«Леса Мэна»

Индеец не хотел использовать наше средство для защиты лица и рук, опасаясь, что оно повредит его кожу, не было у него и вуали; поэтому он страдал от насекомых сейчас и на протяжении всего этого путешествия больше, чем кто-либо из нас. Я думаю, что он страдал больше, чем я, когда никто из нас не был защищен. Он регулярно завязывал лицо платком и зарывался в одеяло, а теперь, наконец, лег на песок между нами и костром ради дыма, который он пытался направить под одеяло к своему лицу, и для той же цели он закурил трубку и вдыхал дым под одеяло.

Когда мы лежали так на берегу, ничем не отделенные от звезд, я спросил, с какими звездами он знаком или для каких у него есть названия. Это были Большая Медведица, которую он называл этим именем, Семь Звезд, для которых у него не было английского названия, «утренняя звезда» и «полярная звезда».

Посреди ночи, как и каждый раз, когда мы лежали на берегу озера, мы слышали голос гагары, громкий и отчетливый, далеко над озером. Это очень дикий звук, вполне соответствующий месту и обстоятельствам путешественника, и совсем не похожий на голос птицы. Я мог часами лежать без сна, слушая его, он такой волнующий. Ночуя в такой глуши, вы готовы услышать звуки некоторых ее обитателей, которые дадут голос ее дикости. Какое-то представление о медведях, волках или пантерах естественно приходит вам в голову, и когда этот звук впервые слышится очень далеко в полночь, когда вы лежите, прижавшись ухом к земле — лес вокруг вас совершенно неподвижен, — вы принимаете его как должное за голос волка или какого-то другого дикого зверя, ибо слышна только последняя часть, когда он на расстоянии, — вы заключаете, что это стая волков, воющая на луну, или, возможно, скачущая за лосем. Как ни странно, «мычание» коровы на склоне горы ближе всего к моему представлению о голосе медведя; и голос этой птицы напоминал его. Это был неизменный и характерный звук тех озер. Нам не так повезло услышать вой волков, хотя это случается как серенада. Некоторые мои друзья, которые два года назад поднимались по реке Каукомгомок, были встречены серенадой волков во время охоты на лосей при лунном свете. Это был внезапный взрыв, как будто сотня демонов вырвалась на свободу — достаточно пугающий звук, от которого, если от чего и можно, волосы встанут дыбом, и снова все стихло. Это длилось всего мгновение, и вы бы подумали, что их двадцать, когда, вероятно, было всего два или три. Они слышали это только дважды, и говорили, что это придало дикости выражение, которого ей не хватало раньше. Я слышал о некоторых людях, которые, сдирая шкуру с лося недавно в тех лесах, были отогнаны от туши стаей волков, которые съели ее.

Это у гагары — я имею в виду не ее смех, а ее «гагариный» крик — длинный, протяжный зов, временами удивительно человеческий на мой слух — ху-ху-ооооо, как крик человека на очень высокой ноте, когда он направляет голос в голову. Я слышал звук, в точности похожий на него, когда тяжело дышал через ноздри, полусонный в десять вечера, что наводило на мысль о моем родстве с гагарой; как будто ее язык был лишь диалектом моего собственного, в конце концов. Раньше, лежа без сна в полночь в тех лесах, я прислушивался, чтобы услышать какие-то слова или слоги их языка, но случалось, что я слушал напрасно, пока не слышал крик гагары. Я слышал его время от времени на прудах моего родного города, но там его дикость не усиливается окружающим пейзажем.

Я был разбужен в полночь какой-то тяжелой, низко летящей птицей, вероятно, гагарой, прохлопавшей крыльями прямо над моей головой вдоль берега. Поэтому, повернув другую сторону своего полураздетого тела к костру, я снова попытался уснуть.

Вторник, 28 июля.

Когда мы проснулись, мы обнаружили тяжелую росу на наших одеялах. Я лежал без сна очень рано и слушал ясный, пронзительный «а, те те, те те, те» белогорлой воробьиной овсянки, повторяемый через короткие промежутки, без малейшего изменения, в течение получаса, как будто она не могла выразить свое счастье. Слышали ли его мои спутники или нет, я не знаю, но для меня это была своего рода утренняя молитва и событие того утра.

Был приятный восход солнца, и у нас был вид на горы на юго-востоке. Катадин показался примерно на юго-юго-восток. Двуглавая гора, примерно на юго-востоке, и другая часть той же, на востоко-юго-восток. Последнюю индеец называл Нерлумскичтикук и сказал, что она находится у истока Восточной ветви, и мы пройдем рядом с ней на нашем обратном пути.

Мы еще немного постирали в озере этим утром, и с нашей одеждой, развешанной на мертвых деревьях и камнях, берег выглядел как день стирки дома. Индеец, поняв намек, одолжил мыло и, войдя в озеро, постирал свою единственную хлопчатобумажную рубашку на себе, затем надел брюки и позволил ей высохнуть на нем.

Я заметил, что на нем была хлопчатобумажная рубашка, изначально белая, зеленоватая фланелевая поверх нее, но без жилета, фланелевые кальсоны и прочные льняные или парусиновые брюки, которые тоже были белыми, синие шерстяные чулки, сапоги из воловьей кожи и шляпа Кошута. Он не нес с собой сменной одежды, но, надев плотную, толстую куртку, которую откладывал в каноэ, и схватив полноразмерный топор, свое ружье и боеприпасы, и одеяло, которое могло послужить парусом или рюкзаком, если нужно, и затянув пояс, в котором был большой нож в ножнах, он сразу же ушел, готовый отсутствовать все лето. Это выглядело очень независимо; несколько простых и эффективных инструментов, и никакой одежды из индийской резины. Он всегда был первым готов к отправлению утром, и если бы в нем не было части нашего имущества, ему не пришлось бы сворачивать свое одеяло. Вместо того чтобы нести большой тюк своей собственной дополнительной одежды и т. д., он принес обратно лосиные шкуры, связанные в своем одеяле. Я обнаружил, что его снаряжение было результатом долгого опыта и в основном едва ли могло быть улучшено, разве что стиркой и дополнительной рубашкой. Нуждаясь в пуговице, он ушел туда, где недавно лагерем стояли индейцы, и искал ее, но, полагаю, напрасно.

Размягчив наши затвердевшие сапоги и туфли свиным жиром, обычное распоряжение тем, что осталось от завтрака, мы рано пересекли озеро, держа курс по диагонали, на северо-восток около четырех миль, к стоку, который нельзя было обнаружить, пока мы не оказались вплотную к нему. Индейское название, Апмудженегамук, означает «озеро, которое пересекают», потому что обычный курс лежит поперек, а не вдоль него. Это самое большое из озер Аллегаш, и это была первая вода Сент-Джона, по которой мы плыли. По форме оно в основном похоже на Чесункук. Рядом с ним нет гор или высоких холмов. В Бангоре нам рассказывали о городке в нескольких милях дальше на северо-запад; нам указали на него как на содержащий самую высокую землю в тех краях, где, взобравшись на определенное дерево в лесу, мы могли бы получить общее представление о стране. Я не сомневаюсь, что последнее было хорошим советом, но мы туда не пошли. Мы не собирались далеко спускаться по Аллегашу, а лишь взглянуть на великие озера, которые являются его истоком, а затем вернуться этим путем к Восточной ветви Пенобскота. Вода теперь, по правде говоря, текла на север, если вообще можно было сказать, что она течет.

Достигнув середины озера, мы обнаружили, что волны, как обычно, довольно высокие, и индеец предупредил моего спутника, который клевал носом, что он не должен позволять себе заснуть в каноэ, чтобы не перевернуть нас; добавив, что когда индейцы хотят спать в каноэ, они ложатся прямо на дно. Но в этом переполненном это было невозможно. Однако он сказал, что толкнет его, если увидит, что он клюет носом.

Пояс мертвых деревьев стоял вокруг всего озера, некоторые далеко в воде, с другими, лежащими за ними, и они делали берег, по большей части, почти недоступным. Это результат плотины у стока. Таким образом, естественный песчаный или каменистый берег с его зеленой бахромой был скрыт и уничтожен. Мы двигались вдоль северной стороны, ища сток, примерно в четверти мили от этого дикого на вид берега, на который с силой разбивались волны, зная, что он может легко скрыться среди этого мусора или из-за наложения берега. Удивительно, как мало эти важные ворота к озеру отмечены. Нет триумфальной арки над скромным входом или выходом, но в какой-то неприметной точке он просачивается внутрь или наружу через непрерывный лес, почти как через губку.

Мы достигли стока примерно через час и перенесли каноэ через плотину там, которая является довольно прочным сооружением, а примерно в четверти мили дальше была вторая плотина. Читатель поймет, что результатом этого конкретного строительства плотин вокруг озера Чемберлен является то, что верховья Сент-Джона заставляют течь через Бангор. Они таким образом перегородили все большие озера, подняв их широкие поверхности на много футов; Мусхед, например, около сорока миль в длину, с пароходом на нем; таким образом, обращая силы природы против нее самой, чтобы они могли сплавить свою добычу из страны. Они быстро вывозят из этих огромных лесов всю лучшую и более доступную сосновую древесину, а затем оставляют медведей сторожить разрушающиеся плотины, не расчищая и не возделывая землю, не прокладывая дорог и не строя домов, а оставляя ее глушью, какой они ее нашли. Во многих местах остаются только эти плотины, как заброшенные бобровые плотины. Подумайте, сколько земли они затопили, не спросив разрешения у Природы! Когда Штат хочет наделить академию или университет, он предоставляет ему участок лесной земли: одна пила представляет академию; банда — университет.

Глушь испытывает внезапный подъем всех своих ручьев и озер. Она чувствует десять тысяч паразитов, грызущих основание ее самых благородных деревьев. Многие, объединившись, тащат их прочь, грохоча по корням выживших, и сваливают в ближайший ручей, пока, когда самые красивые упали, они не убегают, чтобы разграбить новую глушь, и все снова стихает. Это как когда мигрирующая армия мышей опоясывает лес сосен. Лесоруб валит деревья по той же причине, что мышь грызет их — чтобы добыть себе пропитание. Вы скажете мне, что у него более интересная семья, чем у мыши. Это как получится. Он говорит о «месте» леса, хорошем месте для него, чтобы попасть туда, точно так же, как червь мог бы. Когда лесоруб хочет похвалить сосну, он обычно скажет вам, что та, которую он срубил, была такой большой, что пара волов стояла на ее пне; как будто это то, для чего сосна выросла — стать подножием для волов. В своем воображении я могу видеть этих неповоротливых домашних оленей с ярмом, связывающим их вместе, и медными рогами, выдающими их рабство, занимающих свое место на пне каждой гигантской сосны по очереди по всему этому лесу и жующих там жвачку, пока это не станет не чем иным, как воловьим пастбищем, да еще и истощенным. Как будто это полезно для волов, и какое-то терпентинное или другое лечебное качество поднимается в их ноздри. Или их возвышенное положение предназначено лишь как символ того факта, что пасторальная жизнь идет следующей по порядку за лесной или охотничьей жизнью?

Характер восхищения лесоруба выдается самим способом его выражения. Если бы он высказал все, что у него на уме, он бы сказал, что она была такой большой, что я срубил ее, а потом пара волов могла стоять на ее пне. Он восхищается бревном, тушей или трупом, больше, чем деревом. Что ж, мой дорогой сэр, дерево могло бы стоять на своем собственном пне, и гораздо удобнее и прочнее, чем пара волов, если бы вы не срубили его. Какое право вы имеете прославлять добродетели человека, которого вы убили?

Англо-американец действительно может срубить и выкорчевать весь этот колышущийся лес, и произнести речь на пне, и проголосовать за Бьюкенена на его руинах, но он не может беседовать с духом дерева, которое он валит, он не может читать поэзию и мифологию, которые отступают по мере его продвижения. Он невежественно стирает мифологические таблички, чтобы печатать на них свои листовки и ордера на городские собрания. Прежде чем он выучил свой алфавит в прекрасном, но мистическом знании глуши, которое Спенсер и Данте только начали читать, он срубает его, чеканит сосновый шиллинг (как бы чтобы обозначить ценность сосны для него), ставит строгую школу и вводит букварь Вебстера.

Ниже последней плотины, река была быстрой и мелкой, хотя и достаточно широкой, мы вдвоем прошли около полумили, чтобы облегчить каноэ. Я взял за правило нести свой рюкзак, когда шел пешком, а также держать его привязанным к перекладине, когда был в каноэ, чтобы его можно было найти вместе с каноэ, если мы перевернемся.

Я слышал здесь цикаду, а позже на волоках — звук, который я ассоциировал только с более открытыми, если не заселенными странами. Ареал для цикад должен быть небольшим в лесах штата Мэн.

Мы были теперь уже на реке Аллегаш, название которой, по словам нашего индейца, означало «кора болиголова». Эти воды текут на север около ста миль, сначала очень слабо, затем на юго-восток еще двести пятьдесят к заливу Фанди. После, возможно, двух миль реки, мы вошли в озеро Херон, называемое на карте Понгоквахем, распугав сорок или пятьдесят молодых крохалей у входа, которые с большой скоростью побежали по воде, как обычно, длинной линией.

Это было четвертое великое озеро, лежащее с северо-запада на юго-восток, как Чесункук и большинство длинных озер в той округе, и, судя по карте, оно около десяти миль в длину. Мы вошли в него с юго-западной стороны и увидели темную гору на северо-востоке над озером, не очень далеко и не высокую, которую, по словам индейца, называли Пиковой горой и использовали исследователи, чтобы высматривать лес. Была также какая-то другая возвышенность более восточнее. Берега были в том же оборванном и неприглядном состоянии, заваленные мертвым лесом, как поваленным, так и стоячим, как и в последнем озере, из-за плотины на Аллегаше ниже. Некоторые низкие мысы или острова были почти затоплены.

Я увидел что-то белое в миле от нас на воде, что оказалось большой чайкой на камне посредине, которую индеец был бы рад убить и съесть, но она улетела задолго до того, как мы приблизились; а также стая летних уток, которые были около камня вместе с ней. Когда я спросил его о цаплях, так как это было озеро Херон, он сказал, что находит гнезда голубой цапли на лиственных деревьях. Мне показалось, что я увидел светлый объект, движущийся вдоль противоположного или северного берега, в четырех или пяти милях. Он не знал, что это может быть, если только не лось, хотя никогда не видел белого; но он сказал, что может отличить лося «где угодно на берегу, через все озеро».

Обогнув мыс, мы пересекли залив на полторы или две мили, по направлению к большому острову, в трех или четырех милях вниз по озеру. Мы встретили поденок (shadfly) на полпути, примерно в миле от берега, и они, очевидно, летают над всем озером. На Мусхеде я видел большую стрекозу в полумиле от берега, летящую из середины озера, где оно было по крайней мере три или четыре мили в ширину. Она, вероятно, пересекла его. Но в конце концов, конечно, вы приходите к озерам настолько большим, что насекомое не может перелететь через них; и это, возможно, послужит для того, чтобы отличить большое озеро от маленького.

Мы высадились на юго-восточной стороне острова, который был довольно возвышенным и густо заросшим лесом, с каменистым берегом, как раз к раннему обеду. Кто-то стоял там лагерем незадолго до этого и оставил раму, на которой они натягивали лосиную шкуру, что наш индеец подверг суровой критике, считая, что это показывает мало лесного мастерства. Здесь было полно панцирей раков, или пресноводных омаров, которые были выброшены на берег, таких, которые дали название некоторым прудам и ручьям. Они обычно четыре или пять дюймов в длину. Индеец сразу же принялся рубить березу для каноэ, прислонил ее к другому дереву на берегу, привязав прутом, и лег спать в ее тени.

Когда мы были на Каукомгомоке, он рекомендовал нам новый путь домой, тот самый, о котором мы сначала думали, по Сент-Джону. Он даже сказал, что это легче и займет лишь немного больше времени, чем другой, по Восточной ветви Пенобскота, хотя и намного дальше в обход; и, взяв карту, он показал, где мы будем каждую ночь, ибо он был знаком с маршрутом. Согласно его расчету, мы должны были достичь французских поселений на следующую ночь после этой, держась на север вниз по Аллегашу, и когда мы попадем в главный Сент-Джон, берега будут более или менее заселены на всем пути; как будто это рекомендация. Там будет только один или два водопада с короткими местами для переноса, и мы будем спускаться по течению очень быстро, даже сто миль в день, если ветер позволит; и он указал, где мы должны перенести каноэ в реку Ил, чтобы избежать изгиба ниже Вудстока в Нью-Брансуике, и так в озеро Скудик, а оттуда к Маттавамкигу. Это было бы около трехсот шестидесяти миль до Бангора этим путем, хотя только около ста шестидесяти другим; но в первом случае мы исследовали бы Сент-Джон от его истока через две трети его течения, а также озеро Скудик и Маттавамкиг — и мы снова были искушены пойти этим путем. Я опасался, однако, что берега Сент-Джона слишком заселены. Когда я спросил его, какой курс проведет нас через самую дикую страну, он сказал, что маршрут по Восточной ветви. Отчасти из-за этого соображения, а также из-за его краткости, мы решили придерживаться последнего маршрута и, возможно, подняться на Катадин по пути. Мы сделали этот остров пределом нашей экскурсии в этом направлении.

Мы теперь видели самое большое из озер Аллегаш. Следующая плотина «была около пятнадцати миль» дальше на север, вниз по Аллегашу, и до нее была заводь. Нам рассказывали в Бангоре о человеке, который жил один, своего рода отшельник, у той плотины, чтобы присматривать за ней, который проводил свое время, подбрасывая пулю из одной руки в другую, за неимением занятий — как будто мы могли захотеть навестить его. Этот род общения «ты мне — я тебе» между его двумя руками, перебрасывающими туда-сюда свинцовый предмет, кажется, был его символом общества.

Этот остров, согласно карте, был около ста десяти миль по прямой линии к северо-северо-западу от Бангора и около девяноста девяти миль к востоко-юго-востоку от Квебека. Был виден другой остров к северному концу озера, с возвышенной расчисткой на нем; но мы узнали позже, что он не был обитаем, его использовали только как пастбище для скота, который проводил лето в этих лесах, хотя наш информатор сказал, что на материке возле стока озера есть хижина. Это неестественно гладко выбритый, квадратный участок посреди в остальном непрерывного леса только напоминал нам, насколько необитаема была страна. Вы скорее ожидаете встретить медведя, чем вола в такой расчистке. Во всяком случае, это должно было быть сюрпризом для медведей, когда они натыкались на него. Такое, увиденное издалека или вблизи, вы сразу знаете, что это работа человека, ибо Природа никогда этого не делает. Чтобы впустить свет к земле, как на озере, он расчищает лес на склонах холмов и равнинах и разбрасывает семена мелкой травы, как волшебник, и так устилает землю твердым дерном.

Полис, очевидно, имел больше любопытства в отношении немногих поселенцев в тех лесах, чем мы. Если ничего не говорилось, он принимал как должное, что мы хотим идти прямо к следующей бревенчатой хижине. Заметив, что мы прошли мимо бревенчатых хижин в Чесункуке и хижины слепого канадца на волоке Мад-Понд, не останавливаясь, чтобы пообщаться с жителями, он воспользовался случаем сейчас, чтобы предположить, что обычный способ — это, когда вы подходите близко к дому, подойти к нему и рассказать жителям, что вы видели или слышали, а затем они рассказывают вам, что видели они; но мы рассмеялись и сказали, что с нас хватит домов на данный момент, и мы пришли сюда отчасти, чтобы избежать их.

Тем временем ветер, усиливаясь, повалил березу индейца и создал такое море, что мы оказались пленниками на острове, ближайший берег, который был западным, находился, возможно, в миле, и мы вытащили каноэ, чтобы предотвратить его унос. Мы не знали, не будем ли мы вынуждены провести остаток дня и ночь там. Во всяком случае, индеец снова лег спать в тени своей березы, мой спутник занялся сушкой своих растений, а я бродил вдоль берега на запад, который был довольно каменистым и загроможденным поваленными, выбеленными или принесенными деревьями на четыре или пять стержней в ширину. Я нашел растущими на этом широком, каменистом и гравийном берегу Salix rostrata, discolor и lucida, Ranunculus recurvatus, Potentilla Norvegica, Scutellaria lateriflora, Eupatorium purpureum, Aster Tradescanti, Mentha Canadensis, Epilobium angustifolium (в изобилии), Lycopus sinuatus, Solidago lanceolata, Spiraea salicifolia, Antennaria margaraticea, Prunella, Rumex Acetosella, малину, шерстяную траву, Onoclea и т. д. Ближайшими деревьями были Betula papyracea и excelsa, и Populus tremuloides. Я даю эти названия, потому что это была моя самая северная точка.

Наш индеец сказал, что он врач и может рассказать мне о лекарственном применении каждого растения, которое я могу ему показать. Я немедленно испытал его. Он сказал, что внутренняя кора осины (Populus tremuloides) хороша от боли в глазах; и так с различными другими растениями, доказывая, что он человек слова. Согласно его рассказу, он приобрел такие знания в юности от мудрого старого индейца, с которым общался, и он сетовал, что нынешнее поколение индейцев «многое потеряло».

Он сказал, что карибу — «очень великий бегун», что вокруг этого озера их сейчас нет, хотя раньше было много, и, указывая на пояс мертвых деревьев, вызванный плотинами, он добавил: «Не любит пень — когда он видит это, он пугается».

Указывая на юго-восток через озеро и далекий лес, он заметил: «Я дойду до Олдтауна за три дня». Я спросил, как он будет перебираться через болота и поваленные деревья. «О, — сказал он, — зимой все покрыто, иди куда угодно на снегоступах, прямо через озера». Когда я спросил, как он идет, он сказал: «Сначала я иду к Катадину, западная сторона, затем я иду к Миллинокету, затем Памадумкук, затем Никетоу, затем Линкольн, затем Олдтаун», или иначе он шел более коротким путем по Пискатакису. Какая прогулка по глуши для человека, чтобы совершить ее в одиночку! Никаких ваших полумильных болот, никаких ваших мильных лесов просто так, как на окраинах наших городов, без отелей, только темная гора или озеро в качестве указателя и станции, по земле, большая часть которой непроходима летом!

Это напомнило мне «Прометея прикованного». Здесь было путешествие старого героического рода по неизменному лицу природы. От Аллегаша, или реки Болиголова, и озера Понгоквахем, через великий Апмудженегамук, и оставляя гору Нерлумскичтикук слева, он держит свой путь под покрытыми медведями склонами гор Соунеунк и Катадин к Памадумкуку и внутренним морям Миллинокета (где часто яйца чаек могут увеличить его запас), и так далее к развилкам Никетоу (niasoseb, «мы одни Джозеф», видя то, что видят наши люди), постоянно раздвигая ветви пихты и ели, со своим грузом мехов, сражаясь день и ночь, ночь и день, с лохматым демоном растительности, путешествуя через мшистое кладбище деревьев. Или он мог пойти через «тот грубый зуб моря», Кинео, великий источник стрел и копий для древних, когда использовалось каменное оружие. Видя и слыша лосей, карибу, медведей, дикобразов, рысей, волков и пантер. Места, где он мог жить и умереть и никогда не услышать о Соединенных Штатах, которые производят такой шум в мире — никогда не услышать об Америке, названной так от имени европейского джентльмена.

От Себуиса до восточного берега Игл-Лейк проложена лесорубная дорога, называемая дорогой Игл-Лейк. Может показаться странным, что любая дорога через такую глушь может быть проходимой, даже зимой, когда снег достигает трех-четырех футов в глубину, но в это время года, там, где активно ведутся лесозаготовки, по колее постоянно движутся упряжки, и она становится почти такой же гладкой, как железная дорога. Мне рассказывали, что в округе Арустук по закону сани должны быть одной ширины (четыре фута), а розвальни должны быть переделаны так, чтобы соответствовать колее, чтобы один полоз шел по одной колее, а другой следовал за лошадью. И все же разъезжаться на ней очень трудно.

Мы уже некоторое время наблюдали, как с запада над лесным островом надвигается гроза, и слышали раскаты грома, хотя и сомневались, дойдет ли она до нас; но теперь, когда темнота быстро сгущалась, а свежий ветер шумел в лесу, мы поспешно убрали растения, которые сушили, и по общему согласию бросились к материалу для палатки и принялись ее устанавливать. Место было выбрано, колья и штыри нарезаны в кратчайшие сроки, и мы уже прибивали ее к земле, чтобы ее не унесло ветром, когда разразилась буря.

Лежа в тесноте под палаткой, которая изрядно протекала по бокам, с багажом в ногах, мы слушали один из самых грандиозных громов, что я когда-либо слышал — быстрые, гулкие, раскатистые удары, бах, бах, бах, один за другим, словно артиллерийский огонь из какой-то небесной крепости; и молнии были под стать грому. Индеец сказал: «Должно быть, хороший порох». Все это — ради лосей и нас, эхом отзываясь над скрытыми озерами. Я подумал, что это должно быть место, которое любит гром, где молния упражняется, чтобы не терять сноровки, и что нет никакого вреда в том, чтобы разбить несколько сосен. Что же стало тогда с поденками и стрекозами? Были ли они достаточно предусмотрительны, чтобы найти укрытие до начала бури? Возможно, их движения могли бы послужить ориентиром для путешественника.

Выглянув наружу, я заметил, что сильный ливень, обрушившийся на озеро, почти мгновенно сгладил волны — комендант той крепости так усмирил их для нас — и, когда прояснилось, мы решили немедленно отправиться в путь, пока ветер снова их не поднял.

Выйдя наружу, я сказал, что все еще вижу облака на юго-западе и слышу там гром. Индеец спросил, ходит ли гром «кругом», сказав, что если ходит, то будет еще дождь. Я подумал, что так оно и есть. Тем не менее мы погрузились в лодку и быстро поплыли обратно к плотинам. На берегу распевали белогорлые воробьи: «А, те-е-е, те-е-е, те» или же «а, те-е-е, те-е-е, те-е-е, те-е-е».

У истока озера Чемберлен нас настиг еще один порывистый ливень, который заставил нас искать укрытия: индеец спрятался под своей лодкой на берегу, а мы забежали под край плотины. Впрочем, мы больше испугались, чем промокли. Из своего укрытия я видел, как индеец выглядывает из-под лодки, чтобы узнать, что стало с дождем. Когда мы так посидели по разу или два, а дождь все не начинался всерьез, мы принялись бродить по окрестностям, ибо к этому времени ветер поднял на озере такие волны, что мы не могли сдвинуться с места, и опасались, что нам придется здесь заночевать. Мы рано поужинали на плотине и попытались там порыбачить, ожидая, пока стихнет буря. Рыбы было мало, к тому же она была мелкая и никчемная, и индеец заявил, что в водах Сент-Джона нет хорошей рыбы; что нам нужно подождать, пока мы не доберемся до вод Пенобскота.

Наконец, перед самым закатом, мы снова отправились в путь. Вечер выдался дикий, когда мы плыли вдоль северного берега этого озера Апмудженегамук. Одна гроза только что закончилась, и волны, которые она подняла, все еще яростно бежали, а на юго-западе, далеко над озером, уже была видна другая; но утром могло быть еще хуже, и мы хотели продвинуться как можно дальше вверх по озеру, пока была возможность. Ветер дул сильно против северного берега, находившегося примерно в восьмидесяти метрах слева от нас, и волнение было как раз таким, какое могла выдержать наша плоскодонная лодка без особой осторожности с нашей стороны. Берег, от которого мы держались подальше и к которому гнало волны, был самым унылым и неприютным, какой только можно себе представить. На добрых полдюжины стержней в ширину он представлял собой настоящий лабиринт из затопленных деревьев, все мертвых, голых и выбеленных, некоторые стояли в половину своей первоначальной высоты, другие лежали, перекрещиваясь, над или под поверхностью, а вместе с ними плавали оторвавшиеся деревья, ветви и пни. Представьте себе пристани крупнейшего в мире города, сгнившие, с которых смыло землю и настил, оставив сваи, стоящие в беспорядке, но зачастую вдвое выше обычного, а среди них — обломки десяти тысяч кораблей, все их мачты и бревна, в то время как от самой кромки воды поднимается густейшая и мрачнейшая глушь, готовая поставлять новый материал, когда старый сгниет, — и вы получите слабое представление об этом побережье. Мы не смогли бы причалить, даже если бы захотели, без величайшего риска перевернуться; поэтому, как бы ни дуло, нам приходилось полагаться на плавание вдоль него. К тому же наступали сумерки, и та грозовая туча быстро приближалась сзади. Это было приятное волнение, но мы были рады, наконец, в сумерках достичь расчищенного берега фермы Чемберлен.

Мы высадились на низком, редко поросшем лесом мысу, и пока мои спутники ставили палатку, я побежал к дому, чтобы раздобыть сахара, так как наши шесть фунтов закончились — неудивительно, ведь у Полиса была тяга к сладкому. Он сначала наполнял свою кружку сахаром почти на треть, а затем добавлял туда кофе. Здесь была расчистка, простиравшаяся от озера до вершины холма, с несколькими темными бревенчатыми постройками и амбаром, и полдюжиной мужчин, стоявших перед главной хижиной, жадных до новостей. Среди них был человек, который следил за плотиной на Аллегаше и подбрасывал пулю. Он, будучи ответственным за плотины и узнав, что на следующий день мы собираемся на ручей Вебстер, сказал мне, что некоторые из их людей, которые заготавливали сено на озере Телос, закрыли плотину на тамошнем канале, чтобы ловить форель, и если нам нужно больше воды, чтобы пройти через канал, мы можем поднять затвор, ибо он был бы не против, если бы его подняли. Ферма Чемберлен, несомненно, является радостным просветом в лесу, но из-за позднего часа она оставила в моей памяти лишь смутное впечатление. Как я уже говорил, сам приток света уже является цивилизующим фактором, однако мне показалось, что они ходят по воскресеньям по своей расчистке, как по тюремному двору.

Они не хотели отдавать больше четырех фунтов коричневого сахара — отперев для этого амбар, — поскольку держали немного лишь для таких случаев, и запросили за него двадцать центов за фунт, что, безусловно, стоило того, чтобы доставить его сюда.

Когда я вернулся на берег, было уже совсем темно, но у нас был жаркий костер, чтобы согреться и обсохнуть, и уютное помещение за ним. Индеец пошел к дому разузнать о брате, который отсутствовал на охоте год или два, и пока начинался очередной ливень, я на ощупь нарезал еловых и туевых веток для постели. Я предпочел тую из-за ее аромата и разложил ее особенно густо в изголовье. Удивительно, с каким чистым удовлетворением путешественник в этих лесах достигает места ночлега накануне такой бурной ночи, словно добрался до постоялого двора, и, завернувшись в одеяло, вытягивается на своей постели из мокрых пихтовых веток размером шесть на два фута, с тонким хлопковым полотном вместо крыши, уютный, как полевая мышь в своем гнезде. Неизменно наши лучшие ночи были те, когда шел дождь, ибо тогда нас не беспокоили комары.

В таких походах вскоре перестаешь обращать внимание на дождь, по крайней мере летом, ведь так легко обсохнуть, если нет сменной сухой одежды. У такого костра, какой можно развести в лесу, можно обсохнуть гораздо быстрее, чем на чьей-либо кухне: очаг намного больше, а дров гораздо больше. Палатка в форме навеса будет улавливать и отражать тепло, как печь «янки», и вы можете сохнуть, пока спите.

Те, у кого дырявые крыши в городах, возможно, не спали, но нас быстро убаюкал ровный, проливной дождь, который шел всю ночь. Сегодня ночью, поскольку дождь не начался сразу с силой, ветки быстро высохли от отраженного тепла.

Среда, 29 июля.

Когда мы проснулись, дождь прекратился, хотя все еще было облачно. Костер погас, а сапоги индейца, стоявшие под краем палатки, были наполовину полны воды. В таких отношениях он был гораздо более беспечен, чем любой из нас, и должен был благодарить нас за то, что мы держали его порох сухим. Мы решили пересечь озеро немедленно, до завтрака, или пока была возможность; и перед отплытием я взял пеленг берега, к которому мы хотели причалить, — юго-юго-восток, примерно в трех милях, чтобы внезапный туманный дождь не скрыл его, когда мы будем на середине пути. Хотя в бухте, где мы находились, было совершенно тихо и гладко, снаружи мы обнаружили, что озеро уже проснулось, но не опасно и не неприятно; тем не менее, когда вы выходите на одно из таких озер в такой лодке, вы не забываете, что полностью находитесь во власти ветра, а это переменчивая сила. Игривые волны в любой момент могут стать слишком грубыми для вас в своей забаве и заиграть прямо над вами. Мы видели несколько крохалей и скопу так рано, и после долгой размеренной гребли и танцев по темным волнам Апмудженегамука мы оказались в окрестностях южной земли, услышали, как о нее разбиваются волны, и полностью переключили свои мысли на эту сторону. Проплыв на восток вдоль этого берега милю или две, мы позавтракали на скалистом мысу, первом удобном месте, которое попалось.

Хорошо, что мы переправились так рано, ибо волны теперь поднялись довольно высоко, и нам пришлось бы сделать небольшой крюк, но за этим мысом вода была сравнительно спокойной. Обычно можно пройти вдоль того или иного берега озера, когда его нельзя пересечь.

Индеец время от времени поглядывал на лиственные гряды и говорил, что хотел бы купить несколько сотен акров где-нибудь около этого озера, спрашивая нашего совета. Совет был — купить как можно ближе к месту переправы.

Мой спутник и я, обсуждая минуту-другую какой-то вопрос древней истории, были позабавлены позой, которую принял индеец, не понимавший, о чем мы говорим. Он назначил себя судьей и, судя по нашему виду и жестам, время от времени очень серьезно замечал: «ты победил» или «он победил».

Оставив слева просторную бухту, северо-восточное продолжение озера Чемберлен, мы вошли через короткий пролив в небольшое озеро шириной в пару миль, называемое на карте Теласинис, но у индейца не было для него четкого названия, а оттуда — в озеро Телос, которое он называл Пайтейвекомгомок, или озеро Горелой Земли. Оно изгибалось к северо-востоку и, возможно, было три или четыре мили в длину, как мы гребли. Он не был здесь с 1825 года. Он не знал, что означает Телос; думал, что это не индейское слово. Он использовал слово «спокелоган» (для протоки в берегу, которая никуда не вела), а когда я спросил его значение, сказал, что в нем «нет индейского». На юго-западном берегу была расчистка с домом и амбаром, временно занятая людьми, которые заготавливали сено, как нам и говорили; также была расчистка под пастбище на холме на западной стороне озера.

Мы высадились на скалистом мысу на северо-восточной стороне, чтобы осмотреть несколько красных сосен (Pinus resinosa), первых, которые мы заметили, и собрать несколько шишек, ибо те немногие, что растут в Конкорде, не плодоносят.

Выход из озера в Восточный рукав Пенобскота — искусственный, и было не очень понятно, где именно он находится, но озеро, изгибаясь, уходило далеко на северо-восток в две узкие долины или оврага, как будто оно долгое время пробиралось к водам Пенобскота или помнило времена, когда в древности оно текло туда; наблюдая, где горизонт был ниже, и следуя по самому длинному из них, мы наконец достигли плотины, пройдя около дюжины миль от последнего лагеря. Кто-то оставил леску, поставленную на форель, и перочинный нож, которым на плотине рядом с ней нарезали наживку, — свидетельство того, что человек был рядом, а на заброшенном бревне неподалеку — буханку хлеба, испеченную в печи «янки». Это оказалось имущество охотника-одиночки, которого мы вскоре встретили, а лодка, ружье и капканы были неподалеку. Он сказал нам, что до подножия Гранд-Лейк, где можно поймать сколько угодно форели, еще двадцать миль пути, и что первый дом ниже по течению от подножия озера, на Восточном рукаве, — это дом Ханта, примерно в сорока пяти милях дальше; хотя был один примерно в полутора милях вверх по ручью Траут, милях в пятнадцати впереди, но путь к нему был довольно запутанным. Оказалось, что, хотя течение было в нашу пользу, до следующего дома мы добрались только утром третьего дня после этого. Ближайший постоянно обитаемый дом позади нас был теперь в дюжине миль, так что расстояние между двумя ближайшими домами на нашем пути составляло около шестидесяти миль.

Этот охотник, довольно маленький, загорелый человек, уже перенесший свою лодку и испекший буханку, не имел ничего более интересного и неотложного, чем наблюдать за нашим переходом. Он был один уже месяц или больше. Насколько более дикой и авантюрной была его жизнь, чем у охотника в лесах Конкорда, который каждый вечер возвращается в свой дом и к плотине на мельнице! И все же те в городах, кому нужно «посеять дикий овес», обычно сеют его на возделанной и сравнительно истощенной почве. А что касается шумного мира в больших городах, то в нем так мало предприимчивости, что он никогда не отваживается в этом направлении, а, подобно паразитам, сбивается в кучу в переулках и питейных заведениях, чье высшее достижение, возможно, — бежать рядом с пожарной машиной и бросаться кирпичами. Но первый — сравнительно независимый и успешный человек, зарабатывающий на жизнь тем способом, который ему нравится, не беспокоя своих ближних. Насколько более достойна также жизнь одинокого первопроходца или поселенца в этих или любых лесах — имеющего реальные трудности, не им самим созданные, черпающего средства к существованию непосредственно от природы, — чем жизнь беспомощных масс в городах, которые зависят от удовлетворения крайне искусственных потребностей общества и остаются без работы в тяжелые времена!

Здесь впервые мы обнаружили, что малины действительно много — то есть при прохождении водораздела между Аллегашем и Восточным рукавом Пенобскота; то же самое было верно и для черники.

Озеро Телос, исток Сент-Джона с этой стороны, и пруд Вебстер, исток Восточного рукава Пенобскота, находятся всего в миле друг от друга, и они соединены оврагом, в котором потребовалось совсем немного копать, чтобы вода первого, который находится выше, потекла во второй. Этот канал, который имеет длину чуть меньше мили и ширину около четырех стержней, был прорыт за несколько лет до моего первого визита в Мэн. С тех пор лесоматериалы с верхнего Аллегаша и его озер сплавлялись вниз по Пенобскоту, то есть вверх по Аллегашу, который здесь состоит главным образом из цепи больших и стоячих озер, чьи протоки, или речные звенья, были сделаны почти такими же стоячими путем перекрытия плотинами, а затем вниз по Пенобскоту. Напор воды произвел такие изменения в канале, что теперь он выглядит как очень быстрая горная река, текущая через овраг, и вы бы не заподозрили, что потребовалось какое-то копание, чтобы убедить воды Сент-Джона течь здесь в Пенобскот. Он был таким извилистым, что вниз по течению было видно совсем недалеко.

Спрингер в своей книге «Лесная жизнь» утверждает, что причиной прорытия этого канала было следующее: согласно договору 1842 года с Великобританией, было оговорено, что вся древесина, сплавляемая вниз по Сент-Джону, который берет начало в Мэне, «находясь в пределах провинции Нью-Брансуик... должна рассматриваться так, как если бы она была продуктом указанной провинции», что, как полагали с нашей стороны, означало, что она должна быть свободна от налогообложения. Провинция, желая получить что-то с янки, немедленно ввела пошлину на всю древесину, сплавляемую вниз по Сент-Джону; но, чтобы удовлетворить своих собственных подданных, «сделала соответствующую скидку на попенную плату, взимаемую с тех, кто вывозит древесину с коронных земель». Результат заключался в том, что янки заставили Сент-Джон течь в другую сторону, или вниз по Пенобскоту, так что провинция потеряла и свою пошлину, и свою воду, в то время как янки, значительно обогатившись, имели основания поблагодарить ее за подсказку.

Удивительно, насколько хорошо орошена эта страна. Когда вы плывете через озеро, вам будут указывать на заливы, следуя по которым, а возможно, и по впадающему притоку, вы можете после короткого волока, а возможно, в некоторые сезоны и вовсе без него, попасть в другую реку, которая впадает далеко от той, на которой вы находитесь. Как правило, вы можете отправиться в любом направлении на каноэ, совершая частые, но не очень длинные волоки. Вы лишь в очередной раз осознаете то, что вся природа здесь отчетливо помнит, ибо, несомненно, воды текли так в прежний геологический период, и вместо озерного края это был архипелаг. Кажется, что более молодые и впечатлительные потоки едва ли могут устоять перед многочисленными приглашениями и искушениями покинуть свои родные русла и побежать по каналам своих соседей. Ваши волоки часто проходят по полузатопленной земле, по сухим руслам прежнего периода. Переправляясь из одной реки в другую, я не проходил по такой высокой и скалистой местности, как при обходе водопадов той же реки. Ибо в первом случае я однажды заблудился в болоте, как я уже рассказывал, а во втором — нашел искусственный канал, который казался естественным.

Я помню, как однажды мне снилось, что я поднимаюсь на каноэ вверх по рекам Мэна, и что, когда я поднялся так высоко, что русла пересохли, я продолжал путь через овраги и ущелья почти так же хорошо, как и раньше, налегая немного сильнее, и теперь мне казалось, что мой сон частично осуществился.

Где есть русло для воды, там есть дорога для каноэ. Лоцман парохода, который ходил из Олдтауна вверх по Пенобскоту в 1854 году, сказал мне, что судно имело осадку всего четырнадцать дюймов и легко шло по двум футам воды, хотя им это не нравилось. Говорят, что некоторые западные пароходы могут ходить по густой росе, откуда мы можем представить, на что способно каноэ. Монтрезор, которого англичане отправили из Квебека около 1760 года исследовать путь к Кеннебеку, по которому впоследствии прошел Арнольд, снабдил Пенобскот близ его истока водой, вскрыв бобровые плотины, и он говорит: «Это делается часто». Позже он заявляет, что губернатор Канады запретил беспокоить бобров у истока Кеннебека из озера Мусхед из-за той пользы, которую приносили их плотины, поднимая уровень воды для судоходства.

Этот так называемый канал был значительной, чрезвычайно быстрой и каменистой рекой. Индеец решил, что воды в нем достаточно и без поднятия плотины, что сделало бы его только более бурным, и что он спустится по нему один, пока мы перенесем большую часть багажа. Поскольку наши запасы были израсходованы примерно наполовину, в каноэ осталось меньше груза. Мы выбросили бочонок из-под свинины, а его содержимое завернули в бересту, которая является непревзойденной оберточной бумагой в лесу.

Следуя по влажной тропе через лес, мы достигли истока пруда Вебстер примерно в то же время, что и индеец, несмотря на скорость, с которой он двигался, так как наш путь был самым прямым. Индейское название ручья Вебстер, истоком которого является этот пруд, по его словам, — Мадункчанк, т. е. «Вершина земли», а пруда — Мадункчанк-гамук, или «Пруд на вершине земли». Последний был две или три мили в длину. Мы прошли мимо сосны на его берегу, которая была расщеплена молнией, возможно, накануне. Это была первая настоящая вода Восточного рукава Пенобскота, к которой мы вышли.

У истока озера Вебстер была еще одна плотина, у которой мы остановились и собирали малину, пока индеец спускался вниз по ручью на полмили через лес, чтобы посмотреть, с чем ему придется столкнуться. Здесь был заброшенный бревенчатый лагерь, по-видимому, использовавшийся прошлой зимой, с «ховелом» или сараем для скота. В хижине была большая постель из пихтовых веток, поднятая на два фута от пола, занимавшая большую часть единственного помещения, длинный узкий стол у стены с крепкой бревенчатой скамьей перед ним, а над столом — маленькое окно, единственное, которое пропускало слабый свет. Это был простой и прочный форт, воздвигнутый против холода, и он наводил на мысли о том, какая доблестная работа за столом здесь велась. Я обнаружил в лесу неподалеку один или два любопытных деревянных капкана, которые давно не использовались. Основная часть состояла из длинного и тонкого шеста.

Мы пообедали на берегу, с верхней стороны плотины. Когда мы сидели у костра, скрытые земляным валом плотины, длинная вереница полувзрослых крохалей, ковыляя, перебралась через него из воды ниже, пройдя примерно в стержне от нас, так что мы почти могли поймать их руками. Они были очень многочисленны на всех реках и озерах, которые мы посещали, и каждые два-три часа они срывались с места длинной вереницей над водой перед нами, от двадцати до пятидесяти особей сразу, редко летая, но с большой скоростью бегая вверх или вниз по течению, даже посреди самых бурных порогов, и, по-видимому, так же быстро вверх, как и вниз, или же пересекая реку по диагонали, причем старые, как казалось, были сзади и подгоняли их, время от времени вылетая вперед, словно направляя их. Мы также видели много маленьких черных нырков, которые вели себя подобным образом, и, пару раз, несколько черных уток.

Индеец в Олдтауне сказал нам, что нам придется сделать десятимильный волок между озером Телос на Сент-Джоне и Вторым озером на Восточном рукаве Пенобскота; но лесорубы, которых мы встретили, заверили нас, что волок будет не более мили. Оказалось, что индеец, который недавно прошел этим маршрутом, был ближе всего к истине, насколько это касалось нас. Однако, если бы кто-то из нас мог помочь индейцу управлять каноэ на порогах, мы могли бы пройти большую часть пути; но поскольку он был один в управлении каноэ в таких местах, нам приходилось большую часть пути идти пешком. Я не чувствовал себя готовым попробовать такой эксперимент на ручье Вебстер, который имеет столь дурную репутацию. По моим наблюдениям, батто, должным образом укомплектованный, проходит пороги как нечто само собой разумеющееся, в то время как одинокий индеец с каноэ их обходит.

Мой спутник и я несли большую часть багажа на своих плечах, в то время как индеец взял то, что меньше всего пострадало бы от намокания в каноэ. Мы не знали, когда увидим его снова, ибо он не был здесь с тех пор, как прорыли канал, и не был более тридцати лет. Он согласился остановиться, когда доберется до спокойной воды, подняться и найти нашу тропу, если сможет, и окликнуть нас, а подождав разумное время, идти дальше и попробовать снова — а мы должны были таким же образом высматривать его.

Он начал с того, что прошел через шлюз и через плотину, как обычно, стоя в своем подпрыгивающем каноэ, и вскоре скрылся из виду за мысом в диком ущелье. Этот ручей Вебстер хорошо известен лесорубам как трудный. Он чрезвычайно быстрый и каменистый, а также мелкий, и его вряд ли можно считать судоходным, если только это не означает, что то, что в него спущено, обязательно будет быстро снесено вниз, хотя по пути может быть разбито вдребезги. Это чем-то похоже на плавание в грозовом потоке. С непреодолимой силой, подталкивающей вас вперед, вам приходится каждый момент выбирать свой собственный курс между камнями и мелями и входить в него, двигаясь вперед всегда с максимально возможной умеренностью и часто придерживаясь, если можете, чтобы осмотреть пороги перед собой.

По указанию индейца мы пошли по старой тропе на южной стороне, которая, казалось, шла вдоль ручья, хотя и на значительном расстоянии от него, срезая изгибы, возможно, ко Второму озеру, предварительно взяв курс по карте с помощью компаса, который был северо-восточным, для безопасности. Это была дикая лесная тропа со следами волов, которых, вероятно, гнали по ней к какой-то старой лагерной расчистке для выпаса, вперемешку со следами лосей, которые недавно ею пользовались. Мы уверенно шли около часа, не опуская рюкзаков, время от времени обходя или перелезая через упавшее дерево, по большей части далеко вне поля зрения и слуха реки; пока, пройдя около трех миль, мы не были рады обнаружить, что тропа снова вышла к реке на месте старого лагеря, где была небольшая прогалина в лесу, на которой мы остановились. Как бы быстро ни текла здесь мелкая и каменистая река, сплошной поток с танцующими волнами, я видел, сидя на берегу, длинную вереницу крохалей, которые, чего-то испугавшись, пробежали вверх по противоположной стороне ручья мимо меня, с той же легкостью, с какой они обычно делали это вниз, едва касаясь поверхности волн и получая импульс от них, когда они текли из-под них; но вскоре они вернулись обратно, гонимые индейцем, который немного отстал от нас из-за изгибов. Он выскочил из-за мыса чуть выше и причалил к нам с изрядным количеством воды в каноэ. Он нашел ее, как он сказал, «очень сильной водой» и был вынужден причалить еще раз, чтобы вычерпать то, что набралось. Он жаловался, что его напрягает так сильно грести, чтобы удерживать каноэ прямо на курсе, не имея никого на носу в помощь, и, мелкая как она была, сказал, что не шутка перевернуться там, ибо сила воды была такова, что он предпочел бы, чтобы я ударил его веслом по голове, чем чтобы эта вода ударила его. Видеть, как он выходит из этого пролома, было все равно что лить воду в наклонный и зигзагообразный желоб, затем бросить в него ореховую скорлупу и, срезав путь до дна, успеть туда вовремя, чтобы увидеть, как она выходит, несмотря на напор и шум, правильной стороной вверх и лишь частично полная воды.

После минутной передышки, пока я держал его каноэ, он вскоре снова скрылся из виду за очередным поворотом, а мы, взвалив рюкзаки, возобновили свой путь.

Мы не сразу снова вышли на нашу тропу, а с трудом пробирались вдоль края реки, пока, наконец, не свернули вглубь леса и не нашли ее. Не пройдя и мили, мы услышали, как индеец зовет нас. Он поднялся через лес и по тропе, чтобы найти нас, достигнув достаточно спокойной воды, чтобы позволить себе взять нас на борт. Берег был примерно в четверти мили, через густой темный лес, и когда он вел нас обратно к нему, быстро петляя вправо и влево, мне стало любопытно внимательно посмотреть вниз, и я обнаружил, что он идет по своим следам в обратном направлении. Я мог лишь изредка замечать его след на мху, и все же он, казалось, не смотрел вниз и ни на мгновение не колебался, а вывел нас точно к своему каноэ. Это удивило меня; ибо без компаса, или вида, или шума реки, чтобы направлять нас, мы не смогли бы удерживать курс и нескольких минут и смогли бы вернуться по своим следам лишь на короткое расстояние, с большим трудом и очень медленно, проявляя утомительную осмотрительность. Но было очевидно, что он может вернуться через лес куда угодно, где был в течение дня.

После этой тяжелой ходьбы по темному лесу приятной переменой было снова скользить вниз по быстрой реке в каноэ. Эта река, которая была примерно размером с наш Ассабет (в Конкорде), хотя все еще очень быстрая, была здесь почти идеально гладкой и демонстрировала очень заметный уклон, регулярно наклонную плоскость, на протяжении нескольких миль, как зеркало, установленное немного наискось, по которому мы скользили вниз. Этот совершенно очевидный регулярный спуск, особенно заметный, когда я смотрел на ватерлинию у берегов, произвел на меня странное впечатление, которое быстрота нашего движения, вероятно, усилила, так что нам казалось, что мы скользим вниз по гораздо более крутому склону, чем были на самом деле, и что мы не смогли бы спастись от порогов и водопадов, если бы внезапно наткнулись на них. Мой спутник не заметил этого наклона, но у меня глаза геодезиста, и я убедился, что это не оптическая иллюзия. Вы могли с первого взгляда при приближении к такой реке сказать, куда течет вода, хотя вы могли не замечать никакого движения. Я наблюдал угол, под которым горизонтальная линия ударялась бы о поверхность, и рассчитал величину падения на стержень, которая не должна была быть удивительно большой, чтобы произвести этот эффект.

Это было очень бодряще и являлось совершенством путешествия, совсем не похоже на плавание по нашей стоячей реке Конкорд, это скольжение вниз по наклонному зеркалу, которое время от времени мягко извивалось, вниз с горы, в самом деле, между двумя вечнозелеными лесами, окаймленными высокими мертвыми белыми соснами, иногда наклоненными наполовину над ручьем и предназначенными вскоре перекинуть его. Я видел там несколько монстров, почти лишенных ветвей и едва уменьшающихся в диаметре на восемьдесят или девяносто футов.

Пока мы так неслись, наш индеец повторял размеренным и тягучим тоном слова «Дэниел Уэбстер, великий юрист», по-видимому, вспомнив о нем из-за названия ручья, и описал, как однажды заходил к нему в Бостоне, в то, что он считал его пансионом. У него не было к нему дела, он просто зашел засвидетельствовать свое почтение, как мы бы сказали. В ответ на наши вопросы он описал его внешность достаточно хорошо. Это было на следующий день после того, как Уэбстер произнес свою речь на Банкер-Хилле, которую, я полагаю, Полис слышал. В первый раз, когда он зашел, он прождал, пока не устал, не увидев его, а затем ушел. В следующий раз он видел, как он несколько раз проходил мимо двери комнаты, в которой он ждал, в одних рубашечных рукавах, не замечая его. Он подумал, что если бы он пришел повидать индейцев, они бы так с ним не обошлись. Наконец, после очень долгого ожидания, он вошел, подошел к нему и спросил громким голосом, грубо: «Что тебе нужно?» — и он, подумав сначала по движению его руки, что тот собирается ударить его, сказал себе: «Тебе лучше быть осторожным; если ты попробуешь это, я буду знать, что делать». Он не любил его и заявил, что все, что он говорил, «не стоит разговоров об ондатре». Мы предположили, что, вероятно, мистер Уэбстер был очень занят и у него было много посетителей в то время.

При подходе к водопадам и порогам наше легкое продвижение внезапно прекратилось. Индеец пошел вдоль берега осматривать воду, пока мы лазили по скалам, собирая ягоды. Своеобразный рост черники на вершинах больших скал здесь создавал впечатление высокогорья, и, действительно, это был ручей Вершины Земли. Когда индеец вернулся, он заметил: «Вам придется идти пешком; очень сильная вода». Итак, вытащив свое каноэ, он снова спустил его на воду ниже водопадов и вскоре скрылся из виду. В такие моменты он садился в каноэ, брал весло и с таинственным видом отплывал, глядя далеко вниз по течению и храня свои мысли при себе, словно впитывая в себя всю мудрость леса и потока; но иногда я замечал легкое веселье на его лице, которое могло уступить моей сочувственной улыбке, ибо он был совершенно добродушен. Мы тем временем карабкались вдоль берега с нашими рюкзаками, без всякой тропы. Это было последнее из наших плаваний на лодке в тот день.

Преобладающей породой здесь был своего рода сланец, стоящий на ребрах, и мой спутник, который недавно был из Калифорнии, подумал, что он точно такой же, как тот, в котором находят золото, и сказал, что если бы у него был лоток, он хотел бы промыть немного песка здесь.

Индеец теперь продвигался гораздо быстрее нас и время от времени ждал нас. Я нашел здесь единственный холодный источник, из которого пил где-либо в этой поездке, немного воды, наполнявшей углубление в песчаном берегу. Это было весьма памятное событие, обусловленное высотой местности, ибо везде, где мы были, вода в реках и впадающих ручьях была стоячей и теплой по сравнению с водой горного региона. Было очень плохо идти вдоль берега по упавшим и нанесенным деревьям, кустам и камням, время от времени раскачиваясь над водой, или же выходя на гравийную отмель, или уходя вглубь суши. В одном месте, когда индеец был впереди, я был вынужден снять всю одежду, чтобы перейти вброд небольшой, но глубокий впадающий ручей, в то время как мой спутник, который был в глубине суши, нашел грубый мост высоко в лесу, и я больше не видел его некоторое время. Я видел там очень свежие следы лося, нашел новый для меня золотарник (возможно, Solidago thyrsoidea), и я прошел мимо одного бревна белой сосны, которое застряло в лесу у края ручья, которое было не менее пяти футов в диаметре у комля. Вероятно, его размер задержал его.