§ 29. Есть некоторые, кто говорит: «Не стоит столько времени и хлопот думать о величии радостей наверху; лишь бы мы могли быть уверены, что они наши; мы знаем, что они велики». Но так как эти люди не повинуются заповеди Божьей, которая требует от них иметь свое жительство на небесах и устремлять свои привязанности к горнему; так они намеренно делают свою жизнь несчастной, отказываясь от наслаждений, которые Бог поставил перед ними. И если бы это было все, это было бы малым делом; но посмотри, какое множество других бедствий следует за пренебрежением этими небесными наслаждениями. Это пренебрежение — подавит, если не уничтожит, их любовь к Богу; — сделает неприятным для них думать или говорить о Боге, или участвовать в Его служении; — оно имеет тенденцию извращать их суждения относительно путей и установлений Божьих; — оно делает их чувственными и сластолюбивыми; — оно оставляет их под властью каждой скорби и искушения и является подготовкой к полному отступничеству; — оно также сделает их боязливыми и нежелающими умирать. Ибо кто пошел бы к Богу или в место, в котором он не находит наслаждения? Кто оставил бы свое удовольствие здесь, если бы у него не было лучшего места, куда идти? Если бы я предложил только курс меланхолии, страха и скорби, вы могли бы обоснованно возразить. Но вы должны иметь небесные наслаждения, или никаких, которые были бы длительными. Бог хочет, чтобы вы ежедневно ходили с Ним и черпали утешения из вечного источника; если вы не хотите, то несите потерю; и когда вы будете умирать, ищите утешения там, где можете его получить, и посмотрите, останутся ли с вами плотские наслаждения; тогда совесть вспомнит, вопреки вам, что вас когда-то убеждали к пути к более превосходным удовольствиям, удовольствиям, которые последовали бы за вами через смерть и длились бы вечно.
§ 30. Что касается вас, чьи сердца Бог отлучил от всего здесь, внизу, я надеюсь, вы будете ценить эту небесную жизнь и совершать одну прогулку каждый день в новом Иерусалиме. Бог — ваша любовь и ваше желание, вы хотели бы быть более знакомыми со своим Спасителем; и я знаю, что это ваша скорбь, что ваши сердца не ближе к Нему, и что они не любят Его более чувственно и не наслаждаются Им. О, попробуйте эту жизнь медитации о вашем небесном покое! Вот гора, на которой может покоиться колеблющийся ковчег ваших душ. Пусть мир увидит по вашим небесным жизням, что религия — это нечто большее, чем мнения и споры, или задача внешних обязанностей. Если когда-либо христианин похож на самого себя и соответствует своим принципам и исповеданию, это когда он наиболее серьезен и жив в этом долге. Как Моисей перед смертью взошел на гору Нево, чтобы осмотреть землю Ханаанскую; так христианин восходит на эту гору созерцания и верой осматривает свой покой. Он смотрит на славные обители и говорит: «Славное возвещается о тебе, город Божий!» Он слышит, как будто, мелодию небесного хора и говорит: «Блажен народ, у которого это есть; да, блажен народ, у которого Господь есть Бог!» Он смотрит на прославленных обитателей и говорит: «Блажен ты, Израиль; кто подобен тебе, народ, спасаемый Господом, щитом твоей помощи, и который есть меч твоего превосходства!» Когда он смотрит на самого Господа, Который есть их слава, он готов вместе с остальными пасть и поклониться Тому, Кто живет во веки веков, и сказать: «Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет! Ты достоин, Господи, принять славу, и честь, и силу!» Когда он смотрит на прославленного Спасителя, он готов сказать «Аминь» той новой песне: «Достоин Агнец закланный принять силу и богатство, и премудрость и крепость, и честь и славу и благословение! Ибо Ты был заклан и искупил нас Богу Кровью Твоею из всякого колена и языка, и народа и племени; и соделал нас царями и священниками Богу нашему!» Когда он оглядывается на пустыню этого мира, он благословляет верующих, терпеливых, презираемых святых; он жалеет невежественный, упрямый, несчастный мир; и о себе он говорит, как Петр: «Хорошо нам здесь быть»; или как Асаф: «А мне благо приближаться к Богу; ибо вот, удаляющиеся от Тебя гибнут». Итак, как Даниил в своем плену ежедневно открывал окно свое по направлению к Иерусалиму, хотя тот был далеко вне поля зрения, когда он обращался к Богу в своих молитвах; так может верующая душа в этом плену плоти смотреть в сторону Иерусалима, который вверху: И как Павел был к Колоссянам, так может верующий быть с прославленными духами, хотя отсутствуя плотью, но с ними духом, радуясь и созерцая их небесный порядок. И как жаворонок сладко поет, пока парит высоко, но внезапно замолкает, когда падает на землю; так и состояние души наиболее восхитительно и божественно, пока оно держится в поле зрения Бога через созерцание: Увы, мы делаем там слишком короткую остановку, падаем снова и откладываем нашу музыку!
§ 31. Но: «О Ты, милосердный Отец духов, притягательная сила любви и океан наслаждений, вознеси эти шлаковые сердца к Себе и держи их там, пока они не будут одухотворены и очищены; и поддержи слабые старания Твоего раба, и убеди тех, кто читает эти строки, к практике этой восхитительной, небесной работы! О, не допусти, чтобы душа Твоего самого недостойного раба была чужда тем радостям, которые он описывает другим; но храни меня, пока я остаюсь на земле, в ежедневном дыхании по Тебе и в верующем, привязанном хождении с Тобой! И когда Ты придешь, позволь мне быть найденным так поступающим; не служащим своей плоти, ни спящим с моей лампой без масла; но ожидающим и томящимся по возвращению моего Господа! Пусть те, кто будет читать эти небесные наставления, не просто читают плод моих исследований; но дыхание моей активной надежды и любви: Чтобы, если бы мое сердце было открыто для их взора, они могли бы там прочитать то же самое, глубочайше выгравированное лучом от лица Сына Божьего; и не найти суеты, или похоти, или гордости внутри, когда слова жизни появляются снаружи; чтобы эти строки не свидетельствовали против меня; но, исходя из сердца писателя, могли быть действенными, через Твою благодать, на сердце читателя, и так быть благоуханием жизни для обоих! Аминь».
Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение.
КОНЕЦ.
ПРИМЕЧАНИЕ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ АКАДЕМИИ ФИЛЛИПСА
ФИЛЛИПС
Попечители Академии Филлипса, которым поручено распределение благочестивого дара покойного вице-губернатора Филлипса, желая сотрудничать в том же благотворительном и полезном замысле, с любовью рекомендуют эту бесценную книгу для серьезного и внимательного прочтения каждому человеку, в чьи руки она может попасть.
Читатель, кто бы ты ни был, работа перед тобой — это произведение одного из самых способных и лучших людей, чья хвала во всех церквях. Хотя он мертв, он наставляет тысячи своими многочисленными и превосходными практическими трудами, которые пережили его. Среди них его «Покой святых» был наиболее высоко оценен. Он написал его в близком предчувствии смерти, будучи в слабом здоровье, и для своего собственного непосредственного использования; и он свидетельствует, что извлек из него «больше пользы, чем из всех других исследований своей жизни». Немногие книги когда-либо получали более высокие похвалы, были переведены на большее количество языков, прошли через более многочисленные издания, были более читаемы или более полезны в христианской церкви, чем эта. Ни один человек с серьезным умом не может прочитать ее без пользы.
«Чтобы привлечь наши желания, она открывает святилище наверху и обнаруживает славу и радости блаженных в Божественном присутствии светом столь сильным и живым, что все блестящие суеты этого мира исчезают в сравнении, и искренне верующий будет презирать их, как человек зрелого возраста презирает игрушки и безделушки детей. Чтобы возбудить наши страхи, он убирает завесу и представляет терзающие страсти проклятых в тех ужасных красках, которые, если их должным образом обдумать, сдержали бы и контролировали необузданные распутные аппетиты самых чувственных». [397]
Читатель, книга в ваших руках, читайте, размышляйте, а затем судите сами. Пусть Господь благословит эти наставления для вашей духовной пользы. Так добрый замысел благочестивого дарителя будет исполнен, и агенты его щедрости получат свою желанную награду.
[397] Доктор Бейтс.