РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПОДАРОК

———————————————
TO THE AMERICAN HOME
AND THE YOUTH OF AMERICA
———————————————

BY

N. P. GRAVENGAARD
Former President Danish Evangelical Lutheran Church of
America. Author of "Eternal Life and Everlasting
Joy" and "Lectures."

TRANSLATED FROM THE DANISH BY
G. S. STRANDVOLD

BOSTON
RICHARD G. BADGER
THE GORHAM PRESS

Copyright, 1920, by Richard G. Badger
———
All Rights Reserved

Made in the United States of America
———
The Gorham Press, Boston, U. S. A.

ВВЕДЕНИЕ

THE present volume is a translation from the Danish language of one of Rev. Mr. Gravengaard's books which in its original form has attained a success among Danes in the United States and Americans of Danish descent which is quite unprecedented in the annals of Danish immigrant literature, secular and religious. The book has passed through two large editions and has even found wide reading in far-off Denmark.

Работа по переводу этого тома на английский язык стала источником безграничной радости благодаря ясности авторского послания, форме, в которую он облек свои мысли, и непосредственному гуманистическому подходу, проявляющемуся от начала и до конца. Переводчик надеется, что такая же мера удовлетворения и восторга достанется публике, которая теперь впервые может получить возможность познакомиться с трудами г-на Гравенгарда на языке Соединенных Штатов.

The Translator

CONTENTS

| PAGE
Christmas Thoughts | 9
1. The Christmas Angels: Dost Thou Remember? | 9
2. Room for Jesus | 10
3. Well-Springs of Joy | 13
4. To Join in the Song | 15
5. The Joy of Understanding | 18
6. The Faith of a Little Child | 21
Thoughts for the New Year | 24
1. To See Like the Angels | 24
2. The Hidden Life | 28
The Worth of Your Soul | 32
That Which Is Hidden Shall Be Revealed | 36
Not in Word, Neither in Tongue | 39
Seest Thou This Woman? | 42
What About the Devil? | 45
Two Episodes of The Civil War | 49
1. Looting Those Who Fell | 49
2. Removed Because of Mischief | 51
Your Words | 55
Behind the Shield | 59
Love Me—and Tell Me So! | 66
To Bear Burdens | 71
Be Steadfast in Prayer | 74
1. A Gain and a Protection | 74
2. What Mother Taught Me | 75
3. The Evening-Prayer: A Protection | 77
4. The Morning-Prayer: A Gain | 80
Zacchæus | 84
1. To Be Home By Oneself | 84
2. All Forgiven—Nothing in Vain | 87
3. During the Following Days | 89
The March of Events | 92
The Little While | 97
The Miracle in Our Age | 105
1. The Miracle and Nature | 106
2. The Miracle and the Church of the Lord | 111
America—You Are the Hope of the World To-Day | 119

РЕЛИГИОЗНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ ДЛЯ ВСЕХ

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПОДАРОК

РОЖДЕСТВЕНСКИЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ

1. The Christmas Angel's: Dost thou remember?

I   WAS sitting in my study. Darkness was gathering, and it was Christmas Eve. Then it was as though a kind and soothing voice whispered into my ear: Dost thou remember Christmas Eve at home?

Помню ли я это? О да, я помню это так, словно это было вчера. Я так отчетливо помню, как мы, все нарядно одетые, собирались за длинным столом. Отец сидел в одном конце и читал вслух из старого сборника гимнов, а мы все слушали, сложив руки.

В другом конце стола сидела бабушка, а я рядом с ней, ведь я был «бабушкиным внуком». Старые медные очки сидели на самом кончике ее носа, так что я не мог до конца понять, смотрит ли она сквозь них или просто поверх них.

Когда отец заканчивал чтение, бабушка подавала голос — она хотела, чтобы мы спели то одну рождественскую колядку, то другую; она пела в сочельник так много, много лет, что могла вести нас за собой. Ее голос — ну, он был стар, ведь ей было за восемьдесят, но если вы скажете, что он не был прекрасен, то вы, безусловно, плохой судья бабушкиного голоса.

———        ———        ———

Мама — помню ли я ее? Конечно, я никогда не забываю ее. Кроткая и тихая, она сидела за столом, слегка бледная, ее щеки были немного осунувшимися. Ее материнский взгляд блуждал от одного к другому, останавливаясь на каждом из нас с богатством любви. Это был странный взгляд, исходивший из этих глаз, окруженных темными тенями, — он был так полон любви и тоски.

А потом наступило то Рождество, когда ее стул пустовал. О да, я так отчетливо помню ее. Было совсем близко к Рождеству, когда она закрыла глаза, и ее последними словами к нам были: «Следуйте за Иисусом!»

Да, я помню все это, но — о, подождите немного — это было лишь то, что если вы сегодня вечером навестите тех дорогих людей дома, скажите им тогда, что я помню все это. И скажите им, что мы тоже — несмотря на борьбу за деньги и растущий недостаток почтения к древним христианским праздникам — скажите им, что мы тоже празднуем Рождество как у себя дома, так и в церкви.

———        ———        ———

Так я отправил свои рождественские поздравления, несомые на крыльях ангела.

2. Room for Jesus
(Luc. 2, 7)

«Не было им места в гостинице».

Нет, не было места ни в золотых царских чертогах в Иерусалиме, ни во дворце первосвященника. Поэтому ангелы — эти небесные посланники — не пришли ни в гостиницу, ни в Иерусалим. С ангелами не так, как с ордами захватчиков в Бельгии — они не вторгаются на чужую землю с мечом в руке. Они — вестники мира и посещают только тех, у кого есть место для Иисуса.

И здесь мы видим прежде всего пастухов в поле близ Вифлеема. В их сердцах было место для Иисуса; сладкая музыка с небес нашла открытый путь к этим людям.

Они сидели там, наблюдая, как старые и молодые стекались в город Давидов, чтобы записаться в налоговый список. Должно быть, это было тяжким испытанием для них — думать о том, как народ Божий попал под чужеземное иго: неужели вся надежда умерла? Неужели условия жизни Израиля были столь отчаянными, а сами люди настолько измученными, что Богу стало невозможно исполнить Свои обещания, данные в древние времена? Они склоняли головы, тяжело вздыхая.

Но вздох устремился вверх.

Так они сидели в ночной тишине, согбенные под страданиями века, как в прежние дни Израиль сидел у рек вавилонских: никто не смел играть на арфе! Нет — кто бы действительно смог позволить струнам арфы разразиться песней радости в таких условиях? Это было бы почти легкомыслием.

Но вздох вознесся высоко, и Ангел предстал перед ними, говоря: «Я могу! Я могу заставить арфу играть песню радости. Я пришел из обителей небесных с радостной вестью: "Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям. Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь..."»

И тогда первый из всех ликующих рождественских гимнов был подхвачен чистыми устами ангелов и разнесен по всей земле. Это была та сладкая музыка с небес, которая никогда не умрет.

Она будет звучать для всех тех, кто сидит в нищете или вздыхает из-за своей бедности, — для тех, кто думает, что их жизнь так перевернулась, что уже ничего нельзя исправить, — для тех, кто вздыхает: «Нет, в таких обстоятельствах мы не можем петь радостные песни». Всем им будет сказано: «Это вовсе не невозможно! Не так уж важно, каковы ваши жизненные условия — трудные или легкие, темные или светлые, и насколько разрушена ваша жизнь. Важно лишь то, есть ли у вас место для Иисуса».

Вы говорите: «Увы, если бы только Он захотел, но...»

Помни, дорогой мой, что однажды Он довольствовался яслями и крестом. Находясь на кресте, Он сказал несчастному преступнику: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю». А в другом случае Он сказал женщине, взятой в прелюбодеянии: «И Я не осуждаю тебя: иди и впредь не греши!»

Не бойся!

Это был первый тон в музыке с небес, и он предназначался и для тебя тоже. Действительно, Он пребудет и с тобой, когда ты дашь Ему место в своем сердце. И тебя Он спасет в Свое небесное царство. Но тогда скажи мне: разве нет, даже учитывая твои нужды и обстоятельства, всякой причины, по которой тебе следует петь рождественский гимн с радостью в сердце?

Это было не легкомыслие, заставившее ангелов ликующе петь в тот сочельник: они созерцали то, что было уготовано человечеству через любовь Бога, Отца нашего. Поэтому они могли петь ликующие песни.

Поэтому попробуй заглянуть за пределы всего отчаяния здесь, внизу. Попробуй поднять глаза к светлым небесам — к тому, что было уготовано для тебя через любовь Бога, Отца нашего. Если же все-таки случится, что время от времени ты склоняешь голову вниз, то позволь вздоху устремиться вверх — ибо так может случиться, что ангелы посетят тебя.

Поэтому церковь Иисуса Христа будет громко провозглашать — от города на горе по всем землям земным — всем тем, у кого есть место для Иисуса: «Не бойтесь! В вашей жизни никогда не бывает так темно, чтобы не нашлось места для радостных песен Рождества!»

3. Well-Springs of Joy

Источники радости!

Звучит немного странно, что младенец на коленях девы может быть источником радости. Обычно это источник беспокойства и слез, когда дева сидит со своим младенцем на коленях — беспокойства и слез для нее самой и для тех, кто ей близок. Но здесь мы видим деву, которая сама пропела радостный гимн хвалы, потому что была сочтена достойной такой благодати.

Источником радости это было для Марии и престарелой Елизаветы с самого начала — а теперь Рождественский Ангел возвещает, что это «для всех людей».

Но кто-то может сказать нам: «Да, мы знаем, что пастухи были счастливы и что радость царила в гостинице, и мы также понимаем, что вы говорите о рождественской радости и т. д., но когда вы говорите, что эта история о Младенце в яслях является источником радости — тогда, право, вы заходите немного слишком далеко, и такие преувеличения вредят вашему собственному делу. Неразумно представлять это в таком сильном свете. Посмотрите на этого высокочтимого Младенца Иисуса, пригвожденного к кресту как осужденный преступник, Его мать стоит у подножия креста — и тогда скажите нам: разве не правда, что этот Младенец, как и многие, многие другие, превратил радость в печаль? Разве не разбилось бы сердце любой матери, когда ей пришлось видеть, как ее сын умирает смертью осужденного преступника? Даже если в Нем не было найдено греха, вы должны признать, что в этом положении Он был источником скорби и плача, а не радости».

Мы отвечаем: мы прекрасно знаем, что Его мать и Его ученики скорбели и плакали — они не могли поступить иначе в тот час. Но источником этой скорби и плача был не распятый Христос. Даже в этот час Он является источником радости, ибо тогда Он пригвоздил наш долг греха к кресту. Тогда Он искупил нас от власти греха, смерти и дьявола. Именно ради нас Он позволил пригвоздить Себя к кресту. Здесь было величественно явлено, что Младенец, восхваляемый на коленях девы, оказался нашим верным другом в жизни и смерти, когда стал человеком. Поэтому Он и в этот самый темный час Своей земной жизни является источником радости, и если мы должны плакать, собираясь вокруг Рождественского Младенца как Распятого в церкви Господней, — то это будет от радости наших сердец.

Рождественский Младенец — единственный, рожденный от женщины, о ком можно сказать, что Он был источником радости. И Он был им на протяжении всей жизни человечества — с того самого момента, когда в Эдемском саду о Нем говорили как о победителе змея. Но Он также единственный, кто

"makes all earth feel joyful."

4. To Join in the Song

«Ангелы присоединяются к пению».

Что ж, им легко петь, когда мы задаем тон, ибо для них он никогда не бывает слишком высоким. Иное дело, когда мы должны присоединиться, когда они ведут пение. Иногда это немного трудно для нас, детей праха, — но мы должны этому научиться.

Они пели в тот сочельник: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!»

Первую часть вам легко петь, ибо «слава Рождества — Божья над высочайшим небом». Это совсем просто.

Но когда ангелы затем поют: «На земле мир, в человеках благоволение!», вы останавливаетесь; вы не можете этого спеть. Тон слишком высок для вас. Когда вы смотрите на свою собственную жизнь, кажется, что она гораздо больше обременена раздорами, беспокойством и неприятностями, чем облегчена миром. А что имеют в виду небесные воинства, когда поют о благоволении к вам — о, ну, это немного!

Тогда, если вы посмотрите за пределы узких рамок своей собственной жизни и увидите церковь Господню, где мир должен быть гораздо прочнее укоренен, тогда — что тогда? «Глаз видит раздор и только раздор», и люди говорят о мире, дрожа от грома пушек. Они кровоточат и жалобно кричат на поле боя из-за своих ран — и дома под давлением военных бюджетов.

Нет, вы не можете присоединиться к пению!

Но как же тогда ангелы могли петь так, как они пели в ту рождественскую ночь? Разве мир не был полон войн и беспорядков в те дни? Разве мир не был полон душ, ищущих потерянного мира? Да, даже так! И ангелы видели это. Но они видели нечто большее.

Среди всей беспокойности встревоженного мира они увидели маленького Младенца на коленях Его матери. В глазах этого ребенка отражался священный мир небес. Так что это была по крайней мере одна человеческая душа среди миллионов людей, где на земле царил совершенный мир.

На этого, единственного, смотрели ангелы.

Когда же вы ищете мира на земле, не смотрите в сторону мира, борющихся масс, но смотрите на Иисуса — не таким, каким Он был в ту ночь на коленях Своей матери в гостинице близ Вифлеема, — ибо Его там больше нет, но таким, каким Он есть в Своей церкви, в Своем слове и в Своих установлениях. Его церковь на земле — это те колени матери, на которых вы найдете Его и где вы, в мире, наполненном войной и раздорами, найдете мир и покой для своей собственной души.

Ангелы не делали никаких попыток проникнуть в раздоры мира или распутать его беды. И вы не должны так делать. С другой стороны, они пытались заглянуть в глаза Спасителя, и там они созерцали Мир — небесный Мир, которого они не видели на земле с того вечернего часа, когда Адам и Ева были изгнаны из Эдемского сада и когда один из их собственного рода был поставлен на страже с пламенным мечом у врат рая. Тогда на землю опустилась ночь. Но в сочельник новый день начал подниматься из тьмы. Тогда они снова увидели человека, в глубине души которого царил Мир Небесный, и поэтому они принесли свое благоволение.

Мир и благоволение, таким образом, были в этом одном человеке и через Него родились в миллионах людей. Ангелы видели этого одного, и поэтому они могли петь так, как пели.

Возможно, вы скажете: «Ну, я могу вполне понять, почему Бог Отец и святые ангелы должны питать к Нему благоволение. Но если бы я присоединился к пению, я должен был бы быть убежден, что Отец также питает благоволение ко мне. Вот в чем мне нужно убедиться. Но здесь я стою, говоря себе: лучшие поступки в моей жизни, чистейшие мысли в моей душе омрачены грехом. Что тогда?»

Да, это правда.

Но тогда скажи мне: разве ты не чувствовал порой близость Иисуса? Разве не был Он прибежищем твоей души во тьме? Разве не был Он подобен светящейся звезде в твоей жизни? Разве не был Он твоим — зачатым внутри тебя в священный момент крещения, рожденным в мир с муками внутри твоей души — возможно, во тьме ночной? Но тогда Отец Небесный питает к тебе благоволение. Он не смотрит на тьму греха внутри тебя — Он знает, что она будет побеждена светом Его Сына, но Он смотрит на Своего единородного Сына, который является светящейся звездой твоей жизни — единственного, но великолепного и яркого.

Тогда ты обладаешь в Нем Миром Небесным и благоволением Бога, Отца нашего, — и тогда ты можешь присоединиться к пению.

5. The Joy of Understanding
(John 1, 1-14)

Кто из нас не помнит Рождество дома? В моем собственном детском доме не было рождественской елки, но необычайно впечатляющая торжественность царила над всем и во всем во время Рождества. Иногда мне до сих пор хочется снова стать ребенком и снова отпраздновать Рождество дома, с отцом и матерью, бабушкой и всеми теми дорогими людьми. Однако это невозможно, ибо все эти любимые люди празднуют Рождество в обителях небесных — а я уже не ребенок. Но об этих рождественских воспоминаниях я хочу сказать: «Боже, дай мне никогда, никогда не забыть их!»

Это была радость без ясно осознаваемых причин. Человек был рад просто потому, что это было Рождество, но не мог вдаваться в какие-либо дальнейшие подробности о причинах.

Но теперь я уже не ребенок! Должны ли мы, «взрослые», довольствоваться памятью о нашем детском Рождестве и, наблюдая за удовольствием детей, разделять немного того рождественского настроения, которое охватывает всех?

Несомненно, многие ответят: «Да, это все. Рождество действительно предназначено только для детей». С тех пор как мы стали опытными мужчинами и женщинами, познакомившимися с досадами и заботами жизни, мы не можем в полной мере наслаждаться Рождеством. Нам был провозглашен закон жизни в словах: «В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят».

В тяжелой, изнурительной, страдальческой и борющейся жизни мира бессознательной радости, то есть радости, которая не знает причин, недостаточно. Существует жажда радости, которая знает и понимает дух Рождества, если хочешь быть полностью радостным — это правда!

Но что говорит Евангелие:

«И Слово стало плотию, и обитало с нами (и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца), полное благодати и истины».

Это означает, что единородный Сын Божий, Который был с Богом и Который Сам был Богом, сошел и поселился среди нас — не только среди детей! Нет, конечно, также среди взрослых и опытных мужчин и женщин, которые должны нести бремя и зной дня.

Рождественское послание — это весть, которая говорит нам, что Иисус Христос, с небесной силой и с небесной любовью, поселился среди всех трудящихся, борющихся и страдающих людей на земле — не как высокомерный, равнодушный наблюдатель за вашей работой, вашими усилиями, вашей борьбой, как мы могли бы представить сына крупного фабриканта, входящего в цех и смотрящего на трудящихся, потеющих рабочих с высокомерным, равнодушным презрением и пожиманием плеч.

Нет, Иисус Христос вошел в жизнь человечества как доброжелательный и могущественный участник в ней, чтобы вы, когда смотрите на свою работу и задаетесь вопросом, сможете ли вы ее закончить — на свои страдания и задаетесь вопросом, сможете ли вы продолжать страдать — никогда не рассчитывали только на свои собственные силы, но должны включить в это Иисуса. Он вошел в ваши страдания, взял на Себя вашу борьбу и вашу работу с целью страдать, бороться и работать вместе с вами и стать вашим Спасителем.

Поэтому Он говорит: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Это означает: все вы, мужчины и женщины, которые трудитесь и обременены.

Но когда я могу хоть немного постичь это, тогда я наслаждаюсь Рождеством — не из-за памяти об исчезнувших днях, а из-за понимания того факта, что Рождество предназначено именно для меня, кто испытал, как много есть за что трудиться, с чем бороться и от чего быть спасенным, и как сильно я нуждаюсь в небесной поддержке силы и любви в моей повседневной работе и в моих повседневных битвах.

Поэтому я теперь говорю: Рождество предназначено для всех нас, взрослых мужчин и женщин, которые серьезно относятся к жизни и знают, каковы ее условия. Мы не можем обойтись без Рождества вовсе. Мы возносим Богу нашу хвалу и нашу благодарность за Рождество, и мы делаем это с радостью понимания.

6. The Faith of a Little Child

На западном фронте лежал 17-летний мальчик за несколько дней до Рождества 1915 года. Он добровольно записался под знамя Великобритании и жаждал ринуться вперед в рядах своих товарищей — вперед к победе. И он был в первом ряду. Теперь он лежал раненый и истекающий кровью на поле боя.

Битва закончилась; звезды сияли, и он думал: «Интересно, буду ли я лежать здесь и умирать!»

Воспоминания нахлынули на него. Его мать сказала: «Бог всегда будет с тобой, мой мальчик!», а старый священник сказал: «Помни, что всегда есть окно, открытое вверх!»

Вверх — вверх к Богу! Не было ли это так, словно мерцающие звезды улыбались ему — призывая его, как будто?

Да, они призывали его вверх.

О, как болела эта рана! Интересно, не приедет ли скоро скорая помощь? Он слышал крики других раненых; возможно, это было, когда их поднимали с земли. Неужели никто не найдет его? Он не мог пошевелиться, не мог позвать — мог только смотреть на далекие звезды.

Было ли для него место там наверху? Да, ибо он был уверен, что смерть приближается. «Мама», — прошептал он, — «мама — о Боже — прими мою душу — сейчас, как раз перед Рождеством — ради Иисуса Христа!»

Ангелы пришли, и они унесли его на небо. Его молитва была услышана там наверху. Его детская душа была вознесена вверх к Богу.

———        ———        ———

Когда знаменитого французского проповедника Адольфа Моно спросили, что было причиной его величайшей благодарности, он сказал: «Я благодарю Бога за то, что Он дал мне веру маленького ребенка».

Главным для него было не то, что Бог дал ему великую задачу как проповеднику и богослову, а то, что Он дал ему веру маленького ребенка. Это означает: вера, которая принимает благодать Божью без возражений!

О, ты, великий, богатый и могущественный народ: отложи всю свою суету, все свои сомнения и все свое подозрение к Богу — отложи это, все до единого, и прими радостную весть Рождества с верой маленького ребенка — без возражений. Тогда ты будешь рад.

Известный французский писатель Ларрадан, чье перо раньше не писало ничего, кроме презрения к вере, во время войны умолял свой народ вернуться к христианской вере как к единственной твердой и спасительной опоре. Он пишет:

«Я смеялся над верой и считал себя самоуверенным. Теперь я больше не радуюсь своему насмешливому смеху, ибо вижу Францию кровоточащей и плачущей. Я стоял у дороги и видел солдат. Они шли навстречу смерти — радуясь. Я спросил: «Что делает вас такими спокойными?» И они начали молиться Богу, говоря: «Мы верим в Бога!» Я подсчитал жертвы нашего народа и заметил, что они несли их, молясь. Тогда мне стало ясно, что есть что-то утешительное и поддерживающее в признании вечной родины, когда земная пылает в огне ненависти. Это чувство — наука, наука ребенка... Нация должна отчаяться, если она не верит, что мучение земли может быть обменено на радость небес... Франция была велика в былые дни. Но это была Франция, которая имела веру. Как насчет Франции в наш век? Она разорвана на части нуждой и страданиями. Это Франция, которая больше не верит. Прояснится ли ее будущее? Рукой Божьей — только рукой Божьей. — Франция, о Франция, вернись к вере, к своим прекраснейшим дням! Уйти от Бога — значит погибнуть!...»

Я благодарю Бога за то, что Он дал мне веру маленького ребенка!

МЫСЛИ НА НОВЫЙ ГОД

1. To See Like the Angels

THE striking feature of the way in which angels see does not consist in their seeing everything, both good and evil, in this world, in a rosy hue, in heavenly glory so that they really do not see the evil as it is—but in this that they see particularly what is good and seek that by preference—let their eye dwell upon, rest thereon, with pleasure. Therefore we can sing:

To us He also smiles
With Heaven's light in His eyes.

Иначе обстоит дело с тем человеком, который испорчен по природе. Его глаз ищет с определенным пристрастием все, что есть неправильного в его ближних, останавливается на этом с озорной радостью. Это врожденный недостаток, который затрудняет нам, людям, обнимать друг друга, улыбаться друг другу, подобно ангелам.

Предположим, что мы в новом году сделаем серьезную попытку смотреть друг на друга так, как смотрят ангелы, — ища то, что есть доброго в наших ближних. С искренним желанием мы можем достичь многого, особенно когда нас поддерживает молитва.

Давайте начнем дома!

Возможно, давно уже ты, муж, не обнимал свою жену и не дарил ей настоящую улыбку. Когда она была твоей невестой — в годы юности — это было твоей величайшей радостью, но по мере того, как шли годы, ты находил то один, то другой недостаток в ней, и тогда — ну, тогда ты перестал обнимать ее и улыбаться ей. В твоем доме стало не так светло, как прежде. Она стала все более замкнутой; ее звенящий смех — подобно детскому — больше не был слышен. Ее веселые песни умолкли. Она стала довольно угрюмой и сварливой. Женщина не может процветать там, где дом без улыбок и любви. Ты принимал медленные перемены, как подобает человеку степенного достоинства — жизнь учит многому, также компромиссу с идеалами и осознанию того, что светлые ожидания юности сходят на нет.

Но теперь предположим, что не Жизнь, а ты сам был виноват? Предположим, что перемена произошла из-за того, что ты был невнимателен к своей жене. Твой глаз замечал ее недостатки и упущения, а не ее достоинства? Попробуй, муж, в течение нового года смотреть на нее так, как ангелы смотрят на нас! Пусть твой глаз усердно и охотно ищет то, что есть доброго в ней, останавливается на этом, будь ревнив к этому — отдай ей всю признательность, которую она заслуживает за то, что делает дом уютным и комфортным. Попробуй это с искренним усилием и искренней молитвой — тогда ты снова почувствуешь желание обнять ее и улыбнуться ей, как ты делал, когда она была невестой твоей юности. Может случиться, что ты пожнешь сторицей, прежде чем год подойдет к концу. В твоем доме станет светлее и уютнее — и будет так хорошо быть дома.

Или ты, жена и мать, начинающая сгибаться и «чувствовать себя старой», хотя тебе только за тридцать. Возможно, ты говоришь себе: «О, если бы я только знала тогда, что он такой, какой есть, — но я не знала. И дети, да — Бог знает, они похожи на него — непослушные и трудные в обращении. Вместо того чтобы остаться дома, чтобы немного помочь с детьми вечером — он просто берет и уходит...»

Тише — подожди немного!

Каким образом ты сказала ему это, когда в последний раз просила его остаться дома? Обняла ли ты его за шею — улыбнулась ли ты ему, говоря: «Дорогой мой, останься сегодня вечером с нами»?

«Это бесполезно», — говоришь ты, — но «это бесполезно» — это, безусловно, термин, который нельзя найти в словаре христиан, ни в жизни христиан — ни в твоей, если ты христианка. Очень помогает делать то, что хорошо, молясь — возможно, не тогда, когда ты хочешь, возможно, не так, как ты хочешь. Но это обязательно поможет, если в течение нового года ты будешь искать в своем муже именно то, что любила, когда была молода, — если ты позволишь своему глазу остановиться на этом, крепко держаться за это в своих мыслях, нести это в свою молитву — обнимешь его и улыбнешься ему, как в былые дни юности.

Там, где была посеяна любовь, урожай так же надежен, как и урожай пшеницы в поле — только в некоторых случаях он оказывается неудачным. И даже если твой случай может показаться именно таким, когда твоя любовь не поддержала его, — тогда любовь, которую ты посеяла, поддержит тебя и твоих малышей — и в течение года твой дом пожнет по крайней мере тридцатикратно.

Мы всегда выигрываем, сея любовь — также в случаях, когда мы должны признать, что наша любовь, подобно семени, упавшему при дороге, не приносит плода в тех, на кого она снизошла. Но в подавляющем большинстве домов семена любви упадут на благодатную почву и принесут плод: один тридцатикратно, другой шестьдесят, а иной сто.

Когда мы только научились обнимать дорогих людей дома и улыбаться, как улыбаются ангелы, тогда мы также сможем улыбаться другим — но сначала дома.

И год, в который мы с искренним усердием пытались научиться искусству видеть то, что есть доброго в жизни, останавливаться на этом и улыбаться нашим ближним — как улыбаются ангелы, — это хороший год, богатый благодатью и благословениями свыше.

———        ———        ———

Я только что совершил отпевание женщины, матери многих детей, когда один человек сказал мне: «Ну, теперь у нее гроб с бархатной обивкой, а пока она жила, она едва могла позволить себе ситцевое платье». И это было не из-за бедности.

Что, если бы ее муж подарил ей бархатное платье, пока она была жива! Тогда она получила бы от него удовольствие, а он получил бы ее благодарность. Красивым гробом она не могла насладиться — и не могла сказать ему за него спасибо.

Но ты ведь не ведешь себя так, правда?

———        ———        ———

В другом случае я слышал, как вдова спросила одного из несущих гроб, когда мы отвернулись от могилы: «Как вам понравилась эта проповедь?» На следующий день я встретил ее зятя и узнал, что ей она совсем не понравилась. Среди прочего он заметил: «Она просто хотела, чтобы вы вставили несколько перьев в ее корону, но для них не было места». И я согласился с ним.

———        ———        ———

В обоих случаях муж и жена жили вместе, пока их не разлучила смерть. Но любовь умерла — счастье исчезло.

Говорите друг другу добрые слова — разбрасывайте цветы на пути друг друга в течение года, тогда Любовь растет, и счастье в доме возрастает в интенсивности. Тогда вы сможете по-настоящему петь:

Home, home, sweet, sweet home,
There's no place like home—
O, there's no place like home.

2. The Hidden Life
(Mat. 6, 5-7)

Надпись на надгробии, установленном на могиле великого французского философа Декарта (умер в 1650 г.), гласит: «Хорошо прожил тот, кто хорошо скрывался», или: «Счастлив тот, чья жизнь скрыта».

В этом заключается мысль о том, что счастье зависит от скрытой жизни — что это нечто доброе, что дает человеку прибежище.

В наши дни преобладает впечатление, что счастье зависит от жизни на виду у публики; что счастье состоит в способности достичь видного положения, в том, чтобы быть предметом восхищения, обрести богатство и завоевать славу. Это абсолютное заблуждение.

Эндрю Карнеги, покойный мультимиллионер, сказал: «Я пытался заработать деньги, ведя непрерывно занятую жизнь, — но это не сделало меня счастливым. Теперь я пытался раздавать деньги общественным учреждениям — и все же я не нашел счастья в этом»; это впечатляющее свидетельство от видного и честного человека, показывающее, что счастье не имеет ничего общего с жизнью на виду у публики.

Именно это Иисус говорит фарисеям: вы ставите все на то, чтобы вести свою жизнь на виду у публики, в синагогах и на улицах, чтобы получить восхищение людей. По этой причине вы забыли искать доброе прибежище у Бога, вести скрытую жизнь с Богом, полную молитвы. Поэтому ваша общественная жизнь лишена благословения для людей и без радости для вас самих. У вас нет награды и нет счастья.

«Войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне». Вы должны искать скрытые уголки своего собственного сердца и там говорить со своим Отцом о той жизни, которая волнуется там, невидимая для мира. Тогда вы скоро осознаете необходимость скрываться с Богом Отцом и жить своей жизнью с Ним, скрытой от мира. Это условие для того, чтобы вы стали счастливым мужчиной или счастливой женщиной, и это будет способствовать блаженству той части вашей жизни, которая должна быть прожита перед публикой.

Поэтому это будет моим новогодним пожеланием для вас, чтобы вы в течение наступающего года смогли найти счастье, которое заключается в скрытой жизни молитвы с Богом.

Многие супружеские пары, кажется, думают, что их супружеское счастье зависит от роскошных домов и общения с теми более процветающими семьями, которые известны как «высшее общество» — «не отставать от Джонсов». Это неправильно. Попытки такого рода часто приводят к полному разрушению счастья. Это правда, что хороший дом и приятный круг знакомых стоят многого, но супружеское счастье не зависит от них. Оно проистекает из той жизни, которую муж и жена живут вместе, невидимые для глаз мира.

Самые счастливые моменты в жизни жены — это не те, в которые ее муж стоит на сцене мира, объект похвалы и восхищения — как человек, которому вручают лавровый венок; ни в жизни мужчины, когда его жена считается знаменитой гранд-дамой. Нет, самое возвышенное счастье в супружеской жизни обязано тем часам, когда муж и жена сидят весело дома, рука об руку, говоря о благодати Божьей и о своей взаимной любви.

———        ———        ———

Многие молодые люди думают, что счастье и радость зависят от количества танцев, которые они могут посетить, или от внешних обстоятельств. Это не их вина, что они не счастливы и не радостны. Это зависит от окружения, условий жизни, от тех, с кем они общаются. И хотя все это может иметь значение, это, глубоко видя, тем не менее заблуждение. Это верно также в случае молодого человека и молодой женщины, что их счастье по существу зависит от их скрытой жизни. Если это жизнь нечистых мыслей, греховных желаний — тогда счастье будет скудным, независимо от того, насколько благоприятным может быть окружение. Не будет спокойной и глубоко укоренившейся радости, никакого настоящего счастья. Если, с другой стороны, эта скрытая жизнь означает жизнь чистых мыслей и благородных амбиций, жизнь в Боге, тогда это будет означать счастье, даже если окружение может быть неблагоприятным.

———        ———        ———

Это закон в жизни человечества, что счастье зависит от того, как проживается скрытая жизнь. Создав этот закон, Бог дал богатым и бедным равный шанс на счастье и показал Себя другом бедных.

———        ———        ———

Король Франции Карл IX однажды спросил итальянского поэта Тассо: «Кто, как вы думаете, самый счастливый?»

Без минуты колебания поэт ответил:

«Бог».

«Да, да, очень хорошо», — сказал король, — «но тогда после Бога?»

«Тот, кто больше всего похож на Него», — был ответ.

ЦЕННОСТЬ ВАШЕЙ ДУШИ

"FOR what is a man profited, if he shall gain the whole world, and lose his own soul? Or what shall a man give in exchange for his soul?" (Mat. 16, 26.)

Первая мысль — это мысль о бесконечной ценности души.

На одну чашу весов Иисус кладет весь мир с его золотом и драгоценными камнями, его искусством и наукой, его безграничными ценностями лесов и прерий — а на другую человеческую душу. И тогда Он говорит: «Посмотрите на все это великолепие! Посмотрите на все это, ты, жаждущее дитя человеческое! Это не равно ценности твоей души».

Все великое и прекрасное в жизни берет свое начало в человеческой душе. Через нее все благородные мысли и великие идеи пришли в бытие. Каждое произведение искусства было сформировано в человеческой душе, прежде чем оно было написано на холсте, высечено в мраморе или написано в книге. Именно отпечаток человеческой души придает ценность работе.

Почитайте этот знак души, где бы вы его ни узнали! Но имейте почтение, прежде всего, к самой душе. Она имеет ценность бесконечности. «Потерять свою душу» — значит претерпеть вечный ущерб, который нельзя исправить или заменить ценностями мира.

Другая мысль — это мысль об обмене за вашу душу.

Где бы эта драгоценная душа ни потребовалась от вас, вы не можете дать ничего другого взамен. Нет ничего во всем широком мире, что имело бы ценность, достаточную для обмена на человеческую душу. Также нет ничего, ценность чего могла бы сравниться с ценностью знака вашей души на вашей работе.

Если вы должны своему соседу десять бушелей пшеницы, вы можете расплатиться с ним, дав ему двадцать бушелей кукурузы или наличными взамен, и он поймет, что ему заплатили полностью. Но это нельзя сделать там, где на вас лежит отдача вашей души.

Это прежде всего вы должны учитывать в своем отношении к Богу, Который дал вам вашу душу. Он потребует ее от вас, когда ваша земная жизнь закончится. Если тогда будет видно, что ваша душа подверглась порче, она не пригодна для входа в вечную жизнь, и вам нечего дать Богу взамен. Вам не поможет, если вы скажете: «О, Господи, я знаю, что был так занят мирскими делами, что не заботился о своей душе, как должен был. Но таким образом я заработал 10 000 долларов, которые теперь жертвую на миссионерскую работу». — Дорогой мой, это не может компенсировать зло, которое было причинено вашей душе.

Давид понимал это. Поэтому он сказал Богу: «Ибо жертвы Ты не желаешь, — я дал бы ее; к всесожжению не благоволишь». Но Бог благоволит к такой молитве: «Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня!» В этой молитве есть человеческая душа — это правда, что это страдающая душа, — но она там есть.

Таким образом, Бог требует, чтобы ваша душа была в вашей молитве, вашей хвале и вашем поклонении, и нет ничего другого, что могло бы занять ее место.

Поклонение фарисея было совершенным с точки зрения формы. Все делалось согласно правилам и предписаниям. Но оно было бездушным. Поэтому Иисус осуждает его. Но там, где Он слышит молитву или видит слезы кающихся грешников, Он останавливается. Там Он склоняется, и в их стенающем и заикающемся поклонении Он видит человеческую душу, которая претерпела зло, — возможно, ту, которая глубоко осквернена. Но душа там есть, и она имеет ценность для Него. Он может исцелить все раны души. И там, где раны души исцеляются, происходит поклонение. Но тогда человеческая душа должна принимать участие.

———        ———        ———

Это верно также в мирских делах. Где ваша душа требуется от вас, вы не можете дать ничего другого в обмен на нее.

Вы можете дать своей жене еду и кров, платья и обувь, но этого недостаточно. Она имеет право на вашу душу. Золотые кольца и великолепные платья не могут занять ее место. Но если вы действительно отдадите ей свою душу — в улыбающейся радости или в порыве плача — она будет держаться за вас с вечным ликованием в своем сердце. В этой преданности она признает бесконечную ценность.

Или ваши дети! Вы можете дать им хорошее образование, можете даже оставить им значительное наследство. Но то, что Бог превыше всего требует от вас, — это чтобы вы отдали им свою душу — душу отца и душу матери, которую они могут научиться почитать и любить. Дать им значительное наследство как эквивалент этого духовного партнерства — значит дать им камни, когда нужен хлеб.

———        ———        ———

Помните тогда о бесконечной ценности вашей души — помните, что где бы она ни потребовалась от вас, в ваших отношениях с Богом или людьми: вы не можете дать ничего взамен.

Нет ничего в этом мире, что было бы достаточно ценным, чтобы занять место человеческой души.

ТО, ЧТО СКРЫТО, БУДЕТ ОТКРЫТО

(Mat. 10, 26)

"FOR there is nothing covered, that shall not be revealed; and hid, that shall not be known."

Никто не видит этого, думает грабитель, когда в ночные часы он вламывается в дом. Это скрыто тьмой.

Никто не видит этого, думают прелюбодей и прелюбодейка, когда они удовлетворяют свою греховную похоть. Это скрыто от других. Это их секрет.

Никто не видит этого, и никто не узнает об этом, думает молодой человек, когда, покрытый тьмой, он пробирается в салун.

Да, Бог видит это! — Да, Бог! Но, конечно, Он не рассказывает об этом соседям на следующее утро. Нет, конечно! Но, тем не менее, это будет вынесено на свет дня — все эти тайны тьмы.

Если бы это сознание могло быть живым и сильным внутри нас — как много преступников тогда держались бы подальше от путей зла!

И как много тайн тьмы было бы открыто Богу через покаянные исповеди — и прощено вместо того, чтобы быть скрытыми в сокровенных камерах сердца, как виновный секрет — виновный секрет, который должен быть покрыт новым преступлением.

«Он открывает глубокое из тьмы и выводит на свет тень смертную», — говорит Иов (12, 22).

Когда Иуда согласился предать Иисуса, он скрыл этот злой секрет в сокровенной камере своего сердца. Но Иисус видел его там. Он видел, что этот секрет тьмы подтолкнет Иуду во тьму внешнюю — вниз к отчаянию — к погибели.

Поэтому Иисус предпринял попытку вывести этот секрет из тьмы, когда они сидели вместе на пасхальной трапезе. Таково мое понимание того, что Иисус указал на Иуду как на предателя. Это как если бы Он хотел сказать ему: «О, послушай, Иуда, давай вынесем этот темный секрет на свет, чтобы он мог быть прощен!» Но Иуда встал и ушел. Он хотел сохранить злой секрет при себе.

Счастлив тот или та, кто просит Иисуса вывести злые секреты из сердца, чтобы они могли быть оплаканы и прощены — чтобы их сила могла быть сокрушена! Тогда в великий день они будут явлены как оплаканные и прощенные — во славу Господа, Который освободил нас от оков злых секретов.

Но в свете дня должны быть открыты не только злые тайны. Все тайны должны быть открыты.

Есть ли у человека иные тайны, кроме тайн тьмы? Неужели из глубин сердца почти нечего будет извлечь в качестве добрых тайн?

Нет, слава Богу, их будут тысячи.

Все те любящие мысли, которые вы вынашивали в тайне и которым никогда не находили случая выразиться — они будут открыты в тот великий день.

Все тяжелые вздохи и все горячие молитвы, которые тайно исходили из глубин сердца, станут известны в свете. И им нет числа. Из поколения в поколение родители молились за своих детей — о, если бы мы могли осознать хотя бы малую часть того, за что боролись и о чем молились в тайне! Тогда мы бы удивились, узнав, что кто-то так любяще думал, так горячо молился и так искренне боролся ради нас — в тайне.

Все эти добрые и чистые тайны будут открыты в великий день.

Как лучезарно они будут свидетельствовать о том, что человеческое сердце не было лишь полем битвы для тайн тьмы, как некоторые, по-видимому, полагают.

И вместе со всеми злыми тайнами, в которых покаялись и которые были прощены, они прославят нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, Который наделил нас даром желать мыслить с любовью, молиться горячо и бороться искренне в тайне.

НЕ СЛОВОМ И НЕ ЯЗЫКОМ

"MY little children, let us not love in word, neither in tongue, but in deed and in truth" (I. John 3, 18).

Пять маленьких девочек стояли в саду и рассказывали друг другу, как сильно каждая из них любит свою маму. Слова становились все более выразительными, пока наконец Берта — старшая из них — задрав нос, решительно не сказала: «Я люблю свою маму так сильно, что могла бы умереть ради нее». И тогда все умолкли.

Но на скамейке чуть поодаль в саду сидела и шила тетя Берты; она все это подслушала и затем сказала: «Странно, что маленькая девочка, которая так любит свою маму, что готова умереть за нее, не любит ее настолько, чтобы помыть за нее посуду. Я слышала сегодня в полдень, Берта, что ты не захотела мыть посуду для своей мамы!»

Действительно, странно!

«Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною».

———        ———        ———

Молодой человек говорит своей невесте: «Я так люблю тебя, дорогая, что мог бы носить тебя на руках всю жизнь!» — Спустя год после свадьбы может случиться так, что он не сможет поднять для нее ведро угля из подвала.

Это тоже странно.

Молодая женщина говорит своему жениху: «Я так люблю тебя, что могла бы умереть за тебя!» — Но если речь заходит о новой пасхальной шляпке, она не может сэкономить ни доллара из уважения к кошельку своего мужа: она не любит его настолько.

Вы не любите друг друга настолько, чтобы жертвовать ради друг друга — или чтобы быть хоть немного терпеливыми друг к другу — или чтобы немного умерить свои личные запросы из уважения друг к другу. Поэтому у нас так много разводов.

«Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною».

———        ———        ———

Чарльз Диккенс в одной из своих книг рассказывает о двух сестрах, которые обсуждают, как сильно они хотят сделать что-то действительно великое и доброе. В мелочных домашних обстоятельствах у них не было такой возможности. Но если бы их могли отправить миссионерами к язычникам — о, как бы они трудились, лишь бы помочь этим бедным людям! Не имело бы значения, что, возможно, им пришлось бы страдать от голода и преследований — если бы только они могли показать людям свою любовь.

В этот момент их старая бабушка, которая лежала больная в соседней комнате, сказала: «О, девочки, не придет ли одна из вас почесать мне спину?»

«Ты можешь это сделать», — сказала одна. «Нет, лучше ты сделай», — сказала другая. «Все всегда приходится делать мне — могла бы хоть раз сделать и ты!»

На этом слава — и любовь — закончились. На далеких берегах, в других обстоятельствах они совершили бы дела любви. Но в той повседневной жизни, куда их поместил Бог, показать свою любовь было не так-то просто.

Мы все можем поймать себя на подобных недостатках. Мы хотели бы быть милосердными в широком масштабе, если бы находились в другом месте или в иных обстоятельствах; но в повседневной жизни — так прозаично просто помочь старой матери, или дедушке, или какому-нибудь больному и бедному человеку. И все же именно это подвергает нас решающему испытанию.

«Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною».

ВИДИШЬ ЛИ ТЫ ЭТУ ЖЕНЩИНУ?

(Lu. 7, 44)

SIMEON is a benevolent Pharisee, deferential toward Jesus, but icy and dignified.

Эта женщина — грешница, бывшая проститутка, к которой Симон испытывает отвращение; да, он видит ее, конечно! Он знает ее!

Это как если бы я спросил кого-то: Знаешь ли ты океан? И он ответил бы: Еще бы! Я стоял на дюнах, наблюдая за волнами; я видел, как они вздымались до высоты домов, пока ветер не бил их пеной мне в глаза. Да, я видел океан — я знаю его, конечно!

Тогда я отвечаю: Прости меня, мой дорогой, — но если это все, что ты видел, ты не знаешь океана. Ты не видел его, когда он лежал спокойный, сверкающий и гладкий, как зеркало, под лучами солнца, и не замечал его, когда вся его поверхность была оживлена рябью и когда он ревел тем глухим звуком, который выдает присутствие сильных подводных течений глубоко под поверхностью.

Так и с Симоном. То, что он видел и слышал об этой женщине, было принесено ему, подобно гонимой ветром морской пене, в буре злых языков, и тогда он говорит: Еще бы мне не знать ее! Я знаю, к какому сорту она принадлежит. Я вижу ее — низкая, вульгарная и распутная женщина!

Но подводного течения в глубине ее души он не видел; тяжелых вздохов изнутри он не слышал. Он не знал, как часто она беспокойно металась на своем ложе в стонах и муках, ни как крепко она была скована причиняющими раны узами порока, ни как сильно она рвалась из них, чтобы освободиться.

И это было не единственное, чего Симон не видел. Гонимая ветром пена застлала ему глаза, так что он не мог видеть того, что было в ней действительно доброго в тот момент, несмотря на ее облик, отмеченный грехом. Там были горькие слезы покаяния. Там была теплота сердца. Там была любовь к Иисусу.

Видишь ли ты эту женщину? Видишь ли ты этого человека?

Как ты смотришь на людей, среди которых живешь? Замечаешь ли ты только грубую внешность? Слушаешь ли ты только то, что доносится до тебя ветром злых языков? Или ты прислушиваешься к подводному течению в глубинах сердца, к тяжелым вздохам, к глухому реву изнутри?

Знаменитый итальянский скульптор Микеланджело однажды стоял перед большой грубо обтесанной каменной плитой, которую он внимательно и с возрастающим удовольствием осматривал со всех сторон. «В этом камне нет ничего необычного, — заметил друг, — какую особенность ты замечаешь?»

«Что я замечаю? — ответил Микеланджело. — Я вижу ангела внутри этого камня и должен освободить его».

Может быть, наш Господь Иисус не видел ангела в этой женщине — как не видит Он его и в тебе, и во мне, — но под грубой оболочкой Он видел человеческую душу, созданную по образу Его Небесного Отца и по подобию Его, и Он сказал: Я освобожу ее!

———        ———        ———

Вглядываясь в подводное течение в глубинах души и прислушиваясь к тяжелым вздохам изнутри, вы сможете смотреть на своих ближних со все возрастающим интересом и — восторгом!

КАК НАСЧЕТ ДЬЯВОЛА?

WHAT about the devil?—That is an exceedingly difficult problem to the wiseacres of this world.

Недавно ученый профессор провозгласил со своей кафедры, что ни один человек, ни одна организация любого рода не могут избавить мир от дьявола, но Время сделает это — Время наверняка уберет его. И собрание восторженно аплодировало от радости своих сердец. Скорее всего, они не задумались в тот момент, что Время уничтожит их задолго до того, как сможет уничтожить дьявола. Это, однако, можно простить, ибо ученые люди часто бывают несколько легкомысленны — а все они были учеными.

Или милосердие слушателей было настолько дальновидным, что радовалось от имени еще не рожденных поколений? Ну, кто знает — ведь у таких людей тоже есть сердце.

Как бы то ни было.

Но что касается дьявола — существует ли дьявол на самом деле или это лишь плод воображения; является ли он действительно опасным врагом или просто призраком из дней минувших — я должен попытаться прояснить это для себя, и вы должны сделать то же самое.

Это не кажется таким уж сложным, в конце концов, когда к делу подходят без всяких прикрас и излишеств. Я смотрю на это так: я был крещен, чтобы отречься от дьявола, всех дел его и всех путей его. Мне было сказано об этом в момент моего крещения. Я подтвердил это, чтобы быть включенным в Царство Божие. Иисус Христос требует от меня, чтобы я отрекся от дьявола, если хочу быть Его учеником. Если бы тогда дьявола не существовало, Тот, Кто Сам есть Истина и Господь Царства Истины, с самого начала ожидал бы от меня подтверждения лжи — Тот, чьи собственные уста никогда не знали неправды и обмана, просил бы меня, чтобы я, ради того чтобы стать частью Его Царства, отрекся от дьявола, которого не существует: это было бы не только бессмысленно, это невозможно! Когда мой Господь и Спаситель велит мне отречься от дьявола, тогда я верю, что дьявол существует и что мое собственное благополучие сейчас и в вечности делает необходимым, чтобы я держался от него подальше.

В этом вопросе слова моего Господа мне достаточно!

Именно вера в это избавляет меня от многих тех умозрительных трудностей, в которых запутываются так много других. Я должен выбирать между словом моего Господа и умозрительным разумом человека. Для меня этот выбор не представляет никаких трудностей. Я выбираю слово моего Господа — независимо от того, звучит ли насмешливый смех с другой стороны. И позвольте мне сказать еще раз: слова моего Господа достаточно.

Когда я встречаю некоторых из тех людей, которые утверждают, что дьявола нет; что все разговоры о дьяволе — это пережиток древнего суеверия, я просто говорю: Вы должны меня извинить, но в этом вопросе я придерживаюсь слова Господа. Я не могу игнорировать Его слово и принять ваше, и, кроме того, у меня нет никаких причин делать это; я еще никогда не обнаруживал, что не могу положиться на Его слово.

И если я затем посмотрю на пути мира, каковы они есть, — тогда я, конечно, не испытываю искушения оставить завет моего крещения. Дела дьявола очевидны для всех: убийство, прелюбодеяние, воровство, грабеж, мошенничество, обман, пьянство и т. д. Многие могут сказать, что это дела злых людей, но если мы присмотримся к этим злым людям немного ближе, мы обнаружим, что за всем этим стоит тот, чьими рабами являются эти бедные создания.

Если я пытаюсь заглянуть в духовные муки этих жалких личностей, я не испытываю искушения отказаться от своей веры в дьявола. Конечно, я не вижу его физически, но я вижу его дела. Мне кажется, это как когда я вижу, что строится здание. Я спрашиваю: Кто строит это место? Мне отвечают: Это мистер Смит строит это место, а мы — его рабочие. Я не вижу самого мистера Смита, но я замечаю, что его работа продолжается, и я не сомневаюсь, что он существует. Я вижу его рабочих, работающих, некоторые поют и шутят, в то время как другие угрюмы и безразличны просто потому, что так случилось, что они заключили соглашение, которое на данный момент заставляет их осознавать свои обязательства перед мистером Смитом. Если бы последние могли только найти способ выпутаться из этих отношений, они почувствовали бы невыразимое облегчение, сделав это.

Так я вижу дела дьявола в жизни человека, и, видя их, я не нахожу причин сомневаться в его существовании. Злые люди — его рабочие. Они работают, чтобы завершить его работу — некоторые поют и шутят, другие по принуждению. Ясно, что особенно последние являются рабами дьявола. Вглядываясь в духовную жизнь этих несчастных, я нахожу подтверждение слова моего Господа, что существует дьявол, от которого необходимо отречься, если мы хотим жить довольными. Именно от него наше поколение нуждается в избавлении, а не от всех тех древних сплетен о нем.

Я сказал немного раньше, что слова Господа в этом вопросе мне достаточно, и это правда. Это не соответствует теориям мудрецов, но соответствует самой Жизни. От ученых неверующих звучит крик: Это неправда. Но из глубин реальной человеческой жизни мы слышим вздох: Мы сильно страдаем от дьявола!

ДВА ЭПИЗОДА ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ

1. Looting Those Who Fell

THE battle was over. Darkness expanded its misty veil over the battle-field. Victory had been won by neither army, but there were left a large number of dead and wounded.

Машины скорой помощи были отправлены с помощью тем, кто пал в бою. Туда, где слышались стоны, они ехали, слегка приподнимали раненую конечность, задавали сочувственные вопросы и перевязывали рану так хорошо, как это можно было сделать в спешке; затем раненых доставляли в полевой госпиталь.

Но если присмотреться внимательнее, можно было различить другие фигуры; наполовину скрытые темнотой, они крались среди раненых и убитых.

Кто они были?

Не похоже было, чтобы они прислушивались к стонам умирающих, и они не поднимали их, чтобы отнести в полевой госпиталь. Что же они делали?

Они грабили тех, кто пал, забирая у них их маленькие ценные вещи: отвратительная вещь, поистине дело тьмы! Кто бы поверил, что у кого-то может хватить духу грабить умирающих.

Вы и я не сделали бы такой вещи. Мы испытываем сильное возмущение и отвращение, когда нам рассказывают о таком бессердечии. «Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители...»

Нет, на том поле битвы, где лежат раненые, пораженные снарядами и изувеченные мечами, мы не ходим, чтобы грабить и мародерствовать. Это правда.

Но — увы, есть тут одно «но».

Мир — это огромное поле битвы. Направо и налево мы видим вокруг себя раненых, которые стонут и страдают от боли; они взывают о хоть какой-то помощи, добром слове, нежной улыбке. Они нуждаются в поддержке — их нужно доставить в госпиталь. У них еще остался остаток чувства чести. Есть вероятность, что они могут исправиться; что они смогут квалифицироваться как хорошие бойцы в следующей стычке — возможно, победить там, где сейчас потерпели поражение. Но вместо нежной улыбки, доброго слова и небольшой помощи — мы отняли у них все, что осталось, и оставили их лежать там, где они были. Мы лишили их последнего остатка чести, погасили последний слабый проблеск надежды. Надломленную трость мы переломили. Курящийся лен мы угасили.

На обширном поле битвы Жизни вы и я, в конце концов, могли принять участие в грабеже раненых; или мы могли пройти мимо, как священник и левит. По крайней мере, мы не всегда поступали так, как самаритянин: перевязали их раны, возливая масло и вино, и привезли их в гостиницу!

Старый доктор Бенгель говорит: «Я постоянно занят тем, что читаю корректуру самого себя».

Давайте сделаем так же. Тогда мы будем все лучше и лучше способны прислушиваться к стонам раненых на обширном поле битвы Жизни и приводить их в гостиницу, в церковь Господню, где есть исцеление для всех ран. Это наша задача по отношению к раненым, и именно это было в мыслях Иисуса, когда Он сказал:

«Иди, и ты поступай так же!»

2. Removed Because of Mischief

Во время Гражданской войны возникла необходимость отстранить одного из офицеров, служивших под началом генерала Шермана; «Отстранен из-за проступка» — так это было записано в деле.

Генерал О. О. Ховард сменил его в командовании и продолжал руководить подразделением до конца войны.

Затем армия прибыла в Вашингтон, где должен был состояться парад, за которым последовало расформирование.

За день до парада генерал Шерман сказал Ховарду:

«Политические лидеры требуют от меня, чтобы офицер, чье место вы заняли, возобновил свои обязанности завтра и ехал во главе своего подразделения на параде, и я хотел бы, чтобы вы помогли мне выбраться из этого затруднительного положения».

«Но это мое подразделение теперь, генерал, — сказал Ховард, — и справедливо, чтобы я ехал во главе его завтра».

«Да, конечно, — ответил генерал Шерман, — но... вы христианин, Ховард?»

«Что вы имеете в виду?» — удивленно спросил Ховард.

«Я имею в виду, что вы можете вынести это разочарование и позволить ему получить эту честь. Вы христианин, — добавил Шерман, — ну... что вы скажете?»

Как храбрый офицер, ревнивый к своей чести, Ховард с восторгом ожидал этого дня, но, помедлив мгновение, он сказал:

«Да, если посмотреть с этой точки зрения, возможен только один ответ: пусть он едет во главе своего старого подразделения завтра!»

«Хорошо тогда, — сказал Шерман, — но вы явитесь в штаб завтра утром в 9 часов».

На следующее утро в назначенное время Ховард доложил, что все устроено. Офицер, который был отстранен из-за проступка, возобновил свой старый пост.

«Очень хорошо, — ответил Шерман, — тогда вы поедете рядом со мной сегодня».

«Я не имею права этого делать», — ответил Ховард.

«Это приказ», — улыбаясь, ответил Шерман.

Так О. О. Ховард ехал рядом с генералом Шерманом во главе всей армии на параде в Вашингтоне — он, который отказался от славы и права в пользу того, кто утратил и то, и другое, чтобы последний мог быть почтен.

«Отстранен из-за проступка». Это могло бы быть написано на челе Адама, когда врата Рая закрылись за ним. Отстранен от живого Бога из-за проступка — это была легенда над всей историей человечества до полноты времен.

Отстранен из-за проступка — друг от друга, от уважения ближних, от чести и завидных положений среди людей: это была легенда над жизнями столь многих — того, кто украл деньги из кассы своего хозяина; того, кто совершил моральное падение и т. д.

Но в жизнь того, кто был отстранен от Бога из-за проступка, пришел Один и сказал: Моя воля, чтобы ты возобновил свое старое место ребенка в объятиях своего Отца. Моя воля, чтобы ты принял участие в поездке в новый Иерусалим. Я разделю свои права с тобой и дам тебе свою славу. Да, так говорит Сын Царя Небесного в Своей церкви на земле.

Это Я сделал для тебя, говорит Иисус. Но тогда, когда вы идете среди тех людей, которые были отстранены из-за проступка от хороших должностей или от уважения своих ближних: сколько своей славы и прав вы можете дать им?

Вы христианин.

Мы спрашиваем, почти так же удивленно, как О. О. Ховард: Что вы имеете в виду под этим, Господи? Слишком часто мы сами думаем об этом слишком мало. Но Иисус говорит: Помни, что ты христианин, когда общаешься с теми, кто потерял уважение своих ближних. Как христианин, ты должен быть способен пожертвовать немного своей честью и своими правами ради них.

Быть христианином — это не просто быть ребенком и отдыхать на руке Отца. Это воплощать любовь Отца, по стопам Иисуса Христа, среди тех, кто пал у дороги.

Вы христианин.

Вы?

И еще одно. Ховард ничего не потерял, отказавшись от своей славы и прав, как христианин. Далеко нет! Он выиграл от этого. Он был поставлен рядом с верховным главнокомандующим во главе всей армии. Так и с нами.

Когда Иисус требует от нас, чтобы мы, как христиане, приносили жертвы, то это не с целью причинить нам какой-либо ущерб или заставить нас авансировать что-то, за что мы не будем возмещены, а просто чтобы позволить нам получить больше от Него. Такие авансы Он превращает в доход для нас. Мы получим сторицей. Мы будем квалифицированы быть на передовой, и рядом с Ним мы приближаемся к цели.

ВАШИ СЛОВА

(Mat. 12, 37)

"FOR by thy words thou shalt be justified, and by thy words thou shalt be condemned."

Разве это не странный способ говорить?

Если бы Иисус сказал: «От дел твоих оправдаешься, и от дел твоих осудишься», тогда я бы немедленно признал, что это здравый смысл. Действия — это нечто осязаемое, нечто, что вы можете реально «почувствовать», но слова — ну, они часто не что иное, как сотрясение воздуха.

И все же Иисус говорит: «От слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься» — так что я должен принять это.

Когда я думаю о словах, которые я произносил, дома, в церкви, посреди собрания, я не могу скрыть от себя тот факт, что среди них было много пустых слов. Не только это — были и злые слова, и когда они должны быть измерены Тем, Кто никогда не грешил и чьи уста никогда не знали обмана, тогда я должен сказать себе: Здесь достаточно, чтобы осудить тебя! И я охвачен страхом и беспокойством из-за своих собственных слов.

Если я вернусь к добрым словам, которые я мог произнести, это не намного лучше. И все же я не могу не сказать, что, несомненно, произносил некоторые добрые слова и что они могли быть полезны некоторым. Я вполне уверен, что часто произносил добрые слова у постелей больных, в домах и в церкви — слова, которые охотно слушали просто потому, что это были добрые слова, которые действительно утешали тех, кто был болен и имел скорбящие души — слова, которые были чем-то большим, чем медь звенящая или кимвал звучащий — слова, которые были вдохновлены и наполнены теплотой моего сердца — слова, в которых я сам искренне радовался и за которые никогда не мог достаточно поблагодарить Бога, что Он дал мне благодать произнести их.

Но все же — несмотря на все это — мне кажется, что когда мои слова будут судимы Тем, Кто всегда говорил чистое, мощное, острое и совершенное слово — тогда мои будут признаны недостаточными. Другими словами: я сомневаюсь, что те мои слова были настолько безупречны, что Тот, Кто Сам безупречен, счел бы меня оправданным моими словами. Нет, наоборот — я должен сказать себе: Ты взвешен на весах и найден легким!

Так я оказываюсь между страхом и сомнением — страхом из-за моих злых слов и сомнением в безупречности моих добрых слов.

Что же мне делать тогда? Должен ли я робко отступить от слов Господа: «От слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься»? — Должен ли я попытаться забыть их, вообразить, что они не предназначались для меня, не имеют ко мне отношения — или я должен пытаться избегать их, как некоторые с опаской избегают кладбищ в полночный час?

Нет, я не могу этого сделать!

Я должен ясно осознать эти странные слова. Я должен проработать их. Стоять между страхом и сомнением, робко отступая от слов моего Господа! Нет, это невозможно. Где я должен искать убежища? Где я должен искать то объяснение, которое примиряет меня со словом Господа и которое приносит мир в мою душу?

Я буду искать убежища в обете моего крещения — как делали так много других в час беспокойства и бедствия. Я произношу его своими устами, и слово такое: «Я отрекаюсь от дьявола и всех дел его и всех путей его». Но отречься означает, что я порываю, отделяю себя от, и становлюсь врагом лукавого и всего, что есть зло — также и моих собственных слов. Но может ли Он, справедливый судья, осудить меня за то, от чего я отрекаюсь и от чего отделяю себя, чему я лично противостою?

Нет, это невозможно! Этого не может быть!

Это дает мне облегчение. Страх перед моими злыми словами должен исчезнуть, и, таким образом, освободившись, я иду дальше.

«Верую в Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли... Верую в Иисуса Христа, Сына Его Единородного, Господа нашего, Который был зачат от Духа Святого, рожден от Марии Девы, страдал при Понтии Пилате, был распят, умер и погребен; сошел в ад; в третий день воскрес из мертвых; восшел на небеса и сидит одесную Бога Отца Всемогущего; оттуда придет судить живых и мертвых... Верую в Духа Святого; святую христианскую церковь; общение святых; прощение грехов; воскресение тела и жизнь вечную».

Слово Апостольского Символа веры — это слово веры. И что я сказал? Я верую! Пусть слабо, увы, но тем не менее — со всей своей хрупкостью сердце принимает слово веры, и сомнение исчезает перед этим словом.

Почти удивленно я спрашиваю себя: Возможно ли это? Возможно ли, что я, оказавшийся между страхом и сомнением, побеждаю и то, и другое словом веры?

Это слово веры прошло через мои уста не как медь звенящая или кимвал звучащий, а как истина сердца. Это было не пустое изречение, это было не ошибочное слово, и все же оно было моим собственным. Оно было дано мне в раннее утро моей жизни как дар Божий при моем крещении. Теперь оно утверждает себя, несмотря на все злые, пустые и ошибочные слова, которые я произносил — достигает Самого Господа как выражение сокровенной жизни моего сердца, и ответ Господа на это слово: От слов своих оправдаешься!

Таким образом, через слова Господа я обрел мир в своей душе, и мое сердце исторгает свое «Слава Богу!»

ЗА ЩИТОМ

(Eph. 6, 16)

PAUL is imprisoned at Rome and is writing to "the saints which are at Ephesus." He beholds Christian life as one immense struggle—not against flesh and blood, that is, against the depraved elements in the life of mankind and the evil tendencies in man; no, back of flesh and blood are principalities and powers, a host of spirits trained in the wiles and the cunning of the devil, and exercising a tremendous power in the world, through evil persons.

Против этих гигантских сил мы должны сражаться, и мы должны победить их. Но мы не можем сделать это собственной силой. Мы должны быть «препоясаны истиною», должны быть облечены во «всеоружие Божие». Это не доспехи, которые можно выковать из стали внутри нас самих — хотя мы говорим это со всем должным уважением к храбрости, проницательности и мудрости; но в великой борьбе против сил тьмы мы должны быть препоясаны чем-то более сильным. Укрепленные своим собственным, мы получаем раны, но не одерживаем победы. Доспехи Божие дают победу, но защищают от ран, если мы знаем, как правильно ими пользоваться.

Но когда Павел описывает всеоружие Божие, он решительно подчеркивает особую его часть, ибо он говорит: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого». Таким образом, вопрос скорее в правильном использовании щита, чем меча. Церковь Господня до сих пор делала упор на использование меча, и поэтому результатом борьбы часто было множество израненных душ, ибо меч ранит, в то время как щит защищает.

О наших языческих предках говорят, что они умели сражаться, а также отдыхать за щитом. Они умели ловить все вражеские стрелы своим щитом, пока сражались; когда они уставали сражаться или расходовали все свои стрелы, в то время как у врага все еще было полно смертоносных стрел, чтобы метать в них, они знали искусство отдыхать за своим щитом посреди ливня стрел. Прикрытые щитом, они собирали силы для того, чтобы возобновить борьбу топорами и копьями, пока враг бесполезно тратил свой запас стрел.

Я искренне желаю, чтобы мы обладали несколько большей способностью наших предков использовать щит, сражаться и отдыхать за щитом веры, духовно говоря. Это сделало бы возможным для нас дать бой, гром которого отозвался бы в самых отдаленных уголках земли, как в былые дни песня и удары молотов наших предков были слышны в далеких странах. Тогда мы использовали бы свою боевую способность не для того, чтобы грабить чужие берега, а для того, чтобы вести борьбу против духовных сил зла — быть в первых рядах во время борьбы, которая будет вестись от моря до краев земли, в которой тысячи должны истекать кровью, потому что они не научились использовать щит веры.

Мы должны противостать козням дьявольским!

Если я не очень ошибаюсь в знамениях времени, нападки на церковь Господню будут в течение нынешнего столетия еще более отмечены дьявольской хитростью и ловкостью, чем когда-либо прежде. Стрелы будут отточены всей проницательностью науки, направлены против нас с хитростью, пылая дьявольской ненавистью ко всему, что имеет небесное рождение и стремится к небесным целям. Непристойные шутки, язвительное презрение и ловко сформулированные вопросы составят облако стрел, которое затмит солнце для многих. Они будут метаться против нас посредством литературы и науки, с яростным высокомерием, с лютой ненавистью. А мы — у нас нет той непобедимой храбрости, которая позволяет сказать вместе с героем Фермопил: «Тем лучше — тогда мы будем сражаться в тени!»

Как мы подойдем к борьбе двадцатого века?

Кто-то может сказать: Мы отточим наши стрелы, сделаем их острыми и пошлем их вперед с проницательностью и мудростью. Мы будем использовать наш здравый смысл, встретим противников на поле мысли и ловкости, покажем им, что недолговечно в химере атеистов и что порочно в жизни без Бога. В церкви Господней у нас есть люди, которые не уступают нашим противникам в отношении ловкости и мудрости — действительно, у нас есть, слава Богу!

Но мне кажется, что многие доблестные бойцы падут в такого рода борьбе, и многие просто мыслящие христиане могут бежать, как это сделали филистимляне в древние времена, когда их гигант пал. Вся честь тем, кто защищает и продвигает Царство Божие мыслью, рассуждением и мудростью! Но на этом пути мы не достигаем многого, кроме того, чтобы смиренно признать, что

"Stood we alone in our own might,
Our striving would be losing."

Все больше и больше лозунгом должно быть: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого». Учитесь сражаться, прикрытые щитом! Это означает: вся ваша борьба должна быть основана на словах веры, все ваши аргументы должны брать их в качестве отправной точки вместо использования человеческой проницательности и трюков интерпретации; тогда вы будете непобедимы. И если случится так, что вы устанете в борьбе против козней дьявола или что ваши стрелы все израсходованы, в то время как у врага их полно, тогда делайте, как делали наши отцы: Отдыхайте за щитом! Прикройте себя полностью словами веры, тогда ни одна вражеская стрела не достигнет вас, тем более не ранит вас. Напротив — вы отдыхаете и собираете силы, пока враг бесполезно истощает себя, и «все раскаленные стрелы лукавого угашаются».

Этот метод борьбы особенно адаптирован к народу, и это век народа, также и в церкви нашего Господа. Будущее требует не великого вождя с толпой никчемных людей за ним, а армию, каждый индивидуум которой обучен использованию щита веры.

Когда мистер Меллер-Андерсон, датчанин с теплым и верным сердцем, датчанин, чьи тихие манеры его соотечественники за границей не забывают — летом 1888 года совершал регулярные парусные поездки из Копенгагена в Швецию ради своего здоровья, однажды на борту судна случилось так, что некоторые насмешники захотели позабавиться с ним. Они, возможно, думали, что будет легким делом покорить его. Поэтому они начали разговор с ним, но вскоре их речь перешла в насмешки и остроумные вопросы, дерзкие нападки на христианство. Тогда мистер Меллер-Андерсон ответил: «Я не знаю, как все это может быть, и не могу ответить вам, но если вы хотите знать, какова моя вера, то я исповедую свою веру через Апостольский Символ веры перед вами прямо здесь!»

Насмешникам больше нечего было сказать!

Что сделал мистер Меллер-Андерсон, что заставило их замолчать? Рассказал ли он им поразительную шутку, которую нельзя было прокомментировать, или он изложил ловко сформулированную истину, которой они не могли сопротивляться? Нет, он отдыхал за щитом, и насмешники поняли, что он защищен.

Вы, христианский мужчина и женщина из повседневной жизни — когда вы встречаете насмешников, не пытайтесь найти умные мысли, которыми можно защитить христианство, как будто это ваш путь к победе. В этом случае это стало бы просто вопросом о том, какая сторона поддерживается величайшей мудростью, наиболее ловко отточенной проницательностью. Великая борьба мира — это борьба веры, и она ни в коем случае не должна превращаться в хаос личных уловок и умных стратегий. Прежде всего, возьмите щит веры вместо того, чтобы прибегать к собственной мудрости и ловкости. Произнесите свой символ веры просто и ясно, вы, мать ребенка, вы, хозяин дома, вы, молодой человек и женщина среди своих друзей, когда вы встречаете дьявола и его козни в форме умных вопросов, сформулированных так, чтобы запутать вас в самопротиворечиях — поймать вас в сеть слов, как когда-то фарисеи и иродиане пытались поймать Иисуса, спрашивая: Позволительно ли давать подать кесарю?

Вы часто слышите: Вы утверждаете, что Бог любит человечество: Но почему тогда Он позволяет некоторым страдать в вечности? Или, вы утверждаете, что у вас есть добрый Отец на Небесах, Который может сделать все: Как же тогда Он позволяет Своим детям страдать от бедствий на земле? и т. д. — Скажите просто и ясно: Ну, я не могу ответить на такие вопросы, ибо я не вижу сквозь все эти вещи, но если вы хотите знать, какова моя вера относительно спасения, то я исповедую свой символ веры прямо здесь перед вами! Это значит отдыхать за щитом, и вы почувствуете, как это блаженно по сравнению с борьбой мудростью и рассуждением, в которой есть страх быть раненым и побежденным, и нанести вред христианству, пытаясь предпринять неудачную защиту.

За щитом веры: есть победа и когда вы сражаетесь, и когда вы отдыхаете!

Павел не боялся сражаться. Не должны и мы. Но та борьба, которая дает победу без ран, без одного болезненного ощущения, чтобы ограничить радость победы, должна направляться из прикрытой позиции. А ловкость, необходимая для того, чтобы позволить себе искать укрытие за щитом веры, получается только ежедневной тренировкой. Поэтому тренируйте себя каждое утро защищать себя словами веры, прежде чем идти на свою работу и сражаться в своей борьбе; и вечером, когда вы ложитесь отдыхать, вы должны тренировать себя так, чтобы в борьбе, как и во время затишья, вы могли быть прикрыты щитом веры; тогда вы победите козни дьявола, и его раскаленные стрелы не ранят вас.

Таким образом, я считаю существенным для церкви Господней в двадцатом веке, чтобы она научилась правильно использовать щит, будь то в борьбе или на отдыхе. Борьба церкви тогда приведет к большей победе и к меньшему количеству ран, чем в прошлом веке, а ее отдых станет все более благотворным и укрепляющим, в то время как ее беспокойство станет менее нервным и менее истощающим силы.

Интересно, не пришло ли время, когда церковь, движимая внутренними трениями и врагами извне, охотно прислушается к апостольскому предупреждению: «А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого».

Я с нетерпением жду дня, когда Апостольский Символ веры станет универсальным лозунгом для всех христианских организаций. Тогда церковь Господня двинется вперед к победе.

СНОСКА:

[A] Апостольский Символ веры.

ЛЮБИ МЕНЯ — И СКАЖИ МНЕ ОБ ЭТОМ

AN English bishop was traveling in India to inspect the mission work, and when his journey was completed, a farewell gathering was held in his honor. On this occasion the bishop spoke on the words: "Love me—and tell me so!"

Он часто спрашивал себя, действительно ли его прихожане дома любят его. Он думал, что любят; но иногда он не мог не желать: если бы они только сказали об этом! Теперь он хотел сказать, в качестве прощального приветствия, христианам: Любите своих служителей и дайте им знать, что вы действительно делаете это! Они нуждаются в вашей любви, и им нужно, чтобы им сказали, что вы действительно любите их.

Эта маленькая речь достигла Англии до того, как епископ прибыл туда. Когда, вернувшись домой, его прихожане встретили его банкетом. На стене зала, прямо напротив главной входной двери, была надпись большими буквами, украшенная листьями и цветами: «Мы любим вас, и мы говорим об этом». Это было первое, что увидел епископ, и он возрадовался.

Люби меня, и скажи мне об этом! Это крик тысяч душ, жаждущих любви, и там, где крик находит ответ, сердце радуется. Где ответа нет, жизнь будет совершенно несчастной.

Однажды богатая женщина встретила бедную сироту, которая умоляюще смотрела на нее. «Что ты хочешь, чтобы я дала тебе?» — спросила она. «О, просто полюби меня хоть немного!» — ответила сирота.

О, просто полюби меня хоть немного!

Я видел эту молитву там, где меньше всего можно было ожидать — я читал ее в глазах матери, когда они покоились на ее взрослой дочери. Она действительно выросла, была даже выше своей матери. И затем она получила образование — мать, конечно, могла гордиться такой большой и прекрасной девушкой, которая так многому научилась! Но материнское сердце не находит подпитки в простой гордости. Оно требовало восторга от дочери — а восторг есть только в любви. Но девушка ходила такая прекрасная, большая и холодная, в то время как мать, подобно бедной сироте, умоляла: О, полюби меня хоть немного!

Все вы, хорошие и большие дети: Помните, что матери и отцу нужна ваша любовь! Любите их — и скажите им, что вы делаете это! Вы можете сказать им множеством способов, и это будет вознаграждено, ибо в любви есть мир радости.

Люби меня — и скажи мне об этом! О, полюби меня хоть немного!

Я читал эту молитву в глазах жены: Ее муж был человеком, которым она, конечно, могла восхищаться. Он был эффективен; все восхищались им, особенно женщины, и он, казалось, любил всех. Действительно, она могла гордиться таким мужем! Было много женщин, которые завидовали ей и желали оказаться на ее месте. И — как прекрасно он мог говорить о домашней любви — женщины были глубоко тронуты, и их глаза увлажнялись, когда он делал это. О, если бы у них был такой муж — но такой не выпал на их долю!

У него было полно улыбок, добрых слов и любви для всех остальных — только не для своей жены, которая сидела дома. Жестокосердный, холодный и высокомерный, он проходил мимо нее, когда она сидела с ребенком на коленях, с отчаянием, проникающим во все ее черты, и одна молитва пылала в ее глазах: О, полюби меня хоть немного — хоть немного, о, пожалуйста, сделай это!

Люби меня — и скажи мне об этом! О, полюби меня хоть немного! Это было написано в глазах столь многих бедных и одиноких человеческих существ — особенно среди тех, кто, казалось, стал печально лишним в суетной жизни мира. Время от времени я слышал, как именно такие люди говорили, со странным смешением тоски и радости, вибрирующим в их голосе: Подумать только, что священник навестит меня! Никто другой никогда не приходит сюда. Никто больше не заботится обо мне!

Так многие мужчины и женщины оказываются в том жалком одиночестве посреди кипучей жизни. «Никому нет до меня дела. Полюбите меня — и скажите мне об этом! О, пожалуйста, полюбите меня хоть немного!» Это крик из глубины их сердец, но он звучит словно в безбрежной пустыне: в ответ не слышно ни звука, нет ни единого знака, что кто-то заботится о них. Это разрывает сердце.

Да, это правда. Но если эти мои строки достигнут такой несчастной души, я скажу: всё не так уж плохо. Пусть ваше стремление к любви устремится ввысь, к тому Богу, Который внимает вздохам сердца из праха, и тогда вы услышите ответ: «Я люблю тебя — и говорю тебе об этом. Я сказал тебе это через Моего единородного Сына: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную».

Это было сказано человечеству достаточно ясно. И эти простые слова не просто написаны на страницах Книги Книг. Они начертаны на самой жизни человечества кровью единородного Сына.

Такие слова предназначены не только для счастливого мира вокруг вас. Они означают вас — именно вас, кто жаждет любви: ради вас были произнесены эти слова.

Но мы, кому повезло больше — мы, кто наслаждается любовью Бога и наших ближних и кто, в свою очередь, любит тех, кто в наших домах, в кругу наших знакомых и в церкви, — давайте говорить друг другу об этом по-доброму и красиво. Так много радости любви теряется просто потому, что она не находит выражения. По этой причине многие постепенно начинают сомневаться в том, что их действительно любят.

Прихожане написали это на стене праздничного зала, украшенного листьями и цветами. Они постарались выразить это именно так, чтобы их старый епископ почувствовал глубокую радость.

Стоит приложить усилия таким образом.

Пусть это будет написано крупными буквами между пастором и прихожанами, между мужем и женой, между родителями и детьми — да, пусть это будет написано крупными буквами, и пусть их обвивают лесные листья, полевые цветы — повсюду: «Мы любим вас, и мы говорим вам об этом!» Тогда наша жизнь станет богатой радостью любви.

О БРЕМЕНАХ

(Gal. 6, 2)

"BEAR ye one another's burdens, and so fulfill the law of Christ," Paul says.

«Нет, благодарю! — говорите вы. — У меня достаточно своих забот. Если мне придется обременять себя еще и чужими, жизнь станет невыносимой».

И все же — вы думаете, Павел говорит это бесцельно? Или, может быть, в ношении чужих бремени есть некое облегчение — некое приобретение?

Подумайте о пшеничном поле: один колос стоит рядом с другим. Налетает буря. Пшеница склоняется в волнистых изгибах под тяжелым напором ветра, но выпрямляется, став сильнее, чем прежде. Стоящие рядом колосья несли давление вместе. Затем пшеницу убирают. Остается несколько колосьев. Ветер снова проносится по полю, одинокие колосья пригибаются к земле — и лежат там. Они сломлены. Поодиночке они не смогли противостоять напору бури.

Так и в жизни человечества. Великие бремена можно легко нести, если нести их сообща, в то время как малые бремена могут раздавить и погубить тех, кто стоит в полном одиночестве.

В ношении чужих бремени есть облегчение.

Но вы спросите: осмелюсь ли я, один человек, попытаться нести бремена в своем доме, в церкви? Предположим, что в одном или нескольких случаях я буду единственным, кто это делает. Остальные переложили всё на меня, хотя у них были те же обязательства, что и у меня — что тогда? Добьюсь ли я чего-то, кроме того, что буду раздавлен под тяжестью этих бремени?

А как же Иисус Христос, когда Он, в полном одиночестве, понес грех человечества? Он был изъязвлен за наши беззакония, мучим за наши грехи, как предвидел пророк.

Но если Тот, Кто был так силен, был изъязвлен и раздавлен под тяжестью бремени — что же тогда будет со мной, когда я возьму на себя бремена других? Я не могу делать это радостно и мужественно, ожидая удовлетворительного результата. Скорее, я должен робко бежать от бремени, вспоминая о том, что случилось с нашим Господом Иисусом Христом.

Да, если это всё, что можно сказать об Иисусе — что Он был «изъязвлен и мучим», когда из глубины Своей любви взял на Себя наши бремена, — тогда вы, несомненно, правы. Тогда нет никакой надежды, что у вас получится лучше.

Но это еще не всё.

Будучи изъязвленным и мучимым под тяжестью бремени, пригнутый к земле, более того, согнутый смертью, Он воскрес с печатью победы на челе, с миром и исцелением для нас.

Да, мир и исцеление!

Это был последний, окончательный результат. И в Его церкви существует закон: где бы мы ни несли бремена друг друга, мы обретем мир и исцеление.

Мы можем быть изранены, даже раздавлены под тяжелым давлением этих бремени. Мы можем быть пригнуты к самой пыли, но это не последний, окончательный результат.

Это мир и исцеление.

Таким образом, нести бремена друг друга — это не только облегчение; это путь к миру и исцелению. Мы можем извлечь этот благословенный плод из бремени. Как прекрасно иметь возможность нести бремена повседневной жизни вместе и друг за друга и обрести мир и исцеление для тех, кто робок и изранен. Это последний и окончательный результат ношения бремени друг друга во имя Иисуса.

ПРЕБУДЬТЕ В МОЛИТВЕ!

1. A Gain and a Protection

O   PRAY for me!

Это один из тех криков, которые часто доносятся до нас от больных и умирающих — иногда потому, что они сами не научились молиться в прошедшие дни, но всегда с осознанием того, что молитва необходима.

«Молитесь! — говорит наш Господь Иисус Христос, — ибо молиться полезно». И на фоне почти двухтысячелетнего реального опыта Его церковь отвечает: «Действительно, молиться полезно!»

«Просите, и дано будет вам... ибо всякий просящий получает... Есть ли между вами такой человек, который, когда сын его попросит у него хлеба, подал бы ему камень? И когда попросит рыбы, подал бы ему змею? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него?» (Мф. 7:7 и далее).

Молитва — это приобретение для нас, поскольку у нас есть такой щедрый Отец, Который не откажет нам ни в чем добром и во власти Которого дать нам всё.

Но молитва — это также и защита. «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Мф. 26:41). Способность погружаться в молитву — это защита от искушений, и в молитве обретаются сила и стойкость, чтобы противостоять искушениям.

В полном осознании этого Апостолы постоянно умоляют нас молиться.

Сделайте молитву регулярной и постоянной частью своей повседневной жизни. Не позволяйте случаю решать, молитесь вы или нет. Не позволяйте ни одному незначительному препятствию помешать вам помолиться. Многие древние лидеры в церкви Господней выделяли несколько часов в день, часть своего самого благоприятного рабочего времени, для молитвы — и считали это приобретением. Так, Лютер часто посвящал три или четыре часа в день непрестанной молитве. Возможно, вы не достигнете ничего подобного, но вы, тем не менее, способны отвести молитве фиксированное и постоянное место в своем ежедневном расписании, и тогда вы ощутите, что это приобретение и защита; ибо «молитва низводит с Небес мир Божий; она низводит силу любить и почитать Его; она низводит свыше облегчение в час бедствия, и она приносит бесконечное утешение в момент смерти».

2. What Mother Taught Me

Капеллан одной из наших психиатрических больниц рассказал следующее:

Однажды, когда он проповедовал этим бедным, душевнобольным людям, среди которых лишь немногие могли понять, что он говорит, один из них подошел к нему и объявил: «Я тоже умею молиться!» Капеллан остановился в удивлении, потому что этот человек был полным идиотом. Он забыл всё — свое имя, свой возраст, свой дом; об этих вещах он не мог сообщить ничего. Несколько сомневаясь, капеллан спросил его: «О чем же ты можешь молиться?»

Бедняга немного выпрямился и ответил: «Тому, чему научила мама»; затем он сложил руки и с совершенной легкостью, без ошибок, произнес следующий стих:

Lord Jesus, who dost love me,
O, spread thy wings above me,
And shield me from alarm.

Всё было забыто. Ни одного события в своей жизни он не мог вспомнить. Всё было стерто из его души, из его памяти — только не та молитва, которой научила его мать.

У меня самого был несколько похожий опыт. Это был датчанин, который не был полностью слабоумным — скорее, тем, что на народном языке называют «сумасшедшим», и даже немного больше. Он никогда никому не причинял вреда, и по этой причине его отправили в богадельню, а не в психиатрическую больницу. Всякий раз, когда находилась возможность, он совершал побег, и время от времени приходил ко мне домой — однажды под вечер, и ему разрешали остаться на ночь. Вечером он сидел, теребя свою одежду, совсем как ребенок, и говорил: «Я достаточно чист, всё в порядке». Чуть позже он говорил: «Я не забыл, как молиться — хочешь послушать?» Затем он складывал руки и произносил два маленьких стишка того рода, которым мать учит своего совсем маленького ребенка. Их он мог помнить. Это было то же самое: «Тому, чему научила мама».

Помните об этом, христианские матери!

3. The Evening Prayer: A Protection

Прежде всего, важно отвести вечерней молитве фиксированное и постоянное место в ежедневном распорядке нашей жизни. Когда мы намереваемся молиться о чем-то, время, в которое это делается, может быть относительно несущественным, но если мы думаем о молитве как о защите, вечерняя молитва стоит превыше всего.

И почему?

Потому что она требует мирной тишины вечера — и то же самое верно для всякого рода глупых забав и зла. По времени вечерняя молитва встречается с искушающими голосами нечестия, которые звучат с наибольшей неотвратимостью в темноте. Таким образом, происходит решающая битва между искушающими голосами нечестия и вечерней молитвой — битва за время; это вопрос «или-или», ибо разделить время пополам в этом деле невозможно. Невозможно посвятить один вечерний час нечестию, а другой — молитве. Итак, если вечерней молитве отведено регулярное место в повседневной жизни, она служит защитой от искушений.

Поэтому вечерняя молитва должна быть частью жизни ребенка еще со времен колыбели. И поэтому мы восхваляем тот факт, что вечерняя молитва — это именно та молитва, которую матери легче всего сделать частью повседневной жизни ребенка; это не просто случайность, а результат той благодати Божьей, которая нисходит на христианских матерей. Читайте вечернюю молитву со своим ребенком и за своего ребенка каждый вечер, когда укладываете его или ее в постель — делайте это даже до того, как лепечущий голос ребенка сможет повторять слова за вами — и никогда не пропускайте ни одного вечера!

Вечерняя молитва, которая таким образом была насаждена в сердце ребенка благодаря привилегии и глубокой любви, дарованной материнскому сердцу, и которая должна оберегаться той же любовью на протяжении грядущих лет, окажется реальной защитой для ребенка в период его ранней юности, то есть именно в то время, когда он больше всего нуждается в защите, поскольку искушающие голоса нечестия звучат с наибольшей силой в его собственной груди. По этой причине время юности — это тот период нашей жизни, когда мы больше всего нуждаемся в вечерней молитве.

Любящие родители часто беспокоятся, когда обсуждают день, когда дети должны выйти в мир. Время от времени слеза катится из глаз матери, когда она думает, что ее подросший сын или дочь скоро должны покинуть дом. Это не из-за беспокойства об их будущем, с экономической точки зрения, и не всегда из-за мысли о разлуке — но это страх: как они устроятся? Будут ли они слушать голоса нечестия, найдут ли злых товарищей, забудут ли Бога и своих родителей, так что будут искать скорее пивную и танцевальный зал, чем дом своего детства? Конечно, вы можете сказать: «Всё будет не так уж плохо!» И, слава Богу, — в очень многих случаях этого не происходит. Но опасность существует, и искушения присутствуют всегда — и многие молодые люди, которые в детстве были самой радостью и гордостью своих родителей, поддаются искушениям и терпят в юности такое поражение, что восстановление возможно лишь гораздо позже в жизни или — никогда.

You suffer for that through many years which only was briefest delight——

Но чтобы утешить таких родителей, позвольте мне сказать: пусть вечерняя молитва найдет фиксированное и постоянное место в жизни ребенка с самых колыбельных дней — тогда вы построили вокруг него укрепление, которое будет охранять и защищать его во все времена, потому что она стала неотъемлемой частью его самого. Вечерняя молитва матери — это последнее, что ребенок когда-либо забывает, то, с чем труднее всего расстаться. Она не поддается паре толчков, но будет мощно отстаивать свое право занимать почетное место в сердце, и она будет настаивать на том, что тихие вечерние часы принадлежат ей по праву. И даже если ребенок выбросит материнскую вечернюю молитву за борт, чтобы лучше прислушиваться к искушающим голосам нечестия, он или она будет чувствовать беспокойство и тревогу в глубине сердца, пока не будет удовлетворено то требование, которое предъявляет вечерняя молитва. Да, даже если ребенок может время от времени высокомерно насмехаться над вечерней молитвой и таким образом, по-видимому, зайти достаточно далеко, чтобы оттолкнуть ее со всей глупой «дерзостью» подросткового возраста и победить ее — придет то время, обязательно придет, когда память о ней и память о матери пробудится в сердце ребенка и оживет в любящем воспоминании, так что вечерняя молитва возобновит свое постоянное место в жизни ребенка. Память о матери станет сокровищем для ребенка, который только тогда осознает, что вечерняя молитва оказалась защитой от изобилия искушений. Она примет благодарность, оказанную ей с детским благоговением, потому что она насадила вечернюю молитву в сердце ребенка. Это было одно из дел любви матери, которое стало величайшим благословением в течение бурного времени юности. Когда всё остальное погрузится в забвение, всё еще будет помниться «то, чему научила мама»!

4. The Morning Prayer: A Gain

Немного труднее отвести утренней молитве фиксированное место в нашей жизни, чем вечерней, потому что утром мы чувствуем себя окрепшими после сна и спешим к своей работе. Но если нам кажется, что мы не можем найти время для утренней молитвы, давайте вспомним старую пословицу: «В молитве нет промедления», и если есть другие причины — пустяковые вещи, которые нам помешали, — тогда давайте соберем свою волю и скажем себе: «Я хочу!» Утренняя молитва отныне должна иметь фиксированное место в моей повседневной жизни и в моем доме, и я думаю, что всё будет хорошо: в молитве нет промедления.

Так же, как вечерняя молитва из-за значимости времени особенно подходит в качестве защиты от искушения, так и утренняя молитва по аналогичной причине особенно пригодна для того, чтобы оказаться приобретением для нас.

Когда мы встаем утром, день стоит перед нами, и важно, чтобы мы подходили к своей работе с готовностью и большими надеждами — будь то работа интеллектуального или физического труда. Но как часто бывает, что мы подходим к своей работе небрежно и кисло — с тем последствием, что чувствуем ее бременем и трудностью. Мы не обнаруживаем того покоя и той радости в работе, которые даровал ей Бог. Работа становится не чем иным, как неохотно выполняемым трудом, а день кажется долгим и утомительным.

В качестве профилактики я не знаю ничего лучше, чем начинать день с утренней молитвы. Она стимулирует готовность к работе, начинать день с благодарности Богу за прошедшую ночь и молиться о благословении на работу грядущего дня. Она придает радость жизни. Она облегчает обнаружение покоя и наслаждения в работе, какой бы утомительной она ни была.

Как часто бывает, что человек, готовый идти на работу, встает молча и ворчливо, умывается и садится за стол: завтрак еще не готов, и его жена из-за этого получает несколько язвительных упреков. Наконец, подается еда. Молча человек завтракает, берет свою шляпу и котелок с обедом, угрюмо замечает, что теперь он уходит — и уходит. Такое начало обещает безрадостный день как для мужа, так и для жены. Он идет в свою мастерскую или на поле с опущенной головой и тяжелыми мыслями, в то время как его жена берется за свои обязанности по дому — без радости.

Насколько иначе выглядели бы день и работа для мужа и жены, если бы они могли объединиться в небольшой утренней молитве и расстаться со словами поэта на устах:

Then gladly we go
Each to his work
Relying upon God's grace.
Thus gaining strength
To be of use, as God wills
In the very best way we know.

And that applies to all of us.

Нам всем нужно напоминать, что мы должны идти на свою работу с большей радостью, больше полагаться на благодать Божью, получать всё больше и больше силы и радости, чтобы выполнять свою работу так, чтобы угодить Богу. Для этой цели утренняя молитва является стимулом, и именно поэтому я считаю ее приобретением.

Точно так же, как время юности — это период, когда мы больше всего нуждаемся в вечерней молитве, потому что искушения тогда самые сильные и встречают наименьшее сопротивление с нашей стороны, так мы больше всего нуждаемся в утренней молитве во время зрелости, потому что тогда особенно важно, чтобы мы

——gain strength
To be of use, as God wills,
In the very best way we know.

Это не означает, что в нашей жизни есть какое-то время, когда мы не нуждаемся в вечерней молитве так же, как и в утренней. Действительно, мы нуждаемся в обеих на протяжении всей нашей жизни, ибо мы всегда нуждаемся в защите от искушений, всегда нуждаемся в обретении возрастающей радости жизни и счастья. Поэтому давайте отведем обеим фиксированное и постоянное место в нашей повседневной жизни и таким образом попытаемся стать «постоянными в молитве».

И в этой постоянной молитве Апостольский Символ веры и Молитва Господня должны быть усвоены как неотъемлемая часть.

ЗАКХЕЙ

1. To Be Home By Oneself

"AND, behold, there was a man named Zacchæus, which was the chief among the publicans, and he was rich."

Следовательно, он должен был быть счастливым человеком, подумали бы многие, ибо условиями счастья являются богатство и видное положение. Но Закхей не был счастливым человеком.

Он, конечно, мог испытывать определенную степень восторга или счастья, пока был так занят зарабатыванием денег и продвижением вперед, пока не достиг самой вершины лестницы мытарей; теперь же, когда он достиг всего этого, он вовсе не был счастлив.

Как это могло быть?

Я полагаю, в то время он, возможно, жил своей жизнью вне себя, так сказать, и был полностью поглощен своими служебными обязанностями. Но теперь, когда он находил время побыть дома один и заняться внутренним миром своей души, он слышал там обвиняющий голос, который говорил ему: «Ты грешный человек, Закхей!» А человек, который грешен, не счастлив.

Что ему было делать?

Он мог бы снова посвятить себя мании накопления богатства, мог бы энергично броситься обратно в работу. Или он мог бы посвятить себя веселой светской жизни — искать удовольствий, средства, которое мир предлагает тем, кто страдает израненными душами. Но в обоих случаях он был бы вынужден снова жить своей жизнью вне себя. Ему это не нравилось. Это было бы слишком похоже на бегство от самого себя.

Но был третий путь — путь кающегося грешника. Он выбрал его. Люди называли его грешным человеком, и со вздохом он должен был признать, что люди правы. Он понимал это теперь, когда был дома один — о, если бы только его грех мог быть изглажен!

И вот был этот Человек, Иисус из Назарета! Не был ли Он тем самым, о Котором Иоанн Креститель говорил как об Агнце Божьем, Который берет на Себя грех мира? И не был ли Он тем самым, Кто сказал бедному человеку, больному параличом: «Дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои!» Если бы он мог только увидеть Его!

Внезапно улицы огласились криком: «Иисус из Назарета идет!» Закхей засуетился, побежал вперед и влез на дерево. Скрытый там густой листвой, он имел бы шанс увидеть Иисуса — вот Он, Он идет прямо туда — Он действительно останавливается у дерева, смотрит вверх, видит его и говорит: «Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме!» И он поспешно сошел и принял Его с радостью. И все, видя то, начали роптать и говорили, что Он зашел в гости к грешному человеку. Закхей же, став, сказал Господу: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо». Иисус сказал ему: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее».

Он был сыном Авраама!

———        ———        ———

Как Авраам научился быть дома наедине с собой и говорить: «Я — прах и пепел», — так и Закхей пришел к себе домой, когда осознал, что он грешник. И как Авраам был готов принести в жертву своего сына, сокровище своего сердца, так и Закхей пришел к тому моменту, когда был готов пожертвовать половиной того, что было его — той дорогой, дорогой собственностью, которую его сердце так горячо любило и к которой оно было привязано много лет. Это было самым драгоценным сокровищем его сердца.

Быть дома наедине с собой смиряет. Жить вне себя делает высокомерным, и Бог недоволен теми, кто высокомерен, в то время как Он дарует Свою благодать тем, кто смирен.

———        ———        ———

«Ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме», — говорит Иисус.

Почему? Потому что Закхея можно было найти дома. Иисус всегда стучит в двери тех сердец, где Он знает, что найдет кого-то дома. Он должен пребывать там.

Для людей нашего времени опасность жить вне себя в своей работе и бизнесе велика. Наш век страдает от напряжения, которое не было известно в прошлые дни. Если человек хочет преуспеть, он должен позволить своему бизнесу поглотить все свои силы. Поэтому Иисусу так трудно найти людей дома, когда Он стучит в дверь их сердца, и поэтому так мало людей можно найти в церкви в день Господень. Женщины не в такой мере искушаемы жить своей жизнью вне себя.

Но Закхей стоит как тот, кто увещевает человека нашего века: «Постарайся быть дома наедине с собой, в своей собственной душе». Это путь, по которому ты должен идти, если хочешь обрести счастье.

2. All Forgiven—Nothing In Vain

«Ныне пришло спасение дому сему». Для Закхея это означает: «Твой грех прощен — всё изглажено».

Преподобный г-н Функе рассказывает, как он однажды посетил доктора Кёгеля в Берлине — человека, который был парализован и не мог двигаться. Он жалел доктора Кёгеля — сожалел, что этот человек, прежде такой статный и прямой, должен сидеть так сгорбившись, но доктор Кёгель сказал: «Радуйся со мной — Бог простил все мои грехи!»

На кладбище в Южной Германии есть два надгробия со странными надписями; на одном написано: «Прощено!», а на другом: «Напрасно!»

Под первым покоится прах женщины, которая благодаря своей необычайной красоте очаровала множество поклонников. Они соблазнили ее, заставили убежать от мужа и детей, и когда она однажды вступила в жизнь аморальности, она быстро покатилась вниз. Она стала преступницей и была заключена в тюрьму. В тюрьме она пришла к себе домой, и здесь Иисус нашел ее. Когда она покинула учреждение, она вернулась к мужу и детям и стала благословением для своего дома; как смиренная христианка она не щадила себя ради тех, кого любила. Но когда приблизилась смерть, она попросила их начертать на ее надгробии одно слово: «Прощено!» Это слово было для нее целым миром, было всем. Ее грех прощен Богом, прощен человечеством.

Да, когда всё прощено, мы можем радоваться тому, что мы дома наедине с собой. Но нам нужно еще одно, прежде чем наша радость станет совершенной. Мы хотим, чтобы нам сказали, что мы жили не напрасно.

Закхей знает, как ценить спасение. В доказательство своей благодарности он отдает половину своего имущества нищим. Блаженнее давать, нежели принимать. Раньше он испытывал определенную радость, когда мог добавить сотню к своему состоянию — но как ничтожна была та радость по сравнению с радостью даяния! Это не могло быть сделано напрасно.

Иисус сказал Своим ученикам: «И кто напоит одного из малых сих только чашею холодной воды, истинно говорю вам, не потеряет награды своей». Никакое приношение благодарности за спасение не бывает напрасным. Оно приносит блаженство. Оно получит свою награду — от величайшего приношения благодарности, которое мы можем себе позволить дать, до самого малого — доброго слова, дружеского рукопожатия, чаши холодной воды. Ничто из всего этого не будет напрасным. Но тот, кто живет вне себя, поглощенный жаждой всё больших богатств, живет напрасно, даже если он может стать миллионером.

Разве вы не нуждаетесь в том, чтобы над всей вашей жизнью и всеми вашими делами было написано то одно великое слово: «Прощено!»? И разве вы не нуждаетесь в уверенности, что вы жили не напрасно? Возможно, вы не смогли принести те великолепные жертвы, которые мир восхваляет в газетных колонках, и вас легко можно привести к убеждению, что вы жили напрасно; но тогда вы должны знать, что Господь, Который есть Царь Царей и Судья всего и вся, вознаградит и то, что выглядит незначительным и малым в глазах мира. Ничто из того, что вы делаете как Его ученик, не делается напрасно.

Над жизнью детей мира можно было бы поместить надпись: «Ничего не прощено — всё напрасно!» Над жизнями христиан: «Всё прощено — ничего не напрасно».

Разве не так: у христиан славные дни!

Какие условия вы выбираете?

3. During the Following Days

Это был день радости для Закхея, когда Иисус вошел в его дом. Но какими были следующие дни?

Несомненно, были дни, когда старая жадность снова искушала его. Когда народ Израиля чудесным образом был переведен через Красное море, он был спасен от вооруженных полчищ египтян, но не от их бедствий. Египетские солдаты утонули в волнах Красного моря, но египетские искушения сопровождали Израиль через море и делали странствия по пустыне полными трудностей и невзгод. Действительно, они часто в своих мирских сердцах возвращались к мысли: «Не было ли бы, в конце концов, лучше вернуться и вкусить обильных запасов Египта, чем с трудом пробиваться к обетованной земле?»

Точно так же искуситель, несомненно, часто шептал Закхею: «В конце концов, не было ли бы мудрее собирать деньги, чем раздавать их в качестве приношения в ответ на спасение?» Но тогда Закхей в своих мыслях возвращался к тому великому дню, когда Иисус впервые был гостем в его доме, и его мысли проживали тот день снова и снова: «Нет, никогда я не был так счастлив, как в тот день, когда я отдал половину своего имущества нищим, и никогда я не мог сделать столько людей счастливыми, как в тот день». Приношение не было дано напрасно. Так старая жадность должна была уступить благожелательному порыву.

Но та же самая мысль может прийти к вам и ко мне: «Не было ли бы, в конце концов, мудрее собрать много денег, чем раздавать их во имя Господа на миссионерскую работу, на церкви и школы, на бедных, больных и страждущих?»

Нет! И еще раз: нет! Ибо тот человек, в чьем сердце восторжествовала жадность, жил напрасно, даже если он мог собрать тысячи долларов. Он внес вклад в увеличение безжизненного капитала человечества, но не в его радость жизни, не в его счастье. Но тот или та, кто приносит приношения во имя Иисуса, увеличивает радость жизни и счастье человечества ровно на столько. Возможно, он с трудом пробивался к обетованной земле радости и счастья. Его жизнь обрела смысл как для него самого, так и для других — и он жил не напрасно.

ХОД СОБЫТИЙ

(Lu. 24, 29)

"ABIDE with us; for it is toward evening, and the day is far spent."

Так два ученика говорили Иисусу во второй половине дня в Пасхальное воскресенье, когда они были в селении под названием Эммаус. Ход событий в Страстную пятницу сильно взволновал их: неужели силы зла должны победить даже Того, от Кого они ожидали, что Он искупит Израиль? Эта мысль была столь глубоко огорчительной. И что будет с ними самими? Ибо и в их сердцах зло имело твердую хватку, и они не были способны победить его.

Размышляя в этом духе, два ученика шли к Эммаусу. Казалось, что сердце будет раздавлено под тяжестью событий, но затем пришел Иисус, и Он сказал им, что ход событий — это не ряд печальных и огорчительных случайностей. Христу надлежало пострадать, а затем войти в Свою славу. Это ощущалось как облегчение.

Было ли это тоже запланировано Богом Израиля?

Они не были вполне способны понять это. Они также не знали, кто говорит с ними; но когда они были в Эммаусе и Он сделал вид, что хочет идти дальше, они умоляли Его: «Останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру!» Это было таким утешением — слушать Его слова. В них была та исцеляющая сила, в которой нуждались раздавленные сердца — о, если бы Он только остался с ними!

Так Он вошел с ними, и когда Он преломил хлеб, их глаза открылись, и они увидели, что это был Сам Иисус — тот самый Иисус, о Котором они думали, что Он погиб под бременем событий Страстной пятницы.

Тогда они возрадовались.

———        ———        ———

Да, Господи, останься с нами; ибо день уже склонился к вечеру!

Давайте прежде всего подумаем о нашем собственном жизненном дне. Никто из нас не знает, как близок вечер. Мы можем быть близки к последнему часу, и вы, и я, даже если наши волосы еще не имеют серебристого оттенка. И если мы, с учетом этой возможности, пересмотрим ход событий в наших собственных жизнях, мы увидим многое, что хотели бы изменить — если бы только могли. Как часто силы зла побеждали в наших жизнях, как они победили в ту Страстную пятницу! Эта мысль тоскливо сжимает сердце. А немного впереди: эта темная сила смерти — «трудная смерть», как сказал современный писатель. О, как сильно мы желаем, чтобы так много вещей можно было обдумать и прожить еще раз!

Но когда мы таким образом пересматриваем ход событий в нашей собственной жизни, мы вздыхаем: «Слышишь ли и нас, Ты, Сын Благодати!» Ибо единственный, кто может облегчить наши страдания, — это Иисус Христос; Его пребывание с нами как Сына Благодати — это великое успокоение, ибо Он приходит с Небес с достаточной благодатью, чтобы покрыть все наши недостатки, все наши грехи, и с исцелением для всех тех ран, которые были нанесены нам в ходе событий. Это, действительно, благословение — знать, что именно то, чего мы жаждем из самой глубины нашей души, Он больше всего радуется дать нам. Мы будем молиться не напрасно.

Но это было не только то, что мы думали и что мы делали. Было так много в ходе событий, что было печально и непостижимо. Была ли это злая сила, которая извне, случайно, разрушила нашу жизнь? Был ли это ряд событий без цели, без смысла? В таком случае нам нужно прислушаться к словам Иисуса: «Надлежало вам пострадать, а затем войти в Мою славу». Самые печальные события в нашей земной жизни подобны темным виадукам, которые ведут нас вперед к славе. Они тоже ведут нас к спасению. Это приносит облегчение, когда это становится совершенно ясным для нас. Мы чувствуем себя как ученики, слушая слова Господа: в них есть утешение и исцеление. И тогда мы можем радоваться, даже если день склоняется к вечеру. Мы не боимся, мы не содрогаемся при мысли о том, что конец дня приближается — ибо это приближает нас к славе, и смерть будет последним темным проходом, через который мы должны проложить свой путь.

Но если мы оглянемся вокруг, мне кажется, что для этого мира день склоняется к вечеру. Конец долгого дня жизни мира приближается, и из слов Господа мы знаем, что ход событий в последние дни не будет радостным для христиан. Силы зла восстанут против Господа и Его церкви, точно так же, как они делали это в течение той Пасхальной недели, и они объединятся в одном последнем порыве отчаянной силы с целью победить. Тогда будет окончательно видно еще раз, что церковь борется с начальствами и властями, с мироправителями тьмы века сего, с духами злобы поднебесными. Лук будет натянут для этой последней борьбы — и мир уже сейчас поет гимн победы.

Что нам делать?

Мы можем изменить ход событий так же мало, как могли те ранние ученики. Мы можем попытаться бороться, как Петр в Гефсимании — можем, возможно, даже нанести небольшую рану кому-то, но в нашем использовании меча нет никакой перспективы победы. Мы должны иметь с Собой Того, Кто в тот Чистый четверг говорил со слугами нечестия с такой силой, что они пали на землю при самом звуке Его слов. Поэтому нам нужно молиться: «Останься с нами, Господи», не только как Сын Благодати, но и как Господь Силы — действительно, как Господа Силы мы нуждаемся в Нем, когда мы обозреваем ход событий в мире.

Он так же мало бессилен сейчас, как и тогда. Но как Ему надлежало пострадать, а затем войти в славу, так и Его церкви в последние времена надлежит нести те страдания, которые влечет за собой ход событий, а затем войти в славу; но Господь Силы сократит те последние дни (Мф. 24:22). Здесь еще раз верно, что эти события — не столько печальные случайности и болезненные происшествия без цели или смысла. Нет, они тоже должны быть принуждены служить царствованию Господа и помогать церкви на ее пути к славе. Но только Господь Силы способен заставить события работать вместе в унисон, при любых обстоятельствах, с целью нашего освящения. Только Он может заставить вечерние сумерки смениться рассветом для Своей церкви.

Поэтому мы молимся: «Останься с нами, ибо день уже склонился к вечеру». Да, пребудь Ты с нами как Сын Благодати и как Господь Силы во время хода событий, и заверяй Ты нас всё больше и больше, что никто не способен вырвать нас из Твоей руки! Заверяй нас, что даже самые темные, самые огорчительные события, затрагивают ли они отдельного человека или церковь в целом, являются лишь темными проходами, которые через Твою силу и благодать должны привести нас вперед к миру и радости, к вечной жизни и вечному блаженству. Тогда мы будем радоваться во время хода событий.

МАЛОЕ ВРЕМЯ

Its Significance to the Life of Christians

IT was during Easter week that Jesus spoke the word about the little while in which the disciples were not to see Him, and in which they would be brought to the very brink of despair while the world enjoyed itself in a fleeting exuberance of victory. The little while with its deep, its hopeless sorrow lasted for the disciples from Good Friday until Easter Sunday, and, forsooth, their weeping was heartrending, their plaints most gripping. Jesus had been taken away from them, and they did not understand that it behooved Him to suffer this and then to enter into glory; nor did they realize that they would themselves, in a little while, be mature, so as to win the world for the Lord who now had been nailed onto a cross.

Тьма окутала землю на три часа, так что лучи солнца не могли проникнуть сквозь нее; но еще более густой была духовная тьма, которая собралась вокруг учеников: не было ни лучика света, ни надежды! Ибо Тот, Кто, как они надеялись, должен был искупить Израиль, испустил дух на кресте. Слова Господа буквально исполнились на них; они плакали и рыдали. В этот момент они были не способны удержаться за обещание Господа: «Я увижу вас опять, и возрадуется сердце ваше, и радости вашей никто не отнимет у вас».

Но если бы мы были способны в этот момент увидеть апостолов перед собой и спросить их: «Что вы думаете о кратких часах отчаяния в ваших жизнях — и особенно о том, что было самым печальным из всех?» Я уверен, они ответили бы: «Это было, действительно, самое значительное «малое время», и все краткие моменты отчаяния на протяжении жизни были столь ценны, что мы не могли бы обойтись без них». Но если это было так, насколько это касалось апостолов, то это должно быть так же и для нас, и с этой точки зрения мы спросим:

В чем же тогда смысл горестного «малого времени» для жизни христиан? Те темные и тягостные часы, когда слезы увлажняют наши глаза и тьма сгущается вокруг наших душ; те часы, без которых мы предпочли бы обойтись, но без которых мы так плохо можем обойтись. Я мог бы ответить совсем кратко так: именно в эти моменты мы формируемся руками Отца как дети света! Я знаю наверняка, что именно в такие моменты я стал слугой Господа, желающим из глубины своей души найти путь из злого мира обмана и тьмы домой, к вечным обителям света. Поэтому я благодарю Господа также за те темные часы, которые пришли в мою жизнь, и поэтому я ни в коем случае не называю того мужчину или женщину счастливыми, кто не знал таких моментов, но я действительно считаю счастливым того, кто пробился сквозь них к миру и радости.

Чтобы полностью понять смысл печальных моментов в жизни человечества, мы вспомним нескольких великих мужей Божьих.

Давид был назван человеком по сердцу Божьему. Но стал ли он таким, когда достиг высочайшей вершины своей власти и славы и когда он с царской силой правил покоренными соседними народами?

Я едва ли так думаю.

Это было скорее в те горькие часы, когда он, плача и босой, был вынужден бежать перед своим собственным сыном, или когда он со своим сердцем, корчащимся в муках, молился: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня!» Именно в такие моменты, когда он сжимался в унижении, он стал испытывать отвращение к обману и фальши, к делам тьмы и злой похоти плоти. Именно в такие моменты он научился жаждать из глубины своего сердца самой жизни: «Где мысли чисты и дела безупречны».

Когда Петр трижды отрекся от своего Господа и Спасителя во дворе первосвященника и стоял снаружи, горькие и тяжелые слезы катились по его щекам; никогда в своей жизни Петр не ненавидел это отречение так, как именно тогда. Как отвратительно это выглядело для него — отречься от Иисуса! Несомненно, он думал про себя: «О, если бы я мог найти возможность провозгласить Его еще раз — тогда я сделал бы это со всей силой и искренностью моего сердца».

Или Фома! Мы знаем, что после того, как он услышал свидетельство о воскресении Иисуса, он сказал: «Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю». Затем, когда он снова видит Иисуса и слышит Его мягко упрекающее: «Блаженны не видевшие и уверовавшие» — как Фома, должно быть, испытывал отвращение к своему неверию, и как он должен был упрекать себя за то, что пригласил злую силу сомнения и неверия в свою душу. Этого не должно было случиться никогда больше!

Эти тяжелые часы сменились радостью для таких людей. И это свидетельство всех мужчин и женщин, которые были благословлены особой благодатью Божьей, что такие «малые времена» много значили для развития их жизней, придавая им направление, глубину и искренность.

А как насчет вас? Были ли у вас подобные переживания?

Многие из вас, вероятно, скажут: «Мы знаем часы бедствия — мы также знаем, насколько глубоко подавляющими они могут быть. Хотя мы, возможно, не плакали и не рыдали, как первые ученики, из-за насмешек и издевательств мира, мы часто проливали слезы, которые выдавали присутствие израненного сердца. Но мы не пошли дальше в нашем понимании смысла печальных моментов. Мы чувствовали их давление, но мы упустили из виду их благословенность; мы были неспособны обнаружить то приобретение, которое они значат для наших жизней».

Загляните в глубины собственной души и скажите мне: не чувствуете ли вы скрытую связь между грехом, обретшим власть в вашей душе, и бременем этих кратких, исполненных скорби мгновений? Не ощущали ли вы в такие моменты более истинного, более искреннего и глубокого отвращения к порочной природе греха, чем в иное время? Не рвалось ли из самой глубины вашей души желание: «О, если бы я мог избавиться от всего злого, чтобы жить, имея все помыслы чистыми, а все дела — безупречными»?

Но если вы это чувствовали, значит, вы уже отчасти осознаете благословенность мгновений скорби, ибо именно этого от нас требуют прежде всего. Без отвращения к порочной сущности греха мы не можем отречься от дьявола, всех дел его и всех путей его.

Но неужели это всё, к чему могут направить нас и в чем могут помочь нам эти краткие, исполненные скорби мгновения? Нет — вера учеников укрепилась именно в это «малое время». Правда, в тот период их вера колебалась и казалось, что она вот-вот рухнет, но это были не предсмертные муки, а муки рождения.

До сих пор они привыкли видеть Иисуса, а затем верить в Него. Теперь же должна была родиться та вера, которая будет держаться за Него через Его слово, не видя Его. В течение этого «малого времени» казалось, что Иисус потерпел поражение, а мир одержал победу. Но после воскресения ученики увидели смысл всего этого: Иисус принял на Себя смерть не потому, что был побежден, а потому, что Отец в Своей непостижимой мудрости и вечной любви решил так ради спасения.

Теперь они знали, что, как бы ни были обескураживающи перспективы, как бы громко мир ни провозглашал свою победу, — на Его слово можно положиться. И, утвердившись в этой вере, они отправились покорять мир для Иисуса Христа, приняв Духа свыше. Часто им казалось, что всё обстоит так же, как в Страстную пятницу, но вместо плача и сетований они пели гимны хвалы Господу, будучи полностью убеждены, что Он — сильнейший. Их вера укрепилась настолько, чтобы выдержать сопротивление мира, и радость навсегда поселилась в их сердцах. Это «малое время» стало часом рождения веры, которой предстояло покорить весь мир и обрести вечное состояние блаженства.

Таким образом, темные «малые мгновения» имеют смысл в жизни христиан, помимо того, что наполняют нас отвращением к порочным путям греха. Они должны быть часами рождения, через которые наша вера выйдет обновленной и окрепшей, пока не предстанет той твердой верой, что одерживает великую победу над миром.

И если есть что-то, в чем мы нуждаемся, помимо того, чтобы быть исполненными ужаса перед призраками обмана и порочными путями тьмы, — так это твердая вера и вечная радость блаженства, которые дают нам силы всё больше становиться детьми Божьими, непорочными пред Его лицом, и благодаря которым нас можно легко узнать как детей света в мире, омраченном грехом.

Мир по-прежнему ликует и всё еще — после борьбы, длящейся почти две тысячи лет, — думает, что одолеет церковь Господню. Время от времени нам говорят, что через сто лет христианство станет совершенно иным, приспособленным к современному образу мыслей, или что оно утратит всю свою силу. Когда мы сталкиваемся с этим высокомерным презрением мира, нам нужна твердая вера в то, что, хотя мир и думает, что восторжествует, он всё равно рухнет. Ибо Господь Всемогущ: великий могущественный мир никогда не сможет просуществовать дольше или продвинуться дальше, чем Он позволит.

Затем есть радость, которую никто не может отнять у нас. Это радость блаженства, в которой исчезают все жизненные скорби, подобно тому как муки рождения теряются в ликующей радости от мысли, что в мир пришел новый человек. С радостью блаженства дело обстоит так же, как с материнской любовью: она рождается через муки и страдания, и никто не может отнять ее у нас!

О, как это раздражало и злило иудеев и язычников, когда они не могли лишить древних христиан этой радости даже в момент смерти! Когда Стефан предстал перед советом, и лицо его было как лицо ангела, потому что радость Небес покоилась в его душе, — они были уязвлены в самое сердце, скрежетали зубами, вывели его из города и побили камнями. Но его радость они не смогли отнять у него: о, если бы она пребывала среди нас в большей полноте, ибо именно эта радость придает нам оттенок кротости, мягкости и прелести!

Христианин может сказать о «малых временах», полных досады, то, что Иосиф сказал своим братьям: «Бог обратил всё во благо, чтобы сделать то, что теперь сделано, и сохранить жизнь». «Малые времена» могут быть тяжелы от бед и скорбей, но в церкви Господней непреложной истиной является то, что Он обращает их в добрые цели ради сохранения нашей жизни.

Должно быть, ученикам было трудно понять слова Господа о «малом времени» — и нам трудно среди наших невзгод до конца осознать тот факт, что Бог превратит нашу скорбь в радость, что, поистине, сама скорбь чревата радостью, станет радостью и что эти «малые времена» необходимы для развития и созревания христианской жизни. Только когда ученики пережили это «малое время» и вновь увидели Господа, они поняли Его слова. Так и с нами. Темные «малые времена» в нашей жизни нужно читать — подобно еврейским писаниям — задом наперед. Только когда мы проживем эти темные мгновения и когда радость вновь найдет путь к нашим сердцам, мы начинаем осознавать их смысл.

Это были часы искупления и часы рождения. Через них мы прониклись таким отвращением к порочным путям греха, что Сын Человеческий счел возможным сделать нас по-настоящему свободными. Это были часы рождения веры, покоряющей мир, и вечной радости блаженства.

Мы снова увидели Господа, когда часы скорби миновали, и ощутили Его присутствие среди нас.

Бог обратил всё во благо, чтобы сохранить нашу жизнь вечную.

ЧУДО В НАШ ВЕК

(Acts 26, 8)

THE miracle!

Что ж, кто верит в него в наши дни? Если бы это было пятьсот лет назад, всё могло бы быть иначе, но в наш просвещенный век — нет, теперь мы знаем лучше! Наука высказалась с уверенностью эксперта и заявила: чудес не бывает! Всё подчиняется определенным строгим законам; наши исследования доказали это, и чудо никогда не существовало, кроме как в мозгах неразвитых невежественных людей.

Тем не менее, мы в церкви Господней утверждаем, что чудо — это факт, такая же конкретная реальность, как Французская революция. Чудо не процветает благодаря признанию науки и не рушится перед выстрелами, которые наука делает в его сторону. Но когда мы утверждаем это, некоторые люди сочувственно пожимают плечами или высокомерно улыбаются, насмехаясь: «Какие же вы отсталые! Вы определенно не осведомлены о развитии и интеллекте нашего века».

Давайте посмотрим, нельзя ли эффективно ответить на подобные речи, чтобы мы, как христиане, могли сохранить свою веру и при этом оставаться развитыми и интеллигентными людьми.

1. The Miracle and Nature

Если мы спросим неверующую науку, как всё возникло, она ответит: «Через эволюцию!». Мир развивался в течение миллионов лет. Но если мы спросим дальше: «Откуда и из чего? Вы сами утверждаете, что ничто не происходит из ничего, значит, этот мир должен, согласно вашим собственным постулатам, произойти из чего-то, ибо ваше собственное фундаментальное утверждение состоит в том, что он не мог возникнуть из небытия».

На это обычно отвечают, что, возможно, было маленькое начало, протоплазма, из которой всё выросло. Но если такая протоплазма была, то это, безусловно, беспрецедентное чудо. Никогда в более позднее время никто не видел такой протоплазмы, из которой возник целый мир, и в таком случае всё существование основано на чуде. Это лишь отнесли к как можно более отдаленному времени, и даже если человек не освободился от чуда, оно не присутствовало раздражающе как постоянная вероятность в эволюции мира. Ибо признать, что Всемогущий Бог создал всё с самого начала, — это синоним признания факта чуда как постоянной вероятности. Нам невозможно представить, что Всемогущий во время Творения настолько истощил Свои силы, что теперь предстает перед Своими творениями как совершенно бессильный. Если Его всемогущество создало всё, то Он должен быть по-прежнему способен, через то же самое всемогущество, вмешиваться, исправлять и приумножать, потому что в Своей мудрости Он понимает, что это служит продвижению Его вечных планов.

Да, но чудо противоречит природе, говорят нам.

Давайте посмотрим! Когда Иисус на браке в Кане Галилейской превратил воду в вино, произошло чудо, и многие уверовали в Него.

Вода в вино! Неужели это действительно противоречит природе? Разве это не то же самое, что происходит в природе каждое лето, когда вода из почвы впитывается в нежные корни виноградной лозы и проходит через ее ветви, в конечном итоге становясь вином в виноградинах? Превращение воды в вино — это не изменение, основанное на нарушении законов природы. В природе это происходит в соответствии с теми планами, которые являются направляющими законами сил природы. В Кане Галилейской это произошло иным путем, но было достигнуто то же самое: вода стала вином! В этом достижении есть единство. Разве нет также внутренней гармонии между силами, работающими согласно планам и законам в природе, и теми, которые работают беспрепятственно через чудо? Я думаю, что мы здесь сталкиваемся с единством этих сил — отношениями столь же близкими, как между Отцом и Его единородным Сыном, покоящимся на Его руках. И когда мы становимся свидетелями других чудес, в которых это единство становится невидимым для нас, я, конечно, не думаю, что это потому, что единство отсутствует, а просто потому, что мы слишком близоруки, чтобы его заметить. Но тогда чудо, в конце концов, не противоречит природе, если взглянуть на него глубоко.

Но чудо находится в конфликте с неизменными законами природы, говорят нам.

Приведем пример. Я беру серебряный доллар и подбрасываю его в воздух. Согласно закону тяготения, который является одним из неизменных законов природы, он падает на землю, но твердой решимостью и силой своей руки я могу поймать его и удержать в воздухе.

Что происходит тогда? Нарушается ли закон природы или он становится неэффективным? Отнюдь! Но появляется другая единица силы, которая в данном случае достаточно сильна, чтобы удержать доллар в воздухе, несмотря на то, что закон природы воздействует на него своей силой, чтобы направить его к земле. Благодаря моей твердой решимости и силе моей руки происходит нечто иное, чем если бы я не вмешался.

Да, скажете вы, такую незначительную вещь, как монета, каждый может удержать в воздухе. Иное дело, когда мы говорим об огромной системе вселенной. Но знаете ли вы, весит ли вся вселенная с ее бесчисленными астральными телами больше в руках Всемогущего, чем серебряный доллар в моих? Я так не думаю. Тогда то, что вы и я можем делать в малом масштабе, Бог Всемогущий может делать в большем масштабе, не уничтожая законы природы. Они действуют как обычно, каждый согласно своему собственному плану, но Бог Всемогущий может вмешаться и сделать так, что произойдет нечто иное, чем произошло бы в противном случае, несмотря на то, что законы природы сохраняют всю свою силу.

Наконец, говорят, что чудо противоречит нашему опыту.

Давайте представим старого моряка пару сотен лет назад. Более поколения он управлял своим судном, иногда с помощью ветра и течений, иногда против них. Если бы ему сказали, что кораблем можно управлять прямо против ветра и течений без парусов, без лавирования, без гребли, он разразился бы яростной моряцкой бранью, что такая история — ложь, дикое воображение! Нет, он знал по опыту, какова сила ветра и течений, и он так доблестно боролся против этих самых сил моря — нет, нет, не рассказывайте мне таких сказок! Вы, может быть, сможете найти каких-нибудь неопытных людей, которые поверят в подобные байки, но я-то знаю лучше.

Между тем, мы все знаем сегодня, что гордые суда уверенно плывут против ветра и течений без парусиновых парусов, без маневров лавирования и без гребли. В чем причина этого? Ветер и течения подчиняются другим законам в наши дни, или их действие изменилось? Нет, вовсе нет! Но старый морской волк думал, что его опыт исчерпывающий в этой особой области. Всё это требовало силы, которую он не знал и в существование которой не верил.

Отношение неверующей науки нашего века к чуду точно такое же. Она испустила немало забавных моряцких клятв, чтобы подтвердить, что чудо противоречит ее опыту — и с тем же самым оправданием, что и у моряка. Нам всем нужно напоминать, что человеческий опыт очень, очень ограничен. Он охватывает такую малую часть вселенной, и он не склонен признавать свои ограничения. Недостаток науки — это недостаток моряка. Чтобы управлять своим кораблем прямо против ветра и течений, требовалась сила, которую он не знал и в существование которой не хотел верить. Чтобы позволить чуду произойти, требуется сила, о которой наука как таковая не знает и в существование которой отказывается верить.

Сколько неверующих врачей клялись так же решительно, как тот моряк, что они не могут разделить христианскую веру в воскресение? Врач говорит, как моряк: «Я знаю лучше — не рассказывайте мне сказок! Я слишком часто видел, как тот насосный механизм в человеческом теле, который называется сердцем, останавливается, и когда сердце перестает биться, глаз гаснет, и тело приближается к процессу разложения. Не рассказывайте мне ничего о воскресении мертвых. Это противоречит моему опыту». И всё же всё, что требуется, чтобы сделать это возможным, — это сила, которую он не знает и в существование которой не хочет верить.

Тот, кто был достаточно могуществен, чтобы превратить прах в человека с самого начала, безусловно, достаточно могуществен, чтобы оживить этот прах.

Существование этой силы признано и испытано в церкви Господней. Но здесь мы остановимся, утверждая, что это чудо в природе означает, что Бог действует иными путями, чем те, что определены планами и законами природы. Это та же самая сила Божья, которая действует через чудо, как и через природу, ограниченную законами.

2. The Miracle and the Church of the Lord

Если мы покинем сферу природы ради сферы церкви, чтобы найти выражение силы, которая работает здесь, мы найдем формулировку, данную апостолом Павлом: сила воскресения Иисуса Христа.

Но как сила Божья в природе главным образом действует согласно определенным законам и планам, пренебрегая ими лишь время от времени, — так действует и сила Его Сына в церкви. Она действует регулярно, определяемая законами и порядком, и беспрепятственно лишь время от времени. В этом в обоих случаях можно найти великое блаженство. Мы были созданы, чтобы соблюдать условия, которые определены четко очерченными планами и законами, и нас серьезно обеспокоило бы то, что мы являемся объектами лишь произвольных и ничем не ограниченных сил.

Когда Иисус создавал хлеб для голодного множества в пустыне, это происходило через свободное вмешательство сил — не в соответствии с принятыми законами и планами. Но теперь предположим, что фермер ожидал бы хлеба таким образом — это, безусловно, привело бы его в болезненное состояние сомнения: он не посеял свои семена весной, ибо был уверен, что будет совершено чудо, так что урожай будет готов к жатве. Лето прошло, и он с тревогой ждал чуда, которое должно было принести ему урожай. Согласно способам человеческого мышления, прошло слишком много времени, прежде чем чудо произошло! Какое болезненное беспокойство и неуверенность! Нет, есть большая уверенность и удовлетворение в порядке, основанном на законах, что время сева и жатвы не прекратится, и что что человек посеет, то и пожнет.

Но как Бог таким образом наделил природу Своей силой, чтобы заставить ее принять определенные законы с той целью, чтобы мирское существование человека основывалось на них, так Христос наделил Свою церковь силой воскресения, которая действует через Его установления согласно законам, и на этом действии, регулируемом и определяемом законами, покоится существование христиан. Поступая так, Он, однако, не истощил Себя и не ограничил Себя так, чтобы сделать невозможным для Себя действовать через другие методы, но мы ограничены так же, как и те средства, через которые сила Его воскресения приходит к нам.

Было бы неправильно со стороны фермера требовать, чтобы хлеб был создан каким-либо иным способом, чем тот, который Бог предназначил для его производства из почвы — и было бы столь же неправильно со стороны христиан требовать чудес. Мы должны пребывать в церкви, в которой сила воскресения Иисуса Христа действует, регулируемая и ограниченная законом, у купели крещения и причастия, на всех тех, кто выберет правильное отношение к ним.

Но разве чудо, это ничем не ограниченное действие сил, не исчезло из церкви? Чудеса не происходят в наши дни, как во времена апостолов.

Часто можно услышать, как люди говорят подобное, и здесь мы должны прежде всего обратить внимание на тот факт, что один период в истории церкви может быть изобилующим чудесами, в то время как другой лишен их. Это происходит не согласно нашим желаниям и мыслям, а согласно тому, что Господь в Своей мудрости считает правильным для исполнения Своих вечных замыслов. Более того, наш век не в очень восприимчивом настроении к «чуду» — он мог бы встретить странные вещи с открытым ртом, вместо того чтобы с верой принять «чудо» как «чудо» и воздать за это славу Богу. И всё же я убежден, что ничем не ограниченное вмешательство сил не прекратилось в наш век, но оно происходит только согласно совету Господню и там, где присутствует восприимчивость. В наши дни это особенно относится к языческим землям и в тайне, где верующие молятся и получают невидимо для глаз мира.

Но в этой связи я хотел бы обратить внимание на следующее: величайшее чудо — это не то, что какой-то больной человек может быть восстановлен в здоровье или освобожден от какой-то телесной слабости, а то, что я, грешник, каким я являюсь, могу быть воскрешен в духе, душе и теле в соответствии с вечными мыслями славы Божьей. Это чудо в тысячу раз больше того, что произошло у дверей храма, когда Петр сказал тому, кто был хромым от чрева матери: «Встань и ходи!». Ибо это относится не к определенной части тела и не к определенным телесным слабостям, а ко всему существу со всеми его слабостями. Это величайшее чудо из всех, и оно происходит до самого конца времен внутри церкви Господней.

Здесь у нас действительно есть причина сказать: хвала Богу, что от нас не ожидается поиска ничем не ограниченного вмешательства сил ради восстановления всего нашего существа, но что мы можем придерживаться регулируемых, ограниченных законом актов сил, полностью убежденные, что доброе дело, которое таким образом начато, будет завершено таким же образом, вопреки дьяволу и вопреки смерти.

Сила воскресения Иисуса Христа не действует здесь так же, как в случае с воскрешением Лазаря; ибо там она действовала беспрепятственно и видимо, даже для неверующего еврейского народа. Здесь она действует невидимо, но не менее ощутимо, и должна быть достигнута гораздо большая цель. Я не должен быть воскрешен, как Лазарь, чтобы снова жить в условиях греха и снова встретиться со смертью. Я должен быть воскрешен от смерти и от условий греха, полностью подготовленный к тому, чтобы быть дома в чертогах Небес. Чтобы достичь этого, я не должен искать сенсаций и движений в голубоватом полумраке, но верно придерживаться регулируемых, ограниченных законом актов сил внутри церкви Господней.

Именно в вере в это действие сил мы должны, вместе с апостолом Павлом, с нетерпением ожидать воскресения всего сущего. Я не думаю, что через силу воскресения Иисуса Христа всё будет восстановлено до такой степени, как некоторые думали, что даже сам дьявол войдет в царство Божье и станет предводителем ангелов, как он был прежде; также я не думаю, что безбожники и неверующие будут помещены среди богобоязненных и верующих в Царстве Небесном без покаяния и веры. Но я верю с уверенностью, что всё будет восстановлено согласно вечному замыслу Божьему, в котором силе воскресения Иисуса Христа позволено действовать. И этого мы жаждем внутри церкви.

Но природа тоже жаждет; она тоже подвержена тлению. Она тоже будет освобождена от рабства тления в славную свободу детей Божьих. Когда сила воскресения Иисуса Христа проникнет в природу, тогда она предстанет как новая земля, на которой обитает справедливость. Но так же, как человек должен пройти через смерть, через погибель, с человеческой точки зрения, так и древняя земля должна пройти через смерть и погибель, и Писание свидетельствует с равной твердостью в обоих случаях, что человек должен умереть, а земля должна погибнуть.

Тогда произошло великое чудо, что повсюду в жизни человека и в природе, где работает сила воскресения Иисуса Христа, произошло восстановление всего сущего, а остальное было полностью отделено от нас, чтобы оно больше не могло искушать или улавливать нас. Все узы разорвались. Чудо было совершено во всем своем объеме в соответствии с советом мудрости Божьей — то чудо, которое было начато, когда единородный Сын Божий был зачат женщиной — то чудо, которое, что касается вас, произошло, когда Он был зачат внутри вас в священный момент крещения.

О чуде Иисуса в Кане говорят, что оно было знаком, и это можно сказать обо всех чудесах Господа. Но знаками чего они являются? Того факта, что Его сила может побеждать повсюду: в природе, в жизни человечества и в духовном мире.

Знаки Его господства над природой были засвидетельствованы на браке в Кане, где Он превратил воду в вино; когда Он утишил бурю на Геннисаретском озере; и когда Он наполнил сети рыбаков: в жизни человечества, когда слепые становились зрячими; глухие — слышащими; хромые ходили, а мертвые воскресали: в духовном мире, когда Иисус изгонял злых духов из тех, кто был одержим ими — поистине, даже князь злых духов, дьявол, был вынужден отступить побежденным. Всё это знаки того, что сила Иисуса Христа может делать всё, может овладеть чем угодно от морских глубин до высочайшего свода небес, и что она способна одержать победу в борьбе с начальствами и властями, с духовными силами зла под небесами.

Но эти знамения, кроме того, являются лишь первыми шагами восстановления, и когда они будут доведены до совершенства, повсеместно и всеобъемлюще, тогда новые Небеса и новая земля, на которых обитает правда, станут реальностью.

Бог есть Бог порядка. Поэтому мы находим планы, систему и законы как в природе, так и в церкви. Именно нашему веку было дано осознать это, благодаря чему возникло такое выражение, как «закон природы в духовном мире». Наука постигла этот упорядоченный, подчиненный законам порядок вещей в природе как никогда прежде, но, увы, она закружилась от этого. В противном случае она воскликнула бы, подобно Павлу: О, мир мудрости и силы! Кто сумел бы так все спланировать? У кого хватило бы сил покорить и подчинить себе эти гигантские силы?

В церкви Господней мы отвечаем: Бог, Отец Всемогущий, Творец Неба и земли!

———        ———        ———

Один атеист читал лекцию в английской деревне и в заключение самоуверенно предложил слушателям принять участие в дискуссии.

Тогда поднялась пожилая женщина, согбенная под тяжестью прожитых лет и жизненных невзгод, и сказала:

«Сэр, у меня есть к вам вопрос».

«Хорошо, добрая женщина, — ответил атеист, — что же это за вопрос?»

«Десять лет назад я осталась вдовой с восемью детьми, которых некому было содержать. У меня не было ничего, кроме Библии, но, следуя ее наставлениям и веря в Бога, я смогла прокормить своих дорогих детей и себя. Сейчас я приближаюсь к могиле, но я совершенно счастлива, ибо с нетерпением жду вечно блаженной жизни с Иисусом. Моя вера сделала это для меня: что ваш образ мыслей сделал для вас?»

«Ну, ну, добрая женщина, — сказал атеист, — пожалуйста, поймите меня правильно — я вовсе не хочу разрушать ваше счастье, но...»

«О, вопрос был совсем не в этом, — перебила его старушка, — не ходите вокруг да около, а ответьте нам: что ваш атеизм сделал для вас?»

Атеист еще раз попытался уклониться от ответа, но аудитория так бурно аплодировала старушке, что он счел необходимым удалиться, побежденный женщиной, которая за всю свою полную лишений жизнь познала силу и блаженство христианства.

———        ———        ———

Покойный доктор Альфельд из Лейпцига однажды сказал в своем заключительном слове к группе детей, готовящихся к конфирмации:

«Неверующие будут качать головами, глядя на вашу веру. Они будут называть свое неверие прогрессом. Они скажут вам, что прогресс достигнут во всем, и спросят, почему вы тогда должны придерживаться древней веры. Тогда вы ответите: Древнее солнце светило тысячи лет, и никто не может дать нам солнца лучше. Мы совершаем прогресс не отвергая его, а учась лучше использовать его лучи. Так же и с Христом. Он сияет сквозь все века как Солнце человечества. Он тот же самый сегодня, завтра и во всей вечности, и отвергать Его — не прогресс. Мы должны учиться все лучше и лучше использовать лучи Его благодати. Это, дети, и есть наш прогресс!»

АМЕРИКА — ТЫ СЕГОДНЯ НАДЕЖДА ВСЕГО МИРА——!

May, 1919

Иоанна 8, 36: Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете.

Деяния 22, 28: А я и родился свободным.

WHEN Paul had been imprisoned at Jerusalem the chief captain ordered that he is to be scourged in an effort to make him tell the truth. Paul then asks: "Is it lawful to scourge a man that is a Roman?" The chief captain asks whether he is a Roman, and Paul says that he is. The chief captain goes on to say: "With a great sum obtained I this freedom," but Paul answers: "I was free born." It is a question of the right of free men in ancient Rome.

Согласно древнему Порциеву закону, который позже был восстановлен Семпрониевым, ни один римский гражданин не мог быть подвергнут бичеванию, и любой, кто нарушал римские гражданские законы, подлежал наказанию, влекущему за собой потерю имущества и жизни. Из этого мы понимаем, как высоко ценились гражданская свобода и права в Древнем Риме. На права свободных людей нельзя было посягать.

Именно об этом праве говорит тысяченачальник: «Я за большие деньги приобрел это гражданство!» Но Павел отвечает прямо и гордо: «А я и родился свободным!» Это наследие моих отцов.

Так и молодое поколение в Америке может сказать: Мы родились в условиях гражданской свободы. Это наследие отцов. Мы получили его без каких-либо собственных затрат. Но отцы 1776 года купили его своей кровью. Когда они сражались под командованием Джорджа Вашингтона, они рисковали своими жизнями, чтобы завоевать эту свободу. Многие пожертвовали своими жизнями. Действительно, она была дорого куплена! Когда была подписана Декларация независимости, Франклин воскликнул: «Теперь мы все должны держаться вместе, иначе нас будут вешать по отдельности».

Но в 1860 году «Звездно-полосатый флаг» развевался над головами большего числа рабов, чем было жителей в стране во время подписания Декларации независимости. Таким образом, Америка во второй раз была ввергнута в борьбу за свободу с целью сделать «Звездно-полосатый флаг» истинным знаменем свободных. Дух 1776 года не мог смириться с рабством. И через Авраама Линкольна он вступил в союз с великим, всеобъемлющим и глубоко сострадательным сердцем — сердцем настолько великим, что оно могло объять Север и Юг, настолько сострадательным, что оно могло принять белых и цветных людей одинаково, как друзей, так и врагов. Это было то великое сердце, которое вело Америку через дни Гражданской войны — к счастью для этой страны.

Именно это сердце билось в груди Линкольна, когда он, будучи 22-летним юношей в Новом Орлеане, видел, как людей продавали так же, как мы сегодня продаем скот. Мужа и жену продавали разным покупателям и разлучали навсегда — разлучали, пока они плакали так, что, казалось, сердце должно разорваться. Тогда молодой Линкольн поднял руку к небу, поклявшись: «Клянусь вечным Богом, если мне когда-нибудь представится случай ударить по этому злу, я ударю, и ударю сильно». Это был тот самый Линкольн, который возглавил Гражданскую войну. Человек с великим сердцем был подготовлен как никто другой, чтобы одержать победу, сохранить союз Севера и Юга и добиться свободы для негров. Именно он сказал, когда победа стала свершившимся фактом, что он будет продолжать борьбу за права человека без колебаний, «без злобы к кому-либо, с милосердием ко всем».

Но со времен Гражданской войны Америка обрела богатство, которым не обладала ни одна другая страна. Вы, молодые люди, рождены, чтобы претендовать и на это.

Наша молодежь рождена для богатства и для того, чтобы унаследовать как отцов 1776 года, так и Линкольна, человека с великим сердцем.

Действительно, великое дело — родиться для всего этого. Но это нелегко. Требуется сильная и бдительная молодежь, чтобы правильно распорядиться такими сокровищами.

В дополнение к этому следует помнить, что после Гражданской войны с Америкой стали считаться как с одной из Великих держав. Когда нужно было решать проблемы мирового значения, задавали вопрос: что говорит об этом Америка?

Затем пришла великая мировая война. Америка оставалась в стороне так долго, как могла. Мир стал считаться с нами меньше, чем прежде. Германия даже думала, что может безнаказанно насмехаться над нами.

Как же так? Дело было только в расстоянии? Нет, в Германии преобладало убеждение, что дух 1776 года и сердце времен Линкольна умерли в груди молодой Америки. Во всяком случае, он был недостаточно всеобъемлющим, чтобы перешагнуть через великий океан и посочувствовать тем, кто был угнетен и страдал там. С молодой Америкой случилось то же, что и с дикими животными, пойманными и посаженными в клетку: они привыкают к жизни в покое и праздности; они теряют свою силу, свою гибкость и способность к размножению. Короче говоря: покой и праздность убивают их!

Точно так же считалось, что процветание убило дух 1776 года и всеобъемлющее сердце Линкольна в молодежи Америки, и при таких обстоятельствах не могло быть опасности, что американская молодежь вступит в великую мировую войну, где нужно было жертвовать процветанием и всякого рода комфортом и покоем, а также рисковать самой жизнью.

Мисс Грейс К. Боствик пишет в «Язычнике»:

O America!
They said you were young and crude and extravagant,
And that your women were too free and open;
That your children had no respect for age;
And that you gave no thought to the past.
They said you had no artistic sense
And accused you of setting up an altar
To the almighty Dollar——
O America!
And they smiled when your name was mentioned.
But yesterday
There marched an army down the street,
An army of brave-eyed men with boyish mouths,
Straight-backed and proud in their new-found mission—
The saving of the world!
And yesterday . . . somewhere . . . at sea
A white face floated
With empty eyes upturned to an unseeing sky.
And yesterday . . . in a barren field . . . a mere boy
fell from his perilous work on high—
While great ships heavy with sustenance
Plow stolidly through the deep . . .
O America!
You are the Hope of the World today.

Германия просчиталась; дух 1776 года не умер в молодой Америке, как и великое сердце Линкольна. Процветание не смогло их убить. Когда угнетенным действительно понадобилась Америка, наша молодежь откликнулась на призыв. Твердым шагом, с горящими глазами они ушли в великий бой. Я не знаю, давали ли они клятву, подобную той, что дал молодой Линкольн, но я знаю, что, прибыв на поле боя, они нанесли удар, и удар сильный — настолько сильный, что тиран пал. И мы вполне можем сказать о том праве свободных людей, которое было завоевано участием Америки: Оно было дорого куплено вами — теми, кто не вернулся.

Говорят, что французское правительство в июле 1918 года решило отдать приказ об эвакуации Парижа, но когда генерал Першинг услышал об этом, он телеграфировал просьбу отложить выполнение приказа до тех пор, пока его солдаты не вступят в активные боевые действия. Затем наступил переломный момент. Наши солдаты добились его, и победа была одержана.

Но в историю войны — в отношения между народами — вошел новый элемент. Это слова Иисуса: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними». Никогда прежде этот принцип не принимался как Золотое правило нравственности, регулирующее международные отношения. Президент Вильсон повторял его снова и снова, и он характеризовал наше участие в войне, вплоть до того, что наша страна оплатила ущерб, нанесенный французской земле, когда наши солдаты рыли свои окопы. И это было справедливо. Америка не вступала в войну с намерением завоевать или уничтожить хоть пядь земли. Поэтому мы вправе сказать Германии: вы должны заплатить за то, что разрушили, в меру своих возможностей.

«Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними!» Этим мы пришли к чему-то новому. Наше участие в войне стало великой жертвой жизнями и деньгами без всякого ожидания какой-либо компенсации. Но в этом мы находим нечто от избавления от оков алчности — нечто от той свободы, к которой Иисус будет вести человечество. Но эта свобода достигается только с помощью духа Господня. И мне кажется, что дух 1776 года и сердце Линкольна вступили в союз с духом Господним и проявили готовность следовать его водительству.

Там, где молодежь Америки движется вперед, чтобы сражаться в соответствии с духом 1776 года и великим сердцем Линкольна, ведомая духом Господним, она является непобедимой армией и всегда одержит победу.

Вместе с Линкольном мы можем сказать: победа одержана, но борьбу следует продолжать без колебаний, без злобы к кому-либо, с милосердием ко всем.

Я верю, что Америке суждено вести народы мира в будущем, но если это должно увенчаться успехом, то наша молодежь должна уяснить себе, что она стоит перед выбором между алтарем живого Бога и алтарем всемогущего Доллара. На что из этого вы, молодые люди, потратите свои силы? У каких из этих алтарей вы будете молиться и возносить хвалу? Глаза каждого устремлены на Америку, как никогда прежде: «О, Америка! Ты сегодня Надежда Мира!» Останется ли эта истина в силе? Это зависит от вас, молодые люди — зависит от вашего выбора алтарей.

Однажды жил человек, которому было позволено пожелать все, что он захочет, и его желание исполнилось бы. Но он мог загадать желание только один раз. Наконец он решил пожелать, чтобы все, к чему он прикоснется, превращалось в золото. Сначала он коснулся дверного косяка. Он превратился в золото. Он радостно потер руки: какой хороший большой кусок золота! Конечно, было здорово, что его желание было таким разумным! Затем он начал умываться, но вода превратилась в золото. Это было не так приятно, но он не придал этому значения. После этого он сел есть, но еда превратилась в золото. Тогда он понял, что исполнение его самого заветного желания приведет его к верной смерти.

Точно так же есть люди в Америке, которые желают, чтобы все, к чему они прикасаются, превращалось в золото. Результат всего, что они делают, должен быть конвертирован в золото: мы называем их спекулянтами. Они преклоняют колени перед святилищем всемогущего Доллара. Но это означает верную смерть для духа 1776 года и для глубоко сострадательного сердца Линкольна, и дух Господень угасает из-за этого поклонения золоту. Они думают только о себе. Они порабощены оковами алчности. Они отказываются поступать с другими так, как хотят, чтобы другие поступали с ними. Должны ли они взять верх? Вам, молодые люди, отвечать! Будущее Америки в ваших руках. Каков ваш выбор?

Профессор Георг Фр. Николаи из Берлинского университета во время войны выразил мысли такого рода, что был вынужден бежать из Германии в Данию. Именно там в октябре 1918 года он написал следующее:

«Бывают времена в истории человечества, когда мы не смеем вливать новое вино в старые мехи (Мк. 2, 22). Нам нужны новое вино, новые мехи, новые мысли и новые люди. Чтобы дать народам земли веру, требуется внутреннее пробуждение. Библия называет это покаянием... Менее патетично мы, современные люди, называем это новой адаптацией. Но как бы мы это ни называли, само собой разумеется, что без пробуждения нельзя создать новую жизнь... Процесс распада зашел так далеко, что сегодня стало истинным библейское слово: только тот, кто отдает свою жизнь, сохранит ее... В народы должен быть внедрен новый дух».

В народы должен быть внедрен новый дух! Это решающий фактор для счастья и здоровья наций в будущем. Политического духа свободы недостаточно. Вдохновленные им, вы можете сражаться и побеждать и — ставить свою ногу на шею врага. Нет, нужен новый дух. Это тот дух, который, искупая, говорит словами Господа: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними!» Это задача, которая стоит перед вами, молодые люди. В ней, возможно, нет напряжения и волнения поля боя — она, возможно, не позволит вам напрямую почувствовать, что вы принимаете участие в решении великих проблем мировой истории — тем не менее, это САМАЯ великая задача в мире. Здесь нами должен двигать дух Божий.

О Самсоне рассказывается, как «Дух Господень сошел на него». Но хотя начало было хорошим, конец был печальным, ибо в конце концов им двигала только похоть. Поэтому он принес мало благословения. Он закончил тем, что олицетворял лишь грубую силу и ничего более.

Я видел сияние духа в глазах молодых людей, когда они шли на войну. Вначале ими двигал дух Господень. Теперь задача состоит в том, чтобы продолжать в этом духе и, таким образом, постоянно оставаться «Надеждой Мира» — не закончить материализмом и не стать олицетворением лишь грубой силы.

Америка достаточно богата, достаточно сильна, чтобы занять лидирующее положение в рядах наций — насладиться эпохой величия, как это было с Германией. Но в таком случае крах неизбежен. Он совсем недалеко. Нам придется столкнуться с ним — как Германия сейчас столкнулась с поражением.

Германия была пропитана дарвинизмом. Если посмотреть с одной точки зрения, это акцент на грубой силе и на выживании наиболее приспособленных. К этому добавился материализм, который делал упор на ценности материального и механического в ущерб душе. Нация стала великой и сильной. Но человек стал мелким и незначительным. Ни одна нация никогда не обладала таким замечательным и совершенным механическим развитием, какого достигла Германия к началу войны. На силе этого должно было быть завоевано мировое господство. Но и здесь применимы слова Господа: «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мф. 16, 26). Какая польза была Германии от того, что она обладала своими бездушными механическими достижениями, даже если они были такими замечательными и удивительными? Что было бы для Германии пользы приобрести весь мир, если бы она при этом потеряла свою душу? Нет, тогда великое поражение, безусловно, было предпочтительнее. Через него Германия может обрести свою потерянную душу. Если когда-либо и требовалась новая адаптация, то именно там. В народ должен быть внедрен новый дух.

Но какая польза была бы Америке, если бы она завоевала ранг лидера среди наций благодаря своей силе и богатству? Никакой. Великий крах был бы совсем недалеко. Рано или поздно мы бы поддались ему.

И все же я верю, что Америка обладает квалификацией для лидерства, как ни одна другая нация в истории — лидерства в той новой адаптации, которую мир должен испытать, если жизнь когда-нибудь снова станет сносной на этой нашей старой земле.

Почему Америка обладает превосходными качествами? Разве Англия не обладает теми же качествами? Разве англичане не являются великой торговой нацией, которая охватывает землю своими бесчисленными кораблями? Или Франция — эта свободолюбивая нация с ее технически удивительно развитым языком? Теперь, когда все снова уляжется, разве не смогут эти нации занять лидирующее положение в истории мира так же хорошо, как Америка?

Нет. И я попытаюсь объяснить, почему они не могут.

Америка была создана через смешение всех народов мира, так сказать. Это правда, что некоторые утверждают, будто все жулики и негодяи Старого Света приехали сюда — и некоторые из них, несомненно, приехали. Но не они построили Америку и сделали ее великой и сильной. И не те люди, которых нужно двенадцать, чтобы составить дюжину — ибо этот вид обычно вымирает там, где родился.

Нет, те, кто построил Америку, были мужчинами и женщинами, обладавшими великой дерзостью и той силой воли, которые были необходимы, чтобы перенести их через огромные пространства воды и суши, заставить их валить обширные леса и распахивать прерии, и строить свои дома в лесах и на прериях. Это те люди, которые построили Америку — которые сделали страну великой, сильной и богатой.

Многие опасались, что дерзость и сила воли отцов умерли. Молодое поколение слишком заметно стало «конфетной», изнеженной молодежью в лайковых перчатках. Но там, на великом поле боя, оно нашло возможность показать, что все еще обладает дерзостью и силой воли отцов. Однажды генералу Першингу пришлось отвести свои войска на одну милю. Об этом доложили в штаб, и пришел ответ: «Отведите своих людей еще немного назад и дайте им отдохнуть!» Но к тому времени генерал Першинг уже готовился снова штурмовать вперед. И атака была настолько неожиданно быстрой и энергичной, что не только была отвоевана потерянная миля, но и еще одна в придачу. Именно дерзость американских солдат победила в этом случае. И, говоря в общем, это должна была быть дерзость и сила воли американского солдата, которые победили механизм немецкой армии.

Дерзость и сила воли отцов все еще живут в молодом поколении: это вклад всех народов земли, которым не может похвастаться ни одна другая отдельная нация — и это одна из тех самых квалификаций, которые позволяют Америке лидировать на великой сцене истории.

Но в этом отношении еще более важно, что Америка, приняв этот вклад от всех народов земли, развила глубокое и искреннее чувство общности со всеми нациями. Через ирландцев здесь Америка находится в тесном контакте с Ирландией, через поляков — с Польшей, через богемцев — с Богемией, через датчан — с Данией и так далее. Это добавляет к квалификациям, которые делают Америку пригодной для взятия на себя роли лидера в прогрессе мира, и само по себе является квалификацией, которой ни одна другая страна в любое время никогда не обладала, и которой ни одна другая страна, скорее всего, никогда не будет обладать в будущем. Нет в мире нации, которая имела бы такое яркое и естественное сознание общности со столькими народами, как Америка. И это имеет беспрецедентное значение. Ибо та нация, которая должна вести мир в период перестройки, в которой мир так остро нуждается, должна делать это не через силу и богатство, а через глубокое сострадание и готовность и способность, рожденные этим состраданием, вести многие народы вперед к чему-то лучшему — к более высокой и благородной национальной жизни, чтобы они стремились жить в соответствии со словами Господа: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними».

Но Америка теряет эту уникальную квалификацию для лидерства среди наций в тот день, когда умирают многочисленные языки, на которых здесь говорят. Поэтому великий вопрос заключается в том, приведет ли прогресс в этом отношении к той ограниченности, которая убивает многие языки. Или же развитие будет способствовать сохранению родных языков различных национальностей здесь вместе с английским? Английский — это великий общий язык Америки, основной язык, который должны изучать иммигранты. Это настолько очевидный факт, что на самом деле нет необходимости упоминать об этом. Но, кроме того, каждой национальности должно быть позволено сохранить свой родной язык, чтобы обеспечить Америке сохранение той глубокой естественной симпатии ко многим народам, созданным Богом — «от одной крови Он произвел весь род человеческий». Американская нация связана со всеми другими нациями. Поэтому она обладает квалификацией для понимания их и для поощрения чувства братства среди них, которого никогда не имела ни одна другая нация, и которого любая другая отдельная нация, скорее всего, никогда не будет иметь.

История мира подобна одной великой и великолепной эпопее. Каждая нация составляет песню в этой поэме. У Англии своя песня, у Франции — своя, и так далее. У Америки свой великий гимн, но, кроме того, большое количество маленьких песен, каждая имеет свой особый ритм, происходящий от множества живых языков, на которых здесь говорят, и они добавляют богатство и объем могучему хору.

Позвольте мне использовать другое сравнение: мы все знаем реку Миссисипи. Она течет из точки далеко на северо-западе, петляет на восток и юг, пока, наконец, не выпускает свои огромные массы воды в великое море. Как река получает эти огромные массы воды? Ответ в том, что на своем пути она поглощает один маленький ручеек за другим. Журча и рябя из веселых маленьких источников здесь и там, они приходят, и каждый маленький ручеек, как бы жалко мал и незначителен он ни выглядел, помогает Миссисипи стать великой рекой, которая несет свой огромный объем воды в море.

Точно так же американский язык — это великая река, которая получает свои веселые добавления от многих меньших живых языков. Каждый берет начало из своего особого источника, напевая свою особую мелодию, и каждый язык вносит свой маленький вклад, чтобы сделать американский язык мощным и великим и придать ему тот удивительный объем, который позволяет ему влиться в великое море жизни наций, неся с собой благословение богатства, как никакой другой язык. И многие отдельные народы, когда услышат английский язык, на котором говорят в Америке, почувствуют, что он содержит такое странное богатство и объем, каких они не могут найти в другом месте. Действительно, это почти так, как если бы они слышали, как американский народ обращается к ним на их собственном языке — на том, «в котором они родились» (Деяния 2, 9).

Ах, вы, молодое поколение! Узрите это — и поймите! Вы рождены не просто для богатства своей земли и чтобы принять наследие своих отцов. Но вы предназначены для славного будущего, для будущего достижения, столь великого и великолепного, что ни одно молодое поколение ни в одной другой стране никогда не видело подобного.

Ты, молодой человек, и ты, молодая женщина — вы были избраны, чтобы черпать силу и жизненную энергию из множества маленьких источников в вашем собственном поле и получать из них такое пропитание, чтобы вы могли формировать свои жизни красиво и гармонично. И вы были избраны, в духе братства, направлять такой поток чистых мыслей и возвышенных идеалов всем народам земли таким образом, чтобы заставить их с удивлением спрашивать: как это все? Мы слышим, как они говорят на американском языке, и все же это как будто мы слышим, как они говорят с нами на нашем собственном языке — на том, «в котором мы родились». Это звучит так же по-домашнему и по-особенному привлекательно, как наш собственный — потому что он был обогащен многими языками. И жизненное богатство и полнота, которые он несет им, были получены благодаря тому, что мы здесь имели такое множество источников, из которых можно черпать.

Поэтому мы, кто старше, преклоняем колени и молимся, как Давид (Пс. 143, 12): «Да будут сыновья наши, как разросшиеся растения в их молодости; дочери наши — как искусно изваянные столпы в чертогах!»

Что мы хотим — это: сильные, статные молодые люди, сыны Америки, которые воспринимают с ясностью духа проблемы будущего и которые, с красной кровью юности, бегущей в их жилах, и сиянием энтузиазма, задерживающимся в их глазах, возьмутся за задачу их решения.

И, более того: чистые и благородные женщины: Давид смотрел на краеугольные камни, которые должны были поддерживать тот храм, который должен был стать осязаемым выражением идеальной жизни Израиля, жизни в общности со святым и справедливым Богом: как прекрасны они были бы, когда их отполируют — и как сильны! Действительно, они были способны поддержать тот чудесный храм, который должен был быть построен во славу Божью. И тогда он думал: О, Господи, дай нам женщин, подобных этим краеугольным камням! Чистых, благородных и сильных женщин, которые могут быть самой основой домашней жизни нашей страны — и нести ее в общность с Богом!

Апостол Павел пишет в своем послании к Филиппийцам, 2, 5-11:

«Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца».

Иисус Христос получил имя, которое выше всякого имени, потому что Он служил человечеству так, как никто другой, и отдал Свою жизнь ради него. Тем самым Он стал Спасителем людей — их великим лидером, который может вести их к вечной жизни и блаженству. Тем самым Он также стал Господом во славу Бога Отца.

Во время войны Америка отдала себя на служение человечеству, как ни одна другая нация. Поэтому угнетенные смотрели на Америку, тихо умоляя о помощи, и поэтому можно было правдиво сказать, особенно в 1918 году: «О, Америка, ты сегодня Надежда Мира!»

Теперь остается вопрос: будет ли Америка продолжать быть великим, бескорыстным слугой среди наций, превыше всех остальных, ведя их к избавлению от оков алчности, ведомая духом Господним? Тогда — если она будет — она завоюет имя выше имен всех других наций, потому что она будет великим слугой, который указывает путь к высшим идеалам — к чистым, милосердным и мирным мыслям среди наций в том национальном и человеческом братстве, для которого Бог создал их: от одной крови Он произвел весь род человеческий.

Этого я желаю всем сердцем. Но вам, молодые люди, отвечать. Вам решать, будет ли это продолжать оставаться правдой:

«Америка! Ты сегодня Надежда Мира!»

Боже, благослови тебя, Америка! — Боже, благослови тебя со всеми твоими домами и со всей твоей молодежью!

Transcriber's Notes:

Страница 20, «heavey» исправлено на «heavy» (heavy laden, and I will)

Страница 34, «wordly» исправлено на «worldly» (in worldly things)

Страница 54, «thnig» исправлено на «thing» (And one thing more)

Страница 106, «mircle» исправлено на «miracle» (fact of the miracle as)

Страница 116, «couquer» исправлено на «conquer» (power can conquer)

Страница 116, «spirtis» исправлено на «spirits» (of the evil spirits)

Страница 116, «principalties» исправлено на «principalities» (struggle with principalities)

Страница 122, «to» исправлено на «be» (be sacrificed and life)