Переведено с издания Джона Мюррея 1852 года Лесом Боулером.

ПУТЕШЕСТВИЕ В КАТМАНДУ (СТОЛИЦУ НЕПАЛА) С ЛАГЕРЕМ ДЖАНГА БАХАДУРА; ВКЛЮЧАЯ ОЧЕРК О НЕПАЛЬСКОМ ПОСЛЕ НА РОДИНЕ.

АВТОР: ЛОУРЕНС ОЛИФАНТ.

ЛОНДОН: ДЖОН МЮРРЕЙ, АЛЬБЕМАРЛ-СТРИТ. 1852.

СЭРУ ЭНТОНИ ОЛИФАНТУ, КАВАЛЕРУ ОРДЕНА БАНИ, ГЛАВНОМУ СУДЬЕ ЦЕЙЛОНА, ПОСВЯЩАЮТСЯ ЭТИ СТРАНИЦЫ ЕГО ЛЮБЯЩИМ СЫНОМ, АВТОРОМ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Интерес, проявленный к непальскому посольству во время недолгого пребывания Джанга Бахадура в Англии, дает мне надежду, что описание этой романтической страны и независимого двора, который он представлял, а также краткий обзор его собственной насыщенной событиями карьеры, не будут неблагосклонно приняты английской публикой — тем более что, насколько мне известно, со времен выхода книги доктора Гамильтона около 1819 года в нашей стране не публиковалось ни одного труда о Непале.

Благодаря доброте и дружбе непальского посла я смог посетить Катманду при самых благоприятных обстоятельствах; во время путешествия в его свите у меня была масса возможностей получить много интересных сведений и составить представление о характере народа и его повседневном укладе жизни, чему пребывание в лагере способствовало в высшей степени.

В Тераи мне посчастливилось увидеть непальский способ ловли слонов, совершенно не похожий на методы любой другой страны, в то время как грандиозный масштаб, в котором был организован наш охотничий отряд, был столь же необычен.

Поэтому я решаюсь представить этот том на суд публики в надежде, что новизна части содержащегося в нем материала в некоторой степени компенсирует его многочисленные недостатки.

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛАВА I. Прибытие Джанга Бахадура на Цейлон — Путешествие в Калькутту — Упражнения в стрельбе на борту «Аталанты» — Стрельба из винтовок — Полковник Дхире Шум Шере — Путешествие по Большой колесной дороге Бенгалии — Экспериментальная железная дорога — Взрыв в Бенаресе.

ГЛАВА II. Бенарес — Дом Кашмира Мулла — Чоук — Храм Вишвешвара и минарет Маидо Рай — Посол в Бенаресе — Визит раджи — Свадьба Джанга Бахадура — Смотр непальского стрелкового полка — Бенаресский колледж.

ГЛАВА III. Джаунпур — Охотничья партия — Сцены в лагере и на марше — Непальский обед — Газипур — Конный завод Компании — Индийские дороги — Переправа через Гхагхру — Способ Джанга Бахадура расправляться с аллигатором.

ГЛАВА IV. Пикник на границе Непала — Охота на кабана — Тераи и ее ресурсы — Наши охотничьи квартиры — Случаи на охоте — Охота на тигра — Великая выставка слонов 1851 года — Лагерь Бечиакор.

ГЛАВА V. Марш к Хетауре — Переход через холмы Чериаготти — Сцены войны 1815–1816 годов — Подготовка к охоте на диких слонов — Стадо в полном беге — Опасная местность — Яростные атаки диких слонов — Потерянный ребенок — Возвращение в лагерь.

ГЛАВА VI. Марш к Бхимфеди — Национальная оборона — Перевал Чиспани — Прекрасные пейзажи — Ночное приключение — Сторожевой костер — Прием в лагере — Прибытие в Катманду.

ГЛАВА VII. Британская резиденция — Дома у храма Пашупатинатх — Непривлекательный вид населения неваров — Их одежда и характерные черты — Гуркхи — Храм Пашупатинатх — Вид с холма над ним — Храм Будды — Паломники из Тибета и Китайской Татарии — Их странный и отталкивающий вид — Поразительная сцена на главной площади города Катманду.

ГЛАВА VIII. Храм Сваямбунатх — Вид с платформы храма — Долина Непала и ее ресурсы — Предание о ней — Въезд премьер-министра в Катманду — Два короля — Блестящий прием.

ГЛАВА IX. Очерк карьеры его превосходительства генерала Джанга Бахадура, премьер-министра Непала.

ГЛАВА X. Титулы его превосходительства генерала Джанга Бахадура Кумаранаги в Англии — Необычайные представления британской публики об индийских делах — Соглашательская политика Джанга Бахадура — Наша неудачная попытка проникнуть за разрешенные границы — Опасное положение премьер-министра — Его филантропические замыслы — Великое противодействие со стороны Дурбара — Местные наказания — Непальский главный судья — Популярность Джанга среди крестьянства и армии.

ГЛАВА XI. Храм Баладжи — Старая столица неваров — Дома и храмы Патана — Вид от городских ворот — Непальские праздники — Невары — искусные ремесленники — Арсенал — Склад и пушечно-литейный завод.

ГЛАВА XII. Доброта Махила Сахиба — Его мотив — Украшения для гостиной — Визит во дворец Джанга Бахадура — Трофей лондонского сезона — Великий Дурбар при чтении письма королевы Англии — Одежда офицеров — Смотр войск — Танцующие мальчики.

ГЛАВА XIII. Отличительные черты народов Непала — Гуркхи — Содержание непальской армии — Памятник Бхим Сингху — Пир у министра — Мы прощаемся с ним — Восхождение на Шеопури — Великолепный вид на Гималаи с его вершины.

ГЛАВА XIV. Визит к братьям министра — Ловкость полковника Дхире Шум Шере — Сцены для любителей «Фэнси» — Прощание с Непалом — Вид с вершины перевала Чандернагири — Пейзажи Непала — Перевал Бхимфеди — Ночлег.

ГЛАВА XV. Дилемма в Бисоли — Позорный выход из владений Непала — Ресурсы и возможности Непала — Предметы импорта из Тибета и Китайской Татарии — Видение будущего.

ГЛАВА XVI. Путешествие в Лакхнау — Ночные бедствия — Вид на Гималаи — Бои диких зверей — Банкет, устроенный королем Ауда — Грандиозный фейерверк — Наше возвращение в военный городок.

ГЛАВА XVII. Дерби в Лакхнау — Достопримечательности города — Большая колесная дорога в Дели — Дели — Кутб — Агра — Форт и Тадж — Руины Фатехпур-Сикри — Болтливый чичероне — Визит в форт Гвалиор — Маратхский Дурбар — Охота на тигра пешком.

ГЛАВА XVIII. Карнавал в Индоре — Необычайная сцена во дворце Холкара — Ночь в пещерах Аджанты — Пещеры Эллоры и крепость Даулатабад — Достоинства паланкина — Размышления о путешествии из Агры в Бомбей — Прощание с Индией.

ГЛАВА I.

Прибытие Джанга Бахадура на Цейлон — Путешествие в Калькутту — Упражнения в стрельбе на борту «Аталанты» — Стрельба из винтовок — Полковник Дхире Шум Шере — Путешествие по Большой колесной дороге Бенгалии — Экспериментальная железная дорога — Взрыв в Бенаресе.

Ближе к концу 1850 года прибытие на Цейлон его превосходительства генерала Джанга Бахадура, непальского посла, возвращавшегося в Непал с письмом королевы Англии к радже этой страны, произвело значительный фурор в обычно тихом городе Коломбо.

Слухи о великолепии драгоценностей, которыми обычно был украшен его наряд, породили среди местных жителей ожидания, которым не суждено было сбыться: Джанг получил известие о смерти королевы Непала, и все посольство пребывало в глубоком трауре, так что их появление при высадке на берег вызвало немалое изумление — все они были облачены в безупречно белое, за исключением обуви из черной ткани, поскольку кожа не должна была входить в состав непальского траурного костюма.

У его превосходительства было изможденное выражение лица, что могло быть вызвано либо распутством, сопутствовавшим увеселениям во время его визита в Лондон, либо скорбью по покойной королеве, либо морской болезнью во время недавнего штормового перехода через Манарский залив. Он посещал различные индуистские святыни, и именно ради поклонения в храме Рамешварам, расположенном на одноименном острове в Манарском заливе, составляющем часть Адамова моста, он зашел в Коломбо. Здесь мне посчастливилось познакомиться с ним, и, привлеченный его ярким описанием охоты в Непале, я принял приглашение сопровождать его в эту страну, чтобы самому составить о ней суждение.

Такая возможность посетить Непал и ознакомиться с внутренним устройством его полуварварского двора европейцу выпадает крайне редко. Я вскоре обнаружил, что Джанг Бахадур преуспел не только как премьер-министр и посол, но и как спутник в путешествии.

Поскольку в Англии возникли сомнения и некоторое недопонимание относительно его положения в собственной стране, я стремился выяснить, каков его истинный ранг и как его там примут. Ходили слухи, что он поставил на кон свое земное благополучие, покинув страну, в то время как для того, чтобы его вечное благополучие никоим образом не пострадало от этого смелого и необычного поступка, он добился специальной оговорки в свою пользу в Бенаресе, преодолев с помощью значительных подношений щепетильность алчного и не слишком добросовестного духовенства.

Официальная цель миссии, насколько я мог судить, касалась части Тераи (района, расположенного на северной границе Британской Индии), которая ранее принадлежала Непалу и была аннексирована индийским правительством после войны 1815–1816 годов; но вполне вероятно, что премьер-министром двигали и другие мотивы, помимо чисто патриотических. Его наблюдательный и пытливый ум давно смотрел на британскую власть в Индии с удивлением и восхищением — чувствами, почти неизвестными апатичным восточным народам, которые по большей части слишком привыкли к англичанам, чтобы смотреть на них с теми же чувствами, что питает к ним выносливая и почти дикая раса, населяющая дикие долины Гималаев.

Но помимо желания удовлетворить свое любопытство, существовал еще один стимул, побудивший его предпринять эту экспедицию. Непрочный характер его высокого положения в Непале убеждал его в разумности, если не необходимости, визита в Англию, ибо он, несомненно, чувствовал, и не без оснований, что местный Дурбар будет склонен уважать человека, удостоенного аудиенции у королевы столь могущественной нации и имевшего возможность заручиться поддержкой ее правительства, если ему когда-либо придется искать ее помощи.

* * * * *

«Аталанта», один из старейших паровых фрегатов индийского флота, был предоставлен в распоряжение его превосходительства, и вечером 9 декабря 1850 года стоял на рейде Коломбо, разводя пары как можно быстрее, в то время как я беспокойно расхаживал по деревянному причалу — единственному, чем может похвастаться маленькая гавань, — пытаясь убедить апатичных лодочников перевезти меня через бар, трехмильный путь против сильного ветра. Светила яркая луна, и огонь из трубы старого корабля, казалось, вырывался все быстрее и яростнее по мере того, как лодочники становились все более сонными и неподвижными; наконец они запротестовали, что это неслыханное дело — желать отправиться на корабль в такую ночь и в такой час, и намекнули, что любые словесные или денежные уговоры будут одинаково бесполезны. Совершенно очевидно, что лодочники Коломбо — процветающее сообщество; тем не менее они кажутся робкой расой, ибо, когда я прибег к угрозам, содержащим страшные намеки, которые у меня не было ни малейшей возможности привести в исполнение, в чувствах спящих вокруг меня произошел удивительный переворот; они немедленно начали разматываться из льняных оберток, в которые туземцы всегда кутаются по ночам, как пациенты водолечебниц, и, превратив свои недавние простыни в тюрбаны и набедренные повязки, с ворчанием забрались в лодку, похожую на корыто, как раз когда дым от парохода стал зловеще черным. Как только их глаза открылись, люди принялись за работу всерьез, и час спустя я имел удовольствие ходить по палубе «Аталанты», которая шла на предельной скорости, около семи узлов в час.

Утром мы были недалеко от Галле и зашли туда за генералом Джангом Бахадуром, который вместе с частью своей свиты совершил путь туда по суше.

В наши дни все совершают путешествия; и никто не думает описывать плавание в Индию, если только он не потерпел кораблекрушение, или судно, на котором он находится, не сгорело и он не спасся в шлюпке, или не имеет какого-либо подобного захватывающего происшествия. В этих отношениях нам не повезло, но в наших пассажирах мы нашли много интересного и забавного; и поскольку все, что касается непальского посла, воспринимается в Англии с интересом, описание событий одного дня, как образца десяти, проведенных нами на борту «Аталанты», может оказаться не совсем безынтересным.

Время никогда не казалось тягостным для министра Сахиба, ибо это было его более обычное обращение; упражнения в стрельбе из винтовки были его ежедневным занятием и обычно длились два часа. Окруженный теми из своей свиты, в чьем ведении находилась великолепная батарея, имевшаяся у него на борту, он обычно занимал позицию на юте, и за треском винтовки почти неизменно следовал возглас восторга кого-либо из его сопровождающих, когда бутылка, подпрыгивающая далеко на корме, тонула навсегда или три бутылки, подвешенные одна под другой к концу нока фока-рея, разлетались вдребезги от трех последовательных пуль почти за такое же количество секунд. За винтовкой следовала стрельба из пистолета, и туз червей с 15 шагов был мишенью, в которую он редко промахивался.

Затем нужно было дрессировать собак, причем весьма своеобразным способом; козленка тащили по палубе перед носами двух красивых оленьих гончих, которые, не подозревая, что огромный охотничий кнут спрятан в складках одежды их хозяина, не могли устоять перед столь заманчивой жертвой и неизменно бросались на него, что влекло за собой удар тяжелого ремня кнута министра Сахиба самым безжалостным образом. Когда эта задача была выполнена к его удовлетворению, и не будучи в состоянии придумать ничего другого для развлечения, ему приходило в голову, что его лошадь, у которой из-за долгого стояния появилась костная мозоль, следует пролечить. Соответственно, ее заставили проглотить изрядное количество чистого бренди! Было бесполезно предлагать какой-либо другой способ лечения, будь то лошади или собаки. Генерал посмеялся над моим невежеством и вызвал меня на партию в нарды. Иногда гимнастика или прыжки были в порядке вещей, и он был настолько гибок и активен, что немногие могли соревноваться с ним в том или другом.

Куря свою вечернюю трубку, он с восторгом рассказывал о своем визите в Европу, с сожалением оглядываясь на увеселения английской и французской столиц и с восхищением перечисляя чудеса цивилизации, которые он видел в этих городах. Громче всего он хвалил Англию. Это могло возникнуть из желания угодить слушателям, и, безусловно, имело такой эффект. Однако он не счел нужным совершенствоваться в языке обеих стран, ограничившись несколькими фразами, которые он считал наиболее важными. Его запас состоял главным образом из: «Как поживаете?», «Очень хорошо, спасибо», «Не хотите ли присесть?», «Вы очень хорошенькая» — эти лаконичные фразы он выпаливал с большой беглостью, к счастью, не используя их без разбора.

Но моим особым другом был младший из двух его толстых братьев, чьи достоинства, увы, были неизвестны в Англии, так как более высокое положение министра Сахиба монополизировало все внимание падкой до знаменитостей публики. Полковник Дхире Шум Шере, таково было его имя, был самым веселым, беззаботным и совершенно бескорыстным существом, храбрым как лев, что доказали недавние события в Непале, всегда стремившимся угодить и полным забавных разговоров, которые, однако, из-за моих ограниченных знаний хиндустани я не мог оценить в полной мере.

Считается нарушением гостеприимства делать нелестные замечания, касающиеся характера особняка, в котором вы являетесь гостем; но хотя мои воспоминания об «Аталанте» самые приятные в отношении доброты офицеров, я должен сказать, что это было самое бесспорное корыто; и если есть человек, который заслуживает того, чтобы его медленно поворачивали перед огнем в ее машинном отделении, чтобы он находился в состоянии постоянного волдыря, так это парс-подрядчик, который поставлял провизию, ибо запасы были настолько скудны, что мы едва могли утолить муки голода.

На десятое утро после отплытия с Цейлона мы увидели город дворцов и, пронесясь по его великолепной реке, вскоре после этого бросили якорь среди множества других судов.

О Калькутте мне нечего сказать; Чоуринги-роуд в наши дни быстрого сообщения известна почти так же хорошо, как Пикадилли; этого нельзя сказать о городах во внутренних районах: если легко добраться до Калькутты, то не так легко выбраться за ее пределы, а средства передвижения, с помощью которых путешественник совершает путь до Бенареса, носят самый оригинальный характер.

Утро Нового года застало меня удобно устроившимся в просторной карете, построенной почти по образцу английского дилижанса, в которой я провел ночь со своим попутчиком и которую со скоростью около четырех миль в час тащили десять кули, запряженных в нее тем, что добросердечный филантроп из Эксетер-холла назвал бы самым варварским способом.

Дорога, по которой мы передвигались столь необычным образом, не была, как можно было ожидать, непроходимой для лошадей; напротив, это была отличная макадамизированная и совершенно ровная дорога, именуемая Большой колесной дорогой Бенгалии.

Местность, через которую вела нас эта дорога, была плоской, скучной, но не бесполезной, поскольку по обе стороны простирались до бесконечности рисовые поля, кое-где усеянные группами пальм.

Климат был восхитительным, и утренний воздух искушал нас выбраться из наших ночных одеял и совершить бодрую прогулку в пыли; после чего мы взобрались на козлы и придумали несколько практических методов для ускорения нашей команды, которая, однако, была столь же изобретательна в стремлении избавить себя от усталости.

Полуденное солнце, наконец, избавило их от мучителей, и мы снова вернулись в наши удобные постели внутри экипажа, чтобы морализировать о варварстве человека, называющего себя просвещенным англичанином, использующего людей вместо лошадей, чтобы тащить двух своих соотечественников, которые проявили себя еще более мертвыми к любому чувству человечности тем, как они подгоняли своих несчастных собратьев. Эти кули, безусловно, были очень хорошо оплачены и не должны были быть так заняты, если бы не выбрали сами — ибо все они подали заявки на свои должности — но ведь это позор!

И так мы лениво катились, надеясь добраться до Бенареса когда-нибудь в течение следующих двух недель. Перед наступлением темноты мы проехали через Бурдван, где несколько бенгальских гражданских служащих прозябают на большие оклады, выполняя работу раджи, которому платят еще больше за то, чтобы он не вмешивался. Он живет великолепно в своем дворце, а они живут великолепно в своих. Ночью мы прибыли в небольшой постоялый двор, где имели удовольствие съесть курицу в котлетах через час после того, как она наслаждалась радостями жизни.

Есть немалое удовольствие в том, чтобы внезапно попасть на холмы после того, как долгое время не видел ничего, кроме равнины — сначала с трудом взбираться на один, а затем скатываться с другой стороны, с неминуемой угрозой для шей кули — видеть ручьи, когда не видел ничего, кроме колодцев — оказаться среди леса, воды и разнообразных пейзажей, когда каждая миля, которую вы проехали за последнюю неделю, была такой же, как предыдущая. Таковы были наши чувства, когда однажды утром мы проснулись на рассвете посреди холмов Раджмахал.

Проезжало довольно много телег с углем из Бурдванских угольных шахт; кроме того, мы видели палки, и с вершины каждой развевался маленький белый флаг, намекающий на железную дорогу, из-за чего наш нынешний способ передвижения будет сведен на нет, а все бедные кули, которые толкали нас, останутся без работы. Несмотря на катастрофические результаты, которые должны последовать, железная дорога действительно планируется; но я слышал сомнения относительно того, является ли нынешняя линия лучшей из возможных. Утверждается, что ей приходится конкурировать с водным транспортом — что, за исключением Бурдванских шахт, уголь которых низкого качества, здесь нет минеральных ресурсов — что огромные участки страны, через которые она проходит, совершенно не возделаны и из-за нехватки воды, по всей вероятности, останутся таковыми — и было подсчитано, что даже если бы весь трафик, проходящий в настоящее время по Большой колесной дороге Бенгалии, увеличился вчетверо, и если бы все бенгальские гражданские служащие ездили туда и обратно каждый день, а различные раджи пользовались экспрессами раз в неделю, это не окупилось бы: учитывая все это, если бы ее достоинства и недостатки не были зрело рассмотрены более мудрыми или, по крайней мере, лучше информированными людьми, чем проезжие путешественники, можно было бы склониться к мысли, что те, кто выражал сомнения относительно ее успеха, имели для этого веские основания.

Однако лучше иметь железную дорогу на сомнительной линии, чем не иметь никакой; акционерам гарантировано 5 процентов, а правительство богато и может позволить себе платить им. Так что давайте пожелаем успеха экспериментальной железной дороге и будем надеяться, что средства транспорта скоро станут более быстрыми, чем сейчас.

Она, несомненно, откроет ресурсы страны, хотя я не могу не думать, по многим причинам, что было бы разумнее сделать линию от Аллахабада до Дели началом железнодорожной системы в этой части Индии, вместо того чтобы оставлять ее для продолжения линии, которая строится сейчас.

Мосты, по которым мы проезжали, все подвесного типа и делают честь правительству; реки трудно перекрыть другим способом, так как дожди затапливают их до такой степени, что арки не могут долго стоять. Нам потребовалось два часа, чтобы пересечь Сон, который мы переходили вброд или переправлялись на пароме в зависимости от того, были ли потоки между песчаными отмелями глубокими или мелкими. Эта большая река временами затапливается до такой степени, что является одним из самых серьезных препятствий для железной дороги.

Только на седьмое утро после отъезда из Калькутты мы оказались на берегах Ганга. Священный город вырисовывался в сером утреннем рассвете, с его сужающимися минаретами, едва различимыми над ним, похожими на вытянутых призраков.

Нас переправили на лодке античной конструкции, более подходящей для любой другой цели, чем та, для которой она использовалась, и высадили посреди руин, вызванных ужасным взрывом пороха, произошедшим в предыдущем году: он стал причиной страшного разрушения имущества и потери жизней, и нам рассказывали о многих чудесных спасениях. Нам действительно говорили, что двое детей, пробыв под завалами пять дней, были выкопаны живыми; двух офицеров выбросило взрывом из окна отеля, один из них не пострадал, другой был лишь ранен осколком, в то время как китматгар, который в это время откупоривал бутылку рядом с ними, был убит на месте.

Через час после того, как мы покинули это место запустения, мы достигли гостеприимного особняка, которому суждено было стать нашим домом во время нашего короткого пребывания в Бенаресе.

ГЛАВА II.

Бенарес — Дом Кашмира Мулла — Чоук — Храм Вишвешвара и минарет Маидо Рай — Джанг Бахадур в Бенаресе — Визит раджи — Свадьба Джанга Бахадура — Смотр непальского стрелкового полка — Бенаресский колледж.

Что бы ни говорили о больших окладах бенгальских гражданских служащих, они, безусловно, заслуживают большой похвалы за достойное использование своего богатства; и, как бы компенсируя отсталость Индии в отношении отелей, они заменяют их для путешественников, не имеющих друзей, способом, которому наши холодные друзья на родине могли бы с пользой подражать. Я с величайшим удовольствием оглядываюсь на свое пребывание в Бенаресе и долго буду помнить доброту, которую там испытал.

В Священном городе есть на что посмотреть, и средства передвижения, которые я порекомендовал бы использовать осмотрительному туристу, — это «Том Джонс», или кресла, подвешенные на шестах, с капюшонами или без них, в зависимости от обстоятельств. Прибыв на Чоук, или Рыночную площадь, мы наняли два таких экипажа и отправились осматривать резиденцию Кашмира Мулла. Но сначала я должен сделать попытку, пусть и неудачную, описать Чоук: это большая площадь, усеянная приподнятыми продолговатыми платформами без стен, крыши которых поддерживаются каннелированными ионическими колоннами. Полицейский суд, в котором председательствует местный судья, образует одну сторону площади. На платформах сидят продавцы шалей, тюбетеек, игрушек, ракушек, сахарного тростника и различных других товаров; но перечислить необычайное разнообразие товаров, выставленных на продажу, или описать Вавилонское столпотворение языков, которое сбивает с толку посетителя, бродящего по пестрой толпе, было бы невозможно.

Мы свернули с Чоука на узкую улицу шириной около трех футов, мрачную из-за высоты домов и неприятную из-за огромной толпы и спертого воздуха; время от времени нас зажимал в угол какой-нибудь брахманский бык, который настаивал на том, чтобы стоять поперек улицы, поедая прекрасную цветную капусту, которую он только что украл с прилавка безропотного зеленщика, и который, пользуясь гордыми правами гражданства, мог быть лишь вежливо уговорен убрать свою громоздкую тушу с дороги.

Мы пробирались через базары трубок и овощные базары, где у каждого лавочника есть своего рода прилавок с фасадом около трех футов к улице, но неизвестной глубины, и узкий балкон, поддерживаемый резным деревом над головой, из решетчатых окон которого яркие глаза смотрят вниз на прохожих. Всякий раз, когда в этом компактном и оживленном городе есть кусок стены, не занятый чем-то другим, вы видите изображенных в ярких красках слонов, мчащихся с вывихнутыми суставами в горячей погоне за степенными попугаями, или блестящих павлинов, с невозмутимым спокойствием взирающих на верблюдов, идущих экспрессом, которые неизбежно должны раздавить их в своем стремительном беге, но тщеславные птицы, по-видимому, занятые восхищением собственными хвостами, слепы к надвигающейся опасности, тем самым преподавая хороший урок как прохожим, так и лавочникам напротив. Теперь внезапный рывок мешает вам морализировать дальше, так как вы обнаруживаете, что поворачиваете за угол так круто, что вас обязательно ударит либо спереди, либо сзади. Там есть уродливые женщины, несущие латунные сосуды с водой, богатые купцы на пони, сирва на лошадях, кое-где на более широких улицах верблюд или слон, но очень редко, так как немногие улицы могли бы вместить любого из них; наконец, есть чупрасси, которые разгоняют толпу своими мечами самым решительным образом, поражая все без разбора, за исключением брахманских быков, которые, хотя и являются самыми серьезными препятствиями, оставлены «в покое в своей славе».

Благодаря усилиям этой городской полиции мы добрались до дома Кашмира Мулла, известного как образец античной восточной архитектуры.

Двор, в который нас сначала ввели, напомнил мне старую английскую «гостиницу»; он был маленьким и открытым, и вокруг каждого этажа шел причудливо отделанный балкон, на который выходили двери и окна, украшенные странными узорами, а все уголки и щели, образованные столь сложной резьбой, были заполнены пылью и паутиной. Поднявшись по узкой, темной и крутой каменной лестнице, мы достигли второго двора, на балкон которого мы вышли и который был так похож на предыдущий, что я вообразил, будто это тот же самый, пока не заметил, что он меньше и, если возможно, грязнее. Оттуда мы поднялись на плоскую крышу дома и по пути заглянули через полуоткрытые двери в темные подземелья комнат, в которые ни за что на свете не рискнул бы войти ночью.

Там была приподнятая сцена со ступенями, по которым мы поднялись и оказались на одном уровне с множеством подобных сцен на крышах множества подобных домов. Каменный парапет высотой около 8 футов с красивой открытой резьбой окружал эту сцену, так что мы могли безнаказанно осматривать наших соседей через наш каменный экран. На соседней крыше мальчик дрессировал голубей, и многочисленные ящики или рамы на окружающих крышах домов показывали, что это любимое развлечение. Молодой джентльмен, о котором идет речь, безусловно, заставлял свою стаю подчиняться ему удивительным образом, причем его главной целью было взять в плен голубя из стаи соседа. Он направлял их кружение громкими пронзительными криками, и, поскольку было много других членов «Молодого Бенареса», занятых подобным образом, казалось удивительным, как он мог узнавать своих голубей, или они — своего хозяина.

Покинув этот античный образец городского дома дворянина, мы прошли через лабиринт узких улиц; и, ныряя под низкие арки с неминуемой угрозой проломить черепа, мы прибыли в храм Вишвешвара, который был переполнен индуистами, поклоняющимися Лингаму, изображения которого встречались на каждом шагу.

Колодец во дворе за храмом был окружен поклонниками бога, который, как полагают, нырнул в него и никогда больше не появлялся. Если это так, то он должен находить запах разлагающейся растительности очень гнетущим, так как гирлянды цветов и горсти риса постоянно приносятся ему в дар, или, скорее, вниз. С этого колодца у нас был хороший вид на храм, который был покрыт золотом Ранджит Сингхом и представляет собой великолепное и ослепительное зрелище.

В непосредственной близости от этого храма находится мечеть, построенная Аурангзебом, чтобы досадить индуистам. Я поднялся на минарет Маидо Рай и с его головокружительной высоты увидел великолепную панораму города и его окрестностей, с величественно текущим внизу Гангом, левый берег которого кишит жизнью, в то время как противоположный берег казался пустынным.

Обсерватория, или Ман Мандил, находится на берегу реки и открывает красивый вид со своих террас, которые покрыты дисками, полукругами и магическими фигурами, высеченными в камне.

Гопинат Доре Пешад — великий торговец бенаресской вышивкой, а также ее производитель. Мы нанесли ему визит и были в восторге от богатого разнообразия вышитых товаров, которые были выставлены; мы видели изделия стоимостью от 10 000 рупий и ниже: великолепные ковры для курения, чехлы и упряжь для лошадей, шали, шапки, кенкабы и другие предметы восточного наряда были разложены перед нами в роскошном изобилии. Съев кардамон и коснувшись нашим носовым платком хлопка, на который было капнуто розовое масло, мы поднялись на крышу дома и обнаружили, что она построена по тому же плану, что и дом Кашмира Мулла, без его античной резьбы и причудливого вида.

Мы были немало рады, когда суета и жара, сопутствующие столь большому количеству осмотров достопримечательностей, закончились, и мы пробились обратно через переполненные улицы.

Население Бенареса оценивается мистером Принсепом почти в 200 000 человек; его торговля состоит главным образом из сахара, селитры, индиго, опиума и вышитых тканей; кроме того, город имеет преимущества благодаря своему положению на большой реке, что делает его, совместно с Мирзапуром, складом для торговли Даккана и внутренних районов Индостана.

Генерал Джанг Бахадур прибыл в Бенарес за несколько дней до моего приезда, и я обнаружил его установленным в красивом доме, предмете зависти всех раджей, чуде для туземцев и восхищении его собственных соотечественников, несколько тысяч которых приехали сюда, чтобы встретить его. Если он был знаменитостью в Лондоне, то не менее интересным объектом он был и в Бенаресе — его дом был всегда переполнен посетителями высокого ранга, индийцами и европейцами; одного старого туземного раджу, в частности, часто можно было видеть в тесном общении с ним; и результатом стало то, что премьер-министр Непала стал мужем второй дочери его высочества экс-раджи Кургского. На следующий день после его свадьбы мой друг и я нанесли ему визит, и к нашему удивлению он предложил представить нас своей новобрачной. Мы, конечно, выразили наше осознание чести, которую он нам оказывает; и только достигли балкона, лестница к которому вела снаружи дома, когда наш друг-жених заметил своего тестя, раджу Кургского, с самым величественным видом спускающегося по подходу. Как школьник, пойманный в саду учителя, он тут же отступил и бесцеремонно поспешил нас вернуть — и как раз вовремя, ибо, без сомнения, если бы старый Кург обнаружил его таким образом демонстрирующим свою дочь на следующий день после того, как он женился на ней, он бы сильно не одобрил столь неподобающий поступок. Этот инцидент показывает, как глубоко Джанг презирал те предрассудки, которые порабощали его фанатичного тестя. Он был, по сути, самым европейским восточным человеком, если я могу так выразиться, которого я когда-либо встречал, и более совершенно непринужденным и откровенным в общении с нами, чем это принято у восточных великих людей, которые всегда кажутся боящимися скомпрометировать себя слишком большой снисходительностью. Пример этого произошел во время другого визита. Пока мы болтали на отвлеченные темы, был объявлен туземный раджа, желающий нанести визит вежливости. Джанг немедленно шагнул вперед, чтобы принять его с большой вежливостью. Раджа начал извиняться за то, что не зашел раньше, оправдываясь тем, что нынешний час был единственным благоприятным, который был доступен с момента прибытия его превосходительства; комплимент, который последний вернул, заметив, что досадно, что его немедленный отъезд исключит возможность ответного визита, о чем он тем более сожалеет, так как в настоящее время он очень занят делами неотложного характера с английскими джентльменами, и поэтому он надеется, что его извинят за столь резкое, но неизбежное прекращение интервью, которое в противном случае доставило бы ему величайшее удовольствие продлить. Сказав это, он вежливо встал и самым изящным образом проводил раджу до парадной двери, которая, как только закрылась за ним, вернулся, потирая руки с большим ликованием, заметив со знанием дела: «Вот как нужно заканчивать интервью с одним из этих туземцев».

Отряд полка прибыл в Бенарес, чтобы сопровождать генерала в его путешествии в Катманду, и он, соответственно, решил порадовать жителей в целом, и англичан в частности, смотром.

Люди были высокими и хорошо сложенными, одетыми в светло-зеленую форму с желтыми обшлагами. Они выполняли различные эволюции с терпимой регулярностью; но выступление, которое вызвало наибольший интерес, было упражнением взвода, при котором не отдавалось никаких команд, но все делалось с предельной точностью под разные ноты музыки, причем люди все время отбивали такт и раскачивали телами, что производило самый любопытный эффект. Происхождение этого нового действия, как сказал нам его превосходительство, было просьбой Рани, чтобы были изобретены какие-то другие способы выполнения упражнений людьми, кроме хриплых криков, которые резали ей слух. Министр немедленно заменил этот более благозвучный, но менее деловой метод.

На этом смотре Джанг Бахадур и его братья были одеты в костюмы, которые они носили, будучи в Англии: красивые бриллианты в их тюрбанах сверкали на солнце.

Я сопровождал его однажды в визите в Бенаресский колледж, красивое здание, строящееся индийским правительством. Готический и восточный стили архитектуры наиболее удачно сочетаются, и в здании есть воздушность; но это никоим образом не умаляло его солидности. Стоимость колледжа и дома профессора не должна превышать 13 000 фунтов; длина большого школьного зала составляет 260 футов, его ширина 35; и по обе стороны есть шесть больших классных комнат.

ГЛАВА III.

Джаунпур — Охотничья партия — Сцены в лагере и на марше — Непальский обед — Газипур — Конный завод Компании — Индийские дороги — Переправа через Гхагхру — Способ Джанга Бахадура расправляться с аллигатором.

Желая посетить Джаунпур, я покинул Бенарес однажды вечером после обеда и преодолел расстояние в 36 миль с одной сменой носильщиков за семь с половиной часов.

Первый объект, который привлекает взгляд путешественника при въезде в Джаунпур, — это многоарочный мост, переброшенный магометанами через Гомти и считающийся лучшим из построенных ими в Индии; по обе стороны находятся лавки, в которых сидят продавцы различных товаров, на манер старого Лондонского моста. На острове посреди реки была обнаружена огромная фигура крылатого льва, охраняющего слона, что предполагает некоторую связь со скульптурами, найденными в Ниневии, и должно датироваться гораздо более ранним временем, чем возведение моста.

Проехав через серай, который был заполнен путешественниками, мы достигли форта, построенного, как полагают, Хан Каном или одним из королей династии Шерки около 1260 года. С одной из его башен у нас был великолепный вид на город и окружающую местность, в то время как прямо внизу видна река, перекрытая живописным старым мостом, нетронутым свирепыми паводками, которые так постоянно разрушают арочные мосты, возведенные в Индии европейцами.

Внешний вид города уменьшен в размерах, но увеличен в красоте благодаря множеству величественных деревьев, которые посажены по всему городу, в то время как здесь и там огромный экран какой-нибудь мечети возвышает свой египетского вида гребень и придает городу вид, присущий только ему; Джаунпур, по сути, единственный город в Индии, в котором преобладает этот стиль архитектуры.

По пути из форта мы прошли мимо монолита, на котором была надпись в том же стиле, что и на колонне Фероз-шаха в Дели, которая была недавно переведена мистером Принсепом. В главных воротах были некоторые фарфоровые плиты, которые в свое время составляли часть джайнского храма.

Итала-мечеть, к которой мы затем направили свои стопы, была построена на месте одного из этих храмов; ее монастыри остаются нетронутыми, и фигуры почти на каждой плите служат несомненным свидетельством предыдущего существования джайнского храма на этом месте. Большие квадратные комнаты, которые были заполнены во время нашего визита истинно верующими, были любопытно перекрыты; купол был искусно наброшен на квадрат. Восьмиугольник, помещенный на твердые контрфорсы, поддерживал 16-гранную фигуру, которая, в свою очередь, поддерживала купол. Джумма-мечеть, которую мы также посетили, была примечательна своим великолепным экраном высотой 120 футов на 70 в ширину, покрытым любопытными надписями и фантастическими устройствами; верх немного уже основания, сужающийся как в глубину, так и в ширину.

Население Джаунпура составляет около 35 000 человек; недалеко от города есть небольшая европейская станция. Во время вечерней поездки я увидел экземпляр Адансонии, или баобаба: ствол, измеряющий 23 фута в окружности, был совершенно гладким, а ветви были лишены листьев. В Индии есть только пять других экземпляров, и не так много на Яве, где дерево было обнаружено мистером Адансоном; говорят, что оно достигло в некоторых случаях огромного возраста в 2000 лет.

Покинув Джаунпур около полуночи, я достиг лагеря Джанга Бахадура на следующий день. Сцена, когда мы приближались, была в высшей степени живописной; 5000 непальцев были здесь собраны, последователи в различных качествах премьер-министра, чьи палатки были разбиты на небольшом расстоянии от рощи манговых деревьев, которая укрывала его армию и слуг. По нашему прибытию он был на охоте, поэтому, оседлав слона, мы отправились присоединиться к нему. Мы слышали столь частые выстрелы из огнестрельного оружия, что полностью ожидали найти отличную охоту; велико было мое разочарование, когда я увидел его окруженным какими-то 20 или 30 последователями, которые держали зонтики, заряжали его ружья, бросались подбирать дичь или смотрели с одобрением, пока он украдкой подкрадывался, чтобы сделать преднамеренный выстрел в какого-нибудь несчастного попугая или маленькую птичку, которая могла попасться ему на глаза, когда она сидела на ветке или порхала бессознательно среди листьев. Но самым интересным объектом в группе была недавно вышедшая замуж невеста, которая сидела в хауде. Джанг представил ее мне как «свою прекрасную миссис» — описание, которое она полностью заслуживала. Она была очень красива и делала большую честь вкусу счастливого жениха, который казался довольным, когда мы выразили наше одобрение его выбору.

Прежде чем оставить тему охотничьей партии Джанга, я должен заметить, в справедливость к нему как к охотнику, что он считает дичью только то, что не меньше оленя. Охота на тигра или носорога — его любимый вид спорта, и он смотрит на стрельбу в попугая, бекаса, ястреба или куропатку как на нечто столь же недостойное названия спорта, и он не понимает, почему некоторые из этих птиц должны быть удостоены названия «дичь», а другие нет.

На рассвете следующего дня суета и шум в лагере возвестили о раннем старте, и наш слон появился у двери палатки как раз в тот момент, когда доблестный стрелковый корпус промаршировал мимо, а оркестр играл «Британских гренадеров». Оседлав слона, мы пробирались через обломки лагеря, теперь почти опустевшего; некоторые из кули все еще были заняты упаковкой конических корзин, которые они носят на спинах, причем один ремень проходит через лоб, а два других через плечи. Вид горного кули, когда он так шатается под своей огромной ношей, достаточно своеобразен и настолько совершенно не похож на кули равнин, что это было своего рода обещанием того, что нас ждут еще больше диковинок, как непальских людей, так и нравов, в их родной стране, и мы с немалым интересом смотрели на первые экземпляры, которые мы видели, расы неваров — аборигенов Непала. Низкие и компактные, полное развитие их мышц свидетельствовало об их почти геркулесовой силе. Их плоские носы, высокие скулы, маленькие глаза и медно-красный цвет лица являются недвусмысленными признаками монгольского происхождения, в то время как икры их ног, равных которым по размеру я никогда не видел, указывают на горный характер их страны.

Пробираясь на нашем осторожном слоне сквозь почти 5000 этих необычных на вид существ, доверху нагруженных походным скарбом, мы вскоре нагнали кортеж министра и его братьев, состоявший из трех или четырех экипажей, которые тащили кули по дороге, местами, должно быть, изрядно испытавшей на прочность рессоры, а также едва не вывихнувшей суставы «прекрасной маленькой миссис» Джанга, которую я видел выглядывающей из одного из окон. Остальная часть этой разношерстной толпы, с которой нам предстояло следовать в течение следующих трех недель, состояла из непальских джентльменов разного ранга, которые проносились мимо на резвых маленьких лошадках или сидели, поджав ноги, в неуклюжих, странно сконструированных «экке» — своего рода туземных двуколках; кроме того, были купцы и торговцы, следовавшие за лагерем в надежде на выгоду. Среди этой беспорядочной орды наш слон лениво трусил вперед, обычно в окружении восьми или десяти других, с которыми мы двигались ради компании. Мы обычно прибывали к манговой роще, намеченной под наш лагерь, около десяти часов утра и коротали дневной зной в палатках; ближе к вечеру Джанг обычно отправлялся на охоту с ружьем или винтовкой, стреляя из первого по попугаям с десяти ярдов, а из второй — по бутылкам со ста. На всем пути следования было не так много интересного для охотника, и я добыл лишь несколько пар бекасов, куропаток, диких уток и перепелов.

Наш обед всегда подавали с ковра самого Джанга, поскольку он не пользуется столом, и я с немалым любопытством ожидал в конце первого дня пути, что же представляет собой непальская кухня. Мы не забыли запастись достаточным количеством провизии на случай, если она окажется не совсем по вкусу. К вечеру в нашу палатку принесли огромное блюдо с рисом, которого хватило бы, чтобы накормить весь доблестный стрелковый корпус, а следом за ним — около 20 маленьких чашечек из листьев, вложенных одна в другую, в каждой из которых было по наперстку какой-то изысканной приправы; также три или четыре блюдца с холодным соусом неприятного цвета, в котором плавало около шести крошечных кусочков мяса.

Наполнив тарелку рисом, который был тщательно и обильно сдобрен маслом для улучшения вкуса, и научно смешав с ним остальные ингредиенты, я без колебаний отправил ложку в рот, за что был сурово наказан за свою опрометчивость и едва не лишился чувств от отвратительного сочетания вкусов и запахов, которые разом атаковали нос и нёбо: это был едкий, кислый, горький и особенно жирный кусок; но больше всего меня поразило, настолько, что я долго не мог проглотить его, благоухание полковника Дхире Шум Шере, толстого брата, которое я сразу ощутил как подавляющее все остальное. Не то чтобы я хоть на мгновение хотел намекнуть, что это был дурной запах; напротив, он был бы восхитителен на носовом платке; но представить, как он проходит по горлу вместе с огромным количеством жира и соуса, было почти достаточно, чтобы помешать этому.

Наш путь до Газипура пролегал через богато возделанную и приятную, если не сказать абсолютно красивую, местность. Многочисленные маковые плантации свидетельствовали о близости к штаб-квартире одного из крупнейших опиумных агентств в Индии. К Газипуру ведет аллея красивых деревьев, более декоративных, чем полезных, учитывая, насколько губительны они для долгосрочного состояния дороги.

Мавзолей, содержащий памятник лорду Корнуоллису, выглядит солидно, но не без изящества: на одной стороне памятника высечены фигуры индуса и мусульманина, а на другой — британского и туземного гренадеров, и все они плачут. Здание живописно расположено недалеко от берега Ганга, на большой равнине или майдане, через которую во всех направлениях ведут приятные аллеи; та, по которой мы последовали, привела нас к конюшням государственного конного завода, где содержалось 700 лошадей. По пути мы заметили множество красивых домов, ныне пустующих и быстро приходящих в упадок, поскольку военный гарнизон на станции в последнее время был значительно сокращен. Лошадей как раз выводили на упражнения, несмотря на что они сохраняли изрядный запас лишнего жира и выплескивали энергию, время от времени срываясь с привязи и проносясь вперемешку сквозь ряды своих собратьев, которые, завидуя им в сладости свободы, предпринимали энергичные попытки приобщиться к ней, и в некоторых случаях им это удавалось. Я видел не менее восьми лошадей, одновременно метавшихся по большому тренировочному загону. Мой друг уже купил трех, поэтому мы сочли за лучшее уклониться от дальнейших искушений и отправились в лагерь в Кассимабаде, расположенный в 16 милях отсюда, продолжая путь через богато возделанную местность, которая была настолько красива, насколько вообще может быть красива абсолютно плоская равнина.

Чаще всего здесь выращивают сахарный тростник, мак, раре (вид бобовых), пшеницу, часто с изящной каймой из синецветного льна, табак, горчицу, горох, а иногда вику. Большие розовые сады, которыми славится Газипур, лежали справа. Я пожалел, что наш путь не пролегал через них, но мы получили доказательство их существования в виде восхитительного розового масла, которое здесь легко приобрести.

Дорога, по которой мы теперь ехали, была тем, что в Индии называют «катчер-роуд», что означает без твердого покрытия. Жаль, что правительство тратит так много на мощение дорог щебнем, когда дороги типа «катчер» вполне удовлетворяют всем потребностям местного движения. Породы здесь известнякового образования, и, следовательно, поскольку в Индии на дорогах не так много движения, если бы деревья были вырублены, дороги на известняковой основе всегда поддерживали бы себя в исправном состоянии, при условии, что боковые канавы должным образом очищались бы. Мосты все хорошие, и если бы вся линия дороги была хорошо обеспечена мостами, сельские повозки всегда могли бы передвигаться по ней с полным удобством. Если бы деньги, которые сейчас тратятся на мощение щебнем, тратились на строительство необходимых мостов, ресурсы страны были бы раскрыты гораздо полнее, чем сейчас; гарре-валла, или возчик, всегда оценит мост, но никогда — мощеную дорогу. В настоящее время все мосты на этой дороге деревянные и могут быть снесены первым же сильным паводком.

Весь путь до границы Непала мы проехали по дороге «катчер» в сопровождении обоза по меньшей мере из сотни хакери, не испытывая ни малейших неудобств; и пока тип телег, используемых в настоящее время местными жителями, не претерпит значительных улучшений, эта дорога вполне может использоваться, за исключением, конечно, сезона дождей.

Несколько дней пути привели нас к берегам Гогры, большой реки, берущей начало в западных Тераи и достигающей в месте нашего переправы ширины не менее полумили. Когда мы вышли на утес, возвышающийся над рекой, сцена предстала перед нами новая и забавная. Поскольку 5000 человек должны были достичь противоположного берега, а никаких приготовлений к их переправе сделано не было, неразбериху легко себе представить. Однако добродушие горцев было невозмутимым, и, хотя разговоров было много и громко, замечания обычно носили шутливый характер.

Течение было быстрым и сносило лодки на некоторое расстояние. Десять слонов, у которых были видны только кончики хоботов и макушки голов, на которых восседали махауты, совершили переправу по-молодецки. На противоположной стороне мы прошли через деревню, маленькая площадь которой была буквально заполнена обезьянами. Они стекаются туда сотнями из соседних джунглей, чтобы кормиться у жителей, и ведут себя крайне независимо, бесцеремонно нападая на человека, который приносит им ежедневную порцию, и, поскольку они считаются священными, их, конечно, никто не трогает. Мы видели среди них серьезные драки, молодые и старые беспорядочно смешивались в свалке; часто можно было видеть, как мать совершает быстрое, но организованное отступление с детенышем на спине.

Мы время от времени проезжали живописные деревни, жители которых, конечно, были привлечены столь необычным зрелищем. Система, которой следуют местные жители, такая же, как та, что наблюдается во многих частях континентальной Европы: они неизменно собираются в скопления плотно прижатых друг к другу хижин из глины, проявляя стадный инстинкт и огромное отвращение к одинокой жизни. Я не припомню, чтобы проезжал мимо хоть одного уединенного дома. Поскольку вся страна богато возделана, расстояние от их жилищ до места их ежедневного труда в некоторых случаях должно быть значительным.

Гандаки, через которую нас переправили, — это большая река, берущая начало в Непале и такая же широкая, как Гогра. Мы поднялись на некоторое расстояние вверх по ее берегам в надежде найти диких свиней, но безуспешно.

Министр, однако, будучи полон решимости не возвращаться домой с пустыми руками, обрек на уничтожение огромного аллигатора, бессознательно греющегося на песчаной отмели. Соответственно, вооружив восьмерых из нас двуствольными винтовками, он организованно повел нас к берегу, когда по данному сигналу 16 пуль просвистели в воздухе, самым неприятным образом разбудив монстра от его полуденного сна, который погрузился в поток и исчез почти мгновенно, а министр Сахиб, хладнокровно вытащив сумку со своим завтраком, заметил, что мы могли бы с пользой провести время таким образом, пока он не всплывет, чтобы вдохнуть воздуха, когда он должен получить еще одну порцию. Отойдя поэтому на несколько ярдов от меня — ибо индус не может есть в присутствии христианина — он и его братья вскоре погрузились в тайны любопытных яств. Заметив, однако, что я не готов к обеду на свежем воздухе, он поделился со мной виноградом, гранатами и т. д., а также куском мяса зеленоватого вида, который, как я обнаружил, был очень приятно пахнущим. Когда мы были в середине нашей трапезы, наш раненый друг показал свой нос над водой, когда он был немедленно поражен великолепным выстрелом министра, который ничуть не был смущен тем, что у него в это время был полон рот. Яростно хлеща хвостом по воде, аллигатор снова исчез: он всплыл вскоре после этого, и та же сцена повторялась трижды, прежде чем его огромная форма поплыла безжизненно вниз по течению.

ГЛАВА IV.

Пикник на границе Непала — Охота на кабана — Тераи и ее ресурсы — Наши охотничьи квартиры — Случаи на охоте — Охота на тигра — Великая выставка слонов 1851 года — Лагерь Бечиакор.

Под сенью раскидистых манговых деревьев разбито множество палаток всех размеров, от красивого и просторного шатра до уютной спальной палатки; рядом с ними привязано несколько красивых арабских лошадей в отличной форме, в то время как большой фаэтон, стоящий неподалеку, мог бы только что выехать из каретного сарая в лондонских конюшнях; несколько слуг слоняются вокруг, оживляя эту в остальном спокойную сцену.

Никто ни на мгновение не может предположить, что это лагерь Джанга Бахадура; его палатки зеленые и красные и обычно окружены солдатами; его лошади не выглядят такими лощеными и свежими, как эти; у него нет фаэтона, не говоря уже о пианино, и мне кажется, я слышу музыку, доносящуюся из вон той большой палатки. — Нет — это индийский пикник — не из тех суетливых, поспешных увеселительных прогулок на дождливый день, когда каждый приносит свою еду и ест ее с неудобством пальцами, с листьями вместо тарелки и зонтиком вместо крыши, а потом убеждает себя и других, что получил удовольствие. Пусть такой человек придет и попробует неторопливый, хорошо организованный пикник продолжительностью в две недели, такой, как тот, что сейчас перед нами, с обилием охоты в окрестностях, в то время как присутствие прекрасного пола в лагере делает удовольствия гостиной вдвойне восхитительными после удовольствий охоты.

Охота на кабана, или, как ее обычно называют, «пиг-стикинг», является по существу индийским видом спорта, и я не мог бы принять в нем участие при более благоприятных обстоятельствах, чем в Хирседе, когда, получив сведения о диком кабане и будучи обеспеченными скакунами, человек пять или шесть из нас отправились в погоню за обитателем джунглей. Мы вскоре подняли его и плотно прижали, преследуя через поля клещевины и раре. Толстые стебли первых часто мешали нашему прицеливанию. Тем не менее он получил неоднократные удары и три или четыре раза злобно атаковал, слегка ранив мою лошадь и более серьезно — лошадь одного из моих спутников. Будучи смертельно раненым, зверь, к несчастью, юркнул в густые джунгли, где, спрятавшись в кустах, он сорвал все наши попытки выгнать его. Однако в своих попытках сделать это загонщики подняли прекрасного молодого кабана, который дал нам великолепный забег более чем на милю на полной скорости — ибо свинья гораздо более быстрое животное, чем кажется на вид, и трудно представить, глядя, как он семенит, что он может заставить лошадь скакать во весь опор. Однако он вскоре выдохся, и, поскольку поблизости не было подходящего участка джунглей, чтобы укрыться, был быстро прикончен.

Поскольку наши гулянья затянулись до позднего часа, я покинул Хирседу на рассвете и прибыл в лагерь Джанга Бахадура на границе Непала.

Небольшой ручей отделяет владения Компании от непальских, и при его пересечении смена правительства стала сразу очевидна. Деревни выглядели более жалкими, люди — более грязными, страна была почти полностью невозделанной, и почти все следы дорог исчезли, когда мы пересекали зеленую траву Тераи Непала, по которой были разбросаны большие стада скота, пасущиеся на короткой траве, простиравшейся во всех направлениях по обширному пространству плоской страны.

Эта провинция управляется Кришной Бахадуром, младшим братом премьер-министра, активным и энергичным офицером. Любая жалоба крестьянства в первую очередь доводится до его сведения и передается им брату, если его решение не приносит удовлетворения. Его подчиненные — сардар, или судья, и несколько субахов, или сборщиков налогов.

Тераи — это длинная узкая полоса территории, простирающаяся на триста миль вдоль северной границы Британской Индии, шириной около двадцати миль. Весь тракт представляет собой абсолютно ровную поверхность. На первые десять миль после пересечения границы страна используется главным образом для выпаса скота жителями прилегающих британских провинций, которые перегоняют тысячи голов скота через границу, выплачивая значительный доход правительству Непала за привилегию делать это.

В десяти милях от границы начинается великий лес саула, который также имеет ширину десять миль. Он состоит почти целиком из ценного дерева саул, и большое количество древесины ежегодно экспортируется в Калькутту вниз по Гандаки, которая судоходна до подножия холмов Чериаготти. Лицензия на вырубку древесины саула ограничена исключительно непальскими купцами, и плата, требуемая правительством за такое разрешение, настолько огромна, что торговля не очень прибыльна.

Основными источниками дохода, получаемыми из этого района, являются земельный налог и поступления от продажи лицензий на вырубку древесины и выпас скота. Большая сумма, получаемая таким образом, вместе с количеством слонов, которые ежегодно отлавливаются в великом лесу, делает Тераи ценнейшим придатком владений Непала.

Однако исключительно благодаря отличному управлению Джанга доход Тераи сейчас столь значителен. В 1816 году эта провинция не приносила более одной десятой своего нынешнего дохода, который сейчас исчисляется в пятьдесят лакхов (500 000 фунтов стерлингов). Тем не менее Тераи можно было бы сделать еще более прибыльной. В настоящее время совершенно не используются шкуры и рога сотен голов скота, которые ежедневно умирают в этом районе, и которые оставляют гнить на тушах зверей. Однако еще предстояло бы доказать, найдется ли, даже если правительство Непала даст разрешение, кто-либо, обладающий капиталом или предприимчивостью, чтобы заняться спекуляцией, которая, несомненно, обеспечила бы солидную прибыль.

Однако не только с денежной точки зрения Тераи считается непальцами способствующей процветанию их владений; она рассматривается как один из их главных оплотов против вторжения. В течение девяти или десяти месяцев болезнь, называемая туземцами «Аюл», делает Тераи непроходимой для человека, настолько смертоносны ее последствия даже для уроженцев страны. Казалось бы, этого можно было бы избежать — если верить туземной теории, довольно серьезно записанной мистером Гамильтоном (который совершил путешествие по этой провинции с миссией, отправленной правительством в 1803 году), — путем поиска и убийства определенных змей, которые, как говорят, отравляют атмосферу своим дыханием. Я был бы склонен рекомендовать вырубку джунглей в качестве предпочтительной меры перед истреблением змей; и я почти не сомневаюсь, что если бы части великого леса были расчищены и через него были проложены широкие дороги, он перестал бы быть столь вредоносной местностью, как сейчас. В случае войны не было бы никаких трудностей, даже сейчас, для наших войск овладеть всей территорией до подножия холмов Чериаготти в холодное время года; но поскольку нам пришлось бы удерживать какую-то позицию в течение всего года, вершина этих самых холмов была бы единственной доступной, и здесь, в самом сердце вражеской страны, отрезанный от всякой связи с Индией, гарнизон оказался бы в незавидном положении.

Я заметил, что несколько местных жителей этого района страдают зобом, и мне сообщили, что кретинизм также распространен — факт, который ясно доказывает ошибочность старой доктрины о том, что эти жалобы объясняются снеговой водой, ибо вся вода, которую пьют жители Тераи, берет начало в холмах Чериаготти, на которых снег выпадает редко, если вообще выпадает. Это было бы сильным подтверждением правильности идеи о том, что малярия является источником зоба и кретинизма, даже если бы эксперимент, который был проведен в Интерлакене, по строительству больницы на холмах, выше влияния инфекционной атмосферы в долине, не оказался полностью успешным.

Лагерь, который должен был стать нашей штаб-квартирой в течение нескольких дней охоты, был разбит на равнине недалеко от деревни Бизолеа, примерно в двух милях от границ великих джунглей. Его вид был совершенно иным, чем у тех, что были описаны ранее; здесь находились еще два полка в свите министра; люди были удобно размещены в травяных хижинах, построенных по случаю, а бесчисленное множество лагерных последователей, которые на марше довольствовались тем, что заворачивались в свои толстые ткани и спали группами вокруг различных костров, теперь были заняты возведением подобных временных жилищ, образуя таким образом травяную деревню значительных размеров.

Лошади, волы, верблюды, слоны были привязаны во всех направлениях или бродили в поисках более сладких пучков травы. Сама деревня была тесной и грязной; самый большой дом, стоявший рядом с храмом, был занят несколькими женами министра, которые приехали к границам своей страны, чтобы приветствовать своего господина и повелителя.

Наши палатки были разбиты между лагерем и небольшой рощей деревьев, возле которой было привязано более 300 слонов; ручей отделял нас от них, берега которого представляли собой постоянную сцену неразберихи, так как люди и животные в любое время проходили толпами, в то время как разношерстные группы, собирающиеся по мере того, как министр перемещался, чтобы осмотреть различные части своего хозяйства, указывали на местонахождение этой великой особы. Сцена показалась нам особенно новой и привлекательной, когда мы прибыли из Хирседы около полудня; когда мы приближались с одной стороны, министр Сахиб прибыл с другой, восседая в красивом хауда, трофеем утра был тигр, которого он только что убил, и который был привязан к слону, следовавшему за ним, в то время как сотня других толкали друг друга вверх по крутому берегу и через переполненную улицу, к большому неудобству его послушных подданных, которые громко саламили.

Мы немедленно отправились на поиски подобной дичи и начали прочесывать густые джунгли, которыми равнина была ограничена, как стеной, но удача не улыбнулась нашим усилиям, и нам удалось убить только оленя и свинью. Я обнаружил, что мой первый опыт стрельбы из хауда был совсем не приятным: олень прыгает через высокую траву, как кролик через репу; и в тот момент, когда ловишь проблеск его головы, слон обязательно спускается по крутому месту, или останавливается, или идет дальше внезапно, или трубит, или делает что-то, что полностью сбивает с толку спортсмена, привыкшего быть на своих ногах, и посылает пулю в любом направлении, кроме правильного. Наша линия слонов состояла из более чем ста особей, и они двигались регулярно и достаточно тихо, за исключением случаев, когда поведение одного из них раздражало какого-нибудь вспыльчивого махаута, который вымещал свой гнев на голове животного ударом короткого железного прута или резко цеплял его под ухо огромным крюком, который он ловко применял к ране, поддерживаемой открытой для этой цели; тогда громкий рев боли на мгновение разносился по джунглям, к нашему большому отвращению, так как это пугало оленя, к которому мы молча и постепенно приближались.

Свинья, которая была частью охотничьей добычи второй половины дня, была вначале только тяжело ранена, и слону было приказано прикончить бедного зверя; когда он лежал, мрачно осматривая нас, его блестящие клыки выглядели довольно грозно — по крайней мере, так, казалось, думал слон, поскольку некоторое время он решительно возражал против приближения к нему. Наконец он робко подошел и нанес кабану сильный удар передней ногой, быстро отдернув ее со значительным хрюканьем, которое ясно выражало его мнение, что он сделал столько, сколько от него можно было разумно ожидать. Его махаут, однако, думал иначе и, за счет сильного раздражения раны за ухом, казалось, довел его до отчаяния, так как слон внезапно попятился на свинью и, зажав ее между задними ногами, растер их вместе и буквально раздавил ее. После этого мы с треском отправились домой, не обращая внимания на густые джунгли, через которые мы проходили, так как нависающие ветви ломались по слову махаутов послушными и смышлеными животными, на которых они ехали.

На рассвете 30 января мы оказались не ногой в стремени, а ногой на лестнице, ибо мы садились на наших слонов, чтобы отправиться на поиски монарха индийских джунглей, сведения о логове самца и самки которого были доставлены в лагерь накануне вечером. Сотня слонов следовала в ряд, образуя живописную процессию, к джунглям с высокой травой, в которых, как сообщалось, укрылась наша благородная дичь. Достигнув места действия, мы выстроились в линию и регулярно прочесали всю длину участка. Нам не пришлось долго ждать, и треск винтовки моего друга вскоре раздался в моих ушах. Он тяжело ранил тигра, и животное снова исчезло в высокой траве. Мы были теперь начеку, так как он не мог ускользнуть от нас; и через несколько мгновений я имел удовольствие видеть, как он прыгает через траву на расстоянии около тридцати ярдов. Выстрел моей винтовки был быстро дополнен еще тремя выстрелами, когда он проходил вдоль линии, и он упал замертво к ногам министра с пятью пулями в теле.

Вечером, после нашего возвращения с удачного дня охоты, мы нанесли визит Джангу Бахадуру в его палатку и отправились с ним посмотреть на слонов, которые были пойманы для службы правительству за год его отсутствия в стране. В квадратном загоне находилось более двухсот слонов всех видов и размеров. Здесь можно было увидеть слона, привязанного между двумя другими и сохраняющего спокойствие только благодаря тому, что его постоянно тянули в двух разных направлениях одновременно, так как ни один махаут еще не рискнул сесть на него; в то время как в явном ужасе от близости к такому монстру стояла встревоженная мать, выполняющая материнские обязанности по отношению к детенышу, не намного большему, чем теленок, который ничуть не был озадачен положением вымени между ее передними ногами, но ловким использованием своего хобота помогал себе способом, удивительно преждевременным для такого маленького ребенка; действительно, он казался очень довольным тем, что у него есть хобот, с которым можно играть, и, безусловно, имел большое преимущество перед большинством детей, обладая столь постоянной игрушкой. Позади этой интересной компании стоял большой слон с огромными бивнями, который сыграл главную роль в поимке жертв, которых он теперь мрачно осматривал с значительного расстояния, так как подпускать его слишком близко было небезопасно, поскольку он, казалось, пребывал в заблуждении, что каждого слона, которого он видит, все еще нужно поймать. Каждый махаут теперь выдвигал вперед призы, которые он захватил с начала года, и они подвергались индивидуальному осмотру: те, у которых не было пучков волос на кончиках хвостов или которые были каким-либо образом деформированы, откладывались в сторону для продажи неосторожным покупателям в Индии; в то время как те, что были одобрены его превосходительством, резервировались для нужд правительства, или, говоря проще, для его охотничьих партий.

Поскольку я не знаю статей слона так же хорошо, как статей лошади, отсутствие пучка было единственным признаком, который я мог различить. Однако наука о слоновьем мясе казалась такой же глубокой и полной тайн, как и наука о лошадином мясе.

Закончив наш осмотр, и после того, как жалованье одного или двух неудачливых махаутов было удержано, Джанг пустился в длинное рассуждение на тему дикой охоты в Тераи. Он рассказал нам, среди прочего, что запретил здесь всякую охоту на оленей, хотя доход правительства от шкур составлял 400 или 500 фунтов стерлингов в год, чтобы он мог наслаждаться лучшей охотой. Конечно, мы хвалили любовь к спорту, которая могла побудить к такому приказу, и ничего не сказали о любви к стране, которая, возможно, могла бы предотвратить его. Меня часто поражал деспотический тон, который принимал премьер-министр, и это только подтвердило мое прежнее мнение о том, что он по существу обладает суверенной властью.

Мы убили еще пять или шесть оленей и свиней перед тем, как покинуть Бизолеа на следующий день, наш путь в Бечиакор пролегал через великий лес, в это время года совершенно здоровый. Мы обнаружили наш лагерь разбитым в широком сухом русле горного потока, который, как я заметил, был заполнен обломками гранита и слюдяного сланца.

Когда тени вечера сгустились над долиной, сцена стала чрезвычайно интересной: высоко на склонах холмов — ибо мы достигли подножия холмов Чериаготти — группы туземцев, присев вокруг своих костров, были укрыты только травяными хижинами, трудом одного часа. В то время как огни мерцали в лагере министра, солдаты собирались вокруг своих сторожевых костров, а жители деревни собрались возле огромного трескучего пламени, чтобы стать свидетелями столь необычной и для них столь захватывающей сцены, как 5000 душ, расположившихся лагерем в их уединенной долине.

ГЛАВА V.

Марш к Хетовре — Переход через холмы Чериаготти — Сцены войны 1815-16 годов — Подготовка к охоте на дикого слона — Стадо в полном крике — Страна, где можно свернуть шею — Яростные атаки диких слонов — Потерянный ребенок — Возвращение в лагерь.

Рано утром следующего дня мы были в пути, и в течение пяти миль наш неуклюжий слон тяжело ступал по крупным камням, образующим русло ручья, в котором мы были разбиты лагерем предыдущей ночью. Боюсь, что красота пейзажа не так хорошо компенсировала ему плохое состояние дороги, как его более удачливым всадникам. Видеть холм на расстоянии после столь долгого путешествия по абсолютно ровной местности было освежающе; но когда мы начали огибать подножие отвесных скал или карабкаться по какому-нибудь романтическому горному перевалу, эффект был самым оживляющим.

Скалы, которые теперь хмурились над нами, были около 500 футов в высоту; несколько лиственниц, венчающих вершину, указывали на высоту страны и почти напоминали нам о доме, пока обезьяны, раскачивающиеся среди ветвей, сразу не развеяли иллюзию.

Сами холмы состоят целиком из глины, смешанной с песчаником, слюдой и гравием; и воздействие горных потоков в сезон дождей на такой мягкий материал привело к образованию отвесных оврагов, вдоль которых мы теперь проходили, в то время как гротескные вершины, которые постоянно встречались глазу, напоминали нам доломитовое образование Тироля. Во многих местах были пласты, иногда горизонтальные, но чаще наклоненные под углом около сорока пяти градусов, состоящие из известняка, роговика и конгломерата.

Этот хребет называется Ходжсоном хребтом песчаника; он не поднимается более чем на 600 футов от своего непосредственного основания, его высота над уровнем моря составляет около 3000 футов. Сам перевал, по которому мы пересекли холмы Чериаготти, был просто руслом ручья, иногда настолько узким, что до берегов с каждой стороны можно было дотронуться со спины слона, и настолько крутым и каменистым, что как при подъеме, так и при спуске в сухое русло потока животное находило немало трудностей в сохранении равновесия.

Именно в этом месте происходили одни из самых ожесточенных боев в 1816 году во время непальской войны. Командуя окружающими высотами и увенчанный временными частоколами гуркхов, он был опасным и грозным препятствием для продвижения нашей армии; но умелая тактика сэра Дэвида Охтерлони успешно преодолела его. В том самом русле ручья, по которому мы сейчас проходили, туша мертвого слона однажды во время той кампании упала таким образом, что эффективно заблокировала путь; и настолько узка тропа, и настолько круты берега с каждой стороны, что армия была абсолютно задержана на некоторое время, пока это громоздкое препятствие не было удалено.

После спуска в русло Чирия-Нудди наш путь лежал через лес саула, великолепные деревья которого служили приятной тенью на протяжении нескольких миль, в то время как, поскольку дорога была сравнительно ровной и свободной от препятствий, наше путешествие было весьма приятным. На небольшом расстоянии от нашего пункта назначения мы пересекли Куру-Нудди по живописному деревянному мосту, характерному для Гималаев.

Хетовра — место значительной важности с торговой точки зрения, но оно не веселое, за исключением сезона; оно, по сути, модно только тогда, когда оно здорово. Отсюда две дороги ведут в Катманду. Все наше недельное пребывание в Тераи было интересным для нас из-за воспоминания о том, что в этой провинции возникла война, столь же катастрофическая для наших войск, сколь и спровоцированная нами. Никогда в нашем восточном опыте мы не начинали военные действия с туземной державой на более оправданных основаниях, и редко мы платили дороже за удовлетворение от того, что наконец продиктовали условия, от которых, впрочем, мы с тех пор не получили большой выгоды. При Персе, всего в нескольких милях от Бизолеа, капитан Сибли и его отряд попали в руки врага, потеряв два орудия и три четверти своих людей. Генерал-майор Гиллеспи пал при штурме Калунги, доблестно подбадривая своих людей; наши потери здесь составили 225 человек, двадцать из которых были офицерами. Отбитые в этом случае, мы были не менее неудачливы во второй попытке, потеряв убитыми и ранеными 483 человека, включая одиннадцать офицеров. Только когда генерал Охтерлони принял командование, дела начали принимать более яркий оборот. Энергия и способности этого офицера проявились в серии операций, которые обескуражили врага в той же мере, в какой они внушили уверенность в наших собственных рядах, и результатом кампании стало изгнание гуркхов из большой части страны, которая впоследствии была присоединена к Британской Индии. Затем были предприняты попытки переговоров, которые в конечном итоге оказались тщетными, и после обычного количества задержек, лицемерных заявлений и обмана, обычных для туземных дворов в целом, которые практиковались непальским Дурбаром с целью выиграть время, открытые военные действия вспыхнули с удвоенной силой с обеих сторон. Генерал Охтерлони принял командование армией из 36 000 человек и начал кампанию, переместив основные силы сразу через холмы Чериаготти, операцию, включавшую невероятный труд и трудности, но которая, тем не менее, была выполнена с величайшей быстротой. Из Хетовры он продвинулся на Макванпур, который после двух сражений пал в его руки, наши потери составили почти 300 человек. Этот форт контролирует долину Катманду, и Дурбар поэтому счел целесообразным вести переговоры как можно скорее. Условия, которые были окончательно согласованы, мало чем отличались от тех, что были предложены в предыдущем случае, оставляя в наших руках часть Тераи и, что более важно, давая гуркхам более правильное представление о враге, с которым им пришлось иметь дело, чем они получили из своего опыта в первой кампании.

Мы нашли наш лагерь красиво расположенным в деревне Хетовра, на Рапти, окруженным холмами, покрытыми до самых вершин вечнозелеными джунглями, не очень отличающимися от тех, что я недавно оставил на Цейлоне.

Министр Сахиб, получив информацию о том, что стадо диких слонов находится поблизости, нанес нам визит сразу по нашему прибытию в лагерь, в состоянии большого возбуждения, и настоятельно рекомендовал нам необходимость раннего старта, если мы хотим принять участие в спорте, который, как он обещал, превзойдет все, что мы когда-либо видели, и окажется таким, в котором ни один европеец никогда раньше не имел возможности участвовать.

Я был разбужен около 3 часов следующего утра мелодией «Британских гренадеров», исполняемой оркестрами двух полков, которые прошли мимо моей палатки по пути в джунгли, и я задавался вопросом, представлял ли когда-нибудь ее композитор, что ее вдохновляющее воздействие будет оказано на людей, связанных столь необычной обязанностью, как те, чей топот мы теперь слышали, становящийся все слабее и слабее, когда они поднимались по долине. Это был сигнал для нас оставить наши матрасы, которые всегда были расстелены на земле, за неимением кровати с четырьмя стойками, но от этого не менее удобные или привлекательные для их сонных обитателей. Необходимо было сделать такой утренний прием пищи, который был бы достаточен, чтобы продержаться 24 часа. Это было довольно трудным делом в столь ранний час, так как мы съели большой обед накануне вечером; однако мы справились с этим в меру своих сил, и, запрыгнув в наш хауда, вскоре нагнали Джанга, которого мы сопровождали к тому, что должно было стать местом действия, густым джунглям саула на берегах Куру-Нудди, здесь значительного потока.

Вниз по холму перед нами, и определенным проходом, дикие слоны должны были быть пригнаны объединенными усилиями доблестного стрелкового корпуса, полка пехоты и сотни слонов; в то время как наша партия, которая включала равное количество этих животных, была готова принять своих собратьев из лесов.

Нашему терпению как спортсменов суждено было быть сурово испытанным, и наступил полдень, а слоны так и не появились: поэтому мы развели огромный костер и, спешившись, разделили с Джангом очень вкусное сладкое печенье и различные образцы туземных кондитерских изделий, отказавшись от зеленоватой баранины, на которой настаивали. Если бы слоны выбрали этот момент, чтобы напасть на нас, должна была бы последовать любопытная сцена: виноград Джанга пошел бы в одну сторону, а его порошок карри — в другую — он ел виноград и порошок карри в то время; и его брат, который поджаривал большой кусок баранины на тростнике, должен был бы либо обжечь себе рот, либо потерять драгоценный кусок: однако слоны не пришли, поэтому Джанг закончил свой виноград и порошок карри, а его брат подождал, пока баранина остынет, съел ее в мире и совершил необходимые омовения.

Затем он дал мне урок рубки деревьев кукри, своего рода садовым ножом, в использовании которого непальцы особенно искусны. Министр Сахиб одним ударом перерубил дерево саул, которое было 13 дюймов в окружности, в то время как различные неудачные попытки, которые я делал на очень маленьких ветках, вызывали большое веселье среди окружающих, искусных в использовании оружия.

Наконец, вдали послышался выстрел-другой: это был сигнал приближения стада, и министр провел меня через упражнения, необходимые для освоения перед началом новой охоты.

Сняв обувь и повязав полотенце вокруг головы, мне сказали представить огромную ветку передо мной, и учили избегать ее сметающего воздействия, соскальзывая вниз по крупу слона и удерживая все свое тело ниже уровня его спины, таким образом позволяя ветке пройти в дюйме над ней, не касаясь меня. Таким же образом, когда ветка угрожала мне справа или слева, необходимо было броситься на противоположную сторону, вися только на руках и раскачиваясь в свое первоначальное положение с помощью самого яростного усилия, которое требовало в то же время значительной сноровки. Доведя себя до совершенства в этих достижениях в меру своих сил, я с терпением ожидал прибытия слонов.

Оглянувшись, я увидел самого Джанга, сидящего на месте махаута, очень ловко управляющего слоном, на котором он ехал. Когда требовалась тишина, он издавал особый цокающий звук языком; после чего эти послушные существа немедленно становились тихими и неподвижными: один ронял пучок травы, который он вырывал, другой мгновенно переставал вытряхивать пыль из корней, которые он готовился съесть, другие переставали жевать свою пищу. Когда проходило несколько секунд самого совершенного спокойствия, вырывание и вытряхивание продолжались бодрее, чем когда-либо, и кусок был вдвойне сладок тем, кому теперь было позволено закончить шумный процесс пережевывания.

Наконец наше терпение было вознаграждено, и Джанг дал сигнал нам продвигаться.

На каждом слоне теперь было по два всадника, махаут и человек позади, который, будучи вооружен куском твердого дерева, в который были вставлены два или три шипа, колотил животное в области корня хвоста, как молотком. Он был снабжен петлеобразной веревкой, чтобы держаться, и мешком, набитым соломой, чтобы сидеть, и от него ожидалось, что он будет колотить слона одной рукой, в то время как другой он удерживал себя на его спине.

Это была позиция, которую я занимал в этом трудном случае; но мой слон хорошо отделался в отношении инструмента пытки, ибо я был слишком занят тем, чтобы заботиться о себе, чтобы думать об использовании его. Мы помчались на полной скорости, толкая друг друга вверх по берегам и через ручьи, и я часто был готов вылететь из крошечного мешка, который должен был составлять мое сиденье, но не составлял, ибо я нашел невозможным сидеть. Будучи совершенно не в состоянии поддерживать какую-либо позицию в течение двух моментов подряд, я считал чудом, что каждая кость в моем теле не была сломана. Иногда меня внезапно дергало в сидячее положение, и, будучи не в состоянии вовремя убрать пятки из-под себя, они получали сильный удар. Через мгновение меня бросало вперед на лицо, и я выпрямлялся только вовремя, чтобы увидеть огромную нависающую ветку, которой я должен был избежать, быстро соскользнув вниз по крупу, сдирая при этом всю кожу с пальцев ног, и, что было бы более серьезно, ветка почти снесла мне голову, если бы я не пригнулся достаточно низко. Когда я мог оглядеться, сцена была самой необычной и неописуемой: сотня слонов прорывалась через джунгли так быстро, как позволяли их громоздкие формы, сокрушая тяжелые джунгли в своем стремительном беге, в то время как их всадники яростно жестикулировали, каждый человек наказывал своего слона или делал из себя подушку, бросая свое тело в одну или другую сторону, чтобы избежать ветвей; в то время как некоторые, подобно Дюкро, и уверенные в своей активности, стояли на голых спинах своих слонов, держась только за петлеобразную веревку — подвиг, который я нашел достаточно легким на открытой местности, но ужасно опасным в джунглях. В нескольких ярдах перед нами был дикий слон с детенышем, оба уходили в прекрасном стиле, скорость была 8 или 9 миль в час. Я только начинал ценить спорт и подумывал о том, чтобы колотить своего слона, чтобы быть среди первых, когда мы, в компании с полдюжиной других, внезапно исчезли со сцены. Нулла, или глубокий сток, скрытый в высокой траве, поглотил слонов и всадников. Внезапность удара выбила меня из седла, но, к счастью, я не потерял хватку за веревку, и, что еще более к счастью, мой слон не перевернулся, но, балансируя на коленях, с помощью хобота сделал яростное усилие и преуспел в том, чтобы выбраться из своего неудобного положения.

Основная часть охоты избежала этой нуллы, обойдя ее сверху; но мы не были так сильно выбиты из колеи, как я ожидал, ибо мы прибыли вовремя, чтобы увидеть дикого слона, атакующего и борющегося посреди своих преследователей, которые, после нескольких попыток, наконец преуспели в том, чтобы накинуть на нее петлю и утащить ее в триумфе между двумя ручными слонами, каждый из которых был привязан к дикому веревкой и тянул в разные стороны, когда она была склонна быть неуправляемой. Я наблюдал за борьбой, которую вел огромный зверь, и удивлялся, как детеныш, который обычно был почти под матерью, избежал того, чтобы быть раздавленным в свалке, когда идеальный залп из стрелкового оружия обратил наше внимание на другую сторону, и я увидел слона с внушительной парой бивней, атакующего нас через квадрат солдат, который только что был прорван им, и которые теперь забирались на деревья во всех направлениях. Я должен заметить, чтобы доблестные стрелки не были под обвинением в недостатке доблести в этом действии, что им было разрешено стрелять только холостыми патронами. Слон рядом со мной выдержал основной удар атаки, который был довольно сильным, в то время как мой создал отвлекающий маневр, яростно боднув его в бок, и, будучи вооруженным грозной парой бивней, произвел значительное впечатление; дикий был вскоре полностью подавлен численностью, после того как подбросил хобот и дико атаковал во всех направлениях. О силе одной из этих атак я сохранил видимое доказательство, ибо осколок бивня, который был сломан в бою, был впоследствии подобран и отдан мне как трофей. Успешно накинув петлю и на этого слона, мы тащили его обычным образом между двумя другими, когда он перекусил одну из веревок и бросился прочь, увлекая за собой слона, который все еще оставался привязанным к нему, и помчался через джунгли на полной скорости, несмотря на борьбу невольного спутника его бегства. На мгновение я испугался, что мужество махаута уступит в этой суматошной гонке, и что он отпустит веревку, которая связывала двух животных вместе. Но он держался мужественно, и после еще одной захватывающей погони мы преуспели в окружении обезумевшего монстра; мой слон толкал его так близко, что я мог коснуться его, когда мы шли ноздря в ноздрю. Любопытный факт, что слоны никогда не думают о том, чтобы развернуть свои хоботы и смести своих преследователей со спин своих ручных собратьев: этого они, как известно, никогда не делали, хотя нередко случалось, что дикое стадо оказывалось более чем достойным противником для ручного, и тогда ничего не остается, как развернуться и пуститься в позорное отступление так быстро, как только удары махаутов могут их подгонять. Только при этих обстоятельствах существует какая-либо опасность для всадников, и такое событие может произойти только тогда, когда ручное стадо мало и сталкивается с необычно большим количеством диких слонов. В этом случае мы собрались так сильно, что поражение было исключено.

Мы теперь услышали ужасающий рев на небольшом расстоянии, который, по моему невежеству, я думал, исходил от огромного бивняка, оказывающего доблестное сопротивление где-то; я был довольно разочарован, поэтому, обнаружив, что объектом интереса для большой группы людей и слонов был только детеныш, борющийся на спине в глубокой яме, в которую он упал и из которой был совершенно не в состоянии выбраться. Лежа на спине и дико дрыгая ногами в воздухе, он выглядел самым нелепым объектом, который можно себе представить, и, безусловно, производил больше шума по отношению к своему размеру, чем любой ребенок, которого я когда-либо слышал. Так непрерывен был его рев, что мы едва могли слышать друг друга; наконец, с помощью веревок, прикрепленных к различным частям его тела, и за счет большого количества тяги и таскания, мы вытащили несчастного младенца из его неловкого положения.

Бедный маленький зверек прожил недолго, прежде чем познал все превратности судьбы, и теперь выглядел крайне растерянным, не обнаружив своей матери, которая спаслась вместе с остальным стадом. Впрочем, его быстро утешили, отдав на попечение прирученной слонихе, которая, по-видимому, была не в восторге от того, что ее против воли назначили приемной матерью.

Теперь мы все в приподнятом настроении потрусили домой, и хотя Джанг выразил недовольство тем, что удалось поймать лишь четырех из двенадцати особей, мы были вполне довольны результатом дня, равного которому не припомню за весь свой опыт охоты на слонов на Цейлоне. Этот день полностью оправдал обещание, данное министром перед началом, что мы станем первыми, кто примет участие в охоте, возможной лишь в благородных лесах его родной страны.

ГЛАВА VI.

Марш к Бхимфеди — Национальная оборона — Перевал Чисапани — Прекрасные пейзажи — Ночное приключение — Сторожевой костер — Прием в лагере — Прибытие в Катманду.

Мы с немалым беспокойством ожидали утра после нашей охоты на слонов, так как нам предстояло отправиться на поиски носорога; поэтому для нас стало тяжелым разочарованием, когда на рассвете Джанг вошел в нашу палатку и сообщил, что нам необходимо немедленно продолжить путь в Катманду. Он объяснил это тем, что нам пришлось бы слишком сильно отклониться от маршрута, прежде чем мы смогли бы найти дичь: как бы то ни было, делать было нечего, и мы начали наш марш вверх по долине Рапти, вдоль узкой каменистой тропы, ведущей к Бхимфеди, нашему следующему месту остановки. Это был пятичасовой переход, и мы пересекли реку тридцать два раза, прежде чем увидели живописную дхарамсалу, или местный постоялый двор, расположенный в верховьях долины. Холмы, покрытые до самых вершин пестрыми джунглями, возвышались над нами на огромную, но неравномерную высоту, и пейзаж становился все более суровым по мере того, как мы все глубже погружались в горы.

Бхимфеди — это деревня неваров, коренных жителей страны. Говорят, что она получила свое название от индуистского божества по имени Бхим, который однажды случайно остановился там. Она находится примерно в 18 милях от Хетауды, и дорогу можно было бы значительно улучшить с помощью небольших инженерных работ.

Нынешняя политика правительства Непала заключается в том, чтобы поддерживать дороги, по которым можно подобраться к их стране, в максимально непроходимом состоянии, тщетно воображая, что в случае войны плохое состояние дорог станет непреодолимым препятствием для нашего продвижения и заставит нас отказаться от любой попытки проникнуть в Катманду. Это заблуждение должно было быть развеяно оккупацией Макванпура сэром Дэвидом Октерлони; не то чтобы это была непредвиденная ситуация, к которой им стоило бы готовиться, поскольку нам никогда не было бы выгодно делать что-то большее, чем просто занять Тераи.

Нынешнее состояние дорог делает невозможной перевозку товаров в Непал иначе как на спинах людей; а поскольку торговля различными товарами могла бы быть значительной, процветание и богатство страны неизмеримо возросли бы при улучшении путей сообщения.

Джанг Бахадур прекрасно понимает истинное положение дел и сразу видит абсурдность политики, проводимой правительством Непала, но чувствует, что любые подобные нововведения были бы слишком непопулярны, чтобы он мог решиться на них в своем нынешнем положении. Его недавно усвоенные либеральные взгляды мало совпадают с ограниченными идеями полуварварского Дурбара. Он прекрасно осознает, что ни плохие дороги, ни войска, ни любые другие препятствия, которые он мог бы противопоставить нашему продвижению, не помогут в случае нашего вторжения в Непал. Его отношение к войне с британцами было довольно точно выражено в замечании, которое он однажды сделал мне: «Если кошку загнать в угол, она бросится на слона, но она всегда будет стараться держаться подальше от угла, насколько это возможно».

В Бхимфеди, куда мы прибыли около полудня, я слез со слона, на котором с комфортом проехал 200 миль и к которому начал испытывать настоящую привязанность, и вскоре оказался высоко на крутом подъеме перевала Чисапани. Он пересекает гору, которая поднимается почти на 2000 футов над деревней у своего подножия; тропа настолько крутая, что лошадь едва может по ней взобраться; и подъем на Риги в Швейцарии казался сущим пустяком по сравнению с этим: этот перевал, в свою очередь, не такой крутой, как Чандернагири, который является последним перевалом перед спуском в долину Катманду.

Имея впереди столько горных переходов, я решил остаток пути пройти пешком, так как это самый приятный и удобный способ путешествовать по горной стране и осматривать ее пейзажи; мой спутник воспользовался койкой или денди, подвешенной на шесте, предпочитая этот способ передвижения через холмы тому, что обычно используют местные жители, который, как я полагаю, характерен для Непала. Коническая корзина с открытым верхом, похожая на корзину парижского тряпичника, но с иным содержимым, поскольку в ней находится путешественник, а не обрывки его исписанного дневника, крепится на спине носильщика с помощью ремня через лоб и двух других через плечи; пассажир сидит, свесив ноги через край корзины, а его спина почти упирается в голову носильщика, который, наклонившись вперед под тяжестью своей ноши и опираясь на длинную палку, выглядит как какой-то дряхлый старик — заблуждение, которое исчезает в тот же миг, когда вы начинаете подъем на гору рядом с ним, когда его выносливость и бодрость поражают вас, если не валят с ног.

Прежде чем мы успели преодолеть половину крутого подъема, вид, этот великий облегчитель усталости для горного путешественника, внезапно скрылся от нас в густом тумане, в который мы погрузились и который, медленно перекатываясь через холмы, скрыл от наших глаз великолепную панораму прекрасной долины, вдоль которой пролегал наш утренний путь и которая раскинулась у наших ног. С широким потоком, извивающимся по центру, она напоминала мне многие подобные долины в Швейцарии и Тироле, особенно Энгадин, если смотреть с холма над Наудерсом; в то время как холмы, богато покрытые массивами темной листвы и поднимающиеся на высоту двух или трех тысяч футов, больше напоминали холмы «Цейлона — острова корицы». Близ вершины перевала есть форт с несколькими сотнями солдат и нечто вроде таможни, где стоят два часовых с целью взимания налога в размере около шести пенсов с каждого тюка, проходящего в пределы Непала или из них; будь то тюк травы или кипа ценной ткани, изготовленной из шерсти тибетской козы, взимается одна и та же плата, что делает ее крайне тяжелым налогом для бедняка с его вязанкой дров, в то время как для богатого купца, чьи кули нагружены редкими и ценными товарами, это не имеет никакого значения.

Преодолев почти половину спуска с противоположной стороны, мы вышли из тумана, и перед нами открылся вид на более дикую долину, в которой потоки были более быстрыми и яростными, а горы, окружавшие ее, — более суровыми и крутыми. Несколько деревьев, в основном елей, были кое-где разбросаны по голому склону горы, где бы они ни находили достаточно защищенный уголок. Предприимчивые поселенцы примостились на голых плечах холмов или уютнее устроились внизу у бурлящего потока, который кое-где пересекали примитивные мосты, состоящие из одного или двух бревен, брошенных от одной кучи камней к другой, с уложенными на них несколькими дернинами.

Я заметил в долинах Непала — что неизбежно в любой стране, где холмы состоят из мягкого материала, — дельты, образованные почвой, смываемой горными потоками. Масса обломков в долине часто простирается через всю ее ширину и заставляет поток пробиваться через ущелье, часто весьма величественное в тех местах, где сила потока во время дождей очень велика.

Это обстоятельство значительно усиливает красоту пейзажа в Тироле, где известняковые образования холмов, подвергаясь такому воздействию, распределяют почву по долине в виде вздымающихся холмиков, на которых живописно террасированы пышные виноградники. Эффект, однако, совсем иной в Непале, где холмы состоят главным образом из гравия и конгломерата; дельты, следовательно, производят урожаи камней чаще, чем чего-либо еще. Несмотря на отсутствие возделывания в долине, на которую мы теперь смотрели сверху, она была полна возвышенной красоты, горы на обоих концах возвышались на высоту трех или четырех тысяч футов, в то время как путь, по которому нам предстояло следовать, был виден на противоположной стороне, извиваясь через грозный хребет и всегда, казалось, поднимаясь на самые крутые холмы и без необходимости спускаясь в бесчисленные долины. Поэтому с немалым сожалением мы совершили почти бесконечный спуск, по-видимому, лишь для того, чтобы начать путь с самого дна долины, прежде чем мы приступили к трудному подъему, ожидающему нас через хребет, еще более высокий, чем тот, который мы только что преодолели.

Мы пересекли поток внизу по одноарочному мосту любопытной конструкции, характерной для Гималаев, главным преимуществом которого является большой пролет, позволяющий пропускать огромную массу воды; необходимая мера предосторожности в случае горного потока. Затем мы с трудом поднялись по склону холма по пугающе узкой тропе. Временами мой спутник, казалось, буквально висел над пропастью; а наша тропа местами была не шире двенадцати дюймов; если бы мы поскользнулись, мы неизбежно стали бы кормом для рыб в Помонии, которая быстро текла в нескольких сотнях футов внизу и которая, как нам сказали, была хорошей форелевой рекой.

Наконец мы достигли вершины хребта, откуда открывался прекрасный вид на окрестности; холмы были лишь слегка освещены заходящим солнцем; но этот факт, хотя и добавлял красоты сцене, существенно умалял наше наслаждение ею. Через несколько мгновений нас должна была застать ночь, а нам предстояло еще два часа пути до деревни, в которую мы направлялись. Соответственно, мы едва начали спуск, как стало так темно, что различать тропу стало невозможно; и, имея яркие воспоминания о пропастях, которые я уже прошел, я не испытывал никакого желания рисковать падением с высоты в несколько сотен футов. Немного продвинувшись вперед, ощупывая путь палками, мы поняли, что это безнадежно, и сдались, не имея иного выбора, кроме как сделать узкую тропу, на которой мы находились, нашим местом отдыха на остаток ночи. Это была самая неприятная перспектива, и мы пожалели, что позволили Джангу и его свите уехать вперед. Министр рекомендовал нам следовать в койках, так как считал, что дорога слишком плоха для людей, привыкших к равнинной местности, чтобы ехать по ней верхом. Было бесполезно говорить ему, что мы можем ехать там, где может он, или что мы видели холмы до того, как приехали в Непал; он настаивал, что отвечает за нашу безопасность, и не хотел слышать о том, чтобы мы ехали верхом. Поскольку мы мало ожидали столь трудного марша в начале, мы не сочли нужным дальше спорить с тем, кто так хорошо знал страну; и теперь, когда было слишком поздно, мы искренне желали оказаться с комфортом размещенными в его лагере.

Я уже прошел шесть часов подряд по дорогам, превосходящим по опасности и трудности большинство горных перевалов в Швейцарии, и начал чувствовать усталость и немалый голод, видя, что с самого рассвета не съел ни крошки, за исключением корки хлеба, которую нашел в кармане. Таким образом, перспектива растянуться на скользкой тропе, с камнем вместо подушки и созерцанием своих страданий на ужин, была совсем не приятной.

Поскольку мы были в таком настроении, неудивительно, что умный солдат, который был у нас проводником, вызвал у нас определенную долю негодования, когда сообщил, что до Фирфинга, места, куда мы направлялись, еще четыре коса (восемь миль). Подлый обманщик! — он сказал нам в начале, что до него неполные четыре коса, а теперь, после шести часов тяжелой ходьбы, мы оказались даже дальше от него, чем были в начале. При таком темпе невозможно было сказать, когда наше путешествие подойдет к концу. И мы не могли заставить его признать свою ошибку и признать, что одно из его утверждений должно быть неверным. Впрочем, он был добродушным малым и не держал на нас зла за наш дурной нрав, а дал мне палку для ходьбы и апельсин в качестве примирительного дара. Однако он упорно настаивал на своем утверждении относительно расстояния, одновременно предлагая нам поторопиться, обнадеживая нас заверением, что остальная часть пути — это майдан, или ровная как стол поверхность. Поскольку он сделал подобное заявление в начале, а единственным участком ровной дороги, который мы могли вспомнить, был бревенчатый мост, по которому мы перешли, мы слишком хорошо знали, какой степени доверия заслуживает это утверждение.

Наконец, один из носильщиков, который ушел вперед разведать путь, вернулся с обнадеживающим известием, «что он видит огонь». Мы решили со всей поспешностью направиться к нему и вскоре увидели яркое зарево большого сторожевого костра, вокруг которого толпилась группа солдат. Мы с радостью присоединились к ним, и пока одного из них отправили вперед за факелами, мы завернулись в свои плащи у потрескивающего пламени, ибо ночь была пронзительно холодной; и, подбрасывая свежие поленья в огонь, яркое пламя осветило дикую сцену.

Мы забыли о своих страданиях, наблюдая за живописной группой закаленных гуркхов или пытаясь понять из их разговора их мнение о политике страны и поездке премьер-министра, на обе темы они высказывались довольно свободно и старались убедить нас в том, как сильно они беспокоятся о нашем благополучном прибытии в лагерь, сообщая, что их головы будут ценой за любой несчастный случай, который может с нами произойти. Наконец, факелы показались мерцающими на противоположном холме, и вскоре после этого мы начали наш марш в живописной процессии, проходя через суровые подъемы, через бурлящие каменистые потоки и вниз по темным романтическим ущельям, пока не начали думать, что существование Фирфинга — это вымысел.

Было около девяти часов, когда я понял, что мы вошли в город, который по его кирпичной мостовой и высоким домам я счел крупным. Перейдя через три горных хребта, каждый высотой почти в две тысячи футов, мы не особо размышляли ни о чем, кроме расстояния, которое еще предстояло преодолеть; и многочисленные огни, мерцающие вдали, были желанным свидетельством близости лагеря Джанга. Министр вышел и принял нас радушно, выразив сожаление по поводу нашего злоключения и беспокойство, которое он испытывал за нашу судьбу; ибо маршрут, который мы выбрали, был не обычным, а одним из тех коротких путей, которые так часто становятся величайшим несчастьем для неосторожного путешественника. Поскольку наши слуги еще не подошли, он настоял на том, чтобы мы разделили трапезу, которую он приготовил для нас. Мне не потребовалось второго приглашения, и все сомнения исчезли, когда я с восторгом посмотрел на маленькие листовые чашечки, содержащие ароматные жирные приправы, которые раньше презирал, и без колебаний погрузил пальцы (ибо, конечно, не было ни ложек, ни вилок) в массу риса и без промедления смешал ее со всем, что было в пределах досягаемости, не обращая внимания на увещевания Джанга, что это соленая рыба, а то — сладости, и что они не будут хороши вместе. После пятнадцатичасового голодания и тяжелых физических упражнений большую часть этого времени человек не склонен быть привередливым, и по сей день я не имею ни малейшего представления, что я поглощал в течение первых десяти минут; по прошествии этого времени мое первое ощущение было особенно неприятным — а именно, что мой голод был достаточно утолен, чтобы позволить мне задуматься о том, что я ем; на этом я остановился, все еще чувствуя легкий голод, но в лучшем положении, чем мой спутник, который, сохранив присутствие духа, не притронулся ни к чему.

Теперь мы сели в приготовленные для нас паланкины и прибыли в резиденцию в Катманду в три часа утра в коматозном состоянии, возникшем отчасти от усталости, отчасти от сонливости, но главным образом, я полагаю, от необычного питания.

ГЛАВА VII.

Британская резиденция — Дома у храма Пашупатинатх — Непривлекательный вид населения неваров — Их одежда и характерные черты — Гуркхи — Храм Пашупатинатх — Вид с холма над ним — Храм Будды — Паломники из Тибета и Китайской Татарии — Их странный и отталкивающий вид — Поразительная сцена на главной площади города Катманду.

Я не просыпался до тех пор, пока день не был в самом разгаре, и моим первым порывом было выглянуть из окна с немалым любопытством, ожидая увидеть Снежный хребет где-то в небесах рядом с солнцем; в этом я был разочарован, ибо туман был настолько густым, что ни солнца, ни Снежного хребта не было видно; поэтому мы решили отправиться на поиски менее возвышенных объектов интереса.

Но прежде чем мы поскачем от дверей резиденции на косматых маленьких пони, предоставленных для нашего пользования Дурбаром, учреждение Компании в Непале требует минутного внимания. В единственном полностью независимом государстве, существующем в Индии, британское правительство представлено резидентом, чьим гостеприимством мы были очень обязаны во время нашего восхитительного пребывания в Катманду. Его дом, готический особняк довольно пряничного вида, расположен в хорошо спланированном парковом участке, который образует территорию резиденции и содержит два или три аккуратных солидных дома, жилища двух офицеров посольства. Один из них любезно сопровождал нас в наших поисках достопримечательностей и направил наши шаги в первую очередь к храму Пашупатинатх. Мы прошли через пригороды Катманду по дороге, прекрасно вымощенной местами кирпичом, местами гранитом. Именно по этой дороге тело Мартибара Сингха, покойного премьер-министра и дяди Джанга Бахадура, волочили после того, как он был застрелен своим племянником, и сожгли на берегу Багмати до того, как солдаты (у которых он был особым любимцем) узнали о том, что он был убит.

Приближаясь к храму, я заметил несколько красивых домов высотой в три или четыре этажа, которые, как нам сообщили, были резиденциями некоторых священников. Поскольку они были хорошими образцами архитектуры этой страны, я могу описать их здесь.

Весь фасад непальских домов представлял собой массу искусно вырезанного дерева, так что красивый плоский кирпич, из которого они были построены (и производством которого славится Непал), был едва различим среди сложного узора, который окружал каждое окно и свисал широкими деревянными бахромами с балконов: они сформированы под карнизами, которые выступают на пять или шесть футов и поддерживаются стропилами, на которых изображены причудливые фигуры во всевозможных невозможных позах; пространство между стропилами также заполнено резным деревом, образующим нечто вроде балкона или небольшой комнаты, обычно занимаемой женщинами дома, и плоские лица выглядывают из гротескных окон, когда вы проходите внизу.

Но не стоит воображать, что здесь существует то же самое притяжение, что и в других восточных странах, чтобы побудить вас ответить на их взгляд. Напротив, женская часть непальского сообщества совсем не привлекательна. Я редко видел расу, выглядящую более деградировавшей и неопрятной. Иногда румяный оттенок вокруг носа и скул, кажется, намекает на пристрастие к бутылке; в то время как их распущенные или, скорее, спутанные локоны и неряшливая одежда могли бы вполне вызвать подозрение, что они только недавно расстались с ней. Женщины-невары, однако, выглядели по-женски, если сравнивать с некоторыми представителями племени бутия, с которыми я познакомился позже.

Было бы, пожалуй, не совсем справедливо по отношению к этим меднокожим дамам судить исключительно по их внешности, но, насколько я мог узнать, это не противоречило им, за исключением, конечно, их дружбы с бутылкой, поскольку пьянство — это порок, который не распространен, хотя строгость в отношении спиртных напитков, столь примечательная среди индусов равнин, отнюдь не наблюдается среди горных племен.

Одежда мужчин состоит из короткого пальто, не похожего на охотничье, доходящего примерно до середины колен и изготовленного из грубой хлопчатобумажной ткани, производимой в стране из дерева, которое является родным для некоторых нижних долин, но которое я не видел в долине Катманду.

В более холодные месяцы они носят одежду из домотканой шерсти. Одежда женщин мало отличается от мужской, за исключением того, что пальто длиннее, напоминая халат, и под ним обычно носят нечто вроде лифа; белая шаль, обернутая вокруг талии, завершает один из самых неграциозных костюмов, которые только можно себе представить. Все мужчины и некоторые женщины вооружены кукри, тяжелым клинковым оружием или ножом необычной формы. Но чтобы это не было слишком непривлекательной картиной неваров, или аборигенов Непала (ибо гуркхи — это высшая и совсем другая раса), я должен заметить, что у меня не было возможности увидеть никого из женщин высших сословий ни того, ни другого народа. Гуркхи, будучи по большей части фанатичными индусами, ограничены своей религией в том, чтобы позволять женщинам появляться на публике. Невары, не скованные никакими подобными ограничениями, могут теперь похвастаться очень немногими знатными семьями; древние гранды династии неваров истреблены, за исключением одного или двух представителей старой аристократии, которые находятся в последней стадии упадка. Я не могу согласиться с полковником Киркпатриком (который написал отчет о своем визите в Непал в 1803 году) в том, что, «хотя у неваров круглые и довольно плоские лица, маленькие глаза и низкие приплюснутые носы, они не имеют никакого сходства с китайскими чертами»; напротив, меня поразило большое сходство массы низших слоев с китайцами. Их невозмутимое хорошее настроение и непринужденная простота так же ясно доказывали, что они горная раса, как и их живописные жилища и крепкие конечности. В целом этот класс жителей Непала — веселая, счастливая раса, к которой можно почувствовать своего рода привязанность после того, как смиришься с их внешностью; но женщина, безусловно, не является очаровательной, когда то, что должно быть носом, — это просто щека с двумя дырками в ней, а то, что должно быть шеей, — это почти тело. Если у людей есть выступы в неположенных местах, то, конечно, требуется немного времени, чтобы глаз привык к ним. Может быть, зоб — это красота в глазах многих молодых непальских поклонников. Впрочем, молодой неварской невесте мало дела до того, восхищается ею муж или нет, ибо она вольна требовать развода, когда ей заблагорассудится, и, если ее второй выбор не ниже ее по касте, она может оставить его по своему желанию и вернуться к своему первоначальному супругу, возобновляя заботу о любой семье, которая у нее могла быть от него.

Гуркхи — завоеватели Непала, и теперь они составляют армию; они имеют земельные наделы, называемые джагирами, на которых живут, когда не находятся на действительной службе. Это красивая и независимая раса, гордящаяся тем, что не умеет делать ничего, кроме как сражаться; и своей свободной, а иногда и благородной осанкой часто напоминали мне тирольцев.

Помимо гуркхов и неваров, есть еще два или три других племени, каждое из которых состоит из ограниченного числа людей и не обладает никакими особыми отличительными признаками, за исключением различий, которые можно найти в их религиозных взглядах, которые обычно представляют собой смесь буддийских и индуистских верований.

Но вернемся к храму Пашупатинатх. Это знаменитое сооружение, как говорят, было возведено Пашупуш Деотом, четвертым принцем династии Суриджбанси; и храм считается настолько священным, что паломничество к его святыням считается более заслуженным, чем любой другой акт, который может совершить индус. Когда массивные складные двери открылись перед нами, вид внутреннего двора был, безусловно, более поразительным, чем все, что я видел до сих пор в этом роде. Сразу напротив красивых ворот, расположенных в центре двора, находился храм, крытый свинцом, в то время как края были украшены обилием сусального золота. Рядом с большими дверями из массивного серебра были искусно вырезанные окна, покрытые во всех направлениях узорами из того же драгоценного металла.

Четыре скульптурных льва охраняли двойной лестничный марш, а у подножия главной лестницы находилась большая фигура коленопреклоненного быка (Нанди), выполненная из меди и превосходно позолоченная. Остальная часть двора была заполнена изображениями и святынями различных описаний; коленопреклоненная фигура Шивы, огромный колокол, еще львы и другие священные объекты были разбросаны по всему двору в странном беспорядке. После осмотра разнообразных и несколько блестящих объектов вокруг нас наше внимание было направлено на крышу храма, и, безусловно, переход от возвышенного к смешному был необычайным. Горшки, сковородки, старые кукри, пыльные музыкальные инструменты, товары и имущество всех описаний, такие, которые, как можно представить, составили бы содержимое лавки непальского ростовщика, если здесь есть такое заведение, были втиснуты без разбора под выступающую крышу пагоды, ибо именно такой китайской формы был этот весьма почитаемый индуистский храм. Эта масса несообразных товаров, насколько я мог узнать, состояла из невостребованного имущества благочестивых верующих, лиц, умерших без известных наследников, и, конечно, судя по их виду, наследники не многое потеряли, не заявив свои права.

Мы поднялись на холм, непосредственно под которым расположен храм, и были очарованы прекрасным видом, который с него открывался. Слева, покрывая своими яркими красками пологий склон, находилась роща, священная для Шивы, отделенная столь же священной Багмати от храма, который мы только что посетили и в который теперь смотрели сверху. Багмати пересекали два узких моста в китайском стиле, напоминающие те, которыми мы так часто имеем возможность любоваться на тарелках с узором «ива». Именно в этом священном месте благочестивые индусы желают умереть, опустив ноги в воду. Здесь сжигают тела великих людей; Мартибар Сингх был превращен в пепел в конце моста, так же как и Рани не за три месяца до моего визита, вместе с двумя любимыми рабынями, обществом которых она не хотела расставаться.

За этим интересным передним планом простиралась пышная долина, ее пологие склоны и возвышенности были террасированы до самых вершин, которые часто были увенчаны каким-нибудь старым укрепленным неварским городом: террасы, окрашенные в ярко-зеленый цвет молодых посевов, поднимались одна над другой к основанию стен, в то время как внизу Багмати извивалась своим извилистым курсом к романтическому ущелью в горах, через которое она покидает эту благодатную долину, чтобы лениво пересекать неинтересные равнины верхней Индии.

Пик гигантских Гималаев, прорвавшись сквозь гряду облаков, которая до сих пор скрывала его, вознес свою покрытую снегом вершину высоко к небесам и завершил этот благородный вид.

Перейдя реку, мы отправились посетить храм, священный для Будды, место притяжения многочисленных племен бутия, или жителей высокогорий Тибета и Китайской Татарии, которые совершают сюда ежегодные паломничества зимой, но вынуждены возвращаться в свои дома ранней весной, будучи не в состоянии вынести жару непальского лета.

Это замечательное здание было видно за некоторое время до того, как мы достигли его, и имеет форму, характерную для буддийских мест поклонения в других частях света, но особенно в Анурадхапуре и древних городах Цейлона, руины которых свидетельствуют о существовании более крупных дагоб, чем та, перед которой поклоняются последователи буддийской веры в долине Катманду.

Пирамидальная вершина была роскошно позолочена и заканчивалась огромным колоколом, украшенным таким же блестящим образом, производя блестящий эффект, когда он ярко отражал лучи полуденного солнца. Массивная каменная платформа, на которой стояла дагоба, была квадратной; подъем к ней с каждой стороны осуществлялся по широкой лестнице, но на нижней части пирамиды пристально смотрящие китайские глаза, нарисованные яркими красками, значительно умаляли внушительный эффект, который в противном случае произвела бы массивная груда камня и кирпича высотой не менее 120 футов.

Мы объехали вокруг него по своего рода внутреннему двору, окруженному небольшими двухэтажными домами, которые были очень грязными, и из которых выходили мужчины, женщины и дети, также очень грязные; мы вскоре были окружены толпой самых сомнительных, распутных на вид негодяев, которых только можно себе представить. Женщины были одеты в толстые шерстяные платья, которые когда-то были красными и доходили немного ниже колена; они были свободно завязаны вокруг талии, оставаясь открытыми или закрытыми сверху, как придется. Дети, несмотря на суровую температуру, были в прохладном и воздушном костюме, обычном для подрастающего поколения на Востоке. Мужчины были одеты точно так же, как женщины; их спутанные волосы и бороды, плоские носы и широкие глаза, обычно налитые кровью, придавали им отталкивающий вид. Оба пола носили нечто вроде шерстяных гетр, открытых на икрах, выступающие мышцы которых выглядели так, будто ничто не могло их ограничить; их обувь, насколько позволяла пыль, была из того же материала. Они казались добродушными и безобидными, но не свободны от порока пьянства; они потребляют количества чая, приготовленного с прогорклым салом.

Если бы меня попросили определить происхождение этой расы, я бы назвал ее смесью неаполитанских лаццарони с отбросами ирландского полка. Румяный цвет лица некоторых женщин и смуглый вид многих мужчин могли бы вполне оправдать такой вывод. Они были настолько назойливы и оскорбительны, когда теснились вокруг меня, что я поспешно закончил свой набросок храма и совершил побег от них, не без того, однако, чтобы еще раз с интересом оглянуться на толпу существ, чьи отдаленные жилища находились на северном склоне Гималайской цепи, до сих пор не посещенной ни одним европейцем, кроме доктора Хукера, и, следовательно, почти совершенно неизвестной.

Я искренне завидовал им в путешествии, которое им предстояло предпринять и которое заняло бы у них три недели; большие стада овец, которыми они всегда сопровождаются, несли их ограниченное мирское имущество, вместе с различными символами цивилизации, которые они приобрели в (для них) высокоцивилизованной стране, которую они теперь посещали, и на которые, без сомнения, их друзья из Бутана смотрели бы с немалым трепетом и изумлением.

Эта странствующая и необычная раса посещает Непал не только для того, чтобы поклоняться в храме Будды, но и имеет в виду дела, а также религию. У меня будет случай со временем рассказать о многочисленных товарах, которые они ввозят в Непал на спинах овец через каменистые перевалы, ведущие из холодного региона, который они населяют.

По пути от храма Будды, который, кстати, только что был подновлен и побелен великим человеком из Лхасы, посланником Далай-ламы, мы прошли через город Катманду, в который вошли через массивные ворота, так как город окружен стеной. Длинные узкие улицы, довольно прилично вымощенные, ведут во всех направлениях; дома не такие высокие, как в Бенаресе или Каире, улицы шире, и некоторые из них могли бы допустить проезд экипажа. Они все хорошо дренированы и сравнительно чисты, выгодно контрастируя в этом отношении с любым другим восточным городом, который я когда-либо видел. Улицы были заполнены пешеходами в ярких и пестрых костюмах, деловито проходящими мимо или останавливающимися, чтобы сделать покупки в лавках, которые находились на первом этаже, с полностью открытым фасадом, и купцом, сидящим посреди своих товаров. Следующий этаж, я полагаю, занят его семьей; но я не получил доступа ни в один из обычных домов. Внешний фасад обычно представлял собой массу деревянной резьбы, каждое маленькое окно окружено каймой шириной в два или три фута, в то время как под карнизами дома выступал необычный балкон, который я уже описал.

Большая площадь, на которой расположен Дурбар, или дворец короля, сама по себе представляла почти все характерные черты непальского города. Когда она внезапно открылась перед нами при повороте за угол длинной улицы, ведущей от городских ворот, вид был во всех отношениях самым поразительным. Эта площадь, или двор, хорошо вымощена и содержит китайскую пагоду, состоящую полностью из дерева, от которой, как говорят, город получил свое название. Ее три или четыре крыши, сверкающие одна над другой, поддерживаются гротескными изображениями неизвестных божеств и фигурами всех размеров и цветов, не всегда самого пристойного описания. Все это представляло собой массу зелени, сусального золота и киновари; и охранялось часовым, который, чтобы соответствовать своему посту, носил длинное струящееся платье ярких цветов, доходящее до лодыжек, и маршировал взад и вперед на вершине длинной лестницы. Пара хорошо вырезанных львов из серого песчаника охраняла нижние ступени так же эффективно, как он — верхние. На большой площади Катманду было по меньшей мере четыре пагоды, раскрашенные таким же образом и охраняемые таким же образом. В караульном помещении находилась большая стойка с оружием античной конструкции. Там также был Дурбар, резиденция раджи, разбросанное здание, почти европейское по своему стилю и достаточно кричащее, чтобы понравиться даже покойному королю Баварии; рядом с ним была огромная деформированная фигура Шивы, сидящая в неудобной позе на квадратном камне, яростно жестикулирующая своими четырнадцатью руками, возможно, на группу еретических бутийцев, которые проходили мимо, ведя своих овец, безусловно, самых чистых и респектабельных членов группы. Дальше высокие и мрачные дома почти соприкасались, их деревянные бахромы скрипели в ответ друг другу через узкие улицы, в то время как владельцы паутинистых жилищ, выглядывая из узких окон на своих балконах, делали свои замечания о незнакомцах не очень-то мелодичными тонами; в старом дворе немного выше был виден неповоротливый носорог, безмятежно созерцающий вязанку травы, которой он утолил свой голод, в счастливом неведении, что его жизнь зависит от жизни раджи; ибо в Непале существует правило, что смерть одного великого животного должна немедленно сопровождаться смертью другого, и когда раджа умирает, носорог немедленно убивается, чтобы составить ему компанию. Стоя на привязи почти под окнами дворца, он показался нам одновременно подходящей моралью и характерным фоном для этой новой и интересной картины.

ГЛАВА VIII.

Храм Сваямбунатх — Вид с платформы храма — Долина Непала и ее ресурсы — Традиция относительно нее — Вход премьер-министра в Катманду — Два короля — Блестящий прием.

Храм Сваямбунатх, который мы посетили следующим, расположен на вершине лесистой возвышенности; к нему ведет длинная лестница, трудность подъема по которой с лихвой компенсируется прекрасным видом, который открывается с платформы храма, а также осмотром любопытной конструкции самого здания.

Сваямбунатх считается одним из старейших храмов в Непале и был возведен, согласно Киркпатрику, когда Непалом правила раса тибетцев; на владение им одно время претендовал Далай-лама, или верховный понтифик Лхасы, но с тех пор он был вынужден отказаться от этого притязания.

Дагоба напоминает храм Будды, но составляет лишь около половины его размера; шпиль покрыт листами позолоченной меди. Он окружен пагодами, а также многочисленными более современными святынями индуистского класса, к которым в большом количестве стекаются бутийцы и бамды, племя неваров. Иногда гуркхи посещают эти святыни; молния Индры, которая здесь выставлена, является, я полагаю, объектом притяжения для них, поскольку они гордятся тем, что являются ортодоксальными индусами.

Эта коллекция храмов окружена шаткими старыми домами, населенными бутийцами и священниками. Повсюду маленькие изображения сидят на влажных камнях, держа в руках вечные свечи, и смотрят из своих ниш на грязных верующих, которые засыпают их увядшими цветами. Повернувшись спиной к этим маленьким божествам, мы получили первый панорамный вид, который у нас был до сих пор, на долину и город Катманду.

Долина имеет овальную форму; ее окружность составляет почти 50 миль, а холмы, которыми она окружена, варьируются от одной до двух тысяч футов в высоту. Шеопури, самый высокий из них, покрыт до самой вершины вечнозелеными джунглями и резко поднимается за городом. Позади него причудливо сформированный Джиб-Джибия показывает свою скалистую вершину, густо присыпанную снегом, в то время как еще более высокий Госайн-Тан, на расстоянии около 30 миль, возносит свой вечно белый и сверкающий пик на высоту 25 000 футов и, кажется, величественно возвышается над этой славной сценой.

Город Катманду, расположенный у слияния Багмати и Бишмати и насчитывающий 50 000 жителей, лежал у наших ног, и мы могли различить пассажиров на узких, хрупких на вид мостах, которые перекинуты через две реки, в это время содержащие едва ли какую-либо воду. Бесчисленные храмы, буддийские и индуистские, и смеси обоих, занимали холмики или были расположены рядом со священными источниками или рощами, которыми изобилует долина и которые добавляют много красоты ее внешнему виду. Количество этих сооружений служит сильным доказательством суеверия людей и оправдывает замечание полковника Киркпатрика, который говорит, что в Непале, кажется, столько же святынь, сколько домов, и столько же идолов, сколько жителей.

В Непале существует предание, что долина Катманду была в какой-то период озером, и трудно сказать, в каком качестве она выглядела бы наиболее красиво. Холмики, лесистые или террасированные, с романтическими старыми неварскими городами, венчающими их вершины, — пять рек долины, извивающиеся среди зеленых лугов, — берега, местами обрывистые, где мягкая глинистая почва поддалась действию потока во время дождей, — сам сверкающий город, — узкие мощеные пути, ведущие между высокими живыми изгородями из опунции, — пагоды и храмы, разбросанные во всех направлениях, представляли собой сцену, столь же живописную и, возможно, более интересную, чем та, которую обеспечило бы неподвижное озеро, заключенное в дикие горы и нахмуренное снежными вершинами; в то время как богато возделанные холмики в долине образовывали плодородные острова, пышная растительность которых смягчила бы сцену в одну из изысканной красоты.

Является ли богатая и удивительно плодовитая почва долины аллювиальным отложением этого озера, я не могу сказать, но нет сомнений, что, какова бы ни была причина, долина Непала почти не имеет себе равных по плодородию, поддерживая в комфорте и достатке население в 400 000 жителей, что составляет 300 человек на квадратную милю.

Я полагаю, нет никакой другой горной страны в мире, которая могла бы похвастаться обладанием столь благодатным местом. На всей ее протяженности и ширине не найти ни одного камня: она хорошо орошается; ее температура восхитительна, термометр в самый жаркий месяц редко достигает 75°, в самый холодный никогда не опускается ниже 30°; она достаточно близка к тропикам, чтобы радоваться присутствию теплого яркого солнца даже в разгар зимы, в то время как близость вечно покрытых снегом «Гималаев» предотвращает слишком сильное ощущение жары в середине лета. В долине редко бывают заморозки и никогда не бывает снега, хотя холмы вокруг, некоторые из которых не превышают 1000 футов, часто припорошены.

Невозможно представить себе более приятный климат, и многочисленные продукты, которыми может похвастаться долина, свидетельствуют о ее благотворном влиянии.

Мне жаль, что я не могу по своим собственным наблюдениям засвидетельствовать богатое разнообразие ее растительной продукции, так как время года, в течение которого я был в Непале, было неблагоприятным, но здесь процветают многие английские лесные деревья — среди них дубы, каштаны и сосны; рододендроны также в изобилии, и я наблюдал почти каждый вид английских фруктовых деревьев: в саду резиденции все европейские овощи выращиваются до совершенства.

Но вернемся от этого отступления о преимуществах почвы и климата, которыми обладает долина. Прекрасный вид перед нами включал в себя одним взглядом величественные и величественные пейзажи гор, с более мягким, но все еще оживляющим видом пышной равнины, свидетельствующей о том большом и трудолюбивом населении, чьи жилища были так живописно сгруппированы по всей ее территории.

Мы еще далеко не удовлетворили свое желание созерцать так много нового и интересного, когда наши сопровождающие сообщили нам, что астрологи объявили благоприятный момент, в который министр Сахиб, или, как мы теперь должны называть его, Джанг Бахадур Кумаранаги, должен покинуть лагерь за городскими стенами и совершить внушительный въезд в Катманду.

Этот счастливый час был уже близок; и поскольку въезд премьер-министра в столицу был сценой, которую нельзя было пропустить, мы поспешили вниз, чтобы успеть к церемонии его приема.

Через несколько мгновений мы уже грохотали в одном из немногих экипажей в Непале по одной из немногих дорог для экипажей, которыми он может похвастаться, и вскоре достигли моста, рядом с которым была разбита просторная палатка. По пути мы проезжали площадь, выстроенную солдатами, и улицы были переполнены пестрой толпой, которую было бы тщетно пытаться описать, но которая становилась все плотнее по мере приближения к центру притяжения, рядом с которым мы были вынуждены оставить экипаж и были проведены между рядами солдат различными членами королевской семьи, каждый из нас был ведом за руку самым ласковым образом. Моим проводником был брат Джанга Бахадура, который отличился примерно неделю спустя подлой попыткой убить министра. Мне не везло с друзьями и в других случаях, кроме этого: один старик, который сопровождал министра в Европу и был моим особым союзником на борту корабля, был замешан в том же гнусном заговоре против жизни человека, к которому у него были все основания чувствовать благодарность, если такое чувство известно среди восточных людей. Бедный старый Курбир Кутри был почтенным, достойным стариком, фанатичным до крайности и совершенно разочарованным своей поездкой в страну мясоедов, хотя он не мог не признать, что то, что он видел, было удивительно! Позорное наказание, которое было наложено на него за его участие в заговоре и из-за которого он потерял касту, несомненно, было более болезненно ощутимо для него, чем была бы смерть. Не то чтобы в Непале имело хоть какое-то значение, является ли человек братоубийцей или предпочитает расправляться с более дальними родственниками. Если вы не общаетесь с убийцами, вы должны отказаться от удовольствий непальского общества. Среди местных жителей убийство не рассматривается как преступление, а как нечто само собой разумеющееся; министр, однако, вместе с теми из его свиты, которые сопровождали его в его недавней миссии, стали более просвещенными в этом отношении и обнаружили к своему изумлению, что беспорядочное убийство не является обычным способом, принятым в цивилизованном мире для осуществления политических изменений или достижения личных целей.

Джанг Бахадур, несомненно, теперь жалеет, что не больше членов Дурбара совершили ту же поездку и извлекли из нее подобную пользу, поскольку обычай, о котором упоминалось выше, должен быть крайне неудобен для него, особенно учитывая, что у него восемь братьев, большинство из которых с вожделением поглядывают на пост премьер-министра; шансы человека занять эту должность зависят не столько от его способности «сформировать кабинет», сколько от точности прицела и умения воспользоваться любой возможностью, предоставленной соперником, чтобы продемонстрировать свою ловкость способом, который скорее неприятен, чем приятен. Джанг Бахадур вполне может воскликнуть: «Спаси меня боже от моих братьев!» Один из них уже покушался на его жизнь; но министр познал милосердие в Англии, и, к изумлению всех, Будринат Сингх и его сообщники были лишь пожизненно изгнаны. Говорят, что министр противился всем доводам своих друзей о целесообразности казни заговорщиков, аргументируя это вопросом: «Что скажет “Таймс”?» — что, должно быть, показалось большинству членов непальского Дурбара весьма необычной причиной для снисхождения.

Бум Бахадур исполнял обязанности премьер-министра во время отсутствия своего брата в Англии и только успел оценить вкус власти, когда возвращение министра положило конец его недолгому величию, и он сразу же погрузился бы в сравнительную безвестность, если бы Джанг, который достаточно хорошо знал человеческую натуру, чтобы угадать чувства человека в таком положении, благоразумно не подсластил пилюлю, назначив его главнокомандующим войсками.

Сжимая дружескую руку моего проводника, в счастливом неведении относительно его братоубийственных намерений, я следовал непосредственно за министром, чье возвращение в Непал после того, как он преодолел опасности суши и моря и нанес визит королеве величайшей страны в мире, не исключая даже Китая, было делом такой важности, что сам раджа прибыл из своего дворца к месту, где мы собрались, чтобы встретить того, кто удостоился аудиенции у столь могущественной монархини и у кого в руках было письмо от ее величества королевы Англии к его величеству королю Непала. Поэтому мы были готовы увидеть короля, сидящего на диване и облаченного в роскошные одежды; но кем был тот старик, который с самым невозмутимым видом сидел рядом с ним на возвышении, я не мог себе представить. Кем бы он ни был, он чувствовал себя совершенно как дома, и, наведя справки, я обнаружил, что это естественно, ибо старик сидел на своем собственном троне, который был узурпирован его сыном, после того как он был низложен из-за слабоумия. Раз дело обстояло так, то было необъяснимо, почему ему позволяли занимать это место, если только не для того, чтобы доказать, что он действительно неспособен сидеть на троне в одиночку, поскольку он был доволен тем, что делит его по торжественным случаям со своим сыном, всякий раз, когда этот последний, вундеркинд, который был, так сказать, представителем «Молодого Непала», решал сделать своему почтенному отцу одолжение.

Но было бы бесполезно размышлять о причинах этого действа, поскольку невозможно понять и безнадежно пытаться обнаружить мотивы или тайные пружины, движущие туземным Дурбаром; и, несомненно, у самого Джанга, который является истинным распорядителем всего, была какая-то веская причина для нынешнего совместного занятия трона. Мне показалось, что это по крайней мере послужит одной цели: это покажет народу, что молодой король выглядит таким же слабоумным, как и старый, хотя его лицо гораздо менее привлекательно, так как, казалось, у него едва хватало ума лишь на то, чтобы удовлетворять животные и чувственные страсти, жертвой которых он является; правдивы ли истории о массовых казнях рабов, происходящих в его дворе просто ради его развлечения, я сказать не могу, но он выглядел способным на любую низость и, хотя ему было не более двадцати двух или двадцати трех лет, уже соперничал в злодеяниях с Нероном. Его лицо было похоже на те, что изображены на стенах индийских городов: те же большие выпученные глаза, тонкие закрученные усы, чувственные губы и толстая бычья шея. Его наряд был красив, а драгоценности великолепны; но по одежде, по осанке и по достоинству манер премьер-министр был, несомненно, самым выдающимся человеком в Дурбаре. На нем был великолепный халат из белого шелка, расшитый золотом, и узкие панталоны из богатой парчи, которые выгодно подчеркивали его стройную фигуру; его тюрман был усыпан сверкающими бриллиантами, и вся его фигура казалась обремененной драгоценностями. Его крепкая личная охрана, вооруженная двуствольными ружьями, стояла прямо за его креслом и была единственными солдатами в палатке; небрежный способ, которым он обращался к радже, со скрещенными руками и не сгибая колен, свидетельствовал о безграничной власти, которой он обладает в государстве. Возможно, с его стороны не очень дальновидно так много брать на себя в стране, где рука каждого человека против него, в той же мере, в какой его боятся все, от его величества и ниже.

По обе стороны палатки стоял ряд вельмож королевства, среди которых восемь братьев Джанга Бахадура занимали видные места, а кази и сардары продолжали линию, пока она не терялась в толпе мелких чиновников.

Блеск драгоценностей, золота и серебра был рассчитан на то, чтобы поразить европейского зрителя, и он вполне мог быть ошеломлен столь великолепным зрелищем при горном дворе.

Я заметил несколько английских и французских мундиров, покрытых гораздо большим количеством золотого и серебряного шитья, чем им полагалось; весь этот кричащий наряд казался мне тем более поразительным, когда я вспоминал, что на мне клетчатая куртка для стрельбы и фетровая шляпа. У меня не было возможности объяснить его величеству, что клетчатые куртки и фетровые шляпы — это придворный костюм в Англии, но, несомненно, он счел, что все в порядке. Более того, прерогатива англичан — сидеть в присутствии восточных властителей в головных уборах, что помешало мне спрятать мою поношенную старую шляпу, как я намеревался.

Поскольку я сидел вторым от министра, я находился под непосредственной защитой ружей и пистолетов, причем последние торчали весьма грозным образом из поясов телохранителей. Поскольку перед его превосходительством сидели различные непальские вельможи с сомнительными политическими взглядами, он чувствовал, что эти вооруженные джентльмены являются особенно ценным дополнением к его свите, будучи готовыми действовать как в наступлении, так и в обороне по первому же сигналу. Все, однако, прошло в полном согласии; между ним и его государем был обменян несколькими любезностями, и встреча завершилась после обычной церемонии подношения и принятия пана. Она состояла в том, что оба короля преподносили каждому присутствующему чужеземцу небольшой пирамидальный пакетик из листьев, в котором, при вскрытии одаренным, обнаруживалось несколько других листьев, склеенных слизистыми веществами неприятного вида и ароматического запаха. К счастью, вас не принуждали вкушать это в присутствии королевского дарителя, и находились способы незаметно избавиться от него при выходе из приемного зала его величества.

Когда мы ехали обратно в Резиденцию, мне пришло в голову, что история человека, который в столь раннем возрасте поднялся от прапорщика в армии до того могущественного положения, которое, как только что доказало пышное зрелище на приеме, он занимает в своей стране, была бы интересной, если бы можно было получить какие-либо сведения по этому вопросу, заслуживающие доверия. Поэтому я решил собрать все лучшее, что было в моих силах; и следующие подробности, собранные отчасти от него самого, а отчасти от того, кто имел много возможностей познакомиться с его историей, составляют, я полагаю, достоверный отчет о карьере, которая из-за своего трагического характера наполнена захватывающим интересом, в то же время верно отражая знаменательные перемены, обычно сопровождающие жизнь восточного государственного деятеля.

ГЛАВА IX.

Очерк карьеры его превосходительства генерала Джанга Бахадура, премьер-министра Непала.

Прежде чем приступить к изложению карьеры Джанга Бахадура, необходимо описать состояние политических дел в Непале, когда его амбиции и дерзость побудили его сыграть столь важную роль в управлении страной. Хладнокровный, мужественный и знаток всех искусств интриги, он обладал всеми качествами, необходимыми для того, чтобы добиться успеха на Востоке, где туземные дворы непрестанно раздираются соперничающими фракциями, а сцены насилия и кровопролития являются результатом заговоров и контрзаговоров, по мере того как каждая партия на время берет верх, а ее лидер занимает пост премьера, чтобы вскоре быть лишенным своего недолгого величия в результате успешного заговора противоборствующей стороны. Эти, в свою очередь, разделяют ту же участь, а король и страна остаются пассивными зрителями борьбы между враждующими фракциями. Они, в самом деле, неинтересны королю, ибо он лишь слишком рад, что кто-то берет на себя заботы управления, и считает, что его прерогатива состоит в том, чтобы наслаждаться жизнью как можно больше. Они столь же неинтересны стране, ибо эти яростные разногласия не возникают по вопросам политики, каким-либо образом затрагивающим ее управление. На Востоке никогда не просят и не дают министерских объяснений. Власть премьер-министра абсолютна до тех пор, пока его не застрелят, когда становится ненужным подвергать сомнению целесообразность его мер, и народ заинтересован лишь в том, что, вообще говоря, чем дольше премьер может удерживать свое положение, тем больше возрастает их благосостояние.

Двумя соперничающими фракциями в Непале были Панде и Тхапа, и в начале этого века бразды правления находились в руках одного из самых просвещенных людей, когда-либо достигавших поста премьер-министра. Бхим Сингх Тхапа оставил после себя многочисленные памятники своего величия, полагая, подобно Наполеону, что его слава продержится по крайней мере столько же, сколько и они. Необычайно долго этот способный министр удерживал управление делами. В конце концов он был заключен под стражу по обвинению в соучастии в отравлении детей раджи. Его враги прибегли к хитроумному, хотя и жестокому способу, чтобы полностью избавиться от столь грозного соперника. Зная его высокий дух и острое чувство чести, они распространили слух, что святость его зенаны была нарушена солдатами, что настолько разъярило его, что он совершил самоубийство и был найден в своей камере с перерезанным от уха до уха горлом; это произошло в 1839 году. Его имущество, конечно, было конфисковано, а большая часть семьи изгнана. Его преемник, Рам Сингх Панде, недолго наслаждался своей неправедно нажитой властью, ибо, будучи уличенным в интригах против британцев с министрами других туземных дворов, он был смещен по представлению нашего правительства. Махтабар Сингх, племянник бывшего премьер-министра Бхим Сингха Тхапы, тем временем втерся в доверие к рани (королеве) и благодаря ее влиянию сумел добиться назначения на вакантный пост премьера — когда, как и следовало ожидать, его первым делом было обезглавить своего предшественника и как можно больше членов семьи Панде.

Брат Махтабара Сингха был кази, командовавшим частью армии, расквартированной на северо-западной границе Непала, и вторым из его восьми сыновей был Джанг Бахадур, тогда субадар, или прапорщик. Независимый дух, который молодой человек проявлял с детства, приводил его к частым стычкам со старым кази, и он обычно избегал наказаний, которые они влекли за собой, сбегая совсем и оставаясь в отсутствии до тех пор, пока не считал, что гнев отца утих, или пока, что случалось чаще, его собственные средства не истощались. Их, однако, он обычно находил способы пополнить благодаря своему мастерству во всех азартных играх в карты и кости, и рано в жизни стал искусным игроком. Более того, он был большим любителем среди солдат, как из-за своей готовности присоединиться к ним в любой безумной затее, так и из-за своего мастерства во всех мужских упражнениях и достижениях. Наконец, молодой офицер, нетерпеливый к тому, чтобы находиться под командованием, решился на более смелый шаг, чем просто временное отсутствие без разрешения, и, думая, несомненно, что это долг, который он обязан обществу, чтобы максимально усовершенствовать себя, увидев мир, он перешел границу Непала в Верхнюю Индию и с пользой провел время, обратив свои способности к наблюдению на пользу, тем самым получив значительное представление об образе правления и ресурсах наших индийских владений.

Через некоторое время его собственные средства настолько уменьшились, что он был вынужден вернуться, надеясь на свои способности разыграть раскаявшегося блудного сына, чтобы предотвратить поток отцовского гнева. Нарушение дисциплины, которое он совершил, было так же легко прощено в Непале, как это было бы в других, более цивилизованных странах, когда у правонарушителя есть хорошие связи, чтобы поддержать его; и повышение до командования ротой было дано ему в награду за его службу в качестве прапорщика. Примерно в этот период Джанг Бахадур получил известие о продвижении своего дяди, Махтабара Сингха, на пост премьер-министра. Столь прекрасный шанс для авантюрного духа попытать счастья при дворе нельзя было упустить, и, еще раз простившись с унылым отдаленным постом, на котором он находился, с ограничениями дисциплины и ворчанием старого педанта, своего отца, он последовал примеру многих великих людей до него и отправился в столицу, считая ее единственным местом, где его таланты могли быть оценены. Здесь он имел частые возможности проявить ту склонность к интригам, которой он главным образом обязан своим нынешним положением, в сочетании с дерзостью, которая не останавливалась перед совершением любого акта, который его острое восприятие и тонкое понимание указывали как необходимый для продвижения его собственных интересов. Вскоре после этого Джанг сопровождал секретную миссию в Бенарес, чтобы встретиться с миссией с северо-запада с целью организации войны против британцев. Бдительность наших властей, однако, обнаружила существование этого заговора, и Джанг вместе со своими соотечественниками был позорно возвращен к своей собственной границе и там освобожден. По возвращении в столицу он вел почти такую же жизнь, как и раньше, немало балуясь политикой; и амбициозные взгляды, которые теперь начали им двигать, сделали его ненавистным молодому принцу, тогда еще мальчику восемнадцати лет, который, тем не менее, казалось, разделял со своим отцом часть исполнительной власти. Действительно, трудно было сказать, в ком покоилась суверенная власть; ибо рани, или жена старого короля, с помощью Махтабара Сингха, премьер-министра, приобрела большое влияние на ум монарха, который, кажется, стал почти слабоумным.

Возможно, именно близкое родство Джанга с премьер-министром вызвало у него неприязнь принца, который относился к нему с самой неприкрытой враждебностью и использовал все средства, находящиеся в его власти, чтобы тайно уничтожить его. Однажды он приказал ему пересечь верхом на лошади бурный горный поток, и когда он достиг середины течения, которое было настолько яростно быстрым, что его лошадь с трудом могла удержаться на ногах, молодой принц внезапно позвал его обратно, надеясь, что в момент поворота сила потока одолеет и лошадь, и всадника. Этой опасности Джанг избежал благодаря своим крепким нервам и присутствию духа. Рассказывая этот анекдот, он, казалось, думал, что его жизнь была в большей непосредственной опасности, чем в любом другом случае; хотя следующее показалось мне гораздо более рискованным подвигом. После дела с потоком принц больше не утруждал себя скрытием своих замыслов на жизнь молодого авантюриста, и поскольку эта жизнь не представляла особой ценности ни для кого, кроме самого Джанга, было делом полного безразличия для кого угодно и каждого, забавляется ли принц, принося Джанга в жертву своим собственным неприязням или нет. В Непале отнюдь не редкий способ казни — бросить несчастную жертву в колодец: Джанг часто думал, что это целиком вина вышеупомянутой жертвы, если она не выбиралась обратно живой и невредимой. Чтобы доказать это дело удовлетворительно, а также быть готовым к любому случаю в будущем, он практиковал искусство прыжков в колодцы и, наконец, усовершенствовался в этом. Поэтому, когда он услышал, что принц намерен бросить его в колодец, он ничуть не испугался и сделал лишь одну последнюю просьбу, очень унылым тоном, а именно, чтобы для него было сделано исключение в отношении того, чтобы быть сброшенным, и чтобы ему позволили броситься самому. Это была столь разумная просьба, что она была сразу же удовлетворена; и в окружении большого стечения народа — сам принц присутствовал в качестве утреннего развлечения — Джанг направился к колодцу, где, освободившись от всех лишних предметов одежды и выглядя так, будто он навсегда прощается со счастливой долиной Непала, он скрестил ноги и, смело прыгнув вниз, исчез из виду принца и вельмож, и лишь глухой всплеск свидетельствовал о его прибытии на дно. К счастью для Джанга, там было много воды — факт, о котором, скорее всего, он был хорошо осведомлен — и, кроме того, в пористом камне, из которого был построен колодец, было много щелей и трещин; поэтому, усвоив свой урок, Джанг ловко цеплялся за стенку колодца до полуночи, когда его друзья, которые были заранее предупреждены о роли, которую им предстояло сыграть, пришли и спасли его из неудобного положения и спрятали до тех пор, пока дела не приняли такой оборот, который сделал безопасным для Джанга Бахадура воскресить себя. Таково было приключение с колодцем, которое, как бы чудесно оно ни казалось, было серьезно рассказано мне его превосходительством, который был бы очень возмущен, если бы я усомнился в нем, чего я, конечно, не сделал.

Будучи в настроении рассказывать истории, я могу также поведать рассказ, который мне дали о том, как Джанг отличился однажды с мускусным слоном. История интересна, так как именно такими дерзкими подвигами он завоевал себе репутацию самого бесстрашного спортсмена в Непале. Упомянутый слон некоторое время был ужасом окрестностей, и никто не находил достаточно храбрости, чтобы попытаться поймать бешеного монстра. Наконец, столь печально известным стало его уничтожение жизни и имущества, что Джанг услышал об этом и сразу же решил встретиться с ним. Животное имело привычку проходить по узкой улице деревни во время своих ночных грабежей. Однажды ночью Джанг расположился на крыше низкого флигеля, и, когда огромный зверь прошел под крышей, сделал энергичный прыжок, который приземлил его на шею слона, и, несмотря на все усилия разъяренного животного, он удерживал там свою позицию, пока не преуспел в том, чтобы завязать ему глаза тканью и привязать к дереву, среди криков толпы. Чтобы эта история не показалась слишком невероятной, чтобы в нее поверить, можно заметить, что мускусный слон часто, как это было в данном случае, является ручным, который в определенное время года становится бешеным и, вырвавшись на свободу, является ужасом окрестностей, пока его не поймают снова.

В течение этого знаменательного периода в жизни Джанга Бахадура его дядя, Махтабар Сингх, продолжал управлять делами правительства с терпимым успехом; но рани, которой он был обязан положением, которое занимал, обратила влияние, которое она таким образом получила над ним, во зло, и этот галантный солдат и популярный министр в конечном итоге стал вызывать недоверие и страх у своих собственных друзей, у которых рани не пользовалась популярностью. Эта беспринципная женщина плохо отплатила за преданность своего министра, ибо, когда он отказался выполнить ее просьбу о том, чтобы он предал смерти некоторых из ее личных врагов, она сразу же стала его непримиримым врагом и безжалостно решила уничтожить своего доселе преданного союзника. Таким образом, Махтабар Сингх оказался отчужденным и не пользующимся доверием своей собственной фракции, в то время как он был покинут своей бывшей покровительницей, ради расположения которой он пожертвовал их приверженностью. Рани не колебалась обратиться к этой самой партии за помощью в осуществлении своего гнусного замысла, и премьер-министру было суждено пасть жертвой собственной нерешительности от рук своего любимого племянника.

Однажды ночью, около одиннадцати часов, пришел гонец из дворца, чтобы сообщить ему, что его услуги требуются их величествам — ибо королева всегда поддерживала видимость дружбы с ним. Без малейшего подозрения он направился во дворец, но едва он поднялся по большой лестнице и входил в комнату, в которой сидели их величества, как звук пистолетного выстрела пронесся по комнате; роковая пуля пронзила сердце галантного старика, который пошатнулся вперед и упал к ногам несчастной женщины, которая была подстрекательницей жестокого убийства.

Трудно сказать, каковы были мотивы, побудившие Джанга Бахадура к совершению этого отвратительного акта, о котором он теперь всегда говорит в выражениях глубочайшего сожаления, но утверждает, что это был акт необходимости, от которого не было спасения. Оправдание, которое он неизменно использует, ссылаясь на катастрофу, заключается в том, что либо его жизнь, либо жизнь его дяди должна была быть принесена в жертву, и он, естественно, предпочел, чтобы это была последняя. Как бы то ни было, непосредственным эффектом стало формирование нового министерства, в котором Джанг занимал должность главнокомандующего. Премьер, Гуггун Сингх, был связан с двумя коллегами. Едва прошел год, как Гуггун Сингх был застрелен, сидя в своей собственной комнате. Это произошло в 1846 году; сардар был взят под стражу по подозрению в совершении этого убийства, и Абиман Сингх, один из коллег премьера, получил приказ от королевы предать его смерти; поскольку, однако, раджа не санкционировал казнь, Абиман Сингх отказался подчиниться приказу — действие с его стороны, которое, кажется, вызвало подозрение в уме Джанга, что он был причастен к убийству. Это подозрение он сообщил Футтеху Джангу, другому коллеге покойного премьер-министра, предложив, чтобы Абиман Сингх и сардар, уже находящийся под стражей, были немедленно казнены, а Футтех Джанг назначен премьер-министром. Футтех Джанг, однако, отказался согласиться на столь решительную меру; и Джанг, который не был того характера, чтобы его планы срывались, решил временно лишить его свободы, чтобы дать себе возможность самому привести замысел в исполнение.

Он не успел принять решение о своей линии поведения, как проявил крайнюю решимость в ее осуществлении. В ту же ночь, находясь во дворце, подозрения, которые Джанг уже питал, подтвердились тем, что он заметил, как Абиман Сингх приказал своим людям заряжать оружие. Это было не время для колебаний. Двое коллег со многими своими сторонниками собрались в большом зале, где королева, в крайне возбужденном состоянии, настаивала на немедленном раскрытии убийцы Гуггуна Сингха, который, как предполагалось, был ее любовником. В этот момент Джанг дал сигнал к захвату Футтеха Джанга. Попытка была предпринята, как его сын, Карак Бикрам Сах, вообразив, что жизнь его отца находится на кону, бросился вперед, чтобы спасти его, и, схватив кукри, уже нанес Буму Бахадуру тяжелый удар, когда был зарублен Дере Шум Шере Бахадуром, тогда юношей шестнадцати или семнадцати лет.

Футтех Джанг, клянясь отомстить убийцам своего сына, бросился вперед, чтобы отомстить за его смерть, и в другое мгновение Бум Бахадур, уже серьезно раненный, пал бы к его ногам, когда звук ружейного выстрела пронесся по залу, и своевременная пуля, пущенная рукой Джанга Бахадура, уложила галантного отца рядом с его не менее галантным сыном.

Таким образом, государственный переворот Джанга принял несколько иной оборот, чем он намеревался; жребий, однако, был брошен, и все зависело от его хладнокровия и решительности в трудных обстоятельствах, в которых он оказался. Хотя он, возможно, чувствовал, что его жизнь находится в самой непосредственной опасности, трудно представить, как любой человек может достичь такой степени хладнокровного отчаяния, чтобы разыграть сцену, которая завершила эту ужасную трагедию. Перед ним все еще стояли четырнадцать вельмож, чей лидер был убит на их глазах и которые жаждали мести; но появление рядом с ним той верной личной охраны, от преданности которой не раз зависела безопасность министра, помешало им схватить убийцу их вождя. Этим несчастным людям было слишком ясно, что должно стать последним актом этой трагедии. Джанг принял ружье из рук человека рядом с ним и навел его на самого переднего из маленькой группы. Четырнадцать раз этот роковой выстрел прозвучал по залу, когда ружья одно за другим передавались тому, кто не доверял ничьему глазу, кроме своего собственного, и с каждым выстрелом еще один вельможа лежал растянутым на земле. Один Абиман Сингх избежал смертельного прицела; ему удалось добраться до двери, но там он был почти разрублен пополам мечом Кришны Бахадура.

Таким образом, за несколько мгновений и собственной рукой Джанг избавился от тех, кого он больше всего боялся. В той одной комнате лежали трупы высших вельмож страны, окутанные густым дымом, все еще висящим в замкнутом пространстве, как будто чтобы скрыть ужасы трагедии, которая не вынесла бы дневного света. Резня теперь продолжалась во всех частях здания. Сто пятьдесят сардаров погибли в ту знаменательную ночь, и паника была широко распространенной и всеобщей. До рассвета Джанг Бахадур был назначен премьер-министром Непала и расставил караулы у арсенала, казны и дворца.

Утром войска были выстроены на парад; перед ними были положены в ужасающую кучу тела их покойных командиров, на которые Джанг указал, заверяя армию, что она найдет в нем все, что она когда-либо находила в них, и он утешил многих офицеров в значительной мере за потерю, которую они только что понесли, предоставив им немедленное повышение. Кажется, столь же легко дерзкому авантюристу завоевать привязанность армии в Индии, как и в Европе, и Джанг не нашел трудностей в примирении своих гуркхов со сменой командиров, и они с тех пор выражают величайшую преданность его особе.

Крайняя осторожность была теперь необходима со стороны нового премьера, который был вынужден все еще быть начеку, чтобы партизаны тех, кого он перебил, не преуспели в организации заговора против его жизни; сардар был предан смерти просто потому, что у него была частная аудиенция у короля. Обстоятельства вскоре показали, что у Джанга были веские причины чувствовать небезопасность своего положения. Два старших принца, сыновья бывшей королевы, некоторое время находились в заключении, и рани теперь попыталась склонить Джанга предать их смерти, чтобы обеспечить трон для одного из своих собственных сыновей. Это он категорически отказался сделать, и его отказ вызвал на него гнев этой мстительной женщины, чья месть уже была столь знаменательно обрушена на его дядю его собственным участием.

Он не играл столь заметной роли в том случае, не извлекая пользы из урока, который он усвоил; и, хорошо зная характер женщины, с которой ему приходилось иметь дело, он позаботился о том, чтобы получать точные сведения обо всем, что происходило при дворе.

Информация вскоре достигла его, что заговор был сформирован против его жизни и что пост премьера уже был обещан его предполагаемому убийце в качестве награды за столь опасную службу. Еще раз приказ, который оказался столь роковым для Махтабара Сингха, исходил из дворца, требуя немедленного присутствия министра; гонцом был тот самый человек, от чьей руки Джанг должен был встретить свою кончину. Он едва успел доставить свое предательское сообщение, как был сбит с ног одним из слуг премьер-министра. Джанг затем продолжил свой путь во дворец, где сразу же потребовал от раджи уволить его с должности или предоставить полномочия отдать приказ об уничтожении всех врагов наследника престола. Король не мог отказать в предоставлении требуемых полномочий; и они были немедленно предоставлены, как Джанг схватил и обезглавил всех сторонников заговорщика.

Поскольку сама рани была самым закоренелым врагом молодого принца, приказ раджи был немедленно приведен в исполнение против нее, и, к ее бесконечному изумлению, она была проинформирована Джангом, что она должна немедленно покинуть Непал в сопровождении своих двух сыновей. Было бесполезно сопротивляться успешному молодому авантюристу, чье несгибаемое мужество и удача восторжествовали над заговорами и интригами его врагов и который таким образом увидел себя свободным от всякого препятствия к своему спокойному владению правительством.

Раджа сопровождал королеву в Бенарес. Тем временем наследник престола был возведен на трон, а вся административная власть перешла к его министру.

Услышав об установлении своего сына в качестве раджи, старый монарх, казалось, проявил, в первый и последний раз в своей жизни, некоторый небольшой интерес к событиям, которыми он сам был так серьезно затронут, и результатом была слабая решимость не отказываться от своего трона без последней борьбы. Побуждаемый к этому курсу, вероятно, убеждениями амбициозной и разочарованной рани, он собрал несколько последователей и пересек южную границу Непала. Джанг, однако, получил своевременное уведомление о его намерении, и злополучный король едва успел расположиться лагерем во владениях Непала, как был застигнут врасплох ночью войсками министра, и его небольшие силы были полностью разгромлены, четыре или пять сотен остались убитыми или ранеными на поле. Сам раджа был взят в плен и заключен под стражу послушным сыном, который теперь занимает трон и который иногда позволяет ему, по торжественным случаям, занять свое место на нем рядом с собой.

Колеблющееся поведение слабоумного старика на протяжении всего его правления, апатия, с которой он довольствовался тем, что оставался пассивным зрителем тех кровавых драм, театром которых его двор был столь долгий период, лишают его всякого права на сострадание в его нынешнем униженном положении, которое, по сути, является естественным результатом его безразличия к игре, столь жадно ведомой противоборствующими сторонами, и ставкой в которой был его собственный трон.

Если, с другой стороны, в стране, где обычная человечность и, тем более, всякий принцип неизвестны, дерзкое и бесстрашное поведение заслуживает награды, Джанг честно заработал себе положение, которое он теперь занимает; и хотя его путь к величию был залит кровью храбрейших вельмож страны, должно быть признано, что мир и процветание, которыми Непал теперь наслаждается, никогда не были бы достигнуты ею, пока она была отвлечена и сотрясаема борьбой враждующих фракций; и тем более она никогда не испытала бы благословений просвещенного управления, если бы эта борьба не привела к возвышению генерала Джанга Бахадура на пост премьер-министра.

И теперь, впервые в истории Непала, Дурбар был до некоторой степени объединен; внутренних махинаций больше не следовало опасаться; и страной правили различные члены той семьи, возвышение которой было обязано одному из их собственного числа, который обладал достаточной дерзостью и решимостью, чтобы выполнить смелые, хотя и беспринципные замыслы, которые его несомненный гений зачал.

Таков был стремительный взлет к власти в раннем возрасте тридцати лет генерала Джанга Бахадура, непальского посла в Англии, который был бы наделен более глубоким интересом, чем просто цвет его лица или блеск его бриллиантов, если бы британская публика знала вышеизложенные подробности его знаменательной карьеры. Но, возможно, было лучше для него, что они не знали, поскольку наши западные представления о законном методе проведения политических мер могли бы полностью исключить его из расположения тех, кто радовался чествованию его во время его визита в Англию; но, в оправдание его поведения, должно быть помнимо, что метод, используемый им для получения власти, является обычным в его стране и что его раннее обучение привело к пренебрежению жизнью и безрассудству последствий; ибо он не является, я убежден, естественно жестоким. Импульсивный и бездумный, он имеет много щедрых и благородных качеств; и в общении двух месяцев я обнаружил так много достойных черт в нем, что я не мог не делать скидки на дефекты в характере, полностью самоформированном тем, кто невежественен во всех моральных обязанностях, полуприрученным сыном почти полностью нецивилизованной страны.

И, таким образом, невозмутимо рассказывая его историю, я делаю это в убеждении, что у него нет желания скрывать то, что в его собственном уме и уме его соотечественников не рассматривается как преступление, поскольку я часто слышал, как он ссылался, со всей простотой осознанной невинности, на многие факты, которые я изложил, и за некоторые из которых он сам является моим авторитетом.

Таким образом, дав краткий отчет о предыдущей карьере этого замечательного человека, несколько слов о его нынешнем положении и будущих перспективах могут быть неинтересными, тем более что он намеревается, поскольку он посетил дворы Европы, стать просвещенным правителем своих соотечественников.

ГЛАВА X.

Титулы его превосходительства генерала Джанга Бахадура Кумаранаги в Англии — Чрезвычайные представления британской публики об индийских делах — Примирительная политика Джанга Бахадура — Наша неудачная попытка проникнуть за пределы разрешенных границ — Опасное положение премьер-министра — Его филантропические замыслы — Великое противодействие со стороны Дурбара — Туземные наказания — Непальский верховный судья — Популярность Джанга среди крестьянства и армии.

Слухи в Англии во время короткого пребывания Джанга Бахадура там — о том, кто он, какое положение он занимает, о том, что он взял своих величайших врагов с собой, чтобы удержать их от заговоров против него во время отсутствия — о том, что он по крайней мере принц, если не сам раджа в маскировке — были столь же далеки от истины и столь же невероятны, как и многочисленные истории, рассказываемые о нем в газетах, многие из которых не имели под собой никакого основания и никоим образом не способствовали его репутации.

Предмет, однако, столь многих спекуляций был в целом слишком доволен своей известностью, чтобы заботиться о средствах, которые в некоторой мере получили ее для него; и я слышал, как он повторял с большим весельем какой-нибудь воображаемый анекдот о себе или смеясь перечислял различные прозвища, под которыми он был известен. Среди немногих слов английского языка, которые он мог произнести, были те, которыми к нему чаще всего обращались — такие как принц, посол, ваше высочество, ваше превосходительство, министр, Джанг Бахадур, Джанг или чаще «Джанг». В то время как появление полек Кумаранаги показало необычное количество правильной информации со стороны издателя.

Такое невежество можно было ожидать от полного безразличия, проявляемого в Англии к индийским делам. Идеи Джона Булля по этому предмету часто смехотворны в крайности, так как он находит невозможным избавиться от предвзятых мнений, с которыми он, несомненно, должен был родиться, когда он упорно воображает, что все темнокожие люди имеют шерстистые головы и толстые губы и говорят на ломаном английском негра; ни у него нет малейшего представления об относительном положении больших городов в Индии, или какие штаты являются независимыми; или кто такой низам, или не является ли его контингент какой-то частью его одежды; или не является ли Тадж мужем Бегум, упомянутой в «Пенденнисе». У него есть смутное представление, что набобы происходят из Индии, и он слышал, возможно, о кабобах, но в чем разница, или не являются ли они предметами индийского экспорта, обычно упакованными в бочки, у него нет самого отдаленного представления. Поэтому, несмотря на весь свет, который Джон Булль мог пролить на предмет того, кто или что был Джанг Бахадур, помимо того, что он был непальским послом, или где была страна, которую он приехал представлять, это могло бы оставаться тайной до сегодняшнего дня.

Но даже предполагая, что публика была лучше информирована об индийских делах, не было бы делом удивления, что они были бы в заблуждении относительно того, каким может быть положение Джанга в его собственной стране, видя, что это не принято среди европейских наций посылать своих премьер-министров на иностранные миссии. Но чтобы оценить правильно власть и авторитет министра, слово «посылать», возможно, не должно быть использовано в этом случае, поскольку он был самоназначенным послом; и его следующий брат был оставлен им для выполнения трудных обязанностей, сопутствующих важной должности, которую он освободил на время.

И теперь, когда он вернулся, чтобы возобновить бразды правления и снова стать вовлеченным в мелкие интриги своего горного двора, естественно, что он должен оглядываться с восторгом, не смешанным с сожалением, на чудеса, которые он так недавно видел — магические, для него, эффекты операций пара — еще более непостижимый электрический телеграф — наши институты — наш двор — великолепие последовательных развлечений, о которых он мог сказать «Magna pars fui» и на которых он был не более зрителем, чем зрелищем: но, прежде всего, было делом изумления для него, что такое гостеприимство должно было быть оказано неизвестному и невежественному чужеземцу нацией, чье предпринимательство не менее волнующе, чем ее ресурсы огромны, и посреди социального механизма, для него столь непостижимо сложного в своих деталях.

«Почему, — заметил бы он после своего возвращения в Катманду, — я должен пытаться рассказать этим бедным невежественным людям то, что я видел? Было бы столь же смешно с моей стороны предполагать, что они поверят этому, как безнадежно пытаться заставить их понять это». И он чувствует, что информация, которую он приобрел, была слишком обширной, чтобы позволить ему опуститься до уровня тех, кем он окружен. Но, стремясь увеличить свою популярность, с его попытками примирения сочетается покровительственный тон, который он не может скрыть и который рассчитан на то, чтобы сделать его непопулярным, даже если бы он мог заставить себя вернуться к старой системе объятий вместо рукопожатий; снятия обуви при входе в Дурбар; салама перед тем, как он обращается к своему монарху — все эти акты преданности и почтения отвратительны человеку, который имел аудиенцию у королевы Англии и получил визит от герцога Веллингтона. «Когда этот великий воин навестил меня, — говорит он, — я почувствовал, что это был самый гордый момент моей жизни»: и в Бенаресе, когда по случаю его визита к туземному радже возник вопрос, должен ли он идти с помпой или нет, он решил дело, сказав: «Я пойду так же, как я ходил, чтобы вернуть визит герцога»; или, в другое время, «Я приму раджу дружеским образом, так же, как я сделал герцога, когда он навестил меня». Ничто, казалось, не впечатлило его так глубоко, как отсутствие всякой помпы там, где подлинное величие делало ее ненужной; и он смотрит с немалым презрением на помпу, к которой он, наравне со своим двором, был ранее столь привязан. Этот двор, однако, сохраняя, конечно, свои старые непросвещенные настроения, смотрит с подозрением и недоверием на независимые манеры вернувшегося премьер-министра. «Он стал феринги». — «Он хочет ввести их варварские обычаи среди нас». — «Он приводит посетителей и заводит дружбу с англичанами, чтобы предать нас им». Это говорится его врагами при дворе; и, пока они следят за каждым его действием, считают его предателем, который, если бы они только знали это, является лучшим другом их страны. Таким образом, несмотря на его искреннее желание способствовать ее благополучию, он, вероятно, будет сорван, и его пылкий и несколько нетерпеливый темперамент не улучшит, как можно опасаться, дела, каковы бы ни были его намерения. Что он уже осторожен, чтобы не оскорбить какие-либо предрассудки, я имел убедительное и весьма раздражающее доказательство.

Во время путешествия по Индии, будучи в приподнятом настроении, на охоте, он обещал позволить нам путешествовать по любой части Непала, которую мы могли бы пожелать посетить — разрешение, никогда еще не предоставленное ни одному европейцу. К выполнению этого обещания мы естественно смотрели с немалым удовольствием; но после пребывания в течение недели в Непале антианглийское чувство было столь сильно проявлено, что сам факт того, что четыре или пять европейских посетителей были в Катманду (ибо лорд Г--- и его партия были среди его гостей), принес ему определенную степень позора.

Позволить чужеземцам посетить Непал и проживать в Катманду было необычно, но терпимо; идея обычного бифитера, нарушающего пределы круга, за которым ни один британский резидент, тем более путешественник, никогда не проникал, была столь чудовищной ересью со стороны премьер-министра — столь серьезным нарушением хорошо установленного правила — что даже Джанг чувствовал, что это слишком непопулярный акт, чтобы праздновать им свое возвращение в свою страну. С большим сожалением мы были вынуждены отказаться от столь интересного предприятия. Я не должен, однако, забывать его предложение придерживаться своего обещания, если мы пожелаем, говоря в то же время, что его выполнение серьезно скомпрометирует его. Но, поскольку «компрометировать» и «обезглавливать» могут рассматриваться как синонимичные термины в Непале, мы чувствовали, что было едва ли справедливо по отношению к нашему любезному хозяину ставить его в столь неловкое положение; и поскольку, более того, эффект его столь скомпрометированного положения в Катманду, вероятно, повлек бы за собой для нас точно такую же участь, мы сочли это едва ли справедливым и по отношению к гостям. Но, таким образом, отступая от своего обещания на почве компрометирования себя, я полностью убежден, что личные соображения имели мало общего с этим делом. Он ищет средства полезности, и это был скорее страх замедления своих схем улучшения путем такого увеличения популярного недовольства, что побудило его изменить свое мнение, чем какая-либо надежда сохранить свою голову на своих плечах. Трудность сделать это может быть лишь очень незначительно увеличена; и должно быть признано, что он ценит жизнь столь же легко в своем собственном случае, как он ранее делал, когда другие были вовлечены.

Нельзя не пожалеть, что с такой чистой целью он должен быть полностью без сотрудничества с какой-либо стороны. Молодой король, способный лишь помогать в гнусных схемах, таких как те, что уже были пересказаны, никоим образом не может понять новомодные филантропические взгляды премьер-министра: он мало заботится о благополучии своей страны; его развлечение, кажется, состоит в составлении и выполнении кровавых замыслов, и его ум должен быть столь привычен к этому виду возбуждения, что он едва может обойтись без него. Прискорбно, что хобби раджи лежит в этом специфическом направлении, еще более прискорбно, что предполагаемой жертвой должен быть Джанг; ибо я полагаю, что мало сомнений в том, что брат короля, который был вовлечен в последний заговор против жизни министра — который имел место через несколько дней после моего визита — должен был действовать со знанием и, скорее всего, по подстрекательству его величества.

Ни Джанг не может смотреть на своих братьев за поддержкой, как в старые времена: один из них, которого он ценил среди самых верных, был, как упоминалось ранее, глубоко замешан в той же попытке на его жизнь; и нет никого теперь, на кого он может уверенно положиться в час нужды, кроме двух младших из семьи, которые сопровождали его в Англию и которых я считаю полностью преданными его интересам. Покинутый своим королем, который обязан ему своим троном, его жизнь, против которой замышляет один из его собственных братьев, связанный с ним еще более сильными узами крови, он стоит один, мишень для кинжала любого, кто хотел бы завоевать одобрение своего униженного суверена. Но его осанка не менее смела, или его глаз менее пронзителен, когда он заставляет человека трепетать перед ним, который в этот момент планирует его уничтожение. Он предвидит судьбу своих четырнадцати предшественников; они все были убиты! Его предшественники, однако, не окружали себя охраной, вооруженной ружьями, всегда заряженными. По всей вероятности, человек, который отнимет жизнь премьер-министра, сделает это ценой своей собственной. Столь надежно охраняем он и столь осторожен в своей собственной безопасности, что я не могу не надеяться, что он может дожить до того, чтобы сорвать замыслы своих врагов и осуществить ту просвещенную политику, которая, в то же время морально возвышая народ, развила бы ресурсы страны, обладающей многими естественными преимуществами, в ее восхитительном климате, плодородной почве и трудолюбивом населении. Долины, не посещаемые цивилизацией, кроме как полученной через посредство нескольких полуварварских путешественников, могут содержать сокровища, которыми они теперь неизвестны обладать; шахты меди, свинца и сурьмы, теперь неуклюже разрабатываемые, могут быть заставлены давать свое изобилие; участки необработанных земель быть приведены в богатое возделывание, и эффективные средства транспорта несли бы их продукцию далеко и широко по стране. Катманду сам был бы на большой дороге для дорогостоящей торговли китайской Татарии и Тибета с провинциями Верхней Индии.

На самом деле невозможно перечислить все те преимущества, которые получила бы страна при принятии иной системы правления; и приходится опасаться, что если нынешний премьер-министр не доживет до завершения взятой им на себя задачи, никто из его преемников, по крайней мере в ближайшее время, не будет обладать ни волей, ни способностями, необходимыми для ее успешного осуществления.

В некоторых своих законодательных актах Джанг еще до отъезда из Непала показал, что опережает свое время. Было отменено не менее двадцати двух видов наказаний за различные преступления, состоявших главным образом из разных способов пыток. Вор должен быть трижды уличен в преступлении, прежде чем он понесет наказание, предусмотренное за это деяние, а именно — лишение руки; после того как ее отсекут, ему предоставляется выбор: перевязать рану или позволить себе истечь кровью. Насколько я понял, преступники обычно выбирают последнее. Азартные игры в Непале строго запрещены, за исключением четырех или пяти дней во время празднования Дивали.

Женщины не подлежат смертной казни. Увечье в виде отрезания носа больше не практикуется, хотя еще несколько лет назад это было самым обычным наказанием, и одна деревня была полностью заселена несчастными жертвами такого варварского обращения.

Объем работы, который накладывает на Джанга его должность премьер-министра, почти невероятен; ни одна простейшая сделка не может быть заключена, ни один кули нанят, ни один отъезд или прибытие не могут состояться без его личной подписи. По сути, он сосредоточил в своих руках все министерство, помимо выполнения всех обязанностей различных ведомств, и должность премьера в Непале может быть не более синекурой, чем в Англии. Можно только удивляться, что должность, чреватая такой неминуемой опасностью для ее обладателя и приносящая ему такие непрестанные хлопоты и ответственность, так жадно ищется, когда она влечет за собой почти абсолютную уверенность в насильственной смерти. У нас моральное мужество является обязательным качеством для премьер-министра; в Непале не менее необходимо мужество физическое. Если он меткий стрелок и мастерски владеет кукри и корой, тем лучше для него. Что касается обоих этих навыков, Джанг был исключительно пригоден для поста, который он сейчас занимает; но его литературные познания были весьма скудными, ибо, став премьер-министром, он не умел ни читать, ни писать. Испытывая большие неудобства из-за своей неспособности в этих отношениях, он усердно взялся за изучение алфавита и вскоре смог вести всю официальную переписку, имевшую для него хоть какое-то значение. Вся политическая, финансовая и судебная корреспонденция представляется ему, и ведомства находятся под его контролем, при этом воля Раджи по данному вопросу почти не принимается во внимание.

Следующим по рангу после Джанг Бахадура чиновником является его брат, Бум Бахадур, который носит на руке след того ужасного события в Дурбаре, о котором уже упоминалось. Он показался мне менее способным, чем его брат, но трудно судить о талантах человека, занимающего подчиненное положение в Непале.

Радж Гуру — высший духовный сановник в Непале, и в этом качестве он пользуется величайшим почтением со стороны всех, включая Джанга, чья популярность в некоторой степени зиждется на его близких отношениях с главным жрецом, которому он неизменно оказывает всяческие знаки уважения. Радж Гуру встретил нас в Бенаресе и даровал отпущение грехов тем, кто посетил Англию. Уважение, оказываемое ему, столь велико, что при входе в его присутствие премьер-министр неизменно касался лбом стопы святого человека. К должности духовного наставника Раджи добавлена должность судьи духовного суда, которая является весьма доходной, главным образом за счет штрафов, взимаемых за нарушение религиозных церемоний или предписаний — таких как убийство или жестокое обращение с коровой и другие подобные злодеяния.

Далее следуют Кази, или «отцы-сенаторы», которые должны были бы иметь право голоса в управлении делами, но довольствуются молчанием во время независимого правления Министра Сахиба. Их насчитывается тридцать или сорок человек, и их обязанность — совещаться по всем важным вопросам, связанным с правительством, в то время как некоторые из них выступают в качестве губернаторов провинций, другие — в качестве судей по важным делам.

Затем идут Сардары, которые также вершат суд и обладают значительной властью в более отдаленных округах, управляя некоторыми провинциями и контролируя сбор доходов. Их число гораздо больше, чем число Кази.

Однажды мы посетили верховный суд и увидели главного судью, или Дурма Дикара, сидевшего со скрещенными ногами (курящего кальян на веранде), так как заседание суда было закрыто. Старик имел тот почтенный вид, который повсюду считается неотделимым от судебного характера, и я усомнился, не является ли его длинная седая борода более внушительным, как, безусловно, и более естественным и изящным дополнением, чем парик.

В Катманду есть шесть судов, в которых председательствуют Сардары и Бичари, а законы и способы наказания весьма эффективны для предотвращения преступлений; ибо, хотя заключенный не может быть осужден иначе как на основании собственного признания, он может быть подвергнут испытанию, которое, скорее всего, вынудит его признаться; и, возможно, в восточной стране правосудие осуществляется более эффективно такими методами, чем там, где судья решает вопрос о виновности или невиновности человека, размышляя о характере свидетелей и веря тем, кто больше похож на говорящих правду; и где, хотя он знает, что все свидетели в той или иной степени подкуплены, ему не позволено принимать от заключенного ничего, кроме добровольного признания, когда, возможно, небольшое мягкое убеждение избавило бы от множества ненужных хлопот, не говоря уже о количестве лжи, которой можно было бы избежать таким образом. Каковы бы ни были законы, они, по-видимому, вполне удовлетворяют жителей, которых нельзя назвать сутяжным народом.

Когда мы были в Бисолии, по пути в Катманду, произошел интересный случай, когда премьер-министр взял правосудие в свои руки; и, насколько мы могли судить, справедливость по отношению к сторонам была полностью соблюдена. Депутация крестьян Тераи подала жалобу на одного из сардаров, входившего в его свиту и бывшего губернатором какой-то части округа до того, как он сопровождал министра в его экспедиции в Англию. Утверждалось, что он, в сговоре со своим братом, который был особым любимцем Джанга, обманул их на 25 000 рупий. Это обвинение было с негодованием отвергнуто обоими сардарами. Дело было полностью рассмотрено, и результатом стало то, что Джанг убедился в справедливости требований крестьян. Как только он убедился в этом, он приказал заключить обоих вельмож под стражу, где они должны были оставаться до тех пор, пока не будет внесена требуемая сумма. Это дело задержало нас на двадцать четыре часа; и я прекрасно помню, как в то время удивлялся, что могло быть причиной столь долгой задержки в столь неприятной местности; тем более что из-за этого мы упустили шанс поохотиться на носорога, что, несомненно, было таким же большим разочарованием для Джанга, как и для меня.

Таким образом, тщательно защищая интересы крестьянства, он снискал их любовь, поскольку они всегда уверены в готовности выслушать любую жалобу, даже если она затрагивает самых высокопоставленных вельмож в стране. Разговаривая с человеком, который был нашим проводником на обратном пути через Тераи, мы обнаружили, что популярность Джанга, возникшая по этой причине, распространилась за пределы границы и побудила моего собеседника переселиться в пределы Непала, чтобы он мог воспользоваться преимуществами отеческого правления его премьер-министра. Он сказал, что налоги там ниже, и в целом он ведет более счастливую и независимую жизнь, чем в владениях Компании, где местные чиновники, работающие сборщиками налогов, не всегда проявляют самую безупречную честность.

Но не только среди крестьян Джанг так заслуженно популярен. Среди солдат он, если это возможно, еще более популярен. Будучи поклонником Наполеона, он извлек пользу из прочтения его биографии и использует свое знание влияния, которым столь удивительным образом обладал человек, которому он стремится во всем подражать, насколько позволяет разница в положении. В том, что он превосходно преуспел в армии, нет никаких сомнений. Его личные подвиги и известная храбрость являются значительным подспорьем в подражании более научным методам, применяемым его великим кумиром.

Таким образом, прочно утвердившись в сердцах наиболее важных слоев общества, которыми он правит с неограниченной властью и самым искренним желанием улучшить их положение, будет во всех отношениях крайне прискорбно, если страна лишится услуг столь ценного человека из-за какого-нибудь гнусного заговора, исходящего от мелких интриг ревнивого и разочарованного Дурбара.

ГЛАВА XI.

Храм Баладжи — Старая столица неваров — Дома и храмы Патана — Вид от городских ворот — Непальские праздники — Невары — искусные ремесленники — Арсенал — Склад и пушечный литейный завод.

Однажды днем мы прогулялись по зеленым лугам и узким тенистым аллеям, чтобы посетить храм Баладжи. В самом здании нет ничего примечательного; но рядом с ним находится резервуар с удивительно чистой водой, наполненный священными рыбами, которые толпятся возле посетителя, когда он стоит на краю, ожидая, что их покормят зерном, которое продают для этой цели старухи у ворот. Баладжи — один из тех укромных уголков, которые делают пейзаж Непала столь привлекательным. Прямо под лесистым холмом деревья опускаются в резервуар, откуда вода тремя крошечными каскадами низвергается во двор храма, причудливого и необычного самого по себе, и ставшего еще более интересным благодаря своей связи со священными источниками и рощами, среди которых он так романтично расположен.

До сих пор мы не видели ни одного города неваров. Катманду, столица Непала, была построена завоевателями-гуркхами и является сравнительно современной. Старая столица неваров — Патан: расположенный на зеленом склоне и укрепленный высокой стеной, он выглядит живописно, если смотреть на него из современного города, от которого он находится на расстоянии около двух миль.

Перейдя через узкий кирпичный мост, перекинутый через Багмати за городскими стенами, мы вскоре вошли в массивные старые ворота древней столицы. Проезжая мимо высоких ветхих домов по кирпичной мостовой узких улиц, все еще скользких от утренней росы, мы встретили группы девушек с гирляндами в волосах, ибо это был какой-то праздничный день. На углах улиц сидели существа обоих полов, такие же дряхлые, как и дома, под которыми они притаились, и торговали корзинами, полными красивых цветов. Все население составляли невары, за исключением нескольких свирепых усатых гуркхов, которые стояли часовыми у храмов или слонялись возле караульного помещения. Длинная улица казалась пустынной; в ней не было ни одной лавки; а прохожие встречались редко. Но главной особенностью места была большая площадь, которая была вполне достойна посещения. Мы с изумлением и восторгом смотрели на несочетаемую массу зданий самого разнообразного и фантастического строения, но массивных и прочных; однако невозможно было предположить, откуда возникли эти проекты или в какой другой части известного мира можно увидеть что-либо приближающееся к стилю архитектуры неваров. Говорят, что в Лхасе существуют дома, построенные из рогов; и, полагаю, из Лхасы пришли проекты храмов и домов Патана. Время смягчило их яркие цвета — если они вообще когда-либо были раскрашены, как в Катманду, — до мрачного, спокойного серого оттенка. Дурбар, огромное массивное здание, сплошь покрыт черной резьбой по дереву. Тщательность, проявленная при ее выполнении, все еще заметна сквозь массу пыли и паутины, которые почти скрывают ее; ибо старый Дурбар Патана заброшен. Резиденция монархов, правивших счастливой долиной, находится в сильном контрасте с улыбающимся видом их бывшей территории. Только она одна, кажется, погрузилась в траур по своим прежним обитателям, в то время как долина, по-видимому, процветает под властью гуркхов так же, как и под властью неваров. Дурбар имеет огромные размеры и занимает одну сторону площади, в центре которой стоят два монолита высотой от 30 до 40 футов: на одном из них фигура ангела, изображенного во всех отношениях так, как обычно изображают ангелов, с добавлением великолепного позолоченного хвоста; это, вместе с парой больших позолоченных крыльев, придавало ему самый роскошный вид. Мой проводник-гуркха не смог дать мне никакой информации о том, какое именно божество должна была представлять эта фигура. Другой столб был увенчан фигурой монарха-невара с непроизносимым именем, которого охраняла кобра, стоящая на хвосте и смотрящая ему поверх головы с широко открытым ртом.

На стороне, противоположной той, где располагался Дурбар, находились два храма: один из них, построенный из серого песчаника, был внушительным сооружением, совершенно отличным от любого здания, светского или церковного, которое я когда-либо видел прежде. Нижний этаж состоял из массивных веранд или монастырских галерей; колонны были из серого песчаника, очень простой формы; а соединяющая арка была несколько сарацинской по своему виду. Храм был квадратным, а коридор, который шел вокруг него, был значительно приподнят над уровнем двора: подъем к нему осуществлялся по двум лестничным маршам, каждый из которых охранялся парой скульптурных крылатых львов. Три этажа легких храмов, похожих на колокольни, по три на каждой стороне квадрата, возвышались друг над другом рядами; в центре находилась масса архитектуры, нечто среднее между куполом и шпилем, поднимающаяся на высоту более 100 футов над уровнем двора: все вместе образовывало пирамидальную структуру, украшенную фантастическими узорами и, несомненно, буддийскую по своему характеру.

Другой храм был двухэтажной пагодой; его яркие цвета поблекли, и он казался гораздо хуже тех, что были построены недавно. Были там и разрушенные пирамидальные святилища неизвестной архитектуры, которые трудно описать из-за их сложной природы — античные образцы кладки давно ушедших веков и памятники религии, несомненно, нечистой, хотя и буддийской по своему характеру и происхождению.

Не менее своеобразными были резиденции старой знати неваров, расы, которая больше не существует и единственными остатками которой сейчас являются их разрушенные жилища, явно обреченные вскоре поддаться той же всеразрушающей силе, которая давным-давно стерла всякий след их прежних владельцев.

Насколько же отличался своеобразный, но красивый стиль, который отличал жилища знати неваров в Патане, от безвкусного блеска, характеризующего особняки нынешних вождей гуркхов в современной столице! Здесь резьба богаче, украшения массивнее, сами дома выше и просторнее. Иногда два или три искусно вырезанных балкона украшают мрачный, но не менее внушительный экстерьер; с выступающих карнизов деревянные кисточки, образующие своего рода бахрому, качаются взад и вперед над окнами.

Крыши красиво выложены черепицей, каждая черепица имеет двойной изгиб, а углы зданий причудливо загнуты вверх, придавая зданию китайский вид. Весь облик домов и храмов уносит вас далеко от глинобитных хижин или тесных городов равнин Индии, в страну палочек для еды и маленьких ножек, и путешественник чувствует себя гораздо ближе к Пекину, чем к Калькутте, бродя по пустым улицам под хмурыми домами и не поддающимися описанию храмами города неваров Патана.

Казалось, все было поражено временем; помимо всех старых храмов, старых домов, старых ворот и старых улиц, было множество старых людей. Все, казалось, сочувствовало всему остальному и явно пришло к выводу, что нет ничего, ради чего стоило бы жить, и чем скорее они все уберутся и покинут светлую долину Непала, тем лучше. И действительно, трудно было представить себе что-либо наполовину такое же веселое внутри города, как та перспектива, которая открылась нашему взору, когда мы вышли из его мрачного входа и посмотрели на пышную равнину, на сверкающую столицу, сияющую посреди нее, чьи яркие пагоды, увешанные колокольчиками и украшенные флагами, сильно отличались от тех, что мы только что посетили; трудолюбивое население беззаботно шло на работу, когда мы проезжали через улыбающиеся поля, и мы перестали удивляться тому, что Патан выглядит пустынным, ибо было очевидно, что все жизнерадостные жители разлетелись, не в силах вынести его гнетущего влияния, оставив после себя только сварливых стариков на углах улиц и оборванных нищих, которые должны добывать скудное пропитание среди разрушающихся храмов и 24 000 гнилых домов некогда красивой столицы Непала.

Это было ясное морозное утро, и, когда мы спускались по пологому склону, на котором стоит старый город, снежная гряда Гималаев предстала перед нами с невыразимым величием. Госайн-тан, масса сверкающего снега, презрительно смотрела вниз на Джибджибию, саму покрытую снегом: хотя и на 13 000 футов ниже, чем Госайн-тан, Джибджибия, в свою очередь, возвышалась над Шеопури, который резко поднимается из долины на высоту 2000 футов. На полуострове, образованном слиянием Багмати и Бишмати, стоит город Катманду, окруженный высокой стеной, в которой есть четверо ворот: на востоке заснеженные пики простираются так далеко, как может видеть глаз; на западе Давалагири, самая высокая гора в мире, в ясную погоду отчетливо видна; в том направлении долина закрыта высокими холмами, самый крутой из которых пересекается перевалом Чанданагири.

Бодрящий эффект столь славной сцены, казалось, не был потерян и для самих жителей, и мы наблюдали среди них тот же веселый и довольный вид, который столь примечателен среди жителей Швейцарии и Тироля; действительно, горцы в целом либо имеют гораздо меньше проблем, чем жители низин, либо принимают их менее близко к сердцу.

Непальцы, как и большинство горских племен, обладают сильными религиозными чувствами и являются фанатичными приверженцами веры, которую им было бы несколько трудно определить. Одно из применений, которое они находят своей религии, и в котором они далеко превосходят даже римских католиков Альп, заключается в том, что она предоставляет им почти неограниченное количество праздников и фестивалей: беззаботные жители Непала не упускают ни одной возможности повеселиться, и в этом отношении они сразу отличаются от своих более мрачных и угрюмых завоевателей, гуркхов, которые, гордясь только искусством войны, смотрят с презрением на то, что они считают легкомыслием неваров.

Не может быть никаких сомнений в воинственном характере гуркхов, даже если бы наш собственный опыт не засвидетельствовал этот факт самым неприятным образом. Они не только храбрые и искусные солдаты, но, для варварского народа, они удивительно продвинулись в искусстве изготовления орудий войны; они отливают собственную артиллерию, производят собственные мушкеты, дробь, порох и патронташи; по сути, каждый инструмент или оружие, используемое в цивилизованной войне, производится в Непале, часто довольно неуклюже, но сам факт того, что они способны быть использованы, и использованы эффективно, делает большую честь изобретательности гуркхов.

Невары — еще более искусные ремесленники, чем гуркхи, но их талант лежит не в той же области. Кирпичи Непала заслуженно славятся; заключается ли достоинство в глине, из которой они сделаны, или в мастерстве, с которым они изготовлены, я не знаю — скорее всего, и в том, и в другом. Невары также преуспевают в изготовлении колоколов; это ремесло всей страны; они все колокольных дел мастера с юности, и доказательства их мастерства выставлены висящими на углах пагод, раскачивающимися с крыш домов, венчающими Дагобы — по сути, эмблемой на непальском знамени должен быть колокол. В ювелирном деле они не менее искусны и являются искусными мастерами по всем металлам. Из коры дерева они изготавливают своего рода грубую бумагу, которая сначала превращается в пульпу, а затем распределяется по листу и высушивается.

Они такие же превосходные земледельцы, как и торговцы, и трудолюбивые крестьяне не позволяют богатой почве долины пустовать ни на мгновение дольше, чем это необходимо.

В определенные сезоны каждый житель, способный держать мотыгу, работает, и для такого трудолюбия есть большой стимул, ибо почва неисчерпаема и кажется, что она может бесконечно долго давать четыре урожая в год — а именно пшеницу, рис, индийскую кукурузу и овощи — поддерживая тем самым двойное население. Плуг никогда не используется. Мне пришло в голову, что ввоз буйволов с равнин был бы полезен для помощи достойному невару, чьи религиозные предрассудки не позволяют ему использовать вола. Существует вид маленького буйвола, который является уроженцем Гималаев, но его никогда не привозят бутии с равнин, и даже в Катманду.

Однажды мы отправились посетить арсенал, который ветеран непальской армии с особым удовольствием демонстрировал, и, естественно, ожидал выражений удивления и восторга от варваров. Но единственное изумление, которое мы испытали, заключалось в том, что такая масса огнестрельного оружия, столь чрезмерно старого и столь чрезмерно грязного, может считаться достойной того, чтобы быть тщательно расставленной по длинным темным комнатам. В углу одной из этих комнат свет ярко струился через окно на некоторые старомодные кремневые ружья, несущие имя английского мастера; они были трофеями войны с британцами и считались достойными почетных мест в непальском арсенале. Восхищенный старый полковник указал нам на них с похвальной гордостью; он сказал, что арсенал содержит 100 000 единиц оружия, и ожидал, что мы в это поверим. Если бы они были в надлежащем порядке, коллекция имела бы значение с численной точки зрения.

Их артиллерия была незначительной, но они обладали трофеями, недоступными многим более могущественным нациям, в виде пары латунных 2-фунтовых пушек, также захваченных у британцев в той же катастрофической кампании. Я выглядел настолько смущенным и пристыженным, насколько мог, и тем самым чрезвычайно порадовал полковника. В том же учреждении осуществлялся процесс производства пороха очень крупного зерна, и нам показали различные кладовые, содержащие картечь и снаряды.

Покинув арсенал, мы сели на наших слонов, пересекли плац и реку и, пройдя через массивные ворота, достигли склада, расположенного внутри города, где у нас была возможность стать свидетелями процесса ковки железа в ядра. Непальцы не могут произвести достаточного тепла для литья ядер и, следовательно, вынуждены выбивать их в требуемую форму, что является почти бесконечной операцией. При этом утомительном процессе изготовление каждого двухфунтового ядра занимает у двух человек целый день и обходится, включая другие сопутствующие расходы, примерно в одну рупию, так что расходы на осаду обошлись бы правительству довольно дорого. По всему двору кузнецы ковали и стучали, в то время как посреди него несколько человек были заняты тем, что били кожу, чтобы сделать ее достаточно податливой для процесса размягчения ногами, любопытная операция, утомительная для мышц любых других ног, кроме ног непальцев, которые постоянно складывают кожу и вытаптывают ее снова, и находят своим ногам всевозможные применения, в которых, если бы мы должным образом развили дары природы, мы, несомненно, были бы столь же искусны. В настоящее время наша главная цель — сделать наши ноги меньше, чем они есть на самом деле, и даже в этом китайцы превосходят нас, цивилизованных, как бы мы ни были. Результатом такого количества битья и вытаптывания было множество кожаных патронташей, которые не могли бы быть тверже, если бы они были из ели; так что средства не оправдывали цель, и, возможно, в конце концов, мы лучше используем наши ноги, чем непальские кожевники.

В другой части учреждения находилась группа людей, занятых скручиванием стволов ружей, производящих удивительные изделия, учитывая грубый используемый метод.

Приклады изготавливались легче, и весь мушкет оправдывал ту гордость, с которой он был продемонстрирован; но Джанг больше не удовлетворен продукцией непальских оружейников. Он посетил оружейную фабрику в Бирмингеме и был крайне неприятно удивлен, обнаружив, насколько английский способ производства орудий войны отличается от того, что применяется в Непале.

В Англии Джанг видел, как латунные пушки отливали десятками во время своего короткого визита на литейный завод. Здесь же их отливали со скоростью одна штука в два или три месяца. Металл не пускают в форму непрерывной струей, а заливают ковшами, что делает пушку подверженной дефектам. Было много других улучшений, которые были бы очевидны для опытного глаза, необходимые на оружейном заводе Непала; и было достаточно ясно, что все было грубо и неуклюже; но Джанг уделял особое внимание этим предметам во время пребывания в Англии и намерен в скором времени внедрить усовершенствованную систему. Сколько времени пройдет, прежде чем у него в Катманду будет основан паровой литейный завод, покажет только время.

ГЛАВА XII.

Доброта Махила Сахиба — Его мотив — Украшения гостиной — Визит во дворец Джанг Бахадура — Трофей лондонского сезона — Большой Дурбар при чтении письма Королевы Англии — Одежда офицеров — Смотр войск — Танцующие мальчики.

Махила Сахиб, младший брат его Величества, был очень приятным на вид молодым человеком, с гораздо более дружелюбным выражением лица, чем у его королевского брата, и называл себя одним из величайших друзей и союзников Джанга. В качестве комплимента министру он вежливо пригласил нас нанести ему визит, приглашением, которым мы с радостью воспользовались, поскольку это доказывало его доброе отношение к нашему хозяину, в то же время давая нам возможность осмотреть хозяйство непальского принца королевской крови.

Стоит совершить поездку в Непал не только ради удовольствия созерцать романтическую красоту его пейзажей, удивляться колоссальной высоте его гор, бродить среди его древних городов, разрушенных дворцов и сверкающих пагод, но и для того, чтобы получить урок человеческой природы, ибо мы не вправе предполагать, что принцы и вельможи этой страны являются более развращенным классом, чем любая другая группа людей, факт в том, что непалец следует своим естественным импульсам, не скованный ограничениями нашего стандарта цивилизации и морали, и результаты очевидны. Разве более цивилизованный житель западных стран не движим теми же чувствами, и разве он не вел бы себя так же, как его смуглый брат на Востоке, если бы он был воспитан по тому же моральному кодексу и если бы он так же не боялся последствий следования своим собственным наклонностям? Но если так, то посетитель Непала просто видит игру человеческой жизни, разыгрываемую открыто и непринужденно, и никоим образом не стесненную правилами, которые преобладают в более цивилизованных странах; и неискушенному новичку остается только приехать сюда и за месяц узнать то, что стоило бы ему целой жизни тревожных исследований в стране, наслаждающейся благами цивилизации.

Дворец Махила Сахиба расположен во дворе, и вход в него осуществляется через небольшую дверь, отнюдь не соответствующую красивой лестнице, уставленной мушкетами, по которой мы последовали за принцем, вышедшим к входу встретить нас. Нас провели в длинную узкую комнату, похожую по форме на приемную во всех других непальских дворцах и украшенную таким же образом обилием картин, как западных, так и восточных, в то время как посредине, на круглом столе, и выставленная в качестве украшений гостиной, находилась несочетаемая коллекция предметов, среди которых я заметил три свинцовые ложки, старую подставку для приправ, флакон для духов из богемского стекла, старую щетку для волос и зубную щетку на нескольких тарелках для горячей воды, пару латунных подсвечников и другие товары, обычно встречающиеся на кухнях, в кладовых и спальнях. Некоторые английские гравюры и картины, имевшие особенно кабацкий вид, привлекли меня в небольшую боковую комнату, где стоял красивый телескоп, направленный в открытое окно, из которого открывался прекрасный и обширный вид, и пока мой друг и принц болтали в соседней комнате, я воспользовался предоставленной мне возможностью насладиться этим видом.

Глядя в телескоп, первым объектом, который встретился моему глазу, была крыша красивого дома, на которой оживленно двигались фигуры. Все окна этого особняка просматривались в стекло, и мне почти показалось, что я вижу женские фигуры, порхающие в более мрачной и уединенной части, которая, по-видимому, была гаремом. Дом, находящийся под наблюдением, показался мне знакомым, и, взглянув на соседние объекты, я понял, что это дворец Министра Сахиба.

Тот факт, что стекло было направлено на его дом, сам по себе был подозрительным обстоятельством, но я и подумать не мог, что любезный владелец свинцовых ложек и кабацких картин в то время обдуманно замышлял гнусный заговор, который ему так скоро удалось почти осуществить. Через неделю после этого визита я услышал, что наш вежливый хозяин находится в заключении за попытку убийства министра, к которому он так недавно выражал самые глубокие чувства уважения.

Мы спустились в хорошо разбитый сад, примыкающий ко дворцу, и пожирали вкусные мандарины, которыми были нагружены сотни деревьев, пока наше внимание не было отвлечено от них сочным фруктом, по виду чем-то напоминающим мушмулу: этот фрукт редок в Непале, так как дерево является уроженцем Тибета.

Нам стоило усилий попрощаться с вежливым принцем и его привлекательным садом; но в конце концов мы снова сели на наших слонов и продолжили путь к дому Министра. Пройдя через красивые ворота, охраняемые великолепным тигром, который беспокойно бродил взад и вперед по своей клетке, бдительным часовым, мы вошли во двор, заполненный солдатами и слугами прославленного человека, которого мы приехали навестить.

Нас сердечно приветствовал Министр Сахиб, окруженный толпой братьев, из которых я знал только троих, а именно: двух толстых путешественников и будущего несостоявшегося убийцу.

Дом Джанга был большим белым зданием, которое выглядело так, как будто китаец смешал бирмингемскую фабрику и итальянскую виллу, время от времени добавляя сильный оттенок стиля своей собственной страны в качестве улучшения. Он трехэтажный, и одно крыло отведено для шести «прекрасных миссис», которые составляют женскую часть его заведения.

Парадная комната была очень похожа по форме и виду на ту, что во дворце Махила Сахиба, но была, если это возможно, еще более фантастически украшена. Картина коронации ее Величества была поддержана с одной стороны дамским чепчиком, с другой — ковровой сумкой, в то время как дамская амазонка, красный офицерский мундир и различные другие предметы одежды были развешаны по стенам на колышках; здесь и там, возможно, частично скрытый складками женского платья, можно было увидеть портрет какого-нибудь степенного старого непальского вельможи.

Джанг обратил наше внимание на один из них; это был портрет поразительно красивого человека, чей острый взгляд и высокий лоб, казалось, почти давали ему право на положение, которое он занимал между герцогом Веллингтоном и Королевой. «Смотрите», — сказал Джанг с энтузиазмом, — «вот Королева Англии; и у нее нет более преданного подданного, чем я». Затем, повернувшись к картине человека с острыми глазами и высоким лбом, он заметил: «Это мой бедный дядя Махтибар Сингх, которого я застрелил; это очень похоже на него». После чего он пустился в дискуссию о сравнительных достоинствах герцога Веллингтона и Наполеона и, пропустив две треуголки и чепчик, перешел к некоторым винтовкам Пёрди, о которых он говорил в восторженных тонах и со всем энтузиазмом истинного спортсмена.

Мой друг полковник Дхире Шум Шере теперь подошел, насвистывая «Штурмовой марш», и вызвал меня на партию в бильярд: он был по своим манерам более основательно англичанином, чем любой туземец, которого я когда-либо знал, и как по внешности, так и по характеру выглядел так, как будто он был англосаксом, которого по ошибке покрасили. Когда он был в Европе, он имел обыкновение одеваться как англичанин и в компании со своим братом, Министром Сахибом, в аналогичном наряде, посещал Воксхолл, Креморн и другие места модного отдыха, обычно посещаемые такими светскими львами, какими они себя показали. Как и Джанг, он имел обыкновение говорить, что не выносит отвратительного визга в Опере, и, следовательно, никогда не появлялся до начала балета, который был гораздо больше в их духе.

Извлекши пользу из своих визитов в европейские дома, Джанг намерен показать свое просвещение, заменив картины предметами искусства, которыми в настоящее время украшены стены его комнаты, и обменять кухонную утварь на альбомы, чтобы доказать, что он путешествовал не зря. Рассматривая эти настольные украшения, я заметил цивилизованного вида маленький квадратный кусочек атласа и, взяв его, обнаружил, что рассматриваю первое приглашение в Оперу Ее Величества, которое когда-либо доходило до Непала.

В одной из комнат на полу были разложены женские платья стоимостью 700 фунтов стерлингов, купленные в Англии, предназначенные, полагаю, для украшения каких-нибудь смуглых красавиц, на которых модные оборки мадам Деви смотрелись бы совсем не к лицу.

Джанг сообщил нам, что на следующий день должна состояться торжественная церемония. Письмо Королевы Англии, которое он привез, должно было быть зачитано в полном Дурбаре под салют из двадцати одного орудия — большая честь, чем та, что оказывается даже посланию от его Императорского Величества небесной империи.

Соответственно, мы прибыли в назначенное время на следующее утро во дворец Короля, на большой площади Катманду, и были проведены в узкую комнату, отведенную для Дурбара. Она была увешана картинами, которых постыдилась бы любая таверна, и в целом выглядела настолько грязной, что, будь это таверна, у нее было бы мало посетителей.

На троне восседали два Короля, роскошно одетые и украшенные драгоценностями, в то время как Министр Сахиб был одет только в простой букку, или меховой халат, большой ценности, но скромного вида.

После Дурбара должен был состояться смотр войск, и, поскольку почти вся знать Непала занимает должности в армии, все собрание было в форме, безусловно, одной из самых ослепительных, которые я когда-либо видел собранными вместе. У каждого человека было вдвое больше перьев, чем ему полагалось носить, и, в то время как их треуголки были всегда полностью скрыты, тела более миниатюрных офицеров почти разделили ту же участь. Английский драгун и французский гусар могли бы здесь узнать части своей формы, украшенные золотым и серебряным кружевом до такой степени, что только фельдмаршалы имеют у нас право позволить себе, и часто смешанные с какими-то восточными украшениями — пара сверкающих туфель, которые плохо сочетались с туго затянутыми золотыми кружевными брюками, или красивый шарф, который неуклюже поддерживал украшенную драгоценностями саблю.

После того как церемония представления была завершена, избранная группа, состоящая из двух Королей, английского резидента и одного или двух офицеров посольства, а также премьер-министра, удалилась в верхнюю комнату. Это показалось мне любопытной процедурой, которую остальная часть законодателей, должно быть, сочла особенно неудовлетворительной: однако они выглядели так, как будто им было все равно, или они ничего не могли с этим поделать; и пока клика наверху торжественно изучала послание Ее Величества, и пушки гремели в честь него, мы внизу болтали о посторонних делах, пока королевская партия не вернулась, когда, в дополнение к пану, обычно даваемому в таких случаях, их Величества преподнесли нам некоторое непальское оружие, и среди новых пушечных выстрелов мы покинули дворец в фаэтоне Министра, чтобы стать свидетелями грандиозного смотра.

Плац был расположен непосредственно под городскими стенами, и на нем были выстроены 6000 человек: форма в некоторых случаях отличалась; «стрелки» были в костюме горохового цвета, который висел на них свободно, в то время как полки линейной пехоты носили красные мундиры с брюками, достаточно широкими, чтобы угодить турку. На их тюрбанах или шапках были отличительные знаки их соответствующих корпусов — полумесяц, лев, солнце и различные другие эмблемы. Полки не были пронумерованы, как у нас, а приняли какой-то высокопарный, громкий титул, намекающий на их доблесть в войне, бесстрашие перед опасностью и другие воинские качества.

Кавалерии не было, так как страна не приспособлена к этому роду войск, но артиллерия, казалось, была в довольно хорошем состоянии; было огромное количество стрельбы, как из стрелкового оружия, так и из больших пушек, которая, я полагаю, была очень хорошей; и было выполнено большое количество эволюций, которые, поскольку я не солдат, не показались мне более непостижимыми, чем такие маневры обычно бывают, но мне сообщили те, кто был способен судить, что в данном случае они действительно были совершенно лишены смысла. Полк за полком маршировал мимо, люди регулярно размахивали руками при движении и пытались убедить себя, что они британские гренадеры. Во всяком случае, оркестр играл эту мелодию. Внезапно музыка изменилась; они заиграли живую польку, и несколько маленьких мальчиков в костюмах, похожих на подушечки для булавок, обняв друг друга, как цивилизованные дамы и джентльмены, начали прыгать, после чего они проделали различные выходки, которые превзошли даже самые дикие представления нашего высокоцивилизованного общества: все это время войска маневрировали так же яростно, как и прежде, а мальчики танцевали так же фантастически; и все это было настолько явно нелепо и выглядело так похоже на фарс, что трудно было сохранять тот достойный и степенный вид, который ожидался от зрителей столь внушительной сцены.

Один лишь Джанг не искал от нас выражений удивления или восхищения, но был явно разочарован и раздосадован неполноценностью своих собственных солдат по сравнению с теми, кого он видел в Европе и среди наших индийских войск. Он мог, конечно, с гордостью указать на статную осанку и солдатский вид своих людей, но он видел смотр «Гвардии», он присутствовал на инспекции 15 000 человек французской армии в Версале, и он казался наполовину пристыженным тем зрелищем, свидетелями которого мы были, несмотря на наши попытки утешить его, говоря ему, что мы мало думали, что искусство войны так далеко продвинулось в диких долинах и скалистых горах Непала.

ГЛАВА XIII.

Отличительные черты рас Непала — Гуркхи — Завоевание ими Катманду — Содержание армии Непала — Памятник Бхим Сингху — Пир у министра — Мы прощаемся с ним — Восхождение на Шеопури — Великолепный вид на Гималаи с его вершины.

После окончания грандиозного смотра мы воспользовались возможностью осмотреть полки, состоящие из людей, набранных в некоторых из самых отдаленных провинций Непала. Они мало напоминали своими лицами ни гуркхов, ни неваров. Мы изучали их лица и пытались представить, какая страна могла бы произвести такого человека. Полк темнолицых статных гуркхов промаршировал мимо, за ним последовала миниатюрная раса с северо-западной границы, маленькая, плохо сложенная и отвратительно уродливая. Тот же тип лица преобладал во всех полках, которые были там набраны; у всех людей были одинаковые высокие скулы, или широкие рты, или какая бы то ни было их особенность. Незначительные невары выглядели величественно рядом с этими людьми, в то время как, в свою очередь, их собственные сильные китайские характеристики были полностью затмены каким-нибудь полком с северо-востока, почти чистокровными бутиями или монголами.

Однако не так много неваров служат солдатами, и армия в основном состоит из магаров, гурунгов и кратов. Эти племена различаются только своей религией, в зависимости от того, в какой степени она сочетает суеверия индуистского поклонения с суевериями буддизма. Но ни одна из этих рас не отличалась друг от друга более полно, чем гуркха от всех них; он был единственным человеком среди них, рожденным быть солдатом, и он смотрел с презрением на смешанные расы, которые его окружали.

Страна, из которой он сам изначально произошел, тем не менее является предметом догадок; он, безусловно, не трансгималайского происхождения, но, без сомнения, комфортная жизнь, которую он ведет в Непале, не дает ему заботиться о том, чтобы узнать, откуда он пришел. Раджа претендует на происхождение от раджпутских принцев. Столичным городом страны, из которой они спустились в долину Непала, является Гуркха, расположенный примерно в пятидесяти милях к западу от Катманду. Гуркхи уже завладели всей территорией к западу на несколько сотен миль, пока их граница не коснулась королевства Ранджит Сингха и долины Кашмира; затем они повернули свое победоносное оружие на восток в 1716 году и, захватив долины неваров, их продвижение было остановлено только на границе Сиккима.

Завоевание долины Катманду сопровождалось обстоятельствами величайшего варварства; тысячи жителей были заморены голодом гуркхским королем Притхи Нараяном. В то время в Непале было несколько христиан, обращенных иезуитской миссией. Все они были вынуждены бежать из страны, некоторые нашли убежище в Тибете, другие пересекли нашу границу и поселились в Беттиа, где в настоящее время существует христианская община. Вскоре после того, как он завоевал Непал, гуркхский монарх организовал экспедицию в Татарию, которая была настолько успешно завершена, что правительство Лхасы было вынуждено вести переговоры на унизительных условиях. Это преимущество было дополнено, вопреки договору, другим вторжением, которое было остановлено только силами Императора, который, услышав о насильственных действиях в этой отдаленной части своих владений, послал армию из 70 000 человек, чтобы противостоять гуркхским захватчикам, которые были полностью разбиты и вынуждены отступить. Китайцы последовали за отступающими силами через их собственную границу, и только когда они достигли долины Ноякот, в восемнадцати милях от Катманду, они согласились на мир, о котором теперь смиренно просил гуркхский король.

Не довольствуясь службой в качестве солдат в своей собственной стране, гуркхи предложили свои услуги индийскому правительству, и два из его лучших полков состоят из солдат этой расы.

Ни один европеец, насколько я мог узнать, еще не проникал в их город, который, однако, не может содержать объекта очень большого притяжения, поскольку он должен быть лишен тех китайских особенностей, которые делают Катманду и Патан столь интересными, и должен более походить на большие города равнин. Он имеет большое население, хорошо построен и укреплен, и расположен на господствующей возвышенности.

Армия Непала содержится частично государством, причем люди в некоторых случаях получают жалование из казны, но чаще путем наделения каждого человека землей, называемой джагир. Таким образом, они вознаграждаются за счет неваров, которые являются земледельцами и были первоначальными владельцами. Отсюда Непал — воинственное государство не только из-за естественного расположения его гуркхских завоевателей, но и из-за стимулов, предлагаемых им стать солдатами.

Что бы сказало наше ворчливое сельскохозяйственное население, если бы в каждой деревне расквартировали солдат, живущих за счет местных ресурсов? Невары говорят: «Уберите армию и дайте нам свободную торговлю»; фермеры в Англии говорят: «Содержите армию и отмените свободную торговлю».

Министр рассказал нам о заставах, где размещены различные полки, и хотел, чтобы мы поверили, будто численность регулярной армии Непала превышает 25 000 человек. Каждый мужчина обязан отслужить в армии год, и требуется большое влияние, чтобы получить разрешение остаться на более долгий срок, настолько здесь стремятся к военной службе.

Прямо напротив плаца возвышается знаменитый монумент, воздвигнутый Бхим Сингхом, одним из самых выдающихся премьер-министров, которых когда-либо видел Непал, оставившим после себя доказательства своего величия во многих полезных и декоративных сооружениях.

Два крылатых льва охраняют главный мост через Багмати, по которому осуществляется подход к Катманду, и провозглашают Бхим Сингха его строителем. Подобным образом украшены многочисленные храмы и красивые дворцы, но упомянутый выше монумент является самым примечательным памятником его величия и главным украшением города. Жители по праву гордятся этим отличительным знаком, ибо, если не считать минаретов, одиночные колонны в Индии неизвестны, и в этом отношении их горная столица может смело бросить вызов самому гордому городу равнин. По форме монумент напоминает полностью раздвинутую портативную подзорную трубу и возвышается почти на 200 футов над окружающими домами. Министр Сахиб утверждал, что он выше лондонского монумента. Я, как того требовал долг, патриотично это отрицал; но кто из нас был введен в заблуждение пристрастием к своей стране, я сказать не готов. Махила Сахиб сопровождал нас на вершину, откуда открывался великолепный вид. Глядя вниз на город, мы могли различить поворот каждой узкой улицы, дворцы посреди садов, лачуги посреди навозных куч, хотя должен сказать, что первых было больше, а дома в городе были по большей части добротными и хорошо построенными. Некоторые из этих улиц были сейчас заполнены пестрой толпой, возвращавшейся домой с парада; яркие мундиры смешивались с гражданскими, когда солдаты присоединялись к своим семьям после развода караулов или маршировали ротами обратно в казармы. Офицеры проносились по улицам на пони, волоча за собой конюхов, которые держались за хвосты лошадей. Все это Махила Сахиб указывал с большой любезностью. Будь он человеком, способным воспользоваться удачным моментом, это был бы подходящий случай столкнуть Джанга с низкого парапета; но Махила Сахиб — человек нерешительный, поэтому мы все спустились, и он позволил министру добраться до низа своим путем. Затем мы направились с Джангом в его резиденцию, чтобы принять участие в прощальном пире. Экипаж, в котором мы ехали, был тем самым, который, как я видел, переносили через горные перевалы на плечах людей в разобранном виде; и этому произведению из Лонг-Эйкр предстояло до конца своих дней катиться по трем-четырем милям каретной дороги, которыми может похвастаться долина Непала. Наш путь пролегал по узким переулкам, огороженным стенами пригородных резиденций богатых людей, а плодовитые апельсиновые деревья склоняли свои сочные плоды над садовыми стенами на радость любому, кто пожелал бы их сорвать, так заманчиво они свисали над головой. Джанг с немалой гордостью показал нам свои садоводческие достижения. Его дом расположен посреди садов, украшенных фонтанами и водоемами, и он сообщил нам, что только на один акведук он потратил 30 000 фунтов. Сад был еще в зачаточном состоянии и, несмотря на большую формальность, с которой он был разбит, обещал сделать честь вкусу и трудолюбию Джанга. В одном направлении сады простираются до берега реки, где он построил несколько красивых купален, недалеко от которых, в одном из углов его владений, стоит четырехбашенное здание, где проживает рани Лахора, нашедшая убежище от англичан под гостеприимным кровом Джанг Бахадура. Здесь эта необыкновенная женщина ведет уединенную жизнь, редко выходя за порог и никогда не давая никому возможности лично судить о ее легендарной красоте. Она, без сомнения, обдумывает какой-то смелый план, достойный героизма, который она, как доказала, проявляет, ибо говорят, что она все еще сохраняет надежду там, где она, безусловно, безнадежна.

В этот раз мы не прошли целый день по непальским дорогам, как это было, когда мы в последний раз обедали у Джанга; следовательно, когда перед нами поставили угощение, мы не отдали ему должного. Возможно, наш аппетит был испорчен предстоящим расставанием, ибо мы больше не должны были видеть его превосходительство, а расставаться с премьер-министром Непала — это не то же самое, что расставаться с любым другим человеком. Даже если бы он был лишь случайным знакомым, это вызвало бы иные чувства, чем прощание с тем, кто собирается прожить мирную жизнь и, по всей вероятности, умереть в своей постели; но когда шансы против любого из этих предположений велики, и когда друг, которого вы покидаете, — человек столь интересного характера, обладатель столь великих талантов и столь многих любезных качеств, тот, с кем вы путешествовали, охотились, пережили всевозможные приключения и видели всевозможные сцены, и кто во всех случаях проявлял себя добрым другом, гостеприимным хозяином и приятным спутником, — видеть его в последний раз совсем не радостно. Несомненно, в ранние годы своей еще нецивилизованной жизни Джанг Бахадур был виновен в великих варварствах и преступлениях, но это была война не на жизнь, а на смерть, и самооборона не в меньшей степени, чем амбиции, побуждали к действиям в той кровавой драме. Теперь он доказал, что стал другим человеком, и его недавнее великодушное и гуманное поведение могло бы послужить полезным уроком для многих в цивилизованных обществах, где он научился быть тем, кто он есть сейчас, поскольку он не боится изменить линию поведения, когда ее ошибочность очевидна.

Наконец настало время, когда мы были вынуждены проститься с этим необыкновенным человеком, чья будущая карьера имеет столь огромное значение для страны, которой он правит с почти абсолютной властью. Выразив надежду, что когда-нибудь наступит день, когда я встречу его в своей собственной стране, я попрощался со своим добросердечным, но находящимся в опасном положении хозяином, как прощаются с другом, страдающим скоротечной чахоткой.

Все время моего пребывания в Непале погода была необычно туманной, и снежный хребет лишь изредка демонстрировал свои чудеса. На следующий день после парада небо было безоблачным; поэтому я решил подняться на Шеопури, гору, которая поднимается на высоту 2000 футов над долиной и с которой, как говорили, открывается великолепный вид на снежный хребет. Подъем начался на расстоянии пяти миль от Резиденции и был очень утомительным из-за полного отсутствия какой-либо тропы, крутизны некоторых участков и густых джунглей, через которые нам приходилось пробиваться. Это заняло два часа напряженного подъема для человека в довольно хорошей горной форме, но никакая усталость не кажется чрезмерной, если она вознаграждается хорошим видом; и нет зрелища более радостного для горного путешественника, чем безоблачное небо, на фоне которого четко выделяется вершина горы, на которую он поднимается.

Наконец мы достигли плеча горы, откуда я бросил взгляд, заставивший меня желать большего, но, решив не портить эффект, я решительно двинулся вслед за своим проводником через низкие кустарниковые джунгли по едва заметной тропе лесорубов, пока хруст снега под нашими ногами не возвестил о нашей большой высоте. Я был рад остановиться на мгновение и охладить рот снегом — роскошь, которую я не испытывал годами.

Еще несколько ярдов, и мы достигли вершины; своего рода сарай, жилище какого-то ушедшего святого человека, отмечал самую высокую точку, более чем в 6000 футов над уровнем моря.

Пронизывающий холодный ветер свистел вокруг руин, когда я запрыгнул на полуразрушенную стену, чтобы осмотреться поверх окружавших меня низких кустов. С этой позиции панорама, во всех отношениях столь же великолепная, сколь и удивительная, простиралась, если можно так выразиться, как выше, так и ниже меня. К северу, на расстоянии не более тридцати миль, Гималаи воздвигли свои пронзающие небеса вершины, пик за пиком, утес за утесом, насколько хватало глаз, с востока на запад сверкающая цепь, в то время как здесь и там легкие облака, цеплявшиеся за скалы и обрывы, редели, пока не исчезали вовсе, или, поднимаясь более плотными массами из какой-нибудь темной долины, скрывали нижние части хребта, лишь подчеркивая вершины и визуально возвышая их — помощь, в которой они мало нуждались, ибо высота самого низкого уровня цепи составляет более 15 000 футов. Но не фактическая высота различных пиков и не массы сверкающего снега, покрывавшие их, ярко отражавшие лучи почти отвесного солнца и окрашенные в самые блестящие оттенки, были главной причиной удивления и восхищения. Это была резкость линии горизонта на фоне безмятежного чистого неба, которая демонстрировала обрывы и утесы невообразимого величия, когда нависающий пик смотрел вниз на несколько тысяч футов на нижнюю часть хребта. Если бы можно было рассчитывать в таком грандиозном масштабе, я чувствовал, что смотрю на отвесные обрывы глубиной 6000 или 8000 футов, ибо спуск с 25 000 до 15 000 футов не был постепенным, а вся линия была изрезана и зазубрена в масштабе непревзойденного великолепия и грандиозности.

Давалагири, самая высокая гора в мире, высотой 28 700 футов над уровнем моря, была столь же достойным завершением цепи с одного конца, сколь и ее соперница, Канченджанга, с другого; в то время как менее чем в десяти лигах, полностью возвышаясь надо мной, Госайн-Тан воздвиг свою гигантскую голову, третью по высоте в этом могучем барьере.

Отвернувшись от этой чудесной сцены, я посмотрел вниз на безмятежную долину Непала. Четыре ее реки казались серебряными нитями, вьющимися среди богатых посевов, чтобы влиться в воды родительской Багмати. Цветущая и зеленая, густонаселенная равнина лежала в объятиях высоких гор, словно отрешенная от мирских забот. Это казалось земным раем с собственным подходом к небесам вдоль вершины Госайн-Тан.

Я с интересом рассматривал страну, на которую никогда не ступала нога европейца, и мой взгляд блуждал по мрачным холмам, окружающим плодородные долины, в которые сначала дико устремлялись потоки, а затем, спокойно протекая до другого конца, снова устремлялись прочь за скалы, холмы и нагромождения разбитой местности, которые, должно быть, представляли собой великолепные пейзажи, постепенно перерастая в возвышающиеся горы Эмодуса.

Мне указали на далекий холм как на тот, на котором примостился город Горкха, подходящая резиденция для дикого племени, которому он дает начало. Мой проводник также показал мне дорогу к таинственной столице Лхасе, вьющуюся через скалистые ущелья, проходимые только для стад овец, которые пересекают эти горные теснины, — путешествие в двадцать дней в пределах владений Непала; но как далеко от границы находился город Далай-ламы, проводник не знал.

Долина Ноякот находится примерно в восемнадцати милях от Катманду, и несколько лет назад ее посетил принц Вальдемар Прусский со своей свитой. Она не представляет большого интереса для путешественника, и, глядя на нее с вершины Шеопури, я подумал, что она едва ли стоит поездки. Не такая обширная, как та, в которой расположен Катманду, она лежит ниже и очень плодородна. Ее климат гораздо теплее и не такой здоровый. Вглядываясь в долину Непала, я мог различить в ее дальнем конце, в двенадцати милях от нынешней столицы, древний неварский город Бхадгаон, второй по значимости во времена, когда Патан был первым. Сейчас он пришел в такое же полуразрушенное состояние, как и его старый соперник, хотя выглядит гораздо живописнее, стоя на господствующей возвышенности, террасированной богатыми рисовыми полями. Дурбар — прекрасное старинное здание, характерное для архитектуры страны, и город содержит много древних неварских построек, представляющих большой интерес.

Но долина Непала, дикие горы Горкха, стремительные реки и скалистые ущелья — все это померкло, когда я вновь вернулся, непреодолимо очарованный чудесами, которые снежная цепь, казалось, являла заново каждое мгновение, когда облака рассеивались над страшными обрывами или обнажали огромные скалистые пики. Целый час я созерцал эту несравненную сцену, как ту, которой редко может похвастаться опыт всей жизни, ибо, хотя я был подготовлен альпийским опытом в Европе и напряг свое воображение до предела в предвкушении того, как будут выглядеть самые высокие горы в мире, я никогда не мог себе представить — и тем более не в силах описать — ту сцену, которую я созерцал с вершины Шеопури.

ГЛАВА XIV.

Визит к братьям министра — Ловкость полковника Дхире Шум Шере — Сцены для любителей зрелищ — Прощание с Непалом — Вид с вершины перевала Чандернагири — Пейзажи Непала — Перевал Бхимфеди — Ночлег.

Не могло быть и речи о том, чтобы я покинул Катманду, не нанеся прощального визита двум младшим братьям министра, Джаггату и полковнику Дхире Шум Шере, поэтому я поспешил после обеда в их дом, расположенный в центре города. По дороге я встретил их, едущих в багги — единственном, которым мог похвастаться город, и, поскольку в Катманду не считается зазорным ехать втроем в одной повозке, я втиснулся между ними, и вскоре мы неслись по узкой улице на самой безрассудной скорости, наконец остановившись на небольшой площади, где, казалось, толпа чего-то ждала. Толпа в Катманду, несомненно, обладает тем же инстинктом в этом отношении, что и толпы в цивилизованных частях мира, и, как оказалось, они были совершенно правы в своих ожиданиях, ибо зрелище, которое последовало почти немедленно, стоило того, чтобы его увидеть. Полковник сказал, что хочет нам кое-что показать, но мы не заметили ничего необычного, кроме огромного быка-буйвола, чья голова была крепко привязана к столбу, врытому во дворе, так что она касалась его от лба до носа; затем ему завязали глаза, ноги расставили на некотором расстоянии друг от друга, и он стоял, фыркая от своего стесненного положения. Тем временем мы выпрыгнули из багги, молодой полковник, сбросив всю лишнюю одежду, схватил «кору», или местный меч, и, сначала осторожно положив острое лезвие на открытую шею буйвола, вытянулся во весь рост и поднял кору высоко над головой. Напрягая каждый мускул, каждое волокно, он, казалось, удивительным образом сосредоточил свою силу в том ударе, который должен был одним махом перерубить вытянутую шею буйвола. Меч опустился с сокрушительной силой. Я с нетерпением ждал результата; когда внезапно его рука остановилась на полпути, и с выражением досады полковник выпустил пар, который он накопил для этого случая, указывая на одну из ног буйвола; она сдвинулась на дюйм внутрь, и этого было достаточно, чтобы операция не удалась. Три или четыре раза это повторялось, и для успеха трюка было совершенно необходимо, чтобы ноги животного оставались совершенно неподвижными в определенном положении. Как мало буйвол осознавал, что каждое его движение продлевало ему жизнь на несколько секунд! Я не мог не подумать, что есть сильное сходство между его положением и положением Джанга, ибо, безусловно, единственный шанс министра остаться в живых — это постоянно двигаться. Наконец кору опустилась с сокрушительной силой и прошла прямо через шею животного: обезглавленная туша пошатнулась на секунду, а затем тяжело рухнула.

Я был в ужасе, увидев, что для убоя привели второго буйвола, и мой ужас значительно усилился, когда я понял, что от меня ожидают, что я продемонстрирую свое мастерство на нем. Я отклонил это предложение так вежливо, как только мог, приняв от молодого полковника в память о его ловкости и силе кору, с помощью которой он совершил этот необыкновенный подвиг.

Затем мы перешли в другой двор, окруженный бульдогами и терьерами всех мастей — коллекция, достойная самого ярого поклонника зрелищ. Два великолепных барана, привязанных по углам двора, вскоре показали нам, что в Непале существует вид спорта, пока еще неизвестный «Bell’s Life». Как только этих животных отвязали, они с величайшей яростью бросились друг на друга; сила удара заставила бойцов отпрянуть, и для нас было удивительно, что их мозги не вылетели наружу.

Весь бой состоял в том, что их разводили, а затем снова отпускали друг на друга. Это продолжалось без какого-либо видимого преимущества с обеих сторон, пока мы не решили, что они причинили друг другу достаточно наказания для нашего развлечения, после чего их обоих привязали и оставили размышлять о своих раскалывающихся от боли головах и хмуриться друг на друга через двор.

Мы прошли через дом полковника и обнаружили в его гостиной обычную коллекцию театральных гравюр и портретов оперных танцовщиц, смешанных с портретами старых государственных деятелей, что он, по-видимому, считал совершенно естественным, и, несомненно, он полагает, что у него есть веские причины так думать. Там также были пианино и некоторые европейские предметы роскоши, странно соседствующие с варварскими изобретениями.

Расставаясь с этими двумя замечательными молодыми людьми, я попрощался с последними из моих попутчиков с Цейлона. Моим особым любимцем среди них был полковник Дхире Шум Шере, чей совершенно откровенный и любезный нрав располагал к нему каждого, в то время как его мужество и дерзость вызывали всеобщее уважение. Я не знаю никого, кого бы я предпочел иметь рядом с собой в драке, чем молодого полковника, и его брат Джанг, очевидно, думал так же, когда выбрал его в помощники для поимки заговорщиков, совершивших покушение на его жизнь. Веселый и оживленный, его радостный смех можно было услышать посреди группы его поклонников, которым он рассказывал какой-нибудь забавный анекдот, в то время как его проницательные замечания были результатом острого наблюдения и доказывали, что его интеллект отнюдь не низкого порядка.

Его старший брат Джаггат был толстым, ленивым и добродушным, но лишенным энергии своих братьев. Эти двое — самые младшие члены семьи, и они преданно привязаны к Джангу.

Оседлав наших пони рано утром следующего дня, мы попрощались с Резиденцией и ее гостеприимными обитателями и поскакали по узким переулкам, окаймленным живыми изгородями из опунции и грубо вымощенным большими камнями: иногда мы проезжали между крутыми берегами по пологим холмам, террасированным до самых вершин, что сильно напоминало мне винодельческий край.

Вскоре дорога стала более разбитой, и, достигнув вершины крутого холма, мы в последний раз взглянули на долину Катманду, прежде чем начать подъем на отвесный Чандернагири. С этой точки мы с невыразимым восторгом смотрели на долину, столь своеобразную, если не сказать непревзойденную в своей красоте: ее компактные деревни из красного кирпича или разбросанные дома, которые с их причудливо вырезанными фронтонами гроздились по склонам холмов; ее священные рощи, содержащие многочисленные почитаемые святыни в живописной близости к чистым ручьям, которые низвергались с соседних холмов; ее древние города, чьи полуразрушенные стены заключали в себе руины жилищ ушедшей расы; богато возделанные холмы, китайские пагоды, буддийские дагобы на берегах священной Багмати, узкие, но добротно построенные кирпичные мосты, которыми она была перекрыта, постоянно пересекаемые трудолюбивым населением — все эти объекты образовывали картину, «со всей свежестью и славой сна», центром которой, указывающим положение столицы этой благословенной долины, был возвышающийся вдали монумент Бхим Сингха.

В Танкоте, в восьми милях от Катманду, мы спешились и всерьез начали подъем на Чандернагири. Это самый крутой перевал на любой из дорог, по которым можно попасть в долину Непала, и по этой причине его обычно выбирают местные жители, которые ни за что на свете не упустили бы удовольствия потрудиться, взбираясь на почти неприступную гору. Их, безусловно, нельзя обвинить в пренебрежении возможностями, которые дает им страна для укрепления мышц ног. Путешественнику нужно иметь защищенные голени, если он намерен взбираться на холм с неварским горцем, ибо тропа настолько крута, что горцы, карабкаясь вверх, часто сдвигают камни, которые катятся вниз на тех, кто идет следом. Впрочем, я бы пренебрег ударами камней и не заботился бы об усталости от трудного подъема, если бы, достигнув вершины Чандернагири, был вознагражден видом, который открывается оттуда в ясную погоду.

Полковник Киркпатрик так описывает эту великолепную сцену, когда она предстала перед ним во всем своем величии: «Отсюда глаз не только наслаждается волнистой долиной Непала, красиво и густо усеянной деревнями и обильно испещренной богатыми полями, удобренными многочисленными извилистыми ручьями, но и охватывает со всех сторон широкий простор очаровательной и разнообразной страны. Однако именно пейзаж впереди наиболее сильно привлекает внимание — местность в этом направлении поднимается амфитеатром и демонстрирует восхищенному взору города и бесчисленные храмы долины внизу, грандиозную гору Шеопури, еще более возвышающийся Джиб-Джибия, одетый до своей покрытой снегом вершины свисающими лесами, и, наконец, гигантские Гималаи, образующие величественный фон этой чудесной и возвышенной картины».

Этот величественный фон был теперь скрыт за плотной грядой облаков, и перспектива ограничивалась Шеопури.

Снежный хребет — самая поразительная черта непальского пейзажа и важнейший элемент в его составе, поскольку эффект, производимый величием его грандиозных вершин, вероятно, не имеет себе равных.

Было бы едва ли справедливо сравнивать долину, в которой расположен Катманду, с любой другой частью мира, поскольку она столь своеобразна по своим характеристикам и совершенно не похожа на остальные владения Непала; но, стоя на вершине Чандернагири и глядя на горный район, который простирался на юг и через который пролегала наша дорога, мы не могли не поразиться мрачному виду гор, ни достаточно пустынных или суровых, чтобы обладать величием смелого и возвышенного одиночества, ни достаточно лесистых и населенных, чтобы демонстрировать тот более мягкий и оживленный характер, который в пейзажах Швейцарии не менее очарователен, чем ее величие внушительно. Конечно, это относится не ко всему Непалу; нижние хребты более лесисты, долины более солнечны и плодородны, но повсюду ощущается прискорбная нехватка воды. Я не помню, чтобы когда-либо видел в Непале даже пруд для лошадей или хоть один водопад сколько-нибудь значительной величины: поэтому путешественник, вероятно, будет разочарован пейзажем, пока не достигнет Чандернагири, когда ему действительно нужно быть очень привередливым, чтобы не быть очарованным видом долины у своих ног, непревзойденной по своеобразию своей красоты, и гор за ней, не имеющих себе равных нигде в мире.

Мы последовали за течением ручья вниз с горы и вдоль долины Читлонг, пока не достигли подножия перевала Бхимфеди, где, выйдя на тропу, по которой мы вошли в Непал, мы с трудом поднялись на нее, достигнув вершины как раз перед закатом, когда мы были восхищены прощальным видом на снежные горы, который открылся нам в этой точке. Верхний край облачной завесы теперь стал немного ниже, позволив показаться единственному пику. Позолоченный лучами заходящего солнца, он ярко выделялся, словно какое-то необычное явление; и, глядя на него высоко в небесах, мы с трудом верили, что это часть земли, на которой мы стоим, и были почти склонны согласиться с верующими, которые по всей Индии считают эту пронзающую небеса вершину центром вселенной, вокруг которого совершают свои пути солнце, луна и звезды, — священную и таинственную гору Меру.

Постепенно яркие малиновые лучи заходящего солнца начали угасать и напомнили нам, что нам предстоит долгий спуск, прежде чем мы сможем добраться до палатки, разбитой внизу для нашего приема; а наш прежний опыт научил нас, что перевал Бхимфеди — не самая приятная дорога в мире, чтобы быть застигнутым ночью. Поэтому мы поспешили вперед, рискуя свернуть себе шею, камни катились вниз перед нами, делая нашу опору совсем не безопасной в сгущающейся темноте.

Когда мы достигли подножия горы, наши слуги встретили нас с факелами и проводили к палатке; и когда мы разложили наш ужин на шаткой старой кровати, которую, удивительно, предоставила эта глухая деревня, мы пришли к выводу, что в мире есть много худших ночлегов, чем уютная маленькая одностоечная палатка в старой неварской деревне Бхимфеди.

ГЛАВА XV.

Дилемма в Бисолиа — Позорный выход из владений Непала — Ресурсы и возможности Непала — Статьи импорта из Тибета и Китайской Татарии — Видение будущего.

В Бхимфеди мы снова сели на нашего слона, следуя, как и прежде, по долине Рапти до Хетауры, оттуда через большой лес сал до Бисолиа, где мы рассчитывали найти наши паланкины. В этом мы не были разочарованы; но, к сожалению, наши носильщики, устав ждать нас в столь неинтересном месте, сочли себя вправе сбежать; что, хотя и было значительной экономией для нас с финансовой точки зрения, было особенно неприятно при сложившихся обстоятельствах, так как день был уже в разгаре, а Сегоули все еще находился в тридцати милях. Однако, прибегнув к большому количеству угроз, уговоров и подкупа, а также очень часто используя волшебное имя министра Сахиба, который, как мы уверяли их, возьмет под свое особое покровительство каждого кули, который вызовется на нашу службу, и подвергнет своему тяжелому неудовольствию всех тех, кто откажется, мы убедили достаточное количество людей согласиться нести наши пустые паланкины. Разгрузив двух пони, которые везли хлопок, мы положили наш багаж на одного, по очереди ехали на другом, и так, один из нас сидел на грубом мешке без уздечки и стремян, а другой шел рядом, мы вышли из деревни и пересекли открытую равнину Тераи. Вскоре после этого мы остались в темноте и, отделившись от наших паланкинов, как и следовало ожидать, сбились с пути и некоторое время уныло бродили по травянистой равнине, пока, наконец, наткнувшись на деревню, не раздобыли проводника и не нагнали носильщиков немного за пределами границы Непала. Однако прежде чем мы достигли ее, нам пришлось пересечь многочисленные ручьи, которые мы переходили, едя вдвоем на нашем пони. В целом мы совершили наш выход из Непала совсем в другом стиле, чем тот, в котором мы вошли в него, и были немало рады прибыть в Сегоули незадолго до рассвета.

Путешествие из Катманду в Сегоули едва ли можно совершить менее чем за три дня и три ночи, не из-за расстояния, а из-за ужасно плохих дорог, которые совершенно исключают возможность путешествовать быстрее, чем со скоростью две мили в час.

В мире едва ли найдется страна, в которой состояние дорог вызывает такое сожаление, поскольку, помимо пользы, которая принесла бы самому Непалу, мы тоже были бы в выигрыше, получив на наши рынки не только ценную продукцию Непала, но и более далекого Тибета, которая всегда драгоценна из-за своей внутренней стоимости, и цена которой в настоящее время значительно возрастает из-за дорогостоящего путешествия через непальские холмы в дополнение к транзиту через Гималаи.

Тераи в настоящее время является единственной частью владений Непала, которая приносит прибыль за счет доходов от своей продукции. Ценная древесина и скипидар, слоновая кость и шкуры отправляются вниз по Бури-Гандак, реке, на которой расположен Сегоули, в Калькутту; тем не менее стоимость правительственной лицензии на вырубку леса настолько высока, что в значительной степени удерживает спекулянтов от участия в предприятии, в котором требуются столь значительные затраты, не считая расходов, связанных с валкой и транспортировкой древесины. Помимо сала, Тераи содержит черное дерево, мимозу и другие полезные деревья.

Торговля шкурами, как я уже отмечал, не ведется в том объеме, в котором она могла бы вестись. Но, несмотря на все эти недостатки, одни только Тераи из всех владений Непала могут рассматриваться британцами как предлагающие прибыльное поле для торговли и коммерческих спекуляций.

Тем не менее внутренние районы Непала содержат продукцию, гораздо более ценную, чем продукция Тераи. Его минеральные ресурсы таковы, что, вероятно, при надлежащей разработке сделали бы их горную, а в некоторых частях бесплодную страну одной из самых богатых в мире. Железные, свинцовые, медные и цинковые рудники изобилуют и, по сути, разрабатываются, но, насколько я мог узнать, настолько плохо, что даже если бы их дороги позволяли экспортировать металлы, сомнительно, можно ли без применения лучшей системы получить достаточно металла, чтобы сделать что-то большее, чем удовлетворить внутренний спрос.

Как бы то ни было, нет сомнений в существовании этих рудников, и если бы когда-нибудь появились сносные дороги, то, несомненно, последовало бы и необходимое мастерство для их разработки. Непальцы настолько отстали в своей обработке минералов, что не могут плавить свинец: тот факт, что они выковывают пушечные ядра, доказывает их неспособность отливать железо, если только это не является результатом особенности руды, столь частой в Индии, которая вместо того, чтобы давать чугун сразу при восстановлении обычным способом, дает вуц — состояние железа, близкое к стали, ковкое, но не плавкое. Об этом у меня не было возможности судить.

Непал также обладает месторождениями серы и, говорят, сурьмы; достоверно ли, что последняя встречается в стране, не кажется определенным; однако это статья импорта из Тибета. Среди других минералов — корунд, фигурный камень и тальк; а среди нынешнего экспорта из внутренних районов Непала можно отметить куркуму, воск, мед, смолу, перец, кардамон: все это, однако, экспортируется в небольших количествах, отчасти из-за трудностей транспортировки, а отчасти из-за отсутствия предприимчивости и капитала у нации, совершенно невежественной во всех торговых сделках.

Весьма прискорбно, что ни одному европейцу сейчас не разрешено селиться в Непале; ибо многие его скрытые ресурсы должны оставаться нераскрытыми, или, по крайней мере, неразвитыми, пока нынешняя слепая политика его правительства не изменится, когда британская предприимчивость и британский капитал откроют новую эру в его коммерческом существовании, что, несомненно, окажется не менее прибыльным для самой страны, чем для капиталиста.

Об огромном пространстве страны, лежащем в северо-западном направлении к Кашмиру, мы ничего не знаем, кроме слухов, а им не всегда можно доверять. Министр сказал мне, что в провинции, находящейся в трех днях пути от столицы в том направлении, разводят достаточно лошадей, чтобы удовлетворить потребности всей страны. Это казалось вполне возможным, учитывая, насколько ограничен спрос в этом отношении; но на нашем обратном пути мы проезжали мимо стада из более чем двухсот длинноспинных, тонконогих жеребят, направлявшихся в Катманду, и это не казалось точным подтверждением утверждения министра.

Но каковы бы ни были его возможности в отношении лошадей, он, несомненно, обладает многими ресурсами; но европейский спекулянт рассчитывал бы не только на продукцию Непала, но и на редкие и драгоценные товары Тибета и северных провинций Китая — такие как миледо, или изысканно мягкий материал, изготовленный из шерсти знаменитой шалевой козы, само по себе редкое и ценное животное; и чори, или хвосты особого вида быка, обитающего в снежных регионах, в настоящее время являющиеся статьей экспорта из горных штатов в северо-западных провинциях Индии и широко используемые по всему континенту в качестве мухобоек.

Мускус, добываемый из кабарги, является ценнейшим предметом торговли, и нынешняя торговля чрезвычайно прибыльна; будучи очень незначительным по объему и обладая большой внутренней ценностью, это одна из немногих вещей, которые можно импортировать в Индию с прибылью. Там он стоит огромных денег; маленькое мускусное ожерелье, которое я видел у министра и которое, конечно, не было длиной в фут, оценивалось в 25 фунтов. Однако очень редко мускус можно приобрести в нефальсифицированном виде. Однако не столько как украшение, сколько как лекарство мы должны использовать это ныне дорогостоящее вещество.

Но самые ценные продукты, импортируемые в настоящее время из Тибета, — минеральные. Огромные количества соли привозятся через Гималаи на овечьих спинах; золотой песок, бура, сера, сурьма, мышьяк, аурипигмент и лекарственные препараты также импортируются в Непал.

Животные, которые изобилуют в этих холодных регионах и которые могли бы стоить импорта, — это кабарга, овцы, шалевые козы, чори-быки, соколы, фазаны — на самом деле, было бы безнадежно пытаться перечислить все те продукты, животные, растительные и минеральные, которые сейчас едва известны, кроме как по названию, но которые, несомненно, когда-нибудь станут объектами торговли и коммерческой предприимчивости. Например, существуют различные лекарственные препараты и красители (среди которых можно упомянуть марену и нард), которые, как говорят, существуют, но сейчас почти полностью неизвестны.

Среди нынешних статей импорта — вышивка, тафта, ситец, шелк, хлопок, ткань, ковры, столовые приборы, сандаловое дерево, табак, раковины, мыло и т. д. Неужели это не слишком экстравагантный полет воображения — предположить, что может наступить день, когда недостижимые и почти неизвестные продукты загималайских регионов будут перевозиться через этот могучий хребет в хорошо оборудованных экипажах, по мощеным горным перевалам; и благородная работа ученого инженера таким образом вытеснит стада тяжело нагруженных овец, погоняемых нецивилизованными и плохо одетыми бутиями, которые, «побуждаемые силой обстоятельств, над которыми они не имеют контроля», наденут свои рабочие халаты и станут возчиками; когда путешественник, идя в контору дилижансов на площади Дурбар в Катманду, может заказать себе место в королевской почте до Лхасы, где, после короткого пребывания в отеле «Гранд-Лама», настоятельно рекомендованном в «Справочнике по Гималаям» Мюррея, он может завернуться в свой меховой букку и, заняв место в вагоне первого класса Азиатской центральной железной дороги, умчаться в Пекин, предварительно телеграфировав домой через Санкт-Петербург, что он предполагает вернуться через Северную Америку и поэтому, вероятно, задержится на несколько часов дольше, чем предполагал.

Такого положения вещей мы, возможно, не увидим, но отнюдь не исключено, что вскоре железная дорога может пройти от Калькутты до северной границы Британской Индии; так что, когда Непал откроется для европейской предприимчивости, его дорогостоящая продукция будет легко и дешево транспортироваться в ближайший порт, в то время как ныне почти нецивилизованные непальцы получат европейские предметы роскоши, неизвестные никому из них, кроме Джанг Бахадура и его путешествовавшей свиты.

Идея прямого сообщения между Непалом и Пекином не покажется ни столь невероятной, ни невозможной, если учесть, что посольство совершает путешествие раз в пять лет. Оно занимает не менее двух лет, включая пребывание менее двух месяцев в столице Поднебесной империи. Я встречал двух или трех непальцев, которые совершили это предприятие и которые с восторгом отзывались о Пекине и о великолепии, проявленном во всех тех частях Китайской империи, которые они пересекли, а также о великом городе Лхасе, ужасных горах, которые нужно пересечь, и невероятных опасностях, которые нужно преодолеть.

Миссия состоит из двадцати семи человек и не была бы допущена через границу Китая, если бы состояла из одного человека больше или меньше указанного числа. Она должна прибыть на границу в определенный день и подчиняется различным правилам и предписаниям: в то же время китайцы обеспечивают все условия для комфорта членов посольства во время их путешествия. Путешествие из Пекина в Лхасу было недавно совершено господами Гюком и Габе, двумя французскими миссионерами, и было ими графически описано.

Непальцы с величайшим трепетом смотрят на своих богатых и высокоцивилизованных соседей; но министр, пожив теперь среди людей, более воинственных и искусных, чем даже китайцы, относится к ним с большим презрением; и я не удивлюсь, если вскоре до нас дойдут известия о вторжении непальцев в северные провинции Китая, когда министр применит свои недавно приобретенные знания и, несомненно, окажется более чем достойным противником для плохо оснащенных сил его Небесного Величества.

Татарская раса, однако, которая будет противостоять продвижению непальской армии, — это совсем другие люди, чем их пьющие чай соотечественники на южном побережье.

Но вернемся от китайских татар к стране, которую мы только что покинули. Королевство Непал простирается более чем на триста миль вдоль южных склонов Гималаев и, как говорят, насчитывает около пяти миллионов человек. Из них четыреста тысяч населяют долину Непала в собственном смысле слова. Земли делятся на четыре класса владения — во-первых, коронные земли; во-вторых, Крус или Суна Бирта, принадлежащие браминам или неварам; в-третьих, Кория или Бари, бесплодные земли, предоставленные для обработки; и, наконец (и это самый обширный класс из четырех), Кайт, в котором собственник несет все расходы по обработке земли, деля урожай с земледельцем.

Серебряная монета Непала несколько похожа на ту, что используется по всей Британской Индии; во всех северных провинциях которой, прилегающих к Непалу, она имеет хождение: медная монета наиболее обширна и состоит из бесформенных кусков меди, восемнадцать или двадцать из которых идут за полпенни; они используются туземцами Индии в предпочтение своим собственным пайсам.

Но пора прощаться с этой интересной страной, с ее снежными горами и солнечными долинами — ее невежественным народом и просвещенным министром — ее обагренным кровью прошлым и обнадеживающим будущим. Я уже мысленно прошептал свое прощание, когда, едя позади своего спутника на костлявом пони, пересек пограничный ручей; и, довольные и заинтересованные нашим коротким пребыванием в Непале, мы все же не могли не сожалеть, что нам не довелось открыть новые чудеса — разбить лагерь на берегах великого озера, расположенного в далекой провинции Малебум, о существовании которого смутно намекал мой друг полковник Дхире Шум Шере — исследовать не посещенные горы и насладиться великолепными пейзажами, которые они должны содержать; наслаждение усиливалось чувством, что мы были первыми европейцами, проникшими в их негостеприимные недра.

ГЛАВА XVI.

Путешествие в Лакхнау — Ночные бедствия — Вид на Гималаи — Бои диких зверей — Банкет, данный королем Ауда — Грандиозное шоу фейерверков — Наше возвращение в гарнизон.

Бесспорно, нельзя сказать, что удовольствия от путешествий совершенно не омрачены — соображение, которое путешествие из Сегоули в Лакхнау неотвратимо навязывало нашим умам, как бы мы ни были решительно настроены придерживаться первого принципа путешественника — извлекать лучшее из всего. Мы покинули станцию около сумерек, в ночь, когда стихии, казалось, объединились, чтобы причинить нам как можно больше дискомфорта, и ярость шторма около полуночи заставила нас искать укрытия в каждой роще деревьев, к которой мы подходили, или, как мне казалось, везде, где носильщики думали, что у нас есть хороший шанс быть пораженными молнией, которая ярко сверкала в самом неприятном приближении. Потоки дождя вскоре сделали тропу настолько скользкой, что наше продвижение было сильно замедлено, что не имело бы значения, если бы не случилось так, что время от времени мой сон был крайне неприятно нарушен грохотом, который сплющивал мой нос о борт паланкина или вызывал сильный удар по всему моему телу, результат падения какого-нибудь несчастного носильщика, который сам оказывался навзничь и в своем падении увлекал за собой паланкин вместе с носильщиками.

Это случалось со мной не менее пяти раз за одну ночь, и следствием этого было то, что мой паланкин был в еще худшем состоянии, чем мое тело; в нем не было ни одной нетреснувшей панели, не было никакой возможности удержать двери, не говоря уже о том, чтобы закрыть их, и охлаждающее влияние дождя, который хлестал по мне, компенсировалось лишь лихорадочной тревогой, которую я испытывал от ежеминутного ожидания того, что дно провалится, что неизбежно привело бы меня в грязь в самом плачевном состоянии — как это было с каждой книгой или другим незакрепленным предметом вокруг меня.

Дневной свет, однако, открыл перспективу, которая сразу изгнала воспоминания о наших ночных неприятностях. Весь Гималайский хребет, окрашенный светящимися лучами восходящего солнца, продемонстрировал нашему восхищенному и изумленному взору свою длинную и величественную линию снежных пиков, в то время как атмосфера, очищенная ночным сильным дождем, выделила в смелом рельефе четкий контур каждой точки и угла от чистого горизонта различных вершин до того места, где легкая утренняя дымка все еще окутывала их основание.

Не заслоненные промежуточными горами и возвышающиеся высоко над морем тумана, они вполне могут поразить воображение и вызвать восхищение у путешественника, едущего по равнинам Индии, когда он видит их впервые; и я, как бы они ни были мне знакомы, не мог отвести взгляд, пока усиливающаяся сила солнца не сделала атмосферу более туманной и постепенно не скрыла эту славную картину от моего взора, как будто она была слишком драгоценной, чтобы демонстрироваться в течение долгого времени.

Путешествие в Горакхпур заняло у нас две ночи и день непрерывного передвижения по плоской, но жизнерадостной пшеничной стране. Это симпатичная маленькая станция, где размещается полк и несколько гражданских лиц, и она расположена на берегах Рапти, нашего старого непальского знакомого с совсем другим лицом.

Гогра, которую мы пересекли на следующее утро, является границей, отделяющей британскую территорию от территории его величества Ауда; и Файзабад был первым городом в его владениях, в котором мы остановились. Расположенный примерно в шести милях от реки, он доступен по узкой грязной тропе, которая вьется среди множества убогих хижин, в то время как значительное количество красивых мечетей и минаретов показывало преобладание магометанства в стране, по которой мы теперь путешествовали; но все они, казалось, приходили в упадок и были населены в основном индуистскими обезьянами, которые лениво осматривали друг друга на солнечных углах какого-нибудь разрушенного храма или непочтительно гонялись друг за другом через священные рощи.

Файзабад ранее был столицей, но резиденция правительства была перенесена в Лакхнау после воцарения Азоф-уд-Даулы в 1775 году.

Мы были рады, проведя еще двадцать четыре часа в наших шатких паланкинах, увидеть вдали массивные мечети и высокие минареты Лакхнау, в то время как красивые здания в различных архитектурных стилях придавали этому городу более нарядный и внушительный вид, чем у любого другого, который я посетил в индийских провинциях.

Мы настолько задержались из-за погоды, что пропустили бои диких зверей, которые как раз закончились к нашему въезду в город. Впрочем, об этом не стоило жалеть, поскольку, судя по всему, что мы слышали, в этот раз все прошло довольно вяло, хотя зачастую такие зрелища бывают весьма захватывающими. Наибольший интерес, по-видимому, вызвал бой буйвола с тигром, однако нечестный прием с притуплением рогов буйвола не соответствовал представлениям британской части общества о честной игре. Те же, кто видел схватку гиены с ослом, утверждают, что по своей комичности она превосходит любые другие подобные столкновения животных; осел (как это естественно) пользуется симпатией зрителей и обычно выходит победителем.

Его Величество подготовил грандиозное развлечение на вечер, куда я, в компании моего любезного хозяина, помощника резидента, отправился без всякого сожаления, ибо имя короля Ауда неизбежно ассоциируется с изысканными соусами и яствами, и мы предвкушали первоклассный обед после нашего утомительного путешествия.

Улица, ведущая к дворцу, была ярко освещена, как и сам дворец, а вид из приемных залов был совершенно уникальным. Отблески ламп освещали площадь, на которой был разбит сад, украшенный гротескными каркасами для вечернего фейерверка. Птицы и звери всех видов ждали своего часа, чтобы быть запущенными. Тем временем одна за другой подъезжали необычные экипажи; за великолепной каретой короля, запряженной шестеркой лошадей, следовала скромная коляска отважного младшего офицера, а туземцы высокого ранга сходили с богато убранных слонов или легко спрыгивали со своих гарцующих арабских скакунов: разнообразные костюмы гостей, проходивших под сиянием ламп, придавали сцене немало блеска и новизны.

Во внутреннем дворе находился большой резервуар, в котором ярко отражались сотни ламп. Слуги, солдаты и офицеры двора Его Величества заполняли все свободное пространство двора. Просторные приемные и банкетные залы были переполнены и пахли как парфюмерная лавка, в которой по какой-то случайности все флаконы остались открытыми; мимо вас проскальзывали богато одетые туземцы, сверкающие драгоценностями и острыми золотыми украшениями.

Наконец появился король, и гости кое-как расселись по стульям. Мое положение, почти прямо напротив Его Величества, дало мне возможность вдоволь рассмотреть количество и качество драгоценностей, которыми он был буквально обвешан и великолепию которых я не видел равных: жемчужная нить, перекинутая через плечо, была завязана узлом на талии, откуда небрежно свисали ее дорогостоящие концы; его тюрбан и грудь были покрыты бриллиантами и другими драгоценными камнями; и было удивительно, как он не падал в обморок от жары в комнате в сочетании с тяжестью минеральных богатств, которые он носил на себе. Но драгоценности, хотя и заслуживали большого внимания, не вызывали у меня такого интереса, как способ, которым он подкреплял тучную фигуру, украшенную ими. По одну сторону от него стоял носильщик его великолепно украшенного кальяна, по другую — носильщик королевской ложки, содержимое которой он уже с тоской разглядывал, пока искусный кормилец смешивал его до формы и консистенции, любимой Его Величеством, и вкладывал, как нянька кашу, в рот Его Величества, который затем тщательно вытирал другой человек, которого, полагаю, называют «вытиральщиком», и которого в его очереди сменял кальянщик, осторожно вставлявший мундштук между королевских губ, чтобы Его Величество мог заполнить ароматным дымом время, необходимое для приготовления следующей ложки. Эта рутина кормления, вытирания и курения прерывалась лишь тогда, когда король медленно облизывал губы, что он делал с величественным видом и укоризненным взглядом на вытиральщика, отчего тот начинал дрожать: бедный вытиральщик! Осмелюсь сказать, что если Его Величество находит необходимым облизать губы трижды за один прием пищи, это равносильно подписанию смертного приговора бедняге. Но не только король облизывал губы; я ловил себя на том, что делаю то же самое, но с чувствами голодной гончей, завидующей более удачливому члену стаи, которому досталась сочная кость. Хотя королевский стол ломился от яств, и я умирал от голода, там не было ничего, кроме бисквита, на что мог бы решиться кто-либо, кроме безумно неосторожного человека. Холодные котлеты, жаренные на прогорклом сале, встают передо мной сейчас как неприятное видение прошлого; и я отчетливо помню смешанное чувство отвращения и ужаса, которое я испытал, ломая корку желтоватого сала, чтобы помочь доблестному молодому офицеру рядом со мной, который, должно быть, перенес лишения кампании на Сатледже, чтобы быть в состоянии съесть это.

Наконец мы обнаружили пригодное для питья шампанское и выпили за здоровье Ее Величества со всеми почестями; после чего мы отдали должное Его Величеству королю Ауда, в то время как все вельможи королевства — которые, сидя на стульях, как и мы, выстроились вдоль длинного ряда столов и казались окутанными сиянием драгоценных камней — выглядели так, будто считали все это крайне неуважительным действием.

Играл очень громкий оркестр, исполнявший «Боже, храни королеву», и две или три очень фальшиво поющие женщины, которые пели то, что, как я полагаю, было «Одой соусу» в качестве национального гимна Ауда. Наконец обед закончился, и все бросились к окнам смотреть фейерверк, который, казалось, был запущен весь сразу, так что невозможно было различить ничего, кроме всеобщего кружения, свиста и треска; слон выглядел очень эффектно в течение мгновения, а затем взорвался через глаза и исчез; фальшивые люди взрывались, а настоящие прыгали в искрящееся, трещащее пламя; взлетали ракеты и огненные шары; так что если бы арендатор Воксхолла или Креморна мог запустить хотя бы половину того, что было запущено в этот раз во дворе Лакхнауского Дурбара, он бы сколотил состояние. Наконец все, что не улетело в другом направлении, погасло; король стоял наверху лестницы, и те, кто был представлен, получив из рук монарха мишурные ожерелья, спускались вниз, а гости разъезжались на чем могли — весьма пестрая и шумная компания. Способ, которым мы воспользовались, чтобы вернуться в военный городок, на расстояние четырех миль, был довольно необычным и не рекомендуется, кроме как в экстренном случае: карет, казалось, стало меньше по мере того, как число гостей умножалось, и каким-то необъяснимым образом многие из нас остались предоставлены сами себе. Тщетно мы пытались убедить семерых пассажиров коляски взять нас к себе — мы встретили решительный отказ. Бесполезно было умолять богатых бабу на красивом слоне помочь нам в наших трудностях; богатые бабу смеялись и говорили, что мы можем залезть сзади, если хотим. И вот вся эта блестящая толпа с шумом возвращалась в городок, а мы остались в недоумении стоять во дворе, с перспективой добираться домой пешком. Об этом не могло быть и речи, и мы уже дошли до отчаяния, когда красивая карета с поднятыми шторами, запряженная парой гарцующих лошадей, с грохотом направилась к нам. Нельзя было терять ни минуты; мы отчаянно бросились вперед и приказали немедленно остановиться. Тщетно почтенный кучер и решительного вида слуга пытались дать нам понять, что карета принадлежит Его Величеству; Его Величество, заверили мы их, все еще пирует во дворце: поэтому, усадив их обоих внутрь, мы без потери времени взобрались на козлы, и мгновение спустя гарцующие лошади уже мчались по дороге в городок в блестящем стиле. Мы с презрением смотрели вниз на коляску, за которую все еще цеплялись семь ее пассажиров, и проскакали на поразительной скорости мимо шутливых бабу, к большому раздражению их степенного слона. По прибытии в городок мы освободили слуг Его Величества и, приказав им быть осторожнее с тем, как они загоняют его породистых арабских скакунов на обратном пути, мы отправились на трапезу, к которой королевский обед не лишил нас аппетита.

ГЛАВА XVII.

Дерби в Лакхнау — Достопримечательности города — Великая колесная дорога на Дели — Дели — Кутб-Минар — Агра — Форт и Тадж-Махал — Руины Фатехпур-Сикри — Болтливый гид — Посещение форта Гвалиор — Маратхский Дурбар — Охота на тигра пешком.

На следующее утро, несмотря на все эти развлечения, мы, как и большая часть населения Лакхнау, были совершенно готовы отправиться на скачки, которые состоялись рано утром. После просмотра первого заезда, который был хорошо оспорен и в котором туземцы, казалось, принимали особое участие, я направился в сторону города и развлекался по пути, сравнивая различные средства передвижения, используемые в Лакхнау, с теми, что можно увидеть на дороге в Эпсом в день Дерби.

Вот пронеслась карета, запряженная шестеркой лошадей, на четырех передних ехали форейторы, в то время как спортивный баба правил коренными, а двое других спортивных друзей сидели внутри, и верховые громко расчищали путь. Вот двое королевских евнухов важно ехали на верблюдах с яркой сбруей; за ними следовали гарцующие скакуны, несущие богато одетых молодых принцев, а затем бесчисленные слоны, везущие всякого рода сомнительных персонажей, джентльменов и мошенников Лакхнау. Фактически, я узнал представителей почти всех различных слоев общества, которые можно встретить на скачках в Англии, за исключением того, что в этот раз не было видно ни одной представительницы прекрасного пола.

Нет сомнений, что Лакхнау — город быстрый и содержит весьма спортивное население; и, если я правильно помню, лошадь-победительница принадлежала владельцу в тюрбане, управлявшему четверкой лошадей.

Как и положено, мы исследовали весь город, но правильное представление о зданиях, которыми он изобилует, можно получить только из рисунков, которые выполнены туземцами с тончайшей тщательностью и дают очень верное представление о внешнем виде красивых мечетей, минаретов, гробниц и дворцов, которые делают Лакхнау весьма интересной местностью.

Говорят, что Имамбара содержит самый большой сводчатый зал в мире, в чем мы сильно сомневались. «Константинопольские ворота» красивы; чего не скажешь о Ла-Мартиньер, попытке создать итальянскую виллу, фигуры на крыше которой выглядят так же неуместно по отношению к остальной части здания, как и само здание выглядит неуместным посреди рисовых полей; оно было возведено генералом Клодом Мартином, изначально французским гренадером, и сейчас, согласно его прямым намерениям, посвящено образовательным целям.

Нельзя не поразиться своеобразному вкусу восточных властителей, которые гораздо больше заботятся о том, чтобы обеспечить себе красивое место для приема после смерти, чем для жизни при жизни. Будь я королем Ауда, я бы немедленно переехал в красивую гробницу, которая в настоящее время пустует, и оставил бы распоряжение похоронить себя во дворце.

Ночной переезд привел нас в Канпур, одну из самых больших и неприятных на вид станций в Индии. Здесь я возобновил свое знакомство с Великой колесной дорогой при более благоприятных обстоятельствах и был немало рад тому, как быстро я приближаюсь к Дели. Карета, в которой я ехал, представляла собой небольшой паланкин на колесах, который одна лошадь легко тащила; а так как этапы были короткими, а дорога очень хорошей, ее обычно пускали в галоп при старте, и она держала темп на протяжении пяти-шести миль, отведенных ей.

Огромное количество телег, которые мы проезжали, утвердило меня в мысли, что это подходящая линия для экспериментальной железной дороги. Страна здесь повсюду хорошо возделана; нет водного пути, с которым нужно конкурировать, а нынешние средства перевозки товаров прискорбно медленны и дороги. Рельеф местности предоставляет все возможности для строительства железной дороги, будучи совершенно ровным на всем протяжении; тогда как между Калькуттой и Бенаресом приходится пересекать холмы Раджмахал: помимо этих многих преимуществ, эта линия принесла бы денежную экономию правительству, так как две или три военные станции, находящиеся сейчас на этой дороге, могли бы быть упразднены.

Достопримечательности Дели стоят того, чтобы их посетить, но они слишком хорошо известны, чтобы нуждаться в описании. В центре города стоит Джама-Масджид, «собор Святого Петра» магометан; его красивые купола и сужающиеся минареты построены из красного песчаника и белого мрамора — сочетание, которое часто встречается в зданиях этого города и производит весьма приятный эффект. С вершины одного из минаретов открывается обширный вид.

Большой и хорошо построенный город, насчитывающий 156 000 жителей, окружен стеной, за которой страна простирается вдаль, по виду очень напоминая Кампанью в Риме. Она покрыта руинами, которые вместе с несколькими современными гробницами, разбросанными среди лежащих плит, придают ей живописный вид. Через эту Кампанью мы однажды поехали посмотреть Кутб-Минар. Мы проезжали красивую гробницу Сафдарджанга и мавзолеи многих других достойных людей, великолепие нынешних мест упокоения которых свидетельствовало об их былом величии. Кутб-Минар — это высокая колонна, которая, как говорят, изначально предназначалась для минарета, хотя индусы утверждают, что она была возведена до магометанского нашествия; как бы то ни было, это необычайно красивый памятник, поднимающийся на высоту 260 футов. Стоило потрудиться подняться по его узкой винтовой лестнице, чтобы насладиться видом, который открывался с вершины на страну, которую я только что пересек: Джама-Масджид в Дели была видна вдалеке, в то время как прямо внизу лежал большой лагерь главнокомандующего, палатки которого были расставлены с большой регулярностью и выглядели ослепительно белыми на ярком солнце. Спустившись с колонны, я некоторое время бродил среди руин у ее подножия, некоторые из которых выглядели так, будто они джайнского происхождения, — а затем вернулся в желанную гробницу, которую гостеприимный комиссар превратил в восхитительное убежище от шумного города.

Я покинул Дели с немалым сожалением после приятного недельного пребывания и быстро покатил по отличной дороге в Агру, настолько гладкой, что она была неотразима для самой ленивой лошади, и 130 миль были легко преодолены за восемнадцать часов, включая остановки.

Об Агре проезжий путешественник может сказать немногое, потому что ее чудеса неисчерпаемы и интересны. Великолепную гробницу в Сикандре того величайшего из магометанских принцев, Акбара, следует оставить для описания, уже данного путешественниками, у которых было больше досуга; так же как и форт и дворец из белого мрамора, который он содержит, где жил могущественный Аурангзеб, когда сделал Агру своей столицей. Для меня было бесконечным источником интереса бродить по мощеным дворам и под мраморными колоннами этого сверкающего дворца — смотреть вниз на реку, извивающуюся у основания высоких стен — спускаться в темные своды, в которых были фонтаны и ванны с вечно прохладной водой — пробираться еще ниже, при тусклом мерцающем свете, в камеру казней и стоять под балкой, которая поддерживала прекрасную форму многих хрупких и неверных красавиц — отступать от удушающего влияния спертого воздуха и возвращаться, чтобы осмотреть изящные маленькие мечети, в которых королева и ее служанки совершали свои молитвы и которые были такими же чистыми и целомудренными, какими, как предполагалось, были сами дамы.

Единственные другие интересные реликвии в форте — это знаменитые ворота Сомнатха, которые помещены в арсенал и не нуждаются в описании моим пером. Но величайшее зрелище, которое предлагает Агра, — это прославленный Тадж-Махал: расположенный на берегу реки, он является заметным объектом со всех сторон и так же прекрасен в своих пропорциях, если смотреть издалека, как и в своих деталях при более близком и внимательном осмотре: неиссякаемый источник удовлетворения для зрителя, он вполне заслуживает повторных посещений. В своей обширности, в своем дорогостоящем материале, в своей прекрасной пропорции и в своей деликатности деталей он стоит как благородный памятник таланту, который задумал его, и мастерству, которое исполнило его. Говорят, что он непрерывно занимал 20 000 человек в течение 22 лет, и на него было потрачено три миллиона фунтов стерлингов.

Намерение Шах-Джахана, чей прах он покрывает, состояло в том, чтобы соединить его мраморным мостом с точно такой же гробницей на противоположной стороне реки, в которой должны были быть погребены останки его жены. Этот грандиозный замысел он не успел осуществить, а его сын, который был бережливым человеком, не счел материнский прах стоящим дальнейших расходов в три миллиона, и поэтому Шах-Джахан и его жена похоронены в одной гробнице, которую можно смело назвать самой великолепной в мире.

* * * * *

Мне нравится индийская система отправляться в путь после обеда. Когда другие люди ложатся спать, вы садитесь в свой удобный паланкин и просыпаетесь в 30 милях от своих спутников предыдущего вечера, которые только начинают протирать глаза, когда вы уже активно приступили к осмотру достопримечательностей в пункте назначения. Так я осмотрел старый город Фатехпур-Сикри под руководством Бусрита Али, болтливого старика и идеального образца гида, с которым я сразу же погрузился в самые обширные руины, которые я видел в Индии: монастыри, колоннады, купола, стены, киоски и башенки, нагроможденные в величайшем беспорядке, масса красного песчаника, за исключением тех мест, где белый мрамор обозначал более священное или интересное место, сверкая в лучах восходящего солнца.

Акбар, основатель просторных дворцов, расположенных здесь, был исключением из общего правила восточных властителей, и его резиденция, должно быть, была даже более великолепной, чем красивая гробница в Сикандре, в которой покоится его прах. Легенда о причине, по которой Фатехпур-Сикри был выбран монархом в качестве своей резиденции, несколько своеобразна. По-видимому, он долго желал наследника, чтобы увековечить свое великое имя и править своими обширными владениями, обладанием большинством из которых он был обязан своей собственной сильной руке и плодотворному гению: поэтому для него было большим разочарованием, что желанный принц не появлялся. Акбар, соответственно, проконсультировался с Шах-Селимом Шустре по этому важному вопросу, и Шах-Селим Шустре, который жил в Фатехпур-Сикри, порекомендовал паломничество в Аджмер, которое было совершено, и Акбар стал счастливым отцом Джахангира. В благодарность за столь выдающуюся услугу и для того, чтобы иметь преимущество такого мудрого совета в будущих чрезвычайных случаях, Акбар покинул Дели и обосновался в Фатехпур-Сикри, место, которое обладало дополнительным преимуществом, находясь более в центре его недавних завоеваний. Несмотря на свою преданность святому человеку, Акбар был весьма неортодоксальным магометанином, о чем ясно свидетельствуют фигуры животных, вырезанные на колоннах дворца. Эти фигуры были печально изуродованы его непочтительным внуком, фанатичным Аурангзебом, который испытывал к таким изображениям примерно такой же ужас, какой пресвитерианин испытывал бы к картине Девы Марии.

Бусрит и я осмотрели женские покои, которые, должно быть, были очень безрадостными, так как они полностью состоят из огромных плит красного песчаника и выглядят твердыми и неудобными. Спустившись из них на уровень двора, Бусрит отвел меня в узкий коридор и несколько минут непрерывно болтал. Я подумал, что могу различить слова «прятки»; но было так неестественно предполагать, что единственные английские слова, которые знал Бусрит, были «прятки», что я вообразил, будто он повторяет какую-то фразу на хиндустани, пока он не начал увертываться за углы и за колонны, выкрикивая при этом: «Прятки! Прятки!» — из чего я наконец понял, что он хотел сообщить мне, что дамы играли в эту западную игру в гареме Акбара; поэтому, после короткой игры, чтобы показать старику, что я его понял, мы прогулялись к необычному маленькому зданию, похожему на киоск, мой гид время от времени возобновлял игру и ковылял за углами, несмотря на мои протесты. Маленький храм был резиденцией святого человека, и рядом с ним комната самого необычного устройства удивила меня не на шутку, так как я не мог разгадать ее назначение, а Бусрит не предоставил никакой информации по этому вопросу, так как он притянул мою голову вниз и прошептал что-то мне на ухо, что оставило меня в сомнении, было ли то, что он мне сказал, секретом, или он хотел намекнуть, что это галерея шепотов: ее истинное назначение я обнаружил позже.

В центре квадратной комнаты находился столб высотой 15 или 16 футов, круглая вершина которого была шесть или восемь футов в диаметре и была окружена каменным парапетом; с этим необычным сиденьем, похожим на кафедру, сообщались четыре узких каменных прохода или мостика, по одному из каждого угла комнаты. В каждом углу сидел министр королевства, и только один из них мог приближаться к своему королевскому господину за раз. Сидя на этой центральной точке высоко над головами своих подданных, которые толпились в комнате внизу, и приближаясь только по четырем узким дорожкам, король считал себя в безопасности от покушения.

Это была оригинальная идея, и, придумав такой новый метод защиты от предательства, он заслуживал того, чтобы умереть в своей постели, как, собственно, и случилось.

Выйдя из этого необычного помещения, мы пересекли площадь, посреди которой была помещена огромная каменная плита, приподнятая немного над землей; на каждой из четырех сторон этой плиты было размечено 16 квадратов на земле, как на шахматной доске.

Четыре дамы стояли на квадратах в каждом секторе, всего шестнадцать, каждая группа из четырех была одета в одежды другого цвета, чем те, что носили другие. Король и его министры сидели на плите посередине, и игра, которая была чем-то вроде шахмат, начиналась. Это, должно быть, была славная игра: призы были многочисленны и стоили того, чтобы за них играть, и можно легко представить хитрого старого короля, передвигающего свою королеву так, чтобы взять прекрасную рабыню одного из своих министров, или красивого и модного молодого дворянина, объявляющего шах королеве и наложнице; вероятно, королеву нельзя было взять, но это должно было значительно добавить интереса к игре, играть фигурами, которые были заинтересованы в результате.

Мы поднялись на красивые ворота мечети высотой 120 футов, откуда я посмотрел на широкое пространство равнинной местности, в то время как запутанный лабиринт руин, по которому мы бродили, лежал у наших ног, как карта; стена города до сих пор цела и окружает пространство в шесть миль в окружности, размер этого некогда знаменитого места.

Двор мечети, который был по крайней мере 150 ярдов в квадрате, содержит гробницу святого человека из белого мрамора. Это, без исключения, самый совершенный маленький шедевр, который можно себе представить. Стены состоят из огромных плит, или, скорее, экранов из мрамора, тонко вырезанных и перфорированных, так что, хотя они позволяют тусклому свету проникать внутрь, эффект узора, если смотреть изнутри, изыскан. Пока я любовался этим прекрасным сооружением, Бусрит внезапно заверил меня, что он очень любит чай. Так как он уже сделал много других замечаний, столь же не связанных с делом, я просто заверил его в своем сочувствии; когда более прямой вопрос о том, есть ли у меня чай, сразу просветил меня относительно его смысла. Я, соответственно, пригласил его выпить чаю со мной, и мы сидели на ступенях гробницы доброго человека и пили чай вместе; после чего я вошел в свой паланкин и, путешествуя через жару дня, вернулся в Агру в полузажаренном состоянии.

* * * * *

Осмотрев большинство достопримечательностей Агры (а она имеет свою изрядную долю) и сделав необходимые приготовления для перевозки нашей группы, теперь состоящей из четырех человек, в Бомбей, мы отправились из красивой и гостеприимной резиденции лейтенант-губернатора вечером 9 марта и поехали в наших колясках при лунном свете по довольно дикой местности, довольно диким образом, прибыв на станцию, где нас должны были встретить наши паланкины, немного до полуночи.

Сила выносливости индийского кули поразительна. Наш кортеж состоял из 112 человек; и они должны были нести нас, слуг, багаж и провизию со скоростью тридцать пять миль за ночь, столько ночей подряд, сколько мы пожелаем потребовать их услуг.

Мы прибыли в Дхолпур на следующий день — заглянули в великолепный колодец, около шестидесяти футов в диаметре, с коридорами вокруг него и красивой лестницей, ведущей к ним, — а затем двинулись дальше в Гвалиор, пересекая поле битвы при Махараджпуре и посещая форт, расположенный на скалистой скале. Некоторые части стен форта были покрыты различными узорами из зеленого и желтого фарфора, что добавляло к их необычному и характерному виду.

Мы посетили молодого раджу в Дурбаре, и разница между маратхским и непальским дворами была поразительной. Развевающиеся перья, гусарские куртки и расшитые золотом панталоны последних были заменены простым белым тюрбаном и струящимся халатом индийского сенатора; но хотя характер их костюма, возможно, был более в соответствии с нашими представлениями об восточных привычках, в их лицах был прискорбный недостаток интеллекта, и огонь и интеллект, которые сверкали в глазах горского дворянина, отсутствовали в глазах маратхского вождя. После двухдневного приятного пребывания в резиденции мы продолжали путь в течение двух или трех ночей подряд по плоской унылой местности, проводя дни в жалких маленьких домах отдыха, предоставленных для размещения путешественника, и обычно подбирая несколько куропаток на завтрак.

В Гуне у нас была перспектива более важной дичи. Здесь мы встретили самого заядлого спортсмена: многочисленные трофеи медведей и тигров, которыми был украшен его бунгало, доказывали его успех, а также его мастерство.

С ним мы вышли около 10 часов утра, кто верхом, кто на слоне, все одинаково равнодушные к солнцу, яростно палящему в безоблачном небе, и достигли лощины, склоны которой были покрыты низкими кустарниковыми джунглями, где можно было ожидать добычу.

Так как охота на тигра пешком почти неслыханна в северной части Индии и практикуется в южной только потому, что тигр там гораздо менее грозное животное, чем его величество из Бенгалии, нам было сказано действовать с большой осторожностью ветераном, который расставил нас в наиболее вероятных местах, говоря одному из нашей группы, когда он размещал его в наиболее благоприятной местности: «Я ставлю вас здесь, потому что тигр почти наверняка бросится вниз по этому холму; и если он это сделает, у вас будет очень мало шансов на спасение, так как вы видите, что у него такое большое преимущество перед вами, что если вы не убьете его ни одним из стволов — а череп тигра настолько узкий, что крайне маловероятно, что вы сможете это сделать — он должен убить вас, но я бы ни за что на свете не хотел, чтобы вы пропустили спорт».

Так этот самоотверженный Нимрод лишил себя удовольствия быть атакованным тигром, приберегая его, самым любезным образом, для своих гостей, которые лишь наполовину оценили жертву, которую он приносил ради них, из-за страха самим стать жертвой тигра. И пока они приседали за своими кустами, у них было время поразмышлять над ужасающими историями о спасении на волосок, только что рассказанными им доблестным капитаном, который был особенно внимателен в описании требований для успешного выстрела в тигра — твердая рука и твердые нервы — признавая, что они не всегда эффективны, так как последний тигр, с которым он столкнулся, ударил его по ноге, и его разорванные панталоны существуют по сей день, чтобы свидетельствовать об этом. Мысли об этом и других подобных спасениях, которые он испытал, заставляли кровь стыть в жилах, когда представляешь каждый шорох листьев как ощетинившегося тигра, готовящегося к своему роковому прыжку.

Постепенно загонщики приближались все ближе и ближе, и, по мере того как круг становился меньше, бесчисленные павлины пролетали над нашими головами с громким шумом, их блестящее оперение сверкало на солнце, как переливчатый шелк. Еще несколько мгновений, и я заметил полосы, быстро скользящие за кустом, и выстрел Л--- заставил меня заподозрить, что наши худшие предчувствия оправдались и что мы действительно нашли тигра — подозрение, которое вскоре исчезло, однако, когда серая гиена отпрыгнула прочь, получив пулю в заднюю часть, которая, к сожалению, не помешала ее отступлению.

Загонщики вскоре после этого появились над гребнем холма и избавили нас на данный момент от дальнейших опасений той атаки, которая должна была решить нашу судьбу, ибо монарх индийских джунглей сменил свое местоположение. Мы прочесали еще несколько джунглей в надежде найти другую дичь, но только преуспели в том, чтобы подстрелить оленя. У меня был дальний выстрел по четырехрогому оленю, но гладкий ствол моего ружья не соответствовал расстоянию.

По пути домой мы наткнулись на пещеру, которая, судя по следам в окрестностях, имела явные признаки того, что в ней находится пантера; мы, соответственно, попытались выкурить ее, зажигая количество соломы у входа, но она не хотела покидать свое безопасное убежище и предпочла вынести количество дыма, которое задушило бы немецкого студента.

На следующий день мы возобновили нашу попытку найти тигра и были в некоторой степени успешны, так как одно время мы были в нескольких ярдах от него и могли видеть, как движутся кусты, но ему удалось прорваться через линию загонщиков; и несколько оленей и нильгау были всей дичью, которой мы могли похвастаться, несмотря на настойчивость и выносливость к жаре, достойные большего успеха.

ГЛАВА XVIII.

Карнавал в Индоре — Необычайная сцена во дворце Холкара — Ночь в пещерах Аджанты — Пещеры Эллоры и крепость Даулатабад — Достоинства паланкина — Размышления о путешествии из Агры в Бомбей — Прощание с Индией.

После нескольких дней путешествия по жарким сухим равнинам Малвы мы достигли ее столицы, Индора, где провели несколько дней в гостеприимном особняке резидента и нанесли визит радже, чей дворец расположен в центре этого большого и густонаселенного города. Во время нашего визита произошла самая необычайная сцена. Случилось так, что происходил своего рода карнавал; но конфеты и букеты Италии здесь представлены маленькими шариками, содержащими красную, пурпурную или желтую пыль, которые лопаются в тот момент, когда они ударяются об объект, в который их бросают, и очень скоро после начала беспорядков две трети населения покрыты красной пылью настолько, что они представляют собой самое необычайное зрелище; но не пылевые шарики способствуют окрашиванию населения так сильно, как брызгалки, полные жидкости похожего цвета, которые можно увидеть играющими во всех направлениях. Горе несчастному человеку, который неосторожно выставляет себя на улицах Индора во время «Холи»; не то чтобы мы подвергались какому-либо риску по случаю нашего визита к радже, так как мы были по этой причине табуированы и могли смеяться в свое удовольствие над остальным винно-красным миром. Вот прошла женщина, пятнистая, как собака-коуч: она только что попала под израсходованный разряд и избежала потопа, который ее темно-пурпурный маленький мальчик получил так полно, что все его лицо и фигура, казалось, участвовали в преобладающем оттенке; в то время как вон тот старый седобородый человек стряхивает с усов красную пудру, которая окрашивает их в сильном контрасте с остальной частью его желчного лица.

После прохождения церемонии сидения на полу Дурбара — наши семь пар непослушных ног все сходились к общему центру, из-за нашей неспособности сложить их под себя, как это делал Его Величество, — мы перешли в зал внизу, чтобы наблюдать за «Холи» в безопасности. По обе стороны двора находился своего рода садовый насос, один наполненный пурпурной, а другой светло-красной жидкостью. Личная охрана короля была теперь введена и разделена на две партии, каждая сидела под одним из садовых насосов. У главных ворот двора стояли два слона с бадьями цветной жидкости перед ними. По данному сигналу доблестные войска были подвергнуты самому убийственному перекрестному огню, который им не разрешалось возвращать: оба садовых насоса начали яростно поливать их, а слоны, наполняя свои хоботы, посылали содержимое далеко и широко над жертвами, которые приседали и терпели кроваво-красный шторм. В тот же момент, когда ловко примененная брызгалка сбила чей-то тюрбан, фонтан с другой стороны, играющий ему в глаза и рот, не давал ему восстановить его, пока какой-то более удачливый сосед, страдающий, возможно, от боли в ушах, не получил винно-красный залп с такой силой, что, если он не смог полностью избавить его от боли, он должен был сделать его мучеником этого недуга на всю оставшуюся жизнь.

После того, как они полностью промокли, их посыпали мелкой красной пудрой, которая, застывая на них, завершила церемонию, сделав их самыми грязными, липкими объектами, которые можно себе представить, когда они удалились из присутствия молодого раджи, после получения пана.

Нам теперь предложили шарики с пудрой: если бы мы бросили один в Его Величество, что некоторые из его домочадцев, казалось, очень хотели, чтобы мы сделали, ничто не спасло бы нас от потопа. Начать игру на королевской платформе — это сигнал к беспорядочной войне по всему дворцу; тогда пассивным войскам было бы позволено отомстить, садовые насосы были бы взяты штурмом и захвачены противоборствующими эскадронами, и битва бушевала бы яростно до темноты, тогда как сейчас рота солдат за ротой приказывались быть расстрелянными как овцы. Мы, однако, довольствовались тем, что видели, как каждая партия входит белой и выходит красной, не желая выходить красными самим; кроме того, мы были бы в меньшинстве, и британцы впервые были бы вынуждены отступить с запятнанной честью, а также запятнанными куртками.

Обычная церемония подношения ароматов, специй и гирлянд закончилась, мы покинули молодого короля, очень довольные его интеллектом и добродушием: хотя ему всего семнадцать, он чужд тем порокам, которые обычно присущи туземцам и неотделимы от их дворов.

* * * * *

Мы были десять дней в нашем путешествии к пещерам Аджанты, проведя два или три дня в горном форте Асиргарх, характерной маратхской твердыне; он расположен на 700 футов выше равнины и как раз достаточно вместителен, чтобы содержать полк, который должен находить некоторые трудности в восхождении по его скалистому крутому подходу, по которому, однако, пони гарнизона карабкаются довольно проворно.

Мы проскакали однажды днем из Фурдапура к пещерам Аджанты и были в восторге от их романтического расположения высоко в скалистом ущелье, заканчивающемся водопадом, и настолько узком, мрачном и тихом, что оно хорошо гармонировало с этими таинственными пещерами, в одной из которых, более свободной от летучих мышей, чем остальные, мы решили провести ночь; и здесь, в окружении пристально смотрящих Будд и неистовых слонов, и богов и богинь, занимающихся страстной любовью, согласно обычаю таких джентри, мы выпили очень комфортный чай перед тем, как лечь спать: расстелив мое одеяло под носом огромной сидящей фигуры Будды и охраняемый двумя очень высокими личностями в выцветшей живописи, которые, так как они наблюдали за Буддой в течение двадцати столетий, должны были быть вполне компетентны выполнить ту же добрую услугу для меня, я вскоре комфортно уснул, моя голова покоилась на распростертой маленькой богине, которую я очень неохотно покидал, когда дневной свет предупредил нас продолжить работу по изучению чудес Скальных храмов Аджанты.

Так много уже было написано на интересную тему пещер Аджанты, что они более или менее знакомы каждому, или, если еще не знакомы, суждено скоро стать таковыми, благодаря мастерству и энергии капитана Гилла, который в настоящее время занят созданием копий всех картин. Они составят великолепную коллекцию, и некоторые из них уже были отправлены в Англию и помещены в коллекцию в Ост-Индском доме. Было вдвойне приятно нам, которые только что перед этим осмотрели оригиналы, просматривать портфолио этого талантливого рисовальщика.

Прежде чем мы покинули деревню Аджанта, мы посетили ее аккуратную побеленную мечеть: ассоциация, связанная с ней, должна быть полна интереса для англичанина, когда он вспоминает, что в ней герцог Веллингтон — тогда сэр Артур Уэлсли — писал свои депеши непосредственно до и после победы при Ассаи.

Пещеры Эллоры находятся в двух днях пути от пещер Аджанты и гораздо более весело расположены на склоне холма, откуда открывается обширный вид на более улыбающуюся страну, чем та, что обычно встречается в Декане.

Трудно сказать, какой набор пещер больше стоит увидеть; отличаясь во многих отношениях, можно сказать, что они представляют равное притяжение для путешественника. Эллора может похвастаться чудесным «Кайласом»; Аджанта — теми самыми интересными фресками, которые относят искусство живописи к неизвестному периоду, но которые в Эллоре были почти полностью стерты безжалостным и фанатичным рвением Аурангзеба.

В нескольких милях от пещер Эллоры хмурится скальная крепость Даулатабад, заметный объект со всех сторон, и мы вскоре обнаружили, что ее интерьер так же необычайно интересен, как ее экстерьер был грозен и внушителен. Сама скала представляет собой пирамиду, поднимающуюся резко на высоту 700 футов над деревней, которая гнездится у ее основания, в то время как она обрывиста со всех сторон до широкого рва, которым она окружена, образуя отвесную пропасть глубиной 100 или 150 футов.

Пройдя через массивные ворота, которые вели в город, мы вошли в форт через аналогичный подход и, пересекая ров по узкому мосту, погрузились в темную дыру прямо напротив; затем, проходя при свете факелов через несколько маленьких пещер, в которые входили через очень низкие порталы, мы начали подниматься по наклонной плоскости, которая вилась внутри скалы и которая постепенно становилась круче, пока не заканчивалась лестницей, наши гиды освещали нам наш неуверенный путь, пока мы не вышли на дневной свет через большой железный люк, пронзенный бесчисленными маленькими отверстиями, целью которых, а также желоба в скале, сообщающегося с подземным проходом, было позволить гарнизону, наполняя проход дымом и пламенем, задушить и ослепить осаждающих, если бы им когда-нибудь удалось по какой-то случайности проникнуть так далеко — само по себе, как мне казалось, очень маловероятная случайность. Мы вскарабкались по лицу скалы к ее вершине, откуда у нас был обширный вид на засушливые равнины Декана.

Аурангабад — первая станция, которую мы посетили во владениях Низама. Мы приближались к границам цивилизации, и стало необходимо расстаться с нашими паланкинами и носильщиками, которые сопровождали нас из Агры. Расставание с последними было легко перенесено, и они, со своей стороны, несомненно, были рады избавиться от бремени, которое они несли последний месяц. Но попрощаться навсегда со своим паланкином — это суровое испытание; и неудивительно, ибо для человека, который не спешит, это самый роскошный и независимый способ передвижения, который можно себе представить.

Если разумно организован, он содержит все, что может понадобиться путешественнику — библиотеку, погреб, ассортимент содовой воды, гардероб, кухню; на самом деле, нет предела эластичности паланкина. Мой план состоял в том, чтобы тайно добавлять новое удобство каждый день, и ничего не подозревающие кули несли меня так бодро, как если бы мой паланкин не содержал ничего, кроме меня самого, и никогда не чувствовали дополнительного веса, по принципу человека, который мог поднять быка благодаря тому, что делал это каждое утро с тех пор, как он был теленком.

Затем восхитительное чувство безопасности и уверенность в том, что ваши носильщики не испугаются, не столкнутся, не сойдут с рельсов или иным образом не повредят ваши нервы или кости. Вы независимы от отелей и гостеприимства. Если бы путешественник в Индии зависел от первого, он провел бы много ночей с бордюрным камнем в качестве подушки, если бы у него не хватило мужества требовать последнего — которое, помните, он обязательно получит в изобилии из рук Бурра Сахиба. Скромный человек имеет свой паланкин; и из-за отсутствия мужества с одной стороны и дома отдыха с другой, он приказывает высадить себя на ночь у дороги и, закрыв двери со стороны дороги, после кипячения воды и приготовления чая с помощью аппарата, содержащегося в его кладовой, он зажигает свою лампу, читает в течение часа, натягивает на себя легкую шаль, поворачивается и засыпает так же крепко, как если бы он был роскошно уложен в Белгравии.

Если паланкин хороший, он бросает вызов погоде; но я признаю, что неприятно темной ночью быть несомым по скользкой дороге с небрежной группой носильщиков.

В течение всего периода нашего путешествия с тех пор, как мы покинули Агру, с одним или двумя перерывами в его обычной рутине, мы, казалось, вели монотонное существование в одном и том же маленьком и неудобном бунгало. Оно состоит из двух комнат; впереди — роща деревьев; позади — несколько низких холмов из песчаника или траппа, некоторые кустарниковые кусты, взбирающиеся по склонам, из которых легко можно спугнуть куропатку: в остальном вид простирается на безграничную равнину, принимающую в течение дня светло-желтый цвет, в какое время кули все спят на веранде, храпя в бесконечном и интересном разнообразии нот и ключей.

На закате мы совершаем прогулку, сопровождаемые нашими портативными резиденциями, в которые, после романтического чаепития у дороги, мы ложимся на ночь, просыпаясь на рассвете, чтобы обнаружить себя в тридцати милях ближе к концу нашего путешествия, в бунгало, точно таком же, как то, которое мы недавно покинули, и содержащем тот же шаткий стол, жирный от невытертых остатков еды последнего путешественника, который, как сообщит вам книга, был съеден месяц назад — те же предательские стулья, которые выглядят прочными, пока вы случайно не сядете на них — та же сомнительная на вид кушетка, из которой появляются те же интересные круглые маленькие экземпляры, к большому дискомфорту обитателя — та же грязная ванная комната, которой, очевидно, путешественник месяц назад не пользовался — тот же самый старый китмутгар или смотритель бунгало, который выглядит таким же нецивилизованным, как и само бунгало, и, кажется, разделяет его шаткую и грязную природу — та же группа деревьев впереди и та же пустынная равнина позади; — все это склоняет к убеждению либо в том, что вы никогда не покидали бунгало, в котором провели предыдущий день, либо в том, что какой-то злой гений перенес упомянутое бунгало на тридцать миль с единственной целью преследовать вас его ужасами и жалким размещением.

Таким образом, 700 миль незаметно преодолеваются за месяц путешественником, который только проводит сонное существование в дак-бунгало, чтобы быть разбуженным к насильственным действиям по прибытии в какую-то спортивную близость, большой военный городок, туземный двор, скальные храмы или другие волнения, которые должны происходить в опыте индийского путешественника.

Я проехал семьдесят миль в бычьей повозке, самый неприятный способ путешествия, который, я полагаю, может существовать; затем сто миль в шатком фаэтоне с парой лошадей, что было в некоторой степени менее невыносимо; и после посещения Махабалешвара, горной станции Бомбея, я достиг самого этого торгового эмпориума, не без удовольствия увидев море на английской стороне Индии. Я был разочарован прославленным заливом; но, возможно, трудно отдать должное пейзажу после стольких странствий, когда самый интересный вид — это вид дома. Конечно, впечатления человека о месте регулируются в значительной степени обстоятельствами, при которых оно посещается. Если бы Бомбей был портом высадки, а не посадки, залив был бы прекрасен, а различные точки обзора очаровательны; как это было, самым красивым объектом для моего извращенного зрения была «Мальта», поднимающая пар, чтобы увезти меня прочь от той земли, чьи мраморные гробницы и высеченные в скале храмы будут продолжать предлагать достопримечательности путешественнику, когда ее принцы больше не будут существовать роскошно, чтобы развлекать их, и чьи возвышающиеся горы все еще будут раскрывать свежие чудеса, когда то последнее независимое государство, которое сейчас простирается вдоль их основания, будет поглощено одной обширной империей.

Оружие его личной охраны было куплено в Лондоне, у Пёрди, Ланкастера и других выдающихся оружейников, и стоило Джангу около 2000 фунтов.

back