«Великие проповеди мира. Том 3: От Массийона до Мейсона»

Таким образом, благодать преизобиловала, и дар благодати пришел на всех, и Евангелие пошло, провозглашая искупление каждой твари. «Благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился». Благодатью вы любимы, искуплены и оправданы. Благодатью вы призваны, обращены, примирены и освящены. Спасение целиком от благодати. План, процесс, завершение — все от благодати.

«Когда умножился грех, стала преизобиловать благодать». «Преступлением одного многие умерли». И по мере того как люди множились, преступление умножалось. Воды затопили мир, но не смогли смыть страшное пятно. Огонь падал с небес, но не смог выжечь проклятую язву. Земля разверзала уста свои, но не могла поглотить чудовище греха. Закон громогласно провозглашал свои угрозы из густой тьмы на Синае, но не мог всеми своими ужасами удержать сынов противления. Все же преступление умножалось и росло, как песок на морском берегу. Оно стало дерзким, раскинуло свои шатры на Голгофе и пригвоздило Законодателя к древу. Но в этой битве грех получил свою смертельную рану. Жертва стала победителем. Он пал, но в Своем падении Он сокрушил врага. Он умер для греха, но грех и смерть были распяты на Его кресте. Где грех умножился, чтобы осудить, там благодать преизобиловала, чтобы оправдать. Где грех умножился, чтобы развратить, там благодать преизобиловала, чтобы очистить. Где грех умножился, чтобы ожесточить, там благодать преизобиловала, чтобы смягчить и покорить. Где грех умножился, чтобы заточить людей в темницу, там благодать преизобиловала, чтобы провозгласить свободу пленникам. Где грех умножился, чтобы нарушить закон и обесчестить Законодателя, там благодать преизобиловала, чтобы исправить нарушение и изгладить пятно. Где грех умножился, чтобы пожирать душу, как неугасимым огнем и точащим червем, там благодать преизобиловала, чтобы погасить пламя и исцелить рану. Благодать преизобиловала! Она утвердила свой престол на заслугах страданий Искупителя. Она надела корону, взяла в руки золотой скипетр, разорила владычество князя тьмы, и врата великого кладбища распахнуты, и по всему его несчастному населению бьется пульс новой жизни, и бессмертие ходит среди гробниц!

Эта преизобилующая благодать проявляется в даре Иисуса Христа, чьим посредничеством совершаются наше примирение и спасение. С Ним верующие мертвы для греха и живы для Бога. Наши грехи были убиты на Его кресте и погребены в Его гробнице. Его воскресение открыло наши могилы и дало нам уверенность в бессмертии. «Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками; посему тем более ныне, будучи оправданы Кровию Его, спасемся Ею от гнева; ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его».

«Плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут». Слава Богу за смерть Его Сына, которой эта вражда убита и совершено примирение между бунтарем и законом! Это был невыразимый дар, который спас нас от гибели; который боролся с бурей и отвел ее от обреченной головы грешника. Если бы все ангелы Божьи попытались встать между этими двумя сталкивающимися морями, они были бы сметены в бездну разрушения. «Кровь тельцов и козлов, проливаемая на иудейских алтарях», не могла унести грех, не могла успокоить совесть. Но Христос, дар Божественной благодати, «Пасхальный Агнец, Богом назначенный», «жертва с более благородным именем и более богатой кровью, чем они», понес наши грехи и взял на Себя наши скорби, и добыл для нас дар вечного искупления. Он встретил ярость бури, и волны прошли над Его головой; но Его приношение было приношением мира, утишающим бури и волны, возвеличивающим закон, прославляющим его Автора и спасающим его нарушителя от гнева и гибели. Правосудие сложило свой меч у подножия креста, и мир восстановлен между небом и землей.

Сюда, о виновные! Придите и отбросьте свое оружие бунта! Придите со своими дурными принципами и злыми делами; своим неверием, враждой и гордыней; и бросьте их к ногам Искупителя! Бог здесь, ожидая, чтобы проявить милость. Он примет вас; Он бросит все ваши грехи за Свою спину, в пучины морские; и они не будут более вспоминаться против вас вовеки. Невыразимым даром Небес, бесценным искуплением Христа, свободной, бесконечной благодатью Отца и Сына мы убеждаем вас, мы умоляем вас, мы просим вас: «примиритесь с Богом»!

Именно благодаря работе Святого Духа в нас мы получаем личное участие в деле, совершенном на Голгофе ради нас. Если наши грехи аннулированы, они также распяты. Если мы примирены во Христе, мы больше не воюем против нашего Бога. Это плод веры. «Потому что сердцем веруют к праведности». Да вдохновит Господь в каждом из нас этот спасительный принцип!

Но те, кто был восстановлен в Божественной милости, могут иногда быть подавлены и унылы. Они прошли через море и воспели хвалу на берегу избавления; но между ними и Ханааном все еще лежит «пустыня воющая», долгое и утомительное паломничество, враждебные народы, огненные змеи, нехватка пищи и река Иордан. С внутренними страхами и внешними сражениями они могут пасть духом, поддаться искушению, роптать на Бога и желать вернуться в Египет. Но не бойся, червь Иаков! Примиренный смертью Христа, тем более, будучи примиренным, ты будешь спасен Его жизнью. Его смерть была ценой нашего искупления; Его жизнь гарантирует свободу верующему. Если Своей смертью Он провел вас через Красное море ночью, Своей жизнью Он может провести вас через реку Иордан днем. Если Своей смертью Он избавил вас от железной печи в Египте, Своей жизнью Он может спасти вас от всех опасностей пустыни. Если Своей смертью Он победил фараона, главного врага, Своей жизнью Он может покорить Сигона, царя Аморрейского, и Ога, царя Васанского. «Спасемся жизнью Его». Потому что Он живет, и мы будем жить. «Мужайтесь!» Дело совершено; выкуп произведен; Царство Небесное открыто для всех верующих. «Поднимите головы ваши и радуйтесь», «узники надежды!» Нет долга неоплаченного, нет дьявола непобежденного, нет врага в ваших сердцах, который не получил бы смертельную рану! «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!»

ШЛЕЙЕРМАХЕР

ВОСКРЕСЕНИЕ ХРИСТА — ОБРАЗ НАШЕЙ НОВОЙ ЖИЗНИ БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА Фридрих Эрнст Даниэль Шлейермахер, немецкий теолог и философ, родился в Бреслау в 1768 году. Он воспитывался в религиозной семье, в 1787 году поступил в Университет Галле, а в 1789 году стал приват-доцентом. В 1794 году он был рукоположен и проповедовал последовательно в Ландсберге и Берлине. Литературная и философская сторона его интеллекта развивалась в сочувствии к романтикам, но он никогда не терял страсти к религии — теме, по которой он опубликовал пять речей в 1799 году. В них мы находим след пантеизма Спинозы. Его перевод Платона, выполненный между 1804 и 1806 годами, обеспечил ему высокий статус классического ученого. В 1817 году он присоединился к движению за объединение лютеранской и реформатской церквей. Как проповедник он был непривлекателен внешне, будучи болезненным и горбатым, но простота его манер и ясный, искренний стиль снискали ему любовь многих тысяч людей. Он скончался в Берлине в 1834 году.

ШЛЕЙЕРМАХЕР

1768—1834

ВОСКРЕСЕНИЕ ХРИСТА — ОБРАЗ НАШЕЙ НОВОЙ ЖИЗНИ Как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. — Римлянам 6:4.

Естественно, друзья мои, что славный праздник воскресения нашего Спасителя должен обращать мысли верующих к далекому прошлому и заставлять их радоваться при мысли о времени, когда они будут с Тем, Кто, воскреснув из мертвых, вернулся к Своему и нашему Отцу. Но апостол в словах нашего текста возвращает нас от того, что далеко, к тому, что близко — к непосредственному настоящему нашей жизни здесь. Он берет то, что является самой насущной заботой, то, в чем мы должны немедленно участвовать и что должно сформировать нас, даже здесь, по подобию воскресения Христа. Мы погребены с Ним в смерть, говорит он, чтобы, как Он воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни. И эта новая жизнь есть та, о которой, как говорит Сам Господь, все верующие в Него обладают уже сейчас, как прошедшие от смерти в жизнь. Апостол сравнивает это с теми славными днями воскресения нашего Господа; и как могли бы мы более подобающим образом соблюсти этот праздник — праздник, в который, более чем в другие, многие христиане черпают обновленную силу для этой новой жизни из самого тесного единения с нашим небесным Главой — как могли бы мы лучше отпраздновать его, чем стремясь принять это непосредственно для себя из слов апостола? Давайте же, согласно учению этих слов, рассмотрим воскресенскую жизнь нашего Господа, как апостол представляет ее нам, как славную, хотя, возможно, и недостижимую модель новой жизни, в которой мы все должны ходить через Него.

1. Эта новая жизнь подобна жизни нашего воскресшего Спасителя, во-первых, в самом образе Его воскресения. Чтобы явиться Своим ученикам в том прославленном виде, который уже нес в себе признаки вечной и бессмертной славы, Спасителю необходимо было пройти через муки смерти. Это не было легкое преображение; Ему необходимо было, хотя и не увидеть тления, но позволить тени смерти пройти над Собой; и друзья, и враги соревновались друг с другом в попытках удержать Его во власти могилы: друзья привалили камень ко входу, чтобы сохранить любимое тело в безопасности, враги выставили стражу, чтобы Его не похитили. Но когда пришел час, который Отец сохранил в Своей власти, ангел Господень явился и отвалил камень от гроба, стража бежала, и по призыву всемогущества жизнь вернулась в мертвую форму.

Итак, друзья мои, мы знаем, что такое новая жизнь, которая должна быть подобна воскресенской жизни Господа. Прежняя жизнь должна умереть; апостол называет ее телом греховным, законом греха в наших членах, и это не нуждается в долгом обсуждении. Мы все знаем и чувствуем, что эта жизнь, которую Писание называет мертвенностью во грехах, какой бы приятной и блестящей ни казалась ее форма, есть не что иное, как то, чем было смертное тело Спасителя — выражение и свидетельство власти смерти, потому что даже самое прекрасное и сильное проявление такого рода лишено элемента нетленности. Так было со смертным телом Спасителя, и так же обстоит дело с естественной жизнью человека, которая еще не есть жизнь от Бога.

И этот наш ветхий человек должен умереть насильственной смертью во имя закона, подобно тому, как умер Спаситель, не без тяжелых страданий и болезненных ран. Ибо если тело греха умирает в человеке само по себе, от пресыщения земными вещами и потому, что никакое возбуждение больше не может воздействовать на его истощенные силы, то это смерть, от которой мы не видим исхода новой жизни. Сила греха должна быть умерщвлена в человеке насильственно; человек должен пройти через пытку самопознания, показывающую ему контраст между его жалким состоянием и высшей жизнью, к которой он призван; он должен услышать крик и принять его как бесповоротный приговор: что этой жизни должен быть положен конец; он должен стонать и почти падать под тяжестью приготовлений к исполнению этого приговора; все его привычные жизненные устои должны прекратиться; он должен осознавать желание, чтобы он благополучно прошел через все это и чтобы этому пришел конец.

И когда он предал старую жизнь желанной смерти, и ветхий человек распят со Христом, тогда мир, который не знает ничего лучшего, чем та прежняя жизнь, если только она идет хорошо и легко, использует все виды усилий, чтобы помешать восстанию новой жизни, некоторые из них — из добрых побуждений, другие — корыстные и потому враждебные. Некоторые, с добрыми намерениями, подобно тем друзьям Спасителя, советуются вместе и пытаются сделать все, что в их силах, ограждая от всех посторонних влияний, чтобы сохранить хотя бы видимость своего друга от искажения, и, хотя радостное движение уже никогда не может быть пробуждено, сохранить форму старой жизни. Другие, ища собственной выгоды и удовольствия таким образом, которым они почти наверняка обвиняют самих себя, пытаются предотвратить злоупотребления в таком положении вещей, а также предостеречь от той веселой, беззаботной жизни, которую они ведут и в которую так любят вовлекать других, чтобы она не была приведена в презрение вопросом о новой жизни, возникающим после этого отмирания ветхого человека, когда, как они думают, на самом деле нет ничего другого и ничего лучшего здесь, на земле, и когда это пустая претензия для одних — утверждать, что они знают эту новую жизнь, и вредное заблуждение для других — пытаться достичь ее. Поэтому, где бы они ни замечали подобное состояние дел, у них есть свои шпионы, чтобы следить за каждым обманом, который мог бы практиковаться в связи с такой новой жизнью, или, по крайней мере, немедленно обнаружить и предать огласке, какие виды заблуждений преобладают в связи с ней.

Но когда приходит час, который Отец сохранил в Своей власти, тогда в той или иной форме Его животворящий ангел является такой душе. Но как мало мы знаем о том, какую роль сыграл ангел в воскресении Спасителя! Мы не знаем, видел ли его Спаситель или нет; мы не можем определить момент, когда он отвалил камень от гроба и оживший Спаситель вышел; никто не был свидетелем этого, а единственные люди, о которых нам говорят, что они могли бы видеть это своими телесными глазами, были поражены слепотой. И точно так же мы не знаем, как душа, лежащая, так сказать, в гробнице саморазрушения, обрабатывается ангелом Господним, чтобы вызвать в ней жизнь Божью. Она возникает невидимо в этой могильной тишине и не может быть воспринята, пока не станет действительно присутствующей; то, что является собственно ее началом, скрыто, как обычно скрыто всякое начало, даже от того, кому эта жизнь даруется. Но несомненно, как говорит апостол, что Господь был воскрешен из мертвых славою Отца, и так же, согласно словам Спасителя, никто не приходит к Сыну, если Отец не привлечет его; та же слава Отца, которая тогда вызвала Спасителя из гроба, до сих пор пробуждает в душе, умершей для греха, новую жизнь, подобную воскресенской жизни Господа. Действительно, среди всех доказательств славы Отца на небесах и на земле нет большего, чем это: что Он не находит удовольствия в мертвом состоянии грешника, но что в то или иное время всемогущий, таинственный, животворящий призыв звучит в его ушах: «Восстань и живи».

2. И, во-вторых, эта новая жизнь напоминает свой прообраз и идеал, воскресенскую жизнь Христа, не только тем, что она воскресла из смерти, но и всей своей природой, путем и образом. Во-первых, в том отношении, что, хотя это новая жизнь, она, тем не менее, есть жизнь того же самого человека и находится в теснейшей связи с его прежней жизнью. Так было и с нашим Спасителем: Он был тем же самым, и был узнан Своими учениками как тот же самый, к их великой радости; весь Его облик был совершенно тем же; даже в славе Своего воскресения Он нес знаки Своих ран как напоминание о Своих страданиях и как знамения Своей смерти; и память о Его прежнем состоянии была теснейшим и постоянным образом с Ним. И точно так же обстоит дело с новой жизнью Духа. Если ветхий человек умер во грехе, и мы теперь живем во Христе, и с Ним в Боге, все же мы — те же самые люди, которыми были прежде. Как воскресение Господа не было новым творением, но тем же самым человеком, Иисусом, который сошел в могилу и вышел из нее снова; так и в душе, прежде чем она умерла смертью, ведущей к жизни в Боге, должна была лежать способность принять эту жизнь, когда тело греха должно было умереть и погибнуть; и эта жизнь развивается в той же человеческой душе посреди тех же внешних обстоятельств, что и прежде, и с остальными ее силами и способностями, остающимися неизменными. Мы — совершенно те же самые люди, только огонь высшей жизни возжжен в нас, и также мы все несем знаки смерти, и память о нашем прежнем состоянии присутствует с нами. Да, во многих отношениях нам часто напоминают о том, кем мы были и что мы делали до того, как призыв к новой жизни прозвучал в наших сердцах; и не так легко изгладить шрамы от ран и бесчисленные следы болей, под которыми ветхий человек должен был умереть, чтобы новый человек мог жить. И как радостная вера учеников покоилась на самом факте, что они узнали Господа как того же самого человека в славе Его воскресения, каким Он был прежде; так и в нас уверенность в этой новой жизни, как в постоянном и теперь естественном для нас состоянии, покоится только на этом — что мы узнаем себя в ней как тех же самых людей, которыми были прежде; что существуют те же самые способности, низшие и высшие, человеческой души, которые прежде служили греху, но теперь созданы заново как инструменты праведности. Действительно, все следы этой смерти, так же как и прежней жизни, делают нас более живо осознающими великую перемену, которую произвел в нас животворящий призыв Бога, и взывают к самой сердечной благодарности.

И подобно тому как Спаситель был той же самой личностью в дни Своего воскресения, так и Его жизнь, разумеется, вновь была энергичной и деятельной; более того, мы могли бы почти сказать, что она несла на себе следы человечности, без чего она не могла бы быть образом нашей новой жизни, даже в том, что она постепенно крепла и обретала новые силы. Когда Спаситель впервые явился Марии, Он сказал, словно Его новая жизнь была, так сказать, робкой и чувствительной: «Не прикасайся ко Мне, ибо Я еще не восшел к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему». Но спустя несколько дней Он явился Фоме и повелел ему смело прикоснуться к Себе, вложить руку в ребра Учителя и пальцы в раны, оставленные гвоздями креста, так что Он не уклонялся от прикосновений даже в самых чувствительных местах. И даже в самые первые дни, словно новая жизнь должна была полностью укрепиться через это, мы видим, как Он идет из Иерусалима в Эммаус и из Эммауса обратно в Иерусалим, а также идет перед Своими учениками в Галилею и ведет их обратно в Иерусалим, где затем на их глазах возносится на небо. И как Он ходил среди них, живя с ними жизнью, во всем человеческой, и оказывая на них человеческое влияние, так и Его важнейшим делом было беседовать с ними о Царствии Божием, обличать и пробуждать их от медлительности сердца и открывать очи их разума. Так обстоит дело, друзья мои, и с нашей новой жизнью — она подобна воскресшей жизни Господа. О, как постепенно обретает она в нас свои способности, растет и становится сильной, лишь неся на себе еще больше, чем новая жизнь Господа, следы земного несовершенства. Я могу в этом вопросе воззвать к чувствам каждого из нас, ибо, несомненно, это одинаково для всех. Как прерывисты поначалу проявления этой новой жизни и как ограничен круг ее действия! Как долго сохраняет она свои чувствительные места, к которым нельзя прикоснуться без боли или даже без пагубных последствий, и это всегда те места, в которых ветхий человек был наиболее глубоко уязвлен в свои предсмертные часы! Но по мере того как она становится сильнее, эта новая жизнь должна все меньше производить впечатление призрачной жизни — впечатление, которое было у учеников Господа, когда в первые мгновения они в страхе думали, что видят духа, так что Он был вынужден взывать к свидетельству всех их чувств, чтобы они могли убедиться, что Он не дух, но имеет плоть и кости. И если бы наша новая жизнь в Боге состояла лишь из состояний чувства и эмоций, которые ни в малейшей степени не были способны перейти в действие или, возможно, даже не стремились к этому; которые были слишком своеобразны и специфичны для нас самих, чтобы быть действительно переданными другим или воздействовать на них с добрым результатом, но скорее могли бы коснуться их холодным чувством благоговения; чем была бы такая жизнь, как не призрачным явлением, которое, несомненно, вызвало бы внимание, но не нашло бы веры и сделало бы людей беспокойными на их привычном пути, но не произвело бы никакого улучшения в нем? Нет, это жизнь действия, и она должна становиться таковой все более; не только питаясь и возрастая все сильнее через слово Господне и через сердечное общение с Ним, к которому Он призывает нас, отдавая Себя нам как пищу и питие жизни вечной, но каждый стремясь сделать свою новую жизнь понятной для окружающих и влиять на них ею. О, если бы наши очи были все более и более твердо устремлены на воскресшего Спасителя! О, если бы мы могли все больше и больше учиться у Него источать благословение, как Он делал это, когда преподал Свой Дух ученикам! О, если бы мы все больше учились, подобно Ему, ободрять неразумных и медлительных сердцем к радостной вере в Божественные обетования, к деятельному послушанию Божественной воле их Господа и Учителя, к радостному наслаждению и использованию всех небесных сокровищ, которые Он открыл нам! О, если бы мы все более эффективно говорили всем, кто связан с нами, о Царствии Божием и о нашем наследии в нем, чтобы они могли видеть, почему Христу надлежало пострадать, но также и в какую славу Он вошел! Таковы наши желания, и это не тщетные желания. Животворящий Дух, Которого Он приобрел для нас, совершает все это в каждом в той мере, в какой Ему угодно; и если жизнь Божия однажды возжжена в человеческой душе, если мы однажды, как говорит апостол, стали подобны Ему в Его воскресении, то Его силы также все более обильно и славно проявляются в нас через действенность Его Духа на общее благо.

Но наряду со всей этой деятельностью и силой жизнь воскресшего Спасителя была, в другом смысле, жизнью уединенной и сокровенной. Вероятно, что когда, чтобы явиться Своим ученикам, Он ходил из одного конца страны в другой, Его видели многие, кроме них, знавшие Его по Его прежней жизни. Как могло быть иначе? Но очи людей были удержаны, так что они не узнавали Его; и Он открывался лишь тем, кто принадлежал Ему в верной любви. В то же время, однако, Он сказал им: «Блаженны не видевшие и уверовавшие!» И что значило то малое число тех, кто был удостоен видеть Его, даже если мы прибавим к ним пятьсот, о которых упоминает Павел, по сравнению с числом тех, кто впоследствии уверовал в их свидетельство о воскресении Господа? Так обстоит дело, друзья мои, и с новой жизнью, в которой мы ходим, даже если она, как и должно быть, сильна и энергична и всегда трудится для Царствия Божия; все же она в то же время есть жизнь неведомая и сокровенная, не узнанная миром и скрытая от него, чьи очи удержаны; и тот, кто задался бы целью навязать им знание о ней, кто прибег бы к необычайным действиям, чтобы привлечь их внимание к различию между жизнью греха и жизнью воскресения, не ходил бы в подобии воскресения Господня. Как люди во времена Христа имели достаточно возможностей расспросить о Его воскресении, видя, как Его ученики продолжают держаться вместе, так и наши соседи видят наш тесный союз, который не имеет ничего общего с делами этого мира; и если они из-за этого спросят о том, что соединяет нас, ответ не замедлит им. Но нашу внутреннюю историю мы будем навязывать им так же мало, как воскресший Христос навязывал Свое присутствие тем, кто умертвил Его и кто поэтому не имел желания видеть Его. Вместо этого, как Он являл Себя только Своим, так и мы будем открывать нашу внутреннюю жизнь только тем, кто точно так же является нашими; кто, горя той же любовью и ободряемый той же верой, может рассказать нам в ответ, как Господь открыл Себя им. Отнюдь не так, будто мы следуем каким-то таинственным путем и что только те, чей опыт был совершенно одинаков, должны отделяться в маленькие исключительные группы; ибо даже дни воскресения Господня представляют примеры различного рода опыта и одного общего внутреннего общения, связанного со всеми ими. И не только это, но даже те, кто пока еще не испытал ничего вовсе, не отсылаются прочь с пустыми руками. Только они должны сначала осознать, через то, что они видят, без того, чтобы мы навязывали это им, что здесь дышит дух, которому они чужды, что здесь проявляется жизнь, пока еще неведомая им. Тогда мы, как было сделано тогда, приведем их словом нашего свидетельства к основанию этой новой жизни; и как, когда слово проповеди пронзало сердца людей, когда некоторым из них ветхий человек начинал казаться таким, каков он есть на самом деле, и они чувствовали первые муки, предшествующие смерти греховного человека, там также возникала вера в воскресение Того, Кого они сами распяли; так будет всегда со знанием о новой жизни, исходящей от Того, Кто воскрес. Поэтому не будем иметь тревоги; круг тех, кто узнает эту жизнь, будет всегда расширяться, просто потому, что они начинают приобщаться к ней. И как только в душе человека возникает хотя бы малейшее предчувствие ее, как только он дошел лишь до того, что его больше не радуют и не удовлетворяют гибнущие и злые вещи мира, как только его душа впитывает хотя бы первый луч небесного света, тогда его очи открываются, так что он узнает эту жизнь и осознает, какая это иная жизнь — служить праведности, нежели жить в служении греху.

3. И наконец, друзья мои, мы не можем чувствовать все эти утешительные и славные вещи, в которых наша новая жизнь напоминает воскресшую жизнь нашего Господа, не будучи в то же время, с другой стороны, побуждаемы к печали этим сходством. Ибо если мы соберем воедино все, что евангелисты и апостолы Господни сохранили для нас о Его воскресшей жизни, мы все же не сможем составить из всего этого совершенно последовательную историю. Есть отдельные моменты и часы, отдельные беседы и действия, а затем Воскресший снова исчезает от глаз, которые ищут Его; тщетно мы спрашиваем, где Он мог пребывать, мы должны ждать, пока Он не явится снова. Не то чтобы в Нем Самом было что-то от этой прерывистой или неопределенной жизни, но что касается нашего взгляда на нее, она есть и не может не быть таковой; и мы тщетно пытаемся проникнуть в промежутки между этими отдельными моментами и часами. Что ж, разве не так, к нашей скорби, с новой жизнью, которая подобна воскресшей жизни Христа? Я не имею в виду, что эта жизнь ограничена немногими часами общественного богослужения и молитвы, какими бы славными и полезными они ни были; ибо в таком случае был бы повод опасаться, что это лишь притворство; и не служением, всегда лишь малым и отрывочным, которое каждый из нас, активно работая через дары Духа, совершает, так сказать, видимо и осязаемо, по своей мере, для Царствия Божия. Многими путями, помимо этих, мы осознаем эту новую жизнь; есть много более тихих и тайных моментов, в которые она сильно ощущается, хотя лишь глубоко в нашем сокровенном сердце. Но несмотря на это, я думаю, все без исключения должны признаться, что мы отнюдь не осознаем эту новую жизнь как совершенно непрерывное состояние; напротив, каждый из нас теряет ее из виду слишком часто, не только среди друзей, среди тревог и забот, но и среди похвальных занятий этого мира. Но этот опыт, мои дорогие друзья, как бы смиряющ он ни был, не должен делать нас неверующими, как если бы, возможно, наше сознание того, что мы — новое творение во Христе, было заблуждением, и то, что мы считали признаками этой жизни, было лишь болезненными и перенапряженными эмоциями. Как Господь убедил Своих учеников, что Он имеет плоть и кости, так и мы можем убедить себя и друг друга, что это действительная жизнь; но в таком случае мы должны верить, что, хотя и скрытым образом и не всегда присутствуя в нашем сознании, она все же всегда существует, точно так же как Господь все еще существовал даже в те времена, когда Он не являлся Своим ученикам; и не вернулся в могилу, и еще не вознесся на небо. Только не будем упускать из виду это различие. В случае со Христом мы не воспринимаем как естественную и необходимую вещь то, что в течение этих сорока дней Он вел жизнь, по-видимому, столь прерывистую; но каждый из нас должен легко понять, как, поскольку влияние этой новой жизни на наши внешние пути может стать заметным лишь постепенно, она часто и долгое время может быть совершенно скрыта от нас, особенно когда мы очень заняты внешней работой и наше внимание поглощено ею. Но это несовершенство, от которого со временем мы должны становиться все более свободными. Поэтому всегда возвращайтесь, друзья мои, к Тому, Кто есть единственный источник этой духовной жизни! Если время от времени мы не можем найти ее в себе, мы всегда находим ее в Нем, и она всегда изливается заново от Него, Главы, к нам, Его членам. Если каждый момент, в который мы не ощущаем ее, есть момент томления, как только мы осознаем пустоту, то это также момент, в который Воскресший является нашему духу и дышит на нас заново Своей животворящей силой. И таким образом, черпая только от Него, мы достигнем того, что Его небесные дары станут в нас все более неисчерпаемым, постоянно текущим источником духовной и вечной жизни. Для того Он воскрес из мертвых славою Отца, чтобы мы были соделаны по подобию Его воскресения. То было завершено в Его возвращении к Отцу; наша новая жизнь должна становиться все более Его и Отца возвращением в глубины наших душ; там они желают сотворить Себе обитель; и жизнь Божия должна все более принимать в нас непрерывную, деятельную и мощную форму, чтобы наша жизнь в служении праведности могла стать и продолжаться даже здесь, согласно обетованию Господню, жизнью вечной.

МЕЙСОН

ПРЕСТОЛ МЕССИИ БИОГРАФИЧЕСКАЯ ЗАМЕТКА Джон Митчелл Мейсон, выдающийся богослов Реформатской пресвитерианской церкви, родился в Нью-Йорке в 1770 году. Он завершил свое обучение и получил степень в Колумбийском колледже, после чего отправился на богословские курсы в Эдинбург. Рукоположенный в 1793 году, он возглавил церковь на Сидар-стрит в Нью-Йорке, пастором которой был его отец. В 1807 году он стал редактором «Христианского вестника», а в 1821 году был назначен президентом Дикинсон-колледжа в Карлайле, штат Пенсильвания. Он скончался в 1829 году.

МЕЙСОН

1770—1829

ПРЕСТОЛ МЕССИИ Престол Твой, Боже, во век века. — Евр. i., 8.

В важнейшем аргументе, который занимает это послание, Павел исходит из того, что уже исповедовали верующие евреи, — что Иисус из Назарета есть истинный Мессия. Чтобы подготовить их к последствиям их собственного принципа — принципа, влекущего за собой не что иное, как отмену их закона, ниспровержение их государства, разорение их города, окончательное угасание их плотских надежд, — он ведет их к доктрине о Личности их Искупителя, чтобы объяснить природу Его служений, доказать ценность Его духовного спасения и показать в обоих свершение их домостроительства, которое теперь «готово было исчезнуть». Не опасаясь вовлечь неосторожных в идолопоклонническое поклонение, воздавая Господу Иисусу большую славу, чем та, что причитается Его имени, апостол начинает с приписывания Ему превосходства и атрибутов, которые не принадлежат ни одному творению. Представлены творения самого высокого ранга; но это делается для того, чтобы показать, через контраст, превосходство Того, Кто есть «сияние славы Отца и образ ипостаси Его». Ангелы велики в силе и достоинстве; но «им не покорил Он будущую вселенную. Кому из Ангелов сказал Он когда-либо: Ты Сын Мой?» Кому из них: «Сиди одесную Меня». Он говорит, что они суть духи, «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение. Но о Сыне», в стиле, который уничтожает конкуренцию и сравнение, — «о Сыне говорит: Престол Твой, Боже, во век века».

Братья, если величие Иисуса — это предмет, который Святой Дух избрал для ободрения и утешения Своего народа, когда Он потрясал землю и небеса и распространял Свое Евангелие среди народов, может ли это быть иначе как подходящим и драгоценным для нас по этому случаю? Не расширит ли это наши взгляды, не согреет ли наши сердца и не укрепит ли нашу руку в наших усилиях возвеличить Его славу? Позвольте мне умолять о помощи ваших молитв, но еще более настойчиво — о помощи Его собственного Духа, пока я буду говорить о вещах, которые касаются Царя: тех великих вещах, содержащихся в тексте — Его личной славе — Его суверенном правлении.

Его личная слава сияет в имени, которым Он открыт; имени выше всякого имени: «Престол Твой, Боже»...

Престол Мессии — не одна из тех воздушных конструкций, которые воздвигаются тщеславием и низвергаются временем: он утвержден от века; он прочен и не может быть поколеблен, ибо это престол Божий. Тот, Кто сидит на нем, есть Всемогущий. Вселенское бытие в Его руке. Революция, сила, страх, применительно к Его царству, — это слова, лишенные смысла. Восстань в мятеже, если у тебя есть мужество. Призови к себе всю массу адской силы. Начни с разорения всего, что есть прекрасного и доброго на этом маленьком земном шаре. Перейди отсюда, чтобы вырвать солнце с его места и прокатить свиток запустения через звездный мир. Что ты сделал Ему? Это жалкая угроза червя против Того, Чей хмурый взгляд есть погибель. «Живущий на небесах посмеется».

Со стабильностью, которую Божество Мессии сообщает Его престолу, давайте соединим стабильность, проистекающую из завета Его Отца.

Его престол основан не только на силе, но и на праве. Бог возложил правление на плечи Своего святого отрока Иисуса и поставил Его на горе Сион как Своего Царя вовеки. Он обещал и клялся утвердить Его престол во все роды; сделать так, чтобы он пребывал, как дни неба; сокрушить Его врагов пред лицом Его и поразить тех, кто ненавидит Его. «Но верность Моя», — добавляет Он, — «и милость Моя с ним, и Моим именем возвысится рог его. Он ли сказал и не сделает? Говорил ли и не исполнит?» Какие бы разочарования ни обличали провидческие проекты людей или более хитрые замыслы сатаны, «совет Господень стоит вовек». Кровь кропления, которая запечатлела все обетования, данные Мессии, и связывает верность Его Отца их исполнению, свидетельствует постоянно в небесном святилище. «Ему» поэтому «надлежит царствовать, доколе не низложит всех врагов под ноги Свои». И хотя домостроительство Его власти будет после этого события изменено, и Он предаст его в нынешней форме Отцу, Он все же останется, в Своей существенной славе, священником на Своем престоле, чтобы быть вечной связью нашего союза и вечным посредником нашего общения с живым Богом.

Видя, что престол нашего Царя так же непоколебим, как и возвышен, давайте с радостью черпать воду из того источника спасения, который открыт нам в управлении Его царством. Здесь мы должны рассмотреть его общие характеристики и средства, которыми он действует.

Общие характеристики, которые я проиллюстрирую, следующие:

1. Тайна. Он есть Бог непостижимый, и Его правление должно быть подобно Ему Самому. Факты, касающиеся обоих, Он милостиво открыл. Их мы должны признать на основании Его собственного свидетельства; ими мы должны удовлетворить наши желания и ограничить наше исследование. Вторгаться в те вещи, которые он не видел, потому что Бог не открыл их, относятся ли они к Его устроению для этого мира или следующего, есть высокомерие того, кто тщетно надмевается своим плотским умом. Есть тайны в действиях нашего Господа, которые Он не объяснит нам в этой жизни и которые, возможно, не будут объяснены в жизни грядущей. Мы не можем сказать, как Он делает зло служителем добра; как Он сочетает физические и моральные силы разного рода и порядка в производстве благословений. Мы не можем даже предположить, какое влияние система искупления, в каждой части своего процесса, может иметь на отношения провидения в событиях этого момента или предыдущего. Такое знание слишком удивительно для нас: оно высоко, мы не можем постичь его. Путь нашего Суверена в море, и стезя Его в водах великих; и следы Его неведомы. Когда, следовательно, мы окружены трудностями, когда мы не можем разгадать Его поведение в конкретных домостроительствах, мы должны помнить, что Он есть Бог — что мы должны «ходить верою»; и доверять Ему так же безоговорочно, когда мы находимся в долине смертной тени, как и тогда, когда Его светильник сияет над нашими головами. Мы должны помнить, что нам не дано быть допущенными в кабинет Царя царей; что творения, устроенные так, как мы, не могли бы выдержать вида Его неприкрытого действия; что это смутило бы, рассеяло и уничтожило бы наши малые интеллекты. Как часто, следовательно, Он удаляется от нашего наблюдения, смешивая благость с величием, давайте положим руки на наши уста и поклонимся. Эта величественность нашего Царя не может дать нам никакого справедливого повода для беспокойства. Напротив, она способствует нашему спокойствию.

2. Ибо мы знаем, что если Его управление таинственно, оно также мудро. «Велик Господь наш и велика крепость Его, и разум Его неизмерим». Этот бесконечный разум наблюдает, устраивает и направляет все дела Его Церкви и мира. Мы смущены на каждом шагу, стеснены противодействием, потеряны в замешательстве, раздражены разочарованием и готовы заключить в своей поспешности, что все против нашего собственного блага и чести нашего Учителя. Но «это немощь наша»; это диктат нетерпения и неблагоразумия. Мы забываем «годы десницы Всевышнего». Мы медлительны сердцем в изучении урока, который успокоит наш дух ценой нашей гордости. Мы отворачиваемся от утешения, которое можно извлечь из веры в то, что, хотя мы не знаем связей и результатов святого провидения, наш Господь Иисус знает их совершенно. У Него нет беспорядка, нет случая, нет предположений. Расположенная перед Его взором в самом светлом и изысканном порядке, вся серия событий занимает именно то место и тот кризис, где они наиболее эффективно послужат целям Его любви. Ни один момент времени не потрачен впустую, ни один фрагмент действия не применен не по назначению. Что Он делает, мы, конечно, не знаем в настоящее время, но, насколько нам будет позволено знать впоследствии, мы увидим, что Его самые непостижимые действия были направлены совершенной мудростью; что наш выбор был часто так же глуп, как наше раздражение было провокационным; что успех наших собственных желаний был бы нашим самым болезненным наказанием, уменьшил бы наше счастье и умалил бы Его хвалу. Давайте же, братья, учиться подчинять наше невежество Его знанию; вместо того чтобы предписывать — повиноваться; вместо того чтобы вопрошать — верить: исполнять свою часть без того уныния, которое выдает страх, что наш Господь может пренебречь Своей, и молча обвиняет Его в меньшей заботе, чем та, которую мы чувствуем о славе Его собственного имени. Не будем уклоняться от этого долга как налагающего слишком суровое условие на наше послушание.

3. Третья характеристика управления Мессии — праведность. «Жезл царствия Твоего — жезл правоты». Если «облако и мрак окрест Его, правда и суд — основание престола Его». В древние времена Его искупленные «блуждали в пустыне по безлюдному пути; но, тем не менее, Он вел их прямым путем, чтобы они могли идти к обитаемому городу». Он любит Свою Церковь и ее членов слишком нежно, чтобы возлагать на них какие-либо бремена или подвергать их каким-либо испытаниям, которые не являются необходимыми для их блага. Правильно для них проходить через огонь и воду, чтобы Он мог вывести их в место изобилия — правильно переносить наказание, чтобы они могли быть причастниками Его святости — правильно иметь приговор к смерти в самих себе, чтобы они могли уповать на Бога живого и чтобы Его сила могла совершаться в их немощи. Правильно, что Он должен терпеть с великим долготерпением сосуды гнева, готовые к погибели; что Он должен позволить беззаконию умножиться, любви многих охладеть и опасностям Его Церкви накопиться, пока вмешательство Его руки не станет необходимым и решительным. В день окончательного воздаяния ни одни уста не откроются, чтобы жаловаться на несправедливость. Будет видно, что Судия всей земли поступил правильно; что дела рук Его были истина и суд, и совершены, каждое из них, в истине и правоте. Давайте же думать не только уважительно, но и благоговейно о Его домостроительствах, подавлять голос ропота и обличать дух недовольства; ждать, в вере и терпении, пока Он не станет Своим собственным истолкователем, когда «небеса возвестят правду Его, и все народы увидят славу Его».

Вы предвосхитите меня в перечислении средств, которые Мессия использует в управлении Своим царством:

1. Евангелие, великой и волнующей темой которого является Он Сам как вседостаточный и снисходительный Спаситель. Высмеиваемое миром, оно, тем не менее, действенно для спасения тех, кто верует. «Мы проповедуем Христа распятого: для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие; но для самих призванных, Иудеев и Еллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость». Учение о кресте, соединенное с евангельскими установлениями — служение примирения; святая суббота; таинства Его завета: короче говоря, вся система установленного поклонения — есть жезл силы Искупителя, которым Он покоряет грешников Себе, правит даже посреди Своих врагов, осуществляет Свою славную власть в Своей Церкви и являет видимое доказательство людям и ангелам, что Он есть Царь на Сионе.

2. Действенным средством, которому Евангелие обязано своим успехом, а имя Иисуса — своей хвалой, является действие Святого Духа.

Христианство есть служение Духа. Все истинное и освящающее знание истины и любви Божией — от Его вдохновения. Это было последнее и лучшее обетование, которое Спаситель дал Своим скорбящим ученикам в момент расставания: «Я пошлю Утешителя, Духа Истины; Он прославит Меня, потому что от Моего возьмет и возвестит вам». Это Он убеждает мир о грехе, о праведности и о суде: Он вливает непреодолимую силу в средства, иначе слабые и бесполезные. Ибо оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом, Богом Духом, на разрушение твердынь. Без Его благословения служение архангела никогда не обратило бы ни одного грешника от заблуждения пути его. Но когда Он нисходит со Своим животворящим влиянием от Бога с небес, тогда «немудрое мира посрамляет мудрых; и немощное мира посрамляет сильное; и незнатное мира и уничиженное, и ничего не значащее, упраздняет значащее». Именно это служение Духа делает проповедь Евангелия людям, мертвым по преступлениям и грехам, разумным служением. Когда я посажен в долине видения и вижу кости, весьма многие и весьма сухие, и мне предлагается испытать действие моей собственной способности в возвращении их к жизни, я сложу руки и буду стоять безмолвно в изумлении и отчаянии. Но когда Господь Бог повелевает мне говорить во имя Его, мои закрытые уста откроются; когда Он призывает дыхание от четырех ветров дунуть на убитых, чтобы они ожили, я буду пророчествовать без страха: «О, вы, сухие кости, слушайте слово Господне»; и, послушные Его голосу, они сойдутся, кость к кости — покроются жилами и плотью — получат новую жизнь и встанут на ноги свои, весьма великое воинство. Таким образом, из могил природы и сухих костей естественных людей Святой Дух вербует «воинства Бога живого» и делает их, коллективно и индивидуально, именем, и хвалой, и славой для Начальника их спасения.

3. Среди инструментов, которые Господь Иисус использует в управлении Своим правительством, — ресурсы физического и морального мира.

Верховный на небе и на земле, «держащий все словом силы Своей», вселенная есть Его магазин средств. Ничто, что действует или существует, не освобождено от содействия на своем месте целям Его царства. Существа разумные и неразумные, одушевленные и неодушевленные; небеса вверху и земля внизу; послушание освященных и непослушание неосвященных людей; все святые духи; все проклятые духи; одним словом, каждое действие, каждый элемент, каждый атом — лишь служители Его воли и содействуют исполнению Его замыслов. И это Он продемонстрирует к замешательству Своих врагов и радости Своего народа в тот великий и страшный день, когда Он воссядет на престоле славы Своей и совершит окончательный суд над живыми и мертвыми.

На этих холмах святости, стабильности престола Мессии и совершенного управления Его царством давайте займем нашу позицию и осмотрим перспективы, которые встают перед Церковью Божией.

Когда я смотрю на эту великолепную сцену, я не могу сдержать приветствия: «Радуйся, Благодатная!» У нее есть перспектива сохранения, возрастания и торжества.

Долгое существование христианской Церкви было бы признано, исходя из обычных принципов рассуждения, невозможным. Она находит в каждом человеке естественного и закоренелого врага. Чтобы встретить и преодолеть единодушную враждебность мира, она не может похвастаться ни политической стратегией, ни дисциплинированными легионами, ни внешним принуждением любого рода. И все же ее ожидание состоит в том, что она будет жить вечно. Чтобы высмеять эту надежду и изгладить память о ней из-под небес, самые яростные усилия фанатизма, самые искусные уловки государственных деятелей, сосредоточенная сила империй применялись часто и настойчиво. Кровь ее сыновей и дочерей текла, как вода; дым эшафота и костра, где они завоевали венец мученичества в деле Иисуса, поднимался густыми клубами к небесам. Племена гонителей забавлялись ее бедами и воздвигали памятники, как они воображали, ее вечной гибели. Но где ее тираны и где их империи? Тираны давно отправились в свое место; их имена сошли в список позора; их империи прошли, как тени над скалой — они последовательно исчезали и не оставили после себя ни следа.

Но что стало с Церковью? Она восстала из своего пепла, свежая в красоте и силе. Небесная слава сияла вокруг нее; она сокрушила монументальный мрамор своих врагов, и те, кто ненавидел ее, бежали пред нею. Она отпраздновала похороны царей и царств, которые замышляли ее уничтожение; и, вместе с надписями их гордыни, передала потомству запись их позора. Как объяснить этот феномен? Мы в настоящий момент являемся свидетелями этого факта; но кто может раскрыть тайну? Эта благословенная книга, книга истины и жизни, заставила наше удивление прекратиться. Господь Бог ее посреди нее силен. Его присутствие — источник здоровья, а Его защита — стена огня. Он обручил ее, в вечном завете, с Собой. Ее живая глава, в Которой она живет, вверху, и Его животворящий Дух никогда не отступит от нее. Вооруженное Божественной добродетелью, Его Евангелие, тайное, безмолвное, незаметное, входит в сердца людей и устанавливает вечное царство. Оно ускользает от всякой бдительности и сбивает с толку всю силу противника. Решетки, засовы и темницы не являются препятствием для его приближения. Оковы, пытки и смерть не могут погасить его влияние. Пусть же сердце ничье не дрожит от страха. Пусть никто не отчаивается, в эти дни упрека и богохульства, в христианском деле. Ковчег спущен, действительно, на воды; буря проносится по глубине; валы разбиваются о него со всех сторон. Но Иегова-Иисус обещал провести его в безопасности к гавани мира. Он не может быть потерян, если не погибнет Кормчий. Почему же язычники мятутся, и народы замышляют тщетное? Слушай, о Сион, слово Бога твоего и радуйся об утешении. «Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно; и всякий язык, который будет состязаться с тобою на суде, — ты обвинишь. Это есть наследие рабов Господа, оправдание их от Меня, говорит Господь».

Простое сохранение, однако, хотя и является самым утешительным, — не единственная надежда Церкви; у нее есть перспектива возрастания.

Возрастание — от действенного благословения на средства благодати в местах, где они уже пользуются ими; Господь говорит: «Я изолью воду на жаждущее и потоки на иссохшее: изолью дух Мой на племя твое и благословение Мое на потомков твоих. И будут расти, как между травою, как ивы при потоках вод».

Возрастание — от распространения евангельской истины через языческие земли. «Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак — народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию. Возведи очи твои и посмотри вокруг: все они собираются, идут к тебе; сыновья твои издалека идут и дочерей твоих на руках несут. Тогда увидишь, и возрадуешься, и затрепещет и расширится сердце твое, потому что богатство моря обратится к тебе, достояние народов придет к тебе».

Возрастание — от возвращения отверженных Иудеев к вере и привилегиям дорогих детей Божиих. Ожесточение произошло в Израиле отчасти; они были отсечены, за свое неверие, от маслины. Век следовал за веком, и они остаются до сего часа рассеянными по лицу земли, страшным и волнующим свидетельством истинности слова Божия. Они без своего святилища, без своего Мессии, без надежды своих верующих предков. Но не всегда будет так. Они все еще «возлюбленные ради отцов». Когда «войдет полное число язычников», они тоже будут собраны. Они откроют в нашем Иисусе знаки обещанного Мессии; и с от тьмы к свету, от власти сатаны к Богу; это должно сделать вас пригодными для наследия святых, или это страшно усугубит ваше осуждение в конце. Вы молитесь: «Да приидет Царствие Твое». Но есть ли «Царствие Божие внутри вас»? Есть ли Господь Иисус «в вас, упование славы»? Не обманывайтесь. Имя христианина не спасет вас. Лучше было бы для вас не знать пути праведности; лучше было бы быть самым идолопоклонническим язычником; лучше, бесконечно лучше, не родиться, чем умереть чуждыми прощению крови Искупителя и освящающей силе Его Духа. С престола Своего в вышних Он взывает — взывает к вам: «Ко Мне обратитесь, и будете спасены, ибо Я Бог, и нет иного. Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко; да оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив».

С другой стороны, тем, кто прибег к тому, чтобы взяться за предлежащую надежду, заповедано радоваться о своем Царе. Он царствует, о верующий, для тебя. Стабильность Его престола — твоя безопасность. Управление Его правительством — для твоего блага; и драгоценный залог в том, что Он «совершит начатое в тебе». Во всех твоих скорбях и во всей твоей радости предай свой путь Ему. Он будет охранять священный залог. Не бойся, что тебе недостанет чего-либо доброго. Не бойся, что ты будешь оставлен. Не бойся, что ты падешь под рукой угнетателя. «Он прошел через огни ада, чтобы спасти тебя». Пой же, возлюбленный: «Вот, Бог — спасение мое: уповаю на Него и не боюсь; ибо Господь Иегова — сила моя и песнь моя; и Он был мне во спасение».

И если мы «вкусили, что Он благ»; если мы оглядываемся с ужасом и восторгом на бедствие и гнев, которых мы избежали, с какой тревогой не поспешим мы на помощь нашим ближним, которые сидят в «стране и тени смертной». Какое рвение будет слишком горячим, какой труд слишком настойчивым, какая жертва слишком дорогой, если мы каким-либо образом сможем рассказать им об Иисусе, и воскресении, и жизни вечной? Кто убоится трудностей или будет удержан разочарованием? Если хотя бы один язычник будет приведен, спасительно, вашим посредничеством, к познанию Бога и Царствия Небесного, не получите ли вы полное воздаяние? Есть ли здесь человек, который отказался бы от всего как от потерянного, потому что какая-то любимая надежда была разочарована, или который сожалеет о мирском имуществе, которое он потратил на столь божественное предприятие? Стыд твоему трусливому духу и твоему алчному сердцу! Оправдывают ли Священное Писание, опыт веков, природа вещей ожидание, что мы понесем войну в центральные регионы заблуждения и преступления без противодействия, без испытания? Покажите мне план, который не встречает яростного сопротивления со стороны князя тьмы и его союзников в человеческом сердце, и я покажу вам план, который никогда не исходил от вдохновения Божьего. Если миссионерское усилие страдает от случайных затруднений; если впечатления на язычников менее быстры, и мощны, и обширны, чем ожидали нежные желания; если отдельные части великой системы операций время от времени расстраиваются; если кто-либо из служителей благодати падет жертвой насилия тех, кого они идут благословить во имя Господне — это события, которые должны упражнять нашу веру и терпение, отучать нас от самодостаточности, учить, где лежит наша сила и где должно быть утверждено наше упование; но не ослаблять надежду и не ослаблять усердие. Не будем «презирать день малых дел». Не будем упускать из виду, как важный вопрос, само существование того миссионерского духа, который уже пробудил христиан в разных странах от их долгого и постыдного сна и обещает произвести, в должное время, общее движение Церкви на земле. Не будем ни на мгновение питать недобрую мысль, что молитвы, слезы и борения тех, кто поминает Господа, не образуют звена в той огромной цепи событий, посредством которых Он «утвердит и сделает Иерусалим хвалою на земле». То домостроительство, которое наиболее отталкивающе для плоти и крови, насильственная смерть верных миссионеров, должно воодушевить христиан новой решимостью. «Дорога в очах Господних смерть святых Его». Вопль мученической крови восходит к небесам: он входит в уши Господа Саваофа. Он не даст Ему покоя, пока Он не прольет дождем праведность на землю, где она была пролита и которую она запечатлела как будущее завоевание для Того, Кто «в величии Своем шествует успешно ради истины, и кротости, и правды».

Для мира, действительно, и, возможно, для Церкви, многие бедствия и испытания припасены, прежде чем слава Господня будет открыта так, что всякая плоть увидит ее вместе. «Я потрясу все народы», — таково Божественное провозглашение, — «Я потрясу все народы, и придет Желаемый всеми народами». Чаши гнева, которые сейчас изливаются, и другие, которые остаются быть излитыми, должны быть исчерпаны. «Вечеря великого Бога» должна быть приготовлена, и Его «чудное дело» должно иметь свой ход. И все же миссионерское дело должно в конечном итоге преуспеть. Это дело Божие, и оно восторжествует. Дни, о братья, быстро катятся вперед, когда крик островов усилит гром континента; когда Темза и Дунай, когда Тибр и Рейн призовут Евфрат, Ганг и Нил; и к громкому концерту присоединятся Гудзон, Миссисипи и Амазонка, воспевая одним сердцем и одними устами: «Аллилуйя, спасение! Господь Бог Всемогущий воцарился».

Утешайте друг друга этой верой и этими словами.

Теперь: «Благословен Господь Бог, Бог Израилев, един творящий чудеса. И благословенно имя славы Его вовек: и да наполнится славою Его вся земля. Аминь и аминь».

КОНЕЦ ТОМА III.