РЕЧЬ

ПЕРЕД

ПЕРВЫМ ВЫПУСКОМ

ЖЕНСКОГО КОЛЛЕДЖА РАТГЕРСА

Женского колледжа Ратгерса;

ПРОИЗНЕСЕННАЯ В

ПРЕСВИТЕРИАНСКОЙ ЦЕРКВИ НА ЧЕТВЕРТОЙ АВЕНЮ (ПРЕПОДОБНЫЙ Д-Р КРОСБИ),

В

ВЕЧЕР СУББОТЫ, 2 ИЮНЯ 1867 ГОДА.

ГЕНРИ М. ПИРСОМ, ДОКТОРОМ ПРАВА,

ГЕНРИ М. ПИРСОМ, ДОКТОРОМ ПРАВА,

ПРЕЗИДЕНТОМ КОЛЛЕДЖА.

ОПУБЛИКОВАНО ПО ПРОСЬБЕ ПОПЕЧИТЕЛЕЙ.

Нью-Йорк: ИЗДАТЕЛЬСТВО AGATHYNIAN PRESS.

1867

Речь президента.

В 1839 году, после долгих консультаций, с огромным трудом, заботой и затратами был основан Женский институт Ратгерса. Он возник из растущего осознания важности женских обязанностей и необходимости того, чтобы ее труд был выполнен достойно. Отсюда и создание учебного заведения с его учебной программой, библиотеками, оборудованием и преподавателями. Четверть века стала свидетелем больших перемен в женском образовании; и положение Института Ратгерса сегодня, в качестве колледжа, знаменует собой характер и степень этих перемен.

У меня вошло в обычай обращаться с личной речью к выпускницам каждого курса, когда они покидали тишину учебных стен, чтобы выйти на оживленные пути жизни. Мое сердце побуждает меня следовать этому обычаю, но перемены, произошедшие в этом учебном заведении за последний год, делают уместными для нынешнего случая несколько предварительных замечаний о моих взглядах на то, каково истинное предназначение женщины и каким должно быть ее образование.

Это вопросы, которые глубоко волнуют общественное сознание. По сути, это главные вопросы дня; но я не стану уклоняться от высказывания своего мнения по ним. В основе вопроса о женском образовании лежит вопрос о ее равенстве с мужчиной; ибо если женщина стоит ниже мужчины, то таким же должно быть и ее образование.

Некоторые могут быть склонны перевернуть это утверждение и сказать, что именно в той мере, в какой она ниже, ее подготовка должна быть более тщательной и полной. В этой мысли может показаться доля истины; но более глубокое размышление убедит нас в том, что попытка восполнить таким образом ее предполагаемую неполноценность была бы попыткой достичь невозможного. Цель не могла бы быть достигнута; границы, установленные природой, не могли бы быть перейдены.

Также ясно, что если женщина равна мужчине, она должна получить такое же хорошее образование, как и мужчина, — утверждение, слишком очевидное, чтобы требовать доказательств. Точно так же обстоит дело и с нашим третьим положением, которое исчерпывает эту часть темы: если женщина превосходит мужчину, она должна получить лучшее образование, чем мужчина, ибо это первый принцип морали: каждая сила, данная Богом, должна быть раскрыта в полной мере.

Я твердо убежден, что недалек тот день, когда будет казаться почти невероятным, что вопрос о неполноценности женщины когда-либо серьезно обсуждался. Ибо не только человеческим разумом, но и высшим авторитетом я готов отстаивать для женщины равное место рядом с мужчиной. Когда в начале Бог сотворил небеса, землю, море и все, что в них, подобно тому как Он установил законы для звезд и морей, так же Он навсегда определил и установил предназначение и судьбу мужчины и женщины. Изгнанные из Рая в мир из-за греха, ни мужчина, ни женщина не заняли сразу свое место; и по самой сути дела, предназначение женщины было последним из двух, которое предстояло понять.

Ветхий Завет содержит зачатки великих истин всех времен; но потребовалось более четырех тысяч лет, чтобы подготовить человеческий разум к приходу Христа; и именно Христу было суждено полностью провозгласить, какое место Творец предназначил для женщины. Я твердо убежден, что по всем великим вопросам, касающимся человечества, человеческий разум в конечном итоге примет учение Христа как окончательное; и вопрос о том, равна ли женщина мужчине, я считаю авторитетно решенным Им, когда Он провозглашает брак таким союзом, который исключает идею о том, что одна из сторон может быть существенно ниже другой. Его идеал брака, неизвестный ни классическим народам, ни евреям, несовместим с неравенством полов. Мы не находим ни следа в Его жизни или учении, ни в учении Его Апостолов, который хотя бы в малейшей степени склонялся к поддержке такой идеи. Немногие кажущиеся исключения из этого утверждения проистекают из восточных обычаев или объясняются истиной о том, что подчинение совместимо с равенством. Даже поверхностные мыслители не должны были вводиться в заблуждение этими исключениями, когда, вообще говоря, нет различия в моральных обязанностях, возложенных на каждого, нет различия в предупреждениях и обещаниях, обращенных к каждому, нет различия у креста, нет различия в день суда.

Равенство, хотя и исключает идею неполноценности, совместимо с разнообразием. Существует различие между полами, которое сразу же поднимает вопрос о том, не должно ли быть различия в их образовании.

После самых тщательных размышлений, которые я мог уделить этому предмету, я придерживаюсь мнения, что оно должно быть одинаковым в гораздо большей степени, чем большинство людей готовы признать. До определенного момента образование мужчин во многом одинаково: за этим пределом начинается специальная подготовка. Так, по окончании колледжа молодой человек, который собирается заниматься правом, получает юридическую подготовку. Но здесь следует отметить тот важный факт, что до определенного момента все люди, получившие гуманитарное образование, обучаются почти одинаково. Долгое время гуманитарное образование, по-видимому, не учитывает конкретные цели, к которым в конечном итоге может быть желательно стремиться. Оно довольствуется расширением и укреплением умственных способностей. Оно разворачивает перед молодым человеком широкие страницы знаний, будучи уверенным, что это лучшая подготовка к любому пути, который он может в конечном итоге выбрать.

Если, следовательно, для молодого человека лучше, чтобы благодаря гуманитарному образованию его память была укреплена, способности к рассуждению дисциплинированы, суждения созрели, а ум расширился, — почему это не лучше и для молодой женщины? Это вопрос для тех, кто не согласен с нами. Это вопрос, который никто не задал бы всерьез, если бы умы многих не были бессознательно подвержены вере в существенную неполноценность женщины. Это может возникнуть только из-за этого пагубного заблуждения или из-за некоторого сомнения в реальном преимуществе гуманитарного образования — заблуждения и сомнения, которые оба должны быть отправлены в Темные века.

В целом, следовательно, мы бы сказали, что нет причин, по которым женщину следует лишать какой-либо части предметов, общих для всех людей, получивших гуманитарное образование.

Я говорю: общих для всех людей, получивших гуманитарное образование. Я не хочу, чтобы вы сделали вывод, будто я считаю учебный курс в наших колледжах для молодых людей во всех отношениях самым мудрым и лучшим. Напротив, в начале моей жизни в колледже я думал, и годы зрелости укрепили эту мысль, что в учебной программе колледжей слишком мало значения придается естествознанию и изучению человеческой души — не изучению абстрактной метафизики, которую завещали нам схоласты, а изучению человека таким, какой он есть, — и слишком мало значения придается изучению еврейских и христианских Писаний — источника, из которого течет постоянно расширяющаяся река нашей цивилизации. Я не думал тогда и не думаю сейчас, что знакомство только с классикой является достаточной или самой лучшей подготовкой к жизни в наши дни — к жизни, в которой будут пульсировать все великие эмоции нашего времени, — к жизни в полном созвучии с природой, с человеком и с Богом.

В Соединенных Штатах курс колледжа для молодых людей был смоделирован по образцу европейских университетов, которые были основаны, когда греческий и латинский языки были единственными полностью развитыми языками; когда языки современной Европы находились в процессе формирования; когда труды по науке, философии, медицине, юриспруденции и теологии, а также все юридические документы, государственные бумаги и договоры составлялись на латыни; когда все дискуссии и переписка велись на латыни; и когда современная наука еще ждала мыслей Бэкона, интуиции Кеплера и открытий Галилея.

Теперь, с другой стороны, итальянский, французский, немецкий и другие языки достигли высокого состояния совершенства, и почти каждый труд по искусству, науке, литературе или философии написан на родном языке автора. Тем не менее наши колледжи с прискорбной верностью до сих пор слишком тесно придерживались учебного курса, намеченного их древними моделями.

Но ничто не должно радовать друзей образования больше, чем перемены, которые сейчас начинают происходить не только в наших собственных учебных заведениях, но даже в английских университетах Оксфорда и Кембриджа. «Новый Органон» Бэкона восторжествовал и ведет нас от изучения мертвого Прошлого к изучению живой и вечной истины. Создание научных факультетов и горных школ в связи с некоторыми из наших благородных и почтенных колледжей и университетов является фактическим признанием того, что не древняя классика, а современная классика должна занимать первое место в обучении молодежи; не классика греков и римлян, а классика Природы.

Я не хотел бы, чтобы меня неправильно поняли в этом вопросе. Великая классика действительно велика! Греция и Рим были велики; но их величие проистекало из высоких стремлений, ведущих к великой жизни. Они не сворачивали ни вправо, ни влево, они не оглядывались назад, они шли прямо вперед и таким образом стали поистине великими.

Мы тоже, как нация, должны достичь величия: и мы должны достичь его, если вообще должны, тем же путем. Нам не нужно бояться, что истина, развитая разными народами, будет или может быть потеряна. Истину, однажды познанную, невозможно скрыть. Результаты каждого поколения и века переходят в будущее и вплетаются в основу нашей постоянно растущей цивилизации.

Греческая и римская энергия, мысль и характер пронизывают жизнь и душу современной Европы. Искусство, науки, литература, цивилизация Греции и Рима у нас есть сегодня. Они витают в воздухе; они включены в нашу социальную и интеллектуальную жизнь; они не где-то далеко, они здесь сегодня вечером — здесь, на наших улицах, здесь, в наших домах и в наших сердцах. Они живы и говорят живыми языками: ту их часть, что найдена только в книгах, можно поистине назвать «мертвой».

По нашему мнению, колледж, основанный сегодня, должен привести свою учебную программу в соответствие с ростом мира в области литературы, мысли, науки, цивилизации и христианства, в то время как греческий и латинский языки должны изучаться только для конкретных целей.

Если бы у нас были годы, необходимые для тщательного изучения классики, и равное время, чтобы уделить его естественным наукам, тогда обе области можно было бы изучать с пользой. Но поскольку у нас нет времени заниматься в значительной степени более чем одним из этих направлений, я бы дал начальную подготовку по классике и посвятил лучшие силы молодых людей тем исследованиям, объектами которых являются жизнь и ее цели, человек и его судьба, Бог и Его дела.

Предназначение женщины сильно отличается от предназначения мужчины; но сейчас не время и не место раскрывать наши взгляды на вопрос о том, каким образом и в какой степени этот факт должен изменить учебный курс в колледже для женщин; вопрос, который все должны признать как вопрос большой практической трудности, а также большой практической важности. Выводы, к которым мы пришли по этим предметам — результаты отчасти опыта, а отчасти сердечной помощи большого числа выдающихся педагогов, — вскоре будут представлены общественности в учебной программе колледжа.

Поэтому мы здесь ограничиваемся повторением того, что в целом предметы, изучаемые женщинами, должны быть теми же, что изучают мужчины; и что они должны изучаться в той же мере. Конечно, нет ничего такого, что студент изучает в своем курсе колледжа, чего он не должен был бы желать, чтобы его жена знала так же хорошо, как и он сам. Конечно, гуманитарное образование жалко провалило свою цель, когда мужчина желает видеть в жене не равную себе, а игрушку или рабыню.

Идея женщины как рабыни — это варварская идея. Дикарь обладает ею в совершенстве, и именно поэтому он дикарь. Дикарь заставляет женщину выполнять работу вьючного животного; полуцивилизованный китаец возлагает на нее всю тяжесть тяжелой работы; — «жена тащит плуг, муж сеет зерно».

Для дикаря женщина — рабыня. Полуцивилизованный человек сочетает это с идеей женщины как игрушки. Это нехристианская идея; к несчастью, она слишком распространена даже у нас; однако, наряду с некоторыми другими унизительными идеями, это пережиток язычества. Вся разница между цивилизованной Европой, полуцивилизованной Азией и дикой Африкой может быть точно измерена идеей женщины; это лучший критерий цивилизации, как для нации, так и для отдельного человека.

Вопрос о том, будет ли наша цивилизация развиваться или деградировать — стоять на месте она не может — зависит от места, которое впредь будет отведено женщине. Что касается этого вопроса, то настоящее время кажется своего рода кризисом. Признаки указывают в обе стороны; в целом перспектива обнадеживающая и радостная: но мы должны либо вернуться назад, либо идти вперед; мы должны стать либо более азиатскими, либо более христианскими.

Обнадеживающие признаки носят общий характер и охватывают все, что радует в приметах времени. Те, что предвещают зло, более специфичны в своем отношении к женщинам; и, хотя они различаются между собой, все они указывают на одну общую цель, а именно на разрушение семьи.

Церковь, Государство и Семья одинаково установлены Богом. Устройство Семьи относится к женщине; Государства — к мужчине; Церкви — к Господу Иисусу Христу. Каждая из этих организаций существует по божественному праву и поэтому в своей собственной сфере является суверенной. Тем не менее сохранение и совершенствование всех зависит от каждой из них. По словам выдающегося греческого ученого: «Каждая внушает один и тот же урок, хотя и с постоянно возрастающими санкциями; каждая последовательно, в порядке своего ранга, восполняет недостатки низшей; однако каждая должна рассматриваться как божественно назначенная тем же вечным Источником всякого закона и законной власти на небесах и на земле».

Семья разрушается, когда разрушается ее единство. Из различных причин, ведущих к этому результату, мы упомянем только две особенности нашего законодательства. Согласно закону Христа, муж и жена — одно лицо: этому факту старое общее право в значительной степени соответствовало; но тенденция недавних статутов заключается в том, чтобы покончить с этой идеей, сделав собственность жены отличной от собственности мужа и предоставив ей отдельно управление ею, — тем самым сразу создавая разнообразие интересов.

Мы признаем необходимость в определенных случаях такого различия в контроле над собственностью: но мы сожалеем об этой необходимости, мы опасаемся ее тенденции и надеемся, что эта практика никогда не выйдет за рамки редких и исключительных случаев.

Если каждая из договаривающихся сторон, как их можно было бы правильно назвать, обладает большими владениями, так что вопрос о распоряжении собственностью возникает нечасто, зло меньше. Но для подавляющего большинства семей, составляющих общество, трата небольшой части их очень небольших денег — это вопрос момента, который возникает изо дня в день и почти из часа в час: и если нельзя купить одежду или обеспечить еду, не поднимая вопроса об отдельных денежных интересах между главами семьи, и притом в присутствии детей, единство дома, его священный мир и его освященные уроки подходят к концу; и может случиться так, что сильные страсти, к которым постоянно взывают, разорвут семью на части. Мы слышали о наследстве в семьсот долларов жене, которое привело к разводу.

В соответствии с эффектом такого законодательства, созданного для покрытия исключительных случаев, но которое является предзнаменованием всеобщей коррупции, находятся те законы о разводе, которые в нескольких наших штатах практически ведут к тому, чтобы сделать брак контрактом, расторгаемым по воле сторон; тем самым поощряя людей безрассудно вступать в него и безумно разрывать его. Говорят, что в одном штате Новой Англии один брак из десяти расторгается таким образом! Таким образом, Государство берет на себя смелость, по причинам, которые Церковь не считает достаточными, разлучать тех, кого Бог сочетал.

Наша цель отнюдь не обсуждать эти предметы, а лишь взглянуть на них как на иллюстрации сильной тенденции к нововведениям без должного уважения к священному единству семьи. Даже образование является злом, поскольку оно может способствовать нарушению этого единства; и оно имеет высшую ценность только в той мере, в какой может способствовать его обеспечению. Это истинное основание принципа, который мы изложили ранее и который мы хотели бы распространить на каждый слой общества, от самого высокого до самого низкого, а именно: жена должна иметь такое же хорошее образование, как и муж; и, что не менее важно, мать должна иметь такое же хорошее образование, как и дети.

Все, что вторгается в единство семьи, приносит с собой зло, для которого оно не может предоставить никакой достаточной компенсации ни женщине, ни мужчине. Разрушение семьи — это разрушение женщины: это также разрушение мужчины.

Разрушение семьи — это также разрушение Государства. Семья — это краеугольный камень, на котором покоится более высокое здание; и если этот камень будет удален со своего места или стерт в порошок, более внушительное сооружение правительства рухнет. Заблуждения «без семьи» и «без правительства» принципиально одинаковы; и они завершают себя, когда добавляют: «без Церкви» и «без Бога».

Распущенность наших городов, подобно яду холеры, заражающему всю страну; безумие моды, сбивающее с толку умы женщин; жажда золота, грызущая сердца мужчин; эти вещи сами по себе могли бы заставить нас опасаться, что семья и дом могут стать вещами прошлого; и если так, наша цивилизация исчезла бы, «как бесплотное видение». Но мы ожидаем лучшего: Христос, Слово Божье, «Кем и для Кого все», заложил основы семьи так глубоко, что их невозможно удалить. Мы можем пренебречь ими, к нашей погибели, как это сделали Вавилон и Рим в древности, но все, что Он постановил, Он в конечном итоге исполнит.

Тот идеал женщины, который мы хотели бы видеть реализованным, — это Его идеал. Он постановил, чтобы место женщины было рядом с мужчиной, как его равной; и этот идеал, который Он предвосхитил в Писании с самого начала, Он осуществит. Его религия — это религия далеко идущих целей; это одна религия, от первого обещания, что семя жены поразит змея в голову, до конца света.

Подходящим завершением этих несколько пространных, но связанных замечаний может быть демонстрация того, что идея женщины в древнееврейском Писании была тем зерном, которое христианство созревает в цветок.

Одна книга Писания, кажется, была написана для того, чтобы дать еврейскому юноше полное обладание всей мудростью возраста. В ней говорится, что ее цель — «дать юным знание и рассудительность». Я говорю, конечно, о книге Притчей. Это обширная серия практических наставлений; наставлений, повсюду отмеченных тем религиозным чувством, которое всегда придает практической истине ее высшую ценность; наставлений, охватывающих всю жизнь человека; наставлений, столь глубоких и исчерпывающих, что мудрость и опыт всех последующих веков и народов добавили к ним лишь немногое.

Из-за трудности перевода аксиом и метких изречений на другой язык наш перевод этой книги несколько несовершенен. Он часто упускает суть изречения, которое стремится воспроизвести. Но не может быть ошибки относительно ведущих идей в описании перед нами. Место, которое она занимает в книге всей человеческой мудрости, является хорошим доказательством того, что высокое место должно было быть отведено женщине в еврейском Писании; ее начальные и заключительные слова, более того, усиливают это впечатление. Ценность совершенной женщины «выше жемчугов». «Уверено в ней сердце мужа ее, и он не останется без прибытка». Драгоценные камни — излюбленная форма богатства среди восточных народов — таким образом принижаются в сравнении с ней; и тот, у кого есть истинная женщина, не нуждается в других богатствах.

В самом духе первого божественного слова о женщине — «Не хорошо человеку быть одному» — здесь написано: «Она воздает ему добром, а не злом, во все дни жизни своей».

Далее, в конце описания написано: «Дайте ей от плода рук ее» — то есть поступайте с ней справедливо — не поддавайтесь подлому духу, который думает, что все, что уступлено женщине, — это столько же, сколько отнято от первородства мужчины. Автор идет дальше французской пословицы: «Хорошая жена — половина успеха»; и, хотя муж «известен у ворот, когда сидит со старейшинами земли», его процветание, кажется, полностью приписывается ей. Действительно, он доведен до такой незначительности, что все, что он может сделать, — это стоять и хвалить ее. Он делает это с сердечной доброй волей; говоря, как хорошие мужья всегда говорят хорошим женам — общее превосходство в женщине всегда поражает мужчину необычайным удивлением — «Много было жен добродетельных, но ты превзошла всех их».

Юные леди Первого выпуска Женского колледжа Ратгерса.

В этом портрете женщины другой страны и далекой эпохи, на который по разным причинам я обратил внимание общей аудитории, вплетены характеристики, превосходство которых я хотел бы в этот час расставания поставить перед вами для подражания.

«Она работает с охотою»: — «на языке ее кроткое наставление»: — в сердце ее страх Господень.

Из многих вещей, которые я хотел бы запечатлеть в ваших сердцах, обращаясь к вам, как к своим ученицам, в последний раз, я могу выбрать лишь немногие, и, возможно, нет ничего более подходящего, чем добродетели и достоинства, которые предполагает этот портрет.

Одна из характеристик этой женщины — энергия: «Она встает еще ночью»: — «Она не ест хлеба праздности». Она олицетворяет дух поистине библейского наставления: «Все, что может рука твоя делать, по силам делай». Ее пример, таким образом, — это пример привычного трудолюбия, привычки, которая имеет гораздо больше общего с поистине добродетельной жизнью, чем принято считать. Труд укрепляет все добродетели; праздность ослабляет их все: — праздность — плодотворный источник порока.

В каждой сфере, в которой вы можете оказаться, будет работа, которую нужно сделать; — сделать религиозно — то есть верно, как для Бога; — принять вами как Его явную волю и сделать охотно, как для Него.

Одной из главных целей вашего образования было дать вам тренированный интеллект, чтобы вы могли быстро и правильно различать в каждом отношении и обстоятельстве жизни — изо дня в день и из часа в час — какова та работа, которую вы призваны выполнить. Другой главной целью было дать вам ту дисциплинированную самообладание, которая позволит вам — не откладывая лениво до более удобного времени — сделать ее сразу, и сделать ее тщательно и хорошо.

Если вы приобрели или укрепили здесь привычку к трудолюбию, сохраните ее до конца. Без труда нет совершенства и нет счастья. Это самое вульгарное из всех вульгарных заблуждений, что леди — это человек, который ничего не делает. Такой человек был бы ни на что не годен и поистине несчастен. Работа, однако, бывает многих видов; работа ума и работа сердца, так же как и работа рук; и самый скромный вид — не самый трудный.

Это еще одно вульгарное заблуждение, что работа унизительна. Труд был наложен на нашу падшую расу, потому что она пала; но указ вышел скорее из жалости, чем из гнева. Работа не была наложена на ангелов, ибо они не нуждались в таком принуждении. Ангельские натуры работают охотно и радостно; и как идея о том, что ничего не делать — это желательная вещь, согласуется с возвышенными словами: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю».

В описании женщины древности сказано: «На языке ее кроткое наставление»; и этому я бы настоятельнее всего просил вас подражать, полагая, что немногие вещи способствовали бы больше вашей полезности и счастью. Святой Иаков говорит нам, что «если кто из вас думает, что он благочестив, и не обуздывает языка своего, у того пустое благочестие». В другом месте своего Послания вы можете узнать, насколько трудным делом он считает это. Это требует совершенного контроля над собой и большой любви. О первом мы надеемся, что вы приобрели здесь кое-что; другое вы можете получить отчасти из опыта, но в совершенстве только от благодати Божьей.

Я хотел бы, чтобы ваше общение управлялось любовью, о которой Апостол Павел говорит, что она «долготерпит, милосердствует, не завидует, не превозносится, не раздражается, не мыслит зла». Эта доброта духа, эта любовь — высокая христианская благодать; но она почти могла бы быть преподана опытом, видя, как мало мы на самом деле знаем мотивы, которые управляют человеческой душой, и как часто суровые суждения, которые мы выносим нашим собратьям, приходится пересматривать с большой болью и самоуничижением, когда, возможно, уже навсегда слишком поздно исправить ошибку и возместить страдания, которые мы причинили.

Разрушенная дружба, беспричинная вражда, упущенные возможности делать добро и получать добро слишком часто учат нас — слишком поздно, чтобы предотвратить для себя и для других много длительного вреда — ценности закона доброты как закона наших слов. Особенно этот закон доброты необходим в речи женщины, чьи поспешные, необдуманные слова могут привести в ярость гордость и гнев мужчины и воспламенить его сердце огнями ада. Раздоры в семьях, ненависть между соседями, вражда между государствами и народами следуют, когда язык женщины ожесточает ревность и страсть мужчины.

Если сфера деятельности женщины в будущем будет расширена, мы все должны более искренне надеяться и более горячо молиться, чтобы она везде несла с собой «кроткий и молчаливый дух, который драгоценен пред Богом».

Какая характеристика в женщине должна больше всего привязывать чувства и обеспечивать уважение мужчины? Это изменчивое очарование манер или красота лица? Писание перед нами отвечает на эти вопросы несколькими решительными словами: «Миловидность обманчива» — то есть неудовлетворяющая вещь — «и красота суетна; но жена, боящаяся Господа, прославлена будет».

Я знаю немногие вещи, даже в Писании, столь полностью оправданные наблюдением и в то же время столь мало известные и учитываемые, как эта. В еврейских Писаниях страх Божий соответствует любви к Богу в христианских Писаниях, и поэтому может быть принят как эквивалент истинного благочестия: и истинное благочестие в женщине — это единственное, что действительно может извлечь из сердца мужчины чувство длительного почитания.

Я не могу настаивать на этом как на мотиве для развития духа благочестия; но я, конечно, не должен скрывать от вас то, что это Писание так ясно открывает в этом: «Благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей». Но я хотел бы здесь подчеркнуть вам долг благочестия, исходя из других соображений. Благочестие — это не только высший из долгов, но и величайшая из привилегий.

Юные леди, жизнь так ограничена, наши обязанности так велики, последствия следования неверным курсом так ужасны и разрушительны — даже в том, что касается этой жизни, — что вы не можете позволить себе совершить ошибку в самом начале. Опыт не всегда является верным проводником — он не может научить всем важным истинам, которые касаются этой жизни; вы также не можете безоговорочно доверять мудрости родителей или учителей, ни вверять себя руководству страсти, ни обычаям и мнениям мира. К чему же тогда вы должны обращаться сегодня вечером, завтра и каждый день вашей жизни за безопасным руководством — за истинной мудростью? Нужно ли мне говорить, что только к Библии? — к Библии, открытой вашим умам и донесенной до ваших сердец Святым Духом, дарованным вам в ответ на молитву. Слушая таким образом ее голос, вы слушаете голос Божий; принимая ее истины, вы принимаете вечность. Вы таким образом возвышаетесь над собой; — над своими страстями, своей мелочностью, своей амбицией; — над миром. Вы таким образом приводитесь в общение с Отцом ваших духов; — с Богом, Который один достаточен, чтобы наполнить все стремления души. Он один достаточно мудр, чтобы быть вашим достаточным советником; — Он один достаточно силен, чтобы дать смертным силу.

Из Его славы и Его красоты вся слава и красота вещей, которые Он создал, — лишь слабые эмблемы и отраженные огни. Он один достоин того, чтобы Его любили «всем сердцем, и умом, и душой, и силой».

«Помни», тогда, «Создателя твоего во дни юности твоей». «Проходит образ мира сего»: — «собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляют». «О горнем помышляйте, где Христос сидит одесную Бога»: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа».