«Современное состояние Гаити (Сан-Доминго)»

Таково было состояние острова в течение двух или трех последующих лет революции, как рассказывали несколько авторов и подтверждали сведения, полученные от лиц, ныне проживающих в стране, которые присутствовали во время волнений, потрясших и разрушивших ее, и низвергших их с высоты достатка и мира в нищету, а зачастую и в нужду — от них, конечно, можно было многое узнать; и хотя я считал делом благоразумия и необходимой осторожности не полагаться слишком безоговорочно на их сообщения, я всегда находил их вполне заслуживающими доверия после самого тщательного расследования. У меня никогда не было причин сомневаться в их правдивости. Их описание сцен, которые происходили во время ранних этапов и развития революции, согласуется с утверждениями других, кто их описывал, и я не смог обнаружить между ними никаких расхождений.

ГЛАВА II.

Причина революции в колонии. — Цветное население во Франции. — Их действия. — Союз с Обществом друзей чернокожих. — Восстание Оже. — Его поражение и смерть. — Поведение собственников и плантаторов. — Последствия этого.

Некоторыми лицами, которые чувствуют интерес к судьбе рабского населения Вест-Индии, ошибочно полагалось, или, во всяком случае, они с немалым усердием распространяли впечатление, что революция на Гаити началась с восстания чернокожих, тогда как из трудов самых лучших авторов и свидетельств ныне живущих людей, присутствовавших во время ее начальных сцен, очевидно, что это не так и что рабы оставались совершенно спокойными в течение двух лет после того, как во Франции была провозглашена знаменитая «Декларация прав». Такие люди не утруждают себя изучением истории острова — они довольствуются отчетами других, которые могут быть столь же неосведомлены, как и они сами; и именно так они впитывают идеи и представления о чудесных способностях негритянского населения, которое могло бы начать и так эффективно провести борьбу за свободу без, как они утверждают, помощи какого-либо другого более просвещенного или более могущественного союзника. Мне не требуется никаких наблюдений, чтобы показать, что первый симптом беспорядка проявился среди того класса людей в колонии, который в то время назывался Sang-mêlées, или цветное население, или, как их называли в британских колониях, мулаты, которые по своей численности составляли очень мощную группу и, не пользуясь поддержкой белых, со временем стали непримиримо враждебны к ним: многие из них, уроженцы колонии и других французских островов, проживали во Франции во время Революции, и это были люди, отправленные туда в раннем возрасте для получения образования, а также другие, обладавшие значительной собственностью, а также некоторым талантом и интеллектом. В этот период также, из-за чрезвычайного предубеждения, которое преобладало во Франции против жителей колоний, возникшего из отвращения к принципам рабства и которое весьма поощрялось осуждением всего, что имело хоть малейший признак деспотизма, было создано общество, названное «Общество друзей чернокожих» (Amis des Noirs), которое стремилось к свержению правительства и призывало к немедленной отмене работорговли, а также к всеобщему освобождению всех тех, кто в то время жил в состоянии рабства.

«С этими людьми» (имея в виду цветное население во Франции), — говорит автор, пишущий на эту тему, — «Общество друзей чернокожих установило тесную связь. Их внешний вид вызывал жалость, и, действуя в духе времени и в соответствии с представлениями тех, кто глубоко сочувствовал их положению из принципов гуманности, все слои населения стали громко выступать против белых колонистов, и им угрожало полное уничтожение». Вскоре после формирования этого единства чувств и настроений между друзьями чернокожих и цветным населением во Франции национальное собрание провозгласило свою знаменитую декларацию прав — акт, безусловно, предполагающий разрушение всякого порядка и имеющий явную тенденцию к возбуждению низших классов населения к всякого рода неподчинению и всеобщему брожению; одним из ее главных и наиболее важных положений было то, что «все люди рождаются и остаются свободными и равными в своих правах».

Общество друзей чернокожих, поддерживаемое аналогичным учреждением в Лондоне, вместе с объединенным корпусом цветного населения во Франции, не теряло времени даром, рассылая эту весьма знаменитую декларацию и распространяя ее принципы по всему острову; их усилия не были тщетными, ибо мулаты, осознавая, что французская нация благосклонна к их замыслам потребовать восстановления своих прав и полного и безоговорочного пользования теми привилегиями, которые до сих пор ограничивались белыми колонистами, взялись за оружие и появились в составе отрядов с целью принудить провинциальные собрания к уступкам; но поскольку их число было невелико, в самом начале их легко подавили. Говорят, однако, что, несмотря на это препятствие их прогрессу, собрания были весьма склонны уступить требованиям мулатов; но ни в коем случае они не могли допустить, чтобы те белые жители, которые каким-либо образом сотрудничали с ними, участвовали в этих привилегиях. Некоторые гражданские чиновники колонии и магистраты выступали против рабства и открыто объявляли себя сторонниками декларации национального собрания метрополии; они были арестованы провинциальными собраниями и заключены в тюрьму, и таково было раздражение и ярость толпы, что господин Бодьер, уважаемый магистрат в Пти-Гоаве, был насильно выведен и, вопреки муниципалитету и другим властям, предан смерти. В некоторых случаях губернатор успешно вмешивался, и те, кто был наиболее ненавистен народу, тайно вывозились из колонии. Во время всех этих бесчинств нет никаких записей о том, чтобы негры принимали какое-либо участие, и факт, по-видимому, установлен, что в этот период они были совершенно спокойны и невозмутимы, хотя их владельцы были обеспокоены либо за, либо против мер, из которых возникли волнения.

По-видимому, губернатор колонии потерял большую часть своей популярности, а следовательно, и своей власти, из-за своего вмешательства; ибо общее колониальное собрание, созванное в январе 1790 года по приказу короля, решило, что его инструкции несовершенны и неприменимы, и поэтому люди приступили к собственному плану и изменили как время, так и место проведения собрания. Ничего не могло выйти из обсуждений органа, созванного по этому решению народа, ибо недовольное и запутанное состояние колонии вскоре стало известно в метрополии, и возникло опасение, что остров вскоре может быть объявлен независимым, национальное собрание в марте 1790 года приняло следующее решение: «Что в намерения собрания никогда не входило включать внутреннее управление колоний в конституцию, которую они разработали для метрополии, или подчинять их законам, которые несовместимы с их местными установлениями; поэтому они уполномочивают жителей каждой колонии выразить национальному собранию свои чувства и пожелания относительно плана внутреннего законодательства и коммерческого устройства, которые наиболее способствовали бы их процветанию». Затем последовала резолюция: «Что национальное собрание не допустит никаких нововведений, прямо или косвенно, в любой системе торговли, в которой колонии уже участвовали». [2]

Цветное население и Общество друзей чернокожих были, как и следовало ожидать, охвачены значительной тревогой из-за провозглашения декрета столь двусмысленного характера, и его появление на острове вызвало немалое удивление и смятение. Это было истолковано как согласие на дальнейшее продолжение работорговли; также предполагалось, что это дает колонистам право устанавливать и утверждать свои колониальные конституции и освобождает их от присяги на верность французской короне.

Первое общее собрание острова, которое было созвано после того, как эти декреты были получены и вызвали удивление народа, состоялось в Сен-Марке 16 апреля 1790 года. Их совещательные функции начались с обсуждения трудностей, которым подвергалось цветное население в рамках военной системы колонии, и было решено, что ни в каком последующем случае от них не должно требоваться выполнение больших обязанностей, чем обычно требовалось от белых.

Расследование злоупотреблений, которые, как утверждалось, имели место в колониальных судах, и обсуждение нового плана колониального управления были основными темами, которые занимали внимание собрания до конца мая, когда оно было распущено или отложено.

М. Пенье был в это время генерал-губернатором Сан-Доминго: он не обладал ни способностями, ни склонностью, необходимыми для управления делами колонии в такой период. Вместо того чтобы руководствоваться желанием примирить противоборствующие стороны, он тайно оказывал всяческую помощь и поощрение сторонникам древнего деспотизма. Появление полковника Модюи, однако, человека с некоторым талантом и энергией, вызвало перемены; ибо он вскоре приобрел большое влияние на генерал-губернатора и предотвратил коалицию, которая должна была состояться между собранием и мулатами; и, объявив себя защитником последних, он быстро склонил на свою сторону большую часть этого класса людей. Плантаторы в это время также находились в нерешительном состоянии, колеблясь в своих мнениях и не придерживаясь никаких мер, способных сохранить спокойствие на острове, и среди них не было ни одного человека, способного внушить им должное понимание того состояния, в которое они могли быть ввергнуты из-за отсутствия энергии и решительности. Составляя многочисленный класс жителей, если бы они были единодушны в своих мнениях и объединены в своих взглядах, покой колонии, по всей вероятности, был бы сохранен. Поскольку это было не так, однако, и некоторые провинциальные собрания предпринимали усилия, чтобы противодействовать мерам общего собрания, гражданская война казалась вероятным результатом такого разнообразия мнений. Декрет общего колониального собрания от 28 мая был показателем приближающегося потрясения, которое вскоре могло разразиться; преамбула к этому декрету демонстрировала настроения, которые, казалось, дышали духом, враждебным миру людей. Сами статьи предполагают, что подтверждение или аннулирование актов колониального законодательства по желанию является прерогативой короны. Эти статьи важны, и я изложу их так, как они были даны другими.

«Первое. Законодательная власть во всем, что касается внутренних дел колонии (régime interieur), принадлежит собранию ее представителей, которое будет называться «Генеральное собрание французской части Сан-Доминго».

«Второе. Ни один акт законодательного органа в том, что касается внутренних дел колонии, не должен считаться окончательным законом, если он не принят представителями французской части Сан-Доминго, свободно и законно избранными, и не подтвержден королем.

«Третье. В случаях неотложной необходимости законодательный декрет генерального собрания в том, что касается внутренних дел колонии, должен считаться временным законом. Во всех таких случаях декрет должен быть немедленно доведен до сведения генерал-губернатора, который в течение десяти дней после такого уведомления должен обеспечить его публикацию и исполнение или передать генеральному собранию свои замечания по нему.

«Четвертое. Необходимость случая, от которого должно зависеть исполнение такого временного декрета, должна быть отдельным вопросом и должна быть принята утвердительно большинством в две трети голосов генерального собрания; имена и числа должны быть записаны (prises par l’appel nominal).

«Пятое. Если генерал-губернатор пришлет свои замечания по любому такому декрету, они должны быть внесены в журналы генерального собрания, которое затем должно приступить к пересмотру декрета и рассмотрению замечаний по нему на трех отдельных заседаниях. Голоса за подтверждение или аннулирование декрета должны быть поданы словами «Да» или «Нет», и протокол заседания должен быть подписан присутствующими членами, в котором должны быть перечислены голоса с каждой стороны вопроса, и если появится большинство в две трети голосов за подтверждение декрета, он должен быть немедленно приведен в исполнение генерал-губернатором.

«Шестое. Поскольку каждый закон должен основываться на согласии тех, кто должен быть им связан, французской части Сан-Доминго должно быть разрешено предлагать правила, касающиеся коммерческих соглашений и системы взаимных связей (rapports commerciaux, et autres rapports communs), и декреты, которые национальное собрание примет во всех таких случаях, не должны исполняться в колонии до тех пор, пока генеральное собрание не даст на это свое согласие».

«Седьмое. В случаях острой необходимости ввоз товаров для обеспечения жителей не должен считаться нарушением системы коммерческих правил между Сан-Доминго и Францией; при условии, что декреты, которые будут приняты в таких случаях генеральным собранием, будут представлены на пересмотр генерал-губернатору на тех же условиях и с теми же изменениями, которые предписаны в статьях три и пять.

«Восьмое. При условии также, что каждый законодательный акт генерального собрания, исполняемый временно в случаях неотложной необходимости, должен быть немедленно передан на королевскую санкцию. И если король откажет в своем согласии на любой такой акт, его исполнение должно быть приостановлено, как только отказ короля будет законно доведен до сведения генерального собрания.

«Девятое. Новое генеральное собрание должно избираться каждые два года, и никто из членов, служивших в прежнем собрании, не может быть избран в новое.

«Десятое. Генеральное собрание постановляет, что предыдущие статьи, составляющие часть конституции французской колонии в Сан-Доминго, должны быть немедленно переданы во Францию для принятия национальным собранием и королем. Они должны быть также переданы во все приходы и округа колонии и доведены до сведения генерал-губернатора».

Маловероятно, что декрет, статьи которого были столь враждебны поддержанию порядка, мог потребовать согласия и подчинения народа и привести их к одобрению того, что, казалось, было направлено на разрушение всякого подчинения. Возникли серьезные опасения относительно мер, которые будут приняты и осуществлены в этот момент, чтобы предотвратить надвигающуюся бурю, которая, как ожидалось, в недалеком будущем должна была разразиться.

Предполагалось, и это было общепринятым мнением, что «объявление колонии независимым государством, по примеру английских американских провинций», было неизбежным, и были предприняты все усилия, чтобы предотвратить такой шаг. Никакое повиновение генеральному собранию не могло быть принудительно обеспечено. Жители Кап-Франсуа первыми подали пример отказа от всякого уважения к этому органу и призвали генерал-губернатора распустить его. Эту просьбу он немедленно выполнил, обвинив генеральное собрание в замысле подорвать мир в колонии путем формирования проектов независимости вопреки воле колонистов; он даже обвинил их в том, что они были сообщниками или подстрекателями мятежа экипажа одного из королевских кораблей, и, объявив их предателями короля и страны, заявил, что примет самые быстрые и эффективные меры для предания их тому наказанию, которого так громко требовало их предательство.

Была предпринята попытка арестовать комитет западного провинциального собрания, и для этой цели был послан отряд под командованием М. Модюи, но он не достиг своей цели, ибо члены собрания, услышав о его приближении, собрали около четырехсот человек национальной гвардии для своей защиты, и М. Модюи отступил после одной или двух стычек, не добившись ничего, кроме захвата национальных знамен.

Генеральное собрание, будучи извещенным об этой атаке, немедленно призвало народ к поддержке и защите своих представителей. Северное провинциальное собрание примкнуло к генерал-губернатору, и, чтобы противостоять продвижению его противников, они послали ему все войска, дислоцированные в том районе, вместе с дополнительным отрядом из около двухсот мулатов. Западная провинция собрала гораздо большие силы, и все, казалось, указывало на кровавую гражданскую войну, когда произошло событие, которое на время предотвратило все те печальные результаты, которые неизбежно произошли бы, если бы противоборствующие стороны вступили в столкновение.

Совершенно неожиданно, в этот важный момент, с целью испытать эффект личного обращения к национальному собранию Франции, генеральное собрание острова решило отправиться в Европу. Около ста членов, все, что осталось от их состава из-за болезней и дезертирства, 8 августа поднялись на борт «Леопарда» (того самого корабля, экипаж которого незадолго до этого объявил себя на их стороне) и отплыли, встреченные самыми теплыми возгласами толпы, которая не могла сдержать своего восхищения столь необычайным актом преданности благу своей страны. Говорят, что «при их отъезде всеми слоями населения были пролиты слезы чувствительности и привязанности, и стороны, находящиеся под ружьем, казались взаимно готовыми подчинить свои разногласия королю и национальному собранию».

Сразу после того, как эта буря утихла, генерал-губернатор Пенье предпринял все усилия, чтобы восстановить доверие и спокойствие среди людей, и некоторое время были сильные признаки того, что мир в колонии будет снова установлен; но замыслы цветного населения во Франции, поддерживаемые Обществом друзей чернокожих, во главе которого стояли некоторые из самых яростных революционных деятелей Франции, разрушили все их надежды, и от действий этих распространителей пагубной доктрины равенства и прав человека ожидался всякого рода хаос и путаница.

Именно в этот период произошло первое восстание мулатов, во главе которого стоял знаменитый Оже, протеже и ученик Лафайета и Робеспьера, молодой человек около тридцати лет, уроженец северной части Сан-Доминго. Он получил образование во Франции за счет своей матери, состоятельной женщины, жившей недалеко от Кап-Франсуа; будучи допущенным на собрания Общества друзей чернокожих, он впитал все их принципы и стал с энтузиазмом требовать равенства прав и привилегий для своих цветных братьев. Поощряемый обществом и революционными лидерами, он покинул Францию с целью подстрекать своих собратьев-колонистов цветного населения взяться за оружие для отстаивания своих требований. Чтобы придать ему некое подобие военного командования, общество купило ему звание подполковника в армии одного из германских государств. Чтобы скрыть свои замыслы от короля и национального собрания, он совершил кружное путешествие через Северную Америку; но его цель была известна еще до того, как он покинул Францию, и генерал-губернатору было отправлено уведомление, что он отплыл на Сан-Доминго и что его план состоит в том, чтобы поднять своих цветных братьев на вооруженную борьбу. Описание его внешности и, полагаю, портрет также были переданы для лучшего обнаружения его по прибытии; но, несмотря на все меры предосторожности, он высадился тайно, и это обстоятельство оставалось неизвестным до тех пор, пока несколько недель спустя он не написал губернатору, понося его за его действия, и от имени всех мулатов, защитником которых он себя объявил, требуя в самых оскорбительных выражениях немедленного исполнения всех статутов Черного кодекса и того, чтобы во все времена в будущем не было различий в правах и привилегиях между белыми и другими жителями острова. Чтобы придать, как он думал, большую силу своему требованию, он хвастливо заявил, что если генерал-губернатор не согласится на его предложения, он будет отстаивать их силой оружия. Оже, однако, был несколько преждевременен в своих расчетах на поддержку и помощь в осуществлении цели своего путешествия; ибо, хотя прошло немало времени с момента его высадки, и он имел помощь своих братьев, которые были заражены той же любовью к неподчинению и смуте, он никогда не мог собрать в одно время более двух-трех сотен человек, чтобы присоединиться к нему в его деле. Он разбил лагерь своих последователей недалеко от Гранд-Ривьер, и говорят, что его братья и другой вождь, Шевань, подстрекали своих людей совершать много бесчинств, и временами убивали ни в чем не повинных жителей в окрестностях с самой шокирующей жестокостью, всякий раз, когда они отказывались присоединиться к их действиям. Было много случаев, когда целые семьи были убиты из-за того, что отец или даже брат отказывались взяться за оружие, чтобы поддержать их дело.

Поддерживаемый столь небольшой группой и при отсутствии одновременного движения в какой-либо другой части колонии, карьера Оже и его сообщников вряд ли могла быть долгой. Губернатором были немедленно приняты меры для подавления восстания и предания лидеров суду, если бы удалось их арестовать. Войска и ополчение Капа были посланы, чтобы противостоять им, после чего последовала стычка, в которой многие мятежники пали, а некоторые были взяты в плен. Оже бежал вместе с Шеванем; но поскольку было известно, что они бежали на испанскую территорию, они были затребованы преемником Пенье, М. Бланшланом (первый ушел в отставку и отплыл в Европу), который предал их суду в марте 1791 года, и они были осуждены: Оже и Шевань — к колесованию, а его брат и некоторые из его последователей — к повешению. Стойкость Шеваня не покидала его до самого конца, и он встретил свою судьбу с необычайной решимостью и мужеством; но Оже проявил величайшее малодушие, умоляя самым жалким образом о даровании ему милости. По-видимому, ему была дарована отсрочка ввиду его обещания сделать самые важные открытия, если ему сохранят жизнь. Он сделал полное признание перед комиссарами, назначенными для этой цели, и в этом признании был подробно изложен весь план, который цветные люди разработали, чтобы возбудить негритянское население к открытому восстанию.

Казалось случаем особой суровости, если не великой несправедливости и нарушения всякой веры и чести, что после того, как несчастный и введенный в заблуждение человек сделал такие важные разоблачения и проинформировал губернатора обо всех их замыслах, благодаря чему их дальнейший прогресс мог быть сорван, его жизнь должна была быть принесена в жертву; милость была предложена как цена его признания, и она должна была быть распространена на него, ибо на это он, несомненно, по всякому принципу справедливости, имел право ожидать и требовать. Почему она не была ему предоставлена, никакой причины не было названо. Он был казнен сразу после этого, и на месте казни он не проявил ни твердости, ни стойкости, ни духа храброго человека, страдающего за то дело, вождем которого он был.

Действия правительства в отношении восстания Оже и весьма несправедливая казнь последнего вызвали большую враждебность между белыми и цветным населением, последние из которых собрались в большие группы в различных частях. В западных и южных округах они сформировали лагеря и проявили решимость сопротивляться угнетению и несправедливым декретам губернатора. В Жереми и особенно в О-Ке собралась самая грозная группа, хорошо вооруженная и снаряженная, и проявила большое желание вступить в контакт с правительственными войсками. Было общепризнано, что Модюи, который командовал правительственными войсками, находился в тайных переговорах с их лидерами и что в нескольких случаях он появлялся среди них в одиночку и совещался с ними, советуя им не отступать от своей цели, а двигаться вперед с энергией и настойчивостью. Что он делал это предательски, очевидно, ибо, получив сведения обо всех их планах через эту уловку, он воспользовался ими с целью их поражения, и, как впоследствии оказалось, мулаты были рассеяны и вынуждены искать убежища в любом месте, где их вряд ли могли узнать или обнаружить.

Члены колониального собрания, которые отправились во Францию с целью изложить свои жалобы к подножию трона, не были встречены с большой благосклонностью; напротив, появившись перед национальным собранием, они были удалены с немалым разочарованием и досадой. Отчет комитета, назначенного для рассмотрения их требований, демонстрирует немалое неодобрение действий общего колониального собрания. Он заканчивается словами: «что все мнимые декреты и акты указанного колониального собрания должны быть отменены и объявлены совершенно ничтожными и не имеющими силы; что указанное собрание должно быть объявлено распущенным, а его члены — лишенными права и неспособными быть делегированными в будущем в колониальное собрание Сан-Доминго; что свидетельства одобрения должны быть переданы северному провинциальному собранию, полковнику Модюи и полку Порт-о-Пренса за сопротивление действиям в Сен-Марке; что короля следует просить отдать распоряжения о формировании нового колониального собрания на принципах национального декрета от 8 марта 1790 года и инструкций от 28 того же месяца; наконец, что бывшие члены, находящиеся тогда во Франции, должны оставаться под арестом до тех пор, пока национальное собрание не найдет времени выразить свою дальнейшую волю относительно них».

Ничто не могло превзойти смятение, которое этот декрет вызвал по всей колонии, и негодование народа было очевидно от одного ее края до другого. Созвать другое общее колониальное собрание было бы делом невозможным, ибо люди во многих округах категорически отказывались избирать других представителей, объявляя тех, кто находился под арестом во Франции, единственными законными, и что они не будут приступать к новым выборам.

Национальные гвардейцы, которые некоторое время чувствовали немалое унижение от оскорбления, нанесенного им Модюи, который ранее увел их знамена, проявили готовность отомстить за оскорбление и отказаться от дальнейшего следования делу, в которое они записались; и вскоре после этого к их мятежу присоединился тот самый полк, которым командовал Модюи, срывая белую кокарду со своих шляп и возмущенно отказываясь подчиняться ему. Обнаружив ошибку, в которую он впал, он предложил вернуть национальные знамена и обратился к ним за защитой от оскорблений, которую эти вероломные мерзавцы пообещали. Но поскольку он не хотел склониться к унижению, умоляя национальных гвардейцев о прощении на коленях, он был, несмотря на это обещание, в день, назначенный для церемонии возвращения знамен, внезапно пронзен штыками тех самых солдат, с которыми он в бесчисленных случаях обращался так любезно и так щедро. Другие войска, которые случайно оказались свидетелями этого самого подлого и бесчеловечного акта, не могли наблюдать его без попытки отомстить виновникам; однако они были удержаны от осуществления своего намерения и лишь заставили их сложить оружие, после чего они были отправлены пленными во Францию, чтобы там получить то наказание, которого такая гнусность по справедливости заслуживала.

Примерно в этот период в Париж пришли известия о трагическом конце Оже, событие, которое вызвало удивительный резонанс среди защитников цветного населения и Общества друзей чернокожих; оно выдвинуло вперед аббата Грегуара, верного друга первых, который с необычайным красноречием и большой теплотой потребовал преимуществ, которые давали им инструкции марта 1790 года. После яростной речи Робеспьера, который сказал: «Пусть погибнут колонии, но не жертвуйте ни одной йотой наших принципов», национальное собрание подтвердило декрет от 15 мая 1791 года, который постановил: «что цветному населению, проживающему во французских колониях, должны быть предоставлены привилегии французских граждан, и, среди прочих, право голоса при выборе представителей и право быть избранными в приходские и колониальные собрания».

Этот декрет, будучи полученным в колонии, вызвал немалый резонанс; величайшее негодование было проявлено белыми людьми повсюду, но все же они воздерживались от актов враждебности к мерам метрополии в надежде, что когда новое колониальное собрание, которое должно было собраться в Леогане 9 августа, приступит к своим законодательным функциям, оно, несомненно, предоставит им то возмещение, которого они так страстно желали.

Мулаты, несомненно, ожидали, что этому декрету будет оказано самое серьезное сопротивление, так как губернатор, М. Бланшлан, заверил провинциальное собрание севера, «что он приостановит исполнение этого одиозного декрета, как только он поступит к нему должным образом заверенным»; они, соответственно, собрались в большие группы по всей колонии и проявили решимость добиться силой оружия уступки тех привилегий, на которые, согласно декрету национального собрания, они, как они утверждали, имели право.

Здесь, как можно заметить, появились первые серьезные симптомы смуты и неподчинения, не из-за какого-либо восстания рабского населения, а из-за несчастного вмешательства национального собрания Франции, на которое повлияли сторонники и защитники цветного населения и Общество друзей чернокожих. Если бы метрополия отказалась от этого вмешательства и если бы колониальное собрание было наделено исключительной законодательной властью по разработке правил для внутреннего управления островом, все те печальные сцены, которые последовали впоследствии, были бы предотвращены, и колония сохранила бы свой мир и покой, и продолжала бы находиться в своем весьма богатом и возделанном состоянии, к большой выгоде собственников, к увеличению доходов метропольного государства и без какого-либо угнетения рабов-земледельцев или увеличения бремени, под которым они, как говорили, трудились.

К периоду этого повествования, к которому мы теперь подошли, последствия Революции во Франции произвели весьма заметное впечатление на белых, а также на цветное население; и было немалым удивлением, что во время споров, которые так несчастно существовали, и в то время как сторонники одной партии совершали акты враждебности против другой, рабское население оставалось пассивными наблюдателями борьбы между своими хозяевами, и ни в одном случае, я полагаю, они не бросились им на помощь и поддержку. Собственники и плантаторы всех категорий достигли очень высокого уровня достатка, их плантации были обширны, в высоком состоянии возделывания; таким образом, обладая почвой, богатой и продуктивной в климате, особенно благоприятном для возделывания, их богатство почти не знало границ. Но, к сожалению, их манеры и привычки стали расслабленными и развращенными по мере того, как они продвигались в достатке и процветании. Гордые, суровые и сладострастные, они часто совершали поступки, которые человечество должно осудить; и в сезон волнений и разочарований, когда противоборствующие фракции дома и за рубежом пытались подорвать их, они, возможно, были доведены до применения чрезмерных наказаний и до практики необычайной степени суровости при требовании труда от своих рабов. Чувственные удовольствия также в это время стали настолько распространенными, что вызывали всеобщее отвращение.

Масса общества стала настолько развращенной, что пороком во всех его формах гордились, в то время как добродетель была едва известна; поэтому не может быть предметом большого удивления, что грубый, необученный и неграмотный раб, только что вышедший из своих диких обычаев, должен быть ведом примером к тому, чтобы впитывать порочные привычки и предаваться распущенным и неуправляемым наклонностям, которые характеризовали его хозяина. На креольского раба пример производил мгновенное впечатление, в то время как недавно привезенный африканец, медленный в наблюдениях, был вовлечен в излишества только хитростью и убеждением своего креольского товарища по рабству. Пример, следовательно, совершенно несомненно, подсказал необычайные жестокости, которые в духе мести совершались этими разъяренными людьми, подстрекаемыми мулатами в первую очередь для более верного обеспечения своих требований на привилегии, которые декрет от 15 мая 1791 года даровал им. Во всех этих спорах женщины колонии также играли заметную роль; вникая во все взгляды и чувства своих спутников-мужчин, они проявляли беспрецедентную степень энтузиазма за дело, в которое были вовлечены их мужья, отцы и братья соответственно: забывая свой пол и потеряв более мягкие чувства женской природы, они яростно летели к знаменам своей партии и жестами и угрозами показывали, что готовы встретить судьбу, которая, казалось, должна была постичь их друзей.

Я не могу лучше проиллюстрировать характеры плантаторов и рабского населения в этот период, чем описанием, данным им Рейнсфордом в его «Истории Сан-Доминго», который должен был быть знаком с ними, будучи временным жителем колонии в обстоятельствах большой опасности, и чей опыт, возникший из общего общения, должен позволить ему быть очень компетентным судьей. Он говорит о них: «Опьяненные богатством и распутством, большинство плантаторов на Сан-Доминго достигли состояния самых порочных настроений и столь же развращенных манер; в то время как, будучи поврежденными примером столь заразительным, рабы стали более распущенными, чем рабы любого британского острова. Если хозяин был горд, сладострастен и хитер, раб был столь же порочен и часто буен; наказание одного было лишь следствием его собственных излишеств, но наказание другого было часто жестоким и неестественным. Собственник не терпел соперника в своем приходе и не хотел склоняться даже перед постановлениями правосудия. Креольские рабы смотрели на недавно привезенных африканцев с презрением и в свою очередь терпели таковое от мулатов, чей цвет лица был более коричневым, в то время как все держались на расстоянии от общения с белыми; и границы пола, больно наблюдать, не сохраняли своего обычного различия от суровых импульсов, которые влияют на мужчин. Европейские дамы слишком часто участвовали в суровости и высокомерии своих мужчин-родственников, в то время как угольно-черная красавица среди рабов, хотя едва ли уроженка острова, отказывалась от всякой связи с теми, кто не мог похвастаться тем же отличием, что и она сама».

ГЛАВА III.

Первое восстание рабов в 1791 году. — Их опустошения. — Декрет национального собрания от 4 апреля 1792 года. — Сантонакс и Польверель. — Их тайное агентство. — Поощрение рабов. — Их декларация свободы для рабов. — Последствия, вытекающие из этого. — Характер рабов. — Ограничения прав цветного населения.

В предыдущей главе я стремился выяснить, исходила ли первая причина восстания рабов на Гаити из какой-либо ненависти к своим собственникам или она была возбуждена интригами противоборствующих сторон, каждая из которых пыталась склонить этот класс в пользу своего дела; и я обнаружил, что результат моего исследования предмета говорит в пользу последнего предположения. Из фактов, которые кажутся мне неоспоримыми, я пришел к выводу, что если бы национальное собрание Франции не предприняло попытку разрушить тот принцип управления колонией, который был принят ранее и который до Революции был санкционирован каждым человеком, связанным с ним, рабское население оставалось бы до сего дня мирными и спокойными наблюдателями происходящих событий, не задумываясь о том, что они находятся в рабстве, потому что под этим рабством у них не было нужд, и в этом состоянии, каково бы ни было мнение человечества, у них не было забот, кроме их ежедневного труда, подчиняться которому они не считали тяжелым бременем; ибо не представляется ни одного случая, в котором он превышал бы обычную работу любого рабочего в тропиках.

Восстание рабов, следовательно, я позволю себе сказать, не произошло из-за какой-либо суровости или великого угнетения со стороны их собственников, а из-за действий сторон, которые в разные периоды боролись за преобладающую власть в колонии: — белых, которые стремились к сохранению своих привилегий и сопротивлялись всяким нововведениям; и цветного населения, которое прилагало все возможные усилия, чтобы быть допущенным в ту же сферу и к пользованию теми правами, которые Грегуар и его революционные коллеги были готовы им уступить. К этим причинам, и только к ним, как это покажется каждому непредвзятому читателю, следует приписать все те печальные сцены, которые последовали впоследствии и к которым человеческий разум не может обратиться, не испытывая тех болезненных ощущений, которые возбуждаются опустошениями гражданской войны и мятежа.

Первый акт открытого мятежа среди рабов, по-видимому, произошел в окрестностях Капа примерно 23 августа 1791 года на плантации Ноэ, расположенной в приходе Акюль. Главные зачинщики убили белых жителей, в то время как остальные рабы завершили дело разрушения, снеся постройки и предав огню жилища, хижины и другие прилегающие к ним строения.

К ним присоединились негры с других поместий по соседству, где разыгрались схожие трагедии, и казалось, что опустошение распространится по всем равнинам севера. Варварство, сопровождавшее их продвижение, не поддается описанию; последовала беспорядочная резня белых, за исключением тех случаев, когда некоторых женщин оставляли для более жалкой участи, заставляя подчиняться животным похотям самых кровожадных негодяев, когда-либо позоривших человечество. Зафиксированы случаи, когда самых миловидных представительниц женского пола сначала заставляли смотреть, как бесчеловечно убивают их родителей, а затем принуждали покориться объятиям того самого злодея, который выступал в роли их палача. Различие в возрасте не имело значения для этих безжалостных дикарей, ибо даже девочки двенадцати и четырнадцати лет становились объектами для удовлетворения их похоти и мести. Ничто не могло превзойти ужас белого населения; а плач несчастных женщин приводил каждого в содрогание. Едва ли когда-либо слышали о такой сцене массовых убийств, какая сопровождала начало восстания на севере.

Некоторое сопротивление их продвижению оказали немногочисленные ополченцы и линейные войска, собранные для этой цели господином де Тонзаром; разумеется, не в расчете на то, чтобы эффективно рассеять их, а чтобы дать жителям города Кап-Франсе возможность привести себя в такое состояние обороны, которое могло бы спасти их от разрушения, казалось бы, ожидавшего их. Горожане взялись за оружие, а национальная гвардия вместе с моряками с кораблей была мобилизована и готова встретить мятежников, если те предпримут попытку нападения на город.

В то время в городе находилось большое число свободных мулатов, на которых низшие слои белых смотрели с подозрением, считая их в некотором роде авторами или подстрекателями восстания; они также были зачислены в ополчение, поскольку губернатор и колониальное собрание доверяли им и полагались на их верность. Известие о восстании вскоре стало известно по всей колонии, но особенно в северных округах, белые жители которых, быстро собравшись, создали два сильных поста в Гран-Ривьере и Дондоне с целью сдержать продвижение мятежников до тех пор, пока не удастся сосредоточить силы, достаточно мощные, чтобы рассеять их: но в этом они были разочарованы, ибо негры увеличили свою численность за счет восстания рабов во многих других поместьях, и к ним также присоединилась большая группа мулатов. С этими объединенными силами они успешно атаковали две позиции, занятые белыми, которые были полностью разгромлены. Успех позволил мятежникам овладеть обширной равниной со всеми окружающими ее горами, изобилующими всем тем, что было им необходимо для пропитания.

За поражением белых последовала сцена жестокостей и кровавых расправ, превосходящая воображение; почти каждый, кто попадал в руки мятежников, встречал жалкий конец, при этом данные кровожадные дикари прибегали к пыткам самого шокирующего характера: черные и мулаты, казалось, стремились превзойти друг друга в масштабах своих злодеяний.

Союз мулатов с восставшими рабами не был неожиданным событием; как я уже отмечал, их твердо подозревали в том, что они являются подстрекателями восстания. Это объединение вызвало серьезные опасения, что те мулаты, которые присоединились к белым в городе и выступили с целью сотрудничества с жителями равнин, оставят свои посты и перейдут на сторону мятежников; и вполне вероятно, что такое событие могло бы произойти, если бы губернатор, прежде чем позволить им записаться в ополчение и прежде чем он смог безоговорочно довериться им, не потребовал от них жен и детей в качестве заложников их верности делу, которое они обязались поддерживать.

Говорят, что в этом северном восстании потери среди белого населения были значительными и превысили две тысячи человек всех возрастов; не считая разрушения построек на множестве плантаций и полного разорения многих семей, которые из состояния достатка и благополучия были низведены до самого низкого уровня нищеты и отчаяния, будучи вынужденными прибегать к печальной необходимости просить милостыню, чтобы утолить душераздирающие призывы своих голодных и нагих детей. Потери повстанцев, однако, были бесконечно больше; будучи невежественными в отношении воздействия пушек, они, как следствие, были скошены массами, в то время как меч также эффективно использовался. По-видимому, более 10 000 этих кровожадных негодяев пали на поле боя, помимо очень большого числа тех, кто погиб от голода и от рук палача; вполне справедливое возмездие за их дикие и бесчеловечные действия. Есть все основания полагать, что потери, понесенные ими во всех сражениях, должны были быть огромными, поскольку они, по-видимому, усвоили самое необычайное представление о действии артиллерии: один авторитетный писатель говорит о них, что «черные сильно пострадали в начале революции из-за своего невежества относительно ужасных последствий пушек и из-за суеверного убеждения, очень распространенного в то время, что с помощью нескольких таинственных слов они могут помешать пушкам причинить им какой-либо вред, каковое убеждение побуждало их идти навстречу самым неминуемым опасностям».

В то время как эти опустошения происходили на севере, западному округу угрожала группа цветного населения, собравшаяся в Миребале, в надежде, что к ним присоединится большая партия рабов из окрестных приходов. Их целью было овладение Порт-о-Пренсом и всей равниной Кюль-де-Сак; но поскольку к ним присоединилось лишь около шести или семи сотен рабов из окрестностей, они не преуспели в своей цели; и после того, как они подожгли кофейные плантации в горах и нанесли некоторый ущерб поместьям в долине, они начали размышлять о своем положении и разрабатывать план, с помощью которого они могли бы спастись из дилеммы, в которую были ввергнуты своими собственными опрометчивыми и необдуманными действиями. Некоторые из наиболее влиятельных мулатов, которые сочли невозможным привлечь негров на свою сторону, сочли целесообразным предложить урегулирование своих споров и попытаться добиться примирения с белыми. Один из плантаторов, человек, обладавший некоторой властью и умением обращаться с людьми, и всегда пользовавшийся большим уважением как у цветного населения, так и у негров по всему Кюль-де-Саку, выступил посредником, и 11 сентября был заключен договор между цветным населением, с одной стороны, и белыми жителями Порт-о-Пренса, с другой.

Этот договор назывался Конкордат: в его основе лежало забвение прошлых разногласий и полное признание декрета Национального собрания от 15 мая. Впоследствии договор был ратифицирован генеральным собранием колонии, и была издана прокламация, в которой говорилось, что предусматриваются дальнейшие уступки с целью укрепления взаимопонимания между обоими классами, и предполагалось, что эти уступки подразумевают допуск к привилегиям всех тех цветных лиц, которые родились от родителей-рабов. Также было проголосовано, что мулаты имеют право занимать офицерские должности в ротах, сформированных из лиц их цвета кожи, и им были предоставлены некоторые другие привилегии второстепенного значения. Это, как надеялись, восстановит порядок и позволит людям вновь наслаждаться миром и покоем. Но произошло обстоятельство, которое разрушило эти надежды, и пламя, которое, казалось, было лишь частично подавлено, разгорелось вновь и вспыхнуло с поразительной быстротой, поглощая все в пределах своего всесокрушающего охвата.

Сразу после того, как было объявлено о ратификации Конкордата колониальным собранием, и когда всеми сторонами было признано, что его отдельные положения, в том числе декрет от 15 мая, являются разумными и весьма похвальными, способствующими сохранению порядка и спокойствия на острове, было получено известие об отмене этого самого декрета Национальным собранием во Франции и о том, что за это проголосовало подавляющее большинство. За этим последовало также указание на то, что Национальное собрание решило отправить комиссаров для обеспечения исполнения декрета от 24 сентября 1791 года, который аннулировал декрет от 15 мая, и для попытки восстановить порядок и субординацию. Столь необъяснимые и, как их можно справедливо охарактеризовать, обманчивые действия со стороны Национального собрания вызвали негодование цветного населения, которое немедленно обвинило белых в причастности к этим сделкам и заявило, что всякая дальнейшая дружба и взаимопонимание должны быть прекращены, и что либо одна, либо другая сторона должна быть уничтожена. Все цветное население в западной и южной частях с готовностью встало под знамена восстания, и, собрав сильный отряд, через несколько дней они появились перед Порт-о-Пренсом, на который совершили нападение, но поскольку этот город был усилен дополнительными войсками из Франции, он смог принять атаку повстанцев и в конечном итоге отбить их с немалыми потерями. Город, однако, понес значительный ущерб, и мятежникам удалось совершить несколько попыток поджечь его, в результате чего очень большая его часть была сожжена или иным образом повреждена.

На равнинах Кюль-де-Сак негры присоединились к мулатам, привлеченные прелестью грабежа, обещанием свободы и ожиданием удовлетворения своей похоти на беззащитных и ни в чем не повинных белых женщинах, которые попадут им в руки. На этих равнинах произошли некоторые кровопролитные сражения, примечательные, однако, лишь неумолимой жестокостью, которой подвергались пленные противоборствующих сторон, и варварскими и бесчеловечными казнями, которые за ними следовали.

В этих сражениях, как записано, преимущество было на стороне белых, но они не смогли развить свой успех, будучи лишенными кавалерии для преследования, обстоятельство, которое сделало совершенно невозможным для них закрепить любой решительный маневр, который они совершили. По-видимому, в каждой стычке или сражении белые во всех случаях были наиболее решительны и смелы в своих атаках, и лишь в немногих случаях борьба начиналась мулатами; всякий раз, когда они вступали в контакт со своими противниками, они не проявляли ни индивидуальных, ни коллективных проявлений мужества и героизма, но, напротив, во всех их действиях чувствовался оттенок трусости, ибо они выставляли негров впереди своей позиции, и во всех случаях наступления эти обманутые существа принимали на себя первый удар своих противников, в то время как их цветные союзники, лидеры и обманщики часто оставались бездеятельными в момент испытания и резни.

В декабре прибыли комиссары Мирбек, Русн и Сен-Леже. Их прием был уважительным, и им была оказана особая степень подчинения; но когда они провозгласили всеобщую амнистию и прощение всем, кто подчинится и прекратит дальнейшие акты неподчинения, а также подпишет статьи новой конституции, поднялся всеобщий ропот, и были проявлены признаки неодобрения по отношению к ним, не только со стороны колониального собрания, но и со стороны каждого отдельного представителя противоборствующих сторон. Они оставались на острове лишь короткое время; и поскольку преобладало мнение, что они являются лишь инструментами или органом Национального собрания, они не получили никакого внимания или уважения. Не проявив никаких талантов, они стремились к управлению народом, которым нельзя было командовать, не научив его сначала тому, что их комиссия носит мирный характер и что их инструкции заключались в том, чтобы успокоить, а не возбуждать. Вместо этого они отказались дать какие-либо объяснения цели своего назначения, помимо той, которая была известна ранее, — обеспечение исполнения декрета от 24 сентября 1791 года. Обнаружив, что все их усилия тщетны, что они не поддерживаются ни одной из сторон, обнаружив, что их власть оспаривается, а их представления презираются, и, прежде всего, оставшись без каких-либо войск, с помощью которых они могли бы попытаться обеспечить повиновение своей власти и подчинение декретам метрополии, они покинули остров на разных судах, после того как предприняли много совершенно безрезультатных попыток добиться доверия и хорошего мнения людей, над которыми они были присланы председательствовать и от которых они были присланы требовать согласия с такими мерами, которые Национальное собрание могло счесть целесообразным принять.

Примерно в это же время во Франции произошли некоторые изменения, которые указывали на дальнейшие меры в отношении управления колониями, что могло лишь способствовать расширению разрыва и разжиганию сторон до той степени насилия, которая исключила бы ожидание какого-либо мирного урегулирования в будущем. Общество друзей чернокожих теперь приобрело значительное влияние в Национальном собрании, и, казалось, существовало единство чувств в пользу мулатов, а также рабовладельческого населения, которое планировалось в недалеком будущем освободить, как бы они ни были не готовы, в силу морального совершенствования, получить такой дар. Было предложено направить в колониальные собрания инструкции, доводящие до их сведения такие намерения, а также их мнение о средствах, с помощью которых «рабство может быть отменено полностью», не затрагивая в малейшей степени интересы людей или каким-либо образом ставя их собственность под угрозу. Этот замысел антирабовладельческой партии во Франции, однако, встретил некоторое кратковременное сопротивление, хотя сторонники этой меры произносили громкие инвективы против плантаторов в целом; но каким бы влиянием первые ни обладали и ни использовали против последних, совершенно ясно, что оно не достигло своей желаемой цели, ибо менее чем через два месяца это собрание приняло другой декрет, который отменил декрет от 24 сентября. Этот декрет датирован 4 апреля 1792 года, и это первый шаг к отмене рабства, хотя он и не провозглашает такого намерения. Он важен, и поэтому я включу его из перевода в другой работе, автору которой я очень обязан.

«Национальное собрание признает и объявляет, что цветное население и свободные негры в колониях должны пользоваться равенством политических прав с белыми; вследствие чего оно постановляет следующее:—

«Статья 1-я. Сразу после публикации настоящего декрета жители каждой из французских колоний на Наветренных и Подветренных островах приступят к перевыборам колониальных и приходских собраний согласно порядку, предписанному декретом от 8 марта 1790 года, и инструкциям Национального собрания от 28 того же месяца.

«2-я. Цветное население и свободные негры допускаются к голосованию во всех первичных и избирательных собраниях и имеют право быть избранными в законодательный орган и на все ответственные должности при условии, что они обладают квалификациями, предписанными четвертой статьей вышеупомянутых инструкций.

«3-я. Для колонии Сан-Доминго должны быть назначены три гражданских комиссара, а для островов Мартиника, Гваделупа, Сент-Люсия и Тобаго — четыре, чтобы следить за исполнением этого декрета.

«4-я. Указанные комиссары уполномочиваются распускать нынешние колониальные собрания; принимать все меры, необходимые для ускорения созыва первичных и избирательных собраний, и устанавливать в них союз, порядок и мир, а также выносить предварительные решения (сохраняя право апелляции в Национальное собрание) по любому вопросу, который может возникнуть относительно законности созывов, проведения собраний, формы выборов и права граждан быть избранными.

«5-я. Они уполномочены получать всю возможную информацию, чтобы обнаружить виновников беспорядков в Сан-Доминго и их продолжения, если они все еще продолжаются; обеспечить задержание виновных и отправить их во Францию, чтобы там предать их обвинению и т. д.

«6-я. Указанным гражданским комиссарам предписывается для этой цели передавать в Национальное собрание протоколы своих заседаний и доказательства, которые они могли собрать относительно лиц, обвиняемых, как сказано выше.

«7-я. Национальное собрание уполномочивает гражданских комиссаров призывать общественную силу всякий раз, когда они сочтут это необходимым, либо для собственной защиты, либо для исполнения таких приказов, которые они могут издать в силу предыдущих статей.

«8-я. Исполнительной власти предписывается отправить в колонии достаточную силу, состоящую главным образом из национальной гвардии.

«9-я. Колониальные собрания сразу после своего формирования должны выразить от имени каждой колонии соответственно свои мнения относительно той конституции, тех законов и управления ими, которые наилучшим образом будут способствовать процветанию и счастью народа, сообразуясь тем не менее с теми общими принципами, которыми колонии и метрополия связаны друг с другом и которыми их соответствующие интересы наилучшим образом обеспечены, согласно декрету от 8 марта 1790 года и инструкциям от 28 того же месяца.

«10-я. Колониальные собрания уполномочены отправлять домой делегатов для целей, упомянутых в предыдущей статье, в количестве, пропорциональном населению каждой колонии, каковая пропорция должна быть немедленно определена Национальным собранием согласно отчету, который его колониальный комитет обязан составить.

«11-я. Прежние декреты, касающиеся колоний, остаются в силе во всем, что не противоречит настоящему декрету».

Исполнение этого декрета было поручено господам Сантонаксу, Польверелю и Айло, при этом исполнительная власть во Франции отправила отряд, включающий восемь тысяч человек национальной гвардии, с целью принудить колонистов подчиниться их власти. Прибыв 13 сентября, их первым актом был роспуск колониального собрания, а следующим — отправка губернатора Бланшланда во Францию, где после расследования его управления он был приговорен к смерти и казнен на гильотине в апреле следующего года. Господин Деспарб, который был наделен главным командованием вместо него, поссорившись с комиссарами, был также отстранен от должности и, подобно своему предшественнику, был отправлен во Францию, чтобы разделить подобную участь.

Величайшее смятение повсюду царило после объявления этого декрета, и, как я уже отмечал, существовало довольно общее чувство, что это лишь прелюдия к всеобщему освобождению рабовладельческого населения, что впоследствии и было фактически реализовано. Белые жители, в частности, подозревали искренность комиссаров, которые стремились внушить веру в то, что целью их миссии является не что иное, как приведение в действие положений этого декрета и урегулирование всех тех споров между одним классом и другим, которые были раздуты к великому разрушению людей и имущества. Эти агенты Национального собрания, по-видимому, были хорошо обучены искусству притворства, особенно лидер, господин Сантонакс, который, исповедуя перед белыми самую горячую заботу и беспокойство о сохранении мира и содействии процветанию колонии, тайно интриговал с мулатами и проводил тайные встречи с их вождями; и в конце концов, вместе со своими помощниками, он открыто заявил, что они, вместе со свободными неграми, должны пользоваться своими привилегиями, получать защиту национальной гвардии, и что он будет поддерживать их дело всеми возможными способами, какими оно может быть эффективно продвинуто.

Собственность белых жителей, так же как и их жизни, казались в этот момент в величайшей опасности, и у них не было средств предотвратить судьбу, которая, казалось, ожидала их. Некоторая небольшая надежда, однако, возникла в их умах с назначением нового губернатора, господина Гальбо, который прибыл, чтобы принять командование в мае 1793 года и привести остров в состояние сильнейшей обороны, поскольку французское правительство опасалось, что британцы могут вмешаться в существующие споры, так как война была объявлена между двумя державами. Его прибытие было встречено властями и жителями Капа с сильнейшими проявлениями радости, и, поскольку он имел собственность на острове, они имели высочайшее доверие к его характеру в отношении честности и ожидали, что будут приняты самые решительные меры для восстановления их собственности и для обеспечения безопасности их жизней. Но сколь тщетны были их ожидания и сколь мимолетна их надежда! Национальное собрание Франции, великий двигатель всех зол, которые поразили эту несчастную страну, снова вмешалось с новыми инструкциями и отстранило нового губернатора от командования, постановив, что любой, владеющий собственностью в колониях, не имеет права занимать какую-либо ответственную должность в колонии, в которой расположено его поместье.

Гальбо, однако, не сложил свои полномочия без борьбы; и, поддерживаемый своим братом, человеком с некоторым духом и великой предприимчивостью, он собрал отряд, состоящий из ополчения, моряков с кораблей в гавани Капа и сильной группы добровольцев, и без промедления выступил против комиссаров, которых он застал готовыми встретить его во главе регулярных войск. Последовал суровый и кровавый конфликт, и значительная решимость была проявлена соперничающими сторонами, каждая из которых поддерживала свое дело с непоколебимой твердостью и решительной храбростью; но матросы, которые составляли большую часть сил Гальбо, став недисциплинированными, он был вынужден отступить, что он и сделал, не встретив ни малейшего препятствия или сопротивления со стороны сил комиссаров.