По всей вероятности, мужчины, будучи более активными, более политически амбициозными и находясь в большей степени в положении благодаря своей общественной деятельности, чтобы получить голоса, чем женщины, доля женщин среди членов парламента всегда будет невелика. Именно по этой причине кажется важным, чтобы эта небольшая доля получала лучшее от себя, чего она не сделает, игнорируя свой пол. Возможно, дело не столько в поле, сколько в особом опыте и взглядах, которые присущи ему. Женская точка зрения может не всегда быть самой справедливой или самой всеобъемлющей, но она всегда будет ценной, если будет четко изложена. Женщина, даже с самых ранних лет, учится проникать в тайники жизни, которые бросают вызов проникновению менее гибкого мужчины: она видит другие умы под другим углом и, где умы женские, под гораздо более выгодным. В обычном ходе жизни в Англии путь женщины начинает расходиться с мужским, как только пройдены пределы младенчества, и, хотя женщины будут правы, присваивая себе все, что ценно в мужском воспитании, и настаивая на полном равенстве возможностей с мужчинами, вряд ли возможно, чтобы эти два пути когда-либо совпали. Едва ли можно представить, что ум женщины когда-либо примет настолько полностью мужскую форму, что она не соберет, благодаря женским контактам и симпатиям, некоторый опыт, недоступный мужчине. Я не вижу, почему политическая жизнь должна отличаться от социальной в этом отношении. Каждый из нормальной супружеской пары вносит какой-то особый вклад в общее хозяйство: каждый разумный мужчина оставляет некоторые вещи своей жене, как она оставляет другие ему: и хотя члены парламента не могут так абсолютно разделить сферу своей деятельности, нет причин, почему какие-либо особые квалификации должны быть оставлены в гардеробе, потому что они не были специально включены в выпуск конкретных выборов. Мы хотим женскую точку зрения в политике, ибо мужчины будут спасены от многих серьезных ошибок знанием ее. То, что она должна всегда быть первостепенной, ожидать не приходится, но, учитывая английский талант к компромиссу, ее признание не преминуло бы повлиять на рассмотрение любого вопроса, который ее вызвал. Вся наша социальная жизнь сейчас претерпевает глубокий процесс модификации: нелегко осознать глубину этого процесса, пока он идет своим медленным, неравномерным курсом изо дня в день. Сейчас, если когда-либо, есть великая роль для женщин, которую они должны играть как женщины, а не только как члены политической партии: женщины должны наблюдать, советовать и проявлять интерес, чтобы результат процесса был настолько успешным, насколько лучшие воли и умы этой страны могут его сделать.
Поэтому женщины как избиратели должны быть так же мало удержаны от выражения своей собственной точки зрения, как и женщины-члены. Им не нужно основывать женскую партию, чтобы сделать это. Им нужно только воспользоваться своей силой голоса и сделать ее реальной силой в каждом избирательном округе. Они не сделают этого в одно мгновение, ибо англичанка более апатична политически даже, чем мужчина, а ее мнение менее образовано. Ей придется научиться изучать общественные вопросы так же тщательно, как она делает это с домашними, и делать свои выводы слышимыми так же ясно вне дома, как и в нем. Добавление стольких миллионов женщин в парламентский реестр должно быть чем-то большим, чем добавление стольких миллионов избирателей. Это не не смешанное благо, ибо у женщин есть свои особые недостатки, как и у мужчин, но эти недостатки могут быть компенсированы, если ценные качества женщин также будут положены на весы. Если англичанки должны иметь политическую власть, хорошо, чтобы они научились ею пользоваться, и если женщины-члены являются ценной закваской в Вестминстере, количество этой закваски во многом зависит от женщин-избирателей. Мы не должны слишком бояться, я думаю, что политическая активность такого рода привела бы к прискорбному конфликту между полами. Можно с таким же успехом просить поверить, что муж и жена неизбежно вступают в прискорбный конфликт из-за цвета ковра в гостиной или лучшего места для летнего отпуска. Здесь, хотя может быть разница во мнениях, дискуссия обычно выдает удовлетворительное решение, которое воздает должное двум разным, но ни в коем случае не антагонистическим интересам. В более широкой политической жизни нации того же счастливого решения можно так же уверенно ожидать, даже если в редких случаях аргумент достигает эмоциональной остроты домашней «сцены». В нормальных домохозяйствах «сцены», если они случаются, очищают воздух; несколько слез и несколько резких слов лучше, чем тишина апатии: нет причин, почему аналогия не должна сохраняться коллективно. Надежда на лучшее в этом вопросе тем более оправдана, что англичанки по природе исключительно лояльны к своим мужчинам: они гораздо более склонны воздерживаться из материнских чувств от противостояния им, чем препятствовать им из извращенности, и более готовы умилостивить своих Биллов и Томов, когда они приходят домой уставшими с работы, чем ожидать подобного внимания с их стороны. Если привилегия избирательного права была предоставлена женщинам как признание, привилегия подразумевает также обязанности, особенно обязанность делать привилегию ценной для государства. Степень, в которой англичанки как политические существа культивируют тактичную независимость, будет мерой ценности, которую они извлекают из привилегии. Кроме того, женщины в общественной жизни будут защищать себя гораздо успешнее от зевак праздного любопытства, развивая большой объем политической способности, чем пытаясь слиться незаметно, но позорно с мужчинами.
В любом случае, убеждены они или нет, они не преуспеют в том, что юристы могли бы назвать «слиянием» двух полов. Мой символ лобби для голосования здесь щекочет мозг окончательно: он может означать для философа весь эмоциональный ток, который течет так же неизбежно между двумя полами, как электричество между двумя полюсами магнита. Предоставление полных политических прав женщинам действительно ввело новый элемент в политику, который даже самое искреннее желание не может возможно заклинать прочь. Этот элемент — призыв женщины к мужчине и мужчины к женщине, который в любой степени, от самой грубой до самой утонченной, присутствует во всех человеческих отношениях двух полов. Эта сила притяжения, на которую Генри Адамс так блестяще и причудливо размышлял, является частью той настойчивой «природы», которую самое усердное применение вил никогда не изгонит. Избирательный округ — это лишь коллекция человеческих существ, которые привносят во все свои заботы, включая политику, ментальные и моральные привычки, которые они приобрели, и члены парламента, как наблюдатель в Вестминстере имеет бесконечную возможность заметить, являются человеческими существами со всеми дырами в их логической броне и всей восприимчивостью к моральному влиянию и эмоциональному внушению, которое является качеством вида, как бы цивилизован он ни был. Пока они не спорят с помощью математических символов, чистое мышление в их дебатах всегда будет разбавлено другими влияниями. Если влияние женщин будет добавлено, это не может не иметь своего эффекта. Почему кто-то должен ожидать, что будет иначе? Политика не может быть отделена искусственно от остальной жизни даже самым усердным усилием. Политические и социальные элементы в существовании неразрывно переплетены. Королева Елизавета была эффективным правителем, но она показала себя и женщиной; великая императрица Екатерина и Мария Терезия не действовали политически только в сухом свете разума; и кто может отрицать влияние тока, который течет между мужчиной и женщиной в политических сделках королевы Виктории, особенно с лордами Мельбурном и Биконсфилдом? Если эти великие женщины не могли избежать влияния, едва ли можно ожидать, что женщины-политики и мужчины, с которыми они имеют дело политически, избегут его более успешно.
Неизбежное введение, или акцентирование в сфере, где оно до сих пор было менее заметным, этого нового элемента было тем единственным соображением, над которым беспристрастный человек мог бы серьезно поразмыслить, прежде чем принять решение по вопросу о голосах для женщин. Никакие профессии или добрые намерения со стороны женщин не могли заклинать его прочь, и следовало признать, что это приведет как к злу, так и к добру. Взаимное влияние полов может породить высшую преданность и самые высокие устремления. Мужчины и женщины будут делать друг для друга, как индивидуально, так и в массе, большие и более прекрасные вещи, чем они будут делать для своего собственного пола в одиночку: они могут взывать к высшим чувствам друг друга. С другой стороны, они могут взывать к низшим чувствам, и поток тока, либо притяжением, либо отталкиванием, может легко работать таким образом, чтобы вызвать отвлечение, а не концентрацию, неуместность, а не логический вывод. Вполне могло показаться при беспристрастном размышлении, что в политической жизни Англии уже было достаточно неуместности. Призывы к предрассудкам или просто к личностям были достаточно распространены, не увеличивая силу и диапазон их призыва. При всем признании логики притязаний женщин оставался страх, что склонность женщины принимать интенсивно личный взгляд на вопросы, ее готовность к привязанности из-за эмоциональных побочных проблем, влияние, которое личные антипатии и отвращения оказывают почти бессознательно на ее ум, и совершенно пресловутая беспринципность, с которой она будет использовать каждый возможный женский призыв, чтобы склонить мужчину против его лучшего суждения, могут быть столь же неудачными, сколь влияние ее высших качеств было бы ценным. Марш событий и политической мысли триумфально преодолел возражения такого рода: они не могли возможно остановить прилив великой исторической необходимости. Но этот прилив не смыл факты: то, что было правдой в таких возражениях, остается правдой до сих пор, и ответы на природу соответствующих мужских недостатков не уничтожат их. Мужчины, давайте признаем, так же слабы в своем роде, как и женщины, а затем давайте признаем, что влияние, против которого они наиболее слабы, ворвалось в область, где они были сравнительно свободны от него. Нет никакого неуважения, я уверен, в напоминании англичанкам, которые совсем не прочь критиковать других членов своего пола, об этих вещах. Те из них, кто признает опасности, будут иметь возможность защититься от них, обучая невежественных. Для них, политических лидеров женщин, будет делом увидеть, что влияние женщин используется для прояснения, а не для затемнения суждения, для порицания чрезмерного вторжения личных эмоций и для расширения диапазона политических взглядов женщины за пределы ее собственной непосредственной среды. Власть, которую они держат в своих руках, огромна: они еще не научились использовать ее полностью, но они не могут лишить себя ее. Политическое будущее Англии во многом зависит от того, как они с ней обращаются.
Сейчас во Дворце Вестминстера есть комната для леди-членов, в которой в настоящее время находится только один обитатель. Когда их будет много — а время может быть не за горами — не станет ли она динамо-машиной для накопления женского тока? Само ее существование впервые пересекает чисто политические различия членов в пределах Палаты, типизируя различие, никогда ранее не проводившееся между одним членом и другим — различие пола. Ее эффекты могут быть не немедленными и громкими, но там есть дремлющие возможности, которые было бы абсурдно упускать из виду, возможности новой энергии, выпущенной на свободу, драмы, даже романтики. Коллективное сознание Палаты или комитета чрезвычайно восприимчиво к эмоциональному призыву: оно легко раздражается, легко сглаживается тактом, быстро переходит к смеху. Оно вряд ли было бы невосприимчиво к призыву, даже молчаливому, к своему рыцарству. Если мужчина с прекрасной внешностью и хорошим голосом немедленно располагает такую аудиторию в свою пользу, не можем ли мы представить случай красивой женщины с мелодичным голосом, встающей, скажем, из Казначейства или передней скамьи Оппозиции, чтобы защищать дело со страстью? Переполненная Палата — эффективный фон для оратора с такой позиции: женщина, с безошибочным глазом своего пола на эффективную позу, полностью использовала бы его. Не проецировала бы она всей своей личностью силу, бесконечно превышающую силу ее простых слов и аргументов, силу, на которую не был бы способен ни один мужчина, учитывая аналогичную аудиторию? Могло бы быть сияние, пафос — предположим, она рискнула бы сделать выразительный всхлип — энтузиазм, который, хотя и отсутствовал бы на страницах завтрашнего Hansard, мог бы сильно сказаться на ночном голосовании. В обычное время, это правда, партийные пристрастия и партийные кнуты, а также логические убеждения являются достаточными гарантиями против эффекта неуместного призыва: но когда вопрос критический, мнения разделены поровну, чувства накалены, или правительство шатается, самая малая вещь может склонить чашу весов. Призыв женщины к мужчинам, используемый сознательно или бессознательно, в такое время не был бы малой вещью. Он мог бы быть настолько мгновенным, что исчез бы из поля зрения истории, но он мог бы быть решающим. Необходимое сочетание обстоятельств может долго не появляться, но никто не может отрицать его возможности. Ораторская сила Фокса, Питта и Берка помнится даже сейчас, когда их личности исчезли и эффект самих их слов больше не является подавляющим. Если их эмоциональное мастерство над собранием мужчин было настолько велико, что пережило их тела более чем на век, несомненно, история будущих веков может рассказать о женщинах, чье мастерство было трансцендентным, о какой-нибудь женщине-Питте, которая вела Парламент, или какой-нибудь новой Жанне д'Арк, которая вела нацию. Англичанки и англичане могут хорошо поразмыслить обо всем, что будущее может принести из той комнаты леди-членов с ее теперь одиноким обитателем. Во благо и во зло в Вестминстере есть новая сила, которая, как и все новые силы, выглядит достаточно невинно на экспериментальной стадии, но может еще содержать энергию для революционизирования мира.
СНОСКИ:
1 См. «Образование Генри Адамса», стр. 442
2 Даже замечательная картина современных «jeunes filles» М. Марселя Пруста в его шедевре рассуждений «Под сенью девушек в цвету» не убеждает меня в том, что флэпперы существуют во Франции.