«Работы Роберта Г. Ингерсолла, том 4: Лекции»

О существовании такого существа, по самой природе вещей, не может быть никаких доказательств.

Столкнувшись со Вселенной, с полями пространства, густо усеянными звездами, со всем, что есть жизнь, мудрый человек, когда его спрашивают о происхождении и предназначении всего, отвечает: «Я не знаю. Эти вопросы вне пределов моего разума». Мудрый человек вдумчив и скромен. Он цепляется за факты. За пределами своего интеллектуального горизонта он не претендует на то, чтобы видеть. Он не принимает надежду за доказательство или желание за демонстрацию. Он честен. Он не обманывает ни себя, ни других.

Теолог приходит к немыслимому, непостижимому и называет это Богом. Ученый приходит к немыслимому, непостижимому и называет это Неизвестным.

Теолог настаивает, что его непостижимое управляет миром, что оно, или он, или они могут быть подвержены влиянию молитв и церемоний, что оно, или он, или они наказывает и вознаграждает, что у него, или у него, или у них есть священники и храмы.

Ученый настаивает, что Неизвестное, насколько ему известно, не меняется от молитв людей или священников. Он признает, что не знает, является ли Неизвестное добрым или злым — хочет ли он, или оно, чего-либо, или достоин ли он, или оно, поклонения. Он не говорит, что Неизвестное — это Бог, что оно создало материю и силу, жизнь и мысль. Он просто говорит, что о Неизвестном он ничего не знает.

Почему христиане должны настаивать на том, что миром управляет Бог бесконечной мудрости, благости и силы?

Почему он позволил миллионам своих детей быть порабощенными? Почему он позволил миллионам матерей быть лишенными своих младенцев? Почему он позволил несправедливости восторжествовать? Почему он позволил невинным быть заключенными в тюрьму, а добрым — быть сожженными? Почему он удерживал свой дождь и морил голодом миллионы детей человеческих? Почему он позволил вулканам разрушать, землетрясениям поглощать, а бурям крушить и терзать?

IV. ТРОИЦА

НОВЫЙ Завет сообщает нам, что Христос был сыном Иосифа и сыном Божьим, и что Мария была его матерью.

Как установлено, что Христос был сыном Божьим?

Говорят, что Иосифу сказал об этом ангел во сне.

Но Иосиф ничего не написал на эту тему — ничего не сказал, насколько нам известно. Мария ничего не написала, ничего не сказала. Ангел, который явился Иосифу или который сообщил Иосифу, ничего не сказал никому другому. Также и Святой Дух, предполагаемый отец, никогда не сказал и не написал ни слова. Мы не получили никакой информации от сторон, которые могли бы что-либо знать по этому вопросу. Мы получаем все наши факты от тех, кто не мог знать.

Как можно доказать, что Святой Дух был отцом Христа?

Кто знает, что такое существо, как Святой Дух, когда-либо существовало?

Как Мария могла знать что-либо о Святом Духе?

Как Иосиф мог знать, что его посетил ангел во сне?

Мог ли он знать, что посетитель был ангелом? Все это произошло во сне, и бедный Иосиф спал. Чего стоит свидетельство того, кто спал?

Все доказательства, которые у нас есть, заключаются в том, что кто-то, кто написал часть Нового Завета, говорит, что Святой Дух был отцом Христа, а кто-то, кто написал другую часть Нового Завета, говорит, что Иосиф был отцом Христа.

Матфей и Лука приводят родословие, и оба показывают, что Христос был сыном Иосифа.

В «Воплощение» нужно верить без доказательств. Нет способа, которым это можно установить. Это вне досягаемости и сферы разума. Это бросает вызов наблюдению и не зависит от опыта.

Утверждается не только то, что Христос был Сыном Божьим, но и то, что он был и есть Бог.

Был ли он Богом до своего рождения? Было ли тело Марии обителью Бога?

Какие у нас есть доказательства того, что Христос был Богом?

Кто-то сказал, что Христос утверждал, что Бог — его отец и что он и его отец — одно. Мы не знаем, кто был этот кто-то, и не знаем, от кого он получил свою информацию.

Кто-то, кто был «вдохновлен», сказал, что Христос был от крови Давида через своего отца Иосифа.

Это все доказательства, которые у нас есть.

Можем ли мы поверить, что Бог, создатель Вселенной, обучился ремеслу плотника в Палестине, что он собрал вокруг себя несколько учеников и, проповедовав около трех лет, позволил себя распять нескольким невежественным и набожным евреям?

Христос, согласно вере, является вторым лицом Троицы, Отец — первым, а Святой Дух — третьим. Каждое из этих трех лиц есть Бог. Христос — свой собственный отец и свой собственный сын. Святой Дух — ни отец, ни сын, но и то, и другое. Сын был рожден отцом, но существовал до того, как был рожден — точно так же до, как и после. Христос такой же старый, как его отец, а отец такой же молодой, как его сын. Святой Дух исходил от Отца и Сына, но был равен Отцу и Сыну до того, как исшел, то есть до того, как существовал, но он того же возраста, что и двое других.

Итак, провозглашается, что Отец есть Бог, и Сын есть Бог, и Святой Дух есть Бог, и что эти три Бога составляют одного Бога.

Согласно небесной таблице умножения, один раз один — это три, а трижды один — это один, а согласно небесному вычитанию, если мы вычтем два из трех, останется три. Сложение столь же своеобразно: если мы прибавим два к одному, у нас останется только один. Каждый из них равен самому себе и двум другим. Ничего не было, ничего не может быть более совершенно идиотского и абсурдного, чем догма о Троице.

Как можно доказать существование Троицы?

Возможно ли для человеческого существа, которое родилось лишь однажды, постичь или вообразить существование трех существ, каждое из которых равно трем?

Подумайте об одном из этих существ как об отце одного, и подумайте об этом одном как о наполовину человеке и полностью Боге, и подумайте о третьем как о происшедшем от двух других, а затем подумайте обо всех трех как об одном. Подумайте, что после того, как отец родил сына, отец все еще был один, и после того, как Святой Дух исшел от отца и сына, отец все еще был один — потому что никогда не было и никогда не будет никого, кроме одного Бога.

В этот момент, когда абсурдность достигла своего предела, ничего больше нельзя сказать, кроме: «Давайте помолимся».

V. ТЕОЛОГИЧЕСКИЙ ХРИСТОС

В Новом Завете мы находим учения и изречения Христа. Если мы говорим, что книга вдохновлена, то мы должны признать, что Христос действительно сказал все вещи, приписываемые ему различными авторами. Если книга вдохновлена, мы должны принять ее всю. У нас нет права отвергать противоречивое и абсурдное и принимать разумное и доброе. Мы должны принять все так, как оно есть.

Мои собственные наблюдения привели меня к убеждению, что люди, как правило, последовательны в своих теориях и непоследовательны в своей жизни.

Поэтому я думаю, что Христос в своих высказываниях был верен своей теории, своей философии.

Если я нахожу в Завете высказывания противоречивого характера, я делаю вывод, что некоторые из этих высказываний никогда не были им произнесены. Высказывания, которые, по моему суждению, соответствуют тому, что, как я полагаю, было его философией, я принимаю, а остальные отбрасываю.

Есть некоторые из его высказываний, которые показывают, что он был набожным евреем, другие — что он хотел уничтожить иудаизм, другие показывают, что он презирал всех людей, кроме евреев, и что он не хотел спасать никого другого, другие показывают, что он хотел обратить мир, еще другие показывают, что он был прощающим, самоотверженным и любящим, другие — что он был мстительным и злобным, другие — что он был аскетом, презиравшим все человеческие узы.

Следующие отрывки показывают, что Христос был набожным евреем.

«Не клянись вовсе: ни небом, потому что оно престол Божий; ни землею, потому что она подножие ног Его; ни Иерусалимом, потому что он город великого Царя».

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить». «Потому что всего этого (одежды, еды и питья) ищут язычники».

Так, когда он исцелил прокаженного, он сказал: «Сходи, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей».

Иисус послал своих учеников, говоря: «На путь к язычникам не ходите, и в город Самарянский не входите; а идите наипаче к погибшим овцам дома Израилева».

Женщина вышла из Ханаана и взывала к Иисусу: «Помилуй меня, Господи, сын Давидов, дочь моя жестоко беснуется» — но он не ответил ей ни слова. Тогда ученики попросили его отослать ее, и он сказал: «Я послан только к погибшим овцам дома Израилева».

Тогда женщина поклонилась ему и сказала: «Господи! помоги мне». Но он ответил и сказал: «Нехорошо взять хлеб у детей и бросить псам». И все же за ее веру он исцелил ее ребенка.

Так, когда молодой человек спросил его, что он должен сделать, чтобы спастись, он сказал: «Соблюдай заповеди».

Христос сказал: «На Моисеевом седалище сели книжники и фарисеи; итак все, что они велят вам соблюдать, соблюдайте и делайте».

«И скорее небо и земля прейдут, нежели одна иота из закона пропадет».

Христос вошел в храм и выгнал продающих и покупающих там, и сказал: «Написано: дом Мой домом молитвы наречется; а вы сделали его вертепом разбойников».

«Мы знаем, чему кланяемся, ибо спасение от Иудеев».

Конечно, все эти отрывки были написаны людьми, которые считали Христа Мессией.

Многие из высказываний, приписываемых Христу, показывают, что он был аскетом, что его не заботили ни родственные связи, ни отец и мать, ни братья или сестры, ни удовольствия жизни.

Христос сказал человеку: «Иди за Мною». Человек сказал: «Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего». Христос ответил: «Предоставь мертвым погребать своих мертвецов». Другой сказал: «Я пойду за Тобою, Господи! но прежде позволь мне проститься с домашними моими».

Иисус сказал: «Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия. Если правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его. Если правая рука твоя соблазняет тебя, отсеки ее».

Кто-то сказал ему: «Вот, матерь Твоя и братья Твои стоят вне, желая говорить с Тобою». И он ответил: «Кто матерь Моя, и кто братья Мои?» Затем он простер руку свою к своим ученикам и сказал: «Вот матерь Моя и братья Мои».

«И всякий, кто оставит домы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную».

«Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня».

У Христа, по-видимому, была философия.

Он верил, что Бог — любящий отец, что он позаботится о своих детях, что им не нужно делать ничего, кроме как безоговорочно полагаться на Бога.

«Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут».

«Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас».

«Не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться... Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом».

«Просите, и дано будет вам. И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними. Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный. А у вас и волосы на голове все сочтены».

Христос, казалось, абсолютно полагался на защиту Бога, пока тьма смерти не сгустилась вокруг него, и тогда он воскликнул: «Боже Мой! Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?»

Хотя в Новом Завете много отрывков, показывающих, что Христос был прощающим и нежным, есть много других, показывающих, что он был полной противоположностью.

Каков должен был быть дух того, кто сказал: «Огонь пришел Я низвести на землю? Думаете ли вы, что Я пришел дать мир земле? Нет, говорю вам, но разделение. Ибо отныне пятеро в одном доме станут разделяться, трое против двух, и двое против трех. Отец будет против сына, и сын против отца, мать против дочери, и дочь против матери, свекровь против невестки своей, и невестка против свекрови своей».

«Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником».

«Врагов же Моих тех, которые не хотели, чтобы Я царствовал над ними, приведите сюда и избейте предо Мною».

Этот отрывок построил темницы и зажег костры.

«Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его».

«Не мир пришел Я принести, но меч».

Все эти высказывания не могли быть произнесены одним и тем же человеком. Они несовместимы друг с другом. Любовь не говорит словами ненависти. Настоящий филантроп не презирает все народы, кроме своего собственного. Учитель всеобщего прощения не может верить в вечные муки.

Можно ли из интерполяций, легенд, наслоений, ошибок и лжи в Новом Завете освободить реального человека? Облаченный в туман и миф, скрытый одеяниями богов, деформированный, неясный, как лица в облаках, можно ли найти и распознать черты, естественное лицо реального Христа?

Многие века наши отцы закрывали глаза на противоречия и несоответствия Завета и вопреки своему разуму гармонизировали интерполяции и ошибки.

Это больше невозможно. Противоречий слишком много, они слишком вопиющие. Существуют противоречия не только фактов, но и философии, теории.

Рассказы о суде, распятии и вознесении Христа не согласуются между собой. Они полны ошибок и противоречий.

Согласно одному рассказу, Христос вознесся в день своего воскресения или на следующий день. Согласно другому, он оставался сорок дней после воскресения из мертвых. Согласно одному рассказу, его видели после воскресения только несколько женщин и его ученики. Согласно другому, его видели женщины, его ученики в нескольких случаях и сотни других.

Согласно Матфею, Луке и Марку, Христос по большей части оставался в сельской местности, редко посещая Иерусалим. Согласно Иоанну, он оставался в основном в Иерусалиме, изредка выезжая в сельскую местность, и то, как правило, чтобы избежать своих врагов.

Согласно Матфею, Марку и Луке, Христос учил, что если вы простите других, Бог простит вас. Согласно Иоанну, Христос сказал, что единственный путь попасть на небо — это верить в него и родиться свыше.

Эти противоречия грубы и очевидны и доказывают, что Новый Завет не является вдохновленным и что многие из его утверждений должны быть ложными.

Если мы хотим спасти характер Христа, многие отрывки должны быть отброшены.

Мы должны отбросить чудеса или признать, что он был безумен или самозванец. Мы должны отбросить отрывки, которые дышат духом ненависти и мести, или признать, что он был злонамеренным.

Если Матфей ошибался относительно родословия Христа, относительно мудрецов, звезды, бегства в Египет и избиения младенцев Иродом — тогда он мог ошибаться во многих отрывках, которые он вложил в уста Христа.

То же самое можно сказать относительно Марка, Луки и Иоанна.

Церковь должна признать, что авторы Нового Завета были не вдохновленными людьми — что они совершили много ошибок, что они приняли невозможные легенды за исторические факты, что они были невежественны и суеверны, что они вложили злонамеренные, глупые, безумные и недостойные слова в уста Христа, описали его как творца невозможных чудес и во многих отношениях запятнали и принизили его характер.

Лучшее, что можно сказать о Христе, это то, что почти девятнадцать веков назад он родился в земле Палестины, в стране без богатства, без торговли, среди народа, который ничего не знал о большом мире — народа порабощенного, раздавленного могущественной силой Рима. Что этот младенец, это дитя бедности и нужды вырос до зрелости без образования, не зная ничего об искусстве или науке, и примерно в возрасте тридцати лет начал бродить по холмам и деревушкам своей родной земли, дискутируя со священниками, разговаривая с бедными и скорбящими, ничего не записывая, но оставляя свои слова в памяти или забвении тех, к кому он обращался.

Что он нападал на религию своего времени, потому что она была жестокой. Что это вызвало ненависть тех, кто был у власти, и что Христос был арестован, судим и распят.

Многие века этого великого Крестьянина из Палестины почитали как Бога.

Миллионы и миллионы отдали свои жизни на его служение. Богатство мира расточалось на его святыни. Его имя приносило утешение больным и умирающим. Его имя рассеивало тьму смерти и наполняло темницу светом. Его имя придавало мужество мученику, и посреди огня, с пересыхающими губами, страдалец произносил его снова и снова. Отверженные, покинутые, падшие чувствовали, что Христос — их друг, чувствовали, что он знает их печали и жалеет об их страданиях.

Бедная мать, держа своего мертвого младенца на руках, с любовью шептала его имя. Его евангелие было донесено миллионами во все части земного шара, и его история была рассказана самоотверженными и верными бесчисленным тысячам сынов человеческих. Во имя его проповедовались милосердие, прощение и любовь.

Именно он, согласно вере, вывел бессмертие на свет, и многие миллионы вошли в долину смертной тени, держась за его руки.

Все это правда, и если бы это было все, как прекрасно, как трогательно, как славно это было бы. Но это не все. Есть другая сторона.

Во имя его миллионы и миллионы мужчин и женщин были заключены в тюрьмы, подвергнуты пыткам и убиты. Во имя его миллионы и миллионы были порабощены. Во имя его мыслители, исследователи были заклеймены как преступники, и его последователи пролили кровь мудрейших и лучших. Во имя его прогресс многих наций был остановлен на тысячу лет. В его евангелии была найдена догма о вечной боли, и его слова добавили бесконечный ужас к смерти. Его евангелие наполнило мир ненавистью и местью; сделало интеллектуальную честность преступлением; сделало счастье здесь дорогой в ад, осудило любовь как низкую и животную, канонизировало легковерие, увенчало фанатизм и уничтожило свободу человека.

Было бы гораздо лучше, если бы Новый Завет никогда не был написан — гораздо лучше, если бы теологический Христос никогда не жил. Если бы авторы Завета считались не вдохновленными, если бы о Христе думали только как о человеке, если бы доброе было принято, а абсурдное, невозможное и мстительное отброшено, человечество избежало бы войн, пыток, эшафотов, темниц, агонии и слез, преступлений и печалей тысячи лет.

VI. «СХЕМА»

У нас также есть схема искупления.

Согласно этой «схеме», из-за греха Адама и Евы в Эдемском саду человеческая природа стала злой, испорченной и развращенной. Для людей стало невозможным соблюдать во всем закон Божий. Несмотря на это, Бог позволил людям жить и размножаться в течение каких-то пятнадцати сотен лет, а затем из-за их нечестия утопил их всех, за исключением восьми человек.

Природа этих восьми человек была злой, испорченной и развращенной, и по самой природе вещей их дети были бы прокляты той же природой. И все же Бог дал им еще одно испытание, зная точно, каким будет результат. Нескольких из этих несчастных он выбрал и сделал их объектами своей любви и заботы, остальной мир он предал безразличию и пренебрежению. Чтобы цивилизовать людей, которых он выбрал, он помогал им завоевывать и убивать своих соседей и дал им помощь священников и вдохновленных пророков. Для их сохранения и наказания он совершал бесчисленные чудеса, дал им много законов и много советов. Он учил их приносить в жертву волов, овец и голубей, с той целью, чтобы их грехи могли быть прощены. Была внушена идея, что существует определенная связь между грехом и жертвой — чем больше грех, тем больше жертва. Он также учил дикости, что без пролития крови нет прощения грехов.

Несмотря на все его усилия, люди постепенно становились хуже. Они не хотели, они не могли соблюдать его законы.

Жертва должна была быть принесена за грехи людей. Грехи были слишком велики, чтобы быть смытыми кровью животных или людей. Стало необходимым, чтобы Бог сам был принесен в жертву. Все человечество было под проклятием закона. Либо весь мир должен быть потерян, либо Бог должен умереть.

Только одним способом виновные могли быть оправданы, и это была смерть, жертва невинного. И невинный, приносимый в жертву, должен быть достаточно велик, чтобы искупить мир; было только одно такое существо — Бог.

После этого Бог принял на себя плоть, родился в мир — был известен как Христос — был убит, принесен в жертву евреями и стал искуплением за грехи человеческого рода.

Это и есть схема Искупления — искупление.

Невозможно представить что-либо более совершенно абсурдное.

Человек крадет, а затем приносит в жертву голубя или отдает ягненка священнику. Его преступление остается прежним. Ему не нужно что-то убивать. Пусть он вернет украденное и в будущем живет честной жизнью.

Человек клевещет на своего соседа, а затем убивает вола. Какое отношение это имеет к клевете? Пусть он возьмет назад свою клевету, сделает все возможное возмещение и оставит вола в покое.

В жертве нет смысла, никогда не было и никогда не будет.

Сделайте возмещение, репарацию, исправьте зло, и вам не нужно проливать кровь.

Хороший закон, исходящий из природы вещей, не может требовать, не может принимать и не может быть удовлетворен наказанием или агонией невинного. Бог не мог принять свои собственные страдания в оправдание виновных. — Это полное ниспровержение всех идей справедливости и морали. Бог не мог создать закон для человека, затем пострадать вместо человека, который его нарушил, и сказать, что закон был выполнен, а наказание должным образом приведено в исполнение. Человек совершил убийство, был судим, признан виновным и приговорен к смерти. Другой человек идет к губернатору и говорит, что готов умереть вместо убийцы. Губернатор говорит: «Хорошо, я принимаю твое предложение, убийство было совершено, кто-то должен быть повешен, и твоя смерть удовлетворит закон».

Но это не закон. Закон говорит не о том, что кто-то должен быть повешен, а о том, что убийца должен претерпеть смерть.

Даже если бы губернатор умер вместо преступника, это было бы не лучше. Было бы два убийства вместо одного, два невинных человека убиты, один первым убийцей, а другой государством, а настоящий убийца свободен.

Это христиане называют «удовлетворением закона».

VII. ВЕРА.

Нам говорят, что все, кто верит в эту схему искупления и имеет веру в искупителя, будут вознаграждены вечной радостью. Некоторые думают, что люди могут быть спасены верой без дел, а некоторые думают, что вера и дела одинаково важны, но все согласны с тем, что без веры нет спасения. Если вы покаетесь и уверуете в Иисуса Христа, тогда его благость будет вменена вам, и наказание закона, насколько это касается вас, будет удовлетворено страданиями Христа.

Вы можете покаяться и исправиться, вы можете сделать возмещение, вы можете практиковать все добродетели, но без этой веры во Христа врата рая будут закрыты для вас навсегда.

Где этот рай? Христиане не знают.

Попадает ли христианин туда после смерти, или он должен ждать всеобщего воскресения?

Они не знают.

Завет учит, что тела мертвых должны быть воскрешены? Где их души в это время? Они не знают.

Могут ли мертвые быть воскрешены? Атомы, составляющие их тела, входят в новые комбинации, в новые формы, в пшеницу и кукурузу, в плоть животных и в тела других людей. Где один человек умирает, и некоторые из его атомов переходят в тело другого человека, и он умирает, кому будут принадлежать эти атомы в день воскресения?

Если бы христианство было только глупым и ненаучным, если бы его Бог был невежественным и добрым, если бы оно обещало вечную радость верующим и если бы верующие практиковали прощение, которому они учат, я бы, со своей стороны, оставил веру в покое.

Но у христианства есть другая сторона. Оно не только глупое, но и злонамеренное. Оно не только ненаучное, но и бессердечное. Его бог не только невежественен, но и бесконечно жесток. Оно не только обещает верным вечную награду, но и объявляет, что почти все дети человеческие, заключенные в темницы Бога, будут страдать вечной болью. Это дикость христианства. Вот почему я ненавижу его немыслимого Бога, его невозможного Христа, его вдохновленную ложь и его эгоистичный, бессердечный рай.

Христиане верят в бесконечные пытки, в вечную боль.

Вечная боль!

Вся низость, на которую способен человеческий дух, заключена в этом одном слове — Ад.

Это слово — логово, пещера, в которой ползают слизистые гады мести.

Это слово свидетельствует о дикости первобытного человека.

Это слово — глубина, темница, бездна, из которой вышел цивилизованный человек.

Это слово — позор, стыд, бесчестие нашей богооткровенной религии.

Это слово наполняет все будущее криками проклятых.

Это слово огрубляет Новый Завет, превращает Нагорную проповедь в лицемерие и ханжество, оскверняет и ожесточает само сердце Христа.

Это слово добавляет бесконечный ужас к смерти и делает колыбель такой же страшной, как гроб.

Это слово — убийца радости, насмешливый убийца надежды. Это слово гасит свет жизни и окутывает мир мраком. Это слово изгоняет разум с его престола и отдает корону безумию.

Это слово изгнало жалость из сердец людей, запятнало бесчисленные мечи кровью, зажгло костры, выковало цепи, построило темницы, воздвигло эшафоты и наполнило мир нищетой и болью.

Это слово — свернувшаяся змея на груди матери, которая поднимает свою клыкастую голову и шипит ей на ухо: — «Ваш ребенок будет топливом вечного огня».

Это слово стирает с небосвода звезду надежды и оставляет небеса черными.

Это слово делает Бога христиан вечным мучителем, вечным инквизитором — бесконечным диким зверем.

Это христианское пророчество о вечном будущем:

Нет надежды в аду.

Нет жалости на небесах.

Нет милосердия в сердце Бога.

VIII. ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Ветхий Завет абсурден, невежественен и жесток, — Новый Завет — это смешение ложного и истинного — он хорош и плох.

Иегова евреев — невозможный монстр. Троица абсурдна и идиотска, Христос — миф или человек.

Грехопадение человека опровергается каждым фактом человеческой истории, который нам известен. Схема искупления — через искупление — аморальна и бессмысленна. Ад был придуман местью, а ортодоксальный рай — эгоистичная мечта бессердечных крепостных и рабов. Основы веры рассыпались и исчезли. Это были чудеса, ошибки и мифы, невежественные и неверные, абсурдные, невозможные, аморальные, неестественные, жестокие, детские, дикие. Под взглядом ученого они исчезли, столкнувшись с фактами, они растворились. Ортодоксальная религия нашего дня не имеет основания в истине. Под надстройкой нельзя найти ни одного факта.

Некоторые могут спросить: «Вы пытаетесь отнять у нас нашу религию?»

Я отвечаю: нет — суеверие не есть религия. Вера без доказательств не есть религия. Вера без фактов не есть религия.

Любить справедливость, жаждать правого, любить милосердие, жалеть страдающих, помогать слабым, забывать обиды и помнить добро — любить истину, быть искренним, произносить честные слова, любить свободу, вести беспощадную войну против рабства во всех его формах, любить жену, ребенка и друга, создать счастливый дом, любить прекрасное в искусстве, в природе, развивать ум, быть знакомым с могучими мыслями, которые выразил гений, благородными делами всего мира, развивать мужество и жизнерадостность, делать других счастливыми, наполнять жизнь великолепием щедрых поступков, теплотой любящих слов, отбрасывать заблуждения, уничтожать предрассудки, принимать новые истины с радостью, развивать надежду, видеть спокойствие за бурей, рассвет за ночью, делать лучшее, что можно сделать, а затем смириться — это религия разума, кредо науки. Это удовлетворяет мозг и сердце.

Но, говорит предвзятый священник, злобный служитель: «Вы отнимаете будущую жизнь».

Я не пытаюсь разрушить другой мир, но я стараюсь помешать теологам разрушить этот.

Если мы бессмертны, это факт природы, и этот факт не зависит от библий, или Христов, или священников, или вероучений.

Надежда на другую жизнь была в сердце задолго до того, как были написаны «священные книги», и останется там долго после того, как все «священные книги» будут признаны делом рук диких и суеверных людей. Надежда — это утешение мира.

Странники надеются на дом. — Надежда строит дом, сажает цветы и наполняет воздух песней.

Больные и страдающие надеются на здоровье. — Надежда дает им здоровье и рисует розы на их щеках.

Одинокие, покинутые надеются на любовь. — Надежда приводит возлюбленного в их объятия. Они чувствуют поцелуи на своих жаждущих губах.

Бедные в трущобах и хижинах, несмотря на лохмотья и голод, надеются на богатство. — Надежда наполняет их тонкие и дрожащие руки золотом.

Умирающий надеется, что смерть — это лишь новое рождение, и Любовь склоняется над бледным лицом и шепчет: «Мы встретимся снова».

Надежда — это утешение мира.

Давайте надеяться, если есть Бог, что он мудр и добр.

Давайте надеяться, что если есть другая жизнь, она принесет мир и радость всем детям человеческим.

И давайте надеяться, что эта бедная земля, на которой мы живем, может стать совершенным миром — миром без преступлений, без слез.

СУЕВЕРИЕ.

I. ЧТО ТАКОЕ СУЕВЕРИЕ?

Верить вопреки доказательствам или без доказательств. Объяснять одну тайну другой.

Верить, что миром управляет случай или каприз.

Игнорировать истинную связь между причиной и следствием.

Вкладывать мысль, намерение и замысел в основу природы.

Верить в то, что разум создал материю и управляет ею. Верить в силу, существующую отдельно от субстанции, или в субстанцию, существующую отдельно от силы.

Верить в чудеса, заклинания и чары, в сны и пророчества.

Верить в сверхъестественное.

Фундамент суеверия — невежество, надстройка — вера, а купол — тщетная надежда.

Суеверие — дитя невежества и мать страданий.

Почти в каждом мозгу можно найти какое-нибудь облако суеверия.

Женщина роняет тряпку, которой моет посуду, и восклицает: «Это к гостям».

Большинство людей признают, что между падением тряпки и приходом гостей нет никакой возможной связи. Упавшая тряпка не могла внушить желание нанести визит людям, которых нет рядом, и как тряпка могла вызвать желание навестить именно того человека, который ее уронил? Между падением тряпки и ожидаемыми последствиями нет никакой возможной связи.

Человек мельком видит молодую луну через левое плечо и говорит: «Это к неудаче».

Увидеть луну через правое или левое плечо, или вовсе ее не увидеть, никак не может повлиять на саму луну, равно как не может изменить воздействие или влияние луны на что-либо земное. Конечно, взгляд через левое плечо никак не может повлиять на природу вещей. Все факты в природе остались бы такими же, как если бы взгляд был брошен через правое плечо. Мы не видим никакой связи между взглядом через левое плечо и какими-либо возможными злыми последствиями для того, кто увидел луну таким образом.

Девушка считает лепестки цветка и говорит: «Раз — придет, два — подождет, три — посватается, четыре — женится, пять — уйдет».

Разумеется, цветок не рос, и количество его лепестков не определялось в зависимости от сватовства или женитьбы этой девушки, и не могло существовать никакого разума, который направлял бы ее руку, когда она выбирала именно этот цветок. Точно так же подсчет семян в яблоке никак не может определить, будет ли будущее человека счастливым или несчастным.

Тысячи людей верят в счастливые и несчастливые дни, числа, приметы и драгоценные камни.

Многие люди считают пятницу несчастливым днем — плохим днем для начала путешествия, свадьбы или совершения каких-либо вложений. Единственная причина, которую они называют, заключается в том, что пятница — несчастливый день.

Отправление в морское путешествие в пятницу не может иметь никакого влияния на ветры, волны или приливы, ничуть не больше, чем отправление в любой другой день, и единственная возможная причина считать пятницу несчастливой — это утверждение, что это так.

Многие также полагают, что опасно обедать в компании из тринадцати человек. Но если тринадцать — опасное число, то двадцать шесть должно быть вдвое опаснее, а пятьдесят два — в четыре раза ужаснее.

Говорят, что один из тринадцати умрет в течение года. Но нет никакой возможной связи между этим числом и пищеварением каждого, между этим числом и индивидуальными болезнями. Если обедают четырнадцать человек, то вероятность смерти в течение года, если учитывать только число, выше, чем если бы за столом было только тринадцать.

Рассыпать соль — к большой неудаче, но пролитый уксус ничего не значит.

Почему соль должна быть мстительной, а уксус — прощающим, так никогда и не было объяснено.

Если первый человек, вошедший в театр, косоглазый, то зрителей будет мало, а спектакль провалится.

То, как особенность глаз первого вошедшего меняет намерения общества или как намерения общества заставляют косоглазого человека прийти пораньше, никогда не было удовлетворительно объяснено. Между этой так называемой причиной и так называемым следствием, насколько мы можем судить, нет никакой возможной связи.

Носить опал — к неудаче, а рубины приносят здоровье. Как эти камни влияют на будущее, как они разрушают причины и предотвращают следствия — никто не берется объяснить.

Итак, существуют тысячи счастливых и несчастливых вещей, предостережений, предзнаменований и пророчеств, но все разумные, здравомыслящие и рассудительные люди знают, что каждое из них — абсурдное и идиотское суеверие.

Сделаем еще один шаг:

На протяжении многих веков считалось, что затмения солнца и луны предвещают мор или голод, а кометы предсказывают смерть королей, разрушение государств, приближение войны или чумы. Все странные явления на небе — северное сияние, круги вокруг луны, ложные солнца, падающие звезды — наполняли наших разумных предков ужасом. Они падали на колени, стараясь жертвоприношениями и молитвами избежать грозящего бедствия. Их лица бледнели от страха, когда они закрывали глаза и взывали к небесам о помощи. Духовенство, которое тогда было так же близко знакомо с Богом, как нынешние ортодоксальные проповедники, точно знало значение затмений, ложных солнц и северного сияния; знало, что терпение Бога почти иссякло, что он точит меч своего гнева и что люди могут спастись, только повинуясь священникам, перебирая четки и удваивая свои пожертвования.

Землетрясения и циклоны наполняли казну церкви. Посреди бедствий скряга дрожащими руками открывал свой кошелек. Во мраке затмений воры и грабители делили свою добычу с Богом, а бедные, честные, невежественные девушки, вспоминая, что забыли прочитать молитву, отдавали свои гроши, чтобы смягчить сердце Бога.

Теперь мы знаем, что все эти знамения и чудеса на небесах не имеют никакого отношения к судьбе королей, наций или отдельных людей; что они имели не больше отношения к человеческим существам, чем к колониям муравьев, ульям пчел или яйцам насекомых. Мы теперь знаем, что знамения и затмения, кометы и падающие звезды были бы точно такими же, если бы на земле не было ни одного человека. Мы знаем теперь, что затмения происходят в определенное время и что их наступление можно точно предсказать.

Некоторое время назад было широко распространено убеждение, что неодушевленные предметы обладают определенными целительными свойствами: кости святых мужчин и женщин, лохмотья, оторванные от грязной одежды еще более грязных святых, волосы мучеников, кусочки дерева и ржавые гвозди от истинного креста, зубы и ногти благочестивых людей и тысячи других священных вещей.

Больные исцелялись, целуя ларец, в котором хранилась какая-нибудь кость, лоскут или кусочек дерева, или святые волосы, при условии, что поцелую предшествовал или за ним следовал дар — что-то для церкви.

Каким-то таинственным образом сила, заключенная в кости, лоскуте или кусочке дерева, просачивалась или перетекала из ларца, овладевала больным, обладавшим необходимой верой, и во имя Бога изгоняла дьяволов, которые и были истинной причиной болезни.

Эта вера в эффективность костей, лоскутов и святых волос родилась из другой веры — веры в то, что все болезни вызываются злыми духами. Считалось, что безумные одержимы дьяволами. Эпилепсия и истерия вызывались приспешниками Сатаны. Короче говоря, каждое человеческое страдание было делом рук злобных посланников бога ада. Эта вера была почти повсеместной, и даже в наше время миллионы людей верят в священные кости.

Но сегодня ни один разумный человек не верит в существование дьяволов, ни один разумный человек не верит, что злые духи вызывают болезни, следовательно, ни один разумный человек не верит, что святые кости или лоскуты, священные волосы или кусочки дерева могут изгнать болезнь или каким-либо образом вернуть на бледные щеки румянец здоровья.

Разумные люди теперь знают, что кость святого не обладает большей силой, чем кость любого животного. Что лоскут от бродячего нищего ничем не хуже лоскута от святого, и что конский волос вылечит болезнь так же быстро и верно, как волос мученика. Мы теперь знаем, что все священные реликвии — это религиозный хлам; что те, кто их использует, по большей части нечестны, а те, кто на них полагается, почти идиоты.

Эта вера в амулеты и талисманы, в призраков и дьяволов — суеверие в чистом виде.

Наши предки не рассматривали эти реликвии как лекарство, обладающее целительной силой, но идея заключалась в том, что злые духи трепещут перед святыми вещами — что они бегут от кости святого, что они боятся кусочка истинного креста и что, когда на человека брызгали святой водой, они немедленно покидали помещение. Так, эти дьяволы ненавидели и боялись звона святых колоколов, света священных свечей и, превыше всего, благословенного креста.

В те дни священники были ловцами денег, и они использовали эти реликвии в качестве наживки.

II.

Сделаем еще один шаг:

Эта вера в Дьявола и злых духов заложила фундамент для другой веры: колдовства.

Считалось, что у дьявола есть определенные блага, которые он может дать в обмен на душу. Старик, согбенный и сломленный, мог вернуть свою молодость — округлые формы, каштановые волосы, бьющееся сердце утренней зари жизни, — если бы он подписал и скрепил печатью сделку о своей душе. Так, считалось, что злобные люди могут с помощью чар и заклинаний отомстить, что бедняки могут разбогатеть, а честолюбцы — подняться к положению и власти. Все блага этой жизни были в распоряжении Дьявола. Для тех, кто сопротивлялся искушениям Злого, награды ждали в другом мире, но Дьявол вознаграждал здесь, в этой жизни. Ни у кого не хватит воображения, чтобы описать муки, которые пришлось пережить из-за этой веры в колдовство. Подумайте о разрушенных семьях, об отцах и матерях, брошенных в тюрьмы, пытаемых и сожженных, о погасших очагах, об убитых детях, о стариках, бедных и беспомощных, которых растягивали на дыбах, калечили и сдирали с них кожу!

Подумайте о временах, когда суеверие и страх были в каждом доме, в каждом уме, когда обвинение было равносильно осуждению, когда утверждение о невиновности рассматривалось как признание вины, и когда христианский мир был безумен!

Теперь мы знаем, что все эти ужасы были результатом суеверия. Теперь мы знаем, что невежество было матерью всех перенесенных мук. Теперь мы знаем, что ведьм никогда не существовало, что люди никогда не заключали сделок с дьяволом и что наши благочестивые дикие предки ошибались.

Сделаем еще один шаг:

Наши отцы верили в чудеса, в знамения и чудеса, затмения и кометы, в силу костей и в способности, приписываемые злым духам. Все это относилось к сверхъестественному. Мир считался полным магии; духи были фокусниками — некромантами. За событиями не стояло никаких естественных причин. Дьявол пожелал — и это случилось. Тот, кто продал свою душу Сатане, делал несколько движений, произносил странные слова, и событие происходило. В естественные причины не верили. Заблуждение и иллюзия, чудовищное и чудесное правили миром. Фундамент исчез — разум отрекся от престола. Легковерие дало языки и крылья лжи, в то время как немые и хромающие факты остались позади — остались без внимания и не были рассказаны.

ЧТО ТАКОЕ ЧУДО?

Действие, совершенное мастером природы без учета фактов природы. Это единственное честное определение чуда.

Если бы человек мог создать идеальный круг, диаметр которого был бы ровно в половину окружности, это было бы чудом в геометрии. Если бы человек мог сделать так, что дважды четыре равнялось бы девяти, это было бы чудом в математике. Если бы человек мог заставить камень, падающий в воздухе, пройти расстояние в десять футов за первую секунду, двадцать пять футов за вторую секунду и пять футов за третью секунду, это было бы чудом в физике. Если бы человек мог соединить водород, кислород и азот и получить чистое золото, это было бы чудом в химии. Если бы священник доказал свое вероучение, это было бы теологическим чудом. Если бы Конгресс законом сделал серебро стоимостью пятьдесят центов равным доллару, это было бы финансовым чудом. Создать квадратный треугольник было бы самым удивительным чудом. Заставить зеркало отражать лица людей, стоящих за ним, вместо тех, кто стоит перед ним, было бы чудом. Заставить эхо отвечать на вопрос было бы чудом. Другими словами, сделать что-либо вопреки фактам природы или без учета их — значит совершить чудо.

Теперь мы убеждены в том, что называется «единообразием природы». Мы верим, что все вещи действуют и подвергаются воздействию в соответствии со своей природой; что при одинаковых условиях результаты всегда будут по существу одинаковыми; что подобное всегда порождало и будет порождать подобное. Мы теперь верим, что у событий есть естественные родители и что никто не умирает бездетным.

Чудеса не просто невозможны, они немыслимы для любого человека, способного мыслить.

Теперь разумный человек не может поверить, что чудо когда-либо совершалось или когда-либо будет совершено.

Невежество — это почва, на которой растет вера в чудеса.

III.

Сделаем еще один шаг:

В то время как наши предки наполняли тьму злыми духами, врагами человечества, они также верили в существование добрых духов. Эти добрые духи находились в таком же отношении к Богу, как злые — к Дьяволу. Эти добрые духи защищали верующих от искушений и сетей Злого. Они заботились о тех, кто носил амулеты и талисманы, о тех, кто повторял молитвы и перебирал четки, о тех, кто постился и совершал обряды. Эти добрые духи отводили меч и стрелу от груди верующего. Они делали яд безвредным, защищали легковерных и тысячами способов обороняли и спасали истинно верующих. Они изгоняли сомнения из умов благочестивых, сеяли семена легковерия и веры, спасали святых от женских козней, рисовали славу небес для тех, кто постился и молился, делали возможным для действительно хороших людей обходиться без чувственных удовольствий и ненавидеть Дьявола.

Эти ангелы следили за младенцами, которые были крещены, за людьми, давшими святые обеты, за священниками, монахинями и бродячими нищими, которые верили.

Эти духи были разных видов: некоторые когда-то были мужчинами или женщинами, некоторые никогда не жили в этом мире, а некоторые были ангелами с самого начала. Никто не претендовал на то, чтобы точно знать, что они такое, как они выглядят, каким образом перемещаются с места на место или как они влияют на умы людей или управляют ими.

Считалось, что царем всех этих злых духов был Дьявол, а царем всех добрых духов — Бог. Также верили, что Бог на самом деле является царем всего, и что сам Дьявол — один из детей этого Бога. Этот Бог и этот Дьявол были в состоянии войны, каждый пытаясь заполучить души людей. Бог предлагал награды вечной радости и угрожал вечной болью. Дьявол расставлял свои ловушки с помощью сиюминутного удовольствия, удовлетворения чувств, экстаза любви и смеялся над радостями небес и муками ада. Злобной рукой он сеял семена сомнения — побуждал людей исследовать, рассуждать, требовать доказательств, полагаться на самих себя; насаждал в их сердцах любовь к свободе, помогал им разорвать цепи, бежать из тюрем и умолял их думать. Таким образом он развращал сынов человеческих.

Наши отцы верили, что могут с помощью молитвы, жертвоприношения, поста, совершения определенных обрядов получить помощь этого Бога и этих добрых духов. Они были не совсем логичны. Они не верили, что Дьявол — автор всего зла. Они думали, что наводнения и голод, чума и циклон, землетрясение и война иногда посылаются Богом в качестве наказания за неверие. Они падали на колени и с побелевшими губами молили доброго Бога остановить свою руку. Они смиряли себя, исповедовали свои грехи и наполняли небеса своими обетами и криками. Со священниками и молитвами они пытались остановить чуму. Они целовали реликвии, падали ниц перед святынями, взывали к Деве и святым, но молитвы умирали в бездушном воздухе, а чума продолжала свой путь до естественного конца. Наши бедные отцы ничего не знали о науке. За всеми событиями они видели духов, добрых или злых, ангелов или демонов, богов или дьяволов. Для них ничто не имело того, что мы называем естественной причиной. Все было делом рук духов. Все делалось сверхъестественным, и все, что могли сделать злые духи, они делали, чтобы погубить, наказать, сбить с толку и проклясть сынов человеческих. Этот мир был полем битвы, и здесь вели войну воинства небес и ада.

IV.

Теперь ни один человек, в чьем мозгу горит факел разума, ни один человек, который исследует, который действительно мыслит, который способен взвешивать доказательства, не верит в знамения, в счастливые или несчастливые дни, в счастливые или несчастливые числа. Он знает, что пятницы и четверги одинаковы; что тринадцать не более смертоносно, чем двенадцать. Он знает, что опалы влияют на владельца так же, как рубины, алмазы или обычное стекло. Он знает, что шансы девушки на замужество не увеличиваются и не уменьшаются от количества лепестков цветка или семян в яблоке. Он знает, что взгляд на луну через левое плечо так же полезен и удачен, как и через правое. Его не волнует, косоглазый ли первый посетитель театра, горбатый, кривоногий или сложен так же пропорционально, как Аполлон. Он знает, что чужому коту можно отказать в приюте, не навлекая на семью никаких несчастий. Он знает, что сова не ухает в полнолуние потому, что должен умереть выдающийся человек. Он знает, что кометы и затмения происходили бы, даже если бы все люди вымерли. Его не пугают ложные солнца или северное сияние, когда сверкающие копья пронзают щит ночи.

Он знает, что все эти вещи происходят без малейшего отношения к человеческому роду. Он чувствует уверенность в том, что наводнения разрушали бы, циклоны рвали бы, а землетрясения поглощали бы; что звезды светили бы; что день и ночь все так же сменяли бы друг друга по всему миру; что цветы отдавали бы свой аромат воздуху, а свет рисовал бы семицветную дугу на темной груди облака, даже если бы каждый человек был бессознательной пылью.

Человек мысли и здравого смысла не верит в существование Дьявола. Он чувствует уверенность в том, что бесы, гоблины, демоны и злые духи существуют только в воображении невежественных и испуганных. Он знает, как были созданы эти злобные мифы. Он знает, какую роль они играли во всех религиях. Он знает, что на протяжении многих веков вера в этих дьяволов, в этих злых духов была по существу всеобщей. Он знает, что священник верил так же твердо, как и крестьянин. В те дни самые образованные и самые невежественные были одинаковыми простаками. Короли и придворные, дамы и шуты, солдаты и художники, рабы и каторжники верили в Дьявола так же твердо, как и в Бога.

За этой верой нет никаких доказательств, и никогда не было. Эта вера не опиралась ни на какой факт. Она поддерживалась ошибками, преувеличениями и ложью. Ошибки были естественными, преувеличения — по большей части бессознательными, а ложь — как правило, честной. За этими ошибками, этими преувеличениями, этой ложью стояла любовь к чудесному. Изумление слушало жадными ушами, широко открытыми глазами, а невежество — с открытым ртом.

Человек здравого смысла знает историю этой веры, и он также знает, что на протяжении многих веков ее истинность была установлена Святой Библией. Он знает, что Ветхий Завет полон упоминаний о Дьяволе, о злых духах, и что Новый Завет такой же. Он знает, что сам Христос был верующим в Дьявола, в злых духов, и что его главным делом было изгнание дьяволов из тел мужчин и женщин. Он знает, что сам Христос, согласно Новому Завету, был не только искушаем Дьяволом, но и был перенесен его Сатанинским Величеством на вершину храма. Если Новый Завет — это вдохновенное слово Божье, то я признаю, что эти дьяволы, эти бесы действительно существуют и что они действительно овладевают человеческими существами.

Отрицать существование этих злых духов, отрицать существование Дьявола — значит отрицать истинность Нового Завета. Отрицать существование этих бесов тьмы — значит противоречить словам Иисуса Христа. Если эти дьяволы не существуют, если они не вызывают болезни, если они не искушают и не сбивают с толку своих жертв, то Христос был невежественным, суеверным человеком, безумцем, самозванцем, или Новый Завет не является правдивой записью того, что он говорил и что он якобы делал. Если мы откажемся от веры в дьяволов, мы должны отказаться от богодухновенности Ветхого и Нового Заветов. Мы должны отказаться от божественности Христа. Отрицать существование злых духов — значит полностью разрушить фундамент христианства. Здесь нет середины. Компромисс невозможен. Если все рассказы в Новом Завете об изгнании дьяволов ложны, какая часть Благословенной Книги истинна?

На самом деле, успех Дьявола в Эдемском саду сделал приход Христа необходимостью, заложил фундамент для искупления, распял Спасителя и дал нам Троицу.

Если Дьявол не существует, христианские вероучения рушатся, и надстройка, известная как «христианство», построенная отцами, папами, священниками и теологами — построенная на ошибках и лжи, на чудесах и диковинах, на крови и пламени, на лжи и легендах, заимствованных из дикого мира, — превращается в бесформенные руины.

Если мы откажемся от веры в дьяволов и злых духов, мы вынуждены будем сказать, что ведьм никогда не существовало. Ни один здравомыслящий человек сейчас не верит в колдовство. Мы знаем, что это было заблуждение. Мы теперь знаем, что тысячи и тысячи невинных мужчин, женщин и детей были замучены и сожжены за то, что были признаны виновными в невозможном преступлении, и мы также знаем, если наши умы не были деформированы верой, что все книги, в которых проповедуется существование ведьм, были написаны невежественными и суеверными людьми. Мы также знаем, что Ветхий Завет утверждал существование ведьм. Согласно этой Святой Книге, Иегова верил в колдовство и сказал своему избранному народу: «Ворожеи не оставляй в живых».

Эта одна заповедь — эта простая строка — доказывает, что Иегова был не только не Богом, но и бедным, невежественным, суеверным дикарем. Эта одна строка доказывает вне всяких сомнений, что Ветхий Завет был написан людьми, варварами.

Джон Уэсли был прав, когда сказал, что отказаться от веры в колдовство — значит отказаться от Библии.

Откажитесь от Дьявола, и что вы будете делать с Книгой Иова? Как вы объясните лживых духов, которых Иегова послал, чтобы сбить с толку Ахава?

Священники, которые признают, что колдовство — это суеверие, будут читать историю о Аэндорской волшебнице — будут читать ее торжественным, благоговейным голосом — теологическим голосом — и у них хватит наглости сказать, что они верят в нее.

Было бы восхитительно знать, что ангелы парят в воздухе; что они охраняют невинных, защищают добрых; что они склоняются над колыбелями и дарят здоровье и счастливые сны бледным младенцам; что они наполняют темницы светом своего присутствия и дарят надежду заключенным; что они следуют за падшими, заблудшими, отверженными, одинокими и возвращают их к добродетели, любви и радости. Но у нас нет больше доказательств существования добрых духов, чем злых. Ангелы, которые посещали Авраама и мать Самсона, так же нереальны, как призраки и гоблины Средневековья. Ангел, который остановил осла Валаама, тот, что ходил в пламени печи с Месехом, Шадрахом и Абед-него, тот, что поразил ассирийцев, и тот, что во сне развеял подозрения Иосифа, — все они были созданы воображением легковерных, любителями чудесного, и они передавались от дряхлости к младенчеству, от невежества к невежеству, через все годы. За исключением католических стран, ни один крылатый гражданин небесного царства не посещал мир уже сотни лет. Только те, кто слеп к фактам, могут видеть этих прекрасных существ, и только те, кто делает выводы без помощи доказательств, могут верить в их существование. Рассказывают, что великий Анджело, украшая церковь, нарисовал ангелов в сандалиях. Кардинал, глядя на картину, сказал художнику: «Кто видел ангелов в сандалиях?» Анджело ответил другим вопросом: «Кто видел ангела босым?»

Существование ангелов никогда не было установлено. Конечно, мы знаем, что миллионы и миллионы верили в серафимов и херувимов; верили, что ангел Гавриил спорил с Дьяволом за тело Моисея; что ангелы закрывали пасти львов для защиты Даниила; что ангелы служили Христу и что бесчисленные ангелы будут сопровождать Спасителя, когда он придет, чтобы завладеть миром. И мы знаем, что все эти миллионы верят через слепую, нерассуждающую веру, держа все доказательства и все факты в теологическом презрении.

Но ангелы больше не приходят. Они не приносят бальзама ни одному израненному сердцу. Давным-давно они сложили свои крылья и исчезли с земли и из воздуха. Эти крылатые стражи больше не защищают невинных; больше не утешают страждущих; больше не шепчут слова утешения беспомощным. Они стали снами — исчезнувшими видениями.

V.

В милые старые религиозные времена земля была плоской — немного вогнутой, если уж на то пошло — и прямо над ней был дом Иеговы, а прямо под ней — место, где жил Дьявол. Бог и его ангелы населяли второй этаж, Дьявол и его бесы — подвал, а человеческий род — первый этаж.

Тогда они знали, где находятся небеса. Они почти могли слышать арфы и аллилуйи. Они знали, где находится ад, и почти могли слышать стоны и чувствовать серный запах. Они считали вулканы дымоходами. Они были прекрасно знакомы с небесным, земным и адским. Они были хорошо знакомы с Новым Иерусалимом с его золотыми улицами и жемчужными воротами. Тогда вознесение Еноха казалось вполне разумным, и никто не сомневался, что до потопа сыны Божьи спускались и влюблялись в дочерей человеческих. Теологи думали, что строители Вавилонской башни преуспели бы, если бы Бог не спустился и не заставил их забыть значение слов.

В те благословенные дни священники знали все о небесах и аде. Они знали, что Бог управляет миром с помощью надежды и страха, обещаний и угроз, наград и наказаний. Награда должна была быть вечной, как и наказание. В план Бога не входило развитие человеческого мозга, чтобы человек мог воспринимать и понимать правильное и избегать неправильного. Он учил невежество только послушанию, а за послушание предлагал вечную радость. Он любил покорных — тех, кто преклоняет колени и ползает. Он ненавидел сомневающихся, исследователей, мыслителей, философов. Для них он создал вечную тюрьму, где мог вечно питать голод своей ненависти. Он любил легковерных — тех, кто верил без доказательств — и для них он приготовил дом в царстве неувядающего света. Он наслаждался компанией тех, кто не задает вопросов.

Но где эти небеса и где этот ад? Мы теперь знаем, что небеса — это не просто над облаками, а ад — не просто под землей. Телескоп покончил с древними небесами, а вращающийся мир погасил пламя древнего ада. Эти теологические страны, эти воображаемые миры исчезли. Никто не знает, и никто не претендует на то, чтобы знать, где находятся небеса; и никто не знает, и никто не претендует на то, чтобы знать местонахождение ада. Теперь теологи говорят, что ад и небеса — это не места, а состояния ума — условия.