«Библиотека юного читателя, том XI: Чудеса Земли, моря и неба»

Азот, соединенный с кислородом и небольшим количеством углекислого газа, образует нашу атмосферу.

Породы из чистого кремня, чистой глины или чистой извести встречаются редко или никогда. Большинство горных пород состоят из нескольких различных веществ, сплавленных вместе.

В породах, созданных огнем, не встречаются остатки животных, хотя в породах, созданных водой, они изобилуют. Породы, созданные водой, иногда делятся на два класса — те, которые содержат лишь случайные остатки животных, и те, которые более или менее построены из скелетов животных.

AMIBA PRINCEPS, ОДИН ИЗ МНОГИХ ОТРЯДОВ КЛАССА RHIZOPODA, УВЕЛИЧЕННЫЙ В СТО РАЗ.

В океане обитают чрезвычайно крошечные существа, называемые ризоподами (корненожками). Они живут в крошечных раковинах, самая большая из которых может быть почти размером с зерно пшеницы, но подавляющее большинство из них невидимы как раковины без микроскопа и выглядят просто как мелкая пыль. Ризоподы бывают разных форм, иногда круглые, иногда спиральные, иногда имеющие только одну клетку, иногда имеющие несколько клеток. В последнем случае в каждой клетке живет отдельное животное. Животное самого простого, а также самого маленького вида. У него нет даже рта или желудка, но оно может принимать пищу любой частью своего тела.

RHIZOPODS (MAGNIFIED).

Эти ризоподы живут в океанах в огромных количествах. Десятки миллионов постоянно появляются на свет, проживают свои крошечные жизни, умирают и опускаются на дно.

Там, на дне океана, собираются их остатки, нагроможденное множество крошечных скелетов или раковин, слой за слоем.

Долгое время подозревали, что белые меловые скалы Англии были построены подобным образом на протяжении прошлых веков. И вот, наконец, было найдено доказательство в виде ила, поднятого со дна океана — ила, полностью состоящего из бесчисленного множества этих маленьких раковин, падающих туда мириадами и медленно соединяющихся в одну массу.

Точно так же, как полагают, были построены белые меловые скалы — постепенно подготовленные на дне океана, а затем медленно или внезапно поднятые, чтобы стать частью суши.

Подумайте, каким огромным должно было быть количество крошечных живых существ, из раковин которых были созданы обширные пространства белых меловых скал. Меловые скалы и меловые слои простираются от Ирландии через Англию и Францию до самого Крыма. На юге России они, как говорят, достигают шестисот футов в толщину. И все же подсчитано, что один кубический дюйм мела содержит остатки более одного миллиона ризопод. Сколько бесчисленных миллионов миллионов должно было уйти на все это строение! Как долго должна была длиться работа по строительству!

THREE POLYPS OF CORAL.

Эти маленькие раковины не всегда мягко и равномерно опускаются на дно океана, чтобы тихо стать частью массы раковин. Иногда, там, где океан достаточно мелок, чтобы волны имели силу внизу, или куда могут достигать земные течения, их размывает, бросает одну о другую и перетирает в мелкий порошок; и мелкий порошок со временем, по разным причинам, становится твердой породой.

CORAL POLYP.

Известняк образуется и другим способом. В теплых водах южной части Тихого океана есть много островов, больших и малых, которые были сформированы удивительным образом крошечными живыми работниками. Эти работники — мягкие желеобразные существа, называемые полипами, которые трудятся вместе, возводя огромные стены и массы кораллов.

CORAL ISLAND.

YOUNG CORAL POLYP ATTACHED TO A ROCK AND EXPANDED.

Они никогда не ведут свою работу над поверхностью воды, ибо в воздухе они погибли бы. Но волны разбивают кораллы, нагромождают их выше уровня прилива и приносят землю и семена, чтобы они падали туда, пока, наконец, не образуется маленький низменный остров.

Волны не только нагромождают разбитые кораллы, но и перетирают кораллы в мелкий порошок, и из этого порошка образуется известняковая порода, точно так же, как из порошкообразных раковин ризопод. Материал, используемый полипами при строительстве кораллов, — это в основном известь, которую они способны собирать из воды, а мелкий коралловый порошок, оседая на дно, образует большие количества твердого известняка. Мягкий мел редко, если вообще когда-либо, встречается рядом с коралловыми островами.

WHITE CORAL. 2. PORTION OF A BRANCH (MAGNIFIED).

Известняки образуются таким же образом из перетирания других морских раковин и окаменелостей, различных по виду; порошок постепенно соединяется в твердую породу.

Существует еще один способ образования известняка, совершенно отличный от всех этих. Иногда в потоках воды содержится большое количество извести; и они, протекая, оставляют слои извести, которые затвердевают в породу. Или насыщенный известью источник, прокладывающий себе путь через свод подземной пещеры, оставляет всевозможные фантастические нагромождения известняка везде, где его воды могут просачиваться и капать. Такая пещера называется «сталактитовой пещерой».

Таким образом, существуют различные виды образования ископаемых пород. Могут быть породы, состоящие из других материалов, в которых окаменелости просто погребены. Могут быть породы, состоящие целиком из окаменелостей, которые собрались в массы, когда они опускались на дно моря, и там стали просто и легко соединенными вместе. Могут быть породы, состоящие из перетертого порошка окаменелостей, спрессованного в твердое вещество или соединенного каким-либо другим веществом.

Горные породы также часто образуются из целых окаменелостей, камней или раковин, связанных в одно целое каким-то естественным мягким липким цементом, который собрался вокруг них, а затем затвердел, подобно цементу, который скрепляет камни в стене.

Крошечные ризоподы (означает «корненожки»), которые играют столь большую роль в образовании мела и известняка, являются одними из самых маленьких и простых известных видов животной жизни.

Существуют также очень мелкие формы растительной жизни, которые существуют в столь же огромных количествах, называемые диатомовыми водорослями. Долгое время считалось, что они являются живыми животными, подобно ризоподам. Однако ученые теперь довольно единодушны в том, что на самом деле они являются лишь овощами или растениями.

У каждой диатомовой водоросли есть крошечная раковина или щиток, сделанный не из извести, как раковины ризопод, а из кремня. Некоторые думают, что обычный кремень может быть образован из этих крошечных раковин.

Опять же, существует вид породы, называемый горной мукой, который целиком состоит из остатков диатомовых водорослей. При рассмотрении под микроскопом видны тысячи крошечных кремневых щитков различных форм. Эта порода, или земля, очень распространена во многих местах и иногда используется как полировальный порошок. В Богемии есть слой ее толщиной не менее четырнадцати футов. И все же настолько крошечны раковины, из которых она состоит, что один квадратный дюйм породы, как говорят, содержит около четырех тысяч миллионов из них. Каждая из этих миллионов — отдельная, самостоятельная окаменелость...

ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТЬ ПОГРЕБЕННЫХ УГОЛЬНЫХ НАСЛОЕНИЙ И СТОЯЧИХ ПНЕЙ ДЕРЕВЬЕВ. СИДНЕЙ, КЕЙП-БРЕТОН.

a. Песчаник, b. Сланцы, c. Угольные пласты, d. Слой, содержащий корни и пни на месте произрастания.

Если вы внимательно рассмотрите кусок угля, вы обнаружите, более или менее отчетливо, отметины, подобные тем, что видны на куске дерева. Иногда они действительно очень отчетливы. Уголь изобилует отпечатками листьев, папоротников и стеблей, а ископаемые остатки растений и стволов деревьев встречаются в больших количествах в угольных пластах.

Уголь — это растительное вещество. Обширные угольные месторождения Британии и других стран — это ископаемые остатки огромных лесов.

Давным-давно, как кажется, широкие и пышные леса процветали на земле. Во многих частях поколение за поколением деревья жили, умирали и разлагались, не оставляя следов своего существования, кроме небольшого слоя черного перегноя, который вскоре уносился ветром и водой. Уголь мог образоваться только там, где были болота и трясины.

Но в болотах и трясинах, и в мелких озерах низменных земель происходили большие скопления медленно разлагающихся растительных остатков, деревьев, растений и папоротников, смешивающихся вместе. Затем, через некоторое время, низменные земли опускались, и океан, вливаясь, покрывал их слоями защитного песка или ила; а иногда суша снова поднималась, и свежие леса оживали, только чтобы в свою очередь быть снова поглощенными и покрытыми свежими песчаными или земляными отложениями.

Эти погребенные леса лежали на протяжении последующих веков, медленно затвердевая в черный и блестящий уголь, столь полезный теперь для человека.

Уголь встречается таким образом в тонких или толстых пластах, с другими слоями породы между ними, каждый из которых рассказывает свою историю веков, давно прошедших. В одном месте найдено не менее шестнадцати таких пластов угля, один под другим, каждый отделен от следующего выше и следующего ниже слоями глины, песка или сланца. Леса не могли расти в море, а слои земли не могли образоваться на суше, поэтому должно было произойти много поднятий и опусканий суши. Каждый пласт, вероятно, рассказывает историю последовательности лесов...

Прежде чем перейти к очерку ранних эпох истории Земли — эпох, уходящих далеко-далеко назад, задолго до времен Адама — необходимо еще немного подумать о том, каким образом пишется эта история и каким образом ее нужно читать.

Ибо запись эта трудна для понимания, а ее стиль выражения часто темен и таинственен. Вряд ли есть какой-либо другой том в великой Книге Природы, который студент с такой вероятностью может прочитать неверно, как этот. Поэтому очень важно воспринимать выводы геологов с осторожностью, охраняя каждый из них словами «возможно» или «может быть». Многие внушительные здания в геологии были построены на шатком фундаменте, который быстро рушился.

Во все эпохи истории мира вплоть до сегодняшнего дня происходило образование горных пород — породы, созданные огнем, формировались под землей, а породы, созданные водой, формировались над землей, хотя и под водой.

Также во все эпохи различные виды пород формировались бок о бок — известняк в одной части мира, песчаник в другой, мел в третьей, глина в четвертой и так далее. Были, правда, эпохи, когда один вид, по-видимому, был основным — эпоха известняка или эпоха мела. Но даже тогда, несомненно, происходило больше строительств пород, хотя и не в такой степени. С другой стороны, могли быть эпохи, в течение которых не образовывалось ни известняка, ни мела, ни глины. Как общее правило, однако, различные виды строительства пород, вероятно, шли вместе. Это не так хорошо понималось ранними геологами, как сейчас.

Часто бывает очень трудно распутать различные пласты и сказать, какой из них был сформирован раньше, а какой позже.

И все же, благодаря пристальному и тщательному изучению горных пород, составляющих земную кору, обнаруживается существование определенного порядка, более или менее соблюдаемого во всех частях света. Когда каждый слой был сформирован в Англии или в Америке, геолог не может сказать наверняка. Он может, однако, утверждать в любом из этих мест, что определенная масса породы была сформирована раньше другой массы в том же месте, даже если они кажутся лежащими бок о бок; ибо он знает, что они были так расположены только в результате поднятия, и что когда-то одна лежала под другой.

Геолог может пойти дальше. Он часто может заявить, что определенная масса породы в Америке и определенная масса породы в Англии, совершенно разные по виду, вероятно, были созданы примерно в одно и то же время. Как давно это было, он был бы опрометчив, пытаясь сказать; но то, что они принадлежат к одной эпохе, у него есть веские основания предполагать.

Мы находим породы, нагроможденные на породы в определенном порядке, так что мы, как правило, можем быть довольно уверены, что нижние породы были созданы первыми, а верхние — последними. Более того, мы находим во всех упомянутых слоях пород, созданных водой, признаки прошлой жизни.

Как уже было сказано, большая часть этой жизни была океанической, хотя и не вся.

Под морем, пока слои пород формировались, по кусочкам, из земли, падающей с океана на дно океана, морские существа проживали свои жизни и умирали тысячами, чтобы опуститься на то же самое дно. Миллионы исчезали, растворяясь и не оставляя следов; но тысячи сохранялись — часто раковины, иногда животные.

И это было не все. Ибо время от времени какая-то часть морского дна поднималась, медленно или быстро, пока не становилась сушей. На этой суше животные снова жили, и тысячи из них тоже умирали, и их кости рассыпались в пыль. Но кое-где один из них попадал в болото или замерзал, и его остатки сохранялись до тех пор, пока с течением веков они не превращались в камень.

И снова эта суша опускалась, и над ней океанскими водами формировались свежие слои со свежими остатками морских животных, погребенными вместе со слоями песка или извести; и снова морское дно поднималось, возможно, чтобы затем оставаться сушей до того дня, когда человек обнаружит и возьмет в руки эти скрытые остатки.

Теперь заметьте примечательный факт относительно этих окаменелостей, разбросанных повсюду по слоям осадочных пород.

В самых верхних и самых поздних слоях пород животные, найденные там, в значительной степени те же, что существуют на земле сейчас.

Покидая самые верхние породы и исследуя те, что лежат немного ниже, мы находим разницу. Некоторые из них все еще те же, а другие, если не совсем те же, очень похожи на то, что мы имеем сейчас; но кое-где появляется существо другой формы.

Спуститесь еще глубже, и виды животных изменятся еще больше. Все меньше и меньше из них напоминают тех, что сейчас населяют землю; все больше и больше принадлежат к другим видам.

Спускайтесь через слой за слоем, пока не дойдете до пород, созданных в самые ранние эпохи, и вы не найдете ни одной окаменелости, точно такой же, как животное, живущее сейчас.

Таким образом, не только породы построены в последовательном порядке, пласт за пластом, принадлежащие эпохе за эпохой в прошлом, но и ископаемые остатки также найдены в последовательном порядке, вид за видом, принадлежащие прошедшей эпохе за эпохой.

Хотя в первом случае последовательность окаменелостей была понята с помощью последовательности слоев пород, во втором случае расположение слоев пород становится более ясным с помощью именно этих окаменелостей.

Геолог, глядя на породы в Америке, может сказать, какие из них были сформированы первыми, какие вторыми, какие третьими. Также, глядя на породы в Англии, он может сказать, какие из них были сформированы первыми, вторыми, третьими. Однако ему было бы очень трудно, если не невозможно, сказать, какая из американских пород была сформирована примерно в то же время, что и какая-либо конкретная порода из английских, если бы не помощь, оказанная ему этими окаменелостями.

Точно так же, как постепенно была изучена регулярная последовательность пластов пород, так и регулярная последовательность различных окаменелостей становится все более понятной. Теперь известно, что некоторые виды окаменелостей всегда встречаются в самых старых породах, и только в них; что некоторые виды всегда встречаются в самых новых породах, и только в них; что некоторые окаменелости редко или никогда не встречаются ниже определенных слоев; что некоторые окаменелости редко или никогда не встречаются выше определенных других слоев.

Таким образом, это расположение окаменелостей постепенно превращается в настоящую летопись прошлого. Геолог, рассматривая определенные породы, вытесненные из-под земли в Англии и Америке, может сказать: «Это, безусловно, совершенно разные виды пород, и невозможно определить, как долго происходило формирование одной из них до или после другой. Но я вижу, что в обеих этих породах присутствуют одни и те же виды ископаемых остатков, отличающиеся от тех, что находятся в выше- и нижележащих пластах. Следовательно, я делаю вывод, что обе породы относятся примерно к одной и той же великой эпохе в истории прошлого мира, когда на земле обитали одни и те же животные».

Наблюдая и рассуждая таким образом, геологи составили общий план или порядок расположения пластов; и все огромные массы осадочных пород по всему миру были упорядочены в регулярную последовательность классов, поднимающихся шаг за шагом от древнейших времен до наших дней.

АМЕРИКА — СТАРЫЙ СВЕТ

(Из «Геологических очерков».)

Л. АГАССИС.

Первенец среди континентов, хотя и значительно отставший в культуре и цивилизации от некоторых более молодых земель, Америка, насколько это касается ее физической истории, была ошибочно названа «Новым Светом». Именно ее суша первой поднялась из вод, ее берега первыми омывал океан, окутывавший всю остальную землю; и в то время как Европа была представлена лишь островами, поднимавшимися то тут, то там над морем, Америка уже простирала непрерывную полосу суши от Новой Шотландии до самого Дальнего Запада.

В нынешнем состоянии наших знаний наши выводы относительно начала истории Земли, того, как она обрела форму и вид отдельной, самостоятельной планеты, должны, конечно, быть весьма расплывчатыми и гипотетическими. И все же прогресс науки столь стремительно реконструирует прошлое, что мы можем надеяться решить даже эту проблему; и тому, кто рассматривает появление человека на Земле как венец череды актов творения, каждый из которых был связан с его грядущим приходом, не покажется странным, что ему в конце концов будет позволено постичь историю, которая была лишь вступлением к его собственному существованию. Я верю, что не только будущее, но и прошлое является наследием человека, и что мы еще вернем себе наше утраченное первородство.

Даже сейчас наших знаний достаточно, чтобы утверждать: было время, когда наша Земля находилась в состоянии магматического расплава, когда ее не омывал океан и не окружала атмосфера, когда над ней не дул ветер и не проливался дождь, но интенсивный жар удерживал все ее вещества в растворенном состоянии. В те дни породы, которые сейчас являются самими костями и жилами нашей матери-Земли — ее граниты, порфиры, базальты, сиениты — были расплавлены в жидкую массу. Поскольку я пишу для неискушенного читателя, который может быть не знаком с фактами, на основе которых были сделаны эти выводы, я отвечу здесь на вопрос, который он, если бы мы беседовали лично, мог бы задать в несколько скептическом тоне. Откуда вы знаете, что такое состояние когда-либо существовало, и, если предположить, что твердые материалы, из которых состоит наша Земля, когда-то были в жидком состоянии, какое вы имеете право предполагать, что это состояние было вызвано воздействием на них жара? Я отвечаю: потому что он воздействует на них до сих пор; потому что Земля, по которой мы ходим, — это лишь тонкая кора, плавающая на жидком море расплавленных материалов; потому что силы, действовавшие тогда, действуют и сейчас, и настоящее является логическим продолжением прошлого. Из артезианских скважин, шахт, гейзеров и горячих источников была собрана масса фактов, неопровержимо доказывающих нагретое состояние всех веществ на определенной глубине под поверхностью Земли; и если нам нужны более убедительные доказательства, мы находим их в огненных извержениях, которые даже сейчас служат грозным свидетельством расплавленного океана, бурлящего внутри земного шара и время от времени прорывающегося наружу. Современный прогресс геологии привел нас последовательными и идеально связанными шагами назад к тому времени, когда то, что сейчас является лишь случайным и редким явлением, было нормальным состоянием нашей Земли; когда внутренние огни были заключены в оболочку столь тонкую, что она почти не оказывала сопротивления их частым прорывам, и они постоянно пробивались сквозь эту кору, изливая расплавленные материалы, которые впоследствии остывали и затвердевали на ее поверхности. Столь постоянными были эти извержения и столь незначительным было сопротивление, которое они встречали, что некоторые части ранних осадочных отложений пронизаны многочисленными «дымоходами» — узкими туннелями, если можно так выразиться, пробуренными жидкими массами, которые изливались через них и значительно изменили их первоначальное состояние.

IDEAL SECTION OF A VOLCANO IN ACTION.

Сам собой возникает вопрос: как сформировалась даже эта тонкая кора? что могло заставить твердую оболочку, какой бы незначительной и тонкой она ни была по сравнению с общим объемом земного шара, образоваться на поверхности такой жидкой массы? На этом этапе исследования геолог должен обратиться к астроному; ибо в этой туманной и неясной пограничной области, где сами породы теряют свои очертания и перетекают друг в друга, еще не специализировавшись в определенные формы и вещества, — там две науки встречаются. Астрономия показывает нам нашу планету, отброшенную от центральной массы, частью которой она когда-то была, чтобы впредь двигаться по своей собственной независимой орбите. Эта орбита, говорит она нам, проходила через космические пространства, достаточно холодные, чтобы охладить этот раскаленный шар и, конечно, консолидировать его снаружи. Мы знаем из воздействия подобных причин в меньшем масштабе и на сравнительно незначительных объектах непосредственно вокруг нас, каким должен был быть эффект этого процесса охлаждения на нагретую массу земного шара. Все вещества при нагревании занимают больше места, чем при охлаждении. Вода, которая расширяется при замерзании, является единственным исключением из этого правила. Первым следствием охлаждения поверхности нашей планеты должно было стать ее затвердевание, и, таким образом, образование пленки или коры поверх нее. Эта кора должна была сжиматься по мере продолжения процесса охлаждения; вследствие сжатия на ней возникали морщины и складки, а там, где напряжение было слишком велико, появлялись трещины и разломы. По мере того как поверхность остывала, массы внутри подвергались воздействию изменения температуры снаружи и также консолидировались изнутри, при этом кора постепенно утолщалась в ходе этого процесса.

A VOLCANO.

Но был и другой элемент вне земного шара, столь же мощный в его созидании. Огонь и вода работали вместе в этом деле, если не всегда гармонично, то, по крайней мере, с равной силой и настойчивостью. Я уже говорил, что было время, когда Землю не окружала атмосфера; но одним из первых результатов охлаждения ее коры должно было стать формирование атмосферы со всеми связанными с ней явлениями — поднятием паров, их конденсацией в облака, выпадением дождей, собиранием вод на ее поверхности. Вода — очень активный агент разрушения, но она перерабатывает материалы, которые разрушает или изнашивает, и выстраивает их заново в других формах. Как только океан омыл консолидированную кору земного шара, он начал истирать поверхности, по которым двигался, постепенно разрыхляя и отделяя материалы, чтобы снова отложить их в виде песка, ила или гальки на своем дне последовательными слоями, один над другим. Таким образом, анализируя кору земного шара, мы сразу находим два вида пород, являющихся результатом работы огня и воды: первые изливались из внутренних печей и остывали, подобно тому как сегодня можно увидеть остывающей любую массу металла, вылитую из плавильной печи, в виде твердых кристаллических масс, без какого-либо разделения на отдельные слои или пластины; вторые же — в виде последовательных пластов, один над другим, с более тяжелыми материалами внизу, а более легкими наверху, или иногда в виде чередующихся слоев, если особые причины определяли последовательные отложения более легких или более тяжелых материалов в каком-то конкретном месте.

Много жарких споров вели геологи, прежде чем стало понятно, что эти два элемента были в равной степени активны в создании земной коры. Поле битвы было предметом ожесточенных споров между последователями двух геологических школ: одна из них утверждала, что твердая оболочка Земли обязана своим происхождением исключительно влиянию огня, в то время как другая настаивала на том, что она была накоплена целиком под воздействием воды. Это расхождение во мнениях возникло вполне естественно; ибо великие лидеры двух школ жили в разных местностях и проводили свои исследования в регионах, где геологические явления имели совершенно противоположный характер — одни демонстрировали эффект вулканических извержений, другие — эффект осадочных отложений. Это была старая история о двух рыцарях по разные стороны щита, один из которых клялся, что он сделан из золота, а другой — что из серебра; и они чуть не убили друг друга, прежде чем обнаружили, что он сделан из того и другого. Люди настолько склонны цепляться за свои теории и закрывать глаза на любые противоречащие им факты, что о Вернере, великом лидере «водной» школы, рассказывают, будто он однажды направлялся осмотреть геологический объект, представляющий особый интерес, но, узнав, что он подтверждает взгляды его оппонентов, развернулся и поехал домой, отказываясь видеть то, что могло заставить его изменить свое мнение. Если породы не подтверждали его теорию, тем хуже для пород — он не хотел иметь с ними ничего общего. Наконец было установлено, что два великих химика, огонь и вода, работали вместе в огромной лаборатории земного шара, и с тех пор ученые решили работать вместе тоже; и если они все еще время от времени устраивают словесные перепалки по какому-то спорному вопросу, результаты их исследований все больше сближают их — ведь люди, изучающие истину, достигнув своей цели, всегда должны в конце концов встретиться на общей почве.

Породы, образовавшиеся под влиянием тепла, в геологической терминологии называются магматическими, или, как некоторые натуралисты их назвали, плутоническими породами, намекая на их огненное происхождение, в то время как другие были названы водными, или нептуническими породами, в связи с их происхождением под воздействием воды. Более простой термин, однако, столь же характерный и более описательный для их структуры, — это стратифицированные (осадочные) и массивные или нестратифицированные породы. В дальнейшем мы увидим, как относительное положение этих двух классов пород и их воздействие друг на друга позволяют нам определить хронологию Земли, сравнить возраст ее гор и, если у нас нет эталона, по которому можно было бы оценить абсолютную продолжительность существования ее континентов, сказать, по крайней мере, какой из них был первенцем и как последовательно формировались их характерные черты. Я осознаю, что многие из этих выводов, сделанных на основе так называемой «геологической летописи», могут показаться плодом воображения. В некотором смысле это верно — ибо воображение, дисциплинированное точным наблюдением, является нашим лучшим проводником в изучении природы. Мы слишком склонны связывать проявление этой способности с художественной литературой, тогда как на самом деле это самый острый инструмент поиска истины.

DIKES.

Помимо стратифицированных и массивных пород, существует еще третий набор, образованный в результате контакта этих двух и называемый вследствие вызванных этим изменений метаморфическими породами. Воздействие тепла на глину превращает ее в сланец; известняк под влиянием тепла становится негашеной известью, или, если впоследствии подвергается воздействию воды, превращается в строительный раствор; песок под тем же воздействием превращается в грубую разновидность стекла. Предположим, что вулканическое извержение происходит в регионе земной поверхности, где последовательные слои известняка, глины и песчаника были ранее отложены под воздействием воды. Если такое извержение обладает достаточной силой, чтобы прорвать эти пласты, горячие расплавленные массы изливаются через разлом, растекаются по его краям и заполняют все мелкие трещины и разломы, вызванные таким возмущением. Каков будет эффект для стратифицированных пород? Везде, где эти жидкие массы, расплавленные жаром, более интенсивным, чем тот, который может быть получен любыми искусственными средствами, протекали над ними или остывали в непосредственном контакте с ними, глины превращались в сланец, известняк приобретал характер, более похожий на мрамор, а песчаник подвергался остекловыванию. Именно это и было обнаружено везде, где стратифицированные породы были пронизаны расплавленными массами снизу. Они сами были частично расплавлены при контакте, и когда они снова остывали, их стратификация, хотя все еще различимая, была частично стерта, а их вещество изменено. Такие эффекты часто можно проследить в дайках, которые представляют собой лишь трещины в породах, заполненные материалами, излившимися в них в какой-то период извержения, когда расплавленные массы внутри Земли выбрасывались наружу и текли, подобно воде, в любую неровность или углубление поверхности вокруг. Стенки, окружающие такую дайку, часто оказываются полностью измененными при контакте с ее горячим содержимым и приобретают характер, совершенно отличный от пород, частью которых они являются; в то время как сама масса, заполняющая трещину, показывает по характеру своей кристаллизации, что она остывала быстрее снаружи, где она соприкасается со стенками, чем в центре.

Два первых великих класса пород, нестратифицированные и стратифицированные, представляют разные эпохи в физической истории мира: первые знаменуют собой ее революции, в то время как вторые — летопись ее периодов покоя. Все горы и горные цепи были подняты великими потрясениями земного шара, которые разрывали поверхность Земли, уничтожали живших в то время животных и растения, а затем сменялись долгими интервалами покоя, когда все возвращалось к привычному порядку, океан и реки откладывали свежие пласты в непрерывной последовательности, накопление материалов продолжалось, как и прежде, появлялся новый набор животных и растений, и время созидания и обновления следовало за временем разрушения. Эти периоды революций, естественно, труднее расшифровать, чем периоды покоя; ибо они настолько разорвали и раздробили пласты, которые подняли, нарушив их естественные взаимосвязи, что нелегко восстановить части и придать им связность и завершенность снова. Но за последние полвека эта работа была выполнена во многих частях мира с поразительной степенью точности, учитывая разрозненный характер изучаемых явлений; и я думаю, что смогу убедить своих читателей в том, что современные результаты геологических исследований являются совершенно обоснованными логическими выводами из твердо установленных фактов. В этом, как и во многом другом, мы лишь «дети более взрослого возраста». Мир — это великая головоломка геолога; он стоит перед ней, как ребенок, для которого отдельные части его пазла остаются загадкой, пока он не обнаружит их связь и не увидит, куда они подходят, и тогда его фрагменты сразу складываются в связную картину под его рукой...

Когда геологи впервые обратили свое внимание на физическую историю Земли, они сразу увидели определенные великие черты, которые приняли за скелет и основу всей структуры. Они видели огромные массы гранита, образующие горы и горные цепи, со стратифицированными породами, опирающимися на их склоны; и они предположили, что гранит был первым первичным агентом и что все стратифицированные породы должны быть более позднего образования. Хотя это содержало частичную ошибку, как мы увидим далее, когда проследим поднятия гранита даже в сравнительно современные периоды, тем не менее, это содержало и важную геологическую истину; ибо, хотя гранитные формации отнюдь не ограничиваются этими ранними периодами, они, тем не менее, очень характерны для них и являются, по сути, фундаментом, на котором построена физическая история земного шара.

Отталкиваясь от этого ориентира, ранние геологи разделили историю мира на три периода. Как историк признает Древнюю историю, Средние века и Новую историю как отдельные фазы в развитии человеческого рода, так и они различали то, что называли первичным периодом, когда, как они полагали, никакая жизнь не шевелилась на поверхности Земли; вторичный или средний период, когда появились животные и растения, а суша начала приобретать континентальные пропорции; и третичный период, или сравнительно современные геологические времена, когда физические черты Земли, а также ее обитатели приближались к нынешнему состоянию вещей. Но по мере продолжения своих исследований они обнаружили, что каждая из этих великих эпох истории мира была разделена на многочисленные меньшие эпохи, каждая из которых характеризовалась особым набором животных и растений и завершалась каким-то великим физическим потрясением, нарушавшим и смещавшим материалы, накопленные в течение такого периода покоя.

Дальнейшее изучение этих подчиненных периодов показало, что то, что называлось первичными формациями, а именно вулканические или плутонические породы, которые ранее считались ограниченными первыми геологическими эпохами, принадлежали ко всем периодам: последовательные извержения происходили во все времена, прорываясь сквозь накопленные отложения, проникая и внедряясь в их трещины, разломы и неровности, а также выбрасывая большие массы на поверхность. До наших дней не было периода, когда такие извержения не происходили бы, хотя они постоянно уменьшались по частоте и масштабу. Вследствие этого открытия, что породы магматического характера отнюдь не были исключительно характерны для самых ранних времен, они теперь классифицируются вместе на совершенно иных основаниях, чем те, на которых геологи впервые объединили их; хотя, поскольку название «первичные» долгое время сохранялось, мы все еще находим его применимым к ним даже в геологических трудах совсем недавнего времени. Этот недостаток номенклатуры вызывает сожаление, так как он может ввести студента в заблуждение, поскольку кажется, что он относится ко времени; тогда как он больше не означает возраст пород, а просто их характер. Название «плутонические» или «массивные» породы, однако, теперь почти повсеместно заменяет название «первичные».

Широкое поле исследований все еще остается для совместного изучения химиком и геологом в минералогическом характере плутонических пород, который сильно различается в разные периоды. Ранние извержения, по-видимому, были преимущественно гранитными, хотя это не следует понимать слишком широко, поскольку существуют гранитные формации даже столь поздние, как третичный период; породы средних периодов были в основном порфирами и базальтами; в то время как в более недавних преобладают лавы. У нас пока нет ключа к законам, которыми регулируется это распределение вулканических элементов в формировании Земли; но обнаружена разница в кристаллах плутонических пород, принадлежащих к разным эпохам, которая, будучи полностью понятой, может позволить нам определить возраст любой плутонической породы по ее способу кристаллизации; так что минералог так же легко определит по кристаллам, принадлежит ли кусок камня магматического происхождения к тому или иному периоду истории мира, как палеонтолог определит по окаменелостям, принадлежит ли кусок породы водного происхождения к силурийским, девонским или каменноугольным отложениям.

Хотя последующие исследования значительно увеличили не только количество геологических периодов, но и последовательные творения, которые их характеризовали, тем не менее, первое общее деление на три великие эры было основано на широком и верном обобщении. В первых стратифицированных породах, в которых найдены какие-либо органические остатки, высшими животными являются рыбы, а высшими растениями — тайнобрачные; в средние периоды появляются рептилии, сопровождаемые лесами из папоротников и мхов; в более поздние времена появляются четвероногие с двудольной растительностью. Марш животной и растительной жизни настолько тесно идет в ногу с материальным прогрессом мира, что мы вполне можем рассматривать эти три деления, включенные в первую общую классификацию его физической истории, как три Эпохи Природы; более важные эпохи, которые подразделяют их, можно сравнить с великими династиями, в то время как меньшие периоды — это отдельные правления, содержащиеся в них. Таких эпох десять, хорошо известных геологам; меньших периодов уже выделено около шестидесяти, в то время как многие другие вырисовываются из туманных областей прошлого, едва различимые глазом науки, хотя их история еще не разгадана.

Прежде чем идти дальше, я перечислю геологические эпохи в их последовательности, ограничиваясь, однако, теми, которые совершенно твердо установлены, не упоминая тех, границы которых определены менее точно и которые все еще являются предметом сомнений и дискуссий среди геологов. Поскольку я не собираюсь здесь создавать какой-либо трактат по геологии, а просто хочу представить своим читателям некоторые картины старого мира с животными и растениями, которые населяли его в разное время, я буду избегать, насколько это возможно, всей спорной почвы и ограничусь теми частями моего предмета, которые наиболее известны и поэтому могут быть представлены более ясно.

FOSSIL SCORPION.—SILURIAN PERIOD.

Во-первых, у нас есть азойский период, лишенный жизни, как и означает его название, — а именно, самые ранние стратифицированные отложения на нагретой пленке, образующей первую твердую поверхность Земли, в которых никогда не было найдено ни следа живого существа. Затем идет силурийский период, когда кора Земли утолщилась и остыла настолько, что сделала возможным существование на ней животных и растений, и когда атмосферные условия, необходимые для их поддержания, были уже установлены. Многие из названий, данных этим периодам, отнюдь не значимы для их характера, а являются лишь результатом случайности: как, например, название «силурийский», данное сэром Родериком Мурчисоном этому набору пластов, потому что он впервые изучил их в той части Уэльса, которую занимало древнее племя силуров. Следующий период, девонский, был по аналогичной причине назван в честь графства Девоншир в Англии, где он был впервые исследован. За ним следует каменноугольный период с огромными залежами угля, от которых он и получил свое название. Затем идет пермский период, названный, опять же, по местным обстоятельствам, поскольку первое исследование его отложений произошло в Пермской губернии в России. Следующим в последовательности у нас идет триасовый период, названный так из-за трио пород — красного песчаника, ракушечного известняка (Muschel Kalk) и кейпера (глины), наиболее часто сочетающихся в его формациях; юрский, так широко представленный в цепи Юра, где геологи впервые нашли ключ к его истории; и меловой период, к которому относятся меловые скалы Англии и все обширные меловые отложения. За ними следуют так называемые третичные формации, разделенные на три периода, каждый из которых получил весьма характерные названия: в эту эпоху истории мира мы видим первое приближение к состоянию вещей, напоминающему то, что преобладает сейчас, и сэр Чарльз Лайель весьма метко назвал три его деления: эоцен, миоцен и плиоцен. Окончание этих трех слов образовано от греческого слова kainos — «недавний»; в то время как eos означает «рассвет», meion — «меньше», а pleion — «больше». Таким образом, эоцен указывает на рассвет недавних видов, плиоцен — на их увеличение, в то время как миоцен, промежуточный термин, означает «менее недавний». Над этими отложениями идет то, что в науке называют современным периодом — «новое время» геолога — тот период, к которому принадлежит сам человек, и с начала которого, хотя его продолжительность исчисляется сотнями тысяч лет, не произошло никаких изменений в общей конфигурации Земли, следовательно, никаких важных модификаций ее климатических условий и никаких изменений в животных и растениях, населяющих ее.

CRUSTACEA.—DEVONIAN PERIOD.

FISH OF THE DEVONIAN PERIOD.

FISH OF THE CARBONIFEROUS PERIOD.

FOSSIL VEGETATION OF CARBONIFEROUS PERIOD.

FISH OF THE PERMIAN PERIOD.

Я говорил о первом из этих периодов, азойском, как об абсолютно лишенном жизни, и я считаю это утверждение строго верным; но я должен добавить, что по этому вопросу среди геологов существуют разногласия: многие полагают, что первая поверхность нашего земного шара могла быть населена живыми существами, но все следы их существования были стерты извержениями расплавленных материалов, которые не только изменили характер тех самых ранних стратифицированных пород, но и уничтожили все содержащиеся в них органические остатки. Моей целью будет показать не только то, что отсутствие климатических и атмосферных условий, необходимых для органической жизни в нашем понимании, должно было сделать предшествующее существование любых живых существ невозможным, но и то, что полнота животного мира в тех отложениях, где мы впервые находим органические остатки, его понятные и связные связи с последовательными творениями всех геологических времен и с животными, живущими сейчас, дают сильнейшее внутреннее доказательство того, что мы действительно нашли в нижних силурийских формациях, непосредственно следующих за азойскими, начало жизни на Земле. Когда история кажется нам полной и последовательной от начала до конца, мы не будем искать первую главу, даже если экземпляр, в котором мы ее читали, настолько разорван и испорчен, что наводит на мысль, будто какая-то часть ее могла быть утеряна. Единство работы в целом является неоспоримым доказательством того, что мы обладаем ею в ее первоначальной целостности. Обоснованность этого аргумента будет признана, возможно, только теми натуралистами, для которых животный мир начал представляться как связное целое. Для тех, кто не видит порядка в природе, он не может иметь никакой ценности.

FOSSILS OF TRIASSIC VEGETATION.

BIRD OF THE JURASSIC PERIOD.(The Oldest Bird.)

SKELETON OF BIRD OF THE CRETACEOUS PERIOD.

SKELETON OF ANIMAL OF THE EOCENE PERIOD.

Для таблицы, содержащей геологические периоды в их последовательности, я бы отослал к любому современному учебнику геологии или к статье в «Атлантик Мансли» за март 1862 года о «Методах изучения естественной истории», где они приведены в связи с порядком появления животных на Земле.

Если бы эти наборы пород всегда находились в той регулярной последовательности, в которой я их перечислил, их относительный возраст определялся бы легко, ибо их напластование рассказало бы всю историю: самый нижний, конечно, был бы самым старым, и мы могли бы без труда проследить восходящий ряд, пока не достигли бы самых молодых и верхних отложений. Но их последовательность была нарушена частыми и насильственными изменениями в конфигурации земного шара. Суша и вода меняли свой уровень — острова превращались в континенты — морское дно становилось сушей, а суша опускалась, образуя морское дно — Альпы и Гималаи, Пиренеи и Апеннины, Аллеганские и Скалистые горы праздновали свои бурные дни рождения с тех пор, как многие из этих пластов были нагромождены один над другим, и на поверхности Земли осталось лишь несколько мест, где их можно найти в их первоначальном порядке и естественном положении. Когда мы помним, что Европа, которая лежит перед нами на карте как континент, когда-то была архипелагом островов — что там, где Пиренеи воздвигают свой скалистый барьер между Францией и Испанией, воды Средиземного моря и Атлантики встречались — что там, где течет пролив Ла-Манш, суша объединяла Англию и Францию, и природа в те дни делала одну страну из земель, разделенных с тех пор враждой, более глубокой, чем воды, бегущие между ними — когда мы помним, короче говоря, все страшные потрясения, которые разрывали поверхность Земли, как если бы ее скалистая летопись была действительно написана на бумаге, мы найдем новое доказательство интеллектуального единства, которое удерживает вместе всю физическую историю земного шара в том факте, что сквозь все бури времени исследователь способен проследить одну непрерывную нить мысли от начала до настоящего часа.

SKELETON OF ANIMAL OF THE MIOCENE PERIOD.

SKELETON OF ANIMAL OF THE PLIOCENE PERIOD.

Дерево узнается по плодам его — а плоды случая — это бессвязность, неполнота, неустойчивость, запинающаяся речь слепой, неразумной силы. Связность, которая связывает все геологические эпохи в одну цепь, стабильность цели, которая завершает в существах, рожденных сегодня, намерение, выраженное в первых созданиях, которые плавали в силурийском океане или ползали по его берегам, твердость мысли, практически признаваемая человеком, если не признаваемая им самим, всякий раз, когда он прослеживает разумную связь между фактами природы и объединяет их в то, что ему угодно называть своей системой геологии, зоологии или ботаники — эти вещи не являются плодами случая или неразумной силы, но законными результатами интеллектуальной мощи. Взгляды натуралистов-материалистов кажутся мне странно лишенными логики. В то время как они считают классификацию, или, другими словами, свое выражение отношений между животными или между физическими фактами любого рода, работой своего интеллекта, они верят, что сами эти отношения являются работой физических причин. Более прямой вывод, безусловно, заключается в том, что если требуется разумный ум, чтобы распознать их, то должен был потребоваться разумный ум, чтобы установить их. Эти отношения существовали до того, как был создан человек; они существовали с самого начала времен; следовательно, то, что мы называем классификацией фактов, не является работой его ума в каком-либо прямом первоначальном смысле, но признанием разумного действия, предшествующего его собственному существованию.

Пожалуй, нет такой части мира, во всяком случае, известной науке, где ранние геологические периоды можно было бы изучать с такой легкостью и точностью, как в Соединенных Штатах. Вдоль их северных границ, между Канадой и Соединенными Штатами, тянется низкая гряда холмов, известная как Лаврентийские горы. Незначительные по высоте, нигде не поднимающиеся более чем на пятнадцатьсот или две тысячи футов над уровнем моря, это, тем не менее, первые горы, которые нарушили равномерный уровень земной поверхности и поднялись над водами. Их низкий рост по сравнению с другими, более высокими горными хребтами соответствует неизменному правилу, по которому можно оценить относительный возраст гор. Самые старые горы — самые низкие, в то время как более молодые и недавние возвышаются над своими старшими и обычно более разорваны и смещены. Это легко понять, если вспомнить, что все горы и горные цепи являются результатом поднятий и что сила прорыва должна была быть пропорциональна силе сопротивления. Когда кора Земли была настолько тонкой, что нагретые массы внутри легко прорывали ее, они не выбрасывались на такую большую высоту и образовывали сравнительно низкие возвышения, такие как канадские холмы или горы Бретани и Уэльса. Но в более поздние времена, когда молодые, энергичные гиганты, такие как Альпы, Гималаи или, еще позже, Скалистые горы, пробивали себе путь из своей огненной тюрьмы, кора Земли была гораздо толще, и страшными, должно быть, были потрясения, сопровождавшие их выход.

A PHYSICAL MAP OF THE UNITED STATES.

Таким образом, Лаврентийские горы образуют гранитный хребет, простирающийся от Восточной Канады до Верхнего Миссисипи, и непосредственно у их подножия собраны азойские отложения, первые стратифицированные пласты, в которых отсутствие жизни не должно нас удивлять, поскольку они были сформированы под нагретым океаном. С таким же успехом мы могли бы ожидать найти остатки рыб, ракушек или крабов на дне гейзеров или кипящих источников, как и на тех ранних берегах, омываемых океаном, жар которого должен был быть столь интенсивным. Хотя, судя по состоянию, в котором мы его находим, этот первый гранитный хребет, очевидно, никогда не был потревожен никаким сильным потрясением с момента своего первого поднятия, все же происходило постепенное поднятие этой части континента; ибо азойские пласты не лежат горизонтально вдоль подножия Лаврентийских гор в том положении, в котором они должны были быть первоначально отложены, а подняты и опираются на их склоны. В этом процессе они были более или менее смещены и сильно метаморфизированы под воздействием интенсивного жара, которому они, должно быть, подвергались. Действительно, все самые старые стратифицированные породы были «запечены» длительным воздействием тепла.

Можно спросить, как были обеспечены материалы для тех первых стратифицированных отложений. В более поздние времена, когда обильная и разнообразная почва покрывала Землю, когда каждая река приносила в океан не только свою ежегодную дань ила, глины или извести, но и детрит животных и растений, которые жили и умирали в ее водах или вдоль ее берегов, когда каждое озеро и пруд откладывали на своем дне последовательными слоями более легкие или тяжелые материалы, плавающие в их водах и постепенно оседающие под ними, процесс, посредством которого стратифицированные материалы собираются и постепенно затвердевают в породу, понять легче. Но когда твердая поверхность Земли только начинала формироваться, кажется, что плавающего вещества в море вряд ли могло быть в достаточном количестве, чтобы образовать какие-либо обширные отложения. Несомненно, было некоторое истирание даже той первой коры; но более обильный источник самой ранней стратификации следует искать в подводных вулканах, которые изливали свои жидкие потоки в первый океан. С какой скоростью эти материалы распределялись и осаждались в регулярные пласты, определить невозможно; но то, что вулканические материалы откладывались таким образом слоями, очевидно из относительного положения самых ранних пород. Я уже говорил о бесчисленных «дымоходах», пронизывающих азойские пласты, узких выходах плутонической породы, выступающих сквозь самые ранние пласты. Такие воронки не только заполнены кристаллической массой гранита, которая текла через них в жидком состоянии, но он часто изливался через их края, смешиваясь со стратифицированными пластами вокруг. В нынешнем состоянии наших знаний мы можем объяснить такие явления только предположением, что нагретые материалы внутри земной коры часто изливались наружу, встречая небольшое сопротивление — что затем они рассеивались и осаждались в океане вокруг, оседая последовательными пластами на его дне — что сквозь такие пласты нагретые массы внутри продолжали изливаться снова и снова, формируя для себя вышеупомянутые выходы, подобные дымоходам.

Такой, значит, была самая ранняя американская земля — длинный, узкий остров, почти континентальный по своим пропорциям, поскольку он простирался от восточных границ Канады почти до точки, где сейчас подножие Скалистых гор встречается с равниной долины Миссисипи. Мы все еще можем пройтись вдоль его гребня и знать, что ступаем по древнему граниту, который впервые разделил воды на северный и южный океан; и если наше воображение унесет нас так далеко, мы можем посмотреть вниз к его подножию и представить, как море омывало этот самый ранний берег безжизненного мира. Это не роман, а голая, простая истина; ибо тот факт, что эта гранитная полоса была поднята из вод так рано в истории мира и с тех пор не была затоплена, конечно, предотвратил образование каких-либо последующих отложений поверх нее. И это верно для всей северной части Соединенных Штатов. Она поднималась постепенно, пласты, отложенные в один период, впоследствии поднимались и образовывали берег, вдоль которого собирались пласты следующего, так что вся их последовательность перед нами. В регионах, где все геологические отложения (силурийские, девонские, каменноугольные, пермские, триасовые и т. д.) нагромождены один на другой, и мы можем получить представление об их внутренних связях только там, где какой-то разлом вскрыл их, или где их рваные края, изношенные истирающим действием внешних влияний, обнажают их последовательные слои, конечно, должно быть труднее проследить их связь. По этой причине американский континент предлагает геологу возможности, в которых ему отказано в так называемом Старом Свете, где более ранние отложения сравнительно скрыты, а разбитый характер суши, пересеченной горами во всех направлениях, делает его исследование еще более трудным. Конечно, когда я говорю о геологических отложениях как о столь полностью открытых нам здесь, я не забываю о слое дрифта (ледниковых отложений), который покрывает континент с севера на юг, и который мы обсудим позже, когда я дойду до этой части своего предмета. Но дрифт — это лишь поверхностное и недавнее дополнение к почве, лежащее свободно поверх других геологических отложений и возникающее, как мы увидим, от совершенно иных причин.

В этой статье я намеревался ограничиться общим очерком формирования Лаврентийских гор с азойскими стратифицированными пластами, опирающимися на них. В силурийскую эпоху, следующую за азойской, у нас появляется первый пляж, на котором шевелилась какая-либо жизнь; он простирался вдоль подножия азойских пластов, расширяя своими обширными отложениями узкую полоску суши, уже поднятую. Я предлагаю... пригласить своих читателей на прогулку со мной вдоль того пляжа.

С каким интересом мы смотрим на любую реликвию ранней человеческой истории! Памятник, рассказывающий о цивилизации, чьи иероглифические записи мы даже не можем расшифровать, малейший след нации, которая исчезла и не оставила никаких признаков своей жизни, кроме грубых инструментов и утвари, погребенных на старом месте ее городов или деревень, пробуждает наше воображение и возбуждает любопытство. Люди с благоговением смотрят на надпись на древнем египетском или ассирийском камне; они с почтительным трепетом держат пожелтевший пергаментный свиток, чьи тусклые, стертые знаки записывают скудные знания погребенной национальности; и объявление о том, что на протяжении веков тропические леса Центральной Америки скрывали в своем запутанном росте разрушенные дома и храмы прошлого народа, волнует цивилизованный мир странным, глубоким удивлением.

Мне кажется, что смотреть на первую сушу, когда-либо поднятую над пустошью вод, следовать вдоль берега, где были созданы первые животные и растения, когда мысль Бога впервые выразила себя в органических формах, держать в руке кусочек камня со старого морского пляжа, затвердевшего в породу тысячи веков назад и усеянного существами, которые когда-то ползали по его поверхности или были выброшены туда отступающей волной, — это даже более глубокий интерес для людей, чем реликвии их собственной расы, ибо эти вещи рассказывают более прямо о мыслях и актах творения Бога.

Стоя в окрестностях Уайтхолла, недалеко от озера Джордж, можно посмотреть вдоль такого морского берега и увидеть, как он простирается на запад и полого спускается на юг, насколько хватает глаз. У него должен был быть очень пологий склон, а воды должны были быть очень мелкими; ибо в то время еще не было поднято великих гор, а глубокие океаны всегда являются спутниками высоких возвышенностей. Мы не судим об этом, однако, только по выводам; у нас есть доказательство мелководности моря в те дни в характере ракушек, найденных в силурийских отложениях, что показывает, что они принадлежали к мелководным водам.

Действительно, ископаемые остатки всех времен рассказывают нам почти столько же о физическом состоянии мира в разные эпохи, сколько и о его животном и растительном населении. Когда Робинзон Крузо впервые увидел след на песке, он увидел в нем больше, чем просто след, ибо он говорил ему о присутствии людей на его необитаемом острове. Мы ходим по старым геологическим берегам, как Крузо вдоль своего пляжа, и следы, которые мы находим там, говорят нам тоже больше, чем мы видим в них на самом деле. Кора нашей Земли — это огромное кладбище, где породы — это надгробия, на которых погребенные мертвецы написали свои собственные эпитафии. Они рассказывают нам не только о том, кто они были, когда и где жили, но и о многом другом, касающемся обстоятельств, при которых они жили. Мы устанавливаем преобладание определенных физических условий в особые эпохи по присутствию животных и растений, чье существование и поддержание требовало такого состояния вещей, больше, чем по любому позитивному знанию относительно этого. Там, где мы находим остатки четвероногих, соответствующих нашим жвачным животным, мы делаем вывод не только о суше, но и о травянистых лугах и обширной растительности; там, где мы не находим ничего, кроме морских животных, мы знаем, что океан должен был покрывать Землю; остатки крупных рептилий, представляющих, хотя и в гигантском размере, полуводных, полуназемных рептилий нашего собственного периода, указывают нам на существование раскинувшихся болот, все еще пропитанных отступающими водами; в то время как следы таких животных, которые живут сейчас в песке и на мелководье или в иле, говорят нам о пологих песчаных пляжах и илистых отмелях. Глаз трилобита говорит нам, что солнце светило на старом пляже, где он жил; ибо нет ничего в природе без цели, и когда столь сложный орган был создан для восприятия света, должен был быть свет, чтобы войти в него. Огромные растительные отложения в каменноугольном периоде возвещают о появлении обширной наземной растительности; а отпечатки, оставленные деревом и листьями деревьев, показывают, что эти первые леса должны были расти во влажной почве и влажной атмосфере. Короче говоря, все остатки животных и растений, скрытые в породах, имеют что-то, что можно рассказать о климатических условиях и общих обстоятельствах, при которых они жили, и изучение окаменелостей для натуралиста — это термометр, по которому он читает колебания температуры в прошлые времена, лот, которым он измеряет глубины древних океанов — регистр, по сути, всех важных физических изменений, которые претерпела Земля.

Но хотя животные ранних геологических отложений указывают на мелководные моря своим сходством с нашими животными мелководья, не следует полагать, что они отнюдь не те же самые. Напротив, старые ракушки, ракообразные, кораллы и т. д. представляют типы, которые существовали во все времена с теми же существенными структурными элементами, но под разными специфическими формами в разные геологические периоды. И здесь, возможно, будет уместно сказать кое-что о том, что натуралисты называют «репрезентативными типами».