«Письма Плиния Младшего. Том 1»

Этот электронный текст был подготовлен Ребеккой Трамп <r_trump@yahoo.com>

и Сью Ашер <asschers@dingoblue.net.au>

ПИСЬМА ПЛИНИЯ МЛАДШЕГО. С ВСТУПИТЕЛЬНОЙ СТАТЬЕЙ ДЖОНА Б. ФЕРТА.

ПЕРВАЯ СЕРИЯ. THE WALTER SCOTT PUBLISHING CO., LTD, ЛОНДОН И ФЕЛЛИНГ-ОН-ТАЙН. НЬЮ-ЙОРК: 3 EAST 14TH STREET. ПРИМЕЧАНИЕ. В настоящем переводе использован текст Тойбнера под редакцией Кайля.

ВВЕДЕНИЕ.

Краткий очерк и критическая оценка автора этого собрания писем, возможно, будут полезны тем, кто не знаком с обстоятельствами эпохи, в которую он жил. Более того, немногие изучали сами письма, не проникнувшись теплой привязанностью к их автору. Он раскрывает в них свой характер настолько полно, и, несмотря на его вопиющий недостаток — тщеславие — и бесконечную любовь к лести, этот характер в основном настолько обаятелен, что легко понять высокое уважение, которым Плиний пользовался в широком кругу своих друзей, у императора Траяна и у публики в целом. Переписка Плиния Младшего рисует нам повседневную жизнь римского джентльмена в лучшем смысле этого слова. Мы видим его практикующим в суде; мы видим его занятым на гражданских должностях в Риме и на посту наместника важной провинции Вифиния; мы видим, как император советуется с ним по государственным делам, и как он занимает определенное место среди «друзей Цезаря». И, пожалуй, лучше всего мы видим его в повседневной жизни — преданным ученым, который никогда не бывает так счастлив, как в своем кабинете, где он кропотливо стремится совершенствовать свой стиль, будь то в стихах или прозе, следуя образцам великих писателей прошлого и критике друзей, которых он по-дружески пригласил послушать чтение или декламацию своих сочинений. Или же мы находим его на одной из его загородных вилл, наслаждающимся заслуженным отдыхом после того, как суды в Риме закрылись, а все лучшее общество удалилось в деревню, чтобы спастись от жары и лихорадок столицы. Мы видим, как он управляет своими поместьями, выслушивает жалобы арендаторов, делает скидки на арендную плату и ворчит на сельскохозяйственный кризис и опустошение, которое плохие сезоны нанесли его урожаю. Или он проводит день на свежем воздухе на охоте, но никогда не забывает взять с собой книгу для чтения или таблички для письма на случай, если след остыл, а дичи не так много. Короче говоря, письма Плиния Младшего дают нам картину общественной жизни такой, какой она была в последние годы первого и первые годы второго века нашей эры, — картину столь же увлекательную, сколь и абсолютно уникальную.

Плиний родился в 61 или 62 году н. э. в Комо на озере Ларий. Его отец, Луций Цецилий Цилон, был эдилом колонии и, умерев молодым, оставил вдову, которая вместе с двумя сыновьями искала защиты у своего брата, Гая Плиния Секунда, знаменитого автора «Естественной истории». Плиний Старший в своем завещании усыновил младшего из двух мальчиков, и так Публий Цецилий Секунд — как его изначально звали — принял с тех пор имя Гай Плиний, сын Луция, Цецилий Секунд. Хотя позднейшая традиция закрепила за ним имя Плиния Младшего, современникам он был известен и обычно именовался Секундом. В ранние годы Плиний был отдан под опеку Виргиния Руфа, одного из самых выдающихся римлян своего времени, успешного и блестящего полководца, который дважды отказывался от пурпура, когда тот предлагался ему легионерами, и дожил до глубокой старости — Веллингтон своего поколения. Так что именно в Комо он провел свое раннее детство, и привязанность к месту своего рождения побудила его в более поздние годы позаботиться об образовательных нуждах молодежи округа, которая ранее была вынуждена ездить в Медиолан (Милан), чтобы получить образование. Что может быть лучше, спрашивает он, чем учить детей там, где они родились, чтобы они могли полюбить родной край, живя в нем? Плинию повезло иметь такого выдающегося дядю. При воцарении Веспасиана Плиний Старший был вызван императором в Рим, и когда его племянник — vixdum adolescentus (едва достигнув юношеского возраста) — присоединился к нему в столице, он взял на себя руководство его занятиями. В возрасте четырнадцати лет юный студент сочинил греческую трагедию, о которой он в шутку упоминает в одном из своих писем, а в Риме он имел возможность посещать лекции великого Квинтилиана и Никета Сацердоса, а также заводить литературные знакомства, которые окажутся чрезвычайно ценными для него в последующие годы. Плиний рассказывает нам, что дядя рассчитывал на его помощь в своей литературной работе, и он был занят этим, когда его дядя погиб во время извержения Везувия в 79 году, что так живо описано в двух знаменитых письмах к Тациту. То, что Плиний глубоко переживал потерю своего родственника и покровителя, видно из красноречивой дани уважения, которую он отдал его памяти, и, несомненно, поскольку его смерть произошла как раз в момент вступления Плиния в общественную жизнь, он был лишен влияния, которое могло бы значительно помочь ему в карьере. Домициан был на троне, когда в 82 году Плиний вступил в 3-й Галльский легион, дислоцированный в Сирии, в качестве военного трибуна. Однако военная служба была не по душе, и, как только срок его службы истек, он поспешил обратно в Рим, чтобы завоевать авторитет в суде и подняться по лестнице гражданских почестей. Он стал квестором в 89 году по рекомендации императора, трибуном в 91 году и претором в 93 году.

До сих пор его продвижение было быстрым, но наступили тяжелые времена. Домициан менялся к худшему. Всегда угрюмый, подозрительный и мстительный, он начал подражать худшим порокам своих предшественников из рода Августа. Его рука тяжело легла на сенаторское сословие, и началась новая эра проскрипций, в которой грозные доносчики снова стали «ужасом» Рима. Это было время грабежей и убийств, и Плиний пишет об этом с содроганием. Контрастируя счастливый режим Траяна с тем, что царил в его юности и ранней зрелости, он заявляет, что добродетель рассматривалась с подозрением, а безделье поощрялось, что в лагерях генералы не имели авторитета, а солдаты не знали послушания, в то время как, войдя в Сенат, он обнаружил его трепещущим и безгласным собранием (Curiam trepidam et elinguem), созываемым лишь для того, чтобы совершить какое-нибудь злодейство для императора или унизить сенаторов осознанием их собственного бессилия. Плиний не был тем человеком, который мог бы решительно противостоять тирании, и в те опасные годы можно вполне поверить, что он делал все возможное, чтобы не скомпрометировать себя, хотя его симпатии были полностью на стороне его опальных друзей. Он был типичным чиновником, обходительным и утонченным в манерах, но лишенным того опасного энтузиазма, который просто обрек бы его на гибель. В течение двух лет он был префектом военной казны, должность, назначаемая непосредственно императором, и, по-видимому, его репутация честного человека сослужила ему добрую службу даже в худшие годы тирана. Он не стал, подобно многим римским вельможам, удаляться от общественной жизни и вступать в угрюмую оппозицию, которая раздражала императоров еще больше, чем активный и открытый антагонизм.

В одном месте Плиний действительно заявляет, что он тоже был в черном списке императора, но эти слова не следует воспринимать слишком буквально. Он был склонен к хвастовству и вполне мог представить, когда опасность миновала, что угроза, в которой он находился, была больше, чем на самом деле. Несомненно, он остро переживал судебные убийства своих друзей Сенециона, Рустика и Гельвидия, а также изгнание Маврика, Гратиллы, Аррии и Фаннии — ибо женщин не щадили в общих проскрипциях; но, в конце концов, тот факт, что он занимал должность в последние годы жизни Домициана, является достаточным доказательством того, что он умел действовать осмотрительно и не позволял своей ненависти к доносчикам поставить под угрозу свою безопасность. Когда наконец в 96 году император был убит во дворце, а Сенат возвел Нерву на престол, Плиний выступил как защитник угнетенных и обвинил Публиция Церта в причастности к смерти Гельвидия Приска, хотя он добился лишь того, что помешал Церту получить консульство, которое было ему обещано. Плиний отредактировал речь и опубликовал ее в виде книги, и Церт умер через несколько дней после ее появления, преследуемый, как говорит нам Плиний, видением своего обвинителя, преследующего его с мечом в руке. Правление Нервы было недолгим, но его сменил один из лучших римских императоров, Траян, принцепс, при чьем справедливом, беспристрастном и твердом правлении человек с характером Плиния был обречен на процветание и переход с одной должности на другую. В 98 году он был назначен Нервой префектом казны Сатурна, а в 100 году занимал консульство в течение двух месяцев, все еще сохраняя свой пост в казне, и произнес свой известный Панегирик 1 сентября того же года. В 103 или 104 году он был возведен в сан авгура, а два года спустя назначен куратором Тибра. Затем в 111 или 112 году — согласно хронологии Моммзена — Траян оказал ему особый знак своего уважения, выбрав его для управления провинцией Понт и Вифиния, которую он перевел из списка сенаторских в список императорских провинций. Плиний получил особый титул легата-пропретора с полными консульскими полномочиями и оставался в своей провинции не менее пятнадцати месяцев. После этого занавес опускается. Умер ли он в Вифинии, или вскоре после возвращения в Рим, или же он дожил до глубокой старости, о которой так приятно пишет в своих письмах, мы не знаем. Конечно, вероятнее всего, что если бы он был жив, он продолжал бы переписываться со своими друзьями, и отсутствие дальнейших писем говорит в пользу того, что он умер примерно на пятидесятом году жизни.

Оценивая эти письма с точки зрения их литературной ценности, первое, что поражает читателя, — это то, что Плиний писал не только для своих друзей. Какова бы ни была тема послания, будь то приглашение на обед, описание прелестей сельской местности, рассказ о визите к другу или выражение соболезнования кому-либо в связи с утратой, он никогда не позволял своему перу бежать небрежно. Он почти никогда не болтает в своих письмах и не дает воли чувствам. В авторе всегда видишь литератора, который знает, что его переписка переходит из рук в руки, и который надеется, что она найдет читателей среди потомков. В результате многие письма имеют налет нарочитой искусственности, что было больше по вкусу восемнадцатому, чем девятнадцатому веку. Они во многом напоминают Ричардсона и Маккензи, и Плиний был бы признан этими двумя писателями, и последним в особенности, как настоящий «человек чувства». В этом они сильно отличаются от другого важного собрания, дошедшего до нас с античных времен, — писем Цицерона. Плиний, действительно, — и в этом он был истинным учеником своего старого учителя Квинтилиана, — взял великого римского оратора за свой образец. Ничто не радовало его больше, чем когда друзья говорили ему, что он — Цицерон своего времени. Подобно Марку Туллию, он был выдающимся адвокатом своего дня; подобно ему же, он баловался поэзией, и его стихи, насколько мы их знаем, были жалким материалом. И снова, подобно своему учителю, он искренне верил, что пользуется особым вдохновением Муз. Плиний, к несчастью для своей репутации, дает нам несколько образцов, которые столь же хромые и звонкие, как знаменитое «O fortunatam natam, me Consule, Romam!» (О, счастливый Рим, рожденный в мое консульство!), которое заставляло поколения римлян улыбаться. И так, поскольку Цицерон был во всем его учителем, Плиний тоже писал письма, отличные в своем роде, но лишенные живости и прямоты своего образца и, конечно, совершенно лишенные политического интереса, который делает переписку Цицерона одним из важнейших источников по истории его неспокойного времени. Письма Плиния охватывают период от воцарения Нервы до 113 года н. э. Ни одно из них не предшествует смерти Домициана в сентябре 96 года. То есть они были написаны в эпоху глубокого политического мира, и большинство из них — в правление Траяна, чье правление Плиний принял с восторженным восхищением. Конечно, можно было бы пожелать, чтобы он свободно писал своим друзьям в последние годы тирании Домициана, ибо ценность таких современных документов была бы огромной. Но он лишь рискнул бы своей жизнью, сделав это, а такого желания у него не было. Только после того, как тиран пал от меча Стефана, он почувствовал, что безопасно доверить свои мысли бумаге. Новая эра, которая была открыта, развязала ему язык и заставила дышать свободнее. Он ликовал, что наконец честный человек может осмелиться держать голову высоко, не навлекая на себя месть гнусных доносчиков, которые процветали на несчастьях государства.

Двумя корреспондентами и друзьями Плиния были Корнелий Тацит и Светоний Транквилл. И все же никто не может прочитать «Истории» и «Анналы» Тацита или «Жизнь двенадцати цезарей», а затем перейти к чтению писем Плиния, не будучи пораженным огромной разницей в их тоне и духе. Почти невозможно поверить, что их авторы были современниками. Перелистывая страницы Тацита, чувствуешь, что пороки и деспотизм императоров и Империи подавили всякий дух в мире, сделали спокойную семейную жизнь невозможной и искоренили всякий след справедливости и чистого образа жизни. Примечателен тот факт, что великие писатели первого века, как только августовская эра закончилась, стали мастерами беспощадной сатиры, которая редко имела равных в истории мира и никогда не была превзойдена. Когда мы думаем о римском обществе ранней Империи, наши мысли возвращаются к мрачным полотнам, написанным для нас Ювеналом, Тацитом, Луканом, Сенекой и Петронием — картинам, которые заставили мир содрогнуться и сбили с толку даже осторожных историков. Плиний предоставляет необходимую корректировку и показывает нам обратную сторону медали. Подобно упомянутым нами авторам, он тоже пишет о злых днях, которые сам пережил, как об ужасном кошмаре, от которого только что очнулся; но из его писем, искусственных и напыщенных в некоторых отношениях, мы узнаем, что все еще можно было найти тех, кто не преклонил колен перед Ваалом.

И вот, держа в руках этот том, мы получаем личное знакомство с рядом выдающихся римлян и римских матрон, чьи имена были сохранены для всех времен Плинием Младшим. Его круг друзей был велик. Упомянем некоторых из них. Мы уже говорили о Виргинии Руфе, великом старом солдате и патриоте, которому при смерти в возрасте восьмидесяти четырех лет были устроены публичные похороны, а Корнелий Тацит, тогдашний консул, произнес панегирик в его честь. Вестриций Спуринна был еще одним выдающимся полководцем старой закалки, и Плиний с восторгом рассказывает, как он навестил его в его загородном доме, когда Спуринне было семьдесят семь лет и он удалился от государственной службы. Он рассказывает нам, как его друг проводил день, как он ездил верхом, ходил пешком и играл в теннис, чтобы поддерживать свое здоровье, писал греческие и латинские стихи и сохранял живой интерес ко всему, что происходило в столице. Кореллий Руф — еще один из старших людей, о которых Плиний пишет с искренней привязанностью, и он помог отдать долг благодарности, который был ему должен, многочисленными актами доброты к его дочери Кореллии. Воконий Роман — еще один из его ближайших друзей, и Плиний говорит нам, что он писал такие восхитительные письма, что можно было подумать, будто сами Музы говорят по-латыни. Его литературные соратники включали Гая Корнелия Тацита, поэта Силия Италика — чье почитание Вергилия было столь велико, что он праздновал день рождения своего учителя с большей торжественностью, чем свой собственный, и посещал его гробницу в Неаполитанском заливе с таким же почтением, с каким верующие посещают храм, — эпиграмматиста Марциала, историка Светония Транквилла и других, таких как Пассенн Паулл, Каниний Руф, Виргилий Роман и Гай Фанний, чьи работы не пережили крушения времени, хотя Плиний осыпает всех их восторженными и неразборчивыми похвалами. Опять же, он наслаждался дружбой с рядом выдающихся иностранцев, профессиональных риторов и философов, которые вернулись в Рим после того, как их приговор об изгнании, вынесенный Домицианом, был отменен Нервой и Траяном. Евфрат, Артемидор и Исай были тремя самыми известными, и их соответствующие стили тщательно описаны Плинием. Еще более интересна, пожалуй, галерея римских дам, чьи портреты очерчены с таким тонким и проницательным прикосновением. Ювенал снова ответственен за многие заблуждения относительно той роли, которую женщины Рима играли в римском обществе. Ужасающая Шестая сатира, в которой он без колебаний заявляет, что большинство женщин — если не все — плохи, и что добродетель и целомудрие настолько редки, что почти неизвестны, в которой он прямо обвиняет их во всех пороках, известных человеческой испорченности, читается как чудовищный и позорный пасквиль на пол, когда обращаешься к Плинию и знакомишься с Аррией, Фаннией, Кореллией и Кальпурнией. Характеры Аррии и Фаннии хорошо известны; они входят в число героинь истории. Но у Плиния есть многочисленные упоминания о женщинах, чьи имена нам даже не известны, но термины, в которых они упоминаются, доказывают, какой милой, женственной жизнью они жили. Например, он пишет Гемину: «Наш друг Макрин получил тяжелую рану. Он потерял жену, которую считали бы образцом всех добродетелей, даже если бы она жила в добрые старые времена. Он прожил с ней тридцать девять лет без единой ссоры или разногласия». «Vixit cum hac triginta novem annis sine jurgio, sine offensa». Вспоминается прекрасная строка Проперция, в которой Корнелия хвастается безупречным союзом себя и своего мужа Павла —

«Viximus insignes inter utramque facem».

Это не единичный пример. Одно из самых трогательных писем — то, в котором Плиний пишет о смерти младшей дочери своего друга Фундана, девушки на пятнадцатом году жизни, которая уже обладала «благоразумием возраста, серьезностью матроны и всей девичьей скромностью и сладостью девушки». Плиний рассказывает нам, как его до глубины души поразило, когда он услышал, как ее отец дает указания, чтобы деньги, которые он намеревался потратить на платья, жемчуг и драгоценности для ее помолвки, были потрачены на ладан, благовония и специи для ее погребального ложа. Какая иная картина по сравнению со всем, что мы находим у Ювенала, который хотел бы заставить нас поверить, что Мессалина была типом средней римской матроны его времени!

Таковы были некоторые из друзей Плиния. Его выдающееся положение в суде привлекало к нему множество клиентов; его официальный статус и дружба с Траяном давали ему доступ в любое общество, какое он хотел. Он был, кроме того, человеком значительного богатства, щедрым, даже расточительным со своими деньгами, и его характер был одним из самых добрых. Он всегда был готов верить в лучшее в ком угодно, всегда готов оказать услугу другу, предан своей жене и ее родственникам и стремился поступать справедливо и достойно со всеми людьми. Мы назвали его тщеславным, и тщеславным он, несомненно, был в чрезвычайной степени. Но тщеславие Плиния никогда не бывает оскорбительным. Сама наивность, с которой он признает свой недостаток, обезоруживает всю критику и лишь делает его забавным. Действительно, сомнительно, признал бы он вообще, что это недостаток, поскольку именно любовь к похвале подстегивала его к литературным усилиям. Римляне в своей грандиозной манере придерживались определенного высокопарного стиля, который чужд англосаксонскому складу мышления, и если Гораций мог заявить о своих одах, что он воздвиг памятник более долговечный, чем медь, Плиний, у которого всегда были перед глазами великие мастера, естественно, впал в тот же довольно тщеславный ход мыслей. Его самое откровенное признание можно найти в письме к Титинию Капитону, который убеждал его писать историю, когда он говорит: «Me autem nihil aeque ac diuturnitatis amor et cupido sollicitat, res homine dignissima, eo presertime qui nullius sibi conscius culpae posteritatis memoriam non reformidet» (Меня же ничто так не волнует, как любовь и жажда вечности, дело, наиболее достойное человека, особенно того, кто, не сознавая за собой никакой вины, не страшится памяти потомства). Или опять же, он признает, что он недостаточно стоик, чтобы просто довольствоваться сознанием того, что выполнил свой долг. Он жаждет публичного свидетельства этому, немного аплодисментов от окружающих, вотума благодарности от тех, кому он помог. Большинство из нас желает того же — разница в том, что Плиний не возражает против того, чтобы признаться в этом. Но это его тщеславие проглядывает в любопытных местах. Когда мы находим его говорящим о молодом римлянине из высшего общества, часами стоящем в толпе, чтобы послушать его выступление в судах, или о том, как его аудитория просит его не пропускать ни строчки из его стихов, или о почтительном способе, которым некоторые молодые многообещающие адвокаты ловят каждое его слово, копируют его жесты и склоняются перед его суждением, невозможно удержаться от улыбки. Когда он говорит нам, что спокойно продолжал читать и делать заметки во время извержения Везувия, хотя горячий пепел угрожал поглотить виллу, в которой он остановился, или когда он цитирует действительно отвратительные стихи, которые какой-то писака того времени сочинил в его честь, с самым изысканным самодовольством, возникает искушение проявить немного нетерпения к такому экстравагантному самодовольству. Тацит снова — этот верховный мастер иронии — должен был время от времени кривить свою тонкую губу, читая некоторые послания, которые были адресованы ему его другом Плинием. Это дань уважения способностям Плиния к литературному распознаванию, что он оценил удивительную способность Тацита, хотя, если бы он этого не сделал, мы бы осудили его за слепоту. Ни один культурный римлянин не мог не видеть, что Тацит довел новый литературный стиль до высшего совершенства, и его слава на протяжении всей его жизни была огромной. Так, по-видимому, была и слава Плиния, и последний хвастается, что их имена упоминаются вместе в повседневных разговорах и в последних волях и завещаниях людей с литературным вкусом. Тацит однажды сидел на играх и вступил в разговор с незнакомцем, сидевшим на соседнем месте. Разговор принял литературный оборот, и незнакомец был восхищен знаниями, которые проявил Тацит. «Вы римлянин или из провинции?» — сказал он. «Вы знаете меня довольно хорошо, — ответил Тацит, — по книгам, которые вы изучали». «Тогда, — ответил незнакомец, — вы должны быть либо Тацитом, либо Плинием». Это был сам Тацит, который рассказал Плинию эту историю, и можно представить, как она его порадовала. Он немедленно садится и рассказывает ее своему другу Максиму, и добавляет еще одну историю подобного характера. Но самый необычный отрывок из всех встречается в письме (vii. 20) к самому Тациту. В нем Плиний говорит, что когда он был молодым человеком, а Тацит уже был знаменит, он решил сделать его своим образцом. Было, сказал он, много блестящих гениев, но вы — такова была близость наших натур — казались мне наиболее легкими для подражания и наиболее достойными подражания. Maxime imitabilis, maxime imitandus videbaris. Бессознательное тщеславие не могло зайти дальше!

И все же можно простить это вопиющее тщеславие, когда думаешь о других качествах Плиния. Кто еще есть в римской литературе, кто так полно соответствует нашему современному идеалу богатого, щедрого, культурного государственного служащего? В одном месте мы находим его заботящимся об образовательных нуждах своего родного города Комо. В другом он отказывается от своей доли наследства и передает ее своему старому городу. Или он покупает статую для храма, находит деньги для новой святыни, оплачивает долги знакомого, дает дочери друга богатое приданое, открывает свой кошелек и позволяет другому достойному другу приобрести статус сенатора, или находит Марциалу деньги на дорожные расходы. Все восходящие молодые авторы и адвокаты в Риме рассчитывали на его поощрение и поддержку; он был готов посещать их публичные чтения, встать, когда чтение заканчивалось, и сказать несколько слов ободрения, агитировать за них, если они баллотировались на должность, и привлечь от их имени все влияние, которое было в его распоряжении. И он просил взамен лишь немного почтения и признания своей доброты! Самое интересное, что мы находим его дающим ферму своей старой няне и просящим друга присмотреть за ней. Он посылает своего раба, который страдал чахоткой, в Египет для смены климата, а затем в колонию Форум Юлий, современный Фрежюс на Ривьере. Плиний пишет о рабах своего дома точно так же, как любой добросердечный ямайский плантатор написал бы до принятия Закона об эмансипации, и следует отметить, что главные рабы в хозяйстве римского джентльмена часто были греками с высокими литературными достижениями и рассматривались их хозяевами как близкие и любящие друзья. Плиний рассказывает с шоком беспокойства и ужаса историю о римском всаднике, который был забит до смерти слугами своего дома, и, хотя он признает, что всадник был жестоким и властным, такая безвременная кончина напомнила ему о незащищенности всех хозяев — той незащищенности, которая заставляла римлян наказывать с такой беспощадной суровостью любое нападение раба на своего владельца. Не то чтобы у Плиния были причины для самобичевания! Он рассказывает нам в очаровательном письме о своем правиле поведения со своими иждивенцами и теории, на которой он вел свое хозяйство. Согласно его взгляду, «Servis respublica quaedam et quasi civitas domus est» (Для рабов дом — это своего рода республика и почти государство). Следовательно, он позволял им составлять завещания и оставлять свое имущество так, как они желали, при условии только, что получатели также были членами семьи, и, что было еще лучше, он говорит о своей «facilitas manumittendi» — своей готовности дать им свободу за верную службу. Можно вполне представить, что семья Плиния была образцовой, что его гордостью было быть во всех смыслах этого слова справедливым главой семьи (paterfamilias) и что он проявлял к своим рабам большое внимание к их благополучию. Он жалуется, правда, в шутку в одном месте, что слишком большая доброта не идет на пользу слугам, так как это заставляет их злоупотреблять покладистым характером своего хозяина, но это лишь добродушное ворчание по поводу вечной проблемы слуг.

Плиний был трижды женат, дважды при Домициане, но его вторая жена умерла в 97 году, а дама, которая фигурирует в письмах, — его третья жена Кальпурния, внучка Кальпурния Фабата и племянница дамы по имени Гиспулла. Мы получаем очаровательную картину их взаимного счастья в письме, написанном Плинием Гиспулле, которая руководила образованием его жены, когда та была девочкой. Он хвалит ее интеллект, ее экономность, ее любовь к нему и интерес, который она проявляет к его карьере. Когда он выступает в судах, у нее есть посыльные, чтобы принести ей весть об успехе речи и результате процесса; когда он дает чтение своим друзьям, Кальпурния сидит за занавеской и жадно впитывает похвалы, которые они расточают. Она перекладывает его стихи на музыку, и Гиспулла, которая устроила этот брак, аккуратно вознаграждена в конце письма тем, что Плиний говорит, что и он, и его жена соревнуются друг с другом, кто больше поблагодарит ее. Когда Кальпурния была вынуждена оставить мужа и уехать в Кампанию по состоянию здоровья, мы находим Плиния пишущим ей нежные любовные письма, описывающим свою тревогу за нее, рассказывающим ей, как он вызывает в воображении именно те вещи, которых больше всего боится, как он читает и перечитывает ее письма, которые являются его единственным утешением, и умоляющим ее писать ему наверняка один, а если возможно, и два раза в день. Затем в самом красивом отрывке из всех он рассказывает ей, как в часы, когда он обычно навещал ее, он обнаруживает, что его ноги несут его к двери ее комнаты, и отворачивается от порога пустой комнаты, грустный, как любовник, который находит дверь закрытой перед ним. Взгляды, которые римская литература дает нам на супружеское счастье мужа и жены, сравнительно редки. Цицерон, действительно, писал в подобном тоне своей жене Теренции и использовал даже более нежные уменьшительные имена, чем Плиний, но продолжение было таково, что вскоре после этого он развелся с ней и женился на богатой подопечной. Мы не знаем продолжения в случае с Плинием. Все, что мы знаем, это то, что он чуть не потерял жену во время опасной болезни, вызванной выкидышем, и что она сопровождала его в Вифинию во время его наместничества. Родила ли она ему ребенка, которого он так страстно желал, не сказано, но вероятнее всего, что нет, так как в письмах нет упоминания о таком событии. Его переписка ясно доказывает, что при всем своем честолюбии он был по существу семейным человеком. Ничто не могло быть прекраснее его описания героической преданности Аррии своему мужу и пафоса, с которым он описывает поведение Фаннии, которая скрыла смерть своего горячо любимого сына от своего больного мужа Пета, говоря ему, что мальчик здоров и спокойно отдыхает, и сдерживая свои материнские слезы, пока не смогла больше их удерживать, и выбежала из комнаты, чтобы дать им свободный выход. Затем, «Satiata siccis oculis composito vultu redibat, tanquam orbitatem foris reliquisset» (Насытившись, она возвращалась с сухими глазами и спокойным лицом, как будто оставила свое сиротство за дверью). Никто не мог написать это прекрасное предложение, кроме человека с нежным сердцем и симпатиями.

Вкусы Плиния были широки. Он пишет с восторгом, но не претендуя на роль знатока, об античной статуэтке, которую он приобрел на наследство. Некоторые богатые люди в Риме имели манию к антиквариату — коринфская бронза была в моде во времена Плиния — так же сильно, как те, кто преследует наши современные аукционы. Хобби Плиния, если бы он жил в наше время, вероятно, были бы книги. Он один из самых книжных людей античности. Куда бы он ни шел, его книги шли с ним; в его карете, в его садах они никогда не покидали его стороны. Он обнаруживает, кроме того, вкус к красотам природы, который отчетливо не по-римски. Даже римские поэты были почти совершенно равнодушны к прелестям пейзажа. Когда Гораций указывает из окна на снег, лежащий глубоко на Соракте, это не для того, чтобы подчеркнуть красоту сцены, а в качестве прелюдии к тому, чтобы сказать мальчику навалить поленья Альгида в огонь. Даже Вергилий, который иногда рисует кусочек пейзажа или морского пейзажа в «Энеиде», делает это в полсердца, как простое предисловие к инциденту, который должен последовать, а не из любви поэта к красоте. У Плиния, с другой стороны, мы находим современную любовь к красивому виду. Me nihil aeque ac natura opera delectant (Ничто не радует меня так, как творения природы). Когда он описывает свою тосканскую виллу, он использует язык, с которым мы чувствуем полную гармонию. Он указывает места, откуда можно получить лучшие виды; и если сад кажется на наш вкус устроенным довольно формально, с его самшитовыми деревьями, подстриженными в разные формы животных и птиц, он в этом отношении лишь следовал моде своего дня, и его восторг от неукрашенных красот окружающей сельской местности имеет подлинное звучание. В другом любопытном отношении Плиний опережал свое время. У него не было вкуса к цирковым играм и жестокостям гладиаторских боев. Пиша Семпронию Руфу (iv. 22), он прямо заявляет, что хотел бы, чтобы они были отменены в Риме, поскольку они разлагают характер и мораль всего мира. В другом отрывке (ix. 6) он говорит, что цирковые игры не имеют для него ни малейшего притяжения — ne levissime quidem teneor. Он не может понять, почему так много тысяч взрослых людей получают такое детское удовольствие от наблюдения за бегущими лошадьми. Не скорость лошадей или мастерство возниц являются притяжением — если бы это было так, возможно, была бы какая-то причина для их энтузиазма, — то, что они идут увидеть, — это победа их любимых гоночных цветов, триумф красных, синих или зеленых. Favent panno, pannum amant (Они болеют за тряпку, они любят тряпку).

Мы находим его пишущим на всевозможные темы. Он просит своих научных друзей объяснить ему тайну источника, чьи воды приливают и отливают, озера, которое содержало плавучие острова, и в одном письме он рассказывает захватывающую историю о привидениях вполне обычного типа, о доме с привидениями, который сводил с ума любого неосторожного жильца, и призраке убитого человека, который ходил, гремя цепями. Плиний не был сухим философом. Подобно своему учителю Цицерону, он был эклектиком и не присягал ни одному вероучению. Все человеческое интересовало его, и обо всем, что его интересовало, он брался за перо. Едва ли нужно говорить, насколько ценны эти письма в заполнении пробелов римской истории. Мы должны благодарить Плиния за наши знания о великом извержении Везувия, которое поглотило Помпеи и Геркуланум, и, вероятно, только благодаря тому случаю, что Плиний Старший был одной из жертв, мы обладаем двумя поразительными письмами, в которых описана катастрофа. В другом письме наш автор описывает, как император Траян послал за ним и другими в свою загородную резиденцию в Центум Целлы, чтобы помочь ему рассмотреть некоторые важные дела, а затем он рассказывает нам о скромной, простой жизни Траяна — Suavitas simplicitasque convictus (Приятность и простота общения) — и подарках, которые он дал им при отъезде. Дебаты в Сенате, процессы в суде Ста, публичные чтения в городе, которые — впервые введенные Азинием Поллио во времена Августа — были тогда в моде, — обо всем этом Плиний дает нам ясное представление. Его милосердие почти никогда не подводит. Только когда он пишет о Регуле и Палланте, он макает перо в желчь. Но Регул был его злейшим врагом и доносчиком, а память о Палланте была справедливо проклята.

Несколько слов можно добавить относительно писем, которые составляют Десятую книгу его переписки и которые показывают нам Плиния, действующего в качестве губернатора провинции Понт и Вифиния. Он был отправлен туда, потому что финансы многих городов были доведены до шокирующего состояния, и потому что императору нужен был человек, которому он мог бы полностью доверять, чтобы привести их в порядок. Несомненно, Плиний, будучи польщенным этим доказательством уважения Траяна, чувствовал разрыв со своими друзьями и обычными занятиями, который требовал этот срок отсутствия. Но сравните его отношение с отношением Цицерона как губернатора Киликии! Цицерон полз на пути туда, а когда достиг места назначения, считал дни до своего возвращения, как запуганный школьник считает дни до конца семестра. Он пишет своим друзьям в столице, умоляя и моля их, чтобы они предотвратили его обязанность оставаться на второй год. Все его мысли о Риме и о том, как вернуться туда. Жалкие провинциалы доводят его до отчаяния; он жаждет более широкой арены столицы, чтобы играть ту напыщенную роль, к которой стремится. Короче говоря, в письмах Цицерона из его провинции нет ни следа, чтобы показать, что он проявлял хоть малейший интерес к своему новому окружению. Плиний демонстрирует совсем другой дух. Он напоминает нам больше колониального губернатора нашего времени. Он интересуется прошлой историей и традициями страны, он беспокоится, чтобы у городов были хорошие водоснабжения, хорошие бани, хорошие театры, хорошие гимнасии. Он постоянно предлагает императору прислать архитекторов, чтобы проконсультироваться с ним по поводу какой-нибудь важной общественной работы. И эти письма раскрывают нам, какой замечательной системой организованного управления обладала Римская империя. Плиний даже пишет Траяну, чтобы попросить разрешения на то, чтобы зловонная канализация была покрыта в городе под названием Амастрия. Если бы все губернаторы провинций писали домой за приказами по таким пунктам, император должен был быть действительно занят, и некоторые из его ответов Плинию показывают, что Траян намекал очень ясно, что губернатор должен иметь какую-то собственную инициативу. Тем не менее, содержание этой переписки доказывает, что Траян держал нити управления очень ревностно в своих собственных руках. Когда Плиний предложил создание небольшой пожарной команды в Никомедии, где граждане стояли, наслаждаясь эстетической красотой катастрофического пожара, который уничтожил целые улицы, вместо того чтобы тушить его, Траян резко наложил вето на предложение на том основании, что греки были мятежными людьми и превратят даже пожарную команду в незаконные и подстрекательские цели.

Есть, конечно, одно письмо к Траяну, которое достигло всемирной славы, то, в котором он спрашивает императора, как он хочет, чтобы он поступил с христианами, которые были приведены к нему и отказались поклоняться статуям императора и богов. Так много было написано на эту тему, что почти излишне добавлять больше. И все же можно отметить, что письмо лишь подтверждает нашу оценку доброты и скрупулезной справедливости Плиния. Он оправдывает христиан от всех преступных практик; он свидетельствует о чистоте их жизни и их принципов. Что сбивает его с толку и раздражает, так это их «упорство и непреклонное упрямство» — Neque enim dubitabam, qualecunque esset quod fateretur, pertinaciam certe et inflexibilem obstinationem debere puniri (Ибо я не сомневался, что, какова бы ни была суть признания, упорство и непреклонное упрямство, безусловно, должны быть наказаны). Другими словами, он не мог понять, почему, когда теория римской религии была такой терпимой, христиане должны быть такими нетерпимо узколобыми и фанатичными. Как мы уже сказали, Плиний был эклектиком, а эклектик — последний человек, который поймет склад ума, который прославляет мученичество. Таково было отношение Плиния к чисто религиозной стороне вопроса, но это, в конце концов, не было главным вопросом. Для него, как представителя римского императора, преступление христиан заключалось не столько в их отказе поклоняться статуям Юпитера и небесному воинству языческой мифологии, сколько в их отказе поклоняться статуе императора. Церковь и государство никогда не были так тесно отождествлены ни в одной форме правления, как в ранней Римской империи. Гений императора был гением империи; отказаться посыпать несколько зерен ладана на алтарь Траяна было актом грубой политической измены лучшему из правителей. Неудивительно, поэтому, что Плиний чувствовал себя обязанным наказывать этих безобидных членов секты, которую он не мог понять. Ответ Траяна столь же ясен и отчетлив. Он не одобрял всякое дознание и преследование. Христиан не следует выслеживать, не следует обращать внимание на анонимные обвинения, и если какой-либо подозреваемый отрекается от своего заблуждения и публично возносит молитвы богам Рима, никаких дальнейших действий против него предприниматься не должно. С другой стороны, если дело доказано и обвиняемый все еще остается упрямым, наказание должно последовать и закон должен быть соблюден. Плиний, очевидно, думал, что если христианам дать шанс отречься от своего прошлого безумия, рост новой религии будет остановлен. Он говорит об определенном возрождении старой религии, о том, что храмы снова переполнены верующими, а жертвенные животные снова находят покупателей, хотя почти в том же предложении он описывает «заразу христианского суеверия» как распространившуюся не только в городах, но и в деревнях и сельских районах. Он не предвидел, что со временем римский император сам примет новую веру и будет преследовать сторонников старой с той же энергией, с какой в его дни применялось подавление новой.

Дж. Б. ФЕРТ. ПИСЬМА ПЛИНИЯ МЛАДШЕГО.

КНИГА I.

I.1. — СЕПТИЦИЮ.

Ты постоянно убеждал меня собрать и опубликовать более тщательно отделанные письма, которые я, возможно, написал. Я сделал такое собрание, но не сохраняя порядок, в котором они были составлены, так как я не писал исторического повествования. Поэтому я брал их так, как они попадались под руку. Я могу только надеяться, что у тебя не будет причин сожалеть о совете, который ты дал, и что я не буду раскаиваться в том, что последовал ему; ибо я примусь за работу, чтобы восстановить те письма, которые до сих пор были отброшены в сторону, и я не буду удерживать те, которые могу написать в будущем. Прощай.

I.2. — АРРИАНУ.

Поскольку я вижу, что твое прибытие, вероятно, будет позже, чем я ожидал, я пересылаю тебе речь, которую обещал в предыдущем письме. Я прошу тебя прочитать и отредактировать ее, как ты делал с другими моими сочинениями, потому что я думаю, что ни одна из моих предыдущих работ не написана в таком же стиле. Я пытался подражать, по крайней мере в манере и оборотах речи, твоему старому любимцу Демосфену и Кальву, к которому я недавно проникся большой симпатией; ибо уловить огонь и силу таких признанных стилистов дано лишь немногим, вдохновленным свыше. Надеюсь, ты не сочтешь меня тщеславным, если я скажу, что предмет обсуждения был достоин такого подражания, ибо на протяжении всего аргумента я находил что-то, что постоянно пробуждало меня от моей сонной и закоренелой лени, то есть, насколько человек моего темперамента может быть пробужден. Не то чтобы я полностью отрекся от красок нашего учителя Цицерона; когда возникала возможность для приятного небольшого отступления от основного пути моего аргумента, я пользовался ею, так как моей целью было быть лаконичным, не будучи излишне сухим. И не думай, что я извиняюсь за эти несколько отрывков. Ибо, чтобы сделать твой глаз на ошибки еще острее, я признаюсь, что и мои друзья здесь, и я сам не боимся публиковать речь, если ты только поставишь свой знак одобрения против отрывков, которые, возможно, показывают мою глупость. Я должен что-то опубликовать, и я только надеюсь, что лучшей вещью для этой цели может быть этот том, который уже готов. Это молитва ленивого человека, не так ли? Но есть несколько причин, почему я должен публиковать, и самая сильная из них заключается в том, что различные копии, которые я раздал, как говорят, все еще находят читателей, хотя к этому времени они потеряли прелесть новизны. Конечно, может быть, что книготорговцы говорят это, чтобы польстить мне. Что ж, пусть льстят, лишь бы небылицы такого рода поощряли меня учиться усерднее. Прощай.

I.3. — КАНИНИЮ РУФУ.

Как выглядит Комо, твое любимое место и мое? И та самая очаровательная вилла твоя, что с ней и ее портиком, где всегда весна, ее тенистыми группами платанов, ее свежим кристальным каналом и озером внизу, которое дает такой очаровательный вид? Как площадка для упражнений, такая мягкая, но твердая для ног; как идет баня, которая получает солнечные лучи так обильно, когда он путешествует вокруг нее? Что еще с большими банкетными залами и маленькими комнатами только для немногих, и комнатами для отдыха днем и ночью? Имеют ли они полное владение тобой, и делят ли они твою компанию по очереди? Или ты, как обычно, постоянно отвлекаешься, чтобы заниматься частными семейными делами? Ты действительно удачливый человек, если можешь проводить весь свой досуг там; если не можешь, твой случай — это случай большинства из нас. Но действительно пришло время, чтобы ты передал свои неважные и мелкие обязанности другим, чтобы они присматривали за ними, и похоронил себя среди своих книг в том уединенном, но прекрасном убежище. Сделай это одновременно делом и досугом своей жизни, своим занятием и своим отдыхом; пусть часы бодрствования будут проведены среди книг, и часы сна тоже. Сформируй что-то, выкуй что-то, что будет известно как твое на все времена. Твое другое имущество найдет череду наследников, когда тебя не станет; то, о чем я говорю, останется твоим навсегда — если однажды начнет существовать. Я знаю способности и изобретательный ум, который я подстегиваю. Тебе нужно только думать о себе как о способном человеке, которым другие будут считать тебя, когда ты осознаешь свою способность. Прощай.

1.IV. — ПОМПЕЕ ЦЕЛЕРИНЕ.

Какие сокровища у тебя на виллах в Окрикуле, Нарнии, Карсолах и Перузии! Даже купальня в Нарнии! Мои письма — ведь тебе сейчас нет нужды писать — показали тебе, как я доволен, или, вернее, показало то короткое письмо, которое я написал давно. Дело в том, что кое-что из моего собственного имущества едва ли принадлежит мне так всецело, как кое-что из твоего; разница лишь в том, что твои слуги ухаживают за мной тщательнее и внимательнее, чем мои собственные. Ты, вероятно, обнаружишь то же самое, когда приедешь погостить на одну из моих вилл. Надеюсь, что так и будет, во-первых, чтобы ты получила столько же удовольствия от того, что принадлежит мне, сколько я получил от того, что принадлежит тебе, а во-вторых, чтобы мои люди немного пробудились к осознанию своих обязанностей. Я нахожу их поведение довольно нерадивым и почти беспечным. Но таков уж их нрав: если у них снисходительный хозяин, их страх перед ним все уменьшается по мере того, как они узнают его, в то время как новое лицо обостряет их внимание, и они стараются заслужить доброе мнение хозяина не заботой о его нуждах, а заботой о нуждах его гостей. Прощай.

1.V. — ВОКОНИЮ РОМАНУ.

Видел ли ты когда-нибудь человека более жалкого и подобострастного, чем Марк Регул после смерти Домициана? Его злодеяния лучше скрывались во время правления того принцепса, но они были ничуть не менее гнусными, чем во времена Нерона. Он начал бояться, что я сержусь на него, и не ошибся, ибо я действительно был раздражен. Сделав все, что мог, чтобы помочь тем, кто замышлял погубить Рустика Арулена, он открыто ликовал по поводу его смерти и дошел до того, что публично прочитал, а затем опубликовал памфлет, в котором яростно нападает на Рустика и даже называет его «обезьяной стоиков», добавляя, что «он заклеймен печатью Вителлия». Ты, конечно, узнаешь регуловский стиль! Он терзает Геренния Сенециона так свирепо, что Метий Кар сказал ему: «Что тебе до моих покойников? Разве я когда-нибудь беспокоил твоего Красса или Камерина?» — это были некоторые из жертв Регула во времена Нерона. Регул подумал, что я затаил на него злобу за это, и поэтому не пригласил меня, когда читал свой памфлет. Кроме того, он помнил, что однажды смертельно оскорбил меня в суде центумвиров.

Я был свидетелем со стороны Ариониллы, жены Тимона, по просьбе Рустика Арулена, а Регул вел обвинение. Мы со своей стороны опирались в части защиты на решение Метия Модеста, превосходного человека, который был изгнан Домицианом и в тот момент находился в ссылке. Это был шанс Регула. «Скажи мне, Секунд, — сказал он, — что ты думаешь о Модесте». Ты видишь, в какую опасность я бы себя поставил, если бы ответил, что высокого мнения о нем, и как позорно было бы, если бы я сказал, что плохого. Полагаю, это боги пришли мне на помощь. «Я скажу тебе, что думаю о нем, — ответил я, — когда суду предстоит вынести решение по этому вопросу». Он вернулся к обвинению: «Мой вопрос в том, что ты думаешь о Модесте?» Я снова ответил: «Свидетелей обычно допрашивают о людях на скамье подсудимых, а не о тех, кто уже осужден». В третий раз он спросил: «Ну, я не буду спрашивать тебя сейчас, что ты думаешь о Модесте, но что ты думаешь о его лояльности». «Ты просишь меня, — сказал я, — высказать мое мнение. Но я не думаю, что уместно спрашивать мнение о том, по чему суд уже вынес решение». Он умолк, а меня поздравляли и хвалили за то, что я не запятнал свою репутацию ответом, который мог бы быть осторожным, но определенно был бы нечестным, и за то, что не запутал себя в сетях такого коварного вопроса.

Что ж, теперь этот человек терзается совестью и пристает сначала к Цецилию Целеру, а затем умоляет Фабия Юста примирить меня с ним. Не довольствуясь этим, он пробирается к Спуринне и умоляет его — ты знаешь, какой он жалкий трус, когда напуган — о следующем: «Сходи, — говорит он, — и навести Плиния утром — рано утром, ибо мое ожидание невыносимо — и сделай все, что можешь, чтобы унять его гнев против меня». Я рано проснулся в тот день, когда пришло сообщение от Спуринны: «Я иду навестить тебя». Я ответил: «Я приду навестить тебя». Мы встретились у портика Ливии, как раз когда каждый из нас направлялся к другому. Он объяснил свое поручение от Регула и добавил свои собственные просьбы, но не настаивал на этом слишком сильно, как подобает достойному джентльмену, просящему об одолжении для никчемного знакомого. Вот мой ответ: «Что ж, ты должен сам решить, какое сообщение, по твоему мнению, лучше всего передать Регулу; я бы не хотел, чтобы ты был в каком-либо заблуждении. Я жду возвращения Маврика» — он еще не вернулся из ссылки — «и поэтому не могу дать тебе ответ ни в ту, ни в другую сторону, ибо я сделаю именно то, что он сочтет лучшим. Именно он в первую очередь заинтересован в этом деле, я же лишь во вторую очередь». Несколько дней спустя сам Регул встретил меня, когда я выражал свое почтение новому претору. Он последовал за мной туда и попросил о частном разговоре. Он сказал, что боится, что что-то, сказанное им однажды в суде центумвиров, засело в моей памяти, когда, отвечая Сатрию Руфу и мне, он заметил: «Сатрий Руф, который вполне доволен красноречием наших дней и не стремится соперничать с Цицероном». Я сказал ему, что, поскольку у меня есть его собственное признание, я теперь вижу, что замечание было злобным, но что вполне возможно придать ему комплиментарный смысл. «Ибо, — сказал я, — я действительно пытаюсь соперничать с Цицероном и не довольствуюсь красноречием нашего времени. Я считаю очень глупым не брать в качестве образцов самых лучших мастеров. Но как это ты помнишь этот случай и забываешь другой, в котором ты спрашивал меня, что я думаю о лояльности Метия Модеста?» Как ты знаешь, он всегда бледен, но он заметно побледнел от этого выпада. Затем он пробормотал: «Я задал этот вопрос не чтобы навредить тебе, а чтобы навредить Модесту». Понаблюдай за злобной натурой человека, который не прочь признать, что хотел причинить вред изгнаннику. Затем он перешел к этому прекрасному оправданию: «Он написал в письме, которое было зачитано в присутствии Домициана: «Регул — самое гнусное существо, которое ходит на двух ногах». Модест никогда не писал более правдивых слов.

На этом разговор практически закончился. Я не хотел, чтобы он зашел дальше, чтобы не связывать себя обязательствами до приезда Маврика. Более того, я прекрасно понимаю, что Регул — птица, которую трудно поймать в силки. Он богат, он хитрый интриган, у него немалое число последователей и еще больший круг тех, кто его боится, а страх часто является более мощным фактором, чем привязанность. Но, в конце концов, это узы, которые могут быть разорваны и ослаблены, ибо на влияние плохого человека можно положиться так же мало, как и на самого человека. Более того, повторюсь, я жду Маврика. Он человек здравого суждения и проницательности, которые он приобрел с опытом, и он может оценить то, что вероятно произойдет в будущем, исходя из того, что произошло в прошлом. Я буду руководствоваться им и либо нанесу удар, либо отложу свое оружие, как он сочтет нужным. Я написал тебе это письмо, потому что справедливо, учитывая наше взаимное уважение, чтобы ты был знаком не только с тем, что я сказал и сделал, но и с моими планами на будущее. Прощай.

1.VI. — КОРНЕЛИЮ ТАЦИТУ.

Ты будешь смеяться, и я разрешаю тебе это. Ты знаешь, какой я охотник, но я, даже я, добыл трех кабанов, и каждый из них — просто красавец. «Что! — скажешь ты. — ТЫ!» Да, я, и притом без какого-либо резкого отступления от моих обычных ленивых привычек. Я сидел у сетей; у меня под рукой были не охотничье копье и дротик, а мое перо и таблички для письма. Я был занят сочинением и делал заметки, чтобы унести домой полные таблички, даже если мои руки были пусты. Тебе не нужно пожимать плечами по поводу занятий в таких условиях. Удивительно, как ум стимулируется движением тела и упражнениями. Я нахожу самый мощный стимул для мысли в том, что вокруг меня леса, в уединении и тишине, которые соблюдаются на охоте. Поэтому, когда в следующий раз пойдешь на охоту, послушайся моего совета и возьми с собой таблички для письма, а также корзину с завтраком и флягу. Ты обнаружишь, что Минерва любит бродить по горам ничуть не меньше, чем Диана. Прощай.

1.VII. — ОКТАВИЮ РУФУ.

Посмотри, на какую вершину ты меня вознес, наделив меня той же властью и царственной волей, которые Гомер приписывал Юпитеру, Благому и Великому: «Одну половину молитвы Отец исполнил, другую отверг». Ибо я тоже могу ответить на твою просьбу, просто кивнув «да» или «нет». Я волен, особенно поскольку ты настаиваешь на этом, отказаться выступать от имени Барбициев против отдельного лица; но я нарушил бы верность и постоянство, которые ты ценишь во мне, если бы принял поручение против провинции, с которой я связан многими дружескими узами, а также трудами и опасностями, которые я часто брал на себя ради нее. Поэтому я выберу средний путь и из альтернативных одолжений, о которых ты просишь, выберу то, которое будет соответствовать как твоим интересам, так и твоему суждению. Ибо я должен учитывать не столько то, что удовлетворит твои желания в данный момент, сколько то, как сделать то, что заслужит неизменное одобрение человека твоего высокого характера. Надеюсь быть в Риме около октябрьских ид и тогда объединить мой авторитет с твоим и лично убедить Галла в мудрости моего решения, хотя даже сейчас ты можешь заверить его в моих добрых намерениях. «Сказал он, и Кронид кивнул своими темными бровями». Снова Гомер, но почему бы мне не продолжать осыпать тебя гомеровскими строками? Ты не позволишь мне осыпать тебя твоими собственными стихами, хотя я люблю их так сильно, что думаю, твое разрешение цитировать их было бы единственной взяткой, которая побудила бы меня выступить против Барбициев. Я почти совершил ужасное упущение и забыл поблагодарить тебя за финики, которые ты мне прислал. Они очень хороши и, вероятно, окажутся сильными соперниками моим инжиру и грибам. Прощай.

1.VIII. — ПОМПЕЮ САТУРНИНУ.

Твое письмо с просьбой прислать тебе одно из моих сочинений пришло в подходящий момент, ибо я как раз решил это сделать. Так что ты подгонял готовую лошадь и не только упустил свой единственный шанс найти оправдания для отказа, но и позволил мне навязать тебе работу, не чувствуя стыда за просьбу об одолжении. Ибо было бы столь же неуместно для меня колебаться в принятии твоего предложения, как и для тебя, сделавшего его, рассматривать это как обузу. Однако не жди ничего оригинального от такого ленивца, как я. Я лишь попрошу тебя найти время еще раз просмотреть речь, которую я произнес перед своими горожанами на открытии публичной библиотеки. Помню, что ты уже критиковал некоторые моменты в ней, но лишь в общих чертах, и теперь я прошу тебя не только критиковать ее в целом, но и пройтись карандашом по отдельным пассажам, причем в самой строгой манере. Ибо даже после тщательной редакции у нас останется возможность опубликовать или подавить ее, как мы сочтем нужным. Вполне вероятно, что пересмотр поможет нам избавиться от колебаний и позволит принять решение в ту или иную сторону. Просматривая ее снова и снова, мы либо обнаружим, что она не стоит публикации, либо сделаем ее достойной благодаря тому, как мы ее переработаем.

Что заставляет меня сомневаться, так это скорее предмет обсуждения, чем само сочинение. Оно, пожалуй, немного слишком хвалебное и показное. И это будет больше, чем может вынести наша скромность, каким бы простым и непритязательным ни был стиль, в котором оно написано, особенно потому, что мне приходится распространяться о щедрости моих родственников, а также о своей собственной. Это щекотливая и опасная тема, даже когда можно льстить себе мыслью, что другого пути не было. Ибо если люди теряют терпение, слушая похвалы другим, насколько труднее должно быть предотвратить утомительность речи, когда мы поем дифирамбы себе или своей семье? Мы косо смотрим даже на непритязательную честность, и тем более, когда ее слава трубится повсюду. Короче говоря, только доброе дело, совершенное втайне и оставшееся без аплодисментов, защищает совершившего его от придирчивой критики мира. По этой причине я часто спорил с собой, должен ли я был составить речь, такую, какая она есть, просто чтобы соответствовать своим собственным чувствам, или я должен был смотреть дальше себя на публику. Я склоняюсь к первой альтернативе, думая, что многие действия, необходимые для достижения цели, теряют свой смысл и уместность, когда эта цель достигнута. Я не буду утомлять тебя примерами, кроме как спрошу, могло ли быть что-то более уместное, чем то, что я украсил письменно причины, побудившие меня к щедрости. Поступая так, я привык к великодушным чувствам; чем больше я обсуждал добродетель, тем больше видел ее красоту, и, прежде всего, я спас себя от реакции, которая часто следует за внезапным приступом щедрости. Из всего этого во мне постепенно выросла привычка презирать деньги, и в то время как природа, кажется, привязала людей к их кошелькам, чтобы охранять их, я смог сбросить преобладающие оковы алчности благодаря своей долгой и тщательно продуманной любви к щедрости. Следовательно, моя щедрость показалась мне тем более достойной похвалы, поскольку я был привлечен к ней разумом, а не каким-либо внезапным порывом.

Опять же, я также чувствовал, что обещаю не просто игры или гладиаторские бои, а ежегодный взнос на воспитание свободнорожденных юношей. Удовольствия для глаз и ушей никогда не испытывают недостатка в панегиристах; напротив, ораторам нужно скорее отодвинуть их на второй план, чем на первый: но чтобы найти добровольцев, которые возьмут на себя усталость и тяжелый труд самообразования, мы должны не только предлагать награды, но и поощрять их самыми изысканными речами. Ибо если врачи должны уговаривать своих пациентов принять безвкусную, но все же полезную диету, насколько больше должен человек, дающий своим ближним добрый совет, использовать все прелести красноречия, чтобы заставить своих слушателей принять курс, который, хотя и наиболее полезен, не является общепринятым? Особенно это касается случаев, когда мы должны попытаться убедить людей, у которых нет детей, в ценности блага, которое даруется тем, у кого они есть, и побудить всех остальных терпеливо ждать, пока придет их очередь получить пользу, теперь даруемую немногим, и в то же время показать себя достойными получателями. Но точно так же, как тогда, когда мы хотели объяснить смысл и значение нашей щедрости, мы изучали общее благо, а не искали возможности для самовосхваления, так и теперь, в вопросе публикации, мы боимся, как бы люди не подумали, что мы заботились не столько о благе других, сколько о собственном прославлении. Кроме того, мы не забываем, насколько лучше искать награду за доброе дело в свидетельстве своей совести, чем в славе. Ибо слава должна приходить сама собой, а не сознательно разыскиваться; и, опять же, доброе дело не становится менее прекрасным от того, что по какой-то случайности или другой причине слава его не сопровождает. Те, кто хвастается своими добрыми делами, заслуживают доверия не столько в том, что хвастаются за то, что совершили их, сколько в том, что совершили их для того, чтобы иметь возможность хвастаться ими. Следовательно, то, что считалось бы благородным поступком, если бы о нем рассказал посторонний, теряет свои поразительные качества, когда его пересказывает сам совершивший. Ибо когда люди обнаруживают, что сам поступок безупречен, они нападают на хвастливость совершившего, и поэтому, если вы совершаете что-то, чего стоит стыдиться, сам поступок порицается, в то время как если вы совершаете что-то, заслуживающее похвалы, вас порицают за то, что вы не сохранили молчание об этом.