«Собрание сочинений Джона Баньяна — Том 1»

Но, напротив, те, кто не любит доброе учение, кто не дает места здравым истинам Бога небесного, открытым в Его Завете, занять место в их душах, но скорее презирает его и истинных обладателей его, они не боятся Бога. Ибо, как я сказал прежде, этот страх Божий проистекает из здравого впечатления, которое Слово Божье производит на душу; и поэтому,

Четвертое. Этот благочестивый страх проистекает из веры; ибо там, где Слово производит здравое впечатление на душу, этим впечатлением зарождается вера, откуда также проистекает этот страх. Поэтому правильное слышание Слова называется «слышанием веры» (Гал. 3:2). Отсюда сказано снова: «Верою Ной, получив откровение о том, что еще не было видимо, благоговея приготовил ковчег для спасения дома своего; ею осудил он весь мир и сделался наследником праведности по вере» (Евр. 11:7). Слово, предупреждение, которое он получил от Бога о вещах, еще не видимых, произвело через веру в него тот страх Божий в его сердце, который заставил его приготовиться к невидимым опасностям и чтобы он мог быть наследником невидимого счастья. Где, следовательно, нет веры в Слово Божье, там не может быть никакого этого страха; и где Слово не производит здравого впечатления на душу, там не может быть никакой этой веры. Так что, как пороки висят вместе и имеют звенья цепи, зависимость один от другого, точно так же и благодати Духа являются плодами одна другой и имеют такую зависимость друг от друга, что одна не может быть без другой. Нет веры — нет страха Божьего; дьявольская вера — дьявольский страх; святая вера — святой страх.

Пятое. Этот благочестивый страх также проистекает из здравого покаяния за грех и от греха; благочестивая скорбь производит покаяние, а благочестивое покаяние производит этот страх: «Ибо вот», — говорит Павел, — «то самое, что вы опечалились по-Божьи, какое произвело в вас усердие! какие извинения! какое негодование! какой страх!» (2 Кор. 7:10,11). Покаяние — это следствие скорби, а скорбь — следствие боли, а боль — следствие веры. Теперь, следовательно, страх должен быть следствием покаяния и проистекать из него. Грешник, не обманывай себя; если ты чужд здравого покаяния, которое состоит в скорби и стыде пред Богом за грех, а также в отвращении от него, у тебя нет страха Божьего; я имею в виду никакого этого благочестивого страха; ибо он есть плод здравого покаяния и проистекает из него.

Шестое. Этот благочестивый страх также проистекает из чувства любви и доброты Божьей к душе. Там, где нет чувства надежды на доброту и милость Божью через Иисуса Христа, там не может быть никакого этого страха, но скорее гнев и отчаяние, которые производят тот страх, который либо дьявольский, либо тот, который произведен в нас только Духом как духом рабства; но о них мы сейчас не рассуждаем; поэтому благочестивый страх, о котором я сейчас веду речь, он проистекает из некоторого чувства или надежды на милость от Бога через Иисуса Христа: «Если Ты, Господи», — говорит Давид, — «будешь замечать беззакония, Господи, кто устоит? Но у Тебя прощение, дабы благоговели пред Тобою» (Пс. 130:3,4). «У Тебя милость»; душа имеет чувство этого и надежду на это, и поэтому боится Бога. Действительно, ничто не может наложить более сильное обязательство на сердце бояться Бога, чем чувство или надежда на милость (Иер. 33:8,9). Это порождает истинную нежность сердца, истинную благочестивую мягкость духа; это поистине привязывает привязанности к Богу; и в этой истинной нежности, мягкости и привязанности к Богу лежит самая сущность этого страха Господня, как это очевидно из плода этого страха, когда мы перейдем к разговору о нем.

Седьмое. Этот страх Божий проистекает из должного размышления о судах Божьих, которые должны быть исполнены в мире; да, и над исповедующими тоже. Да, более того, сам народ Божий, я имею в виду в отношении самих себя, имеет такое размышление о Его судах по отношению к ним, что это производит этот благочестивый страх. Когда суды Божьи на земле, они производят страх Его имени в сердцах Его собственного народа: «Трепещет от страха Твоего плоть моя, и судов Твоих я боюсь», — сказал Давид (Пс. 119:120). Когда Бог поразил Озу, Давид убоялся Господа в тот день (1 Пар. 13:12). Действительно, многие не обращают внимания на дела Господни и не замечают действия рук Его, и такие не могут бояться Господа. Но другие наблюдают и обращают внимание, и мудро размышляют о Его делах и о судах, которые Он исполняет, и это заставляет их бояться Господа. Это сам Бог предлагает как средство, чтобы заставить нас бояться Его. Отсюда Он повелевает побивать камнями лжепророка, «чтобы весь Израиль услышал и убоялся». Отсюда также Он повелел, чтобы мятежного сына побивали камнями, «чтобы весь Израиль услышал и убоялся». Лжесвидетель также должен был подвергнуться тому же суду Божьему, «чтобы весь Израиль услышал и убоялся». Человек также, который делал что-либо дерзко, должен был умереть, «чтобы весь Израиль услышал и убоялся» (Втор. 13:11, 21:21, 17:13, 19:20). Существует естественная тенденция в судах, как в судах, порождать страх Божий в сердце человека, как человека; но когда наблюдение за судом Божьим делается тем, кто имеет принцип истинной благодати в своей душе, это наблюдение, сделанное, говорю я, благодатным сердцем, производит страх Божий в душе своей собственной природы, то есть благодатный или благочестивый страх Божий.

Восьмое. Этот благочестивый страх также проистекает из благочестивого воспоминания о наших прежних бедствиях, когда мы были в бедствии от наших первых страхов; ибо хотя наши первые страхи были зарождены в нас действием Духа как духа рабства, и поэтому не всегда должны приниматься как таковые, все же даже этот страх оставляет в нас и на наших духах то чувство и вкус наших первых пробуждений и трепета, а также вызывает и производит этот благочестивый страх. «Берегись», — говорит Бог, — «и тщательно храни душу свою, чтобы тебе не забыть тех дел, которые видели глаза твои, и чтобы они не вышли из сердца твоего во все дни жизни твоей, и поведай о них сынам твоим и сынам сынов твоих». Но что это были за дела, которые видели их глаза, которые так повредили бы им, если бы они были забыты? Ответ: дела, которые они видели при Хориве; то есть огонь, дым, тьму, землетрясение, их первые пробуждения законом, посредством которых они были приведены в страх рабства; да, они должны были помнить это особенно: «Особенно», — говорит Он, — «в тот день, когда ты стоял пред Господом, Богом твоим, при Хориве, когда Господь сказал Мне: собери ко Мне народ, и Я возвещу им слова Мои, из которых они научатся бояться Меня во все дни жизни своей на земле» (Втор. 4:9-11). Воспоминание о том, что мы видели, чувствовали, чего боялись и перед чем трепетали, когда наши первые страхи были на нас, — это то, что произведет в наших сердцах этот благочестивый сыновний страх.

Девятое. Этот благочестивый страх проистекает из нашего получения ответа на молитву, когда мы молили о милости из рук Божьих. Смотрите доказательство этого: «Если будет в земле голод, если будет моровая язва, палящий ветер, ржавчина, саранча или червь; если враг его осадит его в земле его, при всяких поражениях, при всякой болезни: какая бы молитва, какое бы прошение ни было от кого-либо, от всего народа Твоего Израиля, когда они почувствуют каждый бедствие в своем сердце и прострут руки свои к сему храму: тогда Ты услышь с неба, с места обитания Твоего, и прости, и действуй, и воздай каждому по путям его, как Ты знаешь сердце его (ибо Ты, только Ты один знаешь сердца всех сынов человеческих). Да боятся Тебя во все дни, доколе живут на земле, которую Ты дал отцам нашим» (3 Цар. 8:37-40).

Десятое. Эта благодать страха также проистекает из благословенного убеждения во всевидящем оке Божьем; то есть из веры в то, что Он определенно знает сердце и видит каждое из его поворотов и возвратов; это подразумевается в тексте, упомянутом последним: «Которого сердце Ты знаешь, да боятся Тебя», то есть так многие из них, как убеждены или будут убеждены в этом. Действительно, без этого убеждения этот благочестивый страх не может быть в нас; недостаток этого убеждения сделал фарисеев такими лицемерами: «Вы, — сказал Христос, — выказываете себя праведными пред людьми, но Бог знает сердца ваши» (Луки 16:15). Фарисеи, говорю я, не осознавали этого; поэтому они так сильно предпочитали себя перед теми, кто был намного лучше их самих, и именно из-за недостатка этого убеждения люди продолжают совершать такие тайные грехи, как они делают, так сильно без страха ни перед Богом, ни перед Его судами.

Одиннадцатое. Эта благодать страха также проистекает из чувства беспристрастного суда Божьего над людьми по их делам. Это также очевидно из текста, упомянутого выше. И воздай каждому по делам или путям его, «да боятся Тебя» и т. д. Это также очевидно из слов Петра: «И если вы называете Отцом Того, Который нелицеприятно судит каждого по делам, то со страхом проводите время странствования вашего» (1 Пет. 1:17). Тот, кто имеет благочестивое убеждение в этом страхе Божьем, будет бояться пред Ним; посредством этого страха их сердца уравновешиваются, а дела направляются с трепетом, согласно воле Божьей. Таким образом вы видите, какая весомая и великая благодать эта благодать святого страха Божьего, и как все благодати Святого Духа взаимно отдают свою помощь и силу для питания и жизни ее; и также как она проистекает из них всех и имеет зависимость от каждой из них для своего должного действия в сердце того, кто имеет ее. И так много, чтобы показать вам, откуда она проистекает. А теперь я перейду к третьему, а именно, показать вам

Что проистекает из этого благочестивого страха.

ТРЕТЬЕ. Показав вам, из чего проистекает благочестивый страх, я перехожу теперь, говорю я, к тому, чтобы показать вам, что происходит или проистекает из этого благочестивого страха Божьего, где он водворен в сердце человека. И,

Первое. Из этого благочестивого страха проистекает благочестивое благоговение перед Богом. «Он велик, — сказал Давид, — и страшен в сонме святых Его». Бог, как я уже показал вам, есть надлежащий объект благочестивого страха; это Его личность и величие, на которых этот страх всегда заставляет взор души быть устремленным. «Вот, — говорит Давид, — как очи рабов обращены на руку господ их, как очи рабы — на руку госпожи ее, так очи наши — к Господу, Богу нашему, доколе Он не умилосердится над нами» (Пс. 123:2). Ничто не внушает душе, которая боится Бога, такой трепет, как славное величие Божье. Его личность боится ими превыше всего; «Я боюсь Бога», — сказал Иосиф (Быт. 42:18). То есть больше, чем кого-либо другого; я трепещу пред Ним, Он — мой ужас, Он — мой страх, я делаю все свои действия как в Его присутствии, как в Его взоре; я благоговею перед Его святым и славным величием, делая все вещи как со страхом и трепетом пред Ним. Этот страх заставляет их также иметь очень большое благоговение перед Его Словом; ибо оно также, я сказал вам, было правилом их страха. «Князья, — сказал Давид, — гнали меня безвинно, но сердце мое трепещет», в страхе, «пред словами Твоими». Эта благодать страха, следовательно, из нее проистекает благоговение перед словами Божьими; из всех законов человек боится слова; и никакого закона, который не согласуется с ним (Пс. 119:116). Из этого благочестивого страха проистекает нежность к славе Божьей. Этот страх, говорю я, заставит человека сокрушаться душой, когда он видит, что исповедующими бесчестие приносится имени Божьему и Его Слову. Кто не убоится Тебя, сказал Иеремия, о Царь народов? ибо Тебе это приличествует. Он говорит это, будучи затронут тем бесчестием, которое всем телом иудеев постоянно приносилось Его имени, Его Слову и путям; он также говорит это с сердечным пожеланием, чтобы они однажды стали иначе мыслить. То же самое по сути имеет также Иоанн в Откровении: «Кто не убоится Тебя, Господи, — сказал он, — и не прославит имени Твоего?» (Откр. 15:4); ясно заключая, что благочестивый страх производит благочестивую нежность к славе Божьей в мире, ибо это приличествует Ему; то есть это должно Ему, это долг, который мы должны Ему. «Воздайте Господу, — сказал Давид, — славу, подобающую имени Его». Теперь, если в сердце благочестивых зарождается этой благодатью страха благочестивая нежность к славе Божьей, то из этого следует, что там, где те, кто имеет этот страх Божий, видят Его славу уменьшающейся из-за нечестия сынов человеческих, там они огорчены и глубоко подавлены. «Потоки вод, — сказал Давид, — текут из глаз моих, потому что не хранят закона Твоего» (Пс. 119:136). Позвольте мне привести вам для этого следующие примеры —

Как был возмущен Давид, когда Голиаф поносил Бога Израилева (1 Цар. 17:23-29,45,46). Также, когда другие поносили Бога, он говорит нам, что это поношение было как «меч в костях моих» (Пс. 42:10). Как был огорчен Езекия, когда Рабсак хулил его Бога (Ис. 37). Давид также, из любви, которую он имел к славе слова Божьего, подвергся опасности и поношению «от всех сильных народов» (Пс. 119:151, 89:50). Как нежны к славе Божьей были Илий, Даниил и три отрока в свои дни. Илий умер со страхом и трепетом сердца, когда услышал, что «ковчег Божий взят» (1 Цар. 4:14-18). Даниил подвергся опасности львиных пастей из-за нежной любви, которую он имел к слову и поклонению Божьему (Дан. 6:10-16). Три отрока подверглись опасности раскаленной огненной печи, нежели они осмелились бы обесчестить путь своего Бога (Дан. 3:13,16,20). Это, следовательно, один из плодов этого благочестивого страха, а именно, благоговение перед Его именем и нежность к Его славе.

Второе. Из этого благочестивого страха проистекает бодрствование. Как сказано о слугах Соломона, они «бодрствовали вокруг его постели из-за страха ночью», так можно сказать о тех, кто имеет этот благочестивый страх — он делает их бодрствующим народом. Он заставляет их бодрствовать над своими сердцами и остерегаться хранить их со всем усердием, чтобы они не привели их одним или другим из своих полетов к деланию того, что само по себе нечестиво (Прит. 4:23; Евр. 12:15). Он заставляет их бодрствовать, чтобы какое-либо искушение из ада не вошло в их сердце к их погибели (1 Пет. 5:8). Он заставляет их бодрствовать над своими устами и хранить их также, временами, как уздой и удилами, чтобы они не согрешили своим языком, зная, что язык склонен, будучи злым членом, скоро уловить огонь ада, к осквернению всего тела (Иак. 3:2-7). Он заставляет их бодрствовать над своими путями, хорошо смотреть на свои хождения и делать прямые стези для своих ног (Пс. 39:1; Евр. 12:13). Таким образом, этот благочестивый страх ставит душу на стражу, чтобы из сердца внутри, или от дьявола снаружи, или от мира, или какого-либо другого искушения, что-то не застало врасплох и не настигло чадо Божье, чтобы осквернить его или заставить его осквернить пути Божьи, и тем самым оскорбить святых, открыть уста людей и заставить врага говорить поносительно о религии.

Третье. Из этого страха проистекает святое побуждение к благоговейному общению со святыми в их религиозных и благочестивых собраниях, для их дальнейшего продвижения в вере и пути святости. «Тогда боящиеся Господа говорят друг другу». Говорят, то есть о Боге и Его святом и славном имени, царстве и делах, для их взаимного назидания; «и пред Ним была написана памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его» (Мал. 3:16). Страх Господень в сердце побуждает к этому во всех его действиях, не только по необходимости, но и по природе: это естественный эффект этого благочестивого страха — упражнять церковь в созерцании Бога, вместе и порознь. Весь страх, добрый и злой, имеет естественную склонность в себе склонять сердце к созерцанию объекта страха, и хотя человек трудился бы отвлечь свои мысли от объекта своего страха, был ли этот объект люди, ад, дьяволы и т. д., все же делай он что мог, в следующий раз, когда его страх имел бы какое-то действие в нем, он вернулся бы снова к своему объекту. И так с благочестивым страхом; он заставит человека говорить о имени Божьем и думать о нем благоговейно (Пс. 89:7); да, и упражнять себя в святых мыслях о Нем таким образом, что его душа будет освящена и приправлена такими размышлениями. Действительно, святые мысли о Боге, такие, как вы видите, этот страх упражняет сердце с ними, подготавливают сердце к Богу и для Бога. Этот страх, следовательно, есть то, о чем Давид молился для народа, когда сказал: «Господи Боже Авраама, Исаака и Израиля, отцов наших! сохрани сие навек в мыслях сердца народа Твоего и направь сердце их к Тебе» (1 Пар. 29:18).

Четвертое. Из этого страха Божьего проистекает великое благоговение перед Его величием, в и под использованием и наслаждением святыми постановлениями Божьими. Его постановления — это Его дворы и дворцы, Его прогулки и места, где Он дает Свое присутствие тем, кто ожидает Его в них, в страхе Его имени. И это значение того, что у апостола: «Церкви же по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое, назидаясь и ходя в страхе Господнем, и при утешении Святого Духа умножались» (Деян. 9:31). «И ходя» — это слово подразумевает их использование постановлений Божьих. Они ходили во всех заповедях и постановлениях Господних беспорочно. Это, на языке Ветхого Завета, называется попиранием дворов Божьих и хождением путями Его. Это, говорит текст, они делали здесь, в страхе Божьем. То есть в великом благоговении перед тем Богом, чьими постановлениями они были. «Соблюдайте субботы Мои и чтите святилище Мое; Я Господь» (Лев. 19:30, 26:2).

Одно дело — быть причастным к установлениям Божьим, и совсем другое — быть причастным к ним с должным благоговением перед величием и именем того Бога, чьи это установления: людям свойственно делать первое, но никто не может совершить последнее без этого страха. «В страхе Твоем», — сказал Давид, — «поклонюсь» (Пс 5:7). Именно из этого страха Божьего, следовательно, проистекает то великое благоговение, которое святые Его питают к Его величию во время и в процессе использования и вкушения святых установлений Божьих; и, как следствие, это делает наше служение при их исполнении угодным Богу через Христа (Евр 12). Ибо Бог ожидает, что мы будем служить Ему со страхом и трепетом, и среди людей считается отвратительным, когда человек в присутствии своего государя или при исполнении его поручений ведет себя легкомысленно и без должного почтения к тому величию, в чьем присутствии он находится и чьи дела вершит. А если так, то как может их служение Богу быть хоть сколько-нибудь принято из рук Божьих, если оно совершается не в страхе Божьем, а без него? Такое служение неизбежно должно быть мерзостью для Него, и эти служители должны быть постыжены.

Пятое. Из этого благочестивого страха Божьего проистекает самоотречение. То есть святое воздержание от тех вещей, которые либо незаконны, либо нецелесообразны; согласно словам Неемии: «А прежние начальствовавшие, которые были до меня, отягощали народ и брали с них хлеб и вино, сверх сорока сиклей серебра, даже и слуги их господствовали над народом: я же не делал так по страху Божьему» (Неем 5:15).

Здесь было проявлено самоотречение; он не хотел поступать так, как поступали те, кто был до него, ни сам, ни позволял своим слугам; но что же побудило его к этим актам самоотречения? Ответ таков: страх Божий: «я же не делал так по страху Божьему».

Теперь, подразумевается ли под страхом Божьим в этом месте Его Слово или благодать страха в его сердце, может, пожалуй, вызвать сомнение у некоторых, но, по моему суждению, текст должен относиться к последнему, а именно к благодати страха, ибо без того, чтобы она действительно пребывала в сердце, слово не произведет в нас того доброго самоотречения, в котором, как вы видите, этот добрый человек жил ежедневно. Страх Божий, следовательно, который был причиной его самоотречения, был этой благодатью страха в его сердце. Это заставляло его, как было сказано ранее, бережно относиться к чести Божьей и к спасению своего брата: да, настолько бережно, что скорее, чем дать повод слабому преткнуться или соблазниться, он готов был отказать себе в том, от чего другие никогда не отказывались. Павел также, через освящающее действие этого страха Божьего в своем сердце, отказывал себе даже в законных вещах ради пользы и блага своего брата: «не буду есть мяса вовек, чтобы не соблазнить брата моего»; то есть, если бы его вкушение мяса заставило брата соблазниться (1 Кор 8:13).

Люди, в которых нет этого страха Божьего, не будут, не могут отречься от себя — из любви к Богу и ради блага слабых, которые склонны претыкаться о безразличные вещи, — но там, где есть эта благодать страха, следует самоотречение; там люди боятся соблазнить; и считают, что их исповеданию гораздо больше подобает самоотреченный, снисходительный образ жизни и нрав, чем упорно стоять на своей свободе в нецелесообразных вещах, кто бы ни соблазнился этим. Эта благодать страха, следовательно, есть вещь весьма превосходная, ибо она приносит такой превосходный плод, как этот. Ибо это самоотречение, сколь бы мало его ни ценили некоторые, все же его отсутствие, если слова Христа истинны, а они истинны, полностью лишает даже исповедующего само имя ученика (Мф 10:37,38; Лк 14:26,27,33). Они, говорит Неемия, господствовали над братьями, но я не делал так. Они брали с них хлеб и вино и сорок сиклей серебра, но я не делал так; да, даже их слуги господствовали над народом, «но я не делал так по страху Божьему».

Шестое. Из этого благочестивого страха Божьего проистекает «чистосердечие» (Кол 3:22). Чистосердечие как перед Богом, так и перед людьми; чистосердечие — это то, что в другом месте называется искренностью и благочестивой простотой, и оно заключается в том, когда человек делает что-то просто ради Того, Кто заповедал это, или ради самого закона, без оглядки на побочные цели,

или на желание похвалы или тщеславия от других; я говорю, когда наше послушание Богу совершается нами просто или исключительно ради Бога, ради Его Слова, без какого-либо внимания к той или иной побочной цели или оговорке, «не с притворным усердием, как человекоугодники, но в чистоте сердца, боясь Бога». Человек ни к чему не склонен больше, чем к тому, чтобы уклониться от чистосердечия в своем служении Богу и послушании Его воле. Как Господь упрекает детей Израилевых и все их послушание, причем на протяжении семидесяти лет, в отсутствии чистосердечия к Нему: «когда вы постились и плакали в пятом и седьмом месяце, притом семьдесят лет, для Меня ли вы постились? для Меня ли? И когда вы ели и когда вы пили, не для себя ли вы ели и не для себя ли вы пили?» (Зах 7:5,6).

Им недоставало этого чистосердечия в их посте и в их еде, в их плаче и в их питье; у них были двоящиеся сердца в том, что они делали. Они не поступали так, как велит апостол: «едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию». И причиной их недостатка в этом было то, что им недоставало этого страха Божьего; ибо он, как здесь говорит апостол, производит чистосердечие перед Богом и делает человека, как Иоанн сказал о Гаии, «верным в том, что делает для братьев» (3 Ин 5). И причина в том, как уже было подчеркнуто, что эта благодать страха Божьего удерживает и сохраняет в сердце благоговейное и трепетное чувство грозного величия и всевидящего ока Божьего, а также должное размышление о дне отчета перед Ним; она также делает Его служение сладким и приятным и укрепляет душу против всех уныний; этим средством, говорю я, душа в своем служении Богу или человеку не так скоро пленяется, как там, где нет этого страха, но через него и посредством него ее служение принимается, будучи чистым, искренним, простым и верным; в то время как другие за то, что они делают, ввергаются в ад за свое лицемерие, ибо они не смешивают то, что делают, с благочестивым страхом. Чистосердечие в служении Богу имеет такую абсолютную необходимость, что без него, как я намекнул, ничто не может быть принято; потому что там, где его недостает, там недостает любви к Богу и к тому, что является истинной святостью. Именно это чистосердечие сделало Нафанаила столь почтенным в глазах Иисуса Христа. «Вот», — сказал Он, — «подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства» (Ин 1:47). И именно его отсутствие заставило Его так сильно возненавидеть фарисеев. Им недоставало искренности, простоты и благочестивой чистоты в их душах, и поэтому они стали мерзостью в Его глазах. Теперь, говорю я, эта золотая благодать, чистосердечие, проистекает из этого благочестивого страха Божьего.

Седьмое. Из этого благочестивого страха Божьего проистекает сострадание и милосердие к тем из святых, кто находится в нужде и бедствии. Это проявляется в добром Авдии; о нем сказано: «что он взял сто пророков Господних, и скрывал их по пятидесяти человек в пещерах, и питал их хлебом и водою», в те дни, когда Иезавель, эта тиранка, искала их жизни, чтобы погубить их (3 Цар 18:3,4). Но что же так тронуло его сердце, что побудило его совершить это дело? Что ж, это была эта благословенная благодать страха Божьего. «Авдий же», — говорит текст, — «боялся Господа сильно, и было то, что когда Иезавель истребляла пророков Господних, Авдий взял сто пророков, и скрывал их по пятидесяти человек в пещерах, и питал их хлебом и водою». Это было милосердие к страждущим, даже к страждущим ради Господа.

Если бы Авдий не служил Господу, да, если бы он не боялся Его сильно, он не смог бы совершить это дело, особенно в том положении, в котором он тогда находился, а также церковь в то время, ибо тогда Иезавель стремилась умертвить всех, кто действительно боялся Господа; да, и гонение в то время было столь сильным, что даже Илия сам думал, что она убила всех, кроме него. Но теперь, даже теперь, страх Божий в сердце этого доброго человека проявился в делах милосердия, хотя они и сопровождались столь неминуемой опасностью. Смотрите здесь, следовательно, что страх Божий проявится в сердце, куда Бог вложил его, даже для того, чтобы проявить доброту и иметь сострадание к страждущим служителям Божьим, прямо под носом у Иезавели; ибо Авдий жил в доме Ахава, а Иезавель была женой Ахава и ужасной гонительницей, как было сказано ранее: однако Авдий проявит милосердие к бедным, потому что он боялся Бога, да, он рискнет ее недовольством, своим положением, своей головой и всем, но он будет милосерден к своим братьям в бедствии. Корнилий также, будучи человеком, одержимым этим страхом Божьим, стал очень щедрым и открытым человеком к бедным: «Он боялся Бога и давал много милостыни народу». Действительно, этот страх, этот благочестивый страх Божий, есть всеобщая благодать; он будет побуждать душу ко всем добрым обязанностям. Это плодотворная благодать; из нее, где она есть, проистекает изобилие превосходных добродетелей; и без нее не может быть ничего доброго или сделанного хорошо, что бы ни делалось. Но,

Восьмое. Из этого страха Божьего проистекает сердечная, пламенная и постоянная молитва. Это также видно в Корнилии, том благочестивом муже. Он боялся Бога; и что же тогда? что ж, он давал много милостыни народу «и всегда молился Богу» (Деян 10:1,2).

Сказал ли я, что сердечная, пламенная и постоянная молитва проистекает из этого страха Божьего? Я добавлю, что если вся обязанность и ее продолжение не совершаются с этим страхом Божьим, она не приносит никакой пользы. О нашем Господе Иисусе Христе сказано: «Он был услышан за Свое благоговение». Он молился, значит, потому что боялся, потому что боялся Бога, и поэтому Его молитва была принята Им, именно потому, что Он боялся: «Он был услышан за Свое благоговение» (Евр 5:7). Этот благочестивый страх настолько существенен для правильной молитвы, а правильная молитва есть такое неотделимое следствие и плод этого страха, что вы должны иметь и то, и другое, или ничего; тот, кто не молится, не боится Бога, да, тот, кто не молится пламенно и часто, не боится Его; и поэтому тот, кто не боится Его, не может молиться; ибо если молитва есть следствие этого страха Божьего, то без этого страха молитва, пламенная молитва, прекращается. Как могут молиться или иметь совесть в этой обязанности те, кто не боится Бога? О, безмолитвенный человек, ты не боишься Бога! Ты не жил бы в мире так, как свинья или собака, если бы боялся Господа.

Девятое. Из этого страха Божьего проистекает готовность или желание, по призыву Божьему, отдать свои лучшие блага в Его распоряжение. Это очевидно на примере Авраама, который по призыву Божьему, без промедления, встал рано утром, чтобы принести в жертву всесожжения своего единственного и возлюбленного Исаака в месте, которое Бог должен был ему указать. Это было редкое дело, которое совершил Авраам; и если бы он не имел этой редкой благодати, этого страха Божьего, он не смог бы, он не сделал бы по угодности Божьей столь удивительную вещь. Это правда, Святой Дух также делает это служение Авраама плодом его веры: «Верою Авраам принес в жертву Исаака, и, имея обетование, принес единородного» (Евр 11; Иак 2). Да, и без сомнения, любви к Богу в Аврааме не недоставало в этом его служении, как не недоставало и этой благодати страха; нет, в истории, где это записано, это главным образом засчитывается как плод его благочестивого страха, и это ангелом с небес: «И воззвал к нему Ангел Господень с неба и сказал: Авраам! Авраам! Он сказал: вот я. Ангел сказал: не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего, ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня» (Быт 22:11,12). Теперь Я знаю это; теперь, теперь ты принес в жертву своего единственного Исаака, все свое, по повелению твоего Бога. Теперь Я знаю это. Страх Божий не сразу распознается в сердце и жизни человека. Авраам задолго до этого совершил много святых дел и проявил много готовности сердца соблюдать и исполнять волю Божью; однако вы не найдете, насколько я помню, чтобы он имел это свидетельство с небес, что он боится Бога, до сего момента; но теперь он имеет его, теперь он имеет его с небес. «Теперь Я знаю, что боишься ты Бога». Многие обязанности могут быть выполнены — хотя я не говорю, что Авраам делал их — без страха Божьего; но когда человек не остановится перед тем, чтобы отдать или не пожалеет своего любимца для Бога, когда призван Богом принести его в жертву Ему, это провозглашает, да, и дает убеждение ангелам, что теперь он боится Бога.

Десятое. Из этого благочестивого страха проистекает смирение ума. Это очевидно, потому что, когда апостол предостерегает римлян против яда духовной гордости, он направляет их к упражнению в этой благословенной благодати страха как к ее противоядию. «Не высокомудрствуй», — говорит он, — «но бойся» (Рим 11:20). Гордость, духовная гордость, которая здесь представлена словом «высокомудрствование», есть грех весьма высокого и проклятого свойства; это был грех падших ангелов, и именно он заставляет людей впадать в то же осуждение: «чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом». Гордость, говорю я, проклинает исповедующего проклятием дьяволов, проклятием ада, и поэтому это смертный, смертный грех. Теперь против этого смертного греха поставлена благодать смирения; это благопристойное одеяние, ибо так называет его апостол, говоря: «облекитесь смиренномудрием». Но вопрос теперь в том, как нам достичь этой благословенной и благопристойной благодати и жить в ее упражнении? На что апостол отвечает: Бойся; бойся с благочестивым страхом, и оттуда проистечет смирение: «Не высокомудрствуй, но бойся». То есть, бойся, или будь постоянно в страхе и ревнив к самим себе и к своим собственным порочным сердцам, также бойся, как бы в какое-то время дьявол, ваш противник, не получил преимущества над вами. Бойся, как бы, забывая, кто вы есть по природе, вы также не забыли о нужде, которую имеете в постоянном прощении, поддержке и снабжении от Духа благодати, и так не возгордились своими собственными способностями или тем, что получили от Бога, и не впали в осуждение дьявола. Бойся, и это сделает тебя малым в твоих собственных глазах, сохранит тебя смиренным, побудит тебя взывать к Богу о защите и лежать у Его ног в поисках милости; это также заставит тебя иметь низкие мысли о своих собственных частях, своих собственных делах и заставит тебя предпочесть брата своего самому себе, и так ты будешь ходить в смирении и будешь постоянно под наставлениями Божьими и под Его водительством на своем пути. Смиренных Бог научит: «Направит кротких к правде, и научит кротких путям Своим». Из этой благодати страха, следовательно, проистекает эта превосходная и благопристойная вещь — смирение; да, оно также поддерживается этим страхом. Страх отвращает человека от упования на самого себя, он побуждает человека испытывать все вещи, он побуждает человека желать совета и помощи с небес, он делает человека готовым и желающим слушать наставление и заставляет человека ходить низко, мягко и, следовательно, безопасно на пути.

Одиннадцатое. Из этой благодати страха проистекает надежда на милость Божью: «Благоволит Господь к боящимся Его, к уповающим на милость Его» (Пс 147:11). Последняя часть текста есть объяснение первой: как если бы псалмопевец сказал: Это те люди, которые боятся Господа, именно те, которые уповают на Его милость; ибо истинный страх производит надежду на милость Божью. И это далее проявляется так. Страх, истинный страх Божий склоняет сердце к серьезному исследованию того пути спасения, который предписал Сам Бог; теперь путь, который назначил Бог, посредством которого грешник должен получить спасение своей души, есть Его милость, так и так изложенная в Слове, и благочестивый страх имеет особое внимание к Слову. Этому пути, следовательно, грешник с этим благочестивым страхом покоряет свою душу, вверяет себя ему и так избавляется от той смерти, в которую другие, за недостатком этого страха Божьего, стремглав падают.

Это, как я также намекнул ранее, природа благочестивого страха — очень сильно побуждать душу к исследованию того, что есть и что не есть вещь, одобренная Богом, и соответственно принимать ее или избегать. Теперь я говорю, этот страх, побудив душу к строгому и серьезному исследованию пути спасения, наконец находит его в милости Божьей во Христе; поэтому этот страх побуждает душу также уповать на Него в отношении вечной жизни и блаженства; посредством которой надежды он не только обеспечивает свою душу, но становится частью Божьего удовольствия: «Господь благоволит к боящимся Его, к уповающим на милость Его».

Кроме того, этот благочестивый страх несет в себе самоочевидность того, что состояние грешника счастливо, потому что он обладает этой счастливой благодатью. Поэтому, как говорит Иоанн: «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев» (1 Ин 3:14). Так и здесь: «Господь благоволит к боящимся Его, к уповающим на милость Его». Если я боюсь Бога, и если мое бояние Его есть вещь, в которой Он находит такое удовольствие, то могу ли я смело решиться вверить себя для вечной жизни в лоно Его милости, которая есть Христос. Этот страх также производит надежду; если поэтому, бедный грешник, ты знаешь себя как того, кто обладает этим страхом Божьим, позволь поэтому убедить себя уповать на милость Божью для спасения, ибо Господь благоволит к тебе. И Ему доставляет удовольствие видеть, как ты уповаешь на Его милость.

Двенадцатое. Из этого благочестивого страха Божьего проистекает честное и добросовестное использование всех тех средств, которые Бог установил, чтобы мы были причастны к ним для достижения нашего спасения. Вера и надежда на милость Божью есть то, что обеспечивает наше оправдание и надежду, и, как вы слышали, они проистекают из этого страха. Но теперь, помимо веры и надежды, существует образ жизни в тех вещах, в которых Бог установил нам иметь наше общение, без которого нет вечной жизни. «Вы имеете плод ваш к святости, а конец — жизнь вечная»; и снова: «без святости никто не увидит Господа». Не то чтобы вера и надежда были недостаточны, если они правильны, но они обе являются поддельными, когда не сопровождаются благоговейным использованием всех средств: к благоговейному использованию которых душу побуждает эта благодать страха. «Посему, возлюбленные», — сказал Павел, — «как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение» (Рим 6:22; Евр 12:14; Флп 2:11).

Существует вера и надежда на милость, которые могут обмануть человека (хотя вера избранных Божьих и надежда, которая очищает сердце, никогда не обманут), потому что они одиноки и не сопровождаются теми спутниками, которые сопутствуют спасению (Евр 6:3-8). Но теперь этот благочестивый страх несет в своих недрах не только побуждение души к вере и надежде на милость Божью, но и искреннее провоцирование к святому и благоговейному использованию всех средств, которые Бог установил для человека, чтобы иметь свое общение, в целях его вечного спасения. «Совершайте свое спасение со страхом». Не то чтобы дело было заслугой или таким, которое может купить вечную жизнь, ибо вечная жизнь получается надеждой на милость Божью; но эта надежда, если она правильна, сопровождается этим благочестивым страхом, который побуждает душу к прилежному использованию всех тех средств, которые могут способствовать укреплению надежды и, таким образом, деланию нас святыми во всяком образе жизни, чтобы мы могли быть пригодны к участию в наследии святых во свете. Ибо надежда очищает сердце, если страх Божий будет ее спутником, и так делает человека сосудом милосердия, приготовленным к славе. Павел велит Тимофею бегать гордости, сребролюбия, споров о вопросах и тому подобного, и «преуспевать в правде, благочестии, вере, любви, терпении; подвизаться добрым подвигом веры, держаться вечной жизни» (1 Тим 6).

Так и Петр велит, чтобы мы «к вере вашей присовокупите добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь»; добавляя: «ибо если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа. Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; делая сие, никогда не преткнетесь. Ибо так откроется вам свободно вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет 1:5-11). Сумма всего этого есть то, что было упомянуто ранее; а именно: «со страхом и трепетом совершать свое спасение». Ибо ни одна из этих вещей не может быть добросовестно сделана, иначе как посредством и с помощью этой благословенной благодати страха.

Тринадцатое. Из этого страха, этого благочестивого страха, проистекает великое наслаждение святыми заповедями Божьими, то есть наслаждение быть сообразующимся с ними. «Блажен муж, боящийся Господа и крепко любящий заповеди Его» (Пс 111:1). Это подтверждает то, что было сказано ранее, а именно, что этот страх побуждает к святому и благоговейному использованию средств; ибо этого не может быть, когда нет святого, да, великого наслаждения заповедями. Поэтому этот страх заставляет грешника гнушаться того, что есть грех, потому что это противно объекту его наслаждения. Человек не может наслаждаться в одно и то же время вещами, прямо противоположными одна другой, как грех и святая заповедь; поэтому Христос говорит о слуге, что он не может любить Бога и маммону: «Не можете служить Богу и маммоне». Если он прилепится к одному, он должен возненавидеть и презирать другое; не может в одно и то же время быть служение обоим, потому что они сами находятся во вражде друг с другом. Так же грех и заповедь. Поэтому, если человек наслаждается заповедью, он ненавидит то, что противоположно, а это грех: насколько больше, когда он сильно наслаждается заповедью? Теперь, этот святой страх Божий берет сердце и привязанности от греха и устанавливает их на святую заповедь. Поэтому такой человек по праву считается блаженным. Ибо никакое исповедание не делает человека блаженным, кроме того, которое сопровождается отчуждением сердца от греха, и ничто не делает этого, когда недостает этого святого страха. Из этого страха, следовательно, проистекает любовь к святой заповеди и наслаждение ею, и так этим грешник удерживается от тех падений и опасностей погибели, которым так подвержены другие исповедующие: он сильно наслаждается заповедью.

Четырнадцатое. Наконец, из этого страха Божьего проистекает расширение сердца. «Тогда увидишь, и возрадуешься, и затрепещет, и расширится сердце твое» (Ис 60:5). «Затрепещет, и расширится сердце твое», расширится к Богу, расширится к Его путям, расширится к Его святому народу, расширится в любви к спасению других. Действительно, когда этого страха Божьего недостает, хотя исповедание может быть сколь угодно знаменитым, сердце закрыто и стеснено, и ничего не делается в том княжеском свободном духе, который называется «духом страха Господня» (Пс 50:14; Ис 11:2). Но с ропотом, законнически или с желанием тщеславия, это расширение сердца отсутствует, ибо оно проистекает из этого страха Господня.

Таким образом, я показал вам как то, что есть этот страх Божий, из чего он проистекает, так и то, что проистекает из него. Я перехожу теперь к тому, чтобы показать вам некоторые

О ПРИВИЛЕГИЯХ ТЕХ, КТО ТАК БОИТСЯ ГОСПОДА. Кратко рассмотрев до сих пор в частности этот страх Божий, я теперь покажу вам некоторые из превосходных привилегий тех, кто боится Господа, не то чтобы это не были привилегии, которые уже были упомянуты; ибо какие большие привилегии, чем иметь этот страх, производящий в душе такие превосходные вещи, столь необходимые для нас для блага, как в отношении этого мира, так и того, который придет? Но поскольку те четырнадцать вышеназванных скорее проистекают из этой благодати страха, где она есть, чем из обещания лицу, которое имеет ее, поэтому я предпочел рассуждать о них как о плодах и следствиях страха, чем иначе. Теперь, помимо всех этих, за человеком, который имеет этот страх, закреплено обещанием много других благословенных привилегий, которые я теперь вкратце открою вам.

Первая привилегия, значит. Тот человек, который боится Господа, имеет дарование и лицензию «уповать на Господа», с утверждением, что Он есть их помощь и их щит: «Боящиеся Господа! уповайте на Господа: Он помощь и щит вам» (Пс 113:19). Теперь какая это привилегия! увещевание в общем грешникам, как грешникам, уповать на Него, есть привилегия великая и славная; но для человека быть выделенным из своих соседей, для человека быть обращенным с небес, как будто по имени, и быть сказанным, что Бог дал ему лицензию, особое и исключительное дарование уповать на Него, это несравненно больше; и все же это дарование, которое Бог дал тому человеку! Он имеет, говорю я, лицензию делать это — лицензию, продиктованную Святым Духом и оставленную в записи для тех, кто родится и будет бояться Господа, уповать на Него. И не только так, но, как утверждает текст, «Он помощь и щит вам». Их помощь во всех их слабостях и немощах, и щит, чтобы защитить их против всех нападок дьявола и этого мира. Так что тогда, человек, который боится Господа, лицензирован сделать Господа своей опорой и Богом своего спасения, помощью и избавителем своей души. Он защитит его, потому что Его страх в его сердце. О вы, служители Господни, вы, которые боитесь Его, живите в утешении этого; смело пользуйтесь этим, когда вы в стеснении, и положите свое упование под тень Его крыл, ибо действительно Он хотел бы, чтобы вы делали так, потому что вы боитесь Господа.

Вторая привилегия. Бог также провозгласил относительно человека, который боится Господа, что Он также будет его учителем и наставником на пути, который он изберет, и более того, обещал относительно таких, что их душа будет пребывать в покое: «Кто есть человек, боящийся Господа?» — говорит Давид, — «ему укажет Он путь, который избрать» (Пс 24:12). Теперь, быть наученным Богом, что это такое? да, что это такое — быть наученным на пути, который ты изберешь? Ты избрал путь к жизни, Божий путь; но, возможно, твое невежество о нем так велико, и те, кто искушает тебя свернуть в сторону, так многочисленны и так тонки, что они кажутся перехитрившими тебя и смущающими тебя своей хитростью. Что ж, но Господь, Которого ты боишься, не оставит тебя в твоем невежестве, ни также во власти или хитрости твоих врагов, но возьмет на Себя быть твоим учителем и твоим наставником, и это на пути, который ты избрал. Слушай, значит, и смотри на свою привилегию, о ты, который боишься Господа; и кто бы ни блуждал, сворачивал в сторону и уклонялся от пути спасения, кто бы ни был застигнут ночью и потерян посреди тьмы, ты найдешь путь к небесам и славе, которую ты избрал.

Далее, Он не только говорит, что Он научит их пути, ибо это должно быть по необходимости восполнено, но Он говорит также, что Он будет учить таких на нем: «ему укажет Он путь, который избрать». Это аргументирует то, что, как ты будешь знать, так путь будет сделан, через общение, которое ты будешь иметь с Богом на нем, сладким и приятным для тебя. Ибо этот текст обещает человеку, который боится Господа, присутствие, компанию и открытие разума Божьего, пока он идет по пути, который он избрал. Сказано о добром книжнике, что он научен как в путь, так и из пути Царства Божьего (Мф 13:52). Научен в путь; то есть, он имеет сердце и разум Божий, постоянно открываемый ему на пути, который он избрал, даже весь путь от этого мира к тому, который придет, даже пока он не придет к самой двери и вратам небес. То, что ученики сказали, было следствием присутствия Христа, а именно, «что их сердца горели внутри них, пока Он говорил с ними на пути», будет также исполнено в тебе, Он встретится с тобой на пути, поговорит с тобой на пути; Он научит тебя на пути, который ты изберешь (Лк 24:32).

Третья привилегия. Боишься ли ты Господа? Он откроет Свою тайну тебе, даже ту, которую Он скрыл и держит в секрете от всего мира, а именно, тайну Своего завета и твоего участия в нем: «Тайна Господня — боящимся Его, и завет Свой Он открывает им» (Пс 24:14). Это, значит, далее подтверждает то, что было сказано чуть выше; Его тайна будет с ними, и Его завет будет показан им. Его тайна, а именно, то, что было сокрыто от веков и поколений; то, что Он являет только святым, или святым; то есть, Его Христос, ибо это Он есть тот, кто сокрыт в Боге, и которого никто не может знать, кроме того, кому Отец откроет Его (Мф 11:27).

Но о! что там завернуто в этом Христе, этой тайне Божьей? что ж, все сокровища жизни, небес и счастья: «В Нем сокрыты все сокровища премудрости и ведения». И «в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол 2).

Это также тот сокрытый, который так полон благодати спасать грешников и так полон истины и верности хранить обещание и завет с ними, что их глаза должны передавать, даже каждым взглядом, который они делают на Его личность, должности и отношение, такие трогательные восхищения сердцу, что это понравилось бы им, видящим Его, даже быть убитыми этим зрелищем. Эта тайна Господня будет, нет, есть с теми, кто боится Его, ибо Он обитает в их сердце верой. «И завет Свой Он открывает им». То есть, завет, который подтвержден Богом во Христе, тот вечный и бесконечный завет, и показать ему также, что он сам завернут в него, как в связку жизни с Господом Богом своим. Это мысли, цели и обещания Божьи тем, кто боится Его.

Четвертая привилегия. Боишься ли ты Господа? Его око всегда над тобой для блага, чтобы хранить тебя от всякого зла: «Вот, око Господне над боящимися Его и уповающими на милость Его, чтобы избавить душу их от смерти и во время голода пропитать их» (Пс 32:18,19). Его око над ними; то есть, чтобы бодрствовать над ними для блага. Хранящий Израиля не дремлет и не спит. Его очи над ними, и Он будет хранить их, как пастырь своих овец; то есть, от тех волков, которые ищут пожрать их и поглотить их в смерти. Его очи над ними; ибо они — объект Его удовольствия, редкости мира, в которых, говорит Он, все Мое удовольствие. Его око над ними, как я сказал ранее, чтобы учить и наставлять их: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; дам совет, око Мое над тобою» (Пс 31:8; 2 Пар 7:15,16). Око Господне, следовательно, над ними, не чтобы воспользоваться ими, чтобы уничтожить их за их грехи, но чтобы направлять, помогать и избавлять их от смерти; от той смерти, которая питалась бы их душами: «Чтобы избавить душу их от смерти и во время голода пропитать их». Возьми смерть здесь как смерть духовную и смерть вечную; и голод здесь, не как тот, который от недостатка хлеба и воды, но как тот, который приходит на многих от недостатка Слова Господня (Откр 20:14; Ам 8:11,12); и тогда смысл таков: человек, который боится Господа, не умрет ни духовно, ни вечно; ибо Бог будет хранить его Своим оком от всех тех вещей, которые таким образом убили бы его. Опять же, если бы был голод Слова; если бы недоставало как Слова, так и тех, кто проповедует его в месте, где ты живешь, все же хлеб будет дан тебе, и твоя вода будет верна; ты не умрешь от голода, потому что ты боишься Бога. Я говорю, что человек не умрет, вот он не умрет, потому что он боится Бога, и это следующая глава еще более полно проявляет.

Пятая привилегия. Боишься ли ты Бога? бойся Его ради этого преимущества все больше и больше: «Бойтесь Господа, святые Его, ибо нет скудости у боящихся Его. Скимны бедствуют и терпят голод, а ищущие Господа», которые боятся Его, «не терпят нужды ни в каком благе» (Пс 33:10,11). Ни в чем, что Бог видит добрым для них, не будут нуждаться те люди, которые боятся Господа. Если здоровье сделает им добро, если болезнь сделает им добро, если богатство сделает им добро, если бедность сделает им добро, если жизнь сделает им добро, если смерть сделает им добро, тогда они не будут нуждаться в них, ни также какая-либо из этих вещей не приблизится к ним, если они не сделают им добра. Львы, нечестивые люди мира, которые не боятся Бога, не сделаны участниками в этой великой привилегии; все вещи случаются с ними наоборот, потому что они не боятся Бога. Посреди своего достатка они нуждаются в том благе, которое Бог вкладывает в худшие вещи, с которыми человек, который боится Бога, встречается в мире.

Шестая привилегия. Боишься ли ты Бога? Он дал повеление небесным воинствам присматривать, взять под опеку, расположиться лагерем вокруг и избавить тебя: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их» (Пс 33:8). Это также привилегия, закрепленная за теми, кто во всех поколениях боится Господа. Ангелы, небесные существа, имеют в поручении взять под опеку тех, кто боится Господа; один из них способен убить людей за одну ночь 185 000. Это те, кто расположился лагерем вокруг Елисея, как кони огненные и колесницы огненные, когда враг пришел уничтожить его. Они также помогли Езекии против отряда врага, потому что он боялся Бога (4 Цар 6:17; Ис 37:36; Иер 26:19). «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его»; то есть, как бы враг не напал на них с любой стороны; но пусть он придет, куда хочет, сзади или спереди, с этой стороны или той, Ангел Господень там, чтобы защитить их. «Ангел». Это может быть сказано в единственном числе, возможно, чтобы показать, что каждый, кто боится Бога, имеет своего ангела, чтобы прислуживать ему и служить ему. Когда церкви, в Деяниях, сказали, что Петр стоит у двери и стучит; сначала они сочли вестника сумасшедшим, но когда она постоянно утверждала это, они сказали: Это его ангел (Деян 12:13-15). Так Христос говорит о детях, которые пришли к Нему: «ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного». Их ангелы; то есть, те из них, кто боялся Бога, имели каждый своего ангела, который имел повеление от Бога хранить их на их пути. Мы мало думаем об этом, однако это привилегия тех, кто боится Господа; да, если нужно, они все сойдут вниз, чтобы помочь им и избавить их, скорее, чем, вопреки разуму их Бога, они должны быть кем-либо обижены: «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?» (Евр 1:14).

Но как они избавляют их? ибо так говорит текст: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их». Отв. Путь, который они берут, чтобы избавить тех, кто боится Господа, иногда заключается в поражении их врагов слепотой, чтобы они не могли найти их; и так они послужили врагам Лота (Быт 19:10,11). Иногда поражением их смертельным страхом; и так они послужили тем, кто осадил Самарию (4 Цар 7:6). И иногда поражением их даже самой смертью; и таким образом они послужили Ироду, после того как он попытался убить апостола Иакова, а также стремился досадить некоторым другим из церкви (Деян 12). Эти ангелы, которые являются слугами тем, кто боится Господа, есть те, кто, если Бог велит им, отомстят за ссору Его служителей самому могущественному монарху на земле. Это, следовательно, славная привилегия людей, которые боятся Господа. Увы! они, некоторые из них, так ничтожны, что они считаются не стоящими внимания высокими мира сего; но их лучшие уважают их. Ангелы Божьи не считают себя слишком хорошими, чтобы прислуживать им и располагаться лагерем вокруг них, чтобы избавить их. Это, значит, человек, который имеет своего ангела, чтобы ждать его, даже тот, кто боится Бога.

Седьмая привилегия. Боишься ли ты Господа? спасение близко к тебе: «Так, близко к боящимся Его спасение Его, чтобы обитала слава в земле нашей!» (Пс 84:10). Это еще одна привилегия для тех, кто боится Господа. Я сказал вам ранее, что Ангел Господень ополчался вокруг них, но теперь он говорит: «спасение Его также близко к ним»; которое, хотя оно не совсем исключает водительство ангелов, но включает их; все же оно смотрит дальше. «Так, близко к боящимся Его спасение Его», Его спасающая, прощающая благодать, «близко к боящимся Его»; то есть, чтобы спасти их из руки их духовных врагов. Дьявол, и грех, и смерть всегда ждут, чтобы пожрать тех, кто боится Господа, но чтобы избавить их от этих, Его спасение сопровождает их. Так что тогда, если сатана искушает, вот их спасение близко; если грех, прорываясь, обманывает их, вот спасение Божье близко к ним; да, если смерть сама внезапно схватит их, что ж, вот спасение их Бога близко к ним.

Я видел, что маленькие дети великих людей не должны ходить никуда без того, чтобы их няни были под рукой. Если они идут за границу, их няни должны идти с ними; если они идут на обеды, их няни должны идти с ними; если они идут в постель, их няни должны идти с ними; да, и если они засыпают, их няни должны стоять рядом с ними. О мои братья, те маленькие, которые боятся Господа, они дети Всевышнего, поэтому они не будут ходить одни, быть на своих духовных трапезах одни, идти на свои больничные койки или в свои могилы одни; спасение их Бога близко к ним, чтобы избавить их от зла. Это тогда слава, которая обитает в земле тех, кто боится Господа.

Восьмая привилегия. Боишься ли ты Господа? слушай еще раз: «Милость же Господня от века и до века к боящимся Его, и правда Его на сынах сынов» (Пс 102:17). Это все еще подтверждает то, что было в последний раз утверждено, то есть, что Его спасение близко к ним. Его спасение, то есть, прощающая милость, которая близка к ним. Но заметьте, там он говорит, что оно близко к ним; но здесь оно на них. Его милость на них, она покрывает их всех, она окружает их, как щитом. Поэтому они сказаны в другом месте быть облеченными спасением и покрытыми одеждой праведности. Милость Господня на них, то есть, как я сказал, чтобы укрыть и защитить их. Милость, прощающая сохраняющая милость, милость Господня на них, кто есть тот тогда, кто может осудить их? (Рим 8).

Но есть еще больше позади: «Милость же Господня от века и до века к боящимся Его». Она была предназначена для них до того, как мир был, и будет на них, когда сам мир закончится; от века и до века она на тех, кто боится Его. Это от века и до века есть то, чем, в другом месте, вечность самого Бога провозглашена: «От века и до века Ты — Бог» (Пс 89:2). Смысл, значит, может быть таков: что до тех пор, пока Бог имеет Свое бытие, до тех пор человек, который боится Его, найдет милость у Его руки. Согласно тому, что Моисей сказал: «Предвечный Бог есть прибежище, и ты под мышцами вечными; Он прогонит врагов от лица твоего и скажет: истребляй!» (Втор 33:27).