КНИГА IV. СЕЛЬСКИЕ ПРОГУЛКИ.
ПИСЬМО XVII.
ОБУВЬ И ПРИНАДЛЕЖНОСТИ ДЛЯ ПРОГУЛОК. — СЕЛЬСКИЕ СКАМЬИ. — ПРИРОДНЫЕ ОБЪЕКТЫ, ЗАМЕЧЕННЫЕ ВО ВРЕМЯ СЕЛЬСКОЙ ПРОГУЛКИ: КРОТ; СОРОКОПУТ; ЧЕРНЫЙ СЛИЗЕНЬ; ГНЕЗДОВКА; ЧИСТЕЦ. — УДОВОЛЬСТВИЯ ОТ ИЗУЧЕНИЯ БОТАНИКИ. — ГРАНИТ. — ВИД ОБЛАКОВ. Мне доставляет величайшее удовольствие, моя дорогая Энни, видеть, что вы так горячо погружаетесь в сельские занятия, и я неоднократно перечитывала отрывок, в котором вы благодарите меня за то, что я научила вас любить деревню, и в котором вы говорите, что когда смотрите на свой прекрасный сад (теперь такой блестящий от ярких алых вербен и золотисто-желтых кальцеолярий, что на него едва можно смотреть на солнце), и когда сидите в своей светлой, веселой комнате или бродите возле дома и видите в одном направлении деревенскую церковь, выглядывающую из-за деревьев, а в другом — реку, извивающуюся, как серебряная лента, по долине, вы едва можете поверить, что это то самое место, которое казалось вам дворцом уныния всего несколько месяцев назад. «Сами комнаты кажутся изменившимися», — добавляете вы, — «и даже расположение дома; ибо вместо того, чтобы быть погребенным в глубокой долине и окруженным густым лесом, который поднимался со всех сторон, словно желая похоронить его, и который, казалось, запрещал возможность выйти погулять, теперь это все, чего я могла желать, и я бы не изменила его, даже если бы у меня была лампа Аладдина».
Однако я не так уж довольна, узнав, что прошло уже несколько недель с тех пор, как вы были за пределами того, что называете своим собственным владением; то есть сада, птичьего двора и т. д., непосредственно примыкающих к дому. Хорошо любить дом и проявлять глубокий интерес ко всему, что с ним связано; но нехорошо жить исключительно в столь ограниченной сфере. Разум действительно становится ограниченным, если сосредоточиваться только на ограниченном числе объектов, и все они находятся в том, что можно назвать искусственным состоянием; в то время как, напротив, он расширяется, и благородные чувства пробуждаются при общении с природой. «Я разговаривал с виноградными лозами», — сказал великий Гёте после посещения деревни, — «и вы не можете себе представить, какие прекрасные вещи они мне сказали». Ищите же природу, моя дорогая Энни; оставьте свой ухоженный цветник и своих ручных птиц и бродите по лесам, восхищаясь поэзией лесных пейзажей и наблюдая за повадками различных существ, которые населяют то, что кажется невнимательному наблюдателю лишь одной огромной пустыней.
Вы не должны, однако, думать, что я хочу, чтобы вы отправились в путь, как женщина-странствующий рыцарь в поисках приключений; но я действительно думаю, что в сопровождении вашей горничной, которая, как я была рада услышать, является весьма почтенной и хорошо образованной молодой женщиной, вы можете бродить по лесам вашего собственного парка, не подвергая себя каким-либо очень серьезным опасностям.
Прежде всего, однако, я посоветовала бы вам приобрести пару прочных и в то же время удобных ботинок. Я предпочитаю немецкие ботинки, которые завязываются вокруг лодыжек, чтобы их можно было легко снять, когда вы вернетесь домой в грязных; так как не очень приятно, когда вы устали, ждать, пока ваши ботинки будут расшнурованы, прежде чем вы сможете насладиться комфортом чистой сухой обуви после утомительной прогулки. Если вы можете удобно ходить в калошах, они сохранят ваши ноги очень сухими, так как две пары даже тонких подошв пропускают меньше влаги к ногам, чем одна пара толстых. Я, однако, не думаю, что вы найдете калоши целесообразными, если только вы не идете в церковь или с визитами, так как они чрезвычайно утомляют ноги своим неравномерным давлением; и, хотя каучуковые калоши делают ноги холодными, препятствуя испарению нечувствительного потоотделения, шарнирные калоши могут очень вероятно сломаться на значительном расстоянии от дома и привести вас к неприятной необходимости идти домой в тонких туфлях по грязи. Когда вы жили в городе, я помню, вы не были способны переносить большую усталость, и хотя я не сомневаюсь, что деревенский воздух значительно укрепил вас, все же я думаю, что вы найдете целесообразным позволить вашей горничной носить с собой походный стул в ваших экскурсиях, так как ничто не может быть более вредным для человека с хрупким телосложением, чем переутомление.
Во время своих прогулок вы, несомненно, найдете много мест, где можно с выгодой разместить деревенскую скамью. Я не имею в виду один из тех искаженных стульев или садовых сидений, сделанных из кривых кусков дерева, сбитых вместе в самых странных формах, а затем окрашенных и покрытых лаком, но настоящее деревенское сиденье, образованное пнем старого дерева или стволом упавшего, лишь сделанное достаточно гладким, чтобы не порвать вашу одежду; или, в крайнем случае, лишь несколько простых кусков дерева, сбитых вместе каким-нибудь деревенским мастером и помещенных под раскидистыми ветвями дерева, так чтобы они были совсем не навязчивы.
Когда вы только начнете выходить на прогулки, вы, вероятно, найдете красоту пейзажа вполне достаточной, чтобы заинтересовать вас; но через некоторое время, поскольку все ваши прогулки неизбежно будут иметь один и тот же характер, вам захочется немного разнообразия, и вы должны создавать источники интереса для себя, наблюдая за различными природными объектами, которые вы встречаете, и, вернувшись домой, стараясь ознакомиться с некоторыми подробностями относительно них. Чтобы проиллюстрировать, что я имею в виду, на примере, я просто перечислю объекты, которые вы, весьма вероятно, можете встретить во время утренней прогулки, и покажу вам, сколько развлечения вы можете извлечь из них.
Я предположу сначала, что вы видите кротовую кучу и крота, пойманного и висящего в ловушке рядом с ней. Пораженная любопытной формой крота, его длинной мордой, его лапами и его бархатным мехом, и ваше любопытство возбуждено желанием узнать что-то о его повадках, вы записываете слово «крот» в свой блокнот. Чуть дальше вы видите довольно маленькую птицу с мертвой мышью в клюве, почти такой же большой, как она сама, которая с силой ударяет мышь о ветку дерева и оставляет ее там, застрявшую в развилке ветки. Это кажется настолько странным, что вы подходите к ветке, чтобы осмотреть ее, и находите на другой ветке насекомое, полностью пронзенное веточкой, которую, по-видимому, какой-то мальчик проткнул сквозь его тело. Содрогаясь от жестокости человеческой природы, вы идете дальше; но вскоре после этого, заметив любопытный нарост на стволе дерева, который находится почти выше вашего роста, вы останавливаетесь, чтобы посмотреть на него, и видите к своему изумлению другие насекомые, пронзенные таким же образом, как и первое, на высоте, до которой не мог бы дотянуться ни один мальчик; и, совершенно озадаченная, вы делаете заметку в своем журнале. Чуть дальше вы встречаете черного слизня, который ползет через вашу тропинку и оставляет длинную линию блестящей слизи позади; и затем вы находите несколько любопытных маленьких грибов (рис. 18.), которые выглядят как сказочные птичьи гнезда, полные яиц. Ваше внимание затем привлекает растение с квадратным стеблем и мягкими волосистыми листьями, сердцевидными у основания и сужающимися к кончику; и очень красивые пятнистые розовые цветы, чем-то похожие на цветы львиного зева, но гораздо меньше. Впоследствии вы подбираете кусочек камня, который кажется состоящим из различных частиц; и, наконец, когда вы идете домой, вы наблюдаете необычный вид облаков, которые выглядят как длинные перья, струящиеся по ветру. Вы делаете заметки обо всем, что видели, и, вернувшись домой, развлекаете себя поиском в книгах объяснения тех предметов, которые возбудили ваше любопытство.
Fig. 18. Nidulària campanulàta.
Во-первых, если вы поищете статью «Крот» в «Британских четвероногих» Белла, вы найдете гравюру любопытных маленьких рук, или, скорее, лап, с помощью которых крот делает свои проходы через землю, с планом его замка под землей; и вы прочитаете описание самого маленького животного и его меха, который расположен горизонтально от кожи, чтобы не создавать препятствий в узких проходах, через которые он движется, иногда вперед, а иногда назад. Вы также прочитаете отчет об остроумном эксперименте М. Анри Ле Кура, который, чтобы обнаружить, как быстро крот может двигаться, закрепил соломинки на пути кротовой норы; а затем, дунув в рог у входа, подсчитал, с какой быстротой были сбиты разные соломинки, и рассчитал, что крот может бежать так же быстро, как лошадь может рысить. Весь отчет чрезвычайно любопытен; и я совершенно уверена, что, когда вы его прочитаете, вы почувствуете интерес к кротам, которого у вас никогда не было раньше; и что вы будете смотреть совсем другими глазами на каждую кротовую кучу, которую можете увидеть.
Следующее, что вы увидели, была птица, вешающая полевую мышь на развилку ветки, и рядом с ней вы увидели несколько насекомых, пронзенных на веточках, слишком высоко, чтобы это могло быть делом рук озорного мальчика. Птица, которую вы видели, была сорокопут-жулан, или птица-мясник, чья привычка — вешать насекомых или мелких животных, которых она убивает, как мясник вешает мясо в своей лавке, а затем возвращаться, чтобы питаться ими. Вы найдете отчеты об этой любопытной птице в «Британских птицах» Яррелла; «Орнитологическом словаре» Монтегю; и «Пенни-циклопедии» под статьей «Сорокопут».
Далее вы найдете в своем журнале запись о существе, называемом черным слизнем, но которое на самом деле является слизнем, так как у него нет видимой раковины. Посмотрев слово «Слизень» в «Пенни-циклопедии», вы найдете отсылку к Limax, и под этим заголовком вы найдете фигуру, очень похожую на существо, которое вы ищете, хотя оно отличается по цвету; так как оно называется Arion rufa, или рыжий слизень, в то время как существо, которое вы видели, было черным слизнем, называемым Arion ater; и если у вас хватит смелости осмотреть живое животное, вы найдете его очень любопытно устроенным. Его спина покрыта черной ребристой кожей, а в верхней части он несет щиток, который состоит из куска кости, единственного в теле слизня, покрытого кожей; щиток предназначен для защиты дыхальца, через которое существо дышит. То, что мы привыкли называть его рогами, на самом деле являются щупальцами, или осязательными органами, которые существо имеет способность втягивать в свое тело или выдвигать по желанию, и которые наделены изысканно тонким чувством осязания. Длинная блестящая линия, которой существо отметило свой путь, — это слизь, которая исходит из его тела и с помощью которой оно может плавно скользить по песку или гравию, которые в противном случае повредили бы его. Я сказала больше на эту тему, чем сделала бы в противном случае, потому что хочу указать вам, что даже существо, столь скромное и столь презренное, как слизень, столь же любопытно и чудесно создано и проявляет силу и мудрость своего Творца так же решительно, как и самое благородное и красивое животное. Изучение естественной истории, действительно, я думаю, более подходит, чем любое другое, чтобы открыть наши умы для надлежащего познания мудрости и благости Бога; и чем больше мы изучаем его, тем тверже мы будем убеждены, что ничто не было создано напрасно и что все было самым восхитительным образом приспособлено к той станции, которую оно предназначено заполнить.
Любопытный гриб, который вы найдете, сравнив его с «Энциклопедией растений», — это Nidularia campanulata, которую шотландцы называют «Siller Cups» (Серебряные чаши). В Шотландии существует народное суеверие относительно этих красивых маленьких чашечек, которое гласит, что если вы найдете их в одиночку, у вас будет столько денег, сколько маленьких шариков они содержат. Эти шарики, однако, являются футлярами, содержащими споры, или семена, гриба.
Теперь я перехожу к цветку, который, как я предположила, привлек ваше внимание, и вы обнаружите при тщательном осмотре, что он имеет венчик, разделенный на две отчетливые части, верхняя из которых стоит как капюшон или шлем, а нижняя свисает как надутая нижняя губа. Именно эта последняя дает вам ключ к тому, чтобы узнать, что это за растение, так как вы сразу замечаете, что оно принадлежит к Labiatae, или губоцветным растениям. Вы можете затем обратиться к любой работе, которую можете иметь о британских диких цветах, когда, если текст организован в соответствии с естественной системой, вы найдете свое растение под заголовком Labiatae, и, если работа имеет цветные пластины, вы узнаете его без всякого труда; но, если работа не имеет пластин, вы должны попытаться идентифицировать его по описанию, и, обнаружив, что ваше растение имеет квадратный твердый стебель, мягкие, волосистые, сердцевидные листья, которые постепенно сужаются к кончику, и что нижняя губа цветка, которая намного больше шлема, пятнистая, вы обнаруживаете, что растение согласуется по описанию с обычным чистецом (Stachys sylvatica). Если вы хотите найти его в «Английской ботанике» Сауэрби, вам лучше взять второе издание этой работы, где вы найдете рассматриваемое растение в линнеевском классе и порядке Didynamia Gymnospermia, из-за того, что две тычинки длиннее других, а семена являются тем, что называется голыми, то есть не заключенными в какой-либо видимый стручок или другой семенной сосуд. Это покажется вам трудным поначалу; но, поскольку я думаю, что вы сказали мне, что ваш муж понимает ботанику, для него будет развлечением объяснить вам при удобном случае принципы как линнеевской, так и естественной систем и оставить вас делать практическое применение их в ваших утренних прогулках.
Ничто не может быть более восхитительным, чем изучать науку таким образом. Приятно быть обученным устами тех, кого мы любим, и желание доказать себе, что вы заслуживаете тех усилий, которые ваш учитель тратит на вас, заставит вас приложить усилия, чтобы преодолеть любую маленькую трудность, с которой вы можете встретиться; в то время как, с другой стороны, ваш муж будет гордиться успехами своей ученицы, и вам будет дано новое занятие, которое предотвратит ваши разговоры от становления столь монотонными, как те, которые у двух людей, живущих вместе и видящих мало незнакомцев, были бы неизбежно. Один из великих секретов, позволяющих женщине сделать своего мужа счастливым и, конечно, быть счастливой самой, — это участие с ним, насколько возможно, как в его развлечениях, так и в его занятиях. Женщина должна иметь как можно больше общих интересов со своим мужем; и, по сути, у нее не должно быть объектов интереса, в заботах о которых он не может участвовать. Это правда, что в своих домашних занятиях она должна быть занята иначе, чем он, так как мужчина не может вмешиваться в детали домашних приготовлений; но хорошая жена всегда будет иметь в виду комфорт своего мужа, даже когда она занимается своей кладовой или своей кухней; и она будет гордиться тем, что покажет ему результат своих трудов в должное время. Мужчины также имеют обязанности, в которых женщина не может участвовать, такие как обязанности мирового судьи; и некоторые мужские виды спорта, такие как стрельба и охота. Но они часто будут давать темы для разговора и обеспечивать то разнообразие, которое придает жизни ее величайшее очарование. Действительно, лучше, чтобы супружеские пары имели отдельные занятия в течение части дня; но они никогда не должны иметь отдельные интересы, и они всегда должны стремиться иметь как можно больше общих предметов.
Но я забываю, что у вас все еще есть два объекта естественной истории, которые нужно объяснить, которые возбудили ваше внимание во время вашей прогулки. Первый — это кусок камня, который был подобран, и который, из-за многочисленных частиц, которые он содержит, вероятно, был куском гранита, то есть, если блестящие частицы были смешаны с другими, другой природы; и для вас будет развлечением, если у вас есть какие-либо минералогические образцы, попытаться выяснить, что это такое, сравнив его с ними; или, если у вас их нет, взять его с собой в первый раз, когда вы поедете в город, где есть музей. Любопытный вид, который вы заметили в облаках, вы обнаружите, проконсультировавшись с книгой по метеорологии, был того вида, который называется перистым, или, популярно, «кобылий хвост», и что говорят, что он указывает на приближение ветреной погоды.
Было бы бесполезно умножать примеры того способа, которым интерес может быть создан в сельских прогулках; но то, что я сказала, будет достаточно, чтобы показать, что, хотя мы можем жаловаться на монотонность сельской жизни, в ней есть тысячи источников интереса в пределах нашей досягаемости, если мы только дадим себе труд наблюдать их.
КНИГА V. СЕЛЬСКИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ.
ПИСЬМО XVIII.
СТРЕЛЬБА ИЗ ЛУКА: МИШЕНИ; ЦЕЛЬНЫЕ И СОСТАВНЫЕ ЛУКИ; ТЕТИВА; СТРЕЛЫ; НАРУЧ И ПЕРЧАТКА ДЛЯ СТРЕЛЬБЫ; ПОЯС И КИСТОЧКА; И КОЛЧАН. — ЭСКИЗЫ НА ОТКРЫТОМ ВОЗДУХЕ: БЛОКНОТ И КАРАНДАШИ; КРАСКИ ХУДОЖНИКА; ШТРИХ РАЗНЫХ ДЕРЕВЬЕВ. — КАЧЕЛИ. — ПРОГУЛОЧНЫЕ ЛОДКИ. — КАТАНИЕ НА КОНЬКАХ. — ВЫПУСК ГОНЧИХ. — СПОРТИВНЫЕ ТЕРМИНЫ. Теперь, когда осень быстро наступает, вам следует начать думать о тех развлечениях, которые более подобают сезону; особенно потому, что вы ожидаете вскоре получить визит от ваших сестер, и поскольку вы, конечно, будете стремиться предоставить им как можно больше развлечений, пока они будут с вами.
Стрельба из лука — любимое развлечение дам в деревне, так как немногие упражнения демонстрируют элегантную форму с большей выгодой. Первое, что нужно сделать, — это выбрать подходящий участок земли; и, поскольку большинство старых домов имеют участок земли, который использовался как площадка для игры в шары, я не сомневаюсь, что у вас есть такой, который будет вполне подходящим для этой цели. Земля была выбрана, следующее дело — установить мишень, а затем обеспечить надлежащие луки и стрелы, наручи и перчатки для стрельбы.
Мишень обычно делается из пучков соломы, связанных вместе через промежутки, а затем намотанных вокруг, как старомодный дверной коврик, только круглый, а не овальный, до нужного размера. Этот соломенный каркас покрыт холстом или кожей, окрашенной кольцами разных цветов: сначала зеленым, затем белым, затем черным, затем белым, а затем очень широким кольцом темно-красного цвета, в центре которого находится позолоченное пятно, называемое «бычий глаз». Другие мишени делаются из обруча или круглой рамы из дерева, с натянутым на нее куском кожи, окрашенным кольцами и с бычьим глазом в центре, как обычные виды; а другие квадратные и сделаны из железа для стрельбы по ним пулями. Во всех случаях мишень стоит на трех ногах, в наклонном направлении, и достоинство стрелка оценивается по близости, с которой стрела или пуля приближается к центру.