«Истинное христианство»

41. Вино также было дано Богом для укрепления больных. Ибо в вине есть дух, приспособленный к тому, чтобы оживлять жизненные движения сердца. Это еще один пример удивительной любви Божией; однако он служит напоминанием о большей любви, а именно о том самом благодатном вине, которое было источено из кровавых ран истинной лозы, Господа Иисуса Христа, и которое является единственным верным средством для исцеления души. «Он омывает в вине одежду свою и в крови гроздов одеяние свое» (Быт. 49:11).

42. Наконец, оно было дано и для того, чтобы престарелые, чей светильник жизни почти угас, могли укрепить свое слабое пламя и заставить его гореть ярче. Это может напомнить нам о духовной старости Церкви. Ибо как зрение, слух и все другие силы природы разрушаются от старости, так и ныне вера угасает, любовь охладевает, надежда слабеет, и все духовное тело Христово день ото дня все более приходит в упадок. «Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:8). Но Бог обещает верным, что Он «обновит силы их, чтобы они подняли крылья, как орлы» (Ис. 40:31), и провозглашает, что Он будет «носить их до старости» (Ис. 46:4). К этому также относится обещание: «Они и в старости плодовиты, сочны и свежи» (Пс. 91:15).

43. Пятое — это «елей, от которого сияет лице его» (ст. 15). Под этим мы должны понимать драгоценную мазь, использовавшуюся среди иудеев и других восточных народов, когда они были необычайно радостны или намеревались оказать своим гостям наилучший прием; она распространяла удивительную бодрость по всему их телу. В этом смысле мы должны понимать Псалом 22:5: «умастил елеем голову мою». Так и наш благословенный Спаситель, когда Его принимал Симон, был помазан елеем (Мф. 26:7). Он упрекает другого человека с тем же именем, фарисея, в том, что тот не оказал Ему такого же уважения: «Ты головы Мне елеем не помазал, а она миром помазала ноги Мои» (Лк. 7:46).

44. Настолько велика была сила этих восточных благовоний, что их использовали при бальзамировании умерших, и благодаря этому сохраняли их многие сотни лет от тления, как это проявилось в теле Александра Македонского, которое во времена Августа было найдено таким же свежим, как если бы оно было погребено только вчера, хотя пролежало более трехсот лет. И этот бальзам является надлежащим образом того елея, которым Сын Божий, согласно Своей человеческой природе, был помазан без меры. Поэтому псалмопевец говорит: «Посему помазал Тебя, Боже, Бог Твой елеем радости более соучастников Твоих» (Пс. 44:8), и «От полноты Его все мы приняли» (Ин. 1:16); что есть не что иное, как то помазание, которым Он учит нас всему (1 Ин. 2:20) и которым наши души будут представлены пред Богом совершенно прекрасными и украшенными дарами Святого Духа: «когда тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие» (1 Кор. 15:53).

45. Шестое, что упоминается, — это: «Насыщаются древа Господни, кедры ливанские, которые Он насадил» (Пс. 103:16). В деревьях есть много примечательного, что следует принять во внимание; из чего два свойства особенно отмечаются в Священном Писании. Первое заключается в том, что, хотя они кажутся мертвыми всю зиму, с возвращением весны они наполняются соком и производят сначала листья, а затем плоды, поистине удивительным образом, который не может имитировать никакое искусство. Ибо где тот художник, который из сока любой лозы может создать виноград? Березы весной настолько переполняются соком, что люди могут цедить его из них, как из бочки. Говорят, что на Ферро, одном из Канарских островов, нет ни источника, ни реки, ни дождя, но есть определенные деревья, с листьев которых капает такое огромное количество воды, что его достаточно для жителей.

46. И поскольку сказано, что «Господь насадил их», мы должны понимать это как Его созидающее слово (Быт. 1:12), силой которого ежедневно возникают новые деревья, чтобы занять место тех, которые умирают или срубаются. Это благословение будет пребывать на земле до тех пор, пока она существует, потому что сила Господа есть всеобщий источник всего, что произрастает из земли. Теперь деревья с их плодами могут напомнить нам о той божественной любви, которая должна быть в нас. Ибо как они свободно даруют человеку свои различные плоды, так и мы должны быть расположены к Богу и друг к другу, «чтобы они назывались сильными правдою, насаждением Господа во славу Его» (Ис. 61:3). Наконец, они напоминают нам о древе жизни с его плодами, то есть об Иисусе Христе распятом; вкушающий от которого будет жить вечно (Откр. 22:2).

47. В-седьмых, птицы — великое украшение земли. Они вьют гнезда на деревьях и помогают наполнять наши столы. «Там птицы гнездятся; жилище аиста — кипарисы» (Пс. 103:17). И «Знаешь ли ты время, когда мечут дикие козы на скалах, и замечал ли рождение ланей? Кто пустил дикого осла на свободу, и кто разрешил узы онагру? Дал ли ты страусу крылья и перья? Когда она поднимается на высоту, то смеется над конем и всадником его. Твоею ли мудростью летает ястреб? Твоим ли повелением взлетает орел и помещает гнездо свое на высоте?» (Иов 39:1, 5, 13, 18, 26, 27).

48. Из всего этого мы можем узнать, что Бог создал землю не для того, чтобы она была пустынной, но отвел ее пустыни и дикие места для обитания птиц и диких зверей, чтобы Его щедрость к человеку и Его величие могли быть явлены через множество Его творений; Его всемогущество — через Его дела; и Его мудрость — через то бесконечное разнообразие особых свойств, которыми Он наделил тварей. «Ибо Мои все звери в лесу, и скот на тысяче гор. Я знаю всех птиц на горах, и животные в поле предо Мною. Если бы Я алкал, то не сказал бы тебе, ибо Моя вселенная и все, что наполняет ее. Ем ли Я мясо волов и пью ли кровь козлов?» (Пс. 49:10-13). Какую же жертву ожидает Бог? «Принеси в жертву Богу хвалу и воздай Всевышнему обеты твои, и призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (ст. 14, 15).

Глава IV.

[pg 440]

О солнце, луне и звездах, творении четвертого дня.

Звезды — это яркие небесные тела, утвержденные на тверди небесной словом Всевышнего. Они просвещают землю, отделяют ночь от дня и украшают небеса; и они суть знамения и признаки природы, суда, милосердия, времен, дней и годов (1 Кор. 15:41; Быт. 1:14).

See Gen. 1:14; Ps. 104:19.

2. «Поднимите глаза ваши на высоту небес, — говорит Бог, — и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по именам» (Ис. 40:26). Мы должны, следовательно, согласно Его повелению, созерцать эти славные дела рук Его и учиться отсюда восхищаться и поклоняться силе и мудрости Того, Кто их создал. Ибо «небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2).

3. Что касается величины солнца и луны, святой Василий так говорит в своей шестой гомилии на Шестоднев: «Я полагаю, что солнце и луна названы Моисеем великими светилами не только потому, что они превосходят меньшие звезды по величине, но потому, что они настолько необычайно велики, что могут наполнить своим светом не только все небо, но даже землю и моря. И поскольку они всегда кажутся одинаково большими, как при восходе, так и при заходе, из этого следует, что они должны быть невероятно огромными; ибо, несмотря на всю ширину земли, они всегда кажутся одинакового размера».

4. Если бы человек увидел огненный шар размером с огромную гору или большой горящий город, движущийся туда и сюда в воздухе, он смотрел бы на него с изумлением и ужасом. Теперь же доказано, что земной шар солнца во много раз больше земли; откуда мы можем предположить, какое огромное и непостижимое пространство на небесах должно занимать солнце. Да, даже самые малые из звезд на тверди небесной очень обширны в окружности и больше земли; и все же на тверди есть многие тысячи этих звезд, которые из-за их огромного расстояния не могут быть различимы нами невооруженным глазом.

5. Здесь человеческий разум останавливается; ибо никакой сотворенный ум не может постичь размеров неба. Отсюда и Священное Писание, говоря о бесконечном сострадании Бога, сравнивает его с величием неба. «Ибо, как небо высоко над землею, так велика милость Его к боящимся Его. Как далеко восток от запада, так удалил Он от нас беззакония наши» (Пс. 102:11, 12). Ибо хотя «земля полна милости Господней» (Пс. 32:5), все же ее объем слишком мал, чтобы сравниться с бесконечной благостью Божией. Поэтому Святой Дух велит нам смотреть на высоту неба, украшенную бесчисленными славными телами, полными благости Божией и значительно большими, чем этот низший мир.

6. Более того, непостижимое величие божественной силы проявляется не только в объеме небесных тел, но и в их постоянных и правильных обращениях; ибо кто может наблюдать без удивления и восхищения такие чудовищные тела, не только висящие в воздухе, но и движущиеся вверх и вниз с постоянной регулярностью? И какое огромное и непостижимое пространство они должны иметь для совершения своих путей, и в то же время настолько определенное и установленное, что они никогда не выходят за пределы своих назначенных границ и не сталкиваются друг с другом в своих обращениях? Давид поистине провозглашает, что Бог «сотворил небеса премудростью» (Пс. 135:5). Как превосходна, как превосходна превыше всего должна быть та мудрость, которая может направлять и управлять бесконечным небесным воинством с таким удивительным порядком и называть их всех по именам!

[pg 441] 7. Удивительно также, что эти огромные сияющие тела имеют, так сказать, движение в самих себе, так что они не могут ни на мгновение остановиться на своих путях; ибо весь небесный порядок был бы тогда нарушен, и сами звезды вместе со своим движением потеряли бы свою жизненную силу, подобно тому как люди умирают, когда прекращается движение их легких. Самая малая звезда никогда не стоит на месте, но находится в постоянном, быстром и непостижимом движении.

8. Если движение только одной планеты столь ошеломляюще, что мы скажем о том бесчисленном множестве звезд, каждая из которых имеет свой особый путь и обращение? И если бы кто-нибудь мог хотя бы на час взглянуть на все их отдельные движения, он смог бы открыть нам очень удивительные вещи.

9. Размышление о движениях и множестве этих звезд может напомнить нам о тех ярких и невидимых звездах — ангелах Божиих. На это, по-видимому, намекается в Откровении святого Иоанна, где Сын Божий является с семью звездами в руке (Откр. 1:16), которые суть семь духов или ангелов, посланных на всю землю. На это ссылается Книга Иова: «При общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости» (Иов 38:7); этим писатель ведет нас от естественных звезд к святым ангелам. Ибо если Бог сотворил такое великое множество звезд, кто может сомневаться, что у Него есть гораздо большее множество небесных духов, которые славят Его без перестану? — «Хвалите Его, солнце и луна, хвалите Его, все звезды света» (Пс. 148:3).

10. Обращение небес всепремудрым Творцом назначено как мера времени; в чем проявляются изумительное провидение, устроение и мудрость Божия. К этому разделу мы должны отнести века мира и их отдельные эпохи, окончание монархий, семьдесят лет вавилонского плена, семьдесят седмин Даниила, периоды царств и времена Антихриста, как в книге Даниила, так и в Откровении, с другими вещами того же рода, которые удивительно подтверждают и иллюстрируют провидение и мудрость Божию. А поскольку наш Спаситель говорит нам, что «не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7), это следует понимать только о таком знании, которое было чуждо долгу апостола, не служа ни назиданию церкви, ни распространению Евангелия. Эти слова также могут означать, что никакое время или место не должно быть предписано нашему благословенному Господу для воздвижения и установления Его царства; единственным надлежащим судьей которого является Он Сам. Наше дело — быть только свидетелями Его царства и делать все возможное для его продвижения, оставляя времена и сроки одному Богу. Более того, ученики в то время имели неверные взгляды на природу и замысел Его царства, и эти слова можно рассматривать как надлежащий упрек их ошибочным мнениям о земном царстве.

11. А что касается времен и сроков наших мирских дел, то даже они находятся под распоряжением и руководством Бога, когда мы благоговейно вверяем Ему наши заботы, прося Его руководства и помощи; как это ясно видно на примере слуги Авраама, который молился Богу, чтобы Он «послал ему удачу в сей день» (Быт. 24:12).

12. Наш благословенный Спаситель спорит с иудеями, опираясь на те знамения на небесах, которые отметил общий опыт того времени (Мф. 16:2, 3; Лк. 12:54-56), тем самым направляя их к наблюдениям более высокого порядка и напоминая им о тех знамениях, которые должны были предварять и сопровождать явление Мессии. Слова в Евангелии от Матфея таковы: «Вечером вы говорите: будет ведро, потому что небо красно; и поутру: сегодня ненастье, потому что небо красно и пасмурно. Лицемеры! различать лице неба вы умеете, а знамений времен не можете?» Так что вывод нашего Спасителя таков: если вы обращаете внимание на естественные знамения и по лицу неба можете правильно судить о погоде, почему вы не обращаете внимания на знамения настоящего периода и не делаете вывод, что времена Мессии наступили?

13. Слова в Евангелии от Луки таковы: «Когда вы видите облако, поднимающееся с запада, тотчас говорите: дождь будет, и бывает так. И когда дует южный ветер, говорите: зной будет, и бывает. Лицемеры! лице земли и неба различать умеете, как же времени сего не узнаете?» Так что наш Господь заключает: как по естественным знамениям неба вы правильно судите о погоде, потому что видите, что следствие наступает; так и по знамениям и чудесам, которые вы видите, вы должны быть убеждены, что Мессия действительно пришел. Но, лицемеры, каковы вы есть, вы сохраняете одно и пренебрегаете другим, хотя это имеет для вас величайшее значение.

14. Что касается действий небес, мы должны прежде всего заметить, что в их собственной природе нет ничего вредного для человечества, как пытаются убедить нас некоторые претенденты; но наши грехи и нечестие являются истинной причиной, по которой Бог вооружает тварей для отмщения и использует их для наказания мятежного мира. Так Он наказал грехи древнего мира дождем в течение сорока дней, что вызвало потоп (Быт. 7:12). И так грех Содома навлек огонь и серу с неба (Быт. 19:24).

15. Таким же образом мы бываем наказаны и по сей день; иногда чрезмерной жарой; в другое время — сильным холодом, дождями или засухой; в другое время — громом, градом, огнем, насекомыми или зараженным воздухом, которые, подобно огню, уничтожившему Содом и Гоморру, падают с неба. Но как египетские казни не имели власти над сынами Израилевыми (Исх. 8:22), так и эти наказания никогда не вредят детям Божиим, если они живут в Его вере и страхе. Так сказано: «Господь — покров твой с правой руки твоей. Днем солнце не поразит тебя, ни луна ночью» (Пс. 120:5, 6). Тот же Псалом советует нам: «Возведу очи мои к горам, откуда придет помощь моя», чтобы благодатью и милостью Божией мы могли избежать этих зол.

16. И как Бог использует небеса и небесные тела как орудия отмщения против нечестивых, так Он иногда использует их как средства защиты и благословения для праведных. Так мы читаем: «С небес сражались, звезды с путей своих сражались с Сисарою» (Суд. 5:20): не в отличие от этого и история об императоре Феодосии, чьи враги были разбиты внезапной бурей ветра и дождя.

17. Произведения небес Бог в свое время раздает из Своих сокровищниц на пользу и преимущество этого низшего мира; Бог так располагает и устраивает вещи, что низшие твари получают от высших, и вся природа держится вместе, как в одной цепи. И эта связь природы и провидения прекрасно описана пророком Осией: «И будет в тот день, Я отвечу, говорит Господь, отвечу небу, и оно ответит земле; и земля ответит хлебу, и вину, и елею; а сии ответят Изреелю» (Ос. 2:21, 22). В этом месте пророк представляет нам весь порядок природы, начиная с первой причины, которой является Бог. «Я, — говорит Он, — отвечу небу», а именно, когда во время великой засухи небо будет палить чрезмерной жарой, и канал небесных влияний будет, так сказать, иссушен, так что они не смогут принести плодородные сезоны на землю: тогда Я отвечу на бедствие небес, Я покрою их облаками.

18. А поскольку пророк добавляет: «Небо ответит земле», это имеет отношение к вторичным причинам. Ибо так как земля зависит от небес, следует, что когда действия небес, так сказать, затруднены, земля не может произвести ничего доброго. И когда земля разбита или потрескалась от чрезмерной жары, она, так сказать, открывает свои уста и просит дождя. «И земля ответит хлебу, и вину, и елею»; то есть, поскольку овощи зависят от земли в своей влаге; поэтому, когда земля суха и не может снабдить их питанием, овощи просят у нее влаги, как жаждущий младенец взывал бы к своей матери.

19. Я перехожу далее к благам, которые Бог дарует нам через свет солнца и луны. И их мы должны рассматривать в страхе Божием и показать, как мы можем наслаждаться ими и использовать их как в естественном, так и в духовном смысле. «Скажи мне (говорит Бог Иову), где путь к жилищу света? и где место тьмы? Можешь ли ты связать узел Плеяд и разрешить узы Ориона? Можешь ли выводить созвездия в свое время и вести Ас с ее детьми? Знаешь ли ты уставы неба, можешь ли установить господство его на земле? Можешь ли возвысить голос твой к облакам, чтобы вода в обилии покрыла тебя?» (Иов 38:19, 31-34). В этих словах Бог представляет нам Свою бесконечную силу и мудрость, такую, которую никакой смертный не может исследовать или объяснить, тем более имитировать. Ибо настолько неспособен мудрейший человек создать свет или тьму, что он не может произвести даже травинку. «Не нам, Господи, не нам, — тогда, — но имени Твоему дай славу» (Пс. 113:9); ибо Ты сотворил все эти вещи, и Твоя рука образовала их. «Он сотворил луну для указания времен, солнце знает свой запад» (Пс. 103:19); намекая на дело четвертого дня, когда Бог сказал: «Да будут светила на тверди небесной, для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов. И создал Бог два светила великие: светило большее, для управления днем, и светило меньшее, для управления ночью, и звезды» (Быт. 1:14-16).

20. Как удивительно возрастание и убывание луны; иногда она кажется заключенной во тьму, а иногда, в свое время, постепенно выходит в полноту света. И эти разновидности Бог назначил для правильного различения времен и сезонов года, а также дел и занятий человечества. Без этого различения месяцев и других делений времени не могло бы быть порядка ни в церкви Божией, ни в гражданских правительствах, ни в хозяйстве частных семей; но все было бы беспорядком и путаницей.

21. И как обильно проявляется мудрость Божия даже в этом верном ходе луны и различении сезонов! Во всех состояниях и условиях главная часть благоразумия состоит в том, чтобы сохранять добрый порядок и соблюдать надлежащие возможности для действия; это отличительные достижения мудрого правителя и благоразумного главы семьи. Это, действительно, главное, что следует учитывать в каждом действии; тот, кто действует не вовремя, действует с малой пользой или вовсе без нее. Бог Сам устроил все в мере, числе и весе; и каждый сезон имеет свои надлежащие возможности и сопутствующие ему благословения. «Всему свое время, и время всякой вещи под небом» (Еккл. 3:1). И как выбор надлежащего времени — это поистине счастье, так это также благословение от Бога, о котором, поэтому, мы должны просить в молитве.

22. Словами «Солнце знает свой запад» (Пс. 103:19) царственный пророк указывает нам на времена года: весну, лето, осень, зиму, и различение дней, одни из которых длиннее, а другие короче; все это имеет очень большое значение для человечества.

23. И кто может рассматривать эти удивительные акты божественной силы и мудрости без восхищения и хвалы Автору природы? Этот поразительный порядок природы казался настолько славным древним язычникам, что они поклонялись даже солнцу как своему Богу, как самому великому и самому блестящему из всех объектов, и как просвещающему весь мир. Это был вывод, к которому пришел слепой, развращенный разум, хотя каждая часть творения, для чистого и правильного разума, полностью являет и открывает бытие и совершенства Творца. Один индийский царь, услышав об Иисусе Христе и необходимости верить в Него, потому что Он умер за нас, дал такой ответ: «Что касается меня, я предпочел бы верить в солнце, которое никогда не умирает, чем в смертного Бога». Это было следствием человеческой слепоты, против развращающих влияний и предрассудков которой Бог позаботился особенно предостеречь нас: «Дабы ты, взглянув на небо и увидев солнце, луну и звезды и все воинство небесное, не прельстился и не поклонился им и не служил им, которые Господь, Бог твой, уделил всем народам под всем небом» (Втор. 4:19).

24. Что касается величины солнца, луны и звезд, то ошибка — воображать, что они на самом деле не больше, чем кажутся нам. Ибо хотя луна и некоторые планеты меньше земли, солнце может быть ясно и безошибочно доказано как во много раз большее; и то, что оно кажется нам таким маленьким, объясняется огромностью его расстояния. Очевидное доказательство убеждает каждого человека в том, что чем дальше находится какой-либо объект, тем меньше он кажется. Тонкое исследование этих вопросов неученые должны оставить астрономам и довольствоваться религиозным восхищением тем, чего они не понимают.

25. И здесь, как мы должны возвеличивать и поклоняться всемогуществу и мудрости Бога, Который назначил солнце быть светом и украшением дня, а луну — ночи. Ибо свет — это высшая красота всех вещей. Если мы высоко ценим хорошо построенный дом с прекрасным видом, обставленный хорошими статуями и картинами и расписанный большим разнообразием цветов, насколько больше мы должны смотреть с благодарностью и изумлением на небо, украшенное светилами, столь многочисленными и столь ошеломляющими.

26. Как глубока мудрость Божия, Который «исчисляет количество звезд, всех их называет именами их» (Пс. 146:4, 5); к чему немедленно добавляется: «Велик Господь наш и велика крепость Его, и разум Его неизмерим». Как же мы должны полагаться на эту мудрость и быть довольны всеми ее определениями относительно нас, а не обвинять Его в безумии, притворяясь мудрее, чем Он! «Ибо немудрое Божие премудрее человеков» (1 Кор. 1:25).

27. Верный и правильный ход солнца и луны напоминает нам об истине Божией и верности Его обещаний: таковы обещания о послании Мессии, о переворотах определенных государств и царств и других избавлениях человечества; все это явилось в свое время. Так говорит Господь через пророка Иеремию: «Если вы можете разрушить завет Мой о дне и завет Мой о ночи, чтобы день и ночь не приходили в свое время, то может быть разрушен и завет Мой с рабом Моим Давидом» (Иер. 33:20, 21, 25).

28. Во время страстей нашего благословенного Спасителя тьма, покрывшая мир, как бы представляла ужасы Его смерти и все те варварские нечестия, которые были совершены против Него (Мф. 27:45); ибо солнце и луна были тогда как зеркала, в которых можно было прочитать грехи и беззакония человечества; которые, подобно греху Содома, вознеслись до небес и навлекли отмщение на мир (Быт. 18:20). Так каждое солнечное затмение указывает нам на ту внутреннюю и духовную слепоту сердца, которая царит в каждом из нас; и это так же ясно, как если бы голос взывал к нам, говоря: «Посмотри на меня, ибо вы сами находитесь в таком же состоянии». И когда небо красно, как кровь, и кажется, что оно в огне, оно, по-видимому, говорит нам такими словами: «Посмотри на меня и подумай о том дне, когда я буду гореть настоящим пламенем». Так, вкратце, мы можем рассматривать все вещи как упрекающие нас в наших беззакониях и предупреждающие нас покаяться. Что такое гром, как не страшный голос небес, от которого дрожит земля и которым Бог говорит с нераскаявшимся миром? Что такое землетрясение, как не лекция о покаянии? То же самое можно сказать о штормах и бурях на море и обо всех беспорядках в неодушевленном творении.

29. Солнце, луна и звезды — свидетели божественной благости и того вечного света, который просвещает, утешает и освежает каждого человека, приходящего в мир. Ибо так как Бог Сам по себе невидим и непостижим, мы должны, под руководством естественного света, стремиться к познанию Того, Кто его создал; и красотой сотворенного быть привлечены к любви к несотворенному свету. И как мы естественно находим удовольствие во внешнем свете как в самом прекрасном объекте в творении, так мы должны всем сердцем любить Того, Кто есть свет вечный, и ходить и радоваться в Его свете, удаляясь от тьмы греха. «Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром?» (2 Кор. 6:14, 15).

30. Наконец, видимое солнце должно напоминать нам об Иисусе Христе, духовном и вечном «Солнце правды» (Мал. 4:2). Ибо как оно светит одинаково на всех людей, так Христос свободно дарует Себя и свет Своей благодати всем, кто примет Его. Так Он говорит: «Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

Глава V.

О водах и их произведениях, творении пятого дня.

Бесспорно, лучшая философия та, которая дает лучший отчет о делах Божиих. И это знание должен искать каждый истинный любитель Бога, чтобы он мог тем самым знать, сколько славных тварей Бог сотворил для нашего использования и пользы. Пусть претенденты на философию следят за тем, чтобы они не тратили свое время на исследования, которые вместо того, чтобы учить их истинному знанию, ведут их к невежеству и забвению Бога и Его творений.

See Gen. 1:20-22; Ps. 104:25.

2. Первое, что нужно заметить и чему нужно удивляться, — это взаимная связь, существующая между различными частями сотворенной природы. Так небеса порождают дожди, росы, ветры и прохладные бризы в воздухе; а затем посылают их вниз к нам. Так земля производит свои плоды в воздухе; и они распускаются, цветут, созревают и питаются воздухом, без которого они быстро зачахли бы и умерли.

3. Среди произведений водной стихии — реки. В одном месте бьет Рейн, в другом — Дунай; здесь Эльба, там Нил. Как от одной ветви большого и плодоносного дерева отходят много маленьких веточек и много плодов, так одна большая ветвь мира вод, как Рейн или Дунай, соединена с ручьями, озерами и источниками, которые все впадают в нее.

4. Что касается живых существ, которые возникают из моря, то они бесчисленны, ибо Бог благословил его такой великой плодовитостью, как для его огромных размеров, так и для использования и пользы человечества, что из этого огромного хранилища в определенные сезоны возникают чудовищные количества рыбы, меняющиеся в своих видах каждый месяц. Ибо такова природа морской рыбы, что ее нельзя поймать, кроме как в определенные сезоны.

5. И здесь примечательно, что море и все его произведения имеют свой надлежащий порядок, время и движение, назначенные им Богом. Так на небесах звезды имеют свои установленные времена, правильный порядок, движение, восход и заход. Земля в определенные сезоны производит различные плоды и овощи; и в этом смысле находится в постоянном движении и никогда не отдыхает, пока не принесет все свои плоды. Так же и море имеет свои законы движения, прилива и отлива, и производит все свои плоды в такие назначенные сезоны, которые могут наилучшим образом служить использованию и пользе человека.

6. Давайте теперь проведем обзор удивительной силы и мудрости Божией в море и спросим, какие духовные выводы можно из этого сделать. «Кто затворил море воротами, — говорит Бог Иову, — когда оно исторглось, вышло как бы из чрева? Когда Я облака сделал одеждою его и мглу — пеленами его, и утвердил ему Мое определение, и поставил запоры и ворота, и сказал: доселе дойдешь и не перейдешь, и здесь предел надменным волнам твоим? Входил ли ты в источники моря и осматривал ли дно бездны?» (Иов 38:8-11, 16). В этих словах Бог указывает на великий и страшный океан как на неясный образ и подобие Своей непостижимой и непостижимой силы. Ибо это очень удивительное чудо, что Бог одним Своим словом, как запорами и воротами, заключил море так сильно, что оно не может переполнить свои границы. Не менее удивителен его отлив и прилив; так что море, будучи, так сказать, сознающим и помнящим божественное повеление, как только касается земли, кажется, отлетает назад и удаляется в испуге, как при присутствии Самого Бога, подобно Иордану и Красному морю (Нав. 3:16; Пс. 113:3). «Он собрал, будто груды, морские воды, положил бездны в хранилищах» (Пс. 32:7).

7. Бог говорит Иову, что Он «облака сделал одеждою его и мглу — пеленами его» (Иов 38:9); что ясно видно, когда его волны катятся и подбрасывают себя к облакам, которые, так сказать, принимают их в свои объятия и покрывают их тьмой и ужасом, так что они кажутся смешанными друг с другом. Тогда являются могущественные чудеса Божии, которые человек не может созерцать без страха и изумления, как это описано в Псалме 106:25 и далее.

8. К этому делу пятого дня относится также тот отрывок псалмопевца: «Это — море великое и пространное: там пресмыкающиеся, которым нет числа, животные малые с большими; там плавают корабли, там этот левиафан, которого Ты сотворил играть в нем» (Пс. 103:25, 26).

9. Что касается величия моря, кто может не восхищаться силой Божией, которая, несмотря на то, что так много воды втекает в море каждый день, и втекало с самого начала, все же не позволяет его водам превысить их назначенное количество? И хотя его волны иногда бушуют и вздымаются, и поднимаются как горы; все же они быстро успокаиваются и оседают в своих надлежащих границах. Это ясные доказательства могущественной силы Божией.

10. Здесь тоже мы можем не без основания говорить об островах. Кто может созерцать без удивления несколько больших и густонаселенных стран и целых царств, лежащих посреди моря, как будто они были насаждены там? Кто может сказать, на каких основаниях они построены и что удерживает их неподвижными посреди сильных штормов и бурь? Некоторые из них, окруженные огромными скалами, растущими из моря, кажутся построенными и основанными на них. В целом, их плодовитость, земледелие, а также повод и способ их заселения — это то, чем мы можем скорее восхищаться, чем понимать. Так что море так же густонаселено, как и земля. Ибо так как земля намного меньше моря, вероятно, что Бог не допустил бы, чтобы большая часть земного шара была необитаемой, и поэтому Он насадил ее островами: чтобы ни одно из чудес и благословений, которые Он совершает в море, не могло ускользнуть от наблюдения человечества. Поэтому и этим островитянам Он послал Евангелие истины через Своих святых Апостолов, «потрясая небо и землю, море и сушу, после того как пришел Желаемый всеми народами» (Агг. 2:6, 7).

11. Не менее удивительно огромное множество существ, населяющих море; ибо некоторые утверждают, что в море такое же изобилие и разнообразие их, как и на суше. Кто может созерцать без изумления чудовищные косяки рыб, поднимающиеся из глубин моря, как стадо овец, и предлагающие себя для использования и нужд человечества? Так что море — это великая сокровищница Бога, из которой Он кормит большую часть человечества, и из которой, также, Он производит много других превосходных вещей, таких как жемчуг, янтарь и кораллы.

12. Я мог бы здесь упомянуть многие смелые путешествия, которые были совершены в пределах памяти нас и наших отцов, в самые отдаленные части Востока и Запада; и все это главным образом с помощью магнита, который, кажется, не имеет в себе ни красоты, ни пользы, и все же величайшие вещи совершаются им. С его помощью лоцман управляет своим кораблем и держит свой путь в бездорожных водах; и постоянно указывая на полюс, он направляет мореплавателя в намеченный порт. Об этих путешествиях, а также об островах, странах, народах и других полезных открытиях существует много томов, к которым я отсылаю читателя.

13. Огромные киты, упомянутые Давидом (Пс. 103:26), дают нам великое представление о могущественной силе Божией. Об этом Сам Бог упоминает, когда говорит с Иовом: «Кости его — как медные трубы; ребра его — как железные прутья. Это — верх путей Божиих. Он пьет реку и не торопится; он надеется, что может поглотить Иордан в пасть свою. При чихании его показывается свет; глаза у него — как ресницы зари. Из пасти его выходят пламенники, выскакивают огненные искры. Из ноздрей его выходит дым, как из кипящего горшка или котла. Когда он поднимается, силачи боятся; от страха пред ним они очищаются. Он делает кипучею пучину, как котел, и море делает кипящею мазью» (Иов 40:18, 19, 23; 41:18-21, 25, 31).

14. Вот и все о величии моря; которое является очень яркой иллюстрацией силы Божией. «Кто исчерпал воды горстию своею?» — говорит Исаия (Ис. 40:12). На что псалмопевец отвечает: «Господь делает все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах» (Пс. 134:6). Все, что остается, — это хвалить, чтить и прославлять мудрость Божию, которая так удивительно проявляется в бездне; богатства Его благости в том огромном разнообразии рыб и других произведений моря для использования и пользы человека; и, одним словом, поклоняться и возвеличивать Его во всех Его делах.

15. Давайте рассмотрим, как это учение о море может напомнить нам о том двояком море, упомянутом в Писании: море скорби и несчастья и море благодати и утешения; глубины несчастья и бездна божественного милосердия. Ибо что есть эта жизнь и мир наш, как не беспокойное и бурное море? Как море никогда не бывает в покое, но постоянно взволновано ветрами и волнами, так и жизнь человека. Иногда мы воображаем себя в безопасности и вне опасности, когда внезапно поднимается штормовой ветер и потоки вздымаются, к великой опасности как тела, так и души. Как море имеет свой прилив и отлив, так и жизнь человека. Поэтому мы читаем, что Господь иссушает море, воды великой бездны (Ис. 51:10; Иер. 31:35; Пс. 106:25). Более того, как самые свежие воды, попадая в море, становятся солеными, так все удовольствия, слава, почести и богатства этой смертной жизни, какими бы сладкими и приятными они ни казались поначалу, вскоре становятся горькими и безвкусными. И все, кто прилепляется к ним, тем самым лишаются сладких утешений небес и тонут и поглощаются горькими страхами и запутанными скорбями.

16. Как море имеет множество скал и мелей, о которые разбиваются и гибнут корабли, так и в человеческой жизни многие разбиваются о скалы алчности и садятся на мель мирских удовольствий, и гибнут навеки. Как море спустя несколько дней выбрасывает трупы, которые были в него брошены, так и мир извергает нас, потешив нас лишь недолгое время; поэтому высшая наша мудрость — заблаговременно искать пристанище спасения в земле живых. Как мореплаватель плывет наугад без компаса и не имеет иного верного проводника, кроме своей стрелки, которая постоянно указывает на полюс, так и Иисус Христос есть наш магнит, постоянно влекущий наши сердца к Себе и к небесам, чтобы мы не носились по волнам наугад и не погибли в море мира сего. Как глубина морская непостижима, согласно Иову: «Нисходил ли ты во глубину моря и входил ли в исследование бездны?» (Иов 38:16); так и жизнь наша есть непостижимая бездна бедствий и скорбей. Оттого псалмопевец говорит: «Из глубины взываю к Тебе, Господи» (Пс. 129:1). И: «Бездна бездну призывает в шуме водопадов Твоих; все воды Твои и волны Твои прошли надо мною» (Пс. 41:8). Так что жизнь наша — не что иное, как бескрайнее море бедствий и скорбей.

17. Этой бездне бедствий и греха мы должны противопоставить бездну благодати и утешения. И первое утешение — это безграничная милость Божия, которая выше небес и глубже моря. О ней говорит пророк Михей: «Он умилосердится над нами, изгладит беззакония наши. Ты ввергнешь в пучину морскую все грехи наши» (Мих. 7:19). Как египтяне были потоплены в Чермном море (Исх. 14:28), так и все наши грехи должны быть потоплены и омыты в крови Христовой. И хотя бездна наших бедствий сколь угодно велика, заслуги Иисуса Христа еще больше.

18. Второе утешение — это размышление о многих чудесах, которые Бог сотворил в водах; и о том, что благословенный Иисус помогал Своим ученикам, когда они были в опасности на море (Мф. 8:26). Он простер руку Петру, когда тот испугался утонуть (Мф. 14:31). Так и ныне Он никогда не бывает ближе к нам, чем когда мы тонем в потоках скорбей; и мы никогда не ощущаем Его присутствия и помощи так полно, как когда находимся под крестом. «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, — через реки ли, они не потопят тебя» (Ис. 43:2).

19. Третье утешение содержится в словах пророка Захарии: «И будет в тот день, живые воды потекут из Иерусалима, половина их к морю восточному и половина их к морю западному» (Зах. 14:8). Так и пророк Иезекииль (Иез. 47:8) видел поток воды, вытекающий из храма близ жертвенника в море, исцеляющий и оживляющий все, к чему он прикасался. Это означает источник благодати и утешения, открытый Святым Духом через проповедь Евангелия, посредством которого горькие воды скорби должны быть освежены и услаждены; так что крест перестанет быть Мертвым морем, но станет водою жизни и источником спасения. Согласно тому, как сказано: «При умножении скорбей моих в сердце моем, утешения Твои услаждают душу мою» (Пс. 93:19).

20. Четвертое утешение против бушующего моря мира сего содержится в Псалме 64:8: «Укрощающий шум морей, шум волн их и мятеж народов». Как если бы он сказал: когда все грозит гибелью и разрушением, когда свирепствуют войны и кажется, что близко опустошение, тогда Бог может легко укротить волны. Так поступал благословенный Иисус (Мф. 8:26). «Паче шума вод многих, сильных волн морских, силен на высотных Господь» (Пс. 92:4).

Глава VI.

О живых существах, творении шестого дня.

Здесь Адам дал блестящее доказательство божественной мудрости, вложенной в него Богом, к чести и славе Того, Кто ее дал. Он созерцал Его мудрость и благость в разнообразии Его творений; он рассматривал их особые формы, фигуры, пропорции и цвета; он отчетливо видел и понимал природу живых существ в свете божественной мудрости; и, полностью изучив свойства каждого творения, он дал им надлежащие и значимые имена, выражающие их различную природу. Исходя из этого естественного познания всех творений, он назвал ту, что была создана из его ребра, женою, потому что она была взята от мужа; впоследствии — Евою, как «матерью всех живущих» (Быт. 2:23; 3:20).

And out of the ground the Lord formed every beast of the field, and every fowl of the air; and brought them unto Adam, to see what he would call them: and whatsoever Adam called every living creature, that was the name thereof. And Adam gave names to all cattle, and to the fowl of the air, and to every beast of the field.—Gen. 1:24; 2:19, 20.

2. Так и по сей день Бог показывает нам природу и свойства всех творений в Своем святом Слове, чтобы мы могли через это быть приведены к прославлению и возвеличению мудрости и благости Того, Кто их создал. Так Иов говорит (12:7, 8): «И подлинно: спроси у скота, и научит тебя, у птицы небесной, и возвестит тебе; или поговори с землею, и наставит тебя, и скажут тебе рыбы морские». См. также гл. 39. Он ведет нас, так сказать, в каждую часть животного мира, напоминая нам о многих чудесах божественной силы и милосердия, проявленных в каждом из них. Так Иеремия посылает нас «к аисту в небе, и горлица, и ласточка, и журавль наблюдают время, когда им прилететь» (Иер. 8:7). Исаия посылает нас «к волу и ослу, которые знают ясли господина своего» (Ис. 1:3); Давид и Иов — «к птенцам ворона, которые взывают к Богу» (Пс. 146:9; Иов 38:41); Давид снова — «к глухому аспиду, который затыкает уши свои» (Пс. 57:5); Исаия — «к яйцам василиска и гадюкам» (Ис. 59:5); Иеремия — «к морским чудовищам, которые дают грудь и кормят своих детенышей»; добавляя: «дочь народа моего стала жестока, подобно страусам в пустыне» (Плач 4:3). Так Песнь Песней Соломона говорит о «молодом олене, голубке и лисицах» (Песн. 2:9, 14, 15); Давид — «об олене, желающем к потокам водным» (Пс. 41:2); Соломон — «о муравье» (Прит. 6:6); Давид и Исаия — «об орлах» (Пс. 102:5). «А надеющиеся на Господа обновятся в силе», как орлы (Ис. 40:31). Наконец, Аввакум и Иеремия говорят о волках, леопардах и львах, посланных быть исполнителями божественного возмездия (Авв. 1:8; Иер. 5:6).

3. Так и в Новом Завете благословенный Иисус говорит о воробьях, из которых ни один не падает на землю без ведома нашего Небесного Отца (Мф. 10:29). Так Он говорит «о мудрости змей и незлобивости голубей» (Мф. 10:16); о «курице, собирающей птенцов своих под крылья» (Мф. 23:37); об «орлах, слетающихся на труп» (Мф. 24:28); о «псах, которые едят крохи, падающие со стола господ их» (Мф. 15:27). Так Он описывает Своих собственных овец с их особыми свойствами (Ин. 10:27, 28). Наконец, Он говорит о скорпионе и змее, которых ни один отец не даст своим детям, когда они просят яйцо или рыбу (Лк. 11:11, 12).

4. Здесь можно рассмотреть, почему благословенный Иисус Сам сравнивается с агнцем (Ис. 53:7), чтобы выразить Его образцовую кротость и терпение. Почему благословенный Дух сошел на Сына Божия в виде голубя (Мф. 3:16), как не потому, что стон голубя (Ис. 38:14) напоминает стон духа в сердцах верных. Отсюда Езекия говорит о себе: «Я стонал, как голубь» (Ис. 38:14). Почему «четыре живых существа имели лица человека, вола, льва и орла»? (Иез. 1:10; Откр. 4:7). Они выражают нам четыре посреднических служения Христа: Его воплощение, жертву, воскресение и вознесение.

5. Здесь также мы можем рассмотреть чудесное провидение Божие, посредством которого Он защищает, поддерживает и питает все Свои творения. Так в Псалме 64 Давид прославляет отеческие милости Божии ко всем творениям. И еще: «Господи! людей и скотов хранишь Ты» (Пс. 35:7). Это размышление должно укрепить нашу веру и обеспечить наше постоянство в молитве во всех нуждах и потребностях души и тела. И поскольку Давид упоминает слово «плоть»: «К Тебе придет всякая плоть» (Пс. 64:3), это, по-видимому, имеет особое отношение к нашим телесным нуждам и страданиям (поскольку мы — плоть и кровь), таким как голод, холод, нагота и т. д.; и должно в то же время напоминать нам о нашей собственной низости и развращенности, что часто в Писании выражается словом «плоть» (Ис. 40:6). Пророк дает нам дальнейшее утешение, добавляя, что нет человека столь низкого и презренного, чтобы быть пренебреженным или забытым пред Богом. Это выражено нам в таких словах: «Упование всех концов земли и находящихся в море далеко» (Пс. 64:6). Как если бы он сказал: так велика любовь Божия к человечеству, что где бы они ни были, на суше или на море, Он все же заботится о том, чтобы защитить и оградить их. И поскольку он добавляет: «Утреннюю и вечернюю зарю веселишь» (ст. 9), его смысл в том, что, как Бог питает и насыщает все творения, так Он утешает и освежает их, согласно словам святого Павла, «наполняя сердца наши пищею и веселием» (Деян. 14:17). Ибо немалое благословение — питаться Его творениями с радостным духом, начинать труды дня с благоговейными молитвами и хвалами и завершать их благодарением. Наконец, он указывает причину в таких словах: «Река Божия полна воды» (ст. 10); то есть источник божественной щедрости, милосердия и благости переполняет все Его творения, от чего полностью зависят наше бытие и утешения.

[pg 452] 6. К этому также можно отнести тот отрывок псалмопевца: «Все они от Тебя ожидают, чтобы Ты дал им пищу их в свое время» (Пс. 103:27). И не только это, но он также представляет бессловесных тварей осознающими эту зависимость от Бога: «Львы рыкают о добыче и просят у Бога пищу себе» (Пс. 103:21); подразумевая тем самым, что Бог, Хранитель природы, побуждается к состраданию и помощи в бедствиях и страданиях каждого творения; и что нужды каждой части Его творения, одушевленной или неодушевленной, являются своего рода безмолвной молитвой к великому Творцу и Хранителю их бытия. И это названо святым Павлом «ожиданием твари» (Рим. 8:19). Здесь давайте также рассмотрим, какое бесконечное множество творений содержится в воздухе, на земле и в море, и что Бог милостиво позаботился о благополучном существовании каждого из них способом, соответствующим их собственной природе. И если Бог так заботится о ничтожнейших из Своих творений, было бы неправильно воображать, что человек, созданный по Его собственному образу, должен быть оставлен или забыт Им.

7. И поскольку на земле, в воздухе и в море больше творений, чем людей во всем мире; и провидение Божие распространяется на ничтожнейших и мельчайших из Его творений, как возможно, чтобы человек был забыт — человек, который живет, движется и существует в Нем; «ибо мы Им живем и движемся и существуем», говорит святой Павел (Деян. 17:28), — человек, который поддерживается Его силой: ибо «Он держит все словом силы Своей» (Евр. 1:3) — человек, которого Он создал Своей собственной рукой; согласно Исаии 64:8: «Но ныне, Господи, Ты — Отец наш; мы — глина, а Ты — образователь наш, и все мы — дело руки Твоей», — человек, которого Он искупил кровью Своего единородного Сына и запечатлел Своим Святым Духом? Одним словом, Бог не может забыть человека не более, чем Он может забыть Себя. Так что у нас есть все основания в мире полагаться на Него, что Он даст нам пищу в свое время.

8. Псалмопевец продолжает: «Даешь им — принимают, отверзаешь руку Твою — насыщаются благом» (Пс. 103:28). В этих словах выражена та сила, посредством которой сохраняются творения. И она заключается в определенной природной проницательности или инстинкте, вложенном в них Богом, посредством которого каждое из них побуждается искать и добывать то, что необходимо для поддержания жизни и бытия. И удовольствие, которое они получают в этом упражнении, есть своего рода благодарность и признание Богу, на Которого они, кажется, взирают и в Ком радуются как в своем Творце, Хранителе и Благодетеле.

9. Теперь, если Бог так заботится о благополучном существовании всех Своих творений, мы не можем думать, что Он создал человека для вечной тоски и скорби, но должны заключить, что Ему приятно видеть нас невинно веселыми в страхе Божием. Так, в Псалме 89:15 мы призваны молиться, чтобы Бог возвеселил нас за дни, в которые Он поражал нас, и за годы, в которые мы видели бедствие. Он обещает Своим слугам, что они будут есть, пить и радоваться (Ис. 65:13); и из слов Давида ясно видно, что Он намерен питать Своих слуг не скудно, а обильно и щедро; для чего Он «стези Твои капают туком» (Пс. 64:12). Сама опытность также учит нас, что все творения так обильно питаются Богом, что в надлежащее время птицы небесные, дикие звери лесные, скот в полях и рыбы морские предлагают себя, откормленные и приготовленные, для пользы и питания человека; и в этом смысле также «стези Твои капают туком». Так чудесно провидение, так превосходна мудрость, так велика забота Бога о том, чтобы обеспечить все нужды Своих детей.

10. А затем псалмопевец добавляет: «Скроешь лице Твое — мятутся, отнимешь дух их — умирают и в персть свою возвращаются. Пошлешь дух Твой — созидаются, и Ты обновляешь лице земли» (Пс. 103:29, 30). Его смысл в том, что жизнь всех творений есть не что иное, как дыхание Божие. Эта оживляющая добродетель и сила Божия есть то слово, которым все было создано. «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их» (Пс. 32:6). И это слово было не пустым звуком, но стало жизнью всех творений, покоясь на них как принцип жизни и силы; как говорит нам святой Павел, «Господь держит все словом силы Своей» (Евр. 1:3). Так что жизнь и бытие всех вещей столь же зависят от Бога, как тень дерева от самого дерева.

11. Таким образом, когда Бог отнимает это слово жизни, или жизненную силу, от творений, они немедленно погружаются в свое первобытное ничтожество. Весь мир полон Бога, «из Которого, Им и к Которому все» (Рим. 11:36). О Нем сказано, что Он «над всеми, и через всех, и во всех нас» (Еф. 4:6): так что «Господь — крепость жизни моей» (Пс. 26:1; Втор. 30:20). Ибо как люди скорбного и подавленного духа ощущают истинную и жизненную силу в слове Божием; так и во всех творениях есть своего рода естественная и жизненная сила, которая есть не что иное, как Слово Творения. Силой этого Слова также все творения благословляются и размножаются. Этим лицо земли каждый год обновляется чередой растений, плодов и живых существ, как если бы каждый год был новый мир. «Впредь во все дни земли», — говорит Бог Ною, — «сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь не прекратятся» (Быт. 8:22). Этим же благословением мир сохраняется до сего дня.

12. Это чудесное и всеобщее Провидение Божие состоит главным образом из трех вещей. Во-первых, из Его знания. «Ведомы Богу от вечности все дела Его» (Деян. 15:18). Этой бесконечной и непостижимой мудростью Он знает, видит и слышит все вещи; поэтому Он называется в Писании «Богом, Который видит» (Быт. 16:13). Ни одно творение не скрыто от Него, но все обнажено и открыто пред очами Его (Евр. 4:13). И Он называется «Живым» не только потому, что Он Сам живет вечно, но также потому, что Он есть жизнь всех вещей.

13. Вторая глава божественного Провидения — это отеческая благость Божия (Мф. 6:26), посредством которой Он заботится обо всем: «Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми» (Мф. 5:45). Итак, если Его милосердие распространяется не только на ничтожнейшие, но даже на недостойные части Его творения, как неблагодарны мы, если питаем какие-либо подозрения к столь снисходительному Отцу. И если ничто не делается на земле без Его назначения и руководства, мы можем отсюда научиться покоряться с терпением всему, что с нами случается, не ропща и не жалуясь на Бога; твердо веря, что Он заботится о нас и Своей непостижимой мудростью устраивает все к нашему благу и Своей славе. С другой стороны, если Он отнимает у нас богатство, почести, здоровье и другие мирские блага, мы должны отказаться от них с радостью и сказать вместе с Иовом: «Господь дал, Господь и взял» (Иов 1:21). Тот добрый человек благодарил Бога за свои невзгоды так же, как и за свое процветание; и первое очень часто оказывается большим благословением, чем второе.

14. Третья глава всеобщего провидения Божия над всеми Его творениями — это Его всемогущество. Этим Он всегда присутствует при Своих творениях, управляя и сохраняя их; этим Он управляет сердцами всех людей и направляет их, куда Ему угодно (Пс. 32:15). Откуда следует, что во всех наших мыслях, словах и действиях мы должны иметь живое и благоговейное чувство божественного вездесущия и бояться делать что-либо ненавистное в Его очах. Ибо как глина в руке горшечника, так и люди в руке Божией, как мы читаем у Иеремии: «Встань и сойди в дом горшечника, и там Я возвещу тебе слова Мои. И сошел я в дом горшечника, и вот, он работал свою работу на кружале. И сосуд, который горшечник делал из глины, развалился в руке его; и он снова сделал из него другой сосуд, как показалось горшечнику сделать» (Иер. 18:2-4). Пророк подразумевает тем самым, что Бог, Который поражает и разбивает нас на куски, может также исцелить и восстановить нас снова.

15. Более того, поскольку мы уверены, что Бог вездесущ и сохраняет и управляет всем, из этого следует, что Он настолько заботится о Своих слугах, что ни один волос с их головы не может упасть на землю (Мф. 10:30; Лк. 21:18; Деян. 27:34) без Его позволения; и что Он сохраняет и хранит нас посреди наших врагов, как это часто выражено в Псалмах (Пс. 22:4; 26:1; 120:5). Поэтому, когда мы находимся в бедствии и нет видимых надежд на избавление, мы должны поддерживать себя этим размышлением: что Сам Господь, «великий в совете и сильный в делах» (Иер. 32:19), Который возложил на нас наш крест, может легко облегчить его или укрепить нас, чтобы нести его. Давайте «предадим Господу путь наш» (Пс. 36:5), подобно Аврааму, который был готов принести в жертву своего единственного сына, не спрашивая, как Бог может исполнить Свое обещание ему, но возложив всю свою заботу на Бога (Быт. 22:8; Рим. 4:18; Евр. 11:19).

[pg 455] 16. А затем размышление о провидении Божием пробуждает в нас веру, надежду и терпение, примеры которых мы имеем в Иове, Давиде и Самом Христе. Благословенный Иисус, зная, что Он назначен Богом умереть, сохранял Свою кротость и терпение во все дни Своей жизни, да, даже в самых муках смерти (Флп. 2:8). Так Давид терпеливо переносил изгнание в течение многих лет, сопровождавшееся обидами, упреками, нищетой и презрением; зная наверняка, что это Бог возложил это на него. Это заставляет его воскликнуть: «Но Ты, Господи, щит предо мною, слава моя, и Ты возносишь голову мою» (Пс. 3:4). К чему можно отнести тот отрывок: «Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит. Господь делает нищим и обогащает, унижает и возвышает» (1 Цар. 2:6, 7).

17. Но прежде чем мы завершим эту тему, мы должны сказать нечто особенное о человеке, венце и шедевре творения, о его превосходстве и прерогативах, которые должны быть очень велики, поскольку Сам Бог объявил, что «радость Его была с сынами человеческими» (Прит. 8:31). Ибо если все вещи были созданы для пользы человека, и он есть цель этого видимого творения, из этого следует, что он есть его совершенство. Сам разум убеждает нас, что все, что является целью и совершенством всех вещей, должно быть более превосходным, чем все остальные. Итак, вся красота источников, полей, цветов, деревьев, плодов и лесов, да, и весь сверкающий блеск небес, солнца, луны и звезд не идут ни в какое сравнение с врожденным и первоначальным превосходством человека, ради которого и для блага которого они все были созданы. Ибо как Соломон во всей своей славе не мог сравниться с полевыми цветами (Мф. 6:29); так превосходство человека, особенно в отношении его души, далеко превосходит не только внешнюю славу Соломона, но и все красоты этого низшего мира, да, и самого солнца.

18. А что касается души, мы можем судить о ее превосходстве и красоте по форме и благолепию тела, которое Бог приготовил для ее принятия и пребывания. Он предоставил благолепное жилище для столь превосходного гостя. Итак, если бы мы могли видеть безупречную красоту первоначального человеческого тела, мы бы легко судили о красоте его божественного обитателя. Даже сейчас, в этом испорченном и развращенном состоянии природы, мы видим, какие привлекательные чары есть в красоте. Более того, мы можем судить еще дальше о красоте человеческой природы по славе того места, в которое Бог сначала поместил человека; это был Рай, сад, полный радости и небесных удовольствий, бесконечно превосходящий всю славу и красоту нынешнего мира. Ибо если место было столь славным, каким должен быть его владелец, ради которого оно было создано?

19. Еще один великий аргумент достоинства человеческой природы заключается в том, что сами ангелы назначены служить нам (Евр. 1:14); и что мы были созданы, так сказать, особым указом преблагословенной Троицы. «Сотворим человека», — говорит Бог, — «по образу Нашему и по подобию Нашему» (Быт. 1:26). Так что сколь бы великим ни было наше достоинство благодаря тому особому указу и совету, по которому мы были созданы, то, что проистекает из образа Божия, по которому мы были созданы, гораздо больше. Поэтому, когда Он создавал солнце, луну и все воинство небесное, Он лишь сказал слово, и они были созданы. Но когда Он собирался создать человека, величайшего и благороднейшего из всех Своих творений, Он предваряет это своего рода торжественностью, говоря: «Сотворим человека». Как чудесен этот совет! Как торжествен этот указ! Как превосходно достоинство человеческой природы!