«Истинное христианство»

Бог есть высший, чистейший и прекраснейший свет, пылающий пламенным желанием просветить души человеческие и соединиться с ними, если тому не препятствует тьма, которую люди «возлюбили более, нежели свет» (Иоан. 1:5; 3:19). Но тьма души — это любовь к себе и любовь к миру, которые препятствуют действиям Бога в нас. Посему, если душа желает стать причастницей этого божественного света, пусть она остерегается быть побежденной любовью к тварям, алчностью, гневом, себялюбием, честолюбием и похотью плоти; ибо все это есть тьма мира, в которой правит бог века сего (2 Кор. 4:4). Человек должен тогда оставить себя и все твари, да, все, что не есть Бог; это и называется оставить «все, что имеет» (Лук. 14:33). Такая душа всецело устремлена к Богу и просвещена Его истиной; и если по воле Провидения ей требуется участвовать в мирских делах, она делает это со смирением и страхом, сохраняя центр своей души свободным от твари и мира, чтобы истечения божественного света не встречали препятствий, но текли непрерывными потоками из своего источника, коим является Бог.

God is light, and in him is no darkness at all.—1 John 1:5.

2. Этот внутренний свет прорывается во внешние действия, так что все, что человек говорит, делает или претерпевает, уже не является его собственным поступком, но поступком Бога, которому он себя предал и посвятил. Ибо как может действовать тот, кто лишь пассивен? Итак, какое бы впечатление или побуждение ты ни находил в себе, будь то благочестивое желание, доброе намерение, склонность к молитве или благодарению, — все это от Бога, а не от тебя самого. Покорись, посему, могучей руке Божией и позволь Ему совершить волю Его в тебе; ибо тогда все, что ты делаешь, совершается в Нем и через Него, и Он действует в тебе. Ибо необходимое условие всех добрых дел состоит в том, чтобы они в конечном итоге были обращены к Богу и совершались в Нем (Иоан. 3:21). Отсюда мы должны жить в Нем, молиться в Нем и делать все в Нем. Одно такое дело, совершенное в Боге, сколь бы незначительным оно ни казалось в глазах мира, имеет большую ценность пред очами Божиими, нежели все действия, совершенные человеческими силами. Это источник истинной добродетели, сущность которой заключается в том, чтобы начинаться и заканчиваться в Боге. Но в той мере, в какой любовь к миру и твари преобладает в тебе, ты дальше отстоишь от Бога: тогда как чем ближе Бог к основанию твоего сердца, тем глубже и обильнее Он будет сиять и являть Себя через дела милосердия и сострадания к ближнему твоему. Ибо наш благословенный Спаситель говорит нам: «Я свет миру» (Иоан. 8:12). В Нем, посему, будем действовать. Будем держаться любви этого нашего Главы, чтобы мы могли быть просвещены во Христе.

3. Ибо из всех наших действий только те могут быть названы «светом», которые исходят от Бога и распространяются среди тьмы и бедствий наших ближних в терпении, кротости, смирении, утешении, сострадании, кротких увещеваниях и милосердных порицаниях. Тогда как из высокомерной любви к осуждению других возникают самомнение, гордыня, презрение и дерзость по отношению к ближним. Это корень бесчисленных грехов. Но как свет Святого Духа не может войти в такие души, так и там, где Он обитает, этим порокам нет места. Человек Божий не судит ближнего своего, если к тому не понуждает необходимость; и даже тогда он делает это с великой кротостью, в надлежащее время и в надлежащем месте, дабы, пытаясь исцелить одну рану, не нанести десять других несвоевременным и неуместным вмешательством. Одно следует тщательно соблюдать при порицании ближнего: мы не должны распространять такие немилосердные суждения о нем, которые могут каким-либо образом повредить его репутации, будь то в его духовных или земных делах; напротив, каждый должен удерживать себя в границах кротости и милосердия, дабы не подвергнуть опасности собственное смирение и нищету духа. Те, кто находит удовольствие в немилосердных порицаниях и бранных обвинениях, подобны древнему змию; само их дыхание заражено его ядом, в то время как они, подобно ему, услаждаются тем, что являются обвинителями братьев. Не зная самих себя, они дерзают порицать и судить своих ближних. Помысли, о человек, о своем извращенном сердце и суди самого себя, но никого другого (Лук. 6:37). Ложный свет природы вводит тебя в заблуждение и слепо влечет к гордыне, себялюбию и поспешным суждениям о других. Но знай, что это не свет Божий, но самая тьма сатаны.

4. Но истинный и божественный свет всегда обнаруживает себя в скромности и смирении. Он не гонится за пустыми аплодисментами людей, но ищет Бога, от Которого он исшел и к Которому жаждет и стремится вернуться. Такой человек считает себя самым слабым, самым презренным и самым невежественным из всех людей, будучи полностью убежден, что все доброе, что есть в нем, — не его, а Божие. Прежде всего, посему, старайся познать самого себя и не беспокойся о ближнем своем, особенно о его недостатках, дабы в горечи сердца своего не был ты искушен осудить его; ибо тем самым ты можешь причинить великий вред собственной душе. Отврати же очи свои, ради Бога, от любых пороков ближнего твоего и обратись в самого себя, и посмотри, не погряз ли ты сам, или не был ли ты погрязшим в той же тине, что и он. И если окажется, что это так, рассмотри это в порядке Провидения как возможность прочитать о своих собственных недостатках в жизни ближнего твоего и как средство привести тебя к познанию самого себя, к истинному покаянию и исправлению жизни. Затем обрати очи свои на ближнего твоего и молись Богу о нем, чтобы Ему было угодно по Своему отеческому состраданию даровать и ему то же познание и исправление жизни. Человек, который так расположен, извлекает пользу из ошибок ближнего своего и сохраняется от греха поспешного суждения или осуждения его.

Глава XII.

Христианин должен ежедневно, по крайней мере однажды, полностью отрешаться от всех внешних предметов и уединяться в свою собственную душу; преимущества этого пути.

Душа человеческая, изливающаяся в мирские вещи и всецело прилепляющаяся к тварям, подобна блуждающей овце. Ныне великий Пастырь душ пытается всеми методами Своего милосердия и мудрости вернуть ее в стадо, опустошая ее от тварей и наполняя всей полнотой Божией. Так царственный Псалмопевец завершает 119-й Псалом: «Я заблудился, как овца потерянная: взыщи раба Твоего». Это выражение, как бы странно оно ни звучало для плотских ушей, открывает, тем не менее, духовному человеку всю работу просвещения и божественной мудрости. Ибо, поскольку душа человеческая помещена между временем и вечностью, как только она обращается ко времени, она забывает вечность и с каждым днем все дальше и дальше удаляется от божественных вещей. Но если она возвращается к вечности, тогда она забывает тварей, обретает свою свободу, приближается к Богу и всецело влечется к Нему. Ибо нет ничего дороже Богу, чем душа, отрешенная от тварей и преданная Ему. Тогда, и только тогда, душа наслаждается истинным миром, вкушает пищу жизни и чувствует в себе истинные плоды того божественного помазания, которое именует нас истинными христианами (имя «Христос» означает: «Помазанник»).

Return unto thy rest, O my soul; for the Lord hath dealt bountifully with thee.—Ps. 116:7.

2. И если это так, кто может сомневаться, что долг каждого истинного христианина — если не чаще, то хотя бы раз в день — вкушать эту божественную пищу души, коей является Сам Бог, чтобы тем самым он мог освежиться истинным миром и наполниться полнотой божественной жизни и благодати? Если бы ты, о человек, только тщательно поразмыслил об этом, ты был бы гораздо больше влюблен в небо, нежели в землю! Если бы ты был так расположен, то даже если бы бремя целого царства лежало на твоих плечах, как на плечах Давида, это не было бы помехой для твоих святых упражнений. Ибо твари сами по себе не вредны, но становятся таковыми лишь для того, чья душа находится в плену у них; или, как сказано, «кто полагает на них сердце свое» (Пс. 61:11), которое должно быть всецело освящено и посвящено Богу. На этом основании стоял Псалмопевец, когда восклицал: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс. 72:25). Ибо столь велика сладость божественной любви, что душа, однажды вкусившая ее, презирает страдания и смотрит на любовь или ненависть этого мира с безразличием. Те, кто допущен к этим радостям, имеют постоянный мир в Боге со всеми тварями, будь то друзья или враги. Для них «иго Христово благо» (Матф. 11:30); ибо они во Христе, и Христос в них; и Его присутствие делает их бремя легким, в то время как Он несет его в них, а они несут его в Нем. Поэтому такой верующий говорит со святым Павлом: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Фил. 4:13).

3. Из сказанного ясно видно, сколь необходимое и полезное упражнение для каждого христианина — хотя бы раз в день уединяться в свое собственное сердце, в Бога и во Христа, чтобы черпать оттуда истинный мир души и учиться там истинному использованию временных благ. Ибо Бог не запрещает нам пользоваться ими, при условии, что мы ходим в смирении и в страхе Его и остаемся верными в нашем служении Ему. Наша нищета требует этого от нас, чего в такой душе Бог не допустит долго продолжаться; и, наконец, наш ежедневный крест, который Христос этим средством делает легким и удобным для нас. Не говоря уже о том, что ты, о христианин, постоянно вразумляешься Духом Божиим внутри тебя, чтобы воздыхать и молиться о любви Божией, и только Божией, и скорбеть внутри себя, когда какие-либо мирские препятствия влекут и отделяют тебя от нее. Это истинный и внутренний призыв Святого Духа, это стук Возлюбленного в дверь твоего сердца (Песн. 1:12; Откр. 3:20), как живое свидетельство того, что наши сердца должны быть чертогами нашего небесного Жениха.

Глава XIII.

Показывающая, как любовь Божия входит в душу, когда она пуста от любви к тварям.

Тот, кто желает стать обителью Божией, должен сначала совлечься любви к миру, а затем упражняться в любви к Богу. Никто не может принять одно, не оставив другого; или наполниться Духом Божиим, прежде чем не опустошится от духа мира. Как магнит прикосновением притягивает к себе железо, так Бог сначала касается Своей божественной любовью душу, которую Он намерен привлечь и соединить с Собой.

If any man love the world, the love of the Father is not in him.—1 John 2:15.

2. Ныне эта божественная любовь столь велика, что, подобно солнцу, она светит всем; да, она светит более универсально, нежели само солнце, проявляя себя равно на всех людях. Так что не вина Бога, Который есть чистый свет и чистая любовь, но людей, если они не воспринимают или не наслаждаются ею. Ибо когда Бог приближается к людям с высочайшей любовью и самым пламенным привязанностью, Он обычно находит их сердца полными любви к миру и всякой нечистоты, то есть алчности, гордыни, похоти, ненависти, зависти и злых помыслов, которые вынуждают Его удалиться и отнять Свои благодати от них. Откуда видно, что поскольку Бог готов, подобно солнцу на тверди, свободно сообщать лучи Своего света каждой очищенной душе, то не Его вина, а их, если они не просвещены им. Посему, поскольку мы знаем эти вещи, будем хранить себя от любви к миру и обратимся к живому Богу, бодрствуя усердно в молитве; будем трудиться ревностно ради любви Божией во Христе, которой мы соединяемся с Ним. Будем стучать в дверь Его святых ран и оттуда ожидать спасения. Если мы сделаем это, Бог откроет нам и даст доступ в то высокое состояние соединяющей любви, в котором мы будем освежены всеми сокровищами Божиими. И кто может сомневаться, что Бог милосердия, источник счастья, наполнит сердце человека большими и более существенными радостями, нежели те, которые может дать этот погибающий мир?

3. Всякий, посему, кто любит Бога, будет любим всеми святыми и святыми ангелами. Если я люблю Бога, то я участвую в любви всех обитателей града Божия, любви, которая далеко превосходит высочайшую степень мирской привязанности. И поскольку все небесное воинство имеет высочайшую любовь к Богу и радуется Его чести, то их радость соразмерно велика при каждом шаге нашего обращения, и их счастье возрастает с каждым продвижением, которое мы делаем в любви к Богу.

4. Ныне одно свидетельство божественной любви есть то, что мы используем твари со страхом и смирением. Тот, кто наделен навыком божественной любви, ест ли он или пьет, или что бы он ни делал, делает все как послушный сын, с благоговением и страхом, имея око свое постоянно устремленным на славу своего Небесного Отца (1 Кор. 10:31). Из этого страха Божия проистекают многие глубокие воздыхания и страстные стоны благочестивой души, которые постепенно возвышают его от земли к небу. Ибо он обнаруживает так много развращенности и нечистот в себе, препятствующих свету и угашающих пламя Святого Духа, что он вынужден воскликнуть со святым Павлом: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:24). И воистину, эти воздыхания и стоны должны часто восходить к престолу милосердия Божия, чтобы с помощью божественной благодати мы могли выстоять и не изнемочь под бременем многообразных бедствий этого жалкого состояния и давления низкого земного тела. Так поступали все святые мужи древности, когда они трудились под бременем духовных немощей: они возвышали свои сокрушенные духи к Богу через благочестивые воздыхания, покаянные слезы и смиренное признание своей нищеты, которые возвращались в их собственное лоно с великим приумножением благодати и духовной силы. Тот, кто не ищет искренне Бога, но имеет душу, устремленную на что-то иное, кроме Него, никогда не найдет Его. С другой стороны, тот, кто ищет Его одного, в целостности своего сердца, непременно найдет Его и будет допущен ко всем благословениям и счастью, которые можно найти в присутствии Божием. Тот, кто ищет Бога в истине, находит Бога и все, что есть Божие; и всякий, кто не ищет ничего иного и не ожидает ничего иного, кроме одного Бога, тому Бог являет Себя и дарует ему все, что сокрыто в Его божественном сердце, так что можно сказать, что это принадлежит человеку в той же мере, что и Богу.

Глава XIV.

Об упражнении в терпении и любви.

Всякий, кто желает правильно подготовить свою душу к соединению с Иисусом Христом, должен, подобно Ему, облечься в кротость и терпение агнца. Да, он должен иметь те же чувствования, какие были во Христе, и стать агнцем, как Он был им. Пусть это будет твоим правилом и твоим путеводителем во всех твоих действиях. Он Сам говорит нам: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков» (Матф. 10:16). Это воистину твой случай; и в какую бы сторону ты ни повернулся, помни, что ты среди волков, насилию которых ты постоянно подвержен; и против этого у тебя нет иного средства, кроме терпения, кротости и покорности, по примеру Агнца Божия, твоего Спасителя, Иисуса Христа. И как эта кротость благословенного Иисуса была угодна Его Небесному Отцу, так и твоя, когда терпением ты торжествуешь над преследованием. Так что твое дело — радостно покоряться Его воле, когда бы Ему ни было угодно возложить на тебя Свою карающую руку, либо более непосредственно с небес, либо через любое страдание, которое может постичь тебя посредством какой-либо твари. Все это должно быть перенесено с терпением, как исходящее из руки Божией; и будь уверен, что верный Пастырь рядом, чтобы взыскать и спасти погибшую овцу и принести ее домой «на плечах Своих с радостью» (Лук. 15:5). Так терпеливая душа каждой стремительной волной скорби приближается к Богу. Но если твой слепой плотской разум внушает тебе какие-либо оправдания или возражения против твоей покорности, не слушай их; но устреми очи свои на примерное терпение твоего Искупителя; смотри твердо на своего распятого Спасителя, Который не сделал зла, но претерпел все обиды без мыслей о мести.

He is brought as a lamb to the slaughter.—Isa. 53:7.

2. Старайся обретать все больше и больше кротость Агнца и, прежде всего, храни любовь Божию, которая не может пребывать в гневной душе. И здесь хорошо поразмысли о том, что есть эта любовь. Не думай, что это та внутренняя радость, то невыразимое удовольствие, которое иногда возвышает благочестивые души; это не сущность любви, но ее яркость, отличающаяся от ее корня и причины так же, как свет отличается от огня, из которого он исходит. Но истинная сущность любви к Богу — быть преданным воле Божией, всецело зависеть от Него и покоряться всякой скорби, как исходящей непосредственно из Его руки. Так поступал Иов, который, принимая потерю своих детей, имущества, здоровья и чести как исходящую из руки Божией, все же «благословлял имя Господне» (Иов 1:21). Так же и Давид смиренно покорялся проклятиям Семея, как повеленным Господом (2 Цар. 16:10). Этим средством сущность, корень и источник любви сохраняются чистыми и непоколебимыми; и любовью мы покоимся в Боге и радуемся всем Его распоряжениям. Так что если бы Богу было угодно низвести такого человека со Христом в ад, он не открыл бы уст своих, но остался бы доволен волей Божией, в которой одной он находит счастье и покой. В этой любви можно найти истинный мир, когда в Боге и ради Бога мы любим все, не исключая крестов и скорбей. Истинная любовь соединяет нас с Богом и со всем миром: и счастье такого состояния невыразимо велико.

Глава XV.

Показывающая, как Христос, вечное Слово Отца, совершает Свою работу в сердцах верных через любовь и смирение.

Поскольку верная душа часто вынуждена нести искушения и внушения Злого духа, так, с другой стороны, она получает божественные утешения из уст вечного Слова, говорящего в ней. Об этом говорит Таулер: «Мы знаем, — говорит он, — что вечное Слово так близко к основанию человеческой души, что ее собственная природа и бытие не более существенны и знакомы ей, чем это Слово. Это вечное Слово непрерывно говорит в человеке, хотя его извращенное сердце, обманутое дьяволом, не слушает и не внимает ему. Ибо великий противник делает его глухим своими злыми внушениями, любовью к миру и плотскими склонностями». Ибо дьявол по сей день искушает всех людей, как он искушал Еву (Быт. 3:4), теми вещами, которые, как он знает, наиболее приятны нашему нраву и склонностям — богатством, почестями, дружбой, нашей собственной природой, любовью к тварям и бесконечными другими путями, которыми он влияет на наше воображение и затрагивает его. Ибо, как он усердно занят нами ради нашего разрушения, так он внимательно наблюдает за особым уклоном наших привязанностей и знает все тайные искусства возбуждения наших страстей; и когда, поражая таким образом наше воображение, он расстраивает наш дух, мы немедленно становимся глухими к призывам Святого Духа и Слова. Этим внушениям сатаны мы должны противостоять; ибо в той мере, в какой мы внимаем им, мы ближе к нашей погибели; но если ты заткнешь уши свои на его внушения и обратишься к Богу в центре души своей, ты уже победил его. И как истинные друзья, соединенные привязанностью, особенно радуются взаимной беседе, так если ты искренне любишь Бога, ты будешь часто слышать Его голос внутри себя. «Кто любит Меня, — говорит Христос, — тот соблюдет слово Мое» (Иоан. 14:23): не только те, которые он слышит во внешнем и видимом храме и собрании верных, но и те, которые слышны в истинном храме души, без чего внешнее слышание мало помогает. И этот внутренний голос Божий ты не можешь услышать, если любовь Божия не в тебе.

Examine yourselves. Know ye not your own selves, how that Jesus Christ is in you?—2 Cor. 13:5.

2. «Самый верный признак любви к Богу, — говорит святой Григорий, — есть тот, что мы принимаем все невзгоды, которые Богу угодно возложить на нас, без всякого нетерпения в мыслях, словах или действиях. Если мы делаем это, без сомнения, мы истинно любим Бога; если нет, то несомненно, что мы не любим Его искренне, но предпочитаем Ему себя и свои собственные вещи; хотя ничто не может быть должным образом названо собственным человека, кроме греха; все остальное — Божие». Берегись, посему, чтобы ты не предпочел даже дары Божии Самому Богу; Которого если ты любишь чисто и превыше всего, то ты будешь непрестанно слышать, как Он говорит мир душе твоей, согласно тому изречению нашего благословенного Господа: «Кто любит Меня, тому явлю Себя» (Иоан. 14:21). Это явление совершается через открытие разума, через просвещение сердца, через дух премудрости, разумения, совета и страха (Ис. 11:2), и особенно через очищение и просвещение внутренних очей (Еф. 1:18), чтобы видеть и познавать Иисуса Христа.

3. Но как дьявол имеет обыкновение затыкать внутренние уши людей своими внушениями, так он также ослепляет их очи себялюбием, любовью к миру и тварям, и внутренней и внешней гордыней. Ибо как через истинную и подлинную любовь мы слышим Христа, так через веру и глубокое смирение мы должны видеть Его; ибо только это может очистить наши сердца от суетной гордыни. Ибо не без причины наш благословенный Господь говорит нам: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Матф. 5:8). И по этой причине Бог посылает нам так много крестов и скорбей, чтобы мы могли быть приведены в глубины глубокого смирения, которое есть упражнение более полезное для нас, нежели все наслаждения и слава этого мира. И теперь, хотя небо, земля и сам ад объединили бы свои силы против тебя, все же стой с постоянством и терпением, помня, что все содействует ко благу твоему; поскольку это служит для произведения в тебе истинного смирения, через которое ты узришь Христа. Посмотри на Него, о человек, и помысли, как Тот, Кто есть Бог (Иоан. 1:1; Деян. 20:28; Рим. 9:5), высочайший и всемогущий, Кем были сотворены небеса и земля, и Кто мог легко снова низвести все вещи в ничто, все же ради этой жалкой твари — человека — подчинил Себя самым горьким страданиям (Фил. 2:5-8). Будь же ты, о грешная и жалкая тварь, постыжен той гордыни, тщеславия и себялюбия, которые завладели твоим сердцем. Учись покоряться каждому кресту, который будет возложен на тебя, какого бы рода он ни был, внутренний или внешний; и так подчини свой гордый, раздувающийся дух терновому венцу Христа, чтобы ты мог подражать своему смиренному и распятому Господу через истинное презрение к самому себе; делая это великой целью и замыслом всех своих действий — быть сообразованным с кроткой и страдальческой жизнью благословенного Иисуса, чтобы ты мог прийти к опытному познанию Его. Ибо что пользы от нескольких холодных, формальных размышлений о страданиях нашего Господа, в то время как мы лишены того кроткого и терпеливого духа, с которым Он переносил их? Какая польза развлекать свое воображение несколькими мертвыми спекуляциями о Его страстях, в то время как наши сердца полны гордыни, честолюбия и мирской любви? Это, несомненно, не путь к истинному видению и опытному познанию Иисуса Христа. Дух Иисуса действует глубочайшим образом в долине смирения. И в этом состоит сущность смирения, чтобы человек смотрел на себя и на все, что он когда-либо имеет или может сделать, как на ничто. Ибо если есть что-то доброе в тебе, это не от тебя самого; это дар Божий.

4. И это смирение ты должен практиковать, если когда-либо ожидаешь увидеть Христа. Ибо сокровенные тайны и мудрость Божия открываются кротким и смиренным, но сокрыты от мудрецов этого мира (Пс. 50:8; Матф. 11:25; 1 Кор. 1:20, 26). Ибо в этом смирении одном состоит познание и разумение чистой и божественной истины, в которой есть сущность вечного блаженства. В этом величие божественного величества являет себя, которое чем яснее мы созерцаем, тем глубже корень смирения пускает в наших душах. И самый верный признак божественного просвещения есть то, что человек становится с каждым днем все более смиренным и менее привязанным к самому себе. Ибо себялюбие и гордыня — источники всей тьмы, заблуждений и беззаконий, которые есть в нас. С другой стороны, те, кто истинно просвещены Богом, хвалятся презрением и страданиями и радуются подражать своему страдающему Искупителю. Это основание и дух Псалма 118. Царственный пророк хорошо знал, что без такой жажды благочестия никакой божественный свет и мудрость не войдут в душу и никакого божественного ответа не будет дано ей. И это есть реальный смысл того длинного Псалма.

5. Одним словом, это смиренное и преданное состояние души есть то, в котором Бог особенно любит действовать. И тот, кто имеет это, носит в своей душе утешительное присутствие, а в своем теле страдальческие знаки Господа Иисуса; и, считая себя недостойным малейшей из милостей Божиих, он использует их все с благоговением и страхом, имея око свое, как добрый слуга, устремленным на своего Господина; и поэтому он удостоен Его более непосредственной беседы и благодати.

Глава XVI.

[pg 408]

Показывающая, как Святой Дух действует в наших душах.

Если после засухи и голода в три года и шесть месяцев (какие случались во времена Илии, 3 Цар. 17:1; 18:45) Богу было бы угодно послать дождь на всю землю, за исключением поля одного человека, у него воистину были бы основания думать, что Бог гневается на него и что его положение прискорбно жалко. Но насколько более жалок и несчастен тот, кто, хотя алчет и жаждет, подобно иссохшей земле, веры, милосердия и всех христианских добродетелей, все же не может получить ни капли духовного утешения во внутреннем основании своей души!

I will pour water upon him that is thirsty, and floods upon the dry ground.—Isa. 44:3.

2. Но если это когда-либо случается, то не по вине Бога, ибо Он готов «излить Дух Свой на всякую плоть» (Иоил. 2:28), но человека, который не готовит свое сердце к принятию Его. Лучшая подготовка к принятию этого святого гостя — обратить наши сердца верой и молитвой от мира к Богу, как это сделали Апостолы в Пятидесятницу (Деян. 2:4); и когда бы Бог ни нашел нас так подготовленными, Он немедленно посетит нас всей полнотой духовных благословений. С другой стороны, если сердце полно мира, не будет места для вхождения Духа Божия; ибо где одно, там не может быть другого. Как в природе нет пустоты, так и в духовном мире. Пусть же это будет твоей заботой и твоим главным беспокойством — не привязывать свое сердце ни к какой твари, ни внутренне, ни внешне, не к любви к себе, ни к своей собственной воле, но к одному Богу; уверяя себя, что это самое благородное и полезное упражнение для тебя. Как тонкая работа самого искусного мастера может быть сломана и разрушена неосторожным ребенком, так часто случается с делами и дарами Божиими, которые люди разрушают своим поспешным и неразумным обращением. Так они ломают и искажают самые благородные замыслы и действия Духа Божия внутри них; они приписывают себе то, что есть дело Божие, и пришивают свои собственные грязные лохмотья к тонкому льну праведности Христовой. Ибо совершенно верно, что мы «рабы ничего не стоящие» (Лук. 17:10) и, следовательно, не можем делать ничего, кроме того, что бесполезно. И в той же степени, в какой Бог благороднее человека, дела Божественного Духа благороднее и драгоценнее, нежели дела человеческого духа. Отсюда следует, что если ты хочешь, чтобы Бог действовал более выдающимся образом в тебе, ты должен предать все страсти, привязанности и силы своей души, чтобы они были одержимы, управляемы и направляемы Им. Ибо если тварь не будет всецело тихой, ты не сможешь услышать голос Божий. Не думай тогда, что каждое внутреннее движение, которое ты воспринимаешь, есть дело Божие; тогда как некоторые являются лишь продуктом твоей собственной плоти и крови. Берегись поэтому самого себя и учись хорошо различать, дабы не приписать Богу самые действия дьявола.

3. Но для более совершенного действия Святого Духа в тебе есть два правила, которые надлежит соблюдать: первое, чтобы ты отвратил свое сердце от мира, тварей, самого себя и своей собственной воли и привязанностей, чтобы у этого Святого Духа было место действовать свободно; второе, принимать все кресты и скорби как исходящие из руки Божией, без всякого уважения или отношения к тварям, и принимать их как приготовления к получению более обильных сообщений божественной благодати и благословения. Предположим, например, ты был занят каким-то добрым делом или актом благочестия, и какой-то близкий друг ворвался к тебе с оскорбительными и укоризненными словами; если бы ты мог перенести это с молчанием и терпением, ты мог бы быть уверен, что это было дело Святого Духа, чтобы подготовить тебя к большим благословениям. Но если злые мысли внушаются тебе дьяволом, все же будь уверен, что они не причиняют тебе вреда, потому что они непроизвольны. Наконец, если ты занят каким-либо мирским призванием или профессией, смотри, чтобы ты исполнял свой долг в нем с оком, устремленным на славу Божию и благо ближнего твоего. Этим средством все твои дела будут совершены в Боге и Его Духе.

Глава XVII.

Признаки присутствия Святого Духа в нас.

Когда Святой Дух входит в нашу душу, то есть являет Свое присутствие Своими действиями, в первую очередь Он немедленно обличает в нас все, что не есть божественное, такое как похоть плоти, похоть очей и гордость житейская (1 Иоан. 2:16), вызывая у нас своего рода отвращение и омерзение к ним. Всякий, посему, кто живет плотской жизнью, без такого внутреннего вразумления Святого Духа, может быть уверен, что этот Дух не в нем; поскольку это исключительно Его должность и характер — во всякое время убеждать, влечь и приглашать каждого, кто даст Ему место действовать свободно, к обязанностям христианской жизни. Так Святой Дух обличает грех. Но все есть грех, что противится нашему послушанию воле Божией. И всякий такой акт непослушания, или склонность к нему, Святой Дух обличает, где бы Он ни вошел.

The Comforter will reprove the world.—John 16:8.

2. Отсюда, во-вторых, возникают духовная печаль, скорбь и внутренние ужасы ума. Об этом дети этого мира имеют мало опыта, хотя это один из самых верных признаков присутствия Святого Духа в душе. Но те, кто совершенно чужд этой богоугодной скорби, кто бежит с радостью и удовлетворением по пути мира, на кого все улыбается, и кто находит здесь свое наслаждение, и никогда не встречает никакого креста; эти люди, я говорю, находятся в очень опасном состоянии и, будучи лишены Духа Божия, находятся без Бога в мире. Напротив, те, кто скорбит от Бога и обличается в своей совести Духом Божиим за каждый акт непослушания Его воле; и водимы по пути креста, будучи приведены под дисциплину и исправление мудрости, суть те, в ком Дух Божий готовит Себе обитель. И это есть второй признак присутствия в нас Святого Духа.

3. Третий признак есть то, что Божественный Дух отнимает у нас всю славу нашего собственного достоинства и праведности, так что пред праведностью Божией она падает, как полевой цветок, и увядает, как трава, когда дух Господень дунет на нее (Ис. 40:6, 7). Ибо Дух Христов показывает нам, что у нас нет иного твердого и устойчивого основания, на котором можно было бы покоиться, кроме заслуг и праведности Иисуса Христа. «Горе нашей собственной праведности, — говорит святой Августин, — если бы она была испытана и судима без милосердия Богом». По этой причине Исаия сравнивает ее с «запачканной одеждой» (Ис. 64:6).

4. Четвертый признак присутствия Духа Божия есть, когда человек смотрит на ошибки ближнего своего с состраданием, не грубо порицая или осуждая его. Ибо высокомерное желание судить других есть дьявольское, происходящее не из чего иного, как из гордыни, презрения к нашему ближнему и восхищения самими собой. И где они царствуют, Святой Дух не может пребывать; но где бы Он ни был, там человек осторожен — 1. Не порицать ближнего своего, кроме как по неотложной необходимости. 2. Делать это в надлежащее время и в надлежащем месте, по примеру нашего благословенного Господа. 3. Не делать этого в суровых выражениях, но с кротостью и человеколюбием. 4. Не презирать ближнего своего и не подвергать его насмешкам и презрению других, но делать все из чистого принципа милосердия. Пусть эти вещи глубоко проникнут в твое сердце, чтобы ты мог пребывать в смирении и в благодати Святого Духа, и чтобы Он мог обитать в тебе.

Глава XVIII.

Показывающая, как мирские удовольствия изгоняют Святого Духа.

Дети этого мира ревностно следуют за радостями и удовольствиями его, которых дети Божии избегают со всем усердием, как множества сетей и искушений дьявола, предназначенных для того, чтобы отвлечь их от Бога, их высшего Блага. Если ты, о христианин, решишь сохранить это драгоценнейшее сокровище, будь осторожен, чтобы избежать всех поводов к потере его. Такого рода суть все так называемые игры, развлечения и увеселения, или те действия, которые не направлены каким-либо образом на славу Божию и благо нашего ближнего. И хотя ты иногда вынужден присутствовать на них, будь тогда осторожен, чтобы обратить свои мысли внутрь, через возвышение своего сердца к Богу; и так ты никогда не потеряешь утешение и мир божественного присутствия, где бы ты ни был. И пока ты верен в этом упражнении, мир и вся его суета не повредят тебе. Это был случай царицы Есфири, которая, хотя внешне была облечена в царские украшения, все же внутренне была облечена в глубокое смирение. Так Давид, посреди своей славы и богатства, имел, тем не менее, смиренные мысли о себе (2 Цар. 6:22). И Иосиф, в доме своего господина, который был полон роскоши, все же сохранил чистое сердце (Быт. 39:9). И это есть тот истинный страх Божий, который хранит Его верных слуг от мира и всей его суеты, чтобы они не потеряли свою внутреннюю радость и мир совести. Этот «страх Господень — начало мудрости» (Пс. 110:10). Тот, кто наделен им, не обратит себя к миру, но от мира к Богу, ища удовлетворения, радости и мира в Нем. Это, вкратце, плод истинного сокрушения; отвратить нас от всех вещей, которые не есть Бог, или не направлены к Нему; и обратить нас к тому главному и истинному Благу, коим является Бог. Если мы внутренне осознаем, что до сих пор пренебрегали этим полезным упражнением и были погружены в суету мира, пусть остаток наших жизней будет проведен в оплакивании и сетовании о наших прошлых прегрешениях, и в оставлении и охранении себя от всякого приближения к ним. Если мы сделаем это, Бог не будет вспоминать, какими великими грешниками мы были, но будет радоваться нашему покаянию, не взирая на наши прежние беззакония, но на нашу нынешнюю веру и искренние желания служить Богу более верно, нежели мы делали до сих пор. Но хотя Бог столь ревностно желает нашего спасения, все же слишком многие, обращаясь от Него к миру, противятся Его благодати и изгоняют Его из своих сердец, несмотря на все Его милостивые старания остаться там.

Abstain from fleshly lusts, which war against the soul.—1 Peter 2:11.

2. Поэтому необходимо, чтобы каждый человек умер для мира, кто желает жить для Бога; откуда видно, что большая часть человечества находится во вражде с Богом. Увы! сколько умерщвлений плоти мы должны претерпеть, прежде чем наша развращенная природа, как внешне, так и внутренне, будет совершенно убита в нас, и жизнь Божия последует на ее месте. Ныне кресты и испытания суть как множество средств, применяемых к нашей развращенности, чтобы изгнать из нас яд греха и восстановить нас к жизни Божией. Откуда видно, что польза скорбей очень велика, и что мы должны встречать их с удовлетворением и радостью, как средства очищения нашей развращенной природы и приведения нас к участию в божественной природе. Это то, что приводит нас к благороднейшему упражнению христианского долга, а именно, умиранию для мира, в процветании и невзгодах, в молчании и надежде, тайно и внутренне, без малейшего ропота или жалобы. Те, кто раздражается, сетует или жалуется, ясно обнаруживают, что они не желают умирать для мира и что у них мало божественного света в их душах. Бог не может жить в душе, которая не мертва для мира; ибо чем больше мы живем по похотям развращенной природы, тем меньше мы живем для Бога и Его святой воли. С другой стороны, чем меньше мы живем для плоти, тем больше мы живем для Бога. Пусть это, тогда, будет нашим верным правилом, что тот, кто желает жить для Духа, должен умереть для плоти (Рим. 8:13).

Глава XIX.

[pg 412]

О внутренней молитве и об истинном использовании молитвы Господней.

Как Бог действует выдающимся образом в смиренных душах, так Святой Дух особенно производит в них дар сыновней молитвы. Без Духа Божия нет истинной молитвы; ибо Он есть Тот, Кто вопиет и стонет в душе, будучи, так сказать, ее жизнью (Рим. 8:26; Гал. 4:6). Ибо как душа есть жизнь нашего тела, так Дух Божий есть жизнь души, будучи источником всей ее духовной жизни и силы. Этот Святой Дух есть также свидетель нашего усыновления и возрождения; и тот, кто знает, как использовать их, как должно, полагаясь, верой во Христа и любовью Святого Духа, на вечную любовь своего небесного Отца, будет просить и получать великие и небесные дары. Ибо столь велика любовь, столь обильна благость Божия, что Он не может отказать ни в чем Своим детям, которые просят с верой. Но поскольку даже вера и молитва суть дело и дар Божий, мы должны ежедневно обращаться к Нему за ними. Отсюда возникает истинная внутренняя молитва сердца, от истинного обращения и склонности наших душ и привязанностей к Богу. Эта внутренняя молитва пронзает небеса, в то время как человек, идя по стопам своего Спасителя, свободно и радостно берет свой крест и следует за Ним; не как Симон Киринеянин, который нес, правда, крест, но это было потому, что он был принужден сделать это (Матф. 27:32). Столь велика любовь Божия, что Он не ждет наших молитв, но выходит свободно навстречу нам и ищет нашей дружбы, умоляя нас просить прощения за наши грехи и практиковать ту же любовь к нашим ближним, которую Он являет к нам. Блажен тот, кто истинно знает, понимает и размышляет об этой безграничной любви Божией во Иисусе Христе. Такой человек молится более действенно в своем сердце, нежели если бы он использовал самую совершенную форму слов. Одно единственное размышление или благочестивое воздыхание, вознесенное к Богу через Иисуса Христа, в вере, любви и преданности, более угодно Богу, нежели весь парад внешнего поклонения.

Ye have received the spirit of adoption, whereby we cry, Abba, Father.—Rom. 8:15.

2. Вся жизнь христианина должна быть посвящена упражнению в любви и подражанию своему распятому Господу. Истинным христианином является тот, кто все делает из принципа божественной любви и преображается ею в природу Христа. И может ли Бог отказать в чем-либо столь послушному, любящему и покорному дитяти, когда оно молится? Конечно, нет. Но чтобы мы знали, как и о чем нам следует просить, Христос научил нас молитве Господней — молитве, полной прошений о самых возвышенных благословениях. Может ли быть большее благо, чем Царствие Божие? Ибо Он Сам есть Свое собственное Царство, распространяющееся на всех разумных тварей. Поэтому, когда мы молимся: «Да приидет Царствие Твое», мы молимся о том, чтобы Бог благоволил даровать Себя нам со всеми богатствами и благословениями Своего присутствия. В этом Царстве, следовательно, Бог есть наш Отец, являющий Свою отеческую любовь и верность Своим детям через устроение Своего Царства в нас, чтобы в нем Он мог совершить Свой благороднейший труд в нас, выраженный в прошении: «Да святится имя Твое»; что совершается, когда достоинство и превосходство божественного имени и природы глубже открываются в душе.

3. В этом Царстве, которое внутри нас, Он совершает Свою волю без всякого препятствия. И так «да будет воля Твоя и на земле», то есть в нас, «как на небе», то есть в Самом Боге. Отсюда мы понимаем, что то, что Бог желает даровать и заповедал нам просить, есть не что иное, как Он Сам. Это было обещание, которое Он дал Аврааму: «Я щит твой; награда твоя весьма велика» (Быт. 15:1). Более того, наш Небесный Отец дает нам «наш хлеб насущный»; то есть Он делает все Свои творения пригодными для нашего пользования, свидетельствуя тем самым о величии Своей любви к нам. Ибо сердце, которое истинно предано Богу и в котором Он свободно исполняет Свою волю, способно принять полноту Его благодати и благословений. Столь велики благость, любовь и милосердие Божие, что Он не может отказать нам ни в чем, что необходимо для тела или души; и Он лучше всех знает наши нужды. Для этой цели Он ежедневно ставит наши грехи и бедствия перед нашими глазами, научая нас смирять себя перед Ним и молиться: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Ибо Бог столь сострадателен, что Он свободно предлагает нам прощение грехов и учит нас, как просить об этом от сердца, чтобы мы могли быть уверены, что Он более готов простить, чем мы — просить, и чтобы мы могли отсюда научиться проявлять ту же доброту к нашему ближнему, которую Он проявляет к нам. Ибо те, кто истинно являются детьми Божиими, не исключают ни одного человека из своей любви или из любви Божией. У них нет ничего более близкого сердцу, чем слава Божия, умножение Его Царства и спасение всех людей. Через это признание греха и прошение о прощении христианин научается тому, что в своем естественном состоянии он находится без Бога и Его Царства, лишен утешения, беден и жалок. И поэтому он научается молиться: «Не введи нас в искушение», посредством которого дьявол пытается отвлечь нас от воли и Царства Божия; но чтобы Он «избавил нас от лукавого», то есть от нашей собственной злой воли и развращенной природы, которые препятствуют исполнению воли Божией и устроению Его Царства в нас и лишают Его чести, должной Его имени. «Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь». Хотя мы принимаем это как исходящее только от Него, оно все же продолжает оставаться Его. Но если мы не приписываем это Ему Одному, мы исключаем себя из Его Царства, Его силы и Его славы, не святя достойно Его имени и не повинуясь Его воле. И отсюда следует, что мы также находимся вне Его Царства и поэтому не имеем права на отпущение грехов и избавление от зла.

Глава XX.

[pg 414]

Показывающая, что смирение должно быть сначала положено как основание в сердце и что все наши дела должны покоиться на нем; его благословенные влияния.

Если ты хочешь строить для вечности, пусть твоим основанием будет смирение, ибо никто не может сам по себе сделать ничего. Посему во всех своих начинаниях смиряй себя перед Богом, переполняющим источником благодати и милосердия, и молись усердно о Его руководстве и помощи, чтобы все твои труды могли быть полностью направлены к хвале, чести и славе Божией; и помни: все, что ты делаешь без благодати Божией, может вести лишь к греху и погибели. Тот, кто тщательно следит за этим, полностью подчиняя себя божественной воле, безмолвно и смиренно оплакивая свою собственную слабость и низость и пламенной любовью посвящая себя Богу, испытает во всех силах своей души чудесные дела Божии; в то время как, напротив, гордыня есть тот порок, который делает все наши дела низкими и мерзостными в очах Божиих.

Be clothed with humility.—1 Peter 5:5.

2. И увы! почему прах и пепел горды? Если мы заглянем в наше происхождение, мы были созданы из ничего; сами по себе мы — ничто, более мимолетные, чем суетная тень; столь развращенные, что ничто, кроме благодати Божией, не удерживает нас от падения в грубейшие грехи и погружения в самую глубокую бездну погибели. Мы постоянно подвергаемся нападкам дьявола, против которого у нас нет защиты, кроме смирения. Ибо этот злой дух, надутый гордыней, имеет все мыслимые преимущества перед гордым человеком, но бежит от кротких и смиренных. Гордыня имеет свой корень в сатане; но до тех пор, пока ты можешь сохранять свое смирение, обращаясь к Богу от всех своих беззаконий, до тех пор он не может иметь над тобой никакой власти. Как же прискорбно видеть христианина, наделенного Словом и Духом Божиим, столь покорно отдающего себя дьяволу. Такой человек подобен трусливому солдату, который, будучи вооружен с головы до ног, позволяет ужалить себя до смерти осой. Столь сильна благодать Божия в смиренных душах, что, если они будут верны себе, дьявол не может иметь над ними никакой власти. И если ты позволяешь себе быть столь постыдно побежденным, несмотря на всю предложенную тебе помощь, чего ты можешь ожидать в последний день, кроме насмешек тех самых злых духов, которым ты дал столь легкую победу. Подумай же хорошо, каким благом и благословением является смирение.

3. Более того, в смиренных душах есть постоянное алкание и жажда благодати Божией, которую Бог никогда не оставляет без награды полнотой Своих благословений, то есть Собой: ибо Он один может удовлетворить желания жаждущей души. И на этом смирении зиждется истинное покаяние; ибо когда человек видит огромную нечистоту, тайную злобу, глубокую развращенность своего греховного сердца и оплакивает все это с искренней скорбью, он с радостью ухватывается за свободную благодать Христа верой и полностью отрекается и посвящает себя воле Божией. Грехи такого человека Бог свободно прощает и, так сказать, изглаживает их в одно мгновение. Ибо когда человек обращается от своих грехов к Богу, Бог немедленно обращается к нему и более не вспоминает его беззаконий.

4. Другое свойство смирения состоит в том, что оно с радостью принимает каждый крест, посланный от Бога, как приготовление к большим дарам; оно не смотрит на непосредственных исполнителей, которыми человек бывает поражаем, но взирает на Бога, от Которого исходят скорби. Смиренный человек радуется кресту, говоря: «Приветствую тебя, благословенный крест, неожиданный, правда, но не нежеланный. Я знаю, что воля Божия — через тебя освятить и посвятить меня Себе». И, наконец, смирение сохраняет человека в душевном покое как в несчастье, так и в процветании, как при недостатке, так и при изобилии даров и благословений Божиих. Так что истинно смиренный человек всегда спокоен, угодно ли Богу дать или взять, и ничто не может случиться с ним, чтобы возвысить или подавить его сверх меры. В нем проявляются чудеса божественной благодати. И в то время как прежде он жил и действовал своими собственными силами, теперь он поддерживается Богом и в Нем и через Него приносит плод обильно.

Глава XXI.

Показывающая, что человек должен уповать только на Бога, а не на Его дары; и что он должен отвергнуть себя.

Истинная любовь к Богу полагает Самого Бога единственной своей целью. Она находит наслаждение не в тварях, но в том высшем, вечном и несотворенном Благе, из которого они произошли; и это не только внешне, но даже в самой глубине души. Ибо душа, помимо своих естественных сил, которыми она дает жизнь и движение телу, имеет глубокую и центральную сущность, не имеющую отношения к твари. Это седалище и град Божий, отрешенный от всех внешних и земных вещей; здесь Святой Дух изливает Свои дары через все способности души в различных проявлениях мудрости, разумения и знания. Но когда развращенная природа начинает чрезмерно услаждаться этими посещениями, любя дары больше, чем Дающего, она немедленно оскверняет их развращенными примесями себялюбия. Вся любовь и радость, которые проистекают отсюда, слепы, порочны и обманчивы. Ибо, поскольку дары Божии — это не Сам Бог, мы не должны питать одинаковую любовь к обоим. Большинство людей уповают на дары Божии и при малейшем ощущении божественного света в разуме или теплоты в чувствах воображают себя на вершине совершенства; не принимая во внимание, что они еще далеки от него. Человек был создан для большего, а именно для того, чтобы принять Бога в душу; и Бог недоволен, если мы останавливаемся на полпути. Нет ничего, чего Он желал бы так сильно, как даровать Себя нам, и притом самым возвышенным и славным образом; и, конечно, самое меньшее, что мы можем сделать в ответ, — это с благодарностью принять эту божественную любовь и находить наслаждение в одном лишь Боге.

Be glad in the Lord, and rejoice, ye righteous.—Ps. 32:11.

2. Но столь развращена человеческая природа и столь склонна к себялюбию, что она жадно хватается за все, что может удовлетворить ее страсти, полагая свое счастье в тех наслаждениях, которые, подобно тыкве Ионы, погибают в самом пользовании ими. Это удовлетворение, хотя и в дарах Божиих, оскверняет их и препятствует Его действиям в нас. Столь велика и столь глубока развращенность нашей природы, внесенная Первородным грехом, что едва ли один из тысячи может знать свои тайные согрешения (Пс. 18:13). Отсюда происходит та чрезмерная любовь, которую люди питают к себе больше, чем к Богу. Эту бездну развращенности самые ученые мужи никогда не могли полностью постичь или объяснить: и все же гораздо труднее искоренить ее из человеческой природы. Это искоренение и есть отвержение себя, требуемое нашим благословенным Господом, если мы хотим быть Его учениками (Мф. 16:24). И все же гораздо легче оставить все земные вещи — золото, серебро, дома и имения, — чем оставить самого себя: столь глубоко этот яд укоренился в нашей природе! Но поскольку это самоотречение абсолютно необходимо, Бог располагает и приготовляет нас к нему через различные скорби. Это единственная цель всех крестов и страданий, внутренних или внешних, духовных или телесных, которыми Ему угодно посещать нас; а именно — привести нас к практике самоотречения.

Глава XXII.

Показывающая, как наши дела могут стать угодными Богу.

Поскольку человек в своем естественном состоянии подлежит гневу Божию (Еф. 2:3), из этого следует, что все его естественные дела, какими бы великими и добрыми они ни казались в глазах мира, также подлежат ему. Ибо без благодати Божией мы не можем сделать ничего, что было бы угодно в Его очах; но если человек находится в состоянии благодати, тогда все его дела угодны Богу; потому что это благодать Божия совершает их в нем.

Delight thyself in the Lord; and he shall give thee the desires of thine heart.—Ps. 37:4.

2. Откуда видно, что всякого рода дары, как заверяет нас св. Павел, должны быть приписаны благодати Божией, а не нам самим (1 Кор. 15:10), и что своими собственными делами мы никогда не можем быть оправданы или спасены. Ибо если бы человек претерпел все муки мученичества; если бы он совершил все добрые поступки, которые когда-либо были сделаны всеми святыми от начала мира или которые когда-либо будут сделаны; если бы он питался только тернием и претерпевал смерть не однажды, а каждый день; все же он не смог бы этим сам по себе получить ни малейшей благодати. Не полагайся же на свои собственные дела, но на бесконечное милосердие Божие во Иисусе Христе с покорным и смиренным духом: и тогда будь уверен, что тот же Иисус по Своей свободной любви и милосердию даст тебе все, что Он сочтет полезным для тебя. Таков смысл слов нашего Господа: «Когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие» (Лк. 17:10). О милосердный Боже! как бедна, как никчемна в Твоих очах наша праведность; она не лучше, чем «запачканная одежда» (Ис. 64:6). Ибо все дела добрых людей не имели бы никакой ценности для нашего оправдания. Войди же в свое купленное наследие через вернейшие врата, а именно через заслуги твоего благословенного Спасителя. Принеси в жертву Богу Его страдания — за наказания, которые ты заслужил; Его святые помышления — за твои оскверненные воображения; Его многие божественные слова — за твои суетные речи; одним словом, все Его дела, Его нищету, Его терпение, Его кротость и милосердие — за все твои недостатки и упущения. Держи свои глаза устремленными на благословенного Иисуса, и ты получишь благодать и милость у Бога. С блудным сыном (Лк. 15:20) вернись к своему оскорбленному Отцу, и Он примет и обнимет тебя. Его милосердие неизменно остается тем же, готовое быть сообщенным каждому искренне кающемуся. Это Он свободно предлагает всем, и нет ничего более приятного Ему, чем являть милость тому, кто просит о ней с верой. Ибо «рука Господня не сократилась на то, чтобы спасти» (Ис. 59:1). И чем более жалким и несчастным ты кажешься в Его очах, тем более желанным ты будешь для Того, Кто желает обогатить тебя из Своих собственных сокровищ. Грехи всего мира не имеют большего соотношения к Его бесконечному милосердию, чем одна капля воды к бескрайнему океану. Но как только ты окажешься в состоянии благодати, все твои дела, совершаемые отныне в тебе, будут сделаны угодными Богу через Его единородного Сына, через Которого одного мы имеем доступ к Его милосердию. В этой вере, в этом единении с Сыном Божиим ты будешь жить. Он есть тот живой источник, который очищает всю нашу нечистоту и делает все наши дела угодными в Его очах (Зах. 13:1).

3. Но все же берегись и помни, чтобы ты не уповал даже на свои духовные привилегии, которые, как дитя Божие, дарованы тебе, но только на Бога, автора и дателя их. Поэтому нам заповедано «утешаться Господом» (Пс. 36:4); не Его дарами, но Его славой; чтобы Его воля могла быть совершена в нас. Мы должны тогда относить все наши дары и благодати к их щедрому Дателю, самому Богу. Чтобы пользоваться ими правильно, пусть это правило будет глубоко запечатлено в наших умах. Если бы ты имел все дары и благодати, которые Бог даровал на небе или на земле, вместе с добрыми делами всех святых, когда-либо живших; как только ты начинаешь находить в них чрезмерное удовольствие и наслаждаться ими как своей собственной собственностью, они немедленно оскверняются пятном и виной идолопоклонства. Ибо нет ничего ни на небе, ни на земле, в чем мы должны были бы уповать, кроме одного Бога. И когда мы делаем это, тогда Сам Бог есть наша радость, наше наслаждение, наш покой, наша полнота, наше сокровище и наше прибежище; и в этом состоит полнота благословения; мы тогда становимся надлежащими сосудами божественной благодати. Ибо в гордых духах, которые являются орудиями дьявола, Бог не может действовать; но «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать», как говорит нам св. Петр (1 Пет. 5:5), и наполняет их души Своими сокровищами. Внутренняя гордыня — это плодотворный корень всех пороков. Этим дьявол удерживает свои твердыни в душе, в которой один Бог имеет право обитать. Виноградная лоза по своему внешнему виду кажется бесполезным растением, годным только на огонь; и все же под этой невзрачной внешностью скрывает жилы самого благородного сока. Так обстоит дело со всеми теми благочестивыми людьми, через которых действует Дух Божий: они кажутся в глазах людей низкими и презренными людьми; их вид смиренен и лишен внешнего величия; но внутри они полны бесценных сокровищ, даже живых потоков благословения, непрестанно текущих от престола и присутствия Божия. Но те, кто надут своими дарами, кто выставляет напоказ свою милостыню, кто строит алтари в церквах на свой собственный счет, украшая их своими собственными именами, гербами и титулами чести; эти, так усердно выставляя свои добрые дела миру, действительно уже получили свою награду. В таком же несчастном состоянии находятся и те, чьи уста полны жалоб на свои собственные нужды и недостоинство, постоянно желая, чтобы другие молились за них; не принимая во внимание, что иная милостыня, исходящая от смиренного, искреннего и благочестивого сердца, есть более действенная молитва к Богу, чем все заступничества людей, которые знают, что эта милостыня дается только для вида.

4. Если же ты хочешь, чтобы твои дела были искренними и угодными перед Богом, тщательно соблюдай эти четыре общих правила: 1. Думай смиренно обо всех своих действиях, не уважая себя, но только Бога. 2. Пусть это смирение будет глубоко укоренено в твоей душе, смиряя себя не только под рукой Божией, но и перед каждым человеком, малым или великим, из сердечного чувства собственного недостоинства. 3. Смотри на все, что ты делаешь, как на бесполезное и никчемное. 4. Имей глубокий страх перед тайным судом Божиим, не из-за каких-либо сомнений в милосердии Божием, но, почитая Его своим лучшим другом, будь осторожен, чтобы избежать всего, что может огорчить или оскорбить Его. Тот, кто пренебрегает этими четырьмя правилами, делает даже свои лучшие действия нечистыми в очах Божиих. Но тот, кто тщательно следует им как правилам действия, будет как зеленеющая маслина в доме Божием, приносящая добрый плод обильно (Пс. 51:10).

5. И мы должны заметить, что даже самая незначительная вещь, которую ты делаешь, если она содействует благу твоего ближнего, угодна Богу; в то время как тот, кто не использует свой талант для этой цели, должен будет дать серьезный отчет в последний день. Это единственное использование и цель даров Божиих, чтобы мы охотно и усердно использовали их для блага других. Каждое действие, искусство, занятие и профессия были даны Богом только для этой цели. И это те дела, которые, как говорит нам наш Господь, «в Боге соделаны» (Ин. 3:21); то есть в вере и любви, направленные исключительно к славе Божией и благу нашего ближнего, без какой-либо надежды на честь или выгоду для нас самих, судьей чего является совесть каждого человека. Подумай же тщательно про себя об источнике и мотивах всех своих действий, помня, что если ты пренебрегаешь или отказываешься использовать благословения Божии для блага своего ближнего, ты должен понести то же наказание, что и ленивый раб, который был лишен своего таланта, который он зарыл в землю и не использовал, и увидел, как он был отдан другому, который лучше умел им пользоваться (Мф. 25:26). Таким образом ты теряешь и дар, и благодать. Не менее глупы те, кто претендует на вещи выше своих сил, кто красноречиво и бегло говорит о том, чего они ни практикуют, ни понимают. Хотя они могли бы уверенно претендовать на то, чтобы говорить властью благословенной Троицы, все это не что иное, как пустое хвастовство, если они не докажут, что экспериментально знают то, что они столь властно внушают.