«Индусы, как они есть: Описание нравов, обычаев и внутренней жизни индуистского общества в Бенгалии»

Жениха заставляют надеть на десять пальцев десять колец, сделанных из веточек лиан, а его руки связывают куском нити такой же длины, как его тело. Поместив между ними ткацкий челнок, теща говорит: «Я связала тебя нитью, купила тебя за каури и поместила челнок между твоими руками, теперь блея, как ягненок, Бапу» — термин нежности. Она также закрывает его рот, касаясь его губ навесным замком, и символически зашивает его двадцатью одной булавкой, чтобы он никогда не ругал девушку; касается его носа тонкой бамбуковой трубкой и ломает ее впоследствии, бросает на его тело патоку и рис, а также остатки специй, растертых на точильном камне, который держали накрытым мешком в течение восьми дней, и, наконец, касается его губ медом и маленькими фигурками, сделанными из сахара, чтобы он всегда относился к своей жене как к «сладкой» любимице.

Впоследствии теща с несколькими другими замужними женщинами, украшенными всеми своими дорогостоящими украшениями и одетыми в свои лучшие наряды, касаются его лба «шри», «барандаллой» (веяльной корзиной), бананом, бетелем и орехами бетеля; и здесь шелковый шарф юноши, о котором упоминалось ранее, снова более тесно прикрепляется к шелковой одежде девушки и остается с ней в течение восьми дней, после чего возвращается в сопровождении подарков из сладостей, рыбы и свернувшегося молока. Эти ребяческие обряды, чисто женское изобретение, призваны действовать как чары для обеспечения любви и привязанности мужа к своей жене. Желание, безусловно, хорошее, но часто используемые средства не приносят желаемого эффекта! «Чары поражают зрение, но достоинство покоряет душу». Перед тем как свадебная церемония завершается, мальчики из окрестностей предъявляют обычное требование «Грамват» и «Баравари Пуджа». Сначала они вежливо просят отца жениха о подарке. Он предлагает двадцать рупий, но они настаивают на ста рупиях. После некоторой перепалки, в которой иногда используются громкие слова и оскорбительные выражения, дело в конечном итоге улаживается выплатой тридцати двух рупий. Эти деньги используются для угощения мальчиков из окрестностей, часть резервируется для «Баравари пуджи» — способа поклонения, который будет более полно рассмотрен в другом месте.

В качестве эпилога к брачному обряду жених продолжает стоять на камне, в то время как двое мужчин, усадив невесту на деревянное сиденье и подняв ее выше его головы, совершают три обхода, спрашивая в то же время женщин, кто выше, жених или невеста? Стереотипный ответ: «невеста». Когда это сделано, женщины, набросив кусок ткани на головы обоих, просят их взглянуть друг на друга со всей нежностью супружеской пары. Как и следовало ожидать, застенчивая девушка, почти в состоянии трепета, бросает лишь мимолетный взгляд и мгновенно закрывает лицо вуалью; но юноша, несмотря на свою молодость, чувствует себя внутренне счастливым, видя прекрасное лицо своей будущей жены. Этот взгляд называется «Шувадришти», или «благоприятный взгляд», который считается предвестником будущего счастья.

Жених возвращается в «Тхакурдхаллан», или место поклонения, и выполняет заключительную часть свадебной церемонии, в то время как священник, повторяя обычное заклинание, преподносит жертвенные подношения («хома») богам, что является финалом религиозной части обряда. Но прежде чем жених покидает место поклонения, священники обеих сторон должны получить свою «дакшину», или денежное вознаграждение. Если юноша из касты моуликов, а девушка из касты кулинов, первый должен дать вдвое больше, чем дает последняя, т. е. 16 рупий и 8 рупий. Здесь, как и во всех других случаях, превосходство касты утверждает свои особые привилегии. Профессиональные генеалоги, завершив свое чтение и исполнив свои эпиталамы, также получают свою долю вознаграждения, но им обычно говорят подождать до следующего дня, когда они, наравне с другими гхатаками, получают свое вознаграждение. Жениху затем разрешается немного передохнуть, после того как он подвергся совершению стольких религиозных и домашних обрядов, последние из которых составляли особую сферу деятельности женщин.

Глава семьи теперь встает перед собранием и просит их разрешения провести церемонию «Мала Чандан», или раздачу сандаловых гирлянд. Это делается для того, чтобы оказать им честь, подобающую их рангу. «Дуллапатти», или глава ордена или партии, почти неизменно получает первую гирлянду, а затем обслуживаются собравшиеся толпы. Для обеспечения этого наследственного отличия семье время от времени тратились огромные суммы денег миллионерами, которые благодаря благоприятному стечению обстоятельств поднялись из безвестного положения в жизни до состояния большого достатка. Покойный раджа Раджкиссен Бахадур, бабу Рам Дулал Дей, Кисто Рам Бос, Модун Мохун Датт, Санти Рам Сингх, Рам Руттон Рой и другие потратили свыше лакха рупий, или 10 000 фунтов стерлингов каждый, за обладание завидным титулом «Дуллапатти», или главы партии. Способ, которым было обеспечено это благородное отличие, заключался в том, чтобы побудить кулинов первого класса, с помощью достаточных денежных стимулов, вступать в браки с семьями будущих «Дуллапатти». В целом обедневшее состояние старой аристократии страны и прогресс интеллекта, учащий людей искать превосходство в социальной шкале в подлинных заслугах, значительно ухудшили ценность этих искусственных различий. Прогресс образования открыл новую эру в социальных институтах страны, и просвещенный пролетариат в наши дни ценится больше, чем пустой титулованный «Дуллапатти», масштаб социального статуса которого должен оцениваться не по количеству кулинов, с которыми он связан, а по степени и характеру его услуг обществу.

Жених затем обедает со своими друзьями снаружи, несмотря на настойчивые просьбы женщин, чтобы он обедал в их присутствии во внутренней комнате, чтобы они могли воспользоваться возможностью предаться веселью за его счет. Как правило, брамины обедают первыми, а затем многочисленные гости и сопровождающие, число которых иногда достигает тысячи. Несмотря на предосторожность друзей невесты предотвратить нежелательное вторжение, из естественного опасения нехватки припасов, которые по таким случаям закупаются за огромную цену, многие незваные лица в маскировке респектабельно выглядящих бабу ухитряются как-то смешаться с толпой и вести себя с такой пристойностью, что избегают обнаружения. Доля мужчин-нарушителей больше, чем женщин, просто потому, что последние, как бы бесстыдны они ни были, не могут полностью избавиться от всякой скромности. Было бы не преувеличением оценить число первых в двадцать процентов. Такие люди — профессиональные нарушители; они полностью лишены чувства собственного достоинства и ведут жалкую, деморализованную жизнь. Иностранцы не могут иметь представления о том, до какой степени они ведут свою постыдную торговлю, включая в свои ряды некоторых из высших браминов страны. Не редкость по таким случаям видеть, как множество людей уходит после обеда со свертками «лучи» (тонких съестных припасов) и сладостей в руках, к которым «метрани» угрожают прикоснуться и осквернить.

Когда пир, устроенный по случаю, был оценен по достоинству, толпа тает и вытекает в дверь, вполне довольная приемом, который они получили. В этом отношении гораздо легче удовлетворить мужчин, чем женщин. Последние по своей природе привередливы, и малейший недостаток обязательно будет подвергнут критике. Когда путаница и суета утихают, жениха медленно проводят в комнату во внутренней части, которая носит благозвучное название «Басургур», спальня счастливой пары, или, скорее, склад шуток и подколов, где сгруппированы его жена, его теща и целая плеяда красавиц. Само название «Басаргур» подсказывает женщинам множество идей, одновременно забавных и увлекательных. Как я уже отмечал, она, воспитанная с колыбели в состоянии полного уединения и погруженная во всю рутину монотонной домашней жизни, рада любой возможности разделить необузданное удовольствие веселья. Теща, отбросив условную сдержанность, представляет себя или представляется другими женщинами своему зятю. Они дергают бедного парня за уши, несмотря на его искренние протесты, и если они не знают, что такое флирт, они осыпают его шутками, которые совершенно сбивают его с толку и ошеломляют его чувства. Они разражаются взрывами смеха и веселятся за его счет; он чувствует себя почти беспомощным и не готовым дать подходящую реплику, и в конце концов доводится до всевозможных оправданий как правдоподобных причин для короткой передышки и кратковременного отдыха. Он жалуется на головную боль, вызванную поздним часом; в качестве верного средства они дают ему соду, лед, одеколон и почти купают его в розовой воде; но снотворное они ни в коем случае не могут ему позволить, потому что это испортило бы их удовольствие и опустило бы их живой дух. Продолжая свои шутки, они сажают прекрасную невесту со всеми ее золотыми украшениями ему на колено и, открывая ее лицо, просят его посмотреть на него и сказать, нравится она ему или нет; она закрывает глаза, двигается и дергается, чтобы вуаль упала, но ее сестры не уступают ее желанию и, держа ее все еще открытой, повторяют вопрос. Конечно, он не дает ответа, но краснеет и опускает голову; их требование императивно, он не видит другой альтернативы, кроме как мягко ответить утвердительно. Затем они заставляют девушку-невесту, вопреки ее желанию, лечь рядом с ним; как часто ее тянут, так часто она отстраняется, но, уступая наконец увещеваниям матери, она вынуждена лечь, потому что в ту ночь эта форма строго предписана в женской шастре. Невинная девушка, не осознавая абсурдного веселья, съежившись, отворачивается и, изредка всхлипывая, проводит бессонные, жалкие часы. Рассвет утра для нее самый желанный, хотя он дает ей лишь временное облегчение. Как только замечается первый проблеск света, она летит в объятия своей тети, которая пытается оживить ее увядающий дух словом или двумя утешения, приводя, возможно, в то же время пример Сурраджини, ее старшей сестры, оказавшейся в подобном положении три года назад. Упомянутые женщины остаются в «Басаргуре». Как правило, пожилые женщины засыпают быстрее, чем молодые бойкие девушки семнадцати лет, которые полны решимости извлечь максимум из случая, предаваясь шуткам и остротам. Они буквально ломают голову, чтобы перехитрить жениха своими «тата» и «тамаша» (шутками), и их запас кажется почти неисчерпаемым. Они ухитряются заставить его жевать тот же «беера», или бетель, который сначала разжеван невестой, и если он достаточно упрям, чтобы отказаться от него, в послушание предупреждению своей матери, что часто бывает, четыре или пять молодых дам открывают его губы и вталкивают разжеванный бетель ему в рот. Какой молодой человек был бы настолько нелюбезен, чтобы сопротивляться им после всего? Он должен либо подчиниться, либо нести позор глупого, невежливого мальчика. Таким образом, вся ночь проходит в подколах и практических шутках, свойственных идиосинкразии индусских женщин. Когда утром он пытается уйти из их компании, одна или две дамы, особенно его «сали», или невестки, держат его крепко за подол его шелковой одежды, требуя обычного подарка «Сарджайтоллани». Он посылает сообщение своему человеку снаружи и получает тридцать две или пятьдесят рупий, после выплаты которых они удовлетворяются и позволяют ему уйти. После короткой передышки его снова приводят во внутреннюю комнату, и после бритья, омовения и смены одежды его заставляют пройти почти через тот же курс женских обрядов, что он должен был выполнить в предыдущую ночь, с той лишь разницей, что для помощи по случаю не требуется священник. Этот обряд называется «Басси Бибаха» (не новая свадьба), все церемонии проводятся женщинами. Было бы утомительно навязывать читателю повторение того же самого, но достаточно сказать, что во всем первичном пронизывающем принципе ясно ощущается, а именно: долгая жизнь и супружеское счастье счастливой пары. Примечателен тот факт, что, по мнению индусских женщин, чем шире круг свадебных церемоний, тем больше шансов заручиться благосклонностью Гименея. В заключение юноше и девушке предписывается сказать, что они прошли состояние безбрачия и вступили в состояние брака. «Брак честен во всем, и ложе неосквернено».

По мере того как утро продвигается, жених пешком, а невеста на руках у своего родственника, затем приносятся в комнату — женщины трубят в раковину и окропляют водой — и заставляются сесть рядом друг с другом. Затем они играют с каури (ракушками), девушке говорят взять несколько каури в левую руку и положить их рядом с юношей, в то время как юноше говорят взять столько, сколько может вместить его правая рука, и положить их перед девушкой, значение чего заключается в том, что девушка будет тратить экономно, а юноша — давать ей в изобилии. Затем они играют с четырьмя очень маленькими глиняными горшочками, называемыми «мугливхур», наполненными рисом и горохом; девушка сначала открывает крышки горшочков и бросает содержимое на «Куло» (веяльную корзину), юноша подбирает его и наполняет горшочки, девушка медленно закрывает крышки и неслышно повторяет имя своего мужа впервые, выражая надежду, что вышеуказанным процессом она закрывает ему рот и обуздывает его язык, чтобы он никогда не оскорблял ее. В качестве первого курса завтрака жениху и невесте подают фрукты и сладости. Он съедает немного и его просят предложить часть того же своей жене, чья скромность запрещает ей принимать что-либо в его присутствии, но настойчивые просьбы ближайших родственников преодолевают ее застенчивость, и ее в конце концов уговаривают попробовать немного, что предлагается ей рукой ее мужа, женщины выражают желание в то же время, чтобы она продолжала есть из той же руки до конца своих дней. Затем они получают благословения мужских и женских членов семьи в виде денег, травы дурва и риса-сырца, которые воплощают молитву Богу о ее вечном счастье. Второй курс завтрака, состоящий из вареного риса, дхала, рыбы и овощных карри в большом разнообразии, сладостей, кислого и сладкого молока, затем приносится для жениха; видя, что он ест очень медленно и скудно из-за стыда, его невестки помогают ему горстями риса и карри и т. д. После того как он закончил есть, остатки еды отдаются его жене в отдельной комнате, потому что принято, чтобы она использовала их в тот день с целью укрепить взаимную любовь и привязанность.

Сейчас ведутся приготовления к возвращению свадебной процессии в дом жениха, но перед тем, как она тронется в путь, необходимо уладить некоторые денежные вопросы. Отец жениха дает пятьдесят рупий в качестве «Сарджайтоллани» сестрам невесты, а отец невесты должен дать такую же или даже большую сумму в качестве «Нанадкхаими» сестрам жениха. Затем предстоит решить сложную задачу с «Самаджик». Почти в каждом случае этот вопрос не решается без споров. Индусы превыше всего ценят кастовые вопросы, когда дело касается рупий и пайсов. Толпы «Бхатов», «факиров», «нагов», «райво» и нищих, время от времени выкрикивающих «Джай, Джай» (победа, победа) и «Бар, конай бачай тхакуг» (да будут жених и невеста долго жить), нетерпеливо ждут на улице своей обычной милостыни. Получив по несколько анн, они расходятся. Профессиональные «Гхатаки», генеалоги и брахманы также получают свою долю и не остаются разочарованными. Затем наступает интересная и трогательная часть церемонии — «джатра», или предстоящий отъезд счастливой пары в дом жениха. Перед ними ставят небольшой медный горшок, наполненный святой водой, и маленькую деревянную емкость с киноварью; их усаживают на две деревянные «пираи», на которых они сидели накануне во время свадьбы, и женщины касаются их лбов кислым молоком, «шидди» (коноплей) и освященным «ургхи» богини Дурги, который затем в течение восьми дней хранится в пучке волос на «Кхопе» невесты. Ее лоб также натирают киноварью — эмблемой женщины, чей муж жив. За этим следует уже описанный обряд «Каноканджули», но на этот раз отец невесты бросает медное блюдо прямо через ее голову в ткань своей жены, которая стоит позади дочери для этой цели. В этот момент ощущается внезапная и торжественная пауза, знаменующая угасание радости и приход печали. В окружении гостей, по большей части женщин, отец и мать невесты, поочередно сжимая обе руки жениха, со слезами на глазах вверяют ему ответственную заботу о молодой жене, говоря при этом дрожащими голосами, среди прочего, что «до сих пор наша дочь находилась под нашей опекой, но теперь, по «Бхабитурби» или милостивому провидению, она навсегда вверяется вашей заботе; просим вас снисходительно относиться к ее недостаткам и слабостям и доказать свою верность постоянством». При этих словах прощания слезы наворачиваются на глаза всех женщин, которые от природы более восприимчивы, чем сильный пол. С печальными лицами и глубоким волнением они пристально смотрят на молодоженов и умоляюще просят жениха относиться к невесте со всей нежностью любящего мужа. Сцена чрезвычайно трогательна, и сладкая печаль расставания не позволяет ему сказать «Бидайя», или прощай, невесте. Свекровь, особенно если невеста — ее единственная дочь, охвачена горем, и если она не плачет навзрыд, то ее подавленное волнение не вызывает сомнений; даже мысль о временной разлуке способна разбить ей сердце, и никакое утешение не может вернуть ее уму прежнее спокойствие. Родственники пытаются подбодрить ее, напоминая о своих и ее собственных случаях, и заявляют, что всем женщинам суждено разделить одну и ту же участь. Они едва появляются на свет, как уже должны покинуть родителей и выйти замуж в другие семьи. Такова их судьба, таков закон «Джаггат» (мира), и все они должны ему подчиняться. Вместо того чтобы сетовать, ей следует молиться «Дебта» (богу), чтобы «ее дочь всегда продолжала жить в доме свекра, носила «Сидур» (киноварь) на своей седой голове, износила железный браслет и была «джанма айестри»» — благословения, которыми пользуется женщина, чей муж жив. Столь веские доводы и неоспоримые примеры частично восстанавливают ее душевное равновесие, и она наполовину убеждена присоединиться к подругам, чтобы посмотреть на процессию с крыши дома. Тот же шум и суета, что сопровождали прибытие, теперь царят при отъезде жениха в его «Сукасане» и невесты в ее плотно закрытом малиновом «Мохапайя», в сопровождении всех мишурных украшений и оркестров из английских и местных музыкантов. Процессия медленно движется вперед со всей пышностью и важностью грандиозного, внушительного зрелища, среди глазеющей изумленной толпы и любопытствующей публики. «Именно в таких случаях, — как отмечает Маколей, — нежные и хрупкие женщины, чьи вуали никогда не поднимались перед публикой, выходили из внутренних покоев, в которых восточная ревность охраняет их красоту». Большая часть «Барджаттаров» — друзей жениха, — которые украсили процессию своим присутствием накануне вечером, теперь не сопровождают ее на обратном пути, и, несмотря на всю бдительность дополнительной охраны, толпа прорывается и силой забирает мишурные деревья с цветами и фруктами по дороге. Через час или два все объекты удивления исчезают из виду, не оставляя после себя следа: «взгляд глупцов, зрелище одного дня».

По прибытии процессии к месту назначения жених выходит из «Сукасана», а невеста из «Мохапайя», под которым в знак приветствия разбивают «гхару», или горшок с водой. После этого шелковый «чадур», или шарф жениха, так долго находившийся у невесты, переплетается между ними, пока звучит раковина, и их вводят во внутренние покои: жених идет сам, а невесту несут на руках одна из ее ближайших родственниц, чей муж жив. Мальчика заставляют встать на «аллпана пирай» (деревянное сиденье, расписанное белым), а девочку — на «тхалу», или металлическое блюдо, наполненное молоком и водой с альтой, при этом она держит в руке живую рыбу «шоле». Женщина, чей муж жив, ставит на огонь небольшой глиняный горшок с молоком, и когда от жара оно начинает переливаться через край, вуаль девочки приподнимают, и ее просят посмотреть на процесс переливания и тихо сказать три раза: «пусть богатство и ресурсы ее свекра переполняются», в то время как свекровь надевает ей на левую руку железный браслет и с обычным благословением, чтобы она всегда была благословлена мужем, натирает середину ее лба небольшим количеством киновари. Небольшую корзину с падди, или неочищенным рисом, на которой стоит маленький горшок с киноварью, кладут на голову невесты; жених придерживает ее левой рукой, и когда их обоих трижды приветствуют «Сри», «Барандала Куло», водой, бананами, бетелем и орехами бетеля, как было описано ранее, матерью жениха, он, держа в правой руке щипцы для орехов, разбрасывает по земле несколько зерен падди из «рек», медленно проходит по новому куску ткани с красной каймой в комнату в сопровождении жены, а впереди идут другие женщины, одна из которых трубит в раковину, а другая разбрызгивает воду — оба знака радостного события.

Когда все удобно рассаживаются на постельных принадлежностях, расстеленных на полу, жених и невеста снова играют в игру «джатук» с каури (ракушками), как и раньше. Затем они получают обычный «асирбад» (благословение) в виде падди, травы дурва и денег. Свекровь, чтобы обеспечить постоянную покорность невесты, кладет ей в уши мед, а в рот сахар, чтобы она принимала ее приказы и выполняла их, как послушная девочка. Затем некоторые женщины, посадив на колени жениху маленького мальчика, просят его передать его невесте. Согласно установленному обычаю, свекровь, впервые увидев лицо невестки, дарит ей пару золотых браслетов. Другие близкие родственницы, следуя ее примеру, поочередно дарят ей пару золотых нарукавников, жемчужное ожерелье, набор золотых «питджапа», или украшение для спины, звенящее при движении девушки, пару золотых серег с бриллиантами, инкрустированных драгоценными камнями, и так далее. Объясняя общее стремление индусов одаривать своих женщин множеством драгоценностей, Ману, их великий источник авторитета, предписывает: «пусть женщины постоянно будут обеспечены украшениями на праздниках и юбилеях, ибо если жена не будет элегантно одета, она не будет радовать своего мужа. Когда жена нарядно украшена, весь дом приукрашен».

Затем ее отводят на кухню, где в изобилии приготовлены всевозможные блюда, кроме мясных. Ее просят посмотреть на них и помолиться Богу, чтобы ее свекор всегда наслаждался достатком. Вернувшись из кухни, жених вкладывает ей в руки расшитое бенаресское «сари», а также медную «тхалу» (блюдо) с несколькими «бати» (чашками), содержащими вареный рис, «дхал» и все приготовленные карри, овощи, рыбу, сладкую рисовую кашу и т. д., и обращается к ней, заявляя, что с этого дня он берет на себя обязательство обеспечивать ее едой и одеждой. Затем он приступает к обеду и удаляется, а невесте дают доесть остатки. Так ее с момента соединения у алтаря Гименея учат ее фундаментальному долгу абсолютного подчинения мужу и полной зависимости от него. Если она смуглая и черты ее лица некрасивы, жены старших братьев жениха поддразнивают его: «тебе всегда не нравилась «кало» (черная) девушка, что же ты теперь будешь делать, тхакурпо? Конечно, ты не можешь бросить ее, мы увидим, со временем тебе придется мыть ей ноги». Подобные слова пронзают сердце жениха, но вежливость не позволяет ему ответить. Что касается власти женщины, тот же законодатель говорит: «женщина способна сбить с праведного пути в этой жизни не только глупца, но даже мудреца, и может подчинить его желанию или гневу».

Ближайшие родственники и друзья семьи приглашаются на «Боубхат», или свадебный обед, состоящий из вареного риса, дхала, рыбных и овощных карри, сладкой рисовой каши, «полоуя» и т. д., который подается гостям из рук самой невесты, что равносильно ее признанию членом семьи. Есть «унну» (вареный рис) — это одно, а есть «джалпан» (лучи и сладости) — совсем другое. Индус может съесть последнее в доме человека низшей касты, но он потеряет свою касту, если съест первое в том же месте. Даже среди равных одной касты, и тем более среди низших, вареный рис не едят без тщательного обдумывания и некоторой компенсации от низшего к высшему за снисхождение съесть его. Компенсация производится деньгами и одеждой в зависимости от ранга «Кулинов». Перед уходом гости, приглашенные на «Боубхат», на котором они едят вареный рис из рук невесты, дают ей по одной, две или более рупий каждый.

Следующий день — очень интересный день, или, скорее, ночь, так как это ночь «Фулсаджья», или цветочного ложа. Около восьми часов вечера отец невесты присылает зятю щедрые подарки: всевозможные фрукты по сезону и не по сезону, домашние и базарные сладости, некоторые в форме мужчин, женщин, рыб, птиц, экипажей, лошадей, слонов и т. д., весом от 6 до 10 фунтов каждая, сладкое и кислое молоко, «баташа», разновидность сладких лепешек, «чинере мурки», падди, жареные и засахаренные конфеты, всевозможные специи, бетель и приготовленные орехи бетеля, наборы украшений и игрушки из кача, изображающие железнодорожные вагоны, сады, дома, танцовщиц и т. д., имитации жемчужных ожерелий из риса, имитации золотых ожерелий из падди, цветные имитации фруктов из творога, масла, сахара, леденцов, «чана» (створоженное молоко), розовое масло, розовую воду, цветочные гирлянды и цветочные украшения в большом разнообразии, даккские и расшитые бенаресские «дхоти» и «сари» для мальчика и девочки, одежду для всех пожилых женщин, кушетки, постельные принадлежности, наборы серебряной и медной посуды, ковры, расшитую обувь, золотые часы с цепочкой и т. д. От 125 до 150 слуг, мужчин и женщин, несут эти предметы, некоторые на коромыслах, некоторые в корзинах, а некоторые на больших медных «тхалах» или подносах. Когда эти подарки должным образом расставлены в «Тхакур-даллан», приглашаются друзья семьи мужского пола, чтобы прийти и посмотреть на них; одни хвалят изысканный ассортимент и большое разнообразие, а также вкус отца невесты, в то время как другие, более расчетливые, оценивают вероятную стоимость всего этого. Затем эти предметы уносят во внутренние покои, где женщины, от природы разговорчивые, критикуют их по своему усмотрению; простые и добродушные говорят, что они хороши и удовлетворительны, другие, более привередливые, находят в них недостатки. Однако их вскоре заставляют замолчать благоразумные замечания взрослых мужчин семьи. Затем слуг кормят и отпускают с денежными подарками: некоторые получают по одной рупии каждый, будучи слугами семьи невесты, некоторые по полрупии, будучи слугами других семей. Затем они забирают все медные «тхалы» и подносы, оставляя корзины.

Здесь мы подходим к кульминации интереса. Жених и невеста, украшенные множеством цветочных венков и одетые в одежду из Дакки с красной каймой, с сандаловой пастой на лбах, сидя бок о бок в присутствии женщин, чьи мужья живы, должны съесть хотя бы небольшую часть представленных продуктов питания, и самое интересное в этой сцене то, что первый помогает второй, а вторая помогает первому, оба впервые отбрасывая сдержанность, которую скромность естественно налагает в таком случае. Если говорить точнее, мальчик съедает половину сладости и отдает другую половину девочке, а девочка в свою очередь вынуждена последовать этому примеру, хотя и с краснеющим лицом и под вуалью. Женская скромность преобладает в этом единичном случае. Если мальчик дает краснея, то девочка дает застенчиво и дрожа; несмотря на все свои усилия, она не может решиться поднять правую руку и протянуть ее ко рту мужа, но в конце концов ей помогает женщина, чей муж жив. Этот процесс еды и взаимной помощи, когда прошло едва ли три дня, естественно вызывает радость, веселье и смех среди женщин; и одна из них восклицает: «смотрите, смотрите, Судамини, как наши новые Радха и Кришна сидят бок о бок и едят вместе; пусть они живут долго и резвятся так же». Мать мальчика наблюдает за ходом интересной сцены и в восторге желает им постоянного счастья. Молодые и бойкие, которые сами когда-то прошли через этот процесс и чьи сердца оживляются воспоминаниями о прошлых событиях, слишком недавних, чтобы быть забытыми, задерживаются в комнате до последнего момента, пока сон не начинает клонить веки счастливой пары, тогда мать жениха тихо отзывает их в сторону и оставляет их отдыхать без помех. В соответствии со старым установленным обычаем, их постель усыпана цветами, а тела надушены розовым маслом. Этого недостаточно для бойких дам, чья порция развлечений и веселья еще не исчерпана. Даже если ночь холодная, не обращая внимания на последствия переохлаждения, они должны «арипато», или ревниво наблюдать через щели в окнах, разговаривает ли мальчик с девочкой, и если да, то каков характер разговора. Так они проводят всю ночь, высматривая и смеясь, болтая друг с другом на темы, соответствующие их вкусу и образу мыслей. Когда наступает утро, мальчик открывает дверь и выходит наружу, а девочка медленно идет к своим служанкам, которые сопровождали ее из дома отца. Все ее желание — вернуться к матери и сестрам; ничто не может примирить ее с новым домом; новизна не имеет для нее прелести, кроме как в отцовском доме. Она неоднократно спрашивает своих служанок, когда придет «Палки» и на какое время назначена ее «джатра» (отъезд); служанки, утешая ее, побуждают ее прополоскать рот и прервать пост несколькими сладостями. Послушная доброму наставлению матери, она сидит плотно закутанная в вуаль и почти не разговаривает даже с маленькими девочками своего нежного возраста. Затем она принимает «вожан», или обед, и чтобы скоротать время, маленькие девочки пытаются развлечь ее игрушками или игрой в карты; наконец приходит время для туалета, и объявляется прибытие крытого «Мохапайя». Она снова съедает несколько сладостей и, сделав «пронам» (поклон) всем старшим, с помощью свекрови садится в «Палки», после того как одна из женщин предварительно вымыла ей ноги. Обычное благословение в таком случае: «пусть ты продолжаешь жить под крышей своего свекра в наслаждении супружеским блаженством».

По прибытии «Махапайя» к дому ее отца почти все женщины на мгновение выходят наружу, предварительно позаботившись о том, чтобы задвинуть дверь «суддур» и удалить носильщиков «Палки». Они радостно приветствуют возвращение девушки домой. Ее мать, открывая ее лицо и заключая ее в объятия, ласково обращается к ней: «моя Бача (дитя), моя сонарчанд (золотая луна), где ты была? Разве твое сердце не тосковало по нам?». Наш дом выглядел «кхакха» (пустым) в твое отсутствие. «Что они (семья жениха) сказали о наших «дайвай товья» (подарках)? Выразили ли они какое-либо «ниндья» (недовольство)? Как женщины вели себя по отношению к тебе? Как твои «сассури» и «сасур» (свекровь и свекор)?». Расспрашивая таким образом, они все входят внутрь и, заставив девушку сменить шелковую одежду и сесть рядом с ними, начинают осматривать и критиковать украшения, подаренные ей свекром. «Давайте сначала посмотрим жемчужное ожерелье», — говорит Бхупада. «Жемчужины не гладкие и не круглые, какова может быть его стоимость?». Гири Балла, снимая собственное жемчужное ожерелье со своей шеи, сравнивает одно с другим. Они единодушно признают последнее более дорогим, чем первое; как бы то ни было, его стоимость не может быть менее 500 рупий. Затем они берут в руки «питджапа», украшение для спины, и, посмотрев на него несколько минут, высказывают свое мнение, говоря, что оно тяжелее и лучше сделано, чем у Гири Баллы. «Сита хаур», или «Джаравья» (золотое ожерелье), впоследствии привлекает их внимание, и они грубо оценивают его цену в 350 рупий. Немало удивляет то, что, хотя этим женщинам никогда не разрешается выходить за пределы зенаны, их оценка украшений, если это не «джаравья бижутерия» огромной стоимости, которую носят в торжественных случаях жены «больших шишек», часто дает наиболее близкое приближение к истинной стоимости предмета. Таким образом, почти каждое украшение, одно за другим, становится предметом их критики. Когда обсуждение заканчивается, девушку просят снять большую часть украшений с тела — кроме пары золотых «балла» на руках и ожерелья на шее — и оставить их на попечение матери. Затем она смешивается с другими маленькими девочками своего нежного возраста, одними замужними, другими нет, которые с любопытством расспрашивают ее обо всем, что касается ее новых друзей, пока их разговор не возвращается к обычным детским темам. Она проводит день среди них очень приятно, настолько, что когда мать зовет ее обедать, она остается и говорит только «джачи, джачи» (иду, иду), так как ее ум поглощен детскими играми.

Следующий день снова становится для нее днем испытания, она должна отправиться на «гхарбасат» в дом свекра. Проснувшись, она вспоминает, куда ей предстоит отправиться в течение дня; ощущение, граничащее с угрюмостью, почти бессознательно овладевает ею, и по мере того как время идет, оно усиливается. Около четырех часов дня объявляется прибытие «Махапайя», ее сестра расчесывает ей волосы и украшает ее всеми украшениями, которые она недавно получила. Одетая в свое свадебное шелковое «сари», она кажется наполненной слезами, и признаки нежелания видны в каждом шаге; но она должна идти; у нее нет альтернативы. Поэтому мать помогает ей сесть в «Махапайя» и приказывает дурвану и двум служанкам сопровождать ее, не забывая заверить ее, что на следующий день ее привезут обратно. Несмотря на это заверение, она хнычет и плачет, и по дороге ее утешают служанки. В доме свекра маленькие девочки ее возраста, нетерпеливо ожидающие ее, ходят туда-сюда, чтобы хоть мельком увидеть «Махапайя», прибытие которого является сигналом для почти всех дам выйти и поприветствовать объект их привязанности. Свекровь делает шаг вперед и, взяв девочку на руки, входит внутрь, за ней следует вереница других дам, чьи сердца снова оживляются в предвкушении веселья за счет молодоженов. Когда приходит время им удалиться, та же сцена «арепата» разыгрывается веселыми дамами со всеми их «остротами, причудами и игривыми проделками». На рассвете девочка, как и следовало ожидать, тихо подходит к своей доверенной служанке и шепчет ей, чтобы та пошла и сказала матери прислать «Махапайя Палки» как можно скорее. Неся ее сообщение, одна из них отправляется по назначению, но мать отвечает: как она может прислать «Палки», кроме как в счастливый час после обеда? Когда этот ответ передают девочке, она сидит угрюмо в стороне, пока свекровь не уговаривает ее и не предлагает на завтрак несколько сладостей с молоком. После долгих колебаний она соглашается на ее просьбу, которая, чтобы быть эффективной, всегда сопровождается угрозой не позволить ей вернуться к отцу в случае отказа. Около десяти часов она принимает свой обычный завтрак, как было описано ранее, но ест без аппетита, ибо какое бы лакомство ей ни предложили, оно приедается ей; она постоянно размышляет о возвращении домой. Это день, когда жених и невеста развязывают друг у друга на руке желтую домотканую нить «чарка», которой они были связаны в день свадьбы, как знак их неразрывного союза. Наконец наступает счастливый час, и вместе с ним приходит «Махапайя». Само объявление этого факта оживляет угасший дух невесты. После выполнения обычных туалетных процедур и легкого перекуса она садится в крытый экипаж, при помощи свекрови и других дам. Когда она возвращается домой, она меняет свое свадебное шелковое платье и снимает большую часть украшений. Теперь, неконтролируемая и свободная, она дышит свободной, приятной атмосферой; мать и сестры приветствуют ее своими сердечными поздравлениями, и она передвигается со своей привычной живостью духа. Отбросив угрюмость, она охотно вступает в разговор со всеми окружающими. Она хвалит любезные качества своего свекра и свекрови, а также очень доброе отношение, которое она получила, находясь под их крышей, но она сохраняет сдержанность, когда даже малейший намек делается на ее мужа, потому что для ее юного ума это запретная земля, на которую она не может ступить, не нарушив священных правил условностей.

На свадьбах в богатых семьях, как можно понять из нашего описания, тратятся огромные суммы денег. Самые большие расходы идут на покупку драгоценностей и подношение подарков в виде медной посуды, шалей, одежды, сладостей и т. д. брахманам, кулинам, «Гхатакам» и многочисленным друзьям, родственникам и знакомым, помимо иллюминации, фейерверков и всей пышности торжественной процессии. В Калькутте и ее окрестностях раджи Шобабазара, семья Дей, семья Маллик, семья Тагор, семья Датт, семья Гошал и другие, как сообщается, потратили от пятидесяти тысяч рупий до двух лакхов (от 5000 до 20 000 фунтов стерлингов) и более на свадьбы своих сыновей. Пишу это, и мне говорят, что махараджа Джотендро Мохун Тагор, как говорят, потратил около двух лакхов рупий на свадьбу своего племянника. Самая интересная черта необычайной щедрости махараджи, как я узнал, — это его княжеский вклад в «Окружное благотворительное общество» — акт благотворительности, который показал, очень заметным образом, не только его здравый смысл, но и его теплое сочувствие к делу страдающего человечества. Хотелось бы, чтобы его благородный пример оказал некоторое влияние на других индусских миллионеров. Если бы десятая часть таких свадебных расходов была направлена на общественную благотворительность, бедные и беспомощные непрестанно воспевали бы имена таких доноров, и наградой было бы нечто большее, чем мимолетное восхищение праздной толпы.

В течение одного или двух лет после свадьбы девушка обычно остается под отцовским кровом, время от времени посещая дом свекра по мере необходимости. По мере взросления ее неприязнь — следствие раннего брака — к жизни с мужем постепенно преодолевается, пока время и обстоятельства полностью не примиряют ее с будущим домом. Ее привязанность растет, и она учится ценить серьезное значение супружеской жизни. Однако она все еще остается лишь девочкой по привычкам и идеям, когда происходит настоящий союз супружеской жизни или второй брак, который совершается, когда она достигает возраста половой зрелости, скажем, на двенадцатом или тринадцатом году жизни. Существует популярное мнение, ошибочное или нет, не мне решать, что в этой стране жара ускоряет рост, и поэтому индусские шастры предписывают необходимость раннего брака, вредные последствия которого в основном видны в слабом телосложении потомства и преждевременном увядании матери.

Настолько отвратительны некоторые церемонии, связанные с этим событием в жизни женщины, что полное их описание было бы оскорблением общественной порядочности. Поэтому я ограничусь описанием церемоний, полностью воздерживаясь от упоминания связанных с ними мерзостей. Только общая порочность нравов может объяснить распространенность этого отвратительного института, в искоренении которого должен сотрудничать каждый индус, чье моральное чувство не полностью притуплено. Поскольку задержка союза, по убеждению индуса, является непростительным грехом, упомянутый факт объявляется звуком раковины, а тела всех женщин смазываются водой с куркумой — безошибочное свидетельство радости. Новости также передаются ближайшим родственникам семейным цирюльником, который получает подарки в виде одежды и денег. Из молчания индусских шастр по этому вопросу совершенно очевидно, что происхождение женских обрядов сравнительно недавнее. Помимо религиозных обрядов, это дает возможность женщинам зенаны предаваться непристойным порокам, результату испорченных чувств.

Бедную девушку в этом случае помещают в угол темной, грязной комнаты с маленьким круглым камешком перед ней, скрытую от глаз мужчин и окруженную с четырех сторон четырьмя кусками тонкого расщепленного бамбука длиной около одного ярда, скрепленными куском нити. Это называется «тиргхур», упомянутый ранее. Считаясь нечистой, она остается в этой комнате четыре дня без постели или москитной сетки, и никто не прикасается к ней, даже ее сестры. Ей запрещено видеть солнце, ее рацион ограничен вареным рисом, молоком, сахаром, творогом и тамариндом без соли. Утром пятого дня ее отводят к соседнему пруду в сопровождении пяти женщин, чьи мужья живы. Смазанные водой с куркумой, они все купаются и возвращаются домой, выбрасывая циновку и другие вещи, которые были в комнате. Затем она садится в другой комнате, и женщина очень низкого касты в присутствии пяти других уважаемых женщин (не вдов) совершает серию того, что вульгарно называют «Нит Кит», чисто женские обряды, которые чрезвычайно непристойны и аморальны, настолько, что женщина, имеющая хоть какое-то чувство стыда, чувствует полное отвращение. В течение дня, согласно предварительным приглашениям, собираются многочисленные гостьи и принимают участие в хорошем обеде, приготовленном по этому случаю. Их также развлекают песнями, танцами и музыкой, исполняемыми профессиональными женщинами. Когда гости уходят, они поздравляют девушку с обычным благословением: «пусть ты будешь благословлена рождением сына».

Через день или два совершается религиозная часть церемонии, которая свободна от непристойностей. По этому случаю священник читает, а жених повторяет за ним службу, преподнося подношения из риса, сладостей, бананов, одежды, травы дурва, фруктов и цветов следующим богам и богиням, а именно: Шасти, Маркандо, Сурье, Субхачини, Ганешу и девяти планетам, почти так же, как когда формально совершались свадебные обряды. После этого руки жениха и невесты соединяются, и священник повторяет определенные формулы, затем жених заставляет кольцо проскользнуть между шелковой одеждой невесты и ее талией. Двадцать одно маленькое изображение (двадцать мужских и одно женское), сделанное из толченого риса, помещается перед счастливой парой, и священник кормит невесту сахаром, топленым маслом, молоком, а также мочой и навозом теленка, чтобы обеспечить чистоту потомства. Затем они принимают участие в хорошем обеде, невеста доедает остатки трапезы жениха. Двадцать одно изображение помещается в комнату пары как знак счастливого потомства, а пропорция мужчин к женщинам показывает премию и скидку, по которым они соответственно оцениваются. Невеста теперь берет на себя постоянное проживание в доме своего свекра и становится одним из членов его семьи.

В течение одного года после свадьбы родители жениха и невесты должны обмениваться подходящими подарками друг с другом на всех больших праздниках. При первом «татто», или подарке, помимо одежды, груд фруктов, сладостей, английских игрушек и всякой всячины, отец юноши дает девушке один полный набор миниатюрной серебряной и медной посуды, в то время как в ответ отец девушки присылает такие подарки, как стол, стул, письменный стол, серебряную чернильницу, золотые и серебряные футляры для карандашей, канцелярские принадлежности, парфюмерию и т. д., в дополнение к столь же большому количеству отборных съестных припасов всех видов, слишком многочисленных, чтобы их можно было перечислить. Самыми дорогими подарками являются два, а именно «ситтори», или зимний подарок, и подарок на Дурга Пуджу, первый из которых требует кашмирской шали, «чоги» и других предметов обихода, а второй — тонкой даккской и шелковой одежды для всей семьи, включая мужчин, женщин и детей.

Печальный факт, что, хотя индус питает большую любовь и привязанность к своей жене, пока она жива, в случае ее смерти последствия этих любезных качеств слишком быстро стираются сильным влиянием новой страсти, и очень быстро формируется другой союз. Даже в период траура, который длится один месяц, предложения о втором браке рассматриваются, если не самим мужем, то его отцом или старшим братом. Когда память об этой тяжелой домашней утрате так свежа в памяти, крайне неприлично и неблагородно открывать или вступать в брачные переговоры и завершать их сразу после окончания «асучи», или траура. Жена, безусловно, не вьючное животное, которое, как только умирает, может быть заменено другим. Она существо, чья радость и печаль, счастье и несчастье должны быть идентичны с мужем, и он дикарь в самом широком смысле этого слова, кто не хранит священного уважения к ее памяти после ее смерти. Что касается всего поведения и отношений супружеской жизни, индусам нельзя слишком сильно внушать золотое правило: «Пусть каждый из вас в отдельности так любит свою жену, как самого себя; и пусть жена следит за тем, чтобы она почитала своего мужа».

VI.

БРАТСКИЙ ФЕСТИВАЛЬ.

Любой социальный институт, имеющий тенденцию способствовать росту искренней любви и привязанности между мужчиной и женщиной, естественно способствует счастью обоих. В этой земной юдоли слез, где чистое счастье лишь мимолетно и недолговечно, даже временное освобождение от забот и тревог мира добавляет жизни хотя бы несколько мгновений удовольствия. Бхратридвития, или братский обряд индусов, является институтом такого рода, будучи превосходно рассчитанным на укрепление естественных уз союза между братьями и сестрами одной семьи. Бхратридвития, как следует из названия, происходит на второй день новолуния, непосредственно следующего за Кали Пуджей или Дивали. Утром этого дня брат приходит в дом сестры и получает из ее рук обычный благословенный подарок из неочищенного риса, травы дурва и сандала, с множеством добрых пожеланий долгой, процветающей жизни и счастливого празднования этого события из года в год. Брат в ответ отвечает взаимностью и, вкладывая ей в руки рупию или две, выражает такое же доброе пожелание, с добавлением, что она может долго продолжать наслаждаться благословениями супружеской жизни — благословение, которое она ценит выше любого другого мирского преимущества. Основная цель этого фестиваля — обновить и усилить теплоту привязанности между родными и близкими обоих полов, благословляя друг друга в определенный день года. Это своего рода воссоединение семьи, превосходно рассчитанное на то, чтобы напомнить ранние воспоминания жизни и освежить братскую и сестринскую любовь. Никакой ритуальный обряд или вмешательство священника не требуются для этой цели, так как это чисто социальный институт, происходящий из любви, которая подслащивает жизнь.

После обмена приветствиями сестра, у которой все готово, трижды призывает благословение на брата в бенгальском стихе и трижды отмечает его лоб сандаловой пастой кончиком своего мизинца. Затем она угощает его провизией, приготовленной для праздничного случая. Здесь искренняя любовь и истинная привязанность почти спонтанно изливаются из сердца сестры к тому, кто связан с ней ближайшими узами кровного родства и самыми нежными воспоминаниями. Если брат не склонен отведать или попробовать какое-то конкретное блюдо, как ласково она уговаривает его попробовать его, добавляя при этом, что оно было приготовлено ее собственной рукой с величайшей тщательностью. Любое небольшое недовольство, проявленное братом, мгновенно наполняет ее глаза слезами и располагает ее воскликнуть примерно в таком духе: «Почему это пренебрежение к бедной сестре, которая не спала до двенадцати часов прошлой ночью, чтобы приготовить для тебя «чундерпули» и «Кхирарчач» (два вида домашних сладостей), не обращая внимания на плач «Кхоки» (малыша)?». Такое патетическое, нежное выражение, вырывающееся из уст любящей сестры, не может не растопить сердце брата и не преодолеть его неприязнь.

Около четырех часов дня сестра посылает, как осязаемые памятники своей привязанности, подарки в виде одежды и сладостей в дом брата, с любовью предаваясь надежде, что они могут быть приемлемы для него. В этот особенный день индусские дома, а также улицы Калькутты в туземной части города, представляют собой оживленный вид национального юбилея. Каждый из братьев семьи по очереди посещает каждую из сестер. Сотни слуг и служанок заняты переноской подарков и возвращаются домой совершенно довольными. В таких случаях сердце индусской женщины, от природы мягкое и нежное, становится вдвойне отзывчивым, когда излияние любви и привязанности с ее стороны полностью вознаграждается излиянием добрых пожеланий со стороны ее брата.

VII.

ФЕСТИВАЛЬ ЗЯТЯ.

Если не совсем аналогичный во всех своих заметных чертах популярному фестивалю, описанному в предыдущей главе, следующий имеет поразительное сходство с ним в своей адаптации для содействия семейному счастью. Фестиваль, знакомый в Бенгалии под названием «Джамаи Шасти», представляет собой развлечение, устроенное в честь зятя, чтобы связать его более тесно с семьей жены.

Ничто лучше не иллюстрирует нравы и обычаи нации с социальной и религиозной точки зрения, чем фестивали и церемонии, которые ею соблюдаются. Они составляют существенные части того, что Де Квинси называет оснащением жизни. Как нация, индусы пословично любят фестивали, которые привиты, так сказать, к их своеобразной домашней и социальной экономике. Дизайнерский священнический класс придумал почти бесконечный круг суеверных обрядов с целью приобретения власти и поиска постоянного почтения к доверчивости слепых преданных. Такие глупые обряды в конечном итоге обречены на забвение по мере прогресса народного просвещения, но те, которые свободны от налета поповщины в силу того, что они вплетены в социальные удобства жизни, вероятно, будут преобладать долго после свержения священнического господства. И «Джамаи Шасти» — это фестиваль такого безупречного типа. Никакой суеверный элемент не входит в его соблюдение.

Он неизменно происходит на шестой день растущей луны в бенгальском месяце мае, когда спелые манго — принц индийских фруктов — в самом разгаре сезона. Тогда все свекрови в Бенгалии фактически находятся на «qui vive» (настороже), чтобы приветствовать своих зятьев и перевернуть новую страницу в главе своих радостей. Хороший зять — это, безусловно, самый дорогой объект для индусской свекрови. Она не жалеет сил, чтобы угодить и удовлетворить его, даже призывая на помощь сверхъестественное агентство чар. Показно и даже практически индусская свекровь любит своего зятя больше, чем своего сына, просто потому, что сын может сам о себе позаботиться, даже если его выбросят в широкий мир, но дочь абсолютно беспомощна, а жестокий институт вечного вдовства с его ужасающим количеством страданий и риска делает ее в десять раз более беспомощной.

По этому праздничному случаю зятя приглашают провести день и ночь в доме тестя. Никаких усилий или расходов не жалеют, чтобы развлечь его. Когда он приходит утром, первое, что он должен сделать, это войти в женские покои, склонить голову в честь своей свекрови и положить на пол несколько рупий, скажем пять или десять, иногда больше, если недавно женился. Еда состоит из всех деликатесов сезона, и как количество, так и разнообразие часто слишком велики, чтобы их можно было оценить по достоинству. Совершенство индусского кулинарного искусства без ограничений призывается по таким случаям. Окруженный галактикой красоты, юный зять сдерживается чувством стыда от свободного участия в пиршестве, специально приготовленном для него. Настойчивые просьбы женщин побуждают застенчивого юношу есть все больше и больше. Если это его первый визит в качестве зятя, он чувствует себя совершенно сбитым с толку среди излишеств и супер-изобилия приготовлений. Многие трюки используются, чтобы перехитрить его. Со всей своей природной проницательностью и будучи предупрежденным женщинами своей собственной семьи, он не ровня ни игривому юмору, ни шалостям молодых, бойких дам. Фальшивые продукты питания, искусно приготовленные в близкой имитации фруктов и сладостей, предлагаются ему без обнаружения в полном блеске дня, и попытка отведать их вызывает взрывы смеха и веселья. Максимальная женская изобретательность здесь пускается в ход, чтобы вызвать веселье за счет одураченного юноши. По-своему, добродушные женщины — мастера шуток и острот, и ничто не радует их больше, чем обнаружить юного новичка совершенно сбитым с толку. Это составляет любимую тему их разговоров долго после события. Запертые в клетке уединенной зенаны, совершенно вне влияния внешнего мира, неудивительно, что их умы и мысли не поднимаются выше пустяков их собственного узкого круга.

Как и в случае с фестивалем «Брат», щедрые подарки в виде одежды, фруктов и сладостей посылаются в дом зятя, и каждый переулок и улица Калькутты переполнены слугами и служанками, бредущими со своими грузами в полной надежде получить свою долю съестного и рупию или полрупии в придачу.

VIII.

ФЕСТИВАЛЬ ДУРГА ПУДЖА.

Безусловно, самым популярным религиозным фестивалем наших дней среди индусов Бенгалии является Дурга Пуджа, который в Северо-Западных и Центральных провинциях называется фестивалем Дуссера. Считается, что поклонение богине Дурге совершалось с незапамятных времен. Ниже приводится описание изображения богини, которое устанавливается для поклонения: «В одной из ее правых рук копье, которым она пронзает гиганта Мохишасура; одной из левых она держит хвост змея и волосы гиганта, чью грудь кусает змей. Остальные ее руки вытянуты за головой и наполнены различными орудиями войны. К ее правой ноге прислонился лев, а к левой — вышеупомянутый гигант. Изображения Лакшми, Сарасвати, Карттикеи и Ганеши очень часто делаются и помещаются рядом с богиней». Величественная осанка богини с ее тремя глазами и десятью руками, воинственная поза, в которой она представлена, ее кровожадный характер, который был ужасом для всех других богов, и могучие подвиги (далеко превосходящие по силе, мужеству и героизму подвиги греческого Геракла) — все это в совокупности придает ей важность в глазах людей, которая редко даруется любому другому божеству. Даже Брахма, Вишну и Шива, Творец, Хранитель и Разрушитель мира, как говорили, умилостивили ее, а Рамачандра, обожествленный герой, призвал ее на помощь в своем состязании с Раваной, и так как он поклонялся ей в октябре, ее Пуджа, по этому конкретному обстоятельству, была с тех пор назначена на этот период года. Краткое описание этого фестиваля, предварительных обрядов, с которыми он связан, и национального возбуждения и веселья, которые вызывает его периодическое возвращение среди людей, будет не совсем неинтересным для европейских читателей.

За двадцать один день до начала фестиваля Дурга Пуджа совершается предварительный обряд, направленный на очищение тела и души посредством омовения. Обряд называется «Аапар пакхая тарпан», так названный из-за того, что он происходит в первый день Пратипад и заканчивается на пятнадцатый день Амабашья, целую неделю, непосредственно предшествующую Дебипакхье, во время которой празднуется Пуджа. Обычно он приходится на период между пятнадцатым сентября и пятнадцатым октября. Как уже отмечалось, этот популярный фестиваль, называемый Дурга Пуджа в Бенгалии и Дуссера «или десятый» на Северо-Западе, хотя и является чисто военным по происхождению, повсеместно уважаем. Он посвящен дню, когда бог Рамачандра впервые выступил против своего врага Раваны на Ланке, или Цейлоне, для восстановления своей жены Ситы, которая заслуженно считалась лучшим образцом преданности, смирения и любви, как это так прекрасно описано поэтом:

"A woman's bliss is found, not in the smile

Of father, mother, friend, nor in herself:

Her husband is her only portion here,

Her heaven hereafter. If thou indeed

Depart this day into the forest drear,

I will precede, and smooth the thorny way."

По утрам в течение пятнадцати дней Апар-пакхьи те, кто живет рядом со священной рекой, приходят туда с небольшой медной чашей и семенами кунжута, которые они через короткие промежутки времени разбрасывают по воде, полупогрузившись в нее и повторяя священные формулы. Для иностранца, совершенно не знакомого со смыслом этих обрядов, эта сцена вполне может создать впечатление исключительной преданности индусов соблюдению своих религиозных предписаний. Священная вода и семена кунжута, которые они разбрызгивают, предназначены в качестве подношений духам предков до четырнадцатого колена, чтобы их души могли вечно пребывать в покое. Женщины, хотя некоторые из них имеют обыкновение каждое утро совершать омовение в священном потоке, тем не менее, в силу своего пола, не могут принимать участия в этой церемонии. Ровно в последний день двухнедельного периода, то есть в Амавасью, словно цель была достигнута, обряд омовения завершается, за ним следует другой, более масштабный. В этот особый день, который называется Махалая, живые вновь отдают дань памяти своим предкам до четырнадцатого колена, делая им подношения из риса, фруктов, сладостей, одежды, простокваши и повторяя заклинания, произносимые жрецом, по завершении которых он забирает все поднесенные предметы и получает свою дакшину в одну рупию за труды. Помимо суеверной направленности, эти годовщины имеют и положительный эффект. Они в немалой степени способствуют пробуждению в душе религиозного почтения к памяти усопших достойных людей и, по закону ассоциации идей, нередко вызывают в памяти их отличительные черты и индивидуальные особенности.