«Истинные слова для храбрых людей: Книга для библиотек солдат и матросов»

Евреи были трусами, когда кричали: «Оставь нас, пусть мы работаем Египтянам». Пока человек находится в таком жалком настроении, он не может подняться, он не может служить Богу — ибо он должен оставаться рабом своего собственного тела, о котором он так сильно заботится, рабом своих собственных страхов, рабом своей собственной любви к телесному комфорту. Такой человек не смеет служить Богу. Он не смеет повиноваться Богу, когда повиновение Богу опасно и неприятно. Он не смеет заявить о своем небесном первородстве, своей доле в Духе Божьем, своей доле в царстве Христа, потому что это принесло бы ему дискомфорт, потому что ему пришлось бы отказаться от грехов, которые он любит, потому что ему пришлось бы терпеть оскорбления и недоброжелательность злых людей. Таким образом, трусы никогда не могут быть свободными, ибо только там, где Дух Божий, там свобода.

Но евреи еще не были готовы стать солдатами. Бог не хотел сразу учить их не бояться людей. Он не приказал им повернуться и сражаться с этими египтянами, и не повел их в землю Ханаанскую прямой и короткой дорогой, через страну Филистимскую, чтобы они не пали духом, когда увидят войну.

Теперь, каков был план Бога по поднятию евреев из этого трусливого, рабского состояния? Прежде всего, заставить их доверять Ему. Пока они боялись египтян, они никогда не могли бояться Его. Пока они боялись египтян, они были готовы совершить любой подлый поступок, чтобы поддерживать своих хозяев в хорошем настроении. Бог решил научить их бояться Его больше, чем они боялись египтян. Бог научил их, что Он сильнее египтян, несмотря на всю их цивилизацию, знания и армии, колесницы и всадников, мечи и копья. Он не позволил евреям сражаться с египтянами. Он сказал им устами Моисея: «Стойте — и увидите спасение Господне», и повелел Моисею простереть свой жезл над морем. (Исход xiv.) Египтяне были сильнее евреев — они бы изрубили их в куски, если бы дело дошло до битвы. Ибо свободные цивилизованные люди, такие как египтяне, всегда сильнее рабов, таких как евреи; они больше уважают себя, они лучше держатся вместе, у них есть порядок и дисциплина, и повиновение своим генералам, чего нет у рабов. Бог намеревался научить евреев и этому в Свое время. Но не сейчас. Они еще не были готовы стать солдатами. Они даже еще не были людьми, а были жалкими рабами. Человек — это настоящий человек только тогда, когда он доверяет Богу, и никому, кроме Бога, — когда он боится Бога и ничего, кроме Бога. И это был урок, который Бог должен был преподать им. Это был урок, который Он преподал им, выводя их из Египта знамениями и чудесами, что Бог есть Господь, Бог был их избавителем, Бог был их Царем — что пусть они будут слабыми, насколько могут, Он был силен — что если они не могли сражаться с египтянами, Бог мог сокрушить их — что если они не могли перейти море, Бог мог открыть море, чтобы дать им пройти. Если они боялись пустыни, с ее столпами облака и огня, ее удушающими ветрами, которые выжигают жизнь из человека и зверя, Бог мог заставить песчаные бури, огненные столпы и смертоносный восточный ветер пустыни работать для их избавления. И так Он научил их бояться Себя, доверять Ему, смотреть на Него как на своего избавителя, чья сила проявилась наиболее славно, когда они были самыми слабыми и отчаявшимися.

Это был великий урок, который Бог хотел преподать детям Израиля, что корень и основа всех других уроков — это то, что эта земля принадлежит одному Господу. Это было то, чему Бог уже учил их казнями египетскими. Египтяне поклонялись своей великой реке Нил и думали, что это бог, а Господь превратил воду Нила в кровь и показал, что может делать с ней все, что захочет. Египтяне поклонялись бессловесным животным и насекомым и воображали в своем безумии, что они боги. Господь послал казни из лягушек, мух и саранчи и убрал их, когда захотел, чтобы показать им, что звери и гады тоже Его.

Египтяне поклонялись ложным богам, которые, как они полагали, управляли временами года и погодой. Господь посылал им гром и град, когда Ему было угодно, и показывал иудеям, что не эти ложные боги Египта, а Он правит небесами. Египтяне и многие другие языческие народы земли имели обыкновение приносить своих детей в жертву ложным богам. Я не имею в виду убийство их в качестве жертвы, но наречение их именами идолов в ожидании, что идол впоследствии будет способствовать их процветанию и укреплять их. Так, царей называли в честь солнца. Фараон означает «солнечный царь», ибо они воображали, что солнце — это бог, который защищает их царей одного за другим. И Господь поразил всех первенцев в Египте, даже первенца царя фараона на его престоле. Бог-солнце не смог ему помочь. Идолы Египта не смогли позаботиться о своих почитателях — спаслись только дети иудеев (Исход xii). Какой урок для иудеев! И он был им нужен, ибо за четыреста лет пребывания в Египте они почти забыли единого истинного Бога, Бога своих отцов: Авраама, Исаака и Иакова; по крайней мере, они считали Его не лучше ложных богов Египта. После всех этих чудесных доказательств всемогущей силы Божьей и Его ревности о Своем имени они снова и снова впадали в идолопоклонство. Они поклонялись золотому тельцу в Хориве (Исход xxxii); они уклонялись в сторону, чтобы поклоняться идолам народов, через земли которых проходили на пути в Ханаан. Идолопоклонство укоренилось в их сердцах, и потребовалось много лет сурового воспитания и наставления со стороны Бога, чтобы изгнать его из них — чтобы заставить их почувствовать, что единый Бог, сотворивший небо и землю, избавил их, что они принадлежат Ему, что они имеют в Нем долю, — чтобы заставить их присоединиться всем сердцем и голосом к славной песне Моисея:

«Пою Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море. Господь крепость моя и песнь моя, Он был мне во спасение. Он Бог мой, и прославлю Его; Бог отца моего, и превознесу Его. Господь муж брани, Иегова имя Ему. Колесницы фараона и войско его ввергнул Он в море, и избранные военачальники его потонули в Чермном море. Пучины покрыли их: они пошли в глубину, как камень. Десница Твоя, Господи, прославилась силою; десница Твоя, Господи, сокрушила врага. Величием славы Твоей Ты низложил восставших против Тебя. Ты послал гнев Твой, и он попалил их, как солому. От дуновения гнева Твоего расступились воды, влага стала, как стена, огустели пучины в сердце моря. Враг сказал: погонюсь, настигну, разделю добычу; насытится ими душа моя, обнажу меч мой, истребит их рука моя. Ты дунул духом Твоим, и покрыло их море: они погрузились, как свинец, в великих водах. Кто как Ты, Господи, между богами? Кто как Ты, величественный святостью, досточтимый хвалами, Творец чудес? Ты простер десницу Твою, поглотила их земля. Ты ведешь милостью Твоею народ сей, который Ты избавил, и ведешь силою Твоею в жилище святое Твое. Услышали народы и трепещут: ужас объял жителей Филистимских. Тогда смутились князья Едомские, трепет объял сильных Моавитских, уныли все жители Ханаана. Да нападет на них страх и ужас; от величия мышцы Твоей да онемеют они, как камень, доколе проходит народ Твой, Господи, доколе проходит сей народ, который Ты приобрел. Введи его и насади его на горе достояния Твоего, на месте, которое Ты, Господи, соделал жилищем Себе, во святилище, которое создали руки Твои, Господи. Господь будет царствовать во веки и вечно. В то время вошли кони фараона с колесницами его и с всадниками его в море, и Господь обратил на них воды морские, а сыны Израилевы прошли по суше среди моря» (Исход xv. 1-19).

Это был первый урок Бога иудеям; первый шаг к тому, чтобы сделать их свободным народом. Ибо поверьте мне, друзья мои, единственная мысль, которая может заставить людей чувствовать себя свободными и сильными, единственная мысль, которая может удержать их от страха друг перед другом, от страха перед временами года, стихиями, превратностями и переменами этой смертной жизни, единственная мысль, которая может научить их тому, что они братья, связанные вместе, чтобы помогать и любить друг друга, — короче говоря, единственная мысль, которая может сделать людей гражданами, — это мысль о том, что единый Бог есть их Отец, а они все — Его дети; что у них один Бог, одна вера, одно крещение, один Господь и Спаситель, который избавил их и будет избавлять их снова и снова от всех их грехов и бед; один Бог и Отец всех, который во всех, и для всех, и над всеми, которому они все обязаны равным долгом, в ком они все имеют равную долю.

Этот урок Бог начал преподавать иудеям у Чермного моря. Этот урок Бог снова и снова преподавал нашим английским предкам; и этот урок Он будет преподавать нам, их детям, всякий раз, когда мы будем забывать его, знамениями и чудесами, наказаниями и милостями, пока мы все не научимся уповать на Него и только на Него, и не узнаем, что нет другого имени под небом, которым мы могли бы спастись от зла в этой жизни или в жизни грядущей, кроме имени Иисуса Христа, Сына Божьего, Ангела Завета, который вывел иудеев из земли Египетской.

XI. ОПАСНОСТИ — И ЛИТАНИЯ.

«Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их. И повел их прямым путем, чтобы они шли к жилищу городскому. Да славят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих». — Псалом cvii. 6-8.

Этот 107-й псалом — благородный псалом, псалом, который давал утешение тысячам людей в страданиях и опасностях, даже в тех скорбях, которые они навлекли на себя собственной глупостью. Ибо он говорит им о Господе, который слышит их, когда они взывают к Нему в своей беде, и который избавляет их от их скорби.

Он был написан по особому случаю, как и все самые важные слова Священного Писания, — по-видимому, после того, как группа иудеев, пробиравшихся через пустыню по возвращении из вавилонского плена, оказалась в смертельной опасности. Они блуждали в пустыне по безлюдному пути и не находили города, чтобы поселиться в нем; голодные и жаждущие, душа их истаевала в них, и они воззвали к Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их. Он повел их прямым путем, чтобы они шли к жилищу городскому. Это был тот простой факт, на котором псалмопевец построил этот благородный псалом.

В пылающей песчаной пустыне, без воды, пищи или тени, они сбились с пути и были в отчаянии. И они воззвали к Господу Богу своему о руководстве, ибо не могли сами найти дорогу. И Господь ответил на их молитву и направил их. Мы не читаем, что Бог совершил для них чудо или послал ангела, чтобы вести их. Просто, так или иначе, они в конце концов нашли дорогу и благополучно выбрались из пустыни; и они верили, что именно Бог помог им найти путь, и славили Господа за Его милость; и за Его милость не только к ним, но и к сынам человеческим — ко всем людям, у которых хватало ума взывать к Нему в беде и занимать свое подобающее место как людей — детей Божьих, взывающих о помощи к своему Отцу на небесах.

Поэтому псалмопевец продолжает говорить о случаях проявления Божьей милости, которые он, по-видимому, видел или, по крайней мере, о которых слышал. О несчастных узниках, скованных нищетой и железом, и то по своей собственной вине и глупости, которые воззвали к Господу в своей беде и были избавлены Им от тьмы темницы. О неразумных людях, которые погубили свое здоровье или, по крайней мере, свои жизненные перспективы своим собственным грехом и глупостью, так что душа их гнушалась всякой пищей и они были близки к вратам смерти. Но и о них он говорит: когда они воззвали к Господу в своей беде, Он избавил их от их скорби. Он послал Свое слово — то, что мы сейчас глупо называем законами природы, но что псалмопевец знал как вечно действующую силу и Провидение Божье — и исцелил их, и они были спасены от своей погибели.

Затем он переходит к опасностям моря, которые были особенно странными и ужасными для него — иудея. Ибо иудеи не были мореплавателями; и если они выходили в море, то как купцы или суперкарго на кораблях, укомплектованных язычниками; и опасность была действительно велика. Корабли были неуклюжими; навигация была плохо изучена; штормы Средиземного моря были тогда, как и сейчас, внезапными и яростными; и когда начинался шторм, языческие моряки, я не сомневаюсь, были в отчаянии, их мужество таяло из-за беды, и они взывали ко всем своим богам и идолам, чтобы те помогли им; но люди, о которых говорит псалмопевец, хотя и не были моряками, знали, к кому взывать. По слову Господа поднялся бурный ветер, который воздвиг волны. Он мог укротить шторм, если бы захотел, и когда бы захотел; и к Нему они взывали, и не напрасно. «И Он повелел буре, и она утихла, и волны его умолкли. И возвеселились, потому что они утихли, и Он привел их к желаемой пристани».

Друзья мои, это была простая вера древних иудеев. И это была простая вера наших предков на суше и на море. И эта вера, как я верю, сделала Англию великой. Вера в то, что есть живой Бог, живой Господь, который услышит крик бедных созданий в их беде, даже когда они сами навлекли на себя эту беду. Наши предки не были просто сухопутными жителями, как иудеи, но лучшими моряками, которых когда-либо видел мир. И все же они не стыдились в шторм и опасность взывать, подобно иудеям, к Господу, чтобы Он укротил шторм и привел их к желаемой пристани. Да! Вера в Бога не сделала их менее храбрыми, искусными, осторожными, научными; и она не должна делать нас такими. Мастерство и наука не должны отнимать у нас веру в Бога. Я верю, что она не отнимет ее, и я верю, что она не отнимет ее до тех пор, пока мы можем слышать то, что я однажды услышал на борту одного из лучших военных кораблей британского флота — корабля, на котором и с которого все британские моряки могут учиться своему долгу, — когда я видел, как шесть или восемь сотен человек собирались на палубе для ежедневной утренней молитвы, и слышал благородную старую молитву, которую наши предки передали нам, чтобы ее читали каждый день на флоте Ее Величества:

«О вечный Боже, который один распростер небеса и правишь яростью моря; который ограничил воды пределами, пока не придет конец дню и ночи; благоволи принять под Твою всемогущую и милостивейшую защиту нас, Твоих слуг, и флот, на котором мы служим. Сохрани нас от опасностей моря и от насилия врага, чтобы мы могли быть защитой нашей милостивейшей Государыне Королеве Виктории и ее владениям, и безопасностью для тех, кто ходит по морям по своим законным делам; чтобы жители нашего острова могли в мире и спокойствии служить Тебе, нашему Богу, и чтобы мы могли вернуться в безопасности, чтобы наслаждаться благословениями земли, плодами наших трудов и с благодарной памятью о Твоих милостях, чтобы славить и прославлять Твое святое имя; через Иисуса Христа, Господа нашего. Аминь».

Тогда, стоя на той палубе и слыша этот торжественный призыв к Богу, прежде чем каждый человек приступал к своему назначенному долгу на день, я сказал себе: «Древний дух не умер. Может быть, он спит в эти процветающие времена. Но он не умер, пока эта нация этими молитвами исповедует, что мы должны, по крайней мере, верить в Бога, который слышит наши молитвы, на суше и на море. Эти великие слова были, возможно, лишь формой для большинства людей, которые их слышали. Но это была форма, которая свидетельствовала об истине, которая была истиной, даже если они забывали ее — истине, в которой они могли нуждаться однажды, и чувствовать потребность, и цепляться за нее, как моряки старых времен цеплялись за нее. Эти слова, несомненно, запали бы в уши людей, и однажды, может быть, принесли бы плод в их сердцах. В шторм, в кораблекрушение, в битве, и в час смерти, и в день суда эти слова, несомненно, всплыли бы в памяти многих храбрых парней и помогли бы ему исполнить свой долг как мужчине, потому что над ним был живой Господь и Бог, который знал его слабость и услышит его молитвы».

А мы, друзья мои, здесь, в безопасности на суше, имеем национальную молитву, или, скорее, ряд молитв Христу как Богу, которые должны напоминать нам об этой благородной истине, которой призван учить 107-й псалом. Вы слышите ее все каждое воскресное утро. Я имею в виду Литанию. Это благородное произведение, которое кажется мне тем мудрее как труд по богословию, тем прекраснее как произведение искусства, чем чаще я его использую, — эта Литания, говорю я, смоделирована по 107-му псалму; и она выражает самое сердце и дух наших предков триста лет назад. Она велит нам молиться об избавлении от всякого мыслимого вреда Отцу, Сыну и Святому Духу. А затем она молится о всяком мыслимом благословении не только для каждого из нас в отдельности, но и для всей этой нации Англии, Великобритании и Ирландии, и для всех народов на земле, и для язычников, и для дикарей.

Конечно, именно потому, что это национальная молитва, предназначенная для всех англичан одинаково, не вся она подходит каждому из нас в одно и то же время. Каждое сердце знает свою горечь. У каждой души есть своя особая милость, о которой нужно просить. Но в Литании есть слово здесь, а другое там, которое подойдет каждому из нас по очереди, если мы только будем следовать ей. Одному, возможно, придется молиться об избавлении от гордыни, тщеславия и лицемерия — другому об избавлении от нечестивой жизни и смертного греха — другому об избавлении, или об избавлении тех, кого он любит, от битвы, убийства и внезапной смерти. Другому об избавлении от опасностей скорби и страдания; другому от гораздо худшей опасности гнева; но все должны молиться об избавлении от чего-то. И все должны молиться одному и тому же Избавителю — Христу, который родился Человеком, умер как человек и воскрес как человек, чтобы Он мог знать, что было в человеке, и быть способным помочь тем, кто искушаем, видя, что Он был искушаем во всем, как и мы, но без греха.

Но есть часть — последняя часть — этой Литании, которую, я думаю, многие не понимают или не чувствуют. Возможно, у них есть повод благодарить Бога за то, что они не понимают или не чувствуют ее; и все же может наступить день — день печали, страха, недоумения, скорби, когда они поймут ее и поблагодарят Бога за то, что их предки поместили ее в молитвенник, чтобы они могли опереться на нее как на утешение и надежду в день беды; вкладывая слова в их уста и мысли в их сердца, которые они, возможно, никогда не нашли бы сами.

Я имею в виду ту последнюю часть Литании, которая говорит о зле, которое козни и хитрость дьявола или людей совершают против нас, чтобы они были сведены на нет и по Провидению Божьей милости рассеяны, чтобы мы не пострадали от никаких преследований, — которая призывает Христа восстать и избавить нас ради имени Его и чести Его, которая взывает перед Богом к благородным делам, которые Он совершил во дни наших предков; и которая продолжается короткими молитвами, почти криками, в которых есть что-то от ужаса, почти от агонии. Какое отношение такие слова имеют к нам? Почему они вложены в уста нас, англичан, находящихся в безопасности, комфорте, процветании, выше почти всех народов на земле?

Ах! Друзья мои, эти молитвы, когда они были впервые внесены в наш молитвенник, были произнесены для сердец англичан. Это были не молитвы за одного страждущего человека здесь, а другого там, — они тоже были национальными молитвами. Это были крики английской нации в агонии — в то время, когда триста лет назад могущественнейшие нации и державы Европы, светские и духовные, были настроены против этого маленького острова Англии, и мы ожидали не просто вторжения и завоевания, но полного и ужасного уничтожения мечом и огнем флотами и армиями короля Испании. В той великой опасности и войне наши предки взывали к Богу; и они взывали тем более искренне, потому что чувствовали, что их руки не чисты; что у них было много и слишком много грехов, чтобы быть «милостиво прощенными», и что в лучшем случае они могли лишь просить Бога «милостиво взглянуть на их немощи» и «ради славы имени Своего отвратить от них те беды, которые они по справедливости заслужили». Но тем не менее они взывали к Богу в своей великой агонии, потому что у них был дух древнего псалмопевца, который сказал: «Они воззвали к Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их».

И какой ответ Бог дал на их молитвы, знает весь мир, или должен знать. Ибо если бы Он не ответил на их молитву, нас бы здесь сегодня не было, великой, сильной и процветающей нации, с чистой Церковью и свободным Евангелием, и Святой Библией, если Он пожелает, в руках самого бедного ребенка. Если только молитва не является сном и нет Бога на небесах, достойного называться Богом, — тогда Бог ответил на молитвы наших предков триста лет назад, когда они взывали к Нему как одна нация в своей крайней нужде.

Но некоторые скажут: это может быть все очень верно и очень красиво, но мы сейчас не в такой крайней нужде. Почему мы должны использовать эти молитвы?

Мои дорогие друзья, позвольте мне сказать: если вы сейчас не в крайней нужде, в ужасе, тревоге, опасности, если у вас нет нужды взывать ко Христу: «Милостиво взгляни на наши скорби; с состраданием воззри на печали наших сердец», откуда вы знаете, что нет кого-то в любом и каждом собрании, кто в ней находится? И вы, и я, если мы произносили Литанию в духе и истине, молились за них. Литания велит нам говорить как членам Церкви, как гражданам нации, связанным узами крови и законов, а также личным интересом. Литания велит нам говорить не эгоистично и отдельно: «Милостиво взгляни на мои скорби», но на наши скорби — скорби каждого английского мужчины, женщины и ребенка, который находится в беде или когда-либо будет в беде в будущем. О, помните это последнее слово. Поколения, давно умершие и похороненные, молились за вас, и Бог услышал их молитвы; и теперь вы молились за своих детей, и детей ваших детей, и поколения еще не рожденные, чтобы, если когда-нибудь над Англией наступит темный день, время нужды и опасности, и недоумения, и нищеты, Бог избавил их в свою очередь от их бедствия. И более того; вы учили своих детей, чтобы они могли учить своих детей в свою очередь, и молиться, и взывать к Богу в своей беде; и таким образом эта великая старая Литания является для нас и для тех, кого мы оставим после себя, драгоценным национальным наследством, преподающим нам и им урок 107-го псалма — что есть Господь на небесах, который слышит молитвы людей, грешных, так же как и скорбящих, что когда они взывают к Господу в своей беде, Он избавляет их от их бедствия, и что люди должны поэтому славить Господа за Его милость и возвещать чудеса, которые Он творит для сынов человеческих.

XII. ДИКИЕ ВРЕМЕНА, ИЛИ ВЕРА ДАВИДА В ЖИВОГО БОГА.

«И ушел оттуда Давид и убежал в пещеру Одолламскую: и когда услышали братья его и весь дом отца его, то пришли туда к нему. И собрались к нему все притесненные, и все должники, и все огорченные душою, и стал он начальником над ними; и было с ним около четырехсот человек». — 1 Цар. xxii. 1, 2.

В каждой стране, в то или иное время, бывали злые дни — дни насилия, тирании, беззакония, войны, вторжения, когда люди слишком склонны, из-за отсутствия установленного закона, брать закон в свои руки; и земля полна разбойников, преступников, отрядов партизан и нерегулярных солдат — дикие времена, в которые совершаются дикие вещи.

О таких временах мы здесь, в Англии, не имеем опыта, и мы забываем, насколько они обычны; мы забываем, что многие великие нации снова и снова находились в таком состоянии. Мы забываем, что почти вся Европа находилась в таком диком и беззаконном состоянии во времена наших отцов, и поэтому мы забываем, что Библия, которая говорит человеку весь его долг, должна обязательно рассказывать людям о таких временах, как те, и о том, как человек может исполнить свой долг и спасти свою душу в них. Ибо Библия — это книга каждого человека и имеет свой урок для каждого человека. Она предназначена не только для комфортных английских людей, которые сидят дома в покое, под справедливыми законами и хорошим правительством. Она предназначена точно так же для угнетенных, для преследуемых, для человека, который сражается за свою страну, для человека, который был найден сражающимся напрасно и просто ждет Божьей помощи, и взывает: «Господи, доколе? доколе Ты будешь мстить за пролитую кровь?» Она предназначена для таких же, как для вас и меня; чтобы каждый человек, в какие бы страшные времена он ни жил, и какие бы страшные испытания он ни проходил, и какие бы страшные вещи он ни был искушаем сделать, и, действительно, может быть, должен сделать, в целях самообороны, мог все еще быть в состоянии обратиться к Библии, чтобы найти там свет для своих ног и фонарь для своего пути, и чтобы он мог пройти через худшие времена верой в Живого Бога.

Опять же, такие беззаконные времена обязательно порождают смелых и предприимчивых людей, более или менее похожих на Давида. Людей крови, которые, однако, не совсем плохие люди, которые вынуждены брать закон в свои руки, чтобы попытаться удержать своих соотечественников вместе, подавить тиранов и разбойников и изгнать захватчиков. И людей, также страдающих от глубоких и жестоких обид, которые вынуждены ради своей жизни и ради своей чести бежать — бежать в горы и леса, и в чужие земли, и там жить, как могут, пока времена не станут лучше. Были такие люди во все дикие времена — преступники, вожди вооруженных отрядов, как наш Робин Гуд, чье имя почиталось в Англии сотни лет как защитника бедных и угнетенных, и карателя норманнских тиранов: человек, состоящий из многого хорошего и многого злого, которого мы не должны судить, но когда мы думаем о нем, только благодарить Бога, что мы не живем в такие времена сейчас, когда ничья жизнь или собственность, или честь его семьи не были в безопасности.

Такими людьми, также, во дни наших отцов были тирольские герои, Гофер и Добрый Монах, которые оставили, один свою ферму, а другой свой монастырь, чтобы вести своих соотечественников против вторгающихся французов; люди крови, которые тем не менее были людьми Божьими. И таким является, в наши собственные дни, тот знаменитый Гарибальди, чей портрет висит во многих английских коттеджах, как доказательство того, что хотя мы, слава Богу, не нуждаемся в таких людях в мирной Англии, наши сердца велят нам любить и почитать их, где бы они ни были. Были такие люди во все плохие времена, и будут до конца мира, и они будут совершать великие дела, и их имена будут знамениты, и часто почитаемы и обожаемы людьми.

Теперь, что говорит Библия о таких людях? Дает ли она какое-либо правило, по которому мы можем судить их? какое-либо правило, которому они должны подчиняться? Может ли быть на них Божье благословение? Могут ли они повиноваться Богу в том диком, темном и опасном положении, к которому Он, кажется, призвал их — к которому Бог, безусловно, призвал Гофера и Доброго Монаха?

Я думаю, если бы Библия не ответила на этот вопрос, она не была бы полной книгой — если бы она говорила только о мирных людях и мирных временах; когда, увы! с начала мира земля была слишком полна насилия и беззакония, войны и опустошения. Но Библия отвечает на этот вопрос. Большая часть одной целой книги фактически занята историей молодого преступника — Давида, мальчика-пастуха, который поднимается через странные искушения и опасности, чтобы стать великим царем, первым человеком, который со времен Моисея сформировал иудеев в одну сильную единую нацию. Она не скрывает его ошибок, даже его страшных грехов, но она показывает нам, что у него был правильный путь, которому нужно следовать, хотя он часто уклонялся от него. Она показывает нам, что он мог быть хорошим человеком, если бы захотел, хотя он был преступником во главе банды негодяев; и она показывает нам секрет его силы и его успеха — Вера в Живого Бога.

Поэтому после того, как Библия показала нам (в Книге Руфи) достойного Вооза, стоящего среди своих жнецов на ячменном поле, она продолжает показывать нам правнука Вооза, Давида, человека также достойного, но с очень другой жизнью, отмеченного Богом с юности для странных и отчаянных дел; убивающего, будучи еще мальчиком, льва и медведя, низвергающего филистимского гиганта пращой и камнем, капитана банды преступников в пустыне, сражающегося в битвах за битвами; и, наконец, царя, штурмующего горную крепость Иерусалим и устанавливающего на горе Сион, которая никогда не будет сдвинута, Престол Давида. Странный человек, и рожденный в странное время. Вы все знаете первую часть истории Давида — как Самуил тайно помазывает Давида царем над Израилем, и как Дух Господень с того дня сходит на молодого юношу (1 Царств xvi. 12). Как царь Саул тем временем впадает в темные и плохие настроения. Как Дух Господень — дух доброты и душевного мира — уходит от него, и злой дух от Господа тревожит его. Затем как молодого Давида посылают играть ему на арфе (1 Царств xvi.) и успокаивать его расстроенный ум. Уже мы слышим о Давиде как о замечательной личности; мы слышим о его необычайной красоте, его мастерстве в музыке; мы слышим также, как он уже является человеком войны, и могучим доблестным человеком, и благоразумным в делах, и Господь с ним.

Затем следует знаменитая история о том, как он убил Голиафа Филистимлянина (1 Царств xvii.). Бедный, расстроенный Саул, кажется, забыл его, хотя Давид вылечил его меланхолию своей игрой на арфе и фактически был некоторое время его оруженосцем, ибо когда он возвращается с головой гиганта, Саулу приходится спрашивать Авенира, кто он такой; но после этого он больше не отпустит его домой к отцу.

Затем следует прекрасная история об Ионафане, доблестном сыне Саула (1 Царств xviii.), и его любви к Давиду. Затем об зависти Саула к Давиду, и как, в внезапном приступе ненависти, он бросает в него свое копье. Затем как он начинает бояться его, и делает его капитаном тысячи человек, и дает ему свою дочь, при условии, что Давид убьет для него двести филистимлян. И как он продолжает, капризно, чтя Давида один день и пытаясь убить его на следующий. В то время как Давид всегда поднимается, и весь Израиль и Иуда любят его, и он ведет себя мудрее, чем все слуги Саула. Наконец наступает открытый разрыв. Саул, после попытки убить Давида, посылает убийц в его дом, и Давид бежит за своей жизнью раз и навсегда. Он служил своему господину Саулу лояльно и верно. Нет ни слова о том, что он противостоял Саулу, восставал против него, хвастался собой или каким-либо образом навлек на себя его гнев. Саул — его царь, и Давид был лоялен и верен ему. Но зависть Саула переросла в ненависть, а та — в убийство. Он убивает священников, со всеми их женами и детьми, за то, что они дали хлеб и приют Давиду. И теперь Давид должен бежать в пустыню и начать жить самостоятельно, и он бежит в пещеру Одолламскую (1 Царств xxii.); и там вы видите, что Библия не пытается скрыть, в каком положении был Давид и какие люди были вокруг него — его братья и дом его отца, которые боялись, что Саул убьет их вместо него, по варварскому восточному обычаю, и среди них три сына Саруи, его сестры; и все, кто был недоволен, и все, кто был в долгах, все самые отчаянные и нуждающиеся — можно представить, какими людьми они должны были быть. Библия рассказывает нам позже о нечестивых людях и людях Велиара, которые были среди них — диких людях, с оружием в руках, и ничто не мешало им стать бандой жестоких разбойников, если бы над ними не было человека, в котором, несмотря на все его ошибки, был Дух Божий.

Мы должны помнить, тем временем, что у Давида были свои искушения. Он был тяжко обижен. Саул отплатил ему злом за добро. Все услуги и лояльность Давида Саулу были оплачены неблагодарностью и обвинениями в заговоре против него. Какие ужасные битвы ярости и негодования должны были проходить через сердце Давида! Какое желание отомстить! Он знал также, ибо Самуил пророк сказал ему, что он будет царем однажды. Какое искушение, тогда, сделать себя царем немедленно! Это не было секретом также. Люди знали об этом. Ионафан, сын Саула, знал об этом, и, в своей благородной, самопожертвенной манере, не делает из этого секрета (1 Царств xx.). Какое искушение следовать моде, которая слишком распространена на Востоке по сей день, и сразить своего тирана одним ударом, как многие люди делали с тех пор, и провозгласить себя царем иудеев. Да, у Давида были тяжелые искушения — искушения, которые он мог победить только верой в Живого Бога. И, потому что он овладевает собой и остается терпеливым и лояльным к своему царю под каждым оскорблением и обидой, он способен овладеть той дикой и отчаянной бандой людей и подать им пример терпения и рыцарства, лояльности и справедливости; обучить их быть не ужасом и бичом для йоменов и крестьян вокруг, но защитой и охраной против филистимлян и амаликитян, и, в должное время, его верной охраной воинов — людей, которые поседели рядом с ним через сотню битв, которые должны стать фундаментом его национальной армии и помочь ему сделать иудеев одним сильным и единым процветающим королевством.

Все это пастуший мальчик должен сделать, и он делает это верой в Живого Бога, и таким образом делает себя на все грядущие века образцом совершенной лояльности. А теперь давайте усвоим этот один урок — что секрет успеха Давида не в его красоте, его мужестве, его красноречии, его гениальности; другие люди имели дары от Бога такие же великие, как у Давида, и злоупотребляли ими к своей собственной гибели и к несчастью своих ближних. Нет; секрет успеха Давида — его вера в Живого Бога; и это будет секретом нашего успеха. Без веры в Бога самые блестящие таланты могут привести человека к тому, что он станет проклятием для себя и для своих соседей. С верой в Бога самый обычный человек, без какой-либо особой смекалки, может совершить великие дела и сделать себя полезным и почитаемым в своем поколении.

XIII. ДАВИД И НАВАЛ, ИЛИ САМОКОНТРОЛЬ.

«И сказал Давид Авигее: благословен Господь Бог Израилев, который послал тебя навстречу мне в сей день: и благословен разум твой, и благословенна ты, которая удержала меня в сей день от пролития крови и от отмщения самому себе моею рукою». — 1 Царств xxv. 32, 33.

История Давида и Навала не нуждается в объяснении. Она рассказывает нам о части образования Давида — о великом уроке, который он усвоил — о великом уроке, который мы можем усвоить. Она рассказана с достоинством и простотой, с грацией и живостью, которые делают ее понятной сразу и несут свой собственный урок любому, у кого есть человеческое сердце.

«Был человек в Маоне, у которого имение было в Кармиле» — парковая травянистая возвышенность с деревьями — не северный Кармил, где Илия перебил пророков Ваала, а южный, на краю пустыни. «Человек этот был очень богат, и у него было три тысячи овец и тысяча коз: и он стриг своих овец в Кармиле. Имя человека того — Навал, а имя жены его — Авигея: это была женщина умная и красивая лицом, а он — человек жестокий и злой в делах своих; он был из рода Халева». Халев был другом Иисуса Навина, который завоевал всю ту землю во времена Иисуса Навина. Навал, следовательно, имел всю гордость человека самого древнего и благородного рода — и не было бы ему стыда, если бы он имел благородное, вежливое и щедрое сердце вместе с этим, вместо того чтобы быть, как он был, глупым и жестоким человеком.

«И услышал Давид в пустыне, что Навал стрижет своих овец. И послал Давид десять отроков, и сказал Давид отрокам: поднимитесь в Кармил, и идите к Навалу, и приветствуйте его от моего имени: И так скажете ему, живущему в благоденствии: мир тебе, и мир дому твоему, и мир всему, что твое. И вот, я слышал, что у тебя стригут овец: теперь пастухи твои, которые были с нами, мы не обижали их, и ничего не пропадало у них, все время, пока они были в Кармиле. Спроси отроков, и они скажут тебе. Поэтому пусть отроки найдут милость в твоих глазах: ибо мы пришли в добрый день: дай, прошу тебя, что придет в твою руку твоим слугам, и твоему сыну Давиду. И когда отроки Давида пришли, они говорили Навалу по всем словам Давида, и умолкли».

Навал отказывает; и таким образом, который показывает, как говорит о нем его жена, как хорошо его имя подходит ему — глупец его имя, и глупость с ним. Нагло и жестоко он отказывает, как глупцы имеют обыкновение делать. «И отвечал Навал слугам Давида, и сказал: кто такой Давид? и кто такой сын Иессеев? ныне стало много рабов, которые разрывают каждый от своего господина. Неужели мне взять мой хлеб, и мою воду, и мое мясо, которое я заколол для моих стригущих, и отдать людям, о которых я не знаю, откуда они?»

«Как рабы разрывают от своего господина». Это было невыносимое оскорбление. Упрекать свободнорожденного человека, каким был Давид, в том, что он был рабом и беглецом. Трудно представить, как Навал осмелился сказать такую вещь о свирепом вожде, как Давид, с шестью сотнями вооруженных людей за спиной; но нельзя сказать, чего не сделает глупец, когда дух Господень уходит от него, и его собственная фантазия и страсти ведут его в плен.

Итак, отроки Давида пришли и рассказали Давиду. «И сказал Давид своим людям: опояшьте каждый свой меч. И опоясали каждый свой меч; и Давид также опоясал свой меч: и пошли за Давидом около четырехсот человек; а двести остались при обозе».

Это великий отрывок — великий, потому что он верен человеческой природе, верен решительному, быстрому, царственному характеру Давида. Он не жалуется, не бушует, не проклинает из-за оскорбления, как мог бы сделать слабый человек. Он был глубоко задет, и он слишком высокомерен, чтобы говорить об этом. Он будет делать, а не говорить. Темная цель мгновенно оседает в его уме. Возможно, он стыдится ее и не смеет говорить о ней даже самому себе. Но то, что это было, он признал позже Авигее, что он намеревался полностью убить Навала и всех его людей. Давид был неправ, конечно. Но Библия не делает секрета из проступков своих героев. Она не говорит нам, что они были непогрешимы и совершенны. Она говорит нам, что они были людьми с такими же страстями, как мы, чтобы, видя, как они побеждали свои страсти, мы могли победить наши.

Тем временем отроки Навала, его слуги и рабы, видят опасность и идут к Авигее. «Один из отроков рассказал Авигее, говоря: вот, Давид послал вестников из пустыни приветствовать нашего господина; и он обругал их. Но люди были очень добры к нам, и мы не были обижены, и ничего не пропадало у нас, все время, пока мы общались с ними, когда мы были в полях: Они были стеной для нас и ночью и днем, все время, пока мы были с ними, пася овец. Поэтому теперь знай и подумай, что ты сделаешь; ибо зло определено против нашего господина и против всего его дома: ибо он такой сын Велиара, что с ним нельзя говорить. Тогда Авигея поспешила, и взяла двести хлебов, и два меха вина, и пять овец готовых, и пять мер сушеных зерен, и сто связок изюма, и двести связок смокв, и возложила на ослов. И сказала своим слугам: идите передо мною; вот, я иду за вами. Но мужу своему Навалу она не сказала».

И затем следует прекрасная сцена, которая была предметом многих благородных картин. Прекрасная леди, преклоняющая колени перед ужасным преступником в горных лесах, когда она спускалась по склону холма, и смягчающая его свирепое сердце своей красотой, своим красноречием и своими молитвами, и возвращающая его к его истинному «я» — к прощению, щедрости и праведности.

«И когда Авигея увидела Давида, она поспешила, и сошла с осла, и пала перед Давидом на лицо свое, и поклонилась до земли, и пала к его ногам, и сказала: на мне, господин мой, пусть будет это беззаконие: и пусть раба твоя, прошу тебя, говорит в твои уши, и услышь слова твоей рабы. Пусть господин мой, прошу тебя, не обращает внимания на этого человека Велиара, Навала: ибо каково имя его, таков и он; Навал — имя его, и глупость с ним; а я, раба твоя, не видела отроков господина моего, которых ты посылал. Поэтому теперь, господин мой, как жив Господь, и как жива душа твоя, видя, что Господь удержал тебя от пролития крови и от отмщения самому себе твоею рукою, теперь пусть твои враги, и те, кто ищет зла господину моему, будут как Навал... Прошу тебя, прости вину твоей рабы: ибо Господь непременно сделает господину моему дом верный; потому что господин мой ведет битвы Господни, и зло не было найдено в тебе во все твои дни».

И она побеждает. Темная тень проходит с души Давида, и он снова истинный, рыцарский, богобоязненный Давид, который еще не обнажил меч в своей собственной частной ссоре, но вверил свое дело Богу, который судит праведно, и, если человек будет терпеливо пребывать в Нем, сделает его праведность ясной, как свет, и его справедливость — как полдень. Откровенно он признает свою вину. «Благословен разум твой, и благословенна ты, которая удержала меня в сей день от пролития крови и от отмщения самому себе моею рукою. Ибо воистину, как жив Господь Бог Израилев, который удержал меня от причинения тебе вреда, если бы ты не поспешила и не пришла навстречу мне, несомненно, не осталось бы у Навала ни одного человека к утреннему свету». Затем следует конец. Авигея возвращается к Навалу. Затем задира показывает себя трусом. Сама мысль об опасности, которой он избежал, слишком велика для него. Сердце его замерло в нем. «И пришла Авигея к Навалу; и вот, он пирует в своем доме, как пир царя; и сердце Навала было весело в нем, ибо он был очень пьян: поэтому она не сказала ему ничего ни меньше, ни больше до утреннего света. Но случилось утром, когда вино вышло из Навала, и жена его рассказала ему эти вещи, что сердце его замерло в нем, и он стал как камень. И случилось, около десяти дней спустя, что Господь поразил Навала, и он умер». Можно представить картину для себя. Богатый грубиян сидит там среди всех своих рабов и своего богатства, как громом пораженный, беспомощный и безмолвный, пока один из тех таинственных приступов, которые мы до сих пор справедливо называем ударом и посещением Божьим, не заканчивает его жалко. И когда он умер, Авигея становится женой Давида и разделяет его судьбу и его опасности в пустыне.

Теперь, что мы можем усвоить из этой истории? Несомненно, то, что усвоил Давид — незаконность мести. Давид должен был быть обучен быть совершенным царем, учась самоконтролю, и поэтому он должен усвоить, что он не должен наказывать в своей собственной ссоре. Если он не должен поднимать руку на Саула, на основании лояльности, то он не должен поднимать руку на Навала, на более глубоком основании справедливости и человечности.

Но у кого Давид усвоил это? У самого себя. Из своего собственного сердца и совести, просвещенных Духом Божьим. Авигея не дала ему никакой заповеди от Бога, в обычном смысле этого слова. Она только напомнила Давиду о том, что он уже знал. Она взывает к его известному благородству ума и принимает как должное, что он услышит разум — принимает как должное, что он поступит правильно — и таким образом вернула его к самому себе. Господь удерживал его, говорит она, от пролития крови и от отмщения самому себе своей рукой. Но это было бы бесполезно, если бы не было чего-то в собственном сердце Давида, что отвечало на ее слова. Ибо Дух Божий не покинул Давида; и именно Дух Божий дал ему благородство сердца — Дух Божий, который заставил его ответить: «Благословен Господь Бог Израилев, который послал тебя навстречу мне в сей день; и благословен разум твой, и благословенна ты, которая удержала меня в сей день от пролития крови».

Хотя Авигея не притворялась, что приносит весть от Бога, Давид почувствовал, что она принесла именно ее. И в его глазах она была не просто просительницей, молящей о милости, а пророчицей, возвещающей ему Божественный закон, которому он не смел противиться. «Сказано древним, — говорит нам наш благословенный Господь, — око за око и зуб за зуб; люби ближнего твоего и ненавидь врага твоего». Это первый естественный закон, который дикарь устанавливает для себя. В нем есть грубое чувство справедливости, смешанное с тем же животным инстинктом мести, который заставляет дикого зверя в ярости набрасываться на охотника, ранившего его. Но наш Господь Иисус Христос вводит более высокий и духовный закон. Наказание должно быть оставлено судье, который карает именем Божьим. И там, где закон не может коснуться злодея, Бог, являющийся творцом закона, может и будет карать. «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь». Да! Если наказание необходимо, пусть карает Бог. Пусть человек прощает. Я говорю вам, сказал наш Господь: «Любите врагов ваших, благотворите ненавидящим вас, благословляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных».

Это трудный урок. Но мы должны усвоить его. И мы усвоим его в той мере, в какой будем ведомы Духом Божьим, который формирует в нас подобие Христа. И люди в христианских странах учатся этому все больше и больше. Везде, где Евангелие Христа проповедуется истинно и верно, обычай мести отмирает. Есть страны, все еще пребывающие в христианском мире, где люди ежедневно без колебаний закалывают и застреливают того, кто их обидел; они все еще очень, очень далеки от Христа и Его Духа. Но мы можем надеяться на них; ибо если мы посмотрим на свою родину, то не так уж много лет назад любой англичанин, считавший себя джентльменом, был обязан по общественному мнению вызвать на дуэль за малейшее оскорбление. Не так много лет назад среди рабочих были обычны жестокие ссоры и открытые драки, случавшиеся почти ежедневно. Но теперь люди все больше учатся сдерживать свой нрав и свой язык, и им становится все легче, приятнее и полезнее, как и предрекал наш Господь, когда говорил: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим, ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». И легкое иго Христа — это иго самообладания, которым мы обуздываем терзающие нас страсти. Легкое бремя Христа — это бремя и обязательство, возложенное на каждого из нас: прощать других, как Бог ради Христа простил нас. А покой, который придет к нашим душам, — это тот покой, который обрел Давид, когда прислушался к голосу Божьему, звучавшему устами Авигеи; истинный и божественный покой сердца и душевный мир — покой от внутренней бури раздражительности, подозрительности, ревности, гордыни, гнева, мести, которая омрачает для человека небесный свет и превращает в желчь и полынь каждое благословение, посылаемое Богом.

О, друзья мои, если когда-нибудь эта гневная буря поднимется в наших сердцах, если мы когда-нибудь поддадимся искушению отомстить и отбросим подобие Божье ради подобия дикаря, воздавая злом за зло, — пусть Бог пошлет нам в тот день какого-нибудь Своего ангела, как Он послал Авигею Давиду, — ангела, пусть и облеченного в человеческую плоть и кровь, с вестью мира и мудрости. И если кто-то скажет нам слова мира и мудрости, одновременно утешая и укоряя нас, взывая к тем чувствам в нас, которые поистине наиболее благородны именно потому, что они наиболее кротки, тогда не будем отворачиваться в гордыне и замыкаться в своем гневе, но примем эти слова как весть от Бога — исходят ли они из уст женщины, слуги или даже малого ребенка, ибо, сопротивляясь им, мы, несомненно, сопротивляемся Богу, Который также дал нам Своего Святого Духа именно для того, чтобы мы могли услышать Его весть, когда Он говорит. Именно Дух Божий в Давиде заставил его почувствовать, что весть Авигеи была божественной. Дух Божий, на время скрытый за его темными страстями, подобно солнцу за облаками, снова ярко воссиял и наполнил всю его душу светом, указав ему на его долг и вернув его разуму покой и ясность.

Дай Бог, чтобы всякий раз, когда нас испытывают, подобно Давиду, мы обнаруживали, что этот Святой Дух не покинул нас, но что даже если первая буря гнева и разразится, она быстро пройдет, и утренняя звезда взойдет в наших сердцах, и Господь поднимет свет лица Своего на нас и даст нам мир.

XIV. ВЕРНОСТЬ ДАВИДА; ИЛИ, ПРЕОДОЛЕННОЕ ИСКУШЕНИЕ.

«И пришли Давид и Авесса к народу ночью: и вот, Саул спит, лежа внутри обоза, и копье его воткнуто в землю у изголовья его; Авенир же и народ спали вокруг него. И сказал Авесса Давиду: предал Бог ныне врага твоего в руки твои; итак, позволь, я пригвожу его копьем к земле одним ударом, и не повторю удара. Но Давид сказал Авессе: не убивай его; ибо кто, подняв руку на помазанника Господня, останется невинным? И сказал Давид: жив Господь, пусть поразит его Господь, или придет день его, и он умрет, или пойдет на войну и погибнет. Господь да не попустит мне поднять руку мою на помазанника Господня; а возьми копье, которое у изголовья его, и сосуд с водой, и пойдем» (1 Цар. 26:7-11).

Давид во все времена остается образцом истинной верности — верности в условиях самого крайнего искушения. Зная, что в будущем он сам станет царем, он все же остается верен своему царю, несмотря на несправедливые преследования вплоть до смерти. Он верен до конца, потому что обладает верой и послушанием. Вера говорит ему, что если ему суждено быть царем, он им станет в угодное Богу время. Если Бог обещал, Бог исполнит. Он не должен делать себя царем сам. Он не должен брать дело в свои руки. Послушание говорит ему, что Саул по-прежнему его господин, и он связан с ним. Если Саул — плохой господин, это не дает ему права быть плохим слугой. Священная связь сохраняется, и он не должен ее разрывать. Но Саул — нечто большее. Он царь — помазанник Господень, военачальник воинств живого Бога. Его сан священен; его личность священна. Он общественное лицо, и Давид не должен поднимать на него руку в частной ссоре.

Дважды вера и послушание Давида подвергаются страшному испытанию. Дважды Саул оказывается в его власти. Дважды искушение убить его предстает перед ним. В первый раз Давид и его люди находятся в одной из больших разветвленных пещер Ен-Гадди, на пустынных известняковых скалах высотой в две тысячи футов, нависающих над Мертвым морем, — а Саул охотится за ним, как он говорит, как за куропаткой в горах. «Когда Саул возвратился от преследования Филистимлян, донесли ему: вот, Давид в пустыне Ен-Гадди. И взял Саул три тысячи отборных мужей из всего Израиля и пошел искать Давида и людей его по скалам диких коз. И пришел к овечьим загонам, при которых была пещера; и вошел туда Саул, Давид же и люди его сидели в глубине пещеры. И говорили люди Давида ему: вот день, о котором говорил тебе Господь: вот, Я предам врага твоего в руки твои, и сделаешь с ним, что тебе угодно. Давид встал и тихо отрезал край от верхней одежды Саула. Но после того смутилось сердце Давидово, что он отрезал край у Саула. И сказал он людям своим: да не попустит мне Господь сделать это господину моему, помазаннику Господню, чтобы наложить руку мою на него, ибо он помазанник Господень. И удержал Давид слуг своих». А потом Саул встал, не зная, что произошло, и Давид последовал за ним. И когда Саул оглянулся, Давид наклонился лицом до земли и поклонился Саулу, и произнес много благородных слов своему царю (1 Цар. 24:1-8).

И благородство Давида имеет свою награду. Оно вызывает ответное благородство у самого Саула. Оно на время смягчает его сердце. «И когда Давид перестал говорить эти слова к Саулу, сказал Саул: твой ли это голос, сын мой Давид? И возвысил Саул голос свой и заплакал. И сказал Давиду: ты правее меня, ибо ты воздал мне добром, а я воздал тебе злом. Ты показал сегодня, что сделал мне добро; когда Господь предал меня в руки твои, ты не убил меня. Ибо кто, найдя врага своего, отпустил бы его с миром? За то, что ты сделал мне сегодня, воздаст тебе Господь добром. И теперь, вот, я знаю, что ты непременно будешь царствовать, и что царство Израилево будет твердо в руке твоей».

Так будет и с вами, друзья мои. «Если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его: ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья». Ты смягчишь черствость его сердца. Ты согреешь холод его сердца. Благородство в тебе вызовет в ответ благородство в нем, а если нет, ты исполнил свой долг, и Господь рассудит между ним и тобой.

Но раскаяние Саула длится недолго. Вскоре после этого мы снова находим его охотящимся за Давидом в пустыне, по-видимому, из чистого каприза и без всякой новой причины для обиды. Зифеи — жители лесов на юге Иудеи — пришли к Саулу и сказали: «Не скрывается ли Давид на холме Ахила? И встал Саул и пошел в пустыню Зиф, имея с собой три тысячи отборных мужей Израилевых, чтобы искать Давида в пустыне Зиф. И расположился Саул станом на холме Ахила. Давид же жил в пустыне и видел, что Саул идет за ним в пустыню». Снова Саул ложится спать — в укрепленном лагере, а Давид и Авесса, его племянник, ночью пробираются в лагерь как лазутчики. Затем следует история моего текста — как Авесса хотел убить Саула, а Давид запретил ему поднимать руку на помазанника Господня и оставил Саула на суд Божий, который, как он знал, должен был рано или поздно свершиться, — и лишь взял копье из его изголовья и сосуд с водой, чтобы показать, что он там был.

И снова сердце Саула оттаивает перед благородством Давида: ибо, когда Давид и Авесса ушли, пока Саул и его стража спали, Давид взывает к Авениру (стихи 14-25) и упрекает его за то, что тот плохо охранял своего царя. «Не муж ли ты? И кто подобен тебе в Израиле? Почему же ты не берег господина твоего, царя? Нехорошо ты это сделал. Жив Господь, вы достойны смерти, потому что не берегли господина вашего, помазанника Господня. Посмотри, где копье царя и сосуд с водой, которые были у изголовья его. И узнал Саул голос Давида и сказал: твой ли это голос, сын мой Давид? И сказал Давид: мой голос, господин мой царь. За что господин мой преследует раба своего? Что я сделал? Итак, пусть не прольется кровь моя на землю, ибо царь Израилев вышел искать одну блоху, как гоняются за куропаткой по горам. Тогда сказал Саул: согрешил я; возвратись, сын мой Давид, ибо я не буду больше делать тебе зла, так как душа моя была дорога в глазах твоих сегодня. Вот, я поступил глупо и очень много согрешил».

Но Давид больше не может ему доверять. Слабое, неистовое и капризное, раскаяние Саула искренне в данный момент, но оно недолговечно. Он говорит то, что думает в эту минуту; но когда в голову ему приходит новое низкое подозрение, его обещания и раскаяние забываются. Это ужасное испытание для Давида — видеть, что его благородное прощение и долготерпение раз за разом не приносят плодов, — иметь дело с человеком, которому он не может доверять. Немного найдется более тяжких испытаний для живущего человека. Немного таких, которые больше искушают его отбросить веру и терпение и сказать: «Я не могу больше терпеть это непотребство. Этому должен прийти конец, и я положу ему конец каким-нибудь отчаянным действием, правильным или нет».

И, по правде говоря, кажется, что Давид был очень близок к тому, чтобы поддаться искушению, последнему и худшему из тех, что постигают людей в его положении, — стать предателем и ренегатом, перейти на сторону врагов своей страны и сражаться с ними против Саула. Это слишком часто случалось с людьми на месте Давида, которые так заканчивали славную карьеру в позоре и смятении. И мы видим, что Давид в конце концов едва не падает. Это подкрадывается к нему мало-помалу, как и к другим людям в его положении, но все же подкрадывается. Он теряет терпение и надежду. Он говорит: «Когда-нибудь я погибну от руки Саула», и уходит в низменную страну, к филистимлянам, чьего чемпиона Голиафа он убил, и заводит с ними дружбу. И Анхус, царь Гефский, дает ему город Секелаг, чтобы он жил там со своими людьми. Оттуда он выходит и нападает на диких арабов, амаликитян. А затем он лжет Анхусу, говоря, что нападал на своих соотечественников, иудеев. И этой ложью он загоняет себя в очень трудное положение — как неизбежно случается со всеми людьми, которые лгут.