«Письма Горация Уолпола, графа Орфорда — Том 4»

(492) Собрано впервые.

(493) Эвелин в своем Дневнике дает следующий отчет об этой дуэли: «22 апреля 1694 года. Очень молодой человек по имени Уилсон, младший сын того, у кого было не более двухсот фунтов стерлингов годового дохода, жил в одежде и экипаже богатейшего дворянина, имел дом, мебель, кареты, верховых лошадей, держал стол и все прочее соответственно, выкупил поместье своего отца и дал приданое своим сестрам, будучи вызванным на дуэль неким Ло, шотландцем, был убит, нечестно. Ссора возникла из-за того, что он забрал свою собственную сестру из квартиры в доме, где у этого Ло была любовница, что хозяйка дома, считая это унижением для него и теряя из-за этого, подстрекала Ло к этой дуэли. Он был схвачен и осужден за убийство. Загадка в том, как этот столь молодой джентльмен, очень трезвый и с хорошей репутацией, мог жить таким дорогим образом; это не могло быть обнаружено всеми возможными усилиями или просьбами его друзей заставить его раскрыть это. Не было видно, чтобы его содержали женщины, азартные игры, фальшивомонетничество, грабежи или химия; но он иногда говорил, что, если бы он прожил сколько угодно долго, у него было бы чем содержать себя таким же образом. Это было предметом многих разговоров». Ло был признан виновным в убийстве, и ему был вынесен смертный приговор. Однако он нашел способ сбежать и благополучно добрался до континента. Награда в пятьдесят фунтов за его поимку появилась в «Лондонской газете» от 7 января 1695 года. — Ред.

Письмо 259 Достопочтенному Джорджу Хардингу. Беркли-сквер, 17 мая 1783 г. (стр. 325)

Хотя я не буду привязан к Строуберри в этот день через две недели, я приму ваше предложение, дорогой сэр, потому что мое время больше в моем распоряжении, чем ваше, и у вас может не быть другого дня, чтобы уделить мне позже. Благодарю вас за вашего второго: который я прочту так же внимательно, как и предыдущего. Это не ваша вина, если вы еще не сделали сэра Томаса Рамболда белым как снег для меня.(494) Природа провиденциально дала нам мощное противоядие от красноречия, иначе преступник, у которого лучший адвокат, избежал бы наказания. Но когда риторика и логика шатают моих лордов-судей, вступает предрассудок, и, без единого аргумента, который составил бы силлогизм, опровергает господ Демосфена, Туллия и Хардинга, и заставляет их светлости видеть так же ясно, как любая старуха в Англии, что вера — гораздо лучшее правило веры, чем доказательство. Это как раз мой случай: я верю, более того, я буду верить, что никто никогда не ездил в Индию с честными намерениями. Если он возвращается со 100 000 фунтов, ясно, что я был прав. Но у меня есть еще более сильное доказательство; мой лорд Кок говорит: «Поймай вора вором»; мой лорд-адвокат(495) говорит: «Сэр Томас — мошенник»: ergo. — Я не могу дать столь полный ответ на остальную часть вашей записки, как, я верю, сделал на ваши доводы, потому что последние напечатаны, а ваша записка — рукописная. Теперь, к сожалению, я не могу прочитать и половины ее; ибо, позвольте мне сказать, что либо ваш почерк, либо мои очки настолько плохи, что я обычно угадываю ваш смысл, а не расшифровываю его, и в этот раз контекст не послужил мне хорошо.

(494) Законопроект о наказаниях и штрафах против сэра Томаса Рамболда, бывшего губернатора Мадраса, в это время находился на рассмотрении в Палате общин. 1 июля дальнейшее рассмотрение законопроекта было отложено до 1 октября; в результате чего все дело развалилось. — Ред.

(495) Мистер Дандас, впоследствии лорд Мелвилл. «Я считаю его, — сказал мистер Уилберфорс в июне 1781 года, — первым оратором на министерской стороне в Палате общин, и в его характере есть мужественность, которая не дает ему уклоняться от вопроса; он принимает все предпосылки своих противников и борется с ними на их собственной почве». Жизнь, том I, стр. 21. — Ред.

Письмо 260 Графу Страффорду. Строуберри-Хилл, 24 июня 1783 г. (стр. 326)

Хотя пристрастие вашей светлости распространяется даже на мои письма, вы должны заметить, что они становятся такими же устаревшими, как и пишущий. Новости — душа писем: когда мы придаем им тело нашего собственного изобретения, это так же непохоже на жизнь, как статуя. Я настолько отстранился от мира, что газеты знают все раньше меня, особенно с тех пор, как они узурпировали право сообщать обо всем, частном, так же как и публичном: и, следовательно, гораздо больше, чем я хотел бы знать или хотел бы сообщать. Когда я слышу о делах гораздо более молодых людей, они не переходят из моих ушей в мою память; и ваша светлость не интересуется ими больше, чем я. И все же, когда сводишь свои отделы к таким узким пределам, твоя переписка страдает от этого. Однако, поскольку я желаю показать только свою благодарность и привязанность, а не свой ум, я, безусловно, буду повиноваться вашей светлости, пока вы довольны читать мои письма, после того как я честно сказал вам, как мало они могут развлечь вас.

Что касается импорта французов, я полагаю, у нас будет их немного. Они не разорили нас так тотально войной, тем более не обогатились сами настолько, чтобы те, кто был здесь, жаловались так жалобно на дороговизну Англии, что, вероятно, они удержат других от подобной поездки; и, такова их непостоянство, французы не постоянны ни в чем, кроме восхищения собой. Их англомания, я слышу, поднялась или опустилась от наших обычаев к нашим персонам. Англичане в моде в Версале. Мистер Эллис(496), написавший несколько милых стихов в Бате два или три года назад, там фаворит. Тот, кто был таковым, или может быть до сих пор, красавец Диллон, приехал с совсем другим поручением; короче говоря, купить любой ценой книгу, написанную Линге, которая только что выходила, под названием «Антуанетта». Это скажет вашей светлости, почему красавец Диллон(497) был посланником.

Месье де Гинь и его дочери приезжали сюда; но это было в восемь часов вечера в разгар потопа. Вы можете быть уверены, что я был очень польщен таким визитом! Я был вынужден зажечь свечи, чтобы показать им хоть что-то; и должен был бы зажечь луну, чтобы показать им виды. Если это их способ осмотра Англии, они могли бы так же хорошо смотреть на нее в оперный бинокль с берегов Кале.

Мистер Мейсон должен приехать ко мне в воскресенье и застанет меня очень занятым заготовкой моего сена, которое еще не скошено. Не знаю почему, но люди всегда больше беспокоятся о своем сене, чем о зерне или двадцати других вещах, которые стоят им дороже. Полагаю, мой лорд Честерфилд или какой-то такой диктатор сделал модным заботиться о своем сене. Никто не проявляет беспокойства о получении своей ренты.

Мы обменяли весну и лето на осень и зиму, так же как день на ночь. Если бы религия или закон предписывали людям любить свет, виды и зелень, я бы не удивился, если бы упрямство заставило нас ненавидеть их; нет, и если бы общество заставило нас предпочесть жить всегда в городе, а не в уединении и красоте. Но это не тот случай. Самые модные спешат в деревню на Рождество и Пасху, какая бы плохая ни была погода; и самые изысканные дамы, которые никуда не пойдут до одиннадцати вечера, конечно, проводят больше утомительных часов в Лондоне в одиночестве, чем провели бы в деревне. Но все это не мое дело: они делают, что хотят, и я тоже; и я чрезвычайно терпим к людям, которые совершенно безразличны ко мне. Солнце и времена года не вышли из моды, когда я был молод; и я могу делать что хочу с ними теперь, когда я стар: ибо мода, к счастью, не закон, кроме как для ее приверженцев. Будь мне двадцать пять, смею сказать, я бы считал каждую прихоть моих современников очень мудрой, как я делал тогда. В одном свете я всегда на стороне молодых, ибо они только молча презирают тех, кто не соответствует их установлениям; но старость очень склонна сердиться на смену обычаев и быть пристрастной к другим, не лучше обоснованным. Счастлив тот, кто не занят ничем более серьезным. Счастливо для нации, когда простые моды — это тема, которая может занять ее внимание; ибо, хотя рассеянность может привести к более серьезным моментам, она начинается с легкости и спокойствия: и по крайней мере те, кто живет до того, как сцена меняется, удачливы, рассматривая и сравнивая себя с различными регионами, которые не наслаждаются параллельным счастьем. Признаюсь, мои размышления в настоящее время couleur de rose. Я не очень ожидал дожить до мира без гораздо более обширного разорения, чем то, что пало на нас. Я не буду зондировать будущее в поисках менее приятных предположений. Прогнозисты могут видеть много семян темного оттенка; но я слишком стар, чтобы смотреть вперед. Без всяких предзнаменований здравый смысл говорит, что в революции веков нации должны иметь неблагополучные периоды. Но почему я должен мучить себя тем, что может случиться через двадцать лет после моей смерти, больше, чем тем, что может случиться через двести? И я не буду более заинтересован в одном, чем в другом. Это не безразличие к моей стране: я желаю, чтобы она всегда была счастлива; но так же я желаю и всем другим странам. И все же кто мог бы когда-либо провести спокойный момент, если бы такие будущие спекуляции беспокоили его?

Прощайте, мой добрый лорд! Сомневаюсь, что это письмо имеет больше признаков старческого слабоумия, чем то, о котором я объявил в начале. Когда у меня не было новостей, чтобы послать вам, это не было причиной утомлять вас банальностями. Но снисходительность вашей светлости портит меня. Разве не выглядит так, будто я думал, что, поскольку вы хвалите мои письма, вам понравится все, что я скажу? Не подумает ли леди Страффорд, что я злоупотребляю вашим терпением? Я прошу прощения у обоих и остаюсь для обоих покорнейшим слугой.

(496) Джордж Эллис, эсквайр; впоследствии участник «Роллиады»; соавтор мистера Каннинга и мистера Фрера в «Анти-якобинце» и редактор «Образцов древних английских романов» и т. д. Он умер в 1815 году в возрасте семидесяти лет. Сэр Вальтер Скотт во введении к пятой песни «Мармиона» так обращается к нему —

Ты, кто можешь придать легчайшему стиху Непедантичную веселую мораль, И не менее заставить скучнейшую тему лететь На крыльях неожиданного остроумия; В письмах, как и в жизни, одобренный, Пример почитаемый и любимый; Дорогой Эллис! передай барду Урок твоего магического искусства Завоевывать сразу голову и сердце, — Одновременно очаровывать, наставлять и исправлять, Мой гид, мой образец и мой друг!» — Ред.

(497) «Полковник Эдвард Диллон был особенно знаком с ним», — говорит Рэксалл в своих посмертных Мемуарах; «он происходил, я полагаю, побочно от благородной ирландской семьи графов Роскоммон, хотя его отец занимался торговлей вином в Бордо; но его обычно называли «Граф Эдуард Диллон» и «Красавец Диллон». По моей оценке, он обладал малой претензией на последний эпитет: но превосходил большинство людей в росте, как лорд Уитворт, лорд Хью Сеймур и другие лица, на которых Мария-Антуанетта бросала благосклонный взгляд. Что она выказала ему некоторые неосторожные знаки предпочтения на балу, которые, когда они имели место, вызвали комментарии, это правда; но они доказывают лишь нескромность и легкомыслие с ее стороны». — Ред.

Письмо 261 Графу Страффорду. Строуберри-Хилл, 1 августа 1783 г. (стр. 328)

Это было бы великим счастьем для меня, мой дорогой лорд, если бы такие пустяки, как мои письма, могли внести вклад в любую часть вашей светлости; но так как ваша собственная пристрастность придает им главное достоинство, вы видите, что они обязаны больше вашей дружбе, чем автору. Не в моих интересах обесценивать их; тем более подрывать фундамент их единственной ценности. И все же было бы нечестно не предупредить вашу светлость, что если мои письма имели какую-либо внутреннюю рекомендацию, они должны терять ее с каждым днем. Годы и частые возвращения подагры сделали из меня руину. Тупость, в форме лени, растет во мне. Я бездеятелен, безжизненен и настолько безразличен к большинству вещей, что я ни о чем не спрашиваю и не помню никаких тем, которые могли бы оживить мои письма. Ничто не так пресно, как мой способ проводить время. Но мне не нужно уточнять то, о чем говорят мои письма. В них не осталось духа; и они были бы совершенно неодушевленными, если бы привязанность и благодарность к вашей светлости были так же подвержены угасанию от старости, как наши более забавные качества. Я не завожу новых связей; но лелею те, что остались, со всем теплом юности и благочестием седых волос.

Погода здесь была и остается, с очень редкими перерывами, удушливо жаркой по сей момент. Думаю, это пошло мне на пользу, хотя из-за перегрева я несколько дней прихрамывал. Урожай уже наполовину собран во всех наших окрестностях, и настолько чист, что не видно ни мака, ни василька. Кажется, каждое поле пропололи, как лужайку для игры в шары у Бриско. Если Церера, которая как минимум не моложе многих наших светских дам, любит украшать себя цветами, как они, то она должна быть уязвлена, и с большим основанием: ведь она всегда выглядит прекрасно с головными уборами из ультрамарина и киновари, чего современные богини не могут добиться и вполовину так долго, как им кажется. Поскольку Провидение осыпает нас столькими благами, я желаю, чтобы мир их упрочил! Я уверен, что он был необходим; и если он не может нас восстановить, где бы мы оказались, если бы война продолжалась? Признаюсь, мое мнение о нашем положении и перспективах меланхолично, и не из-за нынешней политики, а из-за прошлой. Боюсь, мы упустили самое блестящее положение на долгий срок! С политикой я покончил окончательно. Я желаю, чтобы нынешние министры продержались, ибо я лучшего мнения об их принципах, чем об их противниках (с несколькими оговорками с обеих сторон), как и об их способностях. Но было бы глупо с моей стороны беспокоиться о новых поколениях. Как мало я могу разглядеть в их прогрессе!

Я несколько удивлен новой графиней Денби. Как женщина могла стремиться уподобиться Прометею, чтобы ее терзал, клевал и грыз коршун? Прошу прощения у вашего графского достоинства, но я не мог представить, что корона настолько соблазнительна!

Леди Браун полностью поправилась, если только у нее не случится рецидив от того, что мы терпим в Туикенем-парке от лорда Нортеска, старого моряка, который приехал в Ричмонд с визитом к герцогу Монтрозу. Думаю, бедняга лишился рассудка, по крайней мере, он лишает его нас. Это самая непрерывная и бессвязная рапсодия, которую когда-либо приходилось слышать. Он сидит за карточным столом и выливает на миссис Н*** все, что когда-либо случалось в его плаваниях или его памяти. Он подробно описывает корабельный паек и говорит с ней так, будто она его старший помощник. Затем по утрам он возит свою дочь в город смотреть собор Святого Павла, Тауэр и Вестминстерское аббатство, а по вечерам извергает все, что видел, пока мы уже не можем отличить туза пик от карманного пистолета королевы Елизаветы в арсенале. Помилуй нас Бог! И помилуй ваше лордство тоже! Почему вы должны быть оглушены этим набатом? Было ли у вас землетрясение, милорд? У многих были свои. Уверяю вас, у меня было свое. Больше недели назад, когда я был совершенно бодр, дверцы шкафа у моей кровати загремели без дуновения ветра. Я вообразил, что кто-то ходит по свинцовой крыше или вломился в комнату подо мной. Было между четырьмя и пятью часами утра. Я позвонил в колокольчик. Прежде чем слуга успел прийти, это повторилось снова и было в точности похоже на горизонтальный тремор, который я ощутил от землетрясения несколько лет назад. Поскольку я позвонил один раз, ясно, что я не спал. Я позвонил снова, но больше ничего не услышал. Я совершенно убежден, что было какое-то сотрясение, и неудивительно, что ужасные извержения огня на побережьях Италии и Сицилии должны были вызвать некоторое изменение, которое слабо распространилось сюда и способствовало жаре и туманам, которые были столь необычны. Джордж Монтегю сказал о нашем последнем землетрясении, что оно было таким ручным, что его можно было погладить. Приятно жить там, где можно рассуждать о них, не страшась их! Какое удовлетворение вы бы получили, воздвигнув такой памятник своего вкуса, милорд, как Вентворт-Касл, если бы не знали, что он может быть опрокинут в одно мгновение и раздавить вас? Ожидается сэр Уильям Гамильтон: он копался во всех этих разрушениях. Из всех призваний я бы не хотел быть профессором землетрясений! Я предпочитаю занятия, которые couleur de rose; и никогда не думал бы о бедствиях, если не могу ничего сделать, чтобы облегчить их. И все же это слабость ума, которую я не защищаю. Более достойны уважения те, кто может философски созерцать великий театр событий, или, скорее, этот наш маленький театр! В какой-то более обширной сфере они могут смотреть на катастрофу в Мессине, как мы — на разрушение муравейника.

Боже мой! Какая мешанина мое письмо! Оно похоже на выдержки из книг в ежемесячном журнале! У меня не было права осуждать бредни бедного лорда Нортеска! Леди Страффорд подумает, что он заразил меня. Доброй ночи, мой дорогой лорд и леди! Ваш вечно преданный.

(498) Намек на фигуру лорда Денби и его герб, изображенный на распростертом орле. — Изд.

(499) Джордж, шестой граф Нортеск, морской офицер с отличием, дослужившийся до звания адмирала белого флага. Умер в 1792 году. — Изд.

(500) В течение этого года в Калабрии и на Сицилии произошла серия сильных землетрясений. В феврале город Казаль-Нуово был полностью поглощен, и принцесса Джераче Гримальди вместе с более чем четырьмя тысячами человек погибла в одно мгновение. Жители Сциллы, которые во главе со своим принцем спустились со скалы и укрылись на морском берегу, были смыты огромной волной, вернувшейся с земли, которую она затопила. — Изд.

(501) Мессина и все северные части Сицилии сильно пострадали от природных потрясений, упомянутых в предыдущем примечании. — Изд.

Письмо 262 Достопочтенному Г. С. Конуэю. Строуберри-Хилл, 15 августа 1783 г. (стр. 330)

Обращение от волонтеров действительно любопытно и на первый взгляд немного по-ирландски. Что! Они хотят сбросить наш парламент и при этом исправить его? Это похоже на то, как если бы кто-то исправил вопрос в Палате общин, а затем проголосовал против него. Но я полагаю, они скорее стремятся усилить здесь неразбериху, чтобы у нас не было досуга препятствовать их прогрессу; по крайней мере, это может быть намерением лидеров. Большими массами руководят только тогда, когда они сами искренни, в то время как их лидеры таковыми не являются: но моя голова недостаточно ясна, чтобы применить это к разным вопросам, да и не смог бы я принести никакой пользы, если бы была. Вся наша система стала разрозненным хаосом, и время должно переварить его или взорвать в скором времени. Я не вижу выхода из него и не ожидаю ничего благоприятного, кроме как от случая, который часто внезапно останавливает неразбериху. Чтобы восстановить нас с помощью какой-либо системы, потребовалась бы единственная голова, наделенная мудростью, выдержкой, обходительностью, стойкостью, полной и нераздельной властью и искренним патриотизмом, лишенным всяких личных взглядов. Где найти это чудо? И как оно могло бы обладать властью, если бы у него было все остальное? А если бы оно обладало властью, как оно могло бы быть лишено этой власти снова? И если бы не было, как долго оно сохранило бы свои добродетели? Власть и мудрость вскоре объединились бы, подобно Антонию и Августу, чтобы уничтожить своего коллегу — добродетель, за то, что он жалкое существо, подобное Лепиду. Короче говоря, масса материи слишком велика для меня: я ухожу из мира и не могу беспокоиться об этом. Я думаю о вашей роли в нем и желаю сохранить вас там, где вы есть, ради пользы, которую вы можете принести. Я высокого мнения о мистере Фоксе и верю, что благодаря откровенности вы можете стать настоящими друзьями, что было бы весьма выгодно для страны. В моем сознании нет конкуренции, когда дело касается вас: но Фокс — тот министр, с которым я больше всего желаю вашего объединения, — действительно, ко всем остальным я безразличен или враждебен: но, помимо его превосходных способностей, у него есть либеральность в действиях, которая мне по вкусу; это похоже на прямоту моего отца и не имеет никаких жалких маленьких уловок государственного деятеля.

Ваши партии меня не соблазняют, потому что я недостаточно здоров, чтобы присоединиться к ним: но и не остановят меня, хотя я предпочел бы найти только вас, леди Эйлсбери и миссис Дамер. Я не серьезно болен; нет, в целом я лучше, чем был в прошлом году: но я замечаю в себе достаточно упадка, чтобы осознать, что чаша весов легко может склониться в худшую сторону. Это наблюдение делает меня очень безразличным ко всему, что не лежит у меня на сердце. Следовательно, то, что касается вас, является, как и всегда было на протяжении более сорока лет, главной целью. Прощайте!

Письмо 263 Достопочтенному Г. С. Конуэю.(502)

Строуберри-Хилл, воскресенье, 27 августа 1783 г. (стр. 331)

Хотя я начинаю свое письмо в воскресенье и датировал его этим днем, я вспоминаю, что оно может не застать вас, если вы уедете в город во вторник, и поэтому я не отправлю его на почту до завтра. Я могу дать вам лишь посредственный отчет о себе. Я ездил к лорду Дакру: но то ли жара и усталость были для меня слишком велики, то ли гром превратил меня в кислоту, ибо я слаб, по крайней мере, как разбавленное пиво, я вернулся с подагрой в левой руке и правой ноге. Последняя приковала меня к дому на три дня; но хотя лодыжка все еще опухшая, я не сижу дома: однако я напуган и больше не рискну отправляться в экспедиции; ибо мои руки и ноги настолько больны, что я не чувствую себя комфортно ни сам, ни для кого-либо другого, находясь вне дома, когда я должен ограничивать их, оставаться один или рисковать болью, которую причиняет малейшая усталость. В этот момент на меня наложено даже худшее эмбарго, чем хромота. Принц Гессенштейн написал, что хочет нанести мне визит — не знаю когда. Я только что ответил на его записку и постарался ограничить ее смысл самым кратким значением, предложив ему обед или завтрак. Я лучше останусь в постели, чем буду ломать наш северный французский вместе в течение двенадцати часов.

Я не знаю на свете ничего, кроме собственных бедствий. Еще одна — то, что весь вчерашний день я думал, что всех моих золотых рыбок украли. Я не уверен, что их не украли; но мне говорят, что они держатся на дне из-за жаркой погоды. Завтра утром все будет вычерпано, и тогда я узнаю, исчезли они или сварились.

Как только погода остынет до английской нормы, я увижу вас в Парк-плейс или в городе: но думаю, не раньше конца следующего месяца, если только не обрету больше мужества, чем имею сейчас; ибо если бы у меня случился настоящий приступ и я был бы прикован к постели в такие душные дни, у меня не хватило бы сил перенести это. Я только что установил три новые скамейки вокруг своей лужайки для игры в шары, чтобы совершить четыре этапа прогулки. Прощайте!

Понедельник утром.

Когда я вставал сегодня утром, я получил экспресс от вашей дочери, что она привезет мадам де Камбис и леди Мельбурн обедать здесь завтра. Я буду очень рад этой компании, но это приводит Филиппа и Маргарет в отчаяние, чтобы приготовить им обед: здесь ничего нельзя достать; мы должны послать в Ричмонд, Кингстон и Брентфорд; я должен одолжить повара у мистера Эллиса и чьего-нибудь кондитера, и выпросить у кого-нибудь фруктов, ибо у меня самого ничего этого нет, и я ничего не смыслю в этом деле: но это дело Филиппа и Маргарет, а не мое; и чем хуже будет обед, тем более готическим мадам де Камбис сочтет его.

Я опустошал свой пруд, что занимало меня больше, чем честь моей кухни; и в иле мутной воды я нашел все свое золото, как Даннинг и Барре(503) в прошлом году. Я выловил пятнадцать молодых рыбок полуторагодовалого возраста для леди Эйлсбери и приберег их как подношение, достойное Амфитриты в вазе, в кошачьей вазе(504), среди лазурных цветов, которые цветут. Они слишком дородны, чтобы носить их в нюхательной соли в кармане. Я хотел бы, чтобы вы могли придумать какой-нибудь способ, чтобы лодочник зашел за ними и перевез их в Хенли. Они не изменили свой цвет, но изменят в следующем году. Как было бы удачно, если бы вы встретили свою дочь около Тернем-Грин и вернулись с ними!

(502) Напечатано впервые.

(503) В предыдущем году, благодаря влиянию лорда Шелберна, полковнику Барре была назначена значительная пенсия, а мистеру Даннингу — пэрство и пенсия. — Изд.

(504) Китайская ваза, в которой утонула любимая кошка Уолпола Селима. См. «Сочинения Грея», том I, стр. 6. — Изд.

Письмо 264 Графу Страффорду. Строуберри-Хилл, 12 сентября 1783 г. (стр. 332)

Ваше лордство говорит мне, что надеетесь, что мое лето прошло приятно, как наша Темза — не могу сказать, что оно прошло очень приятно для меня, хотя, как и Темза, сухо и мелко; ибо так или иначе я подхватил ревматическую лихорадку в сильную жару и не могу от нее избавиться. Я только что был в Парк-плейс и Нунеме в надежде, что смена воздуха вылечит меня; но безрезультатно. Действительно, поскольку отсутствие сна — моя главная жалоба, боюсь, мне придется воспользоваться совсем другим и более неприятным средством — воздухом Лондона, единственным местом, которое, как я обнаружил, подходит мне, когда я нездоров. Я был там две ночи две недели назад и спал прекрасно. Напрасно моя предрасположенность к Строуберри заставляла меня пытаться убедить себя, что все это лишь воображение: но, боюсь, причины, которые кажутся вескими, хотя и противоречат нашим склонностям, должны быть верными. Лондон в это время года — такое же тошнотворное лекарство, как любое в аптеке. Я не мог найти себе совсем никакого дела и поэтому пошел к Эстли, что, признаться, было гораздо выше моих ожиданий. Я больше не удивляюсь, что Дарий был избран царем благодаря наставлениям, которые он давал своему коню; ни тому, что Калигула сделал его консулом. Эстли может заставить своих танцевать менуэты и хорнпайпы: что более необычно, чем заставить их голосовать на выборах или исполнять роль магистрата, что животные с меньшими способностями могут выполнять так же ловко, как возвращающий офицер или мастер в канцелярии. Но у меня не будет теперь даже Эстли: ее Величество королева Франции, у которой столько же вкуса, сколько у Калигулы, вызвала всю труппу в Париж. Сэр Уильям Гамильтон был в Парк-плейс и рассказал нам ужасные истории о Калабрии: он выглядит намного старше и имеет патину бронзы.

В Нунеме я был очень доволен улучшениями как внутри дома, так и снаружи. Мистер Мейсон был там; и, поскольку он блистает в любом искусстве, он помогал миссис Харкорт своими новыми открытиями в живописи, с помощью которых он объединит миниатюру и масло. Действительно, она очень способная и необыкновенная ученица. Поскольку наши профессора, кажется, утратили искусство колорита, я рад, по крайней мере, что у них есть недипломированные ассистенты.

У нас наконец изобилие и мир; следовательно, есть досуг для возмещения некоторых наших потерь, если у нас хватит ума взяться за эту задачу. О том, что произойдет, я не буду строить догадок, так как маловероятно, что я увижу многое из того, что грядет. Наши враги унизили нас достаточно, чтобы удовлетворить их; и мы так плохо преуспели в нововведениях, что, конечно, не будем спешить искушать новые бури.

Из этого места я не могу послать вашему лордству ничего нового или занимательного, и не ожидаю больше дичи в городе, куда меня должно нести только в поисках здоровья. Возможно, это тщетная погоня в моем возрасте; но в моем возрасте нельзя полагаться на то, что природа сама совершит исцеление, не помогая ей; всегда успеется забросить себя, когда никакая забота не облегчит наш упадок. Надеюсь, ваше лордство и леди Страффорд долго не будут нуждаться в таких заботах; и я не говорил бы так много о своих трещинах, если бы мне было что еще рассказать вам. Было бы глупо стремиться к живости, когда она ушла: и, хотя живой старик иногда бывает приятным существом, притворяющийся старик смешон. Боли и аптекарь не могут дать человеку подлинной бодрости; достаточно, если они не делают его раздражительным. Ваше лордство так любезны, что принимаете меня таким, какой я есть, и вы не найдете во мне ничего более фальшивого, чем искреннее уважение и благодарность, с которыми я имею честь быть самым преданным покорным слугой вашего лордства.

Письмо 265 Графу Страффорду. Строуберри-Хилл, 11 октября 1783 г. (стр. 334)

Мой ревматизм, благодарю ваше лордство, определенно лучше, хотя и не совсем прошел. Он был очень беспокоен по ночам, пока я не принял кору; но это лекарство заставляет меня спать, как опиум. Но я больше не буду говорить об этом, ничто так не утомительно, как говорить о хронических жалобах: имеет ли кто-то право взывать к состраданию других, когда приходится возобновлять обращение ежедневно и месяцами?

Вид Ирландии очень бурный.(505) Боюсь, они причинят нам существенный вред, не принеся пользы себе. Если они добьются очень коротких сроков парламента, они навредят себе больше, чем нам, введя неразбериху, которая предотвратит их улучшения. Какая бы страна ни приняла короткие сроки парламента, она, я полностью убежден, будет вынуждена вернуться к своей прежней практике; я имею в виду, если возникшие беспорядки не приведут к деспотизму того или иного рода. Мне очень жаль, что мистер Мейсон соглашается пытаться возродить Ассоциации.(506) Мне кажется, наше состояние настолько плачевно, что вместо нововведений следует испробовать каждую целительную меру. Что касается меня, я не ожидаю ничего, кроме раздоров, и не обеспокоен тем, что я так стар. Я так стар, что, если бы я был склонен к новизне, я бы подумал, что она мало подходит моему возрасту. Мне было бы стыдно, когда придет мой час, быть пойманным в бунте деревенских сквайров и пасторов, и произносить речи перед толпой с трясущейся головой. Лидер фракции должен быть молодым и энергичным. Если пожилой джентльмен и получает перевес, он может быть уверен, что более молодые люди рассчитывают на его уход и только льстят ему, чтобы унаследовать его влияние, в то время как они смеются над его неуместной активностью. По крайней мере, таковы были бы мои мысли, так как я больше всего боюсь стать посмешищем для молодежи, если они застанут меня вне моей сферы.

Я видел пьесу лорда Карлайла, и в ней много достоинств — возможно, больше, чем ваше лордство ожидает. Язык и образы — лучшая часть, после двух главных сцен, которые действительно прекрасны.(507)

Я, как ваше лордство знает и говорит, всегда любил и уважал леди Фицуильям. Я едва знаю лорда; но, из того, что слышал о нем в Палате лордов, составил хорошее мнение о его здравом смысле; о его характере я никогда не слышал ничего плохого; что является большим свидетельством в его пользу, когда существует так много ужасных характеров и когда все выдающиеся личности подвергаются пыткам, чтобы их мельчайшие действия свидетельствовали против них.

Вы можете быть уверены, мой дорогой лорд, что я искренне сочувствую потере леди Страффорд и вашей потере четвероногих друзей. Здравый смысл и верность — замечательные рекомендации; и когда встречаешь их и можешь быть уверен, что тебя не обманывают, я не могу думать, что две дополнительные ноги — это какой-то недостаток. По крайней мере, я знаю, что у меня были друзья, которые никогда бы не расстроили и не предали меня, если бы ходили на четырех ногах.

У меня нет новостей для вашего лордства; действительно, я не спрашиваю ни о каких и не желаю слышать. Откуда придет что-то хорошее? Я каждый день удивляюсь, слыша, как люди жаждут новостей. Если есть какие-то, они обязательно услышат их. Как можно быть любопытным узнать, не знаешь что; и постоянно любопытным знать? Неужели нечего делать, кроме как слышать и рассказывать что-то новое? И почему нельзя заботиться ни о чем, кроме того, чего не знаешь? И почему каждое событие стоит того, чтобы его услышать, только потому, что его еще не слышал? Разве было недостаточно перемен? Достаточно разводов? Достаточно банкротств и грабежей? И, прежде всего, достаточно лжи? Нет: иначе люди не были бы каждый день нетерпеливы к газете. Признаюсь, я рад в воскресенье, когда нет газеты(508) и не циркулирует новая ложь. Прощайте, мой добрый лорд и леди! Пусть вы долго наслаждаетесь своим спокойствием, не потревоженным злодейством, глупостью и безумием!

(505) Корпус волонтеров Ирландии давно вынашивал планы реформирования парламентского представительства страны и назначил делегатов для осуществления этой цели. В сентябре они встретились в Данганноне, где был предложен и согласован план реформы, а 10 ноября назначено для конвента в Дублине представителей всего корпуса волонтеров. «Многие джентльмены, — говорит мистер Харди в своих «Мемуарах лорда Шарлемонта», — должно быть, видели письмо мистера Фокса, тогдашнего государственного секретаря, генералу Бергойну, в то время главнокомандующему в Ирландии, по поводу конвента. Оно было написано с духом патриота и мудростью истинного государственного деятеля. В своем рвении к парламентской реформе он, по его словам, не уступал никому из конвента, но опасался последствий такого шага; и добавил, что оплакивал бы это как глубочайшее несчастье своей жизни, если бы из-за каких-либо неблагоприятных шагов, предпринятых тогда, и пока он был министром, два королевства были бы разделены или подверглись бы малейшему риску разделения». — Изд.

(506) «Йоркширская ассоциация была сформирована в 1779 году из джентльменов умеренного достатка и более состоятельных йоменов под давлением тех тягот, которые стали результатом войны с Америкой, с целью получения сначала экономической, а затем парламентской реформы; но в различных изменениях, которые вскоре после этого привели в замешательство политический мир, ее первая цель была почти забыта, и ее важнейшей характеристикой стал фронт оппозиции, который она теперь поддерживала против той могущественной аристократии, которая долгое время правила страной с абсолютным господством. Теперь она заявила против администрации Коалиции». Жизнь Уилберфорса, том I, стр. 51. — Изд.

(507) О трагедии лорда Карлайла под названием «Месть отца» доктор Джонсон также был высокого мнения. «Из чувств, — говорит он, — я не помню ни одного, которое я хотел бы исключить. В образности я не могу не выделить сравнение радости, сменяющей горе, со светом, устремляющимся в глаза, привыкшие к темноте. Кажется, в ней есть все, что можно пожелать, чтобы она понравилась: она нова, справедлива и восхитительна. К персонажам, как задуманным, так и сохраненным, у меня нет претензий; но я был очень склонен поздравить писателя, который вопреки предрассудкам и моде сделал архиепископа хорошим человеком и презирал все бездумные аплодисменты, которые принес бы ему порочный церковник». Именно в связи с этой трагедией лорд Байрон сожалел о легкомысленных и несправедливых сарказмах против своего благородного родственника, которые он допустил в ранних изданиях своих «Английских бардов и шотландских обозревателей» под ошибочным впечатлением, что лорд Карлайл намеренно пренебрег им. — Изд.

(508) Что сказал бы Уолпол, если бы мог стать свидетелем изменений, которые произошли в этом отношении с 1783 года? — Изд.

Письмо 266 Леди Браун.(509) Беркли-сквер, 19 октября 1783 г. (стр. 336)

Поскольку не подобает, чтобы моя лучшая половина была в неведении о состоянии моей худшей половины, дабы сплетники по соседству не заподозрили, что мы расстались; пусть они знают, жизнь моя, что сегодня мне намного лучше. У меня было много лихорадки и плохая ночь в среду; но последняя была намного лучше, и лихорадка сегодня значительно уменьшилась. Короче говоря, я такого высокого мнения о городском сухом воздухе, что ожидаю, что буду достаточно здоров, чтобы вернуться в Туикенем в понедельник; и если я это сделаю, я зайду к вам в тот вечер; хотя я еще не выходил из дома. Действительно, прискорбно, что такая счастливая пара, которая никогда не обменивалась резким словом и которая могла бы претендовать на награду за супружеское согласие, не может быть здорова — один в городе, другой в деревне.

(509) Напечатано впервые.

Письмо 267 Губернатору Пауналлу. Строуберри-Хилл, 27 октября 1783 г. (стр. 336)

Я чрезвычайно обязан вам, сэр, за ценное сообщение, сделанное мне.(510) Оно чрезвычайно ценно для меня, так как воздает должное памяти, которую я чту в высшей степени; и я льщу себя надеждой, что оно будет приемлемо для той части мира, которая любит истину; и эта часть будет большинством, по мере того как они будут уходить — те, кто заинтересован в предпочтении лжи. К счастью, истина долговечнее страстей отдельных людей; и когда человечество не вводят в заблуждение, оно может отличить белое от черного. Я сам не претендую на то, чтобы быть беспристрастным; я должен быть таковым по отношению к лучшему из отцов — мне было бы стыдно быть совсем беспристрастным. Неудивительно тогда, сэр, если я очень доволен столь умелым оправданием; однако я не настолько ослеплен, чтобы не видеть веских причин восхищаться вашей защитой. Вы поместили эту защиту на прочные и новые основания; и, хотя очень кратко, очень учено изложили и разграничили ориентиры нашей конституции и посягательства на нее, справедливо отнеся принципы свободы к саксонской системе и приписав ее коррупцию норманнской. Это было слишком глубоко для того поверхностного шарлатана Юма; ибо шарлатаном он и был. Он воздвиг систему в облачении философского эмпирика, но не выдавал никаких лекарств, кроме тех, на продажу которых он был уполномочен королевским патентом и которые были полны турецкого опиума. Он не изучал ничего, относящегося к английской конституции до королевы Елизаветы, и выбрал ее самые произвольные акты, чтобы оправдать акты Стюартов: и даже ее он исказил; ибо ее худшие деяния были направлены против знати, деяния Стюартов — против народа. Ее деяния, следовательно, были скорее обязательством перед народом; ибо самая гнусная часть деспотизма заключается в том, что он порождает тысячу деспотов вместо одного. Мулей Молох не может отрубить много голов собственными руками; по крайней мере, он берет тех, кто у него на пути, тех, кто из его придворных; но его паши и вице-короли сеют разрушение повсюду. Легкомысленная, невежественная, неуклюжая манера, в которой Юм исполнил правления, предшествовавшие Генриху VII, является доказательством того, как мало он исследовал историю нашей конституции.

Я мог бы сказать гораздо, гораздо больше, сэр, в похвалу вашей работе, если бы не опасался быть предвзятым из-за темы. Тем не менее, что это было бы не из лести, я докажу, взяв на себя смелость сделать два возражения; и они касаются только предпоследней страницы. Возможно, вы подумаете, что мое первое возражение показывает, что я слишком предвзят. Признаюсь, мне жаль видеть сравнение моего отца с Суллой. Последний был кровавым узурпатором, монстром; первый — самым мягким, самым прощающим, самым добродушным из людей и законным министром. И, боюсь, единственный свет, в котором вы их сравниваете, не выдержит испытания. Сулла сложил свою власть добровольно, дерзко: возможно, робко, так как он мог думать, что у него больше шансов умереть в своей постели, если он отступит, чем продолжая править силой. Мой отец не ушел по собственному выбору. Он потерял большинство в Палате общин. Сулла, говорите вы, сэр, ушел в отставку без обвинения; это правда, но покрытый кровью. Мой отец не был обвинен в нашем строгом смысле слова; но, к моей великой радости, он был фактически обвинен. Был назначен секретный комитет, худшая инквизиция, чем присяжные; не чтобы судить его, а чтобы просеять его жизнь на предмет преступлений: и из таких присяжных, выбранных в темноте, и ни одного из которых он мог бы отвести, у него были некоторые решительные враги, многие противники и только двое, которых он мог считать своими друзьями. И каков был результат? Человек, обвиненный почти во всех государственных преступлениях за двадцать лет, доказал, что сделал — что? Заплатил некоторым писателям гораздо больше, чем они заслуживали, за то, что они защищали его от десяти тысяч и десяти тысяч пасквилей (некоторые из которых были написаны его инквизиторами), все из которых были признаны ложью самими его инквизиторами; ибо они не могли представить ни тени одного из преступлений, в которых его обвиняли! Должен признаться, сэр, я думаю, что Суллу и моего отца следует противопоставлять, а не сравнивать.

Мое другое возражение еще более серьезно: и если мне посчастливится убедить вас, я буду надеяться, что вы измените параграф; так как он, кажется, приписывает сэру Роберту нечто, в чем он был не только совершенно невиновен, но в чем, если бы он был виновен, я считал бы его крайне таковым, ибо он был бы очень неблагодарным. Вы говорите, что у него не было утешения видеть, что он обеспечил свою собственную семью чем-либо, что он получил от благодарности этой Ганноверской семьи или от благодарности той страны, которую он спас и которой служил! Добрый сэр, что, кажется, подразумевает это предложение, как не то, что либо сам сэр Роберт, либо его семья думали или думают, что короли Георг I и II или Англия были неблагодарны, не вознаградив его услуги? Защити его и нас от такого обвинения! Ни он, ни мы никогда не имели такой мысли. Разве не было вознаграждением сделать его премьер-министром и поддерживать его против врагов в течение двадцати лет? Разве Георг I не сделал его старшего сына пэром и не дал отцу и сыну ценное патентное место в таможне на три жизни? Разве Георг II не дал моему старшему брату место аудитора, а моему брату и мне другие богатые места на наши жизни; ибо, хотя они и были в даре первого лорда казначейства, разве мы не обязаны ими королю, который сделал его таковым? Разве покойный король не сделал моего отца графом и не отправил его в отставку с пенсией в 4000 фунтов в год на всю жизнь? Мог ли он или мы не считать это достаточной наградой? Какими алчными, низкими негодяями должны были быть он и мы, если бы могли питать такую идею! Мы все были далеки от мысли, что он был обойден вниманием своей страны. Разве его страна не видела и не знала об этих наградах? И могла ли она считать эти награды неадекватными? Кроме того, сэр, сколь великими я ни считаю заслуги моего отца, они были солидными и молчаливыми, а не показными. Они были такого рода, для которого я считаю ваше оправдание более подходящей наградой, чем денежные вознаграждения. Укрепить дом Ганноверов на троне, поддерживать эту страну в мире и достатке в течение двадцати лет, вместе с другими услугами, которые вы записываете, сэр, были действиями, блеск которых должен быть проиллюстрирован временем и размышлениями; и чье великолепие было выдвинуто вперед больше, чем я хотел бы, сравнением с периодом, очень непохожим! Если сэр Роберт не имел утешения оставить свою семью в достатке, это не было вменено его королю или его стране. Возможно, я горжусь тем, что он этого не сделал. Он умер, имея сорок тысяч фунтов долга. Таково было богатство человека, которого облагали налогами как грабителя своей страны! И все же, при всем моем обожании отца, я достаточно справедлив, чтобы признать, что это была его собственная вина, если он умер таким бедным. Он сделал Хоутон слишком великолепным для умеренного состояния, которое он оставил для его содержания; и, поскольку он никогда — я повторяю это с правдой, никогда — не получал денег, кроме как в «Южных морях» и пока был казначеем, его любовь к своему родовому поместью и его безграничная щедрость были слишком дороги для его состояния. Я упомяну один пример, который покажет, как мало он был склонен обращать милость короны к своей собственной выгоде. Он потратил четырнадцать тысяч фунтов своих собственных денег на Ричмонд-Нью-Парк. Я мог бы привести и другие причины, почему семья сэра Роберта не была в таком комфортном положении, как мир, введенный в заблуждение искажением фактов, мог ожидать увидеть их после его смерти. Мой старший брат был очень плохим экономистом при жизни отца и сам умер, имея пятьдесят тысяч фунтов долга или более; так что до сего дня ни сэр Эдвард, ни я не получили по пять тысяч фунтов, которые сэр Роберт оставил нам в качестве нашего состояния. Я не люблю обвинять мертвых; поэтому скажу только, что леди Орфорд (считавшаяся огромным состоянием, чего до самой смерти она так и не доказала) растратила огромные суммы; и ни мой брат, ни отец никогда не получали ничего, кроме двадцати тысяч фунтов, которые она принесла вначале и которые были потрачены на свадьбу и крестины; я имею в виду, включая ее драгоценности.

Прошу прощения, сэр, за эту утомительную подробность, которая является в точности, возможно, слишком в точности, правдивой; но когда я взял на себя смелость оспаривать какую-либо часть работы, которой я так восхищаюсь, я был обязан вам и себе привести свои причины. Я верю, что они удовлетворят вас; и если они это сделают, я уверен, вы измените параграф, против которого долг семьи — протестовать. Дорогая, как память моего отца для моей души, я никогда не смогу подписаться под положением, что он был не вознагражден домом Ганноверов.

(510) «Характер сэра Роберта Уолпола» губернатора. Он будет найден среди оригинальных бумаг в «Жизни сэра Роберта» Кокса. — Изд.

Письмо 268 Губернатору Пауналлу. Беркли-сквер, 7 ноября 1783 г. (стр. 339)

Вы должны позволить мне, сэр, повторить мою благодарность за второй экземпляр вашего трактата о моем отце и за вашу великую снисходительность в изменении двух отрывков, против которых я осмелился возразить; и которые не только более соответствуют точности, но, я надеюсь, не являются умалением достоинства произведения. Для меня они вполне удовлетворительны. И для меня также утешение, что то, что я просил изменить, не было каким-либо отражением, наносящим ущерб его памяти; но, в первом пункте, параллелью, не совсем схожей по обстоятельствам; а в другом — своего рода порицанием других, под которым я не мог подписаться. При всем моем почтении к памяти моего отца, я не стал бы протестовать против справедливого порицания его. К счастью, чтобы воздать ему должное, должны быть устранены самые несправедливые клеветы; и тогда останется достаточно добродетелей и заслуг, чтобы намного перевесить человеческие ошибки, от которых лучшие из людей, подобные ему, не могут быть свободны. Пусть его враги, да и его друзья, будут сравнены с ним, и тогда справедливость будет восстановлена! Ваше эссе, сэр, я надеюсь, когда-нибудь расчистит путь к его оправданию. Оно указывает истинный путь исследования его характера; и само по себе, насколько оно идет, неопровержимо. Как таковое, каким обязательством это должно быть для, сэр, и т. д.

Письмо 269 Графу Страффорду. Беркли-сквер, 10 ноября 1783 г. (стр. 339)

Если бы я заботился о своей репутации писателя, которую ваше лордство так любезно приписывает мне, я бы подождал несколько дней, пока мой амбар не наполнится запасами, что, вероятно, произойдет к концу следующей недели; но, по правде говоря, я предпочел бы быть благодарным и, следовательно, пунктуальным корреспондентом, чем изобретательным; так как я ценю честь дружбы вашего лордства больше, чем такие мишурные кусочки славы, которые могут выпасть на мою долю, и от которых я в настоящее время особенно болен, так как «Public Advertiser» нарядил меня на днях в кучу того шлака, который он разграбил у других странствующих драматургов, которых я не просил грабить ради меня.

Действительно, когда парламент соберется, я сомневаюсь, даже надеюсь, что он произведет меньше сенсации, чем обычно. Ораторы Дублина довели цветы Биллингсгейта до такого совершенства, что наши сравнительно не будут иметь больше аромата, чем мертвый одуванчик. Если ваше лордство не видело речей мистера Флада и мистера Граттана(511), вы, возможно, все еще думаете, что наши устричные торговки могут быть более оскорбительными, чем члены парламента. С тех пор как я начал свое письмо, я слышу, что собрание делегатов от волонтеров отложено до первого февраля.(512) Это кажется очень благоприятным обстоятельством. Мне не нравится реформация, начатая папистской армией! Действительно, я надеялся, что мир принесет нам мир, по крайней мере, не больше, чем раздоры, присущие свободному правительству: но мы, кажется, еще не достигли этой эры! Я надеюсь, она наступит, хотя я, возможно, ее не увижу. Я не поверю легко, что какое-либо радикальное изменение конституции, которая так долго сохраняла нас и вознесла на такую высоту, восстановит наши дела. Существует большая разница между исправлением злоупотреблений и удалением ориентиров. Никто не не любил больше меня шаги, которые предпринимались к увеличению прерогатив; но поскольку превосходство нашей конституции над всеми другими заключается в балансе, установленном между тремя властями короля, лордов и общин, я желаю видеть это равновесие сохраненным. Ни один человек, ни какая-либо частная хунта не имеет права диктовать законы всем трем. В Ирландии, правда, я опасаюсь, что в основе лежит еще худший дух; короче говоря, это безумие или глупость — полагать, что армия, состоящая на три четверти из католиков, может быть предназначена для каких-либо добрых целей.

Таковы мои чувства, мой дорогой лорд, и, вы знаете, очень бескорыстные. Для себя у меня нет ничего, кроме желания покоя и спокойствия на остаток моего времени. У меня нет вражды, которую нужно мстить. Я надеюсь, что нынешняя администрация продержится, так как я верю, что в ней больше честных людей, чем в любом наборе, который мог бы заменить их, хотя у меня нет ни грамма предвзятости больше, чем я имел к их соратникам. Мистер Фокс, я думаю, самый способный и здравый ум в Англии, и я убежден, что чем больше его будут испытывать, тем более великим человеком он будет казаться.

Возможно, дерзко беспокоить ваше лордство моим кредо, оно, конечно, не имеет никакого значения ни для кого; но у меня нет ничего другого, что могло бы развлечь вас, и в столь серьезный кризис можно ли думать о пустяках? В целом я не огорчен тем, что нация больше всего склонна к пустякам; чем меньше она принимает участие, тем больше досуга будет у министров, чтобы уделить внимание наиболее настоятельным пунктам. Когда так много людей берут на себя роль законодателей, к счастью, очень немногие подчиняются их установлениям.

Я рад слышать о хорошем здоровье леди Страффорд и являюсь ее и вашего лордства самым верным покорным слугой.

(511) В ходе дебатов в ирландской Палате общин 28 октября по поводу предложения сэра Генри Кавендиша о сокращении государственных расходов произошла бурная перепалка между соперничающими ораторами. В то время как мистер Граттан с постыдной горечью критиковал «сломанный клюв и катастрофическую внешность» своего оппонента и обвинял его в предательстве каждого, кто ему доверял, мистер Флад прямо намекал, что мистер Граттан предал свою страну за сумму золота; и за быструю оплату продал себя министру. — Изд.

(512) Они собрались в Дублине 10 ноября, когда был представлен и рассмотрен план реформы; и на следующий день мистер Флад внес в Палату общин предложение о разрешении внести законопроект о более равном представительстве народа в парламенте. Предложение было отклонено 157 голосами против 77. — Изд.

Письмо 270 Графу Страффорду. Беркли-сквер, 11 декабря 1783 г. (стр. 341)

Ваше лордство так пристрастны ко мне и моим праздным письмам, что я боюсь писать их; не потому, что они могут опуститься ниже стандарта, который вы соизволили установить для них в своем уме, а из страха быть опьяненным попыткой поддерживать их на этом уровне, что разрушило бы их единственное достоинство — то, что они написаны естественно и без претензий. Благодарность и хорошее воспитание заставляют меня давать надлежащие ответы; но я умоляю ваше лордство быть уверенным, что, как бы я ни был тщеславен вашим расположением, моя единственная цель — сохранить честь вашей дружбы; что это вся похвала, которую я прошу или желаю; и что, что касается написания писем, я твердо убежден, что это провинция, в которой женщины всегда будут блистать превосходно; ибо наш пол слишком ревнив к репутации здравого смысла, чтобы снизойти до того, чтобы рискнуть тысячей пустяков и небрежностей, которые придают грацию, легкость и фамильярность переписке.(513) Я больше не буду говорить на эту тему, ибо чувствую, что нахожусь на грани диссертации; и хотя эта ошибка доказала бы истинность моего утверждения, я не буду наказывать ваше лордство только для того, чтобы убедить вас, что я прав. Зима не скучная и не неприятная; напротив, она приятна, так как город занят общими темами, а не, как это слишком часто бывает, частными скандалами, частными пороками и глупостями. Индийский билль, воздушные шары, Вестрис и автомат разделяют все внимание. Миссис Сиддонс, как меньшая новизна, не поглощает весь разговор. Если оскорбления все еще держатся выше номинала, они ограничиваются своей предписанной провинцией — министерской линией. На этом поприще она немного скатилась в канаву. Низкая клоунада лорда Терлоу, положившего карикатуру на Коалицию на стол Палаты вашего лордства, опустила ее до уровня Сэдлерс-Уэллс; и мистер Флад, столп инвективы, не обещает восстановить ее; не, я заключаю, из-за отсутствия импортированного запаса ингредиентов, но его самонадеянный дебют в самый вечер его вступления был настолько жалок и доставлен с таким варварским акцентом, что я сомневаюсь, оправится ли он когда-нибудь от удара, который нанес ему мистер Кортни.(514) Молодой человек может исправиться и улучшиться, и подняться после первого падения; но пожилой сформировавшийся оратор не имеет равных шансов. Мистер Гамильтон(515), наследник лорда Аберкорна, но отнюдь не такой лаконичный, имел больше успеха. Хотя это была его первая проба, он совсем не был смущен застенчивостью; и хотя он мог бы покраснеть за то, что обнаружил столько личной злобы к мистеру Фоксу, он скорее казался нетерпеливым выплеснуть ее.

Ваше лордство видит в газетах, что обе Палаты Ирландии твердо сопротивлялись нововведениям волонтеров. Действительно, протестантским собственникам пора было занять свою позицию; ибо хотя католики ведут себя прилично, именно в их руки попал бы приз. Делегаты, правда, прислали самое лояльное обращение; но я желаю, чтобы их действия не противоречили их словам! Фиаско мистера Флада здесь, я полагаю, вернет его на поле, где его злой дух может иметь больше эффекта. Это очень серьезный момент! Я в мучении, боюсь, что ваше графство, мой дорогой лорд, (вы знаете, что я имею в виду) поддержит такие пагубные замыслы.

(513) Несколько превосходных советов на предмет женской эпистолярной манеры можно найти в письме, написанном в 1809 году лордом Коллингвудом одной из своих дочерей: «Ни один охотник, — говорит доблестный адмирал, — не попадет в куропатку, не целясь в нее; мастерство приобретается повторными попытками. Когда пишешь письмо, уделяй ему величайшее внимание, чтобы оно было столь же совершенным во всех своих частях, насколько ты способна его сделать. Пусть предметом будет здравый смысл, выраженный самым простым, понятным и изящным образом, на какой ты только способна. Если в дружеском послании ты захочешь быть игривой и шутливой, тщательно следи, чтобы твое остроумие не было язвительным, дабы не причинить никому боли; и прежде чем написать предложение, изучи его, даже слова, из которых оно состоит, чтобы в них не было ничего вульгарного или неэлегантного. Помни, дорогая моя, что твое письмо — это портрет твоего ума; и те, чей ум представляет собой смесь глупости, бессмыслицы и дерзости, сами виноваты, выставляя его на всеобщее посмешище или вызывая жалость своих друзей. Писать письмо небрежно, без надлежащих знаков препинания, кривыми строчками и с большими вычурными росчерками — неэстетично; это свидетельствует либо о великом невежестве в том, что подобает, либо о великом безразличии к человеку, которому оно адресовано, и, следовательно, является неуважительным». Мемуары, стр. 430. — Э.

(514) Мистер Флад занял свое место в Палате общин от Уинчестера 8 декабря и в тот же вечер выступил в оппозиции к законопроекту мистера Фокса об Ост-Индской компании. «Он говорил, — пишет Раксолл, — с большим мастерством и здравым смыслом, но медленный, размеренный и сентенциозный стиль изложения, который характеризовал его красноречие, казался английскому уху холодным и напыщенным: к несчастью для Флада, один из его соотечественников, Куртни, немедленно обрушил на него такую батарею насмешек и острот, что, казалось, подавил нового члена парламента. Он не сделал попытки ответить, и при таких обстоятельствах началось голосование. Оно стало триумфальной демонстрацией силы министерства: коалиция насчитывала 208 голосов, в то время как лишь 102 человека, среди которых был и я, последовали за Питтом в лобби; однако уже через двенадцать дней он оказался первым министром и оставался им более семнадцати лет». — Э.

(515) Джон Джеймс Гамильтон. В 1789 году он унаследовал от своего дяди титул девятого графа Аберкорна и второго виконта Гамильтона; а в 1790 году был возведен в достоинство маркиза Аберкорна. — Э.

Письмо 271 Достопочтенному Г. С. Конуэю. Беркли-сквер, среда, 5 мая 1784 г. (стр. 342)

Ваша вишня, насколько я знаю, может, подобно мистеру Питту, поспеть наполовину раньше, чем другие зацветут; но в Туикенеме, я уверен, я мог бы найти финики и гранаты на живой изгороди раньше, чем вишню в пеленках на своих стенах. Сами листья на конских каштанах — это какие-то сопливые создания, которые плачут и боятся северного ветра, и цепляются за ветку, словно старый черт идет, чтобы их забрать. Что до меня, то я не видел ничего похожего на весну, кроме гирлянды трубочиста; и все же я провел три дня в деревне — и следствием этого стало то, что я был рад вернуться в город. Я не удивлен, что вы чувствуете иначе; все кажется теплом и зеленью по сравнению с корпением над меморандумами. По правде говоря, я думаю, что вы будете гораздо счастливее, покинув парламент. Вы не могли принести там никакой пользы; у вас нет честолюбивых замыслов, которые нужно удовлетворять: и когда ни долг, ни честолюбие не зовут (я не снисхожу до того, чтобы называть алчность, которую никогда не удовлетворить, с которой не стоит спорить и которой нет места в вашей груди), я не могу представить, какое удовлетворение пожилой человек может находить в том, чтобы слушать страсти или глупости других: да и красноречие — не такой уж пир, когда знаешь, что, кто бы ни были повара, какие бы ни были соусы, ты уже ел такую же говядину или баранину раньше, и, возможно, не хуже приготовленную. Пора, безусловно, жить для себя, когда осталось не так уж много времени; и вы, я убежден, проживете дольше, ведя деревенскую жизнь. Насколько лучше заниматься посадками, или даже ставить эксперименты с дымом (если это не слишком дорого), чем читать прошения от офицеров, четверти из которых вы не могли помочь, а трем четвертям — угодить! У вас не было времени для необходимых упражнений: и, я полагаю, вы бы ослепили себя. Короче говоря, если вы будете весь день жить на воздухе, будете совершенно праздны, не будете читать или писать ни строчки при свечах и сократите свои ужины, я буду радоваться тому, что у вас нет другого дела, кроме этого ужасного наказания — радовать самого себя. Никто не имеет на вас прав; вы удовлетворили все требования чести; у вас нет причин быть особенно благодарным оппозиции; и вам не нужно оправдание, чтобы жить для себя. Ваши решения об экономии не только благоразумны, но и справедливы; и, по правде говоря, я полагаю, что если бы вы остались во главе армии, вы бы разорили себя. У вас слишком много великодушия, чтобы сдерживать себя, и было бы слишком мало времени, чтобы следить за этим. Я знаю по себе, как приятно отложить немного для тех, кого я люблю, для тех, кто зависит от меня, и для старых слуг. Умеренные желания могут быть удовлетворены; и, что еще лучше, они менее подвержены разочарованиям.