либо воодушевление, какое-либо возникающее чувство достоинства, которое поставило бы нас, по нашему собственному суждению, на некоторое равенство с Богом — как мог бы войти Высокий и Превознесенный, обитающий в Вечности? Эта мысль о тщеславии стремилась бы разделить нашу природу с Ним, вступила бы в переговоры о совместном владении, и оскорбленный Дух Божий удалился бы.

Если в обычных человеческих делах «перед разрушением возносится сердце человека, а смирение предшествует славе»; если даже в наших отношениях друг с другом счастье, успех и процветание зависят от воспитания скромного духа, насколько больше, когда мы приходим к общению с Богом, надменность должна казаться предзнаменованием разрушения, а смирение — единственным путем приближения к Нему!

Невозможно думать о себе слишком смиренно, невозможно быть слишком кротким, вы не можете унизить себя слишком сильно в Его Святом Присутствии. Ваша единственная позиция — это позиция Моисея, когда он снял обувь, потому что место, на котором он стоял, было святой землей; или позиция Исаии, когда он воскликнул, что он «человек с нечистыми устами». Тем, кто знает вас, ваши унижения могут показаться чрезмерными — как нам говорят, ученики святого Франциска упрекали его за его самоуничижение — но не Богу или вашему собственному сердцу. И Он, если Он возложил Свою любовь на вас и намеревается сделать вас храмом для Своего обитания, будет использовать метод за методом, чтобы смирить вас, готовя к Своему входу. Снова и снова вы будете говорить: «Неужели теперь я достаточно низок, не смирен ли я в прахе?». Но Его рука все еще будет на вас, и Он покажет вам головы гордости, которые еще предстоит сровнять. В последнем смирении вы обнаружите, что внутри вас поднимается некоторая гордость самим смирением. И это Он также покорит. И однажды, если вы будете готовы, вы будете достаточно кроткими для того, чтобы Всевышний мог обитать в вас, достаточно смиренными, чтобы приносить вечное благовоние хвалы.

XIV.

ВНУТРЕННЯЯ НЕПРИСТУПНАЯ ЖИЗНЬ.

«Сердце знает горечь своей души, и в радость его не вмешается чужой». — Прит. xiv. 10.

«И при смехе может болеть сердце, и концом радости бывает печаль». — Прит. xiv. 13.

"Yes! in the sea of life enisled,

With echoing straits between us thrown,

Dotting the shoreless watery wild,

We mortal millions live alone.

The islands feel the enclasping flow,

And then their endless bounds they know."

Matthew Arnold.

Мы знаем внешний вид друг друга, это правда, но на этом по большей части наше взаимное знание заканчивается. Некоторые из нас не открывают ничего о себе никому; некоторые из нас открывают немного всем; некоторые многое немногим; но никто из нас не может открыть все даже самому близкому другу. Можно жить в условиях полного доверия и даже близкой близости с человеком много лет, досконально познакомиться с его привычками, оборотами речи, способами мышления, быть способным с некоторой непогрешимостью сказать, какой курс он примет в тех или иных обстоятельствах — и все же обнаружить при случайном поднятии занавеса в его жизни, что он лелеял чувства, которые вы даже не подозревали, страдал от болей, следов которых вы не видели, и наслаждался удовольствиями, которые никогда не находили внешнего выражения.

Как это верно, мы осознаем сразу, если обратимся внутрь себя и пересмотрим все мысли, которые гоняются друг за другом в нашем мозгу, и все эмоции, которые пульсируют в нашем сердце в течение одного дня, а затем вычтем те, которые известны любому человеку, известны или хотя бы подозреваемы; общая сумма, которую мы находим, едва ли вообще затрагивается. Мы совершенно поражены, обнаружив, как абсолютно одиноко мы живем, как невозможно для незнакомца или даже для близкого друга вмешаться в нечто большее, чем фрагмент нашей внутренней жизни. Это не потому, что у нас есть какое-либо желание скрывать, а скорее потому, что мы не способны раскрыть наши молчаливые невидимые «я»; это не потому, что другие не хотели бы знать, а потому, что у них нет инструментов для исследования того, что внутри нас, что мы, со своей стороны, совершенно беспомощны выразить.

Например, «желание исполнившееся — древо жизни», однако никто не может знать, насколько оно сладко, кроме того, кто лелеял это желание. Когда человек трудился много лет, чтобы обеспечить достойное содержание своей семье, и наконец оказывается в легких обстоятельствах, с детьми, растущими вокруг него здоровыми и счастливыми, никто, кроме него самого, не может в малейшей степени оценить чувство удовлетворения, довольства и благодарности, которое оживляет его сердце, потому что никто не может осознать без реального опыта долгие и тревожные дни, тошнотворные страхи, разрушенные надежды, суровые жертвы, через которые он прошел, чтобы достичь своей цели. Или, когда художник трудился много лет, чтобы воплотить на холсте видение красоты, которое парит перед внутренним взором, и наконец преуспевает, благодаря некоторому счастливому сочетанию цветов, или благодаря некоторому ловкому взмаху кисти, или благодаря некоторой полувдохновенной гармонии формы и композиции, в фактическом воплощении для чувств того, что преследовало его воображение, безнадежно для кого-либо другого понять волнующую радость, беззаботный экстаз, которые скрыты, а не выражены тихим румянцем на щеке и сверкающим взглядом глаз.

Мистическая радость любви, которая только что завоевала ответную любовь; глубокая радость матери в зарождающейся жизни ее ребенка; радость поэта, который чувствует всю красоту земли и неба, пульсирующую через его нервы и поднимающую его сердце к быстрым интуициям и мелодичным числам; радость студента, когда светящиеся очертания истины начинают формироваться перед его умом в связанной форме и поразительной красоте; радость того, кто трудился для восстановления потерянных душ и видит, как падшие и деградировавшие пробуждаются к новой жизни, очищенные, сияющие и сильные; радость мученика человечества, чьи предсмертные моменты освещены видениями и который слышит сквозь таинственные безмолвия смерти голоса тех, кто однажды назовет его благословенным, — радости, подобные этим, могут быть описаны словами, но те, кто испытывает их, знают, что слова, относительно говоря, бессмысленны, а те, кто не испытывает их, не могут составить о них никакого представления. «Когда приходит желание, оно — древо жизни», которое внезапно вырастает в саду сердца, выпускает свои ликующие листья исцеления, сверкает белыми крыльями ароматного цветения и склоняется со своим полным подношением золотых плодов, как будто по волшебству, и мы сами удивлены, что окружающие нас не видят чуда, не чувствуют аромата, не пробуют плодов: мы одни можем сидеть под его ветвями, мы одни можем уловить ропот ветра, музыку достижения в его листьях.

Но эта мысль становится очень трогательной, когда мы думаем о горечи сердца, которую может знать только сердце, — о надежде, которая откладывается и делает его больным, о сломленном духе, который иссушает кости, о духе, который так долго нес немощь человека, а затем наконец сломался, потому что не мог больше терпеть, и стал сам невыносимым. Обстоятельства жизни человека не дают нам никакого ключа к его печалям; у богатых есть проблемы, которые для бедных показались бы невероятными, а у бедных есть проблемы, которые их бедность не объясняет. Есть небольшие конституциональные недуги, дефекты в крови, легкие деформации, незамеченные инвалидности, которые наполняют сердце горечью, невыразимой и невообразимой. Есть кресты привязанностей, разочарования амбиций; есть раздражения семьи, заботы бизнеса; есть преследующие Фурии прошлых неблагоразумий, безжалостные напоминания о полузабытых обещаниях. Есть утомительные сомнения и опасения, подозрения и страхи, которые отравляют весь внутренний мир и отнимают свет из глаз и эластичность из шага. Эти вещи знает сердце, но никто другой не знает.

Что добавляет пафоса, так это то, что эти печали часто покрыты смехом, как вуалью, и никто не подозревает, что концом всего этого, казалось бы, спонтанного веселья должна быть тяжесть. Яркий собеседник, веселый шутник, певец веселой песни идет домой, когда вечеринка расходится, и на своем пороге он встречает завуалированную печаль своей жизни и погружается в холодную тень, в которой проходят его дни.

Горечь, которая бурлит в сердце нашего брата, вероятно, была бы непонятна нам, если бы он открыл ее; но он не откроет ее, он не может. Он расскажет нам некоторые из своих проблем, многие из них, но горечь он должен оставить при себе.

Как странно это кажется! Вот мужчины и женщины вокруг нас, которые непостижимы; сердце — это своего рода бесконечность; мы скользим по поверхности, мы не можем измерить глубины. Вот веселое сердце, которое делает радостным лицо, но вот лицо безоблачное и улыбающееся, которое скрывает дух совершенно сломленный. Вот веселое сердце, которое наслаждается постоянным пиром и находит в собственном веселье лекарство от своих проблем; но мы не можем найти секрет этого веселья или уловить тон радости, так же как мы не можем понять, что именно делает все дни страждущих злыми.

Мы ограничены, так сказать, поверхностными эффектами, светом и тенями, которые пересекают лицо, и чувствами, которые выражают себя в тонах голоса. Мы можем немного угадать, что лежит под ними, но наши догадки так же часто ошибочны, как и правильны. Индекс отключен, возможно, намеренно, от реальности. Иногда мы знаем, что сердце горькое, но даже не предполагаем причину; чаще оно горькое, а мы этого не знаем. Мы закрыты друг для друга; мы знаем свои собственные проблемы, мы чувствуем свои собственные радости, это все, что мы можем сказать.

И все же самое странное из всего — это то, что мы жаждем сочувствия; мы все хотим видеть тот свет в глазах наших друзей, который радует сердце, и слышать те добрые вещи, которые делают кости тучными. Наша радость стремится раскрыться и часто отступает в ужасе, обнаружив, что наши спутники не поняли ее, а приняли за аффектацию или иллюзию. Наша печаль жаждет понимания и постоянно удваивается в количестве и интенсивности, обнаруживая, что она не может объяснить себя или стать понятной другим. Эта жесткая и необходимая изоляция человеческого сердца, наряду с таким глубоко укоренившимся желанием сочувствия, является одним из самых запутанных парадоксов нашей природы; и хотя мы хорошо знаем, что это факт, мы постоянно заново открываем его с новым удивлением. Забывая об этом, мы предполагаем, что каждый будет знать, как мы нуждаемся в сочувствии, хотя мы никогда не вывешивали сигналы бедствия и даже представляли самый отталкивающий фронт всем попыткам сближения; забывая об этом, мы выражаем свою радость, поем песни печальным сердцам и беспокоим других несвоевременным весельем, как будто никакие ледяные каналы не отделяли нас от сердец наших соседей, делая нашу радость холодной, а наше веселье диссонирующим, прежде чем оно достигнет их ушей. Да, парадокс снова заставляет нас обратить на него внимание; человеческие сердца изолированы, одиноки, без адекватного общения и по сути некоммуникабельны, но все они страстно желают быть понятыми, быть исследованными, быть слитыми. Является ли это парадоксом, который допускает какое-либо объяснение? Давайте посмотрим.

Было очень верно сказано: «Человек лишь частично понят, или пожален, или любим человеком; но для полноты этих вещей он должен отправиться в какую-то далекую страну». В той мере, в какой мы осознаем, что нас не понимают и что мы совершенно не способны удовлетворить нашу тоску по сочувствию и пониманию у человеческих источников, мы побуждаемы духовным инстинктом просить Бога; в нас возникает мысль, что Он, хотя Он и очень далеко, должен, как наш Творец, понимать нас; и по мере того как эта мысль овладевает сердцем, пробуждается трепетная надежда, что, возможно, Он не очень далеко. Перед нами сейчас лежат некоторые прекрасные изречения, которые отчасти являются выражением этого человеческого убеждения и, кажется, отчасти вдохновлены Божественным ответом на него. «Если скажешь: «вот, мы не знали этого», не Он ли, взвешивающий сердца, разумеет, и хранящий душу твою знает, не Он ли воздаст человеку по делам его?». «Ухо слышащее и глаз видящий — и то и другое создал Господь». Как очевиден вывод, что Создатель уха и глаза слышит те молчаливые вещи, которые ускользают от самого уха, и видит те тайники человеческого сердца, которые человеческий глаз никогда не способен исследовать! «Глаза Господни на всяком месте, наблюдающие за злыми и добрыми». «Преисподняя и Аваддон открыты пред Господом: тем более сердца сынов человеческих». Он видит в сердце то, чего не видит само сердце. «Все пути человека чисты в его глазах, но Господь взвешивает духи». На самом деле, сам дух человека, сознание, которое проясняется в самосознание и становится в моральных вопросах совестью, этот «дух — светильник Господень, исследующий все внутренности чрева», так что «от Господа направляются шаги человека»; и он часто движим этим обитающим внутри духом и ведом этим таинственным светильником таким образом, который «он едва может понять».

Эта близость знания не лишена своей самой торжественной и даже ужасающей стороны. Конечно, это означает, что Господь знает «помышления праведных — правда, а замыслы нечестивых — коварство». Это означает, что из Своего детального и непогрешимого знания Он воздаст каждому человеку по делам его, судя с безупречной точностью в соответствии с тем «желанием человека, которое есть мерило его доброты», признавая «желание бедняка», которое, хотя у него и нет сил исполнить его, ценнее, чем хвастливые свершения тех, кто никогда не действует в меру своих сил. Это означает, что «Господь испытывает сердца, как горнило — серебро, а печь — золото». Это означает, что при мысли о таком проницательном оке, о таком всеобъемлющем понимании со стороны Святого, никто из нас никогда не сможет сказать: «Я очистил сердце мое, я чист от греха моего».

Все это означает, и в этой мысли должна быть некоторая жуть; но эта жуть, по мере того как мы начинаем понимать, становится нашим величайшим утешением; ибо Тот, Кто так понимает нас, есть Святой. Ужасно было бы быть исследованным и познанным таким детальным образом Тем, Кто не свят, Тем, Кто морально безразличен, Тем, Кто проявляет любопытный интерес к изучению патологии совести, или Тем, Кто испытывает злобное наслаждение, лелея пороки и вознаграждая злые помыслы. Хотя мы иногда желаем человеческого сочувствия в наших развращенных страстях и нечестивых желаниях и жаждем, чтобы наши сообщники во грехе понимали наши удовольствия и наши боли — и из этого желания, можно заметить, проистекает многое из нашей низкопробной литературы и все наше объединение с компанией для совершения зла, — все же в конечном итоге мы желаем этого союза лишь при условии, что можем раскрыть как можно меньше и скрыть как можно больше; мы больше не стремились бы делиться своими чувствами, если бы понимали, что при первом же контакте все наше сердце будет обнажено, а все тонкости нашего разума будут исследованы. Мы должны желать, чтобы Тот, Кто должен исследовать нас насквозь, был свят, и даже если Он строг в замечании беззакония, чтобы Он был Тем, Кто испытывает сердце, чтобы очистить его. И когда мы пробуждаемся и понимаем, мы учимся безмерно радоваться тому, что Тот, Кто приходит со Своим светильником, чтобы исследовать самые сокровенные уголки нашей природы, есть Тот, Кто никоим образом не может терпеть беззаконие или оставлять без внимания преступление, но должен жечь, как могучий огонь, везде, где Он находит топливо греха, чтобы сжечь его.

Разве мы не нашли решение этого парадокса? Человеческое сердце изолировано; оно жаждет сочувствия, но не может его получить; кажется, что его счастье зависит от того, чтобы быть понятым, но ни одно творение не может понять его; оно знает свою горечь, которую никто другой не может знать; оно размышляет о своих радостях, но никто не может разделить их. Затем оно делает открытие истины, что Бог может дать ему то, что оно требует, что Он полностью понимает, что Он может проникнуть во все эти безмолвные мысли и незамеченные эмоции, что Он может предложить неизменное сочувствие и безупречное понимание. В своей нужде одинокое сердце находит прибежище в Нем и не ропщет на то, что Его приход требует исследования, наказания и очищения от греха.

Ни один человек не должен быть непонятым или страдать от чувства непонимания. Пусть он немедленно обратится к Богу. По-детски роптать на ближних, которые лишь относятся к нам так, как мы относимся к ним; они не понимают нас, как и мы не понимаем их; они не воздают нам, как мы думаем, по заслугам, как и мы не воздаем им; но Бог понимает и их, и нас, и Он воздает им и нам точно то, что причитается.

Ни один человек не обязан нести свою горечь в одиночку, ибо, хотя он не может рассказать или объяснить ее своим ближним, он может рассказать ее, и ему не нужно объяснять ее, Богу. Является ли горечь следствием греха, как и большая часть нашей горечи? Является ли это горечью уязвленного эгоизма, или раскаивающейся совести, или духовного уныния? Или это горечь, которая проистекает из жажды неудовлетворенного сердца, жажды самодостаточности, тоски по совершенной любви? В любом случае Бог вполне способен и готов удовлетворить эту нужду. Он находит радость в том, чтобы обратить Свое знание нашей природы на цель очищения и преобразования грешного сердца: «Чрез познание Его Он, Праведник, Раб Мой, оправдает многих», — говорит Он. Он также готов излить Свою собственную богатую любовь в наши сердца, не оставляя места для алчущего желания и создавая мир полного исполнения.

Ни один человек не должен воображать, что он не оценен по достоинству; его ближние могут не нуждаться в нем, но Бог нуждается. «Все сделал Господь ради цели Своей; и даже нечестивого — на день бедствия». Он постигает все, что есть доброго в вашем сердце, и не допустит, чтобы пропал хоть гран чистого золота; в то же время Он видит и каждую частицу зла и не допустит, чтобы она продолжалась. Он знает, где воля устремлена к праведности, где желание обращено к Нему, и будет деликатно поощрять волю и щедро удовлетворять желание. Он видит также, когда воля ожесточена против Него, а желание устремлено к беззаконию, и Он милостиво решил посетить развращенную волю и злое желание «вечной погибелью от лица Господа и от славы могущества Его» — милостиво, говорю я, ибо никакая пытка не могла бы быть более ужасной и безнадежной, чем вечная жизнь злого человека в присутствии Бога.

Наконец, ни один человек не должен оставаться без того, кто разделил бы его радость: и это важное соображение, ибо неразделенная радость быстро умирает и с самого начала преследуется смутным ощущением тени, которая падает на нее. В сердце Вечного обитает вечная радость. Вся прелесть, вся сладость, вся благость, вся истина — объекты Его счастливого созерцания; поэтому каждое по-настоящему радостное сердце имеет немедленного сочувствующего в Боге; и молитва — это в такой же мере средство, с помощью которого мы делимся своей радостью, как и проводник, с помощью которого мы передаем наши печали Божественному сердцу. Разве не прекрасно думать обо всех тех робких и замкнутых человеческих душах, которые лелеют сладкие экстазы, чувствуют пылкие восторги и часто бывают охвачены небесными раптурами, которые застенчивое лицо и запинающийся язык никогда не могли бы записать? Они чувствуют, как их сердца тают от радости при виде широкого неба и залитых солнцем полей, при звуке утренних птиц и шумных потоков; они слышат великие хоры счастливых духов, непрестанно поющих на небесах и на земле, и со всех сторон их неясного пути открываются перспективы вдохновенного видения. Никакой чужак не вмешивается в их радость и даже не знает о ней. Бог — не чужак; Ему они рассказывают все, с Ним они делятся ею, и их радость — часть радости Вечного.

XV.

СТРАСТНЫЙ НРАВ.

«Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость». В Септуагинте в начале вставлена еще одна фраза: «Гнев губит и разумных, а кроткий ответ отвращает ярость, но скорбное слово возбуждает гнев». — Прит. xv. 1.

«Кроткий язык — древо жизни, а необузданный — сокрушение духа». — Прит. xv. 4.

«Вспыльчивый человек возбуждает раздор, а терпеливый утишает распрю». — Прит. xv. 18.

Дурной нрав причиняет больше страданий, чем предполагает та умеренная строгость, с которой мы его судим. В доме он подобен зубной боли в теле: боль невыносима, и все же к ней не относятся как к серьезной. Страстный мужчина или женщина распространяет повсюду чувство раздражения в доме или в мастерской, и все остальные обитатели этого места чувствуют себя так, будто живут в стране, подверженной землетрясениям; жизнь для них разделена между тревогой избежать взрыва и мучительными усилиями исправить его разрушительные последствия. Мы недостаточно строги к этим недостаткам характера в себе или в других; мы слишком склонны оправдывать их темпераментом, как будто мы не более ответственны за вспышки страсти, чем за цвет наших волос или тон нашего лица. Поэтому нам будет полезно увидеть, что Мудрец говорит по этому поводу.

Прежде всего, у нас есть несколько притч, которые напоминают нам, насколько раздражителен гневный нрав: он является постоянным поводом для раздора; он растет сам по себе от каждого нового раздражения, которое дает, так что быстро становится неуправляемым, и таким образом «вспыльчивый человек много грешит». Свирепый неуправляемый нрав может поджечь целый город и привести к бедствиям национального и даже мирового масштаба. Какой бы мирной и счастливой ни была община, если в нее входит холерический человек, вскоре начнут появляться признаки возгорания. Всегда есть горячие угли, которые мудрые люди старательно пытаются погасить, есть тривиальные раздражения, мелкие досады, зарождающаяся зависть, которые слишком легко воспламеняются; хладнокровие, примирительное слово и остроумное переключение мыслей будут держать угли придавленными, пока жар не угаснет, но «как уголь — для жара и дрова — для огня, так человек сварливый — для разжигания ссоры».

Нас вполне могут предостеречь держаться подальше от такого подстрекательского характера; «Не дружи с гневливым и не сообщайся с человеком вспыльчивым, чтобы не научиться путям его и не навлечь петли на душу твою». Даже кроткий нрав может быть доведен до раздражительности постоянными досадами; с людьми страстными самые мягкие становятся страстными в целях самообороны. Когда приближается эта необузданная, недисциплинированная натура, нам следует избегать ее, как если бы это была медведица, лишенная своих детенышей, ибо таков этот глупец в своей глупости.

Это подводит нас к мысли, что гнев и глупость очень тесно связаны. Страстная натура постоянно совершает поступки, которые трезвая мудрость должна осудить: «Вспыльчивый совершит глупость... Терпеливый человек исполнен разума, а раздражительный выказывает глупость». Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, обуздает свой поднимающийся гнев; его рассудительность делает его медленным на гнев, и он никогда не чувствует, что завоевал такую истинную славу, как тогда, когда он обуздывает свой гнев и проходит мимо обиды без признака раздражения или негодования. Вы почти можете быть уверены, что человек мудр, если обнаружите, что у него хладнокровие. Когда вы видите человека, который осторожно избегает почвы, где может возникнуть раздор, и строит свой дом в месте, где распря невозможна, вы инстинктивно уважаете его, ибо знаете, что это свидетельствует о мудрости; но когда вы видите человека, который всегда ввязывается в ссоры, всегда показывает зубы, вы справедливо заключаете, что он глупец. «Глупый высказывает весь гнев свой, а мудрый сдерживает его». Если мы от природы раздражительны или желчны, мудрость склонит нас избегать поводов, которые возбуждают нас, и держать бдительную стражу над своим духом там, где поводы неизбежны. Если мы пренебрегаем такими предосторожностями, нас справедливо сочтут глупцами, и последующие вспышки страсти приведут нас к новым проявлениям глупости и более полно оправдают суровое суждение, которое было вынесено о нас.

Но не последним признаком глупости, присущей страсти, является шокирующий эффект, который она оказывает на тех, кто поддается ей. Как говорит версия Септуагинты в начале этой главы: «Гнев губит даже мудрых». А тот, чей дух не знает сдержанности, принудительно сравнивается с городом, разрушенным и не имеющим стен; каждый враг может войти и овладеть им, каждый бездумный ребенок может бросить в него головню; самое простое слово, намек, ухмылка, пожимание плечами, любое непреднамеренное пренебрежение или отражение, нет, даже само молчание внезапно подожжет пороховой шнур, и последующий взрыв будет более разрушительным для самого города, чем для тех, кто снаружи. «Гневливый понесет наказание», и, бедняга, возможно, лучше, чтобы он понес его, ибо если вы избавите его от последствий его страсти, это только поощрит его к дальнейшим вспышкам, и так он станет хуже, а ваше избавление будет бесконечной задачей.

Наш великий король Генрих II был подвержен приступам неконтролируемой страсти, во время которых он катался по полу и грыз землю, бессильный от ярости; и все печали его жизни и правления, тяжело обрушившиеся на него в последние годы, были вызваны этим несчастным нравом. В настоящее время нам говорят, что китайцы часто предаются приступам страстного гнева, которые ужасно сказываются на их здоровье и делают их физически больными. Гневливый человек причиняет вред многим, но его гнев подобен старому аркебузу, который при выстреле ранит владельца почти так же сильно, как и врага. Он может не попасть в цель, но обязательно свалит с ног стрелка.

Вероятно, здесь будет выдвинут довод, что мы не можем помочь своему нраву, и можно сказать, что страдание, которое он нам приносит, является лучшим доказательством того, что это скорее немощь, чем порок. Теперь это оправдание нельзя оставить без внимания; один добрый епископ однажды, услышав, как это приводилось в смягчение поведения человека, что у него такой несчастный нрав, воскликнул: «Нрав, почему нрав — это девять десятых христианства!» Если нас нельзя винить за дурной нрав, то нет такого недостатка, дефекта или порока, который мы не могли бы переложить со своих плеч и возложить на счет нашей конституции. Но наша конституция не является оправданием греха; самое большее, что можно утверждать, это то, что если мы конституционно склонны к какому-либо конкретному греху, мы должны искать особую силу, чтобы укрепить себя против него. Если при строительстве города древний инженер имел одну сторону более открытую, чем остальные, не защищенную естественными скалистыми уступами или изгибами реки, там он сосредоточил бы все свое мастерство, чтобы сделать стену неприступной. Если вы обнаружите, что один из ваших органов тела проявляет склонность к болезни, вы стараетесь избегать воздействия или напряжения, или расстройства, которые неблагоприятно повлияли бы на него. Если ваши легкие слабы, вы избегаете туманов и простуд; если ваше сердце слабо, вы стараетесь избегать любого внезапного возбуждения; если ваши глаза слабы, вы очень внимательно следите за тем, при каком свете читаете, и чувствительны к малейшей усталости этих деликатных инструментов. Точно так же, если ваша особая немощь заключается в нраве; если вы легко раздражаетесь или склонны впадать в угрюмость; если внезапная досада вызывает неконтролируемую страсть в вашем уме или роняет в ваше сердце семена горечи, которые быстро растут и становятся неискоренимыми; у вас есть работа, которую нужно выполнить; вашей ежедневной задачей будет избегать вещей, которые производят такие дурные последствия, и культивировать привычки, которые уменьшают вирулентное действие этих раздражающих ядов. Немногие из нас осознают, насколько удивительно наша конституция подчиняется нашему собственному контролю и как много мы сами имеем общего с ее созданием.

Вы знаете, мы предположим, что вы легко запутываетесь в ссоре; тогда вы должны подготовить себя, прежде чем выйдете в дела дня: «Не вступай поспешно в тяжбу, чтобы... Что ты будешь делать в конце, когда твой ближний пристыдит тебя?» Это осознание того, к чему, вероятно, приведет ваш поспешный нрав, послужит сдерживающим фактором для него, и вы будете склонны, если у вас есть какие-либо основания для обиды на ближнего, пойти тихо и обсудить это с ним наедине. Или если распря была навязана вам неожиданно, позаботьтесь о том, чтобы над шлюзами вашей страсти было написано это полезное предупреждение: «Начало ссоры — как прорыв воды: поэтому оставь ссору, прежде чем возникнет оскал зубов». Зная свою опасность, вы должны призвать на помощь весь героизм своей натуры и помнить, что это время и случай проявить его. Другим приходится завоевывать свои шпоры на поле битвы; это ваше поле битвы, и здесь ваши шпоры должны быть завоеваны. Другим приходится завоевывать королевства или захватывать города; вот королевство, где вы должны царствовать, это город, который вы должны взять. «Терпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города».

Добейтесь какого-нибудь великого коренного принципа, подобного этому: «Ненависть возбуждает раздоры, но любовь покрывает все грехи». Ах, да, если вы склонны гневаться на людей, наполните свой дух любовью к ним; это успокоит ваши раздражительные нервы и перекроет их прегрешения, так что они перестанут раздражать вас, потому что вы перестанете видеть их; когда мы пламенно любим друг друга, любовь покрывает множество грехов. Там, где любовь входит в душу, мы больше стремимся обратить тех, кто оскорбляет нас, чем гневаться на них. Любовь спасает нас от самохвальства, которое подвергает нас досадам и провоцирует нападки злобных; и она позволяет нам переносить все вещи, почти без ряби или возмущения. Как ни странно, страстные темпераменты часто бывают очень привязчивыми; пусть они культивируют любовь в себе, и это будет разрушением злого нрава. А там, где злая страсть исходит от истинной угрюмости, тогда плод может быть уничтожен только вместе с корнем, а корень может быть уничтожен только тогда, когда любовь излита в сердце.

Или, возможно, ваш гнев не страстного рода, а скорее суровый и обидчивый, возникающий из преувеличенного чувства собственной важности. Кроткое сердце не гневливо, и оно — жизнь плоти; но там, где кротость терпит неудачу, зависть входит как гниль в кости, а вместе с завистью — ненависть и злоба. Кроткий язык не только сдерживает гнев в себе, но и успокаивает его в других; он — древо жизни, точно так же, как извращенность в нем — сокрушение духа. Если бы вы меньше думали о себе, вы бы не так часто чувствовали свое достоинство уязвленным; вам не нужно было бы иметь это оружие гнева всегда под рукой, чтобы выскочить и отомстить за свою оскорбленную гордость. Из кроткого сердца месть умирает. «Не говори: я отплачу за зло: жди Господа, и Он спасет тебя». Вы внезапны и быстры в ссоре, потому что думаете о себе выше, чем следует думать; и поскольку другие не разделяют вашего мнения о себе, вы должны призвать всю свою артиллерию гнева, чтобы заставить их преклонить упрямое колено и воздать вам должную дань уважения или восхищения. Ибо если дурной нрав часто происходит от конституционных немощей, за которыми нужно тщательно следить и которые нужно контролировать, то он так же часто происходит от этого тонкого врага наших душ — Гордости.

Но теперь мы подходим к важному вопросу: как излечить наши злые страсти? И мы должны откровенно признать, что наша книга не предлагает никаких предложений. Ее тенденция — рассматривать наш нрав как фиксированный, наш темперамент как необратимый, наш характер как неизменный. Она с кристальной ясностью указывает на вред гнева и достоинство кротости, но она никогда даже не допускает возможности того, что гневливый человек может стать кротким, страстный человек — терпеливым и нежным.

В нашем анализе зла мы заметили, что для того, чтобы избежать его, мы должны быть бдительными, чтобы замечать и контролировать первые проявления страсти; мы также отметили, что если бы мы были по-настоящему любящими, гнев угас бы, а если бы мы были по-настоящему смиренными, негодования, которые возбуждают наш гнев, не имели бы чем питаться. Но главная трудность в том, как нам стать бдительными, поскольку особая характеристика поспешного нрава заключается в том, что он подавляет наших часовых, прежде чем нападает на город? И как нам стать любящими и смиренными? Это лишь отбрасывает трудность на шаг или два назад и показывает нам, насколько она непреодолима, если сказать, что мы должны стать добрыми в одном направлении, чтобы избежать зла, которое лежит в другом направлении. Эфиопу не поможет стать европейцем то, что ему скажут, что у европейцев белая кожа вместо черной; и леопард не может изменить свой вид, потому что узнает, что его пятна — его отличительный знак.

Должно быть послание более глубокое, чем послание Притчей, чтобы решить эту практическую трудность; хотя мы вполне можем чувствовать, что книга неоценима в том, что показывает нам, как сильно мы нуждаемся в более глубоком послании. Никакая немощь человеческой природы не доказывает более убедительно, чем та, с которой мы имеем дело, что «нечто вне Природы» должно войти, если нужно произвести изменение. «Мы должны родиться свыше»; только возрожденное сердце будет иметь импульс и способность следить за извержением страстного нрава. Только возрожденное сердце может любить таким образом, чтобы раздражения перестали терзать, или быть достаточно смиренным, чтобы избежать озлобления уязвленной гордости. Многие из нас легкомысленно относятся к этим конкретным недостаткам и едва ли называют дурной нрав грехом вообще; но как бы мы ни рассматривали его, гневливый нрав требует не меньше, чем Христа, и Его распятого, чтобы излечить его, и Бог счел нужным послать Своего единородного Сына, чтобы совершить исцеление. Во Христе Иисусе есть силы, моральные и духовные, достаточно сильные, чтобы контролировать самую неконтролируемую ярость и успокоить самый раздражительный нрав; и поскольку мы не можем указать на другую силу, которая была бы достаточной для такого изменения, так немногие вещи проявляют так поразительно благословенное присутствие Христа в сердце, как смягченный и нежный нрав, удаление всех тех взрывных элементов, которые до того, как Он вошел, постоянно вызывали беспокойство, страдание и тревогу.

Вот пример, взятый из страны, где знание Евангелия сравнительно недавнее. Японский джентльмен, живущий в Фудзиоке, который был сильно пристрастен к употреблению сакэ, крепкого опьяняющего напитка, который вызывал худшие результаты для его нрава, был приведен через чтение трактата на эту тему к отказу от злой привычки и к принятию Иисуса Христа как своего Спасителя. По мере того как Божественная сила овладевала им, он становился новым творением. Однажды его жена была неосторожна с некоторыми яйцами шелкопряда, которые были частично уничтожены, и она дрожала от страха, что он придет в ярость, когда обнаружит это, и накажет ее сурово, как делал раньше. Но к ее великому изумлению, когда он узнал, что произошло, он остался совершенно спокойным и затем сказал: «Мы можем раздать их нашим бедным соседям, и так у них будет больший урожай. Таким образом, это будет, возможно, лучше, чем если бы мы продали их и взяли все деньги себе». Его жена была так впечатлена этим изменением характера, что сказала: «Это результат христианства; я хочу стать христианкой тоже». Она искала и нашла, и вся ее семья искала и нашла. И не только это, но и соседи были поражены этим «живым посланием», и вскоре после этого, когда миссионер отправился в Фудзиоку, там было десять человек, ожидающих крещения. В настоящее время в этом месте растет хорошая христианская церковь.

Там, где царствует Господь Иисус Христос, злые страсти утихают и умирают. «Научитесь от Меня: ибо Я кроток и смирен сердцем». «Блаженны кроткие: ибо они наследуют землю». Тот, кто рожден свыше, тот, чья жизнь сокрыта со Христом в Боге, обязательно кроток, кроток, как Сам Господь: не, как мы хорошо знаем, лишен благородного гнева или огненного негодования, ибо, действительно, только кроткое сердце, из которого искоренены все личные претензии и которому нельзя приписать никакое личное чувство, способно изливать фиалы гнева, неудержимые и неугасимые, на все, что низко и подло, нечисто и ложно, развращено и жестоко; но кроткое в этом прекрасном смысле, что оно никогда не обижается, никогда не подозревает зла, никогда не негодует ни на какую несправедливость, кроме моральной несправедливости, которая причиняется другим, или духовной несправедливости, причиненной Богу. Весь трут, на котором питаются гневные страсти, был удален Крестом Христовым, и поэтому единственный гнев, который может быть допущен, — это такой гнев, который чувствует Бог, — глубокое интенсивное свечение поглощающего негодования против греха.

Для наших злых нравов, тогда, нашей страсти, нашего гнева, нашей угрюмой гордости, нашей раздражительной вспыльчивости, наших вспышек сарказма, наших злобных насмешек, есть только одно возможное исцеление; мы должны принести сердце, из которого исходит все зло, к Иисусу Христу, чтобы Он мог сотворить его заново; мы должны принять наши неудачи как доказательство несовершенной сдачи и прийти заново с более настойчивым криком и более совершенной верой, чтобы Он мог царствовать в наших сердцах как бесспорный Господь, сдерживая, покоряя, подавляя каждое злое движение там.

XVI.

СПРАВЕДЛИВЫЕ ВЕСЫ.

«Верные весы и весовые чаши — от Господа; от Него же все гири в суме». — Прит. xvi. 11.

«Неверные весы — мерзость пред Господом, но правильный вес угоден Ему». — Прит. xi. 1.

«Неодинаковые гири, неодинаковые меры — то и другое мерзость пред Господом». — Прит. xx. 10.

«Неодинаковые гири — мерзость пред Господом, и неверные весы — не добро». — Прит. xx. 23.

Шестнадцатая глава открывается — и мы можем присоединить к ней последний стих пятнадцатой главы — серией изречений, которые сгруппированы вместе по принципу, что имя Господа встречается в каждом из них. Нет очевидной связи между последовательными стихами, и некоторые из них уже были затронуты в предыдущих лекциях, но будет стоить того, чтобы взглянуть на серию в целом.

Присутствие Господа должно быть признано и почитаемо, прежде чем мы сможем сделать какой-либо прогресс в мудрости, и в Его присутствии мы должны смирить себя, прежде чем сможем ожидать какой-либо чести. Мы полностью зависим от Него; хотя наши сердца могут строить планы, мы не можем произнести ничего правильно, если Он не контролирует наш язык. Как бы мы ни были самодовольны своими путями, как бы мы ни были убеждены в своей собственной невиновности, Он взвешивает наш дух и часто найдет вину, которую игнорирует наше самомнение, нечистоту, которую скрыло бы наше тщеславие. Поэтому нам было бы хорошо вверить все наши дела Ему, чтобы Он мог пересмотреть и исправить наши цели и утвердить те, которые добры. Мы не можем слишком много думать о Его всеобъемлющей мудрости и знании; все находится в Его руках и предназначено для Его целей; даже нечестивые, которые восстают против Него — люди вроде фараона, Навуходоносора, Иуды, Елимы — должны в своем неизбежном наказании прославить Его праведность и истину. Ибо наказание абсолютно верно; гордые — мерзость для Него, и хотя они объединяются, чтобы противостоять Его воле и избежать наказания, это будет совершенно напрасно. С другой стороны, там, где Он видит милость и истину, Он очистит беззаконие, и когда люди боятся Его, они будут удаляться от зла. Когда Его улыбка на них и Он одобряет их пути, Он сделает их путь прямым, умиротворяя их врагов и делая их сердца радостными. Он будет направлять их, даже направляя их шаги, таким образом, что их собственные несовершенные советы приведут к счастливому и успешному исходу. «Кто уповает на Господа, тот счастлив». Действительно, мы не можем преувеличить детальное наблюдение Господа; ни одна деталь не ускользает от Его ока, ни одно событие не находится вне Его контроля; даже то, что обычно называют Случаем, — лишь другое имя для Его незамеченного и неизвестного руководства; сам жребий — тот жребий, который разрешает споры и отделяет сильных — брошенный в полу, на самом деле распоряжается Им; тем более, следовательно, преднамеренные сделки торговли — те тонкие связи денежного узла, которые связывают человека с человеком и нацию с нацией — находятся под Его постоянным надзором и являются предметом Его самого заинтересованного внимания: «верные весы и весовые чаши — от Господа; от Него же все гири в суме».

Итак, как часть бдительной деятельности Господа и Его прямой, детальной связи со всеми делами человеческой жизни, Он заинтересован в нашем бизнесе и торговле. Мы можем сразу заметить, что это очень характерно для религии Ветхого Завета. В законе Второзакония было написано: «Не носи в сумке твоей двояких гирь, больших и меньших. Не носи в доме твоем двоякой меры, большой и меньшей. Гири у тебя должны быть верные и правильные, и мера у тебя должна быть верная и правильная, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе. Ибо мерзость пред Господом, Богом твоим, всякий делающий неправду». Опять же, в законе Левит мы находим: «Не делайте неправды в суде, в мере веса, в мере объема. Да будут у вас весы верные, гири верные, ефа верная и гин верный: Я Господь, Бог ваш, Который вывел вас из земли Египетской».

Израильтянин был поощряем думать, что вся работа, в которой он участвовал, была установлена его Богом и, следовательно, находилась под Его наблюдением. «Не гнушайся трудной работы, ни земледелия, которое установил Всевышний», — говорит Книга Премудрости Иисуса, сына Сирахова. И есть поразительный отрывок у Исаии, где операции земледелия описаны в деталях, и все они приписаны Богу, Который наставляет земледельца правильно и учит его. Все это исходит от «Господа Саваофа, дивного в совете и великого в премудрости».

Но в настоящее время мы обеспокоены только торговлей как отделом промышленной жизни, и особенно самим обменом, бартером товаров на товары, весами и мерами, которые определяют количества, и правилами, которые должны управлять всеми такими сделками. Мы должны сделать вывод, что коммерческое мошенничество тех примитивных времен принимало эту сравнительно простую форму: у купца был бы, скажем, полсикля, который был немного меньше установленного веса; или у него была бы локтевая мера (1 фут 9 дюймов) на полдюйма меньше локтя; или у него был бы сосуд, претендующий на то, чтобы вмещать гин (т.е. чуть больше галлона), но фактически вмещающий чуть меньше галлона; или у него была бы сухая мера, помеченная как ефа (т.е. около трех четвертей бушеля), но неспособная вместить заявленное количество. Обычным образом он использовал бы эти неадекватные меры и таким образом отщипывал бы немного от каждого товара, который продавал покупателю. Но в случае появления покупателя, который обладал более полным знанием или мог бы, возможно, действовать как инспектор и сообщить о мошенничестве судье, в сумке была бы верная гиря в полсикля, полная локтевая линейка, спрятанная за прилавком, гин или мера ефа законных размеров в пределах легкой досягаемости. Вы можете улыбнуться таким примитивным методам обмана, но требуется много поколений для цивилизованного общества, чтобы разработать коммерческое мошенничество в больших масштабах.

Теперь, переходя сразу к нашим собственным временам и привнося истину нашего текста, чтобы осветить их, я хотел бы немного сказать людям, занятым в бизнесе, будь то работодатели или наемные работники, будь то бизнес оптовый или розничный. И позвольте мне заверить вас, что я не собираюсь пытаться провести детальное исследование и критику ваших деловых интересов. Такая попытка была бы грубо неуместной и вполне могла бы подвергнуть меня не только вашему негодованию, но и вашим насмешкам. Нет, я не верю, что дело проповедника — вмешиваться в дела, которых он не понимает; он только дискредитирует свое послание, притворяясь всезнающим, каким он никак не может быть. Я не сомневаюсь, что юноша, который был на складе или за прилавком в течение шести месяцев, уже знает больше о коммерческих привычках, о торговых практиках, о искушениях и трудностях, которые практически давят на людей в бизнесе, чем я знаю или, вероятно, буду знать, если доживу до возраста вдвое больше моего нынешнего. Поэтому я не буду оскорблять вас, пытаясь указать на зло и разоблачить злоупотребления, осуждать конкретные мошенничества и выставлять каких-либо особых людей или классы людей на моральное порицание. Моя задача совершенно иная; она заключается в следующем: я должен напомнить вам, во-первых, что Бог обладает тем всеведением, на которое я не могу претендовать, и поэтому близко знаком со всеми сделками вашего банка, вашего склада, вашего офиса, вашего прилавка, вашей мастерской; и, во-вторых, что Он с интенсивным удовлетворением относится ко всем честным сделкам, а с мстительным негодованием — к каждому мошенничеству, уловке и лжи. И на основании этого я должен очень серьезно просить вас пересмотреть свою жизнь и свои практики в свете Его суждения и рассмотреть, как вы можете привести все свои дела в бизнесе в соответствие с Его волей.

Возможно, вы позволите мне, как человеку, говорящему со своими ближними, как христианину, я надеюсь, говорящему со своими собратьями-христианами, немного расширить эти три пункта.

Первое. Все мы искушаемы думать, что значительная часть нашей жизни слишком незначительна, чтобы привлечь особое внимание Бога. Мы можем понять, что Он замечает наш вход в мир и наш выход из него, но мы думаем, что между двумя пределами Он оставляет нас «изобретать свои собственные пути». Или, возможно, мы можем признать Его интерес к кризисам нашей жизни, но склонны ставить под сомнение Его детальную заботу об обычном и монотонном распорядке. Он отмечает, в какой бизнес мы вступаем, но, когда мы в нем, оставляет нас в покое. Он заинтересован в нашем браке, но, когда мы женаты, оставляет мужа и жену самим регулировать свои отношения. Или Он отмечает крупную деловую сделку, в которой есть место для действительно гигантского мошенничества, но не может уделить никакого внимания мелкой продаже за прилавком, тривиальной фальсификации обычного товара, остроумной уловке для избавления от поврежденного или бесполезного запаса. Разве это не наш невысказанный, но подразумеваемый способ рассуждения? И могло ли что-нибудь быть более нелогичным? Божественная Сила, которая могла создать эту бесконечно разнообразную вселенную, должна быть способна отметить каждую мельчайшую деталь мельчайшего объекта в ней. Великое и малое — относительные термины и не имеют значения для Него. Натуралисты говорят нам, что в шкале живых существ, расположенных по размеру, обычный жук занимает среднюю точку, причем самое маленькое живое существо настолько же меньше, насколько самое большое больше него. И все же микроскоп, далеко не показывая, что Бог меньше заботится о бесконечно малых творениях Своей руки, скорее склоняет нас сказать, что чем меньше существо, тем более деликатную настройку, тем более изысканные пропорции, тем более яркие оттенки оно демонстрирует. Наш Господь донес до нас эту детальность Божественного Разума, эту бесконечную силу охватывать самые пустяки творения в Своей мысли и заботе, уверяя нас, что ни один воробей не падает без Его ведома и что волосы на наших головах все сосчитаны.

Тогда нет логического места для отдыха, когда мы думаем о Разуме Бога. Если Он знает нас вообще, Он знает все о нас. Если Он отмечает то, что мы считаем важными вещами в нашей жизни, Он отмечает в равной степени то, что мы считаем неважными вещами. Вся жизнь, с каждой деталью от рождения до смерти, точно сфотографирована в свете Его всеведения; и как экспонированная пластина камеры получает много деталей, которые ускользают от наблюдения наших глаз, так и самая маленькая и наименее замеченная сделка в ежедневном бизнесе, каждая цифра, внесенная верно или ложно в бухгалтерскую книгу, каждая монета, брошенная справедливо или нечестно в кассу, каждый тюк, каждый пакет, каждая нить, каждая булавка, которая переходит из рук в руки на рынке, переходит сразу в наблюдательный и понимающий разум Бога.

Второе. Но в этом исчерпывающем и детальном знании того, как вы ведете свой бизнес, Его теплое одобрение следует за всем, что честно и справедливо, Его яростное порицание падает на все, что нечестно или несправедливо. Это может стать большим утешением для вас — знать, что маленькое деловое дело, которое стоило вам значительных усилий на днях, было должным образом отмечено и записано Господом. Я не присутствовал в то время, и никто из тех, кто был рядом с вами, даже в малейшей степени не догадывался, что происходит. Но вы внезапно осознали возможность получения большой прибыли, просто приняв очень незначительную уловку; что делало случай особенно трудным, так это то, что соседние и конкурирующие фирмы, к вашему точному знанию, делали подобное каждый день; невинные лица жены и детей дома, казалось, побуждали вас, ибо какая разница эта сумма денег внесла бы в их комфорт и благополучие в наступающем году! Вы взвешивали маленькую уловку снова и снова и ставили ее то в этом свете, то в том, пока, наконец, черное не начало казаться серым, а серое — почти белым. В конце концов, была ли это уловка? не было ли это просто вполне законным резервом, даже похвальной коммерческой осторожностью? И затем, когда вы колебались, какой-то ясный свет истины упал на ваш разум; вы отчетливо увидели, какой курс был правильным, и очень тихо вы приняли его; перспектива выгоды была оставлена, вы увидели, как преимущество перешло к вашему сопернику; он воспользовался им и пошел в церковь в следующее воскресенье точно так же. Иногда вы задавались вопросом, не были ли вы в конце концов слишком щепетильны.

Теперь все это Бог знает; это Его радость; Он записал это уже в Своей Книге, а также в вашей собственной моральной природе, которая от этого стала сильнее и лучше.

С другой стороны, это должно быть предметом некоторого беспокойства для многих, что тот же всевидящий, всезаписывающий Разум относится с ненавистью ко всем острым практикам, с помощью которых в бизнесе мы обманываем и обкрадываем друг друга. Я полагаю, есть способ составления книг, который прошел бы любого бухгалтера в Лондоне, и все же не прошел бы аудит Бога. Я полагаю, есть доходы, которые для среднего коммерческого сознания сегодняшнего дня кажутся вполне справедливыми, и все же Тому, Кто взвешивает духи людей, кажутся совершенно незаконными. Должны быть люди, которые заработали свои деньги давно определенными способами, известными только им самим, и теперь живут в большом комфорте; но все это время в книгах Бога против них стоит ужасная запись, и когда око Бога падает на эти страницы, стон разоренных, крик сирот и вдов и ужаснувшиеся мольбы беспомощных поднимаются к Его уху.

У нас нет причин думать, что неверные весы стали хоть сколько-нибудь менее мерзкими для Господа из-за того, что жадная и безжалостная конкуренция современной промышленной жизни умножила, хотя и утончила, методы мошенничества и создала положение вещей, в котором, как настаивают многие люди, сомнительные практики стали фактически необходимыми для того, кто хотел бы удержать голову над водой. У нас нет причин думать, что Бог считает хоть сколько-нибудь существенным, чтобы кто-либо из нас держал голову над водой. Теплый и почетный прием, оказанный Лазарю на небесах, когда его голова ушла под воду на земле, мог бы заставить нас думать, что то, что мы называем неудачами здесь, может, возможно, рассматриваться как великие успехи там. Но у нас есть все основания думать, что двуличие, независимо от того, каким может быть довод, является мерзостью в очах Господа.

Тщетно указывать на великое процветание, которое выпало на долю некоторых, чьи бесчестные практики были печально известны. Вне всякого сомнения, плутовство может быть успешным в своем роде, и ловкий мошенник может обогнать честного тупицу. Пословица «Честность — лучшая политика» не находится, как некоторые люди, кажется, думают, в Библии; честность может быть или не быть лучшей политикой, в зависимости от цели, которую вы имеете в виду. Если ваша цель — просто накопить богатство, поговорка будет гласить: «Честность — лучшая политика; а где это не так, будь нечестным». Бог не судит ни в малейшей степени по мирскому процветанию. Из притчи, только что упомянутой, можно было бы сделать вывод, что это, на небесах, определенная презумпция против человека; может еще оказаться правдой в жестком изречении: «Тот, кто умирает богатым, проклят». Если Бог ненавидит эти сомнительные практики, которые, как говорят, существуют в современной торговле, и если Он записывает их все в Свои черные книги, те, кто процветает, используя их, являются не менее неудачниками: их крах верен; их раскаяние будет таким же неизбежным, как их восстановление будет невозможным.

Третье. Поэтому я прихожу теперь, чтобы убедить всех вас, что вы должны упорядочить все свои деловые пути как перед очами Бога и заботиться главным образом о мысли, как они могут быть в соответствии с Его святой Волей. Не довольствуйтесь оценкой своего поведения по суждению, которое другие люди вынесли бы о нем. Хотя такая оценка могла бы выявить много вещей, которые не прошли бы проверку, сомнительно, чтобы их проблематичное порицание предоставило адекватный мотив для реформы, и оно наверняка упустит из виду многие из зол, на которые они обязаны закрывать глаза, потому что их собственные руки не чисты. Не довольствуйтесь даже оценкой своего поведения по стандарту вашей собственной несамостоятельной совести. Ваша совесть может в любой момент находиться в деградировавшем состоянии; чтобы сохранить ее спокойной, вы могли опустить ее до уровня своего поведения. Совесть вора редко беспокоит его, если только его кража не является неудачной, и в этом случае она упрекает его за то, что он не был более осторожным и более искусным. Вы можете, как Святой Павел, не знать ничего против себя и все же не быть этим оправданным. Ибо, несомненно, большинство злых практик нашего времени представляют собой совесть, которая была одурманена софистикой и притуплена эгоизмом, так что худшие преступники первыми надевают вид оскорбленной невинности, а те, кто наименее виновен, страдают больше всего именно потому, что совесть все еще чувствительна и еще не была выжжена обычным горячим железом.

Нет, единственный безопасный и эффективный метод — это привести все свои деловые привычки, все практики прилавка и конторы под исследующий взгляд Всевидящего. Если вы не осознаете, что Он видит и знает, и если вы смиренно не подчините все Его суждению, вы обязательно ошибетесь; ваш стандарт незаметно упадет, и вы незаметно отпадете даже от упавшего стандарта. Говорят, что особые трудности осаждают вас в настоящее время; говорят, что никогда не было так трудно быть прямолинейным и открытым в коммерческих сделках; говорят, что безумный Молох конкуренции настоятельно требует крови нашей молодежи и даже совершает нападки на установленные добродетели зрелости. Может быть, это так, хотя мы обычно склонны преувеличивать особые искушения нашего собственного времени по сравнению с искушениями прежней эпохи; но если это так, то тем более настоятельная необходимость, чтобы вы принесли свои дела на суждение Бога, старательно стремились понять Его волю, а затем просили Его об особой силе, чтобы позволить вам преодолеть эти особые искушения. Вы не измените Его суждение о вашем поведении, пытаясь игнорировать его. Но стремясь понять его и открывая свое сердце, чтобы быть под его влиянием, вы обнаружите, что ваше поведение заметно изменилось и кажущиеся невозможными вещи преодолены, ибо «страхом Господним люди уклоняются от зла».