«Полное собрание сочинений Роберта Г. Ингерсолла»

Бог ничего не может сделать для вас, когда вы попадете туда. Методистский проповедник может сделать больше для души здесь, чем ее создатель там. Душа отправляется на небеса, где нет ничего, кроме хорошего общества; никаких плохих примеров; и они все там, Отец, Сын и Святой Дух, и все же они ничего не могут сделать для этого бедного несчастного, кроме как проклясть его. Есть ли в этом какой-то смысл?

Почему это должен быть период испытания? В Библии, я полагаю, сказано: «Вот теперь время благоприятное». Что это значит? Это значит всякий раз, когда произносится этот отрывок. «Вот теперь время благоприятное». Завтра будет то же самое, не так ли? И так же уместно тогда, как и сегодня, и если уместно в любое время, то уместно на протяжении всей вечности.

Что я говорю, так это: нет мира — не может быть мира — в котором каждый человек не имел бы вечной возможности поступать правильно.

Это мое возражение против этой христианской религии; и если любовь земли — это не любовь небес, если те, кого мы любим здесь, должны быть отделены от нас там, тогда я хочу вечного сна. Дайте мне хорошую прохладную могилу, а не печь гнева Иеговы. Я молю ангела воскресения позволить мне спать. Гавриил, не труби! Оставь меня в покое! Если, когда могила разверзнется, я не встречу лица, которые были моим солнечным светом в этой жизни, позвольте мне спать. Скорее, чем чтобы эта доктрина бесконечного наказания была правдой, я бы с радостью увидел, как ткань нашей цивилизации рассыпается в бессмысленный хаос и бесформенную пыль, где царит забвение и даже память забывает. Я бы предпочел, чтобы слепой Самсон какой-то заключенной силы, высвобожденный случайно, так разрушил и выбросил на берег могучий мир, что человек в стрессе и напряжении нужды и страха содрогаясь пополз бы назад в дикую и варварскую ночь. Я бы предпочел, чтобы каждая планета вращалась на своей орбите как бесплодная звезда!

Во что я верю.

Я думаю, что лучше любить своих детей, чем любить Бога, в тысячу раз лучше, потому что вы можете помочь им, и я склонен думать, что Бог может обойтись без вас. Конечно, мы не можем помочь существу без тела, частей или страстей!

Я верю в религию семьи. Я верю, что кров — священен, от самого маленького волокна, которое чувствует мягкое прохладное прикосновение земли, до самого верхнего цветка, который раскрывает свою грудь солнцу и, как транжира, отдает свой аромат воздуху. Дом, где добродетель живет с любовью, подобен лилии с огненным сердцем — самому прекрасному цветку во всем мире. И я говорю вам, Бог не может позволить себе проклясть в следующем мире человека, который создал счастливую семью в этом. Бог не может позволить себе выбросить за крепостные стены небес человека, у которого был счастливый дом на этой земле. Бог не может позволить себе быть немилосердным к человеческому сердцу, способному к жалости. Бог не может облечь в огонь человека, который одевал нагих здесь; и Бог не может отправить на вечную боль человека, который сделал что-то для улучшения положения своего ближнего. Если он может, я бы предпочел отправиться в ад, чем на небеса и быть в компании такого бога.

Бессмертие.

Мне говорят, что следующая ужасная вещь, которую я делаю, — это отнимаю надежду на бессмертие! Я не делаю, я не хотел бы, я не мог бы. О бессмертии впервые мечталось человеческой любовью; и все же церковь собирается изъять человеческую любовь из бессмертия. Мы любим, поэтому мы хотим жить. Любимый человек умирает, и мы хотим встретиться снова; и из привязанности человеческого сердца вырос великий дуб надежды на бессмертие. Вокруг этого дуба взошли ядовитые лозы суеверия. Теологи, притворщики, предсказатели, пасторы, священники, папы, епископы воспользовались этим. Они стояли у могил и обещали рай. Они стояли у могил и пророчествовали будущее, наполненное болью. Они воздвигли свои платные ворота на шоссе жизни и собирали деньги со страха.

Ни Библия, ни церковь не дали нам идею бессмертия. Ветхий Завет рассказывает нам, как мы потеряли бессмертие, и в нем нет ни слова о другом мире, от первой ошибки в Бытии до последнего проклятия в Малахии. В Ветхом Завете нет заупокойной службы.

Ни один человек в Ветхом Завете не стоит у мертвых и не говорит: «Мы встретимся снова». С вершины Синая не пришло никакой надежды на другой мир.

И когда мы доходим до Нового Завета, что мы находим? «Удостоившиеся достигнуть того века и воскресения из мертвых». Как будто некоторые будут сочтены недостойными достигнуть воскресения из мертвых. И в другом месте: «Ищите чести, славы, бессмертия». Если оно у вас есть, зачем искать его? И в другом месте: «Бог, Который един имеет бессмертие». И все же они говорят нам, что мы получаем нашу идею бессмертия из Библии. Я отрицаю это.

Я бы не стал разрушать даже самый слабый луч человеческой надежды, но я отрицаю, что мы получили нашу идею бессмертия из Библии. Она существовала задолго до Моисея. Мы находим ее символизированной по всему Египту, по всей Индии. Где бы ни жил человек, он создавал другой мир, в котором можно встретить потерянных в этом.

Историю этой веры мы находим в гробницах и храмах, созданных и высеченных теми, кто плакал и надеялся. Над своими мертвецами они возлагали символы другой жизни.

Мы не знаем. Мы не пророчествуем жизнь боли. Мы оставляем мертвых Природе, матери всех нас. Под радугой надежды, под семицветной аркой, пусть мертвые спят.

Если Христос был на самом деле Богом, почему он не сказал ясно, что есть другая жизнь? Почему он не рассказал нам что-нибудь о ней? Почему он не превратил полную слез надежду на бессмертие в радостное знание о другой жизни? Почему он пошел молча на свою смерть и оставил мир во тьме и сомнениях? Почему? Потому что он был человеком и не знал.

Какое утешение есть у ортодоксальной религии для вдовы неверующего, вдовы хорошего, храброго, доброго человека? Что может сказать ортодоксальный священник, чтобы облегчить разрывающееся сердце этой женщины? Что он может сказать, чтобы облегчить ноющие сердца сирот, когда они преклоняют колени у могилы этого отца, если этот отец не оказался ортодоксальным христианином? Какое у них утешение? Когда христианин теряет друга, слезы текут из его глаз так же быстро, как и из глаз других. Их слезы так же горьки, как наши. Почему? Эхо слов, сказанных восемнадцать сотен лет назад, такое тихое, а звуки комьев земли о гроб такие громкие; обещания такие далекие, а мертвые такие близкие.

Мы не знаем, мы не можем сказать, является ли смерть стеной или дверью; началом или концом дня; расправлением крыльев для полета или их вечным складыванием; восходом или закатом солнца, или же бесконечной жизнью, которая приносит восторг любви каждому. Басня.

Существует басня об Орфее и Эвридике. Эвридика была схвачена и унесена в преисподнюю, и Орфей отправился вслед за ней, взяв с собой арфу и играя по пути. Когда он пришел в царство Плутона, он начал играть, и Сизиф, очарованный музыкой, присел на камень, который он столько лет вкатывал на гору и который постоянно скатывался обратно на него; Иксион замер на своем огненном колесе; Тантал прекратил свои тщетные попытки достать воды; дочери Даная перестали пытаться наполнить свои решета водой; Плутон улыбнулся, и впервые в истории ада щеки Эриний были влажны от слез. Бог смягчился и сказал: «Эвридика может идти с тобой, но ты не должен оглядываться». Орфей снова пробирался через пещеры, играя на ходу, и, достигнув света, он не услышал шагов Эвридики. Он оглянулся, и в одно мгновение она исчезла. Снова и снова Орфей искал свою любовь. Снова и снова оглядывался.

Эта басня дает представление о постоянных усилиях человеческого разума спасти истину из когтей заблуждения.

Когда-нибудь Орфей не оглянется. Однажды Эвридика достигнет благословенного света, и, наконец, из памяти людей изгладятся чудовища суеверия.

МИФ И ЧУДО.

I.

СЧАСТЬЕ — истинная цель и смысл жизни. Задача разума — установить условия счастья, и, найдя их, истинно мудрые будут жить в соответствии с ними. Под счастьем понимается не просто радость еды и питья — удовлетворение аппетита, — а благо, благополучие в самых высоких и благородных формах. Радость, которая проистекает из выполненного долга, из совершенных благородных поступков, из верности идеалу, из восприятия прекрасного в природе, искусстве и поведении. Счастье, которое рождается из поэзии и музыки и порождает их, которое следует за удовлетворением самых высоких потребностей.

Счастье — это результат всего, что действительно правильно и здраво.

Но есть много людей, которые считают стремление к счастью очень низким и унизительным честолюбием. Эти люди называют себя духовными. Они притворяются, что их не интересуют удовольствия «чувств». Они презирают этот мир, эту жизнь. Они не хотят счастья в этом мире — но в другом. Здесь счастье унижает — там оно очищает и облагораживает.

Эти духовные люди были известны как пророки, апостолы, авгуры, отшельники, монахи, священники, папы, епископы и пасторы. Они набожны и бесполезны. Они не возделывают почву. Они ничего не производят. Они живут трудом других. Они благочестивы и паразитичны. Они молятся за других, если другие работают на них. Они утверждают, что были избраны Бесконечным для наставления и управления человечеством. Они «кротки» и высокомерны, «долготерпеливы» и мстительны.

Они всегда были, сейчас являются и всегда будут врагами свободы, исследования и науки. Они верят в сверхъестественное, чудесное и абсурдное. Они наполнили мир ненавистью, фанатизмом и страхом. В защиту своих вероучений они совершили каждое преступление и практиковали каждую жестокость.

Они клеймят как мирских и чувственных тех, кто достаточно груб, чтобы любить жен и детей, строить дома, валить леса, бороздить моря, возделывать землю, высекать статуи, писать картины и наполнять мир любовью и искусством.

Они поносили и клеветали на мыслителей, поэтов, драматургов, композиторов, актеров, ораторов, тружеников — тех, кто завоевал мир для человека.

По их мнению, этот мир — лишь преддверие следующего, своего рода школа, испытание, место пробации. Они всегда настаивали на том, что эту жизнь следует проводить в подготовке к следующей; что те, кто поддерживал и слушался «духовных наставников» — пастырей, будут вознаграждены вечной радостью, а все остальные будут страдать вечно.

Эти духовные люди всегда ненавидели труд. Они ничего не добавили к богатству мира. Они всегда жили подаянием — трудом других. Они всегда были врагами невинных удовольствий и человеческой любви.

Эти духовные люди создали литературу. Книги, которые они написали, называются священными. Наши священные книги называются Библией. У индусов есть Веды и многие другие, у персов — Зенд-Авеста, у египтян была Книга мертвых, у ацтеков — Пополь-Вух, а у мусульман есть Коран.

Эти книги по большей части трактуют о непознаваемом. Они описывают богов и крылатых призраков воздуха. Они дают отчеты о происхождении вселенной, создании человека и мирах за пределами этого. Они не содержат ничего ценного. Миллионы и миллионы людей потратили свои жизни, изучая эти абсурдные и невежественные книги.

«Духовные люди» в каждой стране утверждали, что их книги были написаны богодухновенными людьми — что Бог был истинным автором, и что все мужчины и женщины, которые отрицали это, будут после смерти вечно мучиться.

И все же мирские люди, не вдохновленные свыше, нечестивцы, создали гораздо более великую литературу, чем духовные и вдохновленные.

Ни одна из священных книг мира не сравнится с «томом мозга» Шекспира. Более чистая философия, более величественная и благородная, слетала с уст шекспировских шутов, чем та, что содержится в Ветхом или Новом Завете.

Декларация независимости гораздо благороднее всех изречений из облака и пламени Синая. «Человек есть человек, несмотря ни на что» Роберта Бернса лучше, чем все, что содержат священные книги. Что касается меня, я предпочел бы послушать Шестую симфонию Бетховена, чем читать пять книг Моисея. Дайте мне Шестую симфонию — эту сотканную из звуков картину полей и лесов, цветущих изгородей и счастливого дома, где вьют гнезда дрозды и летают ласточки, а матери поют колыбельные младенцам; это эхо лепета ручьев, которые, петляя, вьются и падают там, где луга обнажают свои усеянные маргаритками груди солнцу; эту радостную имитацию летнего дождя, смех детей и ритмичный шелест шепчущих листьев; эту строфу крестьянской жизни; эту совершенную поэму довольства и любви.

Я предпочел бы слушать «Тристана и Изольду» — этот Миссисипи мелодии, — где великие ноты, окрыленные, как орлы, возносят душу над заботами и печалями этого утомительного мира, — чем все когда-либо произнесенные ортодоксальные проповеди. Я предпочел бы смотреть на Венеру Милосскую, чем читать пресвитерианский символ веры.

Духовные люди пытались цивилизовать мир через страх и веру — обещанием награды и угрозой боли в других мирах. Они учили людей ненавидеть и преследовать своих ближних. Во все времена они взывали к силе. Все эти годы они практиковали обман. Они притворялись, что имеют влияние на богов — что их молитвы приносят дождь, солнце и урожай, что их проклятия приносят мор и голод, а их благословения наполняют мир изобилием. Они существовали за счет страхов, которые порождала их ложь. Подобно ядовитым лианам, они жили на дубе труда. Они восхваляли милосердие, но никогда не давали. Они осуждали месть, но никогда не прощали.

Всякий раз, когда духовные люди имели власть, искусство умирало, учение приходило в упадок, науку презирали, свободу уничтожали, мыслителей заключали в тюрьмы, разумные и честные становились изгоями, а храбрые были убиты.

«Духовные» были, есть и всегда будут врагами человеческого рода.

Всем благам, которыми мы сейчас наслаждаемся — прогрессу во всех формах, науке и искусству, — всему, что продлило жизнь, победило болезни, уменьшило боль, одежде, крову и пище, музыке в ее высших формах, поэзии, которая облагородила и обогатила наши жизни, чудесным машинам, работающим сейчас на мир, — всем этим мы обязаны мирским людям, тем, кто обратил свое внимание на дела этой жизни. Они были единственными благодетелями нашего рода.

II.

И все же все эти религии, эти «священные книги», эти священники были порождены естественным путем. От логовищ и пещер дикости до дворцов цивилизации люди прошли по необходимым путям и дорогам. За каждым шагом стояла эффективная причина. В истории мира не было никакой случайности, никакого вмешательства извне, ничего чудесного. Все в соответствии с фактами природы и порождено ими.

Нам не нужно винить лицемерных и жестоких. Они думали и действовали так, как были вынуждены думать и действовать.

Во все времена человек пытался объяснить себя и свое окружение. Он делал все, что мог. Он задавался вопросом, почему течет вода, почему растут деревья, почему плывут облака, почему сияют звезды, почему солнце и луна путешествуют по небесам. Его беспокоили жизнь и смерть, тьма и сны. Моря, вулканы, молнии и гром, землетрясения и циклоны наполняли его страхом. За всей жизнью, ростом и движением, и даже неодушевленными предметами, он помещал дух — разумное существо — фетиш, личность, нечто похожее на него самого — бога, управляемого любовью и ненавистью. Для него причины и следствия становились богами — сверхъестественными существами. Заря была девой, удивительно прекрасной; Солнце — воином и любовником; Ночь — змеем, волком; Ветер — музыкантом; Зима — диким зверем; Осень — Прозерпиной, собирающей цветы.

Поэты были создателями этих мифов. Они первыми объяснили то, что видели и чувствовали. Великое множество людей приняло эти фантазии за факты. Мифы, странно похожие друг на друга, были созданы большинством народов и постепенно овладели миром.

Спящая красавица, миф о годе, была найдена у большинства народов. В этом мифе Земля была девой, Солнце — ее любовником. Она заснула зимой. Ее кровь застыла, и дыхание исчезло. Весной пришел любовник, заключил ее в свои объятия, покрыл ее губы и щеки поцелуями. Она затрепетала, ее сердце начало биться, она задышала, кровь потекла, и она проснулась для любви и радости. Этот миф совершил кругосветное путешествие.

Так, Красная Шапочка — это история дня. Маленькая Красная Шапочка — утро, тронутое красным, — идет навестить своих сородичей, день, который прошел. На нее нападает волк ночи, и ее спасает охотник, Аполлон, который пронзает сердце зверя стрелой света.

Прекрасный миф об Орфее и Эвридике — это история года. Эвридика была схвачена и унесена в адский мир. Орфей, играя на своей арфе, отправляется вслед за ней. Таков эффект его музыки, когда он достигает царства Плутона, лишенного смеха, что Тантал прекращает свои попытки утолить жажду. Он слушает и забывает о своих иссохших губах, дочери Даная прекращают свои тщетные попытки наполнить решето водой, Сизиф садится на камень, который он так часто взваливал на туманный склон горы, Иксион замирает на своем огненном колесе, даже Плутон улыбается, и впервые в истории ада щеки Эриний влажны от слез.

«Верни мне Эвридику», — вскричал Орфей, и Плутон сказал: «Забирай ее, но не оглядывайся». Орфей шел впереди, а Эвридика следовала за ним. Как только он достиг верхнего мира, он не услышал ее шагов, обернулся, посмотрел, и она исчезла.

И так лето приходит, теряется и приходит снова через все годы.

Так и наши предки верили в Эдемский сад, в Золотой век, в благословенное время, когда все были добры и чисты, когда природа удовлетворяла потребности всех. Раса, как старик, имеет золотые сны о юности. Утро было наполнено светом, жизнью и радостью, а вечер всегда печален. Когда старик был молод, девушки были прекрасны, а мужчины честны. Он помнит свой Эдем. И так весь мир имел свой золотой век.

Наши отцы верили в Елисейские поля. Они были на далеком, далеком Западе. Они видели их на закате солнца. Они видели плавучие острова золота в сапфировых морях; храмовый туман со шпилями и куполами из изумруда и аметиста; волшебные пещеры облаков, блистающие лучами каждого драгоценного камня. И глядя, они думали, что занавес был отодвинут и что их глаза на мгновение насладились славой другого мира.

Миф о Потопе также был универсальным. Находя морские ракушки на равнинах и горах, и повсюду некоторые следы волн, они думали, что мир был затоплен — что Бог в гневе утопил род человеческий, за исключением немногих, кого спасло его милосердие.

Индусы говорят, что Мену, святой человек, зачерпнул из Ганга немного воды и в чаше увидел маленькую рыбку. Рыбка умоляла его бросить ее обратно в реку, и Мену, сжалившись, бросил ее обратно. Затем рыба сказала Мену, что будет потоп — велела ему построить ковчег, взять на борт людей, животных и еду, и что когда придет потоп, он, рыба, спасет его. Святой сделал так, как ему было сказано, потоп пришел, рыба вернулась. К тому времени она выросла в кита с рогом на голове. Вокруг этого рога Мену закрепил веревку, привязал другой конец к ковчегу, и рыба отбуксировала лодку через бушующие волны к вершине горы, где она покоилась, пока воды не спали. Имя этой чудесной рыбы было Матсья.

Многие другие народы рассказывали похожие истории о потопах, ковчегах и выпускании голубей.

Во всех этих мифах и легендах прошлого мы находим философии, мечты и усилия, окрашенные слезами, великих и нежных душ, которые пытались проникнуть в тайны жизни и смерти, ответить на вопросы «откуда» и «куда», и которые тщетно пытались с помощью осколков разбитого стекла сделать зеркало, которое в самой истине отразило бы лицо и форму совершенного «Я» Природы. Эти мифы были рождены надеждами и страхами, слезами и улыбками, и они были тронуты и окрашены всем, что есть радостного и печального между розовой зарей рождения и печальной ночью смерти. Они облекали даже звезды страстью и наделяли богов ошибками и слабостями сынов человеческих. В них ветры и волны были музыкой, а все источники, горы, леса и благоухающие долины были населены тысячами сказочных существ. Они волновали вены Весны трепетным желанием, делали вздымающуюся грудь смуглого Лета троном и домом любви, наполняли руки Осени поцелованным солнцем виноградом и собранными снопами, и изображали Зиму как слабого старого короля, который чувствовал, подобно Лиру, на своем иссохшем лице слезы Корделии.

Эти мифы, хотя и ложные по факту, прекрасны и истинны по мысли, и на протяжении многих веков бесчисленными способами обогащали сердце и разжигали мысль.

III.

По всей вероятности, первой религией было поклонение Солнцу. Ничто не могло быть более естественным. Свет был жизнью, теплом и любовью. Солнце было очагом мира. Солнце было «всевидящим» — «Отцом Неба». Тьма была горем и смертью, и в тенях ползали змеи отчаяния и страха.

Солнце было великим воином, сражающимся с воинствами Ночи. Аполлон был солнцем, и он сражался и победил змея Ночи. Агни, щедрый, который любил самых ничтожных и посещал самых смиренных, был солнцем. Он был богом огня, и скрещенные палки, которые от трения вспыхивали пламенем, были его эмблемой. Говорили, что, несмотря на свою доброту, он пожирал своего отца и мать, причем два куска дерева были его родителями. Бальдр был солнцем. Он был влюблен в Зарю — деву, — он покинул ее и путешествовал по небесам в одиночестве. В сумерках они встречались, мирились, и капли росы были слезами радости, которые они проливали.

Кришна был солнцем. При его рождении Ганг трепетал от истока до моря. Все деревья, мертвые, как и живые, распускались листьями, почками и цветами.

Геркулес был богом солнца.

Иона — то же самое, спасенный от демонов Ночи и перенесенный рыбой через подземный мир. Самсон был богом солнца. Его сила была в его волосах — в его лучах. Он был лишен своей силы Далилой, тенью — тьмой. Так, Осирис, Вакх, Митра, Гермес, Будда, Кетцалькоатль, Прометей, Зороастр, Персей, Кодом, Лао-цзы, Фо-хи, Гор и Рамзес — все были богами солнца.

У всех этих богов отцами были боги, а все их матери были девственницами.

Рождение почти всех было возвещено звездами.

Когда они рождались, звучала небесная музыка — голоса провозглашали, что на землю пришло благословение.

Когда родился Будда, небесный хор пел: «В сей день рожден для блага людей Будда, чтобы рассеять тьму их невежества — принести радость и мир в мир».

Кришна родился в пещере и был защищен пастухами. Вакх, Аполлон, Митра и Гермес — все родились в пещерах. Будда родился в гостинице — по некоторым данным, под деревом.

Тираны стремились убить всех этих богов, когда они были младенцами.

Когда родился Кришна, тиран убил младенцев в округе.

Будда был ребенком Майи, девственницы, в королевстве Мадура. Король арестовал Майю до рождения ребенка, заключил ее в башню. В ночь, когда родился ребенок, сильный ветер разрушил башню и перенес мать и ребенка в безопасное место. На следующее утро король послал своих солдат убить младенцев, и когда они пришли к Будде и его матери, младенец показался им двенадцатилетним, и солдаты прошли мимо.

Так Тифон стремился многими способами уничтожить младенца Гора. Король преследовал младенца Зороастра. Кадм пытался убить младенца Вакха.

Все эти боги родились 25 декабря.

Почти всем поклонялись «мудрецы».

Все они постились сорок дней.

Все встретили насильственную смерть.

Все воскресли из мертвых.

История этих богов — это история нашего Христа. У него был бог-отец, дева-мать. Он родился в яслях или пещере — 25 декабря. Его рождение было возвещено ангелами. Ему поклонялись мудрецы, ведомые звездой. Ирод, ища его жизни, стал причиной смерти многих младенцев. Христос постился сорок дней. Так, сорок дней шел дождь перед потопом — Моисей был на горе Синай сорок дней. Храм имел сорок столбов, и евреи блуждали в пустыне сорок лет. Христос встретил насильственную смерть и воскрес из мертвых.

Эти вещи — не случайности, не совпадения. Христос был богом солнца. Все религии были рождены из поклонения Солнцу. Сегодня, когда священники молятся, они закрывают глаза. Это пережиток поклонения Солнцу. Когда люди поклонялись солнцу, они должны были закрывать глаза. Впоследствии, чтобы польстить идолам, они стали притворяться, что слава их лиц была больше, чем могли вынести глаза.

В религии нашего дня нет ничего оригинального. Все ее доктрины, символы и церемонии — лишь пережитки вероучений, которые погибли давным-давно. Крещение гораздо старше христианства — иудаизма. У индусов, египтян, греков и римлян была святая вода. Евхаристия была заимствована у язычников. Церера была богиней полей, Вакх — богом виноградной лозы. На празднике урожая они делали лепешки из пшеницы и говорили: «Это плоть богини». Они пили вино и кричали: «Это кровь нашего бога».

Крест был символом на протяжении многих тысяч лет. Это был символ бессмертия — жизни, бога Агни, формы могилы человека. Древний народ Италии, который жил задолго до римлян, задолго до этрусков, так давно, что не известно ни одного слова их языка, использовал крест, и под этой эмблемой, высеченной на камне, их мертвецы покоятся до сих пор. В лесах Центральной Америки были найдены разрушенные храмы, а на стенах — крест с кровоточащей жертвой. На вавилонских цилиндрах есть оттиск креста. Троица пришла из Египта. Осирису, Исиде и Гору поклонялись за тысячи лет до того, как подумали о нашем Отце, Сыне и Святом Духе. Так Древо Жизни росло в Индии, Китае и среди ацтеков задолго до того, как был посажен Эдемский сад. Задолго до того, как стала известна наша Библия, другие народы имели свои священные книги, храмы и алтари, жертвоприношения, церемонии и священников. «Грехопадение человека» гораздо старше нашей религии, как и «Искупление» и «План спасения».

В нашей благословенной религии нет ничего нового, ничего оригинального.

У египтян крест был символом будущей жизни. И все же первая религия была, и все религии, выросшие из нее, были порождены естественным путем. Каждый мозг был полем, в которое Природа сеяла семена мысли. Восход и закат солнца, рождение и смерть дня, серебряные рассветы и золотые сумерки, чудеса дождя и снега, саван Зимы и разноцветное одеяние Весны, одинокая луна с ночной убылью или прибылью, змея-молния и голос грома, ярость бури и вздох зефира, угроза шторма и обещание радуги, соборные облака с куполом и шпилем, землетрясение и странное затмение, мороз и огонь, увенчанные снегом горы с их языками пламени, поля пространства, густо засеянные звездами, блуждающие кометы, спешащие мимо неподвижных и бессонных стражей ночи, чудеса земли и воздуха, благоухающий цветок, расписное крыло, неподвижный пруд, который держал в своей волшебной груди образ испуганного лица, имитирующее эхо, которое сделало запись в невидимом воздухе, бездорожные леса и безграничные моря, приливы и отливы — медленное, глубокое дыхание какой-то смутной и чудовищной жизни — чудо рождения, тайна сна и смерти, и над всем этим безмолвный и неизмеримый купол. Это были основа и уток, и за ткацким станком сидели Любовь и Фантазия, Надежда и Страх, и ткали чудесные гобелены, на которых мы находим картины богов и сказочных стран и все легенды, которые рассказывались, когда Природа качала колыбель младенческого мира.

IV.

Мы должны помнить, что существует большая разница. Миф — это идеализация факта. Чудо — это подделка факта. Между мифом и чудом такая же разница, как между вымыслом и ложью — между поэзией и лжесвидетельством. Чудеса принадлежат далекому прошлому и далекому будущему. Маленькая полоска песка, называемая настоящим, между морями, принадлежит здравому смыслу, естественному.

Если бы вы сказали человеку, что мертвые воскресли две тысячи лет назад, он, вероятно, сказал бы: «Да, я знаю это». Если бы вы сказали, что через сто тысяч лет все мертвые будут воскрешены, он мог бы сказать: «Вероятно, будут». Но если бы вы сказали ему, что видели, как мертвый человек воскрес и получил жизнь в тот день, он, скорее всего, спросил бы название сумасшедшего дома, из которого вы сбежали.

Наша Библия наполнена рассказами о чудесах, и все же они всегда не убеждают.

Иегова, согласно Писанию, совершил сотни чудес на благо евреев. Многими чудесами он спас их от рабства, вел их в пути с помощью чудесного облака днем и чудесного столпа огненного ночью — разделил море, чтобы они могли спастись от египтян, кормил их чудесной манной и сверхъестественными перепелами, поднимал шершней для нападения на их врагов, заставлял воду следовать за ними, куда бы они ни странствовали, и бесчисленными способами проявлял свою силу, и все же евреев не интересовали эти чудеса. Ни один из них, кажется, не был убежден, что Иегова сделал что-то для народа.

Несмотря на все эти чудеса, евреи больше доверяли золотому тельцу, сделанному ими самими, чем Иегове. Причина этого в том, что чудеса никогда не совершались и не были придуманы до тех пор, пока сотни лет спустя те, кто блуждал по пустыне Синай, не превратились в пыль.

Чудеса, приписываемые Христу, не имели эффекта. Ни один человек, кажется, не был ими убежден. Те, кого он воскресил из мертвых, исцелил от проказы или слепоты, не стали его последователями. Ни один из них не появился на его суде. Ни один не предложил свидетельствовать о его чудесной силе.

Этому есть только одно объяснение: чудеса никогда не совершались. Эти истории были плодом столетий. Изгнание дьяволов, превращение воды в вино, кормление множества несколькими хлебами и рыбами, сопротивление дьяволу, использование рыбы в качестве кошелька, исцеление слепых глиной и слюной, укрощение бури, хождение по воде, воскресение и вознесение — все это произошло, и произошло только в воображении людей, которые родились через несколько поколений после смерти Христа.

В те дни мир был наполнен невежеством и страхом. Чудеса случались каждый день. Ожидалось сверхъестественное. Боги постоянно вмешивались в дела этого мира. Рассказывалось все, кроме правды, верили во все, кроме фактов. История была обстоятельным отчетом о событиях, которые никогда не происходили. Дьяволы, гоблины и призраки были так же многочисленны, как святые. Кости мертвых использовались для исцеления живых. Кладбища были больницами, а трупы — врачами. Святые практиковали магию, благочестивые общались с Богом во снах, и ход событий менялся молитвой. Доверчивые требовали чудесного, сверхъестественного, и священники удовлетворяли этот спрос. Небо было полно знамений, предзнаменований смерти и бедствий, а тьма была густой от дьяволов, стремящихся ввести в заблуждение и поработить души людей.

Наши отцы думали, что все было создано для человека и что демоны и боги уделяли все свое внимание этому миру. Люди верили, что они были игрушкой и добычей, любимцами или жертвами этих призраков. И они также верили, что на Творца, на Бога, можно повлиять жертвоприношениями, молитвами и церемониями.

Это было ошибкой мира. Все храмы были воздвигнуты, все алтари установлены, все жертвы принесены, все молитвы произнесены напрасно. Ни один бог не вмешивался, ни одна молитва не была услышана, никакой помощи с небес не было получено. Ничто не было создано, ничто не произошло для человека или в связи с ним. Если бы ни один человек не жил — если бы все были в своих могилах, солнце продолжало бы светить, вращающийся мир все еще продолжал бы свой полет, фиалки раскрывали бы свои бархатные груди дню, расточительные розы отдавали бы свой аромат воздуху, вьющиеся лозы скрывали бы листвой и цветами павших и мертвых, сменяющиеся времена года приходили бы и уходили — время повторяло бы поэму года, штормы разрушали бы, а шепчущие дожди восстанавливали, Весна искусными и невидимыми руками ткала бы свои зеленые одежды, жизнь бесчисленными устами искала бы прекрасные вздымающиеся груди Лета, Осень пожинала бы богатство листьев, плодов и семян, Зима, художник, вытравливала бы инеем сосны и папоротники, в то время как Ветер, Волна и Огонь, старые архитекторы, с неустанным трудом все еще разрушали бы и строили, все еще крушили и меняли, и из праха смерти снова производили бы трепет и дыхание жизни.

V.

Несколько лет назад несколько человек начали думать, исследовать, рассуждать. Они начали сомневаться в легендах церкви, в чудесах прошлого. Они начали замечать, что происходит. Они обнаружили, что затмения происходят через определенные промежутки времени и что их приход можно предсказать. Они убедились, что поведение людей не имеет ничего общего с затмениями — и что звезды движутся по своим орбитам, не подозревая о сынах человеческих. Галилей, Коперник и Кеплер разрушили астрономию Библии и продемонстрировали, что «вдохновенная» история творения не может быть правдой, и что церковь была так же невежественна, как священники — нечестны.

Они обнаружили, что создатели мифов ошибались, что солнце и звезды не вращаются вокруг земли, что небосвод не твердый, что земля не плоская, и что так называемая философия теологов была абсурдной и идиотской.

Звезды стали свидетелями против вероучений суеверия.

С помощью телескопа были исследованы небеса. Новый Иерусалим не удалось найти.

Он исчез.

Церковь преследовала астрономов и отрицала факты. В феврале, в год благодати тысяча шестисотый, Католическая церковь, «Торжествующий Зверь», держащая в своих руках, своих лапах, ключи от рая и ада, обвинила Джордано Бруно в том, что он заявил, что существуют другие миры, кроме этого. Он был судим, признан виновным, заключен в темницу на семь лет. Ему предложили свободу, если он отречется. Бруно, атеист, философ, отказался запятнать свою душу, отрицая то, что считал правдой. Он был выведен из своей камеры священниками, теми, кто любил своих врагов, и приведен к месту казни. Он был одет в мантию, на которой были нарисованы изображения дьяволов — дьяволов, которые вскоре должны были забрать его душу. Он был прикован к столбу, и вокруг его тела были навалены дрова. Затем священники, последователи Христа, зажгли хворост, и пламя поглотило величайшего, самого совершенного мученика, который когда-либо принимал смерть.

И все же итальянский агент Бога, непогрешимый Лев XIII, всего несколько лет назад осудил Бруно, «храбрейшего из храбрых», как труса.

Церковь убила его, а папа оклеветал его память. Хворост и ложь — два оружия церкви.

Некоторое время назад несколько человек начали изучать скалы и почвы, горы, острова, рифы и моря. Они заметили долины и дельты, образованные реками, многие слои лавы, превратившиеся в почву, обширные залежи металлов и угля, огромные рифы, образованные кораллами, работу ледников в далеком прошлом, образование почвы в результате распада горных пород, роста и разложения растительности и бесчисленные свидетельства бесчисленных веков, через которые прошла Земля. Геологи прочитали историю мира, написанную волной и пламенем, засвидетельствованную окаменелостями, образованием горных пород, горными хребтами, вулканами, реками, островами, континентами и морями.

Геология Библии — «божественно вдохновенной» церкви, «непогрешимого» папы — оказалась совершенно ложной и глупой.

Земля стала свидетелем против вероучений суеверия.

Затем пришли Уатт и Гальвани с чудесами пара и электричества, в то время как бесчисленные изобретатели создали чудесные машины, которые выполняют работу мира. Исследование заняло место доверчивости. Люди стали недовольны хижинами и лохмотьями, корками и вероучениями. Они жаждали комфорта, роскоши жизни. Интеллектуальный горизонт расширился, были открыты новые истины, старые идеи были отброшены, мозг развился, сердце стало цивилизованным, и родилась наука. Гумбольдт, Лаплас и сотни других объяснили явления природы, обратили внимание на древние и почтенные ошибки освященного невежества и добавили к сумме знаний. Дарвин и Геккель представили свои выводы миру. Люди начали по-настоящему думать, мифы начали исчезать, чудеса становиться ничтожными и маленькими, и великая структура, известная как теология, рухнула с грохотом.

Наука отрицает истинность мифа и чуда, отрицает, что человеческое свидетельство может обосновать чудесное, отрицает существование сверхъестественного. Наука утверждает абсолютное, неизменное единообразие природы. Наука настаивает на том, что настоящее — дитя всего прошлого, что никакая сила не может изменить прошлое и что природа вечно одна и та же.

Химик обнаружил, что ровно столько-то атомов одного вида соединяется с ровно столькими же другого — не больше, не меньше, всегда одинаково. Никакого каприза в химии; никакого вмешательства извне.

Астрономы знают, что планеты остаются на своих орбитах — что их силы постоянны. Они знают, что свет вечно один и тот же, всегда подчиняющийся углу падения, движущийся с той же быстротой, — отбрасывающий ту же тень при тех же обстоятельствах во всех мирах. Они знают, что затмения будут происходить в предсказанное время — не спеша и не опаздывая. Они знают, что сила тяготения всегда одна и та же, всегда в идеальной пропорции к массе и расстоянию, ни слабее, ни сильнее, неизменная вечно. Они знают, что факты природы нельзя изменить или уничтожить, и что качества всех вещей вечны.

Люди науки знают, что атомная целостность металлов всегда одна и та же, что каждый металл верен своей природе и что частицы цепляются друг за друга с той же цепкостью — той же силой. Они продемонстрировали постоянство силы, что она вечно активна, вечно одна и та же и что ее нельзя уничтожить.

Эти великие истины произвели революцию в мышлении мира.

Каждое искусство, каждое занятие, всякое изучение, всякий эксперимент, ценность опыта, суждения, надежды — все покоится на вере в единообразие природы, на вечном постоянстве и неразрушимости силы.

Разорвите одно звено в бесконечной цепи причины и следствия, и появится Хозяин Природы. Разорванное звено стало бы троном бога.

Единообразие Природы отрицает сверхъестественное и демонстрирует, что нет никакого вмешательства извне. Нет места, нет должности, оставленной для богов. Призраки исчезают из мозга, и сморщенные божества падают парализованными со своих тронов.

Единообразие Природы делает веру в «особое провидение» невозможной. Молитва становится бесполезным сотрясением воздуха, а религиозные церемонии — лишь движениями, пантомимами, бездумными и бессмысленными.

Голый дикарь, поклоняющийся деревянному богу, является религиозным ровней облаченному папе, преклоняющему колени перед изображением Девы. Бедный африканец, который носит корни и кору, чтобы защитить себя от злых духов, находится на той же интеллектуальной плоскости, что и тот, кто окропляет свое тело «святой водой».

Все вероучения христианского мира, все религии языческого мира одинаково абсурдны. Собор, мечеть и кумирня имеют один и тот же фундамент. Их строители не верят в единообразие Природы, и дело всех священников — побудить так называемое бесконечное существо изменить порядок событий, сделать причины бесплодными для следствий и произвести следствия без естественных причин и вопреки им. Они все верят в немыслимое и молятся о невозможном.

Наука учит нас, что не было никакого творения и что не может быть никакого разрушения. Бесконечное отрицает творение и бросает вызов разрушению. Бесконечная личность, «бесконечное существо» — это бесконечная невозможность. Постичь такое существо — выше сил разума. И все же все религии покоятся на предполагаемом существовании немыслимого, непостижимого. И священники этих религий притворяются, что прекрасно знакомы с замыслами, волей и желаниями этого немыслимого, этого непостижимого.

Наука учит, что то, что действительно есть, было всегда, что за каждым следствием стоит эффективная и необходимая причина, что во вселенной нет ни случайности, ни вмешательства, и что энергия вечна. День за днем авторитет теолога становится все слабее и слабее. По мере того как люди становятся разумными, они меньше заботятся о проповедниках и больше — об учителях. Их доверие к знанию, к мысли и исследованию возрастает. Они жаждут узнать открытия, полезные истины, важные факты, сделанные, установленные и продемонстрированные исследователями в области естественного. Они больше не довольствуются банальностями с кафедры и утверждениями теологов. Они теряют доверие к «священному Писанию» и к защитной силе и доброте сверхъестественного. Они убеждены, что доверчивость — не добродетель, а исследование — не преступление.

Наука — это провидение человека, творец истинных чудес, настоящих див. Наука «прочитала немного в бесконечной книге тайн Природы». Наука знает круговороты ветров, пути звезд. Огонь — его слуга, а молния — его посланник. Наука освободила рабов и дала свободу их господам. Наука научила человека заковывать в цепи не своих собратьев, а силы природы, силы, у которых нет спин, чтобы покрыться шрамами, нет конечностей, которые могли бы озябнуть и сгнить от цепей, силы, у которых нет сердец, чтобы разбиться, силы, которые никогда не знают усталости, силы, которые не проливают слез. Наука — великий врач. Его прикосновение дало зрение. Он заставил хромых прыгать, глухих — слышать, немых — говорить, и в бледное лицо его рука вернула розу здоровья. Наука дала своему возлюбленному сон и окутала счастливыми снами пульсирующие нервы боли. Наука — разрушитель болезней, строитель счастливых домов, хранитель жизни и любви. Наука — учитель каждой добродетели, враг каждого порока. Наука дала истинную основу морали, происхождение и назначение совести, раскрыла природу обязательства, долга, добродетели в ее самых высоких, самых благородных формах и продемонстрировала, что истинное счастье — единственное возможное благо. Наука убила чудовищ суеверия и уничтожила авторитет вдохновенных книг. Наука прочитала записи скал, записи, которые поповщина не может изменить, и на своих чудесных весах взвесила атом и звезду.

Наука основала единственную истинную религию. Наука — единственный Спаситель этого мира.

VI.

На протяжении многих веков религия была испытана. Бесчисленные столетия человек искал помощи с небес. Чтобы смягчить сердце Бога, матери приносили в жертву своих младенцев! Но Бог не слышал, не видел и не помогал. Голых дикарей пожирали звери, кусали змеи, убивали потопы и морозы. Они молились о помощи, но их Бог был глух. Они строили храмы и алтари, нанимали священников и отдавали свое имущество, но вулкан разрушал, и приходил голод. Ради Бога миллионы убивали своих ближних, но Бог молчал. Миллионы мучеников умерли за честь Бога, но Бог был слеп. Он не видел пламени, эшафотов. Он не слышал молитв, стонов. Тысячи священников во имя Бога пытали своих ближних, растягивали их на дыбах, дробили их ноги в железных сапогах, вырывали языки, выкалывали глаза. Жертвы молили о защите Бога, но их бог не слышал, не видел. Он был глух и слеп. Он был готов к тому, чтобы его враги пытали его друзей.

Народы пытались уничтожить друг друга ради Бога, и знамя креста, капающее кровью, развевалось над тысячей полей — но бог молчал. Он не знал и не заботился. Мор покрыл землю мертвецами, священники молились, алтари были завалены жертвами, но бог не видел, не слышал. Страдания мира не уменьшили радостей небес. Облака не давали дождя, приходил голод, иссохшие младенцы с бледными губами искали груди мертвых матерей, в то время как голодающие отцы преклоняли колени и молились, но бог не слышал. На протяжении многих веков миллионы были порабощены, младенцев продавали от матерей, мужей от жен, спины были покрыты шрамами от кнута. Бедные несчастные поднимали свои сложенные руки к небу и молили о справедливости, о свободе — но их бог не слышал. Его не заботили страдания рабов, не заботили слезы жен и матерей, не заботила агония людей. Он не отвечал на молитвы. Он не разрывал цепи. Он не освобождал рабов.

Жалкие несчастные взывали к священникам Бога, но они были на другой стороне. Они защищали господ. У рабов не было ничего, что можно было бы дать.

Все эти годы теологи утверждали, что их Бог управляет миром, что он бесконечно могуществен, мудр и добр — и что «власти» земли «предустановлены» им. Все эти годы церковь была врагом прогресса. Она ненавидела всех врачей и говорила людям полагаться на молитвы, амулеты и реликвии. Она преследовала астрономов и геологов, клеймила их как неверующих и атеистов, как врагов человеческого рода. Она отравляла источники знаний и настаивала на том, чтобы учителя искажали факты природы с той целью, чтобы они могли гармонировать с «вдохновенной» книгой. Все эти годы церковь направляла энергию человека не туда, и когда она достигла зенита своей власти, тьма пала на мир.

Во все времена и у всех народов религия терпела крах. Боги никогда не вмешивались. Природа созидала и разрушала без милосердия и без ненависти. Она заботилась о человеке не больше, чем о лесных листьях, о народах — не больше, чем о муравейниках; ей не было дела ни до добра, ни до зла, ни до жизни, ни до смерти, ни до боли, ни до радости.

Человек должен защищать себя сам, полагаясь на свой разум. Никакой помощи из иного мира он не получает. Церковь всегда утверждала и продолжает утверждать, что она — единственная сила, способная к исправлению нравов, что она делает людей честными, добродетельными и милосердными, что она предотвращает насилие и войны и что без ее влияния человечество вернулось бы к варварству.

Ничто не может превзойти абсурдность этих утверждений.

Если мы хотим улучшить положение человечества — если мы хотим видеть более благородных мужчин и женщин, — мы должны развивать мозг, мы должны поощрять мышление и исследования. Мы должны убедить мир в том, что легковерие — это порок, что нет никакой добродетели в том, чтобы верить без доказательств или вопреки им, и что по-настоящему честный человек верен самому себе. Мы должны наполнить мир интеллектуальным светом. Мы должны приветствовать интеллектуальную смелость. Мы должны обучать детей, спасать их от невежества и преступности. Школы — это настоящие храмы, а учителя — истинные священники. Мы должны удовлетворять потребности разума, утолять голод мозга. Люди должны быть знакомы с великими поэтами, с трагедиями Эсхила, драмами Шекспира, с поэзией Гомера и Вергилия. Шекспира следует преподавать в каждой школе, он должен быть в каждом доме.

Благодаря фотографии весь мир может познакомиться с великими статуями, великими картинами, победами искусства. Таким образом расширяется кругозор, обостряется сочувствие, усиливается понимание прекрасного, облагораживается вкус и возвышается характер.

Великие романы должны читать все. Все должны быть знакомы с героями художественной литературы, с идеальным миром. Воображение должно развиваться, тренироваться и укрепляться. Суеверие деградировало искусство и литературу. Оно дало нам крылатых чудовищ, сцены из рая и ада, изображения богов и дьяволов, изваяло абсурдное и нарисовало невозможное во имя Искусства. Оно дало нам сны безумцев, жития фанатичных святых, рассказы о чудесах и дивах, об исцелениях, совершенных мощами мертвецов, описания рая, чистилища и вечной темницы, рассуждения о крещении, о превращении вина и облаток в плоть и кровь Божью, об отпущении грехов священниками, о предопределении и ответственности, о свободе воли, о дьяволах, призраках и гоблинах, о попечении ангелов-хранителей, о добродетели веры и греховности сомнения. И это называлось «священной литературой».

Церковь учила, что те, кто верил, перебирал четки, бормотал молитвы и отдавал свое время или имущество на поддержку евангелия, были праведниками, а все остальные следовали «широким путем» к вечным мукам. По мнению теологов, лучшие люди, святые, были мертвы, а истинную красоту можно было найти только на небесах. Они клеймили радости жизни как шелуху и грязные лохмотья, заявляли, что мир проклят и что он порождает тернии и волчцы из-за грехов человеческих. Они рассматривали землю как своего рода пристань, уходящую в море вечности, на которой благочестивые ожидали корабля, чтобы отправиться в иной мир.

Но настоящие поэты и художники цеплялись за этот мир, за эту жизнь. Они описывали и изображали то, что существует. Они выражали мысли разума, чувства сердца, горести и радости, надежды и отчаяние мужчин и женщин. Они находили силу и красоту повсюду. Они находили своих ангелов здесь. Они были верны человеческому опыту и затрагивали разум и сердце мира. В трагедиях и комедиях жизни, в улыбках и слезах, в экстазе любви, во тьме смерти, на заре надежды они находили материал для статуй и песен, для поэм и картин. Поэзия и искусство — дети этого мира, здесь они рождены и вскормлены. Они человечны. Они оставили крылатых чудовищ небес, злобных уродцев ада и обратили свое внимание на мужчин и женщин, на вещи этой жизни.

Есть стихотворение «Жаворонок» Шелли, грациозное, как движение пламени. Другое — Роберта Бернса, «Маргаритка», изысканное, совершенное, как жемчужина добродетели на прекрасной груди любящей девушки. Между этим жаворонком и этой маргариткой, ни выше, ни ниже, вы найдете всю поэзию мира. Красноречие, возвышенность, поэзия и искусство должны иметь фундамент из фактов, из реальности. Воображаемые миры и существа для нас — ничто.

Наконец, старые вероучения становятся жестокими и вульгарными. У нас теперь достаточно воображения, чтобы поставить себя на место других. Верующие в ад, в вечные муки, подобно убийцам, лишены воображения. У убийцы не хватает воображения, чтобы увидеть свою жертву мертвой. Он не видит незрячих и жалких глаз. Он не видит рук вдовы, обнимающих труп, ее губ на мертвом. Он не слышит рыданий детей. Он не видит похорон. Он не слышит, как комья земли падают на гроб. Он не чувствует руки ареста, сцена суда не стоит перед ним. Он не слышит ужасного вердикта, приговора суда, последних слов. Он не видит эшафота и не чувствует на своей шее смертельную петлю.

Давайте развивать мозг, цивилизовать сердце и дадим крылья воображению.

VII.

ЕСЛИ мы откажемся от мифов и чудес, если мы отбросим сверхъестественное и схему искупления, как нам цивилизовать мир?

Является ли ложь силой, исправляющей нравы? Является ли легковерие матерью добродетели? Есть ли какая-то спасительная благодать в невозможном и абсурдном? Погибла ли мудрость вместе с мертвыми? Должны ли цивилизованные люди принимать религию дикарей?

Если мы хотим реформировать мир, мы должны полагаться на истину, на факты, на разум. Мы должны учить людей тому, что они хороши или плохи сами по себе, что другие не могут быть хорошими или плохими за них, что их нельзя обвинять в преступлениях или приписывать им добродетели других. Мы должны отбросить доктрину искупления, потому что она абсурдна и аморальна. Мы не несем ответственности за грехи «Адама», и добродетели Христа не могут быть переданы нам. Не может быть никакой искупительной жертвы, никакого искупительного порока. Почему страдания невинного должны искупать преступления виновных? Согласно доктрине искупления, добро и зло существуют не в природе вещей, а в произвольной воле Бесконечного. Это подрыв всех представлений о справедливости и милосердии.

Поступок является хорошим, плохим или безразличным в зависимости от его последствий. Никакая сила не может встать между поступком и его естественными последствиями. Правитель может помиловать преступника, но естественные последствия преступления остаются неизменными. Бог может простить, но последствия прощенного поступка остаются прежними. Мы должны учить мир тому, что последствий плохого поступка нельзя избежать, что они — невидимая полиция, незримые мстители, которые не принимают даров, не слышат молитв и которых не обманет никакая хитрость.

Нам нужно прощение не богов, а самих себя и тех, кому мы причинили вред. Возмещение ущерба без раскаяния гораздо лучше, чем раскаяние без возмещения.

Мы ничего не знаем о каком-либо боге, который вознаграждает, наказывает или прощает.

Мы должны учить наших ближних, что честь исходит изнутри, а не извне, что честь нужно заслужить, что это не милостыня, что даже бесконечный Бог не смог бы обогатить ладонь нищего драгоценным камнем чести.

Учите их также, что счастье — это бутон, цветок и плод добрых и благородных поступков, что это не дар какого-либо бога; что оно должно быть заработано человеком — должно быть заслужено.

В нашем мире нет никакой магии, никакого фокуса, с помощью которого последствия могли бы наказывать добрых и вознаграждать злых.

Учите людей не жертвовать этим миром ради какого-то другого, а обратить свое внимание на естественное, на дела этой жизни. Учите их, что теология не имеет известного фундамента, что она родилась из невежества и страха, что она ожесточила сердце, осквернила воображение и превратила людей в извергов.

Теология не для этого мира. Она не является частью настоящей религии. Она не имеет ничего общего с добротой или добродетелью. Религия заключается не в поклонении богам, а в содействии благополучию, счастью человека. Ни один человек не знает, существует ли какой-либо бог или нет, и все, что было сказано и написано о «нашем боге» или богах других людей, не имеет под собой ни одного известного факта. Слова без мыслей, облака без дождя.

Давайте уберем теологию из религии.

Церковь и государство должны быть полностью разделены. Священники притворяются, что они были избраны Богом и что они получают свою власть от Него. Короли занимают свои троны в соответствии с волей Божьей. Папа заявляет, что он — агент, заместитель Бога и что по праву он должен править миром. Все эти претензии и утверждения совершенно абсурдны, и все же они признаются и принимаются миллионами. Уберите теологию из правительства, и короли сойдут со своих тронов. Все признают, что правительства получают свои полномочия с согласия управляемых и что все должностные лица — слуги народа. Уберите теологию из правительства, и капелланы будут уволены из законодательных органов, из Конгресса, из армии и флота. Уберите теологию из правительства, и людям будет позволено выражать свои честные мысли о «богодухновенных книгах» и суеверных вероучениях. Уберите теологию из правительства, и священники больше не будут красть седьмую часть нашего времени. Уберите теологию из правительства, и духовенство вскоре займет свое место рядом с авгурами и прорицателями, с некромантами и знахарями.

Уберите теологию из образования. В школе не должно преподаваться то, чего никто не знает.

Есть много вещей, которые можно узнать об этом мире, об этой жизни. Каждого ребенка нужно учить думать и тому, что опасно не думать. Детей не следует учить абсурдам, жестокости и слабоумию суеверий. Ни одной церкви не должно быть позволено контролировать общественную школу, и государственные деньги не должны делиться между ненавидящими друг друга и враждующими сектами. Общественная школа должна быть светской, и в ней должно преподаваться только полезное. Многие наши колледжи находятся под контролем церквей. Президенты и профессора — в основном служители евангелия, и результат таков, что все факты, несовместимые с вероучениями, либо подавляются, либо отрицаются. Только те профессора, которые по природе глупы или интеллектуально нечестны, могут сохранить свои места. Тех, кто говорит правду, кто преподает факты, увольняют.

В каждом колледже истина должна быть желанным гостем. Каждый профессор должен быть искателем, а каждый студент — учеником фактов. Теология и интеллектуальная нечестность идут рука об руку. Учитель детей должен быть умным и совершенно искренним.

Давайте уберем теологию из образования.

Благочестивые клеймят светские школы как безбожные. Так и должно быть. Науки все светские, все безбожные. Теология относится к науке так же, как черная магия к химии, как магия к математике. Это то, чему нельзя научить, потому что этого нельзя знать. У нее нет фундамента в фактах. Она не порождает и не согласуется ни с каким образом в уме. Она не только непознаваема, но и немыслима. На протяжении сотен и тысяч поколений люди обсуждали, спорили и сражались из-за теологии. Никакого прогресса не было достигнуто. Облаченный в рясу священник дошел лишь до той точки, с которой пытался начать дикарь.