Когда я впервые услышал о преимуществах очистки бульбочек, я решил попробовать и нанял несколько девушек для этой работы на дому зимой, платя десять центов в час. У меня была отборная партия, и работа обошлась более чем в тридцать долларов. Я обнаружил, что девушки бывают разные. Некоторые выполняли работу аккуратно, а другие повреждали или ранили нежные ядра. Бульбочки убрали в погреб, и вскоре они превратились в заплесневелую массу. Это была полная потеря, так как ни одна из них не была посажена, и гибель моих отборных бульбочек огорчила меня больше, чем пустая трата денег. После этого у меня было очень мало доверия к очистке бульбочек, пока г-н Э. В. Хэллок из Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк, один из самых опытных и искусных цветоводов в стране, не сообщил мне важную информацию, которая объяснила мою неудачу и возродила мой интерес к этому вопросу. Секрет был таков: «Бульбочки следует очищать в тот же день, когда их сажают». Г-н Хэллок также дал мне несколько ценных советов по культивации.
Экспериментируя с очисткой, я нашел то, что кажется хорошим способом ее выполнения. Держите бульбочку крепко между большим и остальными пальцами левой руки — если вы не левша — верхушкой вверх. Затем ногтем большого пальца и указательным пальцем правой руки крепко ухватитесь за кончик оболочки и потяните вправо, как будто очищаете початок кукурузы. Обычно это снимает кусочек оболочки, обнажая часть ядра. Теперь возьмите остроконечный нож с тонким лезвием и вставьте кончик под край сломанной оболочки, стараясь не порезать и не повредить ядро, и приподнимайте шелуху по кусочкам, пока она не будет полностью удалена.
Для посадки сделайте почву богатой и мелкой, как можно более похожей на почву для горшечных культур, и подготовьте участок ко времени посадки кукурузы. Разметьте грядку шириной четыре фута и разровняйте ее граблями. Сделайте бороздки поперек нее глубиной около дюйма, лучше чуть больше, и на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы можно было работать между ними узкой мотыгой, скажем, шесть дюймов. Поместите свежеочищенные бульбочки в бороздки на расстоянии около дюйма друг от друга, сразу же засыпьте просеянным песком слоем около двух дюймов и прижмите его до уровня поверхности. Песок предпочтительнее большинства видов почвы, потому что он никогда не запекается, и не только это, но он показывает, где находятся ряды, так что если возникнет необходимость прорыхлить поверхность до появления молодых растений, это можно сделать без риска повреждения бульбочек. Грядка должна часто рыхлиться и содержаться в идеальной чистоте.
Бульбочки, обработанные таким образом, дадут луковицы диаметром от трех четвертей дюйма до дюйма и более. Они также дадут хорошее количество бульбочек в первый год, а на второй год прирост будет еще больше.
Замачивание бульбочек, как упоминалось в другом месте, является вторым по эффективности методом после очистки и доступно для больших количеств, в то время как последняя выгодна только в особых случаях.
MARGARET
Добавлю в качестве предложения, что я недавно пробовал очищать бульбочки заранее перед посадкой и смешивать их с почвой для горшечных культур для хранения. Моя работа в этом направлении не была достаточно обширной, чтобы объявить ее успешной, но те немногие бульбочки, с которыми я экспериментировал, сохранились идеально.
Black Bulblets (Hard Shell)
ГЛАВА XII.
Выращивание для конкретных целей.
У цветоводов, выращивающих гладиолусы, разные цели, и работа ведется в соответствии с желаемыми результатами. Тот, кто выращивает луковицы на продажу, прилагает все усилия, чтобы увеличить свой запас и заставить луковицы максимально вырасти за сезон. Он тщательно готовит почву, сажает глубоко для поддержки ботвы, дает много питания и лучший уход, срезает цветоносы, как только они становятся достаточно высокими, и в результате собирает урожай крупных, хорошо сформированных луковиц, которые радуют покупателей и удовлетворяют во всех отношениях.
Тот, кто выращивает ради цветов, прилагает те же усилия при подготовке, удобрении и обработке почвы, а также поддержке ботвы, но когда появляются цветоносы, вместо того чтобы срезать их сразу, он позволяет им расти дальше, пока цветы не начнут раскрываться. Затем он срезает их разумно; если на продажу — с длинными стеблями и большим количеством листвы; если для домашнего использования — с меньшим количеством того и другого. Это его урожай, а луковицы, которые выкапываются позже, можно считать побочным продуктом. Когда цветы срезаются с большим количеством листвы, луковицы становятся мельче, но это не имеет значения, когда цветочный рынок платит за цветоносы больше, чем принесли бы луковицы, если бы их вырастили до совершенства. Цель выращивания естественным образом определяется ожидаемой прибылью. Если урожай луковиц принесет большую прибыль, чем урожай цветов, цветами жертвуют, а луковицам дают все преимущества; если цветы принесут лучший доход, луковицы отходят на второй план, и внимание сосредоточивается на развитии соцветий.
Тот, кто выращивает ради семян, обеспечивает ту же подготовку и уход, что и остальные. Затем, вместо того чтобы срезать цветоносы при первой возможности, как при выращивании луковиц, или когда они начинают цвести, как при выращивании цветов, им позволяют раскрыться, демонстрировать свою красоту некоторое время и увянуть. После этого появляются маленькие зеленые коробочки, наполняются и созревают, и тогда производитель семян пожинает свой урожай.
Многое можно сказать по теме выращивания и сохранения семян, и детали этой увлекательной работы будут рассмотрены в других главах.
Сохранение срезанных цветов.
Хотя соцветия гладиолусов чрезвычайно красивы, когда они свежие и ухоженные, они очень непривлекательны, когда ими пренебрегают, и требуется так мало внимания, чтобы сохранить их в лучшем виде, что жаль, если им когда-либо позволят страдать от его недостатка. Лучшее время для срезки цветоносов — когда раскрываются первые цветы. Поместите стебли в воду, и на следующий день раскроется больше бутонов, затем еще больше, и так далее, пока иногда их не станет много одновременно. Сорта сильно различаются в этом отношении. Некоторые покажут шесть или восемь цветков, или даже больше. Самое большое количество, которое я когда-либо видел на одном цветоносе одновременно, было четырнадцать, и это был очень редкий случай. С другой стороны, некоторые виды едва успевают раскрыть три или четыре цветка, как нижние начинают увядать. Это одинаково верно как для тех, что цветут на растениях, так и для тех, что срезаны. Похоже, некоторые стебли не способны поглощать достаточно влаги, чтобы обеспечить более чем несколько цветов одновременно. Обычно ваза или кашпо, наполненные свежесрезанными цветоносами, будут выглядеть красиво в течение двух или трех дней. К тому времени они распустятся достаточно высоко, так что первые цветы начнут увядать. После этого им следует уделять внимание каждый день. Увядшие цветы следует удалять, стебли соответственно укорачивать, а воду менять. При таком уходе букет остается свежим и красивым до тех пор, пока не раскроется последний бутон.
Жизнь срезанных цветов любого вида сокращается, если они стоят на солнце или подвергаются воздействию потока воздуха, и гладиолус не исключение.
Маркетинг цветов.
При срезке цветоносов гладиолусов для отправки лучше всего выполнять работу утром, насколько это возможно. Днем, особенно когда солнце светит жарко или дует ветер, или и то и другое, растение быстро испаряет влагу, и цветы, срезанные в таких условиях, могут завянуть, если их стебли не поместить в воду немедленно. Ночью испарение уменьшается или прекращается, в то время как корни продолжают поглощать влагу. Роса также оказывает влияние, и утром растения полны сока. Это одна из причин, почему лучше срезать цветоносы рано, а другая заключается в том, что новые цветы раскрываются в это время и поэтому идеально свежие. Если у кого-то большие количества для срезки, может потребоваться продолжать работу весь день или большую его часть, и в таком случае, или, по сути, всякий раз, когда это делается, хороший план — подержать цветоносы в воде некоторое время, если удобно, и дать им возможность наполнить свои стебли. Цветы, освеженные таким образом, продержатся дольше, чем те, у которых не было возможности напиться.
Существует разница в требованиях рынков к длине стеблей. Некоторые требуют, чтобы они были очень длинными, с большим количеством листвы, и в таких случаях цены должны быть достаточно высокими, чтобы окупить жертву луковицами, которые становятся почти бесполезными при такой срезке. Когда приемлемы стебли умеренной длины, хорошее правило — срезать до третьего листа под цветоносом, беря только два маленьких листа, ближайших к цветам. Этот метод дает луковицам возможность вырасти крупными и сильными.
Для отправки цветоносы связывают в пучки по двадцать шесть-двадцать восемь штук, так что каждый пучок составляет две щедрые дюжины. Затем их помещают в вертикальном положении в ящик, коробку или другую емкость. Существуют различные стили упаковки, и каждый отправитель выбирает по своему вкусу. Один сезон я отправлял тысячи цветоносов в высоких ведрах из-под конфет, с дюймом или двумя воды на дне. Они отправлялись ночью и прибывали к месту назначения утром, «свежие, как маргаритки», сказал комиссионер. Если цветоносы слегка завяли в пути, это не причиняет большого вреда, так как они очень быстро оживают после помещения в воду, хотя вероятно, что любое увядание в той или иной степени сокращает срок их службы.
Некоторые цветоводы срезают цветоносы до того, как раскроются цветы, связывают их в небольшие пучки, заворачивают в бумагу и упаковывают в ящики слоями. Этот метод хорош для очень больших расстояний.
Есть еще один способ доставки, который я применяю, когда хочу отправить цветоносы, у которых раскрыто несколько цветов, без повреждения цветов. Я беру корзину на полбушеля, выстилаю ее вощеной бумагой, посыпаю влажным мхом на дне, а затем «прошиваю» корзину — то есть прошиваю крепкие шнуры поперек нее парусной иглой, по три в каждом конце сверху, на расстоянии около трех дюймов друг от друга, и еще три ниже этих, на дюйм или два выше дна корзины. Затем цветы вставляются под углом, начиная с концов корзины и продвигаясь к середине, пока все пространство не будет занято. Нижние шнуры удерживают концы стеблей на месте, а верхние поддерживают вес цветов и не дают им раздавить друг друга. Корзина, подготовленная таким образом, вмещает от пятидесяти до ста цветоносов, в зависимости от угла, под которым они расположены. Чем ближе их положение к вертикальному, тем больше вместит корзина, но угол в сорок пять градусов — это максимум, который они выдержат, не раскачиваясь в стороны и не приходя в беспорядок.
Иногда желательно отправить цветонос по почте, и это можно сделать идеально, заключив его в картонную трубку, подобную тем, что используют издатели для пересылки картин. Его следует втягивать в трубку стеблем вперед и вынимать таким же образом.
Выращивание и сохранение семян.
Одна из самых интересных отраслей культуры гладиолусов — выращивание сеянцев, и очень важная часть этого — производство семян. Конечно, семена можно купить, но цветоводу более приятно вырастить их самому, насколько это возможно, и знать, что это такое, помимо исключения статьи расходов. Шаровидные или конические луковицы более энергичны и поэтому лучше подходят для этой цели, чем плоские того же сорта. Существует разница в продуктивности сортов в отношении семян, так же как и бульбочек: некоторые дают мало или не дают вовсе, в то время как другие плодоносят обильно, но в последнем случае не стоит позволять луковицам созревать в максимально возможном количестве. Когда они начинают цвести, их следует обезглавить, оставив только нижние цветы и бутоны, скажем, четыре, пять или шесть, и они разовьют крупные, сильные коробочки, наполненные семенами наилучшего качества с точки зрения жизнеспособности. Этот метод также выгоден для луковиц, которые, хотя и являются лишь второстепенным соображением, отнюдь не бесполезны. В интересах как семян, так и луковиц, вопрос об обрезке нежелательных бутонов следует решать оперативно, как только раскроются первые цветы.
Когда семена начинают созревать, за ними следует следить и собирать в нужное время. На определенной стадии коробочки лопаются, и если оставить их надолго после этого, семена, которые очень легкие, могут быть разнесены ветром. Заботливый цветовод хочет сохранить каждое семя, ибо у него есть чувство, что если одно будет потеряно, то именно оно может оказаться самым отборным из всех.
ГЛАВА XIII.
Скрещивание или гибридизация.
Эти выражения, по-видимому, популярно используются в довольно свободном смысле применительно к гладиолусу для обозначения объединения различных сортов с целью получения семян, которые дадут новые и разнообразные виды, сочетающие в некоторой степени качества родителей и, предположительно, превосходящие по качеству. Принимая вышеупомянутые термины в указанном смысле, как означающие просто смешивание запасов или сортов, существуют два способа достижения желаемых результатов: естественный и искусственный. В первом случае работу выполняют насекомые и ветер; во втором — вручную. Возможно, стоит рассказать об этих методах несколько подробнее, с предварительным заявлением, что сорт не должен воспроизводить себя из семян, и, как правило, этого не происходит. Хотя бывают случаи, когда сеянцы имеют близкое сходство с родителем или друг с другом, теоретически нет двух одинаковых, и в действительности существует широкий диапазон вариаций среди тех, что выращены из одной луковицы. В этой вариативности заключается прелесть работы и секрет успеха.
Предположим, цветовод хочет скрестить два сорта естественным путем. Он сажает луковицы близко друг к другу и отдельно от других, на достаточном расстоянии, чтобы их пыльца не могла достичь соцветий. Между ними происходит обмен, каждое оплодотворяется другим, и результаты будут включать столько вариаций, сколько произведено семян. Несколько видов можно посадить вместе таким же образом, и последующая комбинация будет еще более многочисленной и разнообразной. Если любитель хочет сохранить семена со своей грядки смешанных луковиц, он наблюдает за соцветиями по мере их появления и срезает и уносит любые, которые нежелательны для размножения, чтобы они не повлияли на семена других. При этом методе все сохраненные семена высокого качества, а новые разработки из них чрезвычайно интересны.
Когда цветовод намерен скрестить два сорта искусственно, он приступает к этому рано утром, когда соцветия только раскрываются. Он выбирает цветок, который будет материнским родителем, срезает тычинки остроконечными ножницами, а затем накрывает его сырным колпаком, чтобы не допустить чужой пыльцы. С десяти часов утра до четырех часов дня пестик выделяет медоподобную жидкость, которая делает кончик или рыльце влажным. Тогда говорят, что он восприимчив, и цветовод переносит тычинки от другого родителя и осторожно касается рыльца пыльниками, заставляя пыльцу прилипнуть.
Ручную гибридизацию можно проводить в саду или на любом небольшом участке, в то время как специальное скрещивание, выполняемое естественным путем, требует много места. Искусственный метод также имеет преимущество абсолютной точности, в то время как в другом случае существует вероятность того, что может быть занесена пыльца, перенесенная пчелами, даже на значительном расстоянии.
Какой бы план ни был принят, работа очень увлекательна, и если цветовод преуспевает в достижении реализации своих идеалов в тех направлениях, которые он преследует, или даже близко подходит к этим идеалам, удовольствие, которое он испытывает, является достаточной наградой за все его усилия.
EUROPE
ATTRACTION
SPHINX
ГЛАВА XIV.
Враги и болезни.
У гладиолуса почти нет врагов, то же самое можно сказать и о болезнях. Луковица имеет очень неприятный вкус и несколько ядовита. Ее не едят мыши или личинки. Черный астерный жук любит цветы и является довольно вредным, когда его очень много. Эти насекомые имеют предпочтения среди цветов и атакуют красные цветы первыми, особенно алый сорт под названием «Берта». Они будут выбирать цветоносы этого сорта на поле со смешанными цветами и пожирать сами бутоны, как только появится красный цвет. Они особенно досаждают, когда погода жаркая и сухая, так как тогда они могут легко летать. Когда прохладно и влажно, если их стряхнуть с цветоносов, они падают на землю и медленно возвращаются на свои места. Цветовод, выращивающий цветы, будь то любитель или коммерсант, находит в этих насекомых врага, с которым трудно бороться, но тот, кто выращивает луковицы, не обращает на них никакого внимания, так как они не причиняют ему вреда.
Что касается болезней, луковицы иногда поражаются паршой, но это кажется скорее случайностью, чем болезнью. По-видимому, это связано с условиями и не передается по наследству. Совершенно здоровые луковицы могут давать пораженные паршой, и наоборот. Если здоровые луковицы посажены в слишком влажном месте, или в месте, подверженном частому затоплению, или если они соприкасаются с навозом в земле, или если листва серьезно повреждена в период роста, урожай может быть поражен паршой. Несколько лет назад у меня было поле гладиолусов, один конец которого оказался местом для выгула собак, и растения, которые попадались им на пути, были сломаны или частично сломаны. Как следствие, многие луковицы в той части поля были поражены паршой, но те, что были посажены в другом месте, дали гладкие в следующем сезоне. Если луковицы выкопать и просушить сразу после того, как ботва была повреждена ветром или иным образом, они будут здоровыми и в хорошем состоянии для следующего года, даже если они не выросли и наполовину; но лишение их листвы, или ее большой части, пока корни остаются нетронутыми, по-видимому, нарушает баланс и приводит к плохим результатам.
В некоторых местностях гладиолус поражается ржавчиной, из-за чего кончики листьев коричневеют в период роста. Если это болезнь, то лекарство от нее, по-видимому, не было найдено, но во многих случаях тщательное наблюдение покажет, что это связано с местными причинами. Листва чувствительна к атмосферным условиям и не может успешно расти там, где она подвергается воздействию ядовитых газов. Дым от гончарной мастерской, переносимый через грядку преобладающими ветрами, почти наверняка будет фатальным. Соль бросают в печи для глазурования изделий, и выделяющийся хлор смертелен для многих растений. Даже дым от фабрик более или менее вреден, и многие случаи ржавчины можно проследить до какого-либо подобного источника.