«Сочинения Роберта Г. Ингерсолла, том 2: Лекции»

Двум ленивцам пришлось совершить путешествие из Южной Америки. Эти существа не могут преодолевать более трех стержней в день. При такой скорости они проходили бы милю примерно за сто дней. Им пришлось бы проделать путь около шести тысяч пятисот миль, чтобы добраться до ковчега. Предполагая, что они двигались по относительно прямому маршруту, чтобы завершить путешествие до того, как Ной втянул трап, они должны были отправиться в путь за несколько лет до сотворения мира. Мы также должны учесть, что этим ленивцам приходилось кормиться в пути самостоятельно и что большую часть времени они должны были тратить на поиск пищи и воды. Крайне сомнительно, чтобы ленивец мог преодолеть шесть тысяч миль и прокормиться самостоятельно менее чем за три тысячи лет.

Можно написать целые тома о бесконечной нелепости этой самой невероятной, порочной и глупой из всех басен, содержащихся в том хранилище невозможного, которое называется Библией. Для меня удивительно, что в это хоть на мгновение поверил хоть один разумный человек.

Д-р Адам Кларк говорит, что «животные были приведены в ковчег силой Божьей, и их вражда была настолько устранена или приостановлена, что лев мог мирно жить с ягненком, а волк счастливо спать рядом с козленком. Нет никаких положительных доказательств того, что животная пища когда-либо употреблялась до потопа. Ной получил первое разрешение такого рода».

Д-р Скотт отмечает: «По-видимому, произошло весьма необычайное чудо, возможно, при содействии ангелов, заключавшееся в том, что к Ною привели по две особи каждого вида и сделали их покорными и мирными по отношению друг к другу. Однако это, по-видимому, не произвело никакого впечатления на ожесточенных зрителей. Приостановка свирепости диких зверей во время их пребывания в ковчеге обычно рассматривается как подходящий образ перемены, которая происходит в характере грешников, когда они входят в истинную церковь Христа».

Он верил, что потоп был всемирным. В его время наука еще не доказала абсурдность этого убеждения, и он не был вынужден прибегать к какой-либо теории, не содержащейся в Библии. Он настаивал на том, что «в результате некоего грандиозного потрясения самые недра земли были вытолкнуты вверх, и дождь лил каскадами и водяными столбами без перерыва в течение сорока дней и ночей, пока повсюду не был вызван всемирный потоп».

«Присутствие Бога было единственным утешением Ноя в его тоскливом заключении, когда он был свидетелем ужасного опустошения земли и ее обитателей, и особенно человеческого рода — своих спутников, соседей, родственников — всех тех, кому он проповедовал, за кого молился и над кем плакал, и даже многих из тех, кто помогал строить ковчег».

«Похоже, что благодаря особому провиденциальному вмешательству ни одно животное любого рода не погибло, хотя они были заперты в ковчеге более года; и не похоже, чтобы за это время произошло какое-либо их увеличение».

«Ковчег был плоскодонным, квадратным с каждого конца, с крышей, как у дома, так что вверху он заканчивался шириной в локоть. Он был разделен на множество маленьких кают для своих предполагаемых обитателей. Осмолен внутри и снаружи, чтобы сохранить его плотным и сухим, и освещался сверху. Но с первого взгляда должно быть очевидно, что столь большое судно, построенное таким образом, с таким малым количеством людей на борту, было совершенно непригодно для того, чтобы пережить потоп, если бы оно не находилось под непосредственным руководством и защитой Всевышнего».

Д-р Генри предоставил христианскому миру следующее:

«Как в наших телах есть гуморы, которые, когда Богу угодно, становятся источниками и семенами смертельной болезни, так и земля имела в своих недрах те воды, которые по Божьему повелению хлынули вверх и затопили ее».

«Бог создал мир за шесть дней, но сорок дней разрушал его, потому что он медлен на гнев».

«Вражда между животными в ковчеге прекратилась, и хищные существа стали кроткими и послушными, так что волк возлежал с ягненком, а лев ел солому, как вол».

«Бог закрыл дверь ковчега, чтобы обезопасить Ноя и сохранить его в безопасности, и потому, что было необходимо, чтобы дверь была закрыта очень плотно, чтобы вода не прорвалась внутрь и не потопила ковчег, и очень крепко, чтобы другие не могли ее выломать».

«Воды поднялись так высоко, что не только низменные плоские страны были затоплены, но, чтобы наверняка все исполнить и чтобы никто не спасся, вершины самых высоких гор были покрыты на пятнадцать локтей. То есть на семь с половиной ярдов, так что спасения нельзя было ожидать ни с холмов, ни с гор».

«Возможно, некоторые люди добрались до крыши ковчега и надеялись спастись там. Но они либо погибли там от недостатка пищи, либо хлещущий дождь смыл их с крыши. Другие, возможно, надеялись уговорить Ноя впустить их в ковчег, ссылаясь на старое знакомство».

«Разве мы не ели и не пили в твоем присутствии? Разве ты не проповедовал на наших улицах?» «Да, — говорил Ной, — много раз, но без особого толку. Я звал, но вы отказались; и теперь не в моей власти помочь вам. Бог закрыл дверь, и я не могу ее открыть».

«Мы можем предположить, что некоторые из тех, кто погиб во время потопа, сами помогали Ною или были наняты им для строительства ковчега».

«До сих пор человек был ограничен в питании только продуктами земли. Фрукты, травы и коренья, и всякого рода зелень, и молоко, что было первым даром; но потоп, возможно, смыл многие плоды земли и сделал их гораздо менее приятными и питательными, поэтому Бог расширил дар и позволил ему есть мясо, о чем человек, возможно, никогда не думал до сих пор, пока Бог не направил его к этому. И у него не было к этому большего желания, чем у овцы сосать кровь, как у волка. Но теперь человеку позволено питаться мясом так же свободно и безопасно, как и зеленой травой».

Таково было принижающее влияние веры в буквальную истину Библии на этих людей, что их комментарии наполнены отрывками, совершенно лишенными здравого смысла.

Д-р Кларк, говоря о мамонте, утверждает:

«Это животное, удивительное доказательство Божьей силы, он, по-видимому, создал лишь для того, чтобы показать, на что он способен. А позволив немногим из них размножиться, он истребил этот род по милосердному провидению, чтобы они не уничтожили ни человека, ни зверя».

«Нам говорят, что Богу было бы гораздо легче уничтожить всех людей и создать новых, но он не хотел ничего тратить зря, и никакая сила или мастерство не должны расточаться там, где нет необходимости».

«Животные были приведены в ковчег силой Божьей».

Снова, господа, позвольте мне предупредить вас об опасности попыток объяснить чудо. Оставьте его в покое. Скажите, что вы не понимаете его и не ожидаете понять, пока вас не научат в школах Нового Иерусалима. Чем больше доводов вы приводите, тем более неразумным кажется чудо. Через то, что вы говорите в защиту, людей заставляют думать, а как только они начинают по-настоящему думать, чудо отбрасывается.

Среди самых невежественных народов вы найдете больше всего чудес, среди самых просвещенных — меньше всего. С индивидуумами то же самое, что и с народами. Невежество верит, интеллект исследует и объясняет.

Около семи месяцев ковчег с грузом людей, животных и насекомых носился без руля и ветрил по бескрайнему морю. Наконец он сел на мель на горах Араратских; и примерно через три месяца после этого стали видны вершины гор. Не следует забывать, что гора, где ковчег, как предполагается, впервые коснулся дна, была высотой около семнадцати тысяч футов. Как животные из тропиков сохранялись в тепле? Когда воды спали, в точке на семнадцать тысяч футов выше уровня моря должно было быть очень холодно. Возможно, в ковчеге были печи, камины и паровое отопление, но о них не упоминается в богодухновенном повествовании. Как животные не замерзли? Не стоит говорить, что Арарат был не таким уж высоким.

Если вы прочтете четвертый и пятый стихи восьмой главы, то увидите, что, хотя «ковчег остановился в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских, только в первый день десятого месяца показались верхи гор». Из этого следует, что ковчег, должно быть, остановился на самой высокой вершине в той стране. Ной подождал еще сорок дней, а затем впервые открыл окно и вдохнул глоток свежего воздуха. Затем он выпустил ворона, который не вернулся, потом голубя, который вернулся. Затем он подождал семь дней и выпустил голубя, который не вернулся. Из этого он понял, что воды спали. Неужели он не мог видеть, ушла ли вода? Можно ли представить себе более по-детски наивный способ выяснить, высохла ли земля?

Наконец Ной «открыл кровлю ковчега и посмотрел, и вот, обсохла поверхность земли», и тогда Бог велел ему выйти. В своей благодарности Ной построил жертвенник и взял из всякого чистого скота и из всякой чистой птицы, и принес всесожжения. И Господь обонял приятное благоухание и сказал в сердце своем, что не будет больше проклинать землю ради человека. В качестве причины для этого Господь называет не то, что человек хорош или будет хорош, а то, что «помышление сердца человеческого — зло от юности его». Бог уничтожил человека, потому что «велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время». И по той же причине он обещал больше не уничтожать его. Не даст ли нам какой-нибудь джентльмен, сведущий в теологии, объяснение?

После того как Бог обонял приятное благоухание жертвы, он, по-видимому, изменил свое представление о надлежащем рационе для человека. Когда были созданы Адам и Ева, им было позволено есть травы, дающие семена, и плоды деревьев. Когда их изгнали из Эдема, Бог сказал им: «Будешь есть полевую траву». В первой главе Бытия «зеленая трава» была дана в пищу зверям, птицам и гадам. После изгнания из сада Адам и Ева в отношении пищи были поставлены в равное положение с низшими животными. Согласно этому, допотопные люди были вегетарианцами. Это может объяснить их нечестивость и долголетие.

После того как Ной принес жертву и Бог обонял приятное благоухание, он сказал: «Все движущееся, что живет, будет вам в пищу; как зеленую траву даю вам все». Впоследствии этот же Бог снова изменил свое мнение и разделил зверей и птиц на чистых и нечистых, и сделал преступлением для человека употребление в пищу нечистых. Вероятно, пищи было так мало, когда Ной вышел из ковчега, что Иегова великодушно позволил ему есть все, что он мог найти.

Согласно повествованию, Бог затем заключил завет с Ноем о том, что он больше не будет уничтожать мир потопом, и в качестве свидетельствующего знака этого договора в облаке была помещена радуга. Этот лук был помещен в небе, чтобы он мог постоянно напоминать Богу о его обещании и завете. Без этого видимого свидетеля и напоминания, казалось бы, Иегова был склонен забыть договор и снова утопить мир. Радуга возникла таким образом? Поместил ли Бог ее в облако просто для того, чтобы удержать свое соглашение в памяти?

Для меня невозможно поверить в историю о потопе. Она кажется такой жестокой, такой варварской, такой грубой в деталях, такой абсурдной во всех своих частях и такой противоречащей всему, что мы знаем о законах природы, что даже сама доверчивость приходит в шок.

Многие народы сохранили рассказы о потопе, в котором погибли все люди, кроме одной или двух семей. Вавилон, безусловно, был городом еще до основания Иерусалима. Египет был в зените своего могущества, когда в мире было всего семьдесят евреев, а Индия имела литературу еще до того, как имя Иеговы сошло с уст суеверия. Рассказ о всемирном потопе «был обнаружен Джорджем Смитом, переведен с другого рассказа, который был написан примерно за две тысячи лет до Христа». Конечно, невозможно сказать, как долго эта история жила в памяти традиции, прежде чем была записана вавилонянами. Согласно этому рассказу, который, без сомнения, намного старше того, что дал Моисей, Тамзи построил корабль по повелению бога Хеа и поместил в него свою семью и полевых зверей. Он осмолил корабль внутри и снаружи битумом, и как только он был закончен, начался потоп из дождя и «уничтожил всю жизнь с лица всей земли. На седьмой день наступило затишье, и корабль сел на мель на горе Низир». Тамзи подождал еще семь дней, а затем выпустил голубя. Впоследствии он выпустил ласточку, и она, как и голубь, вернулась. Затем он выпустил ворона, и так как тот не вернулся, он пришел к выводу, что вода высохла, и после этого покинул корабль. Затем он принес жертву богу или богам, и «Хеа заступился перед Белом», чтобы земля никогда больше не была затоплена.

Это вавилонская история, рассказанная без противоречий оригинала. Ибо в нем, по-видимому, есть два рассказа, так же как и в Библии. Не странное ли это совпадение, что в вавилонской и еврейской историях переплетаются противоречивые рассказы?

В Библии есть два рассказа. В одном Ной должен был взять в ковчег по два всех зверей, птиц и гадов, в то время как в другом ему было приказано взять чистых зверей и всех птиц по семь каждого вида. Согласно одному рассказу, потоп длился всего сто пятьдесят дней — как сказано в третьем стихе восьмой главы; в то время как другой рассказ определяет время в триста семьдесят семь дней. Оба эти рассказа не могут быть правдой. И все же, чтобы спастись, недостаточно верить в один из них — вы должны верить в оба.

Среди египтян существовала история о том, что великий бог Ра пришел в полное бешенство от людей и твердо решил, что истребит человечество. После этого он начал разрушать и продолжал эту ужасную работу до тех пор, пока кровь не потекла ручьями, когда внезапно он остановился и поклялся, что больше не будет уничтожать человеческий род. Этот миф, вероятно, был на тысячи лет старше рождения Моисея.

Так и в Индии существовала басня о потопе. Рыба предупредила Ману, что приближается потоп. Ману построил «ящик», и рыба отбуксировала его к горе и спасла всех находившихся там.

Такие же истории рассказывали в Греции и среди наших собственных индейских племен. Одно время христиане указывали на тот факт, что многие народы рассказывали о потопе, как на доказательство истинности Моисеева повествования; но теперь, когда было показано, что другие рассказы гораздо старше и столь же разумны, этот аргумент перестал иметь какую-либо большую ценность.

Вероятно, все эти рассказы имели общее происхождение. Скорее всего, они родились из чего-то в природе, видимого для всех народов. Идея всемирного потопа, вызванного богом, чтобы утопить мир из-за грехов людей, бесконечно абсурдна. Решением всех этих историй считалось существование частичных наводнений в большинстве стран; и долгое время это решение было удовлетворительным. Но тот факт, что эти истории очень похожи, что предупреждение получает только один человек, что спасается только одна семья, что строится лодка, что птиц посылают узнать, спала ли вода, свидетельствует о том, что они имели общее происхождение. Допуская, что во всех странах были сильные наводнения, из этого, безусловно, не следует, что в каждом случае спасалась только одна семья или что в каждом случае рассказывалась одна и та же история. Можно утверждать, что естественная склонность человека преувеличивать бедствия может объяснить это согласие во всех рассказах, и следует признать, что в этом предположении есть доля истины. Я верю, однако, что истинное происхождение всех этих мифов одно и то же и что изначально это была попытка объяснить солнце, луну и звезды. Солнце и луна были мужем и женой, или богом и богиней, а звезды — их детьми. Из небесного мифа он стал земным; воздух, или эфирный океан, стал потопом, вызванным дождем, а солнце, луна и звезды стали мужчиной, женщиной и детьми.

В оригинальной истории гора была местом, где, как предполагалось на далеком востоке, небо соприкасается с землей, и именно там корабль, содержащий небесных пассажиров, наконец отдохнул от своего путешествия. Но каково бы ни было происхождение историй о потопе, рассказаны ли они впервые индусами, вавилонянами или евреями, мы можем быть совершенно уверены, что все они одинаково ложны.

XIX. ВАКХ И ВАВИЛОН.

Как только Ной сошел на берег, он принялся сажать виноградник и стал земледельцем; а когда виноград созрел, он сделал вино и пил его допьяна; проклял своего внука, благословил Сима и Иафета, а после этого прожил триста пятьдесят лет. Что он делал в течение этих трехсот пятидесяти лет, нам не говорят. Мы больше никогда о нем не слышим. Триста пятьдесят лет он жил среди своих сыновей, дочерей и их потомков. Он, должно быть, был почтенным человеком. Он был тем человеком, которому Бог сообщил о своем намерении утопить мир. Его усилиями человеческий род был спасен. Он должен был быть знаком с Мафусаилом в течение шестисот лет, а Мафусаилу было около двухсот сорока лет, когда умер Адам. Ной сам должен был знать историю человечества и должен был быть объектом почти бесконечного интереса; и все же в течение трехсот пятидесяти лет он не упоминается ни прямо, ни косвенно. Когда Ной умер, Аврааму должно было быть более пятидесяти лет; а Сим, сын Ноя, жил еще несколько сотен лет после смерти Авраама; и все же он никогда не упоминается. Ной, когда умер, был самым старым человеком во всем мире примерно на пятьсот лет; и все, кто жил во время его смерти, знали, что они обязаны ему жизнью, и все же нет никакого описания его погребения. Не было воздвигнуто памятника, чтобы отметить это место. Это, однако, не более удивительно, чем тот факт, что нет никакого описания смерти Адама или Евы, ни места их погребения. Все это можно объяснить тем фактом, что язык людей был смешан при строительстве Вавилонской башни, вследствие чего всякая традиция могла быть утеряна, так что даже сыновья Ноя не могли рассказать о своем путешествии в ковчеге; и, следовательно, кто-то должен был быть непосредственно вдохновлен, чтобы рассказать эту историю после того, как сформировались новые языки.

Для меня всегда было загадкой, как Адама, Еву и змея обучили одному и тому же языку. Откуда они его взяли? Мы знаем теперь, что для формирования языка требуется огромное количество лет; что он растет чрезвычайно медленно. Мы также знаем, что с помощью языка человек передает своим ближним впечатления, произведенные на него тем, что он видит, слышит, обоняет и осязает. Мы знаем, что язык дикаря состоит из нескольких звуков, способных выразить лишь несколько идей или состояний ума, таких как любовь, желание, страх, ненависть, отвращение и презрение. Требуются многие столетия, чтобы создать язык, способный выражать сложные идеи. Мне не кажется, что идеи могут быть созданы божеством и вложены в мозг человека. Эти идеи должны быть результатом наблюдения и опыта.

Верит ли кто-нибудь, что Бог непосредственно обучил языку Адама и Еву, или что он создал их так, что они интуитивно говорили на иврите или на каком-то языке, способном передавать друг другу их мысли? Как змей выучил тот же язык? Обучил ли его Бог, или он случайно подслушал Бога, когда тот обучал Адама и Еву? Нам говорят во второй главе Бытия, что Бог привел всех животных к Адаму, чтобы увидеть, как он их назовет. Мы не можем сделать из этого вывод, что Бог назвал животных и сообщил Адаму, как их называть. Адам назвал их сам. Откуда он взял слова? Мы не можем представить себе человека, только что сделанного из праха, без опыта хотя бы одного момента, обладающего силой выражать свои мысли на языке. Во-первых, мы не можем представить себе, чтобы у него были какие-либо мысли, пока он не объединил через опыт и наблюдение впечатления, которые природа произвела на него через посредство его чувств. Мы не можем представить, чтобы он знал что-либо, в первую очередь, о различных степенях тепла, или о темноте, если он был создан днем, или о свете, если создан ночью, до следующего утра. Прежде чем человек может иметь то, что мы называем мыслями, он должен получить хоть немного опыта. Что-то должно было произойти с ним, прежде чем он сможет иметь мысль и прежде чем он сможет выразить себя на языке. Язык — это рост, а не дар. Мы объясняем теперь разнообразие языков тем фактом, что племена и народы имели разный опыт, разные потребности, разное окружение, и одним из результатов всех этих различий является, среди прочего, различие в языке. Ничто не может быть более абсурдным, чем объяснять различные языки мира тем, что первоначальный язык был смешан у Вавилонской башни.

Согласно Библии, до времени строительства этой башни вся земля была одного языка и одного наречия, и оставалась бы таковой до настоящего времени, если бы не была предпринята попытка построить башню, вершина которой достигала бы небес. Может ли кто-нибудь представить, какое возражение было бы у Бога против строительства такой башни? И как смешение языков могло предотвратить ее строительство? Как язык мог быть смешан? Он мог быть смешан только путем разрушения памяти. Уничтожил ли Бог память человечества в то время, и если да, то как? Парализовал ли он ту часть мозга, которая управляет органами артикуляции, так что они не могли произносить слова, хотя ясно помнили их, или он так коснулся мозга, что они не могли слышать? Не расскажет ли нам какой-нибудь теолог, сведущий в механизмах чудесного, каким образом Бог смешал язык человечества?

Почему смешение языка заставило их разделиться? Почему бы им не оставаться вместе, пока они не смогут понять друг друга? Люди не будут разделяться из-за слабости. Когда они в беде, они собираются вместе и желают помощи друг друга. Почему в этом случае они разделились? Какие именно люди естественно собрались бы вместе, если бы никто не понимал языка другого человека? Не было бы так же трудно договориться, когда и куда идти, не имея языка, чтобы выразить согласие, как и продолжать строительство башни?

Возможно ли, что кто-то сейчас верит, что весь мир говорил бы на одном языке, если бы язык не был смешан в Вавилоне? Разве мы не знаем, что каждое слово было подсказано каким-то образом опытом людей? Разве мы не знаем, что слова постоянно умирают и постоянно рождаются; что у каждого языка есть своя колыбель и свое кладбище — свои почки, свои цветы, свои плоды и свои увядшие листья? Человек любил, наслаждался, ненавидел, страдал и надеялся, и все слова родились из этого опыта.

Почему «Господь сошел посмотреть город и башню»? Разве он не мог видеть их оттуда, где жил, или оттуда, где он был? Откуда он сошел? Пришел ли он днем или ночью? Нас учат теперь, что Бог вездесущ; что он населяет необъятность; что он в каждом атоме и в каждой звезде. Если это правда, почему он «сошел посмотреть город и башню»? Не объяснит ли это какой-нибудь теолог?

В конце концов, не проще ли и гораздо разумнее сказать, что Моисей ошибался, что он мало знал о науке языка и что он догадывался о гораздо большем, чем исследовал?

XX. ВЕРА В СКВЕРНУ.

Никакого света не проливается на то, что происходило в мире после смешения языка в Вавилоне, вплоть до рождения Авраама. Но прежде чем говорить об истории еврейского народа, мне, возможно, следует сказать, что в Бытии и других книгах, приписываемых Моисею, пересказывается много вещей, о которых я не хочу говорить. В этих книгах много страниц, непригодных для чтения, много историй, которые, по моему суждению, не способствуют улучшению морали человечества. Я не хочу даже привлекать внимание моих читателей к этим вещам, за исключением общего порядка. Следует надеяться, что придет время, когда такие главы и отрывки, которые нельзя прочитать, не оставив румянца стыда на щеках скромности, будут опущены и не будут опубликованы как часть Библии. Если Бог существует, то, безусловно, богохульно приписывать ему авторство страниц, слишком непристойных, звериных и вульгарных, чтобы их можно было читать в присутствии мужчин и женщин.

Верующие в Библию громко осуждают то, что им угодно называть аморальной литературой мира; и все же мало книг было опубликовано, содержащих больше моральной грязи, чем это вдохновенное слово Божье. Эти истории не искупаются ни единой вспышкой остроумия или юмора. Они никогда не поднимаются выше скучных деталей глупого порока. Я, со своей стороны, не могу позволить себе пачкать свои страницы отрывками из них; и все такие части Писания я оставляю для изучения, написания и объяснения духовенству. Священнослужители, возможно, знают какой-то способ, с помощью которого они могут извлечь мед из этих цветов. Пока эти отрывки не будут вычеркнуты из Ветхого Завета, это не та книга, которую следует читать ни старым, ни молодым. Она содержит страницы, которые ни один священник в Соединенных Штатах не стал бы читать своей пастве ни за какое вознаграждение. Есть главы, которые ни один джентльмен не стал бы читать в присутствии леди. Есть главы, которые ни один отец не стал бы читать своему ребенку. Есть повествования, совершенно непригодные для того, чтобы их рассказывать; и придет время, когда человечество будет удивляться, что такую книгу когда-либо называли вдохновенной.

Я знаю, что во многих книгах, помимо Библии, есть нескромные строки. Некоторые из величайших писателей пачкали свои страницы непристойными словами. Мы объясняем это тем, что авторы были людьми; что они потакали вкусам и духу своего времени. Мы находим оправдания, но в то же время сожалеем, что в своих произведениях они оставили нечистое слово. Но что мы скажем о Боге? Возможно ли, что существо бесконечной чистоты — автор скромности — запятнало бы страницы своей книги историями распутными, развратными и непристойными? Если Бог является автором Библии, то она, конечно, является стандартом, по которому все другие книги могут и должны измеряться. Если Библия не непристойна, то какая книга непристойна? Почему людей должны сажать в тюрьму просто за подражание Богу? Христианский мир никогда не должен говорить ни слова против аморальных книг, пока не сделает вдохновенный том чистым. Эти гнусные и грязные вещи были написаны не с целью передачи и утверждения моральной истины, а, кажется, были написаны потому, что автор любил нечистое. Нет моральной глубины ниже той, которую занимает писатель или издатель непристойных книг, пятнающих похотью любящее сердце юности. Таких людей следует сажать в тюрьму, а их книги уничтожать. Литература мира должна быть приведена в пристойный вид, и не должна публиковаться книга, которую нельзя прочитать перед лучшими и чистейшими людьми. Но пока Библия считается делом рук Божьих, будет трудно сделать всех людей достаточно хорошими и чистыми, чтобы не подражать ей; и пока ей подражают, будут существовать гнусные и грязные книги. Литература нашей страны не будет приятной и чистой, пока Библию не перестанут считать произведением бога.

Нам постоянно говорят, что Библия — это самый фундамент скромности и морали; в то время как многие из ее страниц настолько нескромны и аморальны, что священника за чтение их с кафедры немедленно осудили бы как нечистого негодяя. Каждая женщина покинула бы церковь, а если бы мужчины остались, то с целью наказать священника.

Есть ли какая-то спасительная благодать в лицемерии? Станут ли люди чистыми в речи, веря, что Бог нечист? Не было бы гораздо лучше признать, что Библия была написана варварами в варварскую, грубую и вульгарную эпоху? Не было бы безопаснее обвинить Моисея в вульгарности, вместо Бога? Не гораздо ли вероятнее, что какой-нибудь невежественный еврей написал эти вульгарные слова? Христиане говорят мне, что Бог — автор этих гнусных и глупых вещей? Я исследовал этот вопрос в меру своих способностей, и в отношении Бога мой вердикт: — Не виновен. Вера не должна покоиться на грязи.

Все глупое и нескромное должно быть вычеркнуто из Библии. Давайте сохраним хорошее. Давайте сохраним каждую великую и блестящую мысль, каждую мудрую и благоразумную максиму, каждый справедливый закон, каждую возвышенную идею и каждое слово, призванное сделать человека благороднее и чище, и давайте наберемся смелости выбросить остальное. Души детей не должны быть запятнаны и загрязнены. Очаровательные инстинкты юности не должны быть развращены и осквернены. Девочек и мальчиков не следует учить, что нечистые слова были произнесены «вдохновенными» устами. Учите их, что эти слова родились из дикости и похоти. Учите их, что нечистое — это нечестивое, и что только чистое священно.

XXI. ЕВРЕИ.

После того как язык был смешан и люди рассеяны, в земле Ханаанской появилось племя евреев, управляемое вождем или шейхом по имени Авраам. У них было немного скота, они жили в палатках, практиковали многоженство, странствовали с места на место и были единственными людьми во всем мире, на которых Бог обращал хоть малейшее внимание. В то время в Индии были сотни городов, наполненных храмами и дворцами; миллионы египтян поклонялись Исиде и Осирису и покрыли свою землю удивительными памятниками трудолюбия, могущества и мастерства. Но эти цивилизации были полностью проигнорированы Божеством, все внимание которого было поглощено Авраамом и его семьей.

Кажется, из повествования, что Бог и Авраам были близко знакомы и часто беседовали на самые разные темы. Из двенадцатой главы Бытия следует, что он дал Аврааму следующие обещания: «И Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение. Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну».

Получив это сообщение от Всевышнего, Авраам отправился в землю Ханаанскую, и Бог снова явился ему и велел взять трехлетнюю телицу, трехлетнюю козу, трехлетнего барана, горлицу и молодого голубя. После чего Авраам убил животных «и рассек их пополам, и положил одну часть против другой». И случилось, что когда солнце зашло и наступила тьма, вот, дымящаяся печь и пламя огня прошли между рассеченными животными. Убийство этих животных было подготовкой к приему визита от Бога. Если бы американский миссионер в Центральной Африке обнаружил негритянского вождя, окруженного разделанной телицей, козой и бараном, с помощью которых тот собирался получить сообщение от бесконечного Бога, мое мнение таково, что миссионер расценил бы это действие как прямое следствие дикости. И если бы вождь настаивал на том, что он видел дымящуюся печь и горящий светильник, проходящие между кусками мяса, миссионер, безусловно, пришел бы к выводу, что вождь не совсем в своем уме.

Если Библия правдива, то этот же самый Бог велел Аврааму взять и принести в жертву своего единственного сына, или, вернее, единственного сына своей жены, и убийство было бы совершено, если бы Бог в самый нужный момент не приказал ему остановить руку и взять вместо него овцу.

Бог дал Аврааму множество обещаний, но лишь немногие из них были выполнены. Он согласился сделать его отцом великого народа, но не сделал этого. Он торжественно обещал дать ему великую страну, включая всю землю между рекой Египетской и Евфратом, но не дал.

В свое время Авраам скончался, и его сын Исаак занял его место во главе племени. Затем пришел Иаков, который «разводил скот» и обогатился за счет добычи Лавана. Иосиф был продан в Египет своими завистливыми братьями, где стал одним из главных людей в царстве, и через несколько лет его отец и братья покинули свою страну и поселились в Египте. В то время в мире было семьдесят евреев, если считать Иосифа и его детей. Они оставались в Египте двести пятнадцать лет. Некоторые утверждают, что они находились в этой стране четыреста тридцать лет. Это ошибка. Иосиф Флавий говорит, что они были в Египте двести пятнадцать лет, и это утверждение поддерживается лучшими библеистами всех вероисповеданий. Согласно 17-му стиху 3-й главы Послания к Галатам, от момента обещания, данного Аврааму, до дарования закона прошло четыреста тридцать лет, и, поскольку евреи отправились в Египет лишь через двести пятнадцать лет после того, как было дано обещание Аврааму, они ни при каких обстоятельствах не могли находиться в Египте более двухсот пятнадцати лет. В нашей Библии 40-й стих 12-й главы книги Исход гласит:

«Времени же, в которое сыны Израилевы жили в Египте, было четыреста тридцать лет».

В этом отрывке не сказано, что все это время они прожили в Египте; также не сказано, что сыны Израилевы жили в Египте четыреста тридцать лет; но сказано, что пребывание сынов Израилевых, которые жили в Египте, составляло четыреста тридцать лет. Ватиканская копия Септуагинты передает этот же отрывок следующим образом:

«Пребывание сынов Израилевых, которое они пребывали в Египте и в земле Ханаанской, было четыреста тридцать лет».

Александрийская версия гласит: «Пребывание сынов Израилевых, которое они и отцы их пребывали в Египте и в земле Ханаанской, было четыреста тридцать лет».

А в Самаритянском Пятикнижии мы находим: «Пребывание сынов Израилевых и отцов их, которое они пребывали в земле Ханаанской и в земле Египетской, было четыреста тридцать лет».

Когда они спустились в Египет, их было семьдесят душ, они оставались там двести пятнадцать лет, и к концу этого срока их число увеличилось примерно до трех миллионов. Откуда мы знаем, что через двести пятнадцать лет их было три миллиона? Мы знаем это, потому что Моисей сообщает нам, что «было шестьсот тысяч воинов». Теперь, на каждого воина должно было приходиться по меньшей мере пять других человек. В каждом штате этого Союза на каждого избирателя приходится не менее пяти других лиц, и все мы знаем, что избирателей всегда больше, чем воинов. Если было шестьсот тысяч воинов, то население должно было составлять не менее трех миллионов. Возможно ли, чтобы семьдесят человек увеличились до такой степени за двести пятнадцать лет? Вы можете сказать, что это было чудо; но какая была необходимость совершать чудо? Почему Бог должен был чудесным образом увеличивать число рабов? Если он хотел чудесным образом увеличить население, почему он не подождал, пока люди станут свободными?

В 1776 году в американских колониях насчитывалось около трех миллионов человек. За сто лет мы удваивались четыре раза: то есть шесть, двенадцать, двадцать четыре, сорок восемь миллионов — наше нынешнее население.

Мы не должны забывать, что в течение всех этих лет в нашу страну вливался огромный поток эмигрантов, и это, в сочетании с тем фактом, что наша страна продуктивнее всех остальных, дало нам лишь четыре удвоения за сто лет. Допустим, что евреи увеличивались так же быстро без эмиграции, как мы в этой стране с ней, мы дадим им четыре удвоения за каждое столетие, начиная с семидесяти человек, и через двести лет у них было бы население в семнадцать тысяч девятьсот двадцать человек. Дадим им еще одно удвоение на лишние пятнадцать лет, и, если бы не было смертей, получилось бы тридцать пять тысяч восемьсот сорок человек. И все же нам говорят, что вместо этого числа они увеличились настолько, что у них было шестьсот тысяч воинов; то есть население более трех миллионов?

Любой здравомыслящий человек знает, что этот рассказ не является и не может быть правдой. Мы знаем, что семьдесят человек не могли увеличиться до трех миллионов за двести пятнадцать лет.

Примерно в это время евреи провели перепись и обнаружили, что было двадцать две тысячи двести семьдесят три первенца мужского пола. Разумно предположить, что было примерно столько же первенцев женского пола. Это составило бы сорок четыре тысячи пятьсот сорок шесть первенцев. Теперь, матерей должно было быть примерно столько же, сколько первенцев. Если было всего около сорока пяти тысяч матерей и три миллиона человек, то у каждой матери должно было быть в среднем около шестидесяти шести детей.

В то время евреи были рабами, и оставались ими в течение двухсот пятнадцати лет. Незадолго до этого египтяне издали приказ, чтобы все дети мужского пола у евреев были убиты. Один ребенок, вопреки этому приказу, был спасен в ковчеге из тростника, обмазанном илом. Этот ребенок был найден дочерью фараона и, по-видимому, усыновлен как ее собственный, что, возможно, так и было. Он вырос, встал на сторону евреев, убил египтянина, бившего раба, спрятал тело в песке и бежал из Египта в землю Мадиамскую, познакомился со священником, у которого было семь дочерей, заступился за дочерей против невоспитанных пастухов той страны, женился на Сепфоре, одной из девушек, и стал пастухом у ее отца. Впоследствии, во время пастьбы своего стада, Господь явился ему в горящем кусте и повелел идти к царю Египетскому и потребовать от него освобождения евреев. Чтобы убедить его, что нечто горящее в кусте — это действительно Бог, жезл в его руке был превращен в змея, который, будучи пойманным за хвост, снова стал жезлом. Моисею также было велено положить руку за пазуху, и когда он вынул ее, она была покрыта проказой, как снегом. Было совершено довольно много странных вещей, и другие были обещаны. Моисей тогда согласился вернуться в Египет при условии, что его брат сможет пойти с ним. После чего Господь явился Аарону и направил его встретить Моисея в пустыне. Они встретились у горы Божией, отправились в Египет, собрали всех старейшин сынов Израилевых, произнесли все слова, которые Бог сказал Моисею, и совершили все знамения на глазах у народа. Израильтяне поверили, склонили головы и поклонились; а Моисей и Аарон пошли и передали свое послание фараону, царю.

XXII. КАЗНИ.

Три миллиона человек находились в рабстве. С ними обращались с величайшей суровостью, и их господа настолько боялись, что они со временем могут увеличиться в числе настолько, чтобы отомстить, что отнимали у матерей всех детей мужского пола и уничтожали их. Если приведенный рассказ правдив, то египтяне были самыми жестокими, бессердечными и позорными людьми, о которых упоминает история. Бог, наконец, решил освободить евреев; и для осуществления этой цели он послал в качестве своих агентов Моисея и Аарона к царю Египетскому. Чтобы царь знал, что эти люди имеют божественную миссию, Бог дал Моисею силу превращать палку в змея, а воду в кровь. Моисей и Аарон предстали перед царем, заявив, что Господь Бог Израилев приказывает царю Египетскому отпустить евреев, чтобы они могли совершить праздник Богу в пустыне. Тогда фараон, царь, спросил, кто такой Господь, одновременно заявив, что никогда не был с ним знаком и ничего о нем не знает. На это они ответили, что Бог евреев встретился с ними, и они просили позволить им отправиться в трехдневный путь в пустыню и принести жертву этому Богу, опасаясь, что если они этого не сделают, он поразит их мором или мечом. Эта встреча, по-видимому, ожесточила фараона, ибо он приказал увеличить повинности сынов Израилевых; так что единственным результатом первого обращения стало ухудшение положения евреев. Тогда Моисей вернулся к Господу и сказал: «Господи! для чего Ты подверг такому бедствию народ сей? для чего послал меня? Ибо с того времени, как я пришел к фараону и стал говорить именем Твоим, он начал хуже поступать с народом сим; Ты же не избавил народа Твоего».

По-видимому, уязвленный этим упреком, Бог ответил:

«Теперь увидишь, что Я сделаю с фараоном; по действию руки крепкой он отпустит их; и по действию руки крепкой выгонит их из земли своей».

Затем Бог напоминает о том, что он явился Аврааму, Исааку и Иакову, что он заключил с ними завет дать им землю Ханаанскую, что он услышал стенания сынов Израилевых в египетском рабстве; что их стенания напомнили ему о его завете, и что он решил искупить сынов Израилевых простертой рукой и великими судами. Моисей снова говорил с сынами Израилевыми, но они больше не хотели его слушать. Его первая попытка заступиться за них просто удвоила их беды, и они, казалось, потеряли веру в его силу. Тогда Иегова пообещал Моисею, что сделает его богом для фараона, а Аарон будет его пророком, но в то же время сообщил ему, что его послание будет бесполезным; что он ожесточит сердце фараона, чтобы тот не слушал; что он ожесточит его сердце настолько, чтобы иметь предлог для уничтожения египтян. Соответственно, Моисей и Аарон снова предстали перед фараоном. Моисей сказал Аарону: «Брось свой жезл перед фараоном», что тот и сделал, и он стал змеем. Тогда фараон, ничуть не удивившись, призвал своих мудрецов и чародеев, и они бросили свои жезлы и превратили их в змеев. Змей, который был превращен из жезла Аарона, в это время ползал по полу, и он начал поглощать змеев, произведенных магами Египта. Что стало с этими проглоченными змеями, превратились ли они снова в палки, не сказано. Можем ли мы поверить, что палка превратилась в настоящего живого змея, или она приняла лишь облик змея? Если она имела лишь облик змея, это был обман и не могло подняться выше достоинства фокусничества. Нужно ли верить, что Бог — это своего рода престижиатор — фокусник, маг или чародей? Может ли быть, чтобы бесконечное существо пыталось добиться освобождения расы, совершая чудо, которое с равным успехом могли совершить чародеи и маги варварского царя?

Ни слова не было сказано Моисеем или Аароном о порочности лишения человека свободы. Ни слова не было сказано в пользу свободы. Ни малейшего намека на то, что человек по праву имеет право на продукт своего собственного труда. Ни слова о жестокости господ, которые уничтожали даже младенцев у матерей-рабынь. Мне кажется удивительным, что этот Бог не сказал царю Египетскому, что ни один народ не может поработить другой, не поработив при этом самого себя; что невозможно надеть цепь на конечности раба, не надев оков на разум господина. Почему он не сказал ему, что нация, основанная на рабстве, не может устоять? Вместо того чтобы провозглашать эти вещи, вместо того чтобы взывать к справедливости, милосердию и свободе, он прибег к фокусам. Предположим, мы захотели бы заключить договор с варварским народом, и президент нанял бы фокусника в качестве чрезвычайного посланника и проинструктировал его, что, когда он предстанет перед диким монархом, он должен бросить зонтик или трость, которые превратятся в ящерицу или черепаху; что бы мы подумали? Не сочли бы мы такое представление ниже достоинства даже президента? И какими были бы наши чувства, если бы дикий царь послал за своими чародеями и заставил их проделать то же самое? Если такие вещи показались бы пустяковыми и глупыми в президенте великой республики, что сказать, когда к ним прибегает творец всех миров? Как мал, как презренен такой Бог! Фараон, по-видимому, придерживался именно такого взгляда на вещи, и его нельзя было убедить, что такие трюки совершаются бесконечным существом.

Снова Моисей и Аарон предстали перед фараоном, когда он шел к берегу реки, и тот же жезл, который превратился в змея, а к этому времени превратился обратно, был взят Аароном, который в присутствии фараона ударил по воде реки, которая немедленно превратилась в кровь, как и вся вода во всех потоках, прудах и бассейнах, а также вся вода в сосудах деревянных и сосудах каменных во всей земле Египетской. Как только все воды в Египте превратились в кровь, маги этой страны сделали то же самое своими чарами. Нам не сообщают, откуда они взяли воду, чтобы превратить ее в кровь, поскольку вся вода в Египте уже была так изменена. Из рассказа следует, что рыба в Ниле погибла, и река издавала зловоние, и не было ни капли воды в земле Египетской, которая не превратилась бы в кровь. Вследствие этого египтяне копали «вокруг реки» в поисках воды для питья. Можем ли мы верить в эту историю? Нужно ли для спасения признать, что все реки, пруды, водоемы и озера страны были превращены в кровь, чтобы царя можно было склонить позволить сынам Израилевым привилегию отправиться в трехдневный путь в пустыню, чтобы принести жертвы своему Богу?

Из рассказа следует, что фараону сказали, что Бог евреев, если он откажется отпустить израильтян, превратит все воды Египта в кровь, и что после его отказа они были так изменены. Это, однако, не оказало на него никакого влияния по той причине, что его собственные маги сделали то же самое. Не похоже, чтобы Моисей и Аарон выразили хоть малейшее удивление успехом египетских чародеев. В то время верили, что у каждого народа есть свой бог. Единственное, на что претендовали Моисей и Аарон для своего Бога, это то, что он был величайшим и самым могущественным из всех богов и что при равных шансах он мог победить божество любого другого народа.

После того как воды превратились в кровь, Моисей и Аарон ждали семь дней. По истечении этого времени Бог велел Моисею снова идти к фараону и потребовать освобождения своего народа, и сообщить ему, что, если он откажется, Бог поразит все пределы Египта лягушками. Что он сделает лягушек настолько многочисленными, что они войдут в дома фараона, в его спальню, на его постель, в дома его слуг, на его народ, в их печи и даже в их квашни. Эта угроза не произвела на фараона никакого впечатления. И тогда Аарон простер руку над водами Египта, и лягушки вышли и покрыли землю. Маги Египта сделали то же самое и своими чарами навели еще больше лягушек на землю Египетскую.

Эти маги, кажется, не были оригинальны в своих идеях, но что касается подражания, они были совершенными мастерами своего искусства. Лягушки, по-видимому, произвели на фараона такое впечатление, что он послал за Моисеем и попросил его умолить Господа, чтобы он убрал лягушек. Моисей согласился удалить их из домов и земли и позволить им оставаться только в реках. Соответственно, лягушки вымерли в домах, в деревнях и на полях, и люди собрали их в кучи. Как только лягушки покинули дома и поля, сердце фараона снова ожесточилось, и он отказался отпустить народ.

Затем Аарон, согласно повелению Бога, простер свою руку, держа жезл, и ударил по пыли земной, и она стала вшами на людях и на скоте, и вся пыль стала вшами по всей земле Египетской. Фараон снова послал за своими магами, и они пытались сделать то же самое своими чарами, но не смогли. Тогда чародеи сказали фараону: «Это перст Божий».

Несмотря на это, однако, фараон отказался отпустить евреев. Тогда Бог наслал тяжкое нашествие мух в дом фараона, в дома его слуг и во всю землю Египетскую, до такой степени, что вся земля была растлена из-за мух. Но в ту часть страны, которую занимали сыны Израилевы, мухи не проникли. Тогда фараон послал за Моисеем и Аароном и сказал им: «Пойдите, принесите жертву Богу вашему в сей земле». Они не хотели приносить жертву в Египте и просили разрешения отправиться в трехдневный путь в пустыню. На это фараон согласился, и в обмен на это Моисей согласился использовать свое влияние на Господа, чтобы побудить его послать мух из страны. Он соответственно рассказал Господу о сделке, которую заключил с фараоном, и Господь согласился на компромисс и удалил мух от фараона, от его слуг и от его народа, и в земле Египетской не осталось ни одной мухи. Как только мухи исчезли, фараон снова изменил свое решение и решил не позволять сынам Израилевым уйти. Тогда Господь повелел Моисею пойти к фараону и сказать ему, что если он не позволит сынам Израилевым уйти, он уничтожит его скот, его лошадей, его верблюдов и его овец; что эти животные будут поражены тяжкой болезнью, но что животные, принадлежащие евреям, не будут так поражены. Моисей сделал, как ему было велено. На следующий день весь скот Египта пал; то есть все лошади, все ослы, все верблюды, все волы и все овцы; но из животных, принадлежащих израильтянам, не погибло ни одно. Это бедствие не произвело впечатления на фараона, и он по-прежнему отказывался отпустить сынов Израилевых. Тогда Господь сказал Моисею и Аарону взять пепла из печи, и велел Моисею посыпать им к небу на глазах у фараона; сказав, что пепел станет мелкой пылью по всей земле Египетской и будет нарывами с воспалениями на людях и на скоте по всей земле.

Как эти нарывы с воспалениями на скоте, который уже был мертв, должны были повлиять на фараона, понять немного трудно. Не следует забывать, что весь скот и все звери погибли от моровой язвы до того, как появились нарывы.

Это была самая решительная победа для Моисея и Аарона. Нарывы были на магах до такой степени, что они не могли стоять перед Моисеем. Но это не произвело никакого впечатления на фараона, который, по-видимому, был человеком большой твердости. Тогда Господь проинструктировал Моисея встать рано утром и сказать фараону, что он прострет свою руку и поразит его народ мором, и на завтрашний день пошлет очень тяжкий град, какого никогда не было в земле Египетской. Он также велел Моисею предупредить, чтобы они могли укрыть весь скот, который был в полях. Следует помнить, что весь этот скот недавно погиб от моровой язвы, и их трупы были покрыты нарывами и воспалениями. Это, однако, не произвело никакого впечатления, и Моисей простер свою руку к небу, и Господь послал гром, град и молнию, и огонь, который разливался по земле, и град пал на всю землю Египетскую, и все, что было в полях, как люди, так и звери, были поражены, и град побил всю траву полевую и сломал каждое дерево в стране, кроме той части, которую населяли сыны Израилевы; там града не было.

Во время этого града фараон послал за Моисеем и Аароном и признал, что согрешил, что Господь праведен, а египтяне нечестивы, и попросил их просить Господа, чтобы больше не было громов и града, и что он отпустит евреев. Моисей согласился, что, как только выйдет из города, прострет свои руки к Господу, и громы прекратятся, и град остановится. Но когда дождь, град и гром прекратились, фараон решил, что не отпустит сынов Израилевых.

Снова Бог послал Моисея и Аарона, проинструктировав их сказать фараону, что если он откажется отпустить народ, лицо земли будет покрыто саранчой, так что человек не сможет видеть землю, и что эта саранча съест остаток того, что уцелело от града; что они съедят каждое дерево в поле; что они наполнят дома фараона и дома всех его слуг, и дома всех египтян. Моисей передал послание и вышел от фараона. Некоторые из слуг фараона умоляли своего господина отпустить сынов Израилевых. Фараон послал за Моисеем и Аароном и спросил их, кто хочет пойти в пустыню, чтобы принести жертву. Они ответили, что хотят пойти со старыми и малыми; с сыновьями и дочерьми, со стадами и отарами. Фараон не согласился на это, но согласился, что мужчины могут пойти. После этого фараон выгнал Моисея и Аарона с глаз долой. Тогда Бог велел Моисею простереть руку над землей Египетской для саранчи, чтобы она пришла и съела всю траву, даже все то, что оставил град. «И простер Моисей жезл свой над землею Египетскою, и Господь навел восточный ветер на всю землю в тот день и всю ту ночь; и когда настало утро, восточный ветер принес саранчу; и напала саранча на всю землю Египетскую и легла по всем пределам Египта, покрыв лицо всей земли, так что земли не стало видно; и она съела всю траву земную и все плоды древесные, которые уцелели от града, и не осталось никакой зелени ни на деревьях, ни на траве полевой во всей земле Египетской». Фараон тогда в великой спешке призвал Моисея и Аарона, признал, что согрешил против Господа Бога их и против них, просил их прощения и просил их ходатайствовать перед Богом, чтобы он убрал саранчу. Они вышли от него и просили Господа прогнать саранчу, «И Господь воздвиг с запада весьма сильный ветер, который понес саранчу и бросил ее в Чермное море, так что не осталось ни одной саранчи во всех пределах Египта».

Как только саранча исчезла, фараон изменил свое решение, и, выражаясь языком священного текста, «Господь ожесточил сердце фараона, так что он не отпустил сынов Израилевых».

Тогда Господь велел Моисею простереть руку к небу, чтобы наступила тьма над землей Египетской, «тьма осязаемая». «И простер Моисей руку свою к небу, и была густая тьма по всей земле Египетской три дня, в течение которых они не видели друг друга, и никто не вставал с места своего три дня; у всех же сынов Израилевых был свет в жилищах их».

Мне кажется, что когда земля Египетская была покрыта густой тьмой — такой густой, что ее можно было ощутить, и когда свет был в жилищах израильтян, не могло быть лучшего времени для евреев, чтобы покинуть страну.

Фараон снова призвал Моисея и сказал ему, что его народ может пойти и служить Господу, при условии, что они оставят свои стада и отары. Моисей не согласился на это по той причине, что им нужны были стада и отары для жертвоприношений и всесожжений, и он не знал, сколько животных может потребовать Бог, и по этой причине он не мог оставить ни копыта. По вопросу о скоте они разошлись, и фараон снова отказался отпустить народ. Тогда Бог повелел Моисею сказать евреям, чтобы они выпросили каждый у соседа своего вещи серебряные и золотые. Чудесным вмешательством евреи нашли милость в глазах египтян, так что те одолжили просимые предметы. После этого Моисей снова пошел к фараону и сказал ему, что все первенцы в земле Египетской, от первенца фараона, сидящего на престоле, до первенца служанки, которая за жерновами, а также первенцы скота, должны умереть.

Поскольку все животные были уничтожены болезнью и градом, трудно понять смысл угрозы в отношении их первенцев.

Соответственно, были сделаны приготовления для приведения этой страшной угрозы в исполнение. Кровь была нанесена на дверные косяки всех домов, населенных евреями, чтобы Бог, проходя через ту землю, не ошибся и не уничтожил первенцев иудеев. «И было в полночь Господь поразил всех первенцев в земле Египетской, от первенца фараона, сидевшего на престоле его, до первенца узника, находившегося в темнице. И встал фараон ночью сам и все слуги его и все Египтяне; и сделался великий вопль в Египте, ибо не было дома, где не было бы мертвеца».

Что сделали эти дети? Почему младенцы в колыбели должны были быть уничтожены из-за преступления фараона? Почему скот должен был быть уничтожен из-за того, что человек поработил своего брата? В те дни женщины, дети и скот приравнивались друг к другу и все считались собственностью мужчин; и когда человек каким-то образом вызывал гнев Божий, он наказывал их, уничтожая весь их скот, их жен и их малых детей. Где найти слова достаточно горькие, чтобы описать бога, который убивал бы жен и младенцев, потому что мужья и отцы не соблюдали его закон? Каждый добрый человек и каждая добрая женщина должны ненавидеть и презирать такое божество.

После смерти всех первенцев фараон послал за Моисеем и Аароном и не только дал свое согласие на то, чтобы они ушли с евреями в пустыню, но и умолял их уйти немедленно.

Возможно ли, чтобы бесконечный Бог, творец всех миров и податель всей жизни, сказал фараону: «Если ты не отпустишь мой народ, я превращу всю воду твоей страны в кровь», и что после отказа фараона освободить народ Бог действительно превратил все воды в кровь? Вы верите в это?

Верите ли вы, что фараон даже после того, как вся вода превратилась в кровь, отказался отпустить евреев, и что тогда Бог сказал ему, что покроет его землю лягушками? Вы верите в это?

Верите ли вы, что после того, как земля была покрыта лягушками, фараон все еще отказывался отпустить народ, и что Бог тогда сказал ему: «Я покрою тебя и весь твой народ вшами»? Вы верите, что Бог сделал бы такую угрозу?

Верите ли вы также, что Бог сказал фараону: «Если ты не отпустишь этот народ, я наполню все твои дома и покрою твою страну мухами»? Вы верите, что Бог делает такие угрозы?

Конечно, Бог должен был знать, что превращение вод в кровь, покрытие страны лягушками, заражение всей плоти вшами и наполнение всех домов мухами не достигнет его цели, и что все эти казни не окажут никакого влияния на египетского царя.

Верите ли вы, что, не добившись ничего мухами, Бог сказал фараону, что если он не отпустит народ, он убьет его скот моровой язвой? Звучит ли такая угроза по-божески?