Другие беды возникли из-за этих необдуманных и чрезмерных спекуляций в Южной Америке, которые можно было естественно предвидеть. Первое заключалось в том, что продукция скупалась с такой жадностью, что многие товары вскоре стоили вдвое дороже своей обычной стоимости и продолжали расти по мере того, как наши мануфактурные товары дешевели. Но это было еще не все: покупатели страдали одинаково как от своего незнания качества товаров, так и от своего рвения в их покупке. Например, любое жировое вещество жадно скупалось за сало; и бесчисленное количество шкур, испорченных при сушке и съеденных личинками, находило готовый сбыт. Мало внимания уделялось их состоянию; и таким образом часто случалось, что партии и грузы этих товаров, вместо того чтобы возместить авантюристу, которому они были отправлены, едва покрывали фрахт и расходы. Это было также в случае с кофе и другими основными товарами. Многие джентльмены, более знающие, чем другие, отправляли домой партии любопытной древесины и даже вступали в незаконную торговлю отправкой красильного дерева, что обычно оказывалось очень невыгодным, так как дерево этого вида, выращенное в окрестностях Рио-де-Жанейро, очень уступает по качеству дереву из Пернамбуку, откуда эта торговля ведется за счет Короны. Глупость спекуляции на этом не остановилась: драгоценные камни, казалось, предлагали самый обильный источник богатства; общий расчет делался на цену, по которой они продавались в Лондоне: но каждый торговец покупал их, более или менее, по той цене, по которой они предлагались; счета-фактуры товаров обменивались на некоторые, которые в Лондоне продавались бы, сравнительно, за бесценок, так как они брались без разбора в отношении качества или совершенства; зеленые турмалины продавались за изумруды, кристаллы за топазы, и как обычные камни, так и стекло покупались как алмазы в значительных количествах. Золото и алмазы, как было хорошо известно, добывались в Бразилии; и то, что они по закону были контрабандой, было достаточным искушением для жадных спекулянтов, которые никогда раньше не видели ни того, ни другого в их естественном состоянии. Фальшивые алмазы взвешивались со скрупулезностью и покупались с жадностью, чтобы продавать по правилам, изложенным Джеффрисом. Золотой песок, как его обычно называют, появлялся в немалом количестве и, будучи взвешен с равной точностью, покупался или обменивался. Но до этого многие образцы проходили следующий легкий и остроумный процесс: латунные сковороды, купленные в магазинах, опиливались и смешивались с золотом в пропорции от десяти до двадцати процентов, в зависимости от мнения, которое продавец составлял о проницательности человека, с которым ему приходилось иметь дело: и таким образом, с помощью простой уловки, некоторые из наших соотечественников перекупали по три или четыре гинеи за унцию тот самый товар, который они ранее продавали по 2 шиллинга 6 пенсов за фунт!!!
Перечисляя убытки, вызванные обесцениванием товаров, я забыл упомянуть тяжелые расходы на них после покупки, такие как упаковка, доставка, конвойный сбор, фрахт, страхование, комиссия и другие сопутствующие расходы. Затем предположим, что куплен какой-либо основной товар; существуют расходы на комиссию за покупку, складские расходы, доставка и сопутствующие сборы, фрахт и страхование; а по прибытии товара в Англию существуют пошлины, доковые сборы, складские расходы и многие другие статьи, которые оставляют немалый интерес в руках тех, кто ведет дела.
Трудно представить, а тем более описать разочарование, которое царило среди молодых суперкарго через несколько месяцев после их прибытия в Южную Америку, особенно среди тех, у кого были приказы не продавать доверенные им товары ниже цен, указанных в их счетах-фактурах.
Они едва могли очнуться от химерического заблуждения, которым был наполнен их разум; они ни во что не верили и продолжали писать своим работодателям, чтобы те присылали больше товаров, думая, что богатства, которые они так нежно предвкушали, все еще должны литься потоками из внутренних районов. Душераздирающие письма тех, кто их отправлял, выражающие самое острое бедствие из-за отсутствия денежных переводов, наконец пробудили их, и их радужные ожидания несметных богатств, куч долларов или слитков золота начали исчезать. Многие из жителей приходили посмотреть на их склады, но немногие предлагали купить; и, как бы невероятно это ни казалось, но это правда, что когда товары предлагались им за половину первоначальной стоимости, они неизменно восклицали: «Очень дорого». Сцены такого рода я неоднократно наблюдал и едва мог подавить свое негодование, видя, как обесцениваются товары, которые несколько месяцев назад так жадно искали и покупали в десять раз дороже. Джентльмены-консигнаторы, оказавшиеся в таком положении, не знали, как действовать: пошлины, арендная плата, сборы и другие расходы были высоки и должны были быть безоговорочно оплачены; их единственным ресурсом было открыть магазин или комнату для продажи своих товаров в розницу, по мере того как они требовались жителям.
Эти молодые люди, к величайшему несчастью, рассчитывали вести дела только в крупном масштабе, подобно нашим самым богатым торговым заведениям: по прибытии они снимали лучшие дома, отводили свои часы для утренних прогулок и ведения дел, для поездок в свои загородные дома и званых обедов. Идея розничной торговли была горечью, которая разрушила все их приятные ожидания ведения дел в стиле: они считали себя купцами, ожидая продавать по любой цене, которую им заблагорассудится запросить, и покупать по той, которую они сочтут нужным предложить! И не могли опуститься до того, чтобы быть лавочниками; многие из них, вместо того чтобы уступить этому, отправляли товары на аукционы и продавали их за то, что они могли выручить, таким образом представляя разорительный отчет своим работодателям. Другие, с большей осторожностью, приспосабливались к обстоятельствам и не обижались, когда их просили продать пару сапог или шляпу. Эти лица пожинали все преимущества торговли, так как они получали свою цену, продавая тем, чьи потребности побуждали их к покупке, и всегда были готовы продать упаковкой, когда представлялась возможность. Многие из этих молодых людей, это правда, были заслуженно сильно раскритикованы консигнантами, которые выражали большое недовольство их экстравагантным образом жизни и их действиями, как при распоряжении отправленным им имуществом, так и при покупке товаров для возврата; эти жалобы были справедливо обоснованы, хотя можно сказать кое-что в оправдание первых, не только на основании их недостатка знаний, но и беспрецедентного положения дел; ибо респектабельный и полезный клерк, как бы он ни был способен копировать счет-фактуру или посещать контору своего работодателя, должен выглядеть очень жалко в такой ситуации, будучи совершенно неспособным определить или заявить о достоинствах мануфактурных товаров, и еще менее квалифицированным для покупки основных товаров и общей продукции страны. Эти суровые и тяжкие недостатки часто давали бразильцам двойное преимущество: покупать ниже рыночной цены и продавать выше ее.
Из-за этих и многих других неудачных и катастрофических обстоятельств торговля не могла не становиться постепенно все хуже и хуже; поэтому вполне естественно представить, что нуждающиеся консигнанты, жаждущие увидеть богатства, которые они так долго и так тщетно предвкушали, стали более настойчиво требовать денежных переводов. Одно разочарование следовало за другим; делались протесты; и доверенности в конце концов отправлялись почти грузами; имущество перемещалось от одного консигнатора к другому, с большими затратами, но безрезультатно. На родине царила величайшая путаница из-за нехватки денег, вплоть до той прискорбной и несчастной эпохи, когда колонки «Газетт» были заполнены именами тех самых респектабельных купцов, которые до этих разорительных спекуляций находились в состоянии достатка. Многие из тех, кому были доверены огромные суммы, даже до сих пор не вернулись на свою родину.
Недопонимания часто возникали между англичанами и португальцами, либо при заключении контрактов, либо при их невыполнении; и они постоянно судились друг с другом за ущерб, который обе стороны заявляли, что понесли. Эти судебные тяжбы могли закончиться очень дорого, если не сказать серьезно, если бы мудрые меры Juiz Conservador не предотвратили сложности судебных разбирательств. Апелляции англичан всегда выслушивались; они были иностранцами, которых Его Королевское Высочество защищал, и они всегда находили в Графе де Линьярисе твердого и могущественного друга.
В Плате денежные люди скупали очень много грузов, которые прибывали первыми, и впоследствии были значительными проигравшими из-за переполнения, которое произошло, когда люди с меньшим капиталом покупали за десять тысяч долларов то, что за несколько недель до этого продавалось за пятнадцать или двадцать. В Рио-де-Жанейро дело обстояло несколько иначе; ибо денежные люди думали, что английские мануфактурные товары неисчерпаемы, и поэтому придерживали свое золото, оставляя торговлю в основном людям вторичного класса, которые покупали с большой осторожностью и продавали очень быстро, из страха дальнейшего обесценивания.
Указав на разорительные последствия отправки товаров, которые не пользуются спросом, может быть уместным указать на товары общего потребления, хотя даже они могут быть проданы с большим убытком, если рынки переполнены, ибо торговля должна зависеть от нужд и потребностей потребителя. Если человек обладает семью или восемью шляпами, таким же количеством пальто и т. д., неразумно предполагать, что ему может понадобиться больше, хотя он может быть искушен покупкой, если они предлагаются по очень сниженным ценам: но даже этому должен прийти конец, и торговля должна вскоре прекратиться, где одна сторона постоянно является проигравшей. Это было слишком часто результатом наших недавних спекуляций в Южной Америке, в которые люди бросались без расчета или дальновидности.
Железо и сталь — товары, на которые существует общий и постоянный спрос. Кузнецы предпочитают шведское железо, так как они всегда привыкли к нему и не знают, как нагревать и обрабатывать английское. Следующий товар, который следует упомянуть, — это соль, в которой бразильцы отнюдь не привередливы. Она производится и грузится в одном или двух местах на побережье, но та, которая наиболее ценится, поступает с островов Зеленого Мыса; та, что привозится из Ливерпуля, обычно используется в морских портах. Обычные шерстяные ткани, байка и некоторые прочные тонкие сукна, особенно синие и черные, обычно носятся; также казимир. Хлопчатобумажные товары почти любого описания, особенно если они недорогие, встречают готовый сбыт, как и немецкое полотно. Шляпы всех видов (особенно парадные шляпы), а также сапоги и ботинки английского производства в последнее время продавались в больших количествах; кожа намного предпочтительнее той, что производится в Бразилии. Обычная и более тонкая глиняная посуда и стекло; некоторые виды тонких и грубых скобяных изделий и некоторые посеребренные товары, так как свечи теперь начинают использоваться вместо ламп. Портер в бутылках, чеширский сыр, масло, дешевая мебель, жесть, латунь, свинец в различных формах, дробь всех размеров, порох, лекарства, некоторые философские инструменты, книги, недорогая бумага, часы, телескопы, соленые продукты, такие как ветчина, языки и свинина в бочках, недорогая шорно-седельная продукция и, больше всего, индийские и другие товары, подходящие для африканского побережья. Мраморные ступки, зеркала и многие модные товары меньшего значения. Шелковые и хлопчатобумажные чулочно-носочные изделия, модные платья для дам, особенно тонкие чулки и обувь.
Следует отметить, что метрополия по-прежнему продолжает поставлять масло, вино, бренди, полотно, хлопчатобумажные ткани, некоторые виды шелка и множество товаров второстепенного значения. Индийские товары, состоящие главным образом из хлопчатобумажных тканей, доставляются с Малабарского берега, а китайские товары имеются в большом изобилии. Из Северной Америки импортируются мука, соленые продукты, скипидар, деготь, клепка, предметы домашнего обихода и т. д.
Можно сказать, что на военно-морские припасы, одежду для моряков, оружие и т. д. существует постоянный спрос.
Основными предметами торговли из Бразилии и бассейна Рио-де-ла-Плата, пользующимися наибольшим спросом в этой стране, когда ее рынки не переполнены, являются хлопок, сахар, кофе, шкуры, сало хорошего качества, рога, конский и коровий волос, меховые шкуры и перья. Бразилия прекрасно приспособлена для выращивания сахарного тростника, обладая всеми удобствами расположения и всеми материалами, необходимыми для производства. К вышеперечисленному можно добавить некоторые особые породы древесины; тот прекрасный вид, который называют жакаранда, а в Англии именуют палисандром, обычно пользуется спросом. Я ничего не говорю об индиго, так как он низкого качества. Рис культивируется в больших масштабах. Следует надеяться, что табак будут лучше обрабатывать, чтобы он соответствовал английскому рынку; ибо нигде нельзя найти почву и климат, более благоприятные для производства этого растения, чем в Бразилии.
Предлагая в заключение более подробный отчет о ресурсах этой богатой и обширной страны, я по очевидным причинам воздержусь от любых рассуждений о политических изменениях, происходящих в настоящее время как в метрополии, так и в ее колониях, и направлю свои замечания исключительно на коммерческие вопросы. Согласно недавним оценкам, ежегодная стоимость британских товаров, импортируемых в Бразилию, превышает три миллиона фунтов стерлингов, половина из которых приходится на Рио-де-Жанейро, откуда доходы обычно возвращаются в виде продукции, состоящей из золота, алмазов и драгоценных камней, сахара, хлопка, шкур, табака, сала, воска, индиго, древесины и многих других товаров.
Торговля Баии занимает второе место по значимости после торговли Рио, и значительная ее часть ведется английскими купцами. Доходы в основном возвращаются в виде продукции, и это обстоятельство обеспечивает местному производителю огромное преимущество перед иностранным торговцем. Основными предметами производства являются сахар, хлопок и табак. Ежегодный экспорт хлопка можно оценить в 30 000–36 000 тюков. Его качество варьируется в зависимости от района, в котором он произведен; тот, что привозят сюда из южных частей провинции Пернамбуку, называется «форас» в отличие от хлопка из Баии, который именуется «дентрос». Первый считается более качественным по волокну, будучи более прочным и шелковистым, но он редко прибывает в чистом виде или без семян и других веществ, небрежно оставленных плантаторами. «Дентрос», хотя и не такие прочные и шелковистые, как «форас», обычно гораздо лучше очищены, и поэтому они считаются почти равными по стоимости. Большая часть этого хлопка выращивается на обширных плантациях близ Вила-Нова-ду-Принсипи. Восемь девятых хлопка, отгружаемого в Баии, экспортируется в Англию, главным образом в порт Ливерпуль.
Количество сахара, ежегодно экспортируемого отсюда, весьма значительно и в некоторые годы превышало миллион арроб. Урожай табака варьируется в зависимости от сезона; средний урожай оценивается в 600 000 арроб. Одна треть, а зачастую и половина урожая отбраковывается как непригодная для отправки в Европу. Эти отходы отправляются во владения Португалии в Африке, но спрос на них значительно снизился после отмены работорговли на этом континенте к северу от экватора, поскольку именно там он в основном потреблялся. Большое количество экспортируется в Ла-Плату, а оттуда отправляется в различные части внутренних районов.
В течение одного года отсюда было отправлено более 150 судов, из которых одна треть предназначалась для портов метрополии, а чуть менее одной трети — для портов Великобритании; помимо основных товаров — хлопка, сахара и табака — экспорт включает большое количество шкур, патоки, рома и древесины. В этом месте было построено много больших и превосходных кораблей, древесина для которых отличается высоким качеством.
Пернамбуку славится производством лучшего хлопка в Бразилии, и этим отличием он обязан тщательному досмотру, которому подвергается данный товар. После проверки он делится на три сорта; второй сорт допускается к продаже вместе с первым, и покупатель получает за него от плантатора скидку в 500 реалов за арробу; третий сорт полностью отбраковывается. Затем тюки взвешиваются, и с них взимается экспортная пошлина. Ежегодно экспортируется около восьмидесяти тысяч тюков, из которых шестьдесят тысяч можно считать предназначенными для Великобритании, а остальные — главным образом в Лиссабон. Ежегодный экспорт сахара оценивается в 25 000 ящиков, из которых почти половина отправляется в Англию, а остальное — в метрополию. Производство этого продукта значительно растет.
Основными статьями экспорта из Мараньяна являются хлопок, рис, шкуры и кукуруза. Его хлопок по качеству занимает второе место после хлопка из Пернамбуку и продается по цене лишь немногим ниже. Количество, ежегодно экспортируемое, оценивается в шестьдесят тысяч тюков, из которых более трех четвертей можно считать предназначенными для английского рынка. Ежегодный экспорт риса превышает триста тысяч арроб. Подсчитано, что торговля этого порта ежегодно задействует более ста судов, половина из которых направляется в Англию. Сахар начинает составлять значительную статью торговли в этом порту, так как было создано много обширных плантаций. Сладости и кондитерские изделия здесь, как и в вышеупомянутых местах, производятся в совершенстве и экспортируются в количествах, почти не поддающихся воображению.
Внешнюю торговлю Пара можно считать все еще находящейся в зачаточном состоянии, поскольку его главный город, Белен, доступен только для судов с небольшой осадкой. Его хлопок считается лишь немногим уступающим хлопку из Баии. Другие статьи экспорта состоят из превосходного какао, кофе, риса в больших количествах, сарсапарели, сырых и дубленых шкур, камеди, различных лекарственных средств, некоторого количества сахара, патоки, лесоматериалов и редких пород древесины. Обширные территории этой капитании мало изучены и очень слабо заселены.