«Похвала глупости»

ЭРАЗМ РОТТЕРДАМСКИЙ

ПОХВАЛА ГЛУПОСТИ

Перевод Джона Уилсона 1668

ЭРАЗМ РОТТЕРДАМСКИЙ своему другу ТОМАСУ МОРУ желает здоровья:

Возвращаясь недавно из Италии в Англию, чтобы не тратить все время, проведенное в седле, на пустые и невежественные басни, я решил посвятить часть пути размышлениям о наших общих занятиях, а другую часть — воспоминаниям о друзьях, среди которых я оставил здесь людей столь же ученых, сколь и приятных. Среди них ты, мой Мор, первым пришел мне на ум; память о тебе, даже в твое отсутствие, доставляет мне такое же наслаждение, какое я всегда находил в твоем обществе, когда мы были вместе; и да погибну я, если когда-либо в жизни встречал что-либо более восхитительное. А потому, будучи уверен, что нужно чем-то заняться, а время это отнюдь не располагает к серьезным делам, я решил немного позабавиться и написать «Похвалу Глупости». Но кто, черт возьми, вложил это тебе в голову? — скажешь ты. Прежде всего, твоя фамилия Мор, которая так близка к слову Moriae (Глупость), насколько ты далек от самой сути этого понятия. И что ты от него далек, весь мир подтвердит. Во-вторых, я полагал, что это упражнение в остроумии будет одобрено тобой, поскольку ты привык наслаждаться подобного рода шутками, которые, если я не ошибаюсь, не лишены учености и отнюдь не безвкусны, и на протяжении всей своей жизни ты играл роль Демокрита. И хотя твое суждение столь превосходно, что всегда шло вразрез с мнением толпы, все же твоя невероятная общительность и мягкость нрава позволяют тебе быть и желать быть человеком на все случаи жизни. Поэтому ты не только охотно примешь эту небольшую декламацию, но и возьмешь на себя ее защиту, ибо, будучи посвященной тебе, она теперь уже не моя, а твоя. Но, возможно, найдутся некие спорщики, которые станут придираться и обвинять меня: отчасти в том, что эти безделки слишком легкомысленны для богослова, а отчасти в том, что они слишком язвительны для скромности христианина, и, следовательно, будут восклицать, что я подражаю древней комедии или другому Лукиану и на всех лаю. Но я хотел бы, чтобы те, кого может оскорбить легкомыслие или глупость предмета, учли, что мое сочинение не первое в своем роде, но то же самое часто практиковалось великими авторами: когда Гомер столько веков назад сделал подобное в «Войне мышей и лягушек»; Вергилий — с «Комаром» и «Кулебякой»; Овидий — с «Орехом»; когда Поликрат и его корректор Исократ восхваляли тиранию; Главк — несправедливость; Фаворин — уродство и лихорадку; Синезий — плешивость; Лукиан — муху и лесть; когда Сенека так потешался над канонизацией Клавдия; Плутарх — в своем диалоге между Улиссом и Гриллом; Лукиан и Апулей — над ослом; и кто-то еще, не знаю кто, над свиньей, которая составила свое последнее завещание, о чем упоминает даже святой Иероним. И поэтому, если им угодно, пусть полагают, что я играл в кости ради развлечения, или, если им больше нравится, что я скакал на деревянной лошадке. Ибо какая несправедливость в том, что, позволяя каждому образу жизни свои развлечения, мы отказываем в них одним лишь ученым занятиям? Особенно когда такие безделки не лишены серьезного содержания, и глупость подается так, что читатель, не совсем бестолковый, может извлечь из нее больше пользы, чем из чьих-то сухих и напыщенных аргументов. Как когда один, с долгим изучением и великими трудами, сшивает множество кусков во славу риторики или философии; другой пишет панегирик принцу; третий призывает его к войне против турок; четвертый рассказывает, что будет с миром после его смерти; а пятый находит какое-то новое устройство для лучшей стрижки козьей шерсти: ибо как нет ничего более ничтожного, чем рассуждать о серьезных вещах легкомысленно, так нет ничего более изящного, чем рассуждать о пустяках так, чтобы казалось, будто меньше всего к этому стремился. Что касается меня, пусть другие судят о том, что я написал; хотя все же, если только чрезмерно высокое мнение о себе не сделало меня слепым в собственном деле, я восхвалил Глупость, но не совсем глупо. А теперь, чтобы сказать кое-что по поводу другого упрека — о язвительности. Эта свобода всегда была дозволена всем умам: делать свои острые, остроумные замечания по поводу общих заблуждений человечества, и притом без обиды, до тех пор, пока эта свобода не переходит в распущенность; что заставляет меня еще больше удивляться нежным ушам людей этого века, которые могут терпеть торжественные титулы. Нет, вы встретите некоторых настолько нелепо религиозных, что они скорее стерпят самые грубые насмешки даже над самим Христом, чем услышат, как хоть немного затронули Папу или принца, особенно если это касается их выгоды; тогда как тот, кто так порицает жизнь людей, не называя никого в частности, куда, я спрашиваю, может он быть назван кусающим, а не скорее обучающим и увещевающим? Или иначе, умоляю вас, под сколькими понятиями я порицаю самого себя? Кроме того, тот, кто не щадит ни одного рода людей, не может быть назван сердящимся на кого-то в частности, но на пороки всех. И поэтому, если случится так, что кто-то скажет, что он задет, он лишь обнаружит свою вину или страх. Святой Иероним шутил в этом роде с большей свободой и большей остротой, иногда не щадя даже имен людей. Но я, помимо того, что полностью избежал этого, так смягчил свой стиль, что понимающий читатель легко заметит, что мои усилия здесь были направлены скорее на то, чтобы повеселить, а не укусить. И я не стал, по примеру Ювенала, разгребать ту забытую клоаку грязи и сквернословия, но представил вам вещи скорее смешные, чем бесчестные. А теперь, если есть кто-то, кто все еще недоволен, пусть он хотя бы помнит, что не бесчестно быть порицаемым Глупостью; и, заставив ее говорить, было лишь уместно, чтобы я сохранил характер этого лица. Но зачем я перечисляю эти вещи тебе, человеку, столь превосходному адвокату, что никто лучше не защищает своего клиента, хотя дело зачастую не из лучших? Прощай, мой лучший спорщик Мор, и стойко защищай свою Moriae.

Из деревни, 5-й день до июньских ид.

ПОХВАЛА ГЛУПОСТИ

Речь вымышленного содержания, произнесенная Глупостью от своего собственного лица

Что бы ни болтал обо мне мир (ибо я не не ведаю, какая дурная слава закрепилась за Глупостью даже среди самых глупых), все же то, что я та самая, единственная, чье божество увеселяет и богов, и людей, — достаточное доказательство того, что стоило мне только подняться, чтобы обратиться к этому полному собранию, как на всех ваших лицах появилось некое новое и необычное оживление. Так внезапно вы разгладили свои чела и с таким веселым и сердечным смехом одарили меня аплодисментами, что, по правде говоря, все вы, кого я вижу вокруг себя, кажетесь мне не иначе как гомеровскими богами, опьяненными нектаром и непентом; тогда как прежде вы сидели такие угрюмые и задумчивые, словно только что вернулись с совета оракула. И как обычно бывает, когда солнце начинает являть свои лучи, или когда после суровой зимы весна вновь дышит на землю, все вещи немедленно обретают новый вид, новый цвет и как бы вновь обретают некую юность: точно так же, лишь взглянув на меня, вы в одно мгновение обрели иной вид; и так то, чего иначе великие риторы со своими утомительными и долго изучаемыми речами едва ли могут достичь, а именно — избавить от душевной тревоги, я сделала сразу одним своим взглядом.

Но если вы спросите меня, почему я предстаю перед вами в этом странном наряде, будьте любезны одолжить мне свои уши, и я расскажу вам; не те уши, я имею в виду, которые вы носите в церковь, а те, что с собой, такие, какие вы привыкли навострять на фокусников, дураков и шутов, и такие, какие наш друг Мидас однажды дал Пану. Ибо я расположена некоторое время поиграть с вами в софиста; не из тех, кто нынче дурачит головы молодым людям некими пустыми понятиями и любопытными пустяками, но учит их лишь более чем женскому упрямству в спорах: но я буду подражать тем древним, которые, чтобы лучше избежать этого позорного прозвания sophi, или мудрецов, предпочитали называться софистами. Их делом было воспевать хвалу богам и доблестным мужам. И подобный энкомий услышите от меня и вы, но не Геркулесу и не Солону, а моей собственной дорогой особе, то есть Глупости. И я ни в грош не ставлю тех, кто называет глупым и дерзким делом хвалить самого себя. Пусть это будет так глупо, как они хотят это представить, лишь бы они признали это уместным: а что может быть уместнее, чем то, чтобы Глупость была сама себе трубой? Ибо кто может представить меня лучше, чем я сама, если только я не могу быть лучше известна другому, чем самой себе? Хотя все же я считаю это несколько более скромным, чем общая практика наших вельмож и мудрецов, которые, отбросив всякий стыд, нанимают какого-нибудь льстивого оратора или лживого поэта, из чьих уст они могут услышать свои похвалы, то есть сущую ложь; и все же, принимая вид мнимой скромности, распускают свои павлиньи перья и поднимают гребни, в то время как этот бесстыдный льстец приравнивает человека никчемного к богам и предлагает его как абсолютный образец всякой добродетели, будучи совершенно чуждым ей, выставляет жалкую сойку в чужих перьях, отмывает мавра добела и, наконец, раздувает комара до слона. Короче говоря, я последую той старой пословице, которая гласит: «Тот может законно хвалить себя, кто живет далеко от соседей». Хотя, кстати, я не могу не удивляться неблагодарности, скажу ли, или небрежности людей, которые, несмотря на то, что чтут меня в первую очередь и достаточно охотно признают мою щедрость, все же за столько веков не нашлось ни одного, кто в какой-нибудь благодарственной речи воспел бы хвалу Глупости; когда же не было недостатка в тех, чьи кропотливые усилия превозносили тиранов, лихорадки, мух, плешивость и прочие подобные язвы природы, к их собственной потере и времени, и сна. А теперь вы услышите от меня простую экспромтную речь, но тем более правдивую. И я не хотела бы, чтобы вы думали, будто она, подобно речам остальных ораторов, создана для демонстрации остроумия; ибо они, как вы знаете, когда бились головами лет тридцать над речью и в конце концов, возможно, производят нечто, что никогда не было их собственным, все же поклянутся, что сочинили ее за три дня, и притом ради развлечения: тогда как мне всегда больше нравилось говорить то, что первым приходило на ум.

Но пусть никто из вас не ожидает от меня, что по манере риторов я стану пытаться определить, кто я такая, и уж тем более использовать какое-либо деление; ибо я считаю одинаково неудачным ограничивать ту, чье божество универсально, или вносить малейшее деление в то поклонение, относительно которого все так единодушно согласны. Или с какой целью, думаете вы, я должна описывать себя, когда я здесь, перед вами, и вы видите, как я говорю? Ибо я, как вы видите, та истинная и единственная дарительница богатств, которую греки называют Moria, латиняне — Stultitia, а наши простые англичане — Глупостью. Или какая была нужда говорить так много, как если бы одного моего вида было недостаточно, чтобы сообщить вам, кто я? Или как если бы кто-либо, приняв меня за мудрость, не мог с первого взгляда убедиться по моему лицу — истинному указателю моего ума? Я не подделка, и я не ношу одно в своем облике, а другое в груди. Нет, я во всех отношениях так похожа на саму себя, что не могут скрыть меня и те, кто присваивает себе облик и титул мудрецов и ходят, как ослы в алых мантиях, хотя после всего их лицемерия ослиные уши Мидаса обнаружат своего хозяина. Самое неблагодарное поколение людей, которые, будучи полностью преданы моей партии, все же публично стыдятся этого имени, принимая его за упрек; по какой причине, поскольку в действительности они morotatoi, глупцы, и все же хотят казаться миру мудрецами и Фалесами, мы даже назовем их morosophous, мудрыми глупцами.

Не лишним будет также подражать риторам наших времен, которые считают себя в некотором роде богами, если, подобно пиявкам, могут казаться двуязычными, и верят, что совершили великое дело, если в своих латинских речах могут вставить какие-нибудь обрывки греческого, словно мозаичную работу, хотя и совершенно не к месту и не по делу. А если им не хватает мудреных слов, они перелистывают какой-нибудь изъеденный червями манускрипт и выбирают полдюжины самых старых и вышедших из употребления, чтобы сбить с толку своего читателя, полагая, без сомнения, что те, кто понимает их смысл, полюбят это еще больше, а те, кто не понимает, будут восхищаться тем больше, чем меньше они понимают. И этот наш способ восхищаться тем, что кажется наиболее чуждым, не лишен своего особого изящества; ибо если случится оказаться кому-то более амбициозным, чем другие, они могут выразить свое одобрение улыбкой и, подобно ослу, потрясти ушами, чтобы их сочли понимающими больше, чем остальные их соседи.

Но перейдем к делу: я назвала вам свое имя, но какой эпитет мне добавить? Какой, как не «самая глупая»? Ибо под каким более подобающим именем может быть известна столь великая богиня, как Глупость, своим ученикам? И поскольку не всем одинаково известно, из какого рода я происхожу, с позволения Муз я приложу усилия, чтобы удовлетворить вас. Но все же ни первый Хаос, ни Орк, ни Сатурн, ни Иапет, ни кто-либо из тех затертых, затхлых богов не был моим отцом, а Плутос, Богатство; тот самый, который, вопреки Гесиоду, Гомеру, да и самому Юпитеру, divum pater atque hominum rex, отцу богов и царю людей, по чьему единственному мановению, как прежде, так и ныне, все вещи священные и мирские переворачиваются вверх тормашками. По чьему желанию война, мир, империя, советы, суды, собрания, браки, сделки, союзы, законы, искусства, все вещи легкие или серьезные — у меня не хватает дыхания — короче говоря, все общественные и частные дела человечества управляются; без чьей помощи все это стадо богов, созданных поэтами, и те немногие из лучшего сорта остальных, либо не существовали бы вовсе, либо, если бы существовали, были бы лишь такими, что живут дома и ведут скудное хозяйство сами по себе. И кому бы он ни был врагом, даже сама Паллада не может ему помочь; как, напротив, тот, кому он благоволит, может водить Юпитера и его гром на веревочке. Это мой отец, и им я горжусь. И он произвел меня не из своего мозга, как Юпитер ту кислую и неприглядную Палладу; но от той прекрасной нимфы по имени Юность, самой красивой и веселой из всех остальных. И я не была, подобно тому хромому кузнецу, зачата в печальных и тягостных узах брака. И все же, не поймите меня превратно, не тот слепой и дряхлый Плутос из Аристофана породил меня, но такой, каким он был в своей полной силе и гордости юности; и не только это, но в такое время, когда он был хорошо разогрет нектаром, которого он, на одном из пиров богов, принял дозу сверх меры.

А что касается места моего рождения, поскольку нынче это рассматривается как главный пункт благородства, то это было ни, подобно Аполлону, на плавучем Делосе, ни, подобно Венере, на волнующемся море, ни в каких-либо пещерах слепого Гомера: но на Елисейских полях, где все росло без пахоты и сева; где ни о труде, ни о старости, ни о болезнях никогда не слыхивали; и в чьих полях ни нарцисс, ни мальва, ни лук, ни бобы и подобные презренные вещи никогда не росли, но, напротив, рута, дягиль, воловик, майоран, трилистники, розы, фиалки, лилии и все сады Адониса приглашают и ваш взор, и ваше обоняние. И будучи так рожденной, я не начала мир, как другие дети обычно, с плача; но сразу вскочила и улыбнулась своей матери. И я не завидую великому Юпитеру козе, его кормилице, поскольку я была вскормлена двумя веселыми нимфами, а именно: Пьянством, дочерью Вакха, и Невежеством, дочерью Пана. А что касается моих спутников и последователей, которых вы видите вокруг меня, если у вас есть желание узнать, кто они, вы вряд ли станете мудрее от меня, если только не на греческом: эта здесь, которую вы наблюдаете с тем гордым взглядом ее глаз, есть Philautia, Самолюбие; та с улыбающимся лицом, которая то и дело хлопает в ладоши, есть Kolakia, Лесть; та, что выглядит так, будто она наполовину спит, есть Lethe, Забвение; та, что сидит, опираясь на оба локтя, со сжатыми руками, есть Misoponia, Лень; та с гирляндой на голове, и которая так сильно пахнет духами, есть Hedone, Наслаждение; та с теми пристальными глазами, движущимися туда-сюда, есть Anoia, Безумие; та с гладкой кожей и полным избалованным телом есть Tryphe, Распущенность; и, что касается двух богов, которых вы видите с ними, один — Komos, Невоздержанность, другой — Negretos hypnos, Мертвый Сон. Это, я говорю, мои домашние слуги, и их верными советами я подчинила все вещи своему владычеству и воздвигла империю над самими императорами. Так вы узнали мою родословную, воспитание и спутников.

А теперь, чтобы я не казалась принявшей на себя имя богини без причины, вы в следующем узнаете, как далеко простирается мое божество и какое преимущество благодаря ему я принесла и богам, и людям. Ибо, если было не неразумно сказано кем-то, что это только и значит быть богом — помогать людям; и если они заслуженно зачислены среди богов, которые первыми принесли зерно и вино и другие подобные вещи, которые на общее благо человечества, почему я не по праву alpha, или первая, из всех богов? которая, будучи лишь одной, все же дарует все вещи всем людям. Ибо во-первых, что может быть слаще или драгоценнее жизни? И все же от кого можно более подобающим образом сказать, что она исходит, как не от меня? Ибо ни копье крабоподобной Паллады, ни щит тучегонителя Юпитера не порождают и не распространяют человечество; но даже он сам, отец богов и царь людей, по чьему мановению дрожат небеса, должен отложить свой раздвоенный гром и те взгляды, которыми он покорял гигантов и которыми по желанию пугает остальных богов, и, подобно обычному актеру, надеть маскировку всякий раз, когда он собирается сделать то, что время от времени он делает, то есть зачатие детей: И стоики тоже, которые считают себя ближайшими к богам, все же покажите мне одного из них, даже самого ярого фанатика этой секты, и если он не сбреет свою бороду, знак мудрости, хотя все же это не более чем то, что общее у него с козлами; все же, по крайней мере, он должен отложить свою высокомерную важность, разгладить лоб, стряхнуть свои жесткие принципы и на некоторое время совершить акт глупости и слабоумия. В конце концов, тот мудрец, кто бы он ни был, если он намерен иметь детей, должен прибегнуть ко мне. Но скажите мне, умоляю вас, что это за человек, который подставил бы свою шею под петлю брака, если бы, как должны делать мудрецы, он сначала по-настоящему взвесил неудобство этой вещи? Или какая женщина когда-либо пошла бы на это, если бы она серьезно обдумала либо опасность деторождения, либо хлопоты по их воспитанию? Так что, если вы обязаны своим существованием браку, вы обязаны этим браком этой моей последовательнице, Безумию; а чем вы обязаны мне, я уже сказала вам. Опять же, та, кто хоть раз попробовала, что это такое, стала бы она, как вы думаете, делать вторую попытку, если бы не моя другая спутница, Забвение? Нет, даже сама Венера, несмотря на все, что сказал Лукреций, не стала бы отрицать, что вся ее добродетель была бы хромой и бесплодной без помощи моего божества. Ибо из этой маленькой, странной, нелепой майской игры вышли высокомерные философы, на смену которым пришли своего рода люди, которых мир называет монахами, кардиналами, священниками и самыми святыми папами. И наконец, вся та толпа богов поэтов, которыми небо так набито и переполнено, что, хотя оно столь огромно, они едва могут протиснуться один мимо другого.

Но я думаю, это малое дело, что вы таким образом обязаны мне началом жизни, если я также не покажу вам, что любое благо, которое вы получаете в ходе ее, также является моим даром. Ибо что иное это? Можно ли назвать жизнью то, где вы отнимаете удовольствие? О! Вам нравится то, что я говорю? Я знала, что никто из вас не может иметь так мало ума, или так много глупости, или мудрости скорее, чтобы быть иного мнения. Ибо даже сами стоики, которые так сурово порицали удовольствие, лишь искусно притворялись и ругали его перед простым народом не с иной целью, кроме как, отговорив их от него, они могли бы более обильно наслаждаться им сами. Но скажите мне, клянусь Юпитером, какая часть жизни человека не является печальной, суровой, неприятной, безвкусной, хлопотной, если она не приправлена удовольствием, то есть глупостью? Для доказательства чего никогда не достаточно восхваляемый Софокл в той своей счастливой элегии о нас: «Ничего не знать — единственное счастье», мог бы быть достаточным авторитетом, если бы я не намеревалась взять каждую деталь в отдельности.

И во-первых, кто не знает, что младенчество — самая веселая часть жизни для самого человека и наиболее приемлемая для других? Ибо что есть в них такого, что мы целуем, обнимаем, лелеем, даже враги помогают, как не это колдовство глупости, которое мудрая Природа нарочно дала им в мир вместе с ними, чтобы они могли более приятно пройти через тяготы воспитания и как бы польстить заботе и усердию своих нянек? А затем юность, которая повсюду в такой репутации, как все люди благоволят ей, стремятся продвинуть ее и протягивают ей руку помощи? И откуда, я спрашиваю, вся эта грация? Откуда, как не от меня? по чьей доброте, поскольку она понимает как можно меньше, она также по этой причине выше привилегирована от исключений; и я ошибаюсь, если, когда она выросла и опытом и дисциплиной приведена к тому, чтобы смаковать что-то похожее на человека, если в тот же миг эта красота не увядает, ее живость не угасает, ее приятность не становится плоской, а ее живость не терпит неудачу. И насколько дальше она бежит от меня, настолько меньше она живет, пока не доходит до бремени старости, ненавистной не только другим, но и самой себе. Которая также была бы совершенно невыносима, если бы я не жалела ее состояние, присутствуя при ней, и, как боги поэтов обычно помогали умирающим с помощью какого-нибудь приятного превращения, помогала их дряхлости, насколько это в моих силах, возвращая их обратно во второе детство, откуда их не без основания называют дважды детьми. Которые, если вы спросите меня, как я это делаю, я не буду стесняться в этом пункте. Я привожу их к нашей реке Лете (ибо ее исток берется на Елисейских полях, а та другая из ада — лишь ручей в сравнении), из которой, как только они выпивают долгое забвение, они смывают постепенно запутанность своих умов и таким образом снова становятся молодыми.

Но, возможно, вы скажете, что они глупы и впадают в маразм. Допустим; это самая суть детства; как если бы быть таким не значило быть глупцом, или что это состояние имело в себе что-то приятное, кроме того, что оно ничего не понимало. Ибо кто не посмотрел бы на того ребенка как на чудо, который имел бы столько же мудрости, сколько взрослый человек? — согласно той общей пословице: «Мне не нравится ребенок, который слишком рано стал взрослым». Или кто стал бы терпеть общение или дружбу с тем стариком, который к столь большому опыту вещей присоединил равную силу ума и остроту суждения? И поэтому по этой причине старость впадает в маразм; и что она это делает, она обязана мне. Тем не менее, несмотря на это, этот маразматик свободен от всех тех забот, которые отвлекают мудреца; он не менее собутыльник, и он не чувствует того бремени жизни, под которым более мужественный возраст находит достаточно дел, чтобы стоять прямо. И иногда тоже, подобно старику Плавта, он возвращается к своим трем буквам, A.M.O., самому несчастному из всех живущих, если бы он правильно понимал, что он в этом делает. И все же, так сильно я дружу с ним, что я делаю его хорошо принятым своими друзьями и не неприятным спутником; поскольку, согласно Гомеру, речь Нестора была приятнее меда, тогда как речь Ахиллеса была и горькой, и злобной; и речь стариков, как он говорит в другом месте, цветистой. В каком отношении также они имеют это преимущество перед детьми, в том, что им не хватает единственного удовольствия жизни других, предположим, болтовни. Добавьте к этому, что старики более жадно наслаждаются детьми, а те, в свою очередь, стариками. «Подобное к подобному», — процитировал Дьявол угольщику. Ибо какая разница между ними, кроме того, что у одного больше морщин и лет на голове, чем у другого? В остальном, яркость их волос, беззубый рот, слабость тела, любовь к мягкой, прерывистой речи, болтовня, игры, забывчивость, невнимательность, и, короче говоря, все другие их действия согласуются во всем. И насколько ближе они приближаются к этой старости, настолько они растут назад в подобие детей, пока, подобно им, они не переходят из жизни в смерть, без какой-либо усталости от одного или чувства другого.

А теперь, пусть тот, кто хочет, сравнит преимущества, которые они получают от меня, превращения богов, о которых я не буду упоминать, что они сделали в своих капризных настроениях, но где они были наиболее благоприятны: превращая одного в дерево, другого в птицу, третьего в кузнечика, змею или тому подобное. Как будто была какая-то разница между гибелью и тем, чтобы быть другой вещью! Но я возвращаю того же человека к лучшей и самой счастливой части его жизни. И если бы люди только воздержались от всякого общения с мудростью и отдали себя на управление мне, они никогда не узнали бы, что значит быть старым, но утешали бы себя вечной юностью. Только посмотрите на наших мрачных философов, которые постоянно ломают головы над узловатыми предметами, и по большей части вы обнаружите, что они состарились, едва успев повзрослеть. И откуда это, как не от того, что их постоянные и беспокойные мысли незаметно пожирают их дух и высушивают их радикальную влагу? Тогда как, напротив, мои толстые дураки такие же пухлые и круглые, как вестфальский боров, и никогда не чувствуют старости, если только, как иногда это редко случается, они не оказываются зараженными мудростью, так трудно человеку быть счастливым во всем. И с этой целью это не малое свидетельство пословицы, которая говорит: «Глупость — единственная вещь, которая удерживает юность на месте, а старость далеко»; как это подтверждается у брабантцев, о которых ходит эта общая поговорка: «Тот возраст, который обычно делает других людей мудрее, делает их большими глупцами». И все же едва ли найдется нация с более веселым общением, или которая меньше чувствует несчастье старости, чем они. И к ним, как по положению, так и по образу жизни, ближе всего мои друзья голландцы. И почему бы мне не назвать их своими, раз они такие прилежные наблюдатели меня, что их обычно называют моим именем? — чего они так далеки от того, чтобы стыдиться, они скорее гордятся этим. Пусть глупый мир тогда собирается и ищет Медей, Цирцей, Венер, Аврор и я не знаю каких еще фонтанов восстановления юности. Я уверена, что я единственный человек, который может и сделал это хорошо. Это я одна обладаю тем чудесным соком, с помощью которого дочь Мемнона продлила юность своего деда Тифона. Я та самая Венера, по чьей милости Фаон стал таким молодым снова, что Сапфо влюбилась в него. Мои те травы, если еще есть такие, мои те чары, и мой тот фонтан, который не только восстанавливает ушедшую юность, но, что более желательно, сохраняет ее вечной. И если вы все подпишетесь под этим мнением, что нет ничего лучше юности или более отвратительного, чем старость, я полагаю, вы не можете не видеть, как многим вы обязаны мне, что удержала такое великое благо и закрыла путь такому великому злу.

Но почему я совсем трачу свое дыхание, говоря о смертных? Посмотрите на небо вокруг, и пусть тот, кто хочет, упрекает меня моим именем, если он найдет хоть одного из богов, которые не были бы вонючими и презренными, если бы они не были сделаны приемлемыми моим божеством. Почему Вакх всегда юноша и с густыми волосами? но потому, что он безумен, и пьян, и проводит свою жизнь в пьянстве, танцах, пирушках и майских играх, не имея даже малейшего общения с Палладой. И наконец, он так далек от желания считаться мудрым, что он наслаждается тем, чтобы ему поклонялись со спортом и играми; и он не недоволен пословицей, которая дала ему прозвище дурака, «Больший дурак, чем Вакх»; которое имя его было изменено на Морих, потому что, сидя перед воротами его храма, развратные деревенские люди обычно мазали его новым вином и инжиром. И насмешек, чего только не бросали на него древние комедии? О глупый бог, говорят они, и достойный родиться, как ты был, из бедра твоего отца! И все же, кто не предпочел бы быть твоим дураком и пьяницей, всегда веселым, всегда молодым и делающим спорт для других людей, чем либо гомеровского Юпитера с его кривыми советами, ужасного для всех; или старого Пана с его шумом; или грязного Вулкана, наполовину покрытого золой; или даже саму Палладу, такую страшную с ее головой Горгоны и копьем и лицом, похожим на бычью голову? Почему Купидон всегда изображается как мальчик, но потому, что он очень озорник и не может ни делать, ни даже думать о чем-либо трезвом? Почему Венера всегда в расцвете сил, но из-за ее близости ко мне? Свидетель тому цвет ее волос, так напоминающий моего отца, откуда она называется золотой Венерой; и наконец, всегда смеющаяся, если вы даете хоть какой-то кредит поэтам или их последователям статуариям. Какому божеству римляне когда-либо более религиозно поклонялись, чем Флоре, основательнице всякого удовольствия? Нет, если бы вы только прилежно искали жизни самых кислых и угрюмых богов из Гомера и остальных поэтов, вы бы нашли их всех лишь кусками Глупости. И с какой целью я должна перечислять любые другие трюки богов, когда вы знаете достаточно о свободных любовях Юпитера? Когда та целомудренная Диана так далеко забудет свой пол, чтобы всегда охотиться и быть готовой погибнуть ради Эндимиона? Но я предпочла бы, чтобы они услышали эти вещи от Мома, от которого прежде они обычно получали свои доли, пока в одном из своих гневных настроений они не сбросили его, вместе с Атой, богиней озорства, вниз головой на землю, потому что его мудрость, по правде говоря, не вовремя нарушала их счастье. Но с тех пор никто из смертных не осмеливается дать ему приют, хотя я должна признаться, что не хватало немного, чтобы он был принят в дворы принцев, если бы моя спутница Лесть не царствовала там в главном, с которой и с другими нет большего соответствия, чем между ягнятами и волками. Откуда это, что боги играют в дурака с большей свободой и большим довольством для себя, «делая все вещи небрежно», как говорит отец Гомер, то есть без кого-либо, чтобы исправить их. Ибо какой нелепый материал есть, который тот пень фигового дерева Приап не дает им? Какие трюки и ловкость рук, с которыми Меркурий не скрывает свои кражи? Какое шутовство, в котором Вулкан не виновен, в то время как один со своей хромой ногой, другой со своей испачканной мордой, другой со своими неуместностями, он делает спорт для остальных богов? Как также тот старый Силен со своими деревенскими танцами, Полифем, отбивающий время к своим молотам Циклопов, нимфы со своими джигами, и сатиры со своими выходками; в то время как Пан заставляет их всех щебетать с какой-нибудь грубой балладой, которую все же они предпочли бы услышать, чем самих Муз, и главным образом, когда они хорошо подвыпили нектара. Кроме того, что мне упоминать, что эти боги делают, когда они наполовину пьяны? Ну, клянусь честью, так глупо, что я сама едва могу сдержать смех. Но в этих делах лучше бы мы помнили Гарпократа, чтобы какой-нибудь подслушивающий бог или другой не застал нас шепчущими то, что Мом только имеет привилегию говорить в полный голос.

И поэтому, согласно примеру Гомера, я думаю, самое время оставить богов в покое и посмотреть немного на землю; где точно так же вы не найдете ничего веселого или удачливого, что не было бы обязано мне. Так предусмотрительна была та великая родительница человечества, Природа, что не должно быть ничего без ее смеси и, как бы, приправы Глупости. Ибо поскольку, согласно определению стоиков, мудрость — это не что иное, как управление разумом, а напротив, Глупость — быть отданным воле наших страстей, чтобы жизнь человека не была совсем безутешной и трудной для переноса, из сколь большего количества страсти, чем разума, Юпитер составил нас? вложив, как можно было бы сказать, «едва пол-унции на фунт». Кроме того, он ограничил разум узким углом мозга и оставил все остальное тело нашим страстям; также установил против этого одного двух как бы безхозяинных тиранов — гнев, который обладает областью сердца, и, следовательно, самим источником жизни, самим сердцем; и похоть, которая простирает свою империю повсюду. Против которой двойной силы насколько мощным является разум, пусть объявит общий опыт, поскольку она, что все же является всем, что она может сделать, может взывать к нам, пока она снова не охрипнет, и рассказывать нам правила честности и добродетели; в то время как они отдают вожжи своему правителю и поднимают ужасный шум, пока, наконец, будучи утомленным, он не позволяет себе быть унесенным туда, куда они хотят его потащить.

Но поскольку те, кто рожден для дел мира, имеют немного больше разума, чем остальные, все же, чтобы они могли лучше управлять им, даже в этом, как и в других вещах, они призывают меня на совет; и я даю им такой, который достоин меня самой, а именно: чтобы они взяли себе жену — глупую вещь, Бог знает, и глупую, все же развратную и приятную, благодаря чему грубость мужского темперамента приправляется и подслащивается ее глупостью. Ибо в том, что Платон, кажется, сомневается, под какой род он должен поместить женщину, а именно: разумных существ или скотов, он не имел в виду ничего иного, кроме как показать очевидную глупость пола. Ибо если, возможно, кто-то из них собирается считаться мудрее остальных, что еще она делает, как не играет в дурака дважды, как если бы человек должен был «учить корову танцевать», «вещь совершенно против шерсти». Ибо как удваивает преступление, если кто-то должен надеть маскировку на Природу, или попытаться привести ее к тому, что она ни в коем случае не вынесет, согласно той пословице греков: «Обезьяна есть обезьяна, хотя одета в алое»; так женщина остается женщиной, то есть глупой, пусть она наденет какую угодно маску.

Но, кстати, я надеюсь, что этот пол не настолько глуп, чтобы обижаться на это, что я сама, будучи женщиной, и Глупостью тоже, приписала глупость им. Ибо если они взвесят это правильно, они должны признать, что они обязаны глупости тем, что они более удачливы, чем мужчины. Как во-первых их красота, которую, и это не без причины, они предпочитают всему, поскольку с ее помощью они осуществляют тиранию даже над самими тиранами; иначе, откуда происходит тот кислый вид, грубая кожа, густая борода и другие подобные вещи, которые говорят о простой старости у мужчины, как не от той болезни мудрости? Тогда как щеки женщин всегда пухлые и гладкие, их голос маленький, их кожа мягкая, как если бы они подражали определенному роду вечной юности. Опять же, чего большего они желают во всей своей жизни, чем то, чтобы они могли угодить мужчине? Ибо с какой другой целью все те платья, умывания, ванны, помои, духи и те несколько маленьких трюков с установкой своих лиц, рисованием бровей и разглаживанием кожи? А теперь скажите мне, какие более высокие письма рекомендации они имеют к мужчинам, чем эта глупость? Ибо что это они не позволяют им делать? И с какой другой целью, чем той, что удовольствия? В чем все же их глупость — не последняя вещь, которая радует; что так верно, я думаю, никто не будет отрицать, кто только подумает сам с собой, какие глупые рассуждения и странные игры проходят между мужчиной и его женщиной, как часто он имел желание быть игривым? И так я показала вам, откуда берется первое и главное наслаждение жизни человека.

Но есть некоторые, вы скажете, и те тоже не из самых молодых, которые имеют большую доброту к горшку, чем к юбке, и помещают свое главное удовольствие в хорошем общении. Если может быть какое-то большое развлечение без женщины на нем, пусть другие смотрят на это. Это я уверена, никогда не было никакого приятного, которому глупость не дала бы привкуса. Настолько, что если они не находят повода для смеха, они посылают за «тем, кто может сделать его», или нанимают какого-нибудь шута-льстеца, чье нелепое рассуждение может отложить серьезность компании. Ибо с какой целью было бы забивать наши желудки деликатесами, сладостями и подобными вещами, если наши глаза и уши, нет, весь ум, не были бы также развлечены шутками, весельем и смехом? Но из этих видов вторых блюд я единственный повар; хотя все же те обычные практики наших пиров, как выбор короля, бросание костей, питье за здоровье, троллинг его вокруг, танцы с подушкой и тому подобное, были изобретены не семью мудрецами, а мной, и это тоже для общего удовольствия человечества. Природа всех этих вещей такова, что чем больше глупости они имеют, тем больше они способствуют человеческой жизни, которая, если бы она была неприятной, не заслуживала бы имени жизни; и другой, чем такой, она не могла бы хорошо быть, если бы эти виды развлечений не вытирали утомительность, двоюродную сестру другой.

Но, возможно, есть некоторые, которые пренебрегают этим способом удовольствия и остаются удовлетворенными наслаждением своих друзей, называя дружбу самой желательной из всех вещей, более необходимой, чем воздух, огонь или вода; такой восхитительной, что тот, кто возьмет ее из мира, мог бы так же хорошо погасить солнце; и, наконец, такой похвальной, если еще это делает что-то к делу, что даже сами философы не сомневались причислить ее среди своего главного блага. Но что, если я покажу вам, что я являюсь и началом, и концом этого столь великого блага тоже? И я не буду пытаться доказать это заблуждениями, соритами, дилеммами или другими подобными тонкостями логиков, но после моего прямого пути укажу на вещь так ясно, как если бы это было моим пальцем.

А теперь скажите мне, если подмигивать, пропускать, быть слепым к, или обманутым в пороках наших друзей, нет, восхищаться и ценить их за добродетели, не является ли это по крайней мере следующей степенью к глупости? Что это, когда один целует веснушчатую шею своей любовницы, другой — бородавку на ее носу? Когда отец поклянется, что его косоглазый ребенок более прекрасен, чем Венера? Что это, я говорю, как не просто глупость? И так, возможно, вы закричите, это так; и все же это только то, что соединяет друзей вместе и продолжает их так соединенными. Я говорю об обычных людях, из которых никто не рожден без своих несовершенств, и счастлив тот, кто придавлен наименьшим: ибо среди мудрых принцев нет либо дружбы вообще, или если есть, она неприятна и сдержанна, и это тоже только среди очень немногих, было бы преступлением сказать нет. Ибо то, что большая часть человечества — глупцы, нет, нет никого, кто не впадает в маразм во многих вещах; и дружба, вы знаете, редко делается, кроме как среди равных. И все же, если бы случилось так, что была взаимная добрая воля между ними, она ни в коем случае не тверда и не очень долговечна; то есть среди таких, которые угрюмы и более осмотрительны, чем нужно, будучи орлиноглазыми в ошибки своих друзей, но такими бельмоглазыми к своим собственным, что они не замечают ни малейшего внимания к кошельку, который висит за их собственными плечами. Поскольку тогда природа человека такова, что едва ли найдется кто-либо, кто не подвержен многим ошибкам, добавьте к этому большое разнообразие умов и занятий, так много ошибок, упущений и случайностей человеческой жизни, и как возможно, чтобы была какая-то истинная дружба между теми Аргусами, хотя бы один час, если бы не то, что греки превосходно называют euetheian? И вы можете перевести как глупость или доброту, выбирайте, что хотите. Но что? Разве автор и родитель всей нашей любви, Купидон, не слеп, как жук? И как с ним все цвета согласуются, так от него это, что каждый любит свою собственную милую-родственницу больше всего, хотя никогда не так уродливую, и «что старик впадает в маразм по своей старой жене, а мальчик по своей девушке». Эти вещи не только делаются повсюду, но и высмеиваются тоже; все же, как нелепы они ни есть, они делают общество приятным, и, как бы, склеивают его вместе.

И что было сказано о дружбе, может более разумно предполагаться о браке, который в действительности не является иным, как неразделимым соединением жизни. Добрый Бог! Какие разводы, или что не хуже этого, ежедневно случались бы, если бы общение между мужем и его женой не поддерживалось и не лелеялось лестью, обезьянничаньем, нежностью, невежеством, притворством, определенными моими сторонниками тоже! Ура, праздник! как мало браков мы имели бы, если бы муж только тщательно исследовал, сколько трюков его милая маленькая швабра скромности сыграла, прежде чем она была замужем! И как меньше из них держались бы вместе, если бы большинство действий жены не ускользало от знания мужа через его небрежность или глупость! И для этого также вы обязаны мне, чьими средствами это то, что муж приятен своей жене, жена своему мужу, и дом содержится в тишине. Человека высмеивают, когда, видя свою жену плачущей, он слизывает ее слезы. Но насколько счастливее быть таким образом обманутым, чем, будучи обеспокоенным ревностью, не только мучить себя, но и привести все вещи в шум!

В конце концов, я настолько необходима для создания всего общества и образа жизни, чтобы быть и восхитительными, и длительными, что ни народ долго не терпел бы своих правителей, ни слуга своего господина, ни господин своего лакея, ни ученик своего наставника, ни один друг другого, ни жена своего мужа, ни ростовщик заемщика, ни солдат своего командира, ни один спутник другого, если бы все они не имели своих взаимозаменяемых недостатков, один раз льстя, другой раз благоразумно попустительствуя, и вообще подслащивая друг друга некоторым небольшим привкусом глупости.

А теперь вы подумали бы, что я сказала все, но вы услышите еще большие вещи. Будет ли он, я спрашиваю, любить кого-либо, кто ненавидит самого себя? Или когда-либо согласится с другим, кто не в мире с самим собой? Или породит удовольствие в другом, кто хлопотен для самого себя? Я думаю, никто не скажет это, кто не более глуп, чем Глупость. И все же, если бы вы исключили меня, нет человека, который был бы так далек от того, чтобы терпеть другого, что он вонял бы в своих собственных ноздрях, был бы тошнотворен от своих собственных действий, и сам стал бы отвратителен самому себе; поскольку Природа, во многих вещах скорее мачеха, чем родитель для нас, запечатлела это зло в людях, особенно таких, которые имеют меньше суждения, что каждый раскаивается в своем собственном состоянии и восхищается состоянием других. Откуда это происходит, что все ее дары, элегантность и грации портятся и погибают. Ибо какая польза от красоты, величайшего благословения небес, если она смешана с аффектацией? Какая юность, если испорчена суровостью старости? Наконец, что это во всем деле жизни человека он может сделать с какой-либо грацией для себя или других — ибо это не столько вещь искусства, как сама жизнь каждого действия, что оно делается с хорошим видом — если этот мой друг и спутник, Самолюбие, не присутствует при этом? И она не без причины поставляет мне место сестры, поскольку все ее усилия направлены на то, чтобы играть мою роль повсюду. Ибо что более глупо, чем человеку изучать ничего иного, кроме как как угодить самому себе? Сделать себя объектом своего собственного восхищения? И все же, что есть такого, что либо восхитительно, либо берет, нет, скорее что не наоборот, что человек делает против шерсти? Уберите эту соль жизни, и оратор может даже сидеть спокойно со своим действием, музыкант со всем своим делением будет способен угодить никому, игрок быть освистанным со сцены, поэт и все его Музы нелепыми, художник со своим искусством презренным, и врач со всеми своими помоями идти просить милостыню. Наконец, вы будете приняты за уродливого парня вместо юношеского, и зверя вместо мудреца, ребенка вместо красноречивого, и вместо хорошо воспитанного человека, клоуна. Так необходимая вещь, что каждый льстит самому себе и хвалит самого себя перед тем, как он может быть похвален другими.

Наконец, поскольку главное условие счастья — «желать быть тем, кто ты есть», вы еще более упростили это в моей любви к себе: никто не стыдится своего лица, своего ума, своего происхождения, своего дома, своего образа жизни или своей родины. Горец не желает меняться местами с итальянцем, фракиец — с афинянином, а скиф — с жителем островов Блаженных. О, удивительная забота Природы, которая при таком великом разнообразии вещей сделала всех равными! Там, где она порой скупилась на дары, она восполняла это избытком любви к себе. Хотя здесь, признаюсь, я говорю глупости, ибо это величайший из всех ее даров, не говоря уже о том, что ни одно великое деяние не было предпринято без моего побуждения, и ни одно искусство не было доведено до совершенства без моей помощи.

Разве война — не корень и не основа всех прославленных предприятий? И все же, что может быть глупее, чем затевать ее из-за невесть каких пустяков, особенно когда обе стороны наверняка теряют больше, чем приобретают в итоге? О тех, кто пал, и слова не молвят, а что касается остальных, когда обе стороны тесно сцепились и «трубы издают ужасный рев», какая польза от тех мудрецов, что настолько истощены занятиями, что в их тонкой, холодной крови почти не осталось жизненных сил? Нет, это должны быть те тупые, толстокожие малые, которые настолько же превосходят других в отваге, насколько уступают в разуме. Разве что кто-то предпочтет в солдаты Демосфена, который, следуя примеру Архилоха, бросил оружие и пустился наутек, едва завидев врага; столь же плохой солдат, сколь счастливый оратор.

Но вы скажете, что в делах войны советы значат немало. Соглашусь, если речь о полководце, но само ведение войны — это не часть философии, а занятие паразитов, сводников, воров, головорезов, пахарей, пьяниц, расточителей и прочего отребья человеческого, а не философов. Насколько они непригодны даже для обычного общения, пусть засвидетельствует Сократ, которого оракул Аполлона, хоть и не слишком мудро, счел «мудрейшим из всех живущих». Когда он вышел, чтобы сказать нечто — уж не знаю что — на публике, ему пришлось уйти, изрядно осмеянному за свои старания. Хотя и в этом он был не совсем глуп, что отказался от звания мудреца и, вернув его оракулу, высказал мнение, что мудрецу следует воздерживаться от вмешательства в общественные дела; разве что ему следовало бы скорее предостеречь нас остерегаться мудрости, если мы хотим числиться среди людей, ведь именно его мудрость сначала обвинила, а затем приговорила его к чаше с ядом. Ибо пока он, как у Аристофана, философствовал об облаках и идеях, измерял, как далеко может прыгнуть блоха, и удивлялся, что столь малое существо, как муха, может издавать такой громкий гул, он не касался ничего, что имело отношение к обычной жизни. Но когда его учителю грозила казнь, его ученик Платон был рядом, да вот беда — этот знаменитый покровитель, будучи встревожен шумом толпы, не смог договорить и половины своего первого предложения. Что мне сказать о Теофрасте, который, собираясь произнести речь, онемел, словно встретил на пути волка, что, впрочем, придало бы храбрости воину? Или об Исократе, который был таким трусом, что никогда не осмеливался на это? Или о Цицероне, том великом основателе римского красноречия, который никогда не мог начать говорить без странного дрожания, как мальчишка, у которого икота? Фабий толкует это как признак мудрого оратора, осознающего, что он делает, но, говоря это, разве он не признает открыто, что мудрость — великое препятствие для истинного ведения дел? Что бы с ними стало, по-вашему, если бы им пришлось сражаться на кулаках, если они так мертвеют от страха, когда состязание идет лишь на пустых словах?

А вслед за этим превозносится, право слово, то прекрасное изречение Платона: «Счастливо то государство, где правит философ или чей правитель пристрастен к философии». Однако если вы обратитесь к историкам, то обнаружите, что нет правителей более пагубных для государства, чем те, чья власть досталась полузнайкам в философии или людям, преданным книгам. Думаю, Катоны служат тому достаточным подтверждением: один из них вечно нарушал покой государства своими безумными обвинениями, а другой, слишком мудро защищая его свободу, окончательно ее погубил. Добавьте к этому Брутов, Кассиев, да и самого Цицерона, который был не менее вреден для Римского государства, чем Демосфен для Афинского. Кроме того, Марк Антонин (чтобы привести вам один пример того, что когда-то был один хороший император, ибо с большим трудом я могу это доказать) стал тягостным и ненавистным своим подданным лишь по той причине, что был великим философом. Но даже если признать его хорошим, он принес государству больше вреда, оставив после себя такого сына, чем когда-либо принес пользы своим правлением. Ибо люди такого рода, всецело отдавшиеся изучению мудрости, как правило, крайне несчастны, особенно в своих детях; Природа, по-видимому, предусмотрительно распорядилась так, чтобы эта зараза мудрости не распространялась дальше среди человечества. По этой причине очевидно, почему сын Цицерона был таким выродком, а дети мудрого Сократа, как кто-то верно заметил, были больше похожи на мать, чем на отца, то есть были глупцами.

Впрочем, с этим можно было бы смириться, если бы только в общественных делах они не были «как свинья перед органом», если бы они были хоть немного более приспособлены к выполнению даже обычных жизненных обязанностей. Пригласите мудреца на пир, и он испортит компанию либо угрюмым молчанием, либо утомительными спорами. Возьмите его на танцы, и вы поклянетесь, что «корова справилась бы лучше». Приведите его в театр, и одного его вида достаточно, чтобы все испортить, пока он, подобно Катону, не найдет повод удалиться, лишь бы не сбрасывать свою высокомерную важность. Пусть он вступит в разговор, и он будет делать больше внезапных пауз, чем если бы перед ним был волк. Пусть он покупает, продает или, короче говоря, берется за любое из тех дел, без которых в этом мире не прожить, и вы скажете, что этот кусок мудрости скорее чурбан, чем человек, настолько мало он полезен себе, стране или друзьям; и все потому, что он совершенно невежествен в обычных вещах и ведет образ жизни, совершенно отличный от народа; из-за чего неизбежно, что он навлечет на себя всеобщую ненависть, а именно из-за огромного различия в их жизни и душах. Ибо что вообще совершается среди людей, что не было бы полно глупости, причем совершаемой глупцами и для глупцов? Если же кто-то один осмелится выступить против этой всеобщей практики, мой совет ему — последовать примеру Тимона, удалиться в какую-нибудь пустыню и там наслаждаться своей мудростью в одиночестве.

Но, возвращаясь к моему замыслу, какая сила привлекла тех каменных, дубовых и диких людей в города, если не лесть? Ибо ничто иное не подразумевается под арфой Амфиона и Орфея. Что заставило простой народ Рима, который чуть было не разрушил все своим мятежом, вернуться к повиновению? Философская речь? Отнюдь. Но нелепая и детская басня о животе и остальных членах тела. Столь же успешным был Фемистокл со своей басней о лисе и еже. Чья речь мудреца могла бы сделать для народа столько же, сколько выдумка Сертория о его белой лани? Или его нелепая эмблема с выдергиванием волос из хвоста лошади по одному? Или пример Ликурга с двумя щенками? Не говоря уже о Миносе и Нуме, которые правили своими глупыми толпами с помощью сказочных выдумок; с помощью таких игрушек этот великий и могучий зверь — народ — ведется куда угодно. Опять же, какой город когда-либо принял законы Платона или Аристотеля, или наставления Сократа? Но, напротив, что заставило Дециев посвятить себя адским богам или Квинта Курция прыгнуть в бездну, как не пустая тщеславность, эта самая чарующая сирена? И все же странно, что она так осуждается теми мудрыми философами. Ибо что может быть глупее, говорят они, чем просителю льстить народу, покупать их расположение подарками, добиваться аплодисментов стольких глупцов, упиваться их возгласами, быть носимым на плечах народа, как в триумфе, и иметь медную статую на рыночной площади? Добавьте к этому принятие имен и прозвищ, те божественные почести, воздаваемые человеку без репутации, и обожествление самых нечестивых тиранов с помощью публичных церемоний; вещи в высшей степени глупые, и такие, над которыми одного Демокрита слишком мало, чтобы посмеяться. Кто это отрицает? И все же из этого корня выросли все великие деяния героев, которые перья стольких красноречивых людей превознесли до небес. Одним словом, эта глупость — то, что заложило фундамент городов; и ею сохраняются империя, власть, религия, политика и общественные действия; и нет ничего в человеческой жизни, что не было бы своего рода забавой глупости.

Но если говорить об искусствах, что заставило людей трудиться, чтобы изобрести и передать потомкам столько знаменитых, как они полагают, произведений учености, если не жажда славы? С такой потерей сна, такими трудами и муками самые глупые из людей пытались купить себе своего рода невесть какую славу, чем не может быть ничего более суетного. И все же, несмотря на это, вы обязаны этим преимуществом глупости, и что является самым восхитительным из всех остальных, так это то, что вы пожинаете плоды безумия других людей.

А теперь, отстояв для себя похвалу стойкости и усердию, что вы скажете, если я сделаю то же самое для благоразумия? Но некоторые скажут, что вы с таким же успехом можете соединить огонь и воду. Может быть, и так. Но все же я не сомневаюсь, что преуспею и в этом, если, как вы делали до сих пор, вы окажете мне честь своим вниманием. И прежде всего, если благоразумие зависит от опыта, кому честь этого имени более подобает? Мудрецу, который отчасти из скромности, отчасти из недоверия к себе ничего не предпринимает? Или глупцу, которого ни скромность, которой у него никогда не было, ни опасность, которую он никогда не учитывает, не могут отвратить от чего-либо? Мудрец прибегает к книгам древних и черпает оттуда лишь тонкости слов. Глупец же, берясь за дела мира и рискуя, собирает, если я не ошибаюсь, истинное благоразумие, такое, которое Гомер, хоть и был слеп, можно сказать, видел, когда сказал: «Обжегшись на молоке, дуют на воду». Ибо существуют два главных препятствия к познанию вещей: скромность, которая набрасывает туман на понимание, и страх, который, вообразив опасность, отговаривает нас от попытки. Но от этого глупость нас достаточно освобождает, и мало кто правильно понимает, какое великое преимущество — ничему не краснеть и за все браться.

Но если вы предпочитаете понимать под благоразумием то, что состоит в суждении о вещах, послушайте меня, умоляю, как далеки от него те, кто все же кичится этим именем. Ибо прежде всего очевидно, что все человеческие вещи, подобно силенам Алкивиада или сельским богам, имеют двойное лицо, но совсем не похожие друг на друга; так что то, что на первый взгляд кажется смертью, если присмотреться, может оказаться жизнью; и наоборот. То, что кажется прекрасным, может оказаться уродливым; что богатым — сущим нищим; что позорным — достойным похвалы; что ученым — тупицей; что сильным — немощным; что веселым — печальным; что благородным — низким; что удачливым — несчастным; что дружелюбным — врагом; и что здоровым — вредоносным. Короче говоря, загляните внутрь этих силенов, и вы найдете их совсем не такими, какими они кажутся; что, если, возможно, покажется сказанным не слишком философски, я объясню вам «на свой грубый манер». Кто не счел бы принца великим господином, изобилующим всем? Но будучи столь плохо наделенным дарами ума и вечно думая, что ему всегда мало, он беднее всех людей. А что касается его ума, столь преданного пороку, стыдно, как он порабощает его. Я мог бы подобным же образом философствовать и об остальных, но пусть этого одного, для примера, будет достаточно.

Но к чему это? — скажет кто-то. Наберитесь терпения, и я покажу вам, к чему клоню. Если кто-нибудь, увидев актера, играющего свою роль на сцене, попытается сорвать с него маску и показать его народу в его истинном природном виде, разве не подумаете вы, что он не только испортит весь замысел пьесы, но и сам заслужит того, чтобы его забросали камнями как фантастического глупца и безумца? Но нет ничего более обычного для них, чем такие перемены: один и тот же человек то изображает женщину, то мужчину; то юнца, то сурового старца; то короля, то крестьянина; то бога, то обычного малого. Но обнаружить это — значит все испортить, ибо это единственное, что развлекает глаза зрителей. И что есть вся эта жизнь, как не своего рода комедия, в которой люди ходят взад и вперед в чужих масках и играют свои роли, пока распорядитель не вернет их в гардеробную. И все же он часто назначает другой наряд и заставляет того, кто только что вышел в королевских одеждах, надеть лохмотья нищего. Так все вещи представлены в поддельном виде, и все же без этого не было бы жизни.