«Призраки и другие лекции»

ПРИЗРАКИ

И ДРУГИЕ ЛЕКЦИИ.

Роберт Г. Ингерсолл.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк. П. ФАРРЕЛЛ, ИЗДАТЕЛЬ, 1892. Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1878 году Робертом Г. Ингерсоллом. ЭКЛЕР, ПЕЧАТНИК, ФУЛТОН-СТРИТ, 35, НЬЮ-ЙОРК.

Идея бессмертия, которая, подобно морю, то приливала, то отливала в человеческом сердце, с ее бесчисленными волнами надежды и страха, разбивающимися о берега и скалы времени и судьбы, не была порождена ни одной книгой, ни одним вероучением, ни одной религией. Она родилась из человеческой привязанности, и она будет продолжать приливать и отливать под туманами и облаками сомнения и тьмы до тех пор, пока любовь целует уста смерти.

Contents

ПРЕДИСЛОВИЕ.

ПРИЗРАКИ.

СВОБОДА МУЖЧИНЫ, ЖЕНЩИНЫ И РЕБЕНКА

СВОБОДА ЖЕНЩИНЫ.

СВОБОДА ДЕТЕЙ.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

1776. ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ.

О ФЕРМЕРСТВЕ В ИЛЛИНОЙСЕ.

РЕЧЬ В ЦИНЦИННАТИ

«ПРОШЛОЕ ВСТАЕТ ПЕРЕДО МНОЙ, КАК СОН».

БАНКЕТ В ЧЕСТЬ ГРАНТА

ДАНЬ УВАЖЕНИЯ ПРЕПОДОБНОМУ АЛЕКСАНДРУ КЛАРКУ.

ДАНЬ УВАЖЕНИЯ ЭБОНУ К. ИНГЕРСОЛЛУ,

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Эти лекции были настолько изувечены и искажены ортодоксальной злобой; были представлены столь хромыми, ковыляющими на костылях и дряхлыми теми, кто принимает удовольствие от клеветы за религиозный долг, что ради простой справедливости по отношению к самому себе я решил их опубликовать.

Большинство представителей духовенства совершенно неспособны — или делают вид, что неспособны — обсуждать что-либо в справедливом и непредвзятом духе. Они взывают не к разуму, а к предрассудкам; не к фактам, а к отрывкам из Священного Писания. Они не могут представить себе никакой доброты, никакого духовного возвышения за пределами горизонта своего вероучения. Всякий, кто расходится с ними в том, что им угодно называть «фундаментальными истинами», является, по их мнению, низким и позорным человеком. Им не хватает лишь власти, чтобы вновь разыграть трагедии XVI века. Религиозный фанатизм во все времена был одинаков. Христианство просто перенесло жестокость Колизея в Инквизицию. На смену смертоносным гладиаторским боям святые отцы ввели аутодафе. То, что называют религией, — это, в конечном счете, лишь организация дикого зверя в человеке. Благоуханный цветок высокомерия — это Рай. Ад — это завершение мести.

Главным делом духовенства всегда было разрушение радости жизни, а также приумножение и преувеличение ужасов и мук смерти и погибели. Они отравляли сердца и парализовали мозг; и на невежественных алтарях Прошлого и Мертвых они стремились принести в жертву Настоящее и Живых.

Ничто не может превзойти лживость религиозной прессы. У меня был небольшой опыт общения с политическими редакторами, и я вынужден сказать, что, пока я не прочел религиозные газеты, я не знал, какие злобные и гнусные измышления можно сконструировать из обычных слов. Изобретательность, с которой из языка можно выжать реальный и мнимый смысл, просто поразительна. Среднестатистический религиозный редактор нетерпим и дерзок; он ничего не смыслит в делах; он обладает завистью неудачника, злобой бессилия и всегда объясняет храбрые и великодушные поступки неверующих низкими, подлыми и недостойными мотивами.

К этому времени даже духовенство должно было бы понять, что интеллекту XIX века не нужен опекун. Им следует перестать считать себя пастырями, защищающими стада слабых, глупых и пугливых овец от когтей и зубов хищных волков. К этому времени они должны были бы знать, что религия невежественного и жестокого Прошлого больше не удовлетворяет сердце и разум; что чудеса стали вызывать презрение; что «доказательства» перестали убеждать; что дух исследования невозможно остановить или сдержать; что Церковь теряет свою власть; что молодежь с неким нежным презрением относится к священным глупостям стариков; что кафедра и церковные скамьи больше не представляют культуру и мораль мира, и что на ортодоксальном разуме лежит клеймо интеллектуальной неполноценности.

Люди должны быть освобождены от аристократии воздуха. Каждая цепь суеверий должна быть разорвана. Права мужчин и женщин должны быть равными и священными — брак должен быть идеальным партнерством — дети должны воспитываться добротой, — каждая семья должна быть республикой, каждый очаг — демократией.

Религиозным людям, кажется, почти невозможно по-настоящему осознать идею интеллектуальной свободы. Они, по-видимому, думают, что человек несет ответственность за свои честные мысли; что неверие — это преступление; что исследование греховно; что доверчивость — добродетель, а разум — опасный поводырь. Они не могут избавиться от мысли, что в сфере мысли должно существовать правительство — власть и повиновение, законы и штрафы, награды и наказания, и что где-то во Вселенной есть исправительное учреждение для души.

В республике разума один человек — это большинство. Там все монархи, и все равны. Тирания даже большинства там неизвестна. Каждый увенчан короной, со скипетром и на троне. На каждом челе — тиара, и каждое тело облачено в императорский пурпур. Хорошие граждане лишь те, кто высказывает свои честные мысли, а те, кто преследует за инакомыслие, — единственные предатели. Там ничто не считается позорным, кроме обращения к грубой силе, и ничто не священно, кроме любви, свободы и радости. Церковь взирает на эту республику с насмешкой. Сквозь зубы ненависти она обнажает губы презрения. Она полна злобы и желчи, порожденных интеллектуальной слабостью. Когда-то она была эгоистичной; теперь она завистлива.

Когда-то она носила на своей пустой груди фальшивые драгоценности, полагая их настоящими. Было доказано, что они фальшивые, но она все еще носит их. У нее злоба пойманного, ненависть разоблаченного.

Нам говорят исследовать Библию самостоятельно, и в то же время сообщают, что если мы придем к выводу, что это не вдохновенное слово Божье, мы, несомненно, будем прокляты. При таких обстоятельствах, если мы в это верим, исследование невозможно. Тот, кто несет ответственность за свои выводы, не может взвешивать доказательства на беспристрастных весах. Страх стоит у весов и придает лжи вес своей дрожащей рукой.

Я выступаю против Церкви, потому что она враг свободы; потому что ее догмы позорны и жестоки; потому что она унижает и принижает женщину; потому что она проповедует доктрины вечных мук и природной порочности человека; потому что она настаивает на абсурдном, невозможном и бессмысленном; потому что она прибегает к лжи и клевете; потому что она высокомерна и мстительна; потому что она позволяет людям грешить в кредит; потому что она препятствует уверенности в себе и смеется над добрыми делами; потому что она верит в заместительную добродетель и заместительный порок — заместительное наказание и заместительную награду; потому что она считает покаяние более важным, чем возмещение ущерба, и потому что она приносит в жертву мир, который у нас есть, ради того, о котором мы ничего не знаем.

Свободные и великодушные, нежные и любящие поймут меня. Те, кто сбежал из решетчатых камер вероучения, оценят мои мотивы. Печальные и страдающие жены, дрожащие и любящие дети поблагодарят меня: этого достаточно.

Роберт Г. Ингерсолл.

Вашингтон, округ Колумбия,

13 апреля 1878 г.

ПРИЗРАКИ.

Пусть они закроют свои глазницы безглазыми руками и навсегда исчезнут из воображения людей.

Существует три теории, с помощью которых люди объясняют все явления, все, что происходит: первая — Сверхъестественное; вторая — Сверхъестественное и Естественное; третья — Естественное. Между этими теориями с самого зарождения цивилизации идет непрерывная борьба. В этой великой войне почти все солдаты были в рядах сторонников сверхъестественного. Верующие в сверхъестественное настаивают на том, что материя полностью контролируется и направляется силами извне; в то время как натуралисты утверждают, что Природа действует изнутри; что на Природу не воздействуют; что Вселенная — это все, что есть; что Природа бесконечными руками охватывает все существующее, и что все предполагаемые силы за пределами материального — просто призраки. Вы говорите: «О, это материализм!» Что такое материя? Я беру в руку немного земли: в эту пыль я кладу семена. Пусть стрелы света из колчана солнца поразят ее; пусть на нее упадет дождь. Семена прорастут, растение даст бутон и расцветет. Вы понимаете это? Можете ли вы объяснить это лучше, чем возникновение мысли? Есть ли у вас хоть малейшее представление о том, что это на самом деле? И все же вы говорите о материи так, будто знакомы с ее происхождением, будто вы вырвали из сжатых рук скал секреты материального существования. Знаете ли вы, что такое сила? Можете ли вы объяснить молекулярное действие? Действительно ли вы знакомы с химией и можете ли вы объяснить любовь и ненависть атомов? Нет ли в материи чего-то, что вечно ускользает? В конце концов, можете ли вы выйти за пределы, выше или ниже явлений? Прежде чем кричать «материализм!», не лучше ли вам выяснить, что такое материя на самом деле? Можете ли вы даже подумать о чем-либо без материальной основы? Возможно ли представить уничтожение хотя бы одного атома? Возможно ли для вас представить создание атома? Можете ли вы иметь мысль, которая не была бы подсказана вам тем, что вы называете материей?

Наши отцы осуждали материализм и объясняли все явления капризами богов и дьяволов.

Тысячи лет считалось, что призраки — добрые и злые, благожелательные и злобные, слабые и могущественные — каким-то таинственным образом порождают все явления; что болезнь и здоровье, счастье и страдание, удача и неудача, мир и война, жизнь и смерть, успех и провал — лишь стрелы из колчанов этих призраков; что призрачные фантомы вознаграждали и наказывали человечество; что они бывали довольны или недовольны поступками людей; что они посылали или удерживали снег, свет и дождь; что они благословляли землю урожаем или проклинали ее голодом; что они кормили или морили голодом детей человеческих; что они короновали и низлагали королей; что они принимали сторону в войне; что они управляли ветрами; что они даровали успешные плавания, позволяя храброму моряку встретить жену и ребенка у входа в гавань, или посылали штормы, усеивая печальные берега обломками кораблей и телами людей.

Раньше считалось, что этих призраков почти бесчисленное множество. Земля, воздух и вода были наполнены этими призрачными сонмами. В наше время их число значительно сократилось, поскольку была принята вторая теория — смешение сверхъестественного и естественного. Однако предполагается, что оставшиеся призраки выполняют те же функции, что и сонмы прошлого.

Всегда считалось, что этих призраков можно каким-то образом умилостивить; что им можно польстить жертвоприношениями, молитвами, постом, строительством храмов и соборов, кровью людей и зверей, формами и церемониями, песнопениями, коленопреклонениями и простираниями, бичеваниями и увечьями, отказом от радостей дома, жизнью в одиночестве в широкой пустыне, практикой безбрачия, изобретением орудий пыток, уничтожением мужчин, женщин и детей, покрытием земли темницами, сжиганием неверующих, наложением оков на мысли и кандалов на конечности людей, верой в вещи без доказательств и вопреки доказательствам, неверием и отрицанием демонстрации, презрением к фактам, ненавистью к разуму, осуждением свободы, очернением еретиков, клеветой на мертвых, подпиской под бессмысленными и жестокими вероучениями, препятствованием исследованиям, поклонением книге, культивированием доверчивости, соблюдением определенных времен и дней, пересчетом четок, созерцанием крестов, наймом других для повторения стихов и молитв, зажиганием свечей и звоном колоколов, порабощением друг друга и выкалыванием глаз души. Все это делалось, чтобы умилостивить и польстить этим монстрам воздуха.

В истории нашего бедного мира верующие в призраков — поклоняющиеся этим бестелесным фантомам — не упустили ни одного ужаса, не оставили неисполненным ни одного позора. И все же эти тени были порождены трусостью и злобой. Они были нарисованы карандашом страха на холсте невежества тем художником, которого называют суеверием.

От этих призраков наши отцы получали информацию. Они были школьными учителями наших предков. Они были учеными и философами, геологами, законодателями, астрономами, врачами, метафизиками и историками прошлого. Веками считалось, что эти призраки — единственный источник реального знания. Они вдохновляли людей писать книги, и эти книги считались священными. Если факты оказывались несовместимыми с этими книгами, тем хуже для фактов, и особенно для их первооткрывателей. Тогда верили, и верят до сих пор, что эти книги — основа идеи бессмертия; что отказаться от этих томов, или, скорее, от идеи, что они вдохновлены свыше, — значит отречься от идеи бессмертия. Это я отрицаю.

Идея бессмертия, которая, подобно морю, то приливала, то отливала в человеческом сердце, с ее бесчисленными волнами надежды и страха, разбивающимися о берега и скалы времени и судьбы, не была порождена ни одной книгой, ни одним вероучением, ни одной религией. Она родилась из человеческой привязанности, и она будет продолжать приливать и отливать под туманами и облаками сомнения и тьмы до тех пор, пока любовь целует уста смерти. Это радуга — Надежда, сияющая на слезах горя.

Из книг, написанных призраками, мы наконец выяснили, что они ничего не знали о мире, в котором мы живем. Знали ли они что-нибудь о следующем! По каждому пункту, где возможно противоречие, им противоречили.

Этими призраками, этими гражданами воздуха, управлялись дела правительства; всякая власть управлять исходила от них. Императоры, короли и властители — все имели полномочия от этих фантомов. Человек не рассматривался как источник какой-либо власти вообще. Бунтовать против короля означало бунтовать против призраков, и ничто, кроме крови преступника, не могло умилостивить невидимого фантома или видимого тирана. Коленопреклонение было надлежащей позой для множества. Простертые ниц были хорошими. Те, кто стоял прямо, были неверующими и предателями. Во имя и властью призраков человек был порабощен, раздавлен и ограблен. Многие трудились в изнеможении в бурю и солнце, чтобы немногие любимцы призраков могли жить в праздности. Многие жили в хижинах, пещерах и логовах, чтобы немногие могли жить во дворцах. Многие покрывали себя лохмотьями, чтобы немногие могли облачиться в пурпур и золото. Многие ползали, пресмыкались и преклонялись, чтобы немногие могли топтать их плоть железными ногами.

От призраков люди получали не только власть, но и информацию всякого рода. Они рассказали нам о форме этой земли. Они сообщили нам, что затмения вызываются грехами человека; что Вселенная была создана за шесть дней; что астрономия и геология — уловки злых людей, подстрекаемых злыми призраками; что смотреть на небо в телескоп — опасное дело; что копаться в земле — греховное любопытство; что попытка быть мудрее того, что они написали, порождена мятежным и непочтительным духом.

Они сказали нам, что нет добродетели, подобной вере, и нет преступления, подобного сомнению; что исследование — это чистая наглость, а наказание за него — вечные муки. Они не только рассказали нам все об этом мире, но и о двух других; и если их утверждения о других мирах так же правдивы, как и об этом, никто не может оценить ценность их информации.

Бесчисленные века мир управлялся призраками, и они не жалели усилий, чтобы превратить орла человеческого интеллекта в летучую мышь тьмы. Чтобы достичь этой позорной цели; чтобы изгнать любовь к истине из человеческого сердца; чтобы предотвратить прогресс человечества; чтобы закрыть от мира каждый луч интеллектуального света; чтобы отравить каждый разум суеверием, власть королей, хитрость и жестокость священников и богатство наций были истощены.

В эти годы преследований, невежества, суеверий и рабства почти все люди — короли, юристы, врачи, ученые и неученые — верили в то ужасное порождение невежества, страха и веры, которое называется колдовством. Они верили, что человек — игрушка и добыча дьяволов. Они действительно думали, что сам воздух густ от этих врагов человека. За редким исключением, это отвратительное и позорное убеждение было всеобщим. В таких условиях прогресс был почти невозможен.

Страх парализует мозг. Прогресс рождается из мужества. Страх верит — мужество сомневается. Страх падает на землю и молится — мужество стоит прямо и думает. Страх отступает — мужество наступает. Страх — это варварство, мужество — это цивилизация. Страх верит в колдовство, в дьяволов и в призраков. Страх — это религия, мужество — это наука.

Факты, на которых основывалось это ужасное убеждение, доказывались снова и снова в каждом суде Европы. Тысячи признавали себя виновными — признавали, что продали себя дьяволу. Они приводили подробности сделки; рассказывали, что они говорили и что отвечал дьявол. Они признавались в этом, зная, что признание означает смерть; зная, что их имущество будет конфисковано, а дети останутся просить хлеба. Это одно из чудес истории — одно из самых странных противоречий человеческого разума. Без сомнения, они действительно считали себя виновными. Во-первых, они верили в колдовство как в факт, и когда их обвиняли в нем, они, вероятно, сходили с ума. В своем безумии они признавались в вине. Они обнаруживали, что ими гнушаются и их избегают — обвиняют в преступлении, которое они не могли опровергнуть. Как человек в зыбучих песках, каждое усилие лишь погружало их глубже. Пойманные в эту ужасную сеть, во власти пауков суеверия, надежда исчезала, и не оставалось ничего, кроме безумия признания. Весь мир казался безумным.

Во времена Якова I человек был казнен за то, что вызвал шторм в море с намерением утопить кого-то из королевской семьи. Как он мог это опровергнуть? Как он мог доказать, что не вызывал шторм? Все штормы в то время обычно считались вызванными дьяволом — князем власти воздушной — и теми, кому он помогал.

Я умоляю вас помнить, что верующие в такие невозможные вещи были авторами наших вероучений и исповеданий веры.

Женщина была судима и осуждена сэром Мэтью Хейлом, одним из великих судей и юристов Англии, за то, что заставила детей изрыгать кривые булавки. Ее также обвинили в том, что она кормила дьяволов. Ученый судья внушил умным присяжным, что нет сомнений в существовании ведьм; что это установлено всей историей и прямо преподается Библией.

Женщина была повешена, а ее тело сожжено.

Сэр Томас Мор заявил, что отказаться от колдовства — значит выбросить священное Писание. На мой взгляд, он был прав.

Джон Уэсли был твердым верующим в призраков и ведьм и настаивал на этом спустя годы после того, как все законы по этому вопросу были отменены в Англии. Я прошу вас помнить, что Джон Уэсли был основателем Методистской церкви.

В Новой Англии женщину обвинили в том, что она ведьма и превращалась в лису. Находясь в этом состоянии, она была атакована и искусана собаками. Комитет из трех человек по приказу суда осмотрел эту женщину. Они сняли с нее одежду и искали «ведьмины метки». То есть пятна, в которые можно было вонзить иглы, не причинив ей боли. Они сообщили суду, что такие пятна были найдены. Она, однако, отрицала, что когда-либо превращалась в лису. На основании отчета комитета она была признана виновной и фактически казнена. Это было сделано нашими пуританскими отцами, джентльменами, которые отважились на опасности морской пучины ради того, чтобы поклоняться Богу и преследовать своих ближних.

В те дни люди верили в то, что было известно как ликантропия, — то есть, что люди с помощью дьявола могли принимать форму волков. Приводится случай, когда на человека напал волк. Он защищался и сумел отрубить одну из лап животного. Волк убежал. Человек подобрал лапу, положил ее в карман и принес домой. Там он обнаружил, что у его жены нет одной руки. Он вынул лапу из кармана. Она превратилась в человеческую руку. Он обвинил жену в том, что она ведьма. Ее судили. Она призналась в своей вине и была сожжена.

Людей сжигали за то, что они вызывали заморозки летом, за уничтожение урожая градом, за вызов штормов, за то, что коровы переставали давать молоко, и даже за то, что пиво скисало. Не было такой невозможности, за которую кого-то не судили бы и не осуждали. Жизнь никого не была в безопасности. Быть обвиненным означало быть осужденным. Каждый человек был во власти любого другого. Это позорное убеждение было настолько прочно укоренено в умах людей, что выразить сомнение в его истинности означало вызвать подозрение. Всякий, кто отрицал существование ведьм и дьяволов, объявлялся неверующим.

Они верили, что животные часто одержимы дьяволами и что убийство животного уничтожит дьявола. Они в буквальном смысле судили, осуждали и казнили бессловесных тварей.

В Базеле в 1470 году петуха судили по обвинению в том, что он снес яйцо. Петушиные яйца использовались только для приготовления ведьминой мази — это знали все. Петуха осудили и со всей торжественностью сожгли на городской площади. Так же свинью и шестерых поросят судили за то, что они убили и частично съели ребенка. Свинья была осуждена, но поросята, вероятно, из-за их крайне юного возраста, были оправданы. Еще в 1740 году корову судили и признали виновной в том, что она одержима дьяволом.

Они имели обыкновение изгонять крыс, саранчу, змей и паразитов. Они ходили по переулкам, улицам и полям и предупреждали их, чтобы они ушли в течение определенного количества дней. В случае неповиновения им угрожали муками и наказаниями.

Но давайте будем осторожны, смеясь над этими вещами. Давайте не будем слишком гордиться прогрессом нашего века. Мы не должны забывать, что некоторые из наших людей все еще занимаются тем же разумным делом. Совсем недавно губернатор Миннесоты назначил день поста и молитвы, чтобы посмотреть, нельзя ли побудить какую-то силу убить кузнечиков или отправить их в другой штат.

Ближе к концу XV века волнение по поводу существования колдовства было настолько велико, что Папа Иннокентий VIII издал буллу, предписывающую инквизиторам быть бдительными в поиске и наказании всех виновных в этом преступлении. Формы судебного разбирательства были регулярно изложены в книге или брошюре под названием «Malleus Maleficorum» («Молот ведьм»), которая была выпущена Римским престолом. Папы Александр, Лев и Адриан издавали подобные буллы. В течение двухсот пятидесяти лет церковь была занята наказанием за невозможное преступление колдовства; сжиганием, повешением и пытками мужчин, женщин и детей. Протестанты были так же активны, как и католики, и в Женеве за три месяца на костре было сожжено пятьсот ведьм. Около тысячи было казнено за один год в епархии Комо. По меньшей мере сто тысяч жертв пострадали только в Германии: последняя казнь (в Вюрцбурге) произошла в 1749 году. Ведьм сжигали в Швейцарии еще в 1780 году.

В Англии разыгрывались те же ужасные сцены. От Генриха VI до Якова I принимались статуты, определяющие преступление и наказание за него. Последний акт был принят британским парламентом, когда лорд Бэкон был членом Палаты общин; и этот акт не был отменен до 1736 года.

Сэр Уильям Блэкстон в своих «Комментариях к законам Англии» говорит: «Отрицать возможность, нет, само существование колдовства и чародейства — значит прямо противоречить слову Божьему в различных отрывках как Ветхого, так и Нового Завета; и сама эта вещь — истина, которой каждая нация в мире в свою очередь свидетельствовала, либо примерами, кажущимися хорошо засвидетельствованными, либо запретительными законами, которые, по крайней мере, предполагают возможность общения со злыми духами».

В «Словаре Библии» Брауна, опубликованном в Эдинбурге, Шотландия, в 1807 году, сказано: «Ведьма — это женщина, имеющая дела с сатаной. Что такие люди есть среди людей, вполне ясно из Писания, и что они должны быть преданы смерти».

Эта работа была переиздана в Олбани, штат Нью-Йорк, в 1816 году. Неудивительно, что духовенство этого города невежественно и фанатично по сей день.

В 1716 году миссис Хикс и ее девятилетняя дочь были повешены за то, что продали свои души дьяволу и вызвали шторм, сняв чулки и сделав мыльную пену.

В Англии, по оценкам, было повешено и сожжено не менее тридцати тысяч человек. Последняя жертва, казненная в Шотландии, погибла в 1722 году. «Это была невинная старушка, которая так мало понимала свое положение, что радовалась при виде огня, который должен был ее поглотить. У нее была дочь, хромая на руки и ноги — обстоятельство, приписываемое тому, что ведьма имела обыкновение превращать свою дочь в пони и подковывать ее у дьявола».

В 1692 году в Салеме, штат Массачусетс, девятнадцать человек были казнены и один раздавлен насмерть за преступление колдовства.

В те дни считалось, что мужчины и женщины заключали договоры с дьяволом, устно и письменно. Что они отрекались от Бога и Иисуса Христа и полностью посвящали себя дьяволу. Контракты подтверждались на общем собрании ведьм и призраков, на котором председательствовал сам дьявол; и люди обычно подписывали статьи соглашения собственной кровью. Эти контракты были в некоторых случаях на несколько лет, в других — на всю жизнь. Общие собрания ведьм проводились не реже одного раза в год, на которых они появлялись совершенно обнаженными, вымазанными мазью, сделанной из тел некрещеных младенцев. «На эти собрания они съезжались с больших расстояний на метлах, кочергах, козах, свиньях и собаках. Здесь они воздавали почести князю ада и приносили ему в жертву маленьких детей, и практиковали всякого рода распущенность до рассвета».

«Еще в 1815 году Бельгия была опозорена процессом над ведьмами; и вина была установлена испытанием водой». «В 1836 году население Хелы, близ Данцига, дважды погружало в море женщину, слывшую колдуньей; и так как несчастное создание упорно всплывало на поверхность, ее признали виновной и забили до смерти».

«Считалось, что тела дьяволов не похожи на тела людей и животных, отлитые в неизменную форму. Думали, что они подобны облакам, утонченной и тонкой материи, способной принимать любую форму и проникать в любое отверстие. Ужасные муки, которые они терпели в своем месте наказания, делали их чрезвычайно чувствительными к страданиям, и они постоянно искали умеренное и несколько влажное тепло, чтобы облегчить свои муки. Именно по этой причине они так часто вселялись в мужчин и женщин».

Дьявол мог переносить людей по своему желанию по воздуху. Он мог порождать детей; и сам Мартин Лютер вступал в контакт с одним из таких детей. Он посоветовал матери бросить ребенка в реку, чтобы очистить их дом от присутствия дьявола.

Считалось, что дьявол может превращать людей в любую форму, какую пожелает.

Всякий, кто отрицал эти вещи, объявлялся неверующим. Все верующие в колдовство уверенно взывали к Библии. Их рты были полны отрывков, доказывающих существование ведьм и их власть над людьми. С помощью Библии они доказывали, что бесчисленные злые духи рыщут по миру, пытаясь погубить человечество; что эти духи обладают силой и мудростью, далеко выходящими за пределы человеческих способностей; что они наслаждаются каждым несчастьем, которое может постичь мир; что их злоба сверхчеловеческая. Что они вызывали бури, доказывалось действиями дьявола по отношению к Иову; отрывком в книге Откровения, описывающим четырех ангелов, которые держали четыре ветра и которым было дано поражать землю. Они верили, что дьявол может переносить людей на сотни миль за несколько секунд по воздуху. Они верили в это, потому что знали, что Христос был перенесен дьяволом таким же образом и помещен на вершину храма. «Пророк Аввакум был перенесен духом из Иудеи в Вавилон; и Филипп, евангелист, был объектом подобного чуда; и таким же образом святой Павел был перенесен в теле на третье небо».

«В те благочестивые дни верили, что Инкубы и Суккубы вечно бродят среди человечества, соблазняя более чем человеческими чарами неосторожных к их погибели и плетя заговоры, которые слишком часто были успешными, против добродетели святых. Иногда ведьмы разжигали в монашеском священнике более земной огонь. Люди рассказывали, затаив дыхание, как под чарами мстительной женщины четыре аббата подряд в немецком монастыре были истощены нечестивым пламенем».

Приводится случай, в котором дьявол не только принял облик святого человека, чтобы ухаживать за дамой, но, будучи обнаруженным, залез под кровать, позволил вытащить себя и был достаточно дерзок, чтобы заявить, что он — настоящий епископ. Настолько идеально он принял форму и черты прелата, что те, кто знал епископа лучше всех, были обмануты.

Трудно представить ужасное состояние человеческого разума в течение этих долгих веков тьмы и суеверий. Для них эти вещи были страшными и пугающими реальностями. Парящие над ними в воздухе, в их домах, в сердцах друзей, в их собственных телах, во всей тьме ночи, везде, вокруг, выше и ниже, были бесчисленные сонмы нечистых и злобных дьяволов.

От злобы этих ухмыляющихся и мстительных вампиров воздуха церковь притворялась, что защищает человечество. Преследуемые этими фантомами, напуганные толпы падали ниц и умоляли о помощи облаченное в рясы лицемерие и увенчанное скипетром воровство.

Отнимите у современной ортодоксальной церкви угрозу и страх ада, и она станет потухшим вулканом.

Отнимите у церкви чудесное, сверхъестественное, непостижимое, неразумное, невозможное, непознаваемое и абсурдное, и не останется ничего, кроме пустоты.

Несмотря на все позорные вещи, справедливо возлагаемые на церковь, нам говорят, что современная цивилизация — дитя того, что нам угодно называть суеверием прошлого.

Религия не сделала человека цивилизованным — человек сделал религию цивилизованной. Бог совершенствуется по мере того, как прогрессирует человек.

Позвольте мне обратить ваше внимание на то, что мы получили от последователей призраков. Позвольте мне дать вам краткий обзор наук, как их преподавали эти философы облаков.

Все болезни возникали либо как наказание от добрых призраков, либо из чистой злобы от плохих. Собственно говоря, болезней не было. Больные были одержимы призраками. Наука медицины состояла в знании того, как убедить этих призраков освободить помещение. Тысячи лет больных лечили заклинаниями, ужасными шумами, барабанами и гонгами. Делалось все, чтобы сделать визит призрака как можно более неприятным, и им обычно удавалось сделать все настолько невыносимым, что если призрак не уходил, то уходил пациент. Предполагалось, что эти призраки имеют разный ранг, силу и достоинство. Время от времени человек притворялся, что завоевал расположение какого-то могущественного призрака, и это давало ему власть над маленькими. Такой человек становился выдающимся врачом.

Было обнаружено, что определенные виды дыма, такие как дым от сжигания печени рыбы, высушенной кожи змеи, глаз жабы или языка гадюки, были чрезвычайно неприятны для ноздрей обычного призрака. Этим дымом наполняли комнату больного, пока призрак не исчезал или пациент не умирал.

Также верили, что определенные слова — имена самых могущественных призраков — при правильном произношении были очень эффективным оружием. Долгое время считалось, что латинские слова — лучшие, так как латынь — мертвый язык, известный духовенству. Другие думали, что две палки, положенные крест-накрест и удерживаемые перед злым призраком, заставят его мгновенно в ужасе бежать.

Тысячи лет практика медицины состояла в изгнании этих злых духов из тел людей.

В некоторых случаях со сделками и компромиссами с призраками заключались сделки. Приводится случай, когда множество дьяволов обменяли человека на стадо свиней. В этой сделке дьяволы оказались в проигрыше, так как свиньи немедленно утопились в море. Эта идея болезни, по-видимому, была почти всеобщей и отнюдь еще не исчезла.

Конвульсии эпилептика, странные подергивания тех, кто страдал хореей, дрожь при параличе, сны, трансы и бесчисленные пугающие явления, вызванные болезнями нервов, — все это воспринималось как доказательства того, что тела людей наполнены нечистыми и злобными призраками.

Всякий, кто пытался объяснить эти вещи естественными причинами, всякий, кто пытался лечить болезни естественными средствами, объявлялся церковью неверующим. Объяснить что-либо было преступлением. В интересах священника было, чтобы все явления объяснялись волей и силой богов и дьяволов. Как только признается, что все явления находятся в области естественного, необходимость в священнике исчезает. Религия дышит воздухом сверхъестественного. Отнимите у разума человека идею сверхъестественного, и религия перестанет существовать. По этой причине церковь всегда презирала человека, который объяснял чудесное. Исходя из этого принципа, делалось все возможное, чтобы остановить науку медицины. Пока чуму и эпидемии можно было остановить молитвой, священник был полезен. Как только врач находил лекарство, священник становился излишеством. Как только стало очевидно, что молитва ничего не может сделать для тела, священник сменил позицию и начал молиться за душу.

Долгое время после того, как идея дьявола была практически оставлена в медицинской практике, и когда было признано, что Бог не имеет ничего общего с обычным кашлем и простудой, все еще считалось, что все ужасные болезни посылаются им как наказание за нечестие людей. Считалось своего рода богохульством даже пытаться естественными средствами остановить опустошения эпидемий. Раньше, во время распространения чумы и эпидемий, высокомерие священника было безграничным. Он говорил людям, что они пренебрегали духовенством, что они отказывались платить десятину, что они сомневались в некоторых доктринах церкви, и что Бог теперь мстит. Люди по большей части верили в эту позорную ткань поповщины. Они спешили пасть на колени; они изливали свое богатство на алтари лицемерия; они унижали и принижали себя; они изгоняли из своих умов все сомнения и спешили ползать в самой пыли смирения.

Церковь никогда не хотела, чтобы болезнь находилась под контролем человека. Тимоти Дуайт, президент Йельского колледжа, проповедовал против вакцинации. Его идея заключалась в том, что если Бог от вечности постановил, что определенный человек должен умереть от оспы, то это ужасный грех — избегать и аннулировать это постановление с помощью уловки вакцинации. Поскольку оспа считалась одним из самых тяжелых орудий в арсенале небес, обезвредить его было верхом самонадеянности. Чума и эпидемии были инструментами в руках Бога, с помощью которых он добивался любви и поклонения человечества. Найти лекарство от болезни — значит отобрать оружие у церкви. Никто не пытается лечить лихорадку молитвой. Хинин оказался гораздо более надежным. Как только для болезни будет найдено специфическое средство, эта болезнь будет исключена из списка молитв. Число болезней, которыми Бог время от времени поражает человечество, постоянно уменьшается. Через несколько лет все они будут под контролем человека, боги останутся безоружными, а угрозы их священников будут вызывать лишь улыбку.

У науки медицины был только один враг — религия. Человек боялся спасти свое тело из страха, что может потерять душу.

Удивительно ли, что люди в те дни верили в позорную доктрину вечного наказания и учили ей — доктрину, которая делает Бога бессердечным монстром, а человека — скользким лицемером и рабом?

Призраки были историками, и их истории были грубейшими абсурдами. «Сказки, рассказанные идиотами, полные шума и ярости, не значащие ничего». В те дни истории писались монахами, которые, как правило, были почти такими же суеверными, как и нечестными. Они писали так, будто были свидетелями каждого события, которое описывали. Они писали историю каждой важной страны. Они рассказывали все прошлое и предсказывали все будущее с наглостью, которая граничила с величием. «Они возводили орден Святого Михаила во Франции к самому архангелу и утверждали, что он был основателем рыцарского ордена на самих небесах. Они говорили, что татары изначально пришли из ада и что их называли татарами, потому что Тартар был одним из имен погибели. Они заявляли, что Шотландия была так названа в честь Скоты, дочери фараона, которая высадилась в Ирландии, вторглась в Шотландию и захватила ее силой оружия. Это утверждение было сделано в письме, адресованном Папе в XIV веке, и упоминалось как общеизвестный факт. Письмо было написано некоторыми из высших сановников и по указанию самого короля».

Эти джентльмены объясняли красный цвет на грудках малиновок тем фактом, что эти птицы носили воду некрещеным младенцам в ад.

Матвей Парижский, выдающийся историк XIV века, дал миру следующую информацию: «Хорошо известно, что Мухаммед был когда-то кардиналом и стал еретиком, потому что потерпел неудачу в попытке быть избранным Папой»; и что, выпив лишнего, он упал у дороги и в этом состоянии был убит свиньями. «И по этой причине его последователи гнушаются свининой по сей день».

Другой выдающийся историк сообщает нам, что Нерон имел обыкновение изрыгать лягушек. Когда я прочитал это, я сказал себе: некоторым из нынешних квакающих против Прогресса не помешала бы такая рвота.

История Карла Великого была написана Турпином из Реймса. Он был епископом. Он уверяет нас, что стены города пали в ответ на молитву. Что в те дни были великаны, которые могли взять под мышки пятьдесят обычных людей и уйти с ними. «С величайшим из них, прямым потомком Голиафа, некий Орландо вел теологическую дискуссию, и в пылу спора, когда великан был подавлен аргументами, Орландо бросился вперед и нанес смертельный удар».

История Британии, написанная архидиаконами Монмута и Оксфорда, была удивительно популярна. Согласно им, Брут завоевал Англию и построил город Лондон. В его время три дня шел дождь из чистой крови. В другое время монстр вышел из моря и, поглотив великое множество людей, проглотил короля и исчез. Они говорят нам, что король Артур родился не так, как другие смертные, а был результатом магического устройства; что ему очень везло в убийстве великанов; что он убил одного во Франции, который имел веселую привычку съедать около тридцати человек в день. Что у этого великана была одежда, сотканная из бород королей, которых он пожрал. В довершение всего, один из авторов этой книги получил повышение за то, что написал единственную достоверную историю своей страны.

Во всех историях тех дней почти нет ни одной правды. Факты считались недостойными сохранения. Все, что действительно происходило, не представляло достаточного интереса или важности, чтобы быть записанным. Великий религиозный историк Евсевий простодушно замечает, что в своей истории он тщательно опускал все, что могло дискредитировать церковь, и что он благочестиво преувеличивал все, что способствовало ее славе.

Тот же славный принцип скрупулезно соблюдался всеми историками того времени.

Они писали, а люди верили, что следы колесниц фараона все еще видны на песках Красного моря и что они были чудесным образом сохранены от ветров и волн как вечные свидетели великого чуда, совершенного там.

Можно с уверенностью сказать, что каждая истина в историях тех времен — результат случайности или ошибки.

Они объясняли все как работу добрых и злых духов. С причиной и следствием они не имели ничего общего. Факты никак не были связаны друг с другом. Бог, управляемый бесконечным капризом, наполнил мир чудесами и несвязанными событиями. Из колчана его ненависти исходили стрелы голода, эпидемий и смерти.

Как только оставляется идея, что все естественно; что все явления — необходимые звенья в бесконечной цепи бытия, концепция истории становится невозможной. С призраками настоящее — не дитя прошлого и не мать будущего. В области религии все — случайность, происшествие и каприз.

Прошу вас, не забывайте, что наши вероучения были написаны современниками этих историков.

Та же идея применялась и к закону. Наши просвещенные предки верили, что любой закон черпает свою священность и обязательную силу из того факта, что он был сообщен человеку призраками. Разумеется, никто не утверждал, что призраки сообщали закон каждому; но они сообщали его немногим, а те передавали его народу, и народ, как правило, щедро платил им за эти труды. Прошли тысячи веков, прежде чем люди начали создавать законы для самих себя, и, как ни странно, большинство этих законов оказались значительно лучше «призрачных». Сквозь основу и уток человеческого законодательства начала пробиваться, сиять и сверкать золотая нить справедливости.

В эти темные годы верили, что вместо того, чтобы допустить несправедливость, увидеть страдания невинных или торжество виновных, обязательно вмешается какой-нибудь призрак. Это убеждение, как правило, приносило огромное удовлетворение победившей стороне, а поскольку другой человек был мертв, жалоб от него не поступало.

Это учение было освящением грубой силы и случая. Существовали суды поединком, огнем, водой и жребием. Людей заставляли хвататься за раскаленное железо, и если оно обжигало их, их вина считалась доказанной. Других, со связанными руками и ногами, бросали в море, и если они тонули, вердикт о виновности был единогласным, — если же они не тонули, значит, они были в сговоре с дьяволами.

Так и в Англии лица, обвиненные в преступлении, могли апеллировать к «корснеду». Корснед был кусочком причастного хлеба. Если обвиняемый мог проглотить этот кусок, он оправдывался. Годвин, граф Кентский, во времена Эдуарда Исповедника, прибег к корснеду. Он не смог его проглотить и задохнулся насмерть.

Призраки и их последователи всегда находили удовольствие в пытках, в жестоких и необычных наказаниях. За нарушение большинства их законов полагалась смерть — смерть через побивание камнями или сожжение. Иногда, когда человек совершал лишь убийство, ему позволялось бежать в какой-нибудь город-убежище. Убийство было преступлением против человека. Но за произнесение определенных слов, или отрицание определенных догм, или за сбор хвороста в определенные дни, или за поклонение не тому призраку, или за нежелание молиться нужному, или за насмешку над священником, или за утверждение, что вино — это не кровь, а хлеб — не плоть, или за отказ считать бараньи рога артиллерией, или за настаивание на том, что сухая кость едва ли может заменить водопровод, или что ворон, как правило, плохой домовладелец: — наказанием была смерть, причиненная всеми способами, которые могла изобрести ненависть.

Закон — это развитие, это наука. Добро и зло существуют в самой природе вещей. Вещи не являются правильными только потому, что они предписаны, и не являются неправильными только потому, что они запрещены. Существует достаточно реальных преступлений, чтобы не создавать искусственные. Весь прогресс в законодательстве на протяжении столетий состоял в отмене законов призраков.

Идея добра и зла рождается из способности человека наслаждаться и страдать. Если бы человек не мог страдать, если бы он не мог причинить вред ближнему, если бы он не мог ни чувствовать, ни причинять боль, идея добра и зла никогда не пришла бы ему в голову. Если бы не это, слово «совесть» никогда не сорвалось бы с уст человека.

Существует одно благо — счастье. Существует лишь один грех — эгоизм. Весь закон должен быть направлен на сохранение первого и уничтожение второго.

При режиме призраков законы не считались существующими в природе вещей. Предполагалось, что они — лишь безответственное повеление призрака. Эти повеления не должны были опираться на разум, они были продуктом произвольной воли.

Наказания за нарушение этих законов были столь же жестокими, сколь сами законы были бессмысленными и абсурдными. Работа в субботу и убийство карались смертью. Тенденция таких законов — вытравить из человеческого сердца чувство справедливости.

Чтобы показать вам, насколько совершенно каждая область знания, или, вернее, невежества, была пропитана суеверием, я на мгновение обращусь к науке о языке.

Наши отцы полагали, что иврит был первоначальным языком; что он был преподан Адаму в Эдемском саду Всевышним, и что, следовательно, все языки произошли от иврита и могут быть к нему сведены. Любой факт, несовместимый с этой идеей, отбрасывался. Согласно призракам, неприятности у Вавилонской башни объясняли тот факт, что не все люди говорят на иврите. Вавилонское дело решило все вопросы в науке о языке.

Спустя некоторое время было обнаружено так много фактов, несовместимых с идеей об иврите, что она начала терять авторитет, и другие языки стали соперничать за честь быть первоначальными.

Андре Кемпе в 1569 году опубликовал труд о языке Рая, в котором утверждал, что Бог говорил с Адамом на шведском; что Адам отвечал на датском; и что змей — что кажется мне вполне вероятным — говорил с Евой по-французски. Эрро в работе, опубликованной в Мадриде, придерживался мнения, что баскский был языком, на котором говорили в Эдемском саду; но в 1580 году Горопиус опубликовал в Антверпене свой знаменитый труд, в котором положил конец всему делу, доказав вне всяких сомнений, что языком, на котором говорили в Раю, был не что иное, как обычный голландский.

Настоящим основателем науки о языке был Лейбниц, современник сэра Исаака Ньютона. Он отверг идею о том, что все языки можно проследить до одного. Он утверждал, что язык — это естественное развитие. Опыт учит нас, что это должно быть так. Слова постоянно умирают и постоянно рождаются. Слова создаются естественно и неизбежно. Слова — это одежды мысли, облачения идей. Некоторые из них грубы, как шкуры диких зверей, другие же блестят и сверкают, как шелк и золото. Они рождены ненавистью и местью; любовью и самопожертвованием; надеждой и страхом, агонией и радостью. Эти слова рождены ужасом и красотой природы. Звезды сформировали их. В них смешались тьма и рассвет. Из всего они взяли понемногу. Слова — это кристаллизация человеческой истории, всего, чем человек наслаждался и от чего страдал — его побед и поражений — всего, что он потерял и обрел. Слова — это тени всего, что было, — зеркала всего, что есть.

Призраки также просвещали наших отцов в астрономии и геологии. Согласно им, земля была создана из ничего, а поскольку было взято немного больше «ничего», чем потребовалось для создания этого мира, из остатков были сделаны звезды. Козьма в шестом веке учил, что звезды движутся ангелами, которые либо несли их на плечах, либо катили перед собой, либо тянули за собой. Он также учил, что каждый ангел, толкающий звезду, очень старался наблюдать за тем, что делают другие ангелы, чтобы относительные расстояния между звездами всегда оставались прежними. Он также изложил свою идею о форме мира.

Он заявил, что мир — это огромный параллелограмм; что снаружи находится полоса земли, похожая на рамку обычной грифельной доски; что затем идет полоса воды, а посередине — большой кусок земли; что Адам и Ева жили на внешней полосе; что их потомки, за исключением семьи Ноя, утонули во время потопа на этой внешней полосе; что ковчег в конце концов остановился на среднем куске земли, где мы сейчас и находимся. Он объяснял смену дня и ночи тем, что на внешней полосе земли была высокая гора, вокруг которой вращались солнце и луна, и что когда солнце было на другой стороне горы, была ночь, а когда на этой — день.

Он также объявил, что земля плоская. Это он доказал многими отрывками из Библии. Среди прочих причин верить в то, что земля плоская, он привел следующую: нам сказано в Новом Завете, что Христос придет снова во славе и силе, и весь мир увидит его. Но если мир круглый, как люди на другой стороне увидят Христа, когда он придет? Это решило вопрос, и церковь не только одобрила книгу, но и объявила, что всякий, кто верит меньше или больше, чем изложено Козьмой, является еретиком.

В те благословенные дни Невежество было королем, а Наука — изгоем.

Они знали: как только эта земля перестанет быть центром вселенной и станет лишь песчинкой в звездном небе бытия, их религия превратится в детскую басню прошлого.

Во имя и властью призраков люди порабощали своих ближних; они попирали права женщин и детей. Во имя и властью призраков они покупали, продавали и уничтожали друг друга; они наполнили небеса тиранами, а землю — рабами, настоящее — отчаянием, а будущее — ужасом. Во имя и властью призраков они заточили человеческий разум, осквернили совесть, ожесточили сердце, извратили справедливость, увенчали грабеж, канонизировали лицемерие и на тысячу лет погасили факел разума.

Я попытался, пусть и в слабой степени, показать вам, что происходило и что всегда будет происходить, когда людьми управляют суеверия и страх; когда они отказываются от возвышенного стандарта разума; когда они принимают слова других и не исследуют ничего самостоятельно.

Даже великие люди тех дней были почти так же слабы в этом вопросе, как и самые невежественные. Кеплер, один из величайших людей мира, астроном, которому не было равных, хотя он и вырвал у звезд тайны вселенной, был астрологом и искренне верил, что может предсказать карьеру человека, узнав, какая звезда была в зените при его рождении. Этот великий человек, так сказать, дышал атмосферой своего времени. Он верил в музыку сфер и приписывал альт, бас, тенор и сопрано определенным звездам.

Тихо Браге, другой астроном, держал у себя идиота, чьи бессвязные и бессмысленные слова он тщательно записывал, а затем складывал их таким образом, чтобы составлять пророчества, и терпеливо ждал их исполнения. Лютер верил, что действительно видел дьявола и обсуждал с ним вопросы теологии. Человеческий разум был в оковах. Почти каждая идея была чудовищем. Мысль была деформирована. Факты считались бесполезными. Только чудесное стоило сохранять. То, что происходило на самом деле, не считалось достойным записи; — реальные события были слишком обыденны. Все ожидали чудес.

Считалось, что призраки постоянно заняты; дьяволы считались самыми трудолюбивыми существами во вселенной, и с этими бесами было так или иначе связано любое необычное событие. Не было ни порядка, ни спокойствия, ни уверенности ни в чем. Все зависело от призраков и фантомов. Человек был, по большей части, во власти злобных духов. Он защищался как мог святой водой, свечами, облатками и соборами. Он шумел и звонил в колокола, чтобы отпугнуть призраков, и создавал музыку, чтобы очаровать их. Он использовал дым, чтобы задушить их, и ладан, чтобы умилостивить их. Он носил четки и кресты. Он читал молитвы и нанимал других, чтобы они читали их. Он постился, когда был голоден, и пировал, когда не был. Он верил во все, что казалось неразумным, лишь бы задобрить призраков. Он смирял себя. Он ползал в пыли. Он закрывал двери и окна и исключал каждый луч света из храма души. Он развращал и осквернял свой собственный разум и трудился день и ночь, чтобы восстановить стены своей собственной тюрьмы. Из сада своего сердца он вырывал и попирал священные цветы сострадания.

Священники упивались ужасными описаниями ада. О гневе Божьем они говорили красноречиво. Они клеймили человека как полностью развращенного. Они превращали разум в богохульство, а сострадание — в преступление. Ничто так не радовало их, как описание мучений и страданий проклятых. О черве, который никогда не умирает, они говорили поэтично; и вторая смерть наполняла их своего рода святым восторгом. Согласно им, дым и крики, поднимающиеся из ада, были ароматом и музыкой небес.

Рискуя показаться утомительным, я сказал то, что сказал, чтобы показать вам плоды человеческого разума, когда он порабощен; последствия широко распространенного невежества — результаты страха. Я хочу убедить вас, что любая форма рабства — это гадюка, которая рано или поздно вонзит свои ядовитые клыки в грудь людей.

Первый великий шаг к прогрессу — это когда человек перестает быть рабом человека; второй — когда он перестает быть рабом чудовищ собственного творения — призраков и фантомов воздуха.

Веками человеческий род был в заточении.

Сквозь прутья и решетки пробивалось несколько слабых лучей света. К этим решеткам и прутьям Наука прижимала свое бледное и задумчивое лицо, влекомая святым рассветом человеческого прогресса.

Люди обнаружили, что реальное — это полезное; что то, что знает человек, лучше того, что говорит призрак; что событие ценнее пророчества. Они обнаружили, что болезни не вызываются духами и их нельзя вылечить, отпугивая их. Они обнаружили, что смерть так же естественна, как жизнь. Они начали изучать анатомию и химию человеческого тела и обнаружили, что все естественно и находится в области закона.

Фокусники и колдуны были отброшены, а врачи и хирурги — наняты. Они обнаружили, что земля не плоская; что звезды — не просто песчинки. Они обнаружили, что рождение под определенной планетой не имеет никакого отношения к судьбе людей.

Астролог был уволен, и его место занял астроном.

Они обнаружили, что земля проносилась сквозь созвездия миллионы веков. Они обнаружили, что добро и зло порождаются естественными причинами, а не призраками; что человек не может быть настолько хорошим или настолько плохим, чтобы остановить или вызвать дождь; что болезни возникают так же естественно, как трава, и не посылаются как наказание человеку за неспособность поверить в определенное вероучение. Они обнаружили, что человек благодаря интеллекту может использовать силы природы — что он может заставить волны, ветры, пламя и небесные молнии исполнять свою волю и служить своим нуждам. Они обнаружили, что призраки не знают ничего полезного для человека; что они совершенно невежественны в геологии, астрономии, географии; — что они ничего не знают об истории; — что они плохие врачи и еще худшие хирурги; — что они ничего не знают о законе и еще меньше о справедливости; что они лишены мозгов и совершенно лишены сердец; что они ничего не знают о правах человека; что они — презиратели женщин, ненавистники прогресса, враги науки и разрушители свободы.

Состояние мира в Темные века точно показывает результат порабощения тел и душ людей. В те дни не было свободы. Труд презирался, а работник считался немногим лучше зверя. Невежество, подобно огромному капюшону, покрывало мозг мира, а суеверие буйствовало в воображении человека. Воздух был наполнен ангелами, демонами и чудовищами. Доверчивость восседала на троне души, а Разум был изгнанным королем. Чтобы быть выдающимся, человек должен был быть солдатом или монахом. Война и теология, то есть убийство и лицемерие, были основными занятиями человека. Промышленность была рабом, воровство — торговлей; убийство — войной, лицемерие — религией.

Каждая христианская страна утверждала, что не является грабежом отнимать собственность мусульман силой и не является убийством убивать их владельцев. Лорд Бэкон был первым известным человеком, который утверждал, что христианская страна обязана хранить верность своему слову, данному неверующей нации. Чтение и письмо считались опасными искусствами. Каждый мирянин, умевший читать и писать, подозревался в ереси. Всякая мысль не поощрялась. Они ковали цепи суеверий для умов и железные кандалы для тел людей. Землей правили капюшон и меч, — митра и скипетр, — алтарь и трон, — Страх и Сила, — Невежество и Вера, — упыри и призраки.

В пятнадцатом веке в Англии действовал следующий закон:

«Тот, кто читает священные писания на родном языке, лишается земли, скота, жизни и имущества своих наследников навсегда, и тем самым осуждается как еретик перед Богом, враг короны и самый отъявленный предатель страны».