Текст воспроизведен по изданию Уилкина и Флетчера 1832 года Дэвидом Прайсом.

Скорбящая паства, которой напоминают о трудах их почившего пастора.

Погребальная проповедь по преподобному Джозефу Кингхорну,

произнесенная в

молитвенном доме Святой Марии, Норидж,

в

воскресный день, 9 сентября 1832 года.

Джоном Александром.

«Память праведника пребудет благословенна».

Норидж: опубликовано Уилкином и Флетчером, Аппер-Хеймаркет; и Симпкином и Маршаллом, и Дж. Уайтманом, Лондон. MDCCCXXXII.

Скорбящей и оплакивающей церкви и общине, совершающей богослужения в молитвенном доме Святой Марии в Норидже, следующая проповедь с глубочайшей любовью посвящается

автором.

Проповедь

Второе послание Петра, глава I, стихи 12–15.

«Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине. Справедливым же считаю, доколе нахожусь в этой скинии, возбуждать вас напоминанием, зная, что скоро должен оставить скинию мою, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне. Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память».

Эти слова, братья мои, поразительно соответствуют нынешнему торжественному случаю; особенно если учесть, что, если бы жизнь и здоровье вашего возлюбленного пастора продлились до сего дня, он, вероятно, сделал бы их темой собственной проповеди. Занимаясь в последнее время чтением курса проповедей по некоторым из апостольских посланий, он дошел в своих толкованиях до восьмого стиха этой главы; и к настоящему моменту, возможно, он обратился бы к вам с разбором последующих стихов, включая те, что составляют наш текст. В таком случае он настоятельно призвал бы вас «со всею тщательностью стараться делать твердым ваше звание и избрание»; и он ободрил бы вас обещанием, что, «поступая так, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа». Но какие бы намерения или ожидания он ни строил относительно будущих проповедей, все они были разрушены ударом смерти. Вместо того чтобы призывать вас к исполнению этого долга живым голосом, он теперь увещевает вас из могилы. Вместо того чтобы воодушевлять ваши умы этим «великим и драгоценным обетованием», он теперь сам наслаждается его исполнением во всей его полноте и вечности; и вместо того чтобы пытаться смертными устами описать вам славу этого «вечного Царства», он получил «свободный вход» в его небесные чертоги, где все обитатели соделаны «царями и священниками Богу».

За долгом и обетованием, о которых я упомянул, непосредственно следуют слова нашего текста, которые по этому случаю мы можем, без всякой неуместности, принять как его собственные слова. По сути, они были языком его жизни и служения; и в этот или в один из ближайших воскресных дней, если бы его жизнь была пощажена, они стали бы темой его проповеди вам в этом месте поклонения. Очевидно, они были девизом, который он принял в начале своего служения; и на протяжении всего пути своих трудов среди вас он стремился к тому, чтобы учение, которое он проповедовал, сохранялось в вашей памяти не только при его жизни, но и после его отшествия. И часто он говорил вам — устно в своих проповедях и фактически всем образом жизни и служения, — «я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине. Справедливым же считаю, доколе нахожусь в этой скинии, возбуждать вас напоминанием, зная, что скоро должен оставить скинию мою, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне. Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память». Его собственные замечания по этому отрывку, вероятно, включали бы слова решимости и предвкушения; наши же, увы, должны включать главным образом слова размышления и воспоминания. Давайте поэтому рассмотрим труд, в котором он был занят, отшествие, которым он завершился, и память о нем, которую вам теперь подобает хранить. Давайте рассмотрим:

I. Труд, в котором он, как служитель Евангелия, был занят при жизни.

Труд служителя Евангелия, как указывает апостол, состоит в том, чтобы напоминать своим слушателям о различных и важных истинах, содержащихся в Евангелии Христовом; ибо он решает «никогда не переставать напоминать» им «о сем» и «возбуждать» их «напоминанием».

«СЕМ», о чем здесь говорит апостол, — это, очевидно, различные доктрины, увещевания и благословения, которые он записал в предыдущих частях этой главы и которые в третьем стихе выразительно названы «всем, что принадлежит к жизни и благочестию». Это «благодать и мир», которые умножаются для всех причастников «драгоценной веры», — «обетования», которые «велики и драгоценны», — влияния, посредством которых мы становимся «причастниками Божеского естества», — христианские добродетели, включающие «веру, добродетель, рассудительность, воздержание, терпение, благочестие, братолюбие и любовь», — наставления, которыми мы предупреждаемся, чтобы не лишиться чего-либо из этого, и призываемся со всею тщательностью стараться утвердиться в них, — и мотивы и перспективы, которые представлены нам, полные сдерживающей и вдохновляющей энергии: «ибо, поступая так, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа».

Таков, братья мои, прекрасный и всеобъемлющий взгляд, который дает нам апостол на доктрины, обетования и влияния Евангелия Христова, и таково свидетельство, которое он приводит в пользу того, что оно содержит «все, что принадлежит к жизни и благочестию, через познание Призвавшего нас славою и благостию», и чьей драгоценной кровью и действенной благодатью мы искуплены, освящены и спасены. Возвещать об этом для обращения и спасения виновных и развращенных — великий труд христианского проповедника, которому вверено слово примирения и который умоляет людей примириться с Богом. А «возбуждать» умы тех, кто уже знает эти истины и утвержден в настоящей истине, чтобы они всегда хранили их в памяти, — это особый труд христианского пастора, чья обязанность — «пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею».

В представленных нам стихах апостол, однако, направляет наше внимание более конкретно на то, каким образом он, как служитель Евангелия, стремился выполнять этот труд; и сделанные им утверждения настолько поразительно описывают пастырские труды вашего собственного пастора и учителя, что я немедленно перехожу к тому, чтобы связать их с тем трудом, в котором он был занят.

Во-первых, он стремился выполнять свой труд УСЕРДНО. «Я не буду небрежен», — говорит апостол, — а человек, который берется бодрствовать о душах других, но пренебрегает ими, является из всех людей самым преступным в своем поведении сейчас и будет из всех людей самым несчастным в своем состоянии в будущем, когда их кровь взыщут от его руки. Как милостиво свободен от этого страшного обвинения характер и поведение вашего оплакиваемого пастора. «Я не буду небрежен» — это был его девиз и его решимость каждый день его жизни. Правда, он был наделен интеллектуальными способностями высшего порядка, которые позволяли ему с немалой легкостью овладевать языками и собирать запасы общих знаний; но он всегда стремился накапливать и совершенствоваться; и, будучи выдающимся благодаря своим природным талантам, он был в равной степени выдающимся благодаря своему отвращению к небрежности и своему трудолюбивому и добросовестному усердию. Его привычки в этом отношении стали настолько зрелыми и укоренившимися, что он был столь же усерден на сороковом году своего служения, как и в первый; и со всем сердцем продолжал свои исследования великих предметов, связанных с евангельским служением, пока не был поражен ударом смерти. «В обычной жизни, — говорит он в одной из своих печатных проповедей, — мы считаем позором для человека не разбираться в своем деле, и, конечно, позор для человека, выступающего как служитель Христов, не быть хорошо сведущим в том знании, которое тесно связано со всем его пастырским трудом». Движимый этими соображениями, как христианин он «со всею тщательностью старался делать твердым свое звание и избрание»; живя верой в Сына Божия, прилагая к своей вере всякую христианскую добродетель, борясь с Богом в молитве и распиная плоть со страстями и похотями, чтобы, проповедуя Евангелие другим, самому не остаться недостойным. Как студент, он размышлял над этими вещами и всецело предавался им; ежедневно исследуя Писания на их оригинальных языках и всегда имея перед собой какой-то объект исследования и поиска, который он изучал с той степенью преданности и любопытства, которая оставалась столь же усердной и пытливой в его старости, какой она была в его юности. И, как пастор, он был усерден в том, чтобы знать состояние своего стада и делать такие вдумчивые приготовления к проповеди, которые позволяли ему всегда питать вас знанием и разумением. Именно это усердие придавало всем его светским беседам, и особенно всем его публичным проповедям, по-особому назидательный характер; так что вы могли «знать эти вещи и утвердиться в настоящей истине». Вы, мои возлюбленные друзья, не привыкли получать от своего пастора то, что ничего ему не стоило. Его проповеди в день Господень не были импровизированными излияниями момента, ни поспешными накоплениями субботнего вечера, которые при произнесении были «полны звука и ярости, не значащие ничего». Они были наполнены назиданием, потому что были заранее подготовлены с усердием и молитвой: и вы слушали многие из его толкований на послания и многие из его курсов проповедей на определенные темы, которые показывали, что он был «книжником, наученным Царству Небесному, который выносит из сокровищницы своей новое и старое». Эти проповеди были заранее написаны с большой аккуратностью и тщательностью, большинство из них к тому же весьма пространно: и однажды он признался другу, что именно постоянной практике написания своих проповедей он обязан той степенью точности, которой они могли обладать при произнесении. И именно это усердие удвоило его жизнь: ибо если жизнь измеряется не просто годами, а трудами и приобретениями, то окажется, что он прожил вдвое больше шестидесяти шести лет некоторых людей и тем самым насладился исполнением обетования: «да будет тебе хорошо, и будешь долголетен на земле».

Во-вторых, он стремился выполнять свой труд ВНУШИТЕЛЬНО. Апостол говорит, что он повторял вещи, принадлежащие к жизни и благочестию, чтобы «возбуждать» умы тех, к кому он обращался, и тем самым побуждать и убеждать их хранить всякую христианскую добродетель и исполнять всякий христианский долг. Существенно важно, чтобы доктрины, с которыми служитель обращается к своим слушателям, были «истиной, как она есть в Иисусе» — истиной, всей истиной и ничем, кроме истины. Но даже сама истина может быть представлена уму таким образом, что не вызовет никакого «возбуждения» в его энергиях или эмоциях. Содержание может быть хорошим, но манера может быть настолько лишена духа и жизни, что сделает каждую проповедь иллюстрацией библейской максимы: «тело без духа мертво, так и вера без дел мертва». Это, как вы знаете, братья мои, не было характеристикой проповеди мистера Кингхорна. Она была глубоко внушительной. Она была полна «мыслей, которые дышат, и слов, которые жгут». Она демонстрировала всю силу его интеллекта в сочетании со всем пылом его сердца, так что каждая проповедь, которую он произносил, напоминала «стеклянное море, смешанное с огнем». Внушительное и возбуждающее дух влияние, которое должна была производить его проповедь, можно, однако, проследить в ряде обстоятельств. Например, он стремился возбуждать ваши умы простотой и практическим характером своих проповедей. Люди, живущие на расстоянии и судящие о мистере Кингхорне лишь по его литературной славе или по его полемическим трудам, могут, возможно, предположить, что его проповеди были учеными рассуждениями и сомнительными спорами. Это было совсем не так — и хотя он мог предстать, и по подходящим случаям представал, как глубокий ученый и искусный мыслитель, — однако, как бы его ни оценивали в других местах те, кто его не знал, те, кто привык общаться с ним в этом городе и сидеть под его проповедью, знали его как простого и практичного проповедника Евангелия, чья одежда, домашнее хозяйство и манеры в гостиной и на кафедре были простыми и невычурными, и чьей единственной целью было завоевывать души для Иисуса Христа. «Долг христианского служителя, — и я цитирую его собственные слова, — прилагать усилия, насколько он может, чтобы то, что он говорит, было понятным и простым; и чтобы по манере, в которой он это излагает, оно было внушительным». Он стремился возбуждать ваши умы также остротой и силой, с которыми он направлял свои призывы к вашей совести и сердцам; так что он встречал вас на каждом повороте, он окружал ваш путь на каждом шагу, он преследовал вас в каждой аллее, и казалось невозможным укрыться от его близких и проницательных увещеваний. Его целью было не отполировать свой стиль, чтобы завоевать ваше восхищение и аплодисменты (у него не было к этому вкуса), а заострить каждое предложение, пока оно не становилось подобным обоюдоострому мечу, живому и действенному, который проникал до разделения души и тела и судил помышления и намерения сердец ваших. Он стремился также возбуждать ваши умы искренностью и внушительностью своей манеры. Хотя он был с вами дольше, чем Моисей с израильтянами в пустыне, «глаз его не притупился, и крепость его не истощилась». Он сохранил даже до глубокой старости многое из бодрости и живости своей юности; и те, кто имел возможность сравнить более ранние и более поздние периоды его служения, придерживаются мнения, что проповеди последних нескольких лет произносились более искренне и внушительно, даже чем те, что были прежде. Он, несомненно, все больше чувствовал ценность Евангелия как источника святости и счастья на земле, и как открывающего и дарующего жизнь вечного блаженства на небесах; и поэтому, провозглашая это Евангелие вам, он становился все более искренним и пламенным как в своих чувствах, так и в своей манере. Его сердце было помазано святым елеем, который распространял свое благоухание на все его чувства и слова, и его глаза часто становились «источниками слез», когда он говорил о надеждах, которые внушает Евангелие, и когда он говорил врагам креста, что их конец — погибель. И когда по таким случаям его голос срывался (а это иногда случалось с дрожащей внушительностью), за этим неизменно следовал взрыв святого красноречия, который потрясал, покорял и переполнял. Но мы не должны забывать отметить, что он стремился возбуждать ваши умы простотой и благочестием своей жизни. И без этого его таланты, его литература и его красноречие были бы малополезны, ибо все его публичные труды были бы нейтрализованы его практическими несоответствиями. Но мы все знали его и почитали как человека Божьего. Доктрины, которые он проповедовал с кафедры, были написаны в его жизни; и он был не только проповедником Христа для своей собственной общины, но также «письмом Христовым, узнаваемым и читаемым всеми человеками». В ходе своего религиозного опыта он действительно прошел через пути тьмы и боролся с сомнениями и трудностями, которые мало кому из христиан приходится переносить. Но по милости Божьей они в конечном итоге послужили лишь укреплению его веры и утверждению его надежды — они дали ему «язык мудрых, чтобы он знал, как сказать слово утомленному», — и они смиряли его ум под глубоким убеждением в человеческом невежестве и несовершенстве, а также в необходимости и ценности той благодати, без которой мы — ничто и ничего не можем сделать. Под влиянием этой вседостаточной благодати формировался его собственный характер и возбуждался его собственный ум, так что он был способен возбуждать вас своим святым примером, так же как простотой, остротой и внушительностью своей проповеди, чтобы вы всегда хранили эти вещи в своей памяти.

В-третьих, он стремился выполнять свой труд НАСТОЙЧИВО. Апостол решил «всегда» напоминать им «о сем» — он считал справедливым возбуждать их умы, доколе находился в этой скинии, — «да!» — говорит он, — «буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память». И эта часть слов апостола столь же описательна, как и предыдущая, в отношении решимости и поведения нашего почившего друга. Хотя его ум был в высшей степени спекулятивным, хотя его любопытство было таким же молодым и пытливым в шестьдесят, как и в двадцать, и хотя «по своему желанию он искал и вмешивался во всякую мудрость», однако каким ровным, прямым и настойчивым был курс, которым он следовал. В то время как многие из тех, кто его окружал, отклонялись, некоторые вправо, другие влево, он продолжал свой ровный путь — не претендуя быть ни мечтателем, ни толкователем снов, ни пророком, ни сыном пророческим, но учеником и служителем Иисуса Христа, чьим долгом было всецело предаться великим вещам Евангелия и стремиться вырывать грешников, как головни из огня.

Это, братья мои, не следует рассматривать как полное описание общего характера вашего возлюбленного пастора. Я не пытался сделать это, а лишь дать вам краткий очерк труда, в котором он был занят, и того, как он стремился его выполнять. Тем не менее, этого может быть достаточно, чтобы напомнить вам об усердии, внушительности и настойчивости, которыми, как вы знали, он отличался, и о ваших обязательствах перед той силой и благодатью, которые наделили его этими умственными и нравственными качествами и которые побудили и позволили ему посвятить их все вашему служению в Евангелии Иисуса Христа. Он был от начала до конца грешником, спасенным благодатью. Именно Христос один вдохновлял его интеллект, формировал его характер и искупал его душу — и я чту слугу ради Господина, который сделал его тем, кем он был. Ибо если таков был характер служителя, то каков же должен быть характер Господина! Если такова была работа, то какова же должна быть искусность и сила самого архитектора! «Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу за то, чем являются Твои слуги. Они не имеют славы в этом отношении по причине славы, превосходящей в Тебе, — ибо из Тебя, Тобою и к Тебе все вещи, и Тебе слава во веки».

Рассмотрев таким образом труд, в котором он, как служитель Евангелия, был занят при жизни, давайте теперь перейдем ко второй части нашего предмета и рассмотрим,

II. Отшествие, которым завершился его труд.

Апостол Петр, будучи занят своими трудами и объявляя, каким образом он будет стремиться их продолжать, говорит: «зная, что скоро должен оставить скинию мою, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне» — и, говоря так, он, вероятно, ссылается на предсказание, которое было обращено к нему Христом и которое Иоанн записал в последней главе своего Евангелия. «Истинно, истинно говорю тебе: когда ты был молод, то препоясывался сам и ходил, куда хотел; а когда состаришься, то прострешь руки твои, и другой препояшет тебя и поведет, куда не хочешь. Сказал же сие, давая разуметь, какой смертью прославит он Бога». Отшествие, которое было таким образом предсказано и которое апостол предвидел в нашем тексте, вскоре после этого осуществилось. Земной дом его скинии был разрушен среди мук мученичества, и он вошел в здание от Бога, дом нерукотворный, вечный на небесах. Подобное событие постигло теперь вашего возлюбленного пастора. Оставление его скинии долгое время было предметом его предвидения; теперь оно стало предметом его опыта. Его тело вернулось в прах, из которого было взято, а дух отошел к Богу, который дал его.

Его отшествию милостиво предшествовала долгая жизнь здоровья и труда, и более шестидесяти шести лет прошло со дня его рождения до его ухода. Некоторые из тех прежних лет были связаны с периодическими приступами болезни, которые иногда заставляли его ожидать ранней могилы; так что во время его рукоположения, более сорока лет назад, он сказал своему отцу: «вы пришли рукоположить умирающего человека» — и впоследствии, в тот период, он однажды был посещен тяжелой и тревожной болезнью. И не исключено, что эти случайные напоминания о его смертности были средством, по благословению Божьему, производства большой серьезности духа, которой был пронизан его ум. Тем не менее, это была жизнь сравнительного здоровья, и когда я посетил его в неделю, в которую он умер, он сказал мне, что до тех пор он не был удержан от своей кафедры болезнью ни на одно воскресенье в течение двадцати восьми лет. Его последняя болезнь, как вы знаете, ограничилась одной короткой неделей. Она началась вечером в субботу, 25 августа, и завершилась его смертью вечером в следующую субботу — однако вероятно, что лихорадка, которая в конце концов поглотила его, некоторое время до этого накапливала свои истощающие огни. Его болезнь была настолько короткой и такого характера, что едва ли давала какие-либо возможности для разговора с ним, чтобы установить состояние его ума — действительно, окружающие его мало ожидали, что смерть так близка. Это, однако, обстоятельство, на которое мы размышляем без чувства тревоги. Его душа и все ее вечные интересы были давно вверены Спасителю. Для него жизнь была Христос; для него смерть — приобретение. В течение почти двенадцати часов до своего ухода он был, по-видимому, невнимателен к любому окружающему объекту. Его тело и его ум, казалось, находились в состоянии совершенного мира. Ни слова не было сказано — ни один член не шевельнулся — ни одного симптома боли не появилось. Прилив жизни мягко и безмолвно отступил, пока, наконец, его дыхание не прекратилось, и его лицо не побледнело в смерти,

Спокойный и безмятежный, как летнее море, когда ни одно дыхание ветра не пролетает над его поверхностью.

Для него самого — «благодарение Богу, даровавшему ему победу» — смерти предшествовали никакие ужасы, и сопровождало никакое жало. Ее горечь прошла прежде, чем она была вкушена, и он почувствовал «блаженство» без «боли умирания». Она действительно завершила его труды, которые он преследовал с глубоким и растущим интересом и наслаждением. Она завершила его привычное общение с земными сценами и земными друзьями. Она завершила жизнь, за которую он естественно и инстинктивно цеплялся. Но она не завершила существование его духа, ни его общения с Богом, ни его соответствия Его образу, ни его радости в свете Его лица. О, нет! Он отсутствует в теле, но он присутствует с Господом. Он ушел к духам праведников, достигших совершенства. Он возобновил свое общение со многими членами своей церкви, которое смерть на время прервала. Он с Уоттсом, Доддриджем, Фуллером, Уордом, Холлом и «торжествующим собором и церковью первенцев» в тех небесных обителях, где все есть совершенство, гармония и любовь. Он в поиске знаний с более широкими способностями и более широкими средствами, чем любые, которыми он обладал на земле. И, прежде всего, он со Христом — окруженный светом и славой Его присутствия — сидя у Его ног, чтобы получать знания и радость из Его наставлений, и черпая из источника Его милости степени счастья, столь же большие, как его желания, и столь же длительные, как его бессмертие.

Но в то время как его отшествие таким образом принесло совершенное и вечное блаженство ему самому, оно принесло скорбь и горечь вам. Голос, который часто наставлял, увещевал и утешал вас, теперь безмолвен в прахе. Сердце, которое было так полно доброты и которое тосковало по вас с такой отеческой тревогой и любовью, прекратило свои биения. Глаза, которые сияли на вас и плакали над вами с невыразимой нежностью, погасли в могиле — и вы «скорбите более всего от того, что уже не увидите лица его». Некоторые из вас потеряли спутника своей юности, с которым более сорока лет вы имели сладкий совет и ходили в дом Божий вместе. Некоторые из вас потеряли отца во Христе, чье посредничество впервые пробудило вас к убеждению в вашей вине и опасности, а затем успокоило ваши страхи и уняло ваши волнения, направив вас к Агнцу Божьему, который берет на Себя грех мира. Все вы потеряли мудрого и любящего друга, который был способен советовать вам в трудности, сочувствовать вам в печали и утешать вас теми утешениями, которыми он был утешен Богом. И этим печальным ударом я тоже потерял отца и брата, с которым более пятнадцати лет я общался в этом городе и чьему примеру и доброте я многим обязан как служитель Иисуса Христа. Мы часто беседовали вместе свободно на многие темы, даже на те, в которых мы расходились во мнениях — и все мое общение с ним лишь служило усилению моего восхищения его талантами, моего почитания его благочестия и моего желания быть похожим на него в усердии, внушительности и настойчивости. Да умру я смертью праведных! Да будет кончина моя, как его!

Поскольку, вероятно, ожидается, что я дам вам краткую историю покойного, я представляю вам следующий очерк, прежде чем перейду к заключительной части проповеди:—

Преподобный Джозеф Кингхорн, младший ребенок Дэвида и Элизабет Кингхорн, по-видимому, родился в Ньюкасле, Нортумберленд, 17 января 1766 года. Его отец был, примерно с четырех лет после рождения сына, пастором небольшой общины баптистов в Бишоп-Бертоне, в Йоркшире, где он оставался до тех пор, пока он и его почтенная супруга не приехали жить с ним в этот город. Их сын в раннем возрасте был занят на службе у господ Уокера, Фишвика и Ко., из Ньюкасла, производителей белил; и пока он был там, он стал членом баптистской церкви. Его квалификация для общественной пользы была вскоре признана его братьями, с чьего согласия он был отправлен, за совместный счет мистера Уорда и мистера Фишвика, начать курс обучения в Бристольской академии под опекой доктора Калеба Эванса, наставника по богословию, и преподобного мистера Ньютона, наставника по классике, которого на этой должности сменил преподобный Роберт Холл, незадолго до того, как мистер Кингхорн покинул академию.

По окончании учебы мистер Кингхорн посетил Фэрфорд в Глостершире и проповедовал там некоторое время в качестве кандидата на пастырскую должность, но был удержан от поселения среди них необоснованным подозрением, которое питали некоторые из людей относительно его ортодоксальности, что, по-видимому, терзало его ум и вредило его здоровью. В то время его друг, мистер Фишвик, случайно оказался в Норидже по делам; и, будучи проинформирован, что церковь здесь лишена пастора, он горячо рекомендовал своего молодого друга в качестве кандидата; вследствие чего от церкви мистеру Кингхорну было отправлено приглашение с просьбой о его услугах на несколько недель; и он прибыл в Норидж 28 марта 1789 года и произнес свою первую проповедь здесь в следующее воскресенье, 29 марта, из Римлянам v. 10. — «Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его».

Непосредственным предшественником мистера Кингхорна в этой церкви был преподобный Рис Дэвид, который служил ей с верностью и пользой в течение одиннадцати лет, когда он был сражен лихорадкой в феврале 1788 года. Высокая степень уважения, которой пользовался мистер Дэвид благодаря целостности своего характера, своему рвению к делу религии и гражданской и религиозной свободы, а также благодаря энергии и силе своей проповеди, сделала немалой трудностью получение преемника, приемлемого для лишенной пастора церкви; и хотя служитель со значительными талантами снабжал вакантную кафедру в течение нескольких месяцев после смерти мистера Дэвида, мнения относительно него были настолько разделены, что привели общину в очень неудобное состояние. Именно в этот кризис прибыл мистер Кингхорн; и хотя он был очень ослаблен и расстроен, когда приехал, в обществе покойных мистера и миссис Уильям Уилкин он нашел утешение искренней и деликатной дружбы, и благодаря частым посещениям их загородной резиденции он вскоре восстановил тонус как своего тела, так и ума. В дальнейшей жизни он засвидетельствовал свое чувство долга перед их добротой, приняв на себя заботу об их молодых и осиротевших детях, за которыми, как вы хорошо знаете, он наблюдал с нежной и родительской заботой.

После того как он проповедовал в Норидже в течение нескольких воскресений, он получил приглашение от церкви стать ее пастором, которое он принял в январе 1790 года. 20 мая следующего года он был рукоположен на пастырскую должность; по каковому случаю преподобный Зенас Триветт начал службу; его отец, преподобный Дэвид Кингхорн, дал наставление из 1 Тимофею, iv, 13. — «Занимайся чтением, наставлением, учением»; и преподобный мистер Ричардс из Линна произнес проповедь для церкви и общины.

При его служении, когда община увеличилась в численности и респектабельности, было решено снести старый молитвенный дом; и суммы денег, достаточные для возведения нового места, были щедро собраны людьми, нынешнее место поклонения было возведено и открыто для божественного поклонения в четверг, 25 июня 1812 года; по каковому интересному случаю мистер Кингхорн проповедовал утром из Псалма xc. 17; а преподобный Уильям Халл вечером из Псалма xcv, 1, 2, 3.

В более поздний период своей жизни он имел счастье снова воссоединиться со своими престарелыми родителями и утешать их закатные годы; ибо когда обстоятельства сделали необходимым для его отца сложить свои пастырские обязанности, почтенные паломники прибыли в этот город, как Иаков отправился в Египет, чтобы увидеть процветание того сына, от которого они были разлучены столько лет. Вы знаете, как нежно он исполнял по отношению к ним всякий сыновний долг, как тревожно он наблюдал за ними и как заботливо он восполнял их нужды. И когда он закрыл их глаза и дал распоряжения относительно их останков, вы хорошо помните, как он обратился к вам с волнующим заявлением: «Я теперь освобожден от всякой земной связи и не имею другой заботы, кроме вас. Отныне вы, члены этой церкви, будете моим братом и моей сестрой, моим отцом и моей матерью».

Дав вам эту краткую подробность, мы теперь переходим к рассмотрению,

III. Память о его труде, которую вам теперь подобает хранить.

Тревога и стремление вашего собственного служителя при жизни, подобно стремлению апостола, заключались в том, чтобы после его отшествия вы всегда хранили эти вещи в своей памяти. Тем не менее, это не просто интеллектуальное воспоминание об этих вещах, которое вам подобает хранить. Вы можете помнить каждый текст, из которого он проповедовал, и каждую проповедь, которую он произнес, и все же не быть ни освященными, ни спасенными их влиянием. Не можете вы быть спасены и хранением в памяти вещей, которые вы слышали, если только вы не помните их с верой, опытом и практикой; «ибо если вы знаете это, блаженны вы, когда исполняете».

Во-первых, вы должны хранить память об этих вещах, ВЕРУЯ в Евангелие, которое он проповедовал. Есть некоторые из вас, мои возлюбленные друзья, чьи умы, я боюсь, все еще нуждаются в возбуждении к памяти о вещах, которые принадлежат вашему миру. Усилия вашего почившего служителя, какими бы усердными, внушительными и настойчивыми они ни были, не смогли пробудить в ваших сердцах чувства покаяния и веры. Некоторые из вас, возможно, много лет сидели под звуком того Евангелия, которое в течение каждого года было для вас «запахом смертоносным на смерть». На протяжении всего курса его служения вы — те люди, которые вызывали его самые острые тревоги и его самые горькие разочарования; ибо, насколько это касалось вас, он, казалось, трудился напрасно и тратил свою силу ни на что. Тем не менее, он предупреждал, увещевал и наставлял вас до последнего; и это должно быть для вас, днем и ночью, ужасным и пробуждающим воспоминанием, что самый последний текст, из которого он проповедовал, был темой проповеди, выразительно обращенной к вам; ибо ее язык был: «Я говорил вам, с раннего утра говорил, а вы не послушали Меня». И эти слова, последние, которые он обратил к вам на земле, были, возможно, первыми, которые он повторил о вас на суде Божьем. Ах! братья мои, если бы какая-либо мысль могла потревожить его мирную грудь на небесах, это было бы воспоминание о состоянии вины и нераскаянности, в котором он оставил вас на земле — это была бы мысль, что теперь, возможно, вы и он разлучены навсегда. И неужели это будет так? Может ли кто-нибудь из вас — можете ли вы, мои дорогие молодые друзья, вынести мысль о том, что вы, возможно, навсегда попрощались со своим верным и отеческим служителем? Неужели вы, которые откладывали до самой его смерти, не будете хранить эти вещи в своей памяти теперь, после его отшествия? Когда на небесах бывает радость об одном грешнике кающемся, неужели ему никогда не скажут, что ангелы радуются о вас? И не воззовете ли вы с этого времени и от могилы вашего почившего наставника к Богу: «Отец мой! Ты был покровителем юности моей»? Мои дорогие братья, молодые вы или старые, «вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения». Завтра может быть слишком поздно навсегда; и если вы медлите, память об этих вещах может быть возбуждена в ваших умах червем, который не умирает, и огнем, который никогда не угаснет. Но если вы хотите хранить эти вещи в своей памяти сейчас, идите с верой и молитвой к тому Искупителю, чье Евангелие и чьего служителя вы до сих пор игнорировали. Идите к Нему со всей виной и осуждением, которые это пренебрежение наложило. Идите, как пошел блудный сын, с чувством покаяния в сердце и исповедью покаяния на устах — и пока вы еще далеко, Он увидит вас с состраданием, и побежит, и падет на шею вашу, и обнимет вас, и воскликнет: «Этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся!»

Во-вторых, вы должны хранить память об этих вещах, ПРИДЕРЖИВАЯСЬ Евангелия, которое он проповедовал. Ибо что касается вас, которые через благодать уверовали в Евангелие, которое он проповедовал, его стремление заключалось в том, чтобы после его отшествия вы ВСЕГДА хранили эти вещи в памяти — и да дарует Господь, чтобы его радость о вас исполнилась. Есть, я не сомневаюсь, много людей, некогда благословленных служением нашего возлюбленного друга на земле, которые теперь являются его спутниками на небесах; и о которых он уже сказал: «Вот Я и дети, которых дал Мне Бог». И есть, я верю, многие присутствующие здесь, которые будут «его надеждой, и радостью, и венцом хваления пред Господом нашим Иисусом Христом в Его пришествие». Вы, мои дорогие братья в Господе, больше не можете наслаждаться живыми наставлениями вашего почитаемого пастора, но вам, как членам его церкви, подобает всегда хранить вещи, которым он когда-то учил вас, в памяти. Придерживайтесь твердо и настойчиво доктрин, духа и практики Евангелия Иисуса Христа, «в чистоте, в познании, в долготерпении, в благости, в Духе Святом, в нелицемерной любви». Подражайте достоинствам вашего почившего служителя и избегайте его несовершенств. Стремитесь сравняться с ним — стремитесь превзойти его во всем, что свято, справедливо и добро. Прежде всего, пусть в вас будут те же чувствования, какие и во Христе Иисусе; и уповайте с непоколебимой уверенностью на ту благодать, которая достаточна для вас, и на ту силу, которая совершается в немощи. Вы сейчас находитесь в обстоятельствах, которые требуют всего сочувствия и утешения, которые может дать Евангелие. Ваш служитель — труп, дом Божий, в котором он привык встречать вас, стал его гробницей, и все ваши будущие встречи будут проходить вокруг его могилы. Да будет Бог милосердия вашим утешителем. Да вся благодать и нежность, которые наполняют и исходят из ЕГО сердца, который плакал у могилы Лазаря, изольются в ваши собственные. И когда вы начнете искать преемника вашему почившему пастору, да будете вы направлены к тому, кто явится среди вас, облеченный в его мантию и благословленный двойной порцией его духа. Во всем вашем будущем общении друг с другом и во всех ваших общественных собраниях для преданности или для дел церкви, я умоляю вас, милосердием Божьим, всегда придерживаться Евангелия Христова. Никогда не теряйте похвалы, которую вы имеете в других церквях святых, разрушая мир между собой. Да пребывает братолюбие. Пусть каждый человек среди вас решит, ради Христа и Его народа, хранить его в своем собственном сердце и проявлять его в своем собственном поведении, и тогда его благоухание наполнит и благословит церковь. «Это как драгоценный елей на голове Аарона, стекающий на края одежды его; и как роса, сходящая на горы Сионские, где заповедал Господь благословение, жизнь навеки». «Да благословит тебя Господь и сохранит тебя! Да призрит на тебя Господь светлым лицем Своим и помилует тебя! Да обратит Господь лице Свое на тебя и даст тебе мир!»

Наконец, вы должны хранить память об этих вещах, РАСПРОСТРАНЯЯ Евангелие, которое он проповедовал. Это также, братья мои, было одной из вещей, которые ваш служитель стремился, чтобы вы хранили в памяти после его отшествия — ибо та готовая и эффективная помощь, которую он оказывал многим религиозным учреждениям в этом городе, — усилия, которые он предпринимал для распространения Евангелия в графстве, — и трудолюбивое рвение, с которым он стремился продвигать интересы Баптистского миссионерского общества, — все это показывает, как сильно он желал продвигать Царство Христово в мире. Идите и вы, братья мои, и поступайте так же. Никогда не уставайте трудиться в деле Христовом. И помните, для вашего ободрения, что хотя священникам не дано продолжать по причине смерти, хотя служители Евангелия так же смертны, как их слушатели, и хотя всякая плоть — трава, существует, тем не менее, одна вещь, стабильная и вечная посреди этого движущегося и умирающего мира — и эта одна вещь есть «слово Господне, которое пребывает вовек». Церковь живет, хотя пастор умирает. Церковь должна возрастать, хотя он умалился. Одно поколение пройдет, и другое поколение сменит его, «пока время и природа не умрут». Но во время всей этой смертности и перемен «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же», и Его слово будет иметь свободный ход и прославляться, пока оно не покроет и не увенчает мир, и пока царства этого мира не станут царствами нашего Бога и Его Христа, и Он будет царствовать во веки веков. «А затем конец, когда Он предаст Царство Богу и Отцу, когда Он упразднит всякое начальство и всякую власть и силу. Ибо Ему надлежит царствовать, доколе низложит всех врагов под ноги Свои. Последний же враг истребится — смерть. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом! Итак, братья мои возлюбленные, будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом».

КОНЕЦ.

Готовится к печати тем же автором,

КУРС

КОРОТКИХ ПРОПОВЕДЕЙ ДЛЯ СЕМЕЙ,

ДЛЯ ПУБЛИКАЦИИ В

ЕЖЕНЕДЕЛЬНЫХ ВЫПУСКАХ, ПО ПЕННИ ЗА КАЖДЫЙ.

ОТПЕЧАТАНО УИЛКИНОМ И ФЛЕТЧЕРОМ, АППЕР-ХЕЙМАРКЕТ, НОРИДЖ. 5 октября 1832 года.

СНОСКИ.

[9] См. «Две проповеди, адресованные главным образом студентам двух баптистских академий в Степни и Бристоле», озаглавленные «Совет и ободрение молодым служителям»; и «Суть проповеди, произнесенной в Брэдфорде», озаглавленную «Практические предостережения студентам и молодым служителям». Все они вполне заслуживают внимательного прочтения студентами и молодыми служителями любого вероисповедания.

[21] Иеремия, xxxv, 14.