«Руководство для молодого человека»

Раздел VII. О поручении дел другим.

«Если хочешь, чтобы дело было сделано, иди сам; если нет, пошли другого». Это старая максима; и она не менее верна, чем стара. Каждый молодой человек, начиная свой путь в мире, должен взять за правило никогда не доверять ничего важного другому, что он может без особых трудностей выполнить сам.

1. Потому что, пусть человек принимает мои интересы близко к сердцу, я уверен, что сам отношусь к ним больше.

2. Нет ничего труднее, чем знать во всех случаях характер тех, кому мы доверяем. Как мы можем ожидать, что поймем характеры других, когда едва знаем свой собственный? Кто из нас может положительно знать, что никогда не будет виновен в другом пороке или слабости, или не поддастся другому искушению, и тем самым не утратит общественное доверие? Кто тогда будет без нужды доверять другому, когда он едва может быть уверен в самом себе?

3. Никакой заместитель, которого мы можем нанять, не может понимать наши дела так же хорошо, как мы сами.

4. Мы можем менять наши меры в соответствии с меняющимися обстоятельствами; что дает нам те возможности делать вещи наилучшим образом, которыми другой не почувствует себя вправе воспользоваться.

Что касается подчиненных любого рода, всегда следует помнить, что интересы их хозяина иногда занимают лишь второе место в их сердцах. Себялюбие у таких будет руководящим принципом действия; и никакая верность не помешает человеку уделять много мыслей своим собственным делам. Но это неизбежно будет в большей или меньшей степени нарушать его усердие в соблюдении интересов своих работодателей. Как деловые люди могут рисковать, как они иногда делают, доверяя дела большой важности на половину каждой недели в году (что составляет половину всего года) подчиненным и, таким образом, ожидая, что другие позаботятся об их делах, когда они сами не хотят утруждать себя присмотром за ними, для меня непостижимо! И обнаружение время от времени мошенничества у таких лиц, кажется, вовсе не уменьшает эту практику.

Среди деловых людей есть максима: «никогда не делать для себя то, за что можно заплатить другому». Это, хотя и верно до определенной степени, подвержено злоупотреблениям. Если бы всем без разбора можно было безопасно доверять, максима могла бы быть более справедливой; поскольку нет ничего более очевидного, чем то, что рабочие часто под рукой, чье время можно купить за гораздо меньшую сумму денег, чем вы сами заработали бы в это время. Я часто видел, как люди делают или чинят мелкие предметы мебели, инструменты своих занятий и т. д., чтобы сэкономить расходы, когда они могли бы заработать на своем труде за то же время вдвое больше суммы, необходимой для оплаты надежного и отличного мастера за выполнение этой работы.

Но, как я уже заметил, люди, которым можно доверять, не всегда под рукой; так что уверенность в том, что дело будет сделано правильно, стоит гораздо больше, чем потеря небольшого количества времени. Кроме того, Бог никогда не говорил, сколько мы должны сделать в этом мире. Мы действительно должны делать все, что можем, и в то же время делать это хорошо; но сколько это — мы должны судить сами. Не обязательно самый полезный человек тот, кто делает даже наибольшее количество добра, — но тот, кто делает больше всего добра с наименьшим злом.

Но мы должны помнить, что то, что делают другие, не сделано нами самими. Тем не менее, человек часто может делать много мелких вещей без всякого ущерба для своей главной цели. Например, я не поблагодарил бы человека за то, что он сделал или починил мою ручку, или побрил меня; потому что я могу написать столько же или выполнить столько же дел любого рода за неделю или месяц — вероятно, больше — если я остановлюсь, чтобы починить свои ручки, бриться ежедневно, разводить огонь, пилить и колоть дрова и т. д., чем если я этого не сделаю. И то же самое верно для тысячи других вещей.

Раздел VIII. Чрезмерная торговля.

Я уже отнес это к числу мошенничеств, в которые рискуют впасть деловые люди; и я не могу не думать, что его характер будет довольно хорошо установлен тем, что последует.

Чрезмерная торговля — это ошибка, в которую многие трудолюбивые и активные молодые люди склонны впадать из желания разбогатеть быстрее, чем они способны сделать это с меньшим бизнесом. И все же само расточительство не более опасно. Действительно, я сомневаюсь, приводит ли праздность к разорению больше людей, чем чрезмерная торговля.

Этот предмет тесно связан с кредитом, ибо именно кредитная система дает такие возможности для чрезмерной торговли. Но о зле кредита я подробно говорил в другом месте. Я лишь добавлю под этим заголовком несколько замечаний об одном конкретном виде торговли. Я имею в виду поведение многих людей с большими капиталами, которые ради того, чтобы добавить к куче, уже слишком большой, монополизируют рынок — или торгуют ради прибыли, на которую, как они знают, торговцы с меньшими состояниями никак не могут прожить. Если такие люди действительно думают, что возвышение себя на разорении других таким образом оправдано и что богатства, полученные таким образом, заработаны честно, они, безусловно, либо пренебрегли тем, чтобы проинформировать себя, либо подавили упреки совести и бросили вызов законам Божьим.

Раздел IX. Заключение контрактов заранее.

При заключении сделок — например, с рабочими — всегда делайте это заранее и никогда не позволяйте делу откладываться из-за того, что они говорят, что оставят это на ваше усмотрение.

Есть несколько причин, почему это должно быть сделано. 1-е. Это предотвращает любые трудности впоследствии; и не приносит вреда, даже когда намерения обеих сторон совершенно добры. 2-е. Если вы имеете дело с плутом, это мешает ему осуществить любые злые замыслы, которые он может иметь против вас. 3-е. Молодые люди склонны обманываться внешним видом, как из-за доверчивости, свойственной их молодости и неопытности, так и потому, что ни молодые, ни старые не имеют верного метода познания человеческого характера по внешним признакам. Самые открытые люди наиболее подвержены обману со стороны коварных.

Будет хорошо иметь все ваши дела — конечно, все контракты — насколько это возможно, в письменном виде. И было бы хорошо, если бы деловые люди сделали постоянным правилом, когда и где это возможно, составлять протокол или меморандум каждой сделки, подписанный обеими сторонами, с пунктом, означающим, что в случае любого разногласия они передадут дело на арбитраж.

Нет ничего более обычного, чем когда коварный человек откладывает человека, которым хочет воспользоваться, говоря: «Мы не поссоримся. Я сделаю все как надо, я не обижу вас и т. д.». А затем, когда счета приходят к урегулированию, и сторона, которая считает себя обиженной, говорит, что заключила сделку с ожиданием получения таких-то и таких-то преимуществ, «Нет», — говорит мошенник, — «я никогда не говорил вам ничего подобного».

Именно по этой причине вы не можете быть слишком точными при заключении контрактов; и нет, действительно, никакой безопасности в сделках с лживыми и алчными людьми, после того как вы приняли все меры предосторожности, которые были в вашей власти.

Раздел X. Как узнать, с кем иметь дело.

В обычной жизни есть две максимы, которые, кажется, наиболее остро противоречат друг другу. Первая: «Используйте с незнакомцем все меры предосторожности, которые вы хотели бы принять, если бы он оказался злодеем»; и вторая: «Относитесь к каждому человеку как к честному, пока он не докажет обратное».

Теперь в обеих этих максимах есть хороший совет. Под этим я подразумеваю, что им обоим можно следовать до определенной степени, не мешая друг другу. Вы можете быть осторожны в поспешном знакомстве с незнакомцем, и все же, насколько у вас есть с ним дело, относитесь к нему как к честному человеку. Ни один разумный человек не будет жаловаться, если вы не откроете ему душу сразу. А если он неразумен, вы не захотите близкого знакомства с ним.

Моя нынешняя цель — предложить несколько советов с целью помочь вам в суждении о характерах тех, с кем вам, возможно, придется иметь дело. Помните, однако, что, как и все человеческое, они несовершенны. Все, что я могу сказать, это то, что они лучшие, которые я могу предложить.

В плутовстве есть что-то такое, что вряд ли выдержит пристальный взгляд; и вы можете, более часто, заметить у мошенника неустойчивый и смущенный взгляд. Если человек убежден в необычайной проницательности того, перед кем он должен предстать, ему вряд ли удастся собрать достаточно наглости и хитрости, чтобы выдержать это, не дрогнув. Поэтому будет хорошим способом испытать того, кого вы подозреваете в умысле против вас, устремив свои глаза на его и выдвинув предположение о том, что вам приходится иметь дело с тем, чью честность вы подозреваете; изложив, что бы вы сделали в таком случае. Если человек, с которым вы разговариваете, действительно тот, кого вы ожидаете, он вряд ли сможет сохранить самообладание.

Будет безопасным правилом — хотя, несомненно, есть исключения — считать человечество более или менее алчным. Однако большая любовь к деньгам — большой враг честности. Пожилые люди в этом отношении опаснее молодых. Вашей мудростью будет всегда быть осторожными с пожилой алчностью; и особенно с теми, кто в притворной и вынужденной манере привносит религию и много говорит о долге по всем поводам; со всеми льстивыми и угодливыми людьми; с теми, кто очень разговорчив и кто, имея с вами дело, пытается отвлечь ваше внимание от сути дела бессвязными или случайными выражениями.

Я уже советовал вам, как действовать с теми, в ком у вас есть веские причины сомневаться. Но во что бы то ни стало избегайте ненужных подозрений в отношении своих ближних; ибо это обычно делает и вас, и их более несчастными. Часто именно из-за осознания коварного нрава в нас самих мы склонны подозревать других.

Если вы слышите, как человек хвастается тем, что заключил удивительно хорошую сделку, вы можете, как правило, сделать вывод, что он отнюдь не слишком честен; ибо почти всегда, когда один много выигрывает в сделке, другой проигрывает. Я хорошо знаю, что бывают случаи, когда обе стороны выигрывают, но не сильно. И когда вы слышите, как человек торжествует, выигрывая за счет потери другого, вы можете легко судить о его характере.

Позвольте мне предостеречь вас от чрезмерно оптимистичных обещателей. Таких бывает два сорта. Первые — это те, кто из глупой привычки льстить всем, кого они встречают в компании, приобрели привычку обещать большие одолжения, которые они не собираются выполнять. Вторые — это своего рода теплосердечные люди, которые, раздавая свои обещания, имеют некоторые мысли об их выполнении; но когда приходит время и оптимистичный настрой проходит, трудность или расходы предстают в другом свете; обещающий остывает, а ожидающий разочаровывается.

Будьте осторожны в сделках с алчным и жестоким человеком, ибо если случится так, что по неудачному повороту торговли вы попадете во власть такого человека, вам нечего ожидать, кроме предельной строгости закона.

При ведении переговоров необходимо учитывать ряд обстоятельств; пренебрежение любым из которых может сорвать весь ваш план. Они будут упомянуты в следующем разделе.

Раздел XI. Как принимать людей такими, какие они есть.

Такое знание человеческого характера, которое позволит нам относиться к людям в соответствии с их наклонностями, обстоятельствами и образом мышления, чтобы обеспечить их помощь во всех наших похвальных целях, абсолютно необходимо. И хотя все люди хвастаются своим знанием человеческой природы и предпочли бы считаться невежественными почти во всем остальном, кроме этого, как очевидно, что нет ничего, в отношении чего существует так много невежества!

Скупой отнюдь не является подходящим человеком, к которому можно обратиться за одолжением, которое будет стоить ему чего-либо. Но если он окажется человеком принципиальным, он может стать отличным партнером в торговле или арбитром в споре о собственности; ибо у него хватит терпения исследовать мелочи и стоять на своем в пустяках, которыми великодушный человек пренебрег бы. Тем не менее, как честный человек и, прежде всего, как христианин, я сомневаюсь, было бы совсем правильно таким образом извлекать выгоду из пороков другого. Нанимая скупого, вы даете простор его особому пороку.

Вспыльчивый человек придет в ярость из-за самого ничтожного оскорбления, но он обычно забудет об этом почти так же быстро и будет рад сделать все, что в его силах, чтобы помириться с вами. Поэтому не так опасно обидеть его, как угрюмого, угрюмого смертного, который будет ждать семь лет возможности причинить вам вред.

Хладнокровный, медлительный человек, который несколько продвинулся в возрасте, обычно лучший человек для совета. Для быстроты дел, однако, используйте молодых, горячих и оптимистичных. Некоторые люди вообще не имеют характера; но всегда принимают оттенок от последней компании, в которой они были. Их советы, как и их помощь, обычно ни на что не годны.

Тщетно думать о том, чтобы найти что-то очень ценное в уме алчного человека. Алчность — это обычно порок низких душ. Люди, которые имеют очень большой талант к зарабатыванию денег, обычно не имеют другого; ибо человек, который начал с ничего и накопил богатство, был слишком занят, чтобы думать о совершенствовании своего ума; или, действительно, думать о чем-либо еще, кроме собственности.

Хвастуна всегда следует подозревать. Его немощь — естественная, которая заставляет его забывать, что он делает, и впадать в тысячу экстравагантностей, которые не имеют связи с истиной. У тех, кто имеет сносное знание мира, все его утверждения, признания в дружбе, обещания и угрозы не идут ни в счет. Доверьте ему секрет, и он обязательно раскроет его, либо из тщеславия, либо из легкомыслия.

Человек кроткого нрава — не совсем подходящий человек для вас; его скромность будет легко смущена. — Разговорчивый человек будет склонен забыться и ляпнуть что-то, что доставит вам неприятности.

Руководящая страсть человека — это ключ, с помощью которого вы можете подойти к его характеру и довольно точно угадать, как он будет действовать в любых данных обстоятельствах, если только он не остроумец или дурак; они действуют главным образом из каприза.

Существуют также связи между различными частями характеров людей, которые вам будет полезно изучить. Например, если вы обнаружите, что человек поспешен и вспыльчив, вы можете, как правило, принять как должное, что он открыт и бесхитростен, и так далее. Как и другие общие правила, однако, это допускает много исключений.

Задира обычно трус. Поэтому, когда вам не повезло иметь дело с таким человеком, лучший способ — смело подойти к нему и ответить с твердостью. Если вы проявите хоть малейший признак подчинения, он воспользуется этим, чтобы плохо с вами обращаться.

Есть шесть сортов людей, от которых не стоит ожидать большой доброты. Скупые и ограниченные думают только о себе. Ленивые не возьмут на себя труд услужить вам. У занятых нет времени думать о вас. Заросший богач выше того, чтобы обращать внимание на кого-либо, как бы сильно он ни нуждался в помощи. Бедные и несчастные часто не имеют возможности. Добродушный простак, как бы он ни хотел, неспособен служить вам.

Возраст человека, с которым вы имеете дело, также следует учитывать. Молодые люди легко вовлекаются в любую схему, просто из-за ее новизны, особенно если она совпадает с их любовью к удовольствиям; но они почти так же легко отговариваются от нее следующим человеком, которого они встречают. Они не хорошие советчики, ибо склонны быть поспешными и бездумными; но очень подходят для действий, где вы предписываете им путь, с которого они знают, что не должны отклоняться. Старость, напротив, медленна, но верна; очень осторожна; противна новым схемам и образам жизни; склонна, как правило, к алчности; более пригодна для того, чтобы советоваться с вами, чем действовать за вас; не так легко подкупается красивыми речами или длинными рассуждениями; цепляется за старые мнения, обычаи и формальности; склонна быть недовольной теми, особенно молодыми людьми, которые пытаются подвергнуть сомнению их суждение; любит почтение и чтобы ее слушали. Молодые люди в своем гневе значат меньше, чем говорят; старые люди — больше. Вы можете загладить вину за оскорбление с большинством молодых людей; старые, как правило, более медленны в прощении.

Самый подходящий характер для участия в делах — это тот, в котором соединены нерушимая честность, основанная на рациональных принципах добродетели и религии, хладнокровный, но решительный нрав, дружелюбное сердце, готовая рука, долгий опыт и обширное знание мира; с солидной репутацией многих лет и легкими обстоятельствами.

Раздел XII. О желании доброго мнения других.

Молодой человек недалеко от разорения, когда может сказать, не краснея: «Мне все равно, что обо мне думают другие». Быть нечувствительным к общественному мнению или к оценке, в которой нас держат другие, отнюдь не указывает на хороший и великодушный дух.

Но иметь должное уважение к общественному мнению — это одно, а делать это мнение главным правилом действия — совсем другое. Нет большей слабости, чем позволять нашему счастью зависеть слишком сильно от мнения других. Другие люди находятся в таких невыгодных условиях для того, чтобы составить верное мнение о наших истинных характерах, и так часто вводятся в заблуждение предрассудками за или против нас, что если наша собственная совесть осуждает нас, их одобрение может дать нам мало утешения. С другой стороны, если мы уверены, что действовали из честных побуждений и с ориентацией на правильные цели, не имеет большого значения, если мир случайно найдет недостатки. Человечество, по большей части, настолько управляется фантазией, что то, что покорит их сердца сегодня, вызовет у них отвращение завтра; и тот, кто берется угодить всем во все времена, местах и обстоятельствах, никогда не будет испытывать недостатка в работе.

Мудрый человек, когда слышит о размышлениях, сделанных о нем, рассмотрит, справедливы ли они. Если они таковы, он исправит рассматриваемые недостатки с такой же радостью, как если бы они были предложены его самым дорогим другом.

Я иногда думал, что в этом смысле враги были лучшими друзьями. Те, кто являются друзьями только по имени, часто не желают говорить нам очень многие вещи, которые крайне важно нам знать. Но наши враги, из злобы, зависти или по какой-то другой причине, упоминают их; и мы должны в целом радоваться, что они это делают, и извлекать максимум из их замечаний.

Раздел XIII. Вмешательство в дела других.

Есть некоторые люди, которые никогда не кажутся счастливыми, если их оставить наедине с собой и своими размышлениями. Все их удовольствие, кажется, приходит извне; ничего изнутри. Они всегда хотят иметь что-то общее с делами других. Ни одна мелкая ссора не может произойти в округе, но они позволяют своим чувствам быть вовлеченными и позволяют себе «принимать сторону» одной из сторон. Те, кто обладает таким нравом, являются одними из самых несчастных в своем роде.

Старый писатель говорит, что «Каждый должен заниматься своим делом; ибо тот, кто постоянно беспокоится о хорошей или плохой судьбе других, никогда не будет в покое». И он говорит правду.

Не отрицается, что некоторые люди профессионально обязаны заниматься делами других. Но это не предполагаемый случай. Большинство человечества будет счастливее и сделает больше для других, оставив их в покое; по крайней мере, избегая любого рода вмешательства, которое может быть истолковано как навязчивость.

Некоторые из худших вмешателей в человеческом обществе — это те, кого называют свахами. Лучшим именем для них, однако, было бы разрушители браков, ибо если они на самом деле не разрушают больше браков, чем создают, они обычно причиняют много страданий тем, кого они способствуют преждевременному сближению.

Многие люди, которые в других отношениях считаются отличными, не стесняются принимать сторону почти во всех случаях, знают ли они много о реальных достоинствах дела или нет. Другие судят сразу о каждом, о ком слышат что-то плохое, и таким же преждевременным образом.

Все эти и тысяча других видов «вмешательства» приносят много зла. Тенденция состоит в том, чтобы держать людей подобно Измаилу, с их руками против каждого человека, и руками каждого человека против их.

Раздел XIV. О хранении секретов.

Иногда говорят, что в хорошем состоянии общества не было бы необходимости хранить секреты, ибо ни один человек не имел бы ничего скрывать. Это может быть правдой; но если так, общество далеко — очень далеко — от того, чтобы быть таким совершенным, каким оно должно быть. В настоящее время мы не найдем ни одного интеллектуального круга, кроме общества прославленных наверху, который не требовал бы периодической секретности. Но если есть секреты, которые нужно хранить, кто-то должен их хранить.

Некоторые люди вряд ли могут скрыть секрет, даже если бы хотели. Они будут обещать достаточно охотно; но в тот момент, когда они получают владение фактом, его важность возрастает в их оценке, пока он не занимает так много их мыслей во время бодрствования, что будет почти наверняка, в той или иной форме, ускользнуть от них.

Другие не очень беспокоятся о том, чтобы скрыть вещи, которые им доверены. Они, возможно, не хотят причинить вред, точно; но есть своего рода безрассудство в них, которое делает их очень небезопасными доверенными лицами.

Другие снова, когда они обещают, намерены выполнить. Но не успевают они овладеть сокровищем, вверенным их попечению, как начинают забывать о способе его получения. И прежде чем они осознают, они раскрывают его.

Не так много тогда тех, кому безопасно доверять. Их вы будете ценить, как они ценят алмазы, пропорционально их редкости.

Но есть люди, которые заслуживают вашего высочайшего доверия, если вы только сможете их найти. Мужья, где союз основан так, как он должен быть, обычно могут доверять своим женам. Это одно из главных преимуществ брака. Это дает нам возможность излить наши чувства, взгляды и желания не только с безопасностью, но часто с сочувствием.

Но доверие иногда может быть возложено и в других обстоятельствах. Слишком большая сдержанность делает нас несчастными. Возможно, было бы лучше, если бы мы страдали немного, время от времени, чем если бы мы никогда не доверяли.

В качестве примера того, в какой степени человечеству иногда можно доверять, и чтобы показать, что безбрачие тоже не лишено этой добродетели, вы позволите мне рассказать, кратко, анекдот.

У одного мужа и жены были трудности. Они оба искали совета у одного джентльмена, их семейного врача. Некоторое время была надежда на мирное урегулирование всех обид; но в конце концов все усилия оказались тщетными, и последовала открытая ссора. Но каково было удивление каждой стороны узнать случайно, некоторое время спустя, что оба они искали совета у одного и того же человека, и все же он не предал доверия.

В нескольких случаях, тоже, секреты были доверены мужьям, без того чтобы они сообщали их своим женам; и наоборот. Это было сделано, однако, по особой просьбе. Это требование, которое, с моей собственной стороны, я был бы очень не склонен делать.

Раздел XV. Страх бедности.

Изобретательный, но иногда причудливый доктор Дарвин считает страх бедности болезнью и продолжает прописывать лечение от нее.

Правда в том, что в этой стране не так много реальной бедности. Наши нищие богаты, ибо они обычно имеют много здоровой пищи и удобную одежду, и что мог бы иметь большего Крез со всеми своими богатствами? Бедность существует гораздо больше в воображении, чем в реальности. Стыд быть принятым за бедного — это большая и фатальная слабость, по меньшей мере. Это зависит, правда, во многом от моды.

Пока фраза «он хороший человек» означает, что человек, о котором говорят, богат, нам не нужно удивляться, что каждый хочет казаться богаче, чем он есть. Когда лесть обязательно следует за богатством, и когда презрение обязательно последовало бы за многими, если бы они не были богаты; когда о людях говорят с почтением и даже превозносят до небес, потому что их богатство очень велико; когда это так, я говорю, нам не нужно удивляться, если люди стыдятся казаться бедными. Но это одна из величайших опасностей, с которыми молодые люди должны столкнуться, начиная жизнь. Это привело тысячи и сотни тысяч к финансовому краху.

Одной из самых привлекательных черт хорошего республиканского общества является то, что люди редко хвастаются своим богатством или скрывают свою бедность, но говорят и о том, и о другом, как о любых других предметах, подходящих для беседы. Никто не избегает другого из-за того, что тот беден; никто не пользуется предпочтением перед другим из-за того, что он богат. Сотни и сотни раз в этой стране люди, не имеющие за душой ни гроша, избирались народом для заботы об их правах и интересах в предпочтение тем, кто ездит в собственных экипажах.

Стыд от того, что тебя сочтут бедным, ведет к бесконечным попыткам скрыть свою нищету. Экипаж, прислуга, вино, спиртные напитки, графины, стекло — вся столовая утварь, лошади, наряды, обеды и приемы — все должно поддерживаться не столько потому, что тот или та, кто их содержит или дает, получает от этого какое-то удовольствие, сколько потому, что отказ от них породил бы подозрение в недостатке средств. И так тысячи и тысячи людей ежегодно доводятся до состояния подлинной нищеты лишь из-за своего великого беспокойства о том, чтобы их не сочли бедными. Оглянитесь вокруг внимательно и посмотрите, не так ли это.

Сколько раз вы видели, как милые и трудолюбивые семьи приходили к разорению только из-за страха, что они могут обеднеть? Решите же с самого начала бросить вызов этому ложному стыду. Сделав это решительно, вы заложите краеугольный камень душевного спокойствия.

В этот самый момент тысячи семей изо всех сил пытаются поддерживать видимость благополучия. Они чувствуют, что это делает их несчастными, но вы не сможете заставить их изменить свой курс, так же как не сможете остановить скрягу, откладывающего золото.

Фермеры приспосабливаются к своему положению легче, чем купцы, ремесленники и люди свободных профессий. Они живут на большем расстоянии от своих соседей; они могут изменить свой образ жизни, не будучи замеченными; они могут убрать графин, заменить фарфор на что-то попроще, и мир об этом не узнает. Но ремесленник, врач, адвокат и торговец не могут совершить перемену так тихо и незаметно.

Стимулирующие напитки, которые являются своего рода критерием уровня жизни (или ключом к общему тону), — вот что нужно изгнать в первую очередь, потому что за этим последует все остальное, и в скором времени все придет к своему надлежащему уровню.

Меня спрашивают, что такое бокал вина? Я отвечаю: это все. Он создает спрос на все остальные ненужные расходы; он вреден для здоровья, и так должно быть. Каждая выпитая бутылка вина содержит порцию спирта, не говоря уже о других, еще более ядовитых веществах; и из всех друзей врачей алкогольные напитки — самые лучшие. Впрочем, почти то же самое происходит с крепким чаем и кофе. Но что добавляет глупости и порочности в употреблении этих напитков, так это то, что сами участники не всегда пьют их по собственному выбору и почти никогда не считают их полезными, а делают это из чистого тщеславия или страха показаться либо чопорными, либо скупыми. В этот самый момент тысячи семей ежедневно употребляют полдюжины напитков, помимо самых необходимых, потому что, если бы они пили только воду, их могли бы не счесть благовоспитанными или могли бы заподозрить в бедности. И так они растрачивают свое имущество и свое здоровье.

Бедность часто возникает из-за самих добродетелей обедневших сторон. Не так часто, признаю, как из-за порока, глупости и неблагоразумия, но все же очень часто. И поскольку согласно Писанию не следует «презирать бедного, потому что он беден», так и мы не должны почитать богатого только потому, что он богат. Истинный путь — это беспристрастно оценить характер человека, проявленный в его поведении, и уважать его или нет в соответствии с должной оценкой этого характера.

Мало в каких странах наблюдается больше тех роковых завершений жизни, называемых самоубийствами, чем в этой. Многие из этих противоестественных преступлений проистекают из неразумной оценки бед бедности. Их жертв, правда, можно назвать безумными, но их безумие почти всегда проистекает из страха перед бедностью. Не столько из страха перед отсутствием средств для поддержания жизни или даже достойного существования, сколько из страха показаться или прослыть бедным — из страха перед тем, что называется падением на социальной лестнице.

Если взглянуть на это в истинном свете, что есть в бедности такого, что может побудить человека лишить себя жизни? Он тот же человек, что и прежде; у него те же тело и тот же ум. Предположим, он может предвидеть перемену в своей одежде или рационе, должен ли он из-за этого убивать себя? Неужели это все, ради чего человек хочет жить?

Я не отрицаю, что мы должны заботиться о своих средствах, использовать их благоразумно и экономно и всегда удерживать свои расходы в пределах нашего дохода, каков бы он ни был. Одно из эффективных средств для этого — покупать за наличные. По этому пункту я уже высказался подробно и здесь лишь повторю наставление апостола Павла: «Никому не будьте должны ничего», даже если мода всего мира будет против вас.

Если вы прислушаетесь к совету этого раздела, советы следующего будут иметь меньшее значение, ибо вы устраните один из сильнейших стимулов к спекуляции, а также к чрезмерной торговле.

Раздел XVI. О спекуляции.

Молодые люди склонны к спекуляции. Эта склонность развивается очень рано — сначала в семье, а затем в школе. Под спекуляцией я подразумеваю покупку чего-либо, что вам не нужно для использования, исключительно с целью перепродать это с большой прибылью, но при продаже чего существует риск.

Когда покупки такого рода совершаются на собственные деньги человека, они не столь неразумны, но когда они совершаются тем, кто глубоко задолжал своим ближним, или на деньги, заемные для этой цели, это ничем не лучше азартной игры, как бы ни защищали эту практику. И это было в каждой стране, особенно в этой, плодотворным источником бедности, нищеты и самоубийств. Допустим, что этот вид азартных игр возник из-за легкости получения фиктивных средств для совершения покупки, все же не менее необходимо, чтобы я умолял вас не практиковать это, а если вы уже вовлечены в это, то как можно скорее распутаться. Ваша жизнь, пока вы этим заняты, — это жизнь игрока, как бы вы ее ни называли. Это жизнь постоянной тревоги, желания перехитрить и общего мрака, оживляемого время от времени проблеском надежды или успеха. Даже этот успех обязательно приведет к дальнейшим авантюрам, пока, наконец, тысяча против одного, ваша судьба не станет судьбой «кувшина, который пошел по воду».

Великим искушением к этому, как и к любому другому виду азартных игр, является успех немногих. Как молодые люди, которые стекаются в армию в поисках чинов и славы, никогда не смотрят в канаву, где лежат их убитые товарищи, но постоянно держат взгляд на главнокомандующем; и как каждый из них принадлежит к той же профессии и уверен, что обладает равными достоинствами, каждый мечтает стать подходящим преемником того, кто окружен адъютантами и кто движет батальонами и колоннами по одному своему кивку, — так и с подрастающим поколением «спекулянтов». Они видят тех, кого, как они полагают, природа и хорошие законы создали чистить обувь или подметать дымоходы или улицы, разъезжающими в экипажах или сидящими во дворцах, окруженными слугами или рабами; и они не видят никакой земной причины, почему они не должны делать то же самое. Они забывают о тысячах и десятках тысяч, которые, пытаясь это сделать, довели себя до нищенства.

Раздел XVII. О судебных процессах.

В любой жизненной ситуации избегайте закона. Возможно, природа человека должна измениться, прежде чем судебные процессы полностью прекратятся; и все же в силах большинства людей в значительной степени их избегать.

Одно отличное правило — иметь как можно меньше дел с теми, кто любит судиться и кто по любому пустяковому поводу говорит об обращении в суд. Это можно назвать болезнью, и, как многие другие болезни, она заразна. Кроме того, эти люди из-за своих частых тяжб приобретают привычку использовать юридические термины, которыми они гордятся, и поэтому как собеседники они особенно отвратительны людям здравомыслящим. Для таких существ судебный процесс — это роскошь, а не источник тревоги и настоящее бедствие. Такие люди всегда отличаются сварливым нравом и пользуются любой возможностью, чтобы предаться тому, что вредит их соседям.

В тысячах случаев люди идут в суд ради удовлетворения простого гнева. Говорят, что немцы подают друг на друга «иски из злобы» и преследуют своих более бедных соседей из чистого желания отомстить. Но я надеюсь, что это ошибка, ибо я не хочу так плохо думать об этой разумной нации.

Прежде чем вы решите обратиться в суд, хорошо обдумайте расходы, ибо если вы выиграете дело и станете беднее, чем были раньше, что вы от этого получите? Вы лишь добавите немного гнева против своего противника; вы навредите ему, но в то же время навредите себе больше. Лучше смириться с потерей одного доллара, чем двух; к чему нужно добавить всю потерю времени, все хлопоты и все унижения и тревоги, сопровождающие судебный процесс. Заставить адвоката беспокоить и мучить другого человека и тревожить его семью, а также его самого, пока вы спокойно сидите дома, — это подлость. Если человек должен вам деньги, которых он не может выплатить, зачем добавлять к его страданиям, даже без шанса получить выгоду для себя? Тысячи людей навредили себе, прибегая к закону, в то время как очень немногие действительно улучшили свое положение с его помощью.

Почти миллион долларов был однажды потрачен в Англии во время одного-единственного судебного процесса. Те, кто подал иск, потратили 444 000 долларов, чтобы довести его до конца; а противоположная сторона была оправдана и приговорена лишь к уплате судебных издержек, составивших 318 754 доллара. Другой процесс длился в суде пятьдесят лет с огромными затратами. В Мидвилле, штат Пенсильвания, произошел мелкий судебный случай, в котором взысканный ущерб составил всего десять долларов, в то время как судебные издержки — сто. В одном из штатов Новой Англии произошел судебный процесс, который не мог стоить сторонам менее 1000 долларов каждой; и все же после всех этих расходов они взаимно согласились забрать дело из суда и позволить ему закончиться на том, на чем оно было. Вероятно, это был самый мудрый курс, который они могли выбрать. Также сообщается, что несколько лет назад в Мидлбери, штат Вермонт, произошла ссора между двумя лицами из-за шести яиц, которая переходила из одного суда в другой, пока не обошлась сторонам в 4000 долларов.

Я хорошо знаком с джентльменом, который однажды был вовлечен в судебный процесс (более справедливого которого, пожалуй, не было), где его иск составлял от одной до двух тысяч долларов; но дело приняло такой оборот, что окончательного решения нельзя было ожидать в течение многих месяцев, а может быть, и лет. Джентльмен не хотел быть задержанным и озадаченным ожиданием суда, и поэтому он оплатил всю сумму издержек к тому времени, составившую 150 долларов, занялся своими делами и до сих пор верит, что это был самый мудрый курс, который он мог выбрать.

Дух тяжб часто постоянно нарушает мир целого района на протяжении нескольких поколений; и враждебное чувство, таким образом порожденное, кажется, передается, подобно цвету глаз или волос, от отца к сыну. Действительно, нередко случается, что судебный процесс в районе, обществе или даже церкви пробуждает чувства раздора, которые никогда не заканчиваются, кроме как со смертью вовлеченных сторон.

Как же должны молодые люди избегать, как чумы, этого дьявольского духа! Как должны они трудиться, чтобы уладить все споры — если споры, к несчастью, возникнут — без этого ужасного средства! Основываясь на многих наблюдениях — не опыте, ибо я был избавлен от боли учиться в этой болезненной школе по этому предмету — я без колебаний рекомендую урегулирование таких трудностей путем арбитража.

Одно, однако, следует помнить. Хотите ли вы иссушить реку раздора, вы должны сначала исчерпать источники и ручьи, которые ее образуют. В тот момент, когда вы предаетесь одному страстному или гневному чувству против своего ближнего, вы сделали шаг на большой дороге, ведущей к судебным тяжбам, войне и убийству. Так оно и есть, как я уже говорил вам: «Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца».

Я слышал, как один отец — ибо он носит имя родителя, хотя едва ли заслуживает его — серьезно утверждал, что нет такой вещи, как избегание ссор и судебных процессов. Он думал, однако, что есть одна вещь, которая могла бы их предотвратить, а именно: взять сутяжного индивида и «вывалять в дегте и перьях» без церемоний. Как часто верно то, что человечество мало знает, «какого оно духа»; и к скольким из нас применимо это поразительное упрекание Спасителя!

Множество людей вели активную деятельность в течение долгой жизни и все же избегали всего, что похоже на судебный процесс. «Что сделал человек, может сделать и человек»; по крайней мере, в этом отношении.

Раздел XVIII. О жестких сделках.

Мало что более распространено среди деловых людей, чем жесткие сделки; однако мало что отражает большее бесчестие на христианском сообществе. По-видимому, в целом считается морально правильным — вопреки всем правилам, «золотым» или нет — заключить в торговле как можно более «выгодную сделку»; и это защищается как неизбежное из-за состояния общества! Но что породило это состояние общества? Не дух ли алчности? Что изменит его к лучшему? Ничто, кроме отказа от этого духа и готовности пожертвовать в этом отношении ради общественного блага.

Мы язычники в этом вопросе, несмотря на наши исповедания. Нам было бы полезно взять уроки по этому предмету у магометан. У них, говорят, никогда не бывает больше одной цены на товар; и попросить самого мелкого лавочника снизить цену — значит оскорбить его. Хотелось бы, чтобы это был единственный пункт, в котором христианское сообщество еще должно поучиться даже у магометан.

Просить одну цену и брать другую, или предлагать одну цену и давать другую, помимо потери времени, крайне бесчестно для сторон. Это, по сути, разновидность лжи; и это не служит никакой выгодной цели ни для покупателя, ни для продавца. Я надеюсь, что каждый молодой человек начнет жизнь с решимости никогда не быть жестким в своих сделках.

«Это зло, которое исправит само себя», — говорят те, кто хочет воспользоваться его нынешними преимуществами еще немного. Но когда и где общее зло исправляло само себя? Когда или где ошибочная практика была окончательно устранена, кроме как изменением общественного мнения? И что когда-либо вызывало изменение в общественном мнении, кроме решимости отдельных лиц или их совместных действий?

Пока я на эту тему, я рискну сделать утверждение — даже с риском того, что оно будет сочтено неуместным, — что великие эффекты еще будут произведены на общественное мнение в этой стране ассоциациями энергичных и умных молодых людей. Я сейчас говорю не об ассоциациях для политических целей, хотя я не уверен, что даже они не могли бы проводиться с пользой; но об ассоциациях для взаимного совершенствования, а также для исправления и возвышения общественной морали. «Бостонское общество молодых людей» дает образец того, что можно сделать на этом пути; и многочисленные ассоциации такого рода возникли и возникают в различных частях страны. Разумно управляемые, они неизбежно принесут много пользы, хотя не следует забывать, что они могут также породить огромное зло.

ГЛАВА III.

О развлечениях и потакании своим слабостям.

Раздел I. Об азартных играх.

Даже Вольтер утверждает, что «каждый игрок есть, был или будет грабителем». Мало практик более древних, мало более распространенных и мало, если вообще есть, более пагубных, чем азартные игры. Английский писатель остроумно предположил, что сам Дьявол мог быть первым игроком и что он придумал план внедрения игр среди людей, чтобы дать им временное развлечение и отвлечь их внимание от самих себя. «Сколько бесчисленных учеников его мрачного величества, — добавляет он, — могли бы мы насчитать в нашей собственной столице!»

Имеет ли его сатанинское величество какое-либо прямое влияние в этом деле или нет, одно несомненно: азартные игры противны счастью человечества и должны в каждой цивилизованной стране подавляться общественным мнением. Под азартными играми, однако, я здесь подразумеваю только те случаи, в которых на кону стоит имущество, которое можно выиграть или проиграть. Тема развлечений будет рассмотрена в другом месте.

Азартная игра — это зло, потому что, во-первых, это практика, которая ничего не производит. Тот, кто заставляет расти два колоска там, где раньше рос только один, обычно признавался общественным благодетелем; ибо он производитель. Так же и тот, кто объединяет или организует эти продукты полезным образом — я имею в виду ремесленника, производителя и т. д. Он также в равной степени общественный благодетель, который производит умственное или моральное богатство, а также физическое. В азартных играх, правда, имущество переходит от одного индивида к другому, и кое-где кто-то, вероятно, выигрывает больше, чем проигрывает; но ничего на самом деле не создается и не производится. Если бы вся человеческая семья была искусными игроками и играла бы постоянно в течение года, в мире не было бы ни на доллар больше в конце года, чем было в его начале. Напротив, разве не очевидно, что было бы гораздо меньше, помимо даже огромной потери времени?

Но, во-вторых, азартные игры способствуют развращению нравов. Трудно проследить прогресс ума игрока с того момента, как он начинает свой путь вниз, но мы слишком хорошо знаем цель, к которой он обречен прийти. Могут быть исключения, но не многие; вообще говоря, каждый игрок рано или поздно идет по пути к погибели и часто добавляет к своему собственному горю, увлекая за собой других.

В-третьих, это препятствует трудолюбию. Тот, кто привык получать большие суммы сразу, которые не имеют никакого отношения к труду, которым они получены, постепенно начнет рассматривать умеренные, но постоянные и верные награды за трудолюбивое усердие как пресные. Он также находится в опасности впасть в привычку уделять чрезмерное внимание риску или случаю и стать преданным доктрине фатализма.

Что касается немногих, достаточно искусных, чтобы выиграть в целом больше, чем проиграть, едва ли кто-то из них уделяет какое-либо внимание благоразумию или бережливости в своих расходах. То, что так легко приобретено, легко расходуется. Или если в одном случае из тысячи случается иначе, результат все равно неблагоприятен. Это лишь делает скрягу еще большим скрягой, а алчного — еще более алчным. Человек устроен так, что не может безопасно перенести быстрое накопление имущества. Об истинности этого свидетельствует вся история, будь то древняя или современная, священная или светская.

Знаменитый философ Локк в своих «Мыслях об образовании» замечает: «Несомненно, азартные игры не оставляют удовлетворения тем, кто размышляет, когда они закончены; и они никоим образом не приносят пользы ни телу, ни уму. Что касается их состояний, если это заходит так глубоко, что затрагивает их, то это тогда ремесло, а не развлечение, в котором немногие преуспевают; и в лучшем случае преуспевающий игрок имеет лишь жалкое ремесло, наполняя свои карманы ценой своей репутации».

Что касается преступности этой практики, недавний писатель делает следующие поразительные замечания.

«Что касается азартных игр, они всегда преступны, либо сами по себе, либо по своей тенденции. Основа их — алчность; желание взять у других то, за что вы не дали и не намерены дать эквивалент. Ни один игрок еще не был счастливым человеком, и немногие игроки избежали того, чтобы быть положительно несчастными. Помните также, что играть ни на что — это все еще азартная игра; и естественно ведет к игре на что-то. Это жертвование временем, причем ради худших целей.

Я веду хозяйство почти сорок лет; я вырастил семью; я развлекал столько друзей, сколько большинство людей; и у меня никогда не было под крышей карт, костей, шахматной доски или какого-либо инструмента для азартных игр. Часы, которые молодые люди проводят таким образом, — это убитые часы; драгоценные часы, которые должны быть потрачены либо на чтение, либо на письмо, либо на отдых, в подготовке к обязанностям рассвета.

Хотя я не согласен с теми низкими льстецами, которые объявляют армию лучшей школой для государственных деятелей, это, безусловно, школа, в которой мы учимся, экспериментально, многим полезным урокам; и в этой школе я узнал, что люди, любящие азартные игры, редко, если вообще когда-либо, заслуживают доверия. Я знал многих достойных людей, которым отказывали в продвижении по службе только потому, что они были пристрастны к азартным играм. Люди в таком состоянии жизни не могут разорить себя азартными играми, ибо они не обладают ни состоянием, ни деньгами; но вкус к азартным играм всегда рассматривается как признак радикально плохого характера; и я могу правдиво сказать, что я никогда в своей жизни — а она была долгой и насыщенной событиями — не знал человека, любящего азартные игры, который не был бы в той или иной степени недостойным доверия. Этот порок подкрадывается очень медленно, пока, наконец, не становится неуправляемой страстью, поглощающей все добрые и нежные чувства сердца».

Что касается меня, я не знаю названий карт; и никогда не мог проявить достаточного интереса к карточной игре, чтобы запомнить их. Я всегда удивлялся, как трезвые и умные люди, у которых есть совесть и которые верят в доктрину ответственности перед Богом — как даже исповедующие христианство, как это имеет место в некоторых частях этой страны, могут сидеть целыми вечерами за картами. Ну, какие у них представления о ценности времени? Могут ли они представить Того, чьему примеру мы обязаны следовать, занятым таким образом? Эта мысль должна шокировать нас! Какую геркулесову задачу христианству еще предстоит выполнить!

Чрезмерность этого порока вызывала даже свержение империй. Он ведет к заговорам и создает заговорщиков. Люди, обремененные долгами, всегда готовы подчиниться приказам любого смелого вождя, который может попытаться совершить решительный удар, даже против самого правительства. У Катилины очень скоро было под командованием целое войско негодяев. «Каждый человек, — говорит Саллюстий, — который своими глупостями или проигрышами за игорным столом растратил наследство своих отцов, и все, кто был страдальцем от такой нищеты, были друзьями этого порочного человека».

Возможно, этот порок нигде не доходил до большей крайности, чем во Франции. Там у него есть своя администрация, свой глава, свои акционеры, свои офицеры и свои священники. У него есть свои слуги, свои сутенеры, свои шпионы, свои осведомители, свои убийцы, свои хулиганы, свои помощники, свои пособники — по сути, свои негодяи всех мастей; особенно свои наемные мошенники, которым платят за заманивание неосторожных в этот «ад на земле», столь отвратительный для морали и столь разрушительный для добродетели и христианства.

В Англии на этот порок во все времена смотрели как на имеющий пагубные последствия для государства и поэтому давно запретили. Деньги, проигранные таким образом, даже могут быть возвращены по закону. Некоторые из законов по этому предмету были приняты еще во времена королевы Анны, и немало наказаний очень суровы. Каждый вид азартных игр строго запрещен в британской армии и время от времени наказывается с большой строгостью по приказу главнокомандующего. Эти факты показывают состояние общественного мнения в этой стране в отношении злой тенденции этой практики.

Люди с огромным богатством в некоторых случаях входили в игорные дома и в течение короткого часа обнаруживали, что доведены до абсолютного нищенства. «Такие люди часто теряют не только то, что могут предоставить их кошельки или банкиры, но дома, земли, экипажи, драгоценности; в конечном счете, все, чем они называют себя хозяевами, вплоть до самой одежды; затем, возможно, пистолет завершает их земной путь».

Пятнадцать часов в день посвящают многие ослепленные люди в некоторых странах этой несчастной практике. В середине дня, пока жена с благоразумием и бережливостью руководит управлением домом своего мужа, он предается тому, чтобы стать добычей алчных полуночных и полуденных грабителей. Результат в том, что он заключает долги, лишается своего имущества, а его жена и дети отправляются в богадельню, в то время как он, возможно, погибает в тюрьме.

Моя жизнь была в основном проведена в ситуации, где сравнительно мало этого порока преобладает. Тем не менее, я знал одного индивида, который делил свое время между охотой и азартными играми. Около четырех дней в неделю регулярно посвящались последней практике. От завтрака до обеда, от обеда до чая, от чая до девяти часов — это было его регулярное занятие, и оно преследовалось непрерывно. Человеку было около семидесяти лет. Он не играл на очень большие суммы, это правда; редко более пяти-двадцати долларов; и его неизменной практикой было уходить ровно в девять часов, и без ужина.

Вообще, однако, ночь более специально посвящена этому занятию. Я иногда бывал в общественных домах или на борту судов, где компания играла, и знал, что многие сотни долларов проигрывались за одну ночь. В одном случае предавались самым ужасным полуночным клятвам и богохульству. Кроме того, существует почти прямая связь между игорным столом и борделем; и одно редко долго не сопровождается другим.

Едва ли менее очевидна и пряма связь между этим пороком и невоздержанностью. Если пьяница не всегда игрок, то игрок почти без исключения невоздержан. Существует по большей части союз этих трех — ужасен, как может быть этот альянс — я имею в виду азартные игры, невоздержанность и разврат.

Существует даже разновидность опьянения, сопутствующая азартным играм. Реде, говоря об одной форме этого порока, которая преобладает в Европе, говорит: «Это, по сути, быстрый убийца; нерегулярный, как все другие игры случая — быстрый, как молния в своих движениях — его удары следуют друг за другом с активностью, которая удваивает жар крови игрока и часто лишает его преимущества размышления. На самом деле, человек после получасовой игры, который всю ночь мог не принимать ничего крепче воды, имеет весь вид опьянения». И кто не видел раскрасневшуюся щеку и красный глаз, произведенные просто возбуждением обычного игорного стола?

Это дополнительное доказательство зла азартных игр, что каждый человек, преданный им, чувствует, что это зло. Почему же тогда он не воздерживается? Потому что он продал себя в рабство смертельной привычке, так же эффективно, как пьяница своим чашам.

Берг в своем «Достоинстве человеческой природы» суммирует зло этой практики в одном параграфе:

«Азартная игра — это развлечение, совершенно недостойное разумных существ, не имеющее ни претензии на упражнение тела, ни на проявление изобретательности, ни на доставление какого-либо естественного удовольствия, и обязанное своим развлечением целиком неестественному и испорченному вкусу; — причина бесконечной потери времени, огромного уничтожения денег, раздражения страстей, разжигания алчности, бесчисленных подлых трюков и мошенничеств, поощрения праздности, отвращения людей от их надлежащих занятий, и погружения и унижения всего, что поистине велико и ценно в уме».

Позвольте мне предупредить вас, тогда, мои молодые читатели — нет, более того, позвольте мне призвать вас никогда не вступать на эту ужасную дорогу. Избегайте ее, как вы избегали бы дороги к разрушению. Не делайте первого шага — в тот момент, когда вы это сделаете, все может быть потеряно. Не говорите, что вы можете владеть собой и можете остановиться, когда приближаетесь к границам опасности. Так тысячи думали так же искренне, как и вы — и все же они пали. «Вероятности того, что мы падем там, где так многие пали, — говорит доктор Дуайт, — составляют миллионы к одному; и противоположное мнение — это лишь мечта безумия».

Когда вы склонны думать, что вы в безопасности, подумайте о множествах, которые когда-то чувствовали себя так же, были развращены, огорчены и разорены азартными играми, как для этого мира, так и для того, который придет. Подумайте, сколько семей было погружено ими в нищенство и подавлено ими в пороке. Подумайте, сколько людей стали лжецами за игорным столом; сколько клятвопреступниками; сколько пьяницами; сколько богохульниками; сколько самоубийцами. «Если Европа, — сказал Монтескье, — должна быть разорена, она будет разорена азартными играми». Если Соединенные Штаты должны быть разорены, азартные игры в некоторых своих формах будут очень эффективным агентом в выполнении этой работы.

Некоторые из наиболее распространенных игр, практикуемых в этой стране, — это карты, кости, бильярд, стрельба по мишеням и, последнее, но не менее важное, лотереи. Скачки и петушиные бои все еще используются в некоторых частях Соединенных Штатов, хотя и меньше, чем раньше. В дополнение к общим замечаниям, уже сделанным, я теперь перехожу к тому, чтобы заметить несколько частных форм этого порока.

1. КАРТЫ, КОСТИ И БИЛЬЯРД.

Вышеуказанные замечания будут применимы к каждому из этих трех способов азартных игр. Но что касается карт, кажется, есть что-то особенно заманчивое. Именно по этой причине от молодежи требуется быть вдвойне осторожной в этом пункте. Настолько очаровательными считались карты и кости в Англии, что штрафы были наложены на тех, кто был пойман за игрой с ними, еще во времена правления Георга II. Карточная игра, однако, все еще преобладает в Европе и в значительной степени в Соединенных Штатах. Существует очень распространенное впечатление за рубежом, что сама игра в карты сама по себе невинна: что опасность заключается в тенденции к излишеству; и против излишества большинство людей воображают себя достаточно защищенными. Но как «лучший бросок костей — это выбросить их», так лучший ход с картами был бы предать их пламени.

2. СТРЕЛЬБА ПО МИШЕНЯМ.

Это позорная практика, которая раньше широко использовалась в этих штатах в определенные сезоны, особенно в день, предшествующий ежегодному Дню благодарения. Мне жаль говорить, что есть места, где она преобладает даже сейчас. Множество тех, кому нечего делать, собираются вместе, возле какой-нибудь таверны или кабака, с единственной целью испытать свое мастерство в стрельбе по птице. Привязанная к столбу на небольшом расстоянии, бедная невинная и беспомощная птица ставится как мишень, чтобы доставить спорт праздным мужчинам и мальчикам.

Если бы существо могло быть избавлено от своих страданий первым выстрелом из мушкета, зло не казалось бы таким большим. Но это случается редко. Обычно делается несколько выстрелов, и между каждым происходит беготня, крики и прыжки компании, нередко смешанные с клятвами и проклятиями.

Объект этой адской пытки, будучи наконец убитым и подвешенным на дуле ружья как трофей победы, совершается набег на бар или прилавок, и бренди и ром, сопровождаемые непристойными историями, а возможно, ссорами и пьянством, часто завершают сцену.