«Золотые крупицы жизни; или, Собранные драгоценности для семейного круга»

История всех, кого чтят в мире литературы, искусства или науки, — это история терпеливого изучения в течение многих лет и его окончательного триумфа. Элиху Берритт говорит: «Все, чего я достиг, или ожидаю, или надеюсь достичь, было и будет результатом того терпеливого, настойчивого процесса накопления, который строит муравейник, частица за частицей, мысль за мыслью, факт за фактом». Труд остается и всегда будет неизбежной ценой, установленной за все, что является ценным. Следовательно, если мы хотим приобрести мудрость, мы должны усердно применять себя и противостоять тому же непрерывному приложению сил, что и наши предки. Мы должны быть удовлетворены тем, чтобы работать энергично с целью и ждать результатов с терпением. Весь прогресс самого лучшего рода медленен; но будьте уверены, что тому, кто работает добросовестно и в правильном духе, награда будет дарована в свое доброе время. Мужество должно было бы погрузиться в отчаяние, и мир должен был бы остаться неулучшенным и неукрашенным, если бы человек просто сравнивал эффект одного удара резца с пирамидой, которую нужно воздвигнуть, или одного удара лопаты с горой, которую нужно сровнять. Мы должны непрерывно применять себя к правильным занятиям, и мы не можем не продвигаться неуклонно, хотя это может происходить неосознанно.

Во всех бедах, которые допускают исправление, следует избегать нетерпения, потому что оно тратит то время и внимание на жалобы, которые, если бы были правильно применены, могли бы устранить причину. В случаях, которые не допускают исправления, хуже чем бесполезно поддаваться нетерпению, как из-за полной бесполезности этого, так и потому, что время, проведенное таким образом, могло бы быть лучше использовано для содействия полезным замыслам. Поскольку, таким образом, эти два класса бед включают в себя все, чему подвержена человеческая природа, почему бы не начать решительную борьбу против нетерпения в любой форме? Оно не достигает ничего ценного, разделяет наши усилия, расстраивает наши планы и, как правило, делает нашу жизнь несчастной не только для нас самих, но и для всех вокруг нас.

Как много домашнего счастья и комфорта зависит от проявления терпения! Не проходит и дня, который не требовал бы его проявления от тех, кто состоит в самых близких и дорогих отношениях друг с другом. Пусть терпение совершит свою совершенную работу в семейном кругу. Пусть родители будут терпеливы со своими детьми. Они слабы, а вы сильны. Они стоят у восточных ворот жизни. Опыт не научил их говорить осторожно и ступать мягко. Что с того, что их игры и развлечения действуют вам на нервы? Терпите их терпеливо. Забота и время достаточно скоро умерят их детские порывы. Будьте терпеливы со своими друзьями. Они не всеведущи и не всемогущи. Они не могут видеть ваше сердце и могут неправильно вас понять. Они не знают, что для вас лучше, и могут выбрать то, что хуже. Что с того, что им также не хватает чистоты намерений или стойкости привязанности; разве вам не хватает этих добродетелей? Терпение — ваше прибежище. Терпите и, терпя, побеждайте их; а если не их, то, по крайней мере, самого себя. Будьте терпеливы к болям и заботам. Эти вещи убиваются тем, что их терпят, но становятся сильными, чтобы кусать и жалить, если питать их своими тревогами и страхами. Нет боли или беды, которые могут длиться долго. Ничто из них не войдет в град Божий. Еще немного, и вы оставите позади все свои беды и забудете в свой первый час отдыха, что такие вещи были на земле. Прежде всего, будьте терпеливы со своими любимыми. Любовь — лучшая вещь на земле; но с ней нужно обращаться нежно, а нетерпение — это нянька, которая убивает ее. Старайтесь сгладить утомительный путь жизни друг для друга, и в проявлении небесной добродетели терпения вы найдете сладостнейшее удовольствие жизни.

Самообладание

Самообладание — это высшая форма мужества. Это основа всех добродетелей. Это одна из самых важных, но одна из самых трудных вещей для сильного ума — быть хозяином самому себе. Если он царствует внутри себя и правит страстями, желаниями и страхами, он больше, чем король.

Слишком часто самообладание понимают только как контроль над гневными страстями, но это лишь одна форма самообладания; в другом — более высоком и полном смысле — оно означает контроль над всеми страстями, аппетитами и импульсами. Истинная мудрость всегда стремится удержать человека от слепого следования своим собственным импульсам и аппетитам, даже тем, которые являются моральными и интеллектуальными, так же как и тем, которые являются животными и чувственными. В верховенстве самообладания заключается одно из совершенств идеального человека. Не быть импульсивным, не быть подгоняемым туда и сюда каждым желанием, которое по очереди оказывается наверху, но быть сдержанным, уравновешенным, управляемым совместным решением чувств, собранных на совет, перед которыми каждое действие должно было быть полностью обсуждено и спокойно определено — это истинная сила и мудрость.

Человечество наделено Творцом качествами, которые возвышают его бесконечно выше в шкале значимости, чем любые другие члены животного мира. Им дан разум как руководство, которому нужно следовать, а не инстинкт. Но если люди дают волю своим импульсам и страстям, с этого момента они отказываются от этой высокой прерогативы. Они несутся по течению своей жизни и становятся рабами своих самых сильных желаний на данный момент. Чтобы быть морально свободным — чтобы быть чем-то большим, чем животное, — человек должен быть способен сопротивляться инстинктивным импульсам. Это может быть сделано только путем упражнения самообладания. Таким образом, именно эта сила составляет реальное различие между физической и моральной жизнью и формирует первичную основу индивидуального характера. Девять десятых порочных желаний, которые разлагают общество, и преступлений, которые позорят его, съежились бы до ничтожности перед наступлением доблестной самодисциплины, самоуважения и самообладания.

Для личного счастья необходимо упражнять контроль над своими словами, так же как и над своими поступками, ибо есть слова, которые бьют даже сильнее, чем удары, и люди могут «говорить кинжалами», даже если не используют их. Характер проявляется в контроле над речью так же, как и во всем остальном. Мудрый и снисходительный человек сдержит свое желание сказать острое или резкое слово за счет чувств другого, в то время как глупец высказывает то, что думает, и пожертвует своим другом, а не своей шуткой. Есть люди, которые опрометчивы в своем языке, как и в своих действиях, из-за отсутствия снисходительности и самосдерживающего терпения.

Управление лежит в основе всего прогресса. Государство или нация, имеющие лучшее управление, прогрессируют больше всего; так и индивид, который лучше всего управляет собой, делает самый быстрый прогресс. Природные энергии человеческой души подталкивают ее к активности; контролируемые, они несут ее вперед по правильным путям; неконтролируемые, они подталкивают ее к вероятному разрушению. Ни один человек не свободен, если он не имеет власти над собой, но позволяет своим аппетитам или своему нраву управлять им; и торжество над ними — из всех завоеваний самое славное. Тот, кто порабощен своими страстями, управляется хуже, чем Афины управлялись своими тридцатью тиранами. Тот, кто потакает своим чувствам в любых излишествах, делает себя ненавистным своему собственному разуму, и, чтобы удовлетворить зверя в себе, он оскорбляет человека и вводит свои две природы в противоречие. Мы не должны жертвовать чувствами души, чтобы удовлетворить аппетиты тела. Страсти — отличные слуги, и при правильном обучении и дисциплине способны быть применены для благородных целей; но когда им позволяют стать хозяевами, они опасны в высшей степени.

Сопротивляться сильным импульсам, подавлять мощные страсти, заглушать голос яростного желания — это сильная и благородная добродетель. И добродетель возрастает в высоте, красоте и величии пропорционально силе подавленных импульсов. Истинная добродетель не всегда видна взору мира. Она часто тиха и спокойна. Самообладание часто является высшим результатом силы, и бывают времена, когда быть спокойным требует неизмеримо большей силы, чем действовать. Думаете ли вы, что не требуется никакой силы, чтобы успокоить бурные элементы страстей, сбросить груз уныния, подавить каждую ропщущую мысль, когда самые дорогие надежды увяли, и обратить раненую душу от опасных грез и истощающего горя к тихому исполнению обычных обязанностей? Разве не проявляется никакой силы, когда человек, лишенный своего имущества — плодов труда всей жизни, — подавляет недовольство и мрачные предчувствия и безмятежно и терпеливо возвращается к задаче, которую назначает провидение? Мы не сомневаемся, что всевидящее око Божие иногда различает самую возвышенную человеческую энергию под формой и обликом, которые своим спокойствием и безмятежностью указывают человеческому зрителю только на пассивные добродетели. Индивиды, достигшие такой силы, входят в число великих мира сего.

Сила характера состоит из двух вещей — силы воли и силы самообладания. Поэтому для ее существования требуются две вещи — сильные чувства и сильное управление ими. Часто мы принимаем сильные чувства за сильный характер. Не тот человек силен, кто несет все перед собой, при чьем хмуром взгляде трепещут слуги и дрожат дети в доме; напротив, он слабый человек. Это его страсти сильны; он же, будучи ими порабощен, слаб. Вы должны измерять силу человека мощью чувств, которые он подавляет, а не мощью тех, которые подавляют его. Видели ли мы когда-нибудь человека, который получил вопиющую обиду, а затем ответил спокойно? Это человек, духовно сильный. Или видели ли мы когда-нибудь человека в муках, стоящего, словно высеченного из цельной скалы, овладевающего собой, или того, кто, неся безнадежное ежедневное испытание, остается молчаливым и никогда не говорит миру, что точило его покой? Это и есть сила. Тот, кто при сильных страстях остается целомудренным, тот, кто, будучи острочувствительным, с мужественной силой негодования в нем, может быть спровоцирован и все же сдержать себя и простить — это сильные люди, духовные герои.

Сильный нрав не обязательно является плохим нравом. Но чем сильнее нрав, тем больше потребность в самодисциплине и самообладании. Сильный нрав может означать лишь сильную и возбудимую волю. Неконтролируемый, он проявляется в приступах страсти; но контролируемый и удерживаемый в подчинении, подобно пару, запертому внутри механизма парового двигателя, он становится источником энергичной силы и полезности. Некоторые из величайших персонажей в истории были людьми с сильным нравом, но с равной силой решимости держать свою движущую силу под строгим регулированием и контролем. Обычно морально слабым является тот, у кого нет сильных желаний или сильного нрава, которые нужно преодолеть; но тот, кто при их наличии не может их подавить, быстро ими же и губится.

Человек рожден для господства; но он должен войти в него путем завоевания и продолжать сражаться за каждый дюйм земли, добавленный к его власти. Его младенческие усилия направлены на установление власти его воли над его физическими силами. Его последующие усилия направлены на подчинение воли суждению. Бывают времена, которые приходят ко всем нам, когда наша воля не полностью подчинена нашим рукам, и беспокойные страсти ума держат нас во власти — сезоны, когда все мы делаем и говорим вещи, которые являются неподобающими, непристойными и которые принижают и унижают нас в мнении других, а также нас самих. Самообладание, однако, — это добродетель, которая станет нашей, если мы будем правильно ее культивировать, если мы будем бороться по-мужски за ее обладание; вести ожесточенную войну против раздражительности, нервозности, ревности и всякой недоброжелательности сердца и души. Но ее нужно культивировать правильно. Одно упражнение не принесет нам победы. Мы должны, путем постоянного повторения усилий, получить наконец победу, которая принесет нам покой, которая позволит нам сказать бушующим волнам страсти: «До сих пор ты можешь дойти, и не дальше». Мы должны быть верны самим себе, верны в своем дозоре и страже над языком, глазом и рукой. Только так человек приходит к полному развитию своих сил. Это в равной степени долг и право по рождению человека. Умеренность во всем и регулирование действий только суждением — самые выдающиеся части мудрости. «Тот, кто владеет своим духом, лучше того, кто берет город».

Мужество

"Prithee, peace!

I dare do all that may become a man.

Who dares do more is none."

—Shakspeare.

Мужество заключается не в риске без страха, а в решительном настрое в справедливом деле. Храбрый человек — не тот, кто не чувствует страха, ибо это было бы глупо и иррационально, а тот, чья благородная душа подавляет свои страхи и храбро бросает вызов опасности, от которой природа отступает. Истинное мужество хладнокровно и спокойно. Самые храбрые из людей имеют меньше всего грубой, задиристой наглости, и в самое время опасности оказываются наиболее безмятежными и свободными. Ярость может заставить труса забыть себя и сражаться. Но то, что сделано в ярости или гневе, никогда не может быть отнесено на счет мужества.

Мужество расширяет, трусость уменьшает ресурсы. В отчаянном положении страхи робких усугубляют опасности, которые угрожают храбрым. Для трусов дорога дезертирства должна быть открыта. Они не принесут врагу ничего, кроме своих страхов. Трус, подобно ножнам, является обузой, как только меч обнажен. То же самое происходит в повседневных битвах жизни: верить в то, что дело невозможно, — значит сделать его таковым. Сколько осуществимых проектов провалилось из-за уныния и было задушено в зародыше трусливым воображением! Лучше встретить опасность, чем ждать ее. Корабль на подветренном берегу выходит в море во время шторма, чтобы избежать кораблекрушения. Невозможности, подобно злым собакам, бегут перед тем, кто их не боится. Если настигнет несчастье, сокращайте расходы, работайте усерднее; но никогда не сходите с пути. Противостойте трудностям с непоколебимой настойчивостью. Если вы тогда потерпите неудачу, вас будут уважать; но отступите — и вас будут презирать. Когда вы беретесь за работу, пусть сам факт того, что вы это делаете, служит доказательством того, что вы намерены довести ее до конца. Те, кто боится поражения, наполовину побеждены.

Никто не может сказать, кто герои, а кто трусы, пока не наступит какой-нибудь кризис, чтобы подвергнуть нас испытанию. И никакой кризис не подвергает нас испытанию, который не ставит нас, одних и в одиночку, перед лицом опасности. Сравнительно ничто — броситься с толпой, даже в пасть разрушения. Овцы сделают это. Армии можно набрать из сточных канав и повести как пушечное мясо. Но когда какой-то кризис выделяет человека из толпы, указывая на него особым перстом судьбы и говоря ему: «Стой или беги», и он поворачивается лицом с твердыми нервами, когда некому стоять за спиной, мы можем быть уверены, что геройский материал в нем есть. Когда приходят такие кризисы, истинное мужество с такой же вероятностью может быть найдено у людей с дрожащими нервами или у слабых и робких женщин, как и у больших, дородных людей. Это моральная, а не физическая черта. Ее место не в темпераменте, а в воле.

Некоторые люди воображают, что мужество ограничено полем битвы. Не могло бы быть большей ошибки. Даже спорные люди — неизбежно спорные — отнюдь не ограничены полем битвы. И есть другие борьбы с неблагоприятными обстоятельствами — борьбы, может быть, с привычками, аппетитами или страстями, — все из которых требуют столько же мужества и больше настойчивости, чем короткое столкновение битвы. Достаточно того, с чем бороться, достаточно того, что преодолеть, лежит на пути каждого индивида. Это может быть один вид трудностей, или другой, но множество трудностей какого-либо рода каждый может быть уверен, что найдет в течение жизни. Есть только один способ смотреть на судьбу, какой бы она ни была, будь то благословения или невзгоды, — вести себя достойно при обоих. Мы не должны падать духом, иначе будет хуже и нам самим, и тем, кого мы любим. Бороться и снова и снова возобновлять конфликт — это наследие жизни. Тот, кто никогда не колеблется, как бы неблагоприятны ни были обстоятельства, всегда наслаждается сознанием вечного духовного триумфа, которого ничто не может его лишить.

Хотя случаи высокого героического дерзания редко встречаются, кроме как в истории великих, менее навязчивые возможности для проявления личной энергии постоянно предлагают себя. Ими изобилуют домашние сцены так же, как и палаточный лагерь. Боль можно так же твердо переносить в одинокой комнате, как и среди шума оружия. С трудностями можно мужественно бороться, несчастье храбро переносить, бедность благородно поддерживать, разочарования мужественно встречать. Таким образом, мужество распространяет широкое и поддерживающее влияние и дарует энергию, соразмерную испытанию. Оно отнимает у бедствия его удручающее качество и позволяет душе владеть собой при любой изменчивости. Оно спасает несчастных от деградации, а слабых — от презрения.

Большая часть мужества, которая нужна в мире, не является героического рода. Нужно обычное мужество быть честным, мужество сопротивляться искушению, мужество говорить правду, мужество быть тем, кто мы есть на самом деле, а не притворяться тем, кем мы не являемся, мужество жить честно на свои собственные средства, а не нечестно на средства других. Мужество, которое осмеливается проявлять себя в безмолвном усилии и старании, которое осмеливается терпеть все и страдать всем ради истины и долга, более истинно героично, чем достижения физической доблести, которые вознаграждаются почестями и титулами или лаврами, иногда обагренными кровью. Именно моральное мужество характеризует высший порядок мужественности и женственности. Интеллектуальная бесстрашность — одно из жизненных условий независимости и уверенности в себе характера. Человек должен иметь мужество быть самим собой, а не тенью или эхом другого. Он должен упражнять свои собственные силы, думать свои собственные мысли и высказывать свои собственные чувства. Он должен разрабатывать свои собственные мнения и формировать свои собственные убеждения.

Было сказано, что тот, кто не осмеливается сформировать мнение, должен быть трусом; тот, кто не хочет, должен быть бездельником; тот, кто не может, должен быть глупцом. Каждое расширение области знаний, которое сделало нас лучше знакомыми с небесами, с землей и с нами самими, было установлено энергией, преданностью, самопожертвованием и мужеством великих духов прошлых времен, которые, как бы их ни угнетали или поносили их современники, теперь занимаются среди тех, кого просвещенные представители человеческого рода больше всего любят чтить.

Пассивная выносливость мужчины или женщины, которые ради совести готовы страдать и терпеть в одиночестве, без малейшего поощрения даже одного сочувствующего голоса, является проявлением мужества гораздо более высокого рода, чем то, что проявляется в реве битвы, где даже самый слабый чувствует себя ободренным и вдохновленным энтузиазмом сочувствия и силой чисел. Времени не хватило бы, чтобы перечислить имена тех, кто через веру в принципы и перед лицом трудностей, опасностей и страданий вел добрую борьбу в моральной войне мира и был доволен тем, что отдал свои жизни, а не оказался ложным своим добросовестным убеждениям в истине.

Патриот, который ведет всегда проигрышную битву, мученик, который идет на смерть среди торжествующих криков своих врагов, первооткрыватель, подобный Колумбу, чье сердце остается неустрашимым через годы неудач, — это примеры морального возвышенного, которое вызывает более глубокий интерес в сердцах людей, чем даже самый полный и заметный успех. Рядом с такими примерами, как эти, насколько малыми по сравнению кажутся величайшие дела доблести, побуждающие людей бросаться на смерть и умирать среди неистового возбуждения физической войны.

Милосердие

"The primal duties shine aloft like stars,

The charities that soothe and heal and bless

Lie scattered at the feet of man like flowers."

—Wordsworth.

Милосердие, подобно росе с небес, падает нежно на поникшие цветы в тишине ночи. Его освежающие и оживляющие эффекты чувствуются, видны и вызывают восхищение. Оно исходит из доброго сердца и смотрит за небеса в поисках одобрения и награды. Оно никогда не открывает, но стремится исцелить раны, нанесенные несчастьем. Оно никогда не терзает, но стремится успокоить встревоженный ум.

Милосердие — это другое название бескорыстной любви — гуманного, сочувственного чувства — того, что ищет блага других; того, что излило бы из сокровищниц своей щедрости дары благ на всех. Это то чувство, которое дало миру Говарда, Фенелона, Фрай. Это то чувство, которое ведет вперед реформатора, которое вдохновляет филантропов, которое благословляет и не проклинает. Это добрый самаритянин сердца. Это то, что не мыслит зла и добро, что всему верит, на все надеется, все переносит. Это ангел милосердия, который прощает семьдесят семь раз и все еще богат сокровищами прощения. Оно посещает больных, смягчает подушку умирающего, роняет слезу с плачущим, хоронит мертвых, заботится о сиротах. Оно радуется совершению дел добра для тех, кто повержен, облегчению страданий угнетенных и обездоленных, провозглашению Евангелия бедным. Его слова драгоценнее рубинов; его голос слаще меда; его рука мягче пуха; его шаг так же нежен, как любовь.

Тот, кто хочет, чтобы его уважали и любили; тот, кто хочет быть полезным и вспоминаемым с удовольствием, когда жизнь закончится, должен лелеять эту добродетель. Тот, кто хочет быть по-настоящему счастливым и чувствовать истинные прелести доброты, должен культивировать эту привязанность. Она становится, если возможно, более славной, когда мы рассматриваем число и объем ее объектов. Она так же широка, как мир страданий, глубока, как сердце скорби, обширна, как потребности творения, и безгранична, как царство нужды. Ее дух — вестник мира, протягивающий ссорящемуся человечеству флаг перемирия. Она нужна везде, во все времена и места, во всех профессиях, занятиях и призваниях прибыли или чести, которые люди могут преследовать. В семейной жизни слишком часто не хватает милосердия; его следует считать священным долгом — долго и хорошо культивировать его, упражнять его ежедневно и хорошо охранять его рост. Мир и счастье мира во многом зависят от него. Ничто не придает такой сладкий шарм юности, как активное милосердие, расположение, доброе ко всем. Кто может правильно оценить силы и сладость активного милосердия?

Тот, кто всегда носит с собой дух безграничного милосердия к человеку, часто делает добро, когда не знает об этом. Влияние, кажется, исходит от него, которое успокаивает обездоленных, ободряет поникших, стимулирует заново любовь к добродетели и порождает свой собственный образ и подобие во всех наблюдателях. Без упражнения этой благодати невозможно сделать домашнюю и социальную жизнь восхитительной. Дела и слова условной вежливости, ставшие привычными, являются сравнительно пустыми формами. Милосердная душа несет с собой очарованную атмосферу мира и любви, вдыхая которую все, кто попадает под ее благотворное влияние, раскрывают свои самые благородные качества и развивают свои самые приятные черты. Негармоничные влияния нейтрализуются, суровая дисциплина жизни меняется на полезное обучение, кривые места выпрямляются, а грубые становятся гладкими.

Немилосердные и осуждающие люди обычно встречаются среди узколобых и фанатичных, и тех, кто никогда не читал полную страницу своего собственного сердца или не подвергался различным и решающим испытаниям. Как может человек, чей нрав флегматичен, судить справедливо о том, чья кровь огненна, чья природа тропическая, и чьи страсти вспыхивают в одно мгновение и так же быстро утихают? Как может кто-то в уединении частной жизни точно измерить силу влияния, которому подвергаются те, кто живет и действует в центре обширных и мощных гражданских и социальных кругов? Чем больше вы общаетесь с людьми, тем меньше вы будете склонны ссориться, и тем более милосердными и либеральными вы станете. Тот факт, что вы не понимаете другого, с такой же вероятностью может быть вашей виной, как и его. Есть много шансов в пользу заключения, что когда вы чувствуете недостаток милосердного чувства, это происходит из-за вашего собственного невежества и нелиберальности. Это исчезнет, когда ваше знание людей станет все более полным. Поэтому держите свое сердце открытым для всех и будьте уверены, что вы получите свою награду. Вы найдете драгоценный камень под самым грубым внешним видом, и в сочетании с самыми приятными манерами и самыми странными путями и самыми уродливыми лицами вы найдете редкие добродетели, ароматные маленькие человечности и вдохновляющие героизмы.

Как славна мысль о всеобщем триумфе милосердия! Как грандиозна и всеобъемлюща эта тема! Предмет требует глубокого внимания добрых людей и ангелов. Под ужасным влиянием своего антагонистического принципа человек попирал права ближнего и пробирался через реки человеческой крови, чтобы удовлетворить свою жажду мести. Его следы были отмечены кровью миллионов убитых. Его сила сокрушала королевства и разрушала империи. Когда люди будут приведены в подчинение закону милосердия, ангел мира поселится с детьми человеческими. Войны и слухи о войнах прекратятся. Зависть и месть скроют свои уменьшенные головы. Ложь и клевета будут неизвестны. Сектантские стены рассыплются в прах. Тогда этот мир превратится в рай, в котором все, что красиво и прекрасно, будет расти и цвести. Бескорыстные и благотворительные акты будут изобиловать. Скорбь и разочарования улетят, а мир, солнечный свет и радость украсят и приукрасят жизнь.

Смерть всегда делает прекрасный призыв к милосердию. Когда мы смотрим на мертвую форму, такую спокойную и неподвижную, доброта и любовь, которые есть во всех нас, выходят наружу. Могила покрывает каждую ошибку, хоронит каждый дефект, гасит каждое негодование. Из ее мирного лона не проистекает ничего, кроме нежных сожалений и нежных воспоминаний. Кто может смотреть на могилу даже врага и не чувствовать укоризненного толчка, что он когда-либо воевал с горсткой праха, которая лежит, истлевая перед ним?

Милосердие, сложенное в сердце, как лепестки роз в ящике, подслащивает все ежедневные акты жизни. Маленькие капли дождя делают луг ярче; акты милосердия делают мир ярче. Мы не можем представить ничего более привлекательного, чем сердце, когда оно наполнено духом милосердия. Конечно, ничто так не украшает человеческую природу, как практика этой добродетели; чувство, столь гениальное и столь превосходное, должно быть начертано на каждой мысли и акте нашей жизни. Этот принцип лежит в основе всей теории христианства, и ни в одном другом человеке мы не находим его более счастливо воплощенным, чем в жизни нашего Спасителя, который, будучи на земле, «ходил, делая добро».

Доброта

Доброта — это музыка доброй воли к людям, и на этой арфе самые маленькие пальцы в мире могут играть самые сладкие мелодии небес на земле. Доброта — одна из чистейших черт, которые находят место в человеческом сердце. Она дает нам друзей, куда бы мы ни забрели. Живем ли мы с дикими племенами леса или с цивилизованными расами, доброта — это язык, понятный как первым, так и вторым. Ее влияние никогда не прекращается. Начавшись однажды, она течет вперед, подобно маленькому горному ручью, чистым и растущим потоком. Чтобы проявить доброту, не обязательно давать большие суммы денег или совершать какой-то чудесный поступок, который увековечит ваше имя. Это слеза, пролитая с матерью, когда она плачет над гробом своего ушедшего ребенка; это слово сочувствия к разочарованным и обескураженным, чашка холодной воды и кусок хлеба голодному.

Доброта создает солнечный свет, куда бы она ни пошла. Она находит путь в скрытые камеры сердца и выносит золотые сокровища, которые суровость запечатала бы навсегда. Доброта делает колыбельную матери слаще песни жаворонка и делает измученный заботами лоб отца и делового человека менее суровым в своем выражении. Это вода Леты для труженика, который сразу забывает свою усталость, рожденную бременем и жарой дня. Доброта — это реальный закон жизни, связь, которая соединяет землю с небом, истинный философский камень, ибо все, к чему она прикасается, она превращает в чистое золото; истинное золото, которым мы покупаем довольство, мир и любовь. Хотите ли вы жить в памяти других после того, как уйдете? Напишите свое имя на скрижалях их сердец актами доброты, любви и милосердия.

Доброта — это эмоция, которой мы никогда не должны стыдиться. Изящна, особенно в юности, слеза сочувствия и сердце, которое тает при рассказе о горе. Мы не должны позволять легкости и потаканию своим желаниям сокращать нашу привязанность и заворачивать нас в эгоистичное наслаждение; но мы должны приучать себя думать о бедствиях человеческой жизни и о том, как их облегчить. Подумайте об уединенном коттедже, умирающем родителе и плачущем ребенке. Нежносердечное и сострадательное расположение, которое склоняет людей жалеть и чувствовать несчастья других как свои собственные, — из всех расположений самое приятное, и хотя оно может не получить много чести, оно достойно высшей. Доброта — это сам принцип любви, эманация сердца, которая смягчает и радует, и должна внушаться и поощряться во всех наших отношениях с нашими ближними.

Доброта состоит не в подарках, а в мягкости и щедрости духа. Люди могут давать свои деньги, которые приходят из их кошелька, и удерживать свою доброту, которая исходит из сердца. Доброта, которая проявляется в даче денег, не стоит многого и часто приносит столько же вреда, сколько и пользы; но доброта истинного сочувствия, вдумчивой помощи никогда не бывает без благотворных результатов. Хороший нрав, который проявляется в доброте, не должен путаться с пассивной добротой. Он отнюдь не безразличен, а в значительной степени сочувственен. Он характеризует не низшие, а высшие классы общества.

Истинная доброта лелеет и активно продвигает все разумные инструменты для совершения практического добра в свое время и, глядя в будущее, видит тот же дух, работающий для окончательного возвышения и счастья расы. Именно доброжелательные люди являются активными людьми мира, в то время как эгоистичные и скептичные, у которых нет любви, кроме как к самим себе, являются его бездельниками. Как легко одному благожелательному существу распространять удовольствие вокруг себя, и как истинно одно любящее сердце является фонтаном радости, заставляющим все в своей близости светиться улыбками. Его эффект на суровые натуры подобен весеннему дождю, который растапливает ледяное покрытие земли и заставляет ее открыться лучам небес.

В отношениях социальной жизни именно маленькими актами внимательной доброты, повторяющимися ежедневно и ежечасно — а возможности делать добро, если их искать, постоянно возникают — именно словами, тонами, жестами, взглядами привязанность завоевывается и сохраняется. Тот, кто пренебрегает этими мелочами, но хвастается, что, когда потребуется великая жертва, он будет готов ее принести, редко будет любим. Вероятность того, что он не сделает ее, и если сделает, то это будет гораздо больше ради него самого, чем ради его ближнего. Жизнь состоит не из великих жертв или обязанностей, а из мелочей, в которых улыбки, доброта и небольшие обязательства, данные привычно, — это то, что завоевывает и сохраняет сердце и обеспечивает комфорт. Маленькие незапоминающиеся акты доброты и любви — лучшая часть жизни доброго человека. Те маленькие безымянные акты, которые проявляются нежными и ласковыми взглядами и маленькими добрыми актами внимания, делают многое для увеличения счастья жизни.

Маленькие доброты — это великие доброты. Они прогоняют печаль и ободряют душу сверх всякой обычной оценки. Они являются центрами влияния на других, которые могут совершить много добра. Когда такие доброты оказываются во времена нужды, они подобны «золотым яблокам в серебряных картинах» и будут долго помниться. Слово доброты в отчаянном положении так же приветствуется, как улыбка ангела, а полезное рукопожатие стоит в сто раз больше своей стоимости, ибо оно могло спасти на все будущее самую королевскую вещь на земле — человечность человека.

Это не должно обескураживать нас, если наша доброта не признана; она все еще имеет свое влияние. Хорошее и достойное поведение может встретить недостойный или неблагодарный ответ; но отсутствие благодарности со стороны получателя не может разрушить самоодобрение, которое вознаграждает дающего. Семена вежливости и доброты могут быть разбросаны вокруг с таким небольшим трудом и затратами, что кажется странным, что больше людей не стремятся распространить их повсюду. Если бы они только могли знать внутренний мир, который вознаграждает дающего за добрый акт, даже если он холодно принят тем, кому он предназначен, они не колебались бы позволить добрым чувствам, скрытым во всех нас, иметь свободное выражение. Добрые усилия не потеряны. Некоторые из них неизбежно упадут на хорошую почву и вырастут в благожелательность в умах других, и все они принесут плод счастья в груди, откуда они исходят. Лучше никогда не получать доброту, чем не дарить ее. Не вернуть благо — больший грех, но не даровать его — более ранний.

Самая благородная месть, которую мы можем взять на наших врагах, — это сделать им добро. Вернуть зло за зло и обиду за обиду даст лишь временное удовлетворение нашим злым страстям, и наши враги будут только становиться все более и более горькими против нас. Но воспользоваться первой возможностью показать, насколько мы выше их, сделав им добро или оказав им услугу, — это не только более благородный путь, но жало упрека глубоко войдет в их души, и хотя для нас это будет благородным возмездием, наш триумф не редко будет завершен не только выбиванием злобы, которая иначе стояла бы против нас, но и приведением раскаявшихся сердец к предложению себя у алтаря дружбы. Более славная победа не может быть одержана над другим человеком, чем эта, что когда обида началась с его стороны, доброта должна начаться с нашей.

Язык доброты полон жалости, любви и комфорта. Он говорит слово утешения отчаивающимся, слово ободрения слабодушным, сочувствия скорбящим, утешения умирающим. Побуждаемый благожелательным сердцем, он любит подбадривать, утешать и укреплять сыновей и дочерей скорби. Добрые слова не стоят многого. Они никогда не вызывают волдырей на языке или губах, и от этого никогда не возникает никаких ментальных проблем. Не экономьте на добрых словах и приятных актах; ибо такие — ароматные дары, чей парфюм обрадует сердце и подсластит жизнь всех, кто слышит или получает их. Слова доброты, сказанные к месту, действительно драгоценны и прекрасны; они стоят многого и стоят мало.

Добрые слова подобны дыханию росы на нежных растениях: они мягко опускаются на поникшее сердце, освежая его увядшие побеги и утоляя его печали. Это яркие оазисы в великой пустыне жизни. Кто может оценить, сколько страданий они облегчили или сколько добрых дел совершили? Еще долго после того, как они были произнесены, они звучат в сокровенных глубинах души и, подобно тихим, нежным музыкальным переливам, помогают утишить память о горечи или личной обиде, направляя сердце на более светлые жизненные пути. И когда сердце печально и, словно разбитая арфа, струны радости перестают вибрировать, как же необычайно ценны в такие минуты добрые слова окружающих!

Кто может по достоинству оценить конечный результат одного доброго слова, сказанного вовремя? Одно маленькое слово нежности, хлынувшее в душу, затронет давно забытые струны и пробудит самые приятные чувства. Добрые слова подобны драгоценностям в сердце: они никогда не забываются, а, возможно, будут согревать своей памятью долгую, печальную жизнь, тогда как слова жестокости подобны дротикам в груди, ранящим и оставляющим шрамы, которые их жертва пронесет до самой могилы. Говорите ласково по утрам; это облегчает все заботы дня и помогает домашним и прочим делам идти более гладко. Говорите ласково по вечерам; ибо может случиться так, что до рассвета кто-то из близких завершит свой жизненный путь, и будет уже слишком поздно просить прощения. Говорите ласково всегда; это ободряет павших духом, утешает скорбящих и, весьма вероятно, побуждает заблудших к твердым решениям исправиться, даруя силы их исполнить. Всегда уходите из дома с добрыми словами; ибо они могут оказаться последними. Добрые слова — это яркие цветы земного существования; пользуйтесь ими, особенно в семейном кругу у очага. Это бесценные жемчужины, способные исцелить израненное сердце и наполнить радостью обремененный дух.

Благожелательность

Творение добра — единственное несомненно счастливое деяние в жизни человека. Само сознание того, что мы поступаем правильно, является достаточной наградой за все приложенные усилия. Наслаждение от благотворительных актов возрастает при размышлении о них. Опыт учит этому столь верно, что еще ни одна душа не совершила добра, не почувствовав готовности сделать это снова с еще большим удовольствием. Никогда любовь, благодарность или щедрость не проявлялись без возрастающей радости, которая заставляла совершающего их еще больше полюбить этот прекрасный поступок.

Если на земле и есть удовольствие, недоступное ангелам, и которому они могли бы почти позавидовать человеку, так это способность облегчать страдания. Если и есть боль, за которую дьяволы могли бы почти пожалеть человека, так это осознание на смертном одре того, что мы обладали силой творить добро, но злоупотребили ею и извратили ради умышленного зла. Тот, кто никогда не отказывал себе в чем-либо ради того, чтобы дать другим, лишь мельком взглянул на радости благожелательности. Мы обязаны делиться своим избытком, и чтобы быть счастливыми в исполнении своего долга, мы должны превосходить его. Радость, проистекающая от распространения благословений на всех вокруг, — самая чистая и возвышенная из всех, что могут проникнуть в человеческий разум, и понять ее могут лишь те, кто испытал ее на себе. После утешения божественной благодати это самый верный бальзам от жизненных невзгод как для того, кто является объектом этой помощи, так и для того, кто ее оказывает.

Все прочие человеческие дары и достояния, хотя и возвышают природу, все же подвержены излишествам. Ибо мы видим, что, стремясь уподобиться Богу в могуществе, ангелы преступили закон и пали; стремясь уподобиться Богу в знании, человек преступил закон и пал; но стремясь уподобиться Богу в доброте или любви, ни человек, ни ангелы никогда не преступали и не преступят, ибо именно к этому подражанию мы призваны. Жизнь, полная страстных наслаждений, не идет ни в какое сравнение с жизнью, полной деятельной благожелательности. Бог так устроил нашу природу, что человек не может быть счастлив, если он не является или не считает себя средством совершения добра. Мы не можем представить себе картины более невыразимого несчастья, чем та, которую являет собой человек, знающий, что он совершенно бесполезен в этом мире.

Мужчина или женщина без благожелательности — не совершенные существа; это лишь искаженная личность истинного мужества или женственности. В каждом сердце много склонностей к эгоизму, но дух благожелательности противостоит им всем. В таком мире, как наш, где мы все так нуждаемся друг в друге и зависим друг от друга, где наши интересы так переплетены, где наши жизни и сердца накладываются друг на друга и часто срастаются, мы не можем жить без должной степени благожелательности. Мы делаем больше всего для самих себя, когда делаем больше всего для других; следовательно, наши высшие интересы, даже с чисто эгоистической точки зрения, лежат на путях благожелательности. И в нравственном смысле мы знаем, «что блаженнее давать, нежели принимать». Добрые дела удваиваются в самом процессе их совершения, и большая часть возвращается к дарителю. Широкое, милосердное сердце — это благородная вещь, и самая благожелательная душа живет ближе всего к Богу. Эгоизм — корень зла; благожелательность — его лекарство. Ни в чьем сердце благожелательность не выглядит прекраснее, чем в юности; ни в чьем сердце эгоизм не выглядит уродливее. Творить добро — благородно; быть добрым — еще благороднее. Это должно стать целью всех молодых людей. Бедные и нуждающиеся должны занимать большое место в их сердцах. Больные и страждущие должны требовать их внимания. Грешные и преступные должны пробуждать их глубочайшую жалость. Угнетенные и попираемые должны найти широкое место в их сострадании.

Женщина предстает в своем лучшем обличье в совершении благотворительных дел. Как сладки ее утешительные слова для безутешных! Как целительны ее слезы сочувствия для скорбящих! Как свеж ее дух надежды для отчаявшихся! Как благотворно дыхание ее любви для угнетенных! Мужчина также предстает в своем лучшем свете и в самом величественном аспекте, когда он выступает как практический последователь Того, Кто ходил и творил добро. Тот, кто совершает эти дела практической благожелательности, воспитывает свои нравственные силы в школе серьезной и славной жизни. Он закладывает фундамент для благородной и полезной карьеры. Он сеет семена милосердия, которые вырастут, чтобы благословить и спасти наших страждущих ближних.

Щедрость заключается не столько в том, чтобы давать обильно, сколько в том, чтобы давать рассудительно, ибо ничто не требует такой строгой экономии, как наша благожелательность. Щедрость, если она распределена по слишком большой поверхности, не дает урожая. Если же по слишком малой — она разрастается в буйную поросль и сорняки. И все же требуется осторожность, чтобы избежать другой крайности. Лучше иногда ошибиться, чем вообще не проявлять милосердия. Хотя мы можем случайно оказать благодеяние недостойным, это не умаляет достоинства самого поступка. Не истинный дух милосердия тот, что всегда строг и осмотрителен и всегда не доверяет правдивости нужд, открытых перед ним. Не пугайтесь сурового слова «самозванец». «Отпускай хлеб твой по водам». Некоторые, сами того не ведая, принимали ангелов.

Человеку следует опасаться, если он наслаждается только тем добром, которое делает публично, как бы не оказалось, что он любит не милосердие, а саму публичность. Мы больше доверяем той благожелательности, которая начинается в семье и распространяется на широкое человечество, чем всемирной филантропии, которая начинается снаружи и сходится к эгоизму. Человек, конечно, должен испытывать великодушное чувство к благополучию всего мира и должен жить в мире как гражданин мира. Но он может иметь предпочтение к той конкретной части, в которой живет. Милосердие начинается дома, но оно может и должно выходить за его пределы; все же мы не уважаем самохвальное милосердие, которое пренебрегает всеми объектами сострадания рядом и вокруг себя, но отправляется на край света в поисках страданий ради того, чтобы поговорить о них.

Щедрость при жизни — это совсем не то, что щедрость в час смерти. Одно проистекает из подлинного великодушия и благожелательности; другое — из гордости или страха. Тот, кто не позволяет своему богатству приносить пользу другим, пока он жив, мешает ему принести пользу самому себе, когда его уже не станет. Эгоизмом, который самоубийственен и имеет обоюдоострый характер, он отрезает себя от истинных удовольствий здесь и высших удовольствий в будущем. Прожить целую жизнь, не совершив ни одного щедрого поступка до смертного часа, когда смерть разжимает хватку на земных владениях, — значит жить подобно восточной пальме талипот, которая цветет лишь в последний год своей жизни. Затем она внезапно взрывается массой цветов, но источает такой запах, что дерево часто срубают, чтобы избавиться от него. Такова же жизнь тех, кто откладывает свою щедрость до конца своих дней, когда они демонстрируют позднее цветение великодушия, лишенное благоухающего аромата, которым должны обладать добрые дела. И когда оно появляется, подобно цветку талипота, это верный знак того, что смерть близка. Они отдают все, когда видят, что не могут больше удерживать владение, и становятся щедрыми лишь тогда, когда уже не могут быть скупыми. По-настоящему щедрый человек не хочет оставлять средства на возведение внушительного памятника, поскольку вокруг так много горя и страданий, требующих облегчения. Они наслаждаются удовольствием от того, что дают, отдавая при жизни и видя, как другие получают от этого пользу.

Завоеватель внушает трепет, мудрец вызывает наше уважение, но именно благожелательный человек завоевывает нашу привязанность. Благодетельный человек подобен фонтану, орошающему землю и распространяющему плодородие; поэтому давать приятнее и почетнее, чем принимать. Последний, лучший плод, который созревает поздно даже в самой доброй душе, — это нежность к суровым, долготерпение к нетерпеливым, теплота сердца к холодным, филантропия к мизантропам.

Правдивость

Правдивость, или привычное соблюдение истины, — это яркое и сияющее качество любого, кто стремится максимально использовать возможности жизни. Она озаряет все вокруг, делая ясным путь долга, а значит, и путь, ведущий к самому прочному успеху. Это узы единства и основа человеческого счастья. Без этой добродетели нет доверия к словам, нет уверенности в дружбе, нет безопасности в обещаниях и клятвах.

Истина всегда последовательна сама по себе и не нуждается ни в чем для своей поддержки. Она всегда под рукой, сидит на наших устах и готова сорваться с них прежде, чем мы успеем осознать это; тогда как ложь обременительна и ставит изобретательность человека на дыбу; и одна уловка требует множества других, чтобы ее поддержать. Опасно далеко отклоняться от строгого правила правдивости даже в самых пустяковых случаях. Какими бы невинными ни были наши намерения, привычка, если ей потакать, может пустить корни и усилиться под прикрытием различных предлогов, пока не узурпирует ведущее влияние. Ничто не кажется таким низким и подлым, как ложь и притворство; и примечательно, что только слабые животные пытаются восполнить хитростью недостатки силы, данные им природой. Притворство в юности — предвестник вероломства в старости. Его первое появление — роковое знамение растущей порочности и будущего позора. Оно принижает способности и знания, затмевает блеск любых достижений и ввергает нас в презрение.

Путь лжи — это запутанный лабиринт. После первого отступления от искренности мы уже не в силах остановиться. Одна уловка неизбежно ведет к другой, пока, по мере того как хитросплетения лабиринта множатся, мы не оказываемся запутавшимися в собственных сетях. Ложь трудно поддерживать. Когда материалом для здания служит твердый камень, достаточно самой грубой архитектуры; но сооружение из гнилых материалов требует самой тщательной подгонки, чтобы вообще устоять. Любовь к истине и правде — великий источник честности. Изучение истины неразрывно связано с любовью к добродетели. Ибо нет добродетели, которая не происходила бы от истины; как, напротив, нет порока, который не имел бы своего начала во лжи. Истина — фундамент всех знаний и цемент всего общества.

Строгая правдивость требует чего-то большего, чем просто произнесение истины. Существуют лживые взгляды, так же как и лживые слова; притворные улыбки, обманчивые знаки и даже лживое молчание. Не намереваться делать то, о чем говоришь, — значит лгать своему сердцу своим языком; а не исполнять то, что обещаешь, — значит лгать своему языку своими действиями. Обман проявляется во многих формах — в скрытности, с одной стороны, или преувеличении, с другой; в маскировке или утаивании; в притворном согласии с чужими мнениями; в принятии обманчивой позы соглашательства; в даче обещаний или допущении их подразумевания, которые никогда не намеревались исполнять; или даже в воздержании от высказывания истины, когда это является долгом. Есть также те, кто подстраиваются под всех, кто говорит одно, а делает другое. Но те, кто по сути неискренни, не вызывают доверия и в конце концов обнаруживают, что обманули лишь самих себя, думая, что обманывают других.

Ложь в одних случаях является порождением извращенности и порока, а во многих других — чистого морального трусости. Плутарх называет ложь пороком раба. Нет порока, говорит лорд Бэкон, который так покрывал бы человека позором, как быть уличенным во лжи и вероломстве. Каждая ложь, большая или малая, — это край пропасти, глубину которой может измерить только Всеведение. Отрицание вины всегда удваивает ее. Все, чего человек может добиться ложью и притворством, — это то, что ему не поверят, когда он скажет правду. Лжец подвержен двум несчастьям: ни во что не верить и самому не быть объектом веры. Если бы ложь, говорит Монтень, подобно истине, имела только одно лицо, мы были бы в лучшем положении; ибо тогда мы принимали бы противоположное тому, что говорит лжец, за чистую правду.

Мы не призваны высказывать все, что знаем; это было бы глупостью. Но то, что человек говорит, должно быть тем, что он думает; в противном случае это плутовство. Никакое зло никогда не становится лучше, а всегда хуже от лжи. Даже когда разоблачение не следует, подозрение возникает всегда. Зло — это лишь ложь, воплощенная в действии. У китайцев есть пословица, которая гласит: «У лжи нет ног, и она не может стоять»; но у нее есть крылья, и она может летать далеко и широко. Вы никогда не сможете объединить, как бы сильно ни старались, антагонистические элементы истины и лжи. Человек, который забывает многое из того, что произошло, обладает лучшей памятью, чем тот, кто помнит многое из того, чего никогда не было.

В конце концов, самая естественная красота в мире — это честность и моральная правда; ибо всякая красота есть истина. Истинные черты создают красоту лица, а верные пропорции — красоту архитектуры, как верная мера — красоту гармонии и музыки. В поэзии истина по-прежнему является совершенством. Вымысел должен управляться истиной и может нравиться только своим сходством с ней. Видимость реальности необходима для приятного изображения любой страсти, и чтобы иметь возможность волновать других, мы должны быть взволнованы сами, или, по крайней мере, казаться таковыми на каком-то вероятном основании. Сама ложь никогда не бывает так восприимчива, как когда она наживляет свой крючок истиной, и никакие мнения не вводят нас в заблуждение так фатально, как те, что не являются полностью ложными. Никакие часы не обманывают владельца так эффективно, как те, что иногда показывают верное время.

Таковы несовершенства человечества, что двуличность, искушения и немощи, окружающие нас, сделали правду, и только правду, столь же опасным и контрабандным товаром, с каким человек только может иметь дело. Колтон говорит, что «чистая правда, подобно чистому золоту, оказалась непригодной для обращения»; а другой сказал: «Опасно следовать за истиной слишком близко, как бы она не выбила вам зубы». Проблема заключается не в соблюдении велений строгой правдивости, а в недостатке благоразумия и обычной осторожности. Хотя все, что мы говорим, должно быть правдой, не всегда необходимо говорить всю правду, если только другой человек не имеет права ее знать. Молчание — это всегда альтернатива истине. Помните, что шелковые нити любви всегда должны быть связаны с нитями истины; иначе они будут лишь натирать и раздражать, вместо того чтобы направлять на пути праведности.

Честь

Человек чести! Какой славный это титул! Кто не предпочел бы его любому, который могут даровать короли? Он стоит всего золота и серебра в мире. Тот, кто заслуживает его, носит драгоценность в своей душе и не нуждается ни в какой на своей груди. «Его слово так же надежно, как его обязательство», и если бы в стране не было закона, с ним можно было бы иметь дело столь же безопасно. Использовать нечестное преимущество — не в его правилах. Увиливать и следить за своей речью так, чтобы наводить других на мысль, что он имеет в виду не то, что говорит, даже если они никогда не смогут доказать, что это так, было бы невозможно для его откровенной натуры. Его речи никогда не бывают загадками. Он смотрит вам в глаза и прямо говорит то, что должен сказать, и поступает с другими так, как хотел бы, чтобы они поступали с ним.

Он хороший сын и хороший брат. Кто когда-либо слышал, чтобы он выдавал недостатки и глупости своих близких родственников? И со своими друзьями он доказывает свою верность и не предаст доверия, которое возлагает на него дружба. А с незнакомцами вы не найдете его слишком любопытным к делам других или слишком стремящимся поделиться информацией, случайно им почерпнутой. Истинной чести и уважения в мире не так уж трудно добиться. Они лучше всего завоевываются реальными достоинствами и заслугами, а не хитростью и интригами, которые ведут долгую и разрушительную гонку и редко в конце концов захватывают приз. Ясное и прямое обращение — это честь человеческой натуры, а примесь лжи подобна сплаву в монете из золота и серебра, который может сделать металл более податливым, но обесценивает его.

Честь, подобно репутации и характеру, проявляется в малых делах. Она растет медленно. В древности римляне поклонялись добродетели и чести как богам; они построили два храма, которые были расположены так, что никто не мог войти в храм чести, не пройдя через храм добродетели, тем самым символизируя истину, что всякая честь основана на добродетели. Тот, чья душа настроена на совершение правильных поступков, обнаруживает, что он более прочно связан принципом чести, чем законными ограничениями — гораздо спокойнее, когда связан законом, чем когда связан своей совестью. Тот, кем движут ложные принципы чести, этого не чувствует. Истинная честь — внутренняя, ложная честь — внешняя. Одна основана на принципах, другая — на интересах. Одна не провозглашает напоказ свои высокие цели; она предпочитает, чтобы ее поведение и действия демонстрировали ее намерения. Тот, кем движет ложная честь, постоянно беспокоится, как бы кто-нибудь не усомнился в том, что он человек чести. Он настолько занят поддержанием своей репутации против воображаемых нападок на свою честь, что у него остается мало времени для совершения тех действий, к которым его побудило бы тонкое чувство чести. Такой человек может быть распутником, скупым, гордым — может оскорблять своих подчиненных и обманывать своих кредиторов, — но для того, кто обладает истинной честью, невозможно быть ничем из этого.

Честь и добродетель — не одно и то же, хотя истинная честь всегда основана на добродетели. Честь может принимать свои тона и текстуру от преобладающих нравов и обычаев окружающих нас людей; это делает ее колеблющейся, если она не связана с добродетелью, которая одинакова в обоих полушариях, вчера так же, как и сегодня. Когда честь не основана на добродетели, она становится по сути эгоистичной в своих замыслах и недостойна своего имени. Она тогда нестабильна и редко бывает одинаковой, ибо питается мнением и будет такой же переменчивой, как и ее пища. Она строит высокое сооружение на песчаном фундаменте уважения тех, кто более всех существ подвержен переменам. В сочетании с добродетелью она единообразна и неизменна, потому что ищет одобрения только от Того, Кто всегда одинаков. Честь сама по себе капризна в своих наградах. Она кормит нас воздухом и часто разрушает наш дом, чтобы построить наш памятник. Она ограничена в своих взглядах, поскольку ее надежды укоренены в земле, ограничены временем и заканчиваются смертью. Но, когда она направляется добродетелью, ее надежды становятся расширенными и возвеличенными, поскольку они простираются за пределы нынешних вещей — даже к вечным. В бурях и штормах жизни на одну лишь честь нельзя положиться, потому что она сама участвует в суматохе; она также подвергается ударам волн и уносится вихрем. Но добродетель выше шторма и дает чести надежный и верный якорь, поскольку он брошен в небеса.