«Сочинения Сэмюэля Джонсона, том 4: Рамблер и Авантюрист»

Сквайр считал моряка грубым, неотесанным дикарем, в котором мало человеческого, кроме формы, и развлекался его невежеством во всех обычных предметах и делах; когда ему удавалось убедить его выйти в поле, он всегда подставлял его перед спортсменами, посылая искать дичь в неподходящих местах; и однажды уговорил его присутствовать на скачках только для того, чтобы показать джентльменам, как моряк сидит на лошади.

Старая дама считала себя мудрее обоих, ибо жила без слуг, кроме горничной, и берегла свои деньги. Остальные были, правда, достаточно бережливы; но сквайр не мог жить без собак и лошадей, а моряк никогда не позволял дню пройти без чаши пунша, к которой, поскольку он не был разборчив в выборе компании, допускался каждый, кто мог прореветь песню или рассказать историю.

Всем им, однако, я должен был угождать; задача трудная; но на что не пойдут юность и алчность? У меня была не сопротивляющаяся гибкость характера и ненасытное желание богатства; я постоянно подстрекался амбициями моих родителей и время от времени получал помощь от их наставлений. Что эти преимущества позволили мне совершить, будет рассказано в следующем письме от,

Вашего, и т. д.

CAPTATOR. № 198. СУББОТА, 8 ФЕВРАЛЯ 1752 Г.

Nil mihi das vivus: dicis, post fata daturum. Si non es stultus, scis, Maro, quid cupiam. МАРЦИАЛ. Кн. XI, 67.

Ты говорил мне, Марон, пока ты жив, Ты не дашь ни пенни, Но что, когда случится тебе умереть, Ты оставишь щедрое наследство: Ты должен быть безумен сверх меры, Если не можешь угадать мое следующее желание. Ф. ЛЬЮИС.

МИСТЕРУ РАМБЛЕРУ.

СЭР, ВЫ, кто, должно быть, наблюдал склонность, которую почти каждый человек, сколь бы неактивен или незначителен он ни был, обнаруживает к представлению своей жизни как отмеченной необычайными событиями, не удивитесь, что Captator считает свое повествование достаточно важным, чтобы его продолжить. Нет ничего более обычного, чем когда те, кто не сделал и не претерпел ничего, что могло бы вызвать любопытство или дать наставление, изводят своих спутников своей историей. Поскольку меня учили льстить с первых попыток речи и я очень рано потерял всякую другую страсть в желании денег, я начал свое преследование с предзнаменований успеха; ибо я распределял свою услужливость так разумно между своими родственниками, что был в равной степени любимцем всех. Когда кто-либо из них входил в дверь, я бежал встречать его с восторгом; когда он уходил, я опускал голову и иногда умолял взять меня с собой с такой настойчивостью, что едва избегал согласия, которого боялся в душе. Когда на ежегодном празднике они были все вместе, у меня была более трудная задача; но я так беспристрастно осыпал их ласками, что никто не мог обвинить меня в пренебрежении; и когда они уставали от моей нежности и любезностей, меня всегда отпускали с деньгами на покупку игрушек.

Жизнь не может стоять на месте: годы невинности и лепета вскоре закончились, и потребовались другие качества, чтобы рекомендовать меня к продолжению расположения. К счастью, никто из моих друзей не имел высоких понятий о книжном обучении. Моряк ненавидел видеть высоких мальчиков запертыми в школе, когда они могли бы более подобающим образом видеть мир и делать свои состояния; и был того мнения, что когда изучены первые правила арифметики, все необходимое, чтобы сделать человека полноценным, можно изучить на борту корабля. Сквайр настаивал лишь на том, что образование необходимо в той мере, в какой оно дает способность составить договор аренды и читать судебные документы; а старая горничная громко заявляла о своем презрении к книгам и своем мнении, что они только отвлекают голову от главного дела.

Чтобы объединить, насколько мы могли, все их системы, я воспитывался дома. Каждого приучали верить, что я следую его указаниям, и я получил также, как заметила моя мать, то преимущество, что я всегда был под рукой; ибо она знала многих любимых детей, отправленных в школы или академии, и забытых.

По мере того как я становился более способным полагаться на собственное усмотрение, меня часто посылали под разными предлогами навещать моих родственников с указаниями от родителей, как втереться в доверие и прогнать конкурентов.

С самого детства моряк считал меня многообещающим гением, потому что я любил пунш больше, чем вино; и я позаботился укрепить это предубеждение постоянными расспросами об искусстве навигации, степени жары и холода в разных климатах, прибыли от торговли и опасностях кораблекрушения. Я восхищался мужеством моряков и завоевал его сердце, докучая ему просьбами о рассказе о его приключениях и показе его иностранных диковинок. Я слушал с видом пристального внимания истории, которые уже мог повторить, и в конце никогда не упускал случая выразить свою решимость посетить далекие страны и свое презрение к трусам и трутням, которые проводят всю свою жизнь в родном приходе; хотя на самом деле у меня не было желания ни к чему, кроме денег, и я никогда не чувствовал стимулов любопытства или пыла приключений, а довольствовался бы тем, что провел годы Нестора в получении арендной платы и выдаче денег под ипотеку.

Сквайру я мог угодить с меньшим лицемерием, ибо действительно считал довольно приятным убивать дичь и есть ее. Некоторые искусства лжи, однако, голод по золоту убедил меня практиковать, из-за чего, хотя никакого другого вреда не было произведено, чистота моих мыслей была испорчена, а почтение к истине постепенно разрушено. Я иногда покупал рыбу и притворялся, что поймал ее; я нанимал сельских жителей, чтобы они показывали мне куропаток, а затем давал своему дяде сведения об их месте обитания; я узнавал места лежек зайцев ночью и обнаруживал их утром с проницательностью, которая вызывала удивление и зависть старых спортсменов. Одно единственное препятствие к продвижению моей репутации я никогда не мог полностью преодолеть; я был трусом от природы и поэтому всегда позорно оставался позади, когда возникала необходимость перепрыгнуть через изгородь, переплыть реку или заставить лошадей скакать во весь опор; но поскольку эти крайности случались нечасто, я поддерживал свою честь с достаточным успехом и никогда не оставался вне охотничьей компании.

Старая горничная была не столь определенно и не столь легко довольна, ибо у нее не было никакой преобладающей страсти, кроме алчности, и поэтому она была холодна и недоступна. У нее не было представления о какой-либо добродетели у молодого человека, кроме умения беречь свои деньги. Когда она слышала о моих подвигах в поле, она качала головой, спрашивала, насколько я стану богаче от всех моих достижений, и сетовала, что такие суммы тратятся на собак и лошадей. Если моряк рассказывал ей о моей склонности к путешествиям, она была уверена, что нет места лучше Англии, и не могла представить, почему любой человек, который может жить в своей стране, должен покидать ее. Эту угрюмую и холодную особу я, однако, нашел способ умилостивить частыми похвалами бережливости и постоянной заботой об избежании расходов.

От моряка было наше первое и самое значительное ожидание; ибо он был богаче горничной и старше сквайра. Он был настолько неловок и застенчив среди женщин, что мы решили, что он в безопасности от брака; а шумная нежность, с которой он обычно приветствовал меня в своем доме, заставляла нас воображать, что он не будет искать другого наследника и что нам ничего не остается, как терпеливо ждать его смерти. Но в разгар нашего триумфа мой дядя поздоровался с нами однажды утром с криком восторга и, сильно хлопнув меня по плечу, сказал, что я счастливый малый, имея такого друга, как он, в мире, ибо он пришел снарядить меня в путешествие с одним из своих старых знакомых. Я побледнел и задрожал; мой отец сказал ему, что считает мою конституцию не подходящей для моря; а моя мать, разрыдавшись, воскликнула, что ее сердце разорвется, если она потеряет меня. Все это не возымело эффекта; моряк был совершенно невосприимчив к мягким страстям и, не обращая внимания на слезы или аргументы, настаивал на своем решении сделать из меня мужчину.

Мы были вынуждены подчиниться по видимости, и приготовления были соответственно сделаны. Я простился со своими друзьями с большой готовностью, провозгласил благодеяния моего дяди с высочайшими нотами благодарности и радовался возможности, теперь попавшей в мои руки, удовлетворить свою жажду знаний. Но за неделю до дня, назначенного для моего отъезда, я заболел по указанию матери и отказывался от всей пищи, кроме той, что она тайно приносила мне; всякий раз, когда дядя навещал меня, я был летаргичен или бредил, но заботился в своих приступах бреда говорить непрестанно о путешествиях и торговле. Комната содержалась в темноте; стол был заставлен флаконами и горшочками; мою мать с трудом удалось убедить не подвергать опасности свою жизнь ночными дежурствами; мой отец сетовал на потерю прибыли от путешествия; и было использовано такое излишество уловок, которое, возможно, могло бы обнаружить обман человеку проницательному. Но моряк, не знакомый с тонкостями и стратегиями, был легко обманут; и поскольку корабль не мог ждать моего выздоровления, продал груз и оставил меня восстанавливать свое здоровье на досуге.

Меня отправили восстанавливать плоть в более чистом воздухе, чтобы не казалось, что она никогда не была истощена, и через два месяца я вернулся, чтобы оплакивать свое разочарование. Мой дядя пожалел мою подавленность и велел мне готовиться к следующему году, ибо ни один сухопутный увалень не должен коснуться его денег.

Отсрочка, однако, была получена, и, возможно, какая-то новая стратегия могла бы увенчаться успехом следующей весной; но мой дядя по несчастью сделал любовные авансы горничной моей матери, которая, чтобы способствовать столь выгодному браку, раскрыла секрет, с которым только она была посвящена. Он бушевал и неистовствовал и, заявив, что у него будут свои наследники и он не отдаст свое состояние мошенникам и трусам, женился на девушке через два дня и теперь имеет четверых детей.

Трусость всегда презирается, а обман повсеместно ненавидим. Я обнаружил, что мои друзья, если не полностью отчуждены, то по крайней мере охладели в своей привязанности; сквайр, хотя и не полностью отверг меня, был менее нежен и часто спрашивал, когда я отправлюсь в море. Я был вынужден терпеть его оскорбления и пытался разжечь его расположение усердием и уважением; но вся моя забота была тщетна; он умер без завещания, и поместье перешло к законному наследнику.

Таким образом, глупость моих родителей обрекла меня провести в лести и прислуживании те годы, в которые я мог бы быть квалифицирован, чтобы поставить себя выше надежды или страха. Я достиг мужества без какого-либо полезного искусства или благородного чувства; и если старуха также в конце концов обманет меня, я нахожусь под угрозой одновременно нищеты и невежества.

Я, и т. д.

CAPTATOR. No. 199. TUESDAY, FEBRUARY 11, 1752

Decolor, obscurus, vilis. Non ille repexam Caesariem Regum, nec candida virginis ornat Colla, nec insigni splendet per cingula morsu. Sed nova si nigri videas miracula saxi, Tum pulcros superat cultus, et quidquid Eois Indus litoribus rubra scrutatur in alga. КЛАВДИАН, XLVIII, 10.

КЛАВДИАН, XLVIII, 10.

Неясный, поднятый из тьмы, лежит магнит, Не манит он алчные взоры, Не связывает шею, не сверкает в волосах, Не возвеличивает великих, не украшает прекрасных. Но исследуй чудеса темного камня, И признай, что все славы рудника превзойдены, Каждой грацией формы, каждым украшением государства, Что украшает прекрасных или возвеличивает великих.

РАМБЛЕРУ.

СЭР, ХОТЯ вы редко отступали от моральных тем, я полагаю, вы не настолько строги или циничны, чтобы отрицать ценность или полезность натурфилософии; или жить в этот век исследований и экспериментов, не обращая внимания на чудеса, ежедневно производимые кочергами магнетизма и колесами электричества. По крайней мере, мне можно позволить надеяться, что, поскольку ничто не противоречит моральному совершенству больше, чем зависть, вы не откажетесь способствовать счастью других только потому, что не можете разделить их наслаждения.

В уверенности, следовательно, что ваше невежество не сделало вас врагом знания, я предлагаю вам честь представить вниманию публики адепта, который, долго трудясь на благо человечества, не желает, подобно слишком многим своим предшественникам, скрывать свои секреты в могиле.

Многие прославились тем, что расплавляли свои состояния в тиглях. Я не был рожден для богатства и поэтому имел только свой ум и тело, чтобы посвятить их знанию, и благодарность потомства подтвердит, что ни ум, ни тело не были пощажены. Я сидел целыми неделями без сна у атанора, чтобы наблюдать момент проекции; я провел первый эксперимент на девятнадцати водолазных аппаратах новой конструкции; я одиннадцать раз падал без чувств под ударом электричества; я дважды вывихивал конечности и однажды проломил череп, пытаясь летать; и четыре раза подвергал свою жизнь опасности, соглашаясь на переливание крови.

[c] В шестой главе «Расселаса» у нас есть отличная история об экспериментаторе в искусстве полета. Доктор Джонсон, возможно, писал с натуры, ибо мы проинформированы, что однажды он жил в одном доме с человеком, который сломал ноги в этой дерзкой попытке.

В первый период моих исследований я больше упражнял силы своего тела, чем ума, и не терял надежды, что славу можно купить несколькими сломанными костями без труда размышления; но, будучи разбитым некоторыми насильственными экспериментами и вынужденный ограничиться своими книгами, я провел тридцать шесть лет в поисках сокровищ древней мудрости, но в конце концов был щедро вознагражден за всю свою настойчивость.

Любопытство нынешнего поколения философов, долго упражнявшееся на электричестве, недавно переключилось на магнетизм; качества магнитного камня были исследованы, если не с большой пользой, то с большими аплодисментами; и поскольку высшая похвала искусству — подражать природе, я надеюсь, никто не подумает, что создатели искусственных магнитов прославлены или почитаемы сверх своих заслуг.

Я некоторое время занимался той же практикой, но с более глубоким знанием и более обширными взглядами. Пока мои современники касались игл и поднимали тяжести или занимались наклонением и вариацией, я исследовал те качества магнетизма, которые могут быть применены к удобству и счастью обыденной жизни. Я оставил низшим умам заботу о проведении моряка через опасности океана и оставляю за собой более трудную и прославленную провинцию сохранения супружеского союза от нарушения и освобождения человечества навсегда от опасности подложных детей и мучений бесплодной бдительности и тревожных подозрений.

Лишить любого человека должной похвалы недостойно философа; поэтому я открыто признаюсь, что обязан первым намеком на этот бесценный секрет раввину Аврааму Бен Ханнасе, который в своем трактате о драгоценных камнях оставил такое описание магнита: <hb atymalqh>, и т. д. «Каламита, или магнитный камень, который притягивает железо, производит много дурных фантазий в человеке. Женщины бегут от этого камня. Если, следовательно, какой-либо муж обеспокоен ревностью и боится, что его жена общается с другими мужчинами, пусть он положит этот камень на нее, пока она спит. Если она чиста, она, проснувшись, нежно заключит своего мужа в объятия; но если она виновна, она выпадет из постели и убежит».

Когда я впервые прочитал этот удивительный отрывок, я не мог легко понять, почему он до сих пор оставался без внимания в такой ревностной конкуренции за магнетическую славу. Было бы, безусловно, несправедливо подозревать, что кто-либо из кандидатов не знаком с именем или трудами раввина Авраама, или заключать из недавнего указа Королевского общества в пользу английского языка, что философия и литература больше не должны действовать сообща. И все же, как могло качество столь полезное избежать огласки, если не из-за неясности языка, на котором оно было передано? Почему лакеям и горничным платят со всех сторон за хранение секретов, которые никакая осторожность или расходы не могли уберечь от всепроникающего магнита? Или почему вызывается так много свидетелей и практикуется так много уловок, чтобы обнаружить то, что столь легкий эксперимент безошибочно выявил бы?

Полный этого недоумения, я прочитал строки Авраама другу, который посоветовал мне не подвергать свою жизнь опасности из-за безумного потакания любви к славе; он предостерег меня судьбой Орфея, что знание или гений не могут дать никакой защиты посягателю на женские прерогативы; заверил меня, что ни доспехи Ахилла, ни противоядие Митридата не смогут сохранить меня; и посоветовал мне, если я не могу жить без славы, попытаться приобрести всемирную империю, в которой честь, возможно, была бы равна, а опасность, безусловно, меньше.

Я, одинокий студент, не претендую на глубокое знание мира, но не желаю думать, что он настолько повсеместно испорчен, чтобы схема для обнаружения неверности могла принести какую-либо опасность ее изобретателю. Мой друг, правда, сказал мне, что все женщины будут моими врагами и что, как бы я ни льстил себе надеждами на защиту со стороны мужчин, я, безусловно, обнаружу, что покинут в час опасности. Из молодых людей, сказал он, некоторые будут бояться разделить позор своих матерей, а некоторые — опасность своих любовниц; из тех, кто женат, часть уже убеждена в неверности своих жен, а часть закрывает глаза, чтобы избежать убеждения; немногие когда-либо искали добродетели в браке, и поэтому немногие будут проверять, нашли ли они ее. Почти каждый человек беспечен или боязлив, и доверять легче и безопаснее, чем проверять.

Эти наблюдения обескуражили меня, пока я не начал размышлять, какой прием я, вероятно, встречу среди дам, которых я разделил на три класса: девиц, жен и вдов, и не могу не надеяться, что смогу получить некоторое одобрение среди них. Одинокие дамы, я полагаю, повсеместно готовы поддержать мой метод, с помощью которого супружеское нечестие может быть обнаружено, поскольку ни одна женщина не выходит замуж с предварительным намерением быть неверной своему мужу. И чтобы удержать их твердыми в моем деле, я обещаю никогда не продавать ни одного из моих магнитов человеку, который крадет девушку из школы; женится на женщине на сорок лет моложе себя; или использует власть родителей, чтобы получить жену без ее собственного согласия.

Среди замужних дам, несмотря на инсинуации клеветы, я все же решаю верить, что большая часть — мои друзья, и по крайней мере убежден, что те, кто требует испытания и выступает на моей стороне, восполнят своим духом недостаток их числа, и что их враги съежатся и задрожат при виде магнита, как рабы Скифии бежали от бича.

Вдовы будут объединены в мою пользу своим любопытством, если не своей добродетелью; ибо можно заметить, что женщины, пережившие своих мужей, всегда считают себя вправе контролировать поведение молодых жен; и поскольку они сами не находятся в опасности от этого магнетического испытания, я буду ожидать, что они будут исключительно и единодушно ревностны в его рекомендации.

С этими надеждами я в скором времени предложу к продаже магниты, вооруженные особым металлическим составом, который концентрирует их добродетель и определяет их действие. Известно, что эффективность магнита в обычных операциях во многом зависит от его арматуры, и нельзя вообразить, что камень, обнаженный или заключенный в обычную оправу, обнаружит добродетели, приписываемые ему раввином Авраамом. Секрет этого металла я буду тщательно скрывать и поэтому не боюсь подражателей и не буду беспокоить ведомства ходатайствами о патенте.

Я буду продавать их разных размеров и различных степеней силы. У меня есть некоторые объемом, подходящим для того, чтобы повесить у изголовья кровати, в качестве пугал, и некоторые настолько маленькие, что их можно легко скрыть. Некоторые я отшлифовал в оральные формы, чтобы вешать на часы; а некоторые, для любопытных, я вставил в обручальные кольца, чтобы дамы никогда не нуждались в подтверждении своей невинности. Некоторые я могу произвести настолько вялыми и инертными, что они не будут действовать до третьей неудачи; а другие настолько энергичными и оживленными, что они проявляют свое влияние против незаконных желаний, если они были добровольно и намеренно допущены. Поскольку моя практика — честно рассказывать моим клиентам о свойствах моих магнитов, я могу судить по их выбору о деликатности их чувств. Многие были довольны сэкономить расходы, купив только низшую степень эффективности, и все в ужасе отпрянули от тех, которые воздействуют на мысли. Только одна молодая леди надела кольцо сильнейшей энергии и заявила, что презирает отделять свои желания от своих действий или позволять себе думать о том, что ей запрещено практиковать.

Я, и т. д.

ГЕРМЕТИК. № 200. СУББОТА, 15 ФЕВРАЛЯ 1752 Г. Nemo petit, modicis quae mittebantur amicis A Seneca, quae Piso bonus, quae Cotta solebat Largiri; namque et titulis, es fascibus olim Major habebatur dornandi gloria: solum Poscimus, ut coenes civiliter. Hoc face, et esto, Esto, ut nunc multi, dives tibi, pauper amicis. ЮВЕНАЛ. Сатира V, 108.

Никто не ожидает (ибо кто настолько глуп, Кто настолько забыл времена, в которые живет?) Того, что Сенека, что Пизон привыкли посылать, Чтобы поднять или поддержать тонущего друга. Те богоподобные люди, добрые к нуждающейся добродетели, Предпочитали щедрость, хорошо размещенную и хорошо задуманную, Всем своим титулам, всей той высоте власти, Которая кружит головы глупцов, и только глупцы поклоняются. Когда ваш бедный клиент осужден ждать, Это все, о чем мы просим, чтобы принять его как друга: Спуститесь к этому, и тогда мы не попросим большего; Богаты для себя, для всех остальных будьте бедны. БОУЛЗ.

РАМБЛЕРУ.

МИСТЕР РАМБЛЕР, Такова нежность или немощь многих умов, что, когда их угнетает какое-либо горе, они немедленно прибегают к плачу и жалобам, что, хотя это может быть признано разумным только тогда, когда зло поддается исправлению, и только тогда, когда адресовано тем, от кого ожидается исцеление, все же кажется естественным даже в безнадежных и неизлечимых бедствиях, поскольку те, кто не предается этому, воображают, что дают доказательство необычайной стойкости, подавляя его.

Я один из тех, кто, подобно Санчо Сервантеса, оставляет высшим характерам заслугу страдания в молчании и без колебаний дает выход любой печали, которая раздувается в моем сердце. Поэтому для меня суровое усугубление бедствия, когда оно таково, что, по общему мнению, не оправдывает резкости восклицания или не поддерживает торжественности вокального горя. И все же многие боли свойственны человеку деликатному, которые нечувствительный мир не может быть убежден пожалеть и которые, когда они отделены от своих особых и личных обстоятельств, никогда не будут считаться достаточно важными, чтобы требовать внимания или заслуживать исправления.

Такого рода покажутся грубым и вульгарным представлениям страдания, которые я перенес во время утреннего визита к Просперо, человеку, недавно поднявшемуся к богатству благодаря удачному проекту и слишком опьяненному внезапным возвышением или слишком мало отшлифованному мыслью и беседой, чтобы наслаждаться своим нынешним состоянием с изяществом и приличием.

Мы вместе начали путь в мире; и долгое время взаимно помогали друг другу в наших нуждах, как только у кого-то из нас оказывались деньги или влияние сверх непосредственных потребностей. Вы знаете, что ничто обычно не сближает людей так сильно, как участие в опасностях и несчастьях; поэтому я всегда считал Просперо связанным со мной сильнейшим союзом доброты и воображал, что наша дружба может быть разорвана только рукой смерти. Я почувствовал при его внезапном успехе честную и бескорыстную радость; но поскольку мне не нужна часть его излишеств, я не желаю спускаться с того равенства, в котором мы до сих пор жили.

Наша близость рассматривалась мной как освобождение от церемониальных визитов; и прошло так много времени, прежде чем я увидел его в его новом доме, что он мягко пожаловался на мое пренебрежение и обязал меня прийти в назначенный день. Я сдержал свое обещание, но обнаружил, что нетерпение моего друга возникло не из желания поделиться своим счастьем, а из желания насладиться своим превосходством.

Когда я назвал свое имя у двери, лакей пошел посмотреть, дома ли его хозяин, и по медлительности его возвращения дал мне повод подозревать, что время было потрачено на раздумья. Затем он сообщил мне, что Просперо желает видеть меня, и показал лестницу, тщательно защищенную матами от загрязнения моими ногами. Лучшие апартаменты были демонстративно открыты, чтобы я мог иметь отдаленный вид величия, к которому мне не было позволено приблизиться; и мой старый друг, принимая меня со всей дерзостью снисходительности на вершине лестницы, проводил меня в заднюю комнату, где сказал мне, что всегда завтракает, когда у него нет важных гостей.

На полу, где мы сидели, лежал ковер, накрытый полотном; Просперо приказал своему слуге приподнять угол, чтобы я мог полюбоваться яркостью красок и изяществом ткани, и спросил меня, видел ли я когда-нибудь прежде что-либо столь прекрасное? Я не стал тешить его глупость возгласами восхищения, а холодно велел лакею опустить полотно.

Затем мы сели, и я начал надеяться, что гордыня насытилась преследованиями, когда Просперо пожелал, чтобы я позволил слуге поправить чехол на моем стуле, который немного сдвинулся, чтобы показать дамаст; он сообщил мне, что заказал обычные стулья для повседневного пользования, но был разочарован своим мастером. Я отставил стул ногой и так поспешно придвинул другой, что меня попросили не мять ковер.

Наконец был подан завтрак, и, не желая поддаваться раздражительности, которая начала овладевать мною, я похвалил чай: тогда Просперо сказал мне, что в другой раз я попробую его лучший сорт, но у него осталось совсем немного, и он приберег его для тех, кого, как он считал, обязан угощать с особым почтением.

Пока мы беседовали на темы, которые подсказывало воображение, он часто отвлекался, давая указания прислуживающему слуге или наводя справки о ювелире или серебряных дел мастере; и однажды, когда я с некоторой серьезностью развивал аргумент, он вскочил из своей позы внимания и приказал, чтобы, если лорд Лофти зайдет к нему этим утром, его проводили в лучшую гостиную.

Мое терпение еще не было полностью исчерпано. Я хотел доставить ему удовольствие и поэтому заметил, что рисунки на фарфоре необычайно хороши. У Просперо теперь появился повод потребовать свой дрезденский фарфор, который, говорит он, я всегда ассоциирую со своим чеканным чайником. Чашки принесли; я было решил не смотреть на них, но любопытство взяло верх. Когда я немного рассмотрел их, Просперо попросил меня поставить их, ибо те, кто привык только к обычной посуде, редко обращаются с фарфором с большой осторожностью. Вы, надеюсь, оцените мою философию, когда я скажу вам, что не разбил его безделушки о пол.

Он был теперь так вознесен собственным величием, что счел необходимым проявить некоторое смирение, чтобы отвести взгляд зависти, и поэтому сказал мне с видом мягкого спокойствия, что не следует оценивать жизнь по внешнему виду, что все эти блестящие приобретения мало прибавили к его счастью, что он до сих пор с удовольствием вспоминает дни, когда он и я были на равных, и часто в моменты размышлений сомневался, много ли он потеряет, сменив свое положение на мое.

Я начал опасаться, как бы его гордыня, поощряемая молчанием и покорностью, не перешла к оскорблениям, которые нелегко было бы снести, и поэтому хладнокровно обдумывал, как мне подавить ее без такой горечи упреков, которую я еще не хотел использовать. Но он прервал мое размышление, попросив разрешения одеться, и сказал мне, что обещал сопровождать некоторых дам в парке, и, если я направляюсь в ту же сторону, он подвезет меня в своей карете. У меня не было склонности к другим одолжениям, и поэтому я оставил его, не имея намерения видеть его снова, если только какое-нибудь несчастье не вернет ему рассудок.

Я, и т. д.

АСПЕР. Хотя я не совсем бесчувственен к провокациям, которые получил мой корреспондент, я не могу полностью одобрить остроту его негодования и не могу поощрять его упорствовать в своем решении прекратить всякое общение со своим старым знакомым. Одно из золотых правил Пифагора гласит: ДРУГА НЕ СЛЕДУЕТ НЕНАВИДЕТЬ ЗА МАЛЫЕ ОШИБКИ; и, конечно, тот, кого нельзя обвинить ни в чем худшем, кроме того, что он стелет циновки на лестнице, покрывает ковер и выставляет напоказ свои украшения перед теми, кому не позволяет ими пользоваться, еще не совершил ничего такого, что должно исключить его из обычных проявлений доброты. Подобная неуместность часто проистекает скорее от глупости, чем от злобы. Те, кто сияет лишь для того, чтобы ослеплять, движимы лишь обычаем и примером и не исследуют, да и не способны исследовать мотивы своей собственной практики или установить тонкие границы между элегантностью и показной роскошью. Они часто невинны в той боли, которую причиняет их тщеславие, и оскорбляют других, не имея худшей цели, чем доставить удовольствие самим себе.

Тот, кто слишком утончает свою деликатность, всегда подвергает опасности свой покой. Из тех, с кем природа и добродетель обязывают нас общаться, одни невежественны в искусстве нравиться и оскорбляют, когда намереваются приласкать; другие небрежны и доставляют удовольствие себе, не заботясь о покое другого; некоторые, возможно, злонамеренны и не находят в процветании большего удовлетворения, чем возбуждение зависти и попирание низших. Но каков бы ни был мотив оскорбления, всегда лучше не замечать его, ибо глупость вряд ли заслуживает негодования, а злоба наказывается пренебрежением.

[d] Маленькие тщеславия Гаррика всеми узнаются в характере Просперо. Мистер Босуэлл сообщает нам, что он так и не простил этой едкой сатиры. Из того же источника мы узнаем, что, хотя Джонсон так нежно любил высмеивать своего ученика, он настолько привычно считал его своей собственностью, что не позволял никому другому выставлять его слабости на посмешище.

No. 201. TUESDAY, FEBRUARY 18, 1752

——Sanctus haberi Justitiaeque tenax factis dictisque mereris, Adnosco procerem. ЮВЕНАЛ. Сатиры, кн. VIII, 24.

Убеди мир, что ты благочестив и правдив; Будь справедлив во всем, что говоришь, и во всем, что делаешь; Каково бы ни было твое происхождение, ты для меня, несомненно, будешь пэром первой величины. СТЕПНИ.

БОЙЛЬ заметил, что совершенствование производства и облегчение труда значительно ускорились бы, если бы различные приемы и приспособления, скрытые в частных руках, стали общеизвестны благодаря взаимному обмену; ибо существует мало операций, которые не выполнялись бы тем или иным лицом с некоторыми особыми преимуществами, которые, хотя по отдельности и не имеют большого значения, при соединении и совпадении открыли бы новые пути к знанию и придали бы новые силы усердию.

Точно так же существуют различные моральные достоинства, распределенные между разными классами общества. Куяций говорил, что никогда не читал ни одной книги, из которой не почерпнул бы наставления; и тот, кто с пылом и вниманием ищет добродетели, редко найдет человека, примером или суждениями которого он не мог бы улучшиться.

Каждая профессия имеет свою существенную и подобающую ей добродетель, без которой не может быть надежды на почет или успех и которая, в зависимости от степени ее развития, дарует в своей сфере деятельности различные степени заслуг и репутации. Подобно тому как астрологи распределяют подразделения человечества под влиянием планет, которые, как они полагают, управляют их жизнями, моралист может распределить их в соответствии с добродетелями, которые они обязательно практикуют, и рассматривать их как отличающихся благоразумием или стойкостью, усердием или терпением.

Способы проявления совершенства настолько определяются временем и местом, что можно услышать, как люди хвастаются на одной улице тем, что они тревожно скрывали бы на другой. Основания для презрения и уважения, темы для похвалы и сатиры варьируются в зависимости от различных добродетелей или пороков, которыми ход жизни расположил людей восхищаться или гнушаться; но тот, кто заботится о собственном совершенствовании, не должен ограничиваться местной репутацией, а должен выбирать из каждого племени смертных их характерные добродетели и соединять в себе рассеянные грации, которые сияют по отдельности в других людях.

Главная похвала, к которой стремится торговец, — это пунктуальность, или точное и строгое соблюдение коммерческих обязательств; и нет порока, в котором он так боялся бы быть обвиненным, как в небрежности и непостоянстве. Это качество, которое интересы человечества требуют распространить на все слои жизни, но которое многие, по-видимому, считают вульгарной и низменной добродетелью, ниже амбиций величия или внимания остроумия, едва ли необходимой среди людей веселых и одухотворенных, и продаваемой по самой высокой цене, когда она приносится в жертву причуде или шутке.

Каждый человек ежедневно имеет случай заметить, какие неприятности возникают из этой привилегии обманывать друг друга. Активные и жизнерадостные так долго пренебрегали ограничениями истины, что обещания и договоренности потеряли свою силу, и обе стороны пренебрегают своими обязательствами, потому что каждая заключает, что они будут нарушены другой.

Небрежность сначала допускается в малых делах и укрепляется мелкими поблажками. Тот, кто еще не ожесточился обычаем, не решается на нарушение важных обязательств, но считает себя связанным своим словом в случаях собственности или опасности, хотя позволяет себе забыть, в какое время он должен встретиться с дамами в парке или в какой таверне его ждут друзья.

Эта распущенность чести была бы более терпимой, если бы ее можно было ограничить театром, бальным залом или карточным столом; но даже там она достаточно обременительна и омрачает ожиданием, неизвестностью и негодованием те моменты, которые отведены для удовольствия и от которых мы естественно ожидаем неразбавленного наслаждения и полного расслабления. Но тот, кто допускает малейшую брешь в своей морали, редко может сказать, что в нее проникнет или насколько широкой она будет сделана; когда путь открыт, приток разложения ежеминутно ослабляет сопротивление и медленными степенями затопляет сердце.

Алигер вошел в мир юношей с живым воображением, широкими взглядами и незапятнанными принципами. Его любопытство побуждало его переходить с места на место и пробовать все разнообразие общения; элегантность манер и богатство идей приобретали ему друзей, где бы он ни появлялся; или, по крайней мере, он находил общее радушие приема, всегда оказываемое молодому человеку, чье рождение и состояние дают ему право на внимание и который ни пороком, ни глупостью не разрушил своих привилегий. Алигер был доволен этой общей улыбкой человечества и старался сохранить ее уступчивостью и услужливостью, но не позволял своему желанию нравиться испортить свою честность. Его установленным правилом было то, что обещание никогда не должно быть нарушено; и не без долгого сопротивления он однажды позволил себе быть увлеченным от праздничного обязательства настойчивостью другой компании.

Он провел вечер, как это обычно бывает в зачатках порока, в смятении и несовершенном наслаждении, а утром встретил своих разочарованных друзей с замешательством и оправданиями. Его товарищи, не привыкшие к такой щепетильной тревоге, смеялись над его беспокойством, искупали проступок бутылкой, придавали ему смелости нарушить свое слово снова, и снова взимали штраф. Он рискнул проделать тот же эксперимент с другим обществом и обнаружил, что они столь же готовы считать это простительной ошибкой, всегда свойственной человеку быстрому и веселому; пока постепенно он не начал считать себя свободным следовать последнему приглашению и больше не был шокирован гнусностью лжи. Он без труда обещал свое присутствие в отдаленных местах, и если на него находила вялость, он с большим спокойствием сидел дома и часто засыпал в кресле, пока держал десять столов в постоянном ожидании своего прихода.

Было так приятно жить в постоянной праздности, что он вскоре отбросил свое внимание как бесполезное бремя и предался беспечности и рассеянности, не заботясь ни о будущем, ни о прошлом, не имея иного мотива к действию, кроме импульса внезапного желания или притяжения немедленного удовольствия. Отсутствующие немедленно забывались, а надежды или страхи, испытываемые другими, не имели влияния на его поведение. В теории он был совершенно справедлив, но никогда не держал своего обещания кредитору; он был доброжелателен, но всегда обманывал тех друзей, которых брался покровительствовать или поддерживать; он был благоразумен, но позволял своим делам приходить в упадок из-за отсутствия упорядочения своих счетов в установленное время. Он ухаживал за молодой леди, и когда были составлены брачные контракты, отправился в поездку по стране в день, назначенный для их подписания. Он решил путешествовать и отправил свои сундуки на корабль, но задержался с отъездом, пока не потерял свой рейс. Он был вызван в качестве свидетеля по делу большой важности и слонялся по дороге, пока суд не закончился. Говорят, что когда он с большими расходами сформировал интересы в избирательном округе, его оппонент придумал, через некоторых агентов, знавших его характер, заманить его прочь в день выборов.

Его доброжелательность вовлекает его в совершение тысячи преступлений, которых другие, менее добрые или вежливые, избежали бы. Его любезность приглашает к обращениям; его обещания порождают зависимость; его карманы наполнены прошениями, которые он намеревается когда-нибудь доставить и подкрепить, а его стол покрыт письмами с просьбами, которые он намеревается выполнить; но время незаметно ускользает, пока он либо бездельничает, либо занят; его друзья теряют свои возможности и возлагают на него свои неудачи и бедствия.

Этот характер, как бы презренен он ни был, не является исключительным для Алигера. Те, чья активность воображения часто меняет сцены ожиданий, часто подвержены таким приступам каприза, которые делают все их действия случайными, разрушают ценность их дружбы, препятствуют эффективности их добродетелей и ставят их ниже самых ничтожных из тех, кто упорствует в своих решениях, исполняет то, что задумывает, и выполняет то, что обещал.

No. 202. SATURDAY, FEBRUARY 22, 1752

От бедности не свободен никто, Ему кажется, что каждый взгляд смотрит на него с презрением; Немужская бедность подавляет сердце, Гноит каждую рану и обостряет каждое жало. КАЛЛИМАХ.

От бедности не свободен никто, Ему кажется, что каждый взгляд смотрит на него с презрением; Немужская бедность подавляет сердце, Гноит каждую рану и обостряет каждое жало. Ф. ЛЬЮИС.

СРЕДИ тех, кто стремился содействовать обучению и исправлять суждения, давно принято жаловаться на злоупотребление словами, которые часто допускаются для обозначения вещей столь разных, что вместо того, чтобы помогать пониманию как средствам познания, они порождают ошибки, разногласия и недоумение, потому что то, что утверждается в одном смысле, воспринимается в другом.

Если эта двусмысленность иногда затрудняет самые торжественные споры и затемняет демонстрации науки, то вполне можно ожидать, что она будет заражать напыщенные периоды декламаторов, чья цель часто состоит лишь в том, чтобы развлекать заблуждениями и менять цвета истины и лжи; или музыкальные композиции поэтов, чей стиль по определению фигурален и чье искусство, как полагают, состоит в искажении слов от их первоначального значения.

Мало слов, значение которых, по мнению читателя, он знает лучше, чем БЕДНОСТЬ; однако всякий, кто изучает поэтов или философов, найдет такое описание состояния, выраженного этим термином, которое его опыт или наблюдение нелегко обнаружат как истинное. Вместо низости, бедствия, жалоб, тревоги и зависимости, которые до сих пор сочетались в его представлениях о бедности, он прочтет о довольстве, невинности и жизнерадостности, о здоровье и безопасности, спокойствии и свободе; об удовольствиях, не известных никому, кроме людей, не обремененных имуществом; и о сне, который проливает свои бальзамические успокоительные только на хижину. Таковы благословения, которые можно получить, отказавшись от богатства, что короли могли бы сойти со своих тронов, а генералы удалиться с триумфа, только чтобы спать спокойно в элизиуме бедности.

Если эти авторы не обманывают нас, ничто не может быть более абсурдным, чем та постоянная борьба за богатство, которая держит мир в смятении; и никакие жалобы не могут быть более справедливо осуждены, чем те, которые исходят от недостатка даров фортуны, которые великие мастера моральной мудрости учат нас рассматривать как золотые оковы, которыми носящий их одновременно лишен сил и украшен; как сладкие яды, которые могут на время порадовать вкус, но вскоре выдают свою злокачественность вялостью и болью.

Великая привилегия бедности — быть счастливым, не вызывая зависти, быть здоровым без лекарств и в безопасности без охраны; получать от щедрости природы то, что великие и богатые вынуждены добывать с помощью художников и слуг, льстецов и шпионов.

Но при ближайшем рассмотрении обнаружится, что те, кто превозносит счастье бедности, не имеют в виду то же состояние, что и те, кто оплакивает ее несчастья. Воображение поэтов наполнено идеями величия; и, привыкнув созерцать падение империй или придумывать формы плача для монархов в беде, они причисляют к состоянию бедности все классы человечества, которые не приближаются к достоинству корон. Быть бедным, на эпическом языке, означает лишь не обладать богатством наций, не иметь на жалованье флотов и армий.

Тщеславие, возможно, способствовало этой неуместности стиля. Тот, кто желает стать философом дешевой ценой, легко удовлетворяет свои амбиции, подчиняясь бедности, когда он ее не чувствует, и хвастаясь своим презрением к богатству, когда у него уже больше, чем он может использовать. Тот, кто хочет показать широту своих взглядов и грандиозность своих концепций или обнаружить свое знакомство с блеском и великолепием, может говорить, как Коули, о скромном положении и тихой безвестности, о скудости потребностей природы и неудобствах излишества, и, наконец, как он, ограничить свои желания пятьюстами фунтами в год; состояние, конечно, не чрезмерное, если сравнивать его с расходами гордыни и роскоши, но к которому философу мало подобает приклеивать имя бедности, поскольку никто не может с какой-либо уместностью быть назван бедным, если он не видит большую часть человечества богаче себя.

Столь же мало понимается общее состояние человеческой жизни панегиристами и историками, которые развлекают нас рассказами о бедности героев и мудрецов. Богатство само по себе не имеет ценности, его польза обнаруживается только в том, что оно приобретает. Им не завидуют, если только узкие умы, которые путают средства с целью, не ради власти, влияния и уважения; или, по мнению некоторых менее возвышенных и утонченных чувств, как необходимое для чувственного наслаждения.

Удовольствия роскоши многие, без необычайной добродетели, смогли презирать, даже когда изобилие и праздность сходились, чтобы искушать их; и поэтому тот, кто не чувствует от нужды ничего, кроме недостатка удовольствий, которые он не мог бы ни в каком другом состоянии сделать совместимыми с невинностью, не дал доказательства выдающегося терпения. Уважения и влияния желает каждый человек, но они одинаково приятны и одинаково ценны, какими бы средствами они ни были получены; и всякий, кто нашел искусство обеспечивать их без помощи денег, должен, в действительности, считаться богатым, поскольку он имеет все, что богатство может купить мудрому человеку. Цинциннат, хотя он жил на нескольких акрах, возделанных собственной рукой, был достаточно удален от всех зол, обычно охватываемых именем бедности, когда его репутация была такова, что голос его страны призвал его с фермы, чтобы взять абсолютное командование в свои руки; и Диоген не был сильно уязвлен своим проживанием в бочке, где он был удостоен визита Александра Великого.

Та же ошибка снискала почтение религиозным орденам. Когда мы видим человека, отрекающегося от надежды на земные владения и исключающего себя, посредством невозвратного обета, от преследования и приобретения всего, что его собратья считают достойным желаний и усилий, мы немедленно поражаемся чистоте, абстракции и твердости его ума и рассматриваем его как полностью занятого обеспечением интересов будущего и лишенного какой-либо другой заботы, кроме как получить, любой ценой, самый верный путь к вечному покою.

И все же, что можно справедливо сказать, потерял ли вотарий своего нынешнего счастья? Если он проживает в монастыре, он общается только с людьми, чье состояние такое же, как у него самого; он имеет, благодаря щедрости основателя, все необходимое для жизни и защищен от той нищеты, которую Хукер объявляет «таким препятствием для добродетели, как, пока оно не будет устранено, не позволяет уму человека допустить какую-либо другую заботу». Все искушения к зависти и конкуренции закрыты от его убежища; он не страдает при виде недостижимого достоинства, не оскорблен шумом наглости или улыбкой вынужденной фамильярности. Если он странствует за границей, святость его характера с лихвой компенсирует все другие различия; его редко видят иначе как с почтением, и не слышат иначе как с покорностью.

Было замечено, что смерть, хотя ей часто бросают вызов на поле боя, редко не пугает, когда она приближается к постели болезни в своем естественном ужасе; так и бедность может легко переноситься, пока она ассоциируется с достоинством и репутацией, но всегда будет избегаться и страшиться, когда она сопровождается позором и презрением.

No. 203. TUESDAY, FEBRUARY 25, 1752

Cum volet illa dies, quae nil nisi corporis hujus Jus habett, incerti spatium mihi finiat oevi.

ОВИДИЙ. Метаморфозы, кн. XV, 873.

Приди, рано или поздно, неопределенный день смерти, Это смертное существование может только угаснуть. УЭЛСТЕД. По-видимому, судьба человека — искать все свои утешения в будущем. Настоящее время редко способно наполнить желание или воображение немедленным наслаждением, и мы вынуждены восполнять его недостатки воспоминаниями или предвкушением.

Каждый так часто обнаруживал обманчивость надежды и неудобство приучения себя ожидать того, что могут предотвратить тысячи случайностей, что, когда время умерило уверенность, с которой юность бросается овладевать миром, мы стараемся или желаем найти развлечение в обзоре жизни и опереться на реальные факты и верный опыт. Это, возможно, одна из причин, среди многих, почему старость любит повествования.

Но мир настолько полон бедствий, что каждый источник удовольствия загрязнен, а каждое убежище спокойствия нарушено. Когда время снабдило нас событиями, достаточными, чтобы занять наши мысли, оно смешало их с таким количеством катастроф, что мы содрогаемся от их воспоминания, боимся их вторжения в наш разум и бежим от них, как от врагов, которые преследуют нас пытками.

Ни один человек, перешагнувший середину жизни, не может сесть пировать удовольствиями юности, не обнаружив, что банкет отравлен кубком печали; он может оживить счастливые случайности и приятные экстравагантности; многие дни безобидных шалостей или ночи честного веселья, возможно, повторятся; или, если он был вовлечен в сцены действий и знаком с делами трудностей и превратностями судьбы, он может насладиться более благородным удовольствием, оглядываясь на преодоленные бедствия, решительно встреченные опасности и искусно побежденную оппозицию. Эней должным образом утешает своих товарищей, когда после ужасов шторма они высадились в неизвестной и пустынной стране, надеждой, что их страдания будут в какое-то отдаленное время пересказаны с восторгом. Есть мало более высоких удовольствий, чем размышление о преодоленных злах, когда они не навлечены и не затянуты по нашей вине и не приближаются к нам ни с трусостью, ни с виной.

Но это счастье почти всегда уменьшается размышлением о том, что те, с кем мы больше всего хотели бы разделить его, теперь в могиле. Несколько лет производят такое опустошение в человеческих поколениях, что мы вскоре видим себя лишенными тех, с кем вошли в мир и кого участие в удовольствиях или тяготах сделало дорогими нашей памяти. Человек предприимчивый рассказывает о своих приключениях и уловках, но вынужден в конце рассказа вздохнуть по именам тех, кто способствовал его успеху; тот, кто проводит свою жизнь среди более веселой части человечества, имеет свою память, наполненную замечаниями и остротами умов, чья живость и веселье теперь потеряны в вечном молчании; торговец, чье усердие восполнило отсутствие наследства, тоскует в одиноком изобилии по отсутствию товарищей, с которыми он планировал развлечения на свои последние годы; и ученый, чья заслуга после долгой серии усилий поднимает его из безвестности, тщетно оглядывается со своего возвышения на своих старых друзей или врагов, чьи аплодисменты или унижение усилили бы его триумф.

Среди требований Марциала к счастью есть Res non parta labore, sed relicta, «состояние, не добытое трудом, а оставленное по наследству». Для завершения всякого блага необходимо, чтобы оно было получено вовремя; ибо все, что приходит в конце жизни, придет слишком поздно, чтобы доставить много радости; однако всякое человеческое счастье имеет свои недостатки. От того, что мы не добываем для себя, мы имеем лишь слабое и несовершенное наслаждение, потому что не можем сравнить разницу между нуждой и владением, или, по крайней мере, не можем извлечь из этого никакого убеждения в своих собственных способностях, ни какого-либо увеличения самоуважения; то, что мы приобретаем храбростью или наукой, умственным или телесным усердием, приходит в конце концов, когда мы не можем передать и, следовательно, не можем насладиться этим.

Таким образом, каждый период жизни обязан заимствовать свое счастье из времени, которое придет. В юности нам нечего вспомнить, чтобы развлечься, а в старости мы извлекаем из ретроспективы мало, кроме безнадежной печали. Однако будущее также имеет свои пределы, к которым воображение боится приближаться, но которые мы видим не так уж далеко. Потеря наших друзей и товарищей ежечасно внушает нам необходимость нашего собственного ухода; мы знаем, что планы человека быстро заканчиваются, что мы вскоре должны лечь в могилу с забытыми множествами прошлых веков и уступить свое место другим, которые, подобно нам, будут некоторое время гонимы надеждой или страхом по поверхности земли, а затем, подобно нам, будут потеряны в тенях смерти.

За пределами этого завершения нашего материального существования мы поэтому обязаны расширить наши надежды; и почти каждый человек тешит свое воображение чем-то, что не должно произойти, пока он не изменит свой образ бытия: одни развлекаются майоратами и поселениями, обеспечивают увековечение семей и почестей или придумывают, как предотвратить растрату состояний, которые было их делом накопить; другие, более утонченные или возвышенные, поздравляют свои сердца с будущим размахом своей репутации, почтением отдаленных наций и благодарностью непредвзятого потомства.

Те, чьи души настолько прикованы к сундукам и домам, что они не могут представить себе состояние, в котором они будут смотреть на них с меньшей заботой, редко бывают внимательны или гибки к аргументам; но вотарии славы способны к размышлению, и поэтому их можно призвать пересмотреть вероятность своих ожиданий.

Достойно ли желания мудрого человека быть запомненным в отдаленные времена, еще не решено удовлетворительно; и, действительно, быть долго запомненным может случиться с таким малым числом, что большая часть человечества имеет очень мало интереса к этому вопросу. В мире никогда нет места для более чем определенного количества или меры славы. Необходимые дела жизни, немедленные удовольствия или боли каждого состояния не оставляют нам досуга сверх фиксированной пропорции для созерцаний, которые не влияют принудительно на наше нынешнее благополучие. Когда эта пустота заполнена, никакие характеры не могут быть допущены в обращение славы, кроме как путем занятия места некоторых, которые должны быть вытеснены в забвение. Глаз ума, подобно глазу тела, может расширить свой обзор на новые объекты, только теряя из виду те, которые сейчас перед ним.

Репутация поэтому — это метеор, который вспыхивает некоторое время и исчезает навсегда; и, если мы исключим несколько трансцендентных и непобедимых имен, которые никакие революции мнений или длительность времени не способны подавить; все те, кто занимает наши мысли или разнообразит наш разговор, ежеминутно спешат к безвестности, по мере того как новые фавориты принимаются модой.

Поэтому не из этого мира может исходить какой-либо луч утешения, чтобы развеселить мрак последнего часа. Но у будущего все еще есть свои перспективы; есть еще счастье в запасе, которое, если мы перенесем на него наше внимание, поддержит нас в болях болезни и вялости упадка. Это счастье мы можем ожидать с уверенностью, потому что оно вне власти случая и может быть достигнуто всеми, кто искренне желает и усердно преследует его. На этом поэтому каждый ум должен окончательно успокоиться. Надежда — главное благо человека, и только та надежда рациональна, в которой мы уверены, что она не может нас обмануть.

No. 204. SATURDAY, FEBRUARY 29, 1752

Nemo tam divos habuit favintis, Crastinum ut possit sibi polliceri. СЕНЕКА.

Кто может быть настолько уверен в защите небес, чтобы произнести это? — Завтра я проведу в блаженстве. Ф. ЛЬЮИС.

СЕГЕД, владыка Эфиопии, жителям мира: Сынам Самоуверенности — смирение и страх; а дочерям Печали — довольство и покорность.

Так, на двадцать седьмом году своего правления, говорил Сегед, монарх сорока народов, распределитель вод Нила: «Наконец, Сегед, твои труды окончены; ты примирил недовольство, ты подавил восстание, ты успокоил ревность своих придворных, ты прогнал войну со своих границ и воздвиг крепости на землях своих врагов. Все, кто оскорбил тебя, дрожат в твоем присутствии, и где бы ни был услышан твой голос, ему повинуются. Твой трон окружен армиями, многочисленными, как саранча летняя, и непреодолимыми, как порывы чумы. Твои склады заполнены боеприпасами, твои сокровищницы переполнены данью завоеванных королевств. Изобилие волнуется на твоих полях, и богатство сверкает в твоих городах. Твой кивок подобен землетрясению, которое сотрясает горы, а твоя улыбка подобна рассвету весеннего дня. В твоей руке сила тысяч, и твое здоровье — здоровье миллионов. Твой дворец радуется песне хвалы, а твой путь благоухает дыханием благословения. Твои подданные взирают на твое величие и больше не думают об опасности или несчастье. Почему, Сегед, не хочешь ты разделить благословения, которые даруешь? Почему только ты должен воздерживаться от радости в этом всеобщем счастье? Почему твое лицо должно быть омрачено тревогой, когда самый ничтожный из тех, кто называет тебя сувереном, отдает день празднеству, а ночь — покою? Наконец, Сегед, поразмысли и будь мудр. Что есть дар завоевания, как не безопасность? Почему богатства собираются, как не для покупки счастья?»

Сегед тогда приказал подготовить дом удовольствий, построенный на острове озера Дамбея, к его приему. «Я удалюсь, — говорит он, — на десять дней от суеты и забот, от советов и указов. Долгий покой — не удел правителей наций, но перерыв в десять дней не может быть мне отказан. Этот короткий интервал счастья может, конечно, быть защищен от прерывания страхом или недоумением, печалью или разочарованием. Я исключу все неприятности из своего жилища и удалю из своих мыслей все, что может нарушить гармонию концерта или уменьшить сладость банкета. Я наполню всю емкость своей души наслаждением и попробую, каково это — жить без единого неисполненного желания».