«Жизненная сила мормонизма: Краткие очерки об отличительных доктринах Церкви Иисуса Христа Святых последних дней»

Искупление было бы лишено своего возвышенного значения и эффекта, если бы его положения ограничивались относительно немногими, кто соблюдал таинства Евангелия в теле. Но Писания в изобилии показывают, что Искупление имеет всеобщий эффект, достигая каждой души, как в определенности воскресения из смерти, так и в возможности спасения через индивидуальное послушание. С особой ссылкой на искупление от смерти Иаков, пророк нефийцев, так говорил: «А потому оно должно быть бесконечным искуплением; если бы оно не было бесконечным искуплением, это тление не могло бы облечься в нетление» (Книга Мормона, 2 Нефий 9:7).

Послушание требованиям Евангелия также имеет всеобщее применение. Из этого следует, что если какой-либо человек не выполнил требование из-за небрежности или отсутствия возможности, обязательство не отменяется смертью.

— 70 —

БОГ ЖИВЫХ

Все живут для Него

«А о воскресении мертвых не читали ли вы реченного вам Богом: Я Бог Авраама, и Бог Исаака, и Бог Иакова? Бог не есть Бог мертвых, но живых». См. от Матфея 22:23–33.

Эти слова Учителя были обращены к группе саддукеев, которые спрашивали, хотя и с иронией, о некоторых деталях воскресшего состояния, все время придерживаясь своей небиблейской догмы о том, что воскресения из мертвых быть не может.

Господь отбросил их обстоятельный пример резким упреком и кратким объяснением и перешел прямо к истинной сути их вопроса — реальности воскресения, которое тогда было будущим. Он процитировал Писание, часто цитируемое в раввинских дискуссиях того времени, ежедневно воспеваемое в рефрене храмовых песнопений и часто встречающееся в их церемониальных молитвах: «Я Бог Авраама, и Бог Исаака, и Бог Иакова».

Подтверждение Иеговой Своей собственной сущности, выраженное в этом отрывке, было дано Моисею у Хорива. См. Исх. 3. В то время Авраам, Исаак и Иаков, с которыми Тот, Кто говорил там с Моисеем посреди огненного великолепия горящего куста, заключил завет вечного действия, были мертвы. Кульминация объяснительного и утвердительного учения Учителя была неопровержима: «Бог же не есть Бог мертвых, но живых, ибо у Него все живы» (От Луки 20:38).

Неудивительно, что некоторые из книжников воскликнули: «Учитель! Ты хорошо сказал», и что народ «дивился учению Его». Провозглашать одним из отличительных титулов Иеговы то, что Он был Богом патриархов, которых они больше всего почитали, и в то же время придерживаться мнения, что эти достойные мужи были мертвы в саддукейском понимании смерти, было самой настоящей непоследовательностью.

Истинное значение смерти варьируется в зависимости от точки зрения. Если смотреть с этой стороны завесы, она означает утрату, уход, разлуку и, как невежественно полагают некоторые, уничтожение. С другой стороны, она видится в своей истине как разобщение живого, деятельного, разумного духа, который существовал до вхождения в скинию из плоти и костей, который сохраняет свою индивидуальность после телесного распада и которому суждено вновь обрести тело при воскресении.

В этих различных состояниях существования дух остается тем же самым существом, обладающим особыми силами и функциями, наделенным свободой воли или выбора, а потому строго подотчетным. Смерть тела ни в коем случае не уничтожает сознательную личность духа и не прекращает индивидуальную ответственность.

Петр рассказывает нам о духах, лишенных тел, которые жили во плоти во времена Ноевой диспенсации и которые из-за непослушания и намеренного отвержения Евангелия навлекли на себя телесное разрушение и заключение своих бессмертных духов на протяжении веков от Ноя до Христа. К ним сошел лишенный тела Спаситель и проповедовал Евангелие. Следовательно, они были живы, обладали разумением и были способны принять или вновь отвергнуть Евангелие спасения.

И все же все они числились среди мертвых, как человек считает ушедших; и, если уж на то пошло, таким же был и Христос, ибо Его посещение тех «духов в темнице» произошло в промежуток между Его смертью на кресте и Его выходом из гробницы с воссоединенными духом и телом — воскресшей Душой.

Нефийский пророк Алма с вдохновенной ясностью изложил непрерывность разумного существования после смерти:

«А теперь о состоянии души между смертью и воскресением. Вот, ангелом было открыто мне, что духи всех людей, как только они покидают это смертное тело, да, духи всех людей, добрые они или злые, берутся домой к тому Богу, Который дал им жизнь. И тогда будет так, что духи тех, кто праведны, принимаются в состояние счастья, которое называется раем; состояние покоя; состояние мира, где они будут отдыхать от всех своих тревог и от всех забот и печалей... А теперь, таково состояние душ нечестивых; да, во тьме и в состоянии ужасного, страшного ожидания огненного негодования гнева Божьего на них; так пребывают они в этом состоянии, как и праведные в раю, до времени своего воскресения» (Книга Мормона, Алма 40).

А что касается индивидуального существования в воскресении и после него, тот же провидец дал нам это Священное Писание:

«Теперь, есть смерть, которая называется временной смертью; и смерть Христа расторгнет узы этой временной смерти, так что все будут воскрешены из этой временной смерти. Дух и тело будут воссоединены снова в своей совершенной форме; и члены, и суставы будут восстановлены в своем надлежащем строении, точно так же, как мы сейчас в это время; и мы будем приведены предстать перед Богом, зная так же, как мы знаем сейчас, и имея ясное воспоминание о всей нашей вине. Теперь, это восстановление придет ко всем, и к старым, и к молодым, и к рабам, и к свободным, и к мужчинам, и к женщинам, и к нечестивым, и к праведным» (Алма 11).

— 71 —

ЗА ГРОБОМ

Покаяние возможно даже там

Ввиду библейского утверждения о том, что между Своей смертью и воскресением Христос посетил и служил духам, которые были непослушны и которые из-за неискупленных грехов все еще содержались в заключении, уместно задаться вопросом о цели и масштабах служения Спасителя среди них. (См. 1-е Петра 3:18-19; и 4:6.)

Его проповедь «духам в темнице» должна была быть целенаправленной и позитивной. Более того, не следует предполагать, что Его послание было чем-то иным, кроме как посланием облегчения и милосердия. Те, к кому Он пришел, долгое время находились в состоянии заключения, лишений и страданий. К ним пришел Искупитель, чтобы проповедовать, а не осуждать дальше, чтобы показать им путь, ведущий к свету, а не усиливать тьму их отчаяния.

Разве этот визит избавления не был предсказан давно? За столетия до этого Исаия возвестил слово Иеговы о состоянии гордых и нечестивых духов: «И будут собраны вместе, как узники, в ров, и будут заключены в темницу, и после многих дней будут посещены» (Ис. 24:22; см. также 42:6, 7). Давид, осознавая свое собственное прегрешение, но охваченный сокрушением и надеждой, пел в строках, в которых смешались печаль и радость: «Оттого возрадовалось сердце мое и возвеселился язык мой; даже плоть моя успокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде» (Пс. 15:9-10).

Поскольку Христос проповедовал Евангелие мертвым, Его служение должно было включать подтверждение Его собственной искупительной смерти, внушение веры в Него и во весь план спасения, который включает в себя в качестве фундаментальной основы сокрушенное покаяние, приемлемое для Бога.

Петр уточняет цель провозглашения Спасителем Евангелия ушедшим духам: «чтобы они, подвергшись суду по-человечески во плоти, жили по-Божьи в духе» (1-е Петра 4:6). Через откровения последних дней мы узнаем, что среди обитателей террестриального мира, или низшего царства славы, находятся «те, кто суть духи людей, содержащиеся в темнице, которых Сын посетил и проповедовал им Евангелие, чтобы они могли быть судимы по-человечески во плоти; которые не приняли свидетельства Иисуса во плоти, но впоследствии приняли его» (У. и З. 76:73-74).

Следовательно, прогресс возможен и за гробом. Совершенствование вечно. Если бы это было иначе, служение Христа среди лишенных тел было бы не более чем басней и вымыслом. Столь же отвратительна мысль о том, что, хотя Спаситель проповедовал веру, покаяние и другие принципы Евангелия грешникам, заключенным в мире духов, их подчинение было невозможным.

Нетрудно представить, что духи, лишенные тел, способны на веру и покаяние. Смерть не разрушила их статус индивидуальных разумных существ. Когда они услышат благую весть Евангелия, некоторые примут ее, а другие, упрямые и мятежные, отвергнут и на более долгий срок останутся томиться в темнице.

Помимо принципов Евангелия, существуют определенные таинства, включающие материальные действия, которые необходимы для спасения. Среди них Священные Писания указывают крещение погружением в воду и получение Святого Духа через возложение уполномоченных рук. Как человек может креститься, когда он мертв? Ответ заключается в том, что необходимые таинства могут совершаться заместительно для мертвых их живыми представителями во плоти. Таким образом, подобно тому как человек может креститься в своем собственном лице для себя, он может креститься как доверенное лицо за своих умерших предков. В этом мы находим смысл и объяснение провокационного вопроса Павла сомневающимся коринфянам: «Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?» (1-е Кор. 15:29).

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней утверждает, что Божественный план спасения не ограничен гробом; но что Евангелие бессмертно и вечно, простираясь назад через все прошедшие века и вперед в вечности будущего. Заместительное служение живых от имени мертвых находится в соответствии с высшей заместительной жертвой, воплощенной в Искуплении, совершенном Спасителем мира, и является его результатом.

Во многом для совершения таинств от имени мертвых Святые последних дней строят и содержат храмы, в которых живые потомки входят в воды крещения и получают возложение рук для дара Святого Духа в качестве представителей своих ушедших предков. Этот труд был предсказан через Малахию как необходимая и характерная черта последней диспенсации, предшествующая пришествию Христа во славе и суде. Таким образом, мертвые отцы и живые дети обращаются друг к другу в привязанности родства, которое должно длиться вечно. (См. Мал. 4:5-6.)

Мы торжественно заявляем, что 3 апреля 1836 года Илия, древний пророк, явился на землю и передал восстановленной Церкви власть и поручение совершать таинства от имени мертвых. (См. У. и З. 110:13-16.)

— 72 —

ВОЗМОЖНОСТИ ЗДЕСЬ И В БУДУЩЕМ

Свобода воли и ее результаты

Покаяние и другие добрые дела, посредством которых спасительная благодать Искупления Христа может стать индивидуально действенной для отпущения грехов, возможны для мертвых; и, более того, требуемые таинства Евангелия могут совершаться для живых от имени ушедших.

Пусть не предполагается, что учение о заместительном труде для лишенных тел подразумевает, даже отдаленно, что совершение таинств от имени мертвых хоть в малейшей степени препятствует праву выбора и свободному осуществлению воли с их стороны. Они вольны принимать или отвергать служение, предназначенное для их блага; и так они будут принимать или отвергать в соответствии со своим покаянным или нераскаянным состоянием, точно так же, как это происходит с теми, до кого весть Евангелия доходит в смертности.

Хотя крещение авторитетно совершается над живым человеком как доверенным лицом за умершего предка, этот дух не получит немедленного продвижения или спасения, если он еще не обрел веру в Господа Иисуса Христа или если он все еще не раскаялся. Подобно тому как Христос сделал спасение возможным для всех, хотя лишь немногие принимают предписанные условия во плоти, так и заместительные таинства могут совершаться для многих в духовном мире, которые еще не готовы воспользоваться возможностями, предоставленными им таким образом.

Очевидно, что труд от имени мертвых является двойственным; тот, что совершается на земле, остался бы неполным и тщетным, если бы не его дополнение и аналог за завесой. Там идет миссионерская работа — работа, по сравнению с которой евангелизационный труд на земле относительно невелик. Там есть проповедники и учителя, служители, облеченные Святым Священством, все они заняты провозглашением Евангелия Иисуса Христа духам, все еще сидящим во тьме. Этот великий труд был начат Спасителем в течение короткого периода Его пребывания без тела. Разумно и последовательно полагать, что спасительное служение, так начатое, было оставлено для продолжения другими, должным образом уполномоченными и призванными; точно так же, как работа по проповедованию Евангелия и совершению таинств среди живых была поручена Апостолам древности через их рукоположение Самим Господом.

Миссионерское служение в мире духов в первую очередь эффективно среди двух категорий: (1) тех, кто умер в неведении о Евангелии, т. е. тех, кто жил и умер без закона и кто поэтому не может быть осужден, пока не придет к знанию и возможности, необходимым для послушания; и (2) тех, кто не соблюдал законы и таинства Евангелия во плоти и кто через опыт иного мира пришел к сокрушенному и восприимчивому состоянию.

Неразумно и жизненно противоречит как букве, так и духу Священного Писания предполагать, что пренебрежение или отвержение призыва к покаянию в этой жизни может быть легко исправлено покаянием в будущем. Утрата из-за непослушания — это очень реальная потеря, влекущая за собой лишение возможностей, не поддающееся никакому человеческому исчислению. Отказ слышать и внимать слову Божьему — это не физическая глухота, а проявление духовной болезни, возникающей в результате греха. Смерть не является лекарством от этого. Нераскаянное состояние — это расстройство духа, и после разобщения с телом дух все еще будет страдать от него.

Сколько веков такой страждущий может провести в тюремных оковах, прежде чем он станет раскаявшимся и, следовательно, пригодным для очищения, мы знать не можем. Нераскаявшиеся сонмы, отвергшие Евангелие во дни Ноя, оставались в рабстве до распятия Христа. (См. 1-е Петра 3:18-20.) Пророк Амулек увещевал народ покаяться, пока это позволяла возможность. Вдумайтесь в его вдохновенный призыв:

«Ибо вот, эта жизнь есть время для людей подготовиться к встрече с Богом... Вы не можете сказать, когда будете приведены к этому ужасному кризису, что я покаюсь, что я вернусь к моему Богу. Нет, вы не можете сказать этого; ибо тот же самый дух, который обладает вашими телами в то время, когда вы уходите из этой жизни, тот же самый дух будет иметь силу обладать вашим телом в том вечном мире. Ибо вот, если вы откладывали день своего покаяния, даже до самой смерти, вот, вы стали подчиненными духу дьявола, и он запечатлевает вас своими» (Книга Мормона, Алма 34:32-35).

Откровение в нынешнюю эпоху подтверждает более ранние Священные Писания, подчеркивая тот факт, что смертность является испытательным состоянием и что индивидуальные достижения или утраты в этой жизни будут иметь вечный эффект, несмотря на милосердное положение, созданное для продвижения в будущем. Целестиальное царство славы и вечного общения с Богом и Христом предназначено для тех, кто повинуется Евангелию, когда узнает о нем. Низшее или террестриальное состояние будет наследием тех, кто «не приняли свидетельства Иисуса во плоти, но впоследствии приняли его». Еще ниже находится телестиальная обитель менее достойных; и глубже всех — ужасное изгнание сынов погибели. (См. У. и З. 76.)

— 73 —

МИР ДУХОВ

Рай и Гадес

Существует обычная практика обозначать место, время или состояние существования после смерти как «загробную жизнь»; действительно, этот термин определяется лексикографами как будущая жизнь. Применение его широко, слишком широко, чтобы считаться описательным, за исключением вопроса последовательности.

Тем не менее, это выражение удобно и практически синонимично поэтической фразе «великое неизвестное». Его использование — это признание неопределенности или незнания того, что ждет нас за порогом; и по продолжительности оно охватывает вечность, без делений или периодов как в отношении состояния, так и времени. Священное Писание более определенно и, подобно властному призыву Павла на Ареопаге к почитателям «неведомого Бога», призывает нас услышать и узнать истину.

Мир лишенных тел был известен евреям как Шеол, а грекам как Гадес; и эти термины, означающие невидимый или неизвестный мир, переведены как «ад» в нашей версии Ветхого и Нового Заветов соответственно. В нескольких отрывках Нового Завета, относящихся к состоянию проклятых, оригиналом термина «ад» является Геенна.

«Рай» впервые появляется в Библии в высказывании Спасителя с креста, обещающем раскаявшемуся разбойнику место там (От Луки 23:43); и это слово встречается впоследствии лишь дважды. Рай — это исключительно обитель праведников в период их разобщения с телом, и он противопоставляется «темнице», населенной непослушными духами. (1-е Петра 3:19, 20.)

Несколько мест или состояний, упомянутых выше, относятся к существованию лишенных тел духов и поэтому охватывают только тот период загробной жизни между смертью и воскресением. За миром духов, с его Раем и его темницей, лежит вечность воскресшего состояния, в которой люди будут пребывать с воссоединенными духами и телами, искупленные от рабства смерти и, в соответствии с записью их смертной жизни, спасенные или осужденные.

Таким образом, загробная жизнь включает в себя раздельно существование индивидуума без тела и с вновь обретенным телом; и они должны быть четко разделены в любой рациональной концепции будущей жизни, основанной на Священном Писании. Прочтите свидетельство пророка Алмы:

«А теперь о состоянии души между смертью и воскресением. Вот, ангелом было открыто мне, что духи всех людей, как только они покидают это смертное тело; да, духи всех людей, добрые они или злые, берутся домой к тому Богу, Который дал им жизнь.

И тогда будет так, что духи тех, кто праведны, принимаются в состояние счастья, которое называется раем; состояние покоя; состояние мира, где они будут отдыхать от всех своих тревог и от всех забот и печалей и т. д.

И тогда будет так, что духи нечестивых, да, тех, кто злы; ибо вот, они не имеют части и доли в Духе Господнем; ибо вот, они выбрали злые дела, а не добрые; поэтому дух дьявола вошел в них и завладел их домом; и они будут извержены во тьму внешнюю; там будет плач, и вопль, и скрежет зубов; и это из-за их собственного беззакония; будучи ведомы в плен волей дьявола.

А теперь, таково состояние душ нечестивых; да, во тьме и в состоянии ужасного, страшного ожидания огненного негодования гнева Божьего на них; так пребывают они в этом состоянии, как и праведные в раю, до времени своего воскресения» (Книга Мормона, Алма 40:11-14).

Очевидно, что окончательный суд над человечеством должен быть отложен до воскресения; в то же время в другом смысле суд проявляется в сегрегации лишенных тел, ибо в промежуточном состоянии подобное будет искать подобного, чистые и добрые найдут общение со своими, а нечестивые соберутся вместе через естественное притяжение зла к злу.

Существенные черты промежуточного состояния можно вывести из притчи Господа о богаче и Лазаре. Прочтите Луки 16:19-31. Хотя было бы критически несправедливо утверждать доктринальные принципы на основе событий обычной истории, мы не можем допустить, чтобы Христос учил ложно даже в притче; и поэтому мы принимаем как истинное изображение нашим Господом условий в мире духов. То, что праведные и неправедные живут отдельно между смертью и воскресением, ясно. Рай, или, как евреи любили называть эту благословенную обитель, «лоно Авраамово», не является местом окончательной славы, так же как ад, в который отправился дух богача, не является окончательным местом обитания погибших. Между ними, однако, «утверждена великая пропасть». В этом промежуточном состоянии существования дела людей следуют за ними (Откр. 14:13); и мертвые обнаружат, что в своем бестелесном состоянии их положение — это то, к чему они подготовили себя, будучи во плоти.

— 74 —

КАК ДОЛГО БУДЕТ ДЛИТЬСЯ АД?

Продолжительность наказания

Мы привыкли широко говорить о спасении и осуждении в загробной жизни как о награде и наказании соответственно. Священные Писания оправдывают это использование и, более того, проясняют тот факт, что награда или наказание будут естественным и неизбежным наследием, вытекающим из индивидуальной праведности или греха.

Вечный Судья живых и мертвых связан Своими собственными незыблемыми законами — и не в меньшей степени, чем Своими Божественными атрибутами справедливости и милосердия, — возвысить каждую достойную душу и подтвердить и привести в исполнение потерю и страдания, вытекающие из намеренного нечестия. Истинно, Господь Бог нелицеприятен, не потворствует неискупленным грехам любимчиков и не налагает наказание на других лишь за равную вину. Такое невероятное состояние означало бы несправедливость и мстительность.

Вечное блаженство полностью согласуется со справедливостью. Души, достигшие спасения и вечной жизни, «будут иметь славу, приложенную к их головам во веки веков» (Драгоценная Жемчужина, стр. 66). Но мысль о бесконечном наказании как участи всех, кто умирает в своих грехах, отвратительна; и по праву.

Как награда за праведную жизнь должна быть соразмерна заслугам, так и наказание за грех должно быть распределено в соответствии с преступлением. Цель наказания — дисциплинарная, исправительная и в поддержку справедливости. Милосердие Божье столь же истинно проявляется в искупительных страданиях, которые Он допускает, как и в бесконечных радостях спасения, которые Он дарует.

Что касается продолжительности наказания, мы можем быть уверены, что оно будет отмерено индивидууму в справедливом соответствии с суммой его беззакония. То, что каждый приговор за грех должен быть бесконечным, столь же прямо противоречит рациональной концепции справедливости, сколь и противоречит открытому Слову Божьему.

Милосердно было предопределено, что даже узники, наполняющие ров, должны в свое время быть посещены (Ис. 24:21-22) и им должны быть предложены средства облегчения (42:7). Давид пел с восторгом: «Ты не оставишь души моей в аде» (Пс. 16:10).

Правда, Священные Писания говорят о бесконечном наказании и изображают вечные горения, вечное проклятие и страдания, сопутствующие неугасимому огню, как черты суда, уготованного нечестивым. Но ни одна из этих ужасных возможностей нигде в Писании не провозглашается бесконечной участью отдельного грешника.

Благословение или наказание, установленное Богом, вечно, ибо Он вечен, и вечны все Его пути. Его система — это система бесконечного и вечного наказания, ибо оно всегда будет существовать как место или состояние, предусмотренное для мятежных и непослушных; но наказание, налагаемое на индивидуума, прекратится, когда через покаяние и искупление будет произведено необходимое исправление и уплачен последний грош.

Даже в ад есть выход, так же как и вход; и когда приговор отбыт, смягченный, возможно, покаянием и сопутствующими ему делами, двери темницы откроются, и раскаявшемуся пленнику будет предоставлена возможность соблюдать закон, который он ранее нарушил. Но темница остается, и вечный указ, предписывающий наказание для преступника, остается в силе. Так обстоит дело даже с исправительными учреждениями, созданными человеком.

Об этом Господь говорил в нынешнюю эпоху: «Я есмь Альфа и Омега, Христос Господь; да, Я есмь Тот, начало и конец, Искупитель мира... И несомненно, каждый человек должен покаяться или страдать, ибо Я, Бог, бесконечен. Посему Я не отменяю суды, которые Я вынесу, но горе выйдет, плач, вопль и скрежет зубов, да, тем, кто окажется по левую руку Мою. Тем не менее, не написано, что не будет конца этому мучению, но написано: бесконечное мучение. Опять же, написано: вечное проклятие... ибо, вот, Я бесконечен, и наказание, которое дается от Моей руки, есть бесконечное наказание, ибо Бесконечный — это Мое имя. Посему вечное наказание — это наказание Божье. Бесконечное наказание — это наказание Божье».

Откровение продолжается: «Посему Я повелеваю вам покаяться — покайтесь, дабы Я не поразил вас жезлом уст Моих, и гневом Моим, и яростью Моей, и страдания ваши не были тяжкими — насколько тяжкими, вы не знаете! насколько мучительными, вы не знаете! да, насколько трудными для перенесения, вы не знаете! Ибо вот, Я, Бог, претерпел это за всех, чтобы они не страдали, если покаются. Но если они не покаются, они должны страдать, как и Я, страдание, которое заставило Меня Самого, даже Бога, величайшего из всех, трепетать от боли и кровоточить из каждой поры, и страдать и телом, и духом: и желал бы Я не пить горькую чашу и не отступить — Тем не менее, слава Отцу, и Я вкусил и завершил Мои приготовления для детей человеческих» (У. и З. 19).

Обитатели телестиального мира — низшего из царств славы, приготовленных для воскресших душ, будут включать тех, «кто низвергнуты в ад» и «кто не будут искуплены от дьявола до последнего воскресения» (76:82-85). И хотя они могут быть избавлены от ада и достичь меры славы с возможностями прогресса, все же их участь будет участью «слуг Всевышнего, но туда, где пребывают Бог и Христос, они прийти не могут, во веки веков» (ст. 112). Избавление от ада — это не допуск на небеса.

— 75 —

СПАСЕНИЕ И ВОЗВЫШЕНИЕ

Продвижение во веки веков

Совершенствование, продвижение, прогресс, здесь и в будущем, являются основными принципами Божественного плана в отношении душ человеческих. Земная жизнь с ее разнообразным опытом радости и печали, успеха и неудачи, искушения и сопротивления ему, вся горечь и сладость смертного существования могут быть обращены в конечное благо для развития индивидуальной души.

Мы считаем разумным, библейским и истинным, что продвижение в праведных достижениях и силе к добру будет чертой будущей жизни, как в период разобщения с телом, так и в воскресении из мертвых и после него. Тем не менее, способность прогрессировать в вечности во многом обусловлена тщательностью нашего образования в школе смертности.

Наш статус в будущем будет зависеть прежде всего от заслуг или недостатков нашей жизни здесь; и за гробом, как и в этом мире, способность продвигаться будет варьироваться и градироваться. Намеренное пренебрежение здесь может лишить способности и возможности там. Следовательно, хотя по милосердию Божьему Евангелие проповедуется в мире духов и предусмотрено заместительное совершение необходимых и спасительных таинств, чтобы раскаявшиеся мертвые «могли быть судимы по-человечески во плоти, но жили по-Божьи в духе» (1-е Петра 4:6), лишенные тел духи могут быть неспособны и непригодны даже к покаянию и к благам крещения, совершенного от их имени на земле, пока они не усвоят в мире духов первоначальные уроки, которые они игнорировали или отвергали во плоти. Об этом говорил пророк Алма:

«Человеку было дано время, в которое он мог покаяться; поэтому эта жизнь стала испытательным состоянием; временем подготовиться к встрече с Богом; временем подготовиться к тому бесконечному состоянию, о котором мы говорили, которое наступает после воскресения мертвых» (Книга Мормона, Алма 12:24).

«Ибо вот, эта жизнь есть время для людей подготовиться к встрече с Богом; да, вот, день этой жизни есть день для людей совершить свои труды.

А теперь, как я сказал вам прежде, так как вы имели так много свидетелей, я умоляю вас, чтобы вы не откладывали день своего покаяния до самого конца; ибо после этого дня жизни, который дан нам для подготовки к вечности, вот, если мы не используем свое время, пока мы в этой жизни, тогда приходит ночь тьмы, в которую никакой труд не может быть совершен.

Вы не можете сказать, когда будете приведены к этому ужасному кризису, что я покаюсь, что я вернусь к моему Богу. Нет, вы не можете сказать этого; ибо тот же самый дух, который обладает вашими телами в то время, когда вы уходите из этой жизни, тот же самый дух будет иметь силу обладать вашим телом в том вечном мире.

Ибо вот, если вы откладывали день своего покаяния, даже до самой смерти, вот, вы стали подчиненными духу дьявола, и он запечатлевает вас своими; поэтому Дух Господень удалился от вас и не имеет места в вас, и дьявол имеет всю власть над вами» (34:32-35).

Некоторая степень спасения будет дарована каждой душе, которая не утратила всякое право на него. Но спасение как градированное состояние, предусмотренное для всех, кто не согрешил до такой степени, чтобы навлечь на себя страшное наказание второй смерти, далеко превосходится Возвышением, предусмотренным для доблестных праведников. О тех, кто достоин меры спасения, но не смог ухватиться за высшие благословения и привилегии вечной жизни, включая вечность семейных отношений через запечатывающие таинства, совершаемые властью Святого Священства, право на которые должно быть завоевано индивидуальными усилиями через законы и таинства Евангелия Иисуса Христа, Господь говорил в этой диспенсации, сказав, что они «назначены ангелами на небесах, которые суть ангелы-служители, чтобы служить тем, кто достоин гораздо большей, и превосходящей, и вечной тяжести славы. Ибо эти ангелы не соблюли Моего закона, посему они не могут быть возвеличены, но остаются отдельно и одиноко, без возвышения, в своем спасенном состоянии, во веки веков, и отныне они не Боги, но ангелы Божьи, во веки веков» (У. и З. 132:16-17).

Прогресс в вечности должен идти по четко определенным линиям; и таким образом наследники любого конкретного порядка или царства славы могут продвигаться вечно, не достигая особого возвышения, принадлежащего другому царству или порядку. О тех, кто будет принадлежать к Телестиальному или низшему царству славы, мы читаем:

«Но вот, и смотрите, мы видели славу и обитателей Телестиального мира, что они были бесчисленны, как звезды на тверди небесной или как песок на морском берегу; и слышали голос Господа, говорящий: Все они преклонят колено, и всякий язык исповедает Того, Кто сидит на престоле, во веки веков. Ибо они будут судимы по своим делам, и каждый человек получит по своим собственным делам, свое собственное владение в обителях, которые приготовлены. И они будут слугами Всевышнего, но туда, где пребывают Бог и Христос, они прийти не могут, во веки веков» (76:109-112).

— 76 —

БОЖЕСТВО КАК ВОЗВЫШЕННАЯ ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ

Человек — это Бог в зародыше

Мы читаем о присутствии нашего Господа на зимнем празднике в Иерусалиме, празднике Обновления. Когда Он стоял в притворе Соломоновом, Его засыпали вопросами некоторые из наиболее видных иудеев; и Его ответы так разожгли их священнический гнев, что они попытались побить Его камнями до смерти. Прочтите Иоанна 10:22-42. Главная причина их гнева заключалась в утверждении Христом Его реальных отношений с Отцом как истинного Сына Божьего. На нападение разъяренных и ослепленных грехом иудеев Иисус ответил такими словами: «Много добрых дел показал Я вам от Отца Моего; за которое из них вы хотите побить Меня камнями?» И ответный вой толпы был: «Не за доброе дело хотим побить Тебя камнями, но за богохульство и за то, что Ты, будучи человек, делаешь Себя Богом».

Богохульство было самым черным преступлением в Моисеевой категории; и предписанным наказанием была смерть через побиение камнями. Суть этого тяжкого преступления заключалась в ложном притязании на власть, принадлежащую Богу, или приписывании ее человеку, или в приписывании Божеству недостойных качеств. Иисус провозгласил разгневанным иудеям Свою присущую Ему силу даровать вечную жизнь всем, кто уверует в Него и будет делать то, чему Он учил. Отсюда ужасное обвинение в богохульстве, брошенное Сыну Божьему, Который говорил так, как Отец дал заповедь.

Наш Господь напомнил им, что даже их собственные человеческие судьи, будучи наделенными Божественной властью и, следовательно, действуя в отправлении правосудия как представители Божества, назывались богами (см. Псалом 81:1, 6); а затем с возвышенной уместностью спросил: «Тому ли, Которого Отец освятил и послал в мир, вы говорите: «богохульствуешь», потому что Я сказал: «Я Сын Божий»?»

Реальность отношений между Иисусом Сыном и Богом Отцом, как изложено в цитируемых Священных Писаниях, согласуется со Священным Писанием в целом; и то, что человечество является истинными детьми того же Отца, Иисус Христос является Первенцем духов и, следовательно, нашим Старшим Братом, подтверждается тем же высоким и неоспоримым авторитетом.

Иудеи отрицали и богохульно порицали Божественность Христа, потому что Он был для них человеком, предполагаемым сыном плотника, а Его мать, братья и сестры были известны им как знакомые горожане. Христос решительно утверждал, что Он следует по стопам Своего Отца, как свидетельствуют Его слова по другому случаю, когда иудеи пытались убить Его, потому что Он сказал, «что Бог — Отец Его, делая Себя равным Богу. На это Иисус сказал: истинно, истинно говорю вам: Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего: ибо, что творит Он, то и Сын творит также». Прочтите Иоанна 5:17-23. В следующем стихе Иисус объявил, что Отец показывает Ему все, что Он, Отец, делает. В связи с тем же событием Он заявил: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю».

Ясно, что Иисус Христос признавал буквальные отношения Сыновства, которые Он имел с Отцом; и, более того, что Он следовал курсом, ведущим к Его собственному возвышению, состоянию тогда будущему, который был по существу тем же, по которому Его Отец прошел ранее. О верховенстве Отца Он неоднократно свидетельствовал и прямо заявлял: «Отец Мой более Меня» (Иоанна 14:28).

Иисус Христос жил и умер как смертное Существо, хотя и отличался в некоторых существенных атрибутах от всех других смертных из-за Своего статуса Единородного от Бога Отца Его во плоти. И все же Иисус Христос достиг высшего возвышения Божественности и завоевал Свое место одесную Вечного Отца. Вдумайтесь в значение Его слов: «Ибо, как Отец имеет жизнь в Самом Себе, так и Сыну дал иметь жизнь в Самом Себе» (Иоанна 5:26). Учения Церкви Иисуса Христа Святых последних дней об этом утверждении Господа Иисуса были изложены пророком Джозефом Смитом следующим образом:

«Как Отец имеет силу в Самом Себе, так и Сын имеет силу в Самом Себе, чтобы отдать Свою жизнь и принять ее снова, так что Он имеет Свое собственное тело. Сын делает то, что Он видел делающим Отца: значит, Отец когда-то отдал Свою жизнь и принял ее снова; так что Он имеет Свое собственное тело».

И далее: «Сам Бог был когда-то таким, как мы сейчас, и является возвышенным Человеком, и восседает на престоле в небесах там. Это великая тайна. Если бы завеса была разорвана сегодня, и Великий Бог, Который удерживает этот мир на его орбите и Который поддерживает все миры и все вещи Своей силой, сделал бы Себя видимым — я говорю, если бы вы увидели Его сегодня, вы бы увидели Его в форме человека — подобного вам во всем: в личности, образе и самой форме человека; ибо Адам был создан в самом облике, образе и подобии Божьем, и получал наставления от Него, и ходил, говорил и беседовал с Ним, как один человек говорит и общается с другим».

Мы читаем далее: «Отец имеет тело из плоти и костей, столь же осязаемое, как у человека; Сын также» (У. и З. 130:22).

Наша вера в отношении отношений человечества с Божеством выражена так:

«Каков человек сейчас, таким Бог был когда-то; каков Бог сейчас, таким человек может стать».

— 77 —

БУДЬТЕ СОВЕРШЕННЫ

Возможно ли это?

Некоторое знание атрибутов Бога необходимо для разумного поклонения. Допустим, что конечный человек не может постичь бесконечность; однако последовательность запрещает нам доводить эту самоочевидную истину до того, чтобы говорить, что, поскольку Бог бесконечен, человек не может иметь никакого представления о Его природе или характере.

Если Бог — лишь обширная бесформенная небытийность, заполняющая все пространство и поэтому безграничная, бестелесная, лишенная тела и частей, неспособная к эмоциям и страстям, Он не мой Отец, я не Его сын. Напротив, Священные Писания утверждают, что человечество — это дети Божьи, созданные по Его подобию как в духе, так и в теле; и, наоборот, Он должен быть определенной формы и черт, обладать телом, совершенным во всех своих частях, и Он также совершенен во всех Своих действиях.

В ночь предательства, утешая охваченных горем Одиннадцать торжественной и возвышенной речью, Иисус сказал им: «Веруйте в Бога, и в Меня веруйте... Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и видели Его».

Верный Филипп прервал Его с мольбой: «Господи! покажи нам Отца, и довольно для нас». Ответ Господа был недвусмысленным заявлением о том, что Он является точным представлением Своего Отца, так что всякий, видевший Его, видел, на что и на кого похож Отец. Заметьте явные и притом жалостные слова скорбящего Христа: «Столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: «покажи нам Отца»?» См. Иоанна 14:1-10.

Иисус Христос, Человек, был и есть в точном подобии Личности Своего Отца; и, с момента завершения Своей миссии во плоти и Своей победы над смертью, посредством которой приходит воскресение, Он был возвышен до состояния славы и совершенства Отца. См. Евр. 1:1-4.

Хотя мысли и деятельность Бога столь же выше путей человеческих, как небеса выше земли, они тем не менее одного рода с человеческими стремлениями и чаяниями, поскольку они являются плодом святости, чистоты и праведного старания. Хотя наша планета — лишь капля в океане по сравнению со многими большими светилами, она не самая малая из всех; и то, что мы узнали о других мирах, основано прежде всего на аналогии с явлениями нашего собственного. Несмотря на то, что Божество совершенно, а человечество грубо несовершенно, мы можем многому научиться о Высшем, изучая низшее в его истинных и нормальных фазах.

В качестве впечатляющей и глубокой кульминации одной части возвышенной речи, Нагорной проповеди, Учитель сказал: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Матф. 5:48).

Что привело к этому высказыванию, требующему пояснительного «итак», которым выражается связь предпосылок и вывода? Внимательное прочтение всей главы дает ответ. После Заповедей блаженства и определенных четко определенных увещеваний и заповедей Господь прояснил различие между Законом, по которому Израиль якобы жил со времен Моисея, и высшими требованиями Евангелия, которым учил Христос. Снова и снова за вводным «Вы слышали, что сказано древним» следует властное «А Я говорю вам». Послушание Евангелию, которое включает в себя все основы Закона, было предписано как средство, с помощью которого человек может стать совершенным, даже в том смысле, в каком совершен Отец на небесах.

Примечателен тот факт, что когда Иисус Христос, воскресшее и прославленное Существо, посетил нефийскую ветвь Дома Израилева на Западном континенте, Он включил Себя вместе с Отцом как существующий идеал совершенства, как это предстает здесь: «Посему Я хотел бы, чтобы вы были совершенны, как Я, или как Отец ваш, Который на небесах, совершен» (Книга Мормона, 3 Нефий 12:48).

Путь к возвышению и совершенству открыт через Евангелие Христа. Мы не можем рационально истолковывать увещевание нашего Господа как подразумевающее невозможность. От нас не требуется предполагать, что человек в смертности может достичь совершенства возвышенной и прославленной личности, такой как Отец или Иисус Христос. Однако человек может быть совершенным в своей сфере, как более продвинутые разумные существа могут быть в своих различных сферах; тем не менее, относительное совершенство низшего значительно уступает совершенству высшего. Мы можем представить себе первокурсника колледжа, достигающего совершенства в своем классе; однако почести старшекурсника впереди; и выпуск, хотя для него отдаленный, обеспечен, если он будет поддерживать свое высокое положение до конца.

В конце концов, индивидуальное совершенство относительно и должно измеряться законом, действующим на нас. В 1832 году Господь так говорил через Своего пророка Джозефа Смита: «И опять, истинно говорю Я вам: то, что управляется законом, также сохраняется законом, и совершенствуется, и освящается тем же самым» (У. и З. 88:34).

Закон Евангелия — это совершенный закон; и верный результат полного послушания ему — совершенство. О тех, кто достигает возвышения в целестиальном царстве, Христос провозгласил: «Это те, кто суть праведные люди, усовершенствованные через Иисуса, Посредника нового завета, Который совершил это совершенное Искупление через пролитие Своей собственной крови» (76:69).

— 78 —

СЛАВА БОЖЬЯ ЕСТЬ РАЗУМ

Знание — это сила на небесах, как и на земле

В откровении Аврааму Господь открыл существование духов, назначенных принять тела на земле. Эти духи были обозначены как «разумы, которые были организованы до того, как мир был»; и в другом месте в той же записи духи называются разумами. См. Драгоценная Жемчужина, стр. 65, 66.

Такое употребление этого термина закрепилось в современном английском языке, что признают лексикографы. В «Стандартном словаре» (Standard Dictionary) приводится следующее определение «разума» (intelligence) как одно из частных: «Разумное существо, особенно дух, не облеченный в плоть; например, разумы невидимого мира; Высший Разум».

Это слово используется в значениях: (1) умственная способность познавать и понимать; (2) само знание или то, что познано и понято; и (3) личность, которая познает и понимает. Помимо этого, существуют и другие, менее значимые варианты употребления.

В процитированном выше откровении Господь внушил Своему древнему пророку и провидцу тот факт, что некоторые духи более разумны, чем другие; а затем провозгласил Свое собственное Божественное превосходство заявлением: «Я — Господь Бог твой, Я разумнее их всех... Я правлю на небесах вверху и на земле внизу, со всей мудростью и благоразумием, над всеми разумами, которые видели очи твои от начала. Я сошел в начале посреди всех разумов, которые ты видел».

Именно так Бог в древности явил силу, благодаря которой Он превосходит все существующие разумы, — тот факт, что Он разумнее любого из них и всех их вместе взятых. Как на небесах, так и на земле остается верным афоризм, что знание — это сила, при условии, что под «знанием» мы подразумеваем применение истины, а не просто ее умственное обладание. В откровении, данном через пророка Джозефа Смита в 1833 году, природа Божественной власти и силы подытожена следующим возвышенным образом: «Слава Божья есть разум» (У. и З. 93:36).

Контекст этого отрывка показывает, что разум, упоминаемый там как атрибут Божества, есть духовный свет и истина; и то, что человек может достичь определенной меры этого возвышающего света и истины, подтверждается следующим образом: «Тот, кто соблюдает заповеди Его, получает истину и свет, доколе не прославится в истине и не познает все... Разум, или свет истины, не был сотворен или создан, да и не может быть. Всякая истина независима в той сфере, в которую Бог поместил ее, чтобы действовать самой по себе, как и всякий разум».

Антитезой света и истины являются тьма и ложь; первое подытоживается как праведность, второе — как зло. Возвращаясь к образу смертной жизни как школы для духов, облеченных в плоть, мы должны признать, что каждый ученик, который игнорирует или отвергает истину, представленную ему через явленное слово и его собственный опыт, несет виновную ответственность за свое невежество.

Не всякое знание имеет равную ценность. Знание, составляющее мудрость небес, полностью заключено в Евангелии, как оно преподано Иисусом Христом; и намеренное невежество в этом, высшем виде знания, низведет его жертву к низшему порядку разумов. Можно привести еще одно Священное Писание последних дней как вдохновенное обобщение, воплощающее вечную истину, относящуюся к нашей теме: «Невозможно человеку спастись в невежестве» (У. и З. 131:6).

Может ли быть иначе? Если человек не знает условий, на которых основывается спасение, он не способен выполнить их и, следовательно, не достигает того, что в противном случае могло бы стать его вечным приобретением. Невежество, которое таким образом осуждает, — это ответственное невежество, включающее в себя намеренное и греховное пренебрежение. Отсутствие спасительного знания, которое человек не имел возможности приобрести, — это лишь временный недостаток; ибо Вечное Правосудие предоставляет средства обучения за гробом. Каждый из нас будет судим по мере света и истины, которые мы имели возможность приобрести. Даже необразованный язычник, живший в соответствии со своими высшими представлениями о добре, найдет пути к прогрессу. Часть благословения, которое последует за вторым пришествием Христа, изложена так: «И тогда языческие народы будут искуплены, и те, кто не знал закона, будут иметь часть в первом воскресении; и будет им сносно» (45:54).

Разум, который спасает, включает в себя знание и исполнение того, что требуется Евангелием Христа; и такой разум сохранится и после смерти. «Какой бы принцип разума мы ни достигли в этой жизни, он восстанет с нами в воскресении. И если человек приобретает в этой жизни больше знаний и разума благодаря своему усердию и послушанию, чем другой, он будет иметь настолько большее преимущество в мире грядущем» (130:18, 19).

Разум в Божественных вещах, которые подытожены в Евангелии Иисуса Христа, ведет к все возрастающему пониманию и постижению Самого Бога, и это есть высшее знание; ибо, как утверждал молящийся Христос: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и Иисуса Христа, Которого Ты послал» (Иоанна 17:3).

— 79 —

КОГДА НЕВЕЖЕСТВО ЕСТЬ ГРЕХ

Возможность влечет за собой подотчетность

В судах существует афоризм, что незнание закона не является уважительной причиной для преступления. Если это правило справедливо, оно должно основываться на предположении, что знание того, что закон требует или запрещает, является врожденным и естественным достоянием, или же оно настолько легкодоступно, что никто не оправдан в том, что не осведомился о нем.

Нормальному человеку в цивилизованном обществе не требуется особых наставлений, чтобы знать, что воровство, фальсификация, пьянство, прелюбодеяние или убийство фундаментально неправильны, поскольку каждое из этих преступлений является нарушением его совести и явным правонарушением против общественного блага. Если, однако, он входит на ограниченную территорию, где требуется законная регистрация, и он, не зная об этом требовании, не регистрируется, он технически является нарушителем закона, подлежащим установленным наказаниям. Правда, его проступок заключается в бездействии или несоблюдении, и его невежество может быть или не быть принято во внимание как смягчающее обстоятельство, что зависит, возможно, от местных условий и усмотрения магистрата в вопросе о том, оправдано ли проявление снисходительности или требуется полная мера наказания.

Так же, как в обычных делах людей, обстоит дело и с законами Божьими, созданными для управления душами и обеспечения их спасения. Врожденное сознание человека предостерегает его от преступных действий, но не информирует его об определенных четких требованиях, без соблюдения которых он лишается доступа в Царство Божье. Не существует врожденного знания, посредством которого человек знал бы, что крещение погружением в воду и высшее крещение Духом через возложение рук необходимы для спасения; тем не менее, слова нашего Господа к Никодиму в равной степени обязательны для каждой души: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Иоанна 3:5).

Менее ли разумно в отношении духовных требований, чем в светских делах, ожидать от каждого знакомства с законом в той мере, в какой он применяется к нему самому, при условии, конечно, что такое знание доступно всем? Но некоторые могут искренне заявить о неспособности осознать необходимость послушания законам и таинствам Евангелия, даже если они ознакомились с буквой предписанных условий. Такие могут спросить: должны ли люди нести наказание в загробной жизни, потому что они не могут понять, что требуется от них в смертной жизни? Степень их виновности должна определяться фундаментальной причиной их неспособности в духовных вопросах. Неспособность понять может быть обусловлена предвзятостью или отсутствием желания знать. Запись о служении нашего Господа представляет собой пример, связанный со средством исцеления от духовного расстройства, которым поощрялось невежество и игнорировалась истина.

Это было на празднике Кущей. Прочтите Иоанна 7:14-18. Иудеи были сильно обеспокоены Его учениями; немногие верили, большинство сомневалось и задавало вопросы, а некоторые были настолько возмущены, что хотели убить Его. Более честные в толпе желали сами узнать, говорит ли Учитель силой и властью Божьей или как человек, ибо Его обычно считали лишь человеком. «Иисус, отвечая им, сказал: Мое учение — не Мое, но Пославшего Меня. Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю».

Вы не можете осознать, что крещение необходимо для спасения? Возможно, причина кроется в том, что вы никогда не развивали в себе необходимое условие веры в Господа Иисуса Христа; или, быть может, вы никогда не каялись в своих грехах. Вера и покаяние, как утверждают Священные Писания, являются предпосылками для действенного крещения; и столь же неразумно ожидать от неверующего, нераскаявшегося грешника понимания необходимости крещения, как ожидать от человека, не обученного основам арифметики, понимания алгебры.

Намеренное невежество в отношении требований Евангелия есть грех. Человек изменяет своему Божественному происхождению и первородству разума, когда отворачивается от истины или сознательно выбирает путь во тьме, в то время как освещенная тропа открыта для его шагов. Позитивное отвержение истины даже более тяжко, чем пассивное невнимание или пренебрежение. И все же каждому дано право выбора и сила действовать, с уверенностью в том, что он встретит естественное и неизбежное последствие.

Мы узнаем о трех основных состояниях или градациях царств, в которые войдут души по Божественному суду — Целестиальном, Террестриальном и Телестиальном — и наследие каждой души будет определяться мерой ее послушания законам Божьим, как свидетельствует откровение Господа через пророка Джозефа Смита: «Ибо тот, кто не способен соблюсти закон целестиального царства, не может вынести целестиальной славы. И тот, кто не может соблюсти закон террестриального царства, не может вынести террестриальной славы. Тот, кто не может соблюсти закон телестиального царства, не может вынести телестиальной славы; а потому он не достоин царства славы» (У. и З. 88:22-24).

— 80 —

ЗНАТЬ И ДЕЛАТЬ

Знание может помочь осудить или спасти

В качестве резюме и кульминации Своей возвышенной, но простой и при этом беспрецедентной проповеди, названной впоследствии Нагорной проповедью, Иисус Христос сказал следующее: «А всякого, кто слушает сии слова Мои и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и устремились на дом тот, и он не упал, потому что основан был на камне. А всякий, кто слушает сии слова Мои и не исполняет их, уподобится человеку безрассудному, который построил дом свой на песке; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот, и он упал, и было падение его великое» (Матфея 7:24-27; сравните Луки 6:47-49).

Эта проповедь на протяжении веков стоит особняком. Это обращение предстает перед нами как живой наставник, пронизанный духом искренности и действия в противовес многословным исповеданиям и небрежному пренебрежению. Заключительные фразы, процитированные выше, выражают на языке, понятном как ребенку, так и мудрецу, обобщение глубокого значения: что действия, а не только слова, дела, а не пустая вера, исполнение, а не просто знание того, что нужно делать, являются условиями, необходимыми для спасения души.

Многие из тех, кто был удостоен такой исключительной чести и благословения лично слышать Учителя, были поражены Его учением и глубоко тронуты простым и убедительным изложением: «Ибо Он учил их, как власть имеющий, а не как книжники» (Матфея 7:29). Наш Господь был квалифицирован учить так, как Он это делал, не только в силу того достаточного факта, что Он нес поручение Отца, но и потому, что Он делал и продолжал делать именно то, чего требовал от других. В Нем власть Божественного наставления соединилась с властью безупречного примера. Суть всех указаний Священных Писаний, касающихся обретения места в Царстве Божьем, такова: совершайте предписанные дела.

Всегда последовательный, неизменный, как Сам Отец, наш Господь подтвердил ту же необходимость дел, когда служил среди Нефийцев на Американском континенте вскоре после Своего вознесения с Елеонской горы в Палестине. Объявив, что Его учение есть учение Отца, Воскресший Христос провозгласил:

«Тот, кто верует в Меня и крестится, тот будет спасен; и они суть те, кто наследуют Царство Божье. А тот, кто не верует в Меня и не крестится, будет осужден. Истинно, истинно говорю Я вам, что это есть Мое учение, и Я свидетельствую о нем от Отца; и тот, кто верует в Меня, верует и в Отца, и Отец будет свидетельствовать ему обо Мне; ибо Он посетит его огнем и Святым Духом... И еще говорю Я вам: вы должны покаяться и креститься во имя Мое, и стать как малое дитя, иначе вы никак не сможете наследовать Царство Божье. Истинно, истинно говорю Я вам, что это есть Мое учение, и тот, кто строит на этом, строит на Моем камне, и врата ада не одолеют их. А тот, кто провозгласит больше или меньше этого и установит это как Мое учение, тот от зла, и он не построен на Моем камне, но он строит на песчаном основании, и врата ада стоят открытыми, чтобы принять таких, когда придут потоки и ветры налетят на них» (Книга Мормона, 3 Нефий 11:33-40).

Накопленный опыт мира подтверждает обоснованность принципа, подчеркнутого таким образом в учениях Спасителя. Иностранный иммигрант, прибывший к нашим берегам, может желать достичь полного статуса гражданства; но одно лишь желание никогда не даст ему гражданских прав. Он должен сначала изучить законные требования, а затем выполнить их во всех деталях.

Изучающий Священные Писания может узнать, и притом к своему полному убеждению, что вера в Господа Иисуса Христа, покаяние в грехах, крещение водой и Духом являются предписанными условиями гражданства в Царстве Божьем; но это знание служит лишь тому, чтобы сделать его более виновным, если он не действует. Даже дословное заучивание наизусть всего Священного Писания, если оно не сопровождается послушанием законам и таинствам Евангелия, недействительно как право на спасение и лишь усиливает вину, связанную с намеренным пренебрежением.

Возможность воспользоваться спасительными положениями Евангелия не всегда может быть в пределах досягаемости человека, ибо пренебрежение может лишить способности к покаянию. Слово Господа миру сегодня провозглашается так: «Я, Господь, не могу смотреть на грех ни с малейшей степенью попустительства. Тем не менее, тот, кто кается и исполняет заповеди Господа, будет прощен, а тот, кто не кается, у того будет отнят даже тот свет, который он получил; ибо Дух Мой не всегда будет бороться с человеком, говорит Господь Саваоф» (У. и З. 1:31-33).