Перепечатано с издания девятнадцатого века А. Эпплгейта Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org
№ 179.
ЦЕННОСТЬ ДУШИ.
Душа каждого человека ценнее для него, чем весь мир. Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Такова неопределенность жизни, что он может недолго наслаждаться своей властью, богатством и удовольствиями. Если бы он мог обладать всем этим, вместе со здоровьем и друзьями, и дожить до глубокой старости, за этим все равно последует вечность, и все прошедшее будет лишь как рассказанная сказка или как ночной сон. Ради малой доли земных благ люди проявляют всю свою активность и жизненную силу. Они изобретательны в ведении своих дел, заботливы в сохранении своего здоровья и бдительны в обеспечении своего имущества. Но неужели следует пренебрегать заботой о душе? Неужели следует пренебрегать здоровьем души? Неужели следует игнорировать будущее счастье души? Как многие погубили свои души по неведению, нераскаянности, неверию, непослушанию, из-за плотских похотей, любви к миру, страха перед людьми, любви к покою, или из-за какого-либо выгодного или приятного греха, или пренебрежения великим спасением; однако как ясны и решительны Божественные откровения по всем этим пунктам. Рассмотрим каждый по порядку. О неведении сказано: «Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения; так как ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя». (Ос. 4:6.) О нераскаянности: «Если не покаетесь, все так же погибнете». (Лк. 13:3.) О неверии: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем». (Ин. 3:36.) О непослушании: «А тем, которые упорствуют и не покоряются истине, но предаются неправде, — ярость и гнев». (Рим. 2:8.) О плотских похотях: «Они восстают на душу». (1 Пет. 2:11.) О мире: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей». (1 Ин. 2:15.) О страхе перед людьми: «Он ставит сеть». (Прит. 29:25.) «Боязливых же и неверных... участь — в озере, горящем огнем и серою». (Откр. 21:8.) О любви к покою: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». (Мф. 16:24.) О выгодах или удовольствиях греха: «Если рука твоя соблазняет тебя, отсеки ее... Если глаз твой соблазняет тебя, вырви его». (Мк. 9:43, 47.) О пренебрежении спасением: «Как мы избежим, если будем пренебрегать столь великим спасением?» (Евр. 2:3.) По этому вопросу прочтите также Прит. 1:24–33.
Как поразительны примеры, записанные в тех же Божественных откровениях! Адам рисковал своей душой из-за желания суетного знания (Быт. 3:6). Каин — из-за ненависти к истинной религии (Евр. 11:4; 1 Ин. 3:12). Ахан — из-за слитка золота (Нав. 7:21). Исав — из-за чечевичной похлебки (Евр. 12:16). Валаам — из-за награды (Иуд. 11). Авессалом — из-за царства (2 Цар. 15:10). Ахав — из-за огорода (3 Цар. 21:4). Иуда — из-за тридцати сребреников (Мф. 26:14, 15). Анания и Сапфира — из-за лжи (Деян. 5:4). Ирод — из-за тщеславия (Деян. 12:22, 23). Понтий Пилат — из-за популярности (Мк. 15:15). Язычники в целом — из-за нежелания иметь Бога в разуме (Рим. 1:28), а иудеи — из-за лицемерия, самоправедности и неверия (Мф. 16:3; Рим. 10:3; 11:20).
Различны приманки, используемые великим врагом рода человеческого. Его замыслы состоят в том, чтобы удержать людей во грехе, отвратить их от истинной религии или помешать их миру и полезности на путях Божьих. Все его военные хитрости и тонкие сети расставлены, чтобы уловить души (Еф. 6:11; 1 Пет. 5:8). Поэтому, по благословению Божьему, может послужить защитой от опасности, если мы поразмыслим над следующим:
I. Природа души. Она духовна и предназначена для вечного существования (Быт. 2:7). Она создана быть обителью истины, святости и счастья. Она способна познавать, любить Бога и служить Ему (Втор. 6:5), и ничто не может сделать ее по-настоящему счастливой, кроме этого познания, любви и служения. Как же печально сознавать, что ее могут занимать заблуждение, грех и страдание! Если она теряет вечность радости, как ужасен этот поворот! Она не может перестать существовать. Она не может быть уничтожена. Она должна претерпеть реальную муку. Есть «червь, который не умирает, и огонь, который не угасает» (Мк. 9:44). С какой тоской воскликнет погубленный грешник: «Зачем я ненавидел наставление, и сердце мое пренебрегало обличением!» (Прит. 5:12, 13). Я был предупрежден, но не внял предупреждению. Я был приглашен, но отказался от приглашения. Меня умоляли, но я пренебрег мольбой. Мне угрожали, но я не поверил угрозе. Если случайная мысль о вечности и проникала в мой разум, она была незваным гостем. Я шел к своему хозяйству, к своим товарам, к своим удовольствиям, к своим грехам, но не мог найти времени или желания обратиться к своей Библии, к своему Спасителю, к своему Богу. Злые духи были моими искусителями, теперь они мои спутники и мучители. Я без надежды; тьма и отчаяние овладели моей душой, «прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены» (Иер. 8:20). Мои грехи и небрежность предстали передо мной в страшном обличии, и таков их удел. Я вижу других, входящих в Царство Небесное, но я изгнан (Мф. 25:10). Единственный звук, который я слышу с небес, — это: Вечность! Вечность! Вечность! (Откр. 14:10, 11).
Таким образом, если мы рассмотрим способность души к счастью или страданию, мы сможем узнать нечто о ее природе и ценности; и, конечно, это должно послужить защитой от пренебрежения ее благополучием. Станем ли мы подвергать себя опасности и рисковать потерей столь бесценного сокровища? Будем ли мы довольствоваться тем, что остается сомнительным, будем ли мы спасены или погибнем? Станем ли мы совершать такой прыжок в темноту, когда, если мы окажемся неправы, нет никакого средства исправить это? Тот, кто однажды теряет свою душу, теряет все. Он подобен купцу, чей корабль тонет со всем его имуществом на борту. Человек может оправиться от многих потерь на земле, но потеря души — это потеря, которую невозможно восполнить. Однажды потерянная — потеряна навсегда.
Еще больше мы обнаружим ее ценность, если поразмыслим над:
II. Ценой ее искупления. О! Узнайте ценность своих душ через ту поразительную истину: «Бог явился во плоти» (1 Тим. 3:16). «Будучи богат, обнищал ради нас» (2 Кор. 8:9). Он стал «мужем скорбей и изведавшим болезни» (Ис. 53:3). Он пребывал тридцать три года в нашем злом мире. Он был послушен закону ради человека (Дан. 9:24). Он был принесен в жертву за грех (2 Кор. 5:21; Гал. 3:13). «Он изъязвлен был за грехи наши». «Мучим был за беззакония наши». «Предал душу Свою на смерть» (Ис. 53:5, 12). Всем, что Он совершил и претерпел, тайной Своего святого воплощения, святым рождеством и обрезанием, крещением, постом и искушением, агонией и кровавым потом, крестом и страданиями, драгоценной смертью и погребением, славным воскресением и вознесением, и вторым пришествием для суда над миром, душе придано бесконечное достоинство и неизмеримая ценность. «Не тленным серебром или золотом искуплены вы... но драгоценною Кровию Христа» (1 Пет. 1:18, 19). Неужели такая цена будет уплачена, а вы не будете дорожить своей душой? Если бессмертные души были столь драгоценны в очах Божьих, что Он отдал Сына Своего Единородного, чтобы через Него они могли быть спасены; если они были столь ценны в очах Божественного Спасителя, что Он не уклонился от того, чтобы отдать за них Свою жизнь, — пусть же ваша собственная душа будет драгоценна в ваших собственных глазах, и ищите ее настоящего и вечного спасения через Него, ибо Он безвозмездно предлагает вам Свое спасение, более того, умоляет вас принять его из Его рук (2 Кор. 5:20; 6:1).
Для этой цели пусть вашей неотложной задачей будет рассмотреть,
III. Средства, назначенные для духовного благополучия души. Служители трудятся непрестанно. «Они пекутся о душах ваших, как обязанные дать отчет» (Евр. 13:17). Они — назначенные Божьи посланники, чтобы предупреждать людей бежать от грядущего гнева и приглашать их ухватиться за жизнь вечную (Кол. 1:28; 1 Тим. 6:12). Через них вам постоянно предлагаются благословение и проклятие (Втор. 30:19). Евангелие проповедуется, чтобы вера приходила от слышания (Рим. 10:17). И Дух Божий ожидает, чтобы применить его и сделать действенным (Ис. 30:18; Откр. 3:20). Оно приближено, и его благословения безвозмездно предлагаются (Рим. 10:8–13), а последствия пренебрежения им полностью изложены (Деян. 4:12; 2 Кор. 4:3, 4). Священное Писание написано «для учения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности» (2 Тим. 3:15–17). Оно — непогрешимый путеводитель, «вернейшее пророческое слово» (2 Пет. 1:19), свет, направляющий душу на путь мира (Пс. 118:105–130). Совесть увещевает и обвиняет (Рим. 2:15). Часто голосом, слишком сильным, чтобы его можно было полностью подавить, она шепчет: «Береги свою душу» (Деян. 24:25). Провидение устроено бесконечной мудростью таким образом, что оно может говорить голосом предостережения (Лк. 13:4; Мк. 13:37). Скорби посылаются, чтобы пробудить заботу о вечности (Ис. 38:1). И Святой Дух действует, более того, снисходит, чтобы пригласить к общению с обещанием счастливого результата (Быт. 6:3; Ис. 1:18; Деян. 3:19). Разрушение не имеет покрова, чтобы мы не упали в яму (Лк. 16:23), и Небеса посылают свои лучи издалека, чтобы привлечь внимание бессмертных душ (Пс. 15:11; Откр. 21:23–27). Поэтому не пренебрегайте использованием тех средств, которые находятся в вашей власти. Ожидайте Бога непрестанно (Ис. 40:31). Помните, чтобы вы святили день субботний (Ис. 58:13, 14). Исследуйте Писания ежедневно (Деян. 17:11, 12). Будьте усердны в молитве. Вопите сильно к Богу, чтобы Он просветил ваш разум и обновил правый дух внутри вас (Лк. 11:9–13). Уповайте на обетования Божьи, и вы найдете их верными и истинными для благополучия ваших душ (Ис. 65:24).
В целом, поэтому, заметьте: те, кто пренебрегает средствами благодати, лишают свои души блага (Евр. 4:1, 2). Те, кто не чтит Сына Божьего и не уповает на Него, теряют свои души навсегда (Ин. 8:24). В этом заключается великое безумие, равно как и вина. Тот, кто больше беспокоится о времени, чем о вечности, и пренебрегает духовными вещами, более безумен и жесток, чем человек, который, когда его дом горит, заботится о пустяках и подвергает себя опасности или оставляет своего ребенка погибать в огне.
Отложите ли вы размышление об этих вещах? Что, если в эту ночь душа ваша будет востребована у вас? Будьте же готовы (Лк. 12:20–40). «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2). «Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко» (Ис. 55:6); чтобы вы не уподобились римскому императору, который в свои предсмертные минуты сказал: «Моя бедная скитающаяся душа, куда ты уходишь?»; или неверующему Вольтеру, который заявил своему врачу, что отдал бы половину своего состояния, чтобы продлить свою жизнь на полгода; или иудейскому раввину, который сказал тем, кто спрашивал его, почему он плачет: «Если бы они несли меня перед царем из плоти и крови, который сегодня здесь, а завтра в могиле; который может заключить меня в узы, но не может удержать там надолго; который может уничтожить мое тело, но не может коснуться моей души, даже в этих обстоятельствах я бы плакал. Но теперь я иду перед Царем царей, единственным благословенным Богом, Который живет и пребывает во веки веков, Который, если я умру нераскаявшимся, предаст меня в яму, откуда нет искупления».
Вместо того чтобы оставаться, подобно язычникам, неверующим и иудеям, в страхе перед неопределенностью по столь поразительно важному вопросу, как будущее состояние бессмертной души, вместо того ужасного риска, на который должны идти все, кто беспечен или равнодушен в таком деле, вы можете, благодаря той благодати Святого Духа, которую вас призывают искать, благодаря тому покаянию пред Богом и вере в нашего Господа Иисуса Христа, к которым вас приглашают и которые являются даром Божьим, обрести способность торжествовать над смертью и сказать: «Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить преданное Ему на оный день» (2 Тим. 1:12). «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа? Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом» (1 Кор. 15:55–57). Вы можете устремить свое воображение за пределы могилы и сказать, в ожидании предстать на суде великого дня: «Кто осуждает? Христос Иисус умер» (Рим. 8:34). Вы можете смотреть вперед, в вечность, и сказать: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды» (2 Тим. 4:6, 7).
Да благословит вас Бог по Своей бесконечной милости и любви этой благодатью и приведет вас к совершению этого покаяния и веры; или, если вы уже являетесь кающимися верующими в Господа Иисуса Христа, да будете вы «тверды, непоколебимы, всегда преуспевающими в деле Господнем» — таково сердечное желание друга, который стремится привлечь ваше внимание к ценности ваших душ, побуждая вас поразмыслить об их природе, цене их искупления и средствах их духовного благополучия.
Что было бы тебе в том, если бы ты мог обозреть просторные земли и бескрайнее море, и видеть мир под своим контролем, но потерять самого себя, бессмертную душу?
Душевные блага или лучшее здоровье могут вполне восполнить потерю богатства: что может восстановить погубленную душу? Эту потерю уже нельзя исправить.
Где найдет дрожащий грешник выкуп за виновный разум? Какая драгоценность неисчислимой стоимости может выкупить обратно эту потерянную драгоценность?
Какое безумие — так выбрасывать душу ради пустяков день за днем! Ради дорого купленных удовольствий губить себя и менять блаженство на верное горе!
Изумительное безумие, Господи, мы признаем нашу вину с покаянным стоном: пока наши суетные сердца были поглощены более низкими заботами, наши души были потеряны.
Ибо на что в просторах природы счастливые святые променяли бы свое блаженство? Или что во времени могут приобрести грешники, чтобы уравновесить вечную муку?
Лондон: Отпечатано А. Эпплгейтом, Дьюк-стрит, Стэмфорд-стрит; и продается Дж. Дэвисом, № 56, Патерностер-роу, и Дж. Нисбетом, № 15, Касл-стрит, Оксфорд-стрит. [1]
СНОСКИ.
[1] В печатной версии нет ни титульного листа, ни обложки, а данные о печатнике находятся внизу страницы. В этой транскрипции они перенесены в конец. — Д.П.
back
back