Очень многие люди испытывают определенное отвращение к тому, чтобы отказывать в вере всему, что говорится о чудесах магии, как будто это отрицание истинности чудес и существования дьявола; и по этому поводу они не преминут заявить, что среди церковных чинов находится чин экзорцистов и что ритуалы полны молитв и благословений против злобы и козней сатаны. Но мы не должны здесь смешивать две очень разные вещи. Столь далеко от того, чтобы чудеса и знамения, совершаемые Божественной силой, заставляли нас верить в истинность тех, что приписываются демону, они учат нас, напротив, что Бог зарезервировал эту силу только за Собой. Мы испытываем, но слишком часто, что существуют поистине злые духи, которые не перестают искушать нас. Что касается чина экзорцистов, мы знаем, что он был установлен в церкви в первые века христианства; самые древние отцы упоминают о них; но ни от одного из них мы не узнаем, что их чин был учрежден против колдовства и других плутней того же рода, но только, как и по сей день, для избавления одержимых; «изгонять демонов из тел одержимых», — говорит Руководство по рукоположению. Не отрицается, следовательно, что по причинам, которые нам не дано исследовать, Бог иногда позволяет демону овладеть кем-то и мучить его; мы лишь отрицаем, что дух тьмы может когда-либо достичь того, чтобы угодить несчастной женщине из отбросов общества. Мы не отрицаем, что для наказания грехов человечества Всевышний может иногда использовать различными способами служение злых духов; ибо, как говорит святой Иероним, «Бог заставляет людей чувствовать Свой гнев и ярость через служение мятежных ангелов»; но мы отрицаем, что это когда-либо происходит в силу определенных фигур, определенных слов и определенных знаков, сделанных невеждами или негодяями, или какими-то несчастными женщинами, или старыми сумасшедшими, или в силу какой-либо власти, которую они имеют над демоном. Верховный понтифик, который по сей день управляет церковью с такой славой, рассуждает очень полно в своих превосходных трудах о чудесах, совершенных демоном и описанных в Ветхом Завете, но он нигде не говорит о каком-либо эффекте, произведенном магией или колдовством со времени пришествия Иисуса Христа. В римском ритуале у нас есть молитвы и моления на все случаи жизни; мы находим там заклинания и экзорцизмы против демонов; но нигде, если текст не испорчен, нет упоминания ни о заколдованных людях, ни о вещах, и если они упоминаются в нем, то только в позднейших дополнениях, сделанных частными лицами. Мы знаем, напротив, что многие книги, трактующие об этом предмете и содержащие молитвы, вновь составленные некоторыми лицами, были запрещены. Так, они запретили книгу под названием Circulus Aureus, в которой изложены заклинания, необходимые для «призывания демонов всех видов, неба, ада, земли, огня, воздуха и воды», чтобы разрушить всякого рода «чары, заклинания, наговоры и козни», в каком бы месте они ни были спрятаны и из какого бы материала ни состояли, будь то мужчина или женщина, маг или ведьма, которые могли их сделать или дать, и несмотря на «все договоры и все соглашения, заключенные между ними». Не должен ли тот факт, что церковь запрещает кому-либо читать или хранить книги такого рода, быть достаточным, чтобы убедить нас в ложности того, что они воображают, и научить нас, насколько они противоречат истинной религии и здравому благочестию. Три года назад в этом городе напечатали маленькую книгу, автор которой, однако, был не из Вероны, в которой обещали научить способу «избавлять одержимых и разрушать всякого рода чары». Мы читаем в ней, что «те, на кого наложено злое заклятие, ведут такую жалкую жизнь, что ее скорее следует назвать долгой смертью, подобно трупу человека, который только что умер» и т. д. Это еще не все, ибо «почти все умирают от этого», а если это дети, «они почти никогда не живут». Посмотрите теперь, какую силу простые люди приписывают не только дьяволу, но и самым подлым из людей, которых они действительно считают связанными с ним и поддерживающими с ним сношения. Они говорят далее в этой же книге, что знаками, которые указывают на злое заклятие, являются обрезки ногтей, травы, перья, кости, ногти и волосы; но они предупреждают, что перья доказывают, что существует колдовство, «только когда они переплетены в форме круга или почти так». И, опять же, вы должны позаботиться, чтобы какая-нибудь женщина не дала вам чего-нибудь съесть, каких-нибудь цветов понюхать, или если она не коснулась плеча человека, на которого наложено заклятие. У нас есть превосходное предохранительное средство против этих простодуший в обширной подборке Дома Мартенуса под названием De Antiquis Ecclesiæ Ritibus, в которой мы видим, что среди бесконечности молитв, молений и экзорцизмов, используемых во все времена по всему христианскому миру, нет ни одного отрывка, в котором упоминались бы заклинания, колдовство или магия, или магические операции. В них приказывают демону во имя Иисуса Христа выйти и уйти — в них умоляют о божественной защите, чтобы быть избавленными от его власти, которой мы все рождаемся подвластными из-за пятна первородного греха; в них учат, что святая вода, соль и ладан, освященные молитвами церкви, могут прогнать врага; чтобы мы не попали в его сети и чтобы нам нечего было бояться нападок злых духов; но ни в одной части не говорится, что заклинания имеют над ними власть, также нигде не молят Бога избавить нас от них или исцелить нас. Настолько далеко от истины, что мы должны верить басням, распространяемым на этот предмет, что я прекрасно помню, как читал давным-давно у старых казуистов, что мы должны причислять к числу тяжких грехов веру в то, что магия может действительно совершать чудеса, о которых рассказывается. Я замечу по этому случаю, что не знаю, как автор обсуждаемой книги мог совершить оплошность, дважды сославшись на некую рукопись как на находящуюся в каком-либо ином кабинете, кроме моего, когда это общеизвестный факт, что я ранее приобрел ее очень дорого, не зная, что самая важная и любопытная часть отсутствует. То, что я сказал о ней, можно увидеть в Опускулах, которые я присоединил к «Истории теологии». На данный момент достаточно помнить, что в знаменитом каноне Episcopi, впервые упомянутом Региноном, мы читаем эти замечательные слова: «Бесконечное число людей, обманутых этим ложным предрассудком, верят, что все это правда, и, веря в это, сбиваются с истинной веры в суеверие язычников, воображая, что могут найти где-то, кроме Бога, какое-либо божество или какую-либо сверхъестественную силу».
XV. Из всего, что я до сих пор сказал, видно, насколько далеки от истины все те обычные разговоры об этой мнимой магии; насколько они противоречат всем максимам церкви и находятся в оппозиции к самому почитаемому авторитету, и какой вред может быть нанесен здравому учению и истинному благочестию поддержанием и поощрением таких экстравагантных мнений. Мы читаем у автора, с которым я борюсь: «Что сказать о феях, чуде, столь известном и столь распространенном?» Удивительно, что это должно быть чудом и в то же время распространенным явлением. Он добавляет: «Нет города, не говоря уже о деревне, который не мог бы предоставить несколько примеров, касающихся их». Что касается меня, я видел очень много мест; мне семьдесят четыре года, и я, возможно, был только слишком любопытен в этом отношении; и я признаю, что мне никогда не случалось встретить никакого чуда такого рода. Я могу даже добавить, что несколько инквизиторов, очень разумных людей, после того как долго исполняли эту обязанность, уверяли меня, что они также никогда не знали такой вещи. Не часто феи всех видов форм и разных лиц проходили через мои руки, но я всегда обнаруживал и показывал, что это не что иное, как фантазия и грезы. С одной стороны, утверждается, что среди них есть злобный вид, который был влюблен в красивых девушек; а с другой стороны, они настаивают, напротив, что все ведьмы старые и уродливые. Как было бы желательно, если бы народ мог быть однажды разуверен в отношении всех этих глупостей, которые так мало согласуются со здравым учением и истинным благочестием! Разве они не остаются и в наши дни одурманенными тем, что говорится о чарах, которые делают неуязвимыми кольца, в которых заключены феи, записках, которые лечат квартальную лихорадку, словах, которые заставляют вас угадать число, на которое падет жребий; о пасхальном ключе, который заставляют поворачиваться, чтобы найти вора; о каббале, которая посредством определенных стихов и определенных ответов, которые ложно предполагаются содержащими определенное число слов, раскрывает самые тайные вещи? Разве не находятся еще люди, которые настолько просты или у которых так мало религии, чтобы покупать эти безделушки очень дорого? Ибо мир в наши дни не испытывает недостатка в тех пророках, о которых говорил Михей, которых вдохновляли деньги и делали их учеными. Разве у нас нет опять календарей, в которых отмечены счастливые и несчастливые дни, как это делалось в течение некоторого времени под именем египетских? Не мешают ли они людям заселять определенные дома под предлогом того, что они с привидениями? то есть, что в ночи в них видят призраков и слышат сильный шум цепей, одни говоря, что это дьяволы все это вызывают, а другие — духи умерших, которые производят весь этот лязг; что довольно удивительно, что это духи или дьяволы и что они имеют силу проявляться только ночью. И сколько раз мы видели, как происходили самые фатальные ссоры, главным образом среди крестьян, потому что один из них обвинил других в колдовстве? Но что сказать о духах инкубах и суккубах, существование и реальность которых, несмотря на невозможность этого, поддерживаются? М. Муратори в той части, где он трактует о воображении, ставит рассказы на этот предмет в один ряд с тем, что говорится о шабаше ведьм; и он говорит, «что эти экстравагантные мнения в наши дни настолько дискредитированы, что только самые грубые и невежественные позволяют себе развлекаться ими». Один из моих друзей заставил меня рассмеяться на днях, когда, говоря о мнимых инкубах, он сказал, что те, кто верит в них, не мудры, вступая в брак. Опять же, что сказать о тех молчаливых договорах, так часто упоминаемых автором, и которые он предполагает реальными? Разве мы не можем видеть, что такое мнение делает бога из дьявола? Ибо чтобы кто-то, например, живущий за триста или четыреста лье, мог заключить договор с дьяволом, что каждый раз, когда маятник будет подвешен над стаканом, он будет отмечать час так же регулярно, как самые точные часы. Согласно этой идее, то же самое чудо будет происходить одинаково и в тот же момент не только в этом городе, где мы находимся, но и по всей земле, и будет повторяться столько раз, сколько захотят сделать эксперимент. Теперь это совсем другое дело, чем перенос ведьмы на шабаш по воздуху, что, как утверждает автор, выше силы демона; это приписывание этому злобному духу своего рода всемогущества и вездесущности. Но что произошло бы, если бы кто-то, заключив договор с демоном о хорошей погоде, другой со своей стороны заключил бы договор с демоном о плохой погоде? Добрый отец Ле Брун хочет, чтобы мы приписывали молчаливым договорам все те эффекты, которые мы не можем объяснить естественными причинами. Если это так, какое количество молчаливых договоров должно быть в мире! Он верит в истории о лозе для поиска воды и добродетели, приписываемой ей в нахождении разбойников и убийц; хотя вся Франция с тех пор признала, что первым автором этой басни был негодяй, который, будучи вызванным в Париж, никогда не мог показать там ни одного из тех эффектов, которыми хвастался. Пусть кто-нибудь имеет хоть малейшее представление о невидимых атомах, рассеянных по всему миру, об их постоянном исхождении из естественных тел и скрытых и чудесных эффектах, которые они производят, никогда нельзя удивляться, что на умеренном расстоянии вода и металлы должны действовать на определенные виды дерева. Тот же автор искренне верит в то, что говорилось, что зараза и смертность, распространившиеся среди скота, происходили от заклятия; подобно человеку, который утверждал, что его отец и мать оставались импотентами в течение семи лет, и это прекратилось только тогда, когда старуха сняла заклятие. На этот предмет он цитирует ритуал, о котором отец Мартенус совсем не говорит, откуда следует, что он не признал его подлинным. Чтобы дать представление о доверчивости этого писателя, достаточно будет прочитать историю, которую он рассказывает об одном Дамисе. Но мы находим, прежде всего, несравненное сокращение этих экстравагантных чудес в маленькой книге, посвященной кардиналу Горацию Маффеи, под названием "Compendium Melificarum", или «Сокращение ведьм», напечатанной в Милане в 1608 году.
XVI. Одним словом, немаловажно разрушить народные заблуждения, которые нападают на неизменные атрибуты Верховного Существа, как если бы Он установил для Себя законом, что будет снисходить до всех нечестивых и фантастических желаний злобных духов и безумца, который прибегал к ним, потворствуя им и допуская чудесные эффекты, которые они желают произвести. Позволяют ли разум и здравый смысл вообразить, что Верховный Владыка всего сущего, Который по причинам, которые нам не позволено исследовать, так часто отказывает в удовлетворении наших самых горячих молитв о том, в чем мы нуждаемся, будь то общественное или частное, может быть столь скор на то, чтобы приклонить ухо к просьбам самых подлых и самых нечестивых, допуская то, что они желают, чтобы произошло? До тех пор, пока верят в реальность магии, в то, что она способна совершать чудеса и что посредством нее человек может заставить демона подчиниться, будет тщетно проповедовать против суеверия, нечестия и глупости колдунов. Всегда найдется слишком много людей, которые будут пытаться преуспеть в этом и даже будут воображать, что преуспели в этом на самом деле. Чтобы вырвать эту заразу, мы должны начать с того, чтобы дать людям ясно понять, что им бесполезно быть виновными в этом ужасном преступлении; что таким образом они никогда не получают ничего, чего желают, и что все, что говорится на этот предмет, является баснословным и химерическим. Не будет трудно убедить любого разумного человека в этой истине, только лишь побудив его обратить внимание и отметить, возможно ли, чтобы все эти мнимые чудеса были правдой, в то время как доказано, что магия никогда не обладала силой обогатить тех, кто ее исповедовал, что было бы гораздо легче. Как могло бы это чудесное искусство посылать болезни тем, кто был в добром здравии, делать супружескую пару импотентной или сделать кого-либо невидимым или неуязвимым, в то время как оно никогда не могло принести сотню крон, которые другой держал бы запертыми в своем сундуке? И почему мы не делаем никакого использования столь чудесного искусства в армиях? Почему оно так мало ищется принцами и их министрами? Самым эффективным средством для рассеивания всех этих суетных фантазий было бы никогда не говорить о них и похоронить их в молчании и забвении. В любом месте, где с незапамятных времен никто никогда не подозревался в колдовстве, пусть только услышат, что прибыл монах, чтобы принять к сведению это преступление и наказать его, и сразу же вы увидите толпы девушек с хлорозом и ипохондрических мужчин; толпы детей будут принесены к нему, больные неизвестными болезнями; и не преминут утверждать, что эти вещи вызваны заклятиями, наложенными на них, и даже когда и как это случилось. Это, безусловно, неправильный способ действий, будь то в проповедях или в работах, опубликованных против ведьм, развлекаться тем, что давать историю всего того, чем хвастаются эти безумцы, обстоятельств, в которых они приняли участие, и способа, которым они произошли. Тщетно тогда выступать против них, ибо вы можете быть уверены, что не хватает людей, которые позволяют себе быть ослепленными этими мнимыми чудесами, которые становятся пораженными этими эффектами, столь необычайными и столь чудесными, и пытаются всеми средствами преуспеть в них тем самым методом, который только что был им преподан, и не забывают ничего, что может поместить их в число этого воображаемого общества. Справедливо тогда автор говорит в своей книге, что наказание даже иногда служит для того, чтобы сделать преступление более распространенным, и «что никогда не бывает больше ведьм, чем в тех местах, где их больше всего преследуют». Я в восторге от того, что могу закончить этим панегириком, чтобы было яснее видно, что если я здесь нападал на магию, то только с честными намерениями.
XVII. Усердие, с которым я написал это письмо, заставило меня забыть несколько вещей, которые вполне могли бы иметь в нем место. Самая большая трудность, которую можно противопоставить моему аргументу, заключается в том, что мы иногда находим, даже среди людей, обладающих определенной степенью знаний и здравого смысла, некоторых лиц, которые скажут вам: «Но я видел это или то; такие-то вещи случались со мной». По поводу чего уместно, прежде всего, обратить внимание на чудесные трюки определенных жонглеров, которые практикой и ловкостью преуспевают в обмане даже самых проницательных и разумных лиц. Далее следует рассмотреть, что самые естественные эффекты могут иногда казаться выше силы природы, когда ловко представлены в наиболее благоприятном свете. Я ранее видел шарлатана, который, загнав гвоздь или большую булавку в голову цыпленка, пригвоздил его к столу, так что он казался мертвым и был принят за такового всеми присутствующими; после этого шарлатан, вынув гвоздь и проделав несколько обезьяньих трюков, цыпленок ожил и заходил по комнате. Секрет всего этого в том, что эти птицы имеют в передней части головы две кости, соединенные таким образом, что если что-то прогнать через них с ловкостью, хотя это причиняет им боль, все же они не умирают от этого. Вы можете вогнать большие булавки в ногу человека, не ранив или не причинив ему боли, или лишь очень незначительно, точно так же, как укол, который чувствуется, когда булавка входит впервые; что иногда служило времяпрепровождением для шутников. В моем саду, который, благодаря заботе М. Сегье, стал настоящим ботаническим садом, у меня есть растение под названием ослинник, которое поднимается до высоты человека и приносит очень красивые цветы; но они остаются закрытыми весь день и открываются только к закату, и не постепенно, как у всех других ночных растений, а распускаясь все сразу и показывая себя в одно мгновение во всей своей красе. Чуть раньше, чем их чашечка лопается, она раздувается и становится немного надутой. Теперь, если кто-то, пользуясь последней названной особенностью, которая мало известна, пожелал бы убедить каких-нибудь простых людей, что с помощью некоторых магических слов он может, когда захочет, заставить красивый цветок расцвести, не верно ли, что он нашел бы множество людей, склонных верить ему? Простой народ в наши дни не оставляет ничего не сделанным, чтобы найти секрет сделать себя неуязвимым; чем они показывают, что приписывают магии больше силы, чем было предоставлено ей древними, которые считали ее очень способной причинять вред, но не делать добро. Так, когда большинство иудеев приписывали чудеса, совершенные Спасителем, дьяволу, некоторые из более разумных и рассудительных среди них спрашивали: «Может ли демон открыть глаза слепым?» В наши дни существует больше способов, чем когда-либо, заставить простых и невежественных людей верить в магию. Например, было бы очень трудно человеку выдать себя за мага, если бы он сказал тем, кто присутствовал: «Я могу по своей воле либо послать пулю из этого пистолета через эту доску, либо заставить ее просто коснуться ее и упасть к нашим ногам, не пронзив ее?» Тем не менее, нет ничего проще; требуется только, когда пистолет заряжен, чтобы вместо того, чтобы прижимать пыж непосредственно к пуле, как это принято, положить его, напротив, у дула ствола. Когда это сделано, когда они стреляют, если конец пистолета поднят, пуля, которая не смещена, произведет обычный эффект; но если, напротив, пистолет опущен, так что пуля скатывается в ствол и соединяется с пыжом, она упадет на землю с доски, не пронзив ее. Мне кажется, что нечто подобное можно найти в «Естественных экспериментах» Реди, которых у меня сейчас нет под рукой. Но по этому предмету вы можете проконсультироваться с Жаном Батистой, Портой и другими. Мы не должны, однако, помещать среди эффектов этого рода магии то, что друг шутливо заметил мне в очень вежливом письме, которое он написал мне два месяца назад: — Шумное испарение воспламенилось в доме, и не будучи замеченным тем, кто был в месте, примыкающем, ни в каком другом месте, он пишет мне, что те, кто, согласно вульгарному предрассудку, упорствовали в вере, что эти виды огня исходят с неба и облаков, были обязательно вынуждены приписать этот эффект реальной магии. Я добавлю опять, по предмету электрических явлений, что те, кто думает объяснить их посредством двух электрических жидкостей, одной скрытой в телах, а другой циркулирующей вокруг них, возможно, сказали бы что-то менее странное и удивительное, если бы приписали их магии. Я попытался, в последнем письме, которое присоединено к тому, что я написал по предмету испарений, дать некоторое объяснение этих чудес; и я сделал это, по крайней мере, не будучи обязанным изобретать из собственной головы и без всякого основания универсальные электрические материи, которые циркулируют внутри тел и вне их. Конечно, древние философы, которые так много рассуждали о магните, избавили бы себя от большого количества хлопот, если бы верили в возможность приписать его удивительные свойства магнитному духу, который исходил из него. Но удовольствие, которое я нашел бы в споре с ними, могло бы, возможно, вовлечь меня в другие дела; по какой причине я теперь заканчиваю свое письмо.