МАЛЕНЬКАЯ КНИГА ПО ДОМОВОДСТВУ ДЛЯ МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ

Или субботние утра Маргарет

Идеальная серия для девочек

Маленькая кулинарная книга для маленькой девочки

Кэролайн Френч Бентон

Декоративный тканевый переплет, малый формат 12mo.

75 cents; carriage paid, 85 cents

Простой и живой стиль делает это небольшое руководство таким же увлекательным для чтения, как и сборник рассказов.

Маленькая книга по домоводству для маленькой девочки; или субботние утра Маргарет

Кэролайн Френч Бентон

Декоративный тканевый переплет, малый формат 12mo.

75 cents; carriage paid, 85 cents

Маленькая девочка, вернувшись из школы в субботу утром, узнает, как с пользой провести свободное время.

Маленькая книга конфет для маленькой девочки

Эми Л. Уотерман

Декоративный тканевый переплет, с полноцветным фронтисписом, малый формат 12mo.

75 cents; carriage paid, 85 cents

Эта книга представляет особый интерес, так как в простой форме объясняет процессы приготовления вкусных помадок, фондантов, ореховых лакомств и тому подобного.

Маленькая книга по шитью для маленькой девочки

Луиза Фрэнсис Корнелл

Декоративный тканевый переплет, с полноцветным фронтисписом, малый формат 12mo.

75 cents; carriage paid, 85 cents

Замечательный том, призванный привить маленьким девочкам интерес к изучению полезного и прекрасного искусства рукоделия.

THE PAGE COMPANY

Бикон-стрит, 53, Бостон, штат Массачусетс.

МАЛЕНЬКАЯ КНИГА ПО ДОМОВОДСТВУ ДЛЯ МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ

Или СУББОТНИЕ УТРА МАРГАРЕТ

Автор:

Кэролайн Френч Бентон

АВТОР КНИГИ

«МАЛЕНЬКАЯ КУЛИНАРНАЯ КНИГА ДЛЯ МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ»

Бостон

THE PAGE COMPANY

Издательство

Copyright, 1906

© The Page Company

ПРИМЕЧАНИЕ ИЗДАТЕЛЕЙ

Эта небольшая книга была первоначально опубликована под названием

«Субботние утра»

однако это название подверглось некоторой критике, поскольку оно недостаточно полно описывает содержание книги. В связи с этим издатели сочли разумным в настоящем издании изменить название на

«Маленькая книга по домоводству для маленькой девочки»

или

«Субботние утра Маргарет».

Это изменение также имеет преимущество, делая название единообразным с другими книгами серии —

«Маленькая кулинарная книга для маленькой девочки»

«Маленькая книга по шитью для маленькой девочки» и т. д.

Мы выражаем благодарность редактору журнала Good Housekeeping за разрешение воспроизвести большую часть этой книги из сериала, публиковавшегося в этом журнале.

CONTENTS

CHAPTER I. Margaret's Christmas Tree

CHAPTER II. The Kitchen Fire

CHAPTER III. The Dining-room Table

CHAPTER IV. Washing Dishes

CHAPTER V. The Care of the Bedrooms

CHAPTER VI. Sweeping and Dusting

CHAPTER VII. The Bathroom; Brasses, Grates, Oilcloths, and Vestibule

CHAPTER VIII. Housecleaning; Cellar and Attic

CHAPTER IX. Laundry Work

CHAPTER X. The Linen Closet; Pantries; Polishing Silver; the Care of the Refrigerator; Cleaning the Lamps

CHAPTER XI. Marketing and Keeping Accounts

CHAPTER XII. The Day's Work

ГЛАВА I

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ЕЛКА МАРГАРЕТ

Приближалось Рождество, и Маргарет привыкла к тому, что всякий раз, когда она появлялась, вещи прятали с глаз долой. Ее чувства нисколько не были задеты, когда ее Прелестная тетушка, или Другая тетушка, или мама, или бабушка говорили: «Дорогая, не хочешь ли ты сбегать вниз на минутку?» или «Маргарет, не могла бы ты провести это утро вне гостиной?». Но в это Рождество все говорили это вдвое чаще, чем обычно, и Маргарет недоумевала.

«Мама, — сказала она однажды, — если бы ты была маленькой девочкой и все вокруг то и дело говорили бы тебе: "Уходи, поиграй в другом месте", в два раза чаще, чем в другие Рождества, что бы ты подумала?»

Мама рассмеялась. «Что ж, — сказала она, — полагаю, я бы подумала, что получу в два раза больше подарков, чем обычно».

Маргарет глубоко вздохнула. «Правда? — задумчиво спросила она. — Две пары коньков, два комплекта мехов, две коробки носовых платков, два розовых кимоно и шесть книг — это было бы вдвое больше подарков, чем в прошлом году. Но зачем одной маленькой девочке все по два? Вот если бы я была близнецами...»

Прелестная тетушка рассмеялась. «Позволь мне объяснить ей, — сказала она. — Маргарет, как бы тебе понравились две рождественские елки: одна для всех, как обычно, с твоими подарками, и одна маленькая елочка, только для тебя, с еще большим количеством подарков? Хотела бы ты такого разнообразия?»

Маргарет ответила, что, пожалуй, хотела бы, но это казалось очень странным. Две елки, а девочка всего одна! Вот если бы она на самом деле была близнецами...

«Близнецами, ишь чего!» — сказала Другая тетушка.

«Подожди, сама увидишь, и, может быть, еще порадуешься, что ты одна!» И все снова рассмеялись, кроме Маргарет, которой все это казалось очень странным.

Когда наступило рождественское утро, она вскочила в спешке и разбудила всех, выкрикивая: «Счастливого Рождества!», а потом танцевала от нетерпения, потому что они так долго собирались. Но наконец двери гостиной распахнулись, и она вбежала внутрь. Там стояла большая, прекрасная елка, украшенная мишурой и яркими шарами, сверкающая красивыми огнями, а на ее ветвях висели свертки, перевязанные красными лентами и остролистом, и на полу лежали еще свертки, и она забыла о той маленькой елочке, которую собиралась поискать. Но вскоре, когда она открыла все свои подарки, сложила их горкой на пианино и поблагодарила всех, она прошептала:

«Мама, а должна была быть маленькая елочка, только для меня?»

«Ну конечно, — улыбаясь, сказала мама, — мы чуть не забыли, правда? Как насчет того, чтобы заглянуть за дверь библиотеки?»

Маргарет побежала и заглянула, и, действительно, там была елка, но такая странная! Она была маленькой, без свечей и украшений. В углу было темно, и она не могла хорошо разглядеть, но, казалось, она была увешана вещами, похожими на совки для мусора и щетки-сметки. Она стояла, глядя на нее и гадая, не шутка ли это.

В этот момент отец увидел ее и подошел, чтобы вытащить елку туда, где она могла бы ее рассмотреть, и, действительно, там был совок для мусора, привязанный красной тесьмой, щетка-сметка с другой красной тесьмой, маленькая шапочка для уборки с красным бантом, несколько ситцевых и белых фартуков, коричневые и красно-белые полотенца, тряпки для пыли — все с красной буквой «М» в углу; а на самой верхушке была маленькая книжка, привязанная к елке большим красным бантом. Мама сняла ее и протянула ей, и все стояли, смотрели и улыбались, потому что она была так удивлена. Когда Маргарет взглянула на обложку книги, она в ту же минуту поняла, что внутри, потому что на обложке была нарисована маленькая девочка, очень похожая на нее, в большом фартуке и шапочке для уборки, держащая в одной руке метлу, а в другой совок, а сверху яркими красными буквами были написаны слова: «Субботние утра».

«О, это для меня! — радостно воскликнула она. — Она как моя кулинарная книга, только здесь рассказывается, как убираться в доме, а не как готовить. Я люблю убираться! Я люблю застилать постели! Я люблю мыть посуду! Я просто обожаю мести! Можно мне надеть эту прекрасную шапочку, и все эти полотенца для посуды — для меня, и это мой собственный совок?» Затем она подбежала к елке и сняла все вещи. Сначала она надела все фартуки, один поверх другого, с оборчатым фартуком для сервировки стола сверху, надела шапочку на голову, повесила все полотенца для посуды на одну руку, а все тряпки для пыли — на другую, собрала в охапку метлы и совок и села в углу со своей книгой.

«Это лучше всего, — серьезно сказала она. — Мои другие подарки тоже чудесные: мои книги, моя золотая булавка в форме сердечка, мое белое кресло-качалка для моей комнаты и варежки, которые бабушка связала для меня с ажурным узором на тыльной стороне, но моя маленькая книжка мне нравится больше всего, а все вещи на моей собственной маленькой елочке — больше всего на свете. Это самое лучшее Рождество, которое у меня когда-либо было! Моя книга называется "Субботние утра", потому что в другие дни я должна ходить в школу, а по субботам я могу мести, вытирать пыль и мыть посуду. Как это будет весело! Не знаю, какая глава звучит лучше всего». Она обняла маленький совок и встряхнула полотенца для посуды. «О, я просто не могу дождаться, когда начну», — сказала она.

ГЛАВА II

КУХОННАЯ ПЛИТА

Хотя за тот год, что Маргарет училась готовить, она довольно хорошо познакомилась с кухней, она так и не поняла до конца, как обращаться с кухонной плитой или огнем, потому что Бриджит всегда брала эту часть работы на себя. Но на самом первом уроке в классе «Субботних утр» ее мама, которая в тот день была учительницей, сказала, что темой будут «Плиты и огонь», потому что это начало всего домоводства.

Маргарет надела свой самый большой ситцевый фартук с длинными рукавами, взяла щетку для очага, совок, маленькую баночку с черной краской для плиты, щетку и полировщик, закатала рукава и приготовилась слушать.

«Причина, по которой многим женщинам готовка кажется тяжелым трудом, — начала мама, — заключается в том, что они не понимают свою плиту. Они не могут быстро разжечь сильный огонь или сделать его слабее, если он слишком жаркий; они не знают, как получить то, что в кулинарных книгах называют "умеренным жаром в духовке". "Мы никогда не могли разобраться с тягой и прочими вещами", — говорят они, но правда в том, что они, боюсь, слишком ленивы, чтобы попытаться научиться, ведь это так просто, что даже маленькая девочка может разобраться в этом за десять минут. Единственный способ стать хорошей хозяйкой — это все понимать об огне и о том, как поддерживать кухонную плиту в хорошем состоянии».

Маргарет рассмеялась, но мама сказала, что плиты похожи на людей: иногда они отказываются делать то, что им велят, и бывают капризными и угрюмыми, но могут быть такими же приятными, улыбчивыми и услужливыми, как хорошая маленькая девочка. Затем она сняла конфорки и объяснила все об устройстве плиты. «Видишь ли, — начала она, — огонь находится в своего рода ящике, выложенном тяжелым кирпичом. Если угли доходят до самого верха или лежат по краям, они расколют кирпич, когда нагреются, и испортят его, а огнеупорный кирпич очень дорогой, и заменить его трудно. Ты можешь нагревать бока и дно очень сильно, это не повредит, но только не верхние края. Поэтому, подкладывая уголь, никогда не заполняй ящик доверху, а после того, как поставишь ведро на пол, возьми длинную кочергу и проверь все вокруг сверху духовок, не рассыпалось ли там чего, и верни все на место. Если уголь скатится по бокам, ты не сможешь его достать, и это испортит тягу и повредит плиту. Теперь, если ты все это поняла, мы вытряхнем золу и разведем новый огонь».

«О, дай мне потрясти!» — воскликнула Маргарет, и прежде чем мама успела ее остановить, она вставила трясучку и стала двигать ею так быстро, что зола вылетела из открытых конфорок и заслонок и заполнила всю комнату, и они обе закашлялись и начали задыхаться.

Мама остановила ее. «Это не способ трясти огонь, — сказала она. — Сначала нужно закрыть все конфорки и все плотно запереть». Затем она показала ей две заслонки над дверцами духовки и другие спереди и задвинула их. Две заслонки в дымоходе были открыты, чтобы зола могла уходить туда, а конфорки были плотно установлены на свои места. «Теперь, — сказала она, — можешь трясти».

Маргарет трясла и трясла, пока ее руки не устали, но хотя вся мелкая зола вышла, осталась горсть крупных углей, которые не проходили через решетку. Это, как объяснила мама, были частично хорошие, несгоревшие угли, а частично плохие, твердые кусочки, называемые шлаком. Некоторые люди просто выгребают их вместе с золой и выбрасывают, но это расточительно. Их нужно перебрать, а хорошие кусочки сжечь снова. Маргарет нашла большую пару старых перчаток отца, надела их, выбрала хорошие кусочки угля и отложила их в сторону, а затем опрокинула решетку, повернув ручку плиты до конца, и весь шлак упал в зольник, а решетка осталась пустой. Затем на пол постелили большую газету, зольник осторожно вытащили на нее и высыпали в ведро, приготовленное для этого, чтобы его можно было легко отнести туда, где хранится зола, и высыпать в бак. Она поставила пустой зольник на газету и щеткой вымела все трещины внутри плиты, вверх и вниз, здесь и там, пока нигде не осталось ни следа золы. Затем зольник поставили на место. После этого открыли духовки и тоже вымели их чистой щеткой-сметкой, и далеко в углах они нашли несколько кусочков тостов и тому подобного, засохших до хруста, которые Бриджит совсем не заметила. Когда вся зола была убрана, а та, что была на газете, сметена, мама сказала: «Теперь мы готовы к разведению огня».

«Сначала мы кладем скомканную бумагу на дно; на нее мы кладем крест-накрест лучины, довольно много, потому что это будет угольный огонь; если бы мы собирались жечь дрова, нам не понадобилось бы так много; мы должны закрыть маленькую заслонку в передней части плиты прямо перед огнем и открыть ту, что внизу, чтобы дым уходил. Посмотри, открыты ли две заслонки в трубе; если нет, комната будет полна дыма, как только мы подожжем лучины. Заслонки в духовки тоже должны быть закрыты, чтобы огонь ни на что не отвлекался; если бы мы оставили их открытыми, он бы подумал, что должен не только гореть, но и нагревать духовки. Теперь, если ты готова, можешь поджечь бумагу».

Через мгновение Маргарет услышала, как дерево хорошо разгорелось, затем она сняла конфорку, подсыпала одну лопату угля и снова закрыла верх; как только она увидела, заглянув внутрь, что он покраснел, она подсыпала еще, равномерно распределив его по всей поверхности, а вскоре добавила третью лопату, и к этому времени дерево уже прогорело, а уголь был горячим, так что она поняла, что огонь разведен.

Затем урок перешел к нагреванию духовок, что было еще важнее. Мама показала Маргарет, как открывать и закрывать заслонки над дверцами духовки, и объяснила устройство заслонки внутри, с помощью которой они работали. «Когда мы хотим, чтобы духовка была горячей, мы открываем заслонку, чтобы тепло шло вокруг духовки. Когда мы хотим охладить ее, мы закрываем заслонку. Первое, что нужно узнать о плите: выясни, нужно ли задвигать или выдвигать заслонку, чтобы нагреть духовки; это можно узнать, сняв верхние конфорки и наблюдая, так как ты увидишь, как работает заслонка. Некоторые задвигаются, другие выдвигаются, и каждая плита может быть разной. Эти задвигаются, когда ты хочешь нагреть духовку. Теперь, если ты хочешь готовить на плите и хочешь, чтобы весь жар был там, конечно, тебе не нужно нагревать духовки, поэтому ты отсекаешь их. Когда ты закончила с огнем, никогда не позволяй ему гореть впустую, а закрой его и поддерживай. Причина наличия заслонки в передней части плиты внизу вот в чем: воздух устремляется вверх через уголь и дальше в дымоход, заставляя огонь гореть сильно. Если ты хочешь, чтобы он горел медленно и не расходовал уголь зря, конечно, ты должна плотно закрыть ее. Другая заслонка, прямо перед огнем, впускает прохладный воздух прямо на горячие угли и не дает им быстро прогореть, поэтому, если тебе нужен сильный огонь, ты должна закрыть ее, а когда хочешь, чтобы огонь угас, ты должна открыть ее. Это понятно?»

«Да, — задумчиво сказала Маргарет. — Когда я пеку, я нагреваю духовки, задвигая заслонки, открывая заслонку внизу и закрывая ту, что сверху. Когда я хочу приготовить что-то на плите, я выдвигаю заслонки, чтобы охладить духовки, и открываю ту, что внизу, и закрываю ту, что сверху. Когда я все закончила, я оставляю заслонки духовки выдвинутыми, закрываю нижнюю заслонку спереди и открываю верхнюю. Тогда огонь остывает. Но что мне делать с заслонками дымохода?»

«Точно, — сказала мама, — мы почти забыли о них. Видишь странные ручки на них — тонкие и прямые; они похожи на плоские пластины внутри трубы, которые поворачиваются так же, как и они. Когда ты хочешь, чтобы огонь горел сильно, ты поворачиваешь ручку вдоль трубы, и это поворачивает пластину в ту же сторону, и тепло может выйти и создать хорошую тягу. Но если ты закрываешь огонь, ты поворачиваешь ручку поперек трубы, и это заставляет пластину повернуться прямо поперек, и останавливает выход тепла, и поэтому огонь затухает».

«О, да, — сказала Маргарет, — это легко понять. Но что делают люди, у которых нет угольных печей? Иногда они топят дровами».

«Но заслонки и тяга работают одинаково, — сказала мама. — Дрова — это хорошо и чисто, они дают быстрый, жаркий огонь, но за ними нужно следить все время, иначе они погаснут. Уголь дает ровное тепло, поэтому для большинства вещей лучше использовать его. А теперь загляни и посмотри, как идут дела».

Маргарет подняла конфорки и обнаружила слой ярко-красных углей. Мама велела ей немедленно подсыпать угля; если она подождет, огонь станет еще жарче — то, что называют белокалильным, — и тогда он будет испорчен. Уголь всегда нужно подсыпать до этого момента, но не слишком много, что было бы расточительно. Яркий, небольшой огонь всегда лучше.

«Теперь оставь все заслонки открытыми на мгновение, — сказала мама, — чтобы угольный газ выгорел, а потом ты можешь закрыть огонь, и он будет поддерживаться в самый раз часами. И еще одно — никогда не позволяй углю подходить близко к конфоркам плиты, иначе сильный жар покоробит их и испортит; у них всегда будут трещины по краям, и тепло будет расходоваться впустую».

«Бриджит никогда не дает своему огню погаснуть на ночь, — сказала Маргарет, закрывая огонь. — Ей нравится поддерживать его целую неделю, а потом дать плите остыть и разжечь все заново по субботам».

«Да, — сказала мама, — это очень хороший способ, потому что он не расходует лучины, и на поддержание огня всю ночь уходит не больше угля, чем на разжигание нового каждое утро. Но если ты когда-нибудь заметишь, как она это делает, ты увидишь, что она вытряхивает золу на ночь, подсыпает уголь и дает газу выгореть, точно так же, как мы сделали. Затем она закрывает заслонки духовки и ту, что внизу, и открывает ту, что перед огнем, как мы сделали; утром она находит свой огонь в самый раз; все, что ей нужно сделать, — это сделать его немного ярче и жарче, поэтому она закрывает заслонку перед углем и открывает ту, что внизу, чтобы воздух устремился через уголь, и открывает заслонки в трубе тоже, чтобы горячий воздух мог выйти; затем, когда огонь разгорается докрасна, она немного вытряхивает золу и подсыпает свежий уголь, и он готов к дню, и такой горячий, как ей нужно».

«Я не понимаю, почему она вообще дает ему погаснуть, — сказала Маргарет. — Почему он горит хуже по пятницам и его приходится разжигать заново по субботам?»

Мама рассмеялась. «Видишь ли, — сказала она, — зола все равно будет попадать в углы, а шлак — в решетку, несмотря на всю осторожность, поэтому раз в неделю она вычищает все, как мы сделали, и разводит хороший, чистый, новый огонь. Но теперь мы все закончили, кроме чистки плиты. Обычно это нужно делать, когда огонь не горячий, но мы разговаривали, и я не дала тебе сделать это тогда; в следующий раз мы справимся лучше».

Маргарет немного намочила черную краску, окунула щетку и хорошо вычистила плиту со всех сторон, особенно в углах. Затем она отполировала ее сухой стороной щетки, пока она не заблестела, как зеркало. Маленькие ручки на дверцах она протерла кусочком никелевой полироли, которую нашла в другой коробке, и напоследок использовала сухую фланелевую тряпку. Мама объяснила, что необходимо содержать плиту очень яркой и блестящей, иначе она износится, а кроме того, яркая плита делает кухню опрятной и привлекательной. «Некоторые люди просто красят всю плиту один или два раза в год черной эмалью и никогда ее не полируют, и, возможно, это хороший способ для очень занятых людей, но мне самой больше нравится старомодный способ. Полируй ее немного каждый день недели, а раз в несколько дней делай хорошую тщательную чистку и полировку, когда огонь погас, и ты заставишь плиту служить долго, а также поддержишь ее в хорошем рабочем состоянии. Чистая плита, та, что действительно чистая и ухоженная внутри и снаружи, всегда добродушна и счастлива и делает все, что может, для тебя, когда ты пытаешься готовить, но та, что полна золы и шлака, с лицом, грязным, пыльным и серым, становится угрюмой и капризной и не будет стараться угодить никому. Ты должна поддерживать ее добродушной. Посмотри, какая она теперь гордая и счастливая».

Маргарет с восхищением улыбнулась блестящей плите и яркому огню. «Иногда Бриджит кладет в свою плиту вещи, от которых пахнет по всему дому, — сказала она. — Я никогда не буду класть в свою ничего, кроме хороших, чистых дров и угля».

«Причина, по которой Бриджит кладет их туда, — ответила мама, — веская. Я часто сама сжигаю небольшое количество мусора, но у меня никогда не бывает ни малейшего запаха, потому что все, что мне нужно сделать, — это открыть заслонки в дымоходе и внизу и закрыть те, что идут в духовки, и ту, что перед огнем, и тогда весь запах уходит прямо в дымоход. Если ты будешь осторожна, ты часто сможешь избавляться от мелочей на кухне, сжигая их, но ты должна быть уверена, что запах никогда не попадет в комнату».

В этот момент Бриджит вошла на кухню и сказала, что ей пора готовить обед.

«Смотри, Бриджит, — гордо воскликнула Маргарет, — мы почистили плиту, и она улыбается во весь рот. Она просто обожает быть чистой и блестящей!»

«Это точно, — сказала Бриджит. — Думаю, она испечет бисквиты к обеду, чтобы показать, что она рада».

«О, здорово!» — сказала Маргарет, побежав снимать свой большой фартук и мыть руки.

ГЛАВА III

ОБЕДЕННЫЙ СТОЛ

Второй урок в книге Маргарет на самом деле занял у нее целый месяц, чтобы выучить его в совершенстве, потому что нужно было помнить так много вещей. В одну субботу она изучала сервировку стола к завтраку, а в течение следующей недели каждый день практиковала этот урок; на следующей неделе она занялась обеденным столом, накрывала его и обслуживала, а на третью и четвертую недели она узнала все о сервировке стола к ужину, и это было труднее всего. Но, как сказала ее мама, если она за один месяц научилась быть идеальной официанткой, она необычайно способная горничная!

ЗАВТРАК

В первую субботу утром Другая тетушка разбудила ее довольно рано и сказала, чтобы после того, как она будет готова, она надела красивый белый фартук, а поверх него — свежий ситцевый фартук, чтобы защитить его, или, если она не уверена, что сможет сохранить его свежим даже так, надела ситцевый, а белый принесла вниз, чтобы надеть, когда все будет готово.

В столовой было темно, когда они вошли, и пахло вчерашним ужином; они распахнули окна и позволили ветру проветрить комнату, пока Маргарет доставала ковровый веник и собирала те немногие крошки, которые не были найдены и убраны после последнего приема пищи. Затем они закрыли окна и вытерли пыль там, где это было необходимо, оставив тщательную уборку пыли на потом.

«На завтрак у нас будут апельсины в качестве первого блюда, — сказала тетя, входя с ними в руках, — и мы поставим их на стол сейчас. Посмотри, какие они хорошие и холодные, потому что всю ночь простояли в холодильнике. Некоторые люди оставляют свою вазу для фруктов на буфете все время, и все апельсины, яблоки и бананы становятся теплыми и несвежими, вместо того чтобы быть холодными, хрустящими и освежающими. Положи белую салфетку в центр стола, и мы сложим их в плоское блюдо на нее, вместо того чтобы использовать горшок с папоротниками, который у нас иногда бывает. Всегда приятно иметь что-то красивое в центре стола».

Маргарет стояла перед ящиком буфета, колеблясь, стоит ли приносить скатерть или нет. Затем она увидела большой квадрат с мережкой в углу и вспомнила, что мама говорила, что только что купила новые скатерти для завтрака и обеда, и это сделало выбор еще труднее. Что должно быть на столе для завтрака? Обычно у них были маленькие льняные квадраты, по одному под каждой тарелкой и большие под блюдом и подносом, но, может быть, сегодня утром она должна была узнать какой-то новый способ. Тетя подошла и заглянула ей через плечо.

«Для завтрака и обеда мы не используем скатерть, — сказала она. — Сейчас мало кто это делает. Некоторые используют салфетки, которые мы использовали, а другие используют маленькую скатерть с красивой каймой, такой как бахрома или узкий узор; обеденная скатерть, знаешь ли, большая и тяжелая, не подходит для простой трапезы. Но теперь у нас есть хорошие маленькие скатерти, которые меньше хлопот, чем салфетки. Смотри, это квадрат, который лежит на столе, а углы свисают с каждой стороны, оставляя края стола голыми. Тарелки ставятся на него, но все равно это выглядит неформально и красиво. Вот подкладка как раз нужного размера, чтобы положить ее под нее. Ты всегда должна класть подкладку или что-то подобное под все, что используешь на столе; под салфетки, знаешь ли, мы кладем квадраты из фетра, а под большую обеденную скатерть — большой кусок двойной фланели; если бы мы этого не делали, лак на столешнице был бы испорчен в мгновение ока. А теперь давай возьмем серебро».

На столе всегда было накрыто на шесть персон, поэтому Маргарет отсчитала ножи, вилки и ложки и принесла их из ящика. На каждое место они положили нож справа, острым краем лезвия к тарелке, а снаружи от него — десертную ложку для каши и чайную ложку для кофе; слева была вилка, а затем салфетка. В верхней части места, прямо перед собой, они поставили стакан справа и маленькую тарелку для хлеба и масла слева, с маленьким ножом, называемым ножом для масла, на ней. Затем они достали маленькие тарелки для фруктов, и на каждую положили сначала маленькую чистую салфетку, затем чашу для полоскания пальцев с небольшим количеством воды — не очень много, так как она не предназначалась для плавания, сказала тетя, — а на край тарелки — нож для фруктов и ложку для апельсинов. Эти тарелки были расставлены по всему столу на разных местах. В верхней части стола, где должен был сидеть отец, Маргарет положила нож и вилку для разделки, но убрала их, когда обнаружила, что на завтрак будет бекон, и его будут подавать с вилкой и ложкой на маленьком блюде; если бы это был бифштекс, она бы оставила их, так как они бы понадобились.

На другом конце стола, где должна была сидеть мама, они поставили поднос, накрытый свежей салфеткой, и расставили на нем сахарницу, молочник, чашу для подноса и маленький кувшин для горячей воды. Справа рядом были расставлены чашки и блюдца, каждая чашка стояла на своем блюдце, а не стопкой. Поскольку погода была холодная, Маргарет сказали, что она должна принести горячую воду и наполнить их наполовину прямо перед тем, как еда будет готова, чтобы они были горячими и не остужали кофе; мама выльет воду в чашу на подносе, когда будет готова использовать их. Затем они достали из шкафа для посуды блюда, которые нужно было отнести на кухню, чтобы нагреть: блюдо для каши, маленькие глубокие тарелки для нее, тарелки и блюдо для овощей, а также круглое блюдо для мяса.

«Никогда не подавай горячую кашу в холодной посуде и не используй холодные тарелки, чтобы положить ее на стол, — сказала тетя. — И никогда, никогда не проси никого есть горячий бекон и картофель или что-то еще, что только что снято с огня, на холодной тарелке. Это не составляет труда — подогреть все, и это делает разницу между хорошей трапезой и плохой. Один знаменитый человек однажды сказал, что если бы он мог иметь только одну вещь на обед, он бы выбрал горячую тарелку». Маргарет рассмеялась, когда начала выносить посуду.

Тетя остановила ее. «У тебя есть блюдо для обеда, — сказала она, — возьми красивое круглое блюдо; всегда используй его для обеда и завтрака, потому что оно выглядит более неформально и кажется более уместным. И мы должны остановиться на минуту, чтобы поставить солонки; мы забыли их». У них не было солонок-трясучек, потому что мама Маргарет считала, что маленькие, низкие, открытые серебряные или стеклянные чаши красивее; их они свежезаполнили солью, встряхнули равномерно и поставили рядом с центральным украшением в концах стола. Они поставили только две, потому что стол был маленький; иногда, однако, они использовали четыре или шесть, когда были гости.

Пока посуда нагревалась, а Бриджит готовила завтрак, они наполнили стаканы и положили масляные шарики на тарелки для хлеба и масла; затем у Маргарет был урок по обслуживанию стола.

«После того как мы сядем, — сказала тетя, — подавай фрукты, подходя к каждому человеку слева, чтобы он мог взять их правой рукой и держать блюдо низко. Затем поставь блюдо обратно в центр стола и оставь его там на время трапезы. Если на столе есть цветы или растение, подавай фрукты с буфета и ставь их обратно туда, когда подашь. Если у тебя есть ягоды или дыни, они могут быть готовы на буфете перед завтраком, а тарелка с чашей для полоскания пальцев может стоять на каждом месте. Ягоды можно подавать, и каждый человек может поднять чашу для полоскания пальцев и салфетку одновременно, поставить их рядом с тарелкой и обслужить себя сам. Дыни обычно ставят на стол перед завтраком на каждой тарелке, чаша для полоскания пальцев стоит рядом, но если ты хочешь, чтобы это было более элегантно, положи дыни на маленькие тарелки, и после того, как чаша для полоскания пальцев будет убрана, положи эту тарелку поверх той, что уже стоит на столе. Сейчас считается очень хорошим тоном почти всегда иметь тарелку перед собой. Я расскажу тебе больше об этом, когда мы дойдем до подачи обеда».

«Ты можешь принести горячие тарелки в комнату, когда принесут кашу в горячей посуде, и ты можешь убрать тарелку для фруктов, стоящую справа от каждого человека, и положить горячую тарелку с маленькой тарелкой для каши уже на ней, и когда все будут обслужены, ты можешь подать кашу, а затем сахар и сливки».

«Но, — возразила Маргарет, — я не могу нести поднос и убирать тарелку и ставить тарелку одновременно, потому что у меня нет трех рук, только две!»

«Нет, конечно, нет, — улыбнулась тетя. — Но ты не используешь поднос при смене тарелок. Ты снимаешь грязную левой рукой и кладешь чистую правой, держа эту чистую над другой. Это действительно экономит время в конечном итоге — управляться таким образом, как ты увидишь. После каши, если эти маленькие тарелки были достаточно большими, чтобы хорошо закрыть горячие тарелки под ними и таким образом защитить их от сливок, все, что тебе нужно сделать, — это убрать их, оставив большие тарелки, используя свой поднос на этот раз и стоя всегда справа; поставь первое блюдо на поднос, а следующее возьми в руку и отнеси их на буфет и оставь там, а затем возьми следующие две, и так далее; никогда не складывай тарелки стопкой. Затем подавай бекон, подходя слева, как с фруктами, а затем картофель и кексы. Приноси чашки на подносе, когда мама наполнит их, и ставь их осторожно справа от каждого человека; не предлагай чашку никому, потому что кофе так легко пролить, снимая и ставя его на поднос и передавая вокруг».

«Мало кто будет есть фрукты, кашу, горячие блюда, а потом еще и кексы; но однажды у тебя могут быть фрукты, бекон или мясо, а потом кексы, так что тебе лучше научиться справляться с ними. Просто приготовь маленькие горячие тарелки и приноси по одной за раз и меняй ее на тарелку с мясом, как ты делала раньше; ты должна положить две вилки вместо одной слева от каждой тарелки, когда накрываешь на стол, если у тебя будет второе горячее блюдо».

«Ты не убираешь крошки на завтрак, потому что это такой неформальный прием пищи, но ты должна следить и смотреть, не нужно ли наполнить стакан или если кому-то нужен второй масляный шарик, и подать его, не дожидаясь просьбы. Мясное блюдо, блюдо с картофелем и кексы или тосты также должны быть предложены дважды каждому. Мама, однако, спросит, хочет ли кто-нибудь вторую чашку кофе, и тогда ты принесешь ей чашку, и после того, как она ополоснет ее, налив горячую воду из своего маленького кувшина, она наполнит ее, и ты сможешь отнести ее обратно и поставить снова. Вот и все, я думаю, и ты можешь помыть руки, снять свой ситцевый фартук и спросить Бриджит, можно ли позвать семью; то есть, можно ли сказать маме очень тихо и вежливо: "Завтрак подан!"» Маргарет рассмеялась и гордо разгладила свой красивый хрустящий белый фартук, выходя из комнаты.

ОБЕД

Сервировка обеденного стола оказалась точно такой же, как и сервировка стола к завтраку, и, как сказала тетя, если бы они накрывали стол к ужину, это было бы сделано так же; так что на самом деле все, что Маргарет нужно было узнать, — это как накрывать два стола: один для завтрака, обеда или ужина, и один для ужина.

Однако тетя подумала, что для разнообразия они будут использовать салфетки вместо скатерти для обеда, чтобы Маргарет не подумала, что ее урок не стоит многого, и она достала их во время обеда и положила по одной для каждого человека с квадратом фетра под ней. В центре она положила большую салфетку, которая подходила к остальным, и добавила одну или две поменьше, одну для хлеба, одну для блюда с оливками и так далее, расставив их равномерно на столе. Она поставила блюдо с папоротниками в качестве центрального украшения и поднос для чая для мамы в конце.

«Если, — сказала тетя, — ты хочешь формальный обед, ты кладешь красивую тарелку — холодную — перед каждым местом и меняешь ее на горячую, когда подаешь основное блюдо. Но когда ты просто накрываешь семейный стол, ты можешь поставить горячую тарелку и просто подавать еду, как обычно. Тебе не нужно ставить блюда с едой на стол — просто приноси их с буфета. Но помни, что во время каждого приема пищи никогда не позволяй еде остыть. Овощи ты можешь держать в закрытых блюдах, конечно, но после того, как ты подала все, чтобы ты могла выйти из комнаты, вынеси мясо и поставь его в духовку, пока не захочешь подать его во второй раз».

«Если у тебя будет салат, приготовь его на буфете перед обедом, вместе с тарелками, и, если они у тебя будут, крекеры и сыр тоже. Ты можешь убрать грязные тарелки после мясного блюда и положить чистые, точно так же, как раньше, стоя справа от каждого человека, снимая грязную тарелку левой рукой и кладя чистую правой, держа ее над другой. Затем подавай салат на подносе каждому слева, а затем заправку для салата или крекеры, или оливки, или что угодно, что к нему идет. После салата убери крошки со стола, как во время обеда, так и во время ужина, но если ты используешь салфетки, не бери обычный нож для крошек и поднос, а неси сложенную салфетку в правой руке и аккуратно сметай крошки на поднос; нож может поцарапать стол и, конечно, будет звучать неприятно по дереву».

«Десерт, которым могут быть фрукты, должен быть готов перед едой на буфете, вместе с тарелками и чашами для полоскания пальцев. Когда последнее блюдо перед ним убрано и крошки удалены, на столе вообще нет тарелок; это единственный раз, когда он очищен. Так что все, что тебе нужно сделать, — это положить тарелки и чаши для полоскания пальцев с ножами для фруктов и ложками и подать фрукты. Если у тебя есть торт, или варенье, или десерт любого вида вместо фруктов, ты делаешь точно так же; кладешь тарелки и подаешь вещи».

«Но что мне делать с подносом и чайными чашками?» — спросила Маргарет.

«Убери их, когда будешь убирать последние тарелки перед тем, как со стола будут убраны крошки, — сказала тетя. — Убери и тарелки для хлеба и масла тоже. Хороший способ сделать это — взять большую тарелку на поднос, а маленькую нести в руке. Конечно, большая тарелка для хлеба тоже убирается, как и любое блюдо с желе или оливками, с которыми покончено. Но блюда с солеными орехами или конфетами оставляют, чтобы стол выглядел красиво. Теперь я действительно думаю, что это все. Как ты думаешь, сможешь ли ты подать обед так же хорошо, как завтрак?»

Маргарет сказала, что думает, что должна сделать это в два раза лучше, потому что это было на самом деле то же самое снова.

УЖИН

Если бы урок по ужину был первым, Маргарет подумала бы, что это довольно трудно, но после двух других, которые у нее только что были, он казался достаточно легким.

На этот раз она положила большую подкладку и длинную, тяжелую обеденную скатерть; тете пришлось стоять на противоположном конце стола и помогать ей с ними, и она предупредила ее всегда быть очень осторожной, чтобы не помять скатерть, потому что помятая скатерть хуже, чем никакой.

«Будь осторожна, чтобы столовое белье всегда было безупречным, — сказала она. — Если что-то попало на скатерть во время ужина, как только трапеза закончится, поставь чашку под это место и лей тонкую струйку горячей воды, а затем аккуратно протри это место чистой сухой тканью и разгладь рукой; оставь скатерть на столе до утра, и обычно она будет гладкой и сухой; если нет, возьми тогда утюг и быстро и легко прогладь это место; затем сложи скатерть и убери ее. Большинство людей не могут иметь новую скатерть каждый вечер, но никому не нужно иметь скатерть, которая не чиста; хорошая хозяйка никогда этого не делает, так что, конечно, ты никогда не будешь». Маргарет сказала, что она, конечно, никогда не будет.

«Одна причина, по которой мы используем салфетки или обеденную скатерть для завтрака, обеда и ужина, заключается в том, что если они пачкаются, их легко постирать сразу; это делает работу по дому проще в конечном итоге, иметь их вместо использования скатертей три раза в день, которые большие и очень хлопотные в стирке. Люди, которые однажды научились использовать их, никогда не возвращаются к старомодному способу. А теперь возьми красивую салфетку в центр и положи ее посередине, и принеси букет роз из гостиной; они будут у нас сегодня вечером вместо блюда с папоротниками, потому что мы хотим особенно хороший стол для тебя».

После того как цветы были на месте, было разложено серебро, почти как на завтрак. Нож справа, лезвие к тарелке; десертная ложка дальше, для супа; две вилки слева; тарелка для хлеба и масла сверху, слева, и стакан тоже сверху, справа. Если бы у них был званый ужин, Маргарет сказали, тарелка для хлеба и масла не использовалась бы, ибо тогда булочка для ужина была бы положена в салфетку и масло вообще не подавалось бы. Салфетка, как и раньше, шла налево, за вилки, и большая холодная тарелка была положена между серебром. Солонки были свежезаполнены и поставлены, а стеклянное блюдо для желе — в одном конце стола. Перед местом отца они положили салфетку для разделки, а на нее большой нож и вилку, положив кончики на маленькую подставку.

Затем они вынесли суповые тарелки, обеденные тарелки, большое блюдо и два овощных блюда на кухню, чтобы их нагрели; они также вынесли тарелку для хлеба, салатник и блюдо для пудинга, а также чашки и блюдца для кофе после ужина. Затем они расставили тарелки для салата на буфете, а также десертные тарелки, положив на них десертную ложку и вилку для каждого человека. Пока готовился ужин, был урок по обслуживанию, как и раньше.

«Видишь, мы положили холодные тарелки, — сказала тетя. — Некоторые люди кладут горячие, как мы делали на обед, но суп так легко пачкает их, что это действительно едва ли безопасно. Кроме того, ужин — это более формальный прием пищи, чем другие, поэтому мы должны быть более внимательны. Когда Бриджит принесет супницу, она поставит ее на буфет с горячими суповыми тарелками, и ты должна аккуратно зачерпнуть ложку супа в каждую тарелку и отнести ее на своем подносе справа от каждого человека и поставить — не предлагай ее слева. Когда все будут обслужены, вынеси супницу. Если бы у нас не было официантки, конечно, мама подавала бы суп со стола, но это способ, которым мы делаем, когда нас хорошо обслуживают».

«Когда придет время убирать суповые тарелки, возьми свой поднос и подойди справа от каждого человека и подними тарелку, поставив первую на поднос и взяв следующую в руку. Поставь их на буфет и вынеси их позже, очень тихо, но не останавливайся сейчас. Оставь холодную тарелку на столе пока. Затем принеси горячие тарелки и поставь их стопкой перед тем, кто разделывает мясо, сначала вытащив его холодную тарелку. Принеси овощи и поставь их на буфет; в последнюю очередь принеси мясо и поставь его перед тем, кто разделывает; не выходи из комнаты после того, как мясо на столе, потому что оно остынет».

По мере того как тарелки наполняются, подавайте их сначала первому человеку — вашей матери, если вы обедаете в кругу семьи, или матери либо гостье, если у вас есть гости; некоторые всегда подают сначала матери, даже если присутствуют гости, другие предпочитают иначе, но всегда подавайте дамам в первую очередь, независимо от того, есть гости или нет. Вынимайте холодную тарелку и ставьте горячую справа, как вы делали раньше, а холодные тарелки аккуратно складывайте стопкой на буфет. Затем подавайте овощи, предлагая их слева, а после — хлеб таким же образом. Пока гости едят это блюдо, унесите тарелки из-под супа, если они все еще стоят на буфете, и наполните бокалы.

Когда все закончат, сначала уберите жаркое и унесите его; затем уберите грязные тарелки и поставьте тарелки для салата справа, как вы делали каждый раз, и подавайте салат слева. Уберите их, когда они будут использованы, вместе с тарелками для хлеба и масла, хлебом и желе, а затем смахните крошки со стола, используя нож и поднос. После этого поставьте перед каждым десертную тарелку с вилкой или десертной ложкой, либо с тем и другим, если блюдо, которое будет подано, требует их; в наши дни так делают, даже если десерт подается с одного края стола. Если можете, подавайте пудинг или другой десерт так, чтобы каждый мог взять его сам, предлагая, разумеется, слева. Если он очень мягкий или его трудно подать таким образом, попросите поставить блюдо на край стола перед вашей матерью. Она положит порцию на тарелку перед собой, убирая при этом ложку и откладывая ее в сторону, а вы сможете поставить тарелку перед тем, кого обслуживаете первым, поменяв тарелки местами; этот человек также уберет свою ложку и отложит ее, когда тарелку заберут. Стойте справа, чтобы сделать это; затем возьмите вторую тарелку, чтобы ваша мать наполнила ее, и так далее.

Хорошо иметь наготове одну лишнюю тарелку: когда вы забираете первую тарелку, поставьте эту перед матерью, и когда вы вернетесь со второй, она уже будет наполнена, и вы сможете поменять их местами, сэкономив время. Одна тарелка, конечно, останется лишней, и ее можно будет поставить на буфет.

Когда у вас гости, кофе подается в гостиной, и вы должны принести его на подносе. Но когда вы одни и хотите подать его на стол, уберите блюдо с пудингом, когда все закончат, затем все тарелки, принесите наполненные кофейные чашки на подносе и поставьте по одной перед каждым, справа от него. Если после обеда вы используете чаши для ополаскивания пальцев, поставьте их тоже, чуть выше каждого прибора.

Это длинный урок, и он труден для маленькой девочки, поэтому не расстраивайтесь, если вам потребуется немало времени, чтобы хорошо его усвоить. Продолжайте стараться, и вскоре вы станете идеальной официанткой. Просто запомните эти правила, и все простят вам, если вы забудете что-то другое:

Следите за тем, чтобы ваши руки были чистыми, волосы — очень аккуратно причесаны, а фартук — белым и накрахмаленным. Носите бесшумную обувь и не гремите посудой; ни с кем не разговаривайте, если только не понимаете, что делать дальше, — в таком случае тихо прошепчите это матери. Не предлагайте никому чашку чая или кофе, тарелку супа или даже тарелку с едой; ставьте все это справа. Подносы, блюда с овощами, хлеб и тому подобное всегда предлагайте слева. Меняйте все тарелки справа. Пока блюдо едят, тихо уносите грязную посуду с буфета и наполняйте бокалы. Следите за тем, что нужно, и предлагайте это. Не предлагайте никому то, что уже есть у него на тарелке; то есть, если вы обносите всех блюдом и видите, что у человека еще осталось немного, пропустите его и переходите к следующему. А теперь я слышу, как Бриджит идет с супницей; бегите, надевайте свой самый лучший фартук и объявляйте об обеде так, будто вы лучшая официантка на свете!

ГЛАВА IV

МЫТЬЕ ПОСУДЫ

Именно бабушка Маргарет дала ей урок по мытью посуды. Она говорила, что это та часть домоводства, которую она любит больше всего и делает легче всего, поэтому все говорили: «О, ну раз тебе это действительно нравится, может, тебе и стоит показать Маргарет, как делать это правильно!» — и все смеялись.

Ситцевый фартук с рукавами был тем, что Маргарет надевала после завтрака. Он плотно застегивался на запястьях, но если расстегнуть пуговицы, рукава можно было закатать и заколоть, чтобы они оставались чистыми. Когда она была готова, бабушка показала ей, как отодвинуть все стулья в столовой к стене и собрать крошки под столом, пододвигая его то в одну, то в другую сторону, чтобы ковер стал по-настоящему чистым, когда они закончат.

«А теперь, — сказала она, — беги на кухню и посмотри, чтобы стол там был совершенно пуст, чтобы было достаточно места для посуды, которую мы собираемся вынести; принеси с собой большой поднос и достань нож для соскабливания».

Маргарет обнаружила, что Бриджит оставила на столе несколько кастрюль и тарелок после приготовления завтрака, и она аккуратно сложила их на одном краю, чтобы они не мешали. Нож для соскабливания был длинным, с тонким лезвием, которое легко гнулось; бабушка объяснила, что это мастихин, такой же, как тот, что используют художники, чтобы очищать свои краски.

«Странно использовать нож художника для соскабливания посуды, — сказала Маргарет, когда вернулась. — Я думала, мы будем просто соскабливать тарелки столовыми ножами. Так делает Бриджит».

«Но это вредно для ножей, — сказала бабушка. — К тому же жесткий нож не может убрать жир, а этот тонкий — может. Ты скоро увидишь, как прекрасно он работает. А теперь мы должны вынести еду».

Блюда с мясом, картофелем, хлебом и другими продуктами отнесли на кухонный стол и опустошили; хлеб убрали обратно в хлебницу; кусочки мяса и овощей переложили на маленькие тарелки и поставили в холодильник; масло с маленьких тарелок соскоблили в небольшую миску и отставили в сторону для готовки. Затем они были готовы собрать посуду со стола в столовой. Они тщательно опустошили стаканы и кофейные чашки в миску на подносе, чтобы ничего не пролилось при переноске. Они аккуратно сложили столовое серебро на блюдо и вынесли тарелки и другие вещи со стола. Когда стол был полностью очищен, Маргарет собрала крошки, а скатерть и подкладку убрала в ящик буфета. На голый стол поставили центральное украшение с вазой для папоротника, а два кресла задвинули на свои места, по одному с каждого края. «Вот, — сказала бабушка, — когда ты вытрешь пыль, комната будет в порядке до самого обеда. Конечно, раз или два в неделю ее нужно тщательно подметать и приводить в порядок, но именно так мы делаем каждый день».

На кухне они очень тщательно соскоблили тарелки, собирая все остатки в миску, чтобы потом высыпать их в мусорное ведро. Они аккуратно сложили их, собирая тарелки одного вида в одну стопку, не смешивая разные размеры или типы. Чашки сложили вместе, а блюдца также составили в стопку. Поднос приготовили на одном краю стола, и Маргарет достала свои новые чистые полотенца для посуды: мягкие — для стекла и серебра, и более плотные — для всего остального. Затем она выставила два таза для мытья посуды и включила воду. Она сразу потекла очень горячей, так что все было в порядке, но Маргарет сказали, что она всегда должна проверять ее перед тем, как садиться за еду, и если она только теплая, то нужно поставить чайник, чтобы нагреть воду, чтобы она была готова, когда понадобится, потому что невозможно хорошо вымыть посуду в любой другой воде, кроме самой горячей.

Для начала они наполнили только один таз, и когда он был наполовину полон, Маргарет положила в него приспособление для взбивания мыльной пены и размешивала, пока вода не стала пенистой. Она повесила его обратно и начала складывать стаканы.

«Будь осторожна, чтобы они не были ледяными, — предостерегла бабушка. — Даже после того, как их опустошили, они должны постоять, пока не станут довольно теплыми, иначе они треснут, как только коснутся горячей воды. Но больше всего ты должна быть осторожна с хрусталем; это действительно требует особого урока. Если у тебя есть такой предмет, отложи его в сторону, и когда остальное стекло и серебро будут готовы, мы займемся им». Там была ваза для фруктов, которую использовали для завтрака, поэтому ее поставили на край стола, где ее нельзя было задеть, чтобы она дождалась своей очереди.

Стаканы и чаши для ополаскивания пальцев сразу опустили в горячую мыльную воду и поворачивали в ней, пока они не стали чистыми. Затем их вытерли, пока они были еще немного мыльными, не ополаскивая, потому что так они блестели, как бриллианты. После того как их вынули и поставили на поднос, в таз опустили серебро и хорошо почистили его щеткой, а затем ополоснули очень горячей водой, что оказалось слишком горячим для рук Маргарет; когда она попыталась вынуть вилки и ложки, она едва могла прикоснуться к ним.

«Ой! — воскликнула она. — Она обжигает меня. Я должна добавить немного холодной воды».

«Нет, ни в коем случае! — сказала бабушка. — Это все испортит. Просто поддень большой ложкой все серебро и вынь его сразу. Есть поговорка, что вода недостаточно горяча для мытья серебра, если она не слишком горяча для твоих рук. Посмотри, как быстро жар высушивает его, пока оно лежит на подносе! И посмотри, как оно блестит, когда я его вытираю! Если бы оно было холодным, оно могло бы остаться жирным, и, конечно, оно не выглядело бы наполовину так хорошо, когда все будет готово. А теперь, прежде чем мы возьмемся за фарфор, я расскажу тебе о мытье хрусталя. Ты можешь налить в таз свежей воды, но сделай ее лишь такой теплой, как твоя рука».

Пока она готовила воду, бабушка достала мягкую щетку и кусок хорошего белого мыла и, проверив, чтобы вода не была слишком горячей или слишком холодной, тщательно размешала в ней мыло. Красивую стеклянную чашу осторожно опустили в таз и почистили маленькой щеткой, пока каждая трещинка не была вычищена и она не засияла от пены. Маргарет не разрешили вынимать ее на поднос из страха, что она может выскользнуть, но она наблюдала, как бабушка обращается с ней.

«Если бы я поступила так, как делают некоторые небрежные служанки, — начала бабушка, вытирая чашу, — я могла бы опустить эту чашу прямо в очень горячую воду, которую выдерживают стаканы, и она бы сразу треснула. Хрусталь не выносит ни горячей, ни холодной воды. Однажды у меня разбилась красивая чаша, потому что ее держали прямо под краном в раковине, пока в нее текла горячая вода, а другое блюдо разбилось, когда в него положили кусочек льда на столе. Лимонад со льдом часто разбивает прекрасные и дорогие кувшины. Ты всегда должна мыть каждый предмет отдельно в теплой воде и никогда не класть его в таз с другими вещами. Сделай пену из хорошего белого мыла, хорошо почисти трещинки мягкой щеткой, которая не поцарапает, и вытри насухо без ополаскивания, и у тебя будет красивое, блестящее стекло, а твоя забота позволит ему прослужить всю жизнь. Я уберу это в столовую, пока ты наберешь более горячей воды с мылом для фарфора. Сначала клади самые чистые вещи и только по несколько штук за раз, чтобы они не побились».

«Почему я беру сначала самый чистый фарфор? — спросила Маргарет, кладя тарелки для фруктов. — Почему я не беру их так, как они попадаются на столе!»

«Некоторые тарелки жирные, а некоторые нет, и жирные испортят твою воду для мытья, — объяснила бабушка. — А теперь ополосни их, и пока я буду их вытирать, помой остальные, а затем смени воду».

Когда Маргарет вынимала тарелки, она поворачивала их ребром и давала воде стечь обратно в таз для ополаскивания, так что они были уже наполовину сухими, когда она клала их на поднос. Но бабушка взяла для них свежее полотенце, потому что первое стало влажным, и посуда не вытиралась бы им легко.

Маргарет решила, что самый простой способ опустошить таз перед тем, как налить еще горячей воды, — это наклонить его, поэтому она взялась за ручки и вылила воду прямо в раковину. Бабушка остановила ее.

«Используй корзинку для раковины, — сказала она. — Видишь, проволочную в углу. Выливай воду через нее, и тогда, если в ней есть кусочки еды, они задержатся там и не попадут в слив; это большое удобство, которого у нас никогда не было, когда я была маленькой девочкой. То же самое с щеткой для посуды; она попадает в горячую воду, куда руки не любят лезть, и в чашки и тарелки, где было бы гораздо труднее использовать тряпку, как мы делали раньше. В наши дни мы не очень часто используем тряпки для посуды, потому что врачи говорят нам, что они не так чисты, как могли бы быть, и могут принести нам брюшной тиф и другие болезни. Щетку можно ошпарить в очень горячей воде после того, как она была хорошо вымыта в мыльной пене, а затем встряхнуть, чтобы она стала совершенно чистой и быстро высохла, так что ее лучше использовать. Для железных и жестяных вещей мы используем проволочную щетку, которая тоже очень чистая, и с ними мы чувствуем себя в безопасности».

Когда стекло, серебро и фарфор были готовы, Маргарет взяла их на поднос, отнесла в столовую и все убрала. Вернувшись, она посмотрела на груду кастрюль и сковородок на столе и застонала. «Теперь, — сказала она, — наступает самое худшее!»

«С ними нет никаких проблем, — рассмеялась бабушка, — хотя их гораздо больше, чем должно быть. Если бы Бриджит мыла, вытирала и убирала каждую тарелку сразу после того, как закончила ею пользоваться, возможно, сейчас нечего было бы мыть. А пока ошпарь щетку для посуды, убери ее, достань проволочную щетку, немного бытового аммиака и саполио, и еще очень горячей воды в таз, и мы сделаем это за минуту».

Затем она показала Маргарет, как хорошо вымыть таз для ополаскивания и вытереть его насухо, прежде чем повесить на гвоздь. Другой таз был наполовину наполнен очень горячей водой, в которую добавили чайную ложку аммиака. «Сначала самые чистые вещи», — сказали Маргарет, поэтому туда отправились формы для выпечки после того, как их хорошо соскоблили, и проволочная щетка быстро отчистила их, а бабушка вытерла их прочным полотенцем и на мгновение поставила на край плиты, чтобы избавиться от влаги, прежде чем убрать. Подгоревшие следы на белых эмалированных кастрюлях пришлось хорошо потереть саполио, и для этой цели нашлась хорошая тряпка для посуды, висящая над раковиной. Кофейник принял особую ванну в одиночестве, его тщательно вычистили внутри и снаружи, каждую крупинку кофе вычистили из носика и углов, а затем очень тщательно вытерли и высушили, потому что иначе он никогда не сварит хороший кофе.

Сковороду пришлось обработать небольшим количеством аммиака, чтобы убрать жир, а так как снаружи она казалась шероховатой, будто тоже требовала внимания, ее хорошо почистили проволочной щеткой, пока она не стала такой же хорошей, как внутри. После того как ее вытерли, ее тоже просушили на плите, чтобы влага не вызвала ржавчину.

На этом мытье посуды закончилось, и Маргарет вымыла таз, ошпарила его, а затем вытерла и повесила, как и таз для ополаскивания. Раковину подмели маленькой проволочной щеткой, а кусочки собрали на маленькую железную лопатку. Их сначала положили в проволочную корзинку для раковины, а затем высыпали в мусорное ведро; лопатку, щетку и корзинку (перевернутую вверх дном в раковине) ошпарили, пока они не стали совершенно чистыми. Немного стиральной соды положили в сливную трубу и влили в раковину большое количество очень горячей воды, чтобы промыть ее. Сода растаяла, и, стекая по трубе, она унесла с собой весь жир, который вода оставила на стенках и в углах трубы.

Специальная тряпка для столов всегда висела над раковиной. Маргарет выжала ее и вытерла всю воду, которая осталась там; она также протерла дерево раковины. Затем принесли кухонную метлу и хорошо подмели пол, особенно под столами и в углах. Влажные полотенца для посуды ошпарили и вывесили на солнце; стулья расставили ровно, протерли подоконники и убрали утюги, которые остались на плите.

«Вот, — сказала бабушка, когда они стояли, глядя на опрятную кухню, — это все, что нужно сделать, и я называю это приятной работой. Мне нравится делать вещи чистыми и свежими, и я никогда не могла понять, почему так много женщин ненавидят мыть посуду».

«Знаешь, бабушка, — сказала Маргарет, — я думаю, это просто весело!»

ГЛАВА V

УХОД ЗА СПАЛЬНЯМИ

Когда пришла очередь Прелестной тети проводить урок домоводства, она сказала, что начнет на рассвете, поэтому Маргарет не удивилась, услышав ее стук в дверь рано утром, почти до того, как она оделась.

Она помогла маленькой девочке снять постельное белье, по одному предмету, и положить его на два стула у окон, стараясь не допустить, чтобы одеяла упали на пол. Она хорошо взбила подушки и перевернула матрас через изножье кровати, чтобы воздух мог попасть под него. Белое покрывало она держала отдельно и попросила Маргарет помочь сложить его по складкам. «Ничто не мнется легче, — сказала она Маргарет, — а мятое покрывало портит вид опрятности, который должна иметь застеленная кровать. Если у тебя есть тяжелое марсельское покрывало, не спи под ним; складывай его на ночь и убирай, а используй только одеяла, потому что никому не полезно спать под такой тяжестью. А теперь повесь свою ночную рубашку и убери тапочки и халат. Я в восторге от того, что у тебя сегодня утром не валяется никаких платьев или нижних юбок с прошлой ночи. Слишком многие девочки не вешают их сразу, когда снимают, а оставляют на стуле и убирают утром, возможно, помятыми от лежания. Гораздо лучше убирать их сразу, как снимаешь. Открой окна, сверху и снизу, и открой дверцу шкафа, а потом мы пойдем завтракать».

«Почему я открываю дверцу шкафа?» — спросила Маргарет, смеясь над этой идеей.

«Потому что твой шкаф нуждается в проветривании так же сильно, как и твоя комната; даже больше, потому что его дверца была закрыта всю ночь, в то время как свежий воздух дул в комнату через открытые окна. Если бы ты не проветривала его каждый день, в нем скоро появился бы спертый, закрытый запах, и, возможно, твои платья тоже пахли бы так, что было бы совсем нехорошо. Ему нужен свежий воздух, чтобы оставаться свежим. А теперь мы закроем дверь твоей комнаты, когда будем уходить, потому что холодный ветер остудит коридоры, к тому же вид неубранной спальни не привлекателен».

После завтрака Маргарет поднялась наверх и закрыла окна в своей комнате, а чуть позже, когда стало тепло, она и ее тетя надели свежие белые фартуки, вошли и начали приводить ее в порядок.

Одна встала с каждой стороны кровати и перевернула матрас от изголовья к изножью; на следующий день, сказали Маргарет, его нужно будет переворачивать из стороны в сторону, а также вверх дном, чтобы он всегда сохранял хорошую форму. Если не делать этого постоянно, в середине скоро появится впадина, которая никогда не исчезнет, и матрас будет испорчен. Они положили поверх него хорошую белую подкладку, которая сохраняла его вид всегда новым и чистым, а затем нижнюю простыню, широким краем вверх, а узким — вниз, швами к матрасу, и аккуратно заправили ее по бокам.

«Некоторые люди небрежны в таких мелочах, — сказала тетя, пока они работали. — Они думают, что не имеет значения, есть ли впадина в матрасе или есть ли для него чехол. Они путают верхнюю и нижнюю простыни и никогда не знают, где какая; но ты будешь делать все правильно, что в конечном итоге всегда проще».

Они положили верхнюю простыню широким краем вверх, как и раньше, но швом вверх, а не вниз. Маргарет удивилась этому, но ей сказали, что так две гладкие стороны простыней оказываются рядом с тем, кто спит между ними, и в то же время верхняя простыня отворачивается сверху швом вниз.

Когда пришло время одеял, Прелестная тетя сказала, что она рада заметить, что мать Маргарет всегда разрезает свои пополам.

«Зачем?» — спросила маленькая девочка.

«Ну, — последовал ответ, — двойными одеялами трудно пользоваться. На самом деле это одно длинное одеяло, сложенное вдвое, и одна половина иногда соскальзывает, мнется, и ее трудно вернуть на место. К тому же полуторные одеяла легче проветривать, чем целые, и легче стирать. И если кому-то ночью слишком жарко и он хочет сбросить половину постельного белья, это можно сделать, не разбирая всю кровать. Достаточно просто разрезать пару пополам и обшить края лентой, чтобы цвета совпадали, и это вполне окупает небольшие хлопоты».

«Иногда мне хочется иметь хорошее, толстое стеганое одеяло вместо двух обычных, — сказала Маргарет. — Я знаю одну девочку, у которой есть такое теплое, сделанное из хлопка и марли».

«Они совсем не такие полезные для здоровья, как одеяла, дорогая, и их не так легко содержать в чистоте. Люди, у которых они есть, не хотели бы рассказывать, как редко их стирают, потому что они такие тяжелые, что это откладывается месяц за месяцем, сезон за сезоном. Красивое маленькое покрывало из силколина, чтобы положить в изножье кровати, как у тебя, или маленький пуховый платок — это очень хорошо, но одеяла — это то, под чем нужно спать. А теперь давай положим белое покрывало».

«Но, тетя, — возразила Маргарет, — ты ничего не заправила! Посмотри, ни по бокам, ни внизу! Я не люблю, когда мои ноги открыты всю ночь; я люблю, чтобы меня заправили, чтобы было уютно и тепло. Разве мы не должны заправлять все по ходу дела? Так делает Бриджит, когда застилает мою кровать».

Ее тетя рассмеялась. «Просто подожди!» — сказала она. Затем она положила белое покрывало, аккуратно разгладила его и сказала Маргарет встать напротив нее сбоку кровати, ближе к изножью, и делать то же, что и она.

Сначала она отвернула покрывало, как будто оно было сверху, а не снизу; затем она отвернула одно одеяло; затем другое; затем верхнюю простыню, а следом нижнюю, так что стали видны матрас и подкладка. Они приподняли матрас и, подсунув руки под все отвернутые постельные принадлежности сразу, плавно заправили их под конец матраса, хорошо протолкнув их внутрь; затем они заправили края. «Вот, — сказала тетя, кивая своей прелестной головкой племяннице, — хотела бы я посмотреть, как ты вытянешь эти вещи ночью, как ты делаешь, когда Бриджит застилает твою кровать! Если заправлять вещи по одной, иногда они выбиваются, но если заправить их так, как мы, они обязательно останутся на месте. А теперь верх».

Она отвернула покрывало, одеяла и простыню, положила их плашмя на покрывало, а затем подогнула их под них самих, сделав гладкую, довольно узкую складку, вплотную к тому месту, где должны были стоять подушки.

«Если бы простыня была помята, я бы так не делала, — объяснила она. — Тогда я просто положила бы все постельное белье обратно под подушки; но когда простыня свежая, так выглядит красиво. Взбей подушки, разгладь их и поставь ровно. Помни, если у тебя белое покрывало с бахромой и муслиновый подзор вокруг кровати, покрывало вообще не заправляется, а после того, как кровать застелена и заправлена со всех сторон, его кладут сверху и оставляют свисать по бокам и в изножье».

«Если вместо покрывала у тебя узорчатое, или сделанное из кружева или муслина, ты не используешь никакое покрывало, а кладешь его поверх одеял днем и снимаешь на ночь. Валик, обтянутый той же тканью, используется с таким покрывалом, и на ночь его тоже убирают, а подушки достают из шкафа и кладут, когда кровать расстилают. Кровать в гостевой комнате именно такая; ты знаешь, у нее красивое покрывало и валик. Но что бы у тебя ни было, всегда приятно, когда кровать расстелена для тебя на ночь, постельное белье аккуратно отвернуто, покрывало убрано, а подушки положены плашмя, так что остается только лечь».

«Я знаю, — ответила Маргарет. — От вида такой кровати сразу хочется спать».

«А теперь давай займемся умывальником, — продолжала тетя, после того как провела руками по всей кровати, как будто гладила ее, оставив ее такой же гладкой, как хороший белый стол. — Достань тряпки из ванной, чистую белую, ты знаешь, и чистую цветную; и мыло».

Она показала Маргарет, как аккуратно все вымыть, начиная с кружки для зубной щетки и мыльницы, и велела ей внимательно посмотреть, чистые ли они на дне, «потому что, скорее всего, нет», — сказала она. Умывальную чашу вымыли с мылом, особенно там, где вокруг нее был жирный след, а кувшин наполнили и вытерли там, где вода стекала по передней части. Темную тряпку использовали для остального фарфора; тетя объяснила, что лучше иметь две тряпки разных цветов, чтобы не перепутать их.

После того как со стойкой закончили, а верх протерли белой тряпкой, обе тряпки вымыли в ванной и убрали вместе с мылом. Полотенца сложили по складкам, по которым их гладили, расправили и повесили обратно; тряпку для мытья выжали насухо и встряхнули, прежде чем повесить на вешалку. Кусок мыла вымыли в чаше, когда ее мыли, и теперь положили обратно в чистую мыльницу. «Что бы ты ни забыла, Маргарет, никогда не забывай смывать мыло!» — предупредила ее тетя.

Казалось, нужно сделать еще много всего, чтобы комната стала красивой, даже после того, как кровать и умывальник были готовы, потому что шкаф открыли, все вынули и положили на стулья по комнате, а затем убрали обратно. Платья нужно было вешать за петли на юбке, а подходящие к ним лифы вешать на тот же крючок с их собственной юбкой за петли на рукавах. Нижние юбки должны были лежать отдельно в другой части шкафа, а обувь — вся парами в сумке на дверце, вместо того чтобы оставлять ее на полу кучами. Маргарет не любила делать эти вещи, но должна была признать, что могла одеваться быстрее по утрам, когда знала, где все лежит, и когда могла найти пару к своим туфлям за полсекунды, вместо того чтобы тратить минуту или больше на поиски их в углах шкафа на полу.

Разбирать комод было еще хуже, чем наводить порядок в шкафу. Все ящики опустошили, все рассортировали по кучкам и убрали. Несколько красивых коробок без крышек принесли из комода тети и поставили в верхний ящик Маргарет: одну для перчаток, одну для носовых платков, одну для лент, чтобы все было на своих местах, и при этом, как только ящик открывался, можно было увидеть, где что находится. Нижнее белье сложили в аккуратные стопки и разложили в нижних ящиках, один вид вещей в одну стопку, другой — в другую, а чулки положили в красивый ряд, парами вместе, сложенными и заправленными, готовыми к носке.

На верху комода было много красивых серебряных украшений, но они были тусклыми и потертыми, и Маргарет пришлось достать средство для чистки серебра и кусочек замши и заставить их сиять, прежде чем их можно было поставить на свежую салфетку для комода, которую постелила тетя, и ей дали кусочек бархатистой ткани, чтобы положить в угол ящика, готовый к использованию каждый день или два, чтобы они снова не потускнели.

Когда все остальное было сделано, они подмели пол, тщательно вытерли пыль со всего, выровняли картины на стене и шторы на окнах и расставили стулья так, чтобы они выглядели лучше всего. Затем Маргарет села отдохнуть, и ее тетя закончила урок так:

«Леди, — начала она, — неважно, взрослая она или нет, всегда содержит свою спальню в прекрасном порядке, свежей и изящной, особенно в тех местах, которые не видны, как ящики комода! В ее шкафу полно крючков, и ее платья хранятся вместе, каждое на своем. Ее шляпы лежат в коробках на полках, ее обувь — в сумке. Ее комод в порядке, серебро чистое и блестящее. Ее щетку для волос моют по крайней мере раз в неделю, чтобы она оставалась белой и свежей, а расческе никогда не позволяют иметь кусочки волос, она такая же чистая, как щетка. Ее умывальник всегда идеально чист и опрятен, и ничего никогда не валяется в комнате. Самое главное, воздух в ее комнате всегда свежий и приятный, потому что окно оставляют открытым на ночь и часто открывают днем на некоторое время. Ну, это был хороший длинный урок сегодня — уже почти полдень; но если ты его усвоила, ты не потратила ни минуты даже этого прекрасного яркого субботнего дня. Этот учитель предлагает приз за идеальные уроки. Содержи свою комнату в порядке в течение месяца, и посмотри, что ты найдешь на своем комоде тогда!»

«О, что?» — закричала Маргарет, побежав за своей Прелестной тетей, когда та вышла в коридор.

«Подожди и увидишь!» — было все, что она сказала, но Маргарет все равно решила содержать комнату в идеальном порядке ради приза.

ГЛАВА VI

ПОДМЕТАНИЕ И ВЫТИРАНИЕ ПЫЛИ

Маргарет едва могла дождаться времени для своего урока по подметанию, потому что ей так хотелось надеть свою шапочку для уборки. Когда однажды субботним утром она услышала, как мать сказала, что урок в этот день будет об уходе за гостиными и коридором, она попросила отпустить ее из-за стола для завтрака, побежала наверх, надела фартук с длинными рукавами и красивую маленькую шапочку с красным бантом спереди и спустилась вниз, гордая и улыбающаяся.

Коридоры и лестницы были из твердых пород дерева, поэтому Маргарет выбрала из шкафа для метел щетку для пола с длинной ручкой, большой совок и маленький, плоскую плетеную выбивалку для ковров, бутылку масла для пола и фланелевую тряпку, которая была с ней, специальную маленькую миску, хранившуюся именно для масла, и несколько своих новых тряпок для пыли. Она пыталась вспомнить все вещи, которые мать велела ей взять, но в конце концов забыла метлу и ей пришлось возвращаться за ней дважды, во второй раз потому, что она принесла не ту. Самая лучшая метла, используемая только для самых свежих ковров, имела красную ленту, привязанную вокруг ручки, чтобы ее не перепутали с той, что использовалась в столовой или в остальной части дома.

Бриджит помогла вынести ковры и повесить их на бельевую веревку, а Маргарет осторожно ударяла по ним плетеной выбивалкой, пока вся пыль не вышла. Она знала, что повредит их, если будет бить так сильно, как ей хотелось, поэтому она была очень осторожна, чтобы бить их мягко, но делать это так часто, чтобы они были чистыми, когда она закончит. Она положила их на заднее крыльцо и после этого почистила их щеткой, пока они не стали как новые; затем их сложили и оставили в углу столовой, готовыми к тому, чтобы положить их вниз, когда коридоры будут закончены.

Мать велела ей подняться на самый верх дома и закрыть двери всех комнат по пути вниз, чтобы пыль не могла попасть внутрь. Затем они вынесли стол, стул и подставку для зонтов из коридора, отнесли пальто и шляпы в шкаф и закрыли их. Верхний коридор был очень темным со всеми закрытыми дверями, которые обычно освещали его, поэтому зажгли газ, чтобы углы можно было легко увидеть. Начав с самого верха дома, Маргарет подмела коридоры и лестницы до самого низа, используя свою щетку с длинной ручкой и взяв маленькую щетку, которая также была мягкой для углов и лестниц, собирая пыль в совок по ходу дела, особенно на лестницах.

Мать хотела, чтобы она позволила Бриджит протереть дерево маслом, но Маргарет умоляла позволить ей сделать хотя бы один пол и нижние лестницы, чтобы она знала, как именно делать это в своем собственном доме, когда он у нее будет! Она надела большую прочную пару перчаток, налила немного масла в миску из бутылки, окунула туда фланелевую тряпку и собиралась начать, когда мать остановила ее. «Выжми тряпку, — сказала она, — ты не собираешься мыть пол, только протереть его». Затем она ушла, пока эта часть работы не была закончена, чтобы она не наступила на дерево, пока оно влажное, и, возможно, не испортила весь пол.

Работа была, пожалуй, не очень приятной, и масло пахло не очень хорошо, но было интересно сделать что-то новое, и Маргарет это совсем не беспокоило. Она протерла один пол и один лестничный пролет, а затем протерла также плинтус вокруг пола и балюстрады лестницы, и когда она закончила, все выглядело таким свежим и приятным, что она пожалела, что не сделала все коридоры. Однако она убрала масло, тряпку и щетку для пола и, открыв входную дверь, чтобы впустить воздух, высушить дерево и унести запах масла, вытерла пыль в остальных коридорах своей обычной тряпкой, хорошо протерев верхушки картин, а также стол и стул в коридоре, которые Бриджит помогла ей поставить на место. Они принесли и стремянку, чтобы Маргарет могла добраться до люстры и верха дверей и тщательно протереть их.

Вестибюль был подметен и очищен от пыли рано утром, и снаружи делать было нечего, но стекло во входной двери выглядело тусклым, и Маргарет протерла его чистой влажной тряпкой, отполировала замшевой тряпкой для пыли, встряхнула кружево, которое висело над ним, и вытерла пыль с краев стекла и дерева двери. Затем она побежала, достала ковры, расстелила их и позвала мать, чтобы та пришла и посмотрела, как красиво выглядят коридоры.

«Красиво! Я бы сказала, действительно!» — воскликнула мать. — Я сама не могла бы сделать работу лучше. Что заставило тебя подумать о стекле в двери? Я забыла сказать тебе об этом».

«О, — сказала Маргарет, — я притворилась, что я новая служанка, а вы показываете мне всю работу, и сначала я сказала себе: «Дальше, Мэри Джейн, входная дверь», а потом я была Мэри Джейн и сделала входную дверь, понимаете!»

Мать улыбнулась. «Ну, конечно, Мэри Джейн делает свою работу тщательно, — сказала она. — Я уверена, что оставлю ее. Теперь, если ты не устала, мы займемся гостиными».

На эти две комнаты ушла вся остальная часть субботнего утреннего урока. Оконные занавески и портьеры были сколоты и убраны в мешки, длинные, свободные, которые держали их над полом и вне пыли, но не мяли их. Они вытерли пыль с пианино и большого дивана и накрыли их прочными простынями. Они протерли книжные полки и прокладывали газеты до тех пор, пока все книги не были полностью закрыты и защищены. Они смахнули пыль с подушек стульев щеткой, как делали с диваном, протерли их деревянные части, а затем отнесли их в столовую; диванные подушки также взбили, выбили и отнесли туда. Все украшения на столах и каминных полках, а также лампы были протерты и поставлены на обеденный стол.

Когда комнаты были максимально пусты, они закрыли двери и посыпали ковры отрубями, как будто сеяли садовые семена, что, по мнению Маргарет, было очень весело.

«Некоторые люди используют чайные листья на своих коврах, — объяснила мать, — и, поскольку они влажные, они действительно хорошо впитывают пыль; но они могут окрасить нежные цвета, поэтому я думаю, что безопаснее использовать отруби, которые также впитывают пыль, но никогда не портят ковер. А теперь я покажу тебе, как подметать».

Начав с одной стороны комнаты у стены, она делала длинные, ровные движения метлой, не нажимая слишком сильно и все время подметая к центру. «Не делай маленьких резких тычков по ковру, — предостерегла она, — потому что это вредно для него, и не подметай из стороны в сторону, а всегда к середине. Но мы забыли открыть окно».

Маргарет толкнула то, что было ближе к ней, и мгновенно ворвался ветер, разбрасывая отруби и пыль по всему полу. Мать поспешила закрыть его. «Ты должна выяснить, с какой стороны дует ветер, прежде чем открывать окно, — сказала она. — Это принесло больше вреда, чем пользы. Попробуй другое».

Когда оно было открыто, они не чувствовали никакого бриза, и казалось, что его не стоило открывать, но мать сказала, что это именно то, что нужно, потому что это создало тягу и мягко вынесло всю пыль на улицу.

Через некоторое время Маргарет взяла метлу и закончила пол, и когда пыль легла маленькой кучкой посередине, мать подержала для нее совок, и она смела все, кроме того немногого, что не хотело собираться; это они смели маленькой щеткой; они также вычистили все углы комнаты маленькой щеткой и совком, потому что метла была такой большой, что не могла легко туда залезть, и в каждом из них оставалось немного пыли. Ковры выглядели красивыми и свежими, когда они закончили.

«Раз в какое-то время, — сказала мать, — хорошо, чтобы Бриджит быстро протирала ковры теплой водой, в которую добавлено немного аммиака. Она выжимает тряпку почти досуха и работает быстро, чтобы не намочить ковер слишком сильно, а аммиак проявляет цвета и делает все как новое. Некоторые хозяйки любят добавлять пару столовых ложек скипидара в воду вместо аммиака, и это так же хорошо для ковра, а если есть опасение, что в нем завелась моль, то даже лучше. Каждые два или три месяца ковер нужно протирать тем или иным способом, чтобы он оставался хорошим. А теперь, пока мы ждем, когда пыль осядет, мы сделаем мраморную каминную полку чистой. Ты можешь взять таз с водой, саполио, фланелевую тряпку и белую хлопковую».

Они немного намочили кусок мыла, потерли им фланель и тщательно вычистили полку, а затем очаг, ополоснув их и вытерев насухо после этого. Они также протерли камин, используя здесь тоже сухую тряпку из страха перед ржавчиной, а затем взяли влажную, чтобы протереть плинтус. Если бы пол был деревянным, с ним нужно было бы поступить так же, как с коридорами — почистить мягкой щеткой и протереть маслом для пола. И, объяснила мать, если бы коридоры были застелены коврами, Маргарет пришлось бы подметать их метлой и использовать маленькую щетку в углах и на всех лестницах, по одной за раз, осторожно.

К этому времени в воздухе, казалось, не осталось пыли, поэтому они протерли картины чистой тряпкой для пыли, особенно сверху, куда тряпка Бриджит иногда не доходила. Простыни сняли с дивана и пианино, и их снова слегка протерли, «просто чтобы убедиться», — сказала Маргарет.

Клавиши пианино оказались очень липкими, и в некоторых местах были темные следы, как будто маленькая девочка практиковалась с немытыми пальцами — хотя, конечно, ни одна маленькая девочка на самом деле не сделала бы такой вещи, сказала мать. Поэтому Маргарет достала маленькую бутылочку спирта и фланелевую тряпку и протерла каждую клавишу. Если бы она использовала воду на слоновой кости, она бы пожелтела, но спирт совсем не повредил ее.

После этого принесли стулья и другие вещи, которые они вынесли, и все снова расставили. Некоторые безделушки не были чистыми, несмотря на то, что с них вытерли пыль, и их пришлось тщательно вымыть в теплой воде и вытереть насухо, прежде чем поставить на место. «Что угодно, только не грязные украшения», — сказала мать маленькой девочке. Занавески и портьеры вынули из мешков и разгладили, а мешки и простыни сложили и убрали до следующего дня уборки. Гостиные выглядели прекрасно свежими и опрятными, но чего-то, казалось, не хватало. «Почему, пальма!» — сказала наконец Маргарет. — Бриджит взяла ее сегодня утром для ванны и не принесла обратно».

Они обнаружили, что времени на ванну еще не было, поэтому Маргарет и ее мать сказали, что они позаботятся об этом. Они хорошо намочили землю, и пока вода стекала в большой таз, они мыли листья, используя мягкую тряпку, окунутую в миску, в которой была чашка воды и чашка молока.

«Я не знала, что растения любят молоко», — сказала Маргарет, помогая протирать большие листья со всех сторон, с тыльной, так же как и с лицевой.

«Пальмы любят его, — ответила мать, — и стоит использовать его на них, потому что оно сохраняет их зелеными и блестящими; ты увидишь, как красиво это выглядит, когда мы закончим».

И действительно, когда они закончили, пальма выглядела так, будто листья только что раскрылись, и они договорились, что она должна получать напиток из молока и воды каждую неделю. Затем они поставили ее обратно в горшке в окно гостиной, и комната была полностью готова.

Последним делом был урок, который мать повторила для Маргарет, чтобы та запомнила для всех видов подметания и вытирания пыли. Он был таким:

«Сначала избавься от всех украшений и мебели в комнате; в спальне ты можешь положить вещи с комода и каминной полки на кровать, при условии, что сначала хорошо вытрешь с них пыль. Стулья можно вынести в коридор, а комод, стол, диван и кровать ты должна накрыть простынями и полотенцами или даже газетами; никогда не подметай, пока все хорошо не накрыто, иначе тебе придется делать двойную работу, когда придет время вытирать пыль. Подколи занавески, насыпь отруби на ковер и попроси кого-нибудь помочь тебе подвигать тяжелую мебель, чтобы ты могла подмести под ней; есть люди, которые не двигают эти вещи месяцами, потому что это слишком хлопотно, но хорошие хозяйки всегда двигают их каждый раз, когда подметают. Используй маленькую щетку во всех углах; протри плинтусы; тщательно вытри пыль с картин и встряхни занавески, и когда комната будет переставлена, вытри пыль со всех маленьких вещей, и твои комнаты всегда будут выглядеть так, будто в них сделали генеральную уборку».

«Мои окна действительно нуждаются в мытье, — сказала Маргарет. — Когда на следующей неделе я буду подметать свою комнату, я сама их вымою».

«Тогда тебе лучше научиться этому сейчас, — сказала ее мама. — Это будет хорошим завершением урока. Чтобы вымыть окна, тебе понадобятся таз с теплой водой, немного нашатырного спирта и две чистые тряпки. Выжми первую тряпку в воде с нашатырем так, чтобы она была почти сухой, и протирай стекло снова и снова из стороны в сторону, а также круговыми движениями. Вытирай насухо каждое стекло по мере завершения, чтобы не оставалось разводов, а когда закончишь, отполируй их горстью папиросной бумаги или замшей. Когда моешь зеркальное стекло, такое как у нас в гостиных, не используй нашатырь, а вместо этого добавь в воду несколько капель синьки, и, когда вытрешь их насухо, пройдись по стеклу еще раз тряпкой, смоченной в спирте. Таким же образом чисти зеркала, если они сильно потускнели; если они новые, но пыльные, не используй воду, только спирт, и отполируй их замшей. Хотела бы ты попробовать вымыть одно окно или зеркало прямо сейчас, сегодня утром?»

Маргарет ответила, что, пожалуй, предпочла бы подождать неделю, а поскольку подошло время обеда, она поспешила убрать все вещи, которыми они пользовались, и привести себя в порядок.

ГЛАВА VII

ВАННАЯ КОМНАТА; ЛАТУННЫЕ ИЗДЕЛИЯ, РЕШЕТКИ, ЛИНОЛЕУМ И ПРИХОЖАЯ

Когда наступила суббота, в которую Маргарет должна была научиться ухаживать за ванной комнатой, чистить решетки и выполнять другие подобные дела, она громко застонала. До сих пор ее уроки были восхитительными, но этот звучал так, будто это будет работа, а не развлечение. Тем не менее, она надела фартук с длинными рукавами и достала из маленького шкафчика в ванной фланелевую тряпку, хлопчатобумажную тряпку, чистящее средство (саполио), полироль для металла, странную маленькую щетку из прутьев с длинной ручкой и бутылку дезинфицирующего средства — все это стояло там готовое, в аккуратный ряд. Затем в комнату вошла ее Другая тетя в большом фартуке, точно таком же, как у Маргарет, и начала:

«К счастью для нас, — сказала она, — ванна сделана из белой эмали, поэтому ее легко содержать в чистоте. Но посмотри, по всему периметру остался след от уровня воды после того, как кто-то принимал ванну сегодня утром. Конечно, каждый человек, пользующийся ванной, должен протирать ее после этого; но мужчины не утруждают себя, а женщины иногда забывают; маленькие девочки, конечно, никогда этого не делают! Поэтому ванну нужно мыть и протирать каждое утро».

«Каждое утро? — ворчливо спросила Маргарет. — Кажется, это слишком часто; должно быть, от такого частого мытья стирается хорошая эмаль».

«Вовсе нет, — сказала ее тетя, — это ей на пользу! Возьми хорошую белую тряпку и кусок мыла — не саполио, потому что оно поцарапает эмаль, — и закатай рукава. Встань на колени у ванны, вставь пробку и набери немного теплой воды; выжми в ней тряпку, хорошо намыль ее и сначала отмой жирный след, а затем вымой всю ванну целиком; прополощи тряпку, спусти воду, снова вымой ванну и вытри ее насухо. Иногда, возможно, дважды в неделю, добавляй немного нашатырного спирта в первую воду, чтобы ванна прошла дополнительную очистку. Если когда-нибудь тебе придется отмывать очень грязную ванну, возьми бензин на фланелевую тряпку и помой ею, и она станет как новая; но ванны, которые моют каждый день, никогда не нуждаются в бензине».

«Если у тебя ванна с цинковым покрытием, помни, что она требует еще большего ухода, чем белая, если хочешь, чтобы она сияла. Ты можешь оттереть ее бензином, если она кажется жирной, затем уксусом, если она потемнела, потом полиролью для металла и так далее; за цинковыми ваннами действительно трудно ухаживать. Лучший способ — покрасить ее двумя слоями белой краски, а когда высохнет — покрыть эмалью. Это стоит всего доллар, а работы экономит очень много; к тому же белая ванна всегда выглядит лучше всех. Теперь займемся умывальником».

Они убрали мыльницу, стакан для зубных щеток и бутылочки с зубным порошком, потому что, как объяснила тетя, нужно всегда протирать под предметами, а не вокруг них. Мраморную столешницу и раковину оттерли и высушили, а стаканы и мыльницу вымыли, вытерли и поставили на место. После этого они почистили унитаз, нажав на ручку и пустив воду, в то время как они вставили щетку из прутьев с длинной ручкой и вычистили каждый дюйм фаянса, даже насколько возможно глубоко в трубе. Маргарет сказали, что когда она использует нашатырь для ванны, она должна добавлять его и в унитаз, а раз или два в неделю нужно заливать немного дезинфицирующего средства, чтобы труба была идеально чистой. Деревянные части протерли тряпкой, предназначенной для этой цели, а затем они перешли к полировке кранов и труб.

Это было тяжело, но поскольку Маргарет и ее тетя работали вместе, стало легче. Они нанесли немного полировочной пасты на фланель и терли, терли, пока не увидели, как металл засиял сквозь пасту; затем они стерли ее сухой тряпкой. «Если бы это протирали понемногу каждый божий день, — сказала тетя, — это никогда не было бы такой тяжелой работой. Я бы сказала, что этот никель в последнее время был немного запущен, но посмотри, как ярко мы его отчистили! Теперь займемся линолеумом на полу».

Они выставили корзину для белья и стул в коридор, а Маргарет пошла на кухню за тазом с молоком, в котором было немного теплой воды. Из шкафа она достала японский коврик, про который уже знала, что должна всегда использовать его, когда опускается на пол, отчасти чтобы сберечь платье, а отчасти потому, что есть болезненное состояние, называемое иногда «колено горничной», которое можно получить, стоя на коленях и работая на твердом полу без подстилки. Когда она была готова, тетя выжала для нее тряпку в молоке и велела начать с одного края и двигаться прямо через весь пол, хорошо протирая каждую часть, но особенно под ванной и умывальником, потому что они больше всего нуждались в этом. «Молоко освежит линолеум и заставит его блестеть, — сказала она. — Всегда старайся иметь его под рукой, когда протираешь линолеум, потому что одна вода для него не полезна».

Когда пол высох, они поставили корзину на место, аккуратно сложили полотенца и ровно повесили их на вешалку, а также вытерли пыль вокруг окна и на деревянных деталях по бокам комнаты. «Здесь мы закончили, — сказала тетя, когда они убрали все вещи, которыми пользовались, — но урок еще не окончен, ведь раз уж мы занялись уборкой, тебе стоит научиться ухаживать за ступенями и прихожей. Можешь взять старую метлу из кухни, которую Бриджит хранит для этого, и попросить ее принести ведро воды; тебе также понадобятся щетка для мытья, саполио и две тряпки; японский коврик, еще немного полироли для металла, фланель и тряпка для пыли».

Маргарет принесла все это в прихожую. Дверной коврик подняли, хорошо вытряхнули и повесили на перила снаружи, и, подметя прихожую, Маргарет встала на коврик и отмыла мраморный пол, особенно в углах, а затем вытерла их насухо. Ступени в то утро уже подметали, так что им требовалась только хорошая помывка. На них выливали понемногу воды и сметали ее метлой, а пока они сохли на солнце, она натерла дверные ручки и звонок полиролью и придала им прекрасный блеск с помощью замши. Деревянные части дверей были довольно пыльными, и прежде чем они стали выглядеть как надо, их пришлось протереть влажной тряпкой, а в щелях дерева использовать маленькую палочку. Когда коврик снова положили на место, Маргарет и ее Другая тетя стояли и любовались своей работой.

«У хорошей хозяйки всегда чистые ступени и ухоженная прихожая, — сказала тетя. — Они как вывеска на фасаде дома, рассказывающая о том, какие люди живут внутри. Эта мысль должна заставлять тебя содержать свою прихожую в полном порядке».

«Да, конечно, — сказала Маргарет. — Мне было бы стыдно иметь перед своими ступенями вывеску: "Здесь живет неряшливая девочка!" Что мы делаем теперь?»

«Что ж, давай посмотрим, найдем ли мы латунь для полировки. Например, есть каминные щипцы в холле, а также лопатка и кочерга». И снова достали полироль для металла, и, подстелив газету, они все хорошо натерли. Однако они обнаружили, что некоторая латунь в доме покрыта эмалью, чтобы не пропускать воздух, и все, что требовалось — это протереть ее тряпкой вместо натирания, что значительно экономило время; хотя эта латунь выглядела не так красиво, как та, которую они терли до зеркального блеска по старинке. Случилось так, что люстра в холле была покрыта эмалью, и здесь тетя сказала Маргарет, что она не против этого, потому что было бы почти невозможно натирать люстру под самым потолком каждую неделю. Они принесли стремянку и протерли ее сухой тряпкой для пыли, а затем хорошо вымыли плафоны в теплой воде и высушили их. Плафоны часто становились очень пыльными, сказала тетя, и никто не вспоминал о том, чтобы мыть их, а не просто время от времени смахивать пыль, а потом семья думала, что газ очень плохой, потому что свет был тусклым.

«Теперь, тетушка, что дальше?» — спросила Маргарет, когда эта работа была закончена.

«Камин в гостиной, — ответила тетя. — Он полон древесной золы».

Маргарет снова пошла в кладовку, где стояли метлы, и взяла лопатку, совок, щетку-сметку, влажную тряпку и газету.

В камине стояли каминные щипцы, и зола лежала повсюду вокруг них, поэтому тетя сначала помогла ей вынести эти тяжелые предметы на газету в стороне. Затем она велела ей смести большую часть золы в небольшую кучку прямо в центре очага, у задней стенки.

«Но, тетушка, они больше не горят; почему бы мне не выгрести их совсем!» — спросила Маргарет.

«Потому что они помогают огню гореть лучше и дольше. Ты можешь взять часть из них и положить в ведро для угля, но оставь немного, особенно все кусочки обугленного дерева; было бы расточительством убирать их».

Маргарет осторожно смела большую часть золы, работая от краев очага к середине, и положила ее в ведро. Однажды она просыпала полную лопатку, но так как на ковре была расстелена газета, это не имело значения. Тетя сказала ей обязательно всегда иметь под рукой много газет для использования в работе по дому, потому что в конечном итоге они экономят много труда. «Представь, если бы тебе пришлось сметать эту золу, — сказала она, — и еще чистить ковер, разве это не было бы хлопотно! Теперь, если очаг чист, протри его влажной тряпкой и хорошо вытри пыль с каминных щипцов. Если бы здесь была решетка, тебе пришлось бы начистить ее ваксой с кухонной плиты. Когда закончишь, можешь взять еще бумаги и растопки и разложить огонь».

Они положили скомканную бумагу между каминными щипцами, закрыв всю золу, которая там лежала, так что ее не было видно. На нее они положили растопку крест-накрест, а затем несколько кусков дерева. Когда они собрали газету, на ковре не осталось ничего, что нужно было бы сметать, и все было аккуратно.

«Вот, — сказала тетя, — на сегодня все. Беги умой лицо и руки — они в этом нуждаются!»

ГЛАВА VIII

ГЕНЕРАЛЬНАЯ УБОРКА; ПОДВАЛ И ЧЕРДАК

Субботние уроки Маргарет были прерваны весенней генеральной уборкой. Все были так заняты тем, что снимали и стелили ковры, вешали шторы и картины, убирали зимнюю одежду и доставали летнюю, что уроки, казалось, были забыты. Бабушка, однако, помнила, и однажды она водила внучку по дому во время уборки, показывая ей, как выполняется работа. Они обнаружили, что гостевая комната уже готова, поэтому они сели там и поговорили.

«Генеральная уборка в наши дни сильно отличается от того, что было раньше, — начала она. — Раньше мы снимали все ковры сразу и держали все в беспорядке неделю или две, а потом приводили все в порядок. Теперь мы берем по одной комнате за раз и так делаем весь дом постепенно и с комфортом. Возможно, работа разделена, и часть делается весной, а часть осенью, чтобы сделать ее еще легче. К тому же мы не снимаем каждый ковер каждый год, как делали раньше. Этот ковер в гостевой комнате, например, не нуждается в выбивании, чистке и повторной укладке, потому что комната используется не все время, и раз или два в год его чистят теплой водой, скипидаром или нашатырем после того, как подметут».

«Да, — сказала Маргарет, — я узнала об этом на уроке по подметанию».

«Когда эту комнату убирали, — продолжала бабушка, — шторы сняли, картины протерли и убрали в кладовую. Мебель тоже хорошо почистили от пыли и убрали, а кровать полностью разобрали, матрас осторожно выбили, пружины почистили от пыли и протерли; ламели кровати вымыли в горячей мыльной воде и тоже убрали. Затем саму кровать разобрали на части и вымыли в теплой мыльной пене, потому что, будучи из белого железа, они не могли ей повредить. Если бы это была деревянная кровать, ее протерли бы влажной тряпкой. А потом, Маргарет, как ты думаешь? щетку, смоченную в скипидаре, просунули во все углы кровати и пружин, чтобы, если вдруг туда забрался какой-нибудь жучок, чтобы спрятаться, он был изгнан».

Маргарет выглядела брезгливо. «У нас в кроватях нет жуков, — сказала она с негодованием. — У хороших, чистоплотных людей их никогда не бывает».

Бабушка улыбнулась. «Даже очень хороший, чистоплотный человек может принести жука из переполненного трамвая, — сказала она. — И если он окажется на пальто, которое бросили на кровать, он может быстро заползти в угол, и никто его не заметит, а вскоре в кровати будет полдюжины жуков. Конечно, хорошая хозяйка никогда не позволит им оставаться в кровати ни минуты после того, как обнаружит их, и она всегда время от времени, по крайней мере раз в несколько месяцев, проводит осмотр, чтобы быть абсолютно уверенной, что все в порядке. Если ты когда-нибудь подумаешь, что ты в полной безопасности, дорогая, и не будешь проверять, то именно ты однажды будешь удивлена! Ты должна часто класть матрас на простыню на пол и осматривать все края, углы и под завязками. Пружины нужно покрасить скипидаром, особенно в скрытых местах, так же как и углы кровати. Хорошо использовать только металлические кровати с железными пружинными каркасами, потому что жуки любят дерево гораздо больше; они редко остаются там, где его нет. Если когда-нибудь найдешь жука или крошечное черное пятнышко, которое он оставляет, возьми яичный белок, взбей его с чайной ложкой ртути и покрась все этим, и у тебя больше не будет проблем».

«После того как кровать почищена и разобрана, пол нужно подмести дважды, а ковер убрать; бумагу под ним можно вымести во дворе. Стены нужно обмести мягкой щеткой или метлой, обернутой тряпкой для пыли. Шкаф нужно полностью освободить, ящики, полки, пол и плинтусы хорошо вымыть, а пол в шкафу тоже вымыть. Окна должны быть вымыты, а все деревянные части вымыты в теплой воде с хорошим мылом и хорошо прополосканы. Когда все свежо и пол сухой, можно постелить бумагу, положить ковер, снова протереть мебель, собрать и застелить кровать, повесить картины и повесить свежие шторы, если они используются летом, и комната будет полностью готова. Все комнаты убираются одинаково. Сначала делай шкафы, помни, все ящики, а также полки; затем, закрыв их, освободи комнату и займись стенами, полом, краской и окнами. Если на полу циновка, ее нужно протереть подсоленной водой, которая ее освежает. Теперь, думаю, мы можем спуститься в подвал для следующей части урока».

В подвале оказалось довольно прохладно, но они пробыли там достаточно долго, чтобы узнать много нового. Там было две комнаты: одна для угля и дров, а другая для овощей, консервированных фруктов и подобных вещей. За всем этим, как сказали Маргарет, нужно следить. В помещении для топлива должно быть несколько отсеков: один для кухонного угля, один для печного угля и один низкий для дров; оставлять все это кучами на полу было неряшливо. Овощи нужно было постоянно осматривать, чтобы они не начали гнить и не принесли болезнь семье, которая могла бы никогда не узнать, откуда она взялась. Консервы нужно проверять, чтобы они не начали протекать, а во всем помещении нужно поддерживать прохладу и сухость, приоткрыв окно сверху, с хорошим засовом или парой гвоздей, чтобы никто не мог открыть его снаружи. Окна не нужно было мыть так часто, как наверху, но они никогда не должны оставаться грязными. «Хорошая хозяйка всегда следит за своим подвалом, — сказала бабушка. — Она следит за тем, чтобы воздух был свежим, пол чистым, стены без паутины, и чтобы никакой мусор не скапливался. Дрова и уголь не должны заканчиваться в отсеках; ящики из-под продуктов нужно разрубать на растопку, и, самое главное, каждый подвал должен каждую весну покрываться хорошим слоем известки, чтобы все было чисто и приятно».

Маргарет сказала, что, кажется, теперь знает эту часть урока и что подвалы не такие уж интересные.

«Что ж, давай возьмемся за чердак, — сказала бабушка, улыбаясь, — если ты действительно уверена, что сможешь содержать свой собственный подвал в чистоте и порядке, когда он у тебя будет». Маргарет пообещала постараться.

Чердак был приятной, сумрачной комнатой со старой мебелью, сундуками и коробками, рулонами ковров и мешками с лоскутками. В воздухе стоял сухой, уютный запах. «Мне нравятся чердаки, — сказала Маргарет. — Я хочу когда-нибудь иметь огромный чердак, полный интересных вещей, как у девочек из книжек».

«Чем больше вещей на твоем чердаке, тем больше хлопот у тебя будет как у хорошей хозяйки, — сказала бабушка. — Давай сядем на этот диван для нашего урока, и представим, что это действительно твой собственный чердак. Что бы ты сделала, чтобы привести его в порядок и поддерживать его?»

«Ну, — задумчиво сказала Маргарет, — я бы вынесла все наружу и подмела; потом я бы почистила стены и вымыла окна; потом я бы расставила вещи — и тогда все было бы готово».

«О, нет! — ответила бабушка. — Это даже не половина. Вижу, тебе нужен был урок по чердаку, как я и думала. Теперь слушай:

«Видишь, здесь довольно темно, поэтому моль любит это место, и если бы все зависело от нее, она съела бы все, что лежит в сундуках. Первое дело при уборке чердака — опустошить все сундуки, по одному, и все осмотреть. Есть предметы одежды, которые могут пригодиться снова, их нужно вынести на улицу на веревку на солнце и выбить, а меха, особенно, требуют этого часто. Твои красивые детские вещи лежат в одном сундуке, и те, которые твоя мама хочет сохранить навсегда, поэтому она проветривает их и перескладывает платья, чтобы на них не появлялись обесцвеченные полосы от того, что они всегда лежат в одном положении; фланелевые вещи тоже проветриваются и складываются в бумагу, возможно, с кусочком камфоры или нафталиновым шариком, хотя это не такая защита, как постоянное проветривание и встряхивание».

«В том большом сундуке есть старые шелковые платья и подобные вещи, которые тоже нужно сохранить. Моль не трогает шелк, но их тоже нужно время от времени доставать, встряхивать и перескладывать, чтобы они не трескались в местах сгибов. Раз в год, по крайней мере, все сундуки нужно опустошать, протирать и застилать свежей бумагой, а вещи проветривать и укладывать обратно свежими».

«Если есть одежда, которую хранят, но которая в конце концов не нужна, всегда лучше отдать ее, пока она не вышла из моды или ее не съела моль. Неправильно хранить вещи, которые тебе не нужны, когда так много людей мерзнут. Всегда хранят определенные вещи, такие как свадебное платье твоей мамы, и некоторые красивые куски бархата, слишком ценные, чтобы отдавать, и другие вещи, которые никому больше не пригодятся; но старая одежда твоего отца, твои платья, из которых ты выросла, и мое тяжелое зимнее пальто, которое я больше не надену, — все это должно уйти, пока они не испортились от долгого лежания».

«Видишь, там висит несколько мешков с лоскутками; их мы тоже должны перебрать. Мы всегда храним кусочки наших платьев, чтобы делать заплатки или использовать при переделке. Но иногда мы храним лоскутки долго после того, как платье уже износилось, когда, возможно, кому-то они пригодились бы для лоскутного шитья или чтобы сделать игольницу. Лоскутки нужно часто сортировать, шерстяные откладывать отдельно с нафталином, а шелковые и хлопковые разделять: одни оставить, а другие отдать тем, кто нуждается в них больше, чем мы».

«Рулон старого ковра тоже должен уйти, на этот раз, чтобы из него сделали кухонный коврик. Ковры нельзя оставлять на чердаке, иначе они наверняка станут уютным домом для семейств моли. Сломанные стулья сегодня отправятся в починку, я слышала, как твоя мама говорила об этом утром. Некоторые она будет использовать снова, а остальные передаст кому-то, кому нужны стулья, а их не хватает. Этот старый диван, конечно, она оставит, потому что когда-нибудь она его перетянет; это крепкий, хороший предмет мебели, и она знает, что мы можем его использовать».

«Летняя одежда хранится в тех двух больших сундуках под окном; через несколько дней она отправится вниз, а зимняя, вся встряхнутая и выбитая на бельевой веревке, пока не станет свежей и чистой, будет аккуратно упакована на свои места после того, как в сундуки положат свежую бумагу. Кстати, ты знаешь, как убирать зимнюю одежду?»

Маргарет сказала, что не думает, что знает, поэтому они прервали урок на минуту, чтобы обсудить это.

«После того как вещи хорошо проветрены, сложи каждое платье, пальто или костюм отдельно и плотно заверни в газеты, которые моль не любит. Завяжи вокруг свертка крепкую веревку, чтобы за нее можно было поднимать, и приклей сверху полоску бумаги, на которой четко напиши, что внутри. Если у тебя есть что-то очень хорошее, что нужно убрать, например, костюм из сукна, положи его в новую картонную коробку и заклей полоской бумаги весь край крышки; используй хороший клей, и моль никак не сможет добраться до него. Меха после чистки клади в бумажные пакеты и подвешивай к стропилам. Шляпы и подобные вещи можно класть в коробки, и ты можешь положить бумагу поверх каждой коробки, прежде чем закрыть ее крышкой, чтобы не попадала пыль. Летняя одежда не требует такого ухода; просто аккуратно сложи ее и положи в чистый сундук, и она сама о себе позаботится. Теперь ты думаешь, что знаешь, как содержать подвал и чердак в порядке? Давай, сформулируй мне правило».

Маргарет немного подумала. «Содержать подвал в чистоте, — сказала она наконец, — и раздавать вещи на чердаке».

Бабушка рассмеялась. «Содержать в чистоте и подвал, и чердак, и не копить бесполезные вещи», — поправила она.

ГЛАВА IX

СТИРКА

Учителя Маргарет провели собрание перед ее следующим уроком. Они не могли решить, стоит ли учить ее стирать и гладить или нет.

Ее Красивая тетя сказала: «Конечно, нет! Ей это никогда не понадобится. Даже на необитаемом острове она найдет какую-нибудь Пятницу, которая будет делать за нее стирку!»

«Но, — предложила ее Другая тетя, — представьте, что у нее есть очень красивое тонкое платье, которое нужно постирать, а есть очень плохая прачка, которая может его испортить; не думаете ли вы, что она пожалеет, что сама не знает, как это сделать?»

«К тому же, — сказала ее мама, — как она сможет научить невежественную служанку стирать и гладить, если сама не будет знать как?»

«Конечно, она должна знать, — строго сказала бабушка. — Я сама ее научу».

Поэтому в пятницу вечером Маргарет собрала сверток с одеждой, как ей велели; «образцы», назвала их бабушка, потому что там было понемногу всего, что встречается при обычной стирке; их они отнесли в прачечную.

«Первое дело — рассортировать белье, — начался урок. — Положи белые накрахмаленные вещи в одну кучу; постельное и столовое белье в другую; фланелевые вещи отдельно; чулки отдельно; носовые платки и цветные вещи в две другие кучи».

«Многие люди не замачивают белье на ночь, и это не обязательно, но я собираюсь научить тебя делать это, потому что это самый простой способ. Если готова, сначала осмотри белые вещи на предмет пятен. Пятна от кофе, чая и фруктов нужно пролить кипятком, пока они не исчезнут. Ржавчину нужно потереть лимонным соком с солью и положить на новый блестящий лист жести на солнце, пока пятно не исчезнет; некоторые используют кислоту, но она может разъесть ткань. Кровавые пятна нужно замачивать в холодной воде; возьми платок, который был у тебя на порезанном пальце, и положи его в это ведро. Теперь намочи только белые вещи, натри немного мылом и выведи каждое пятно; сверни их в аккуратные рулоны, мыльной стороной внутрь, и положи все в теплую воду в эти два таза: одежду в один, а столовое и постельное белье в другой — никогда не клади их вместе. Не замачивай фланель, иначе она сядет; ни цветные вещи, иначе они полиняют; ни чулки».

«Носовые платки, хорошо намыленные, натертые и отжатые, отправляются в ведро с водой в одиночестве, с столовой ложкой керосина, чтобы убить любые микробы простуды, которые могут быть в одном из них и распространиться на все остальные. Масло вываривается и не пахнет после того, как их прогладят. На сегодня все, но вставай завтра рано утром, ведь только ленивые люди развешивают белье в полдень».

На следующий день Маргарет пришла в прачечную в своем самом большом фартуке, с закатанными и приколотыми к плечам рукавами, готовая к работе.

«Сначала фланель, — сказали ей. — Набери два таза теплой воды, один точно такой же температуры, как другой. Добавь немного хорошего белого мыла и сделай хорошую пену, а затем вынь его и положи фланель; три и сжимай ее руками, пока она не станет чистой, но никогда не три ее на стиральной доске и не наноси мыло прямо на нее, иначе она станет жесткой и грубой; как только она станет чистой, отожми ее и прополощи во второй воде. Причина, по которой ее нужно стирать и полоскать в воде одинаковой температуры, заключается в том, что если бы ее переложили из холодной в горячую или из горячей в холодную воду, она бы сразу села и испортилась. Немного нашатыря или буры в воде для полоскания делает ее мягкой и белой. Нельзя быть слишком осторожной при стирке фланели, ведь она дорогая и легко портится; вспомни, как часто твои зимние фуфайки садились, не прослужив и половины срока, и как однажды Бриджит испортила пару прекрасных новых одеял, которые стирала в первый раз, только потому, что вода была разной температуры, и потому что она натерла их мылом, сделав жесткими и желтыми. Теперь можешь отжать свою руками и повесить на веревку».

Когда Маргарет вернулась, бабушка уже положила белый фартук в воду, в которой полоскали фланель, для его первой ванны. Она сказала, что она все еще свежая, теплая и мыльная, и ее не следует тратить зря. Первую таз воды, однако, она вылила как больше не пригодную. Она велела Маргарет нанести еще немного мыла на фартук и осторожно потереть его на доске, переворачивая снова и снова, пока он не станет чистым; затем она бросила его в бак для кипячения, который бабушка наполнила свежей водой и поставила на огонь. Белье стирали так же, натирая и переворачивая, пока оно не стало свежим, и клали в бак. Воде дали хорошо закипеть в течение минуты, белье притапливали и переворачивали палкой, когда оно всплывало наверх. Его вынимали палкой в таз со свежей горячей водой и полоскали, пока не выйдет все мыло, а затем опускали в таз с холодной водой, в которую добавили немного синьки. Здесь его полоскали еще раз, отжимали насухо и вывешивали на солнце.

Бриджит натянула низкую бельевую веревку для Маргарет между двумя маленькими деревьями, чтобы она могла легко до нее дотянуться. Прищепки лежали в одном из ее фартуков, в кармане, сделанном путем подгибания низа почти до пояса, чтобы ничего не могло выпасть. Этот фартук был сделан из плотного тика, и вода не попадала на ее платье, когда она выносила мокрые вещи на веревку.

Когда она вернулась во второй раз, она застала бабушку готовой варить крахмал. Поскольку вещей, которые нужно было накрахмалить, было совсем немного, она отмерила полную столовую ложку сухого крахмала, развела его таким же количеством холодной воды и добавила чашку кипятка с половиной чайной ложки сахара, чтобы сделать его особенно хорошим и блестящим. Белый фартук окунули в него и отжали; затем добавили еще воды, пока крахмал не стал похож на молоко, и окунули наволочки и ситцевый фартук.

«Я никогда не крахмалю столовое или постельное белье, — сказала бабушка, — но ты можешь, если хочешь, если используешь очень жидкий крахмал. Однако я знаю лучший способ сделать такие вещи красивыми, и когда мы будем гладить, я научу тебя ему. Теперь мы должны закончить стирку. Постирай и прополощи чулки в горячей воде, но не кипяти их; постирай, прополощи и прокипяти носовые платки отдельно. Когда все это будет на веревке, а ты приберешь в прачечной, можешь отдохнуть час, пока утюги станут горячими, а потом мы возьмемся за вторую половину урока по стирке».

Солнце сделало все сухим и приятным, когда Маргарет принесла белье с веревки и сложила его на столе в прачечной. Она разложила салфетки и наволочки ровно и из красивой белой миски с чистой водой побрызгала их, одну за другой, и разгладила складки, как показала бабушка. «Чем меньше морщин, тем легче гладить», — сказала она. Каждую свернули в аккуратный рулон и снова положили в корзину. Носовые платки тоже побрызгали, свернули в один рулон и положили рядом с ними. Фланель была еще влажной, поэтому была как раз готова к глажке, как и чулки. Поскольку утюги были горячими, Маргарет теперь расстелила фланелевую подкладку для глажки на столе и очень ровно положила сверху простыню для глажки. Она поставила подставку для утюга в углу на квадратную белую плитку, чтобы жар не сжег ткань под ней, и достала толстую мягкую прихватку.

Она также достала гладильную доску, потому что фланелевые нижние юбки было удобнее гладить на ней, чем на столе. Она проверила утюг, поднеся его к щеке, и обнаружила, что он достаточно нагрелся. Затем она смочила кончик пальца, как видела это у Бриджит, и быстро коснулась подошвы. Температура показалась ей подходящей — горячо, но не обжигает, поэтому она начала с чулок и прогладила их на лицевой стороне, затем вывернула каждый и прогладила с обеих сторон. Она не стала выворачивать мыски, потому что некоторые из них нужно было заштопать, и тому, кто будет это делать, все равно пришлось бы вывернуть их обратно, чтобы проверить, нет ли дырок; но она сложила их парами, перегнув каждый пополам, и повесила на небольшую сушилку для белья, стоявшую перед камином.

Фланелевые юбки она натянула на гладильную доску и прогладила их, начиная с подола и продвигаясь к поясу, поворачивая каждую юбку на доске, чтобы под утюг попадала непроглаженная часть. Их она тоже повесила сушиться у камина, потому что фланель долго сохнет до полной готовности.

Гладить столовые салфетки было настоящим удовольствием. Бабушка научила её, почему их не нужно крахмалить: если их тщательно проглаживать горячим утюгом, сначала с одной стороны, а потом с другой, они становятся немного жесткими, очень блестящими и красивыми, как атлас, тогда как при использовании крахмала они легко могут стать слишком жесткими. Их складывали очень аккуратно, чтобы края точно совпадали, и укладывали в отдельную стопку.

К тому времени, как с этим было покончено, утюг снова остыл, и его пришлось во второй раз заменить на горячий. Бабушка объяснила, что для льна нужны горячие утюги, но всегда следует быть очень осторожной, чтобы не перегреть их и не прожечь ткань, так как лен очень дорог и его легко испортить.

Полотенца гладили точно так же, как салфетки: с обеих сторон, снова и снова, пока они не становились сухими и блестящими. Затем их аккуратно складывали — не в четыре узких сгиба, а в три части, чтобы они «выглядели солидно», как говорила бабушка. Боковые края должны были точно совпадать, а нижний край должен был быть чуточку длиннее остальных, чтобы, когда полотенце повесят на вешалку, оно выглядело безупречно. Это требовало времени, но, когда Маргарет поняла, как они должны выглядеть, она сказала, что это совсем не трудно.

На белый фартук тоже ушло немало времени, потому что его нужно было отгладить до блеска, а сборки и оборки доставляли хлопот, но вскоре и он был готов, как и ситцевый фартук, который гладить было проще. Носовые платки были лишь забавой, но их нужно было аккуратно сложить, чтобы края были ровными. Наконец всё было закончено, и на сушилке красовалась целая гора прекрасного белья. Оно было похоже на цветущее дерево, всё белое и ароматное, и Маргарет почувствовала гордость и счастье, когда побежала звать домашних, чтобы они пришли и полюбовались.

«Я знала, что она научится!» — сказала бабушка, кивнув матери, когда все пришли посмотреть на маленькую прачку и похвалить её.

ГЛАВА X

БЕЛЬЕВОЙ ШКАФ; КЛАДОВЫЕ; ЧИСТКА СЕРЕБРА; УХОД ЗА ХОЛОДИЛЬНИКОМ; ЧИСТКА ЛАМП

«Думаю, — сказала однажды Миловидная тетушка, — наши субботние утренние уроки подходят к концу. Мы уже изучили кухню и столовую, спальни, коридоры и гостиные, ванную, подвал, чердак и прихожую. Я право не знаю, чему еще можно научить Маргарет в плане ухода за домом».

«Как же, — воскликнула Другая тетушка, — а я знаю! Я могу назвать пять или шесть вещей, о которых вы даже не упомянули; и все они очень важны!»

«Как замечательно! — рассмеялась Миловидная тетушка. — Теперь вы сможете провести урок!»

Маргарет расстроилась, когда подумала, что уроки закончились, ведь ей нравилось узнавать что-то новое каждую неделю; поэтому, когда ей велели надеть чистый фартук и быть готовой через полминуты, она поспешила прочь.

Когда она появилась, тетушка была в верхнем коридоре с открытой дверцей бельевого шкафа и сказала Маргарет, что они начнут отсюда.

«Эту маленькую комнату хорошие хозяйки особенно любят, — начала она. — Чистое, белое, отглаженное и красивое белье — это радость для глаз и рук, и каждая женщина гордится, если у неё его много и оно хорошо содержится. Давай начнем с полок, будем разбирать их по порядку и посмотрим, что на каждой лежит».

На верхней полке лежали одеяла, каждая пара была аккуратно сложена, завернута в чистый прочный кусок белой хлопчатобумажной ткани, сколота булавками и подписана. На первой этикетке было написано: «Одеяла для гостевой спальни», а когда их развернули, там оказалась свежая, мягкая, пушистая пара с красивой каймой нежно-розового цвета и краями, обшитыми широкой розовой лентой.

«Это самые лучшие одеяла твоей мамы, — начала тетушка. — Видишь, они разрезаны пополам и одинаково обшиты с каждого края; их ещё ни разу не стирали и не чистили, поэтому они такие белые и мягкие. Со временем они начнут выглядеть немного грязными, тогда их, возможно, почистят раз или два, а потом постирают, и они уже не будут такими хорошими, как сейчас, хотя хорошо выстиранные одеяла всё равно должны оставаться пушистыми и белыми».

«Мягкая теплая вода с пеной из белого мыла», — пробормотала Маргарет, вспоминая свой урок по стирке; «стирать руками, полоскать в воде такой же температуры, как при стирке, с добавлением небольшого количества буры или нашатырного спирта, и они будут как новые».

«Превосходно! — сказала тетушка. — Вижу, ты умеешь стирать одеяла в совершенстве. Но всё равно когда-нибудь для гостевой спальни купят новые, а эти будут лежать на одной из семейных кроватей. Следующие два или три свертка, видишь, это чистые, выстиранные одеяла, сложенные парами до тех пор, пока не понадобятся. Все одеяла нужно часто вывешивать на солнце, независимо от того, стирали их или нет, иначе их может съесть моль».

«А вот здесь на второй полке несколько чистых стеганых одеял, упакованных так же, как и шерстяные. Их тоже нужно стирать, и с ними сложнее, чем с шерстяными, потому что они очень тяжелые; их нужно часто проветривать, чтобы они оставались свежими, так как хлопок легко впитывает запахи. Затем идут белые покрывала: тяжелые марсельские в одной стопке, более легкие — в другой, а односпальные и двуспальные лежат отдельно».

«На третьей полке, как видишь, лежат полотенца. Эта стопка — для лучших; обрати внимание, как красиво они отглажены и сложены, и как выделяются вышитые инициалы. Дальше идут обычные полотенца для спальни; посмотри, сколько их у твоей мамы, и как каждый вид лежит отдельно: полотенца с мережкой — в одной стопке, простые льняные — в другой; те, что с цветной каймой — здесь, а банные — там. Любой человек может зайти и взять полотенце в темноте, будучи уверенным, что взял именно то, что нужно. Ты должна всегда помнить, что свои полотенца нужно держать именно так; многие люди сваливают их как попало и не утруждают себя тем, чтобы аккуратно разложить, но это самый лучший способ».

«Простыни и наволочки лежат в этих глубоких ящиках. В верхнем — двуспальные простыни и лучшие льняные; заметь, как они лежат стопками, каждый вид отдельно, совсем как полотенца. Все они помечены на узком крае, поэтому их можно узнать с первого взгляда; на больших простынях вышито полное имя твоей мамы. В следующем ящике — простыни для односпальных кроватей, помеченные её инициалами и фамилией. На простынях для прислуги только три её инициала. Видишь, как легко отличить одни от других. Наволочки помечены так же и сложены стопками. Когда будешь убирать белье после стирки, обязательно следи за тем, чтобы не класть чистое сверху каждой стопки, а потом сразу же брать его; клади вещи сверху, а бери снизу, чтобы они использовались по очереди. А теперь перейдем к столовому белью».

Оно лежало в другом ящике, и Маргарет ахнула, когда увидела, какое оно красивое. Скатерти были как атлас, подходящие к ним салфетки лежали дюжинами рядом; повседневные скатерти и салфетки лежали отдельно, а для маленьких салфеток для завтрака была своя стопка. Декоративные салфетки лежали в ящике поменьше, тоже стопками, а красивые центральные салфетки были накручены на жесткие бумажные рулоны.

«Если у тебя когда-нибудь будет прекрасное столовое белье, ты захочешь хранить его бережно, — сказала тетушка. — Думаю, тебе уже давно пора иметь своё. Я верю в старинный немецкий обычай собирать приданое для каждой девочки; так что учись прилежно, и кто знает, что ты получишь на свой день рождения? Может быть, салфетку для завтрака или несколько вышитых салфеток!»

«Я бы хотела ещё и полотенец, — серьезно сказала Маргарет. — Думаю, я хотела бы получать немного белья на каждый день рождения».

«Хорошо, я запомню, — сказала тетушка, закрывая ящики. — А когда ты действительно начнешь наполнять свой сундук, я сделаю тебе несколько красивых мешочков с лавандой, чтобы ты положила их между простынями и наволочками, и они приятно пахли. А теперь пойдем вниз».

Затем осмотрели полки в кладовой; в шкафу для посуды в столовой всё было в порядке; тарелки аккуратно расставлены на белой бумаге, с красивыми фестончатыми краями, свисающими спереди. Тарелки были сложены комплектами, блюда лежали вместе, стаканы и мелкая посуда — по бокам шкафа, где полки были короче. Здесь действительно нечего было делать, поэтому они пошли на кухню.

В кладовой, где стояли кастрюли и сковородки, бумага на полках была довольно грязной, и они решили устроить хорошую уборку. Они всё убрали, вымыли полки теплой водой с бурой, вытерли насухо и застелили свежей бумагой. Редко используемую посуду и утварь расставили на самой верхней полке, а ту, что нужна каждый день, — пониже. Мелкие предметы, такие как шумовка, маленькое сито, венчик для взбивания яиц и ложки, повесили на гвозди, вбитые в край полки над кухонным столом для выпечки, где также стояли чашки, миски и тарелки, используемые при готовке, чтобы они были под рукой. Когда они закончили, тетушка сказала: «Всегда следи, не завелись ли муравьи в кладовой, а тараканы и водяные жуки — в раковине. Муравьи ненавидят буру, так что можешь посыпать её на полках во всех углах, это поможет их отпугнуть. Тараканы приходят к раковине за едой, и ты должна следить, чтобы они её не находили. Содержи её в идеальной чистоте и обдавай кипятком, особенно на ночь, и никогда не оставляй крошки в сетке для раковины. Если, несмотря на всё это, жуки всё же появятся, посыпь инсектицидным порошком углы всей деревянной отделки и каждый день промывай слив кальцинированной содой, и они потеряют надежду и уйдут из твоего дома к кому-нибудь другому, где в раковине есть чем поживиться. А теперь перейдем к холодильнику».

Маргарет помогла полностью освободить его, расставив продукты на столе, а лед переложив в большую миску. Они заглянули под холодильник, в поддон, куда стекала вода от льда, и обнаружили, что он наполовину полон, поэтому они его опорожнили. Затем, как обычно, начался урок.

«Видишь все эти маленькие мисочки и тарелки с остатками еды. Мы никогда не ставим в холодильник дорогую фарфоровую посуду, боясь разбить её; эта тяжелая желтая керамика — как раз то, что нужно, и каждую миску можно накрыть блюдцем. Мы не ставим туда ничего с сильным запахом, например, лук или сыр, иначе всё остальное пропитается их запахом. Масло должно быть в закрытом горшочке, а молоко — в бутылках с плотной крышкой. Теплую еду никогда нельзя ставить внутрь, иначе лед будет расходоваться зря. Давай заглянем наверх; видишь, там хороший кусок льда, накрытый кусочком старого одеяла, чтобы он дольше не таял. Ты должна следить за тем, чтобы не брать льда больше, чем тебе действительно нужно, и расходовать его экономно. Некоторые люди вообще его не накрывают, потому что продукты остаются холоднее, если оставить их открытыми, но часто это излишне; в ящике может быть мало еды, и она сохранилась бы так же хорошо, даже если бы было не так холодно. А теперь принеси таз с водой, две чистые тряпки и буру, и я покажу тебе, как чистить холодильник».

Маргарет добавила столовую ложку буры в воду, выжала тряпку и вымыла всю внутреннюю часть большого ящика, протыкая палочкой углы и тщательно оттирая полки, а также стенки и дно. Затем она вытерла их насухо, и продукты снова аккуратно расставили. В одном из углов стояла маленькая мисочка с древесным углем; её высыпали на бумагу, а мисочку наполнили свежим углем из мешка неподалеку и поставили обратно.

«Зачем ты кладешь черный древесный уголь в чистый ящик?» — с любопытством спросила Маргарет.

«Потому что он не любит неприятные запахи и сразу их уничтожает, — ответила тетушка. — Мы меняем содержимое этой мисочки каждые несколько дней, потому что он может впитать лишь определенное количество, в то время как свежий уголь сохранит всё свежим и приятным; Бриджит сжигает то, что уже не свежее, бросая в огонь, когда ей нужно что-то поджарить, потому что он дает чистый жар без пламени. Большой мешок стоит всего несколько центов, и он всегда может быть у нас под рукой».

«Не забывай мыть холодильник не реже трех раз в неделю. Это действительно очень важно; если ты забудешь об этом, кто-то из домашних может сильно заболеть. Если у тебя нет времени помыть его и при этом подмести в гостиных, пусть гостиные подождут!»

Как раз когда они закончили, они заметили ведро для мусора за дверью и заглянули в него. Оно было почти пустым, поэтому Маргарет, по совету тетушки, взяла ковшик кипятка и горсть кальцинированной соды и вылила их туда, чтобы ведро не становилось жирным и не источало кислый запах. «Чем лучше хозяйка, тем меньше у неё мусора в ведре и тем чище оно содержится», — сказала она, закрывая крышку.

«У нас осталось одно приятное дело и одно неприятное, прежде чем мы закончим на сегодня; за что бы ты хотела взяться в первую очередь?» — спросила тетушка.

Маргарет сказала, что, пожалуй, оставит приятное дело на десерт.

«Тогда возьми газету, — последовал ответ, — и прежде всего застели ею стол».

«Похоже, большинство кухонных уроков начинаются именно так, — сказала Маргарет, доставая газету из ящика для бумаг. — "Сначала возьми газету"».

«И очень разумно, — улыбнулась тетушка. — Это экономит столько сил, если всё можно сразу унести, а стол оставить чистым. Сходи в кладовку и принеси коробку с принадлежностями для ламп, а я принесу большую из гостиной».

В коробке оказались две тряпки — одна фланелевая, а другая белая, без ворса; ножницы; круглая щетка с проволочной ручкой и кусок мыла.

Лампу разобрали, наполнили керосином из канистры, которая хранилась в подвале, и тщательно протерли. Обгоревший фитиль потерли и подрезали, а углы немного закруглили, чтобы пламя не касалось стенок стекла и не разбило его. Стеклянный абажур опустили в таз с теплой мыльной водой, вымыли фланелевой тряпкой, почистили круглой щеткой и вытерли насухо белой тканью. Маргарет сказали, что всякий раз, когда в лампу вставляют новый фитиль, горелку нужно прокипятить с кальцинированной содой, чтобы очистить от засохшего масла, а если фитиль вдруг начнет пахнуть, его нужно проварить несколько минут в уксусе и высушить, и тогда он снова будет в порядке. Когда лампу собрали, они собрали использованные вещи, а газету отложили к растопке для кухонной плиты.

«А теперь за приятное дело, — сказала Маргарет, унося канистру с керосином и моя руки. — Не думаю, что чистка ламп — очень приятная работа».

«Нет, не приятная, — ответила тетушка, — но, безусловно, очень хорошо иметь яркий, ровный свет, чтобы читать по вечерам, а его не будет, если лампа не идеально чистая, так что эта работа того стоит. Посмотри ещё раз на полку в кладовке и найди другую коробку с полиролью для серебра, а я схожу за корзинкой из буфета».

Снова застелили стол газетой и выложили коробку с порошком, маленькую фланелевую тряпочку, блюдце с водой, мягкую щетку и замшу. Они макали фланель в воду, затем в порошок и тщательно натирали серебряные изделия, оттирая их щеткой, кроме тех мест, где они были идеально гладкими, как, например, черпаки ложек. Когда всё было готово, они вымыли серебро в горячей воде, вытерли насухо и хорошо отполировали замшей, и оно засияло как новое.

Убирая серебро обратно, они тщательно пересчитали его, используя список, который лежал на дне корзинки; к счастью, все предметы были на месте, так что время на поиски тратить не пришлось.

«Вы пересчитываете серебро каждый раз, когда его чистите?» — поинтересовалась Маргарет, беря корзинку, чтобы убрать её.

«Каждый божий раз, — твердо сказала тетушка. — Это должно делаться всегда. Пропавшую ложку можно найти, когда она только исчезла, но не спустя месяц или больше».

«Мы всё закончили, — весело сказала Маргарет, приводя кухню в порядок. — Как же обрадуется Бриджит, когда увидит свой чистый холодильник и кладовую, и красивое блестящее серебро — и ведро для мусора тоже! Оно выглядит просто замечательно!»

«Конечно, — сказала тетушка. — Всё выглядит хорошо, когда оно чистое».

ГЛАВА XI

ПОКУПКА ПРОДУКТОВ И ВЕДЕНИЕ СЧЕТОВ

«Думаю, сегодня моя очередь давать тебе урок, — сказала Миловидная тетушка Маргарет за завтраком, — потому что я придумала то, о чем никто из твоих других учителей даже не упоминал. Можешь собираться как можно скорее».

«Какой фартук?» — с любопытством спросила девочка.

«Никакого фартука, — сказала тетушка, — надевай шляпу и пальто. Мы идем за покупками. Как можно быть хорошей хозяйкой, не умея купить обед?»

Перед выходом они зашли на кухню с маленьким блокнотом и карандашом и заглянули в холодильник, чтобы увидеть, что у них уже есть и что нужно купить. Оказалось, что есть несколько вещей, которые пойдут на обед, а затем они спросили Бриджит, что ей нужно купить. Она сказала, что у неё закончились мука и сахарный песок, и ей понадобятся изюм, кофе и чай, а также овощи к обеду, немного салата и мясо. Они вместе спланировали меню и решили приготовить на десерт яблочный пирог со сливками, и всё это Маргарет записала в список, чтобы ничего не забыть; затем они отправились в путь.

Сначала они зашли в бакалею, и Маргарет велели заказать семифунтовый мешок сахара. Пока продавец его доставал, тетушка объяснила, что это лучший способ покупки, чем брать его на развес, так как домой его принесут в бумажном пакете, который может порваться и рассыпаться; к тому же, хороший хлопчатобумажный мешочек, в котором его принесут, отлично подойдет для процеживания желе. Муку тоже заказали в мешке, на этот раз большом.

«Некоторые вещи мы покупаем в небольших количествах, потому что есть опасность расточительства на кухне, если под рукой неограниченный запас. Но мука нужна каждый день, и она никогда не пропадает зря, поэтому мы покупаем её много за один раз. Если бы у нас была очень большая семья, мы бы покупали сразу целый бочонок и так немного экономили бы деньги; а так большой мешок нам вполне подходит. Теперь кофе; скажи продавцу, чтобы дал свой самый лучший сорт, смесь Явы и Мокко, в жестяной банке. Мы возьмем его обжаренным, но не молотым».

«Я думала, Бриджит всегда сама обжаривает кофе», — сказала Маргарет, вспоминая восхитительный аромат, который часто наполнял дом, когда кофе доставали из духовки.

«Так и было, — объяснила тетушка, — пока мы не обнаружили, что она иногда сжигает по несколько зерен каждый раз, из-за чего всё кофе приобретало горелый привкус. Теперь мы покупаем его в банке, всего по фунту или два за раз, у человека, который только что обжарил его для нас. Мы всегда держим банку плотно закрытой, чтобы аромат не улетучивался, и мелем каждое утро только столько, сколько нужно, а перед добавлением воды нагреваем его, и это дает тот самый свежий аромат, который ты помнишь. Это самый простой способ, хотя, конечно, свежеобжаренный кофе — самый лучший. Но всегда помни, что нужно покупать хорошее качество, потому что плохой кофе пить невозможно. Закажи чай, когда продавец будет готов, и бери его тоже в упаковке, потому что так чище и свежее. За чай можно платить сколько угодно, от тридцати центов за фунт до двух долларов, но твоя мама берет черный чай без примеси зеленого за шестьдесят-восемьдесят центов и покупает его в полуфунтовых пачках. Что дальше в списке?»

«Изюм», — сказала Маргарет.

«Что ж, закажи его в картонной коробке, такой, где он уже без косточек, а когда принесешь домой, высыпь из коробки и закрой в стеклянную банку с плотной крышкой, чтобы он оставался свежим. Теперь овощи, но прежде чем мы их купим, ты должна записать в эту книжечку то, что мы уже купили, с ценой каждого товара напротив. Я могла бы подождать, пока мы вернемся домой, но боюсь, что ты забудешь стоимость вещей, потому что не привыкла к этому».

Она протянула Маргарет милую маленькую книжечку и крошечный карандаш и показала, как найти нужный месяц и день, напечатанные вверху страницы, и записать в колонку под заголовком «Бакалея» всё, что они купили, и сколько это стоило. После этого они перешли в ту часть магазина, где были сложены овощи и фрукты, и осмотрели их.

Яблоки были всякие: сладкие и кислые, большие и маленькие, красные и зеленые. Маргарет сказала, что возьмет самые большие красные для яблочного пирога.

«Нет, это не яблоки для готовки, они предназначены для еды в сыром виде, — сказала ей тетушка. — И не бери желтые, потому что они сладкие и годятся только для запекания. Возьми хорошие зеленые яблоки, не слишком крупные, потому что маленькие подходят так же хорошо и стоят дешевле. Давай возьмем пол-пека этих гриннингов. Нам ещё нужны апельсины на завтрак, хотя Бриджит забыла об этом сказать. Как думаешь, сможешь их выбрать?»

Их было много ящиков: некоторые с шершавой кожурой, некоторые с гладкой, некоторые с маленькими отростками на конце. Последние, как объяснила тетушка девочке, были без косточек и довольно суховаты для завтрака, хотя очень хороши к обеду. «Апельсины с шершавой кожурой легкие, как ты увидишь, если поднимешь один, значит, в них мало сока. Выбирай тяжелый апельсин среднего размера с довольно гладкой кожурой; но не бери те, что очень светло-желтые, потому что они могут быть кислыми».

Овощи пришлось осматривать тщательно. Шпинат оказался вялым, поэтому они прошли мимо; на цветной капусте были крошечные черные пятнышки; зеленые стручковые бобы не хрустели, как должны, когда их сгибали; но они нашли большой баклажан со свежей гладкой кожицей, который и взяли. Салат был весь темно-зеленый, с толстыми жесткими листьями, и тетушка сказала, что он совсем не годится; салат должен быть в кочанах, как капуста, и бледно-зеленым. Вместо него они выбрали цикорий с белой сердцевиной, который казался хрустящим и только что собранным. Всё это Маргарет записала в свою бухгалтерскую книгу в разделы «Фрукты» и «Овощи».

Недалеко от бакалеи была хорошая молочная лавка, там они заказали маленькую бутылочку сливок и записали это в книгу, прежде чем отправиться в мясную лавку. Когда они вошли в этот магазин, тетушка сказала, что урок здесь настолько длинный, что на его изучение уйдут годы, и сегодня они возьмут только азы.

«Покупка хорошего мяса означает обучение изо дня в день, — объяснила она. — Тем не менее, есть вещи, которые ты можешь узнать сегодня утром, и одна из них — убедиться, что покупаешь в чистом месте. Огляди пол и посмотри, свежие ли опилки; обрати внимание на запах в помещении, неприятный он или нет; посмотри на прилавок и убедись, что он белый и только что протертый; и, прежде всего, посмотри, хранится ли мясо в холодильнике в глубине магазина, а не висит на гвоздях или не лежит небрежно вокруг. Не покупай мясо, которое висело или лежало без дела; настаивай, чтобы его достали из холодильника».

«Но я не смогу вспомнить виды мяса, если не увижу их», — обеспокоенно сказала Маргарет.

«Ты научишься, — улыбнулась тетушка. — Я уверена, что ты никогда не захочешь есть мясо, в чистоте которого не уверена. А теперь внимательно посмотри на то, что мясник выносит показать. Говядина должна быть твердой, чисто-красной и белой, без прожилок; баранина не должна быть слишком жирной; телятина не должна быть слишком молодой — это можно понять, потому что тогда она будет очень маленькой. Бекон не должен быть слишком постным или слишком соленым, и нарезан тонко, как вафля. Рыба должна быть свежей, с красивыми, ясными глазами. Цыплят слишком часто неделями держат в бочке с колотым льдом, и они выходят синими и липкими; такие не годятся в пищу. Давай купим пару цыплят для жарки сегодня утром, и тогда ты увидишь, как они должны выглядеть».

Мясник вынес пару цыплят, которые были желтыми и сухими, что показывало, что их не держали во льду. Тетушка надавила на грудную кость, чтобы проверить, нежные ли они, и показала девочке, что если бы она была слишком жесткой, чтобы прогнуться, она бы поняла, что такие цыплята не годятся. Она также заглянула внутрь, чтобы увидеть, много ли там жира, так как это тоже признак возраста. Она сказала, что на них мало пеньков от перьев, они твердые и упитанные, а лапки чистые, поэтому она была уверена, что они будут хорошими, и велела мяснику отправить их домой, не забыв про потроха.

«Подливка из куриной печени! — воскликнула Маргарет. — Мне нравятся ваши уроки, тетушка!»

После того как они вернулись домой и продукты были убраны, снова достали бухгалтерскую книгу, и был дан урок по ней. Маргарет пришлось внимательно слушать, потому что поначалу это казалось довольно сложным.

«Лучше всегда знать, сколько ты собираешься тратить на свой стол каждую неделю, — начала тетушка. — Поначалу ты можешь тратить слишком много или слишком мало, но, просматривая свою книгу, ты в один момент поймешь, в чем проблема, и на следующей неделе сможешь всё исправить. Некоторые вещи стоят очень дорого, например, индейки, или клубника слишком рано в сезоне, или определенные деликатесы, и, видя, куда ушли твои деньги, ты сможешь запомнить, чтобы в следующий раз их не брать. Посмотри на разные колонки в своей книге. Одна называется "Бакалея", следующая — "Овощи"; затем "Фрукты"; "Молоко и сливки"; "Масло и яйца"; "Мясо"; "Рыба"; "Жалованье"; "Прочие расходы". Ты можешь записывать в них всё, что тратишь каждый день, а когда месяц закончится, можешь записать в другую книгу, сколько составила каждая сумма. Давай покажу:

«Предположим, когда ты складываешь колонки в своей ежедневной книге, ты обнаруживаешь, что в конце месяца потратила двенадцать долларов на бакалею, пятнадцать на мясо, четыре на овощи, три на фрукты и так далее. Ты просто открываешь свою вторую книгу на нужном месяце и записываешь, сколько составила общая сумма; в следующем месяце ты делаешь то же самое под новой датой и так далее. В конце года тебе не нужно пересматривать все маленькие суммы, потраченные каждый день, а, заглянув в нужную книгу под каждым месяцем, ты сможешь увидеть, сколько точно стоило всё мясо, все овощи и так далее. Если твой октябрьский счет за мясо был больше, чем должен был быть, и больше, чем в сентябре или ноябре, ты можешь оглянуться назад и увидеть, почему именно, если захочешь. В "Прочие расходы" ты записываешь все свои расходы на проезд при покупках для дома, а также такие вещи, как тряпки для пыли или новые кухонные формы. Когда наступит конец декабря, ты сможешь увидеть всё, что потратила за целый год, сложив суммы за каждый месяц, и будешь точно знать, во сколько тебе обходится жизнь, и сможешь планировать тратить больше или меньше в следующем году, как посчитаешь нужным. Это ведь несложно понять, правда?»

«Нет, — сказала Маргарет, — понять несложно, но понимаете, я боюсь, что забуду записать вещи, и тогда всё равно не буду знать, что потратила».

«Но ты должна записывать их сразу, — сказала тетушка. — Либо беря карандаш с собой на рынок, либо записывая всё, как только вернешься домой. Ты скоро научишься, и тебе будет нравиться этот план всё больше и больше. Так приятно знать точно, куда ушли деньги, день за днем».

«Иногда у бакалейщика тоже есть маленькая книжечка, куда он записывает вещи, — сказала девочка. — Если у него есть книга, зачем она мне?»

«Потому что он может ошибиться, во-первых, — ответила тетушка, — и потому что, если ты просишь его записывать, а сама этого не делаешь, ты тратишь больше, чем думаешь, и становишься расточительной. Ты можешь платить каждый день, если хочешь, или раз в неделю, или раз в месяц; некоторым людям нравится один способ, некоторым — другой, но ты в любом случае всегда должна вести свои счета, знать, что ты получила, сколько, и сколько это стоило; а в конце каждого месяца ты должна переписывать результат сложения своих колонок и смотреть, во сколько обошлись расходы за месяц, и так же в конце года. Именно так поступает хорошая хозяйка!»

«Что ж, — сказала Маргарет, — тогда я буду делать так же, даже если это требует некоторых усилий».

«Вот именно, — сказала тетушка. — Если будешь, я подарю тебе самый чудесный набор бухгалтерских книг и самый красивый серебряный карандаш, какой смогу купить, когда придет Рождество».

«О, я правда, правда буду! — воскликнула Маргарет. — Я запишу каждую копейку».

ГЛАВА XII

ПОВСЕДНЕВНАЯ РАБОТА

Случилось так, что как раз когда Маргарет заканчивала свои субботние утренние уроки, Бриджит пришлось уехать на несколько дней, и последний урок, который дала ей мать, был на самом деле своего рода повторением того, что она узнала, как это бывает в школьных уроках.

Было едва больше шести часов утра, когда девочка проснулась и выпрыгнула из постели. Она тихо оделась, чтобы никого не разбудить, разобрала постель и оставила дверцу шкафа открытой, как узнала на уроке об уборке спальни. Она распахнула окна, повесила ночную рубашку и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Мать встретила её в коридоре, и они вместе спустились вниз, по пути завязывая свои чистые ситцевые фартуки. Дом, конечно, был весь закрыт, поэтому они открыли парадные двери, подняли шторы в гостиных и немного приоткрыли окна, чтобы проветрить. На кухне горел огонь, закрытый так, как они оставили его с вечера, и они сначала закрыли его, чтобы стряхнуть золу, а затем открыли тягу и подложили свежего угля, как Маргарет узнала, когда изучала кухонную плиту. Пока огонь разгорался, она повязала на голову платок, подмела крыльцо и тротуар и вернулась вся раскрасневшаяся от холодного воздуха.

К этому времени огонь стал жарким и ярким, каша была поставлена вариться в пароварке, чайник наполнен свежей водой и поставлен кипятиться для кофе. Мать сказала, что останется на кухне и приготовит кексы к завтраку, пока остальные комнаты будут приводиться в порядок, поэтому Маргарет пошла в гостиные и общую комнату, расставила стулья, убрала книги и газеты, немного смахнула пыль тут и там, оставив основную уборку пыли на потом. Окна теперь были закрыты, комнаты выглядели очень опрятно, поэтому она пошла в столовую, чтобы подготовить её к завтраку.

Она смела крошки, проветрила комнату и привела её в порядок. Она разложила салфетки на столе, по одной под каждую тарелку, с кружком из фетра под ними, разложила серебро, поставила мамин поднос с чашками и блюдцами, расставила стаканы и салфетки, тарелки с чашами для мытья пальцев и фруктовыми ножами, а также тарелки для хлеба и масла с ножами для намазывания. Она наполнила солонки свежей солью, а в самом конце поставила вазу с цветами. Затем она вынесла посуду для каши, блюдо и тарелки греться в духовку.

Она обнаружила, что мать готовит яйца и другие продукты к завтраку, и ей не нужно помогать, поэтому она отнесла в столовую шарики масла и расставила их; наполнила чаши для мытья пальцев и стаканы холодной водой, а кофейные чашки — горячей; разложила фрукты на буфете и налила сливки в кувшин на подносе, а также в другой кувшин для каши. К тому времени, как завтрак был готов, она надела свой белый фартук и вымыла руки, и когда семья спустилась вниз, она была готова показать им всем, какая она хорошо обученная официантка.

«Садись с нами, — умолял отец. — Ты уже так много сделала!» Но Маргарет чувствовала небольшую гордость от того, что так хорошо усвоила урок сервировки, и сказала, что предпочла бы не садиться. Ей действительно нравилось очень тихо передвигаться вокруг стола, принося и унося вещи, подавая всё с левой стороны и ставя тарелки справа, и в целом помнить всё, чему её учили.

После того как все закончили, она съела свой завтрак и обнаружила, что, поскольку она так долго была на ногах и так много работала, он показался ей вдвое вкуснее, чем обычно. Когда она закончила, она снова надела свой ситцевый фартук и убрала со стола. Она тщательно смела крошки и прошлась пылесосом по всему ковру. Она соскребла остатки еды и сложила посуду в аккуратные стопки, набрала горячей воды, вымыла и вытерла её насухо и убрала на место. Она подмела кухню, протерла столы, закрыла плиту и выстирала кухонные полотенца точно так же, как бабушка учила на уроке, который давала по кухне. Затем она поднялась наверх.

Бабушка, мать и тетушки боялись, что она слишком устанет от такого долгого рабочего дня, который она запланировала, и застелили свои кровати сами, но оставили комнату Маргарет для неё, боясь, что она расстроится. Она сначала закрыла окна, и пока комната прогревалась, привела в порядок ванную, вымыла и вытерла ванну и отчистила умывальник.

Её комната была приведена в прекрасный порядок, вплоть до шкафа и мешка для обуви, и она даже остановилась, чтобы положить чистую салфетку на комод и хорошо вытереть пыль, чтобы показать, что не забыла ни одной вещи. Коридоры и гостиные нужно было тщательно протереть от пыли, но так как ни один из них не требовал подметания, это не заняло много времени, и ещё осталось время сходить на рынок. Она достала куртку и шляпу, взяла карандаш, бухгалтерскую книгу и кухонный блокнот и пошла посмотреть, что есть в холодильнике. Здесь ей пришлось остановиться, потому что Бриджит уехала в такой спешке, что совсем забыла помыть его и правильно разложить продукты, поэтому она снова надела ситцевый фартук и вытащила всё из ящика. Она хорошо отчистила его теплой водой с бурой и положила свежую мисочку с углем, прежде чем вернуть лед и посуду с едой. Затем она снова взяла блокнот и с помощью матери спланировала меню и записала, что нужно купить.

Прогулка до бакалеи и мясной лавки была приятной, и Маргарет вполне понравилось заказывать овощи, отбивные, фрукты и рыбу, которые были нужны, и она следила, чтобы ей давали свежие продукты и хорошую меру, и записывала цены, как будто была старой хозяйкой, а не новой.

Когда она вернулась, обнаружила, что до обеда остался час, и она сразу же протерла полки в кладовой, застелила их свежей бумагой и расставила банки более упорядоченно, чем они стояли до этого. К тому времени, как она закончила, пришла её Миловидная тетушка, чтобы помочь приготовить обед, и вместе они накрыли на стол и приготовили еду. Она снова надела свой фартук официантки, когда всё было готово, но на этот раз села вместе с семьей, потому что мать сказала, что она, должно быть, очень устала.

Бабушка настояла на том, чтобы помочь с посудой, и с гордостью наблюдала, как после этого Маргарет вылила кипяток в раковину, предварительно положив немного кальцинированной соды на слив, отчистила все столы до блеска и натерла плиту до зеркального состояния. «Ты, несомненно, станешь замечательной хозяйкой!» — сказала она.

Маргарет рассмеялась, снимая фартук. «Но я просто люблю делать всё это, бабушка», — ответила она, поднимаясь наверх.

Бриджит всегда находила час или два, чтобы отдохнуть днем после того, как работа была сделана, так же делала и девочка, но после того, как она прогулялась и некоторое время почитала новую книгу, она внезапно вспомнила, что серебро нужно почистить, и она могла бы удивить семью за ужином, отполировав его. Она достала его и хорошо натерла, радуясь, как быстро оно стало блестящим. Когда она закончила, её мать вошла на кухню с Другой тетушкой и сказала, что они собираются помочь приготовить ужин.

Мать огляделась. «Всё очень хорошо, — сказала она. — Раковина чистая, как и кладовая, и вся посуда. Плита блестит; кухонные полотенца выстираны; столовая в порядке. Я заметила, проходя через другие комнаты, что спальни, ванная и гостиные сегодня тоже были приведены в порядок. Маргарет, я верю, что ты уже такая же хорошая хозяйка, как и я».

«Что ж, — задумчиво сказала девочка, — я сегодня не подметала и не мыла окна; я также не начистила краны в ванной, потому что забыла о них до этой минуты. У меня не было времени натереть полы в коридоре сегодня утром — я только подмела их; и я совсем не заглядывала в подвал или на чердак».

Мать рассмеялась. «Но никто не делает весь дом сверху донизу каждый божий день, — сказала она. — Мы подметаем только дважды в неделю, а окна моем, когда они нуждаются в мытье, а не постоянно. Чердак и подвал должны содержаться в порядке, но не приводиться в порядок ежедневно, ты же знаешь. По-настоящему хорошая хозяйка всё время делает небольшую уборку, и каждый день берет определенную часть дома и делает её чистой, но никогда не пытается сделать за один день больше, чем положено на этот день. Знать, как содержать дом в порядке, так же необходимо, как и знать, как его таким сделать. Самое важное — это знать то, чему ты научилась сегодня: спокойно выполнять работу, делая одно за другим, всё по очереди, и делать всё хорошо, без спешки и беспокойства. Уметь делать это — значит сделать работу по дому приятной».

«Что ж, — искренне сказала Маргарет, — мне нравится вести хозяйство. Когда я стану взрослой, я хочу иметь самый лучший, самый чистый дом во всём мире!»

«А пока помоги мне содержать этот дом в порядке!» — сказала мать.

КОНЕЦ