«Незавершенные радуги и другие эссе»

Но у Новой Англии был другой сын-гений, который в тот памятный вечер, когда Уэбстер дрожащими пальцами пытался и не смог поднять ключ, который он выбросил, покинул Фенейл-холл с пылающими, жгучими мыслями. Он тоже нашел путь, но был неизвестен и не испытан. Снова он был в Фенейл-холле, сидя рядом с Джеймсом Расселом Лоуэллом, слушая безумные речи людей, которые ради денег пытались перекрестить Зло и назвать его Добром. Он ждал долгие недели, но теперь был не в силах сдержать свое пылающее негодование. Поднявшись, он начал говорить. На той самой трибуне, где пал Уэбстер, он начал защищать право на человеческую свободу. Новая Англия была взволнована надеждой. Вот наконец человек, который не только видел истину, но и был полон решимости войти в нее. С уверенностью пророка он воспользовался ключом, отпер дверь и показал нации путь, по которому ей следует идти.

Истина должна воплотиться в человеке, а человек должен воплотиться в истине. Каждый христианин засвидетельствует это. В детстве вы заучивали Писание, которое имело мало смысла для вашего детского ума. Лишь в последующие годы, когда пришла скорбь, горе ослепило глаза, а боль ранила сердце, ясный, нежный голос памяти начал повторять эти стихи, и то, что было бессмысленным в детстве, стало великими, целительными, укрывающими, защищающими истинами, в которых вы нашли все утешения Божьи.

Это чудесный час, когда душа входит в великую Божью истину и овладевает ею, становится хозяином всей ее накопленной силы и начинает использовать ее в служении любви. Это чудесный опыт, и его никогда не нужно откладывать, ибо дверь легко найти. Много лет назад земля была благословлена приходом Того, кто усердно трудился плотником и в школе труда и молитвы нашел путь, который упустили из виду ученые. Стоя перед царями и земными властителями, Он сказал: «Я есмь путь, истина и жизнь». Его дух — это путь для жизни людей, дверь, через которую они проходят ко всей истине, жизнь полнейшего духовного развития. Христос — это открытый путь к каждой истине. Через Него люди достигают правильной точки зрения и, научившись повиноваться Отцу, как Он, начинают жить жизнью победителей.

VIII. Ткачество солнечных лучей

Природа всегда занята ткачеством солнечных лучей, и ни один из них, подобно запутавшейся нити, не выбрасывается из ее станка. Волны выбрасывают свои хрустальные брызги на песок, чтобы они исчезли, но не так поступает солнце, когда оно щедро рассыпает свои лучи по всей земле. Ни один из них не отправляется в бесплодный путь, и ни один из них не промахивается мимо намеченной цели. Дело не в том, что солнце мудро направляет свою энергию, а в том, что земля готова с неустанной верностью использовать дар солнечного света.

Как обильно приходят солнечные лучи! Сводчатое небо — это перевернутая корзина, из которой Бог изливает свое богатство солнечного света на жаждущую, нуждающуюся планету. Эти лучи света падают повсюду, потому что они нужны повсюду. На арктические снега, пустынные пески и неоткрытые океанские волны они падают так же охотно, как на леса Бретани или виноградники Франции. Они возлагают свои сверкающие короны на хрустальные чела Альп. Они танцуют и сверкают своими драгоценностями, устраивая карнавал в северном сиянии. Даже после захода солнца они заглядывают к нам сквозь разорванные облака и прыгают к нам из своих тайников в луне. Они падают в самых недоступных местах, но ни один из них не пропадает даром. Как иссохшая земля пьет капли дождя, так и старый мир поглощает солнечные лучи. Быстрее и мощнее, чем прыгающие воды водопада, они изливаются на землю — Ниагара, всемирная и высотой с солнце, с нескончаемыми потоками света, которые омывают каждую часть земного шара. Они не сложены в кучи; они не шумят и не кружатся, прорезая ущелье сквозь твердую скалу или образуя водоворот, угрожающий человечеству, но земля поглощает их все, как бы быстро они ни приходили, и помещает их в свой таинственный станок. Здесь, в глубинах, вне нашего зрения, солнечные лучи вплетаются в невидимые нити, которые удерживают стрелки всех компасов на север, чтобы ни один путешественник не заблудился в лесу и ни один корабль не погиб в море. Здесь, в глубинах, солнечные лучи вплетаются в могучие кабели электрической энергии, которые человек подхватывает пальцами динамо-машины и заставляет поднимать свои грузы, тянуть поезда, приводить в движение корабли и служить ему тысячами способов. Здесь, в глубинах, соткана та таинственная сила, которая несет беспроводное сообщение сквозь скалы гор и каналы моря и окутывает землю в прозрачное одеяние, делающее возможным беспроводной телефон.

Мир, который мы видим, — это лишь сотканные солнечные лучи. Леса дубов — это солнечные лучи вчерашнего дня, превращенные в узловатые и корявые пальцы, чтобы ухватить солнечные лучи сегодняшнего дня и намотать их на мириады невидимых челноков. Скоро они появятся, вплетенные в текстуру зубчатого листа и резной чаши желудевой шляпки. Солнечные лучи, падающие на запутанные ветви виноградника на склоне холма, вплетаются в почки, листья и цепкие усики, а затем в богатые гроздья сочного винограда. Солнечные лучи падают на погребенное семя и вплетаются в изумрудный рычаг, которым поднимается ком земли, в крепкие листья, являющиеся химическими лабораториями, где сырой сок превращается в молоко, в колосья золотой пшеницы, которыми можно накормить бездумный, голодный мир. Солнечные лучи вплетаются в кукурузу и овес, в яблоки и персики, в орехи и ягоды. Падая вдоль железнодорожного полотна, они вплетаются в фиалки; падая на болотах, они вплетаются в лютики; падая в зарослях, они вплетаются в шелковые складки лепестков дикой розы.

Как природа ткет солнечный луч, а не тень, так и человек должен развивать свою способность использовать счастье и радость. Солнечный свет жизни не должен выбрасываться, как конфетти и ленты в праздничный день. Бездумно наши юноши и девушки танцуют и поют в легкомысленном, бессмысленном порыве, выбрасывая солнечные лучи, как будто их жизни — лишь кусочки цветного стекла, сквозь которые должен проходить свет радости и счастья. Не имея станков, на которых можно было бы соткать свои солнечные лучи в то, что украсило бы их души одеждами вечно растущей жизни, они вскоре становятся старыми и изможденными, безжизненными и мертвыми, выгоревшей планетой, подобной луне, неспособной оценить солнечный свет, который никогда не перестает падать. Большая часть различий между людьми обусловлена способностью одного и неспособностью другого сделать мимолетные радости жизни постоянным, пребывающим элементом своего бытия.

Нет жизни без достаточного количества солнечного света, чтобы соткать благодатную личность. Цельность характера — это не результат пристрастности со стороны Бога, равно как и отвратительная раздражительность нрава не вызвана Божьим пренебрежением к одному из Его детей. Разница между цельностью и нецельностью характера заключается в правильном и неправильном использовании благословений, которые Бог дарует всем в равной мере. Тот, кто разбрасывает свои солнечные лучи, обнаружит, что старость пустынна и безжизненна, в то время как тот, кто вплетает их все в приятную личность, всегда будет испытывать радость более обильной жизни. Улыбка мягче шелкового волокна и носится гораздо дольше. Ее цвета никогда не выцветают и не выходят из моды. Сотканная в одеяние подлинной жизнерадостности, душа обладает богатым украшением. Это те люди, которых любят дети, которых стремятся почитать люди и которых уважает весь мир. Королевская мантия — обыденность по сравнению с привлекательным облачением здорового, жизнерадостного нрава, который каждый может соткать из солнечных лучей, которыми Бог наполняет даже самые уединенные, смиренные жизни.

Это занятие также является секретом здорового и энергичного влияния. Все люди обладают силой влияния, но даже при самых лучших намерениях человек может оказывать вредное, пагубное влияние из-за раздражительного и вечно жалующегося нрава. Сварливый характер и вспыльчивый нрав — это гром, который сворачивает большую часть молока человеческой доброты, и применение квасцов не поможет подсластить этот творог. С острым языком можно заставить работать на износ, но раны, которые он несет в своем сердце, помешают ему выполнить задачу в совершенстве. Брань и придирчивость загнали множество людей в беззаконие. Трудно управлять пчелами, но их можно заманить на любое расстояние полем цветущего клевера. Забывая вплетать солнечные лучи в цельный характер, человек не только теряет радость быть жизнерадостным, но и терпит неудачу в одной из высших целей жизни — разумном осуществлении полезного, здорового и долговечного влияния.

Секрет достижения также можно описать как ткачество солнечных лучей. В победоносной жизни благословения Божьи занимают постоянное место в работе рук и мозга. Такая жизнь — это станок, который принимает лишь для того, чтобы производить, причем качество продукции зависит от тщательности и терпения, с которыми он работает: безразличие порождает посредственность, тщательность ведет к совершенству. То, что мир называет гениальностью, — это просто овладение изящным искусством ткачества солнечных лучей в отточенные предложения, непреходящие мысли, вышитые гобелены, живые поэмы, вдохновляющие картины и грациозные статуи. Путь из посредственности — это вплетение своих личных благословений в общемировые блага.

Здесь также найден путь к преодолению жизненных препятствий. Хмурый взгляд никогда не выигрывает битву. Именно поющая армия пересекла море и помогла выиграть Мировую войну. Среди опасностей, лишений и невзгод наши солдаты собирали солнечные лучи и с жизнерадостностью, какой никогда прежде не видели на поле битвы, выполнили свой долг. Окопы, заграждения из колючей проволоки и коварные ловушки — ничто для того, кто вплетает свои солнечные лучи в песню. Так все трудности исчезают и рассеиваются.

Эти утверждения — лишь еще один способ сказать, что нужно вплетать Бога в каждое волокно жизни. Солнце всегда является символом Отца, и тот, кто ткет солнечные лучи, будет знать и любить Бога. Это не праздное высказывание и не риторика, а спасительная для души истина. Именно солнце изгоняет тени; именно Бог дает нам силы преодолевать наши искушения, боль и скорбь. Чем больше мы используем Его откровения, тем ярче становится путь, пока, наконец, мы не предстанем в Его присутствии и у нас не будет больше нужды в солнце, ибо у нас будет Он. «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их». Ткая солнечные лучи в мире теней, мы готовим себя к стране без теней, где Бог — вечный Свет. Там, без греха и страданий, мы познаем Бога.

IX. Путь благородной цели

Как бессонный глаз жаждет рассвета, а встревоженный ребенок алчет звука материнского голоса, так каждая растущая душа ищет заветную цель, достижение которой для него означает успех. Как мальчики, чтобы быть мальчиками, должны видеть свои сны о борьбе и конфликтах на фронте битвы, а девочки, чтобы быть девочками, должны видеть свои более мягкие сны о любви, так и грядущая зрелость требует от каждой стремящейся души, чтобы он долго задерживался на видениях борьбы, ведущих к успеху. Хорошо стремиться к великим вещам, ибо каждый успех, входящий в золотые порталы наших жизней, приносит множество колесниц, наполненных золотыми дарами. Возвращаясь домой, римский победитель был удостоен триумфа, на котором на золотых блюдах и бархатных подстилках выставлялись трофеи и добыча завоеваний. Таким образом честолюбивый римский юноша узнавал, что успех всегда сопровождается великой процессией богатых наград. Тот, кто побеждает, чувствует больше, чем душевный трепет победы. Подобно Самсону, он находит неожиданную награду в виде туши, наполненной медом, ожидающей его алчущих уст.

Хотя успех достоин лучших усилий человека, и все люди алчут его, очень немногие, действительно, достигли этой счастливой цели. Они потерпели неудачу, потому что отказались следовать по пути благородной цели. Они верили, что успех — это всецело вопрос внешней формы. Видя завоевателя, едущего в триумфальной процессии, они думали, что аплодисменты раздаются не потому, что он победил, а потому, что он носит шлем и щит. Спеша в лавку, они тоже покупали шлемы и щиты и выступали вперед, чтобы завоевать аплодисменты мира. Глупые души! Общественный глаз остер и проницателен, и всегда постигает истину. Если люди приветствуют царя криками, то не потому, что видят сверкающую корону, а потому, что узнают королевскую душу под короной. Если толпа приветствует воина, то не потому, что он несет знамя, а потому, что в мужественном конфликте он выиграл битву для народа. Испания приветствовала первооткрывателя Америки не из-за зерна и фруктов, которые он привез, а потому, что он бросил вызов опасностям темного неизвестного и проложил путь сквозь нехоженые пустоши.

История повторяет историю странного скифского обычая. Когда глава дома умирал, его семья украшала его труп в лучшие одежды, помещала в колесницу и среди криков и осанн везла к домам бывших друзей. Приходя к каждому жилищу, труп встречали с помпой и великолепием. Для последнего возвращения домой ступени застилали шелковыми шалями и изысканной вышивкой, в то время как зажженные люстры сверкали приветствием мертвым и запавшим глазам. В дверях увенчанный труп помещали во главе банкетного стола, за которым сидели его веселые спутники и пировали, едя и пья в его честь. Так много дней проводили в почитании мертвых, прежде чем тело предавали земле в гробнице. Для нас это был самый жуткий обычай, но каждый скифский юноша стремился обладать собственным домом, чтобы однажды его могли провезти как увенчанный труп по городским улицам и, наконец, с почестями усадить за собственный банкетный стол.

Этот древний обычай был порождением ошибочного взгляда на жизнь, до сих пор преобладающего во многих кругах, ибо увенчанный труп можно увидеть сегодня на многих публичных собраниях. Кто еще этот человек, который ищет должности ради эгоистичной цели и удовольствия занимать ее? В юности он видел губернаторское кресло или место в Сенате и обнаружил, что каждая струна его натуры пробудилась и жаждала достичь этой цели. Он решил, что это видение его души должно быть перенесено со страниц его воображения на страницы истории его нации. Открылись два пути. Один — путь благородной цели, говорящий: «Ищи должности, чтобы ты мог оказать необходимую услугу своим соотечественникам». Путь эгоизма открыл свои порталы, говоря: «Ищи должности ради выгоды». Видя, что хитрость и обман обещают более легкий путь к достижению цели, он начал с прыжков и скачков. Он бросил жребий с нечестностью и распутством. Он стал клятвопреступником, лжецом и вором. Он продал себя недостойному делу, и наконец желанная корона была его. Сегодня он сидит во главе стола, не великий правитель, а увенчанный труп. В своей борьбе за власть он потерял все, что составляет настоящую жизнь.

Кто еще этот человек, который ищет богатства только ради того, чтобы иметь деньги? Годами он жил жизнью раба, отказывая себе в красоте, музыке, книгах, преданности и благотворительности, пока, наконец, его имя не появилось в Брэдстрит с пометкой «АА», и мир не приветствовал его как царя. Кто он? Увенчанный труп. Когда он начинал свою карьеру, открылись два пути. Один — путь благородной цели, говорящий: «Делай деньги ради того, чтобы творить добро». Другой путь, путь эгоизма, говорящий: «Делай деньги, чтобы удовлетворить свои собственные желания». Он выбрал последний путь. У него есть мантия и корона, и он сидит среди света и аплодисментов, но он не способен оценить их значение. Давным-давно он умер для чести, истины, любви и великодушных порывов. Он не знает смысла жизни.

Среди увенчанных трупов следует также упомянуть тех, кто следует за обществом ради самого общества. Через подражание они уничтожили личность. Они задушили свои души под тяжестью своего самоукрашательства. В их диком поиске физического удовольствия вся сияющая, искрящаяся слава культурной духовности увяла в бледности смерти. Они богато одеты, они ездят с помпой, получают аплодисменты своих последователей, сидят за столом, уставленным золотыми и серебряными блюдами, но они теперь мертвы для всех высших вещей жизни и не способны оценить пустые почести, которые получают.

Секрет успешной жизни заключается в том, чтобы следовать по пути благородной цели. Сначала путь может показаться длинным и трудным, но это единственный путь, на котором есть будки, чтобы дать отдых усталым ногам, и короны, которые могут носить живые души. Именно на этом пути человек узнает секрет жизни Христа, ибо, пока он путешествует по пути к благородству, голос всегда шепчет ему в уши: «Жизнь состоит в том, чтобы жить бескорыстно. Ищи власти только для того, чтобы иметь силу служить тем, кто слаб. Приобретай богатство только для того, чтобы иметь возможность приумножить свою полезность». Дорога благородной цели ведет к престолу, не к престолу для мертвого тела, а к престолу для живой души. Здесь тоже есть аплодисменты, не такие, какие получали скифские мертвецы, а такие, каких удостаивался римский завоеватель. Какой трепет следует за благородным усилием! Какая радость дожить до старости, сражаясь в битвах за тех, кто был слишком слаб, чтобы сражаться за себя, и принести победу там, где иначе его народ потерпел бы поражение и смерть!

Мир чтит тех, кто чтит его. Правитель, который следовал по пути благородной цели, всегда почитаем своим народом. Перед ним накрыт банкет народного почтения и уважения. Человек, который, добывая деньги, сохранил свои руки чистыми от нечестности, справедливо оплачивал весь труд, который требовал, и сохранил свое сердце нежным по отношению к ближнему, почитаем всеми. Люди с радостью наполняют его дни счастьем, как жимолость любит наполнять воздух сладостью. Когда мир обнаруживает женщину, чье желание быть в обществе продиктовано не стремлением удовлетворить свое тщеславие или наполнить пустую душу эгоистичными удовольствиями, а желанием рассыпать драгоценности любви и самоцветы вдохновения, чтобы сделать богатыми и прекрасными жизни простых людей, он венчает ее в храме своего сердца и называет ее ангелом, посланным Богом.

Дни автократической власти закончились, но руки людей заняты строительством престолов и плетением золотых корон. До тех пор, пока в человеческом сердце есть любовь к благородству, люди благородства будут приходить к власти. Жизнь человека не зависит от изобилия его имения, но заключается в следовании по пути благородной цели.

X. Мечи для моральных битв

Лучшее оружие, с которым можно сражаться в моральных битвах, уже выковано, заточено и отполировано, ожидая, когда его извлекут из ножен для конфликта. Есть вещи, которые изобретательность человека не может улучшить. Гений человека может усовершенствовать локомотив, чтобы придать быстроту его ногам; он может усилить его голос, чтобы его шепот был слышен за тысячу миль; он может усовершенствовать механизмы, придавая скорость и точность его занятым пальцам; он может печатать его речь и умножать его аудиторию в миллион раз; он может открывать новые сферы деятельности, тем самым расширяя круг его влияния; он может делать многое, чтобы разрушить барьеры и увеличить полезность; но весь гений и мастерство человека никогда не смогут придумать или привнести в чью-либо жизнь лучшее или более острое оружие, с которым можно сражаться в моральных битвах, чем то, которое принадлежало нам в то памятное утро, когда мы покинули старый дом и присутствие матери, чтобы начать среди незнакомцев наше первое завоевание мира.

Как королевский изгнанник, Давид столкнулся с серьезным кризисом. Безжалостный враг наступал, а у него не было средств защиты. Покинув свое убежище, он поспешил к Ахимелеху и попросил копье или меч. Поскольку Ахимелех был священником, а не воином, он собирался отпустить юношу с пустыми руками, когда внезапно вспомнил. Завернутый в ткань, висящий за мантией первосвященника, был старый меч, тот самый, который этот юноша однажды взял из коченеющих пальцев умирающего гиганта, которого он сразил в памятное утро своего первого великого конфликта. Медленно и осторожно старик взял сверкающий клинок с его места, развернул его с благоговейным прикосновением, объяснив, что это все, что он может предложить. Давид мгновенно наполнился восторгом. Его глаза сверкнули огнем, его сердце и душа были взволнованы воспоминаниями о том ярком утре, когда, полный юношеского пыла, он сбежал с горного склона, чтобы сразиться с гигантом. Это был меч того гиганта! Тот самый, который он вырвал из коченеющих пальцев поверженного врага. Протянув руку, он схватил его своей сильной правой рукой, говоря: «Нет подобного ему; дай мне его». Возможно, и, вероятно, были мечи лучше и красивее в мире; более острая сталь могла быть выкована в мечи для генералов и царей других земель, но для Давида не было другого столь же эффективного, как тот, с помощью которого он одержал свою первую победу.

Нет недавно открытого оружия, с которым можно сражаться в моральных битвах сегодняшнего дня. Как Давид был пробужден от робкого духа беглеца, чтобы стать победоносным царем, получив оружие своей прежней битвы, так каждый человек должен предъявить требования к прошлому. Взгляните на оружие, которое висит в священном храме наших душ, ожидая захвата мужественной рукой.

Есть меч наших детских грез. Пусть память сделает вас снова маленьким ребенком с братом и сестрой у очага зимним вечером, и пусть ваше сердце светится добрым настроением. Или пусть летнее солнце падает на ваш путь, пока вы снова не станете ребенком, бегающим босиком по извилистым тропинкам луга, гоняющимся за мотыльками и бабочками или переходящим вброд ручей за старой школой, с сердцем, таким же беззаботным, как рябь воды. Пусть тупое монотонное гудение и успокаивающее влияние тех счастливых дней изумления вернутся в ваше сердце, пока ваши глаза не прикроются наполовину и вы не начнете заново видеть свои юношеские сны. Благословенные сны, которые заставляют мышцы вашего лица расслабиться, в то время как смех приходит на уста и заставляет вас забыть о палящих путях, по которым вы ступали с тех солнечных дней. Мечтайте о своих снах нежности и уверенности, ибо тенденция города — ожесточать сердце и притуплять симпатии. Тогда у вас будет достойное оружие, с которым можно сражаться. Вам нужна ваша старая вера в Бога и доверие к человеку, ваш прежний оптимистичный взгляд на жизнь, который придавал яркость каждой будущей фантазии; ваше доверие к материнской любви и отцовскому совету; вера в то, что божественная сила работает на ваш успех, потому что ваше сердце было чистым; пусть эти воспоминания и нежные сны вернутся к вам снова. Они вам нужны. Без жизненных грез у руки мало силы, а у воли — мало власти. Пусть они вернутся, принося улыбки на ваше лицо, венки на ваше чело и груды золота в ваши сундуки. Юношеские сны никогда не должны исчезать из галереи памяти, если люди хотят достигать успеха. Овладейте ими со всей своей силой, зная, что, хотя мудрость мужества ценна, она не наполовину так эффективна в борьбе в жизненных битвах, как теплые сны юности. С мечом достойной мечты человек может победить любого противника, взобраться на любой вал, взять любую крепость. Юношеские сны никогда не предназначались для того, чтобы быть потерянными. Они хранятся в самой священной части вашей натуры. Просите об их возвращении и, найдя их, воскликните вместе с Давидом: «Нет подобного ему; дай мне его».

Есть меч вашего былого энтузиазма и решимости. Было время, когда вы верили, что обладаете божественным качеством, которое заставит вашу самую яркую мечту сбыться. С возрастом вы становитесь более прозаичными. Вы не так уверены и самоуверенны. Вы оправдываете свои недостатки, утверждая, что становитесь «более консервативными», забывая, что консерватизм очень часто — лишь изысканное название для сухой гнили или окаменения. Ни один человек не может выиграть битву, используя только оружие консерватизма. Что вам нужно, так это былой энтузиазм, с которым вы объявили о своем решении покинуть дом, энтузиазм, с которым вы упаковали старый сундук, и который зажег вашу душу, когда вы уезжали из старой усадьбы, и заставил вас быть решительным, чтобы завоевать славу и состояние любой ценой. Время вместо того, чтобы гасить, должно разжигать огни энтузиазма. Вы живете в величайший час истории. Вы лучше оснащены, окружены и защищены, чем люди любого поколения. Поиск никогда не был столь ценным; награды за благородное усилие никогда не были более обильными. Нет причин для того, чтобы какой-либо человек предавался безразличию или отчаянию. Возьмите свой былой энтузиазм, пока ваше сердце не загорится силой, которая ускоряет шаг и укрепляет руку. Овладейте этим победоносным мечом, которым вы сразили многих гигантов, и воскликните с духом истинного победителя: «Нет подобного ему; дай мне его».

Есть меч вашей детской веры в Бога. По мере того как вы становились старше, вы знакомились со многими теориями и пробовали многие догмы, странные и причудливые, но ни одна из них не обладала достаточной силой и остротой, чтобы выиграть вашу битву. Вы были вынуждены отбросить их, и теперь, в кризисе, вы вынуждены встретить врага своей души без средств защиты. Тогда возьмите меч вашей детской веры в Бога, который наполнял ваши юные годы красотой, который согревал ваш энтузиазм и заставлял вас сражаться в одиночку, в то время как армия дрожала. Преклоните колени еще раз, как вы преклоняли их у колен вашей матери; посмотрите с открытым лицом на вашего Отца на небесах; дорожите Его словами и соблюдайте Его заповеди; и с этого часа никто не сможет победить вас. В протянутой руке вашей христианской матери — меч вашей былой веры в Бога. Пусть у вас будет мудрость Давида, когда он увидел меч в руках священника, и воскликните со всей искренностью вашей раскаявшейся души: «Нет подобного ему; дай мне его».

Нет никаких современных улучшений в изготовлении мечей для моральных битв. Прогресс человека в науках объясняется не тем, что он улучшил, а тем, что он использовал законы природы, законы, которые сосуществовали с миром. Телефон, телеграф и лампа накаливания — это не результат изобретения человеком электричества. Наука выигрывает все свои завоевания, используя старые мечи, но совершенные, потому что они исходят из руки Божьей. Нам не нужны новые религии, культы или вероучения. Будучи созданными человеком, они не имеют превосходства стали или закалки. Акцент должен быть сделан не на теории, а на моральных законах, которые столь же жизненно важны для духовной жизни, как естественные законы для развития науки. Эти законы совершенны. Десять заповедей несравненны. Ни одна из них не является лишней, но каждая жизненно важна для победоносной жизни. Добавьте к ним новую заповедь Христа о том, что мы должны любить Господа Бога нашего всем разумением нашим, и всем сердцем нашим, и всей душой нашей, и всей крепостью нашей, и ближних наших, как самих себя, и у нас есть арсенал, с которым можно покорить все силы земли и ада.

Мир устал следовать путями людей. Только праведность возвышает народ. «Назад к Богу!» — вот боевой клич. «Нет подобного ему; дай мне его».

XI. Пряное вино

В своих Песнях Соломон ссылался на прекрасный восточный обычай. Невеста и жених пили из одной чаши, чтобы показать собравшимся гостям свою готовность впредь делить все чаши жизни, будь то сладкие или горькие. Чтобы добавить радости свадебному пиру, чаша, из которой должны были пить новобрачные, сначала передавалась другим, кто сидел с ними. Переходя из рук в руки, каждый гость бросал в рубиновое вино дар ароматных специй, выражая таким образом искреннее пожелание, чтобы каждая горькая чаша жизни была скрашена и подслащена специями доброй дружбы. С первого момента супружеской жизни их близкие желали, чтобы они не вкушали ничего, кроме радости и счастья. В своей великой поэме Соломон несколько изменяет древний обычай и представляет невесту, выполняющую это служение приправки вина для мужа, как бы говоря: «Я хотела бы воздать тебе только самое сладкое, самое чистое и самое лучшее, что может вместить земля».

Одна из величайших потребностей сегодняшнего дня — это дух готовности приправлять специями кислые вина, которые другие вынуждены пить ежедневно. Есть немного служений, которые можно оказать Богу и человеку, более великих, чем предложение чаши пряного вина.

Церковь как Невеста Христа должна предлагать Ему только то служение, которое сладко и ароматно специями искренности и любви. Это единственный путь, которым мир когда-либо будет завоеван для Иисуса Христа. Церковь должна предлагать что-то лучшее, более приятное и более полезное, чем вина, которые может предложить этот мир. Существует тенденция отдавать Богу остатки от жизненного урожая. Мы часто проводим неделю в погоне за эгоистичными удовольствиями, пьем самые сладкие вина и свободно делимся ими с нашими избранными спутниками, а затем, в часы поклонения, отдаем Богу более дешевые, более кислые вина, делая религиозное поклонение нездоровым, едким, горьким и тошнотворным.

Если мы не покончим с нашими язвительными методами и не сделаем наше служение Богу более ароматным и приятным, церковь потеряет всякое влияние на своих юношей и девушек. Как растущему телу ребенка требуется сахар, так и его пробуждающимся духовным силам нужно то, что подслащено специями радости и чистосердечия.

Это единственный путь, которым церковь сможет получить и удержать свое влияние на деловых людей. Всю неделю эти люди вкушали кислоту и горечь земной борьбы и конкурентных амбиций. Наступает воскресное утро, и они устали, нервничают и совершенно измотаны. Что им нужно, так это чаша специй, где каждый кусочек специи — дар любви. Им нужно, чтобы их мысли были отведены от горечи и кислотности жизни и им дали что-то ароматное и стимулирующее, что оживит и укрепит их для будущей деятельности. В этом цель церкви. Она должна собрать со всех уголков земли все, что хорошо, полезно и привлекательно, и поднести это как дар любви к устам каждого молящегося. Она должна наполнить каждое служение вдохновляющей песней, короткими полезными молитвами, теплыми приветствиями и полным энтузиазма рукопожатием, пока серебряная чаша не наполнится радостью до краев. Принесите все свои специи в дом Божий и предложите Христу приятный дар. Неизвестно, сколько добра вы можете сделать. Взгляните в лицо своего Творца всякий раз, когда входите в Его храм, и молитесь с искренним сердцем: «О Господь, я хотел бы в этот день заставить Тебя пить пряное вино».

Это должно быть не только отношением церкви к своему Господу, но, безусловно, и тем духом, с которым она ежедневно смотрит в лицо миру. Встречая каждого человека, мы должны быть в состоянии сказать: «Я хотел бы, брат мой, сестра моя, напоить тебя вином со специями». Мы должны идти по жизни, будучи настолько подготовленными специями доброго расположения духа, чтобы в тот момент, когда мы находим кого-то с чашей горечи, мы могли бы устранить всю ее неприятность, прежде чем она будет поднесена к их пересохшим губам. Мы должны нести специи для их чаш, а не перец для глаз или соль, чтобы втирать ее в раны наших врагов. Специи так подслащивают чашу, что люди забывают свою ненависть и радуются нашему присутствию.

Дайте им специи доброго нрава. Наш нрав — это не неизменные дары, навязанные нам при рождении, а в значительной степени результат воспитания. Если мы общаемся с тем, что кисло и сварливо, наш нрав по необходимости приобретет ту же природу. Если мы живем жизнью доброты, у нас естественным образом будет кроткий нрав. Разница между персиками и соленьями — это нечто гораздо большее, чем вопрос написания. Персики — это не соленья, потому что они впитывают солнечный свет и сладость почвы, так что даже их терпкость восхитительна на вкус. Соленья — это не персики, потому что они впитывают только то, что напоминает соль и уксус и гармонирует с ними. Мы никогда не думаем о соленьях, не думая об уксусе. Их разница — в выборе элементов, используемых для построения тканей. То же самое верно и для нас. Мы сами создаем свой нрав, и поскольку это так, мы должны быть любителями ароматных специй, которыми Бог наполнил мир. О, если бы те, кто исповедует любовь к Богу, перестали сыпать перец в жизни других и начали добавлять сладкие специи доброго нрава в чаши, уже слишком горькие от желчи скорби и разочарования.

Дайте им специи радостной беседы. Ничего хорошего не выходит от того, чтобы обжигать разум мира кислотой критики или терзать их израненные сердца рассказами о наших личных неудобствах. Дарите специи. Вместо того чтобы рассказывать, как ревматизм заставлял суставы скрипеть на петлях, расскажите историю о том, как однажды вы могли перепрыгивать через заборы и как вы раскачивались на самой верхней ветке старой яблони. Вместо того чтобы рассказывать об ужасах бессонницы, о том, как мало вы спали на прошлой неделе и как мучительно тянулись утренние часы, расскажите о красной птице, которая пела под вашим окном и пробудила тысячу воспоминаний вашего детства, расскажите, как вы заметили, что свежий утренний воздух пробудил симфонии среди покрытых росой листьев. Гораздо приятнее быть свечой, которая дает свет, чем дымной трубой, извергающей сажу и пепел. Мир всегда ценит своих вестников добрых новостей. Счастливая беседа доступна каждому. Как бы мы ни были слепы к благословениям сегодняшнего дня, память хранит шкатулку со специями в пределах легкой досягаемости, и мы можем наполнить наши слова сладостью, которая оставит неувядающий аромат.

Нетрудно быть жизнерадостным, если помнить, что мы встречаем только два класса людей, как бы далеко мы ни путешествовали и как бы долго ни жили. Один класс состоит из тех, кто терпит неудачу в жизни. Каждое слово, которое мы произносим, приносит им либо горечь полыни, либо радость дикого меда. Возможность дать ободрение павшим духом выпадает каждый день. Усталые, изможденные и изнуренные, они встречают нас на каждом углу улицы и теснят нас на каждом собрании. О, если бы они могли радоваться, вкушая специи, которые мы кладем в их вино! Другой класс людей, которых мы встречаем, — это те, кто добивается успеха в жизни, и они очень часто являются наиболее обделенными вниманием. Поскольку они получают мирские почести, мы считаем их чрезвычайно счастливыми, не осознавая их одиночества. Мир никогда не колеблется, прижимая свою губку с уксусом и желчью к губам тех, кто служит ему.

Несколько лет назад в церкви Голгофы в Нью-Йорке состоялось большое собрание, чтобы отдать дань уважения доктору Эдварду Уошберну. Филлипс Брукс, епископ Поттер и многие другие выдающиеся люди встретились на этой великолепной службе и воздали хвалу доброте, мужеству, ясному мышлению, незапятнанной любви и бескорыстной преданности этого могучего человека. После того как все закончили свои слова хвалы, маленькая женщина, одетая в черное, которая была спутницей доктора Уошберна на протяжении стольких лет супружеской жизни, медленно поднялась, чтобы обратиться к аудитории. В глубокой тишине она снова и снова повторяла эти слова: «О, если вы, мужчины, так любили Эдварда, почему вы никогда не говорили ему об этом?» Какое откровение сердечного голода! Долгие годы горечи, когда все могло быть облегчено лишь небольшой щепоткой специй, которые так легко найти и так легко даровать.

Принесите специи! Давайте будем более ласковы друг к другу. Старший сын большой семьи стоял на коленях у смертного одра своей матери, говоря: «Ты была такой хорошей матерью». Умирающая женщина открыла глаза и тихо прошептала: «Ты никогда не говорил этого раньше, Джон, ты никогда не говорил этого раньше». Пусть это будет нашим девизом, когда мы встречаем всех людей: «Я хотел бы напоить тебя вином со специями».

XII. Лихорадка здоровья

Одним из самых богатых достояний человека является чувство беспокойства и недовольства, которое всегда подталкивает вперед в поисках чего-то нового. Это секрет открытия. Созерцая закат, подобный тысячам костров, сверкающих своими лучами на багряных и пурпурных занавешенных шатрах вечно разбивающих лагерь ангелов, человек решил войти и разделить их тихое место отдыха и роскоши. Спеша вперед, он легко нашел холмы, которые вчера вечером образовали мистический лагерь, но нигде ни порванный лист, ни примятая травинка не выдавали ни единого следа; в то время как, глядя дальше на запад, чем он путешествовал, он видел те же багряно-пурпурные шатры, раскинутые на других холмах, залитых золотым светом заката. Месяц следовал за месяцем, пока человек продолжал путешествие на запад в бесплодных поисках покоя, но в своем стремлении достичь заветной цели он открыл новые озера и реки, холмы и долины, равнины и леса, пока могучий континент не оказался готов к тому, чтобы дети его детей построили города, соперничающие по силе и великолепию с мистическими лагерями невидимых воинств заката.

Беспокойство и неудовлетворенность — секрет изобретения. Удовлетворенные своим положением, Китай, Индия и Африка не дают никаких изобретений. Их люди носят воду в кожаных флягах, путешествуют на изнуренных вьючных животных и не завещают своим детям ничего, кроме традиций. Так было когда-то во всем мире, пока некоторые люди мужества и решимости не подхватили лихорадку здоровья. Неудовлетворенный и беспокойный, человек устал носить воду и не успокоился, пока не усовершенствовал двигатель Холли, который подносит чашу прохладной воды к каждой жаждущей губе в городе. Устав от медленных путешествий, он заставил локомотив придать быстроту своим ногам, а телефон — обеспечить быструю передачу своего голоса. Беспокоясь о том, что голос певца должен замереть в тишине, человек создал фонограф, чтобы дать человеческому голосу, самому хрупкому из всех достояний человека, вечную жизнь. Неудовлетворенность тем, что есть, дает изобретению его богатые достижения.

Искусство следует только по стопам беспокойства. Каждая картина и гобелен, висящие на дворцовой стене, каждый гимн, который волнует храмовые толпы, и каждая мелодия, которая разносит свою сладкую каденцию в дрожащем, вибрирующем воздухе, существуют потому, что какая-то чувствительная душа отказывалась знать довольство, пока не выразила в совершенстве красоту, жившую в ее душе.

Только через заражение божественной лихорадкой возможна любая реформа. Только когда беспокойная душа Джона Говарда начала выражать свое презрение к грязным полам и испорченному воздуху английских тюрем и пробудила дремлющую совесть равнодушных людей, жестокие тюремные системы мира были изменены. Реформа колониальной политики Англии, которая сделала возможным единство Канады и основание нашего собственного правительства, произошла только тогда, когда люди начали раздражаться и становиться беспокойными под гнетом несправедливого обращения, и, наконец, это нашло выражение в жгучем, пламенном, нервном красноречии Патрика Генри: «Дайте мне свободу или дайте мне смерть!»

Поскольку люди были удовлетворены тем, как все обстояло, городские трущобы становились все более глубокими, грязными пучинами нищеты, хоронящими тысячи человеческих существ в непростительных ловушках смерти, лишая родителей надежды, а детство — законного наследства здоровья и доброты. Эти вещи продолжались до тех пор, пока один бедный мальчик не стал божественно беспокойным. Маленький мальчик-иммигрант с поэтическим темпераментом и высокими стремлениями по имени Джейкоб Риис выступил с протестом против несправедливости грязного воздуха и темных домов. Беспокойный сам по себе, он сделал беспокойным город, пока Нью-Йорк не преобразовал свои многоквартирные дома, не очистил свои трущобы и не реформировал свое правительство, пока не стал одним из самых чистых городов мира — во многих отношениях достойным примером для подражания городам Старого Света. Беспокойство Ливингстона искупило Африку. Беспокойство Морриса спасло Китай. Беспокойство Тобурна творит чудеса в Индии. Когда люди сочли невозможным сидеть сложа руки, пока их братья были в цепях, рабство исчезло. Поскольку люди устали от пьянства и устали слушать жалкие мольбы жен и детей пьяниц, пробудившаяся нация закрыла открытые салуны и наложила запрет на продажу алкогольных напитков. Люди сейчас устают от войны. Они верят, что мир испил свою чашу человеческой крови до дна. Час всемирного разоружения настал, и правителей нужно заставить думать, прежде чем жертвовать жизнями своих людей.

Здесь мы также находим секрет умственного развития. До тех пор, пока человеческий разум удовлетворен традицией, он не может расти; но пусть он однажды станет беспокойным под омертвляющей силой суеверия, само его беспокойство заставит горы раскрыть свои секреты, растения — принести дань целебных лекарств, облака — раскрыть свою тайну, и даже звездный свет станет золотым карандашом, чтобы написать на скрижали неба удивительную историю растущей интеллектуальной силы человека.

Ни один из даров Бога не следует ценить больше, чем это чувство беспокойства, которое он внушает в сердце, заставляя нас быть недовольными собой и своим окружением и заставляя нас двигаться вперед, чтобы стать искусными в открытиях, искусстве, изобретениях, реформах и интеллектуальности.

Но благотворное влияние лихорадки здоровья на этом не заканчивается, ибо это также секрет духовного развития. Мы все переживали эти времена святого проявления. Наши друзья говорили, что у нас нервный тик; врач диагностировал наш случай как нервозность; мы настаивали, что у нас хандра; но все ошибались. Беспокойство было признаком здоровья. Мы не были удовлетворены собой, но жаждали благородства. Тело, созданное из праха, отказывалось пресмыкаться в прахе. Духовная жизнь начинала утверждать себя через эти ткани плоти. Куколка потеряла желание ползать по земле, ибо новая жизнь внутри заявила о своем праве подняться на радостных крыльях и рассечь залитый солнцем воздух. Это было не то, что нужно презирать, чтобы портить и грызть почкующийся лист, но нечто, чем нужно восхищаться и что нужно любить человеку, нечто сильфоподобное, чтобы пить из чаш из золота и серебра, порфира и лазурита. Ветхий человек греха умирал, и силой Христа новый человек приходил к жизни; отныне он никогда не сможет быть удовлетворен тем, как все было.

Одна из надежд на спасение мира заключается в том, что грех никогда не удовлетворяет душу. Его обещания никогда не исполняются. Его обязательства никогда не выполняются в срок. Люди становятся беспокойными в своем грехе, и через свое беспокойство они ведомы к Богу. Только здесь можно найти удовлетворение, ибо только Христос снабжает душу тем, что ей нужно для предстоящего пути. Он предлагает руководство, говоря: «Я есть путь». Следуя за ним, ни одна душа никогда не терялась в запутанном лабиринте греха. Он предлагает поддерживающую силу, говоря: «Я есть хлеб жизни» и «Я есть вода жизни». Пыльный пепел греха больше не душит, но для голода есть животворящий хлеб, а для пересохших губ — вода. Он дает просвещение, говоря: «Я есть свет», и ужасы тьмы и опасности ночи исчезают. Он предлагает открытый путь, говоря: «Я есть дверь», и через него человек выходит из тесной тюрьмы прошлых грехов в беспрепятственную, неизмеримую свободу. Он предлагает бессмертие, говоря: «Я есть воскресение и жизнь: верующий в Меня, если и умрет, оживет». Омертвляющая сила греха теряет свою хватку, и человек вкушает невыразимую радость жизни, которая является жизнью на самом деле.

Тогда не смущайтесь чувством беспокойства, которое всегда подкрадывается к здоровой душе. Какой трагедией были бы наши жизни, если бы мы удовлетворились нашими первыми достижениями! Как ужасно жалко быть удовлетворенными собой сейчас, когда мы так далеки от того, чем могли бы быть, и так прискорбно далеки от того, чем Бог хотел видеть наши жизни! Не сдерживайте дух беспокойства, как будто это лихорадка смерти. Это лихорадка здоровья. Это зов души к своему Творцу, который жаждет вести нас к лучшему.

Завтра будет прекрасный день, потому что сегодня такой беспокойный.

XIII. Мудрость неученых

Путь истинной братской любви окаймлен деформированными социальными условиями, с которыми необходимо столкнуться и которые необходимо исправить. Входя в храм в час молитвы, Петр и Иоанн были прерваны в своих благочестивых размышлениях мольбой хромого нищего, который беспомощно съежился у дверей храма. Его изможденное лицо, его тоскливый взгляд, его костлявая, протянутая рука умоляли так страстно, что пение левитов было заглушено, а храмовый призыв к молитве остался без внимания. Глаза Петра и нищего встретились, и христоподобная духовность предстала лицом к лицу с практическим аспектом нужды мира. Мгновенно великодушный, порывистый Петр обратил внимание на беспомощного человека, чье бледное лицо начало светлеть от надежды. Взяв его за правую руку, Петр сказал: «Серебра и золота у меня нет. Я не могу удовлетворить требования, которые ты просишь, зная, что не деньги тебе нужны, а здоровье и сила, чтобы зарабатывать на жизнь себе и своим близким. Серебра и золота у меня нет; но то, что имею, даю тебе. Во имя Иисуса Христа Назарея встань и ходи». У калеки не было времени колебаться или спорить, ибо теплое рукопожатие и сильная рука восторженного слуги Христа поднимали его на ноги и учили его прыгать, бегать и воспевать хвалу Богу. Петр и Иоанн чувствовали, что не могут войти в храм молиться, пока не докажут свое право на поклонение, практически встретив ту часть всемирных социальных нужд, которая в тот момент случайно предстала перед ними.

Но их благодеяние было неверно истолковано теми, кто должен был быть наиболее признательным. Чрезмерно ревностные религиозные деятели, которые обычно принимают форму за дух поклонения, арестовали двух благодетелей, обвинив их в нарушении закона о соблюдении субботнего дня. Проведя ночь на холодных, сырых камнях внутренней тюрьмы, два ученика были доставлены перед ученым магистратом, чтобы объяснить свое поведение.

Нет ничего интереснее, чем эти недружелюбные научные исследования религиозных явлений, проводимые с целью получения рационального психологического объяснения. Первосвященники, книжники, правители города и провинции сидели в торжественной обстановке, когда два смиренных последователя Социального Христа, в простой одежде и с мозолистыми от сетей руками, стояли у судейского барьера и слышали вопрос: «Какою силою вы сделали это?» Более современная формулировка вопроса звучала бы так: «Изложите суду, каково психологическое объяснение этого предполагаемого чуда?»

Это был критический момент для этих судей, ибо ученость с большой суетой изучала и анализировала невежество. Но Петр Пятидесятницы не должен был быть обескуражен. Он знал, что служение Христу не формальное, а практическое, и что его поведение при исцелении хромого нищего было важнее для Бога, чем соблюдение тысячи созданных человеком форм и церемоний. Он знал из своего прежнего опыта, что невежеству не нужно бояться насмешек насмешника или вопросов ученого, когда сердце полностью посвящено служению Богу. С уверенностью они предстали перед вопрошающими, откровенно говоря: «Сила не наша. Это чудо было совершено силой Христа, которую вы в своей учености отбросили, и которую мы в простоте наших неученых сердец приняли как дар Божий». Сила Пятидесятницы снова была с проповедником, и судьи были наполнены страхом и изумлением. Против своих самых искренних желаний они освободили людей, удивляясь, почему они, как ученые люди, должны находиться под влиянием людей с таким необразованным интеллектом.

Хотя христианство всегда вело войну против невежества во всех формах и было лидером в основании школ и колледжей, остается фактом, что многие из наших величайших достижений были совершены необразованными людьми. Бог часто берет слабое мира сего, чтобы посрамить сильное.

Когда неорганизованному и сильно разрозненному народу нужен был мудрый правитель, Бог прошел мимо дворцовых дверей и мимо мест обучения, чтобы в открытых полях короновать Давида, мальчика-пастуха. Когда Иерусалим был разрушенным городом, заросшим сорняками и терновником, Бог проигнорировал командующих генералов и правящих монархов, чтобы почтить Неемию, чье победоносное мужество восстановило город. Когда, обезумев от власти и диких излишеств греха, могущественная нация нуждалась в сдерживании, Бог перешагнул через королевские дома, как будто они были игрушками на полу детской, и поднял Даниила, изгнанника, чтобы он стал осуждающей совестью для тех, кто убил свою совесть, и чтобы стать сияющей надеждой для тех, кто был порабощен и потерял всякое мужество. Когда пришло время проповедовать царство Христа культурным и аристократическим слоям, он выбрал этих двух людей рыбацкого ремесла, которые, хотя и были невежественны и неучены, привели ученых и государственных деятелей в немое изумление, в то время как коронованная власть эпохи была унижена, неспособная успешно противостоять растущей вере.

Христианство, хотя и не поощряя невежество, признает то, что мир часто упускает из виду, а именно то, что ученость сама по себе имеет прискорбные ограничения. При правильном использовании умственная тренировка умножает силы и таланты, подобно тому как вращающаяся луна придает силу и быстроту поднимающимся приливам; но неправильно примененное книжное знание имеет мало ценности. В жизненных кризисах общая информация, почерпнутая из книг, значит очень мало. Знание того, что вода при снижении температуры до тридцати градусов или ниже замерзает, так что опасная река превращается в твердую дорогу, по которой можно безопасно ходить, имеет малую ценность для человека, который тонет летом, и очень немногие тонущие люди просили бы термометр, чтобы измерить температуру воды, в которой они тонут. Стоя под падающей стеной, никто не собирается начинать вычислять удельный вес падающих элементов или оценивать силу удара по своей голове. Всякое знание хорошо, и ничто в области информации не должно игнорироваться, ибо вдоль более или менее узкой линии своего собственного применения каждая истина имеет неоценимую ценность. Каждая добавленная истина, которую человек узнает, выдергивает колышки горизонта и расширяет мир настолько, но никто не может спасти себя одной лишь ученостью. Успех зависит не от учености, а от безупречной любви к Богу и безграничной любви к человеку. В этом мудрость жизни, и самый слабый мужчина или женщина может обладать ею. Не все люди могут стать учеными, но все люди могут стать великими и восторженными любителями своих ближних. Маленький ребенок, который сгибает руки в пылких объятиях, чтобы показать меру своей привязанности; борющийся юноша, который останавливается, чтобы помочь раненому товарищу; вдова, борющаяся с бедностью в многоквартирном доме; старик, терпеливо ожидающий грядущего дня — все они могут обладать секретом королевской жизни.

Мир будет спасен не ученым как ученым, а любящим сердцем; не банальностью, а добрыми делами. Доброту так легко приобрести, что она доступна всем. Видели, как маленький лондонский газетчик ежедневно следовал за неизвестным человеком много кварталов. Когда наблюдатель спросил его, почему он это делает, он ответил: «Когда он покупает у меня газету, он всегда улыбается и называет меня своим мальчиком. Он единственный, кто когда-либо называл меня так, и я просто люблю видеть его». Здесь была жизнь, освещенная и, возможно, искупленная, потому что занятой богатый человек нашел время сказать то, что каждый из нас способен сказать каждый день. Когда король Умберто мог потерять свою нацию, он спас ее не учеными увещеваниями или поразительными государственными бумагами, а посещением больниц Неаполя и служением с искренней привязанностью пораженным чумой людям. Это была задача любви, которую мог бы выполнить самый слабый человек, но она спасла нацию для короля.

Мир будет спасен. Праведность в конечном итоге восторжествует. Царства этого мира станут царством нашего Христа. В могучих планах Бога нет неудач. Мы можем различаться в наших убеждениях и сильно расходиться в том, как он осуществит свои мудрые замыслы, но это правда: когда этот мир в конечном итоге будет приведен к ногам Христа, это будет достигнуто не одной лишь молитвой, а трудом и молитвой, не ученым как ученым, а людьми, учеными или неучеными, которые открыли принуждающую и преображающую силу безграничной, неувядающей любви.

XIV. Сила слабости

Старик однажды открывал сокровищницу своего опыта, чтобы обогатить молодых людей Коринфа. Молодежь всегда нуждается в таком благодетеле, ибо самая трудная проблема жизни — определенно решить, на каком элементе или элементах жизни следует сделать акцент. Подобно реке, жизнь имеет так много притоков большого объема, что трудно решить, какому из них мы больше всего обязаны своей силой. Есть только один способ установить этот факт, и это проследить течение жизненной силы до ее источника и стоять с благоговейными ногами у самого его бурлящего родника. Но эта задача трудна и чревата опасностью. Какой юноша, стоящий у слияния течений, может с уверенностью сказать, какое из них является настоящим течением, а какое — притоком влияния? Среди самых жалких инцидентов истории — те, которые изображают некоторых из наших самых богатых и самых одаренных сынов гения, принимающих способствующий элемент жизни за саму жизнь и проводящих свои дни в узких извилистых путях посредственности. Молодежь нуждается в открытой сокровищнице прошлого, поэтому это редкая привилегия — иметь Павла, который таким образом открывает сундук с сокровищами своего разнообразного и триумфального опыта и говорит нам, что является секретным источником самого богатого дара жизни. Оглядываясь на жизнь многих лет, охватывающую интенсивный и разнообразный опыт, обогащенный умственной и духовной подготовкой, он заявил молодым людям Коринфа, что источником личной силы является слабость.

Это последнее место в мире, где мы естественным образом искали бы силу, ибо нас всегда учили, что слабость — это отсутствие силы. Чтобы быть выносливыми, мы верили, что должны обладать жесткостью и твердостью скал, забывая, что долго после того, как красные каменные стены Кенилворта рухнули в полное разрушение, хрупкий плющ, посаженный неизвестными руками, все еще будет жить, чтобы покрыть грубую, разбитую кучу выветренных камней изящными складками своих качающихся ветвей. Мы верили, что стабильность зависит от жесткой силы, не осознавая, что в природе сильные — самые хрупкие, а слабые — самые выносливые.

Источник триумфальной жизни — не адамантовая воля, которая отказывается сгибаться или сдвинуться с места, а воля, которая уступает себя высшей силе. Только когда человек обнаруживает, что чувство слабости подкрадывается к нему, и осознает, что в своей собственной силе он неадекватен для задачи, он обладает истинной покоряющей силой. Один из лучших часов жизни человека — это когда из-за болезни, тяжелого труда или преследований он чувствует, как его физические силы уступают, и его душа поднимается, чтобы заявить о случае для Бога и его человечества. Зная, что, хотя он сам слаб, необходимая сила находится в пределах легкой досягаемости, человек силен. В таком кризисе стать самоуверенным — значит быть подобным охотничьей куропатке, которая, ища спасения, уверенно входит в ловушку, расставленную для ее уничтожения. Сила приходит, когда, переполненный чувством невыразимой слабости, человек бросается к ногам Христа и молится, как тонущий ученик: «Господи, спаси меня».