«Трактат о трех обманщиках»

ГЛ. IV. Истина, очевидная и понятная чувствам. Идея универсального Существа. Атрибуты, приписываемые ему во всех религиозных системах, в целом несовместимы с его сущностью и не соответствуют природе человека. Понятие о загробной жизни и существовании духов опровергнуто и отвергнуто.

ГЛ. V. О душе. Различные мнения древних философов о природе души. Аргументы Декарта опровергнуты. Изложение автора по этому вопросу.

ГЛ. VI. О духах, называемых демонами. Происхождение и ложность мнений об их существовании.

ТРАКТАТ О ТРЕХ ОБМАНЩИКАХ.

Гл. I. — О БОГЕ.

§ 1.

Хотя важно, чтобы все люди знали истину, тем не менее лишь немногие пользуются этим преимуществом; одни не способны найти ее без посторонней помощи, а другие не хотят утруждать себя. Поэтому не стоит удивляться, если мир наполнен тщетными и абсурдными мнениями; и ничто так не способствует их распространению, как невежество, которое является единственным источником ложных идей, преобладающих относительно Божества, души, существования духов и почти всех других предметов, составляющих теологию. Обычай силен — люди остаются довольны предрассудками своего рождения и оставляют заботу о самых существенных делах заинтересованным сторонам, которые сделали правилом с фанатизмом поддерживать принятые мнения и не смеют их опровергать, опасаясь, что, делая это, они уничтожат самих себя.

§ 2.

Что делает зло неисцелимым, так это то, что, установив эти ложные идеи о Божестве, они не пренебрегают никаким планом, чтобы заставить народ верить в них, не позволяя никому исследовать самостоятельно. Напротив, они возбудили ненависть к философам — истинно ученым, опасаясь, что доктрины, которым они могли бы учить, приведут к разоблачению тех ошибок, в которые они погрузили человечество. Защитники этих глупых представлений преуспели настолько, что бороться с ними опасно. Слишком уж в интересах этих обманщиков, чтобы народ был невежественен, чтобы позволить ему просветиться. Таким образом, истина должна либо оставаться в забвении, либо ее сторонники должны быть готовы принести себя в жертву на алтарь ложной философии и пострадать от ярости низменных и заинтересованных умов.

§ 3.

Если бы народ мог понять, в какую бездну он погружен невежеством, он бы поспешно сбросил ярмо своих недостойных вождей, ибо невозможно не обнаружить истину, когда разуму предоставлено его неограниченное упражнение.

Эти обманщики настолько хорошо знают это, что, чтобы предотвратить добрые последствия, которые неизбежно произвела бы Истина, они изобразили ее как чудовище, неспособное породить какое-либо добродетельное чувство; хотя в общих чертах они осуждают неразумных людей, они, тем не менее, были бы очень смущены, если бы истина была услышана. Таким образом, эти заклятые враги здравого смысла постоянно впадают в противоречия, и трудно обнаружить, к чему они стремятся. Если верно, что разум — единственный свет, которому должны следовать люди, и если народ не так неспособен судить, как они хотят нас убедить, то целью тех, кто наставляет его, должно быть стремление исправить ложные рассуждения и искоренить их предрассудки; тогда их глаза постепенно открылись бы, а умы убедились бы, что Божество отнюдь не то, что обычно предполагают.

§ 4.

Для достижения этого нет нужды в высоких спекуляциях, ни в глубоком проникновении в тайны природы. Требуется лишь немного здравого смысла, чтобы заметить, что Божество не является ни вспыльчивым, ни ревнивым; что справедливость и милосердие одинаково ошибочно считаются его атрибутами; и что все, что сказали пророки и апостолы, не дает нам никакой информации ни о его природе, ни о его сущности.

Короче говоря, чтобы говорить прямо и поставить дело на надлежащую основу, следует признать, что эти учителя были не более способны и не лучше наставлены, чем остальная часть человечества; напротив, то, что они выдвигают относительно Божества, настолько грубо, что народ должен быть совершенно невежественным, чтобы верить в это. Хотя это достаточно очевидно, мы попытаемся объяснить это более подробно, исследуя, есть ли какие-либо доказательства того, что пророки и апостолы были устроены иначе, чем другие люди.

§ 5.

Признано, что, поскольку это касается происхождения и обычных обязанностей жизни, они не обладали никаким качеством, чтобы выделяться из остальной части человечества. Они были зачаты людьми, рождены женщинами и поддерживали себя так же, как мы в настоящее время. Что касается их умов, люди хотели бы, чтобы мы верили, что Бог обходился с этими пророками способом, отличным от того, как он обходится с обычными смертными, и что он открывался им способом совершенно исключительным. Многие люди считают это доказанным и установленным фактом, не задумываясь о том, что каждый человек может встретить своего двойника и что у нас одно общее происхождение; пытаясь в то же время убедить нас, что эти люди были отлиты не в обычную форму и что они были выбраны Божеством, чтобы провозглашать его оракулы. Теперь, помимо того соображения, что эти вдохновенные люди были одарены лишь средним интеллектом и пониманием не намного выше обычного, что мы находим в их писаниях, чтобы оправдать нас в формировании столь возвышенного мнения о них? Предмет, о котором они рассуждают, по большей части настолько неясен, что никто не может его понять, и собран вместе с таким малым порядком, что легко заметить, что они сами его не понимали; все это показывает, что они были и мошенниками, и глупцами. Их наглость в хвастовстве тем, что все, что они объявляли народу, исходило непосредственно от Бога, породила уважение, которое им оказывали. Это утверждение с их стороны было одинаково абсурдным и смешным, видя, что, согласно их собственному заявлению, Бог говорил с ними только во снах. Нет ничего более естественного, чем то, что человек должен видеть сны; но человек должен быть очень наглым, очень тщеславным и очень глупым, чтобы сказать, что Бог говорит с ним таким образом, и бедным и доверчивым глупцом должен быть тот, кто должен поверить такому утверждению и принять сны таких визионеров за небесные оракулы. Предположим на мгновение, что Божество общалось бы с человеком через сны, или видения, или любым другим способом, который мы можем придумать; никто не обязан верить в это на простом утверждении ближнего, одинаково подверженного ошибкам, как и он сам, и, более того, склонного к лжи и мошенничеству. Соответственно, мы находим, что по древнему закону пророки пользовались гораздо меньшей репутацией, чем в настоящее время. Когда люди уставали от их болтовни, которая часто лишь способствовала распространению восстания и отвращению подданных от повиновения своим государям, они заставляли их замолчать наказанием. Иисус Христос сам не избежал наказания, ибо у него не было, как у Моисея, армии за спиной, чтобы защищать свои мнения. Добавьте к этому, что пророки были настолько привычны противоречить друг другу, что из четырехсот из них нельзя было найти ни одного правдивого или говорящего правду человека. Более того, несомненно, что смысл их пророчеств, как и законов, провозглашенных самыми знаменитыми законодателями, состоял в том, чтобы увековечить свою память, убеждая людей в том, что они имели конференции с Божеством. Самые ловкие политики неизменно играли в ту же игру, хотя эта уловка удалась не со всеми так, как с Моисеем.

§ 6.

Это будучи установленным, давайте немного исследуем идею, которую пророки сформировали о Божестве. Согласно их рассказу, Бог — существо чисто телесное. Михаил видел его сидящим; Даниил созерцал его облаченным в белое и в образе Старца; Иезекииль воспринимал его как Огонь: вот и все о Ветхом Завете. Что касается Нового, ученики Иисуса Христа воображали, что видели его в образе Голубя; апостолы — как Языки Пламени; и, наконец, св. Павел созерцал его как Свет, который ослепил и поразил его. Затем, что касается их противоречивых утверждений: в Книге Бытия мы информированы, что человек — хозяин своих собственных действий и что только от него зависит делать то, что правильно. Св. Павел, с другой стороны, утверждает, что человек не имеет контроля над своими злыми склонностями без особой благодати Божьей. Самуил объявляет, что Божество раскаялось в зле, которое оно принесло людям: и Иеремия утверждает, что он раскаялся, или при определенных условиях, что он раскается, в добре, которое он сделал им. Таковы ложные и противоречивые идеи, которые эти претенденты на вдохновение дают нам о божестве; и которые они хотят, чтобы мы приняли, не задумываясь о том, что они представляют Божество как чувствующее Существо, материальное и подверженное таким же страстям, как и мы сами. Далее они информируют нас, что Бог не имеет ничего общего с материей и что его природа совершенно непостижима для нас. Было бы важно узнать, как эти явные и иррациональные противоречия могут быть примирены; и должны ли мы питать большую веру в свидетельства людей, которые, несмотря на проповеди Моисея, были достаточно глупы, чтобы верить, что телец был их Богом! Не останавливаясь на грезах народа, колыбелью которого было рабство и который был воспитан в абсурдности, достаточно заметить, что невежество породило веру во все мошенничества и ошибки, которые преобладают среди нас в настоящее время.

1 Moses put to death in one day 24,000 men, because they resisted his laws. ↑

2 Мы читаем в Книге Царств, гл. xxii, ст. 6, что Ахав, царь Израилев, советовался с 400 пророками, которые все были ложными, как показал результат их прорицаний.

3 Бытие, гл. iv, ст. 7.

4 I. Самуил, гл. xv, ст. 11.

5 Иеремия, гл. xviii, ст. 10.

Гл. II.

О ПРИЧИНАХ, ПОБУДИВШИХ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ВЕРИТЬ В БОЖЕСТВО.

§ 1.

Те, кто невежественен в физических причинах, испытывают естественный страх, происходящий от беспокойства в их умах, относительно того, существует ли Существо или Агент, невидимый для них, который имеет силу причинить им вред или сделать им добро. Отсюда склонность, которую они имеют, выдумывать невидимые причины, которые являются лишь фантомами их воображения — которых они умилостивляют в невзгодах и благодарят в процветании. Они делают из них Богов для этой цели; и этот химерический страх перед невидимыми Силами является источником тех Религий, которые каждый формирует на свой манер. Те, в чьих интересах, чтобы народ оставался довольным, скованным такими грезами, способствовали их распространению — основывали на них законы — и, наконец, привели народ ужасами будущего к слепому повиновению.

§ 2.

Происхождение Богов будучи обнаруженным, люди затем вообразили, что они напоминают их самих и что они неизменно действуют с определенной целью. Таким образом, они единодушно говорили и верили, что Бог работает только ради блага человека; и взаимно, что человек создан только для Бога. Этот предрассудок является общим даже в настоящее время, и когда мы размышляем о влиянии, которое он должен неизбежно оказывать на нравы и мнения людей, мы можем ясно видеть, что из него возникли те ложные идеи, которые люди сформировали для себя, о добре и зле, о заслуге и вине, о похвале и порицании, о порядке и беспорядке, о красоте и уродстве, и тысяче других подобных вещей.

§ 3.

Следует согласиться, что все люди находятся в состоянии глубокого невежества при рождении и что их единственное естественное желание — искать то, что приятно и выгодно для них. — Отсюда следует: 1-е, что они верят, что для них достаточно того, что они свободны, и что они чувствуют внутри себя силу воли и желания, не беспокоясь о причинах, которые вызывают эту волю и это желание; потому что они не знают их. 2-е, поскольку люди стремятся только к одной цели, когда предпочитают ее всем остальным, они стремились установить конечные причины своих действий, воображая, что после того, как они будут обнаружены, будет мало места для сомнений; и поскольку они находили внутри себя и вне себя обильные средства для достижения предложенной цели — глаз, сконструированный для зрения, ухо для слушания; солнце над ними, чтобы давать им свет и тепло; они заключили, что нет ничего в природе, что не было бы создано для них и чем они не могли бы наслаждаться и распоряжаться; но поскольку они хорошо знали, что они не были творцами этих вещей, они думали, что они оправданы в воображении Верховного Существа, автора всего; одним словом, они полагали, что все существующее было делом одного или нескольких Божеств. С другой стороны, природа Богов, которых люди признавали, будучи неизвестной им, они верили, что они восприимчивы к таким же страстям, как и они сами; и поскольку естественные склонности людей различны, каждый воздавал своему Божеству поклонение согласно своей прихоти, с целью привлечь его благословения и сделать универсальную природу подчиненной своим собственным желаниям.

§ 4.

Таким образом предрассудок превратился в суеверие. Он укоренился таким образом, что самые невежественные люди верили, что способны объяснить доктрину конечных причин, как если бы они имели полное знание о них. — Таким образом, вместо того чтобы доказывать, что Природа ничего не делает напрасно, они вообразили, что Бог и Природа мыслят по-человечески. Опыт научил их, что бесконечное число бедствий нарушало удовольствия жизни — штормы, землетрясения, чума, голод, жажда и т. д. Они приписывали все эти беды божественному гневу и верили, что Божество раздражено против человечества за их проступки; ни ежедневные примеры, которые доказывают, что добро и зло случаются одинаково с праведными и неправедными, не могли избавить их от их предрассудков. Эта ошибка преобладала, потому что им было легче оставаться в своем естественном невежестве, чем избавиться от представлений, установленных на протяжении стольких веков; и принять что-то взамен, имеющее по крайней мере видимость истины.

§ 5.

Этот предрассудок привел их прямо к другому, который заключался в том, что все суждения Бога непостижимы; и что, следовательно, они были вне познания истины и выше силы человеческого разума; ошибка, которая существовала бы и в настоящее время, если бы математическое знание, естественная философия и другие науки не искоренили ее.

§ 6.

Нет необходимости в длинной диссертации, чтобы доказать, что природа никогда не стремится к какой-либо определенной цели и что все эти конечные причины являются лишь человеческими вымыслами. Достаточно показать, что эта доктрина лишает Божество всех совершенств, которые были ему приписаны; и это мы постараемся сделать.

Если Бог действует ради цели, либо для себя, либо для какого-либо другого существа, он желает того, чем не обладает; и из этих предпосылок должно быть признано, что, поскольку было время, когда у Бога не было объекта для действия, он пожелал иметь его; то есть, что он нуждался в чем-то. Но чтобы не упустить ничего, что может усилить аргументы тех, кто придерживается противоположного мнения, предположим на мгновение, что камень, отделившийся от крепостной стены, упал на человека и убил его; это доказывает, говорят наши оппоненты, что этот камень упал с целью убить этого человека, потому что это не могло бы случиться, если бы Бог не пожелал этого. Если мы ответим, что именно ветер вызвал его падение в то время, когда несчастный проходил мимо, они немедленно требуют узнать, как случилось, что он проходил именно в то время, когда ветер обрушил камень. Мы отвечаем, что он направлялся обедать к другу, который пригласил его; они хотят знать, почему его друг пригласил его в этот день, а не в какой-либо другой. Они задают таким образом бесконечное множество абсурдных вопросов, чтобы заставить вас признать, что воля Бога (которая является убежищем невежд) была реальной причиной падения этого камня. Когда они исследуют структуру человеческого тела, они впадают в экстаз; но поскольку они невежественны в причинах тех эффектов, которые кажутся им столь чудесными, они заключают, что это должен быть сверхъестественный эффект, когда причины, которые известны нам, объясняют его. Это причина, по которой человек, который желает глубоко исследовать работы творения и, как истинный философ, проникнуть в их естественные причины, независимо от тех предрассудков, которые создало невежество, клеймится как неверный или быстро заглушается злобой тех, кого вульгарные признают интерпретаторами Природы и Богов. Эти наемные духи хорошо знают, что невежество, которое держит народ в изумлении, — это то, что дает им хлеб и поддерживает их кредит.

§ 7.

Люди, будучи таким образом пропитаны смешным мнением, что все, что они видят, создано для них самих, сделали делом религии поглощать все и судить о его ценности по прибыли, которую оно приносит. Соответственно, они изобрели понятия, которые служат им в объяснении природы вещей и позволяют им судить о добре и зле, порядке и беспорядке, жаре и холоде, красоте и уродстве и т. д., которые отнюдь не являются тем, что они воображают. Поскольку они способны формировать свои идеи таким образом, они думают, что находятся в положении судить о похвале и порицании; о добре и зле. Они называют добром то, что уважает их божественное поклонение и идет им на пользу; и то, что не делает ни того, ни другого, они называют злом; и поскольку невежественные неспособны судить и не имеют представления ни о чем, кроме как через посредство своего воображения, которое они принимают за суждение, они говорят нам, что ничему нельзя научиться из природы, и немедленно изобретают особое устройство мира. Короче говоря, они думают, что дела устроены плохо или хорошо в зависимости от легкости или трудности, которую они имеют в представлении о них, когда они представлены им через посредство их чувств. Люди больше всего довольны тем, что вызывает наименьшую усталость мозга. Эти индивидуумы мудро решили предпочесть порядок беспорядку, как если бы порядок был чем-то иным, чем чистый вымысел воображения. Таким образом, сказать, что Божество сделало все с порядком, — значит притвориться, что именно в пользу человеческого воображения он создал мир таким образом, чтобы его было легче всего постичь; — или, что то же самое, что они знают с уверенностью все отношения и все замыслы всего, что существует; утверждение слишком абсурдное, чтобы заслуживать какого-либо серьезного опровержения.

§ 8.

Что касается их других мнений, они являются чисто результатом этого же воображения, не имея основы в реальности и являясь лишь различными модификациями, к которым восприимчива эта способность. Таким образом, когда впечатления, произведенные на нервную систему через посредство глаз, приятны, они провозглашают, что объекты, которые они видят, красивы. Запахи хороши или плохи; вкусы сладки или горьки, вещи, к которым прикасаются, тверды или мягки, в зависимости от того, является ли произведенное ощущение неприятным или иным — как запахи, и вкусы, и контакт, и звуки влияют на систему. Следуя этим идеям, люди верили, что Божество довольствуется мелодией, в то время как другие верили, что все движения небесных тел были одним гармоничным концертом; доказательство того, что эти люди убеждены, что вещи действительно таковы, какими они их представляют, или что мир полностью идеален. — Поэтому не стоит удивляться, если мы почти никогда не встречаем двух индивидуумов одного мнения: действительно, некоторые хвастаются тем, что сомневаются во всем; ибо, хотя все люди имеют одинаковую телесную организацию и напоминают друг друга во многих отношениях, есть еще столько же отношений, в которых они различаются. Соответственно, должно следовать, что то, что нравится этой партии, не нравится той; и то, что кажется хорошим одному человеку, кажется злом другому. — Мы должны поэтому заключить, что их различные мнения должны быть приписаны их различным организациям и разнообразию их сосуществований — что разум имеет мало связи с ними; и, короче говоря, что их концепции материального мира являются решительными результатами воображения.

§ 9.

Поэтому очевидно, что все рассуждения, которые большинство человечества привыкло использовать, когда они берутся объяснять, что такое природа, являются лишь их собственными способами воображения того, что наименее рассчитано на то, чтобы оправдать их собственную позицию. Они дают имена своим идеям, как если бы они существовали в каком-либо другом месте, кроме их собственного предвзятого мозга; но вместо того, чтобы называть их просто химерами, они обозначают их Существами. Чрезвычайно мало трудностей в опровержении аргументов, основанных на таких мнениях.

Если верно, как они выдвигают, что вселенная — это не более чем эманация от, или просто необходимое следствие Божественной природы, откуда возникают те несовершенства и недостатки, которые мы воспринимаем в ней? На это возражение легко ответить. Невозможно для людей судить о совершенстве или несовершенстве какого-либо Существа без глубокого знания его природы и сущности, и это странное злоупотребление терминами — утверждать, что что-либо является более или менее совершенным в зависимости от того, нравится оно или не нравится, или полезно оно или вредно для человеческой природы. Чтобы закончить аргумент с теми, кто спрашивает, почему Бог не создал всех людей добрыми и счастливыми, достаточно заявить, что все необходимо является тем, что оно есть; и что в природе нет несовершенства, поскольку все проистекает из необходимости вещей.

§ 10.

Это будучи установленным, если спрашивают: «Что тогда есть Бог?» Я отвечаю, что слово импортирует то универсальное Существо, «в котором», как говорит св. Павел, «мы живем, и движемся, и существуем». Это мнение не передает недостойных представлений о Божестве, ибо если все вещи в Боге, все вещи должны неизбежно проистекать из его сущности и, следовательно, быть такой же сущности, как он сам; ибо невозможно представить, что существа, полностью материальные, должны поддерживаться и постигаться в Существе, которое таковым не является. Это мнение не ново. Тертуллиан, один из самых ученых христианских отцов, утверждал в своем рассуждении против Апеллеса, что все, что не является телесным, есть ничто; и в том, что против Праксея, что всякое Существование есть тело. Он добавляет: «кто будет отрицать, что Бог есть тело, хотя Бог есть Дух?» Важно заметить, что эта доктрина не была осуждена ни на одном из четырех первых Вселенских или Генеральных Соборов Христианской Церкви.

§ 11.

Эти идеи ясны и просты, и только их непредвзятый ум может составить о Боге. Однако мало кто довольствуется этой простотой. Грубые люди, привыкшие к удовлетворению своих чувств, вообразили, что Бог подобен земным царям. Тот блеск и великолепие, которые окружают последних, настолько ослепили их, что искоренить идею о том, что Бог не имеет никакого сходства с земными властителями, означало бы лишить их надежды встретить небесных придворных и наслаждаться в их компании теми же удовольствиями, которые они вкушали при королевских дворах; это отняло бы у них единственное утешение, которое удерживает их от отчаяния среди невзгод этой жизни. Они утверждают, что Бог должен быть справедливым и карающим Существом, которое наказывает и вознаграждает — они представляют его подверженным всем человеческим страстям — они изображают его с ногами, руками, глазами и ушами, и все же настаивают, что он — нематериальное Существо. Они цитируют Писание, чтобы доказать, что человек — главное из творений Божьих в дольнем мире, созданное по его образу и подобию; и отрицают, что копия имеет хоть малейшее сходство с оригиналом. Короче говоря, Бог народа в наши дни, как они сами его представляют, подвержен большим превращениям, чем языческий Юпитер. Что еще более странно, так это то, что чем больше эти мнения противоречат друг другу и здравому смыслу, тем больше они почитаются чернью, которая с фанатизмом отстаивает все, что провозгласили их пророки, хотя эти визионеры занимали среди евреев то же место, что авгуры и прорицатели среди язычников. Они обращаются к Библии так, словно Бог и Природа объяснили ее исключительно им, хотя это лишь набор фрагментов, собранных в разное время разными людьми и опубликованных под цензурой раввинов. 6 Они по своему усмотрению решали, что следует одобрить, а что отвергнуть, в зависимости от того, находили ли они это согласующимся с законом Моисея или противоречащим ему.

Таковы злоба и безумие человечества. Они проводят жизнь в придирках и упорно почитают книгу, в которой едва ли больше порядка, чем в Алкоране Магомета — книгу, которую из-за ее неясности никто не понимает и которая служила лишь для разжигания раздоров. Евреи и христиане гораздо охотнее обращаются к этой книге фокусников, чем прислушиваются к тому, что Бог, то есть Природа (поскольку она является источником всех вещей), написал в их сердцах. Все остальные законы — лишь человеческие вымыслы, явные иллюзии, распространяемые не демонами или злыми духами, которые являются порождениями фантазии, а политикой государей и хитростью священников. Первые стремились таким образом придать вес своей власти, а вторые довольствовались тем, что обогащались за счет продажи бесконечного множества химерических понятий, которые они дорого сбывали своим невежественным последователям.

Ни один другой свод законов, последовавший за законом Моисея, за исключением христианского, не был основан на той Библии, оригинал которой так и не был обнаружен, которая повествует о вещах сверхъестественных и невозможных и которая говорит о наградах и наказаниях за добрые или злые поступки, но мудро откладывает их до загробной жизни, чтобы обман не был раскрыт; ибо никто еще не возвращался из могилы. Таким образом, народ, постоянно колеблющийся между надеждой и страхом, удерживается в рабстве верой в то, что Бог создал человечество исключительно для того, чтобы сделать его вечно счастливым или вечно несчастным. В этом кроется происхождение огромного числа религий, существующих в мире.

1

Cætera, quæ fieri in terris, Cœloque tuentur

Mortales pavidis cum pendent mentibus sæpe

Efficiunt animos humiles formidine Divum,

Depressosque premunt ad terram, propterea quod

Ignorantia causarum conferre Deorum

Cogit ad imperium res, et concedere regnum: et

Quorum operum causas nulla ratione videre

Possunt hæc fieri Divino numine rentur.

Лукреций, «О природе вещей», кн. VI, ст. 49 и сл.

2 «То, что кажется нашим ограниченным представлениям злом или очевидной несправедливостью, полностью объясняется тем, что у нас нет соразмерных идей ни о благости, ни о справедливости Божества». — Сочинения Болингброка, т. IV, стр. 117. — Примечание переводчика.

3 Деяния, гл. XVII, ст. 28.

4 «Qui autem negabit Deum esse corpus, etsi Deus Spiritus?» Тертуллиан, «Против Праксея», гл. VII.

5 Эти четыре собора были: Первый — Никейский (325 г.) при Константине и папе Сильвестре; Второй — Константинопольский (381 г.) при Грациане, Валентиниане, Феодосии и папе Дамасе; Третий — Эфесский (431 г.) при Феодосии II, Валентиниане и папе Целестине; и Четвертый — Халкидонский (451 г.) при Валентиниане, Маркиане и папе Льве I.

6 Талмуд сообщает нам, что раввины обсуждали, не следует ли исключить из списка канонических писаний книги Притчей и Екклесиаста, и что они пощадили их только потому, что в них упоминаются Моисей и его закон. Пророчества Иезекииля (которые евреям не разрешалось читать до тридцатилетнего возраста) наверняка были бы вычеркнуты из священного каталога, если бы один ученый раввин не взялся примирить их с тем же Законом.

ГЛ. III.

О ЗНАЧЕНИИ СЛОВА РЕЛИГИЯ; КАК И С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ В МИР БЫЛО ВВЕДЕНО ТАК МНОГО РЕЛИГИЙ.

§ 1.

До того как в мир был введен термин «Религия», человечество следовало закону Природы, то есть жило в соответствии с Разумом. Инстинкт был единственной связью, объединявшей людей; и эта связь, сколь бы простой она ни была, была настолько сильной, что разногласия случались редко. Но после того как страх заставил их заподозрить существование Богов и невидимых Сил, они воздвигли алтари воображаемым существам и, сбросив иго разума и Природы, связали себя глупыми церемониями и суеверным поклонением праздным призракам, которых сами же и вообразили.

Таково происхождение слова «Религия», которое наделало столько шума в мире. Признав существование этих невидимых Сил, люди стали поклоняться им, чтобы умилостивить их гнев, и, кроме того, они верили, что природа находится под контролем этих Сил. Впоследствии они стали считать себя инертной материей или рабами, которые могут действовать только по велению этих воображаемых существ. Эта ложная идея, овладев их умами, заставила их проявлять больше презрения к природе и больше уважения к тем, кого они называли своими Богами. Отсюда проистекало то невежество, в которое были погружены многие народы, — невежество, от которого, сколь бы глубоким оно ни было, истинные философы могли бы их избавить, если бы им постоянно не мешали те, кто вел слепых и процветал за счет собственных обманов.

Теперь, хотя мало надежды на успех нашего предприятия, мы не должны оставлять дело истины. Благородный ум будет говорить о вещах такими, какие они есть на самом деле, из уважения к тем, кто проявляет симптомы этой болезни. Истина, какова бы ни была ее природа, никогда не может быть вредной; тогда как заблуждение, хотя поначалу кажется невинным и даже полезным, в конечном итоге должно привести к самым катастрофическим результатам.

§ 2.

Страх, таким образом, создал Богов, и люди пожелали выяснить их природу, полагая, что они должны быть той же субстанции, что и Душа, которую они считали подобной отражениям в зеркале или призракам во сне; они верили, что их Боги — это реальные субстанции, но настолько тонкие и неуловимые, что, чтобы отличить их от Тел, они назвали их Духами; хотя Тела и Духи, по правде говоря, суть одно и то же, ибо невозможно представить себе бестелесный Дух. Каждый дух имеет свою собственную форму, которая заключена в каком-то теле; то есть он имеет свои границы, и, следовательно, является телом, сколь бы тонкой ни была его природа. 1

§ 3.

Невежественные, то есть большинство человечества, определив таким образом природу и субстанцию своих Богов, попытались затем обнаружить средства, с помощью которых действовали эти невидимые агенты; и, будучи не в состоянии прийти к этому из-за своего невежества, они прибегли к собственным догадкам, слепо судя о будущем по прошлому. Как можно делать рациональные выводы о том, что произойдет в будущем, исходя из того, что когда-то произошло определенным образом, видя, что все обстоятельства и все причины, которые неизбежно влияют на события и человеческие действия, столь чрезвычайно различны. Однако они упорно продолжали созерцать прошлое и предсказывали хорошее или плохое будущее в зависимости от того, было ли какое-либо подобное начинание успешным или нет. На этом принципе, поскольку Формис победил лакедемонян в битве при Навпакте, афиняне после его смерти назначили другого полководца с тем же именем. Ганнибал был побежден Сципионом Африканским, и римляне из-за его успеха послали в ту же провинцию Сципиона Цезаря, который потерпел неудачу как против греков, 2 так и против местных сил. Таким образом, многие народы после двух или трех экспериментов приписывали свою неудачу или удачу местам, предметам и именам. Другие использовали определенные слова, которые они называли заклинаниями, которые они считали достаточно эффективными, чтобы заставить деревья говорить, создать человека или Бога из куска хлеба и, короче говоря, метаморфизировать все, что представало перед их глазами. 3

§ 4.

Империя этих невидимых сил была установлена, и люди поначалу воздавали им почести как своим суверенам знаками покорности и уважения; дарами, молитвами и т. д. Я говорю «поначалу», ибо природа не предписывает для этой цели кровавых жертвоприношений; они были установлены лишь для пропитания священников и других лиц, выделенных для служения этим воображаемым Богам.

§ 5.

Эти создатели Религии, а именно Надежда и Страх, подкрепленные различными мнениями и страстями людей, породили огромное количество фантастических вероучений, которые стали причиной стольких бед и стольких революций среди народов.

Честь и доходы, причитающиеся священству или служителям Богов, поощряли амбиции и алчность хитрых людей, которые знали, как извлечь выгоду из глупости черни, которую они настолько запутали в своих сетях, что незаметно приучили любить ложь и ненавидеть истину.

§ 6.

Система лжи была установлена, и честолюбивые люди, опьяненные удовольствием быть возвышенными над своими собратьями, попытались добавить к своей репутации, притворяясь друзьями тех невидимых Существ, которых так боялся простой народ. Чтобы лучше преуспеть в этом, каждый представлял их на свой лад, и все они брали на себя свободу умножать их до невероятных пределов.

§ 7.

Грубая, неформированная материя мира была названа Богом Хаосом. Таким же образом они обожествляли Небеса, Землю, Море, Огонь, Ветры и Планеты. Та же честь была оказана мужчинам и женщинам; птицы, рептилии, крокодил, теленок, собака, ягненок, змея и свинья — фактически, все виды растений и животных были объектами поклонения. Каждая река, каждый источник носили имя какого-нибудь божества; каждый дом имел своих ларов и пенатов, а каждый человек — своего гения; все было наполнено над землей и под землей Богами, Духами, Тенями и Демонами. И этого было недостаточно, чтобы выдумывать божества в каждом мыслимом месте. Они таким же образом оскорбляли Время, День, Ночь, Победу, Раздор, Честь, Добродетель, Здоровье и Болезнь. Они изобрели эти Божества, чтобы представить их готовыми отомстить тем, кто не будет воспитан в храмах и у алтарей. Наконец, они стали поклоняться своим собственным Гениям; одни взывали к своим под именем Муз, в то время как другие, под именем Фортуны, поклонялись собственному невежеству. Некоторые санкционировали свою распущенность под именем Купидона, свой гнев под именем Фурий, свои естественные части под именем Приапа; одним словом, не было ничего, чему бы они не дали имя Бога или Демона.

§ 8.

Основатели этих Религий, хорошо зная, что их обманы основаны на невежестве народа, позаботились о том, чтобы поддерживать его в этом состоянии посредством поклонения изображениям, в которых, как они притворялись, обитали Божества. Это проливало золото в казну священства, и их бенефиции считались священными вещами, потому что принадлежали святым служителям; никто не имел дерзости или смелости претендовать на них. Чтобы лучше обманывать человечество, священники притворялись божественно вдохновленными Пророками, способными проникать в тайны будущего, хвастаясь, что имеют общение с Богами; и, поскольку желание узнать свою судьбу естественно, они ни в коем случае не упускали возможности воспользоваться этим. Одни были установлены на Делосе, другие в Дельфах и в различных местах, где двусмысленным языком они отвечали на заданные им вопросы. Даже женщины принимали участие в этих обманах, и римляне в своих величайших трудностях консультировались с Сивиллиными книгами. Этих мошенников действительно считали вдохновенными. Тех, кто притворялся, что имеет близкое общение с мертвыми, называли Некромантами; другие пытались узнать будущее по полету птиц или внутренностям зверей; короче говоря, они могли извлечь хорошее или плохое предзнаменование почти из всего: глаз, рук, лица или любого необычного объекта. Так верно, что невежество воспримет любое впечатление, когда люди знают, как им воспользоваться. 4

§ 9.

Честолюбцы, которые всегда были великими мастерами в искусстве обмана, следовали этому методу при обнародовании своих законов; и чтобы побудить человечество добровольно подчиниться им, они убедили их, что получили их от какого-нибудь Бога или Богини.

Как бы ни было велико множество Божеств, среди тех, кто поклонялся им и кого называли Язычниками, никогда не было общеустановленной системы религии. Каждая республика, каждое королевство, каждый город и каждый индивид имели свои собственные обряды и представляли Божество согласно своей фантазии. Но впоследствии появились законодатели, более тонкие, чем прежние, которые использовали более искусные и верные планы в издании законов, поклонении и церемониях, рассчитанных на подпитку того фанатизма, который они стремились установить.

Среди множества Азия породила ТРЕХ, отличающихся как своими законами и установленным ими поклонением, так и идеями, которые они дали о Божестве, и методами, которые они использовали, чтобы подтвердить эти идеи и сделать свои законы священными. — Моисей был самым древним. После него появился Иисус Христос, который работал по его плану и сохранил фундаментальную часть его законов, но отменил остальное. Магомет, появившийся последним на сцене, заимствовал у каждой из Религий, чтобы составить свою собственную, и впоследствии объявил себя заклятым врагом обеих. — Мы рассмотрим характер трех законодателей и исследуем их поведение, чтобы впоследствии мы могли решить, чьи мнения более обоснованы — тех, кто почитает их как вдохновенных людей, или тех, кто считает их обманщиками.

§ 10.

МОИСЕЙ.

Знаменитый Моисей, внук выдающегося Мага, 5 (согласно Иустину Мученику), обладал всеми преимуществами, чтобы стать тем, кем он в конечном итоге стал. Хорошо известно, что евреи, вождем которых он стал, были нацией пастухов, которых фараон Осирис I принял в свое королевство в благодарность за услуги, которые один из них оказал во время сильного голода. Он выделил им территорию на востоке Египта, богатую пастбищами и прекрасно приспособленную для разведения скота; где в течение двух столетий они значительно увеличились в численности, либо потому, что, будучи чужеземцами, они не подлежали военной службе, либо из-за других привилегий, которые даровал им Осирис. Многие уроженцы страны присоединились к ним, среди прочих — отряды арабов, которые считали их братьями того же происхождения. Как бы то ни было, они размножились настолько, что земля Гесем, будучи не в состоянии вместить их, распространилась на всю землю Египта; давая фараону справедливый повод опасаться, что они предпримут какое-нибудь опасное предприятие, если его королевство будет атаковано эфиопами, его заклятыми врагами, как это часто случалось. Государственные соображения, следовательно, вынудили этого монарха лишить их привилегий и придумать средства для их ослабления и удержания в подчинении.

Фараон Ор, прозванный Бусирисом за свою жестокость, сменил Мемнона и продолжил его планы в отношении евреев; и, желая увековечить свою память строительством Пирамид и укреплением стен Фив, приговорил евреев к задаче изготовления кирпичей, для чего земля той страны была хорошо приспособлена. Во время их рабства родился знаменитый Моисей, в тот же год, когда царь приказал, чтобы все младенцы мужского пола у евреев были брошены в Нил, как самый верный способ избавить свою страну от этого полчища чужеземцев. Моисей таким образом был обречен погибнуть в водах, его мать поместила его в плетеную корзину среди ив на берегу потока. Случилось так, что Фесмутис, дочь царя, прогуливалась у реки, когда, услышав крики младенца, сострадание, столь естественное для ее пола, внушило ей желание спасти его. Ор умер, она сменила его, и Моисей, будучи представлен ей, приказал, чтобы он получил высшее образование, какое только можно было достать, как сын Королевы народа, в то время самого образованного и цивилизованного в мире. «Он был научен всей мудрости египетской». Это подразумевает, что он был самым способным Политиком, величайшим философом и самым выдающимся Магом своего времени; и, кроме того, совершенно очевидно, что он был посвящен в Египетское Жречество, которое напоминало жречество Друидов среди галлов. Те, кто не знает природы египетского правительства, должны узнать, что вся территория была подчинена одному единственному суверену, но была разделена на многие провинции ограниченного размера. Губернаторы этих провинций назывались Монархами и обычно принадлежали к могущественному сословию Жречества, которое фактически владело почти третьей частью Египта. Царь назначал этих Монархов; и если мы сравним то, что другие писали о Моисее, и то, что он написал сам, мы должны прийти к выводу, что он был Монархом провинции Гесем и что своим назначением он был обязан Фесмутис, которой также был обязан своей жизнью. Таков был статус Моисея среди египетцев, где у него было достаточно времени и всякая возможность изучать их нравы и нравы своего собственного народа, и получать знание об их доминирующих склонностях и страстях; знание, которым он не преминул воспользоваться в той революции, инициатором которой он был.

После смерти Фесмутис ее преемник возобновил преследование евреев, и Моисей, лишившись почестей, которыми он пользовался ранее, испугался, что ему будет трудно оправдать убийство, в котором он был виновен. Соответственно, он решился на бегство и удалился в Аравию Петрейскую. Случай привел его в дом вождя какого-то местного племени, которому он оказал так много услуг и чьи таланты были настолько высоко оценены, что тот выдал за него одну из своих дочерей. Здесь следует заметить, что Моисей был настолько мало евреем и имел столь ограниченное представление о Божестве, которое он впоследствии вообразил, что женился на идолопоклоннице и даже не подумал обрезать своих детей.

Именно в аравийских пустынях, пася стада своего тестя, он сформировал план отомстить Царю Египта за обиды, которые он встретил. Он льстил себя надеждой, что легко преуспеет в этом, как благодаря своим собственным талантам, так и благодаря чувству, которое, как он знал, было общим среди людей его собственного народа, раздраженных против правительства из-за жестокого обращения, которое они испытали.

Из истории, которую он оставил нам об этой революции, или, во всяком случае, из истории, которую оставил нам автор книг, приписываемых Моисею, следует, что Иофор, его тесть, был в заговоре, как и Аарон, его брат, и сестра Мариам, которые оставались в Египте и с которыми, без сомнения, он поддерживал переписку.

Как бы то ни было, мы видим из результата, что он с величайшей политической дальновидностью разработал великий замысел; и что он знал, как применить против египтян те знания, которые приобрел среди них. Я имею в виду магию, в демонстрации которой он показал себя более тонким и искусным, чем все те, кто пытался проделать те же трюки при дворе фараона.

Именно этими притворными чудесами он привлек на свою сторону тех из своего народа, которых хотел увести, и к которым присоединились недовольные и революционные египтяне, эфиопы и арабы. Хвастаясь силой своего Божества и частыми общениями, которые он имел с ним; и объявляя, что он имеет его санкцию на все шаги, которые предпринимал с лидерами революции, он преуспел настолько, что за ним последовало 600 000 боеспособных мужчин, не считая женщин и детей, через аравийские пустыни, местности которых он хорошо знал. После шести дней мучительного бегства он приказал своим последователям посвятить седьмой день своему Богу всеобщим и публичным отдыхом, с целью убедить их, что Божество благоволит ему и одобряет его власть; и чтобы удержать кого-либо от дерзости оспаривать его утверждения.

Никогда не существовало более невежественного народа, чем евреи, а следовательно, и более доверчивого. Чтобы убедиться в этом, нам достаточно взглянуть на их положение в Египте, когда Моисей заставил их восстать. Они были ненавидимы египтянами из-за своей профессии пастухов, они преследовались сувереном и использовались на самом унизительном труде. Среди народа, находящегося в таком положении, человеку со способностями Моисея не могло быть очень трудно оказать огромное влияние. Он убедил их, что его Бог (которого он иногда просто называет ангелом), Бог их отцов, явился ему — что именно по его приказу он взял их под свое руководство — и что они будут народом, высоко ценимым Божеством, при условии, что они поверят в него. Искусное использование обмана, его знание науки и человеческой природы укрепили его предписания; и он укрепил свою позицию чудесами, которые всегда наверняка производят глубокое впечатление на умы слабоумного населения.

Здесь следует с особым вниманием отметить, что он думал, что нашел верный метод удержания евреев в подчинении себе, убедив их, что сам Бог был их проводником — что он предшествовал им ночью как столп огня, а днем как облако. Можно доказать, что это, возможно, более грубый обман со стороны этого лидера, чем любой, который он когда-либо практиковал. Во время своего пребывания в Аравии он узнал, что, поскольку страна была огромной и необитаемой, у тех, кто путешествовал в караванах, было обычаем брать проводников, которые вели их ночью с помощью жаровни, наполненной горящим деревом, за пламенем которой они следовали; и дым которой днем одинаково предотвращал разбредание участников каравана. Моисей воспользовался этим и провозгласил это чудесным, приводя это как доказательство божественной защиты. Никто не обязан считать это обманом на основании моего авторитета; пусть верят самому Моисею, который в книге Чисел, гл. X, ст. 31, представлен умоляющим своего зятя Хавава отправиться в путь с израильтянами и показать им дорогу, потому что он знал страну. 6 Это доказательство положительное. Если бы это был действительно Бог, который шел перед народом Израиля ночью и днем, как столп облачный и огненный, могли бы они пожелать лучшего проводника? Тем не менее, вот этот лидер, умоляющий своего зятя самым настоятельным образом выступить в качестве его проводника; столп облачный и огненный, по-видимому, был Богом только для народа, а не для Моисея.

Несчастные обманутые, будучи в восторге от того, что их принял вождь Богов после их бегства из жестокого рабства, с радостью поверили Моисею и поклялись слепо повиноваться ему. Его власть была подтверждена, он хотел сделать ее вечной; и под благовидным предлогом установления поклонения тому Богу, чьим Наместником он, как он говорил, был, он сразу же назначил своего брата и своих сыновей на высокую власть в Королевском Дворце, то есть в месте, откуда он считал уместным изрекать свои оракулы; это место было совершенно вне поля зрения народа. Наконец, он практиковал то, что всегда делается при формировании новых институтов; то есть он демонстрировал чудеса, знамения, которыми одни были ослеплены, а другие сбиты с толку, но которые вызывали лишь жалость у тех, кто мог видеть сквозь его обманы.

Как бы хитер ни был Моисей, ему было бы довольно трудно обеспечить послушание без помощи своих вооруженных последователей. Обманщик без физической силы редко преуспевает.

Но несмотря на огромное количество обманутых, которые слепо подчинялись воле этого ловкого законодателя, нашлись люди, достаточно смелые, чтобы упрекнуть его в недобросовестности; заявляя, что под ложными видами справедливости и равенства он присвоил все — что суверенная власть ограничена его собственной семьей, которая не имела на нее больше прав, чем любые другие индивиды — и что он был меньше отцом, чем тираном своего народа. Но в этих случаях Моисей с глубокой политической дальновидностью предавал смерти этих дерзких духом и не щадил никого, кто оспаривал его власть.

Именно такими предосторожностями и постоянным объявлением того, что его наказания были примерами божественного возмездия, он правил как абсолютный деспот; и чтобы закончить так, как начал — то есть как плут и обманщик — он имел обыкновение удаляться в пещеру, которую приказал вырыть в центре пустыни, под предлогом проведения совещаний с Божеством, чтобы обеспечить таким образом уважение и покорность своих последователей. Его конец был подобен концу других подобных обманщиков. Он бросился с обрыва, о котором знал в отдаленной пустыне, с той целью, чтобы его тело не было обнаружено и чтобы можно было подумать, что Божество забрало его. Он не был невежественен в том, что память о патриархах, которые предшествовали ему, почиталась с большим уважением, хотя они знали их гробницы; но этого было недостаточно для амбиций, подобных его — необходимо было, чтобы его почитали как бога, над которым смерть не имела власти. Это объяснение того, что он сказал в начале своего правления, когда сказал, что Бог объявил, что он должен быть Богом для своего брата. 7 Илия подобным же образом, и Ромул, 8 и Залмоксис, и все те, кто имел глупое тщеславие желать увековечить свои имена, скрыли время и способ своей смерти, чтобы их считали бессмертными.

§ 11.

Но вернемся к законодателям. Никогда не было таких, которые не утверждали бы, что их законы исходят от каких-то божеств 9, и которые не пытались бы убедить своих последователей, что они сами были более чем смертными. Нума Помпилий, вкусив сладость уединения, с трудом был убежден оставить его, хотя это было ради того, чтобы занять трон Ромула; но, вынужденный возгласами народа, он воспользовался преданностью римлян и внушил им, что если они действительно хотят, чтобы он был их царем, они должны быть готовы повиноваться ему без вопросов и соблюдать религиозно законы и божественные установления, которые были сообщены ему богиней Эгерией. 10

Александр Великий имел не меньше тщеславия. Не довольствуясь тем, что видел себя хозяином мира, он хотел убедить человечество, что он сын Юпитера. Персей также претендовал на то, что ведет свое происхождение от того же бога и девственницы Данаи. Платон также настаивал на девственном рождении, считая Аполлона своим отцом. Было много других персонажей, которые были виновны в той же абсурдности. Без сомнения, все эти великие люди верили в мнение египтян, которые утверждали, что Дух Божий способен иметь общение с женским полом и делать их беременными.

§ 12.

ИИСУС ХРИСТОС.

Иисус Христос, который был знаком с максимами и наукой египтян, распространил веру, упомянутую выше, потому что считал ее подходящей для своих целей. Размышляя о том, как Моисей стал знаменитым благодаря своему командованию невежественным народом, он предпринял попытку построить на этом фундаменте и заставил некоторых слабоумных людей следовать за собой, которых он убедил, что Святой Дух был его отцом, а его мать — девственницей. Эти простые люди, привыкшие предаваться снам и грезам, приняли его мнения и верили во все, что он хотел: действительно, нечто значительно большее, чем это чудесное рождение, ни в коем случае не было бы слишком чудесным для них. Прекрасный голубь осенил девственницу: нет ничего удивительного в этом. Это часто случалось в Лидии; и лебедь Леды — аналог голубя Марии. 11 То, что человек должен родиться от девственницы, действием Святого Духа, не более необычно и не более чудесно, чем то, что Чингисхан должен был родиться от девственницы, как утверждают татары; или что Фо, согласно китайскому верованию, вел свое происхождение от девственницы, оплодотворенной лучами солнца.

Это чудо появилось в то время, когда евреи, утомленные своим Богом, как они были ранее утомлены своими Судьями, 12 желали иметь какого-то видимого правителя среди них, как это было в случае с другими народами. Поскольку число дураков бесконечно, Иисус Христос в короткое время имел много последователей; но поскольку его крайняя бедность была непреодолимым препятствием для его возвышения, фарисеи — в одно время его поклонники, а в другое время испуганные его смелостью — продвигали или препятствовали его интересам, в зависимости от непостоянного настроения населения. Слух о его божественном происхождении распространился; но без сил, как он был, было невозможно, чтобы он преуспел, хотя некоторые исцеления, которые он совершил, и некоторые воскрешения из мертвых, на которые он претендовал, принесли ему некоторую репутацию. Без денег или оружия он не мог не погибнуть: если бы он был в обладании ими, он был бы не менее успешным, чем Моисей или Магомет, и все те, кто с подобными преимуществами возвысили себя над своими собратьями. Если бы он был более неудачливым, он был бы не менее ловким; и несколько черт в его истории доказывают, что главным дефектом в его политике была его небрежность в том, что он недостаточно обеспечил свою собственную безопасность. В остальном, я не нахожу, что его планы были менее искусно разработаны, чем планы двух других: во всяком случае, его закон стал правилом веры для людей, которые льстят себя тем, что они самые мудрые в мире.

§ 13.

О Политике Иисуса Христа.

Может ли быть что-то более тонкое, чем ответ Иисуса относительно женщины, взятой в прелюбодеянии? Евреи потребовали от него, должны ли они побить ее камнями, вместо того чтобы отвечать на вопрос прямо — отрицательный ответ был прямо противоречащим закону, а утвердительный уличал его в суровости и жестокости, что оттолкнуло бы их умы от него — вместо того, чтобы отвечать, как обычный индивид сделал бы в этом случае — «Пусть тот, — сказал он, — кто без греха среди вас, бросит в нее первый камень». 13 Проницательный ответ, и свидетельствующий о большом присутствии духа. В другом случае, когда ему показали монету с изображением императора и надписью на ней, и спросили, законно ли платить подать Цезарю, он уклонился от трудности ответа: «Отдавайте кесарево кесарю». 14 Ложное положение, в которое они хотели поставить его, было таким: если он отрицал, что это законно, он был виновен в государственной измене; и если он говорил, что это так, он шел прямо против закона Моисея, который, как он всегда протестовал, он никогда не намеревался нарушать — зная, без сомнения, что он был слишком беспомощен, чтобы делать это безнаказанно в то время. Впоследствии, когда он стал более знаменитым, он попытался отменить его почти полностью: действуя в этом не иначе, как те принцы, которые, пока их власть не будет полностью установлена, всегда обещают подтвердить привилегии своих подданных, но которые, после того как это было обеспечено, мало заботятся о своих обещаниях.

Когда фарисеи спросили его, какой властью он учит народ и проповедует им, он проник в их намерение — которое состояло в том, чтобы уличить его во лжи; ответил ли он, что это человеческой властью — он не будучи из сословия священства, которые одни были ответственны за обучение народа; или проповедовал ли он по прямому приказу Бога — его собственное учение было противно закону Моисея; он избежал их ловушки и смутил их самих, спросив их, во имя кого крестил Иоанн. 15

Фарисеи, которые по политическим мотивам отвергли крещение Иоанна, осудили бы себя, если бы сказали, что это было во имя Бога; и если бы они не сказали так, они подвергли бы себя ярости населения, которое поддерживало противоположное мнение. Чтобы выйти из этой дилеммы, они ответили, что не могут сказать: на что Иисус Христос ответил, что он также не обязан говорить им, во имя кого или какой властью он учит народ.

§ 14.

Таков был характер разрушителя древнего закона и основателя новой религии, которая была построена на его руинах; в которой религии незаинтересованный ум не может найти ничего более божественного, чем в любой из тех, которые предшествовали ей. Ее основатель, который не был совсем невежественным, будучи свидетелем крайней коррупции в еврейской республике, судил, что ее конец близок, и считал это благоприятной возможностью для продвижения своих собственных замыслов.

Страх быть опереженным людьми более способными, чем он сам, заставил его поспешить обеспечить свою почву средствами, совершенно противоположными тем, которые принял Моисей. Первый начал с того, что сделал себя ужасным для других народов. Иисус Христос, напротив, привлекал человечество к себе надеждой на благословения в жизни за гробом, которые, как он говорил, они получат, веря в него. В то время как Моисей обещал только временные выгоды соблюдающим его закон, Иисус Христос вел своих последователей надеяться на те, которые никогда не закончатся. Законы одного касались только внешних обрядов; законы другого смотрели в сердце, влияли на мысли и стояли на противоположных основаниях закону Моисея. Откуда следует, что Иисус Христос верил вместе с Аристотелем, что то же самое с религией и народами, что и с индивидами, которые рождаются и которые умирают; и поскольку нет ничего, что не подлежало бы распаду, нет закона, который не должен был бы в свою очередь уступить место другому. 16 Но поскольку есть трудность в переходе от одного закона к другому, и поскольку большая часть людей упряма в религиозных вопросах, Иисус Христос, в подражание другим новаторам, прибег к чудесам, которые во все времена смущали невежественных и продвигали проекты честолюбивых и расчетливых людей.

§ 15.

Христианство, будучи основанным таким образом, Иисус Христос мудро вообразил, что может извлечь выгоду из ошибок в политике Моисея и сделать свой новый закон вечным — предприятие, в котором он в конечном итоге преуспел немного, возможно, сверх своего ожидания. Еврейские пророки намеревались оказать честь Моисею, предсказывая преемника, который должен был походить на него — Мессию, великого в добродетелях, могущественного в богатстве и ужасного для своих врагов. Эти пророчества, однако, произвели совершенно иной эффект, чем они ожидали; ряд честолюбивых демагогов воспользовались возможностью выдать себя за грядущего Мессию, что привело к тем восстаниям и гражданским потрясениям, которые длились до полного разрушения древней республики евреев. Иисус Христос, более тонкий, чем пророки, которые сменили Моисея, предсказал, что человек такого описания появится — великий враг Бога — любимец демонов — совокупность всех пороков и причина всех опустошений в мире. После такой блестящей похвалы можно было бы подумать, что никто не мог устоять перед искушением назвать себя Антихристом; и я не верю, что возможно обнаружить секрет, равный ему для увековечения закона, хотя не может быть ничего более сказочного, чем то, что мы читаем об этом притворном Антихристе. Св. Павел говорит, что он был уже рожден; откуда следует, что он должен был быть на страже пришествия Иисуса Христа: тем не менее, более шестнадцати лет прошло после предсказания рождения этой грозной личности, без того, чтобы кто-либо слышал о его появлении. Я признаю, что некоторые применяли эти термины к Эбиону и Керинту, двум великим противникам Иисуса Христа, чью притворную божественность они оспаривали. Но если эта интерпретация является значением Апостола, что далеко не достоверно, слова, на которые ссылаются, должны указывать на множество Антихристов во все века — будучи невозможным, чтобы по-настоящему ученые люди думали о причинении вреда делу истины, объявляя, что история Иисуса Христа была презренной басней, 17 и что его закон был не чем иным, как серией снов и грез, которые невежество привело в репутацию, которые корысть поощряла и которые тирания взяла под свою особую защиту.