«Плавательные бассейны Лондона»

ПЛАВАТЕЛЬНЫЕ БАССЕЙНЫ ЛОНДОНА.

Р. Э. ДАДЖЕН, доктор медицины.

LONDON:

HENRY TURNER AND CO.,

77, FLEET STREET, E.C.

1870.

Price Sixpence.

PRINTED BY J. E. ADLARD, BARTHOLOMEW CLOSE.

ПЛАВАТЕЛЬНЫЕ БАССЕЙНЫ ЛОНДОНА.

Плавание — это упражнение, которое одновременно полезно для здоровья, приятно и практично. Полный гигиенический эффект от плавания можно получить только при занятиях на открытом воздухе в незагрязненной воде естественной температуры. В закрытом, более или менее плохо проветриваемом помещении и в воде, подогретой искусственным путем, из которой, следовательно, частично удален воздух, плавание, сохраняя свои свойства приятного и полезного занятия, перестает быть гигиеническим средством сколько-нибудь значительной силы. Каждый город, претендующий на то, чтобы считаться хоть сколько-нибудь совершенным в своих санитарных условиях, должен располагать просторными плавательными бассейнами с чистой водой под открытым небом. Приморские города этой окруженной морем страны самой природой наделены изысканнейшим видом плавательного бассейна — вечно изменчивым, вечно свежим морем (свежим, разумеется, если оно не загрязнено городскими сточными водами, что случается нередко). Но наши внутренние города не столь удачливы, и если поблизости нет озера или реки, им приходится строить искусственные бассейны или обходиться без них. Даже при наличии озера или реки они слишком часто позволяют загрязнять их сточными водами, делая непригодными для купания; а если нет ни озера, ни реки, они слишком часто пренебрегают созданием искусственных альтернатив, тем самым лишая себя мощного гигиенического средства, приятного отдыха и полезного навыка.

Полезное для здоровья воздействие плавания в холодной воде на открытом воздухе объясняется особым характером физической нагрузки, температурой окружающей среды и приливом бодрости, который оно вызывает. Перед входом в воду и каждый раз при выходе из нее мы наслаждаемся воздушной ванной, благотворный эффект которой зависит не только или не столько от температуры, сколько от непосредственного воздействия атмосферных газов, света и, возможно, прямых солнечных лучей на кожу. В воде, если она значительно холоднее обычного летнего воздуха, скажем, от 50 до 60 градусов по Фаренгейту, происходит быстрый отвод тепла от поверхности тела, вызывающий сокращение кожных кровеносных сосудов и вытеснение из них крови, что иногда сопровождается почти болезненным ощущением. Если мы сразу выходим из воды, происходит быстрая реакция и возникает интенсивный жар, часто настолько сильный, что по всему телу ощущается покалывание, сопровождающееся видимым покраснением из-за внезапного притока крови к кожным сосудам. Если же мы остаемся в воде, несмотря на болезненное ощущение, вызванное первоначальным воздействием холода, оно постепенно стихает, и если вода не слишком холодная, а наши реактивные способности хороши, и мы постоянно двигаемся, кровь постепенно возвращается к поверхности кожи, и мы привыкаем к низкой температуре, после чего можем оставаться довольно долго в воде, которая поначалу казалась слишком холодной, чтобы ее вытерпеть. Когда мы выходим из воды после этого, мы не ощущаем резкой реакции, а лишь чувствуем себя освеженными и бодрыми, если, конечно, не пробыли в воде слишком долго.

Физическая нагрузка при плавании весьма своеобразна. Поскольку тело и конечности полностью поддерживаются средой, в которую они погружены, мышцы не задействованы в поддержании их веса, вследствие чего их движения обладают свободой, недоступной при любых других упражнениях, и сопровождаются минимальной усталостью или вовсе не вызывают ее. Однако это справедливо лишь для опытных и уверенных пловцов, плавающих неторопливо и непринужденно. Неопытный пловец находит это упражнение очень утомительным. Я полагаю, это происходит главным образом из-за его неосознанных попыток удержать над водой большее количество тела, чем это обеспечивалось бы его естественной плавучестью. Опытный пловец позволяет воде выполнять всю работу по поддержке тела и поэтому плывет глубже, чем новичок. Очень быстрое плавание, конечно, вскоре утомит даже самого опытного пловца, точно так же, как и любая другая интенсивная физическая нагрузка. Самые быстрые пловцы во время соревнований показывают над водой очень мало. Большинство пловцов при рывке поворачиваются на бок. Если на правый бок, они делают гребок правой рукой вниз, затем горизонтальный гребок левой, и, наконец, ноги с силой выпрямляются; во время этого последнего движения правая рука вытягивается вперед, как форштевень, а нос и рот поднимаются к поверхности для дыхания. Плавание на левом боку выполняется таким же образом, mutatis mutandis. При таком стиле плавания над водой видны только небольшая часть лица, и то лишь на короткое время, а иногда левое плечо и рука до локтя. Это выглядит весьма нелепо, и, поскольку пловец из-за своего положения не видит, что перед ним, часто случается, что два участника соревнований в наших коротких плавательных бассейнах, плывя в противоположных направлениях, сталкиваются головами к взаимному неудовольствию. Но я имею в виду не такой стиль плавания, когда говорю о нем как о гигиеническом средстве, приятном отдыхе или полезном искусстве. Так уж сложилось, что соревнования по плаванию ограничиваются почти исключительно скоростью, и ради быстроты участники жертвуют всем остальным. Стиль плавания, культивируемый нашими спортсменами-пловцами, будь то любители или профессионалы, не является ни грациозным, ни полезным для здоровья, а его практическая ценность, за исключением получения кубков и медалей, весьма сомнительна. Секрет гигиенического эффекта плавания в море, озере или реке заключается в умеренной физической нагрузке в среде, температура которой побуждает организм к энергичной реакции. Я не придаю большого значения плаванию в холодной воде как способу очищения тела. Нет сомнений, что оно смывает грубые загрязнения, скапливающиеся на коже, но его нельзя считать заменой ежедневной ванне с большим количеством мыла, с помощью которой только и можно поддерживать кожу в идеальной чистоте и здоровом состоянии.

О прелестях плавания не стоит распространяться. Чувствовать себя как дома в новой стихии, потерять ощущение тяжести, иметь возможность двигать конечностями в любом направлении в податливой среде — значит наслаждаться, пусть и на мгновение, радостями существования иного порядка. Не ощущать веса плоти, которую мы часто находим «слишком, слишком плотной» на твердой земле; метаться туда-сюда по своему желанию, переворачиваться на бок или спину, или нырять в глубины под нами — это почти экстаз; мы больше не наземные животные, мы вступили в новую фазу существования, мы — рыбы, наши конечности — плавники, а вода — наша стихия. Тот, кто проходит жизнь, не научившись плавать, упускает одно из чистейших удовольствий, которые дарует жизнь, и заслуживает того, чтобы утонуть в шестифутовом пруду.

Польза плавания очевидна. Утонуть из-за опрокидывания прогулочной лодки в нескольких ярдах от берега — может ли быть что-то более жалкое? Видеть, как наш друг, возможно, наш ребенок, погибает, потому что мы не можем проплыть несколько ярдов, чтобы спасти его — может ли быть что-то более мучительное? Подумайте о количестве жизней, потерянных из-за неумения плавать, и о количестве жизней, спасенных благодаря владению этим навыком. Тот, кто не умеет плавать, так же далек от того, чтобы быть полностью образованным, как и тот, кто не умеет ходить.

Но, возразят мне, с плаванием связаны опасности. Что ж, опасности связаны и с ходьбой, верховой ездой, вождением, железными дорогами, пароходами; но эти опасности не удерживают нас от использования этих средств передвижения. Давайте посмотрим, что это за опасности. Обучаясь плаванию, вы можете заплыть на глубину и утонуть: учитесь плавать на мелководье. Холодная вода может вызвать простуду: не стоит этого бояться, если вы не проявляете неосторожности, но чтобы избежать этого незначительного риска, вы можете учиться плавать в тепловатой воде. В Лондоне и большинстве крупных городов полно таких бассейнов. Существует риск, что судорога настигнет даже самого опытного пловца и внезапно потянет его на дно: пловцы действительно иногда внезапно идут ко дну на глубине и тонут, но я сомневаюсь, что они часто являются хорошими пловцами, и сомневаюсь, что именно судорога тянет их на дно. Газета The Lancet недавно затронула эту тему и предположила, что это может быть своего рода спазм дыхательных мышц, при котором воздух внезапно выталкивается из легких, и, поскольку удельная легкость тела при этом теряется, пловец идет ко дну как камень. Это может быть отчасти правдой, но я убежден, что это не вся правда, и это не объясняет, как происходит катастрофа. Я полагаю, что так называемая судорога — это спазм сердца и органов дыхания, и что он возникает именно так. Пловец может быть привычен к плаванию, но он никогда до конца не освоил обязательный первый шаг в плавании — полностью доверить поддержку своего тела воде. Он изнуряет себя попытками поднять голову и плечи над водой. Когда он попадает на глубину, эти усилия, носящие нервный характер, усиливаются; холод воды (к которому он, возможно, не привык, так как до сих пор практиковался в плавании преимущественно в тепловатой воде) направляет кровь к сердцу, он чувствует удушье, вскидывает руки с громким криком и сразу идет ко дну. Причину этого часто фатального приступа я считаю сочетанием нервного истощения, тревоги и холода. Удивительна разница, существующая в отношении способности сопротивляться холоду. Я видел человека, дрожащего и посиневшего после пяти минут в одном из тепловатых плавательных бассейнов, в то время как другие могут оставаться час или дольше в море и выходить теплыми и довольными. Погружение в холодную воду, даже холодное обтирание, у некоторых людей вызывает онемение конечностей, которые остаются лишенными кровообращения часами. Мы можем легко представить, что холод моря, озера или реки у человека, столь чувствительного к его воздействию, может вызвать такое скопление крови вокруг сердца и легких, что приведет ко всем явлениям, наблюдаемым при утоплении от так называемой судороги. То, что определенная степень страха или тревоги является одним из причинных элементов, достаточно доказано, на мой взгляд, тем фактом, что эта так называемая судорога никогда не случается на мелководье. То, что это не судорога произвольных мышц, очевидно, на мой взгляд, из того факта, что у многих людей случаются судороги в ногах во время плавания, и это, хотя и болезненно, не опасно, ибо мы всегда можем перевернуться на спину или плыть вопреки боли. Я сам нырял на глубину с легким приступом судороги в одной из ног, но не нашел трудностей в том, чтобы держаться на плаву, пока судорога не прошла. Хотя, пока ее природа не будет точно понята, всегда будет оставаться некоторый риск несчастного случая от так называемой судороги, все же я считаю, что риск был бы сведен к минимуму, если бы те, кто быстро замерзает, кого плавание утомляет или кто становится нервным на глубине, воздерживались от заплывов дальше своей глубины, пока не преодолеют эти недостатки, что привычка вскоре позволит им сделать.

Но незначительные риски, сопутствующие плаванию в холодной воде, не должны удерживать общество от обеспечения себя местами для купания под открытым небом. Риск утопления будет полностью исключен искусственными сооружениями на озере или реке, подобные которым можно найти во многих городах континентальной Европы. Английские города по большей части совершенно лишены плавательных бассейнов под открытым небом, и если у них есть подходящие реки или озера поблизости, редко можно увидеть, чтобы какая-то их часть была огорожена для купания. Сам Лондон с населением в три миллиона человек сейчас не имеет ни одного регулярного плавательного бассейна под открытым небом. Через него протекает благородная река, но, несмотря на гигантские работы по перехвату и отводу сточных вод, Темза по-прежнему остается настолько загрязненным потоком, что никто, находясь в здравом уме — особенно обладая зрением, обонянием и вкусом, — не рискнул бы купаться в ней ниже шлюза Теддингтон. Правда, летом можно увидеть много мальчишек, резвящихся на ее грязном лоне между мостами, и я даже видел некоторых, наслаждающихся душем у стока канализации, но такие подвиги скорее вызовут восхищение своей дерзостью, чем желание подражать им из соображений приличия; и Темзу от Ричмонда и ниже по течению все еще следует считать непригодной для купания. В Лондоне много озер с более или менее чистой водой, прекрасно приспособленных для плавания, но купание запрещено во всех них, за исключением трех, да и в тех оно разрешено лишь в столь неудобные часы, что практически исключает возможность пользования ими для всех, кроме немногих. В Лондоне много каналов, но купание в них запрещено, и хотя удержать мальчишек от них невозможно, они купаются, рискуя быть схваченными каким-нибудь полицейским и оштрафованными мировым судьей за «непристойное обнажение тела».

При отсутствии или нехватке плавательных бассейнов под открытым небом Лондон довольно хорошо обеспечен крытыми плавательными бассейнами, в основном тепловатыми, но есть и несколько холодных. За одним исключением (и то потому, что он был закрыт) я осмотрел, а за шестью исключениями (четыре из них — потому что во время моего визита в них не было воды, два — потому что они были до отвращения грязными) я искупался во всех этих бассейнах, так что могу описать их по личному опыту.

Я начну с холодных бассейнов, поскольку они имеют право на первое место в силу своей древности. И здесь позвольте мне отдать дань уважения памяти единственного плавательного бассейна под открытым небом, который когда-либо имел Лондон, специально построенного для этой цели и доступного в любое время дня — я имею в виду древний Пирлесс-Пул на Болдуин-стрит, Сити-роуд. Он имел размеры пятьдесят на тридцать ярдов, был построен из камня, и несколько лестничных пролетов вели к его дну. Он был в достаточной мере обеспечен открытыми кабинками для переодевания и представлял собой уединенное место в густонаселенном районе. Его вода была чистой и холодной, а сам он был достаточно большим и глубоким для плавания. Его место собираются застроить, и тем более жаль, поскольку Лондон теперь абсолютно лишен настоящего плавательного бассейна под открытым небом.

Старая римская купальня, Стрэнд-лейн, Стрэнд. — Древняя римская купальня, давшая название этому бассейну, — это не то место, которое используется для купания. Это там, где бьет источник. Она находится в подвале, построена из кирпича и имеет размеры около 3 ярдов в длину и 1,5 в ширину. Говорят, ей около 2000 лет. Вода, которая поступает со скоростью 10 тонн в сутки из источника в одном конце, холодная и прозрачная, как кристалл; она переливается через трубу в более современный бассейн, который находится в соседнем подвале, с низким потолком, побеленными стенами и тускло освещенный мутным стеклянным окном. Говорят, этот бассейн был построен графом Эссексом во времена королевы Елизаветы. Это чаша длиной 4 ярда и шириной 2,5; борта и дно из мраморных плит; ступени, ведущие вниз в одном углу; глубина около 4 футов 6 дюймов. Бассейн окружен плитами из песчаника. В проходе, ведущем к бассейну, есть семь кабинок для купальщиков. Вода восхитительно чистая, прохладная и освежающая, но атмосфера в помещении довольно затхлая и подвальная, а размеры едва позволяют что-то большее, чем просто плескаться.

Старая королевская купальня, Бат-стрит, Ньюгейт-стрит. — Это очень примечательный бассейн. Говорят, он был построен для Карла II, и до сих пор несет на себе следы королевского величия. Пол помещения из мрамора, а сам бассейн, имеющий 7 ярдов в длину и 3 в ширину, сделан из черно-белых мраморных плит, образующих приятный узор. Глубина составляет 4 фута 6 дюймов, а в середине дна бассейна есть углубление или желоб, делающий воду там глубиной 5 футов. В бортах бассейна есть шесть ниш, облицованных голландской плиткой, в которых вода, приводимая в движение купальщиком, издает любопытный шум. С обеих сторон бассейна мраморный пол приподнят на несколько дюймов. Стены помещения бассейна до высоты 9 футов покрыты причудливой голландской плиткой, с 4 нишами для статуй с каждой стороны, также облицованными плиткой. Над плиткой с обеих сторон комнаты находится нечто вроде балкона с перилами, но без видимого доступа к нему. Выше находится восьмиугольный карниз, из которого вырастает куполообразная крыша, богато украшенная резным камнем или лепными гирляндами, побеленная и заканчивающаяся круглым световым люком. Есть еще одно окно в нижней части купола. В целом здесь довольно тусклое освещение. Вода чистая и холодная, поступает из источника. В одном конце бассейна ступени, вырезанные в мраморном полу, ведут на дно. Кабинки для купальщиков тянутся вдоль одной стороны комнаты, а причудливое маленькое пирамидальное зеркало, по-видимому, такое же старое, как и сам бассейн, служит для туалетных целей. Вентиляция хорошая, и бассейн очень освежает, но он недостаточно велик для энергичного плавания.

Колдбат, Колдбат-сквер, Клеркенвелл. — Этому бассейну, от которого происходит название Колдбат-Филдс, более 200 лет. Доступ к нему осуществляется по крутой, узкой и темной лестнице, которая спускается на значительную глубину ниже уровня земли. Нынешний бассейн изначально состоял из двух бассейнов, одного для дам, другого для джентльменов. Они были объединены в один, который имеет размеры 7 ярдов в квадрате, облицован мрамором, глубиной 4,5 фута, с более глубоким продольным углублением в центре того, что раньше было мужским бассейном, делающим глубину там 5 футов, точно так же, как в старой Королевской купальне. Над мрамором, примерно на 3 фута, стена облицована голландской плиткой. Выше этого, с двух сторон, поднимается побеленная стена. С двух других сторон проходит платформа с перилами на краю рядом с бассейном. В углу, образованном платформой, перила прорезаны, чтобы обеспечить доступ вниз к бассейну с помощью мраморных ступеней. Потолок деревянный, побеленный, низкий. Два тусклых окна дают скудное освещение. В помещении бассейна есть две или три кабинки для купальщиков, а на несколько ступенек выше находится раздевалка со скамейками, чтобы класть одежду. Вода очень чистая и холодная, говорят, она обладает лечебными свойствами благодаря минеральным примесям. Она поступает из источника и постоянно втекает в бассейн из глиняной львиной головы. Он восхитительно свежий и холодный, но едва ли достаточно большой для комфортного плавания, а его подземное расположение — большой недостаток.

Плавательный бассейн Камден, Хэмпшир-Гроув, Торриано-авеню. — Этот бассейн имеет около 20 ярдов в длину и 5 в ширину. Он полностью облицован штукатуркой и доступен только с одного конца, где есть деревянные ступени вниз на дно. Стены, побеленные, поднимаются прямо от бассейна с обеих сторон и на другом конце. Глубина составляет около пяти футов. У входа есть платформа и шесть совершенно открытых кабинок, похожих на квадратные церковные скамьи. Потолок с двойным скатом, побеленный, прорезан семью небольшими световыми люками, которые освещают бассейн лишь тускло.

Это все холодные бассейны для погружения, которыми обладает Лондон. Первые три слишком малы для плавания, а последний, хотя и достаточно длинный, очень узкий и выглядит откровенно убого. Поскольку все они находятся под крышей, а некоторые из них — совершенно под землей, воздух кажется холодным и подвальным, а то великое очарование, которым должно обладать любое плавание в холодной воде, а именно — сопровождение чистого свежего открытого воздуха и солнечного света, — печально отсутствует во всех них. Все, кроме бассейна Камден, открыты круглый год.

Теперь я перейду к описанию тепловатых плавательных бассейнов Лондона, но прежде сделаю несколько замечаний о тепловатых плавательных бассейнах в целом. Если вода лишь умеренно подогрета, скажем, не выше 70 градусов, и часто обновляется, а вентиляция бассейна хорошая, плавание в нем будет освежающим и полезным для здоровья, и, пусть и не обладая всем очарованием или всей гигиенической силой купания на открытом воздухе, оно все же может быть полезным для здоровья упражнением, не совсем достойным пренебрежения. Но если, как часто бывает, вода слишком теплая, скажем, около 80 градусов, редко обновляется, а вентиляция плохая, то при всех или любых из таких условий плавание вместо здорового упражнения становится прямо противоположным. Выходя из такого бассейна, мы не чувствуем свежести, а, наоборот, чувствуем себя вялыми и изнуренными от жары пропитанной воды, которая потеряла весь свой живительный воздух, и от спертого воздуха в помещении для купания, отравленного испарениями от тел купальщиков. Температура в этих бассейнах, даже одного и того же бассейна в разное время, очень неравномерна. Иногда они свежие и прохладные и, по-видимому, не смешаны с теплой водой. Я обнаружил, что это так в одном из лучших таких бассейнов в одно воскресное утро. Я спросил смотрителя, как случилось, что бассейн такой приятно прохладный, и он сообщил мне, что так часто бывает в воскресное утро, поскольку так много людей приходят туда за теплыми ваннами, что теплой воды не хватает для плавательного бассейна. Однако он добавил информацию, не совсем столь приятную, о том, что когда в этих обстоятельствах считается необходимым подогреть плавательный бассейн, это часто делается путем впуска в него воды, которая уже была использована в теплых ваннах. Если этот маленький маневр, так наивно раскрытый мне этим банщиком, часто имеет место, это полностью объясняет плоское, «пресное» ощущение воды во многих плавательных бассейнах. Но, даже не предполагая ничего столь неприятного, вода легко приобретет этот неосвежающий характер при купании в ней множества людей, если ее часто не обновлять. В некоторых плавательных бассейнах воду позволяют сливать каждую ночь, а свежую воду впускают утром, и в них всегда ощущается определенная свежесть. Но во многих бассейнах этот отличный план не принят, и воду либо очень редко позволяют сливать полностью, либо считается достаточным медленное втекание из скудной струи и соответствующее вытекание. Плавание в бассейнах такого характера не является ни освежающим, ни полезным. Несовершенная вентиляция — не такое уж частое явление в столичных плавательных бассейнах, ибо они в основном имеют высокие крыши и множество открытых окон. Однако некоторые из них дефектны в этом отношении, и любое плавание в такой отравленной атмосфере должно быть скорее вредным, чем полезным. В целом, однако, тщательное изучение лондонских плавательных бассейнов убедило меня, что, как правило, они делают большую честь приходским властям, которыми они в основном были построены. Если они и не равны по гигиеническому влиянию плавательным бассейнам под открытым небом, то, во всяком случае, они являются отличными школами плавания, и, поскольку их можно найти в каждом квартале города, а их цена чрезвычайно умеренна, это вина самих лондонцев, если они не учатся плавать. Навык, приобретенный даже в тепловатом плавательном бассейне, будет полезен при любых других обстоятельствах; и хотя тот, кто привык к этим искусственно подогреваемым мелким бассейнам, может поначалу чувствовать себя не совсем в своей тарелке в холодной глубокой воде, все же способность плавать не покинет его в этих новых условиях, и привычка вскоре позволит ему в полной мере насладиться плаванием в реке, озере или море и заставит его презирать вялые радости тепловатого резервуара.

При отсутствии какой-либо лучшей классификации я опишу плавательные бассейны Лондона в алфавитном порядке.

Плавательный бассейн Олбани, Йорк-роуд, Ламбет. — Длина бассейна 17 ярдов; ширина 12; глубина от 3 до 5 футов. 50 кабинок с полудверями вдоль 3 сторон бассейна. Пешеходная дорожка вокруг всего бассейна; грубый трамплин на более глубоком конце. Потолок пересекают большие балки; он темного цвета и прорезан немногими окнами. Вода желтоватого цвета и настолько непрозрачна, что ни одна часть тела, погруженного в нее, не видна. Этот своеобразный вид, как мне сказали, объясняется количеством железа, которое она содержит. «Настоятельно рекомендуется врачами за свой укрепляющий эффект», — сообщили мне. Ей нужно было бы обладать какими-то великими лечебными свойствами, ибо ее вид не очень привлекателен.

Плавательный бассейн Александра, Беннетт-парк, Блэкхит. — Этот бассейн имеет 18 ярдов в длину и 8 в ширину. Стены и дно облицованы белой фарфоровой плиткой. Глубина от 3 футов 6 дюймов до 5 футов 6 дюймов. Потолок низкий, побеленный. Освещение осуществляется 4 тусклыми окнами в нише на мелком конце и 6 окнами с одной стороны, 5 из которых выходят на большие квадратные кабинки для купания под застекленной крышей, способные вместить по три или четыре купальщика каждая. Галерея проходит вдоль окон, выступая над бассейном, а напротив нее находится другая приподнятая галерея или платформа, на которой стоят 13 других кабинок для купания неравных размеров, с занавесками вместо дверей. Немногие из кабинок снабжены зеркалами. На глубоком конце есть трамплин, и «прыжки головой» можно совершать с платформы, на которой стоят кабинки для купания. Вода чистая, но вентиляция показалась мне не очень совершенной, а освещение — весьма посредственным, ибо, хотя в бассейне, по-видимому, много окон, 5 из этих окон не пропускают прямой свет небес, а только свет, отраженный от стен кабинок для купания, а остальные окна тусклые и невыгодно расположены для освещения. Требуется ношение плавательных трусов, которые предоставляются заведением.

Плавательные бассейны Бермондси, Спа-роуд, Бермондси. — Этот бассейн имеет 13 ярдов в длину и 9 в ширину. Стены из белой фарфоровой плитки, верхний ряд имеет декоративный синий узор. Дно из белого глазурованного кирпича. Глубина от 3 футов 6 дюймов до 5 футов 6 дюймов. Потолок из изящного железа, красиво окрашенный, образует двойной скат, в котором много стекла, чтобы хорошо освещать бассейн. Кабинки для купания, в количестве 34, находятся на обоих концах бассейна, 18 на глубоком конце, в два яруса, 14 на мелком конце, расположенные аналогично. Они просторные, аккуратно окрашенные и снабжены зеркалами и занавесками вместо дверей. Перед кабинками есть широкая пешеходная дорожка, а с одной стороны — проход через воду, ведущий из одного конца в другой, который, находясь примерно на 5 футов выше воды, может использоваться как трамплин. Стены, окрашенные масляной краской, поднимаются от воды с обеих сторон. Вода совершенно чистая. Есть бассейн второго класса точно таких же размеров, единственная разница в том, что кабинки не окрашены и не снабжены зеркалами или занавесками, и что вокруг верха бассейна нет декоративной каймы.

Плавательные бассейны Сити оф Лондон, Голден-лейн, Барбикан. — Эти бассейны расположены в убогом районе, кишащее население которого, по-видимому, не пользуется в значительной степени возможностями для омовения, которые предоставляет заведение. Плавательный бассейн первого класса находится под землей, тускло освещен грязными окнами на обоих концах и одной стороне, которые получают свет из вторых рук от других окон, поднимающихся с уровня тротуара. Он имеет около 30 ярдов в длину и 11 в ширину; самый глубокий (5 футов 6 дюймов) в центре и мелкий (3 фута 6 дюймов) на обоих концах. Стены и несколько футов дна на одном конце вымощены белой фарфоровой плиткой, остальная часть дна — красноватой плиткой. Вода чистая. Нет видимого притока и оттока. Кабинки для купания, в количестве 20, достаточно просторные. Похоже, изначально у них были полудвери, но осталось только две или три из них. Эти кабинки стоят на своего рода платформе, нависающей над бассейном с одной стороны. На противоположной стороне есть трамплин, и еще один на одном конце. На другом конце через воду перекинут своего рода китайский мостик без перил. Потолок умеренной высоты и состоит из досок, через которые выступают группы железных труб, очевидно, соединенных с бассейном и прачечными наверху. Стены расписаны благочестивыми текстами, с которыми язык купальщиков во время моего визита не соответствовал. В помещении был спертый запах, который должен значительно усиливаться, когда бассейн полон. Хотя размер бассейна велик, а вода чистая и во время моего визита не слишком теплая, этот бассейн не очень привлекателен, будучи темным, уродливым и плохо проветриваемым. Здесь есть бассейн второго класса несколько меньших размеров.

Плавательные бассейны Гринвич. — Бассейн первого класса имеет 17 ярдов в длину и 6 в ширину. Глубина от 3 футов 6 дюймов до 5 футов 6 дюймов. Стены и дно покрыты своего рода асфальтом, окрашенным в белый цвет. Четырнадцать открытых кабинок для купания, окрашенных в светло-голубой цвет, с занавесками и зеркалами, вдоль одной стороны бассейна. Пешеходная дорожка перед кабинками из сланца. Узкий каменный выступ на глубоком конце, а перед ним доска через бассейн для трамплина. Стены из кирпича, побеленные, поднимаются прямо от бассейна на мелком конце и стороне, противоположной кабинкам. Потолок из железа, двойной скат, со стеклом, вставленным сверху. Вентиляция и освещение хорошие. Бассейн второго класса почти точно такой же, отличаясь только цветом кабинок и отсутствием занавесок к ним.

Плавательный бассейн Хаммерсмит, Бридж-стрит, Хаммерсмит. — Этот бассейн имеет 20 ярдов в длину и 7 в ширину. Стены из белой фарфоровой плитки с круглыми черными пятнами по углам, верхний ряд имеет синий цветочный узор. Дно из белого и черного глазурованного кирпича, образующего узор. Глубина от 3 футов 6 дюймов до 5 футов 6 дюймов; 22 кабинки для купания, окрашенные в серо-коричневый и синий цвета, с маленькими зеркалами и полудверями, тянутся вдоль одной стороны и мелкого конца. Пешеходная дорожка перед кабинками и на глубоком конце деревянная и выступает над водой. Узкий каменный выступ проходит вдоль противоположной стороны. Стены окрашены в цвет камня. Потолок умеренно высокий, сводчатый и побеленный. С него свисают газовые рожки. Дневной свет проникает через два больших окна в боковой стене и три полукруглых окна на каждом конце. Стекла из толстого неполированного стекла вставлены в крышу по всей стороне, где находятся кабинки. Освещение хорошее. На глубоком конце есть трамплин. Теплая вода подается на поверхность воды в одном углу бассейна, из-за чего тепло распределяется очень неравномерно. Во время моего визита поверхность воды во многих местах была совсем теплой, в то время как глубины бассейна были очень холодными. Вода чистая. Этот бассейн является первым классом по понедельникам, средам и пятницам, а вторым классом — в остальные дни недели. Это отличный бассейн, хорошего размера, хорошо освещенный и проветриваемый, и очень чистый — возможно, потому, что он новый, и единственный недостаток, который можно найти в нем, касается подогрева воды, который был бы лучше, если бы теплая вода подавалась на дно бассейна примерно в его середине, вместо поверхности воды в одном конце.

Плавательный бассейн Кенсингтон, Хай-стрит, Кенсингтон. — Этот маленький бассейн имеет около 10 ярдов в длину и 7 в ширину. Он облицован, стены и дно, цементом, окрашенным в белый цвет. Глубина от 3 до 5 футов. Стены, которые поднимаются прямо от бассейна с трех сторон, окрашены под камень и украшены по всему периметру цепями, за которые купальщики могут держаться. Потолок, не очень высокий, деревянный, побеленный, прорезан шестью окнами, которые пропускают хорошее количество света. Четыре цепи свисают с потолка почти до поверхности воды. Вода очень чистая и свежая. Есть 8 кабинок для купальщиков, в которые входят сзади через двери, и с полудверями, выходящими к воде. Каменные ступени ведут вниз на дно воды из этих кабинок, которые занимают весь мелкий конец бассейна, довольно узкие, но чистые и аккуратные, с зеркалами. С одной стороны бассейна есть короткая пешеходная дорожка, выступающая примерно на 10 футов над водой. Трамплин в середине глубокого конца, а по углам — лестницы для ныряния. Этот бассейн, хотя и маленький, чистый, хорошо проветриваемый и избранный.

Плавательные бассейны Ламбет, Вестминстер-Бридж-роуд. — Бассейн первого класса имеет 41 ярд на 15. Глубина от 3 до 5 футов. Стены бассейна имеют ряд белой фарфоровой плитки сверху, остальная часть стен и дно облицованы темной плиткой. Вода довольно чистая. Элегантный фонтан в центре подает теплую воду. Аквариум на мелком конце. Высокий трамплин на глубоком конце, более низкий — с одной стороны. Восемьдесят просторных кабинок для купальщиков с полудверями, тянущихся вдоль каждой стороны бассейна. Над ними, с каждой стороны, находится галерея, поддерживаемая легкими железными колоннами, с 16 улучшенными комнатами для купальщиков. Потолок высокий, двойной скат, прорезан многочисленными окнами, которые хорошо освещают бассейн. Широкое вымощенное пространство между кабинками и водой. Это самый большой бассейн первого класса в Лондоне, и он часто используется для соревнований по плаванию. Он хорошо освещен и проветриваем. Есть бассейн второго класса почти такого же размера, 38 ярдов на 17.

Плавательные бассейны Мэрилебон, Мэрилебон-роуд. — Бассейн первого класса имеет 15 ярдов на 8. Глубина от 3 футов 6 дюймов до 5 футов 6 дюймов. Он вымощен синей и белой фарфоровой плиткой, расположенной в узоре. Стены из сланцевых плит, с элегантной каймой сверху, из синего и белого узора, из фарфоровой плитки. Кабинки, в количестве 10, и снабженные полной дверью, которая закрывается на пружинный замок, который можно открыть изнутри ручкой, но снаружи только ключом, просторные, чистые и снабжены зеркалами. Они тянутся вдоль одной стороны бассейна только, и перед ними есть пешеходная дорожка из сланца. Стены поднимаются от воды с других сторон и окрашены под камень. Трамплин проходит через глубокий конец бассейна. На мелком конце находится фонтан-ракушка из белого мрамора, откуда свежая вода всегда течет в бассейн с приятным звуком. Потолок высокий, гребневый и бороздчатый, со многими огнями. Это маленькая жемчужина бассейна, вода обычно свежая и чистая, освещение и вентиляция отличные. Он открыт по средам до 2 часов для дам. Есть также бассейн второго и третьего класса ниже уровня улицы, каждый 23 ярда в длину, облицованный синей и белой фарфоровой плиткой, хорошо освещенный стеклянными крышами, чистый и со вкусом. Вмещающие соответственно 30 и 40 купальщиков в аккуратных, открытых, лакированных деревянных кабинках.

Плавательные бассейны Метрополитен, Эшли-Кресент, Сити-роуд. — Главный бассейн имеет 33 ярда в длину и 11 в ширину. Глубина от 3 футов 10 дюймов до 5 футов. Есть также меньший бассейн 16 ярдов в длину и 9 в ширину, с равномерной глубиной 5 футов. Большой бассейн облицован красноватым кирпичом, и ряд белой фарфоровой плитки проходит вокруг верха. Кабинки, в количестве 47, тянутся по обеим сторонам и вдоль мелкого конца. Они расположены по две между колоннами, поддерживающими арки. Они просторные, и в них входят через дверь, ведущую из коридора сзади. Полудверь открывается на воду, вниз к которой есть деревянные ступени перед каждой кабинкой. Кабинки не имеют зеркал. Коридор проходит вокруг всех кабинок, которые находятся между ним и бассейном, так что в бассейн можно войти только через кабинки или на глубоком конце бассейна, где есть платформа и трамплин, под которым вода подается, когда требуется, в виде большого каскада. Декоративная раскраска применена к колоннам и аркам, поддерживающим потолок, который умеренно высокий, плоский и побеленный, с двумя круглыми световыми люками. Бассейн дополнительно освещается 22 окнами, выходящими в коридор, расположенными чуть ниже потолка. Освещение не такое хорошее, как можно было бы ожидать от количества окон, так как они неудачно расположены. Вода чистая, и вентиляция хорошая.

Меньший бассейн облицован окрашенным цементом. Он окружен 48 кабинками с полудверями, расположенными у стены, и есть широкая пешеходная дорожка между кабинками и бассейном. Некоторые из кабинок находятся в нише в начале бассейна. На одном конце есть трамплин. Вода чистая и, по-видимому, поддерживается несколько более прохладной, чем в большом бассейне.

Плавательный бассейн Уэнлок, Уэнлок-роуд, является бассейном второго класса к Метрополитен. Он имеет 60 ярдов в длину и 10 в ширину. Он может вместить огромное количество купальщиков в кабинках с полудверями с обеих сторон и сверху, и неограниченное количество зрителей в галереях над кабинками. Этот бассейн, будучи самым длинным в Лондоне, часто используется для соревнований по плаванию. Вода очень далека от чистоты, и обустройство в целом очень второго класса.

Плавательные бассейны Норт-Лондон, Пентонвиль-роуд. — Бассейн первого класса имеет 18 ярдов на 7. Глубина от 3 до 4 футов; самый глубокий в середине. Стены облицованы белой фарфоровой плиткой с украшенным верхним рядом, дно вымощено красной плиткой. Есть 24 просторные кабинки для купания, с зеркалами, тянущиеся вдоль одной стороны и одного конца. Над ними находится галерея, которая вместит купальщиков или зрителей. Вымощенная пешеходная дорожка проходит перед кабинками. На конце и стороне, не занятых кабинками, трамплин проходит вдоль всей длины, и есть еще один трамплин около середины противоположной стороны. Три трапеции свисают с потолка для смелых полетов амфибийных Леотардов. Потолок высокий, из темного мореного дерева, и стекло в достаточном количестве, чтобы хорошо освещать бассейн. Боковые стены из голого желтого кирпича. Вода чистая, освещение и вентиляция хорошие, но глубина бассейна совершенно недостаточна, и при нырянии с трамплина нужно беречь голову от дна. Есть бассейн второго класса несколько меньшего размера.

Плавательные бассейны Поплар, Ист-Индия-Док-роуд. — Есть два бассейна, первого и второго класса, схожих размеров, 15 ярдов на 9. Я не смог осмотреть их, так как бассейны закрываются в конце сентября, а мой визит состоялся в первые дни октября, когда бассейны были заперты, а человек, у которого был ключ, отсутствовал. Они были описаны мне умным полицейским как очень хорошие бассейны — я полагаю, обычного характера приходских бассейнов, из которых я осмотрел и описал так много.

Плавательные бассейны Ройал-Йорк, Йорк-террас, Риджентс-парк. — Есть два плавательных бассейна, один для джентльменов, другой для дам.

Бассейн для джентльменов имеет неправильную форму, около 22 ярдов в длину и 7 в ширину. Глубина от 3 до 5 футов. Трамплин на каждом конце. Бассейн выложен плиткой темного красновато-коричневого цвета, стены из белого кирпича. Кабинки для купания, в количестве 20, очень узкие, с полудверями, тянутся вдоль верха и вниз по части одной стороны. Стены, побеленные, поддерживают низкий гребневый и бороздчатый потолок, с тусклыми стеклами, вставленными в него. Узкий выступ проходит вдоль одной стороны бассейна. Маленькие струи воды втекают на одном конце. Во время моего визита штукатурка отслаивалась от стен кусками, и зеленая плесень ползла вверх по стенам. Это, вместе с низким потолком, тусклым освещением и мрачным цветом материала, из которого построен бассейн, придавало мрачный и непривлекательный вид месту. Тем не менее, я обязан сказать, вода была чистой и приятной.

Бассейн для дам меньше, 10 ярдов на 7. Глубина 4 фута 6 дюймов. Облицован белой фарфоровой плиткой. Платформа и 6 кабинок с занавесками на одном конце. Стены, побеленные, поднимаются от бассейна с других трех сторон и поддерживают не очень высокий гребневый и бороздчатый потолок, прорезанный несколькими окнами. Этот бассейн, который является единственным, о котором я знаю в Лондоне, исключительно посвященным дамам, заслуживает внимания по этой причине. Он далек от того, чтобы быть всем, что желательно, но вода чистая, и есть как раз достаточно места, чтобы научиться плавать.

Плавательный бассейн Сент-Джордж, Дэвис-стрит, Беркли-сквер. — Этот бассейн имеет 14 ярдов на 8. Глубина от 3 футов 6 дюймов до 5 футов 6 дюймов. Стены вымощены белой фарфоровой плиткой с черными пятнами по углам; верхний ряд с греческим узором в синем цвете, дно из белого глазурованного кирпича. Открытые кабинки с зеркалами и полузанавесками, в количестве 42, вокруг всего бассейна. Хлюпающая, скользкая деревянная пешеходная дорожка перед кабинками. Трамплин на глубоком конце. Деревянные ступени вниз к бассейну в середине одной стороны и в одном углу. Потолок, поддерживаемый на железных колоннах, из окрашенного железа. Свет исходит от большого светового люка на вершине высокой узкой воронки с окрашенными железными сторонами, и от 7 маленьких окон над верхом кабинок с одной стороны. Вода чистая, но освещение очень посредственное, а вентиляция откровенно дефектная. Машина для отжима, принадлежащая прачечной, издает почти непрерывный и очень заунывный шум. Этот бассейн является первым классом по понедельникам, средам и пятницам, а вторым классом — в остальные дни недели. Он находится под тем же управлением, что и

Плавательный бассейн Сент-Джордж, Бакингем-Пэлас-роуд. — Этот бассейн имеет 20 ярдов на 8. Глубина от 3 футов 4 дюймов до 5 футов 4 дюймов. Стены из белой фарфоровой плитки с черными пятнами по углам, и греческим узором в синем цвете вдоль верхнего ряда. Дно из белого глазурованного кирпича. Сорок шесть открытых кабинок, с полузанавесками и зеркалами, на трех сторонах бассейна. Деревянная пешеходная дорожка вокруг всего бассейна. Потолок, из железа, высокий, поддерживаемый на окрашенных железных колоннах вокруг всего бассейна. Освещается большой стеклянной крышей. Трамплин на глубоком конце. Этот бассейн намного превосходит по размеру, освещению и вентиляции заведение на Дэвис-стрит. Как и последнее, он является первым классом по понедельникам, средам и пятницам, и вторым классом в другие дни. Он закрывается в конце октября, но бассейн на Дэвис-стрит открыт круглый год.

Плавательные бассейны Сент-Джайлс и Сент-Джордж, Блумсбери, Энделл-стрит. — Бассейн первого класса имеет продолговатую форму, более широкую на одном конце, чем на другом. Его длина 12 ярдов на 10 на глубоком конце, сужающаяся до 8 на мелком конце. Глубина от 4 футов до 6 футов. Стены облицованы белой фарфоровой плиткой с круглыми черными пятнами по углам, синий узор на верхнем ряду. Дно из белого глазурованного кирпича. Двадцать три открытые кабинки, с зеркалами и занавесками, на одной стороне и вдоль мелкого конца. Широкая пешеходная дорожка из сланца на трех сторонах бассейна. Трамплин на глубоком конце. Колонны, из окрашенного железа, вокруг трех сторон бассейна, поддерживающие крышу. Окрашенная ширма высотой около 12 футов отделяет этот от бассейна второго класса, который во всех отношениях такой же, как первый класс, за исключением того, что кабинки не окрашены и не имеют ни зеркал, ни занавесок. Два бассейна имеют общую крышу из стекла, очень высокую, и с элегантными железными опорами. Вода чистая и свежая, вентиляция и освещение отличные. Этот и бассейн Тауэр-Хамлетс — единственные в Лондоне, где человек среднего роста может выйти из своей глубины, что является большим очарованием для опытного пловца.

Плавательный бассейн Сент-Джеймс, Маршалл-стрит, Голден-сквер. — Вы поднимаетесь по лестнице, чтобы попасть в этот бассейн. Он имеет около 13 ярдов на 9. Глубина от 3 до 5 футов. Стены бассейна из сланца, дно из штукатурки. Восемнадцать открытых кабинок. Высокий потолок, хорошо освещенный. Вода выглядит грязной, и все обустройство очень низкого качества, и в целом второй класс.

Плавательные бассейны Сент-Маргарет и Сент-Джон, Грейт-Смит-стрит, Вестминстер. — Бассейн первого класса имеет 12 ярдов на 10. Он облицован полностью, и на 3 фута выше воды, белым глазурованным кирпичом. Глубина от 3 футов до 5 футов 6 дюймов. Кабинки 16, открытые, с зеркалами, в два яруса на мелком конце. Пешеходная дорожка 6 футов шириной перед кабинками, около 3 футов выше воды, к которой ведут два лестничных пролета деревянных ступеней. Узкий проход, около 6 футов выше воды, ведет к двери, открывающейся в бассейн второго класса, который очень похож на этот, только на 3 фута длиннее, и с двойным количеством кабинок, расположенных аналогично на обоих концах. Стены, побеленные, поднимаются от воды с трех сторон. Они поддерживают высокий двойной скатный потолок из окрашенного дерева, со стеклом, вставленным вдоль каждого ската. Вода чистая, и бассейн довольно хорошо освещен и проветривается, но так как он лишен всего декоративного, он имеет довольно убогий вид.

Плавательные бассейны Сент-Панкрас, Кинг-стрит, Камден-Таун. Бассейн первого класса имеет размеры 19 на 8 ярдов. Углы бассейна закруглены. Стены облицованы белой фарфоровой плиткой, верхний ряд украшен синими дельфинами. Дно выложено глазурованным черно-белым кирпичом, образующим узор. Глубина от 3 футов 4 дюймов до 5 футов 5 дюймов. В глубокой части установлен трамплин. 25 кабинок для переодевания, оснащенных зеркалами и полудверцами, расположены вдоль одной стороны и глубокого конца. В мелкой части, перед кабинками, проходит дорожка из каменных плит. С другой стороны установлена перегородка высотой около 10 футов, отделяющая этот бассейн от бассейна второго класса, который во всем идентичен первому, за исключением отсутствия зеркал и дельфинов. Оба бассейна наполовину накрыты очень высоким стеклянным куполом. Другая половина бассейна перекрыта невысоким потолком из штукатурки и металлоконструкций с различными круглыми отверстиями, демонстрирующими сложные сплетения железных труб. Вода удивительно прозрачная, освещение и вентиляция хорошие. Это один из самых новых приходских бассейнов, который делает честь часто критикуемому Совету опекунов Сент-Панкраса.

Плавательные бассейны Тауэр-Хамлетс, Черч-стрит, Майл-Энд-Нью-Таун. Бассейн первого класса имеет размеры 23 на 10 ярдов. Глубина от 5 до 6 футов. Стены и дно бассейна выполнены из цемента, окрашенного в белый цвет. Сорок две не пронумерованные кабинки для переодевания с дверцами, которые не запираются и слегка подрезаны сверху для доступа света, расположены вдоль двух торцов и одной стороны бассейна. Над ними находится галерея с сиденьями, где могут разместиться дополнительные купальщики или зрители. На противоположной стороне проходит мостик над водой, который можно использовать как трамплин. Дорожка перед кабинками выложена каменными плитами. Кирпичные стены побелены с трех сторон, где находятся кабинки, с некоторой попыткой цветового оформления в верхней части и великолепным изображением Королевского герба в одном из торцов. Другая сторона выполнена из окрашенного дерева и служит перегородкой между этим бассейном и бассейном второго класса. Крыша двускатная, деревянная, темная и грязная. Сверху с обеих сторон вставлено стекло. Освещение посредственное, кабинки довольно шаткие, и в целом бассейн, несмотря на удовлетворительные размеры и глубину воды, выглядит откровенно обшарпанным. Бассейн второго класса такой же, как и первый, за исключением того, что кабинки открытые, их 26, и они настолько больше, что каждая из них в экстренном случае может вместить десять купальщиков. Владелец сообщил мне, что видел в этом бассейне 1200 купальщиков одновременно, из которых 500 или 600 находились в воде. На побеленных стенах нет никаких попыток цветового оформления, а вода на полфута мельче, чем в бассейне первого класса.

Некоторые из вышеупомянутых тепловатых плавательных бассейнов открыты круглый год. В некоторых местах, где есть бассейны первого и второго классов, один из них закрывается на зиму, а цены на вход усредняются. Некоторые закрываются в конце сентября, другие — в конце октября, чтобы вновь открыться в апреле. Цены в плавательных бассейнах, относящихся к приходским баням и прачечным, обычно составляют 4 пенса за 1-й класс и 2 пенса за 2-й класс. В некоторых взимают 6 пенсов за 1-й класс, в некоторых 3 пенса за 2-й класс, а один, Мэрилебон, взимает 8 пенсов за 1-й, 4 пенса за 2-й и 2 пенса за 3-й класс. Внеприходские плавательные бассейны, Кенсингтон и Блэкхит, стоят по 1 шиллингу.

Почти все плавательные бассейны являются штаб-квартирами одного или нескольких плавательных клубов, которые обычно выделяют один вечер в неделю для своих собраний и тренировок. За редким исключением, при всех них есть профессиональный пловец, в большинстве случаев один из банщиков, который обучает плаванию новичков и тренирует претендентов на призы в том необычном способе быстрого плавания, который принят у лондонских водных атлетов: в нырянии, в сборе яиц со дна бассейна и других столь же бесполезных трюках. Мелководье бассейнов препятствует любой практике действительно полезного навыка глубокого ныряния в воду с высоты или во время плавания; и мне неизвестно, чтобы проводилось обучение очень сложному искусству спасения утопающего. Не нужно говорить, что это опасная и трудная операция, пока человек, которого нужно спасти, способен бороться и цепляться за своего спасителя. Слишком часто случается, что отчаянные усилия утопающего тянут на дно и его самого, и его потенциального спасителя. В некоторых книгах рекомендуется не пытаться спасти утопающего, пока он не перестанет бороться, когда может быть уже слишком поздно. Однако существует метод захвата и поддержки утопающего, даже если он активно сопротивляется, которому следует обучать пловцов, что позволит им спасать жизни без особого риска для себя; и этому можно было бы обучать в наших плавательных бассейнах, но призы за это не присуждаются, а профессионалы по большей части думают только о том, чтобы обучать тому, что принесет призы на соревнованиях по плаванию. Кстати, либо Шекспир мало что понимал в плавании, либо он намеревался представить Кассия тщеславным хвастуном, что, впрочем, едва ли согласуется с его характером в пьесе, когда заставляет его рассказывать о спасении тонущего Цезаря, взяв его на плечи, как Эней Анхиза.

Вышеперечисленные места, насколько я могу установить, являются всеми специально построенными для плавания объектами, существующими в настоящее время в Лондоне [сноска 3], и если бы они полностью отвечали целям, для которых были спроектированы, и позволяли своим посетителям получать полную пользу от гигиенического упражнения плавания, едва ли можно было бы сказать, что их слишком мало даже для такого огромного города. Но с гигиенической точки зрения они малополезны. Я должен напомнить читателю, что для получения полной пользы для здоровья от плавания, оно должно выполняться в прохладной и глубокой воде, с достаточным пространством и в окружении полезных факторов свежего воздуха и солнечного света. Более того, разум пловца не должен быть встревожен и обеспокоен. Однако лондонские плавательные бассейны не отвечают ни одному из этих требований. За одним исключением (поскольку мы не можем считать три древние купальни плавательными бассейнами из-за их крошечных размеров), все они тепловатые. Это не фиксированная температура, она варьируется в каждом бассейне и в одном и том же бассейне в разное время. Она может означать любую температуру от 65° до 80° и выше. Более низкая температура не была бы предосудительной с точки зрения санитарии, но она не пришлась бы по вкусу пловцам, которые настаивали бы на добавлении большего количества теплой воды, иначе большинство из них покинуло бы бассейн. Когда вода приближается к указанной более высокой температуре, плавание в ней сопровождается вялостью и упадком сил, что скорее вредно для здоровья, чем полезно. Мне вода в таком состоянии кажется размокшей и безжизненной, и хотя в ней можно долго находиться, не дрожа, чем дольше остаешься, тем более подавленным чувствуешь себя впоследствии, и потребуется хороший холодный душ, чтобы восстановить хоть какой-то тонус организма.

Лондонские плавательные бассейны все мелкие, за двумя исключениями, и их глубина в самой глубокой части составляет всего шесть футов. Следовательно, нет возможности глубоко нырять и испытывать мощное влияние давления значительного столба воды на органы дыхания и кровообращения.

За редким исключением, лондонские плавательные бассейны слишком малы. Когда в воде находится значительное количество купальщиков, пловцам почти не остается места, из-за чего они постоянно сталкиваются, пинают или даже царапают друг друга, что отнюдь не способствует сохранению хорошего настроения — важнейшего условия с гигиенической точки зрения.

Ни один из лондонских бассейнов не имеет преимущества чистого свежего воздуха. Некоторые из них закрытые, душные и зловонные. Лучшие из них можно назвать лишь хорошо проветриваемыми, но никакая вентиляция в крытом помещении не заменит бодрящий воздух с его свежими бризами, которые играют вокруг обнаженного тела купальщика на открытом воздухе.

В немногих лондонских бассейнах достаточно света. Некоторые из них — просто мрачные подвалы. Даже в самых лучших из них тело не получает прямых солнечных лучей, так как свет проходит через стекло большей или меньшей толщины, часто искусственно затемненное, чтобы оно не слишком сильно воздействовало на обнаженное тело. Мощные гигиенические эффекты света на организм в последнее время привлекают большое внимание, и, без сомнения, он является главным фактором благотворного влияния купания на открытом воздухе. Построить плавательный бассейн, где свет почти исключен, — значит отказаться от одного из величайших преимуществ купальни.

Наконец, как разум может оставаться свободным от беспокойства, когда, согласно устройству каждого бассейна в Лондоне, за одним исключением, одежду и ценные вещи купальщика приходится оставлять в открытых кабинках, куда может войти любой человек, в то время как в большинстве бассейнов вывешено объявление о том, что владелец бассейна не несет ответственности за одежду или ценности, а каждый купальщик должен следить за ними сам. В некоторых бассейнах выдающие билеты берут на хранение часы, ювелирные изделия и деньги, но во многих других они отказываются это делать, и приходится оставлять все на виду. С этим тревожным объявлением, смотрящим в лицо, я предоставлю читателю самому представить, каково должно быть душевное состояние робкого купальщика в таких обстоятельствах, когда бассейн довольно полон крайне разношерстной публикой, посещающей эти заведения. Конечно, если бы условия в гигиеническом отношении были иными, морального состояния, вызванного таким образом, было бы достаточно, чтобы свести их на нет.

Помимо вышеупомянутых плавательных бассейнов, холодных и тепловатых, под крышей и доступных только за плату, в Лондоне есть или были два больших бесплатных плавательных бассейна под открытым небом, во многих отношениях отвечающих требованиям гигиенических плавательных бассейнов, но вызывающих возражения по нескольким важным пунктам; я имею в виду большое озеро для купания в Гайд-парке — Серпентайн, и два меньших озера в Виктория-парке.

Серпентайн до начала работ по «выравниванию» имел очень дурную репутацию. Его глубина местами считалась очень большой; заблуждение, которое развеял его дренаж, ибо оказывается, что нигде она не превышает 12 или 14 футов. Его дно считалось загрязненным скопившимся осадком из канализационных стоков, которые много лет сбрасывались в него; дренаж показал, что оно загрязнено сверх всякого воображения, и удивительно, что вода была не более нечистой, чем мы знаем, покоясь на таком толстом слое мерзостей. Вода была нечистой [сноска 4], этого не отрицают, и ее нечистота часто была так же очевидна для носа, как и для глаза. И все же купание в старом Серпентайне прохладным весенним или осенним утром было неплохим делом — experto credite. Это был прекрасный простор воды с красивыми окрестностями. Глаз с удовольствием отдыхал на зеленой лужайке парка, величественных старых вязах, живописном мостике, хорошеньком маленьком швейцарском лодочном сарае и чудовищном черном Герцоге, гарцующем над деревьями. Затем, если вы не слишком внимательно рассматривали зеленые водоросли, которые делали воду почти непрозрачной, если вы держали глаза больше устремленными в небо, если вы привыкали к слабому запаху канавной воды вокруг вас и «сильно воображали», вы могли почти представить себя резвящимся в уединенном озере далеко в сельской местности. Публика была не так плоха, как обычно полагали. Хулиганы не любят рано вставать даже для того, чтобы умыться, поэтому их было мало; они в основном откладывали купание до вечера. Большинство купальщиков казались тихими, спокойными, респектабельными людьми. Постоянные купальщики обычно приносили с собой кусочек ковра или нанимали коврик у лодочников Общества гуманности, чтобы положить на него свою одежду и тем самым спасти ее от намокания росой. На широкой груди великого лондонского озера было место для всех, и когда вы могли забыть истории об ужасах внизу и воздержаться от слишком любопытного взгляда на зеленые мерзости, которые сгущали воду, долгое плавание в глубоком спокойном Серпентайне, когда солнце светило на вас, а легкий ветерок обдувал вас, было бесконечно предпочтительнее любого холодного или тепловатого плавательного бассейна в Лондоне. Если любитель плавательного бассейна не получит от работ, ведущихся сейчас в Серпентайне, ничего, кроме чистой воды в мелком русле, он, возможно, скорее пожалеет о потере своего глубокого, но грязного озера. Купание в Серпентайне разрешалось с 5 до 8 утра и снова после заката в течение часа или около того; но никаких условий для размещения купальщиков не было создано, кроме пары лодок, принадлежащих Обществу гуманности, расположенных недалеко от места, куда стекалось большинство купальщиков.