«Истинное христианство»

14. Истинно смиренный человек считает себя достойным всякого рода страданий и недостойным никакого божественного утешения: но чем более недостойным он считает себя в истинном сокрушении духа, тем более он посещается благостью Божией. И чем больше он плачет о своем грехе, тем больше он отвыкает от мирских наслаждений; ибо весь мир постепенно становится для него бременем и горьким бедствием.

15. Человек, который серьезно рассматривает себя и свое внутреннее состояние, находит больше причин скорбеть, чем радоваться. И когда он оглядывает жизни других, он, несомненно, встретит множество объектов, достойных жалости или сострадания, нежели ненависти и зависти. Почему Христос плакал над Иерусалимом, даже над тем Иерусалимом, который преследовал и убивал Его? (Лк. 19:41). Поистине, их грех и слепота были очевидной причиной этого. И в этом Он также оставил нам образец и с глубоким чувством научил нас, что ничто в мире не должно более сильно растоплять нас в слезах и сострадании, чем наши собственные грехи и нераскаянность и плотская беспечность, которые повсюду изобилуют.

16. Если бы человек так же часто вращал в своем уме, что он должен непременно умереть и предстать пред судилищем Божиим, как он думает о заботах этой жизни и о том, как обеспечить их, безусловно, он был бы гораздо более серьезным в своем общении, более прилежным в исправлении своей жизни и более ревностным во всех обязанностях покаяния. Если бы он, более того, припомнил невыразимые и вечные муки ада, следующие, как они следуют, за коротким наслаждением грехом; это размышление сделало бы для него горькими сладости этого мира и, в сравнении, сделало бы все скорби этой жизни приятными и легкими для него. Но увы! соблазны плоти столь сильны и преобладающи, а наши уступки в их пользу столь поспешны, что мы редко поддаемся таким серьезным размышлениям, как эти.

[pg 064] 17. В целом, это должно быть ежедневным размышлением христианина: если его тело нежится в похоти и роскоши; если плоти потакают и удовлетворяют ее неумеренные прихоти; тогда жизнь духа теряет свою силу и, если не будет своевременно поддержана, зачахнет до смерти и разрушения. Тогда как, если плоть распята со своими похотями и желаниями, дух живет и набирается силы. Одно есть смерть другого. Если, следовательно, дух должен жить в тебе, тогда твое тело должно быть непременно сделано духовной жертвой (Рим. 12:1) и должно духовно умереть для мира и для всякого сообразования с ним.

18. Это была постоянная практика всех святых, от начала мира до сих пор. Они с благодарением ели и пили хлеб и чашу слез, согласно тому заявлению Давида: «Ты напитал их хлебом слезным и напоил их слезами в большой мере» (Пс. 79:6). И в другом псалме: «Слезы мои были для меня хлебом день и ночь» (Пс. 41:4). Опять же: «Я ел пепел, как хлеб, и питье мое растворял слезами» (Пс. 101:10).

19. Это был «хлеб насущный» всех святых до сего дня; однако он был подслащен для них, так как вера была смешана с ним. Это та богоугодная «печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению» (2 Кор. 7:10).

20. Но как эта богоугодная скорбь сопровождается жизнью и счастьем, так «печаль мирская производит смерть» (2 Кор. 7:10). Этот вид скорби возникает из потери чести, временных благ и имущества и других вещей такого рода. Эта скорбь оказалась столь фатальной для многих, что они наложили на себя руки и вызвали свою собственную гибель и смерть различными ухищрениями. Об этом не недостает многих примеров в истории как язычников, так и христиан: хотя, действительно, последние должны лучше понимать максимы и учения Христа, Который обильно научил нас не полагать наши сердца на объекты столь хрупкие и преходящие. Ибо что есть потеря горсти увядающих вещей для жизни человека, с которой все блага этого мира не могут быть сравнены?

21. Не будь, поэтому, подавлен потерей временных благ, которыми, по самим законам природы, мы можем наслаждаться лишь недолгое время: но прими более к сердцу те нетленные богатства, которые отложены в мире грядущем; и делай все, что можешь, чтобы предотвратить потерю их. Смерть в конце концов разденет тебя от всех мирских владений. Здесь будет конец пышности и величию. Этот закон смерти одинаково дан всем, и наказание его касается всех одинаково. Величайший царь схвачен на троне, а нижайший нищий — на куче навоза (1 Цар. 2:8; Пс. 112:7); ибо как тело одного, так и тело другого: оба гниют и превращаются одинаково в тление. Тем не менее, Господь в конце концов удалит покрывало с тени смерти, которое распростерто над всеми народами, и «поглотит смерть навеки» (Ис. 25:8) и «отрет Бог все слезы с очей их» (Откр. 7:17; Ис. 25:8).

22. Пусть эти и подобные размышления побудят тебя терпеливо переносить потерю земных вещей; помня, что весь мир не идет в сравнение с ценой одной души, за которую Христос соизволил умереть. Чем больше ты отстраняешь свое сердце от временных благ и имущества, тем меньше это будет волновать тебя, когда ты будешь обязан тем или иным образом оставить их. Твое горе, несомненно, будет тем больше, чем больше твоя любовь была связана с ними. Так «труд глупых утомляет каждого из них» (Еккл. 10:15), как выражается мудрец.

23. Это несчастное состояние, в которое погружают себя дети этого мира. Они копят и собирают свои блага с усердной болью и трудом; они владеют ими со страхом и тревогой ума; и оставляют их в конце концов со скорбью и стонами, когда они больше не могут наслаждаться ими. Это «печаль мирская», которая порождает не что иное, как саму смерть.

24. Мы читаем, что те, кто поклонялся зверю, «не имеют покоя» (Откр. 14:11): так и те, кто поклоняется великому и утомительному зверю грязного и земного Маммоны, могут быть сказаны не иметь покоя ни днем, ни ночью. Это описание людей, столь несчастных и столь неспокойных, какими они являются, может быть пригодно сравнено с верблюдами или мулами. Эти животные, пересекая скалы и холмы и неся золото и серебро, шелковые одежды и жемчуг, пряности и вина, влекут за собой многих сопровождающих для их лучшей безопасности: но ночью, когда они в конюшне, все их драгоценные украшения, их вышитые одежды и облачения снимаются с них, и они, будучи утомленными и раздетыми, оказываются тем, чем они действительно являются, бедными и жалкими вьючными животными. Ничего теперь не видно на них, кроме следов их полос и отметин от ударов, которые они получили в дороге. Так, подобным образом, тот человек, который в этом мире сиял в золоте и шелках, в «порфире и виссоне» (Лк. 16:19), когда день его смерти настал, не имеет ничего, кроме следов и шрамов уязвленной совести, приобретенной злоупотреблением такими богатствами, которые были вверены его попечению.

25. Поэтому, о человек! учись отрешаться от этого мира, прежде чем он отрешится от тебя. Если ты не порвешь с миром, мир порвет с тобой и оставит ужас и тоску позади себя. Тот, кто отстраняет свою душу от мира, прежде чем он покинет мир своим телом, может радостно умереть: поскольку он освобожден от уз, которые связывали его с этими низшими объектами. Как израильтяне, когда они собирались покинуть землю Египетскую, ежедневно были обременяемы большими бременем фараоном, который намеревался уничтожить их и, если возможно, полностью истребить их потомство (Исх. 5:9); так и адский фараон, который желает помешать нашему вечному спасению, когда мы теперь находимся на самых границах жизни вечной, все еще пытается нагрузить нас большим количеством забот этой жизни и тем самым затруднить наш проход в лучший мир.

26. Несомненно, что мы не можем унести с собой ни малейшей пылинки всех наших земных владений в Царствие Небесное. Более того, само наше тело должно быть оставлено позади нас до дня воскресения. Если мы что-то знаем, мы знаем, что путь, ведущий к жизни, столь очень тесен, чтобы полностью раздеть душу от всего, что будет препятствовать ее проходу. «Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:14). Как земледелец отделяет пшеницу от мякины, так смерть освобождает душу от всей мякины и шлака этого мира, от всех богатств, величия и мирского убранства, которые теперь, как мякина, развеваются.

27. Иди поэтому, о человек, и серьезно обдумай в своем уме то, что объявляет апостол: «Печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть» (2 Кор. 7:10).

Глава XXI.

Об истинном поклонении Богу.

Этот огонь называется чуждым, потому что он был отличен от того, который постоянно горел на жертвеннике и которым, согласно повелению Божию, сжигались всесожжения. Он является, следовательно, прообразом ложного поклонения; и сыновья Аарона были уничтожены мстящим пламенем, потому что они нарушили божественное предписание.

The sons of Aaron offered strange fire before the Lord, and there went out fire from the Lord and devoured them.—Lev. 10:1, 2.

2. Это явное неудовольствие ревнивого и праведного Бога подобным образом вызывается теми, кто по побуждению своего собственного невозрожденного ума и из особого самомнения о благочестии или религиозной святости вводит новое и своеобразное поклонение Богу; которое, не будучи предписано Им Самим, вызывает Его негодование, гнев и мщение; потому что «Бог есть огонь поядающий» (Втор. 4:24; Евр. 12:29).

3. Чтобы мы не навлекли на себя гнев божественного величия, давайте рассмотрим, в чем состоит истинное поклонение Богу; ибо наказание временным огнем, наложенное на ложное поклонение в Ветхом Завете, является для нас доказательством того, что Господь также, при Новом завете, совершит строжайшее мщение над всяким чуждым поклонением, не только вечным, но также и временным огнем, войнами, опустошениями и пролитием крови.

4. Теперь мы можем узнать, в чем состоит истинное поклонение Богу, когда сравниваем Ветхий Завет с Новым. Церемонии, которые предписывал первый, относились прообразовательно к Мессии. Благочестивые иудеи видели, как бы, Мессию издалека, веровали в Него и, согласно обещанию, получали избавление от греха и смерти через Него. Но наше поклонение, согласно Новому Завету, не состоит во внешних церемониях; мы научены поклоняться Богу в духе и истине, то есть веровать во Христа, Который исполнил Закон. Таким образом, Он искупил нас от проклятия закона (Гал. 3:13) и сделал нас свободными от всех иудейских церемоний (Гал. 5:1); так что теперь, через обитание Святого Духа, мы служим Богу с охотным сердцем и умом (Иер. 31:33; Рим. 8:14), и наша совесть и вера не связаны человеческими установлениями.

5. К истинному, духовному, внутреннему христианскому поклонению принадлежат три вещи. 1. Истинное познание Бога. 2. Познание греха, сопровождаемое нелицемерным покаянием. И 3. Познание благодати, сопровождаемое отпущением грехов.

6. Познание Бога состоит в вере, которая постигает Христа и в Нем, и через Него познает Бога, Его всемогущество, любовь, милость, праведность, истину, мудрость; все из которых есть Сам Бог. Ибо что есть Бог? Поистине не что иное, как чистое всемогущество, чистая любовь и милость, чистая справедливость, истина и мудрость. И то же самое должно быть сказано о Христе и о Святом Духе.

7. Но чем бы ни был Бог, Он есть не только для Себя, но также и для меня, по Своей благодатной воле, сделанной явной во Христе Иисусе. Таким образом, для меня Бог всемогущ; для меня Он милосерден; для меня — вечная праведность, через веру и отпущение грехов. Для меня также Он есть вечная истина и мудрость. Так обстоит дело и со Христом. Он сделан для меня вечным всемогуществом, всемогущим Главой и Князем моей жизни, моим милосерднейшим Спасителем, вечной любовью, неизменной праведностью, истиной и мудростью; согласно словам апостола: «Христос сделался для нас премудростию от Бога, праведностию и освящением и искуплением» (1 Кор. 1:30). Все из чего также верно о Святом Духе, Который есть моя вечная любовь, праведность, истина и мудрость.

8. Это истинное познание Бога, которое состоит в вере. Это не какая-то пустая и умозрительная наука, как люди воображают; но радостное, живое и действенное упование на Бога, в котором я чувствую лучи и влияния божественного Всемогущества, реально нисходящие на меня, так что я воспринимаю, как я поддерживаем и сохраняем Им; как «Им мы живем и движемся и существуем» (Деян. 17:28). Я должен также вкусить богатства Его благости и милости. Не является ли то, что Отец, Христос и Святой Дух сделали для тебя, для меня и для всех нас, следствием чистой любви? Какая более совершенная и полная праведность может быть, чем та, которой Он спасает нас от греха, ада, смерти и дьявола? И не проявляются ли Его истина и мудрость наиболее заметно во всем, что Он совершил для нас?

9. Это, следовательно, истинная и существенная вера, которая состоит в живом и действенном уповании на Бога, а не в пустых словах. В этом познании Бога, или вере, мы должны, как подобает детям Божиим, делать ежедневные успехи и преуспевать все более и более (1 Фес. 4:1). Поэтому апостол изливает самые горячие молитвы, «чтобы уразуметь превосходящую разумение любовь Христову» (Еф. 3:19). Как если бы он сказал: «Хотя бы единственной заботой нашей жизни было познать глубину любви Христовой, все же оставался бы постоянный и никогда не иссякающий предмет для дальнейшего исследования». Также не следует предполагать, что это познание состоит в бесплодном знакомстве с всеобщей любовью Христа, распространяющейся на весь мир; но мы должны также вкусить ее в наших собственных сердцах; мы должны испытать сладость и восторг, силу и жизненный приток этой безмерной доброты, явленной в Слове и принятой верой. Может ли он сказать, что знает любовь Христову, кто никогда не вкушал ее сладости? Поэтому говорится о некоторых, кто был наделен этим опытным чувством, что они «вкусили и благого глагола Божия и сил будущего века» (Евр. 6:4). Все это совершается верой через Слово. Тот же опыт божественной любви также подразумевается «излиянием любви Божией в сердца наши Духом Святым» (Рим. 5:5). В этом состоят плод и действенность Слова Божия. И только это есть истинное познание Бога, исходящее из опыта и основанное на живой вере. По этой причине Послание к Евреям называет нашу веру «осуществлением» и «уверенностью» (Евр. 11:1). И это познание Бога, которое возникает из живой веры, есть одна часть внутреннего и духовного поклонения Богу. Одним словом, вера есть духовный, живой и небесный дар; да, самый свет и сила Божия.

10. Когда, следовательно, достигнуто это истинное познание Бога, посредством которого Бог предлагает Себя, как бы, быть осязаемым и вкушаемым душой, согласно тому псалму: «Вкусите, и увидите, как благ Господь» (Пс. 33:9); невозможно, чтобы не последовало немедленно искреннее покаяние; то есть реальное обновление ума и исправление жизни. Ибо из чувства и познания божественного Всемогущества проистекает смирение; так как он должен непременно покориться могущественной руке Божией, кто воспринял ее непреодолимую силу и энергию. Из опыта божественной милости возникает милосердие к нашему ближнему; ибо никто не может быть немилосердным, кто когда-либо был затронут чувством божественного сострадания. Кто может отказаться дать взаймы своему ближнему, кто размышляет о том, что Бог, по чистой милости, даровал Себя нам? Из долготерпения Божия проистекает великое терпение к нашему ближнему; так что если бы было возможно, чтобы истинный христианин мог быть убит семь раз на дню и столько же раз быть возвращен к жизни снова, все же он всегда свободно прощал бы своего убийцу, и это по причине безграничной милости Божией, дарованной ему самому. Из божественной справедливости проистекает познание греха, как учит нас пророк: «У Тебя, Господи, правда, а у нас на лицах стыд» (Дан. 9:7). «Не входи в суд с рабом Твоим, потому что не оправдается пред Тобою никто из живущих» (Пс. 142:2). «Если Ты, Господи, будешь замечать беззакония, — Господи! кто устоит?» (Пс. 129:3). Из познания истины Божией проистекают верность и искренность к нашему ближнему; и всякий обман, ложь и другие подобные зловещие практики, как следствие, свободно оставляются. Искренний христианин рассуждает так с самим собой: «Боже упаси, чтобы я поступил обманчиво со своим ближним; ибо тогда я оскорбил бы истину Божию, которая есть Сам Бог; поскольку Он поступил столь верно со мной, было бы чернейшим нечестием, если бы я поступил иначе со своим ближним». Размышление о вечной божественной мудрости порождает страх Божий. Ибо всякий, кто знает Бога как Испытателя сердец, видящего самые тайные уголки, должен непременно страшиться очей божественного величия. «Насадивший ухо не услышит ли? и образовавший глаз не увидит ли?» (Пс. 93:9). Поэтому «горе тем, которые думают скрыться в глубину, чтобы от Господа утаить совет; дела их совершаются во мраке, и говорят они: „кто увидит нас? и кто узнает нас?“ О, ваше превращение мыслей! Разве можно почитать горшечника, как глину? Разве скажет изделие о сделавшем его: „не он сделал меня“? и разве скажет произведение о художнике своем: „он не разумеет“?» (Ис. 29:15, 16; см. также Иер. 23:24 и 32:19).

11. Из истинного познания Бога рождается познание греха и, как следствие, покаяние. Это покаяние приносит обновление ума, а обновление ума сопровождается исправлением жизни. И это познание вместе с тем, что его сопровождает, составляет другую часть внутреннего поклонения Богу; и это тот священный огонь, который, по установлению Божьему, должен использоваться при жертвоприношениях, дабы гнев Его не возгорелся против нас и мы не были поглощены огнем Его мщения.

12. Божье повеление священникам не пить вина или крепких напитков, когда они входят в скинию (Лев. 10:9), является образом этого покаяния; и в духовном смысле оно распространяется на всех христиан. Ибо если мы хотим войти в скинию Божью, то есть в жизнь вечную, необходимо, чтобы мы воздерживались от похотей мира и плоти, и от всего, что стремится подчинить дух телу. Ибо любовь к миру, любовь к удовольствиям, гордыня и другие пороки подобны приятному вину, которым затуманивается сила души и духа и, в конечном счете, приводится в подчинение плоти. Человек, так подчиненный, не может войти в скинию Божью; то есть он не может достичь познания и святилища Божьего; следовательно, он лишается той способности различения, которая отделяет священное от мирского, чистое от нечистого; так что он ничего не понимает в божественных и небесных действиях и поэтому не пригоден наставлять в здравом учении тех, кто вверен его попечению. Его разум и мысли не просвещены свыше; но, будучи побежденными вином мирских похотей, они в конечном итоге погружаются во тьму. За этим покаянием, сокрушением и скорбью о грехе, и этой истинной верой во Христа следует познание благодати и отпущения грехов; которое, поскольку оно исходит только от заслуг Христа, не может быть востребовано никем без покаяния. Поэтому покаяние было необходимо даже разбойнику на кресте, чтобы, когда его грех был прощен, он мог сопровождать Христа в рай. А то, что его покаяние исходило от сердца, исполненного святого сокрушения, видно из упрека, который он сделал своему товарищу: «Или ты не боишься Бога? Мы получаем достойное по делам нашим; а Он ничего худого не сделал» (Луки 23:40-41), и из просьбы, с которой он обратился ко Христу: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое!» (стих 42). Это неоспоримые доказательства сокрушенного сердца, принимающего Христа и Его заслуги верой.

13. Это милостивое отпущение грехов, которое постигается верой сокрушенным сердцем, восполняет все те недостатки, под которыми мы изнемогаем: но это целиком и полностью есть результат смерти и крови Христа. Все наши прегрешения аннулируются Его обильным удовлетворением так полно, как если бы они никогда не были совершены. Заслуга Христа столь велика и могущественна, что Давид восклицает: «Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду (не только белее, но даже) белее снега» (Пс. 50:9).

14. Отсюда также следует, что Бог, как сказано, не вспоминает греха более, когда грешник возвращается к своему долгу (Иез. 18:22; 33:16). Ибо все, что полностью и окончательно оплачено, да и изглажено, должно по необходимости быть погребено в вечном забвении (Ис. 43:25). Но обращение должно предшествовать отпущению, согласно порядку, предложенному самим пророком: «Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло. Тогда придите — и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю» (Ис. 1:16-18). Как если бы Он сказал: «Вы, которые требуете прощения ваших грехов согласно Моему завету и обещанию, придите и призовите Меня к ответу. Я, конечно, не отрицаю, что обещал вам отпущение грехов; но это было на условии, что вы сначала покаетесь. Где ваше покаяние? Где ваша истинная и живая вера? Если они у вас есть, то все хорошо! Не Моя вина, если ваши грехи (хотя бы они были глубоко окрашены в багрянец, так что ни небо, ни земля не могут их изгладить) не будут полностью прощены и не станут белее снега». Покаяние, следовательно, есть истинное исповедание греха; и если вы имеете это в себе, а именно скорбь о грехе, соединенную с верой, будьте уверены, что Христос силой Своей смерти и крови полностью простит вам ваши грехи. Эта кровь, будучи пролитой за нас, взывает к Богу на небесах и испрашивает полное отпущение грехов.

15. Когда человек глубоко проникается этим чувством греха, он спешит духом в те города убежища, из которых три — Бецер, Рамоф и Голан — были выделены Моисеем по эту сторону Иордана, чтобы тот, кто непреднамеренно убил своего ближнего, мог бежать в них и спастись (Втор. 4:41-43).

16. И, увы! О Господи, как часто мы непреднамеренно убивали своего ближнего мыслями, словами, ненавистью, завистью, гневом, местью и немилосердием! Давайте же полетим на крыльях веры и покаяния к святилищу Божьей благодати, к заслугам и кресту Христа. Как только мы прибудем туда, мы будем в безопасности; и мститель не будет мерить нам той же мерой, какой мы служили своему ближнему. Ибо под этими городами убежища подразумевается и изображается Христос Иисус. Он есть истинный Бецер, то есть «укрепленная башня», согласно словам Соломона: «Имя Господа — крепкая башня: убегает в нее праведник — и безопасен» (Прит. 18:10). Он также есть истинный Рамоф, что означает «возвышенный»: ибо Христос есть Всевышний (Ис. 52:13; 57:15), «дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних» (Фил. 2:10). И нет у нас иного Голана, кроме Него; что, как означает это слово, есть «куча» или «множество», сокровищница всякого рода небесных даров. Поэтому мы читаем в Псалмах: «У Господа милость и многое у Него избавление» (Пс. 129:7). И в послании к Римлянам: «Господь богат для всех, призывающих Его» (Рим. 10:12).

17. И это третья часть внутреннего, духовного и истинного поклонения, исходящего из познания Бога. Это познание также является источником покаяния, как покаяние — источником отпущения грехов, и каждое из них покоится на опытном познании Бога, как на надлежащем основании, поддерживающем его.

18. Так буква закона Моисеева превращается в дух, или во внутреннюю, святую и новую жизнь; а его жертвы преобразуются в нелицемерное покаяние. Тем самым мы приносим в жертву Богу наши тела и души вместе с жертвами хвалы и благодарения. Тем самым мы приписываем Ему одному наше познание, обращение, оправдание и отпущение грехов, чтобы Бог один был всем во всем, а Его благодать была достойно признана и прославляема благодарными сердцами и устами во веки веков. Это, следовательно, как уже было упомянуто, есть истинное поклонение Богу, о котором пророк говорит: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8). О, когда же мы, несчастные смертные, станем истинно кающимися, чтобы мы могли получить это милостивое прощение грехов? Ибо без покаяния невозможно обеспечить себе столь несравненную милость. Ибо как может быть прощен грех, когда нет чувства греха, нет скорби, затрагивающей ум, нет алчбы по божественной благодати? И как может скорбеть о грехах тот, кто решительно отказывается оставить их и изменить свою жизнь к лучшему? Да обратит нас Бог ради Христа, чтобы мы могли быть истинно обращены! (Плач. 5:21).

19. Из этих соображений в изобилии следует, что истинное поклонение Богу пребывает в сердце и состоит в познании Бога и в истинном покаянии, которое умерщвляет плоть и, по благодати, обновляет человека по божественному образу. В этом порядке человек становится святым храмом Господним, где через доброго Духа Божьего совершается внутреннее поклонение в упражнении веры, любви, надежды, смирения, терпения, молитвы, благодарения и славословия Бога.

20. Но хотя это поклонение относится к самому Богу и предлагается Ему одному, далеко от нас верить, что Бог имеет какую-либо нужду в нашем обожании или служении, или что Он получает от этого какую-либо выгоду или прибавление к Своему совершенству. Будем лучше думать, что такова милость Божья к несчастным людям, что Он желает всецело преподать Себя нам со всеми Своими благами, чтобы жить, действовать и обитать в нас, при условии, что мы будем готовы, через истинное познание, через веру и покаяние, принять Его в сердце, чтобы Он, как в школе Духа, мог научить нас истинной мудрости и продолжать дело, которое Он так счастливо начал.

21. Ибо нет дела, одобренного и принятого Богом, кроме того, автором которого является Он Сам. Поэтому Он повелел нам каяться и верить, молиться и поститься; не для того, чтобы польза каким-либо образом вернулась к Нему, но принадлежала только нам. Ибо Богу никто ничего не может дать, и от Него никто ничего не может отнять; Ему никто не может принести пользу, и никто не может причинить вред. Если мы окажемся благочестивыми и искренними в Его очах, мы сами пожнем от этого пользу; но если мы окажемся лживыми и развращенными, зло вернется на наши собственные головы. Но какой вред, о человек, можешь ты причинить Богу, если даже ты будешь упорствовать в нечестии и распутном образе жизни?

22. Бог, следовательно, повелевает, чтобы Ему служили ради тебя, а не ради Него Самого. Будучи самой Любовью, Он радуется тому, что многие находятся в Его служении, которым Он может свободно преподать потоки Своей любви, да, даже Самого Себя. Ибо как мать не может не любить младенца, покоящегося на ее груди, так Бог находит особое удовольствие в свободном и неограниченном сообщении Своей любви и доброты.

Глава XXII.

Истинный христианин познается прежде всего по любви и по ежедневному исправлению жизни.

Не христианское имя, а христианская жизнь свидетельствует об истинном христианине: пусть же это будет заботой христианина, чтобы в нем был виден Христос и зримо являлся другим в любви, смирении и доброте! Ибо тот, в ком не живет Христос, не может быть христианином. И эта святая жизнь, имеющая свои корни внутри, в духе и сердце человека, должна по необходимости исходить из этого внутреннего принципа — точно так же, как плод исходит из присущей дереву силы. Ибо необходимо, чтобы на нашу жизнь влиял Дух Христов и чтобы она была сформирована по Его примеру; согласно тому слову апостола: «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии» (Рим. 8:14). «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (Рим. 8:9): ибо всякая жизнь исходит от духа; и каков дух, который внутренне действует, движет и управляет человеком, таким человек будет казаться внешне. Откуда очевидно, насколько необходим Дух Божий для истинно христианской жизни; и поэтому Христос не только повелел нам молиться о Духе, но и обещал нам этот дар (Луки 11:13). Этот Дух есть Дух возрождения (Тит. 3:5), которым мы оживотворяемся во Христе в новую, духовную и небесную жизнь, и из жизни и никогда не умирающей силы этого Духа Божьего должна происходить каждая христианская добродетель. Тогда «праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане» (Пс. 91:13).

The righteous shall flourish like the palm tree; he shall grow like a cedar in Lebanon. Those that be planted in the house of the Lord shall flourish in the courts of our God. They shall still bring forth fruit in old age; they shall be fat and flourishing; to shew that the Lord is upright; he is my rock, and there is no unrighteousness in him.—Ps. 92:12-15.

2. Отсюда следует, что человек должен быть сначала внутренне обновлен в духе ума своего по образу Божьему; и что его внутренние желания и привязанности должны быть сначала сообразованы со Христом (что апостол называет «новым человеком, созданным по Богу») (Еф. 4:24), прежде чем из сердца может исходить подобающая жизнь. Но как только сердце внутренне обновлено, внешняя жизнь, исходящая из него, является лишь постоянным выражением того жизненного принципа, который преобладает внутри ума. Да, поскольку «Бог испытует сердца и утробы» (Пс. 7:10), разумно, чтобы человек обладал в самых сокровенных тайниках своего сердца даже гораздо большим, чем внешне проявляется в его жизни.

3. Хотя во внутренней части мы не достигаем чистоты ангелов, справедливо, чтобы мы пламенно воздыхали о ней. И, действительно, Бог одобряет желания нашего духа, когда он жаждет дальнейшего очищения: «Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными» (Рим. 8:26). Да, кровь Христа очищает нас верой (Деян. 15:9), так что мы становимся «без пятна или порока» (Еф. 5:27); и в этом отношении мы обладаем не чистотой, святостью и праведностью какого-либо ангела, но чистотой Христа; да, и Самим Христом (1 Кор. 1:30).

4. Эта незаслуженная праведность, свободно примененная к нам, должна обновить наше тело, душу и дух и произвести истинную святость жизни и нравов. И эта жизнь, хотя поначалу она подобна нежной пальме, должна ежедневно становиться все более и более энергичной в нас и набираться сил во Христе Иисусе. И наш рост во Христе будет пропорционален тому, как мы преуспеваем в вере, в добродетели и в практике христианской жизни и святости. Это и значит «цвести, как пальма».

5. Как пальма, когда ее пригибают, поднимается выше, так и христианин должен постоянно обновляться в своих духовных желаниях и упражнениях (Еф. 4:23; Кол. 3:10). Он должен укреплять себя каждый день свежими намерениями ходить достойно своего нового имени и неустанными усилиями избегать опасности быть ложным христианином. Он должен действовать с энергией и серьезностью, как если бы он только в этот день был посвящен в принципы истинной религии. Ибо как тот, кто вступает в новую должность, не должен иметь ничего более на сердце, чем достойно исполнить свои обязанности, так должны поступать и мы, призванные ко Христу «святым званием» (2 Тим. 1:9). Если это святое намерение не будет твердо укоренено внутри, не последует никакого исправления жизни, никакой энергии в благочестии, никакого возрастания во Христе; да, будет отсутствовать сам животворящий Дух Христов. Ибо такая решимость и святая твердость в делании добра есть дело Духа Божьего и той предваряющей благодати, которая манит, приглашает и движет всеми людьми. Счастлив человек, который своими ушами и сердцем доказывает послушание ей и прислушивается к той небесной мудрости, которая «на улицах возвышает голос свой» (Прит. 1:20). Одним словом, все, на что человек смотрит своими глазами, есть проявление Творца, которым Он призывает человека и стремится привлечь его к любви к Себе.

6. Поэтому, когда мы чувствуем этот небесный призыв или импульс в наших умах, мы должны немедленно приложить руку к делу и позаботиться о том, чтобы момент столь бесценный не ускользнул в легкомысленном и небрежном образе. Это час, свободный от таких препятствий, которые в другое время тесно осаждают нас. Если этим лениво пренебречь, могут последовать другие дни и времена, в которые мы не сможем думать, слышать, говорить или делать что-либо доброе. Будучи предвиденным вечной Мудростью, она повсюду возвышает свой голос и призывает нас, чтобы мы не упустили возможность, которая так свободно предлагается.

7. Как дерево, посаженное на открытом воздухе, охотно принимает свет солнца и благотворные влияния небес, так благодать Божья, вместе с другими небесными влияниями, сияет на тебя, о человек, и оживила бы и напитала бы тебя своим присутствием, если бы дела этого мира не мешали тебе получить пользу.

8. Вспомни о краткости времени, назначенного для жизни! Серьезно подумай о том, сколько возможностей делать добро и применять христианские добродетели на практике ты уже упустил. Половина твоей жизни, возможно, была потрачена на сон, а другая — на еду и питье и на другие естественные действия; так что теперь, когда ты подходишь к могиле, ты только начал вступать в лучшую жизнь.

9. Если ты боишься умереть во нечестии, о, веди святую жизнь, пока ты в добром здравии! Если ты желаешь оставить мир как христианин, стремись быть добрым христианином, пока ты в нем. Теперь же, только тот живет как христианин, кто ведет себя так, как если бы он каждый день должен был умереть; хорошо зная, что добрый слуга во всякое время будет готов по зову своего господина. И Бог, через смерть, как через Своего посланника, призывает нас всех пред Свой трибунал.

10. «Блажен тот раб, — поэтому, — которого господин его, придя, найдет поступающим так. Истинно говорю вам, что он поставит его над всем имением своим» (Луки 12:43-44). И кто же тот, кто бодрствует, как не тот, кто не позволяет себе быть увлеченным миром или его несчастными приверженцами? Давайте же бежать от обоих; зная, что нравы этого развращенного века подобны пагубным наростам, которые поглощают жизненный сок дерева и в короткое время заставляют его засохнуть.

Глава XXIII.

Тот, кто во Христе желает возрастать в благодати, часто вынужден удаляться от мирского общества.

Ты поступаешь мудро, если избегаешь слишком частого общения с мирскими людьми. Ибо как нашим телам никогда не бывает лучше, чем когда они дома; так душе всегда лучше всего, когда она в покое в своем собственном жилище, которым является Сам Бог; от Которого она получает жизнь и бытие. К Нему, следовательно, душа должна вернуться снова, если она когда-либо хочет насладиться покоем и найти безопасность.

How amiable are thy tabernacles, O Lord of hosts!—My heart and my flesh crieth out for the living God.—Ps. 84:1, 2.

2. О всех тварях замечено, что они нигде не процветают так хорошо, как там, где они получили свою первую жизнь и происхождение. Так море для рыб, воздух для птиц, земля для растений, а Бог для души — это место покоя, согласно псалмопевцу: «И птичка находит себе жилье, и ласточка гнездо себе, где положить птенцов своих» (Пс. 83:4). Как тот человек навлечет на себя беду, кто дает молодым людям слишком много свободы ходить повсюду; так пострадает много тот, кто отпускает поводья своего языка и мыслей, позволяя им блуждать по делам мира, как по стольким же кругам суеты. Будь уверен, что ты избежишь многих ошибок, если будешь стараться ограничить свои мысли пределами своего сердца.

3. «Насажденные в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего» (Пс. 91:14). Что это за дворы? Это внутренние и духовные субботы сердца; которые, как Ливан в пустыне, лучше всего цветут в уединении ума и отвлечении духа. Трудись, чтобы достичь этого одиночества души, и ты станешь способным исследовать свое собственное сердце и созерцать то разнообразие чудес и милостей, которыми Бог одарил нас.

4. И мы не должны подражать тем, кто восхищается тонкими спорами и изобретениями, кто находит удовольствие в чтении изящных, приятных и остроумных произведений; которые, если правильно рассудить, развращают, а не улучшают ум читателя. Все, что не способствует покою сердца и постоянному обновлению ума, не должно быть ни услышано, ни сказано, ни прочитано, ни даже допущено в мыслях учеником Иисуса. Истинные христиане подобны деревьям Божьим, которые должны ежедневно становиться сильнее и пускать более глубокие корни во Христе. Св. Павел свидетельствует о себе, что кроме «Христа, и притом распятого», он не желал ничего знать (1 Кор. 2:2). И это было практикой всех святых Божьих, которые старались, насколько хватало сил, тщательно лелея это благословенное спокойствие сердца, приближаться все ближе и ближе к жизни, возвышенной над миром, и подражать тем возвышенным умам, которые всецело покоятся в Боге, как в центре всего своего счастья. Один из них однажды сказал: «Как часто я беседую с людьми, я возвращаюсь менее человеком в той или иной части». Ибо поскольку достоинство человеческой природы главным образом состоит в подобии Богу, и поэтому Бог описал человека как образ и подобие Себя (Быт. 1:26); из этого следует, что чем более человек не похож на Бога, тем менее он человек: и чем теснее он соединяется с Богом, тем более сообразованным Ему он становится. Никто, однако, не может обратиться к Богу, кто сначала не удалится от мира. Природа каждого семени — приносить растение своего собственного рода; так что если семя Божье, Святой Дух и Слово, будет в тебе, ты станешь «сильным деревом правды, насаждением Господа во славу Его» (Ис. 61:3).

5. Нет ничего более обычного, чем то, что в разговоре людей обронено то или иное слово, которое, будучи праздным и суетным, тяжко ранит и оскверняет душу. Никто, следовательно, не имеет больше безопасности и мира, чем тот, кто остается дома, в доме своего сердца, и удерживает свои мысли, свои слова и свои чувства от блуждания за пределами своих границ.

6. Тот, кто хочет хорошо говорить, должен сначала научиться молчать; ибо много говорить — это не красноречие, а болтовня. Тот, кто желает хорошо повелевать, должен сначала научиться повиноваться; поскольку невозможно, чтобы он был хорошим правителем над другими, кто не знает, как быть подчиненным и послушным Богу. Тот, кто желает мира и безмятежности ума, должен поставить стражу на свои уста и сохранять добрую совесть; ибо злая совесть подобна взволнованному морю; однако она найдет покой, если вернется ко Христу в истинном покаянии. Голубь, которого Ной выпустил из ковчега, не найдя места покоя, вернулся к нему (Быт. 8:9). Этот ковчег есть Христос и Церковь, имеющие только одну дверь или окно, которое есть дверь покаяния, через которую мы должны прийти ко Христу. И как голубь удалился в ковчег немедленно, когда не нашел покоя для своей ноги; так, когда ты плаваешь в море мирских дел и находишься в опасности потерпеть кораблекрушение, удались немедленно в свое сердце ко Христу; дабы, будучи слишком бросаемым на волнах мира, твой покой не был нарушен, а спокойствие твоего ума не было полностью разрушено.

7. Пока ты беседуешь с людьми и занят делами этого мира, будь осторожен, чтобы управлять всем со страхом и смирением. Избегай всякой самоуверенности и опрометчивости в действиях. Помни, что ты как нежный побег, привязанный к опоре, чтобы он мог расти с большей безопасностью: так и ты постоянно опирайся на посох смирения и страха Божьего, чтобы внезапная буря не поднялась и не повергла тебя на землю. Увы! как много людей обманывается, когда они слишком неосмотрительно бросаются в мирские дела. Убеди себя, следовательно, что так же небезопасно доверять миру, как и морю. Внешняя радость мира, хотя на время она и убаюкивает человека в его плотской безопасности и обещает процветание, все же может вскоре быть нарушена неожиданной бурей, не оставляя ничего, кроме жала злой совести.

8. Если бы человек, с одной стороны, не искал удовольствия в том, что бренно или погибает; и если бы, с другой стороны, с умом, освобожденным от светских радостей и дел, он предал бы себя тем более небесным заботам, которые подобают истинному христианину, он часто посещался бы пламенным благочестием, глубоким миром, сладким спокойствием, безмятежной совестью и другими божественными утешениями. Но, увы! мы не хотим быть убежденными в этих вещах; и отсюда следует, что наше обращение, исправление и благочестие, из-за нашего слишком свободного общения с людьми, скорее затрудняются, чем улучшаются. Мы можем найти внутри нас то, что легко теряем в безрассудной погоне за вещами вне нас. И как дерево нигде не процветает лучше, чем в своей естественной почве; так внутренний человек нигде не растет более счастливо, чем во внутренней почве души, где обитает Христос.

9. Совесть человека одержима либо радостью, либо скорбью. Если совесть общается с вещами внутренними и небесными, она освежит нас внутренним восторгом и утешением; но если она осквернена чрезмерной привязанностью к мирским заботам, она по необходимости будет сопровождаться внутренней скорбью и недоумением (2 Кор. 7:10).

10. Как часто душа поражена сердечным раскаянием о грехе, она оплакивает себя и посылает тайные воздыхания к престолу милосердия. Это покаянное упражнение есть целебный источник слез, в котором душа, ночь за ночью, очищает и омывает себя Духом и верой, через имя Иисуса (1 Кор. 6:11), чтобы она могла быть должным образом подготовлена войти во внутреннее святилище и святое святых, и там насладиться тайным общением с Господом.

11. И потому что Господь есть «Бог сокровенный» (Ис. 45:15), душа должна приближаться к Нему путем, удаленным от шума мира, чтобы она могла более свободно участвовать в Его божественных сообщениях. Поэтому псалмопевец говорит: «Послушаю, что скажет Господь Бог» (Пс. 84:9). И «Я взыскал Господа, и Он услышал меня, и от всех опасностей моих избавил меня. Сей нищий воззвал, — и Господь услышал и спас его от всех бед его» (Пс. 33:5, 7). «К Тебе молюсь: Господи! рано услышь голос мой, — рано предстану пред Тобою и буду ожидать» (Пс. 5:4-5). Так чем дальше душа удаляется от мира, тем более интимно она беседует с Богом; точно так же, как патриарх Иаков беседовал наиболее фамильярно с Богом и ангелами, когда он был дальше всего удален от друзей и детей (Быт. 32:24-29). Нельзя, действительно, выразить словами, как сильно душа, отделенная от дружбы и общения мира, любима Богом и ангелами.

Глава XXIV.

О любви к Богу и нашему ближнему.

В этом стихе апостол ставит перед нами любовь, высшую и благороднейшую добродетель; и знакомит нас в то же время с четырьмя подробностями относительно нее. Во-первых, что Любовь есть сумма всех заповедей: ибо «любовь», — говорит апостол, — «есть исполнение закона» (Рим. 13:10); в которой заключены все предписания, и без которой все дары и добродетели бесполезны и бесплодны.

Now the end of the commandment is charity, out of a pure heart, and of a good conscience, and of faith unfeigned.—1 Tim. 1:5.

2. То, что он говорит во-вторых, а именно, что Любовь должна исходить от чистого сердца, относится к любви к Богу, которая требует сердца, свободного от мирской любви и привязанности, согласно тому слову св. Иоанна: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо всё, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего. И мир проходит, и похоть его, а исполняющий волю Божию пребывает вовек» (1 Иоан. 2:15-17). Всякий, следовательно, кто имеет сердце, очищенное от всякой любви к твари, так что не зависит и не успокаивается ни в каком преходящем благе, может теснейшим образом прилепиться к Богу, говоря с Давидом: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле. Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог — твердыня сердца моего и часть моя вовек» (Пс. 72:25-26). Любовь такого исходит из «чистого сердца». Того же характера также та любовь, которая сопровождается великим восторгом, удовольствием и радостью в Боге; иллюстрацию чего мы имеем у Давида: «Возлюблю Тебя, Господи, крепость моя! Господь — твердыня моя и прибежище мое, Избавитель мой, Бог мой, — скала моя; на Него я уповаю; щит мой, рог спасения моего и убежище мое» (Пс. 17:2-3).

3. Апостол, в-третьих, учит нас, что любовь должна быть «от доброй совести». Это должным образом касается любви к нашему ближнему, которого следует любить не ради интереса или мирской выгоды (что было бы ложной любовью от злой совести); но только ради Бога и Его заповедей. И мы не должны огорчать нашего ближнего ни словом, ни делом, ни тайно, ни явно; и ни по какой причине не питать зависти, гнева, ненависти, злобы или злопамятства против него; чтобы наша совесть не обвиняла нас, когда мы обращаемся с молитвой к Богу Всемогущему.

4. Четвертым требованием Любви является «вера нелицемерная»; так что ничего не делается, что противоречило бы правилу веры и нашему христианскому исповеданию, и чтобы Бог не был отвергнут публично или частно, в процветании или в невзгодах. Это суть того, что содержится в том предложении апостола. Мы теперь поговорим более подробно относительно каждой из нескольких частей.

5. В-первых, тогда, Любовь, согласно апостолу, «есть цель заповеди»; ибо та любовь, которая исходит от чистой веры, есть благороднейшая среди плодов и действий веры; чем человек не может сделать ничего лучшего или более приемлемого для Бога. Ибо Бог не требует от наших рук великих и трудных предприятий, никаких высоких достижений, которые превышают наши способности; но Он изменил иго служения Ветхого Завета и его многие заповеди и постановления на веру и любовь, и дал нам для этой цели Святого Духа, который, «изливая в сердца наши любовь Божью» (Рим. 5:5), делает все сладким и легким и доказывает первоначальный источник этой небесной добродетели.

6. Любовь, следовательно, не есть трудное дело, труд, сопровождаемый тяготами и трудностями; напротив, она делает все легким для доброго человека. «Заповеди Его не тяжки» (1 Иоан. 5:3), то есть они не таковы для просвещенного христианина; ибо везде, куда приходит Дух Божий, Он создает свободное, желающее и готовое сердце в исполнении христианских добродетелей. И Бог не требует от Своих детей великого мастерства или учености: только любовь Он принимает во внимание. Если она искренна и пламенна, свободна от маскировки и притворства, Бог находит в ней больше удовольствия и восторга, чем во всей мудрости и знании, во всем искусстве и таланте, которые любой человек на земле, в своих лучших делах, может возможно проявить. Везде, где отсутствует эта божественная любовь, там вся мудрость и знание, все дела и дары совершенно бесполезны. Они считаются суетными и мертвыми, как просто тело без жизни (1 Кор. 13:1-2).

7. Что касается человеческой учености и великих способностей, они общи как язычникам, так и христианам; и великие действия совершаются как неверующими, так и верующими. Это любовь только, которая доказывает верный тест здравого христианина, различая между ложным и истинным. Ибо везде, где отсутствует Любовь, там не может быть ничего доброго, как бы оно ни претендовало на восхищение людей своими благовидными проявлениями. Причина в том, что Бога там нет; ибо «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем» (1 Иоан. 4:16).

8. Любовь также приятна, не только Богу, который дает ее, но также человеку, который упражняет ее: тогда как все искусства и науки, все знание и мудрость, которые человек захватывает, не достигаются иначе, как с великим трудом и изучением, с большой заботой и применением, и даже ценой телесного здоровья. Но эта рожденная на небесах любовь радует как тело, так и ум. Она бодрит дух, придает новую силу и удивительно улучшает и возвышает ум. И она не сопровождается никакой потерей, но, напротив, производит много добрых и благородных действий в душе. Любовь сама по себе есть награда любящего, и добродетель всегда несет свое собственное воздаяние с собой: как, напротив, порочный человек наказывается своими собственными излишествами, и порок есть постоянный мучитель того, кто совершает его.

9. Опять же, когда другие способности тела и ума слабы и утомлены, любовь не слабеет. Любовь никогда не устает, никогда не прекращается. Пророчества могут пройти, языки могут умолкнуть, и науки могут быть разрушены; искусства могут быть потеряны, знание тайн может исчезнуть; да, вера сама в конце может также ослабеть: но все же «любовь никогда не перестает», и не может перестать: ибо когда все, что несовершенно, счастливо удалено, тогда любовь одна пребывает вовек и достигает своего полного совершенства (1 Кор. 13:8).

10. Чтобы сделать что-либо приятным Богу Всемогущему, необходимо, чтобы оно исходило от Него; поскольку Он одобряет только то, что Он Сам совершает в нас. Теперь, Бог есть любовь; поэтому следует, что все, что мы делаем, должно исходить от божественной веры, чтобы оно могло быть приятным Богу; и от чистой любви, чтобы оно могло оказаться полезным людям. Эта любовь должна быть чистой, без всякого внимания к самочестию, своекорыстию и тем низким замыслам, которые иногда вторгаются в действия христианина. Подобным образом наши молитвы должны исходить из принципа любви, чтобы они могли иметь более скорый доступ к Богу любви. Подумай, следовательно, как молитва того человека может быть приемлемой для Бога, кто полон гнева и злопамятства, ненависти и злобы? Если бы такой человек повторял всю Псалтирь каждый день, это было бы лишь мерзостью пред Господом. Истинное поклонение состоит в духе (Иоан. 4:23-24), в вере, в любви, а не в длинном перечислении слов. Помни пример Христа, который из милосердного сердца взывал: «Отче! прости им» (Луки 23:34). Человек, который не любит Бога, также не желает изливать свое сердце в молитве и прошении: но для того, кто поражен чувством божественной любви, долг молитвы легок и восхитителен. Человек, который имеет сердечную любовь к Богу, охотно служит Ему; но тот, кто лишен этой любви, не служит Ему вовсе, хотя он может подчиняться многим тяготам и каторжному труду, и даже громоздить одну гору на другую.

11. В целом, тогда, нет ничего более приятного человеческой природе, ничего лучшего и более полезного, чем эта божественная любовь, которая, следовательно, должна быть возбуждена в сердце человека, и когда однажды поднята в пламя, должна быть тщательно сохранена от того, чтобы быть когда-либо погашенной.

12. Вера должна совершать все вещи в христианине через любовь; и любовь должна быть агентом веры, как тело есть агент души. Душа видит и слышит, говорит и действует через тело, к которому она соединена; так, о человек! должна любовь Божья, исходящая из веры, делать все вещи в тебе и через тебя. Ешь ли ты или пьешь, слушаешь или говоришь, хвалишь или порицаешь, пусть все будет сделано в любви, по примеру Христа, в котором пребывало ничего, кроме чистой любви. Если ты смотришь на своего ближнего, смотри на него глазами сострадательного друга; если ты слушаешь его, слушай его с любовью и нежностью; и если ты говоришь с ним, пусть твоя речь будет приправлена любовью и христианской привязанностью.

13. Тщательно сохраняй корень христианской любви верой, чтобы ничего, кроме того, что есть доброе, не могло вырасти в твоем сердце и исходить оттуда, как из своего подлинного центра (1 Кор. 16:14). Ты тогда будешь способен исполнить заповеди Божьи; поскольку они все заключены в любви. Поэтому святой человек выразил себя таким образом: «О любовь Божья в Святом Духе! ты есть высшая радость душ и единственная божественная жизнь людей. Всякий, кто не наслаждается тобой, мертв, даже пока он живет; и всякий, кто обладает тобой, никогда не умирает в очах Божьих. Где тебя нет, там жизнь людей есть непрерывная смерть; но где ты есть, там жизнь сделана предвкушением вечного счастья». Откуда появляется, что эта божественная любовь есть сумма и исполнение всех заповедей Божьих.

[pg 080] 14. Мы рассматриваем теперь, во-вторых, что наша любовь к Богу должна исходить «от чистого сердца». Сердце человека, который желает любить Бога, должно сначала быть очищено от всякой мирской любви и привязанности к твари. Это тогда, когда Бог становится главным и суверенным Благом для души. Она может тогда сказать: «Господь есть часть наследия моего и чаши моей; Ты держишь жребий мой» (Пс. 15:5). «Господь знает дни непорочных», то есть тех, кто любит Его от бескорыстного сердца; «и наследие их пребудет вовек» (Пс. 36:18). «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего» (Пс. 36:4). Одним словом, Бог есть единственный источник, откуда вся наша радость должна постоянно исходить.

15. Бог, следовательно, должен быть самым любимым объектом наших душ, и наши сердца должны покоиться в Нем одном, потому что Он есть высшее благо. Он есть не что иное, как милосердие и благость, любовь и доброта, снисходительность и терпение, истина, утешение, мир, радость, жизнь и счастье. Все это Он положил в Иисусе Христе. Всякий, следовательно, кто имеет Христа, тем самым поставлен в обладание всеми этими небесными добродетелями. И всякий, кто любит Бога, должен также по необходимости любить Божью истину и милосердие, Его благость и доброту, и всю вереницу божественных добродетелей.

16. Ибо истинный любитель Бога имеет любовь ко всему, что любит Бог, и отвращение ко всему, что Бог ненавидит. Если какой-либо человек любит Бога, он должен любить истину, милосердие и праведность, потому что Бог есть все это Сам. Он должен также находить удовольствие в смирении и кротости, поскольку тем самым он становится сообразованным той кротости и смиренномудрию, которые пребывали в Иисусе. С другой стороны, истинный любитель Бога не может не питать отвращения ко всякому нечестию, со всеми делами беззакония; потому что всякого рода нечестие есть вражда против Бога и есть дело самого дьявола. Любитель Бога ненавидит ложь, потому что дьявол есть отец лжи и был лжецом от начала. И это причина, что каждый, кто любит ложь, несправедливость и другие порочные действия природы, должен по необходимости, в этом смысле, быть отродьем дьявола (см. Иоан. 8:44); и опять же, всякий, кто любит Христа, своего Господа и Спасителя, любит также пример Его чистой и святой жизни, Его смирение и кротость, Его терпение и другие небесные добродетели, которые проявлялись в Его поведении. И такой человек должен по необходимости быть усыновлен в число детей Божьих.

17. Эта любовь, исходящая из «чистого сердца», должна быть получена от Бога через молитву и прошение. И поистине, Бог желает возжечь в нас это небесное пламя через любовь Христа, если Он будет только искренне умоляем, и если сердце будет каждый день и каждый момент открыто для Его божественного влияния. Если твоя любовь должна стать холодной и слабой в какое-либо время, возбуди свое сердце, не слабей, но разожги благодать Божью внутри тебя, и не будь слишком обескуражен этим. Во имя Божье восстань снова, примись за работу и обнови действия своей первой любви. Поскольку ты чувствителен к своей холодности в любви, ты можешь быть уверен из этого обстоятельства, что вечный свет божественной любви не полностью погашен, хотя он затмевается и в настоящее время дает мало тепла. Не сомневайся, что твой Спаситель просветит тебя снова и воспламенит твое сердце Своей любовью; так что ты можешь сидеть еще раз под Его тенью и радоваться свету Его лица. В то же время будь усерден в молитве и прошениях, чтобы впредь пламя этой небесной любви не было снова заглушено в твоем сердце. Такова любовь «от чистого сердца», не смешанная с любовью к миру.

18. Рассмотрим теперь, в-третьих, любовь, как исходящую от «чистой совести» и обращенную к нашему ближнему. Любовь к Богу и любовь к ближнему настолько тесно связаны, что их невозможно разделить. Истинный пробный камень нашей любви к Богу — это любовь, которую мы питаем к нашему ближнему. «Кто говорит: "я люблю Бога", а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего» (1 Ин. 4:20, 21). Ибо любовь к Богу не может пребывать в человеке, исполненном ненависти или злобы, или лишенном всякого милосердия и сострадания. Если ты не жалеешь своего брата, который нуждается в твоей помощи, как можешь ты любить Бога, Который не нуждается ни в чем твоем и заповедал тебе выражать свою любовь к Нему, проявляя ее знаки по отношению к своему брату?

19. Как вера соединяет с Богом, так любовь соединяет с ближним; и как человек состоит из тела и души, так вера и любовь (то есть любовь как к Богу, так и к ближнему) составляют истинного христианина. Таким образом, «пребывающий в любви пребывает в Боге» (1 Ин. 4:16). А поскольку Бог действенно желает блага всем людям, из этого следует, что тот, кто любит подобным образом, единосердечен с Богом; и что тот, кто настроен иначе, противен Богу и не имеет разума Господня, но является врагом Бога, равно как и своего ближнего. Тот, кто является врагом людей, несомненно, является противником Бога.

20. Свойство этой любви — оплакивать и сострадать немощам других (Гал. 6:1). В самом деле, недостатки и слабости наших ближних представляют нам, как в зеркале, наши собственные несовершенства и напоминают нам о различных изъянах, обременяющих нашу природу. Поэтому, когда ты видишь другого, увлеченного в согрешении, помни, что и ты сам всего лишь человек; и учись на своих собственных немощах переносить немощи других с терпением, кротостью и смирением (Рим. 15:7).