Переведено с издания Дж. Флетчера 1836 года Дэвидом Прайсом.

ПИСЬМО С СЕРДЕЧНЫМ ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕМ, АДРЕСОВАННОЕ ЧЛЕНАМ ГОСУДАРСТВЕННОЙ ЦЕРКВИ

в Норидже и Норфолке,

И ВЫЗВАННОЕ

ПРЕДЛАГАЕМОЙ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНОЙ СИСТЕМОЙ

ДЕТСКОГО ОБРАЗОВАНИЯ

.

ДЖОНА АЛЕКСАНДРА, ПАСТОРА ЧАСОВНИ НА ПРИНС-СТРИТ, НОРИДЖ.

«Все еще есть те, кто желает ограничить стихию воды своим собственным колодцем и находить полное спелое зерно только на своих собственных полях. Признаюсь, я не испытываю к ним симпатии».

Сэмюэл Уайлдерспин.

НОРИДЖ:

ПРОДАЕТСЯ У Дж. ФЛЕТЧЕРА; JARROLD & SONS; И У ДРУГИХ КНИГОТОРГОВЦЕВ. 1836.

Цена четыре пенса.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Автору нижеследующего письма было бы гораздо приятнее опубликовать его анонимно; однако он счел, что, каким бы незначительным ни был писатель, более уважительно по отношению к адресатам будет поставить свое имя под публикацией. Он может искренне сказать, что его целью при написании было не оскорбить, а убедить; и хотя он глубоко переживает по поводу темы письма, было бы крайне неуместно, обращаясь к уважаемому и влиятельному кругу лиц, выражать свое предостережение в иных выражениях, кроме как в духе сердечной верности и твердости. Он еще никогда не выступал с целью увеличить дистанцию, которая может существовать между какими-либо деноминациями христиан; и он все острее чувствует важность использования своего единственного таланта для содействия спасению грешников, а также святости и миру в христианской Церкви.

Норидж, 28 марта 1836 г.

ПИСЬМО.

Христианские друзья,

В нориджских газетах от 26-го числа текущего месяца появилось объявление, извещающее о том, что «публичное собрание членов Государственной церкви состоится в Зале на Рынке, в Норидже, в четверг, 7 апреля, с целью создания Общества для содействия распространению системы детских школ в графстве и городе». Примечательно, что уведомление такой важности, адресованное большому и уважаемому кругу христиан, было помещено в публичных газетах анонимно, и что вас призывают собраться в Зале, не зная, чьей властью созвано такое собрание, и даже не зная, кто будет председательствовать на этом мероприятии. Полагая, однако, что объявление исходит от некоего компетентного органа, и видя из выражений, в которых оно составлено, что всем жителям этого города, за исключением «членов Государственной церкви», запрещено посещать собрание, я беру на себя смелость, как один из исключенных, обратиться к вам через печать — и моя цель при этом состоит в том, чтобы объяснить вам принципы, на которых до сих пор велось обучение в детских школах Нориджа, и рекомендовать эти принципы к принятию вами на предстоящем собрании.

Вы, вероятно, знаете, что несколько сторонников образования детей, и особенно их нравственного и религиозного воспитания, основали и в течение нескольких лет поддерживали детские школы в этой округе, главные из которых находятся в Лейкенхэме, в Крук-Плейс и в приходе Сент-Майлз. Эти школы до сих пор велись не на сектантских, а на вселенских и христианских принципах. Дети всех сословий принимались в качестве учеников, и, помимо передачи им основ общих знаний, их обучали, в соответствии с их способностями, фактам и историям, записанным в Священном Писании, а также великим доктринам, касающимся греховности человека и искупления, которое есть во Христе Иисусе, в отношении которых большинство христиан согласны. Комитеты этих школ состоят из членов Государственной церкви и других христианских церквей, все из которых, без малейшей доли ревности или трудностей, сердечно объединились в реализации как интеллектуальной, так и религиозной частей системы. Комитет школы в Лейкенхэме, хотя он, как и другие школы, я полагаю, в основном поддерживается диссентерами, как мне сообщили, регулярно приглашал уважаемого священника прихода на свои заседания; а моя связь со школой в Сент-Майлз позволяет мне с полной уверенностью заявить, что неоднократно предпринимались усилия, чтобы побудить членов Государственной церкви оказывать большую помощь в управлении ее делами, а также в покрытии ее расходов. Я не сомневаюсь, что в других школах были приняты столь же либеральные меры.

Дети этих школ составляли основную часть той интересной группы, которая заполнила платформу в Зале Святого Андрея во вторник, 22-го числа текущего месяца, когда метод обучения в детских школах, а также вид и степень полезных знаний, приобретенных в них, были проиллюстрированы экзаменом, который провел г-н Уайлдерспин в присутствии, возможно, двух тысяч зрителей; и удовлетворение, которое он выразил, как публично, так и частно, тем, как были подготовлены школы, какими бы несовершенными они ни были, было в немалой степени отрадно для тех, кто до сих пор поддерживал их среди многих трудностей и разочарований.

До сих пор тружениками на ниве детского образования в этом городе были преимущественно диссентеры; но хорошо известно, что они всегда желали и были бы рады принять большее число своих братьев из Государственной церкви в качестве соратников. Какую бы степень влияния они ни имели в школах, о которых шла речь, они никогда не устанавливали никаких правил и не принимали никаких принципов или планов образования, против которых должен был бы возражать самый щепетильный епископал; и во время недавнего визита г-на Уайлдерспина они внесли свою полную долю в содействие его представлению этому городу, в поддержку его лекций и в посещаемость Зала Святого Андрея. Самое первое собрание, которое было проведено для организации мероприятий с г-ном Уайлдерспином, было созвано членом Общества друзей, который без предвзятости пригласил как членов Церкви, так и диссентеров встретиться с г-ном У. в школе Лейкенхэма. Лекции, которые г-н У. читал в Ратуше, посещало по меньшей мере столько же диссентеров, сколько и епископалов. Когда после этих лекций собрание духовенства и членов Государственной церкви, на которое не был приглашен ни один диссентер, постановило, «что должен быть проведен экзамен детей, получающих в настоящее время обучение в детских школах этого города», комитеты этих школ, чье согласие с резолюцией, я полагаю, никогда не запрашивалось, любезно согласились на это и позволили своим учителям и детям собраться на платформе в Зале Святого Андрея. Диссентеры в этом городе радостно и безвозмездно прислали скамьи из своих часовен, на которых могли бы разместиться зрители. Они купили билеты и посетили экзамен в весьма значительном количестве. Они видели, как священнослужители и другие члены церкви начинали проявлять интерес к детским школам, сопровождая маленьких детей на платформу. И после того, как они различными способами получили помощь от ваших сограждан-диссентеров, а также от других — после того, как они позаимствовали наши школы для публичного экзамена — после того, как они получили наши деньги на покрытие расходов на этот экзамен — после того, как они сказали нам, что «такая демонстрация детских школ послужит самым приятным свидетельством их эффективности и станет средством привлечения как чувств, так и суждений аудитории в их пользу» — мы не были готовы ожидать, что такие дружественные действия с нашей стороны в конечном итоге будут использованы против нас самих и что они будут вознаграждены нашим полным исключением из всякого будущего участия с вами в системе детского образования.

Кратко обрисовав принципы и действия, которые до сих пор принимались руководителями детских школ в Норидже, я теперь перехожу к тому, чтобы обратить ваше внимание на объявление, которым было более конкретно вызвано это письмо. Это объявление призывает вас, как «членов Государственной церкви», сформировать «общество для содействия распространению системы детских школ в графстве и городе» — и я понимаю это так, что членам никакой другой христианской церкви не будет позволено участвовать с вами в формировании общества, или в его комитете, или в его деятельности. Этот способ действий, как вы сразу замечаете, является полной противоположностью тому, что принималось до сих пор; он противоречит даже законопроекту, который был принят для освобождения рабов в Вест-Индии, который предусматривает, что даже чернокожие младенцы должны воспитываться «на либеральных и просвещенных принципах»; и я спрашиваю вас, каковы были бы ваши мысли и чувства, если бы любая другая христианская и протестантская церковь в этом городе, помимо вашей собственной, осмелилась предложить общество для воспитания маленьких детей, столь совершенно исключительное и нелиберальное?

Каким бы ни было положение в других частях королевства, этот город прискорбно страдал от недостатка общественного единства и сотрудничества в достижении того, что является благим — и иного положения дел нельзя ожидать от простого политика или от любого из «людей мира сего, чей удел в этой жизни». Только к религиозным людям мы должны обращаться за желаемой реформацией; и если человечество когда-либо научится жить вместе в любви, то это должны сделать те, кто впитал и кто являет собой дух христианства. Но если религиозные люди — если те, кто исповедует, что имеет «те же мысли, что были во Христе», отказываются общаться с теми, кто любит того же Искупителя и возрожден тем же Духом, просто потому, что они расходятся во мнениях относительно некоторых пунктов церковной дисциплины — если они таким образом «уничижают своего брата» — если они таким образом практически заявляют, что «Христос разделился», и настолько разделился, что его члены не могут объединиться даже в воспитании детей — не навлечет ли такое поведение позор на саму религию и не «заставит ли оно врагов Бога хулить»? «Ибо если это делается с зеленеющим деревом, то что будет с сухим?»

Если бы система детских школ была порождением Церкви Англии — если бы можно было показать, что никакие дети, кроме тех, что были крещены у ее купели, не имели способности получать образование — или если бы диссентеры этого города подали пример исключительности в детском образовании, тогда, действительно, можно было бы предложить некоторое оправдание или даже обоснование для курса, который рекламируется к принятию. Но хорошо известно, что система детского образования совершенно независима от какой-либо формы церковного устройства. Она в такой же степени является собственностью нонконформиста, как и конформиста. Она не имеет ничего общего с особенностями ни того, ни другого; но она просит и до сих пор сердечно получала сотрудничество обоих. И попытка сделать ее придатком конкретной церкви и «великой пропастью» разделения между христианами — вовлечь детей, только что «отнятых от груди», в качестве сторон в церковных распрях, должна оказать прискорбное влияние на умы как детей, так и взрослых, и должна быть крайне оскорбительна для Того, Кто упрекнул Своих учеников и сказал: «Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Небесное».

Церковь Англии — установленная властью парламента — отделившаяся от лона папизма, чью нетерпимость и исключительность она заявляет, что ненавидит — объявляющая, что она является решительно и в высшей степени церковью Христа — и молящаяся, как она это делает, не только за «всех людей всякого рода и состояния», но «особенно за благосостояние вселенской церкви, чтобы все, кто исповедует и называет себя христианами, могли хранить веру в единстве духа и в союзе мира» — должна, безусловно, из всех церквей быть наиболее всеобъемлющей в своем милосердии и подавать «всем людям всякого рода и состояния» и всей «вселенской церкви» пример кротости и примирения. Но когда представляется возможность, наиболее благоприятная для проявления этих добродетелей, без малейшего компромисса с принципами, должны ли все эти исповедания и все эти молитвы быть забыты; и должны ли неустановленные и самофинансируемые церкви нашей страны быть единственными святилищами, где милосердие может найти прибежище, и единственными обществами, чьи члены подкрепляют практику исповеданием и молитвой? Я надеюсь, что нет, мои братья; и сколь бы преданно я ни был привязан к великим принципам нонконформизма, потому что считаю их гармонирующими с христианством, я все же сильно усомнился бы в их характере, если бы обнаружил, что они мешают мне сотрудничать с моими собратьями-христианами в любом «деле веры или труде любви».

Если, мои братья, вы воспользуетесь нынешним случаем для того, чтобы увеличить дистанцию между христианами других вероисповеданий и вашей собственной — если вы превратите систему детских школ, которая до сих пор была узами союза, в «стену разделения» между вами и другими, грех падет на вашу собственную голову, и вы одни будете отвечать за последствия. Я хорошо знаю, что такая исключительная система — не желание всех вас. Есть некоторые среди вас, кто желает видеть Церковь Англии «национальной» в своих чувствах и в своей филантропии, так же как и в своем названии; и кто был бы рад сотрудничать с другими христианами в обучении и евангелизации народа, но кто в то же время считает желательным в целом подчиниться другим сторонам в церкви, чье покровительство и поддержка ценятся. Позвольте мне, однако, сказать, что такая политика носит весьма сомнительный характер; и образ действий, который санкционирует ваше молчаливое согласие, представляется мне не способствующим ни продвижению интересов истинной религии, ни усилению каких-либо чувств уважения к той Государственной церкви, которую вы добросовестно поддерживаете. Ибо если в девятнадцатом веке вы принимаете законы так, как будто вы находитесь в темных веках — если вы пытаетесь возродить дух «акта о пяти милях», который объявлял нонконформиста «неспособным преподавать в каких-либо публичных или частных школах» — будьте уверены, что вы обнаружите, что течение чувств в настоящее время решительно против вас; и не только это, но вы согрешите против духа той религии, чьи основные доктрины и чьи освященные влияния должны быть для всех нас гораздо дороже, чем любые формы церковного управления. «Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе».

Во многих частях Великобритании, где были основаны детские школы, население в целом было объединено в их поддержке; и г-н Уайлдерспин в своей книге под названием «Ранняя дисциплина в иллюстрациях» приводит много фактов, в дополнение к своему собственному мнению, чтобы показать, что такие школы всегда хорошо преуспевают, когда различные христиане объединены в своих комитетах и в своей деятельности. «Я направился в Дарем», — говорит он на странице 45, — «где был сформирован комитет из членов Церкви и диссентеров». Говоря об Ирландии, на странице 76, он говорит: «может быть хорошо показать, что везде, где в этой стране были основаны детские школы и должным образом велись, они оказывались настоящим благословением для всех сторон, как покажет следующий циркуляр». Этот «циркуляр» был обращением прихода Бутерстаун к преподобному А. Силлери, из которого я извлекаю следующее предложение: «Это бесценное учреждение, детская школа, которая в этом приходе обязана своим происхождением вам — и многие другие отличные мероприятия по содействию образованию и религиозному обучению служат достаточным свидетельством таланта, рвения и благочестия, которые характеризуют их образцового основателя и покровителя; в то время как беспристрастность, с которой вы удовлетворяли нужды всех, без различия сект или партий, проявляет непредвзятую либеральность вашего истинно христианского ума». «Я распространил много циркуляров и бумаг в Лестере», — говорит он, страница 87, — «но враждебность угрожала с одной из кафедр Государственной церкви»; и затем он цитирует то, что он справедливо называет «замечательной речью М. Бабингтона, эсквайра», члена Церкви Англии, из которой я извлекаю следующие предложения. «Я перехожу к тому возражению, на котором, вероятно, будет сделан наибольший акцент, что мы формируем неестественный и неправильный союз лиц разных деноминаций; и что мы подрываем влияние и доктрины Церкви Англии. Мне кажется, что те, кто так рассуждает, проявляют некоторое недоверие к превосходству этой церкви. Распространение знаний вряд ли может не быть благоприятным для дела истины; и как член этой церкви, я придерживаюсь мнения, что ее доктрины будут более полно утверждены таким общением. Но перестал быть вопросом, может ли смешанный комитет успешно справляться с такой задачей; ибо эксперимент широко проводился в других городах в течение почти семи лет и пережил оппозицию, которая была впервые поднята против него. — Действительно, такие аргументы слишком ничтожны даже для насмешки, если бы это не было, как мне кажется, самоубийственным актом со стороны нашей церкви — настаивать на системе, столь противной чувствам человечества». После рассказа о некоторых интересных событиях в Тонтоне г-н Уайлдерспин говорит на странице 118, что «комитет из различных деноминаций действовал с большим воодушевлением, подразумевая своим союзом, что их целью было общее благо и что ни одна сторона не опасалась возникновения вреда». Однако вред был нанесен нечестивыми руками, и школа была создана «на противоположных принципах». На странице 202, говоря о Джозефе Ланкастере, г-н Уайлдерспин говорит: «одной частью его системы я всегда был очарован, и, далеко не уменьшаясь, это чувство даже сейчас возрастает в силе, — я имею в виду ее свободу от всех оков — ее полное освобождение от сектантства — ее благожелательный и вселенский дух, который побуждает не просто к созданию школ, но «ШКОЛ ДЛЯ ВСЕХ». Часто я сожалел, что это не обнаруживается повсеместно. Все еще есть те, кто желает ограничить стихию воды своим собственным колодцем и находить полное спелое зерно только на своих полях: — признаюсь, я не испытываю к ним симпатии; на самом широком принципе я до сих пор трудился; и на нем, и только на нем я предлагаю действовать до конца своей жизни». Но я должен завершить эти свидетельства, которые можно было бы значительно умножить, записав предложение или два со страницы 259, касающиеся Шеффилда. «Пять школ», — говорит г-н Уайлдерспин, — «содержащие немногим менее тысячи детей, сейчас находятся в полном и эффективном действии. Гармония членов Церкви и диссентеров в этой работе здесь самая восхитительная; и в качестве примера проявленной щедрости можно сказать, что один джентльмен построил школу за свой собственный счет, которая стоила 1000 фунтов стерлингов». Эти цитаты в изобилии доказывают, что «основатель детских школ», который посетил многие города в трех королевствах и который, возможно, более квалифицирован, чем любой другой человек, чтобы составить мнение о лучшем способе ведения их, решительно выступает против исключительной системы, рекламируемой для Нориджа. Он «не испытывает симпатии» к ней — и он заявляет, как результат своего обширного наблюдения и опыта, что «союз между членами Церкви и диссентерами восхитителен».

Если решение предстоящего собрания будет в оппозиции к этому восхитительному союзу, и если пасторы и члены Государственной церкви решат помешать диссентерам сотрудничать с ними в этой интересной работе, стороны, таким образом исключенные, не будут, я надеюсь, подстрекаемы к тому, чтобы следовать аналогичному курсу и сформировать общество только для себя, к исключению членов Церкви. Нет. — Пусть они действуют на других и лучших принципах. Пусть они созовут публичное собрание всех деноминаций христиан, которые могут добросовестно объединиться в следовании той же системе детского образования, которая до сих пор принималась в этом городе. Пусть они сердечно и искренне пригласят к сотрудничеству либеральных и религиозных членов Церкви. И пусть они решат, что ни конформизм, ни нонконформизм не должны преподаваться младенцам в детской школе, но что они должны получать только «чистое словесное молоко, дабы от него возрасти». «Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но новая тварь. Тем, которые поступают по сему правилу, мир им и милость, и на Израиля Божия. Братия, благодать Господа нашего Иисуса Христа со духом вашим. Аминь».

Норидж: ОТПЕЧАТАНО ДЖОЗАЙЕЙ ФЛЕТЧЕРОМ.