«Истинное христианство»

3. Но когда они не выражены в жизни тех, кто исповедует Его учение, там сам Христос искореняется и отвергается; ибо только там, где существует истинная вера, обитает Христос.

4. Христос сказал: «Кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим и ангелами». Мф. 10:33; Лк. 12:9. Это отречение от Христа совершается не только словами (как теми, кто отрекается от Христа и христианства), но оно совершается также, когда своей жизнью и действиями мы произвольно грешим против Спасителя и противимся Святому Духу. Св. Павел говорит о некоторых, которые «говорят, что знают Бога, а делами отрекаются» (Тит. 1:16); и несомненно, что Христос не менее отвергается нечестивой и сатанинской жизнью, чем словесным отречением. С лицемерием и пустым исповеданием веры дело обстоит так же, как с открытым нечестием; и это поразительно иллюстрируется притчей нашего Господа о двух сыновьях, которым отец повелел пойти и работать в его винограднике. Один (открыто отрицая) сказал: «не хочу», в то время как другой (исповедуя послушание) сказал: «иду, государь», и не пошел. Мф. 21:28-30.

5. Это сильное изображение тех христиан, которые делают религию состоящей из пустого исповедания без послушания. Они будут кричать «Да, да» и «Господи, Господи!» (Мф. 7:21), и все же они хуже других, потому что притворяются детьми Отца, и все же ни в чем не повинуются Его воле. Их характер дан св. Павлом так: «Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся». 2 Тим. 3:5. Теперь, что значит отречься от силы благочестия, как не отречься от самого Христа и стряхнуть с себя верность Ему, и таким образом играть роль язычника под маской и именем христианина? Это «дети неверия или непослушания», в которых действует дух не Христа, но этого мира. Еф. 2:2. Поэтому те, кто узурпирует имя христианина, и все же не делает дела христианина, будут в свою очередь отвергнуты Спасителем, когда Он произнесет приговор: «Я никогда не знал вас: отойдите от Меня, делающие беззаконие». Мф. 7:23.

Глава X.

Дети мира против Христа, и, следовательно, их жизнь и их христианство одинаково ложны.

Если поведение большинства людей в нынешнем веке исследовать по стандарту жизни и учения, оставленного нам Христом, мы должны вскоре прийти к выводу, что оно совершенно нехристианское и полностью противоречит Его примеру. Жизнь людей в наши дни слишком часто состоит из ненасытной алчности, низких и своекорыстных нравов, мирского мышления, мирских забот, похоти плоти, похоти очей и гордости житейской; непослушания, гнева, раздоров, ненависти, злобы, споров и неистовой жажды человеческого признания, пышности и достоинств. Добавьте к этому ревность, месть, тайные вражды и зависть, непрощающий дух, несправедливость и лицемерие, мошенничество и клевету, ложь и клятвопреступления, вместе со всей нечистотой и неправедностью, которыми мир так чрезмерно изобилует. Короче говоря, вся жизнь детей этого поколения состоит из любви к миру, себялюбия, самопочитания и своекорыстия.

He that is not with me is against me.—Matt. 12:30.

2. Всему этому жизнь Христа полностью противостоит; она не может иметь никакого общения с ней. Его жизнь есть не что иное, как чистая и искренняя любовь к Богу и людям. Она состоит из человечности и доброты, из кротости и терпения, из смирения и послушания даже до смерти, из милосердия и праведности, из истины и простоты, из чистоты и святости, из презрения к миру, его почестям, богатствам и удовольствиям; из самоотречения; из креста, скорбей и страданий; из пламенных желаний Царства Божьего и исполнения Божественной воли. Это жизнь Христа, которой ложное христианство нынешнего века так сильно противостоит.

3. Если, следовательно, это истина, что тот, кто не со Христом, считается тем, кто против Него; и тот, кто не стоит в воле Божьей, как тот, кто противится ей (и мы знаем, что это смысл слов самого нашего Господа), то совершенно очевидно, что большинство тех, кто публично исповедует христианскую веру, не будучи со Христом, должны быть против Него. Они не имеют общения с Ним, но противны Ему; они ведомы не христианским, а антихристианским духом. Едва ли можно найти тех, кто одной души, одной воли, одного ума и одного духа с Ним; и все же только они могут быть Христовыми или считаться Его учениками. Именно в отношении последних апостол говорит, когда он утверждает, что они имеют «ум Христов» (1 Кор. 2:16); и в другом месте: «В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе». Флп. 2:5. Дети мира не имеют этих чувствований, и поэтому несомненно, что они не со Христом, а против Него. Теперь, каково бы ни было чье-либо исповедание и учение, тот, кто таким образом против Христа в своей жизни и действиях, несомненно, является антихристом. 1 Ин. 2:18.

4. Где, увы! найдем мы теперь истинных христиан посреди столь многих нехристианских беспорядков, которые повсеместно изобилуют? Как справедливо могут они быть названы «малым стадом!» (Лк. 12:32), как они были названы самим нашим Господом. Как справедливо пророк Исаия сравнил церковь с шалашом в винограднике и с опустошенным городом! Ис. 1:8. «Горе мне!» — восклицает Михей, — «ибо со мною теперь — как по собрании летних плодов, как по уборке винограда: нет ни одной ягоды для еды, ни раннего плода, которого желает душа моя. Не стало милосердых на земле, и нет правдивых между людьми». Мих. 7:1, 2. См. также Пс. 73:19; 101:7.

5. Бог один знает, где и кто они: но где бы и кто бы они ни были, несомненно, Христос с ними, да, в них, «во все дни до скончания века». Мф. 28:20. И Он никогда не оставит их без достаточной помощи; «Не оставлю вас сиротами», — говорит Он, — «приду к вам». Ин. 14:18. Ибо Он знает Своих, и тех, о ком сказано, что Он знает их, Он охраняет с непрестанной и особой заботой. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: «познал Господь Своих»». Но кто Его? Ответ приложен немедленно: «Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господне». 2 Тим. 2:19. Но пусть те, кто не расположен повиноваться этому повелению, примут какое-то другое имя, которое лучше согласуется с их поведением; и пусть они не именуют Его имени, пока не сообразуются с Его жизнью через живую веру.

Глава XI.

[pg 029]

Показывая, что не кается истинно, не является христианином и не является дитем Божьим тот, кто в своей жизни и поведении не следует за Христом; также, в чем состоят новое рождение и иго Христово.

Бог назначил нашего Господа Иисуса Христа быть нашим пророком или учителем; и голосом с небес повелел нам слушать Его, говоря: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте». Мф. 17:5. Это служение было самым верным образом исполнено Сыном Божьим не только словами, но (как подобает учителю, занятому столь священной функцией) самой святой и безупречной жизнью. Намекая на это, св. Лука так предваряет свой отчет о Деяниях Апостолов: «Первую книгу написал я к тебе, Феофил, о всем, что Иисус делал и чему учил от начала, и т.д.»; где следует заметить, что он ставит делание перед учением, намекая, что они никогда не должны быть разделены. Безусловно, долг каждого истинного учителя — сначала самому практиковать обязанности, которым он намерен учить других. Таким учителем был наш Господь Иисус; и Его поведение есть образец учения и книга жизни, которую мы должны изучать.

Christ also suffered for us, leaving us an example, that ye should follow his steps.—1 Pet. 2:21.

2. Именно по этой причине Сын Божий стал человеком и общался с людьми на земле, чтобы Он мог дать нам видимый пример невинной, совершенной и Божественной жизни; и чтобы мы могли следовать за Ним как за светом, который светит во тьме, чтобы вести нас по пути, по которому мы должны идти. Поэтому Он называет Себя «светом миру» и обещает, что «кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни». Ин. 8:12.

3. Отсюда ясно видно, что те, кто отказывается следовать за Христом в Его жизни и ступать верой по Его следам, остаются во тьме и не находятся на пути к получению «света жизни». Но что это за тьма? Это нераскаянная и развращенная жизнь, называемая апостолом «делами тьмы», которые должны быть отброшены, чтобы мы могли облечься в «оружие света» (Рим. 13:12); и в истинном покаянии обе эти обязанности включены.

4. Выше было в изобилии доказано, что богоугодная скорбь и истинная вера полностью меняют человека; что они распинают плоть, производят полное преобразование в душе и порождают через Святого Духа новую жизнь. Чтобы, однако, это не было лишь теоретическим знанием, лишенным жизни и практики, Богу было угодно поставить перед нами Своего собственного Сына не только как выкуп и Посредника, но также как зеркало совершенного благочестия и как самый законченный образец нового человека, который возрожден по образу Божьему. В Нем плотской Адам, испорченная природа, никогда не царствовал; но только благословенный Бог. Его было угодно Богу поставить перед нашими глазами, чтобы, созерцая Его и Его праведную жизнь, мы могли ежедневно все более и более обновляться по Его образу. Давайте объясним этот пункт более полно.

5. Печальный опыт учит нас постоянно, что вся наша природа, тело и душа, осквернена всякого рода грехом, пороком и испорченностью. Это дела дьявола, проявляющиеся в плотском человеке; и именно в развращенной и извращенной воле эти дьявольские действия наиболее заметно различимы. Ибо развращенная воля есть корень всякого греха: если бы она была удалена, греха больше не было бы. Что касается силы и естественной склонности этой воли, она состоит главным образом в отвращении человека от Бога и от Его воли. Теперь, все, что отходит от того Существа, которое есть суверенное и высшее Благо, не может не быть само по себе злом; ибо оно причастно природе высшего зла и является нарушением первоначального устроения нашей природы, как она получена от самого Бога. Именно это отвращение от Бога произвело падение как сатаны, так и человека; откуда грех вошел в мир и через плотское рождение перешел на всех людей.

6. Природа человека тогда привита природой самого дьявола, и его воля отравлена сатанинской злобой, как смертельным ядом. Поэтому Христос назвал фарисеев «детьми дьявола» (Ин. 8:44); и даже одному из Своих собственных учеников дал имя сатаны (Ин. 6:70); намекая, как будто алчность, ложь, гордыня и злая похоть, которыми осквернена природа всех людей, были самим сатаной.

7. Отсюда можно со всей уместностью утверждать, что те, кто ведет жизнь, лишенную покаяния, жизнь гордыни, алчности, похоти и зависти, живут в дьяволе и причастны его природе. Такие люди могут надеть личину честности; они могут скрыть свои истинные характеры под благовидным показом морали и правильного поведения; однако, внутренне, согласно словам Христа к иудеям, они, тем не менее, являются дьяволами. Ин. 8:44. Такое заявление ужасно делать; но истинность его подтверждается как Словом Божьим, так и постоянным опытом.

8. Наша природа, как падших творений, будучи таким образом жалко развращенной, таким образом отчаянно извращенной и испорченной во всех своих источниках, существует абсолютная необходимость, чтобы она была очищена и обновлена. Должно произойти полное обновление души во всех ее силах и всех ее способностях. Но как это будет достигнуто? Мы отвечаем: Как высшее зло совершило пролом в нашей природе и влило яд в самые ее источники; так должно высшее Благо посетить и обновить нашу природу, чтобы она могла быть уподоблена ему. То, что высшее зло так радикально испортило, может быть исправлено только через тщательное и жизненное проникновение высшего Блага, даже самого Бога; и поэтому было необходимо, чтобы Слово стало плотью.

9. Сын Божий истинно стал человеком не ради Себя, но ради нас; чтобы, примирив нас с Богом через Себя, Он мог сделать нас причастниками суверенного блага, очистив и освятив нас для этой цели; ибо все, что должно быть освящено, должно быть освящено Богом и с Богом. И как Бог во Христе, так и мы должны быть соединены с Ним верой, чтобы мы могли жить в Боге, а Бог в нас; мы во Христе, а Христос в нас (2 Кор. 5:19, 21); чтобы воля Божья была в нас, а мы в воле Божьей, будучи сделаны праведностью Божьей во Христе. 2 Кор. 5:21. Это единственный путь, которым Христос вводит лекарство в нашу развращенную природу; и чем сильнее Он влияет на человека, тем более тщательно человеческая природа будет очищена.

10. О! как блажен человек, в котором Христос делает все и есть все; чья воля, мысли, ум и слова суть воля, мысли, ум и слова Христа! Именно так апостол сказал: «Мы имеем ум Христов». 1 Кор. 2:16. И так, действительно, должно быть с верующим; потому что жизнь Христа есть новая жизнь, да, новый человек в нем; и всякий, кто живет во Христе по Духу, действительно облекся в нового человека и все благодати, которыми он украшен. Его кротость и послушание суть кротость и послушание Христа; его терпение и смирение суть терпение и смирение Христа; и сама его жизнь есть жизнь Христа, Кем и в Ком он живет. Это «новая тварь», которая создана по Богу (2 Кор. 5:17); и та жизнь Христа в нас, о которой св. Павел экспериментально говорит: «И уже не я живу, но живет во мне Христос». Гал. 2:20. Это значит следовать за Христом истинно. Это значит ходить во свете Его жизни и приносить «плоды, достойные покаяния»; ибо этим средством «ветхий человек» разрушается, плотская жизнь постепенно угасает, и новая и Божественная жизнь утверждается в душе. Тот, кто имеет эту жизнь, не номинальный, а реальный христианин; христианин не только на словах и по виду, но на деле и в истине. Он истинное дитя Божье, рожденное от Него и оживленное и обновленное верой по образу Иисуса Христа.

11. Хотя мы не можем достичь состояния совершенства, будучи окружены столь многими немощами, которые препятствуют нашему прогрессу в Божественной жизни, мы не должны поэтому падать духом, но скорее быть вдохновлены большим рвением в стремлении к завершению, столь желанному. Мы должны пламенно желать и молиться, стараться и учиться, чтобы Царство Христа было утверждено внутри нас, а царство сатаны разрушено. 1 Ин. 3:9; Еф. 2:5. Объектом наших забот и усилий, наших стонов и молитв должно быть — как нам все более и более умерщвлять ветхого человека ежедневным покаянием. Ибо чем больше человек умирает для себя, тем больше Христос живет в нем; чем больше испорченностей удаляется добрым Духом Божьим, тем больше Божественная благодать овладевает сердцем. В той мере, в какой плоть распинается, дух оживляется; как дела тьмы отбрасываются, оружие света свыше облекается; и в той же степени, в какой внешний человек тлеет, внутренний человек укрепляется и обновляется. 2 Кор. 4:16; Кол. 3:5. Убыль плотской жизни есть возрастание той, которая духовна и Божественна. Как привязанности первой, себялюбие, честолюбие, гнев, алчность и сластолюбие, ослабляются и подавляются, так и противоположные привязанности духовной жизни оживляются и возвышаются. Чем дальше человек отходит от мира, от «похоти плоти, похоти очей и гордости житейской» (1 Ин. 2:16), тем больше Бог, Христос и Святой Дух входят в сердце и обитают там. И, с другой стороны, чем больше природа, плоть, тьма и мир царствуют в человеке, тем меньше благодати, света, Святого Духа, Бога и Христа можно найти в нем.

12. Эта духовная жизнь есть вражда к плоти, потому что последняя тем самым сдерживается, подавляется, приводится под иго и распинается со своими «страстями и похотями». В этом, однако, состоят сила, действенность и плод истинного покаяния. Природа плоти и крови — вести беззаконную, распутную и сластолюбивую жизнь, не скованную ограничениями и полностью согласную с ее собственной волей и настроением. Это то, что она находит сладким, и в чем она радуется. Для плоти и «ветхого человека» жизнь Христа есть самый суровый крест и невыносимое бремя; но для нового и духовного человека «это иго благо, и это бремя легко» (Мф. 11:30), и сопровождается Божественным спокойствием и душевным миром. Ибо истинный покой души будет искаться напрасно, если не в вере во Христа; в Его кротости и смирении, терпении и любви. Здесь Он Сам обещал: «Найдете покой душам вашим». Да, тот, кто действительно любит Господа Иисуса, не сочтет трудным претерпеть даже смерть ради Него, но сочтет это радостью и счастьем. Таково иго Спасителя, которое мы приглашены взять на себя, чтобы мы могли найти «покой душам нашим».

13. Необходимо, поэтому, чтобы каждый, кто решился взять на себя иго Христа и подражать Его святому примеру, прежде всего стряхнул иго сатаны и подавил плотские, эгоистичные и неуправляемые наклонности своей падшей природы, чтобы плоть больше не досаждала духу. Все должно быть подчинено послушанию Христу, мудрой и праведной дисциплине Его закона; то есть воля, понимание, разум и аппетиты, вместе с чувственными желаниями ветхого Адама, которые прежде царствовали в смертном теле, должны отныне отдавать свободное послушание правлению Господа. Рим. 6:12.

14. Истинно то, что плоть весьма радуется, когда ее почитают, когда ей льстят и ее хвалят, и когда она изобилует богатствами и удовольствиями сей жизни; но иго Христово, которым плоть умерщвляется и покоряется, требует от нас предпочитать бесчестие, презрение и нищету изобилию и почестям; считать себя недостойными сих вещей и охотно отрекаться от всего, что высоко в глазах мира. Именно здесь смирение и жизнь Христа наиболее поразительны и очевидны. Это и есть то «иго» и то «бремя», которые легки и приятны для духа; это закон любви, заповеди которого не тяжки, но восхитительны (1 Ин. 5:3). Чем была вся жизнь Христа, как не святой нищетой, крайним презрением и суровыми гонениями? Разве не истинно, что Он «не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих»? (Мф. 20:28).

15. Естественному человеку свойственно желать превосходства над другими и казаться значимым; но духовный человек любит смирение Искупителя и желает быть ничем в этом мире. Плотской человек, следующий склонностям испорченной природы и никогда не учившийся смирению, кротости и любви Христовым, считает безумием жить так, как жил Иисус, и полагает, что мудры лишь те, кто потакает своим аппетитам в безопасности и насыщает себя всем, чего только пожелает; и когда такой человек живет более всего в дьяволе, он настолько ослеплен невежеством и тьмой, что считает свою собственную жизнь самой счастливой, какую только можно пожелать, и рукоплещет самому себе в своем безумии. И оттого эти обманутые несчастные, следуя ложному свету плотской мудрости, не только сами оказываются обманутыми, но и становятся причиной вовлечения других в ту же погибель. Напротив, те, чей разум был просвещен истинным и вечным светом, исполняются ужаса и удивления всякий раз, когда обращают взор на пышность и суету мира сего, на амбиции и гордыню, гнев и мстительность, невоздержанность и сладострастие, и прочие плоды плотской жизни, которые повсеместно изобилуют. Их слова таковы: «Увы! Как далеко все это от Христа! Как далек от истинного покаяния и познания Иисуса человек, поступающий так! Как далек он от природы и расположения дитя Божьего! Увы! Он все еще мертв во грехах и раб дьявола». Тот человек, следовательно, кто не подражает жизни Христа, является совершенно чуждым истинному покаянию; он не христианин и не дитя Божье; более того, он совершенно не знает Иисуса Христа; ибо тот, кто желает познать Христа спасительно, как Спасителя мира и как великий образец жизни, должен познать Его как чистую кротость, нежность и любовь, и как всецело состоящего из терпения и смирения. Этот живой пример благости и благочестия, который Господь поставил перед ним, он должен носить в своем сердце и трудиться, чтобы преобразиться в Его образ. Добродетели, пребывавшие во Христе, он должен иметь внутри себя; и если он когда-либо хочет действенно познать Его, он должен любить и восхищаться ими в своей сокровенной душе. Как растение обнаруживает свою природу через аромат, который оно распространяет вокруг, так и познание Христа обнаруживает себя через сладкие и священные благоухания, исходящие от него. Тогда обретается опытное познание жизни, силы, покоя и утешения, которые исходят от Спасителя; которые циркулируют через все способности души и оживляют их своего рода духовной сладостью. Так человек приводится к тому, чтобы «вкусить, как благ Господь» (Пс. 33:9); так познается истина, и высшее и вечное благо постигается и обретается. И так достоверно удостоверяется, что жизнь Христа бесконечно превосходит всякую иную жизнь в благости и сладости, в достоинстве и в мире; да, что она уподобляется самой жизни вечной, будучи воистину предвкушением такой жизни на земле.

16. Поскольку нет ничего более превосходного, чем жизнь Христа, ничего более восхитительного, более мирного или более удовлетворяющего душу, она не должна иметь соперников в наших привязанностях, но должна быть нам дороже всего остального. Тот, кто лишен Христа и Его познания, не может составить никакого представления о покое и тишине вечной жизни; или о высшем благе; или о вечной истине; или о нетленном слове; или о радости души; или об истинном свете любви; ибо все это сосредоточено во Христе, и тот, кто имеет Его, имеет и все это; потому что Христос есть все это для человека, который истинно верует в Его святое имя. «Всякий любящий рожден от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4:7, 8).

17. Посему совершенно очевидно, что плоды и действие нового рождения состоят не в словах, какими бы здравыми они ни были, и не в «форме» благочестия, какой бы благовидной она ни казалась, но в пребывающей сущности, в той самой любви, которая есть Сам Бог. Сын несет образ Того, Кто породил его; и всякий, рожденный от Бога, должен свидетельствовать об этом любовью, ибо Бог есть любовь; и отсюда ясно, что «пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем» (1 Ин. 4:16).

18. Познание Бога, подобным образом, состоит не в словах и не в чисто умозрительном и поверхностном знании, но в жизненном, утешительном и божественном чувстве, в чистом и неразбавленном наслаждении, мягко проникающем в сердце через веру и пронизывающем его неизреченной и небесной сладостью. Это истинное, живое и действенное познание Бога; такое, какое имел в виду псалмопевец, когда говорил: «Сердце мое и плоть моя восторгаются к Богу живому» (Пс. 83:3); и снова: «Милость Твоя (как испытанная в божественных ощущениях моей души) лучше, нежели жизнь» (Пс. 62:4); то есть, эта божественная жизнь бесконечно превосходит всякую иную жизнь; в чем очевидно, что он имеет в виду ту неизреченную радость, которая рождается от опытного познания Бога и которая вливается в верующее сердце. Так человек живет в Боге, а Бог в человеке; и так человек познает Бога в истине и познается Богом.

Глава XII.

Истинный христианин умирает для себя и для мира и живет во Христе.

«Христос, — говорит апостол, — за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершего за них и Воскресшего». Помимо того, что это изречение исполнено божественного утешения, провозглашая, что Иисус умер за всех, оно внушает урок самого спасительного характера, а именно: что мы должны жить не для себя, но для Того, Кто умер за нас. Однако жить для Него, прежде чем мы умерли для себя, невозможно. Если, следовательно, твое решение — жить для Христа, ты должен непременно умереть для мира и для самого себя; но если ты скорее склоняешься к тому, чтобы жить для мира и для себя, из этого следует, что ты должен отречься от своего общения со Спасителем. Ибо какое общение света с тьмою, Христа с миром, или Духа с плотью? (2 Кор. 6:14, 15).

Christ died for all, that they which live should not henceforth live unto themselves, but unto him which died for them, and rose again.—2 Cor. 5:15.

2. Существует три вида смерти: первая — духовная, вторая — естественная, и третья — вечная. Первая происходит, когда человек ежедневно умирает для самого себя; то есть для своих собственных плотских желаний, для своего алчности, гордыни, похоти, гнева и прочих грехов и страстей, которые берут свое начало в испорченной природе.

3. Именно о втором виде смерти говорит апостол, когда заявляет: «Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение» (Флп. 1:21). Как если бы он сказал: Христос есть жизнь и смерть, приобретение и выгода верующего, даже когда он проходит через естественную смерть, ибо через нее он обменивает короткую и жалкую жизнь на вечную и блаженную; а земные объекты — на владения, которые вечны и божественны: обмен, который не может не оказаться в высшей степени выгодным для него самого.

4. Если, однако, кто-то полагает, что слова апостола следует понимать также и в смысле духовной смерти для греха, они не совершат ошибки. Ибо трижды счастлива та душа, для которой в этом смысле «жизнь — Христос»: трижды счастлива та душа, в которой Иисус живет верой и которая подражает благодати, проявившейся в Нем, особенно благодати смирения и кротости. Но увы! Подавляющая часть людей облачилась в жизнь дьявола, а не в жизнь Господа Иисуса Христа, уступая алчности, гордыне, гневу и другим нечестивым страстям.

5. Проснись, поэтому, о человек! И поразмысли, кто же живет в тебе. Если ты можешь истинно утверждать: «для меня жизнь — Христос», счастлив ты, как в отношении этого мира, так и мира грядущего. Здесь, даже на земле, пусть Христос будет твоей жизнью, чтобы Он мог быть твоей жизнью во веки веков: и ради этого считай величайшим приобретением, когда ты сподобишься умереть для мира и для своих собственных пороков. Тогда, в обоих смыслах, для тебя жизнь — Христос, а смерть — приобретение. Что, в самом деле, может быть более прибыльным или выгодным, чем умереть в этом отношении для всех своих греховных желаний и привязанностей? Иди же вперед в Господе и никогда не ослабевай, позволяя Христу жить в тебе сейчас, чтобы ты мог также жить с Ним в будущем.

6. Ни один человек не способен на прочный мир и спокойствие, если он отвлечен и встревожен земными желаниями и замыслами; поэтому, прежде чем ты сможешь жить для Христа, ты должен умереть для плоти и для мира. Это умирание для себя и жизнь для Христа могут быть проиллюстрированы ссылкой на несколько прообразов и историй в Ветхом Завете.

7. Так, подобно тому как обетование относительно Христа и печать его через обрезание не были даны Аврааму, пока он не оставил дом отца своего и не отказался от своего земного наследства (Быт. 12:1 и 17:10), так и человек, доколе его привязанности цепляются за мир, не готов принять обетование, которое дается через Спасителя; и доколе он отказывается умереть для него и отречься от себя, до тех пор невозможно, чтобы он наслаждался Христом или тем, что принадлежит Ему.

8. Иисус никогда не сможет жить в твоей душе, пока ты не умрешь для привязанностей плотской природы. Святой Павел был таким образом мертв; и поэтому он мог сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20); а в послании к церкви в Колоссах он говорит: «Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге» (Кол. 3:3).

9. Человека можно считать мертвым для греха, когда грех умирает в нем и он перестает совершать его. Тот же апостол говорит: «Если мы живем духом, то по духу и поступать должны» (Гал. 5:25). Если мы живем во Христе, мы должны поступать так, как Он поступал; ибо недостаточно хвалиться Духом на словах, в то время как наши слова не подтверждаются нашими делами; или верой, если она не подтверждается своими плодами. Действительно, сказано всем: «Ибо если по плоти живете, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете» (Рим. 8:13).

10. Множество людей, однако, можно сравнить с Саулом, который вместо того, чтобы убить Агага (1 Цар. 15:8), согласно повелению Божьему, лишь заключил его в темницу. Они не уничтожают свои похоти и греховные желания; но довольствуются тем, что скрывают их, и, так сказать, заключают в темницу, чтобы при удобном случае предаться им с большей скрытностью. Но давайте тщательно избегать этого легкомыслия; и вместо того, чтобы подвергать наши порочные склонности временному ограничению, давайте приложим топор умерщвления к самому корню: ибо если это не будет исполнено, мы, подобно Саулу, будем извергнуты из царства и лишимся венца вечной жизни.

11. Некоторые исповедующие религию люди напоминают деревья, листья которых опадают с приближением зимы, но листва появляется вновь, когда сезон становится более благоприятным и мягким; ибо в зимнюю пору невзгод они скрывают свои похоти и сдерживают свои греховные склонности; но когда процветание улыбается им, они вновь вырываются наружу, как и прежде, и возвращаются к своим злым путям. Это свидетельство лицемерия; тогда как истинный христианин во всех обстоятельствах и при всякой переменчивости, будь то публично или частно, всегда остается тем же и пребывает неизменно утвержденным в своем Боге. Он одинаков как в процветании, так и в невзгодах, в нищете и в изобилии, твердо держась Бога и встречая со смирением всякое страдание, которое Провидение возлагает на него.

12. История Ахава (3 Цар. 20:42) дает нам еще один пример, не сильно отличающийся от случая с Саулом; ибо, вопреки повелению Божьему, он пощадил жизнь царя Сирийского; и, как следствие, приговор вышел против него, и жизнь его была потребована взамен жизни плененного царя. Те, кто питает в своей груди те похоти, которые являются врагами Бога и их самих, и которые предназначены к уничтожению, добровольно навлекают на себя вечную смерть и осуждение.

13. Ни молитва, ни благочестивый дух никогда не могут быть усовершенствованы в человеке без умерщвления плоти. Так Бог повелел, чтобы всякий зверь, который приближался к святой горе Синай, был уничтожен (Исх. 19:12, 13). Насколько же более подобает нам убивать наши нечестивые похоти и привязанности, если мы когда-либо хотим взойти на гору дома Господня (Ис. 2:2, 3; Мих. 4:2), вознести фимиам молитвы или размышлять о Слове Божьем! Если мы пренебрегаем этим, мы уже осуждены и будем навсегда изгнаны от лица Господня.

14. Иаков (Быт. гл. 29) служил за свою возлюбленную Рахиль дважды по семь лет; и любовь настолько облегчала его труд, что годы казались лишь несколькими днями: так, ради спасения наших душ, Христос Иисус претерпел тридцать три года служения, и то, что Иаков говорил о себе, в высшей степени применимо к Нему: «Днем томил меня зной, а ночью стужа, и сон мой убегал от очей моих» (Быт. 31:40): «ибо Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:28). Станем ли мы тогда колебаться, чтобы вновь полюбить Христа и сражаться под Его знаменем против Его врага — мира?

Глава XIII.

[pg 037]

Истинный христианин должен охотно умереть для себя и для мира ради любви Христовой и ради той будущей и вечной славы, для которой мы были созданы и искуплены.

От тебя требуется, о человек, умереть для себя, своего греха и мира; и вести святую, безвредную жизнь согласно Евангелию Иисуса Христа. Это ты должен делать не с целью заслужить что-либо от Бога, но из принципа любви к Тому, Кто совершил и заслужил все для тебя и умер, чтобы спасти тебя.

Ye know the grace of our Lord Jesus Christ, that, though he was rich, yet for your sakes he became poor, that ye through his poverty might be rich.—2 Cor. 8:9.

2. Не обманывайся: Иисус должен быть любим тобою не на словах и не языком, но делом и истиною. «Кто любит Меня, — говорит Он (Ин. 14:23), — тот соблюдет слово Мое»; и так говорит святой Иоанн: «Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки» (1 Ин. 5:3). И снова Спаситель говорит: «Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:30). Тому, действительно, кто любит Христа всем своим сердцем, не может не быть легко пожертвовать удовольствием, которое дают земные суеты, и делать то, что хорошо, без принуждения. Любовь делает легким всякое бремя, возлагаемое на нас Иисусом; тогда как для того, кто лишен этого небесного принципа, всякое действие, требуемое долгом, является тяжким и гнетущим. Для такого человека всякое религиозное упражнение мучительно и утомительно; тогда как человек, который искренне любит Господа Иисуса Христа, считает саму смерть нисколько не страшной, когда она принимается ради Него. И поэтому Апостол говорит: «Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него» (Флп. 1:29); более того, положить саму жизнь, когда эта жертва требуется от нас.

3. Чтобы утвердить свою веру, рассмотри пример Моисея, который, «верою, придя в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой, и лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение, и поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели Египетские сокровища» (Евр. 11:24-26).

4. Рассмотри Даниила, который отказался от роскоши двора и пожелал питаться овощами и водой, решив, «что не осквернит себя яствами со стола царского и вином, которое он пил» (Дан. 1:8, 12). Он презирал удовольствия Вавилона, чтобы достичь «мудрости, сходящей свыше» (Иак. 3:17), которая обитает только в сердце, сохраненном чистым от осквернений нечестивого мира. Так, если ты желаешь, чтобы Христос, вечная Премудрость, вошел в твою душу, ты должен питать отвращение к удовольствиям греха. Ибо как Даниил и его товарищи стали красивее благодаря своей трезвости и воздержанной жизни, так будь твердо уверен, что твоя душа будет казаться более прекрасной и красивой в очах Божьих, как «причастная Божескому естеству», если ты избежишь «господствующего в мире растления похотью» (2 Пет. 1:4).

5. Рассмотри, далее, пример святого Павла, который говорит: «Мир для меня распят, и я для мира» (Гал. 6:14); то есть я мертв для мира, и мир мертв для меня. Так все истинные христиане находятся в мире, но не от мира. Хотя они живут в нем, они не любят его; ибо они рассматривают его как преходящую тень; а его пышность, достоинства и похоти — как суету и обман, досаду и разочарование. Следовательно, они распяты для мира, хотя и остаются в нем; и мир распят для них; то есть они не желают никакой мирской чести, богатства или радости.

6. Как счастлив человек, который мертв для земной суеты и жив для Бога; отделен от мира и привлечен ко Христу! Как блажен тот, в чье сердце божественная благодать влита настолько, чтобы полностью отвратить его от низших объектов и возвысить к наслаждению светом и славой небес. Такое состояние есть результат ежедневной молитвы и моления, без которых истинный христианин не может существовать.

7. Агур молился Господу так: «Двух вещей я прошу у Тебя, не откажи мне, прежде нежели я умру: суету и ложь удали от меня, нищеты и богатства не давай мне, питай меня насущным хлебом моим» (Прит. 30:7, 8). Так пусть молится христианин: «Двух вещей я прошу у Тебя, о Господь, именно этих двух: чтобы я мог умереть для себя и для мира». Ибо без этой смерти совершенно невозможно быть истинным христианином. Если ты, о человек, думаешь иначе, ты, безусловно, обманываешь себя и в конце концов услышишь из уст Христа тот ужасный приговор: «Я не знаю вас» (Мф. 7:23; 25:12).

8. Хотя умереть таким образом для себя и для мира есть для плоти и крови тяжкий крест, все же дух и любовь Христова в конечном итоге восторжествуют над всякой трудностью. Настолько сильны, действительно, эти вспоможения, что они позволяют истинному христианину переносить все ради Возлюбленного как приятное иго и легкое бремя. И хотя тот, кто ведет такую умерщвленную жизнь, будет ненавидим миром, все же он будет любим Богом; ибо вражда мира есть дружба с Ним (Иак. 4:4). И Господь Сам провозгласил: «Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому и ненавидит вас мир» (Ин. 15:19).

9. Тех, кто мертв для мира ради свидетельства Иисусова, он изгоняет; но он чтит и аплодирует тем, кто, живя в наслаждении его пышностью и великолепием, являются его подлинными отпрысками; потому что они живут в мире, и мир живет в них.

10. Короче говоря, тот человек не принимается и не одобряется миром, но, напротив, изгоняется из него, в чьем сердце гордыня, алчность, похоть, гнев, месть и другие порочные страсти природы умерщвлены и сдержаны. Для него мир мертв; и он, в свою очередь, мертв для мира: он начинает жить во Христе, и Христос живет в нем: и он будет исповедан Спасителем как один из Его избранных людей, в которых великий замысел искупления был осуществлен. Другим, напротив, будет сказано: «Я не знаю вас, как и вы, подобным образом, не знали Меня». Вы не исповедали Меня пред людьми, но стыдились Моей жизни, Моей кротости, смирения и терпения; и Я не исповедаю вас: вы презирали позор Моего креста; и вы будете со стыдом отвергнуты Мною (Мк. 8:38). Ибо всякий, кто отказывается жить со Христом во времени, не может ожидать, что будет жить с Ним в вечности: кто не имеет жизни Христа здесь, никогда не будет иметь ее явленной в себе в будущем: и кто пренебрегает следовать за Иисусом в настоящем мире, никогда не будет прославлен с Ним в мире грядущем.

11. Поэтому, о человек! строго исследуй свою жизнь и посмотри, проявляешь ли ты большее соответствие жизни Христа или жизни дьявола: ибо ты неизбежно будешь соединен с тем или другим из них на всю вечность.

12. Если ты мертв для себя и для своих развращенных желаний внутри тебя, ты обнаружишь, что нетрудно умереть для мира и его суетных соблазнов, которые вне тебя: и всякий, кто таким образом мертв для мира, не будет любить его или вещи, которые он содержит; ибо «кто любит мир, в том нет любви Отчей» (1 Ин. 2:15). Опять же, как будут его желания еще стремиться к миру вне его, когда он мертв для него? Велик, действительно, был бы урон, понесенный любителем благословенного Бога, если бы он, в какой-либо степени, уступил соблазнам мира и позволил ему получить долю в той привязанности, которая должна быть направлена исключительно на Высшее Благо. Душа столь нерешительная вскоре была бы полностью побеждена лестью греха, как Самсон чарами Далиды (Суд. 16:6); и стала бы подвержена всей той нищете и досаде сердца, которые неизменно сопровождают любовь к этому миру.

13. Любовь к миру относится не к новому творению, но к ветхому: ибо мир не имеет ничего, что можно было бы дать, кроме чести и тщеславия, богатств, удовольствий и плотских желаний; в них «ветхий человек» находит наслаждение. Новый человек, с другой стороны, не имеет мира, кроме как во Христе, Который есть его честь и слава, его богатство и его небо.

14. И поскольку ничего нельзя помыслить, что было бы больше или возвышеннее образа Божьего, обновленного во Христе Иисусе, то нашей единственной заботой и попечением должно быть то, чтобы сделать себя причастниками этой возвышенной чести; помня слова Таулера: «Какой человек, обладающий разумом, может хоть на мгновение усомниться в том, что Бог может бесконечно больше радовать и услаждать сердце, чем способно сделать это испорченное и нищее творение?»

15. В дополнение к этому, Писания заверяют нас, что человек был создан не ради мира, но мир ради человека. Не для того, чтобы потакать его аппетиту, накапливать богатства или расширять свою империю без границ, был сформирован человек; не для того, чтобы он мог приобретать большие поместья и владения, воздвигать дворцы или быть пышно одетым, был он наделен душой разумной и бессмертной: человек был создан, чтобы быть господином земли, а не ее рабом; покорять, а не быть покоренным. Он не должен был искать своего удовольствия и наслаждения на земле, какой бы прекрасной и завораживающей она ни казалась для испорченного вкуса: он не был предназначен быть наследником этого низшего мира, ни обладателем земных сокровищ, ни быть движимым каким-либо мирским мотивом вообще. Человек должен уйти отсюда, как тот, кто живет на земле как арендатор по воле. Он не был создан для нее и не может оставаться в ней; он вошел в нее нагим, и нагим он должен покинуть ее снова. Многие, действительно, рождаются в мир в одно и то же время; но равное число, с другой стороны, ежедневно уносится смертью; и никто не может унести с собой даже атома тех сокровищ, которые они накопили на земле.

16. Человек, тогда, лишь гость и странник внизу; и совершенно очевидно, что он не был создан для этой временной жизни, и что этот мир никогда не был задуман как цель его бытия. Эта цель — Бог и образ Божий во Христе Иисусе, к которому мы обновляемся Духом; и мы созданы для Царства Божьего и для вечной жизни. Эти наш благословенный Искупитель приобрел для нас, когда они были утрачены нами; и это Его Дух возрождает людей, которые были без Бога в мире.

17. Насколько же неразумно, поэтому, для человека привязывать свои чувства к временным объектам, когда мы уверены, что душа бесконечно более благородна и более драгоценна, чем весь мир! Насколько нелепо, что он должен расточать свое время в погоне за земными вещами, когда он осознает, что был создан, чтобы нести образ Божий во Христе, через Святого Духа! Поэтому давайте теперь торжественно повторим то, что было сказано ранее, а именно: что человек был создан не для мира, но мир для человека. Превосходство образа Божьего во Христе Иисусе непостижимо велико и славно: так что если бы все человечество объединило свой труд и силу, свое богатство, свои почести и все свое, они не смогли бы преуспеть в восстановлении даже одной души к обладанию этим образом. Стало необходимым, чтобы Сам Христос умер, для того чтобы этот божественный образ, который был полностью искажен грехом, мог через Его Дух быть возрожден; и чтобы человек мог снова стать храмом и домом Божьим на всю вечность.

18. Когда это должным образом рассмотрено, как, безусловно, должно быть, как это происходит, что человек настолько глубоко унижает свою душу, что ищет вещей этого мира, его почестей, его удовольствий, похотей и богатства? Он должен, несомненно, рассуждать с самим собой и сказать: «Должен ли я ради небольшого количества золота, или ради этого увядающего мира, или ради всех почестей и удовольствий, которые он может мне дать, — должен ли я ради этого пожертвовать своей бессмертной душой, которую Христос искупил столь бесконечной ценой? Боже упаси». «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мф. 16:26). Увы! «Весь мир», со всей его властью и славой, не смог бы помочь спасти одну душу от вечной погибели; ибо душа бессмертна, в то время как мир проходит со всем, что он содержит (1 Кор. 7:31; 1 Ин. 2:17).

Глава XIV.

[pg 041]

Истинный христианин, подражающий Христу, ненавидит свою жизнь в этом мире и оставляет мир.

Для того чтобы человек мог возненавидеть себя, он должен, во-первых, перестать любить себя; во-вторых, он должен ежедневно умирать для греха; и, в-третьих, поддерживать непрерывную войну со своей испорченной природой, или плотью.

If any man come to me, and hate not ... his own life also, he cannot be my disciple.-Luke 14:26. He that loveth his life shall lose it; and he that hateth his life in this world shall keep it unto life eternal.—John 12:25.

2. Нет ничего, что более препятствует вечному спасению человечества, чем себялюбие. Это следует понимать не как ту естественную любовь, которая побуждает к должному вниманию к самосохранению, но как ту плотскую и неумеренную привязанность, которая влияет на человека быть всецело озабоченным самим собой, без всякого отношения к Высшему Существу, великому Автору жизни. В этом смысле термин используется в настоящей Книге. Человек был создан, чтобы любить одного лишь Бога; и поскольку только Бог должен быть любим, из этого следует, что тот, кто любит себя, является идолопоклонником и делает из себя бога. Сердце человека радуется и покоится в объекте своей привязанности; и, что бы это ни было, он приводится этим в рабство и предан этому. Человек в этом состоянии становится слугой и лишен той подлинной свободы, в наслаждении которой он был изначально создан; и в этом падшем и разделенном состоянии он должен служить стольким господам, сколько есть объектов, на которые направлены его привязанности. Но если твоя любовь, о человек, искренне и просто направлена на Бога, тогда ты не подчинен никакому господину, кроме Него; и ты сохраняешь свою свободу со всеми привилегиями, принадлежащими ей. Подобает тебе, поэтому, быть очень осмотрительным в своей жизни и поведении, чтобы ты не воспрепятствовал в какой-либо степени прогрессу божественной любви в твоей душе. Если когда-либо ты желаешь обладать одним лишь Богом, ты должен совершить предачу себя исключительно Ему. Если ты любишь и угождаешь себе, вместо того чтобы любить и угождать Богу, тогда печаль и страх, грусть и тревога неизбежно будут сопровождать тебя; тогда как, если ты всецело предаешь себя Богу, прилепляясь к Нему и наслаждаясь одним лишь Им, тогда Он никогда не оставит тебя и не покинет тебя, но удалит Своим благодатным присутствием всякий страх и тревогу из твоего разума. Тот, с другой стороны, кто ищет себя во всех ситуациях и при любых обстоятельствах, и кто непрестанно гонится за прибылью, похвалой и похотью, никогда не сможет достичь безмятежности и душевного покоя; ибо всегда найдется какое-то обстоятельство, чтобы перечеркнуть его желания и нарушить его покой. Никогда, поэтому, не поддавайся убеждению, что приумножение славы, богатства или чести в этом мире всегда хорошо и выгодно для тебя; когда, напротив, праведное презрение ко всем таким преходящим объектам, более того, полное искоренение нашей любви к ним, сопровождалось бы бесконечным благословением и преимуществом.

3. Поскольку, с одной стороны, вещи сей жизни, такие как похвала, богатства и удовольствие, хрупки и проходят вместе с миром, который их поставляет, в то время как, с другой стороны, любовь к Богу пребывает вовек, очевидно, что никакое удовлетворение не может быть долговечным, если оно основано на любви к себе и к земным объектам. Такой мир был бы нарушен каждым тривиальным обстоятельством, которое произошло бы; тогда как, когда разум твердо устремлен на Бога и на Его любовь, он не может не быть сохранен в совершенном мире и вечной безмятежности среди всех перемен сей жизни. Оставь ты, поэтому, все вещи, и ты верой обретешь все вещи снова; ибо никогда любитель самого себя и мира не сможет найти благословенного Бога.

4. Неумеренное себялюбие порождено миром, а не Богом; оно земное и главный враг «мудрости, сходящей свыше» (Иак. 3:17). Эта мудрость не ищет похвалы и аплодисментов людей; и хотя сама по себе она есть «драгоценная жемчужина» (Мф. 13:46), однако, появляясь без всякой иной рекомендации, кроме своей собственной природной простоты, она мало ценится в мире и, за немногими исключениями, полностью игнорируется и забывается; и хотя есть много тех, кто хвастается этой мудростью, все же драгоценный камень скрывает себя от всех, кто не желает применять его на практике. Если, поэтому, ты желаешь обладать ею, о человек! отложи в сторону всю ту человеческую мудрость, которая «надмевает» (1 Кор. 8:1), вместе со своим себялюбием и самовосхвалением, и тогда ты обменяешь свою земную мудрость, которой восхищается мир, на ту, которая небесна и божественна. Тогда, вместо мудрости этого мира, которая по своей природе возвышенна и ищет аплодисментов людей, ты будешь обладать мудростью, которая, будучи далекой от привлечения внимания мира, презирается и отвергается им, но которая, тем не менее, имеет божественное происхождение и вечное продолжение.

5. Невозможно любить Бога, пока ты не питаешь отвращения к самому себе; то есть, пока ты не будешь сердечно недоволен самим собой и своими грехами; пока твоя собственная плотская природа не будет распята, вместе со злыми склонностями твоей собственной воли. Ибо чем больше человек стремится любить Бога, тем больше он трудится, чтобы покорить похоти плоти и свои чувственные аппетиты; и чем больше он удаляется от себя и от себялюбия, силой Духа Божьего, тем ближе он приближается, верой, к Богу и к Его божественной любви. Ибо как внутренний мир зависит от свободы от желаний вещей этого мира; так, когда этот мир однажды утвердился в душе и сердце освободилось от связей, которые привязывали его к творению, оно возвращается свободно в Бога и покоится в одном лишь Им.

6. Теперь тот, кто искренне расположен отречься от себя, должен следовать не своей собственной воле, но воле Христа, Который провозгласил: «Я есмь путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6). Как если бы Он сказал: «Без пути никто не ходит; без истины ничего не познается; и без жизни никто не живет: поэтому смотри на Меня, Который есть путь, которым твой долг ходить, истина, в которую ты призван верить, и жизнь, в которой ты обязан жить. Я есть безошибочный путь, непогрешимая истина и вечная жизнь: путь к бессмертию — через Мою заслугу; сама истина — в Моем слове; и жизнь — через действенность Моей смерти; и, поэтому, если ты пребудешь в пути, истина приведет тебя к вечной жизни. Если ты желаешь не сбиться с пути, следуй за Мной; если ты хочешь познать истину, веруй в Меня; и если ты хочешь обладать жизнью вечной, возложи все свое упование на Меня, Который ради тебя претерпел смерть крестную».

7. Что, в самом деле, есть безопасный путь, непогрешимая истина и бесконечная жизнь? Что есть путь, истина и жизнь, которые более превосходны, чем все остальные? Конечно, нет иного пути, кроме святых и драгоценных заслуг Христа; нет иной истины, кроме Его вечного слова; нет иной жизни, кроме блаженного бессмертия на небесах. Если, поэтому, о христианин, ты желаешь быть вознесенным на небеса со Христом Иисусом, веруй в Него здесь и ступай по следам Его смирения; это безопасный Путь к вечной славе. Если ты хочешь избежать сетей мира, ухватись за Его Слово верой и следуй примеру, который Он оставил для твоего подражания; потому что это непогрешимая Истина. И если это твое желание — жить со Христом, тогда умри ты с Ним и в Нем для греха и стань новым творением; ибо это есть Жизнь. Так Христос есть путь, истина и жизнь; и Он есть таковой, как по Своему примеру, так и по Своей заслуге.

8. «Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные» (Еф. 5:1). Давайте трудиться и стремиться к этой одной вещи: чтобы наши жизни могли напоминать жизнь Христа. Если бы не было ничего другого, чтобы посрамить ложного христианина, пример Христа мог бы действенно и обильно сделать это. Когда мы рассматриваем, что Христос, наш Господь, провел Свою жизнь в скорби и боли, мы должны стыдиться проводить свои жизни в покое и удовольствиях. Если солдат забывает свой собственный покой и комфорт, когда он видит своего капитана, сражающегося до смерти, станешь ли ты гнаться за мирскими удовольствиями и почестями, когда твой Князь был столь позорно обойден и, ради тебя, пригвожден к кресту? Не является ли это признаком того, что тогда ты, на самом деле, не сражаешься под Его знаменем?

9. Истинно, что в наши дни каждый желает считаться христианином; но как мало тех, кто подражает жизни и поведению Христа! Если бы характером последователя Христа было стремиться к приобретению почестей и владений, наш Господь никогда не учил бы, что они не достойны сравнения с небесными сокровищами. Созерцай жизнь и учение благословенного Иисуса, и ты признаешь, что ничто не может быть более противоположным, чем Он и мир. Посмотри на эти ясли и на эту конюшню! Разве они не свидетельствуют принудительно о презрении к мирским вещам? И приведет ли тебя пример Христа к заблуждению с правильного пути? Нет! Он есть путь, и Он есть истина; и Его жизнь, по сравнению с Его учением, есть единственное средство сохранить тебя от ошибки и уберечь тебя от заблуждений и ошибок мира. Поскольку тогда Господь избрал войти в Свою славу путем страдания и поношения, почему ты должен трудиться, чтобы проложить свой путь в ад через пышность и суету мира? Вернись, тогда, о обманутая душа! спасись от широкого пути, который ведет к смерти, и на котором твое единственное наслаждение — «иметь временное греховное наслаждение» (Евр. 11:25); войди в этот безопасный Путь, на котором странствующий человек не заблудится: сердечно прими ту Истину, которая никогда не может обмануть: и живи в Том, Кто есть сама Жизнь. Этот путь есть истина, и эта истина есть путь. Ужасная слепота! червь земной хотел бы сделать себя великим в мире, когда Господь славы унизил Себя до самой пыли. О верная душа! когда твой жених движется навстречу тебе, облеченный смирением, спустись с высоты своей гордыни и амбиций, и сойди в долину уничижения, чтобы встретить Его, и Он обнимет и примет тебя с радостью.

10. Как Авраам оставил дом отца своего, чтобы идти в землю, которую Господь должен был показать ему (Быт. 12:1), так оставь ты, как истинное дитя Авраама, дом удовольствий своеволия и себялюбия, чтобы ты мог получить божественное благословение. Себялюбие искажает суждение, ослепляет понимание, нарушает разум, соблазняет волю, портит совесть, закрывает врата жизни и не признает ни Бога, ни ближнего. Оно изгоняет добродетель; ищет почестей, богатств и удовольствий; и, одним словом, предпочитает землю небесам. Тот, поэтому, кто таким образом «любит душу свою, погубит ее; а ненавидящий душу свою» (то есть сопротивляющийся этому принципу себялюбия), «сохранит ее в жизнь вечную» (Ин. 12:25). Себялюбие — это корень нераскаянности и причина проклятия. Те, кто контролируется себялюбием и самочестием, лишены смирения и познания греха; следовательно, они никогда не могут получить прощение греха, хотя они ищут его со слезами; их слезы проливаются не потому, что они оскорбили Бога, но лишь из-за личной потери, которую они понесли.

11. Царство небесное сравнивается в Писании с «драгоценной жемчужиной»; чтобы получить которую, человек продал все, что имел (Мф. 13:45, 46). Эта жемчужина есть Сам Бог и та вечная жизнь, которую Он обещал, и для достижения которой всякий другой объект должен быть оставлен. У нас есть пример этого в нашем Господе Иисусе Христе, Который сошел с небес не ради Себя, но ради тебя; не ради Своей собственной прибыли и выгоды, но ради твоей (Лк. 19:10). И будешь ли ты еще медлить любить Того, Кто предал Себя на смерть за тебя?

12. Это, несомненно, есть часть верной супруги — угождать одному лишь своему мужу: и желаешь ли ты угождать миру, когда ты можешь быть обручена со Христом, великим любителем душ? Оставь, поэтому, и искренне презирай все, что есть в мире, для того чтобы ты могла стать достойной возвышенного достоинства этого духовного брака: ибо если твоя любовь не прилепляется исключительно ко Христу, это испорченная и прелюбодейная любовь, а не та, которую христианин должен питать к Искупителю. Ибо любовь христианина к Искупителю должна обладать девственной чистотой.

13. Закон Моисеев требовал, чтобы священник брал в жены девственницу (Лев. 21:13, 14); и Христос, наш Первосвященник, обручится только с душой-девственницей; с той, которая не привязана ни к чему, что может предложить мир, но исключительно к Нему одному; более того, с той, которая даже саму себя не любит в сравнении со Христом. «Если кто приходит ко Мне, — говорит Он, — и не возненавидит жизни своей, тот не может быть Моим учеником» (Луки 14:26).

14. Чтобы понять, что значит ненавидеть самих себя, мы должны помнить, что носим в себе «ветхого человека» и, по сути, сами являемся этим ветхим человеком, чья природа — спешить от одного греха к другому, любить себя, преследовать собственную выгоду и честь, потакать собственной воле и плотским желаниям. Ибо плоть во все времена одна и та же: она всегда думает только о себе, легко огорчается, завистлива, желчна, алчна и мстительна. Это, о человек, то, что ты делаешь: эти греховные движения исходят из твоего сердца; это и есть твоя истинная жизнь, жизнь ветхого человека в тебе; и поэтому ты должен по необходимости возненавидеть себя и свою собственную природную жизнь, если когда-либо пожелаешь стать учеником Христа. Кто любит себя, тот должен любить свою гордыню и алчность, свой гнев и ненависть, зависть и ложь, вероломство и неправедность; короче говоря, он должен любить все порождение нечестивых желаний и развращенного сердца. Но если ты желаешь быть истинным христианином, ты не должен любить, оправдывать или смягчать свои грехи, но должен ненавидеть их, оставить их и покорить их.

Глава XV.

Показывающая, как «ветхий человек» ежедневно умирает, а «новый человек» ежедневно обновляется в истинном христианине; также, в чем состоит самоотречение и что подразумевается под крестом христианина.

Апостол Павел дает повеление: «Отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины» (Еф. 4:22-24). И в другом своем послании он приводит нам причину для этого: «Вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1 Кор. 6:19, 20).

If any man will come after me, let him deny himself, and take up his cross daily, and follow me.—Luke 9:23.

2. Мы уже отметили, что подразумевается под ветхим человеком; а именно: гордыня, алчность, распутство, неправедность, гнев, вражда, ненависть и т. д.; все это должно умереть в христианине, если только новый человек снова восстанет в нем и будет день за днем обновляться.