Является ли Дьявол мифом?

 

К. Ф. Уимберли, автор книг «Когти стервятника», «Новые одежды для ветхого человека», «Крик в ночи», «Точило», «Утраченное наследие» и др.

 

 

Нью-Йорк, Чикаго, Торонто, издательство Fleming H. Revell Company, Лондон и Эдинбург

 
 

Авторское право, 1913 г., FLEMING H. REVALL COMPANY

 

Нью-Йорк: Пятая авеню, 158; Чикаго: Норт-Уобаш-авеню, 17; Лондон: Патерностер-сквер, 21; Эдинбург: Принсес-стрит, 75

 
 

С самыми нежными воспоминаниями и признательностью той, что «в преклонных летах и крайней немощи» преподала мне первые уроки о Сущем, о Котором идет речь в этих исследованиях; той, что отдала все свои силы воспитанию благородных идеалов, — Марте М. Уимберли, моей матери, — эта книга с любовью посвящается автором.

 
 

Предисловие

В наши дни, когда даже самый увлеченный «книжный червь» не в силах уследить за названиями выходящих в свет книг, автор твердо убежден, что для добавления еще одного тома к этому бесконечному списку должны быть веские и разумные причины. Сегодня у нас достаточно книг — «хороших, плохих, посредственных», — из которых, если бы их собрать воедино, можно было бы воздвигнуть еще одну циклопическую пирамиду. Мудрец Ветхого Завета в свое время говорил о бесконечном составлении книг; по сравнению с современным писательством и книгоизданием это утверждение звучит забавно.

Любая возможная тема, причуда или «изм», на которые можно написать книгу, переработаны до изнеможения. Библейские темы всех уровней, от ортодоксии до ультрарадикальной высшей критики, наводнили страну. Особенно заметен иконоборец; он действует как вольный стрелок и не знает пощады. Основные догматы библейской веры, так долго не подвергавшиеся сомнению, подвергаются безжалостным ударам. Дезинтеграция — самый очевидный факт среди нас; нет ничего слишком священного для горнила того, что называют «наукой».

Но зачем эта книга? Давайте проведем небольшой обзор. В противовес современной идее о том, что человеческий род наделен всеми внутренними элементами добра, необходимыми для его возрождения, существует соответствующее убеждение, что зло — это лишь ошибка. Когда человечество путем социального и ментального развития преуспеет в искоренении всех суеверий и ложных догм, общественный организм станет самоисцеляющимся, подобно физическому телу, восстанавливающемуся посредством дыхания, упражнений, сна, пищи и т. д., как только причины болезни будут устранены из системы.

На протяжении нескольких десятилетий мы приближались к доктрине, отрицающей всякий персонализм — как добрый, так и злой. Когда мы отвергаем библейское учение о том, что источник всякого зла исходит от великой Личности, библейское учение о Воплощении страдает в той же мере.

Название этой книги — вопрос, и отнюдь не надуманный, если рассматривать его с точки зрения современной мысли. Мы предприняли попытку дать на него ответ. Если с помощью разума и откровения мы сможем прийти к удовлетворительному выводу, то выгода от этого будет неоценима. Если личность Сатаны удастся успешно отправить на религиозную свалку, наша Библия мгновенно превратится в нагромождение противоречий и несоответствий. Результат будет даже хуже, чем то, что утверждают о ней наши враги сейчас. Один из признанных современных исследователей Ветхого Завета говорит: «Ветхий Завет больше не считается учеными ценным священным оракулом, но он ценен как история народа». Если Дьявол — миф, то наша Библия не может быть ничем иным, кроме исторического хаоса.

При подготовке этих страниц мы хотим с глубокой благодарностью признать помощь мистера С. Д. Гордона, автора «Тихих бесед»; доктора И. М. Халдемана, автора и проповедника; доктора Гросса Александра, редактора, автора и проповедника; доктора У. Б. Годби, автора с глубокими познаниями и богатым опытом путешествий; доктора Б. Кэррадайна, евангелиста и автора; доктора Г. К. Моррисона, президента колледжа, редактора, автора и евангелиста; профессора Л. Т. Таунсенда и достопочтенного Филипа Мауро.

Если прочтение этой книги принесет хоть одной страждущей душе полезные сведения о нашем общем Враге, мы будем дважды вознаграждены за труд по ее подготовке. Мы выпускаем ее в мир, пропитанную молитвой.

К. Ф. У.

Мэдисонвилл, штат Кентукки.

 
 

Contents

I.
The Problem of Evil
11
 
II.
The Origin of Evil
16
 
III.
Lucifer
20
 
IV.
Devil—Satan—Serpent—Dragon
24
 
V.
Diabolus—Demonia—Abaddon-Apollyon
28
 
VI.
The Devil a “Blockade”
31
 
VII.
The Great Magician
34
 
VIII.
The Roaring Lion
37
 
IX.
An Angel of Light
41
 
X.
The Sower of Tares
46
 
XI.
The Arch Slanderer
50
 
XII.
The Double Accuser
54
 
XIII.
Satan a Spy
58
 
XIV.
The Quack Doctor
62
 
XV.
The Devil a Theologian
66
 
XVI.
The Devil a Theologian (Continued)
71
 
XVII.
The Devil’s Righteousness
75
 
XVIII.
The World’s Tempter
80
 
XIX.
The Confidence Man
84
 
XX.
The Trapper
89
 
XXI.
The Incomparable Archer
93
 
XXII.
The Father of Liars
96
 
XXIII.
The Kingship of Satan
100
 
XXIV.
The Devil’s Handmaiden
105
 
XXV.
The Astute Author
110
 
XXVI.
The Hypnotist
114
 
XXVII.
Devil Possession
119
 
XXVIII.
Devil Oppression
124
 
XXIX.
Devil Abduction
129
 
XXX.
The Rationale of Suicide
134
 
XXXI.
Devil Worship
138
 
XXXII.
Victory Through the Victor
143
 
XXXIII.
The Arrest and Imprisonment
148
 
XXXIV.
The Final Consummation
152
 
XXXV.
Satanic Symbol in Nature
156
 
 

I

ПРОБЛЕМА ЗЛА

«И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время». — Бытие 6:5.

Чтобы мы могли оценить это обсуждение, максимально отстраненное от богословской терминологии и теорий, и получить конкретную точку зрения, достаточно привести следующие заголовки из одного выпуска столичной ежедневной газеты: «Военные тучи сгущаются», «Замешаны люди из высших эшелонов», «Восемьдесят семь разводов в списке дел», «Кровь льется на улицах», «Изнуряющий голод среди бастующих», «Арестован за подделку документов», «Жертва белого рабства», «Попытка ограбления поезда», «Убил жену и покончил с собой», «Двое мужчин грызут пыль», «Расследование взяточничества».

Этот страшный список можно повторять почти каждый день в году. Наша страна наводнена преступностью, невзирая на лица и места; ее пагубное влияние затрагивает все круги, от трущоб до высшего общества. Богатство и бедность, культура и невежество, слава и безвестность — все одинаково страдают от этого бича ящика Пандоры. Шествие истории — паломничество человеческого рода — знало лишь малую передышку от слез и крови. Те, кто стремится поддерживать стандарты чистоты, праведности и чести, с колыбели до могилы окружены странными, мощными, неосязаемыми влияниями. Младенец в пеленках уже имеет предрасположенность к своеволию, обману и непослушанию; приступы страсти и гнева проявляются при малейшем раздражении.

Несмотря на барьеры, воздвигнутые домом и обществом, несмотря на стимулы и заверения в пользу благородной, трудолюбивой жизни, плотины постоянно рушатся, так что полицейской власти и хмурых стен исправительных учреждений недостаточно, чтобы сдержать этот поток. Церковь Божья с ее открытой Книгой, возвещающая послания жизни и надежды на каждом углу, наглядные уроки о «возмездии за грех», проносящиеся перед нами, словно кинопленка, — все это, кажется, не уменьшает урожай морального кораблекрушения.

Согласно некоторым недавним полицейским отчетам и статистике, задерживается лишь около половины преступников страны; если это верно в отношении тех, кто нарушает закон, то гораздо меньший процент тех, кто нарушает совершенный моральный закон, касающийся семейной и религиозной жизни, когда-либо разоблачается. Когда рассматриваются эти факты, перспектива царства праведности выглядит мрачной и безнадежной. Страна была недавно поражена откровениями о том, как муниципальные и национальные казны разграбляются путем вымогательства, расточительства и бесхозяйственности со стороны людей, занимающих должности, которые должны быть священным доверием. Цивилизация поощряет и поддерживает торговлю, в которой нет ни одной искупающей черты; кроме того, она ежедневно убивает прямо или косвенно больше людей, чем погибло при взрыве на броненосце «Мэн».

Давайте взглянем на проблему зла под другим углом: автор, пишущий о продовольственных запасах, говорит, что земля каждый год дает обильное количество фруктов, мяса, зерновых и овощей, чтобы прокормить всех своих людей; однако изнуряющий голод никогда не исчезает полностью. Даже в Америке удивительный процент наших людей недоедает и плохо одет. «Пятьдесят тысяч человек ложатся спать голодными каждую ночь в Нью-Йорке», — заявляет профессор экономики. Такое же соотношение наблюдается и в других крупных городах нашей страны. Сцены мучительной бедности происходят в нескольких кварталах от самого разнузданного роскошества и расточительства. Одна дама тратит пятьдесят тысяч долларов — сумму, достаточную, чтобы накормить всех голодных, — на одно вечернее развлечение. Апельсины гниют на Тихоокеанском побережье целыми вагонами, в то время как дети из гетто едва ли могут их попробовать.

Природа наполняет свои закрома и пытается щедро раздавать дары, но ее ресурсы захвачены и контролируются преступной системой, которая вращается вокруг «всемогущего доллара» — корня всякого зла.

Должны ли мы сделать вывод, что за это моральное чудовище несет ответственность свободная воля человека? Или, выражаясь богословски точно, скажем ли мы, что свободная воля, подчиненная врожденной склонности ко злу: человеческая испорченность, первородный грех, плотяный ум? Предоставляя полную свободу моральной воле человеческого рода; допуская, что злая природа, подобно грязной почве, производящей непрерывный урожай мерзких сорняков, порождает неумолимый наклон или предрасположенность к греху, воздействующую на свободную волю человека, — имеем ли мы полное и достаточное объяснение присутствия и силы Зла?

Плотяный ум враждует с Богом и не подчиняется Его законам; но плотяный ум находится в конкуренции с человеческой природой, в которой обнаруживаются эмоции и чувства, далекие от того, чтобы быть полностью греховными: сострадание, нежность, доброжелательность, отцовская и сыновняя любовь, половая любовь и честность. Опять же, мы редко находим среду как нечто однозначно злое. Несмотря на эти препятствия, пресса почти ежедневно публикует подробности и описания преступлений, настолько страшных и шокирующих, что в них не остается и следа человеческого. Часто мы слышим, как человека, совершившего какое-то ужасное злодеяние, называют «зверем», «извергом», «нелюдем» и т. д. Молодой человек, еще подросток, желая жениться, но будучи несовершеннолетним и не имея достаточных средств, решил, что если он сможет избавиться от отца, матери, брата и сестры, то ферма и имущество достанутся ему, и тогда он сможет беспрепятственно осуществить свои матримониальные планы. Вооружившись топором, в полночь он приводит в исполнение свой «дьявольский» заговор. Другой человек, имеющий молодую и красивую жену и двоих светлых детей, увлекается молодой женщиной в далеком штате; он ухаживает за ней и завоевывает ее любовь; он возвращается домой, чтобы уладить «некоторые деловые вопросы» за день до свадьбы. Этим деловым вопросом было избавление от жены и детей, что он и сделал; а на следующую ночь повел к алтарю невинную, ничего не подозревающую девушку. Молодой священник совершает двойное убийство, а на следующий день входит на кафедру и проповедует по тексту: «Да будут слова уст моих и помышление сердца моего благоугодны пред Тобою, Господи».

Эти случаи — реальные события, упомянутые лишь для акцента, чтобы проблему зла можно было изучать на примерах из жизни. Эти примеры убедительно доказывают, что проблема уходит глубже, чем человеческая испорченность или свободная воля; и то, и другое — лишь вспомогательные факторы, условия, своего рода связующие нити, но сокрушительный удар наносит более могучая рука.

Невозрожденное сердце называли «игровой площадкой» и «угольной станцией» для главного мастера всех злодеяний. Это было нечто большее, чем уязвленная гордость и тщеславие, что породило план Амана, по которому целый народ должен был быть уничтожен одним ударом. Месть и ненависть — ужасные страсти, но только когда они раздуваются дыханием обитателя Бездны, они могут дойти до таких крайностей. Это было нечто большее, чем желание искоренить ересь, что могло спровоцировать «Варфоломеевскую ночь», а затем петь Te Deum после того, как кровавое дело было совершено.

Мы постараемся на последующих страницах пролить немного света в темные углы проблемы зла через ее многообразные фазы и разветвления.

 
 

II

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЗЛА

«И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый Дьяволом и Сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним». — Откровение 12:9.

Достаточно беглого взгляда на эту проблему, чтобы прийти к выводу, что ее чудовищность нельзя объяснить никакой другой гипотезой, кроме силы невидимой Личности. Если мы изучим следы человеческого рода, то обнаружим, что прогресс шел по темному, склизкому пути; неверующим и философам, громко хвастающимся врожденной добротой, будет трудно примирить этот факт. Все мыслящие люди сталкиваются с постоянно повторяющимся вопросом — да что там, восклицанием: почему происходят такие вещи? Что означают эти варварства, разорения, жестокости? Почему так много семейных раздоров, заканчивающихся крахом, — так много самоубийств? Почему мужчины и женщины бросаются в пропасть порока и смертельных пристрастий, когда даже новичок легко может увидеть неизбежное?

Для параллели нам вспоминается случай на войне: когда заканчивались пушечные ядра, использовали цепи; полосы шириной в длину цепи выкашивались в рядах противостоящей армии. Эти пропасти смерти каждый раз закрывались, только чтобы быть снова скошенными следующим залпом. Путь к гибели переполнен — «широкий путь» легок; однако есть нечто более странное, чем эта полная слепота: жертвы смеются и кричат на этом шоссе, вымощенном щебнем из раздавленного человечества.

Можно ли найти рациональное объяснение этому ужасному повороту в человеческих делах — этой кажущейся непостижимой загадке? Мы не можем поверить, что Бог создал «подножие», в котором должны были изобиловать грех, страдание и нищета; никакого подобного положения не могло быть в божественном плане. Только в Слове Божьем мы находим объяснение всему этому. Слово дает недвусмысленный отчет о восстании на небесах: «Михаил и ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли». Эта странная война была начата великим архангельским предводителем.

Эта «война на небесах» могла иметь только один конец: полное свержение возмутителя и его последователей. Они были изгнаны и, без сомнения, роятся вокруг этой ослепленной грехом планеты — невидимые, но личностные и почти вездесущие. Когда мы вспоминаем, что треть ангельского населения небес связала свою судьбу с этим вождем, его силу и личность можно отчасти понять. Написано: «Хвост (влияние) дракона увлек с неба третью часть звезд (ангелов) и поверг их на землю». В своем отношении к небесам дракон и его ангелы встретили непоправимый крах; теперь, побежденный, униженный, обезумевший, обреченный, этот падший архангел и его бесчисленные приспешники наполняют всю землю всяким проклятием, которое только может быть придумано их превосходным, сверхъестественным интеллектом. Не может быть места сомнениям в истинности этой адской пропаганды, так как он назван «богом века сего».

Необходимо четко помнить, что силы тьмы ни в коем случае не означают эфирный, безличный дух зла или извращенность слабой человеческой природы; скорее, это Существо, которое правит и командует легионами легионов подданных — демонов, каждый из которых наделен всеми силами и дарами, которыми они обладали, когда были служебными вестниками Бога. Теперь они — «ангелы, не сохранившие своего достоинства».

У нас нет способа оценить размер этой сатанинской армии, выстроенной для уничтожения человеческого рода и свержения царства Христа. Однако мы читаем в десятой главе Откровения, что двести миллионов были выпущены на землю одновременно. Десять тысяч находились в стране Гадаринской, когда Учитель вошел туда; неудивительно, что вся земля была в ужасе, хотя их воплощение, казалось, ограничивалось одним человеком, жившим на кладбище. Семь демонов были изгнаны из одной женщины.

Мы должны помнить о различии между «дьяволом» и демонами; Дьявол только один, но демоны роятся по всей широте и долготе всей земли. Подобно тому, как Бог направляет Своих ангелов в служении праведности, так и этот бог тьмы направляет своих ангелов творить свою гнусную волю. Есть подвиги настолько дерзкие и важные, что Дьявол, кажется, не доверяет их своим подчиненным. Он лично руководил искушениями Учителя; он вошел в сердце Иуды и заставил его продать своего Господа, а затем совершить самоубийство.

Библия, несомненно, учит, что Сатана и его когорты, имея доступ к нашим падшим натурам (которые стали таковыми благодаря его вкладу в виде «запретного плода» — его великого триумфа в Эдеме), подстрекают этот мир ко всем преступлениям, известным нашим уголовным спискам. Подумайте о тех, кто пускает поезда под откос, насильниках, поджигателях, работорговцах, бунтарях, забастовщиках, взяточниках, игроках и т. д.; и как Павел перечислил их: «неправедность, блуд, лукавство, злоба, зависть, обман, злоречие, шепотники, клеветники, богоненавистники, обидчики, гордецы, хвастливые, изобретательные на зло, непослушные родителям, вероломные, нелюбовные, непримиримые, немилостивые».

Никто не может рассматривать этот длинный, ужасающий список беззаконий без чувства, что они возникли каким-то образом в царстве сверхъестественной тьмы. Худшее, что можно сказать о падшем человечестве, — это его доступность и восприимчивость к махинациям этого мастера Бездны, чья единственная амбиция — ограбить искупленное Кровью достояние, погубив души, за которые умер Христос. Наша греховная природа отзывается на его прикосновение; удивительный диапазон души способен быть охваченным на всю свою длину его мастерством. Мастер-игрок на величайшем инструменте Бога — Его шедевре. Все страшные совершенные деяния кажутся актами воли, и так оно и есть; но в темном фоне скрывается другая высшая воля, ответственная за инициативу.

 
 

III

ЛЮЦИФЕР

«Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы!» — Исаия 14:12.

«Третий Ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая подобно светильнику». — Откровение 8:10.

«Пятый Ангел вострубил, и я увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от кладезя бездны». — Откровение 9:1.

Разумно полагать, что все разумные существа морально свободны; а если свободны, то находятся на испытании. Интеллект, сила воли, свободная воля и испытание логически неотделимы, независимо от места или среды. Бесспорно, в естественном мире это верно, а значит, должно быть верно и в духовном мире. То, что люди, ангелы, архангелы и искупленные духи никогда не достигают состояния характера, исключающего возможность свободного выбора, — это самая страшная ответственность.

Но если не считать империализма разумной воли, падение ангелов неразумно, невероятно, невозможно. Как именно искушение может настичь обитателей небес — земли, где, как нам говорят, «устают от борьбы и утомленные обретают покой», — выше всякого человеческого понимания. Как бы поразительно ни выглядела эта истина, Библия учит ей недвусмысленным языком.

«Люцифер, сын зари», архангел, великое существо, созданное в святости, стоящее у Престола Божьего. Его имя означает «светоносец», что указывает на его славное служение. Мы едва можем представить себе такую честь, такую силу, такое отличие. В чем именно заключалось высокое призвание «светоносца», как оно исполнялось под высшим поручением во вселенной, Книга нам не говорит; но служение Люцифера, несомненно, было равным Михаилу или Гавриилу, если не выше их по рангу. Блеск и великолепие исходили от его личности.

Можем ли мы осмелиться, не только воображением, заглянуть в то далекое, доисторическое время, когда Второе Лицо Троицы — Помазанник — Логос, существо совершенства, созданное по образу невидимого Бога, стало Проявлением? Тот, от Кого «именуется всякое отечество на небесах и на земле»; разделяющий славу и честь поровну с Отцом, на престоле в небесных сферах. Мильтон и другие верят, что присутствие этого Проявления пробудило в Люцифере всепоглощающий дух амбиций и зависти; он сразу же возжелал места и власти, которые Бог приберег для Своего единородного Сына.

Мы получаем еще один дополнительный свет на личность Люцифера, когда рассматриваем его гигантскую схему. Аарон Берр планировал свержение своей страны и мечтал о власти; такое видение было невозможно в уме никого, кроме мастера собраний — строителя империи. Люцифер видел себя правителем выше Творца, так как «все чрез Него начало быть». Неудивительно вдохновенное восклицание о нем: «Как упал ты, Люцифер». Когда наступила кульминация его свержения, он «упал, как молния, с неба». Почетное имя теперь потеряно навсегда; слава святости уступила место бесчестию отчаяния. По словам поэта, он «предпочел править в аду, чем служить на небесах». Этот светоносец Рая все еще принц, но в темных регионах бесконечного горя; «правитель тьмы века сего».

Этот архангел, который чувствовал себя способным к небесной власти, находит здесь, внизу, более легкую задачу. Слушая Учителя, услышьте его самомнение и дерзость: «все это (царства мира и славу их) дам Тебе, если, пав, поклонишься мне». Каково было названное условие? Восстановление того, что он потерял: чтобы Сын Божий воздал ему почтение и поклонение. Озадаченный этим кульминационным ударом, он улизнул, лишь чтобы более осмотрительно изучить преимущество, подкрепиться и заявить о себе снова.

Давайте помнить, что интеллект и личность не зависят от статуса характера; магнитная сила и влияние на других не теряются, когда жизнь полностью отдана злу. Благочестие и святость могут быть вытеснены предательством и ненавистью, но сила личности остается. Если какие-либо изменения и происходят, индивид становится более тонким и коварным в схемах продвижения эгоистичных интересов. Если праведный человек, наделенный необычайными силами, падает в жизнь греха, он переносит в свое злодейство все свои прежние дары и способности — ничего не теряется.

Это положение позволяет нам лучше оценить удивительные способности падшего Люцифера. Кроме Троицы, во вселенной нет никого выше. Бог позволяет Своим врагам, как людям, так и дьяволам, продолжать осуществлять право собственности на свои таланты, будь то один или десять. Не будет никаких лишений до последнего сдвига сцены. Когда мы вспоминаем все атрибуты, прежние преимущества и нынешние возможности величайшего из всех отступников, загадка человеческих действий, индивидуально и национально, начинает медленно распутываться. Борьба идет не только с людьми во грехе, но и с «князем сил воздушных».

Когда Люцифер восстал и встретил справедливый упрек Божьего гнева, вся его слава, сила и блеск стали демонизированными. Затем, на протяжении всех тысячелетий, не было ни одного часа отдыха; никакого перемирия для невидимой войны. Подобно тому, как святые растут в вере, видении и божественном озарении, дьяволы опускаются все ниже и ниже; но в то же время развиваются в мастерстве и эффективности путем постоянного применения своих низменных энергий.

Поэтому разумно полагать, что наш «общий Враг» гораздо более грозен, чем в тот день, когда он был изгнан на землю. Наша способность успешно противостоять ему становится все более безнадежной борьбой с течением дней. Если во времена Павла было целесообразно иметь на себе «всеоружие Божие», чтобы встретить его, то сегодня нет ничего важнее, чем «вся полнота Божия».

 
 

IV

ДЬЯВОЛ — САТАНА — ЗМИЙ — ДРАКОН

«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый Дьяволом и Сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним». — Откровение 12:7-9.

Имена были значимы во времена Библии; сегодня их дают наугад, но тогда имена указывали на характер. Когда характер менялся, менялось и имя: Иаков на Израиль; Савл на Павел и т. д. Пока субъект этих страниц оставался святым, сияющим светоносцем небес, он был Люцифером, но это имя было потеряно для него навсегда. Столь разнообразны были его страсти, характеристики и силы, что он должен был быть известен под соответствующими именами, и каждое из них, как оно дано, обозначает какую-то фазу его многообразной личности.

Дьявол. Люцифер не только потерял имя и характер; он обменял блестящий, славный внешний вид (для глаз, проникающих в невидимое) на уродливый, отвратительный, звериный. Если язык можно интерпретировать буквально, око вдохновения и откровения видит его Дьяволом — «sair» на иврите, «волосатый», «козел» и т. д. Козел в Библии олицетворяет все низкое и подлое. Те, кто причастен к природе «sair» в Последний День, называются козлами. Он отделил овец от козлов. Бог преподает нам духовные уроки во всей природе, особенно через животный мир, и поскольку козел является синонимом самых низких инстинктов животного, мы находим существо, созданное в высшей сфере духовной жизни, опускающееся до самого низкого уровня животной жизни. Если бы не было дано никакого другого описания — никакого другого имени, кроме Дьявола, — падение было из одной крайности в другую.

Этот эпитет, если его развить дальше, имеет второе значение: губитель, тот, чье прикосновение пачкает и оскверняет, переставляет; яркие пятна замазываются черной сажей; цветы с приятным ароматом после того, как над ними проходит его пагубное влияние, источают зловоние; сердца чистоты оскверняются и развращаются; лица красоты становятся изуродованными и уродливыми. Всякий раз и везде, где это служит его цели, космос превращается в хаос. Он — губитель.

Сатана. В этом знакомом титуле мы видим его в характерной роли, которая доминирует во всех его действиях. Как Сатана, он — ненавистник. Из всех злых страстей души ненависть — самая ужасная. Как проявляется в человеческих отношениях, ненавистник — это убийца. Каким-то образом ненависть кажется результатом гнева, злобы, зависти, ревности и мести. Ненависть в груди слабого или трусливого влияет только на своего обладателя; но ненависть, горящая в душе того, кто силен и мужественен, — ничто, принадлежащее объекту его ненависти, не находится в безопасности: жизнь, личная собственность или репутация.

Мы хотим внимательно отметить полное значение ненависти; затем поместить рядом с ним того, кто ненавидит, — да, так, как никакое другое существо во всей вселенной не может ненавидеть. Он — отец ненавистников; трагедии всех видов, наполняющие мир ужасом из-за убийств, взрывов бомб, поджогов, отравлений, — это лишь рассеянные лучи, отраженные и преломленные от этого полного шара ненависти, когда он вращается в своей сфере тьмы.

Сатана ненавидит Бога, ненавидит Святого Духа, но вся сила его ненависти, по необходимости, направлена на Сына Божьего, его соперника за место и власть. Высшей работой Сына было Искупление; теперь интерес и тревога небес перенесены на эту планету. Высший триумф Второго Лица Троицы был совершен на Кресте, где Он заплатил цену человеческого искупления. Его энергии теперь направлены на разрушение всего, что было совершено на Кресте. Каждое движение, каждый мотив, каждая добродетель, исходящие прямо или косвенно из заслуг Искупления, мгновенно становятся объектом сатанинской ненависти. Поэтому каждый дюйм территории, завоеванный пропагандой Евангелия, был и есть победа над его ненавистным протестом.

Змий. При одном упоминании этого титула наша природа отшатывается. «Nachash» и «zachal» означают «страшный» — «ползучий», следовательно, страшный ползун. Змея — самая отталкивающая и опасная из всех рептилий. В змее есть странная антипатия; ее природа такая тихая, такая подлая, такая маслянистая; появление одной вызывает непроизвольную дрожь. Кто не чувствовал отвращения, видя мужчин и женщин — «заклинателей», — берущих несколько гладких, склизких монстров из клетки и обвивающих их вокруг рук, шеи и тела? Ужас, испытываемый к змее, не случаен; именно под видом змея было совершено падение человеческого рода.

Мужчин и женщин, которые хитры, гладки, лживы, коварны, скрытны, называют «змеями в траве». Их планы и движения скрыты; они наносят удар или жалят из скрытого укрытия. Змий является синонимом шипения, пылающего глаза, раздвоенного языка, яда; как только он ловит взгляд птицы, бедное существо может плакать и трепетать, но оно бессильно сбежать. Птица втягивается в челюсти смерти странным магнетизмом.

Этот враг Бога и рода человеческого — змий, осторожно, бесшумно скользящий через все темные, запутанные тайны вокруг нас. Никто не может постичь или интерпретировать его хитрые движения; мы ужалены, отравлены, очарованы, закованы в склизкие кольца, и даже не знаем об этом. Мы больше всего должны бояться врага, который действует в темноте. Этот падший архангел никогда не бывает так опасен, как когда действует в олицетворении змея.

Дракон. На иврите это «tannoth», воющий — шакал; издающий звук, похожий на воющего шакала в пустыне. Опять же, мы потрясены этим титулом. Дракон представлен как чудовищное животное, имеющее форму змея, с гребнистой головой, крыльями и огромными когтями; свирепое и опасное. Писания присвоили этого баснословного монстра — считавшегося существовавшим во времена мифологии как самое страшное существо на суше или на море, — чтобы усилить и подчеркнуть опасность того, кто ищет нашего уничтожения. Он назван «великим красным драконом» — или огненным драконом, воющим, как злобный шакал.

Именно в этом своеобразном проявлении он стоял перед женщиной и стремился уничтожить Младенца мужского пола, как только Он родился; затем изверг поток вслед за ней, когда она бежала от его присутствия. Дракон воплощает себя, и царь Ирод немедленно стремится уничтожить младенца Иисуса (Мф. 2; Откр. 12:1-5).

 
 

V

ДИАВОЛ — ДЕМОНИЯ — АВАДДОН — АПОЛЛИОН

«Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его». — Матфея 25:41.

«И имели над собою царя — ангела бездны; имя ему по-еврейски Аваддон, а по-гречески Аполлион». — Откровение 9:11.

Теперь мы хотим более детально проанализировать греческие имена Diabolus и Demonia; ссылка на это различие была сделана в предыдущей главе. В Авторизованной версии эти два имени часто переводятся или, скорее, используются взаимозаменяемо: дьявол для демона и наоборот. Мы читаем о «легионе дьяволов», «семи дьяволах», «изгнании дьяволов», «одержимости дьяволами» и т. д. Технически — в буквальном переводе — эти утверждения неверны. Demonia никогда не должно читаться как дьявол — только демон; diabolus всегда означает не дьявола, а Дьявола.

Diabolus. Это имя обозначает его скорее как правителя и авторитет, чем как элементы его характера. Мы уже заметили значение Дьявола, но из исходного слова мы получаем более явное значение относительно его ранга власти. Как Люцифер, мы не знаем его правящего ранга, но в своем падшем состоянии он ранжируется как Главнокомандующий. Что бы мы ни говорили о нем, префикс «архи», обозначающий его ангельский ранг, может быть логически присоединен: архигубитель — архиобольститель — архиобвинитель — архиклеветник и т. д.

Однако, если определить точно, diabolus означает Клеветник — архиклеветник; распространитель клеветы. Действуя в качестве клеветника, он выискивает и порочит невиновных. Он ежедневно рассылает миллион слухов, которые, будь они осязаемы, стали бы делами о клевете в любом суде.

Demonia. Демон — падший ангел — злой дух, бес. Буквально — тень — темное пятно, движущееся так же бесшумно и быстро, как тень. Многие ссылки в Новом Завете на «дьявола» и «дьяволов» всегда должны быть демонами; великое множество, так часто встречающееся в одном месте, происходит из бесчисленного сборища, которое составляет «силы тьмы». Теневые духи, мужчины и женщины, которые контролируются этими темными, теневыми бесами, «любят тьму больше, чем свет, потому что дела их злы». Трансформация, как мы узнали, которая произошла с Люцифером, была такой же великой и радикальной с его ангельскими последователями; разница была только в степени ранга.

Аваддон-Аполлион. Мы соединили еврейское и греческое имена вместе, так как каждое означает в точности одно и то же. Мы обращаем внимание читателя на разнообразие имен, все из которых так близки, но передают значительную разницу. Аваддон-Аполлион означает губитель. Он обсуждался как «губитель», но тот, кто уничтожает, доводит работу дальше, чем губитель. Как Аваддон или Аполлион, он — царь бездны, или «Кладезя бездны», и когда он появляется, это с целью и оборудованием для уничтожения. Подобно тому, как Бог послал «Ангела-Губителя» по всему Египту, навлекая проклятие на фараона за его ожесточение сердца, этот могучий посланник Бездны посещает своим разрушением везде и всегда, когда он находит не отсутствие типичной крови на дверях, а когда он находит ее или любое свидетельство верности Тому, чью жертвенную кровь он стремится уничтожить.

Как Аваддон-Аполлион, он берет на себя роль Завершителя своей задачи; когда мы видим его губителем, у нас есть полноразмерная фотография — не пропуская ни одной линии лица, ни одного характера или атрибута его составной природы. Он может пачкать, портить, обманывать, порочить, обвинять, клеветать, ранить и т. д., но конечная цель — уничтожение. «Когда грех завершен, он порождает смерть». Мы видим, как два великих Соперника стоят друг против друга в своих соответствующих сферах: «Для сего-то явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола». С той же степенью цели Дьявол стремится разрушить работу Сына Божьего.

Дьявол стремится уничтожить истину, праведность, добродетель, религию, надежду, веру, видения Бога, силу Крови, мысли о вечности и небесах. Каждую прекрасную, святую вещь на земле он хотел бы уничтожить, оставляя позади только черные, обугленные угли там, где когда-то были цветы Эдема. Подобно тому, как он уничтожил земной Рай давным-давно, так он хотел бы стереть из наших надежд и стремлений Рай души. Его амбицией и высшей радостью было бы превратить этот мир для Бога в оскверненный и разрушенный его завершающими штрихами, в то время как ад эхом отзывался бы триумфальными криками — адский юбилей. Аваддон-Аполлион: архигубитель.

 
 

VI

ДЬЯВОЛ — «БЛОКАДА»

«И потому мы, я Павел, и раз и два хотели прийти к вам, но воспрепятствовал нам сатана». — 1 Фессалоникийцам 2:18.

«Но князь царства Персидского стоял против меня двадцать один день; но вот, Михаил, один из первых князей, пришел помочь мне». — Даниил 10:13.

Мы находим еще одну поразительную интерпретацию, заключенную в титуле дьявола. Церковь в своей организации называется воинствующей, потому что она вовлечена в моральную и религиозную войну. Писания Павла изобилуют военными терминами, так как две могучие армии сражаются и соревнуются за господство. Каждая армия сражается под предводительством лидера; бурная кампания изменила свою базу операций — поле битвы было перенесено с небес на эту планету. Соперничество между Христом и Сатаной много раз меняло modus operandi, но дух состязания и цель — все, за что они борются, — не меняются.

Титульное слово этой главы не является библейским термином; мы присваиваем и приспосабливаем его из-за его военного значения. Строго в соответствии с использованием терминов, «блокада» относится к военно-морским операциям; но любое движение, разведка или контрмарш, которые мешают, препятствуют или преграждают путь прогресса, являются блокадой. Кампания заканчивается неудачей из-за воздвигнутых препятствий, отрезанного доступа к базе снабжения, сорванных подкреплений, пытающихся достичь места деятельности и т. д., — все это передает идею, изложенную в ключевых Писаниях, используемых для акцентирования заголовка главы.

Апостол Павел имел все преимущества оснащения; его интеллектуальные достижения были самыми лучшими; он был признанным лидером людей, избранным сосудом Господа и исполненным Святого Духа. Никто, кроме Учителя, не был более способен противостоять оппозиции «князя тьмы». И все же Сатана фактически предотвращает его от поездки в Фессалоники, чтобы утешить и укрепить страждущую церковь в том месте — буквально преграждает путь.

Тщательное изучение десятой главы Даниила дает нам разговор между пророком и «голосом» — «видением», — имеющим вид «подобный подобию сынов человеческих»; очевидно, ангелом высокого ранга, чьей миссией было ободрить Даниила, но он также признает, что «князь Персии» препятствовал ему прийти двадцать дней. Этот могучий ангел, кажется, был беспомощен, пытаясь достичь Даниила, пока Михаил не появился на сцене. Именно Михаил вел триумфальную битву против него, когда он был свергнут на небесах. Только он один был способен встретить «князя Персии», Дьявола.

Мы можем, следовательно, понять, насколько успешно Сатана может препятствовать — блокировать прогресс праведности везде, где он решает сконцентрировать свои развращенные энергии. Потребовались бы тома, чтобы записать достойные предприятия в Церкви Божьей, которые потерпели неудачу, но без осязаемого объяснения. Внезапные неудачи, меняющие весь ход дел, — ежедневные события; усилия по возрождению, чтобы достичь определенных сообществ, определенных индивидов, находят непреодолимые препятствия. Это работа «блокады».

Такие случаи обычно рассматриваются как «неудачные совпадения», а не как результат каких-то глубоко продуманных планов — невидимых и безличных. Ребенок плачет в критический момент, собака создает шум, звонит пожарный колокол, двигатель выходит из строя; оползни, разлившиеся потоки, внезапная болезнь и многие другие подобные, которые никогда не приписываются правильному источнику или причине. Библия уступает Сатане достоинство быть богом этого мира; поэтому он должен по необходимости контролировать, в некоторой степени, физические явления, направляя их к выгоде. Мы не рискуем занимать догматическую позицию относительно того, в какой степени препятствия в физическом мире обусловлены его силой; но Библия наиболее ясно учит, что он — обструкционист.

Существуют сотни способов и мест, где возникают моральные и религиозные блокады. Казалось бы, в сиянии последнего столетия цивилизации война была бы невозможна. Почему наша Гражданская война не могла быть предотвращена? В ретроспективе мы видим, как легко ее можно было урегулировать без такого ужаса и кровопролития. Гаага со своими миллионами пожертвований трудится над международными проблемами, но арбитраж терпит неудачу чаще, чем преуспевает. Но война продолжается, и все усилия в этом направлении обычно встречают «каменную стену оппозиции».

Должны ли мы сделать вывод, что все эти упущения, вступающие в прямой конфликт с человеческим благополучием и счастьем, — просто «случайности»? Немыслимо! «Сатана воспрепятствовал», — заявляет великий апостол. «Князь Персии стоял против меня двадцать один день», — говорит ангел.

 
 

VII

ВЕЛИКИЙ МАГ

«Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских». — Ефесянам 6:11.

«Это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной». — Откровение 16:14.

С самых ранних записей истории жили люди, которые, казалось, обладали странными, оккультными силами. Маги — совершающие чудеса, отменяющие, по-видимому, хорошо известные физические законы. Моисей встретил колдунов и магов Египта в тесной конкуренции. Сегодня есть люди на лекционных платформах, совершающие подвиги, которые являются чудесами; кажется, нет видимого объяснения.

«Рука быстрее глаза», — говорят; часы разбиваются вдребезги на ваших глазах, фрагменты запихиваются в ружье; ружье разряжается, и часы будут висеть на крючке, работая, как будто ничего не случилось. Однажды мы видели человека, зашитого в брезент, помещенного в огромный сундук, и сундук надежно пристегнут. Менее чем через пять минут человек вышел из ограждения, где был помещен сундук; ни одна пряжка не была ослаблена, и ни один стежок на брезенте не был порван. Пушечные ядра достаются из шляп; живые утки, кролики и дюжина оловянных сосудов вытаскиваются из одной шляпы в быстрой последовательности. Карты заставляют выпрыгивать из колоды, когда их называют по имени. Один маг положил своего помощника на стол, отрезал ему голову большим ножом, поднял окровавленную голову за волосы и положил ее на другой стол; затем вел разговор с отрезанной головой в присутствии изумленной аудитории.

Каждый знает, что эти чудесные подвиги делаются с помощью какой-то магии, но, несмотря на все, что мы можем видеть, они делаются; самый проницательный наблюдатель не может обнаружить секрет. Апостол призывает верующих облечься во всеоружие Божие, чтобы быть способными устоять (не быть сметенными или захваченными) против козней Дьявола. Значит, Дьявол — фокусник — исполнитель ловкости рук — маг. Один из многих его методов для достижения своей цели, как мы находим, — это заблуждение: практика фокусов, трюков и работ магии на доверчивости своих жертв.

Сколько наивных мужчин и мальчиков были ограблены средь бела дня на углу улицы какой-то маленькой «игрой» или трюком мошенника. Фермы были отданы за ничто взамен. Теперь, если бы мы составили каталог всех трюков всех фокусников всех времен, у нас в этом злом вожде есть завершение, воплощение их всех; он не только маг, но и главный из них. Он непрестанно ищет жертв более проницательно, чем мошенник ищет невежественных с целью грабежа. Заметьте, текст говорит «козни диавольские»; не одна, а многие; пока мы проникаем и избегаем одной из его «козней», смотрите, мы в сетях другой. Человеческий интеллект не может постичь подвиги магии, исполняемые в дружеском развлечении, где дается всякая возможность для проверки, — так насколько же больше мы находимся во власти сеансов, придуманных не для развлечения, а для того, чтобы обмануть и захватить.

Астрологи, прорицатели и маги; ясновидцы, как древние, так и современные, ничтожны по сравнению с этим великим магом. Разве он не превосходит их, не обладает сверхъестественными силами, не наделен потусторонним могуществом? Есть ли какие-либо сочетания и скрытые законы, которые были бы ему неведомы? К тому же никто не знаком со слабостями и восприимчивостью человеческой природы лучше, чем он. Настолько проницательны и коварны его «ухищрения» — магические трюки, — что Павел, по-видимому, чувствует: только Божье всеоружие и дары, дарующие духовное прозрение в вещи невидимые, могут им противостоять. Антитеза в увещевании Апостола не оставляет у нас сомнений в его смысле: если мы будем бороться и состязаться, полагаясь на собственную мудрость, обман и поражение неизбежны.

Если говорить прямо, не кажется ли, что множество людей пребывает в заблуждении — глядя на мир сквозь искаженные и ложные линзы, — когда слова и поступки самых лучших и искренних людей на земле воспринимаются как вопиющее лицемерие? Не кажется ли, что некий мастер ловкости рук манипулирует идеалами этого погрязшего в удовольствиях поколения, скрывая истинный характер и опасности, которые таятся в каждом потакании своим прихотям и излишествах? «Престо, вето — перемена»; и вот вы уже в безопасности, довольны и счастливы. «Духи бесовские», — провозглашает тайнозритель с Патмоса, — «творящие знамения, выходящие к царям и всему миру». Арена, на которой он практикует свои смертоносные заблуждения, — весь мир. Нет мест, свободных от них; нет народов, защищенных от них. Всеоружие Божие — единственная надежная защита.

 
 

VIII

РЫКАЮЩИЙ ЛЕВ

«Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить». — 1 Петра 5:8.

До сих пор мы изучали Диавола под различными титулами и именами, которые касаются почти исключительно тайной стороны его природы: пропаганды скрытых искусств. Заголовок этой главы указывает на совершенно иное положение дел. Этот титул выводит его на полный свет, лишая всякого обмана и фокусов. Лев ходит взад и вперед по земле, не проявляя милосердия и не извиняясь за свое присутствие. Когда он бродит в лесах, он — царь; он не позволяет ни одному зверю вмешиваться или ставить под сомнение свои права, и никто не смеет этого делать. Он убивает, разрывает на части и пожирает все, что может поймать; его рык внушает ужас всем обитателям леса.

Лев, следовательно, шумен; он приближается с громкой демонстрацией. В шуме есть нечто такое, что ослабляет и пугает; резкий удар грома, крик приближающейся армии, трубный глас бараньих рогов, громкое провозглашение меча Господня и Гедеона — это исторические примеры побед, одержанных с помощью шума. Лев также могуч; ни один другой зверь не имеет шансов в схватке с ним. Один удар его мощной лапы — это смерть. Он ходит, сознавая свою силу; бык или буйвол для него не более равны, чем мышь, сражающаяся с кошкой. Лев порочен; его выход имеет одну определенную цель — «искать, кого поглотить».

Лев исходит из того, что вся земля принадлежит ему; олени, антилопы, пантеры, буйволы, лошади, скот и т. д. не имеют прав или владений, которые он чувствовал бы себя обязанным уважать. Дьявол не является лично: копыта, рога, когти, густая грива — вот облик льва, созидающего свое царство путем разрушения и уничтожения людей и институтов, противостоящих ему. Он делает это, как лев, воплощаясь в людях, злых объединениях, коррумпированной политике, порочном обществе, торговле спиртным, системе «белого рабства» и т. д. Присваивая и олицетворяя эти институты, входя в людей, которые являются лидерами, и овладевая ими, он больше не действует как фокусник или змей, но как Лев. Полнота земли и все живущие на ней принадлежат ему, чтобы использовать, осквернять, развращать, убивать, пожирать или уничтожать, лишь бы это наилучшим образом служило его ненасытному аппетиту. Города должны управляться не для мирной защиты своих граждан, а ради грабежа, взяток и коррупции. Люди, желающие быть государственными служащими на деле и в истине, должны сражаться с «рыкающим львом». Человек, который выходит вперед с желанием поставить под сомнение и ограничить эксплуатацию «чиновников», «торговли», «банды», немедленно подвергает свою жизнь неминуемой опасности. Угрозы, письма с черной меткой, пистолеты, яд, бомбы и факелы — это инструменты, смело используемые для уничтожения человека или людей, которые не верят, что этим человеческим львам должно быть позволено обкрадывать и пожирать привилегии и имущество других.

Мы обнаруживаем, что наш «противник, диавол, как рыкающий лев, ходит, ища, кого поглотить», имеет три метода, которые он использует в зависимости от обстоятельств. Во-первых, это «рык», блеф или запугивание: угроза «босса», будь то политический босс, церковный босс или водочный босс, творит чудеса в принуждении; она пугает и заставляет склониться слабохарактерных и бесхребетных. Удар кнута надсмотрщика приводил строптивого негра к смирению. Люди на должностях, на кафедрах, в редакциях были запуганы до молчания рыком людей «сверху». Тогда истина, праведность, справедливость и совесть распинаются; а за кулисами ухмыляющиеся дьяволы празднуют триумф.

Однако блеф и запугивание не всегда приносят успех; и когда эти громкие, но мягкие методы терпят неудачу, в ход идет бойкот. Те, кто может стоять непоколебимо перед лицом рычащих угроз, дрогнут перед перспективой финансового краха. Сотрудников увольняют, покровительство прекращается, должности отдают другим, проповедников просят уйти в отставку. Почему-то зло организовано настолько компактно, нити связи настолько плотно охватывают каждый уголок, что «босс» спокойно сидит у коммутатора и отдает приказы. «Большая дубинка» и бойкот решили исход многих выборов: муниципальных, штатных и национальных; они превратили суверенитет в товар, а совесть — в прилавок для торга. «Ваш клерк должен убрать свое имя из этой петиции, иначе мы отзовем свое покровительство»; «Его жена — активный деятель в Женском христианском союзе трезвости — вы должны его уволить», — вот слова, случайно услышанные в частном кабинете. Деловые и общественные деятели боятся бойкота. За бойкотом стоит наш «противник, Дьявол».

Но блеф и бойкот отнюдь не являются пределом, когда самопровозглашенные права и привилегии льва ставятся под сомнение. Немногие могут подняться над угрозами и запугиванием; но рычащей активности босса не всегда достаточно. Лев в коррумпированной политике, в злых промыслах, в священническом фанатизме и нетерпимости не постесняется ударить ножом, застрелить или сжечь, чтобы избавиться от неугодного противника. Нет необходимости обсуждать факты, столь хорошо известные; но мы исследуем источники; мы хотим найти бациллы, а не рассматривать гнойник.

Мы хотим повторить предыдущее утверждение: «рыкающего льва» никогда не слышно, если тихая борьба, методы маслянистого змея служат лучше. Увещевание Апостола своевременно: «Бодрствуйте, трезвитесь» — будьте постоянно начеку и будьте в своей лучшей форме, поскольку «противник», который не знает границ в своей работе по подчинению и разрушению, объявил войну до конца.

 
 

IX

АНГЕЛ СВЕТА

«Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И не удивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света». — 2 Коринфянам 11:13-14.

Дьявол — это личность, обладающая великой индивидуальностью; но, подобно людям, он не одинаково одарен во всех атрибутах своей природы. Однако Книга не дает нам никакой информации о его слабостях. Он — сплошная превосходная сила; но если в чем-то и есть особо одаренная способность, которая, казалось бы, затмевает остальные, то она, безусловно, проявляется, когда сатана принимает вид ангела света. Причина этого очевидна; это возвращение к его старой должности «носителя света». Когда он может эффективно служить своей цели с помощью этого поразительного превращения — из тьмы в свет — он сразу оказывается в сфере, где ему знаком каждый дюйм территории.

Внимательное наблюдение за знамениями времени — событиями в социальной и религиозной жизни — покажет, что свет — это не только его самая привычная роль, но и его любимая роль. Мир привлекают вещи яркие, красивые, веселые; все, что скрывает мрачную сторону жизни, набрасывает мистическую вуаль на ее реалии и помогает нам забыться — будь то книги, музыка, лекции или светские безделушки — перевешивает все остальное при подведении итогов и формировании сравнительных оценок.

Если бы сатане позволили позировать для полноразмерного портрета, именно таким, каким он хочет предстать перед детьми этого поколения, ни один портретист не смог бы создать образ более редкой красоты; он украсил бы стены самой эксклюзивной гостиной и привлек бы особое внимание в любой великой художественной галерее мира. Там не было бы острых углов, грубых, чувственных линий, старомодных украшений — традиционный огненно-красный цвет не появился бы, а скорее самые нежные оттенки и тона цвета. Черты лица были бы самым изящным и художественным сочетанием кривых и кругов. «Волосатый», шакал, змей, лев, тень, губитель — все они сразу становятся «прекрасными, как сон». Удивительное превращение!

«Дьявол сегодняшнего дня» — это не только апостол солнечного света, но и красоты. Этот мир полон красоты; и почему бы нам не оставить навсегда уродливое и искаженное на заднем плане? Развитие прекрасного должно быть одним из изящных искусств. Думайте только о красоте; говорите только о красоте; видите только прекрасное; тогда греховное и неприглядное исчезнет. Ангел света — как многозначительно!

Как апостол солнечного света, его миссия — наводнить мир светом, и он делает это; но заметьте — это его свет; он не греет и не освещает, но для зрелищных целей он отвечает всем требованиям. Он открывает новые стандарты долга; доказывает, что гневные вещи в Слове Божьем являются поддельными, а старый план спасения — устаревшим и не подходящим для нужд сегодняшнего дня. Такие слова, как самоотречение, распятие, умерщвление греха, день суда, несение креста и т. д., столь заметные в Новом Завете, не должны получать буквального толкования. Такие истины наводят ненужную печаль на души в остальном счастливых людей.

«Дьявол сегодняшнего дня» считает, что этическая культура должна быть лозунгом, паролем, шибболетом каждой кафедры и трибуны. Религия без утонченности абсурдна; об эстетическом вкусе следует заботиться больше, чем о вере в какое-то абстрактное библейское учение; тогда раса освободилась бы от оков вероучения и страха. Истинная религия — это не что иное, как справедливая оценка искусства, литературы, науки, философии и природы. Бог во всех этих вещах, а не в каком-то заплесневелом, стереотипном изложении веры.

Он также считает пустой тратой энергии для женщин организовываться в общества для изучения и помощи условиям в трущобах или языческих землях, и призывать тяжело работающих людей платить десятую часть своего дохода на поддержку миссионеров, которые лучше накормлены и устроены, чем они сами. Гораздо лучше посвятить время светским клубам, книжным кружкам, карточным играм и правильному одеванию.

Мы хотим еще раз обратить внимание на истину, которую часто упускают из виду: Дьявол и демоны никогда не бывают удовлетворены в бестелесном состоянии; когда они не могут войти в души людей, они ищут что-то другое. Они войдут в свинью, когда нет ничего лучше. Мы верим, что «князь воздушный» может оказывать мощное влияние, будучи невоплощенным, в воздухе, но он замышляет и работает лучше всего, когда может овладеть разумной плотью и кровью и направлять их.

Прямо сейчас механизмы Церкви и все вспомогательные организации направляют свою энергию на различные отрасли социального служения; это хорошо, по-христиански и необходимо; мысль, которую мы поднимаем, уместную для этой темы, заключается не в самой работе, а в злоупотреблении этой идеей: социальное служение и гуманитаризм — это не религия. Они являются плодами духа доброго самарянина в мире, но они не могут заменить личные отношения с Богом. «Если я отдам тело мое на сожжение, и все имение мое на пропитание нищих», — говорит Павел, — «а любви не имею, — нет мне в том никакой пользы» — божественной любви. Евангелие ангела света делает акцент на делах без веры. Любите мир, наслаждайтесь его похотями и соблазнами, игнорируйте все пуританские идеалы жизни, будьте частью всей мирской суеты — но будьте добрыми, веселыми, оптимистичными, щедрыми, благожелательными: помогайте человечеству. «Платите музыканту», а затем танцуйте, как хотите. Творите покаяние, когда совесть бичует вас; но покупайте индульгенции делами сверхдолжного. «Продолжайте танцы, пусть радость будет безграничной».

Конкретный пример проиллюстрирует стоящее перед нами положение, а также раскроет силу отполированного, культурного эмиссара «солнечного света и улыбок». В маленьком городке проживало около полутора тысяч человек; там было четыре церкви почти равной силы. У каждого прихода была большая процветающая молодежная организация. Мирской суеты почти не было — танцы и карточные игры случались редко. Благочестивая, посвященная молодежь привлекала немалое внимание. Наконец, в город приехала молодая женщина, только что из колледжа и консерватории, в качестве учителя музыки и системы Дельсарта. Она была мастером всех тонкостей современного общества; вещи сразу приобрели новый цвет. Работа началась с литературного клуба, затем карты, затем танцы. Она была красива и магнетична; через шесть месяцев «глупые собрания» Лиги и Христианского общества молодежи были заброшены ради вещей более волнующих. Религиозный фундамент, который годами кристаллизовался среди простодушных мальчиков и девочек, уступил место веселью, привнесенному из классических кругов городской и студенческой жизни. Она двигалась среди них как «ангел света».

 
 

X

СЕЯТЕЛЬ ПЛЕВЕЛ

«Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем; когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел». — Матфея 13:24-25.

«Поле есть мир; доброе семя, это сыны Царствия, а плевелы — сыны лукавого; враг, посеявший их, есть диавол». — Матфея 13:38-39.

Притча о Сеятеле — это призыв к здравому смыслу; разумный фермер сеет только добрые семена. Выращивание плевел среди пшеницы не входило в первоначальный план. Были посеяны добрые семена, но посмотрите на плевелы! Откуда они взялись? Пока слуги спали, пришел Враг и посеял их. Учитель дает нам Свое собственное толкование: Он — сеятель, добрые семена — это дети Царства, мужчины и женщины, в чьи сердца вошла Истина — обращенная часть Церкви. Сон слуг — это нерадивость Церкви: холодность, безразличие, отступничество. Враг пользуется возможностью — беспечностью слуг Христовых — и сеет плохие семена. Враг — это Дьявол, Лукавый; плохие семена — это дети Дьявола. Растут бок о бок на этом поле мира дети Божьи и дети Дьявола.

Плевел, или сорняк, по внешнему виду напоминает пшеницу; он растет точно такой же высоты, и при беглом взгляде или на расстоянии его нельзя отличить от подлинного. Только молотьба и просеивание выявляют разницу. Эти плевелы — пропаганда Дьявола, но идеальная имитация детей Царства. Они делают вид, придерживаются тех же правил и предписаний, внешне исповедуют и поддерживают стандарт морали, носят все регалии — даже внимательны к деталям. Мы наблюдаем еще одно поразительное сходство: как ни странно, эти плевелы — дети Дьявола — не ищут в качестве своего руководства никаких книг языческой философии или атеизма двадцатого века; они делают большой капитал на Библии; церемонии и обряды выполняются до буквы. В день парада и смотра они кротко оцениваются на «отлично».

Такое несоответствие настолько вопиюще, что почти немыслимо; но притча учит этому вне всякого сомнения. Дьявол сеет в Церковь своих детей: коррумпированное исповедание Иисуса Христа. В предыдущей главе мы изучали Дьявола как разрушителя; и следует помнить, что в предшествующей притче он пришел как стервятник, пожирающий семена; теперь он стремится еще больше ослабить и помешать путем фальсификации. Продолжая процесс тарана извне, используется обратный метод: он берет приступом крепостные валы и размещает свои когорты внутри, и, где это возможно, берет на себя руководство в кампании самоуничтожения. Мы поражены такой дерзостью, но Учитель, который является соперником на поле, осветил для нас эту притчу.

В стране звучит нота оптимизма о том, что день триумфа близок; двери открываются, стены рушатся, консервативные нации изучают нашу религию, муниципалитеты обновляются, требуются более высокие стандарты в общественной жизни, Церковь поднимает расу из суеверий и предрассудков — мы вот-вот увидим «народ, рожденный в один день». Что это значит? Это значит, что сатана закован — побежден и т. д. Это звучит хорошо и правдоподобно; но более пристальный осмотр выявит не отступление, не перемирие, не победу, а смену базы.

Двадцать лет назад один ведущий учитель сказал: «Если знамения времени не обманывают, истинная Церковь Христа вот-вот вступит в самую серьезную борьбу в своей истории. Она больше не призвана просто сражаться с открытым врагом снаружи, но, как говорит доктор Грин из Принстона, «битва бушует вокруг цитадели», и она вынуждена сражаться с предателями внутри. Настоящего врага нужно искать внутри». Если такое состояние было правдой тогда, то что это сегодня, когда последние два десятилетия были самыми революционными в истории Церкви на линии скептицизма и передовой мысли?

Журнал «Free Thinkers’ Magazine» недавно писал: «Работа Тома Пейна теперь ведется потомками его гонителей; все, что он говорил о Библии, по существу говорится ортодоксальными богословами и с кафедр теологии». Другой писатель отмечает: «Нет нужды Брэдлоу и Ингерсоллам тратить время, проповедуя против ранних глав Бытия, насмехаясь над историей искушения, придираясь к записям о долгой жизни, отрицая смешение языков, сомневаясь, если не отрицая потоп, когда христианские служители, в силу своего официального положения, делают ту же работу более эффективно».

«Свобода мысли в религии, — сказал ортодоксальный проповедник на столетнем юбилее Тома Пейна, — именно то, за что он выступал, — это то, к чему пришли большинство из нас. В свое время его поносили как атеиста — сегодня на него смотрят как на защитника справедливых принципов веры». В растущем урожае плевел встречается широкий спектр мнений: некоторые являются буквалистами в отношении библейской интерпретации, получая детали шелухи, но отвергая ядро — конверт, но упуская послание; другие остаются в Церкви, проповедуют евангельское убежище под ее крышей — едят ее хлеб, но отрицают сверхъестественное в целом. Немногие, если вообще кто-то, достаточно честны, чтобы выйти.

Дьявол предпочитает, чтобы его сорняк рос в той же почве, что приготовлена для пшеницы. Нет места более здорового и удобного для детей Дьявола, чем внутри Церкви Божьей. Почему гнев Божий не изливается на детей Дьявола, которые заняли место и власть в Его Церкви? Те же процессы, которые используются для удаления плевел, повредили бы и вырвали с корнем часть пшеницы. Теперь нет лекарства; в неосторожный момент вред был нанесен. Враг продолжает входить в каждую доступную дверь, сея, сея, сея — при всех водах. Только когда ангельские жнецы вложат свои серпы для жатвы, дети Дьявола перестанут занимать, влиять и контролировать.

 
 

XI

ГЛАВНЫЙ КЛЕВЕТНИК

«Но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло». — Бытие 3:5.

«Но простри руку Твою и коснись всего, что у него, — благословит ли он Тебя?» — Иов 1:11.

Это первая сцена человеческой драмы; действие происходит в земном Раю; совершенство написано на всем одушевленном и неодушевленном. Лишь с одним ограничением человек бродит среди эдемских красот, будучи «хорошим и весьма хорошим», счастливым и святым. Его общение с Богом не прерывается; фонтаны любви открываются в его сердце, когда он видит прекрасную подругу рядом с собой. Наше самое смелое воображение не может оценить славу того жизненного утра; но посмотрите на Змея. Он произносит свои первые слова в схеме разрушения, и это клевета на Бога. «Ага, Он знает, что если вы съедите, вы будете как Он — зная все вещи, будете как боги; Он не поступает с вами справедливо; дело представлено неверно. Вы не умрете, но будете мудры. Почему Он удерживает такие привилегии от вас?» В результате этой клеветы Рай потерян. Цветы, плоды, мир и изобилие обмениваются на сорняки, тернии, труд, пот, страдания, смерть.

Снова мы находим его дерзкое присутствие в день, когда Иов приносит жертвы. Читая между строк, мы можем представить себе такой разговор: «Ты здесь? Ты ищешь какой-то предлог, чтобы обесценить Моих людей; ты говоришь, что никто не хорош — все лицемеры. Что ты думаешь о Моем слуге Иове? Что ты можешь сказать о нем?»

«О, конечно, — говорит клеветник, — Ты оградил его — благословляя его постоянно. Иову выгодно быть хорошим; просто забери Свою особую заботу о его материальном благополучии и посмотри — он проклянет Тебя в лицо».

Художник однажды нарисовал картину человеческого языка, чтобы представить свою концепцию того, как должен выглядеть «язык клеветы». Он был длинным, свернутым, как змея, сужающимся на конце в зазубренное острие копья; из каждой едва заметной сосочка торчало игольное острие, из которого сочился зеленый, слизистый яд. Клевещущий язык — «огонь, прикраса неправды — он оскверняет все тело — он воспаляется от геенны».

Клеветник нелицеприятен; он скребет и выискивает по самым отдаленным уголкам земли жертв: царь и крестьянин, богатый и бедный, священник и пророк; живые или мертвые страдают одинаково, когда этот гнусный, бесчеловечный дух касается их. Бэкон сказал: «Клевета пересекает океаны, взбирается на горы и пересекает пустыни с большей легкостью, чем скиф Абарис, и, подобно ему, едет на отравленной стреле». Ветры аравийской пустыни не только вызывают смерть, но и быстрое разложение тела; так и клевета разрушает всякую добродетель человеческого характера. Клеветник с раздвоенным копытом, подобно грязному червю, оставляет после себя след нечистот и зловония, даже если его путь вьется через беседку самых сладких цветов земли. Писатель сказал: «Так глубоко погружается клеветник в мутные воды деградации и позора, что, если бы ангел применил к нему архимедов моральный рычаг, с небесами в качестве точки опоры, он не смог бы за тысячу лет поднять его до уровня осужденного преступника».

«Чей край острее меча; чей язык
Ядовитее всех червей Нила; чье дыхание
Едет на почтовых ветрах и клевещет
На все уголки мира; короли, королевы и государства,
Служанки, матроны, да что там, секреты могилы
Эта ядовитая клевета проникает».

Яго считается величайшим злодеем в художественной литературе или истории; отвратительные преступления Ирода — убийство невинных — не идут ни в какое сравнение с Яго. Ирод видел в Младенце возможного соперника и, ослепленный ревностью и амбициями, становится самым бессердечным убийцей всех времен. Но в чем было преступление Яго? Клевета! Не имея цели, не имея выгоды и будучи слишком трусливым, чтобы выдвинуть открытое обвинение, он клевещет намеками на прекрасную Дездемону, пока разъяренный Отелло не душит ее до смерти.

Как мы можем примирить эту низменную страсть в человеческом характере, поскольку клевета не имеет другого пути выражения? Это неестественно, бесчеловечно и адски. Волк и тигр пожирают, чтобы утолить голод; стервятник ест и жиреет на гниющих трупах, но клеветник не делает ни того, ни другого. С кровавой жестокостью дикого зверя, деградировавшим аппетитом падальщика, уничтоженные жертвы дьявольской страсти только усиливают и разжигают, но никогда не удовлетворяют клеветника. Этот дух никогда не рождался среди людей; его происхождение — область проклятых, где грызет голод, жжет жажда, возбуждает похоть, поглощает месть — но удовлетворение неизвестно. Горячее дыхание клеветы исходит из края, где мертвые надежды вечно возрождаются.

Заголовок главы называет Дьявола главным клеветником; мы используем его, потому что нет слова достаточной силы, чтобы передать идею; «главный» не передает всей правды в данном случае. Архангел — понятный термин, так как их много высокого порядка; однако есть только Один клеветник. Точно так же, как он «отец лжецов» — распространяющий всю ложь — его отношение к лжецам не допускает сравнения. Он клеветал со дня своего падения; он отец клеветников. Будь то распространение в «подводном мире», тихих кругах церковной жизни или среди «Четырехсот» моды — это отклоненная стрела из одного великого колчана.

Ни одно существо — святые люди, ангелы или Сын Божий — не может избежать языков, капающих ядом клеветы через тонкое воплощение этого источника всякого злого внушения или намека. Все, что разрушает счастье, создает сомнения и подозрения среди людей, заканчиваясь судебными тяжбами, разводами и убийствами, выполняет миссию клеветы. Котел, из которого исходит это гнусное зловоние — наполняющее всю землю — кипит и бурлит в Бездне, или где бы ни находился трон его величества — Дьявола. Общество земли никогда не будет свободно от яда злословия, пока Главный клеветник не будет арестован, закован в цепи и помещен в тюрьму, приготовленную для него от основания мира.

 
 

XII

ДВОЙНОЙ ОБВИНИТЕЛЬ

«Не Ты ли кругом оградил его и дом его и все, что у него? Дело рук его Ты благословил, и стада его распространяются по земле». — Иов 1:10.

«Ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братий наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь». — Откровение 12:10.

Когда мы рассматриваем характер Диавола — его силу и возможности, благодаря которым он изливает свою месть на слабую, восприимчивую расу, мы легко можем понять, что его облик был бы далеко не полным без постоянного потока клеветы. Но его мужество и дерзость выделяются в ярком рельефе, когда мы находим его Обвинителем. Не требуется большого интеллекта или храбрости, чтобы быть клеветником — только низость характера — но быть обвинителем, лицом к лицу с ложными обвинениями, особенно в присутствии Того, Кто имеет власть над всем, обнаруживает дерзкую храбрость, которая ошеломляет суждение.

Когда Бог спросил его о присутствии среди благочестивых духов — когда они собрались для поклонения — он ответил в манере виноватого мальчика: «Просто ходил по земле». Петр говорит нам, что его миссия хождения взад и вперед — это поиск и поглощение. Затем ему напоминают о характере Иова — о том, что этот святой совершенен и справедлив; пагубное влияние сатаны не смогло коснуться и сокрушить престарелого Иова. В своем проницательном ответе сатана обвиняет Бога в двух грехах: лицеприятии и лжи.

Переведенный на буквальный смысл, язык был бы примерно следующим: «Я отрицаю, что Иов совершенен; если бы не защита, которую Ты воздвиг вокруг него, он был бы как другие люди. Его притворное благочестие — лицемерие; он служит Тебе, потому что Ты благословил его изобилием; он не впал в грех, потому что Ты оградил его. Если бы Ты относился к Иову так, как относишься к другим, его святость вскоре была бы такой же подлинной, как моя».

Сатана обвиняет Бога в защите Своего слуги и благословении его в материальных вещах особым и пристрастным образом, а именно: «лицеприятие». Но самое яростное обвинение скрыто в его ответе на вопрос Бога, также заданном в форме вопроса и завершенном решительным заявлением: Иов не тот человек, о котором сказал Бог; «но простри руку Твою и коснись всего, что у него, и он проклянет Тебя в лицо». Существо, которое может стоять перед Господом Богом, о Котором поют и кричат небесные воинства — он сам когда-то был в их числе — говоря: «Свят, Свят, Свят», и обвинять Его в виновности в лицеприятии и лжи — чего мы можем ожидать от него? Слово говорит, что он обвиняет святых день и ночь.

Заметьте, что он обвиняет святых, тех, кто стремится к праведности. Человек, который лжет, обманывает в бизнесе, накапливает состояние и живет всеми пороками без извинений, не является объектом злонамеренного обвинения. Скандалы в избранных кругах вызывают лишь рябь, даже если правонарушения занимают много места в прессе. Принципы таких дел часто ставятся как герои и героини для развлечения болезненного общественного вкуса. Сатана обвиняет святых; предположение выкрикивается с крыш: «Нет делающего добро, нет ни одного».

Святые — каждый хороший мужчина и женщина — должны в какой-то момент столкнуться с обвинениями против своего морального или религиозного характера. Эта адская махинация продолжается день и ночь. Разумно сделать вывод, что большая часть беспокойства, депрессии и отступничества среди народа Божьего может быть прослежена до этой причины; невинные мужчины и женщины не только отбросили свою надежду из-за слухов об обвинениях, но были доведены до отчаяния и самоубийства.

Читатель должен помнить предположение, сделанное в предыдущей главе: что, хотя сатана имеет силу своим присутствием, сам или через своих приспешников, создавать атмосферу, непостижимую, непроницаемую, но заряженную ужасом и страхом; однако его деятельность редко обходится без человеческих инструментов. Точно так же, как он является главным клеветником через слово уст, так он является обвинителем, как Бога, так и святых, через человеческие личности под его контролем.

Потоп смывает, или молния уничтожает имущество человека; он смотрит вверх, проклинает и обвиняет Бога в жестокости и несправедливости. Смерть входит в дом; скорбящие ложно обвиняют Бога. Его обвинения не ограничиваются каким-то конкретным методом; используется тот, который наиболее подходит к случаю, будь то самоосуждение или от другого. Самоупрек через память и размышление — самое мощное агентство в продолжении этой работы. Как только мы начинаем думать о своих путях — стремясь обратить свои стопы к свидетельству Божьему — мы сталкиваемся с жизнью грехов и ошибок, высокими как гора и непреодолимыми. Но когда вера расправляет крылья и поднимает агонизирующую душу «из тины и глины», вечное напоминание о прошлом цепляется за нас, часто лишая нас мира и радости. Сколько христиан устали и сдались из-за воспоминаний, почерневших от последствий прошлых грехов — грехов, которые, как сказал Бог, если мы исповедуем и оставим, Он «не вспомнит их против нас никогда».

Если бы истина, которая никогда не может быть раскрыта до Судного дня, могла быть известна! Наши приюты кишат несчастными, которые потеряли душевное равновесие из-за раскаяния и осуждения, возникших в результате обвиняющей памяти. Везде, где сатана не может заманить святых в фактическое прегрешение, их жизнь и полезность часто разрушаются мучающими духами, обвиняющими их день и ночь. Книга не дает избавления от этого бича, пока Обвинитель не будет навсегда низвергнут гневом Божьим при окончательном сдвиге сцены.

 
 

XIII

САТАНА — ШПИОН

«И сказал Господь сатане: откуда ты пришел? И отвечал сатана Господу и сказал: я ходил по земле и обошел ее». — Иов 1:7.

Шпион — самый опасный человек в армии; его следует бояться больше, чем гения Наполеона или Ли. Сфера, в которой он действует, не имеет аналогов в военной деятельности; его храбрость, смелость и дерзость непревзойденны. Будь он призван из рядовых или из числа офицеров, его советы и предложения получают слушание в высшем командовании армии.

Передвижения шпиона неизвестны даже его собственному корпусу, не говоря уже о враге. Получив полномочия на такое опасное предприятие, он — вольный стрелок, приходящий и уходящий по своему желанию. Он не только выходит за линию врага, но и свободно смешивается с ними в лагере. В его внешности нет ничего, что указывало бы, кто или что он такое. Сегодня он гражданский, торгующий фруктами среди солдат, или невинно погоняющий пару волов вдоль улицы или проселочной дороги; завтра он в лагере, одетый в их яркую форму, знакомый с паролями и отзывными знаками. Затем он появляется как дряхлая старуха, ищущая сына, который «сбежал, чтобы присоединиться к солдатам». Через несколько часов он спокойно отдыхает или шутит с парнями своего собственного полка.

Когда шпиона захватывают, все военные любезности отбрасываются; ему даже не предоставляют чести военного трибунала; но без суда он немедленно казнен.

Особый интерес, ввиду применения к нашей теме, представляет конкретное дело шпиона. Точно так же, как его передвижения неизвестны, так и его миссия неизвестна. Он спешит взад и вперед, собирая такие крупицы информации здесь и там, которые он считает важными для дела, которое он представляет. Если он принадлежит к федеральным силам, он появляется одетым в «серо-желтый»; затем тактикой храбрости и нервов он входит в серые линии Конфедерации. Малейшая ошибка — верная смерть. Он делает ментальную инвентаризацию всей ситуации, но таким образом, чтобы не привлечь ничьего внимания. Сила укреплений, размер и количество батарей, комиссариат, шансы и вероятности подкреплений. В одно мгновение, под покровом ночи, он исчезает в темноте и уходит. Бюджет информации в кратчайшие сроки передается в военные советы его собственной армии.

Сатана играет роль хитрого шпиона; он имеет доступ, благодаря какой-то таинственной силе, к сердечной жизни людей. Ни в одной точке игры за бессмертные трофеи он не так опасен, как тогда, когда может воспользоваться преимуществом из-за своего тайного знания человеческих слабостей и грехов. Только порочный дегенерат может быть искушен на все преступления, известные по списку Библии; немногие существа на этой планете не укреплены в какой-то точке характера. Они могут быть слабы во многих отношениях — но раннее обучение или окружение помогли им стать сильными в некоторых деталях.

Шпион стремится узнать, когда и где можно нанести удар по линиям врага, в месте наименьшего сопротивления. Душевные битвы точно такие же; у нас нет особых битв там, где мы сильны; вещи, которые могут преодолеть другого, ничего не будут значить для нас. Наши битвы всегда ведутся вокруг точек слабого укрепления; враг редко, если вообще когда-либо, имеет удовольствие кричать о нашем падении из-за лучшего, что есть в нас.

Победы в спортивных играх — кулачные бои на спортивной арене, смертельная дуэль на рапирах, поля сражений, где пали тысячи — были проиграны и выиграны применением этого принципа. Генерал с биноклем видит ослабление в линии врага и приказывает атаковать; дуэлянт замечает укорочение дыхания или неловкое движение и использует возможность. Именно слабое звено в цепи жизни ломается; грехи низшей природы — чувственность — могут не привлекать некоторых, кто становится легкой жертвой гордости, амбиций или алчности; другие, кто либерален, честен до цента, непритязателен, беспомощны, когда искушаемы в сфере низших страстей. Мы находимся в неисчислимом невыгодном положении, когда наш враг знаком с нашими уязвимыми точками.

Пока сердце не возрождено и не очищено очищающей силой Святого Духа, сатана имеет доступ к каждому уголку нашей сердечной жизни. Он входит и обнаруживает каждую уязвимую и неуязвимую секцию укрепления души. Искушенные и павшие часто не могут сказать, как это было сделано. «Почему ты пошел туда?» или «Почему ты сделал это?» О, так много, много раз мы слышим ответ: «Я не знаю». Друг однажды показал мне маленький железный сейф, в котором он хранил свои ценные бумаги. Этот сейф имел очень остроумный замок; комбинации были такими, а механизм настолько чудесным, что он был способен на триста тысяч комбинаций.

Почему и как здравомыслящие мужчины и женщины побеждаются? Они были встречены в определенном месте, при особых обстоятельствах; встречены несколькими — словом, улыбкой, аргументом, пожатием руки. Как это было сделано? Они не знают. Каким-то образом атака пришла таким образом, что сделала их беспомощными сопротивляться. Одна попытка провалилась — дюжина провалилась; но столько раз, сколько она проваливалась, Эксперт менял комбинацию, пока дверь не поддалась, и вход в цитадель Души был осуществлен. Триста тысяч комбинаций.

Шпион имеет информацию изнутри; и, следовательно, самый опасный человек в армии. Сатана, своими сверхъестественными силами, направляющими его практику и опыт в течение нескольких тысячелетий, является хитрым, проницательным шпионом, знакомым со всеми слабостями и эмоциями человеческого сердца. Кто равен такому врагу? Сражаясь в одиночку, никто на этой обремененной грехом подножии.

 
 

XIV

ДОКТОР-ШАРЛАТАН

«Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся». — 2 Тимофею 3:5.

Мы не согласны с некоторыми поздними взглядами на природу греха — что это физическое и психическое расстройство: результат наследственности, пищи, почвы, климата и социального окружения. Если корень трудности проистекает из этих первичных причин, вся проблема зла могла бы быть стерта в одном поколении применением санитарных законов и социального улучшения. В Библии грех известен под несколькими терминами болезней, но всегда такими болезнями, которые были неизлечимы любым лечением, известным в те дни: проказа, врожденная слепота, смертельный яд, паралич и т. д. Грех — это болезнь, и весь человек, тело, разум и дух, более или менее затронут ею; но это, в частности, болезнь души, идущая глубже, чем человеческие средства могут достичь, будь то социальные или медицинские.

Чтобы вылечить эту болезнь души, раса искала с того дня, как Каин и Авель построили свои алтари. Все разветвления цивилизации имели одно всепоглощающее желание: перенастройку чего-то фундаментально неправильного внутри. Эта борьба за искупление с Творцом была долгим, болезненным паломничеством; она написала самые черные страницы истории и совершила самые кровавые преступления. Эта человеческая драма была разыграна в трагедии и слезах. Почему это так? Потому что глубже, чем любой другой удар сердца, есть сознание личной нечистоты и горькая тоска, которую она вызвала.

Мертвые цивилизации, на своих памятниках и мавзолеях, оставили после себя, высеченную неизгладимо, одну историю — будь то на берегах Нила, Ареопаге Греции или земле Монтесумы — это история ощущений в темноте после Бога. У них была болезнь, и они искали лекарство. Со времен астрологов и прорицателей тревожные души становились жертвами каждого увлечения, подделки и фанатизма в своем поиске облегчения. Продавцы измельченных змеиных шкур и языков ящериц, в свое время, находили такое же охотное покровительство, как культурные владельцы санаториев сегодня. Длинноволосый человек на ящике из-под товаров может вести процветающий бизнес, если у него есть дар болтовни, чтобы убедить толпу, что его товар вылечит.

Доктор-шарлатан не имеет дела с разнообразием лекарств; он знает достаточно анатомии и фармакологии, чтобы его речь звучала научно — но его лекарство, стоящее меньше, чем цена одного визита врача, вылечит все недуги человеческого тела. Подобно Де Сото, мы ищем фонтан вечной молодости — эликсир жизни.

Точно так же, как болезнь тела и страсть к жизни открывают дверь шарлатанам, факирам и «целителям», претендующим на силы прямо от Гавриила до Вельзевула, так и болезнь души и голод по вечной жизни — «бездна бездну призывает» — открыли дверь сердца религиозному доктору с его рецептами от всех болезней. Из неизвестных глубин исходит стремление к перенастройке и примирению с Богом.

Ни одно существо, кроме Божества, не знакомо с тайными надеждами и импульсами души лучше, чем сатана. Длинноволосый шарлатан на улице, выкрикивающий свой «хлам», не наполовину так стремится обмануть толпу, как сатана стремится прописать лекарства, которые не вылечат. Его главное стремление — наводнить землю фальшивыми методами лечения, которые не только не лечат, но и занимают зараженные болезнью места, чтобы предотвратить введение подлинного лекарства.

Доктор-шарлатан, несомненно, доволен, когда воображаемое исцеление было совершено его товарами; но сатана наполнен гневом, если некоторые из его формул бьют глубже, чем он ожидал, и душа выходит из тьмы к свету. Это, однако, случается не часто; он слишком хитер, чтобы рекламировать голодному, больному грехом миру то, что принесет постоянное облегчение.

Битье в тамтамы знахарем из верховьев Конго, чтобы отогнать злых духов, имеет примерно ту же эффективность, что и многое из того, что можно найти в эстетических кругах мировой религиозности. «Вид благочестия», будь он хоть сколько-нибудь красивым и упорядоченным, который не ищет и не получает внутреннюю силу, — это просто еще один способ бить в тамтамы.

Мы смотрим с состраданием на бедную, невежественную языческую женщину, которая бегает вокруг храма своего бога сто раз в лунную ночь; но насколько мы находим улучшение ее плана спасения в блеске христианского просвещения двадцатого века, если наша религия состоит просто в «делании чего-то», а не в вере в силу, которая спасает через передачу Святого Духа? Ни в одно время в истории Церкви мы не делали так много вещей, как делаем сейчас — все хорошо; но заметьте: Церковь и мир идут рука об руку. Редкое исключение, когда существенная разница может быть видна в жизни и методах ведения бизнеса профессора и непрофессора. «Они будут иметь вид благочестия, — говорит Павел, — но силы его отрекутся».

Не сон и не галлюцинация в давние времена уводили богатых и бедных из мира сего и заставляли их с радостью отдавать даже свои жизни; это было применение силы. Они испытали «источник, открытый дому Давидову на грех и нечистоту».

«О, сей источник, глубокий и широкий, Истекающий из пронзенного бока, Что был пронзен ради нашего искупления давным-давно; В твоей вечно очищающей волне обретается вся сила спасать; Это сила, что исцеляла народы давным-давно».

В множестве притворств и уловок: форм, обрядов, песнопений, коленопреклонений, постановлений, самовольного служения, праведности от дел, «чудесных дел» — «вида благочестия» — кто несет ответственность? Это великий Шарлатан, который обманывает мир; тех, кого он не может увлечь в грех и погибель, он пресыщает жизнью по плану «вида благочестия, но отрекшихся силы» спасения.

 
 

XV

ДЬЯВОЛ — БОГОСЛОВ

«Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским». — 1 Тимофею 4:1.

Богословие определяется как «наука, которая рассматривает Бога, Его бытие, характер, правление и учения», или наука о религии — система истины, извлеченная из Писания. Заголовок этой статьи — «Дьявол — богослов» — задевает наши духовные нервные центры. Для того чтобы стать богословом, необходимы три вещи: опыт, знания, способности. С любой возможной точки зрения Дьявол в высшей степени квалифицирован для формулирования системы доктринальных положений, имеющих все признаки подлинности и свидетельства достоверности.

В нашем обсуждении дьявольского богословия мы не будем сейчас касаться теорий и гнусных измышлений одержимых демонами людей, но затронем более тонкие грани истины, прекрасно представленные его апостолами с видимостью ортодоксальной разумности. Под термином «дьявольское богословие» — учения — мы подразумеваем не его убеждения (уловите разницу), а то, во что он хочет заставить нас верить. Он во всем ортодоксален; он верит в Книгу; он не поддерживает «новое богословие» или так называемое высшее образование, кроме как в тех случаях, когда это можно обратить ему на пользу. Слово Божье для него — могущественная реальность; он встречал его пламенные истины и был опален его силой. У него миллионы скептиков и сомневающихся, слепо следующих его заблуждениям, но сам он — верующий «старой школы»; он «верует и трепещет».

Мы обращаем внимание на термин «учения» — следовательно, религиозные убеждения: разумные, правдоподобные, удовлетворяющие убеждения. Что это такое? Во-первых: Ритуализм — это религия; когда мы прошли через определенную предписанную программу — будь то песнопение, чтение молитв или зажигание тусклого света — вот вы и религиозны. Откуда мы знаем, что мы религиозны? Мы совершили обходы, прочитали требуемое количество «Аве Мария», пересчитали четки и т. д., и т. д., следовательно, дело сделано. Звучит сурово — помещать эти прекрасные церемонии, которые, несомненно, утешили так много сердец, в каталог врага; но фарисеи были строгими ритуалистами, однако Христос осудил их как жалких лицемеров — «окрашенные гробы». Все, что он может заставить нас принять, имеющее видимость реальности, но не спасающее — не решающее напрямую вопрос греха, — вызывает у него ликование по поводу нашего заблуждения. Он присваивает ритуализм для религии, и он становится его учением.

Второе учение: Доброе решение вместо возрождения. Никогда еще не было такого напряженного евангелизма определенного качества, как сегодня. Крупные города объединяются в грандиозных усилиях по пробуждению; расходы не ограничены; ведущие мастера собраний призываются в качестве работников. Рвение и мотивы всего этого похвальны; но беда такого евангелизма в том, что работа останавливается на стадии «решения». Люди приходят к осознанию вины, и Дьявол тут же предлагает свой компромисс. Только после закрытия «большого собрания» убежденные толпы обнаруживают обман. В этом объяснение летаргии, подавленности и полного безразличия, которые так часто наступают после «всеохватывающего пробуждения». Вера тогда пошатнулась, иногда навсегда, в истинность сознательного, твердого знания о спасении. Если бы блудный сын остановился после того, как принял доброе решение с самим собой, он бы умер в свинарнике, не познав любви отца, поцелуя, одежды, перстня и откормленного теленка. Грешник должен не просто «бросить свою подлость», но исправить свою подлость. Возрождение — не от хотения плоти, не от хотения мужа, не от крови; но от Бога родиться — свыше родиться — новой тварью. Учения, плавающие под знаменем евангелизма, которые не приводят верующих в Царство, должны быть занесены в список вражеских.

Третье учение: Сентиментальность — это спасение. Мы сентиментальный народ; эстетические и гуманитарные достижения последних лет многое сделали для смягчения наших варварских инстинктов. Если бы сентиментальность была спасением, эта земля была бы искуплена. Многие думают, что мы быстро становимся спасенной нацией; те, кто наслаждается такими размышлениями, должны постоять у входа в любой театр в воскресенье, или в увеселительный сад, или на бейсбольный стадион; а затем поспешить к входу в самую лучшую, хорошо оборудованную церковь в городе для сравнения. Сентиментальность — это воспитанная эмоция. Рим когда-то ликовал при виде кровавых сцен в амфитеатре; теперь мы можем плакать над несчастной девушкой, которая сходит со сцены в эффектной славе за рампой. Сентиментальность заставляет нас радоваться с радующимися и плакать с плачущими; она побуждает нас к делам милосердия. Сатане тогда нетрудно убедить нас, что мы религиозны — духовно искуплены; если мы плачем над нашими близкими, наши эмоции очень религиозны. Самое большое горе, которое мы когда-либо видели на похоронах, было в доме владельца салуна; умершая жена и мать была развращенной потребительницей опиума и морфия; дом был совершенно нерелигиозным, но горе было истерическим, взрывным. Жертвы Богу — дух сокрушенный и сердце сокрушенное — о совершенных грехах, производящие печаль ради Бога, а не сентиментальность.

Опять же, Дьявол находит огромное удовольствие в том, чтобы говорить неспасенным и нецерковным массам, что религия — это сплошной эгоизм; бедных заставляют чувствовать, что Церковь — это учреждение богачей. Несмотря на усилия Божьего народа достичь и помочь погибшим, их представляют как подлых и эгоистичных, притворяющихся благочестивыми мошенниками, у которых нет хлеба для голодных и нет руки помощи для нуждающихся. Мы строим величественные храмы поклонения, чтобы удовлетворить нашу гордыню и тщеславие деньгами, заработанными потом и трудом бедняка; деньгами, которые должны были быть отданы бедным. Иуда протестовал против разбития алебастрового сосуда. Церковь — это место для парада мод; смиренные и бедно одетые там не нужны. Все это — злостная клевета на Бога, Его Церковь и Его народ; но, как бы стереотипно это ни звучало, это эффективно используется повсюду. Если церковь проповедует спасение от греха, она — лучший друг бедняка; но упоминание о церкви и проповеднике часто вызывает шипение на собраниях трудящихся. Если на эту землю не придет установление праведности Христа, как учит Его Евангелие, мы увидим еще одно царство террора; огни беспокойства, ненависти и недовольства тлеют в каждой мастерской, на каждой фабрике и шахте. «Золотой век никогда не наступит, пока его не принесет Золотое правило Христа». Дьявол занят тем, чтобы эти факты не стали известны. Суть учения: мы здесь, чтобы служить эгоистичной цели; отнимите у нас надежду на выгоду, и наша вера станет религиозным хламом.

 
 

XVI

ДЬЯВОЛ — БОГОСЛОВ (Продолжение)

Одна из тактик Дьявола — делать много шума из ничего. Удивительно, как здравомыслящие люди могут быть обмануты детскими неважными вещами. Подумайте об учении о воздержании; в определенные времена будьте святыми с остервенением. Смертный грех — расслабиться в определенные дни и луны; никакого мяса, никакого буйного обжорства, никакого вина, никаких танцев, никаких походов в театр, когда время святое. Но разве нам не заповедано это относительно дня субботнего? Субботний день должен соблюдаться свято, но если наш моральный стандарт и отношения в течение недели падают ниже того, какими они должны быть в субботу, наше благочестие — фарс.

Случай проиллюстрирует это. Это была прогулка на пароходе; пассажиры весело предавались выпивке и танцам. Среди них был пастор; он не танцевал и не смотрел на вино, когда оно краснело. Он выглядел печальным — был Великий пост. Неделю спустя мы увидели того же пастора в полном вечернем облачении, грациозно вальсирующего с одной из агниц своего стада. Удивительное зрелище! Сегодня — одежды святости, с постами и молитвами; завтра — сукно, духи, лакированные туфли и руки, обнимающие девушку в головокружительном вихре танца. Павел видел, что такие времена придут, и предостерегал от них.

Есть много других, но мы упомянем только еще одно: гигантскую систему поклонения святым. Что это значит? Все, что отвлекает и поглощает внимание от фундаментальных вещей, несомненно, имеет злое происхождение. Его падение началось, когда он зачал ненависть и ревность к Иисусу; теперь, если он может заставить людей отдавать часть или всю свою дань уважения Марии или любому из многих «святых», лишь бы Сын Божий был лишен Своей славы и пренебрежен, его дьявольская злоба в некоторой степени удовлетворена. Существует длинный список умерших достойных людей, которых почитают и к которым взывают ежедневно; но выше всех — «Дева, Матерь Божья». После рождения Спасителя Мария была женой Иосифа и рожала детей как естественная мать — она не была девой. «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим»; «Не делай себе кумира... не поклоняйся им». «Учения бесовские».

Духовно мыслящие исследователи Библии и человеческого поведения вынуждены прийти к выводу, что Дьявол — не только мудрый богослов, но и великий проповедник; и, как мы узнали, у него есть могущественное евангелие, которое он проповедует с эффективностью и силой. У него есть четко определенные доктрины, которые он распространяет в такое время и в таких местах, которые лучше всего отвечают желаемой цели. Но с лукавой хитростью он проповедует свои догмы и принципы повсюду: на крышах домов, в светских гостиных, деловых центрах, законодательных органах, залах судов, питейных заведениях и публичных домах, а также с кафедр. Это звучит как странная смесь: «священная кафедра», ассоциирующаяся с таким множеством зла — до абсурда. Если кафедра неприкосновенна, зачем увещевание Павла? Учения предполагают проповедника, а также попытку получить аудиторию всегда и везде, где это возможно.

Да, Дьявол проповедует, и если двери заперты, он пробивается силой: домашние и зарубежные миссии, трущобы, эмигранты, аристократы и спортсмены. У него есть доступ к множеству путей, куда никогда не проникает Евангелие Христа; но под прикрытием человеческих интересов он выходит на поле вместе с нашим Господом Иисусом и Его служителями, предлагая более красивый, превосходный, легкий и успешный путь. Поскольку Божий метод спасения мира — безумие проповеди, какое лучшее орудие противодействия могло бы быть запущено, чем проповедь? Никакое. Гораздо сильнее вытесняющая сила, чем противодействующая. Самый опасный яд в мире — тот, который скрывает свою смерть в чаше сладости; ребенок съедает пилюлю в сахарной глазури и никогда не поправляется. Ад населен множеством тех, кто пил из дьявольского источника успокаивающего, удовлетворяющего яда. Он удерживает своих обманутых покровителей от источника очищения более легким путем к восхитительным источникам, воды которых парализуют холодом смерти.

Мы отмечаем еще один весьма примечательный факт, касающийся доктрин Дьявола и его стиля проповеди. Служители Христа часто терпят неудачу из-за отсутствия адаптивности; «он перестрелял свою аудиторию» — комментарий, который часто слышишь. Гений этого предмета не совершает такой ошибки; он — мастер адаптивности; тем, у кого слабая, трепещущая совесть в отношении духовных вещей, он предлагает искреннее молоко слова, которое успокаивает и поддерживает; но для своих крепких последователей, которых он сковал цепями, более прочными, чем те, что сковали Прометея, он дает мясо дьявольщины, приготовленное и приправленное мастерством шести тысяч лет практики.

Приложите ухо к замочной скважине там, где его дети проводят «собрание пробуждения» — великий карнавал греха — и услышьте идеи о Боге, спасении, проповедниках, Церкви и загробной жизни. Это то самое сильное евангелие, о котором идет речь; евангелие, которое разжигает в массах ненависть и предубеждение против единственного средства человеческого искупления. Да, он проповедует, проповедует, проповедует, и из каждого уголка; десять вестников на одного, проповедующего Христа; его проповедники содержат себя сами и касаются всех дорог и перекрестков; линии его вышли во всю землю, охватывая море и сушу. Дьявол получает разумное слушание. У него длинный каталог доктрин, но он не верит ни в одну из них. Мы должны быть достаточно мудры, чтобы исключить их и из нашего символа веры.

 
 

XVII

ПРАВЕДНОСТЬ ДЬЯВОЛА

«Горе им, потому что идут путем Каиновым». — Иуды 11.

«Ибо, не разумея праведности Божией и усиливаясь поставить собственную праведность, они не покорились праведности Божией». — Римлянам 10:3.

Мы становимся, согласно канонам этого мира, праведной нацией; стандарт гражданской и коммерческой праведности поднят как никогда прежде. Ищейки вынюхивают каждое проявление беспорядка и загоняют в угол злодеев, высоких и низких. Наши города жестко следят за канализацией, выгребными ямами и уборными; ведется упорная война с мухами, комарами и микробами всех видов. Частные граждане повсюду организуются для сотрудничества с чиновниками ради общественного блага. Корпоративные и муниципальные круги должны отвечать перед судом возмущенной общественной совести.

Праведность витает в воздухе; она звучит с кафедр, трибун и страниц прессы. Специалисты «Шатокуа», обнаружившие некоторое отклонение в политической и социальной основе, провозглашают, под салюты развевающихся платков, праведность стандартов двадцатого века. Проповеди на кардинальные доктрины Библии были вытеснены риторическими посланиями об альтруизме: свете, этике, милосердии, чистоте, доброте. «Отечество Бога и братство людей» с привкусом интеллектуализма — это евангелие, которое сейчас подчеркивается с большим энтузиазмом и никогда не упускает возможности получить одобрение всех деноминаций. «Будь хорошим и делай добро» — вот multum in parvo современной праведности.

Кто, кроме хронического придиры, мог бы возразить против этого движения вверх, столь очевидного сейчас во всех направлениях? Мир становится добрее, сострадательнее, милосерднее; границы вероисповеданий растворяются, как снег под апрельским солнцем; сектантское предубеждение умирает под увядающим хмурым взглядом новых идеалов. Не указывает ли это на постепенное заквашивание «всего теста»? Дух Христа, говорят нам, принимается повсюду. Он восходит на престол вселенской империи, и время, несомненно, недалеко, когда социальная, политическая, коммерческая и домашняя жизнь будут возрождены Его влиянием. Да — так оно и кажется; многое из того, что делается, носит христианский ярлык; оно приходит во имя Христа; но, говорит один писатель, «это Христос Вифлеема, а не Христос Креста». Это человеческий Христос, а не жертвенный — не выразитель кровавого Искупления.

Праведность, которая имеет полный размах у современных религиозных деятелей, придает большое значение «примеру» Христа, Его прекрасному характеру и самоотречению — «Он ходил, благотворя». Много внимания уделяется изучению Его лидерства, Его педагогики, Его искусства публичных выступлений, Его человечности. Его пример, а не Его жертва спасает мир; шаг за шагом человеческий Христос вытеснил Христа Голгофы; Его искупление было ошибочным рвением. Эта пропаганда на поверхности разумна и популярна; но пристальный взгляд обнаружит яд, столь же опасный, сколь и тонкий. Она оставляет в стороне Кровь; это прославление Человека. «Сочти число зверя, ибо это число человеческое».

Этот вопрос старый; он стал клином, вошедшим в религиозную жизнь, когда проводились первые службы после Грехопадения. Каин и Авель соорудили алтари; Каин нагромоздил свой высоко прекрасными, сочными плодами поля. Ни один праздничный стол не выглядел более заманчиво, нагруженный сладко пахнущими фруктами, имеющими пестрые цвета, чем алтарь, который Каин представил Богу. Это были результаты его собственного пота и труда; он предложил их как «первинки». Но Бог отверг приношение; почему-то сама красота и привлекательность всего этого оскорбили Его.

Алтарь Авеля был испачкан кровью; на вершине лежал безжизненный, кровоточащий агнец. Ничего привлекательного в этой картине; наша эстетическая натура отшатывается от крови и жестокости такого приношения. И все же Бог милостиво принял это кровавое, неприглядное приношение; и, без сомнения, пролил на него огонь — во всяком случае, Авель был оправдан. Почему Бог отверг одно и принял другое? Каин и Авель одинаково с младенчества были научены, что «без пролития крови не бывает прощения грехов». Через преступление человек стал чужим перед Богом; он утратил божественное благоволение. Несмотря на это, Каин смело принес перед Богом бескровную жертву и дерзнул заставить Его принять ее. На протяжении всех тысячелетий до Христа каждый подход к Богу должен был содержать в жертвах и приношениях элемент, который напоминал Богу о грядущем Искуплении. Он провозгласил: «Ибо душа тела в крови, и Я назначил ее вам на жертвенник, чтобы очищать души ваши, ибо кровь сия душу очищает» (Лев. 17:11).

Переходя прямо к делу: вся эта новая концепция вещей, касающаяся религии Человека, становящаяся все более распространенной, — это «путь Каина» с налетом и терминологией двадцатого века. В чем суть этой новой праведности? Что она делает? Заметьте, она отбрасывает Божью оценку человека и игнорирует план искупления, который Он установил в начале в прообразах и тенях, а затем завершил искупительной смертью Своего Сына на Кресте. В сегодняшней праведности есть много того, что можно похвалить; но она совершенно игнорирует единственную черту, на которую Бог делает акцент. Кровь и Крест, как и в старину, являются соблазном; они нашли более превосходный путь, но это «путь Каина». Это предложение собственной праведности вместо поиска праведности Божьей. Кровавое приношение Авеля предполагало страдание, наказание, смерть, суд — но оно чтило Бога. Современная праведность насмехается над приношениями Авеля, вешая венок из цветов на Крест с надушенной биркой «С сочувствием». Это Каин снова открывает бизнес в городе. Жертвенное умилостивление за грех не нужно, когда у нас есть «врожденная доброта». Современная праведность утверждает, что каждый человек обладает самоискупительными качествами; все, что ему нужно, — это шанс. Спасение не внутреннее, а внешнее.

Каиниты наполняют землю; они проповедуют популярные проповеди, пишут журнальные статьи, поэзию, художественную литературу; они занимают главные места в синагогах семинарий; они заметны на всех собраниях «Шатокуа» и выпускных вечерах.

Хорошо известный психологический факт, что зло не может существовать отдельно от Личности — будь то плохие законы, плохие книги, плохой город или плохой дом. Откуда исходит все это дерзкое, подрывающее основы оскорбление всего плана Божьего по спасению мира? Откуда исходит вся эта проповедь о праведности, которая возлагает корону на человека и грабит Крест его славы? Праведность, звучащая в двойных диапазонах и ключах ангелуса, — это праведность Дьявола. Имейте в виду, это Праведность, и высокого типа, которой он требует; он хочет, чтобы приношение Каина покрыло все нужды души — обмануло Кровь в ее заслугах — оскорбило Бога и повело расу через беседку из цветов, фруктов и музыки к ее погибели. Что угодно, чтобы обмануть залог Евангелия — то, что дает право на небеса — драгоценную Кровь. Праведность, которая оставляет в стороне Кровь, — это «путь Каина» — «праведность Дьявола».

 
 

XVIII

ИСКУСИТЕЛЬ МИРА

«Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: всё сие дам Тебе, если, пав, поклонишься мне». — Матфея 4:8-9.

Искушение — это соблазн: означающий завлечь или склонить кого-либо ко злу. Это выдвижение предложения, которое несет в себе побуждения к удовольствию или выгоде. Ум, который легко и охотно соглашается на действие, не искушен. Искушение — это столкновение воль, одна из которых превосходит другую, если состязание приводит к уступке. Слово воплощает идею эластичности — «натянуто до предела». Если нет ответа, нет борьбы против желания — это не искушение. Учитель был истинным человеком, а также истинным Богом; но, как ни странно, Он был действительно искушаем, и точно так же, как мы.

Наша цель в этом обсуждении — не анализировать различные фазы искушения нашего Господа — испытания, которым Он был подвергнут, — но мы хотим подчеркнуть одно: Он был искушаем. Призывы исходили от Его старого врага; Его соперника за верховенство. Он не был застигнут врасплох; факты были ясно перед Ним, Он точно знал, кто и что все это значит — и все же Он был искушаем. Дьявольское нападение не прекращалось, пока Его трехсоставная природа не была «натянута до предела». Оно исходило от низшего существа, и, ради иллюстрации, если бы план удался, Солнце праведности зашло бы навсегда. Не только великий план человеческого искупления оказался бы тщетным, но Сатана вырвал бы скипетр из руки Помазанника и прокричал бы свою победу в лицо Богу. Мы поражены, думая о том, что Единородный был близок к точке уступки в присутствии падшего Люцифера, но Книга говорит, что Он был искушаем.

Некоторые могут утверждать, что Он не мог уступить; все это время Он осознавал божественную безопасность. Этот вывод вынуждает к другому несостоятельному утверждению: если Он не мог уступить, Его человечность не была реальной, а была скрыта в Его божественности; искушение было лишь тенью. Мы настаиваем, что как человек Иисус был искушаем; Он мог бы призвать на помощь сверхъестественное вмешательство, но не сделал этого. Проблема была встречена так, как каждый человек должен встретить ее; именно человечность победила. Если бы Он уступил, и человечность, и божественность стали бы подчиненными врагу. «Пав, поклонись мне» — было предложением.

Теперь мы хотим сделать несколько выводов из искушения нашего Господа. Все, что включает большее, включает и меньшее — тем более. Естественный человек достиг своего высшего выражения в Иисусе из Назарета; Он был Божьим выразителем человеческого совершенства. Не было никаких слабостей, никакого отсутствия равновесия или симметрии; Его проницательность и суждение о других были абсолютно точными. С самого начала Он знал Злого, который противостоял Ему. Теперь, со всеми этими совершенными дарованиями, запись говорит, что Он был искушаем. Изобретательности Сатаны было достаточно, чтобы выявить все ресурсы Сына Божьего. Здесь был величайший, мудрейший, чистейший и сильнейший человек, который когда-либо ходил по земле — восприимчивый, подверженный влиянию, напряженный до «предела», когда на него нападал Искуситель. Какова будет неизбежная судьба вас и меня, дорогой читатель, когда он выберет нас своими жертвами?

Безошибочные учения Слова заключаются в том, что каждое искушение, которому подвергается или когда-либо подвергался человек, исходило прямо из кипящего котла бездны. Исследователь человеческого поведения наблюдал универсальную адаптивность всех искушений. Великий проницательный разум, кажется, лично управляет через своих приспешников этой кампанией многообещающих предложений. Есть некоторые, кого можно подстрекнуть к совершению ужасных преступлений, таких как убийство, поджог, возможно, рожденные с порочными наклонностями, но этот класс сравнительно невелик; другие восприимчивы к делам более мягкого характера. Армии, приближающейся к укреплению, было бы мало дела до того, где и как должна быть сделана атака, если стены в каждом месте слабы и рушатся. Время не тратится на разведку и игру за позицию; но если крепостные валы сильны, должно быть найдено слабое место, если таковое имеется. Сатана редко ошибается в расстановке своих искушений; он — самый искусный стратег. Как искуситель мира он проявляет изобретательность, которая поистине поразительна; это должно заставить самое храброе сердце содрогнуться, как только глаза откроются на источник. Знание его подходов, маршей, контрмаршей, продвижений и отступлений — все с конкретной целью — должно быть великим волноломом.

Один писатель дает нам поразительную словесную картину методов Сатаны: «Как враг, осаждающий город, находит самую слабую часть стены, или лучшее место, чтобы пробить ее, или самое низкое и безопасное место, чтобы взобраться на нее, или где препятствие может быть легче всего преодолено, или где можно воспользоваться преимуществом, или где может быть осуществлен вход, или когда лучшее время, или какое лучшее средство для достижения желаемой цели, так и архиобманщик и разрушитель душ ходит вокруг, бдительный, стремящийся к погибели, сканируя все силы ума, инспектируя все пути к сердцу и нападая на каждое незащищенное место. Иногда он атакует наше понимание, внедряя ошибочное учение; иногда наши привязанности через чрезмерную преданность вещам, которые мы любим; иногда нашу волю, укрепляя ее в неправильных направлениях; иногда наше воображение суетными, глупыми, пустяковыми мыслями; и иногда наши чувства через слишком высокое или слишком низкое возбуждение».

Кто-то назвал Сатану и его подчиненных не вездесущими, а «смещающимися бесами». Они роятся в воздухе, невидимые, потому что они духи, высматривая возможности пробраться в сердца человечества. Они меняют позицию, всегда к точке наименьшего сопротивления. Как электрический ток, всегда текущий от точки более высокого потенциального давления к точке более низкого, если точки соединены проводником. Металлические вещества, от которых начинается ток и к которым он течет, называются «электродами» и всегда имеют разный потенциал. Ток проходит от того, что выше, к тому, что ниже. Человек в своей собственной силе — это низшее, и, не защищенный Духом Божьим, не может противостоять злым токам, постоянно текущим от Сатаны.

 
 

XIX

МОШЕННИК

«Для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого». — 2 Коринфянам 4:4.

История — это один длинный, трагический рассказ о человеческом горе и страданиях; но существует гораздо больше неписаной истории, чем когда-либо было записано на печатной странице. На пути цивилизации все, что дошло до нас, — это жизни и дела великих людей; мы мало знаем о сердечных муках расы — таких, которые невозможно записать — язык неадекватен. Большая часть истории — это запись бесчеловечности человека к человеку, но историки имеют дело с этими темными страницами только на высших уровнях. Величайшие страдания, самые горькие крики боли, самые глубокие вопли отчаяния находятся в низинах человеческой жизни: там, где ее пафос никогда не может быть познан. Темнейшие трагедии войны теряются за доблестным героизмом какого-нибудь офицера; кровь и резня затмеваются и забываются вестниками победы. Настоящий пафос войны остается незамеченным хронистами и корреспондентами; он находится в сердечных страданиях умирающих в окопах; черном покрове, который опускается на дома, опустошенные новостями с фронта.

Самые печальные истории жизни никогда не будут рассказаны; это безгласные агонии и подавленные рыдания жертв человеческого вероломства и обмана. Миллионы ковыляют своим усталым путем, ожидая конца, чьи сердца мертвы и похоронены в могилах обманутого доверия. Больше домашних огней было погашено, больше любовных грез превратилось из сладкой фантазии в ужасный кошмар, больше тел было выловлено из реки, больше шокирующих трагедий произошло непосредственно по этой причине — обманутого и разрушенного доверия, — чем от всех других причин человеческого несчастья.

Иллюстрация из реальной жизни послужит тому, чтобы выделить заголовок этой главы — Мошенник — жирным шрифтом. Честный старый фермер, чей горизонт не простирался дальше безвестного района Индианы, продал свой маленький дом и отправился в Канзас, надеясь увеличить свои владения и дать своим сыновьям и дочерям большую сферу возможностей. Чтобы они могли увидеть чудеса большого города, были организованы три дня остановки в Сент-Луисе. Мошенник увидел, как они прошли через железные ворота в вестибюль. Он сначала отметил поезд, на котором они приехали в город. С большим энтузиазмом он поприветствовал старого джентльмена, представился, протянув визитную карточку своей «фирмы». С хитрой болтовней и простодушием фермера — пункт за пунктом информация об имени и о том, откуда они приехали, была получена. Человек, который сказал, что думает, что узнал старого джентльмена, вскоре убедился в этом — имея дядю, живущего в том же округе, — и «я часто слышал, как он говорил о вас, и т. д., и т. д.».

Потребовалось совсем немного времени, чтобы не только завоевать доверие всей семьи, но и получить все факты, касающиеся их деловых дел: сколько принесла маленькая ферма и сколько у них осталось, чтобы начать жизнь на западе, и фактические наличные деньги на руках. В схеме не было никакой заминки; новый друг (?) осыпал их добротой и любезностями, оплатил все счета за обед и театр — ввел молодых людей в тайны великой страны чудес — все такое новое и странное.

Это был последний день; отец и мистер Мошенник возвращались с экскурсии по достопримечательностям. Они встретили человека, идущего в большой спешке; подняв глаза, он увидел двух мужчин и внезапно схватил «друга фермера», требуя оплаты векселя, просроченного на три дня. Они поссорились; были принесены всяческие извинения, что он «развлекает старого друга и т. д.», все это заставило Шейлока стать еще более разъяренным и неразумным; они почти дошли до драки.

Наконец благодетель старика попросил поговорить с ним наедине. Затем кротко, смиренно и с множеством сожалений попросил взаймы достаточно, чтобы оплатить вексель. «Мы прямо сейчас пойдем в мой офис, и я возмещу вам с большими процентами за доброту». Честный старик был только рад возможности вернуть таким маленьким актом доброту, которая была ему оказана. Вексель был почти на тысячу долларов; когда купюры были пересчитаны, в его кошельке осталось менее десяти долларов — сбережения всей жизни.

Продолжая свой путь, пока они не достигли первого салуна, «Я угощаю, дядя», — сказал человек. После того как напитки были поданы, он попросил извинить его на минуту и вышел в заднюю комнату из бара — его больше не видели. Спустя долгое время бармен сообщил старику, что его друг был одним из худших мошенников в Сент-Луисе. С менее чем десятью долларами он пошатываясь вышел из салуна, блуждал по городу ошеломленный и полубезумный. На следующий день его нашли на пристани плачущим, как ребенок. Что случилось? Он побывал в руках Мошенника.

Во всех сферах жизни — высоких и низких — формируются ассоциации и союзы, подстегиваемые и подстрекаемые экстравагантными обещаниями — крючок наживляется в соответствии с рыбой, — что заканчивается неминуемой катастрофой. Путь жизни усеян жертвами друзей-мошенников — вместо друзей. Как и во всех этих тонких и опасных диверсиях, мы верим, что каждая ловушка и схема находятся под прямым контролем и наблюдением Сатаны — играющего роль Мошенника. Многие с естественным импульсом к удовольствию стучат, и сразу же руки широко открыты, чтобы принять их; похоть манит, и Широкий Путь становится забитым ее приверженцами; алчность выкрикивает свои обещания, и любовь к деньгам вскоре выжигает всякое высокое и святое стремление. Слава держит венок на виду, и люди готовы обменять небеса, чтобы он был надет на их чело.

Но увы, в конце — в конце — «она кусает, как змей, и жалит, как аспид». Когда занавес опустится, слишком поздно, чтобы восстановиться, мы окажемся на берегу вечности, потерпевшие кораблекрушение, ограбленные, разоренные — жертвы великого обольстителя. Никто, кроме воплощенного дьявола, не мог опуститься до низкого уровня Мошенника в деловой и общественной жизни; но подумайте, что это значит: лестью, обещаниями, улыбками и добротой пробить вход в сердечную жизнь, а когда однажды овладеешь ею, осквернить, проституировать и уничтожить. Мы настаиваем, что нужно быть одержимым дьяволом человеком, чтобы действовать в этой конкретной области, и мир полон таких. Поэтому мы заключаем, что он — бог этой планеты, ослепляющий глаза своих бесчисленных жертв.

 
 

XX

ЛОВЕЦ

«Чтобы они освободились от сети диавола, который уловил их в свою волю». — 2 Тимофею 2:26.

«Он избавит тебя от сети ловца». — Псалом 90:3.

Чтобы быть ловцом, требуется нечто большее, чем расстановка ловушек и их наживка. Старый ловец возвращается из сезона, проведенного среди гор, рек и лесов, — нагруженный ценными мехами всех видов: бобра, медведя, выдры, лисы, норки, дикой кошки, енота, опоссума и т. д. Помните, животный мир бесконечен в своем разнообразии; нет двух одинаковых. Ловушка, которая поймает бобра, не подойдет как медвежий капкан; енот и норка так же далеки друг от друга, как полированный американец и уроженец Мадагаскара. Енот не подойдет на расстояние стержня к цепи, но имеет мало, если вообще имеет, остроты нюха для защиты. Крыса не подойдет близко к объекту, если на нем есть запах человеческих рук.

Томов естественной истории было бы недостаточно, чтобы дать детали дифференциации животного мира. Старый ловец в своей бревенчатой хижине никогда не читал ни страницы зоологии, но гораздо более знаком с повадками пушистых обитателей, чем ученые, которые пишут наши книги по естественной истории. Ловец — выпускник школы Ассоциации; он изучал черты и проделки лесных обитателей путем наблюдения с близкого расстояния. Он точно знает, где можно поймать норку и как именно ловушка должна быть наживлена и скрыта; у него есть та же информация обо всех остальных, и он может применить ее. Однажды, когда мы были детьми, мы были в восторге до позднего времени от рассказов старого ловца: рассказывающего о «разных зверьках». Не прибегая к своему воображению, он мог бы добавить много глав к сказкам «Дядюшки Римуса». Факты о наших пушистых друзьях гораздо интереснее, чем вымысел; ловец знает об этих фактах.

Псалмопевец называет Сатану ловцом; тем, кто расставляет ловушки для старых и молодых, как ловец расставляет ловушки для птиц. Как это делается? Листья и сорняки тщательно расчищаются, и ловушка искусно устанавливается на спусковой крючок, так что малейшее прикосновение приведет ее в действие. Земля также расчищается на несколько стержней, ведущих вперед перед ловушкой; подходящая пища разбрасывается под ловушкой и вдоль всей чистой полосы земли. Птицы взволнованно следуют по линии «пищи» — идя под ловушку, где она разбросана в изобилии. В суматохе спусковой крючок вскоре задевается; смотрите, ловушка падает, и они пойманы; о, как они бьют своими головами о прутья тюрьмы, пока не покрываются кровью, но все кончено. Они пойманы в сеть ловца.

Каждое животное и птица будут бежать от приближения опасности; ловушка должна быть спрятана или каким-то образом сделана так, чтобы казаться чем-то безобидным; природа наделила их всегда искать самосохранения. Имея только инстинкт в качестве руководства, они легко попадаются на мастерство и хитрость человека, но никогда не попадаются на открытом месте; некоторые, однако, попадаются легче, чем другие, но они должны быть пойманы.

Библия учит, что Дьявол — ловец; его сети расставлены повсюду — это человеческие ловушки; ни один паук никогда не плел паутину более точно для мотылька, чем ловушки Сатаны для ловли людей. Для каждого конкретного животного и птицы требуются определенная наживка и определенные ловушки, но сетей для людей — легион. Человек имеет трехсоставную природу: тело, разум и дух; каждый из них имеет много путей подхода. Как ловец получает свои знания о пушистом племени через ассоциацию, так и Ловец людей, путем применения сверхъестественных сил, в тесном контакте и близкой ассоциации на протяжении прошлых тысячелетий, стал близко знаком с человеком.

Нет фактов, касающихся его среды обитания, пищи, страстей, амбиций, слабостей, стремлений и т. д. — будь то в сфере тела, разума или духа, — но хитрый ловец из бездны знаком с ними более детально, чем человек знаком с самим собой.

Если бы простодушные и ничего не подозревающие мужчины и женщины были единственными жертвами, ситуация не была бы такой серьезной; не то чтобы одна душа была ценнее другой, но факты таковы: никто, кажется, не способен обнаружить его скрытые сети. Величайшие и мудрейшие — Александры, Антонии, Наполеоны, короли, мудрецы и философы — были захвачены им по его воле. Какая дрожь прошла бы по расе, если бы она могла проникнуть за завесу тайны и увидеть ловушки, к которым мы движемся; движемся к верному плену, если бы не Провиденциальный присмотр и руководство. Домашние ловушки, политические ловушки, социальные ловушки, деловые ловушки, религиозные ловушки; местоположение и наживка подходят к индивидуальным симпатиям и антипатиям.

«Душа моя, будь на страже; десять тысяч врагов восстают».

Наша страна только начинает просыпаться к системе ловли, которая сейчас осуществляется в каждом городе и городке, настолько гигантской и гнусной, что мы ошеломлены и напуганы ее дерзостью. Великая торговля «белыми рабынями» осуществляется ловушками, чистыми и простыми; так же тщательно спланированными и искусно исполненными, как методы старого ловца, который остается в первобытном лесу, чтобы снабжать меховой рынок. Щупальца этого человеческого дьявола-рыбы тянутся по дорогам и изгородям: фабрикам, мельницам, универмагам. Но торговля не ограничивается бедными, необразованными девушками у прилавка с лентами или на фабрике блузок; девушки культуры и опыта пойманы, но используемая наживка очень отличается. Однажды пойманная, не одна из десяти тысяч когда-либо сбегает.

Существо, меньшее, чем падший архангел, никогда не могло бы учредить торговлю «белыми рабынями». Мужчина или женщина, не воплощенные Дьяволом или кем-то из его приспешников, никогда не могли бы провозгласить систему, столь гнусную, столь бесчеловечную, столь адскую, как торговля невинной плотью и кровью, чтобы быть предложенной и сожженной на алтарях похоти ради выгоды. По сравнению с торговлей «белыми рабынями», как она преследуется сводниками и поставщиками, рабство негров, в худшем его проявлении, истребление которого было причиной самой кровавой войны, когда-либо ведшейся на этой планете, — это как самая гнусная рифмованная брань, когда-либо спетая в логове порока, по сравнению с Te Deum. Чтобы мы не забыли — Сатана — эксперт-ловец — король ловцов.

 
 

XXI

НЕСРАВНЕННЫЙ ЛУЧНИК

«Для сего приимите всеоружие Божие... Итак, станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности... А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого». — Ефесянам 6:13, 14, 16.

Когда ловушки, трюки, соблазны, шарлатанство, искушения и т. д. терпят неудачу, Сатана добавляет жертв в свой длинный список, уничтожая их на большом расстоянии. Находясь в горном видении вдохновения, Павел видит врага как борца, обманщика, интригана и даже более опасную роль, чем любая из них: искусного стрелка. Оставаясь близко к Богу и сохраняя себя неоскверненными от мира, мы можем удержать его губительное прикосновение от личного контакта; но, кажется, нет абсолютной безопасности, пока мы не защищены «всеоружием Божьим».

Есть «дни злые», дни посещения и бедствия, над которыми никто не имеет контроля; в такие времена мы можем не осознавать никакого сатанинского присутствия; однако замешательство, сомнение, страх и тревога имеют полный контроль над умом и сердцем. Эти дни и их угнетающий эффект могут быть отражены только защитой «всеоружия»; для акцента Павел упоминает его дважды в одном и том же параграфе. Доспехи — это кольчуга, покрывающая тело, сделанная так, чтобы быть непроницаемой для снаряда смерти. Апостол не останавливается на частичном снаряжении; голова и ноги также должны быть должным образом покрыты. Особенно он подчеркивает щит — тот большой полированный, вогнутый стальной диск, пристегнутый к левой руке, так что удар мечом, стрелой или копьем может быть легко отражен. Поскольку он носится на руке, его можно поднимать или опускать, чтобы защитить все тело.

Этот защищающий от стрел щит должен быть выкован в вере, тех таинственных отношениях, которые объединяют душу с Богом. Антитеза языка Павла подразумевает, что когда Сатана предпринимает определенные усилия, чтобы ранить душу, только щит веры может спасти. Битва не закончена, когда мы выходим победителями в рукопашной схватке, но должны затем подготовиться встретить ливень «раскаленных стрел». Дротик — это стрела, выпущенная из лука; раскаленная стрела — это горящий факел, прикрепленный к стреле.

Во все времена, до дней пороха и огнестрельного оружия, солдаты были оснащены луками и стрелами. Наконечники стрел были сделаны из стали и остры, как иглы. Боевой топор и палаш использовались, когда линии сходились, но ливни стрел падали на врага с такой же фатальностью, как залп картечи. Часто стрелы были свежеокунуты в смертельный яд, и в этом случае малейшая рана приводила к верной смерти. Когда форт или город осаждался, стрелы несли шар из пакли, пропитанный маслом; сотни этих пылающих стрел падали внутрь укрепления и начинали всеобщий пожар.

Этот метод практиковался американскими индейцами, когда они не могли достичь форта, блокгауза или частокола из-за ружья белого человека; эти пылающие факелы, падающие в большом количестве, были более страшны, чем томагавк и скальпирующий нож дикарей.

Сатана стреляет «раскаленными стрелами» — стрелами — в нас; он может прийти, как он пришел к Учителю, и не найти ничего в нас; наши сердца могут быть чисты. Но из источника совершенно неожиданного — вот летит пылающая стрела — прожигая себе путь в сердце, воспламеняя ненавистью и недопониманием друзей и врагов таким образом, о котором никогда раньше не мечтали. Как часто удар приходит из того места, откуда меньше всего ожидаешь, и по этой причине он еще более смертоносен. Мы охраняемы в некоторых направлениях, но через стены нашего частокола Дьявол посылает свои раскаленные стрелы, и мы унесены сатанинским пожаром. Требуется «всеоружие» — и щит веры, чтобы угасить пылающие стрелы из его колчана. Он — несравненный лучник мира; когда все другие методы терпят неудачу, он стреляет в нас отравленными, раскаленными стрелами.

Мать Ахилла окунула его в воды реки Стикс, сделав неуязвимым для вражеского оружия; во время обряда она держала его за пятку, и только эта пятка осталась нетронутой защитными водами легендарного Стикса. Один из богов узнал об этом факте и поразил его насмерть, попав в пятку — единственное уязвимое место. Мы вновь повторяем: мы не в безопасности без «всеоружия Божия» и «щита веры». Помните также, что Несравненный Стрелок целится тем тщательнее, чем заметнее мишень, и больше всего ликует, когда может повергнуть в прах, ранить и обезвредить того, кто наделен необычайным даром для благородного служения.

 
 

XXII

ОТЕЦ ЛЖИ

«Ваш отец диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи». — Иоанна viii. 44.

«У греха много инструментов, но ложь — это рукоятка, которая подходит ко всем им». — О. У. Холмс.

Сатана начал свою пропаганду с клеветнической лжи; в эту ложь поверили невинные прародители человеческого рода. Какой бы простой и скромной ни казалась эта ложь, она пробила брешь в Божественном нравственном правлении. Доверие, общение и сыновние отношения были разрушены этим проломом. Природу и характер лжи лучше всего можно понять, если внимательно изучить ущерб, который она нанесла, — так мы сможем оценить то значение, которое придает ей Бог. Эдем был потерян, Божье благоволение потеряно, мир и изобилие потеряны, невинность потеряна; унижение, страх, изгнание, тяжкий труд, пот, страдания и смерть заняли место первозданной славы Эдема.

Ничто так не раскрывает глубину падения Люцифера — и его великий интеллект, не утративший своей остроты, но направленный в русло, соответствующее порочности его характера, — как измышление лжи. С тех пор он не сделал ничего, что более ясно показывало бы, кем, согласно нашему Писанию, он является. Было снесено яйцо, и из него вылупилась ложь; эта ложь распространяется в геометрической прогрессии, пока бесконечность Божьего подножия не ощутила этот диссонирующий толчок.

Ложь и отец ее; вдумайтесь в это потрясающее утверждение. Эта мысль подавляет наш разум. Представьте, что все люди, когда-либо жившие на земле, выстроились в ряд: для упрощения возьмем полтора миллиарда человек, предположительно живущих на земле сегодня; лишь малая часть этого числа принадлежит к цивилизованным, христианизированным народам. Какова ситуация? Даже при всем свете образования и моральных норм правосудие, полное и беспрепятственное, едва ли достижимо из-за лжесвидетельств. Авторитетный источник утверждает, что у девяти десятых человечества есть своя цена; это означает, что лишь одна десятая будет твердо придерживаться всей правды. Как мало тех, кто поклянется себе во вред и не отступит.

Давайте рассмотрим это грандиозное положение с другой точки зрения: каждое невозрожденное сердце полно обмана. В каждом невозрожденном сердце есть зачаток всех грехов Декалога; ложь — один из тех, что «не должны» совершаться. Внимательный исследователь человеческой природы согласится с апостолом Павлом, который сказал: «Я не имею уверенности в плоти». Плотяный ум не станет свидетельствовать против собственных интересов; состояние цивилизации, будь то в религии или морали, по-видимому, не контролирует этот вопрос. Когда мы задумываемся о лжи и лжесвидетельствах, которые встречаются даже среди лучших людей — в социальном, финансовом и зачастую религиозном плане, — а затем думаем о миллионах, живущих без моральных ориентиров, мы начинаем осознавать масштаб лжи, царящей в этом мире.

Поскольку ложь — один из плодов плотяности, а человеческий эгоизм — ее корень, и эгоизм доминирует во всем человеческом роде, за редкими исключениями, мы можем понять, как легко и естественно увертки и ложь становятся эффективными инструментами для продвижения личных интересов. Однажды мы присутствовали на громком уголовном процессе в суде; с обеих сторон было вызвано множество свидетелей; адвокаты отчаянно боролись за каждый дюйм почвы. Обвинение осветило дело вне всяких сомнений, к полному удовлетворению присяжных. И свидетели, в основном, были вполне респектабельными и интеллигентными людьми.

Но посмотрите: когда защита представила свою версию дела, свидетели, выглядевшие столь же честными и интеллигентными, полностью опровергли каждый пункт доказательств обвинения. Была рассказана новая история; дело предстало в ином свете, нежели было заявлено ранее. Подумайте об этом — с обеих сторон были очевидцы; значит, каждый свидетель с той или иной стороны лжесвидетельствовал — а возможно, и все они с обеих сторон.

Отец лжи настолько полно вплел дух фальши в нравственную ткань людей, что чувство ее ужасного характера почти стерлось. Люди сколачивают состояния, получают должности, избираются на посты, уничтожают соперников, завоевывают доверчивую любовь, соблазняют невинных и покоряют королевства, будучи послушным потомством своего отца, наследуя его характер и способность изрыгать ложь. Лжецы — дети Дьявола.

Подумайте о почти бесконечных ресурсах для зла: «отец лжи» не полностью описывает ситуацию. Хотя верно, что он породил первую ложь и дух лжи всегда расширялся через поток размножения рода человеческого, более точное толкование означает, что он — отец лжи как таковой. «Смотри, — шепчет он, — какие выгоды можно получить — не будь трусом — скажи это; получи деньги за молчание — дай обещание — поклянись, что ты этого не видел — скажи ей, как сильно ты ее любишь, и т. д.». Кто не встречал этих коварных позывов совести?

Да, но сейчас он действует лишь как искуситель. Совершенно верно; но когда воля сдается, клятва, обещание, ложное утверждение произносятся под яростными ударами совести. Ложь принадлежит ему; он ее породил, подсказал, сформулировал, а затем буквально вытянул ее с такой же болью, какую чувствует человек, когда стоматолог удаляет зуб.

Говорят: «Дьявол подбросит своего отпрыска на ваш порог, а потом обвинит вас в том, что вы его отец». Это неэлегантное, но поразительное выражение великой истины. Когда он не может произвести на свет — родить и т. д. — свое собственное творение, он тут же обвиняет нас в том, что мы виновны в задуманном: во лжи, гнусном воображении или чем-то еще, цитируя Писание в доказательство: «Каковы мысли в душе его, таков и он». «Теперь, — заявляет он, — ты все равно виновен; почему бы не воспользоваться выгодами?». Отец лжи: миллионы их порождаются каждый день и час: большая ложь, маленькая ложь, деловая ложь, светская ложь, политическая ложь, и немало — религиозной лжи, черной лжи, белой лжи, церковной лжи.

 
 

XXIII

ЦАРСТВОВАНИЕ САТАНЫ

«В которых вы некогда жили, по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления». — Ефесянам ii. 2.

«Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». — Ефесянам vi. 12.

В предыдущей главе мы обсуждали происхождение Сатаны, который был архангелом — Люцифером, великим сияющим предводителем небесных воинств; теперь, в своем падшем состоянии, он остается не менее значимым лидером. Один писатель сказал: «Он кажется законным князем этой земли, но стал князем-предателем, будучи неверным доверенному ему; и князем-узурпатором, стремясь сохранить контроль над землей как над своим владением, обманом заставляя человека, которому было дано владычество над землей, повиноваться ему, в полном неповиновении Богу». Ангелы, которые не сохранили своего достоинства, а пошли на его мятеж, являются его подданными.

Он превосходит всех в злодействах, но Писание называет его Царем, правящим своими когортами, и «ангелом бездны». Как ангел он сохраняет свой старый титул, но как царь он выделяется весьма значительно. Как главный Дьявол — архидемон — этот титул подразумевал бы скорее Primus inter pares; как главнокомандующий — генерал высшего ранга. Он — все это вместе: он осуществляет особый надзор за полевыми операциями, лично проводит великие кампании, отступает здесь, наступает там, атакует в другом месте, но его истинная цель — вернуть этот мир под свой контроль; он хотел бы поставить себя на место Бога — изгнать Его, свергнуть с престола, убить, чтобы забрать все себе и править безраздельно.

Однако он — царь, и как таковой он возвышен над рангом лидера и командующего. Мы уже знакомы с его рангом, но цель этой главы — показать, в частности, что как у царя его царствование имеет гораздо более широкий охват, чем бездна. Оно трояко. Во-первых, как ангел бездны, он — царь подземного мира, страны теней, мрака, кромешной тьмы; страны вечного отчаяния. Мы должны полагаться на «Инферно», порожденные пылающим воображением, чтобы получить хоть какое-то представление об этом регионе. Как бы ни были ужасны эти сцены, внимательное чтение Писания откроет такое положение вещей, что увиденное Данте и Вергилием не является преувеличением. Над этой страной горя и страданий Сатана — неограниченный монарх.

Во-вторых, он — царь верхнего мира. Это утверждение звучит очень странно; кажется, что Бог полностью исключен из Своего творения. Но обратите внимание на формулировку: «князь, господствующий в воздухе». Что именно это означает во всей полноте, никто не должен осмеливаться догматизировать, но, безусловно, эти слова не могут быть бессмысленными. Мы можем лишь заключить, что Сатана в некоторой мере контролирует силы физического мира: бури, циклоны, ливни, приливные волны, удары молний, землетрясения и т. д. Безусловно, как разрушитель, он использует орудия разрушения; его дело — наполнить мир сомнением, страхом, бедствиями и страданиями.

У человека молнией убивает маленького ребенка, и он проклинает Бога. Не выглядит ли это так, будто дьявольский интриган каким-то образом манипулирует этим делом? Мы должны признать, что его власть допущена, и это положение выдвигает на первый план другой вопрос. Почему Бог допускает или позволяет его разорения? У нас нет ответа; разорения продолжаются. Мы могли бы с таким же успехом спросить: «Почему Бог не убьет Дьявола?». Он, безусловно, способен сделать это или, по крайней мере, остановить его прогресс. Но Он этого не делает; Сатана, очевидно, разгуливает на свободе, наполняя мир разбитыми сердцами и всеми сопутствующими бедами, которые в противном случае не произошли бы.

Чтобы мы могли укрепить наше мнение относительно прерогатив этого «князя, господствующего в воздухе», давайте вспомним обстоятельства бедствий Иова. Этот случай, несомненно, подлинный, и в летописи сказано, что Сатана фактически контролировал силы воздуха. Слуга Иова думал, что Бог пролил огонь на овец и сжег их, но все дело было передано мучителю. Посещения, посланные на верного мужа из Уца, были не от руки Божьей; ими манипулировал его сатанинское величество — Дьявол. Затем пришел великий ветер — возможно, торнадо или циклон — и разрушил дом, в котором веселились дети Иова.

Что касается отношений Сатаны — контроля и управления силами природы — мы не будем занимать догматическую позицию. Определенные утверждения и инциденты из богодухновенной летописи действительно значимы. Происходят странные вещи: огромное судно, груженное воскресными гуляками, идет ко дну почти без предупреждения; приливная волна уничтожает тысячи; землетрясение оставляет город в руинах с ужасными человеческими жертвами. Посылает ли эти бедствия любящий, сострадательный Отец? Не было бы это ужасным обвинением? Но Библия приводит случаи, когда Он действительно посылал смертоносные посещения на людей. Безусловно. Многие верят, что Бог использует Сатану в его порочном управлении, чтобы излить Свой гнев на места и людей. Однако Бог дал ему титул «князя, господствующего в воздухе» — «духов злобы поднебесных».

Третья сфера его царствования — земная; в ней ему дан более сильный титул, чем князь или царь: «Бог века сего». Кроме того, он — «князь тьмы» и «князь мира сего». Его присутствие и власть проявляются здесь настолько реально, что Павел заявляет, что борьба подобна борцовскому поединку. Эта фигура, если рассмотреть ее внимательно, откроет целый континент истины о нашем враге, с которым мы должны встретиться в рукопашной схватке. Посмотрите, как борцы извиваются и напрягаются; на их лицах запечатлена агония; мышцы сжимаются в твердые узлы, пот выступает из каждой поры. Вся сила каждого нерва и мышцы, доведенная до предела, приведена в действие. «Мы боремся», — заявляет он, и не против крови и плоти, но «против начальств и против властей», «мироправителей тьмы века сего».

Великие религиозные реформаторы со времен Павла оставили похожее свидетельство об этом земном враге; его личность никогда не ставилась под сомнение людьми, которые были реальными силами в сфере духовной войны. После того как Мартин Лютер совершил общенациональную реформацию, будучи освобожденным от рабства бенедиктинского монаха откровением своей душе, что «праведный верою жив будет», он заявил: «Satan semper mehi dixit falsum dogma». Стоит ли нам отрицать часто рассказываемую историю о том, что Лютер бросил в них (демонов) свою чернильницу, когда они явились ему лично? Неразумно ли это? Они были встревожены его триумфами и хотели запугать его. Царствование Сатаны в подземном и верхнем мире — это библейские утверждения; его царствование в мире вокруг нас — это библейский факт, подтвержденный человеческими свидетельствами.

 
 

XXIV

СЛУЖАНКА ДЬЯВОЛА

«И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом». — Ефесянам v. 18.

«Ни пьяницы... Царства Божия не наследуют». — 1 Коринфянам vi. 10.

Падший Люцифер с самого начала знал, что его работа неизбежно должна быть в конкуренции с Сыном Божьим; поэтому он вложил свой гений в создание дубликата всего того, что Христос сделал для нас. Зная, что буква убивает, а дух животворит, он стремится обеспечить все внешние проявления и, насколько возможно, дублировать опыт: реформацию без покаяния; убеждение без обращения; обращение без возрождения; членство без усыновления; крещение водой без крещения Святым Духом; физическое и эмоциональное удовольствие без «радости спасения».

Пророк Исаия призывает народ говорить: «Славьте Господа», и «с радостью будете почерпать воду из источников спасения», и «восклицай и кричи, жительница Сиона, и т. д.». Псалмопевец также источает непрерывный поток радостной хвалы. Во все века люди в разное время и в разных местах восклицали от радости Господней. Это эмоциональное выражение отнюдь не является единственным критерием опытного спасения, поскольку ничто так не чтит Бога, как простая, лишенная эмоций вера; но бывают времена отрады от лица Господня. Этот контраст эмоционального опыта мы и хотим исследовать.

Мы должны помнить о горьком соперничестве между Князем света и Князем тьмы. Суть состязания такого характера заключается в вытесняющей силе одного по отношению к другому. Сатана усердно изучает каждый опыт, каждый аспект продвижения Царства Христа и приступает к созданию дубликата. Он знает, что последователи Иисуса часто радуются полнотой радости — неизреченной, так сказать; чтобы противостоять этому, он вскоре обнаружил, что опьянение производит великолепную вытесняющую силу. Он предлагает и обещает своим последователям все радости, предоставляемые его соперником; однако, как бы приятны они ни были, они всегда являются обманом, и «в конце, как змей, укусит, и ужалит, как аспид».

Напиток, вызывающий опьянение, был проклятием с самой ранней истории. Мы обращаем внимание на два события, каждое из которых было настолько великим, что оставило след, достаточный, чтобы повернуть ход человеческой истории в более темные и кровавые русла. Первое последовало вскоре после чудесного избавления от Потопа. Ковчег осел; жизнь начала свой обычный ход, свежая после ужасного бедствия. Ной построил жертвенник и поклонился Богу; но прежде чем аромат священного фимиама испарился, этот верный слуга Всевышнего напился до скотского состояния, и его сын Хам увидел его наготу и срам. Дети Хама должны нести это проклятие до конца. Другое последовало вскоре после избавления от огня. Лот был гражданином Содома, но он не осквернил себя; беззаконие этого места предстало пред Богом, и Он уничтожил его; не раньше, однако, чем Его ангел вывел этого праведника в безопасное место. По уговорам своих коварных дочерей, когда они отдыхали в горах, Лот напился до идиотизма. Мы должны опустить завесу над постыдной сценой, которая произошла во время его разгула; но племена Моава и Аммона, воинственные дикари пустыни по сей день, стали ужасным результатом. Они — неисправимые последователи Полумесяца, а не Креста.

Везде, где пьянство касалось человечества, оно губило и иссушало, как сирокко из Сахары. Никто, кроме падшего архангела, не мог изобрести такой напиток. И все же характер спиртных напитков, используемых человечеством в младенчестве для карнавальных удовольствий, по сравнению с продукцией современных винокурен и пивоварен — это как лунный свет по сравнению с палящим зноем летнего солнца. Сатана извлекает выгоду из опыта; он не бездельничал столетиями. Соломон предостерегал от того, чтобы «не смотреть на вино, когда оно краснеет, когда оно искрится в чаше» — брожение. Если сброженный виноградный сок мог в то время вызвать такое вдохновенное предупреждение, то какой язык потребовался бы, чтобы описать характер низкосортного, разбавленного огненного зелья, продаваемого в салунах и притонах Америки и Европы?

Истинный дух и характер спиртного нельзя понять, если рассматривать его как стимулирующий напиток, удовлетворяющий и разжигающий человеческие страсти. Его Автор вскоре обнаружил, что такое неразбавленное зло должно ответить перед судом возмущенной индивидуальной и общественной совести. Он увидел, что если спиртное преуспеет во всем, что он задумал, оно должно пустить свои корни глубже, чем вкус и аппетит. Поэтому эта служанка Дьявола стала теперь одним из самых гигантских трестов на земле, расцветая в коммерческих, политических и промышленных масштабах. Весь этот бизнес живет, движется и существует за счет нищеты и кровопролития по одну сторону прилавка; грабежа и мародерства, сопряженных с безумной жаждой золота, по другую сторону прилавка.

У него нет ни одной искупающей черты; но так тщательно оно укрылось за организацией в виде спрута, что стоит как Гибралтар. Оно стало настолько великим, что фактические инвестиции в этот бизнес исчисляются миллиардами; поддерживается армия, большая, чем объединенные силы Севера и Юга в любой момент во время Гражданской войны; более ста миллионов ежегодно поступает в национальную казну. Китай называли спящим гигантом; горе народам, когда он проснется. В торговле спиртным у нас есть гигант, который никогда не спит. Двадцать четыре часа в сутки — как Великан Отчаяние — он порабощает и заключает в тюрьму множество людей. Эта организация выросла настолько, что ее работа не останавливается на социальной деморализации, но с небольшим трудом может диктовать государственную политику, душить законодательство и подкупать присяжных.

Опять же, мы не можем судить или оценивать торговлю спиртным, пока не проследим ее через лабиринт социального, финансового и морального упадка. Пока не увидим ее лицом к лицу, сверкающую и вызывающую, в притонах, где выставлены готовые продукты. «Алый пристрой», храмы похоти и штаб-квартиры работорговцев объединены в месте, где вынашиваются трудовые споры, где собирается топливо для насилия толпы и где ненависть вражды кристаллизуется в кровопролитие. Где игроки, бандиты, взломщики, убийцы, анархисты, тюремные сидельцы и воры устраивают шумные празднества. Мы должны увидеть одутловатые лица, окровавленных магдалин, человекоподобных зверей и женских мучителей, пока они валяются в грязи и непристойности, прежде чем перспектива станет правильной.

Введение спиртного как дубликата величайшего проявления Бога — наполнения Святым Духом — было мастерским ходом. В диком, безрассудном разгуле оно дополняет каждую нужду и голод человека. В обезумевшем мозгу возникает видение богатства, власти, мести, радости. Пьяница — глина в руках демона спиртного; если он трус, спиртное делает его смелым; если сострадателен, спиртное ожесточает его сердце; если честен, спиртное делает его вором; если любящий отец или сын, спиртное делает его зверем. Узрите Служанку Дьявола — Короля Алкоголя: самого эффективного союзника «ангела бездны».

 
 

XXV

ПРОНИЦАТЕЛЬНЫЙ АВТОР

«Доколе не приду, занимайся чтением». — 1 Тимофею iv. 13.

«Составлять много книг — конца не будет». — Екклесиаст xii. 12.

Когда мы вспоминаем примитивные методы книгопечатания во времена Соломона по сравнению с возможностями современных издательств, его утверждение содержит нотку юмора. Сегодня рукописи передаются печатникам и переплетчикам, и через две недели тираж от пяти до пятидесяти тысяч экземпляров готов к продаже. В наших библиотеках три миллиона томов; и, как сказал один писатель, ежегодно из печати выходит столько новых книг, что можно построить пирамиду размером с собор Святого Павла в Лондоне. Мистер Карнеги размещает свои библиотеки в каждом городе Америки.

Вечерние и утренние газеты доставляются к нашим дверям с кричащими заголовками обо всем, что произошло в мире за последние двадцать четыре часа. Подробные описания убийств, скандалов, побегов, судебных сцен, предательств и т. д. Журналы, представляющие каждую фазу жизни и индустрии, множатся постоянно. Литература нации потенциально является ее пищей для формирования характера, морально и духовно.

А что мы читаем сейчас? Редакторы требуют «материал» с «человеческим интересом». Рукопись с «проповедью» получает бланк возврата вместо чека; писатели руководствуются этим каноном. Самые популярные авторы художественной литературы десятилетие назад, которые писали книги с высоким моральным и духовным тоном, шаг за шагом исключили религию и теперь имеют дело с социалистическими вопросами и проблемами «Нового мышления».

Самые популярные романы учат ложным стандартам жизни, а некоторые из «бестселлеров» являются гнусными пасквилями на религию и Церковь. Такова ситуация, и внимательное наблюдение за продукцией высококлассных, авторитетных издательств подтвердит это. Почему таково положение наших книгоиздателей? Книгописание и издательское дело, как и все другие отрасли человеческих усилий, стали коммерциализированными; писатели и издатели потакают испорченному вкусу только ради дохода. Редакторы ищут не литературу, а истории, которые будут продаваться.

Библиотекарь одного из наших крупных городов сказал автору, что семьдесят пять процентов книг, которые запрашивают и читают, положительно вредны для высших идеалов. Если это верно на этом уровне литературы, что можно сказать об издательствах, которые производят только книги, совершенно гнусные и аморальные? Говорят, что в Нью-Йорке существует две тысячи издательских фирм, выпускающих именно такую литературу, которая во многих случаях распространяется тайно. Армия писателей нанята, чтобы поставлять ежемесячно столько-то «триллеров». Эти «истории» имеют дело с самыми низкими, самыми гнусными страстями человечества. То, что верно для Нью-Йорка, верно и для Чикаго и других городов.

Было написано столько историй о братьях Джеймс, Диком Билле, Буффало Билле и других приграничных героях (?), что если бы они могли прожить достаточно долго, чтобы принять хоть малейшее участие во всех этих ситуациях, потребовался бы век, чтобы пройти через них все. Столько крови, сколько было пролито фактически при Шайло, было пролито писателями о приграничном бандитизме за последние двадцать пять лет. Косвенное влияние книг о братьях Джеймс вызвало больше кровопролития, чем те миссурийские бандиты пролили своей меткой стрельбой.

Безденежный мальчик-сирота был усыновлен своим обеспеченным дядей, который дал ему все удобства и возможности как родному сыну. В раннем подростковом возрасте он стал фанатом романов — самого низкого и гнусного типа; читая по несколько штук каждую неделю. Когда ему было едва пятнадцать лет, он вооружился пистолетом своего дяди, взял из конюшни лучшую лошадь и уехал рано утром. Джентльмен, подозревая правду о пропавшей лошади и мальчике, позвал соседа, и они вдвоем бросились в погоню за молодым неблагодарным. Они настигли его поздно вечером, и когда дядя схватил поводья, племянник выстрелил ему прямо в сердце и ранил соседа, прежде чем его смогли стащить с лошади и обезвредить.

Красивая девушка была найдена мертвой в Центральном парке, Нью-Йорк. Ее лицо, форма и ткань одежды ясно показывали, что она принадлежала к дому богатства и культуры. В одной руке был пустой флакон с этикеткой «смертельный яд»; в другой руке, сжатой в пароксизмах ее последней борьбы, был роман в мягкой обложке. Объяснение было простым: героиня пала, и вместо того чтобы встретить свой позор, совершила самоубийство.

Если вы понаблюдаете за толпой фабричных девушек, переутомленных, недополучающих зарплату, жаждущих любви, из которых работорговцы пожинают богатый урожай, они будут читать упомянутый класс книг. Они вступают в священные отношения супружеской жизни с ложными, искаженными идеалами, конец которых часто — крах: неверность супружеским обетам, оставление и бракоразводный суд.

Существует еще один отдел литературы, написанный только с одной целью: свержение ортодоксальной веры. Поднимается тысяча вопросов, на которые простые люди не могут ответить. Почему нецерковные массы постоянно дрейфуют все дальше и дальше от Церкви и того, за что она стоит? Профсоюзы почти отреклись от религии; классовая ненависть никогда не была более выраженной, чем сегодня, несмотря на громкое провозглашение человеческого братства. Говорите что хотите о причинах, это состояние не является случайностью; мы должны подняться высоко вверх по мутному потоку, чтобы найти источник этих оскверняющих вод. Когда мы найдем источник, окажется, что за всеми этими коварными влияниями стоит вдохновляющий Автор.

Почему предпринимаются такие непрестанные усилия, чтобы отвлечь умы лучших людей от личных отношений с Иисусом через веру в Его кровь? Где тот автор, редактор — даже религиозные редакторы — которые стоят твердо за Библию наших отцов и матерей? Мы рады сказать, что есть несколько исключений; но дрейф писателей и редакторов направлен прочь от основ. Сатана смело и воровски присваивает каждый доступный путь к душе; везде, где касается его холодная, липкая рука, она оставляет холод смерти. Вне всякого вопроса, больше писателей, чем мы когда-либо мечтали, являются лишь переписчиками Проницательного Автора.

 
 

XXVI

ГИПНОТИЗЕР

«Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными». — 2 Фессалоникийцам ii. 9.

«И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле». — Откровение xiii. 14.

«Встань, спящий, и воскресни из мертвых». — Ефесянам v. 14.

Где именно существует естественное и сверхъестественное — это сложнейшая психологическая проблема. Многие удивительные деяния и странные видения с самого начала приписывались сверхъестественному. Теперь известно, что эти же чудеса являются применением физических и психологических законов. «Заклинатели», «прорицатели», «гадатели», «маги» и «предсказатели судьбы» во все века внушали трепет простодушным и суеверным. Ясное понимание гипноза, месмеризма, телепатии, одической силы, психологических феноменов, ясновидения, черной магии и спиритизма прольет свет на многие из этих предполагаемых сверхъестественных тайн. Под каким бы названием ни были известны демонстрации, все они являются различными фазами определенных хорошо установленных законов, касающихся нашего физического, ментального и психического существа.

Одним из самых распространенных и хорошо понятых проявлений этих тайн является гипноз, который определяется как «искусственный транс, или искусственно вызванное состояние, в котором разум становится пассивным». Субъект, однако, легко действует по внушению или указанию; и, восстановив нормальное сознание, сохраняет мало или вообще не сохраняет воспоминаний о действиях или идеях, доминировавших в этом состоянии. Гипноз чисто ментален и физичен; но эта странная власть, которую один может осуществлять над другим, поразительно иллюстрирует влияние, которое Сатана осуществляет над миллионами ослепленных субъектов. Мы избежим любой попытки обсуждать науку и философию гипноза; эта фаза предмета не относится к нашей дискуссии.

Все эти тонкие законы разума, действующие в отношении тела, которые только сейчас начинают понимать ученые, несомненно, знакомы нашему общему Врагу. Мы верим, что за столетия до того, как человек узнал что-либо о психических законах, как их понимают сегодня, странные, необъяснимые влияния действовали на волю и совесть людей. Гипноз — это форма сна; но в течение этого времени субъект может получать и выполнять инструкции. Они абсолютно под контролем гипнотизера.

Павел уловил необычайное видение греха, когда воскликнул Ефесянам: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых». Вот ужасная фигура греха: что это сон — полусознание — бессознательность; все же они думают, действуют, двигаются, наслаждаются, любят, ненавидят и т. д., и они как спящие. Заметьте, это состояние, если позволить ему оставаться in articulo mortis, есть гипноз, проводимый Мастером Черной Магии; и они повинуются его воле вопреки наблюдению, предупреждению, мудрости, опыту других, даже самих себя. Голоса могут звать громко и долго, но не пробуждают душу, находящуюся под сатанинским заклятием.

Существует много причуд гипнотического влияния, которые ярко иллюстрируют силу греха — а за грехом, греховную Личность. Мы видели субъектов, помещенных в гипнотический сон, и они оставались в этом состоянии двадцать четыре часа. Демонстрация была проведена в большом универмаге, выходящем на мощеную камнем улицу, которая ревела день и ночь от машин и тяжелого движения. Сотни людей роились вокруг спящего человека, смеясь и громко разговаривая. Только когда гипнотизер подошел и коснулся субъекта, тот очнулся от тяжелого сна.

Еще более примечательная демонстрация, как сообщается, была осуществлена в восточном городе. Мы даем в качестве авторитета Associated Press. После того как субъект был помещен в гипнотический транс, его одели как человека, готовящегося к погребению, затем положили в гроб, отвезли на кладбище в катафалке. «Труп» затем опустили в могилу соответствующей глубины, могилу засыпали до уровня земли. Воздушная трубка от гроба до поверхности была достаточно большой, чтобы свет мог отражаться на лице спящего. «Похоронен заживо», — говорилось в отчете. Его оставили в могиле на несколько часов.

Если превосходящая сила разума может совершать такие чудесные подвиги над человеческой волей, чего мы можем ожидать от сверхъестественной силы разума с жгучей амбицией покорить? Колонки наших ежедневных газет заполнены сообщениями о делах мужчин и женщин, которые нельзя объяснить никакой другой гипотезой. Подумайте о безумном, неразумном, нелогичном риске во всех видах греха — ради чего? Мгновенный вкус какого-то «запретного плода». Мы слышим, что самосохранение — первый закон нашего существа; но как часто этот закон полностью игнорируется ради чувственного удовлетворения. Те, кто делает это, не в состоянии понять свое безумное поведение, пока все не закончится. «О, я вижу все это теперь», — отчаянный крик, который так часто слышится. Конечно, гипнотическое заклятие снято. Как легко сидеть и философствовать о действиях людей. «Почему любой здравомыслящий человек сделал бы такую вещь?». Здравомыслящий человек не сделал бы; причина всех этих человеческих извивов очень проста, когда мы готовы признать буквальное учение Божьей книги относительно нашего неутомимого Врага. «Ангелы, не сохранившие своего достоинства, но предавшиеся гордости и богохульству против Бога и злобе против людей, стали лжецами и убийцами, искушая людей совершать грехи» (Иуда 6, R. V.).

Почему Блудный сын совершил такой безумный, греховный поступок? Почему? Ну, он пришел в себя, но не раньше, чем был причинен вред. Почему десять тысяч блудных сыновей с того дня были виновны в таком же безумном поведении? Ответ очевиден. Почему Иуда продал своего Господа? — Он, который был так высоко почтен: избран, рукоположен, послан? «Сатана вошел в Иуду»; вот вам вся правда. Постепенно Иуда пришел в себя; затем раскаяние и отчаяние не только заставили его вернуть деньги, но и уничтожить себя.

В последующей главе мы обсудим более подробно проблему самоубийства; но мы убеждены, что Иуда был жертвой двух сатанинских схем: гипнотическое заклятие притупило его разум и суждение, чтобы совершить деяние; затем, после Распятия, отчаяние охватило его, как тиски. Кто скажет, что Иуда был исключен из предсмертной молитвы Спасителя: «Отче, прости им»? Петр отрекся от Христа, затем лгал и богохульствовал по этому поводу. Он был восстановлен; но власть Сатаны над Иудой не была сломлена. Его конец был законченной работой Сатаны. То, что он сделал с Иудой, он намеревается сделать с каждым «субъектом» — полное уничтожение.

Мы однажды видели, как змея очаровала птицу; голова змеи была поднята на несколько дюймов — глаза пылали, красный язык мелькал. Птица трепетала, издала жалобный вопль, но беспомощно шла в пасть смерти. Теперь возникает вопрос: что насчет свободы воли? Перестаем ли мы когда-нибудь быть свободными агентами? Конечно, нет; гипнотический субъект осуществляет свободный выбор; это никогда не уничтожается, но он действует под принуждающей vis uturga — силой позади.

 
 

XXVII

ОДЕРЖИМОСТЬ ДЬЯВОЛОМ

«Когда же те выходили, то привели к Нему немого бесноватого. И когда бес был изгнан, немой стал говорить». — Матфея ix. 32-33.

«Порождения ехиднины! как вы можете говорить доброе, будучи злы?» — Матфея xii. 34.

Одна характеристика, которая была заметна в различных проявлениях Сатаны, изученных до сих пор, — это адаптивность. Методы, которые были доступны во дни нашего Господа, не могут быть успешно использованы сейчас. Каким-то секретом, неизвестным нам, Дьявол входит в души людей. Это тайна; так же, как и наполнение Святым Духом — тайна. Дьявол овладел царем Саулом, Иудой, Ананией и Сапфирой, и много примеров записано в служении Спасителя. Одержимость дьяволом, казалось, была очень распространена; Христос постоянно изгонял их, и Он также дал Своим Апостолам силу изгонять их.

Мы не верим, что Враг оставил свою старую профессию: злой дух презирает бестелесное состояние; если люди укреплены и защищены от его входа — тогда свиньи. Как холодный воздух свистит и ревет вокруг каждой щели и трещины, проникая со всех сторон, так злые духи — Дьявол и демоны — давят на свой вход в душу. Если верно, что они не могут войти, кроме как с разрешения, — они ковыряют и стучат, пока сопротивление не станет невозможным, если божественное подкрепление не придет на помощь.

Существуют маньяки, жестокие, отчаянные, неизлечимые, сегодня так же истинно одержимые демонами, как был человек, живший среди гробниц. Это, однако, не его современный modus operandi; отчаянные маньяки могли тогда терроризировать целое сообщество. Наши великие приюты решили эту проблему; даже ближайшая семья освобождена от бремени и страха. Те, кто не принимает теорию одержимости демонами, должны объяснить случай, существующий в настоящее время в одном из наших учреждений. Это мальчик, в то время, когда это привлекло внимание, всего двенадцати лет, худой, истощенный и отнюдь не ненормальный в какой-либо детали. Этот ребенок оставался тихим днями; в течение этого времени он не обладал силой сверх того, что положено в его возрасте. В неожиданные моменты он был охвачен сильными конвульсиями, пеной у рта и щелкал, как бешеная собака; и непрерывный поток самых непристойных выражений и богохульства, пока длилось заклятие. Это не самая странная часть: он обладал силой гиганта; требовалось четыре или пять человек, чтобы обезвредить его. Один человек был беспомощен в его руках; он буквально швырял их на пол. Сравните эту историю с той, что в пятой главе Марка: «И когда Он вышел из лодки, тотчас встретил Его вышедший из гробов человек, одержимый нечистым духом, он имел жилище в гробах, и никто не мог его связать даже цепями, потому что многократно был он скован оковами и цепями, но разрывал цепи и разбивал оковы, и никто не в силах был укротить его».

В странах, где свет Евангелия еще не засиял в полной мере, одержимость демонами с проявлениями, подобными тем, что были во времена Библии, как известно, распространена. Ф. Б. Мейер рассказывает многочисленные случаи в России; многие молитвой были изгнаны во имя Иисуса Христа. «Признаюсь, — говорит он, — эти инциденты сильно впечатлили меня. Я задаюсь вопросом, насколько было бы правильно иметь дело с определенными формами пьянства и нечистоты как случаями одержимости демонами. Может быть, этой демонической работы среди нас больше, чем мы знаем, и особенно в случаях мании». Доктор Говард Тейлор из Китайской миссии, как говорят, привык диагностировать симптомы одержимости демонами так же, как и любой другой болезни. Доктор Невинс из Пресвитерианского миссионерского совета рассказывает о сотнях случаев, свидетелем которых он был сам, где верой в Сына Божьего демоны были изгнаны, а жертвы были одеты и в здравом уме.

Коттон Мэзер говорит о салемском колдовстве: «Те лица, о которых говорили, что они околдованы, падали в обморок, пена шла у них изо рта, их тела сводило в неправильные формы; тем временем они произносили обвинения против хороших людей, которые, по их словам, околдовали их. Это вызывало сочувствие суда. Как только суд выносил приговор, эти околдованные жертвы избавлялись от своих физических судорог и ментальных пыток». Салемское колдовство было реальными случаями одержимости демонами, но суд совершил ошибку в том, что демоны были обнаружены не в тех людях.

Сэр Вальтер Скотт говорит, что подобные проявления Сатаны, которые наблюдались во время салемского колдовства, происходили одновременно в каждой стране на земле. Он пишет снова: «Анна Коул, живущая в Хартфорде, была охвачена странными припадками, которые заставляли ее выражать странные вещи, неизвестные ей самой, ее языком руководил демон. Она призналась священнику, что была знакома с дьяволом». Страницы можно было бы заполнить современными примерами, которые совпадают так точно с записями Нового Завета, что мы не сомневаемся, что причины те же.

Профессор Вебстер, покойный из колледжа Уитона, сказал в лекции перед студентами: «Я однажды знал человека, одержимого демоном. Он стал настолько порочным, что его пришлось заключить в камеру в тюрьме. Когда он слышал, как кто-то ругается или богохульствует, он впадал в конвульсии смеха. Когда кто-то использовал имя Бога или Христа, он проклинал все хорошее и пенился у рта. Он обладал сверхчеловеческой силой, как человек, живущий среди гробниц».

Душа — шедевр Бога, созданный быть местом обитания Параклета, но может, так же истинно, стать местом обитания демона. Мы верим, что Диавол так организовал свои силы, что его приспешники представляют различные грехи; они — специалисты — квалифицированные рабочие: демоны пьянства, демоны похоти, демоны лжи, демоны гнева, демоны воровства, гордости, богохульства и т. д. Одержимость демонами сегодня выражает себя в грехах, которые мы пытаемся контролировать с помощью судов, образования и т. д. Дома становятся миниатюрным адом из-за демонов пьянства, гордости, похоти или лжи.

Наши тюрьмы переполнены людьми, которые контролировались демоном, заставлявшим их пить, гневаться или воровать, пока деяние не было совершено. Мы можем чувствовать благодарность, что вокруг нас так мало библейских случаев одержимости демонами — одержимости старого времени. Мудрый Враг переключился, но в то же время значительно расширил поле своей деятельности. Сегодня нет жертв колдовства: суды не наказывали бы ведьм, но околдованные были бы безопасно помещены в приют. Но заметьте, есть десять тысяч других коварных способов, которыми он овладевает мужчинами и женщинами, расширяя свое царство ежедневно; его жертвы множатся, но не среди гробниц. Имя Иисуса продолжает быть единственным лекарством.

 
 

XXVIII

ДЬЯВОЛЬСКОЕ УГНЕТЕНИЕ

«И отошел сатана от лица Господня и поразил Иова проказою лютою от подошвы ноги его по самое темя его». — Иов ii. 7.

«Который ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом». — Деяния x. 38.

Необходимым сопутствующим фактором одержимости демонами является ее влияние на моральные способности индивида; развивается совершенно новый тип моральных вкусов: темпераменты, симпатии и, особенно, доктрины, которые диаметрально противоположны подлинной духовной религии и откровению. Одержимость демонами горько и настойчиво отвергает, будь то номинальным профессором или неверующим, доктрины покаяния, нового рождения и т. д. через искупление кровью.

При одержимости демонами борьба идет внутри; при угнетении демонами борьба идет снаружи. В одном случае Сатана контролирует человека: тело, разум и душу; в другом — он подавляет, мучает человека: тело, разум и душу. В одном случае жертва — воплощение зла; в другом жертва — обычно чистейшие и святейшие из мужчин и женщин.

Дьявол или демоны могут быть изгнаны силой Святого Духа, но адское предприятие никогда не прекращается; вся инженерия бездны используется, чтобы удержать искупленные души вне царства. Как только сделан выбор, весь ад возбуждается до гнева и бунта, чтобы мучить, донимать и, наконец, затащить разочарованного паломника обратно в грех и отступничество. Это часто успешно достигается через пораженное тело. Кто знает, не повторялась ли драма, разыгранная в земле Уц, много, много раз с тех пор, как Иов сидел на своей куче пепла?

«Но, — говорит возражающий, — болезни и недуги приходят в результате воздействия, нарушения естественных законов, инокуляции инфекцией и заражением». Верно, но помните, что он — «князь, господствующий в воздухе». То, что он сделал однажды, он может сделать снова, и более эффективно. Подумайте о напряженной войне, ведущейся с микробами, бактериями и бациллами; у нас есть болезни более жестокие, чем когда-либо прежде. И все же, когда гонка жизни была менее сложной и простой, никто не думал о современных мерах предосторожности; мухи роились вокруг всего, что было поставлено на стол, и их миссия считалась благотворной. В Библии есть много фактических и подразумеваемых утверждений, которые учат, что болезни и недуги часто являются результатом угнетения демонами; большая часть служения нашего Господа заключалась в облегчении страданий тех, кто был угнетен Дьяволом и демонами.

Тогда его работа столь же эффективна в сфере разума; умственные способности, наполненные смятением и сомнением, не способны выполнять свои нормальные функции. Множество людей благодаря своему интеллекту способны защитить подступы через физический организм, или, по крайней мере, до степени подчинения; но они столь же полностью угнетены в разуме, как другие в теле. Мы не утверждаем, что кто-либо полностью застрахован от его нападок; но он достаточно мудр и проницателен, чтобы выбирать таких жертв для особого угнетения, которые наилучшим образом удовлетворят и потешат его дьявольское удовольствие от созерцания страданий последователей его соперника. Он угнетает только тех, кем не может завладеть. Многие были настолько встревожены умственно, что христианская жизнь становится борьбой не на жизнь, а на смерть. Здесь мы находим еще один пример того, что «наша брань не против крови и плоти».

Но некоторые из величайших побед и поводов для ликования Сатаны приходят от угнетения души. Мы верим, что в этом заключается подлинная тайна агонии нашего Господа в саду; это была последняя возможность Дьявола сорвать великий план спасения. О, обмануть Голгофу; ввергнуть нашего «Агнца, закланного от создания мира» в такую физическую, умственную и душевную агонию, чтобы Он в последний момент отказался исполнить всю волю Отца Своего. Как близко он подошел к осуществлению этого дьявольского замысла, мы узнаем из истории, данной по вдохновению. Мы помним Его жалобное замечание, когда они покидали горницу Тайной вечери: «Душа Моя скорбит смертельно»; затем Он взывает в муках: «Если возможно, да минует Меня чаша сия». Никогда Он не был ближе к великому сердцу Отца, и никогда Он не был более человеком, чем в это время; и как человек, возможно, во время этого страшного кризиса, Он не анализировал Свои страдания и эмоции. Все силы ада объединились, чтобы сокрушить Его в час, ради которого Он пришел в мир.

Каждый изучающий трагедию души может в некоторой степени понять переживания Гефсимании. Павел имел в виду именно этот опыт, когда писал о «днях злых», в которые нам приходилось «вести брань». Что такое злые дни? Дни, когда небеса как медь, а источники молитвы иссякли; холодное, тоскливое чувство сжимает сердце. Разум в смятении, планы рушатся, почта приносит известие о каком-то обмане или предательстве, рука соскальзывает, огни гаснут, поезда уходят, неотложные дела остаются невыполненными; нервная тревога и зловещие предчувствия леденят душу. Разум и сердце наполнены страхом; холодный пот выступает бисером на челе. Злые дни! О, как мы спотыкаемся и ошибаемся; мы не можем даже думать о продвижении вперед. Павел говорит, что мы можем только устоять, и, совершив все, устоять. Многие, кто не знаком с природой таких «дней», отбросят свою веру, полагая, что их «чувства» являются показателем состояния благодати в сердце.

Но, слава Богу, сокрушительное поражение постигло этого князя-предателя в том, что вся программа, ведущая к великому Искуплению мира, была выполнена до последней буквы. Не физический страх смерти вызвал кровавый пот агонии нашего Господа; если бы это было так, тысячи людей встретили бы мученическую кончину гораздо более триумфально, чем Он. Некоторые полагают, что это был груз грехов мира, разбивший Его сердце. И физический страх смерти, и бремя греха могли войти в трагедию сада; но это было, повторим с ударением, приспешники ада, воспользовавшиеся Его человеческой природой в критический момент Его жизни: это было Дьявольское угнетение.

Дьявольское угнетение не всегда приходит в виде больного тела, смущенного разума или дней душевной депрессии. Но иногда они бывают внезапными, яростными, ошеломляющими и всегда приходят с разных сторон и подходов. Гнусное внушение, вспомнившийся грех, давно омытый кровью, сильная склонность к совершению отвратительных поступков. Выдающийся и глубоко благочестивый священнослужитель с Юга рассказывает в своей автобиографии, что, находясь в одиночестве в своем кабинете, в размышлениях и молитве, он был странным образом атакован Дьяволом. Более часа склонность к богохульству была почти вне его контроля; казалось, что гнусные ругательства поднимаются в его рту и почти срываются с языка. Настолько ужасной была атака, что избавление пришло только после долгой борьбы, когда он лежал ниц, взывая вслух к Богу. Затем темное облако вампиров с крыльями летучих мышей, почти видимых, исчезло так же таинственно, как и появилось. Это было Дьявольское угнетение.

 
 

XXIX

ДЬЯВОЛЬСКОЕ ПОХИЩЕНИЕ

«Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстительным». — 1 Тимофею 4:1.

«И неудивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света». — 2 Коринфянам 11:14.

Мы использовали вышеприведенные Писания в предыдущей главе, но с особым акцентом на «учениях»; часть, которую мы хотим подчеркнуть сейчас, — «внимая духам обольстительным»: то есть быть уведенным или похищенным Дьяволом или демоном. Существует четыре класса людей, которые могут быть подвержены обольстительному влиянию злых духов. Мы должны помнить, что «князь мира сего» и его эмиссары когда-то были ангелами и, конечно, при необходимости могут использовать свои ангельские атрибуты в обольстительных целях.

Одной из проблем, стоящих перед Церковью и всеми религиозными работниками, является удержание новообращенных или прихожан в строю; укрепление их перед лицом отклоняющих влияний. Церковь страдает от вторжения всевозможных направлений: измов, культов, причуд, мирского и т. д., что всегда означает не только паралич полезности, но и потерю идеалов Церкви и Библии. Как много среди нас тех, кто когда-то бежал хорошо, но теперь сбился с пути, сошел с рельсов и оказался в кювете. Мы окружены десятью тысячами правдоподобных, обольстительных догматов, аргументов и теорий, уступка которым приведет к полному религиозному краху.

Существует четыре класса возможных жертв, все они искренни и добросовестны, и никто из них не является низко порочным. Первый: невозрожденные, которые слепо ищут света, но следуют внутреннему голосу и побуждениям, а не Слову Божьему. Они становятся легкими жертвами чар (?) Христианской науки, Теософии, Спиритизма, Мормонизма и т. д. После вовлечения следует умственное обновление и плотяный мир, которые приносят «душевный покой» и «уверенность», которых они так жаждали. Эти культы восхваляются и принимаются как современные «откровения», но они — лишь новые одежды, натянутые на высохшие умственные мумии, которые жили и действовали в ранние века и мертвые цивилизации. Различные оттенки и выводы из старой индуистской философии, египетской магии, гностицизма, стоицизма, эстетизма, аскетизма выставляются напоказ, чтобы поймать культурного приверженца двадцатого века. В какой бы форме это ни приходило — поклонники красоты Эстетизма, умственные анестетики Христианской науки или унизительная чувственность Мормонизма — это «увлечение Дьяволом или демоном».

Один автор, пишущий о современных духах, говорит: «Экстраординарный спиритизм наших дней — это лишь продолжение поклонения старому идолу Таммузу, как поклонялись ему развращенные израильтяне и хананеи, и Адонису, как поклонялись ему греки. Непристойные практики этих медиумов делали необходимым искать тьму, чтобы скрыть их мерзость». Иезекииль в восьмой главе говорит об этом; Дельфийский оракул практиковал то же беззаконие: олицетворение похоти.

Второй класс возможных жертв — это возрожденный верующий или номинальный исповедник религии. Автор убежден, что нигде в сфере религиозных стремлений не наносится большего опустошения, чем сегодня среди исповедующих членов церкви, возможно, здравомыслящих, которые когда-то знали тайны спасительной веры. Для этого класса, по-видимому, существует два рога дилеммы похищения. Как говорит выдающийся автор: «Если мы уделяем преимущественное внимание провидению, относящемуся к телу, возникает опасность стать деистичными и материалистичными в своих взглядах. Если мы изучаем только слово, без должной оценки Духа и провидения, возникает опасность скатиться к мертвой формальности, иссохнуть, стать догматичными, теоретичными и бездуховными».

Что может остановить материалистическую тенденцию времени? Что может спасти Церковь от рефлекторных влияний современного материализма? Каким-то образом мы достигли того места, где вещи должны воздействовать на чувства: мы должны пробовать, осязать, обонять, видеть и т. д.; дела в Церкви, как и вне ее, свелись к металлической основе: что-то за столько-то. В той же степени, как бы мы ни отрицали это, наша религия перестает быть религией веры. Затем, с другой стороны, история христианства с самого начала, без исключения, доказывает второй рог дилеммы: по мере того, как мы теряем духовный подъем, мы становимся церемониальными. Об этот риф сегодня разбивается наша Церковь. Мы видим только материальное; у нас мания к статистике, цифрам. Наши воскресные школы стремятся к организации, классам, знаменам, почетным доскам, числам. Великие школы с энтузиазмом продвигаются неверующими офицерами и учителями. Около девяноста процентов высыпают из Церкви и редко, если вообще когда-либо, остаются для проповеди Слова. В страшной, вопиющей реальности мы можем видеть во всем этом церемониализме и параде Демоническое Похищение.

Третий класс гораздо меньше; это избранные немногие, которые живут во внутреннем круге вещей. Будучи выведенными из тьмы к свету, они стремятся ходить во всем свете и жить постоянно в благой, угодной и совершенной воле Божьей. Этот класс — присягнувшие, бескомпромиссные враги царства Сатаны; но часто их рвение без рассуждения. Возможно, многие слабы и неучены. Сатана оставит множество делателей тайн и формалистов, чтобы сеять хаос среди этих святых. Все, чего он достигает здесь, режет как обоюдоострый меч: индивидуальная гибель и умерщвляющее, парализующее влияние на дело истины. Каким методом он получает доступ? Похищение здесь возможно только там, где преимущественный акцент делается на водительстве Духа без тщательного, прилежного следования Слову. Слово — это оружие Духа; без него он ограничен. Каков результат? Фанатизм, сны, видения, дикий огонь, крайние позиции в одежде, пище, семейных отношениях и т. д., пока они не будут «увлечены демоном безвозвратно». Кораблекрушение, «родственные души», свободная любовь, неверность — неизбежны. Везде, где общества, общины или церкви заражаются вирусом любой из этих фаз фанатизма, несомненно следует неисчислимый вред. Дьявол несет ответственность за религиозное «помешательство», а затем преувеличивает его ложью и искажениями перед неверующими.

Четвертый класс — самые достойные жалости из всех, и никакая работа «ангела бездны» не является столь адской, как его деятельность и стратегия в отношении пробужденной души. Те, кто занимается религиозной работой, постоянно скорбят, видя, как процесс охлаждается и терпит поражение в точке, которая вскоре привела бы к избавлению от рабства зла. Сатана фактически принимает личность Святого Духа. Как бы странно и удивительно это ни звучало, это тем не менее правда. Как только душа пробуждается, он принимает своего рода общее отношение крестного отца к кающемуся. Советы и внушения наводняют его разум: его гордость, одежда, репутация, бизнес — все используется как аргументы. «Ты должен быть христианином — присоединись к церкви — это твой долг; но когда начнешь, убедись, что у тебя есть подлинный опыт. Ты добросовестен — только не будь лицемером. Сейчас не самое подходящее время и т. д., и т. д.», — и так далее, пока кающийся не откажется встать и пойти в дом Отца своего. Промедление; Сатана буквально оттаскивает его от престола милости.

Как он может это делать? Где в это время Святой Дух? Почему Он не защищает Свою идентичность? Пока человек находится во грехе, у него есть природа, которая не подчиняется закону Божьему и не может подчиниться: плотяный ум, ветхий человек. На этой территории Сатана имеет право прохода; под видом того, кто стремится помочь им в их смятении и печали, он манипулирует до тех пор, пока предваряющая благодать не будет огорчена и удалена. Бедная обманутая душа была «увлечена демоном». Это Дьявольское Похищение.

 
 

XXX

ОБОСНОВАНИЕ САМОУБИЙСТВА

«И, бросив сребреники в храме, он вышел, пошел и удавился». — Матфея 27:5.

«Темничный страж, пробудившись и увидев, что двери темницы отворены, извлек меч и хотел умертвить себя, думая, что узники убежали». — Деяния 16:27.

Дьявол был человекоубийцей от начала человеческой истории; его первое кровопролитие было братоубийством, выросшим из религиозной ревности. Он — отец убийства и убийц. Это преступление, спровоцированное или нет, чудовищно; страсти, которые подстрекают к нему, родились в бездне. Тогда что можно сказать о самоубийстве? Это самая страшная, неестественная, ненормальная из всех форм кончины. Каждый импульс разума и суждения восстает при этой мысли. Сам Учитель отстранился от смерти; Книга говорит, что смерть — это враг.

Различные и удовлетворительные объяснения всегда следуют за новостями о самоубийстве: «финансовые неудачи», «плохое здоровье», «публичное разоблачение», «семейные проблемы», «меланхолия» и т. д. Эти объяснения не выдерживают света пристального изучения; неудачи и несчастья, как правило, являются способствующими причинами, но их недостаточно, чтобы полностью объяснить ужасы самоубийства.

Мы колеблемся обсуждать этот жуткий предмет, но изучение характеров на этих страницах было бы неполным без него. Мы говорим не с какой-либо степенью догматизма или претензией на превосходное понимание скрытой истины, но в страхе Божьем мы убеждены, что ни один случай самоубийства, с тех пор как человечество начало свой болезненный путь, не произошел по естественным причинам. Сатана, воплощение чудовищности, несет ответственность.

Самоубийство числится среди наших мучительных проблем; если рассчитывать на основе численности населения, самоубийства увеличились на сто пятьдесят процентов за два десятилетия. Ученые чрезвычайно заинтересованы; вдумчивые люди встревожены. Психологические и социологические авторитеты говорят нам, что бедность, разочарование в любви и распущенность являются главными причинами. Проблема никогда не может быть решена социальными и научными спекуляциями. Мы должны пересечь пограничную черту в сверхъестественное, прежде чем все аспекты проблемы будут встречены и удовлетворены.

С самоубийством связана странная история. Греческие философы писали об этом; будь то среди языческих или цивилизованных народов, это считалось позором. Греки хоронили их ночью — на общественных дорогах, без религиозных церемоний; а их имущество конфисковывалось в пользу Короны.

Мы хотим подчеркнуть предыдущее утверждение: самоубийство неестественно; оно отменяет первый закон природы. Закон самосохранения действует во всех сферах жизни; когда мы перестаем любить жизнь, глубочайший принцип нашего существа выходит из равновесия. Тело свято, и когда оно уничтожается, совершается высшее самоубийство; мало того, это присвоение прерогативы, которая принадлежит только Богу. «Человекам положено однажды умереть». Жизнь — это священный дар.

Существует два вида самоубийства: ответственное и безответственное. Первое часто кажется преднамеренно спланированным, актом здравомыслящего, рационального ума. Однако лучшие психиатры говорят, что какая-то фаза безумия всегда сопровождает этот опрометчивый поступок. Вторые — психически больные, причин чему много. Также среди несчастных встречаются два класса по характеру: религиозные и нерелигиозные. К какому же выводу мы можем прийти из самой загадочной трагедии на земле?

Сатана всегда одерживает победу, когда окрестности потрясены новостью о самоубийстве; победа прямая и косвенная. Если жертва подготовлена или не подготовлена, в здравом уме или безумна, преступление каким-то образом никогда не может быть прощено. Всегда ощущается странное деморализующее влияние; чувство ужаса и подавленности. Если жертва благочестива, а многие, многие являются самыми набожными в церкви, теряют ли они свое спасение из-за самоубийства? Не обязательно. Теперь мы хотим сказать здесь, подчеркивая каждое слово: ни один здравомыслящий, благочестивый человек не покончит с собой. Где же тогда мотив и победа Сатаны? Во всем. Вся церковь или община будет религиозно парализована. Обычно считается, что ни один самоубийца не может быть спасен. Но посмотрите на святую мать в Израиле, найденную повешенной в сарае: мы имеем в виду именно такой случай, и помним также мрак, подавленность, тихие шепоты, опущенный взгляд на лицах всех, кто ее знал. Сатана может знать, что он ничего не выигрывает напрямую, но косвенно преобладают сомнения и разочарование. Все, что угодно, чтобы заставить мир усомниться в Боге.

Один очень благочестивый человек, описывая личный опыт, говорит: «Казалось, что рядом со мной днями находился какой-то злонамеренный дух, который постоянно шептал мне на ухо, и иногда это казалось почти слышимым: «Иди, убей себя; ты опозорил своего Искупителя, и ты не достоин жить». Десятки таких свидетельств зафиксированы.

Подумайте о логических ловушках, используемых Проектировщиком, чтобы подстрекнуть к этому поступку: если бедность — «О моей семье позаботятся лучше, чем я могу». Если страдающее тело — «Это излечит меня от боли». Если страх разоблачения — «Это положит конец всему — милосердие простит меня тогда». Если безнадежность из-за какого-то греха — «Лучше умереть, чем столкнуться с позором. Это решит все проблемы», — говорит Искуситель. Часто замечают о ком-то: «Как трусливо»; но это не трусость; это неспособность ответить на логику Дьявола совершить самоубийство.

Опять же, как бы жутко это ни было, и вот еще более странное доказательство в пользу сатанинского объяснения: это пугающе заразительно. Профессор Бейли из Йеля сказал, что сообщение о самоубийстве каким-либо особым способом будет сопровождаться другими таким же образом. Болезненные, унылые люди слышат об этом и следуют примеру. То, что должно быть крайне отвратительным, обладает странным очарованием. Ингерсол одно время гастролировал по стране, пропагандируя самоубийство как лучший способ выхода из жизненных трудностей. Многие последовали его совету, и последовала страшная эпидемия. Один молодой человек в сельской общине Иллинойса совершил самоубийство; трое других, все его знакомые, последовали за ним через несколько недель. Никакого особого мотива нельзя было назвать ни для одного из них. Мы вынуждены возложить вину туда, где она должна быть, и посочувствовать жертвам.

 
 

XXXI

ПОКЛОНЕНИЕ ДЬЯВОЛУ

«И оставил он Бога, создавшего его, и презрел твердыню спасения своего. Богами чужими они раздражали Его и мерзостями своими разгневали Его: приносили жертвы бесам, а не Богу, богам, которых они не знали». — Второзаконие 32:15-17.

«Но я говорю, что язычники, принося жертвы, приносят бесам, а не Богу. А я не хочу, чтобы вы были в общении с бесами. Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую; не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской». — 1 Коринфянам 10:20-21.

Всепоглощающая страсть Сатаны — жажда власти. Он — «князь тьмы», но также и «бог века сего», и этот долгий период сатанинского правления называется ночью. Славная суббота Божьего покоя была вытеснена черным вмешательством труда и страданий. Спланированная борьба Сатаны велась за господство над этим миром. Ему удалось завоевать весь допотопный мир, что для спасения грядущих поколений потребовало Потопа. Он начал ловко с единственной оставшейся семьей; увлек послепотопные народы в полночное язычество. Сегодня почти один миллиард потомков Ноя поклоняются не Богу, а демонам — демонам, тем самым, которым поклонялись греки и римляне в апостольские времена. Не менее двухсот пятидесяти миллионов являются дьяволопоклонниками по имени.

Сатана начал свою борьбу противостояния, приняв форму или воплотившись в теле змея. Поэтому не случайно, исходя из мифологической традиции, что поклонение змею было главной религией многих народов. Египтяне поклонялись Сету, который олицетворял все зло — врага всего доброго — они называли Тифоном, чудовищным змееподобным животным. Этому богу приносились человеческие жертвы в великие религиозные праздники. Не случайно, что миллионы тех, кто не знает истинного Бога, тем не менее, каким-то образом научились поклоняться Дьяволу, и, как правило, в форме змея. У египтян был бог-змей в лице Тифона; хананеи поклонялись змею во дни Авраама; вавилоняне поклонялись Питону, который является видом самой смертоносной рептилии на земле, и другим именем Тифона. На памятниках и табличках многих мертвых цивилизаций изображения змей показывают их особые обычаи поклонения дьяволу. Американские индейцы были змеепоклонниками; в Огайо алтарь длиной более полумили сохранился в хорошем состоянии. Этот алтарь — одно из чудес, представляющее собой идеальный контур гигантского змея. Мы легко видим, что племенная ассоциация и традиция не имеют ничего общего с обычаями наших собственных аборигенов; то же самое существо, которое вдохновило народы Древнего Востока тысячелетия назад поклоняться змею-дьяволу, вдохновило наших краснокожих в его первобытном лесу.

Давид говорит о поклонении демонам: «Да и приносили в жертву сыновей своих и дочерей своих бесам» (в оригинале «Shadim»). Иеровоам строил капища для поклонения злым духам; он поставил жрецов для служения на алтарях «козлоногим» (сатирам), и в жертву приносились дети. Молох хананеев также был объектом поклонения дьяволу; когда израильтяне забывали Бога, они «проводили сыновей своих и дочерей своих через огонь в честь Молоха», злого бога. Девица, которую освободил Павел, была одержима духом прорицательным — духом Пифона (змея). Жрицы дельфийских оракулов прорицали духом Пифона; это была господствующая религия во всей Греции. Ацтекский бог войны Монтесумы, в храме которого было найдено двести пятьдесят тысяч человеческих черепов, был кровавой системой поклонения дьяволу. Езиды Персии, потомки древних почитателей Пифона, поклоняются Дьяволу и по сей день, и известны под этим именем.

Нам не нужно ограничиваться язычеством, древним или современным, чтобы найти ту же религию «гаданий». Авторитетнейшие представители спиритизма полагают, что сверхъестественные, оккультные проявления, наблюдаемые на их сеансах, исходят от демонических сил. Вся система мифологии выросла из того, что сегодня является работой медиумов. Ветхий Завет полон свидетельств о «вызывающих мертвых» (духах-прорицателях); они слышали голоса, получали послания, видели физические явления — точно так же, как это можно наблюдать на любом спиритическом сеансе. Самые надежные медиумы не отрицают, что злые духи (проклятые демоны) временами приходят к ним. Примечателен один факт: когда мужчины и женщины становятся спиритами, они отбрасывают все основы христианской веры. Они — современные типы демонической одержимости. На сеансах нередко можно услышать настоящий хаос голосов: богохульство, проклятия, вульгарную, непристойную брань, ужасные угрозы и т. д.

Какую связь мы находим между поклонением Дьяволу и современным спиритизмом? Во-первых, моральное состояние спиритов в точности такое же, каким оно было у древних жрецов и жриц в храмах поклонения Дьяволу; они буквально поклонялись Дьяволу в своих развращенных, деградирующих практиках. Ныне среди приверженцев спиритизма ежедневно совершаются все известные людям беззакония, преступления и непристойности. Таково свидетельство одного из их странствующих лекторов. Один из их известных медиумов, находясь под контролем, передал следующее послание: «Проклят институт брака; прокляты отношения мужа и жены; прокляты все, кто поддерживает законный брак». Из какого источника мы могли бы ожидать столь гнусного изречения?

Во-вторых, их медиумы буквально молятся Сатане. Один из их сторонников на открытии дебатов с христианским священником в Сан-Хосе, штат Калифорния, молился следующими словами: «О Дьявол, Князь Демонов в христианском аду; о, ты, Монарх бездны; ты, Царь скорпионов, я умоляю тебя услышать мою молитву. Ты видишь, в каком ужасном положении я оказался, вступив в дебаты с тяжелой артиллерией христианства. Помни, о Князь Серы, что когда ты простираешь свою длань, христианский Бог не может устоять перед тобой ни на мгновение. Благослови своего слугу в его трудах для тебя; наполни его уста мудростью; дай ему возможность защитить тебя от ложных обвинений твоего серного Величества, чтобы эта аудитория могла знать и осознать, что ты — дьявол, слышащий молитвы и отвечающий на них» (сокращенно). Подобные молитвы часто публикуются в «Banner of Light», органе этого культа; молитвы, сформулированные тем же языком, что и молитвы, возносимые Богу небесному.

Нельзя сомневаться в том, что языческая религия и современный спиритизм — это поклонение Дьяволу, меняющее формы и обряды в разные эпохи и в разных местах. Преподобный Б. Клаф, миссионер на Цейлоне, говорит: «Я заявляю сейчас, и хочу, чтобы это было услышано в каждом уголке христианского мира, что дьяволу регулярно, систематически и церемониально поклоняется подавляющее большинство жителей острова Цейлон». Повторим: его всепоглощающая страсть — быть объектом поклонения.

 
 

XXXII

ПОБЕДА ЧЕРЕЗ ПОБЕДИТЕЛЯ

«Сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?» — 1 Иоанна 5:4-5.

«Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире». — 1 Иоанна 4:4.

Одна из серьезных опасностей сегодняшнего дня заключается в том, что Сатану больше не считают Личностью. Даже среди тех, чья вера основана на слове Божьем, идея ортодоксального дьявола отдает суеверием и разоблаченным мифом Темных веков. «Давайте слушать о любви в Евангелии; долой эти разговоры о дьяволе и аде — это слишком ужасно», — заявляют они. Его реальное существование и личность высмеиваются со многих кафедр и трибун. Когда эти идеи становятся общими среди мыслящих людей, для него остается широкое поле деятельности, где он может работать беспрепятственно.

Мы можем впасть и в другую крайность: думать, что он более великое существо, чем Сын Божий. Те, кто прошел с нами через изучение этих глав, придут, как мы опасаемся, к подобному выводу. Кто может сравниться с таким могущественным Князем? Эта биография была предпринята для того, чтобы мы могли получить полную, в натуральную величину фотографию нашего Врага. В этом мы не можем преувеличить истинное положение дел; любое представление о Сатане, отличное от того, что мы изобразили, поставит нас в серьезно невыгодное положение в жизненной борьбе. Он — реальный враг, и мы должны встретить его в открытую, в укрытии и невидимо. Пусть будет написано жирным шрифтом и с сильным подчеркиванием: Сатана — это все, что мы можем о нем узнать, плюс, с акцентом на «плюс». Мы должны ясно помнить Врага, поле битвы и саму битву; мы никогда не сможем скрестить с ним мечи; игнорировать его — огромного, хитрого, сверхъестественного, вечно действующего — будет самым опасным безрассудством.

Но — есть победа, полная, сокрушительная победа для каждого, кто сражается; но помните, что это должен быть именно боец. Есть одно Имя, которое никогда не перестает звучать от Престола Божьего до пещерных бездн тьмы; это Имя разрывает хватку, распутывает сети всех союзных сил Князя Ночи. Сатана могуществен, Иисус всемогущ; он встретил свое Ватерлоо. Иисус никогда не был побежден. Его первое поражение произошло, когда он был архангелом; он был низвергнут и изгнан с небес. Иисус сказал: «Я видел Сатану, спадшего с неба, как молнию». Он был также побежден в пустыне; затем в Гефсиманском саду и на Голгофе. Фактически, на каждом поле битвы, где он встречал Господа Христа, поражение было ошеломляющим, унизительным. Теперь мы находимся в смертельном бою с ним, и мы не должны забывать — он много раз был побежден. Один писатель говорит: «У нас есть преимущество сражаться с побежденным врагом». Оставшись в одиночестве, мы обречены на полное поражение, плен, разорение; но если наша борьба соединена с Именем Иисуса, наш триумф так же несомненен, как наше поражение без Него.

До тех пор, пока мы собираем в качестве боеприпасов наш интеллект, самодостаточность, эгоизм и т. д., когорты будут смеяться над нашим заблуждением. Есть только Один, кто может переиграть его маневры, заглушить его громы, поставить мат его дьявольской проницательности, распознать его елейные, змеиные подходы, проникнуть сквозь его ангельское благочестие, понять его коварные замыслы: Тот, Кто знал его от начала, и — превосходил его рангом на небесах и победил его на земле.

Возникает вопрос: если Сатана побежден, а Иисус все еще борется с ним за мировое господство — почему почти повсеместный триумф зла? Почему истинная праведность так обесценена? Почему бойцы терпят неудачу и падают вокруг нас? Если на эти вопросы нельзя ответить с долей здравого рассуждения, вся проблема жизни, Библии, Бога, Искупления, Евангелия находится в безнадежной путанице. Китайская головоломка не идет ни в какое сравнение с загадкой всего стоящего, видимого и невидимого.

Сатана, несомненно, контролирует механизмы этого мира. Тогда в чем же заключается «победа, победившая мир»? Давайте помнить о силе, ресурсах, возможностях, организации и управлении Сатаны; также о слепоте и рабстве греха, и — о Свободной Воле Человека. До тех пор, пока человек остается плотяным и свободным, у Врага есть беспрепятственный путь; пока сердце плотяное, нечистое, неосвященное, контролирующая движущая сила жизни человека «не покоряется закону Божию, да и не может». У него в собственной груди есть предатель, чуждый правительству Божьему. «Помышления плотские суть смерть», — говорит Павел. «Старую закваску» нужно вычистить; мы должны «отложить ветхого человека (плотяный ум) и дела его, и облечься в нового человека и т. д.». Это отложение абсолютно необходимо.

Иисус может не только победить Сатану, но Он может разрушить «дела дьявольские» — одним из которых является чуждый принцип нашей природы. «Для сего-то явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола». Жизнь, смерть и воскресение Иисуса — Богочеловека — есть вечное Искупление и умилостивление за грех. Грех — это Рубикон нашей битвы; как только мы решим во всей полноте проблему греха, мы лишим Сатану его точки опоры. Он пришел к Иисусу и не нашел ничего: никакой доступности, никакого греха, никакой уступчивости, никакого общения. Он был искушаем, но без греха.

Наша победа должна быть двоякой: во-первых, через заслуги Вечного Кровавого Завета мы можем быть спасены от греха к спасению — примирению, прощению. Затем, благодаря более полным благам Искупления, мы можем «входить во святилище посредством Крови». Только чистые сердцем могут противостоять подступам Сатаны через наши естественные аппетиты. Триумфы современной хирургии возможны только благодаря стерилизованным инструментам. Пожалуйста, заметьте — со всем смыслом, который может быть вложен в язык: греховное, невозрожденное сердце не только находится в опасности быть побежденным, но уже находится в слепом рабстве у Сатаны. Сила греха, как фактического, так и первородного, должна быть сломлена прощающей благодатью Божьей через веру в Искупительную Кровь; а сердце очищено и наделено силой через Крещение Святым Духом.

Вторым неизбежным сопутствующим фактором победы является соработничество с Иисусом, Начальником нашего спасения — «взирая на Иисуса, Начальника и Совершителя веры». Диавол и его приспешники не могут устоять перед этим Именем. Его окончательное низвержение произошло, когда Иисус воскликнул на Кресте: «Совершилось». Теперь при виде Иисуса, Креста или Крови фаланга тьмы отступает. Давайте ухватимся за вечную жизнь непоколебимой верой в Кровь, которая очищает, и «Имя превыше всех: на земле, на небесах, в аду». «Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего». Аминь и аминь.

 
 

XXXIII

АРЕСТ И ЗАКЛЮЧЕНИЕ

«Ибо диавол сошел к вам в сильной ярости, зная, что немного ему осталось времени». — Откровение 12:12.

«И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать». — Откровение 20:1-3.

Факт возможной победы через Имя нашего великого Победителя не удовлетворяет сам по себе всем пунктам обвинения. Если бы это был единственный фон картины, каким бы великим он ни был, человеческая драма была бы не только жестокой трагедией, но и жалким фарсом. Слава Богу, личная победа — это не все; есть просвет в темном сатанинском облаке, которое висело над миром столько тысячелетий. Сатана в великой ярости, и его сила и влияние неуклонно растут; все сильнее его железная хватка сжимает горло мира. Отступничество, о котором писали Христос и Его Апостолы, становится реальностью.

Сатана одержит еще одну гигантскую победу; затем наступит наша «блаженная надежда на Его славное явление», когда Он придет и восхитит Свою Невесту — Церковь, как умерших, так и живых; ту часть Его последователей, которые соединены с Ним и искренне жаждут Его пришествия. Это событие называется благочестивыми учеными «Восхищением Церкви». Где, как, когда или как долго — у нас есть лишь смутные пророческие догадки. «Где, Господи?» — спрашивают они. «Он же сказал им: где труп, там соберутся и орлы».

Когда произойдет Восхищение, Сатана будет иметь бесспорное владычество; тогда явится «Человек Греха», выдающий себя за Бога — чтобы ему поклонялись. Его правление будет Великой скорбью; все влияния праведности будут на время удалены — земля будет смердеть разложением и кровопролитием. Подразумевается, что это время будет настолько ужасным, что божественное вмешательство должно будет сократить Великую скорбь, иначе не спасется никакая плоть на земле. Великая скорбь станет кульминацией правления Дьявола на земле. Похоже, что он воплотится в Человеке, наделив его сверхъестественным знанием и силой.

Однако вскоре произойдет нечто зрелищное и сенсационное. Когда главарь банды головорезов или преступников арестован, его последователи полны страха и смятения; подумайте только об этом волнении. Ангел-офицер ворвется на сцену — да, именно так говорит нам Книга: Верховный Шериф Небес внезапно сойдет из штаб-квартиры и схватит — арестует Древнего Дракона — Сатану — Дьявола — Змия (заметьте, упомянуты все его имена). Какими бы ни были его титулы и отличия в прошлом, они не спасут его в тот час. Апокалиптическое Видение безошибочно.

Некоторые могут видеть в этом чудесном языке только аллегорию: добрые влияния должны постепенно сковать влияния зла, и ожидать такого события, как буквальный арест Дьявола, — это дикая, иррациональная, ненаучная, неразумная мечта. Наш Господь сказал, говоря о времени конца, что повторятся те же социальные условия, что преобладали во дни Ноя: нечестивые будут поступать все хуже и хуже; едва ли кто будет жить в страхе Божьем. Ожидать постепенного возрождения общества, политики, торговли и Церкви — пока зло не будет преодолено, как бы сковано — кажется гигантской пародией на язык и учение Библии.

Мы предпочитаем придерживаться Книги, а не человеческой интерпретации, подогнанной под оправдание методов и результатов современной религиозной пропаганды. Появляется ангел — очевидно, архангел: принадлежащий к тому рангу, к которому ранее принадлежал падший Князь. Этот Шериф небес оснащен для своего предприятия; Офицеры носят наручники, чтобы связывать заключенных — у ангела в руке большая цепь; он хватает — арестовывает старого, скрывающегося, ненавистного, убийственного Дьявола. У этого ангела-офицера также есть ключ, и это ключ, который запирает дверь бездны. Эта дверь была широко открыта; Сатана и его эмиссары могли приходить и уходить по своему желанию. Точно так же, как офицер арестовывает преступника и ведет его в тюрьму — так и архангел арестует Дьявола и запрёт его в бездне тьмы и отчаяния. Что будет сделано с его миллионами когорт? Мы можем судить только по выводам. Мы хотим оставаться близко к вдохновенному свидетельству; в одном, однако, мы уверены: подножие Божье будет абсолютно очищено от Дьявола и демонов; «чтобы не обольщали уже народы».

Пророческая картина божественного судебного разбирательства очень конкретна: у нас есть точная продолжительность тюремного заключения — одна тысяча лет. Когда мы вспоминаем преступления, бесчисленные преступления, приговор кажется примером судебного снисхождения. Но это лишь «связывание», так сказать, до настоящего суда и приговора, который еще впереди. Это будет временное заключение; но о, это будет такой радостный, счастливый день. Видение Исаии, тридцать пятая глава, будет буквально исполнено. Скипетр, так долго находившийся в руке предателя-узурпатора, перейдет в руку Князя Мира. Да, мы укрепим ослабевшие руки и утвердим колени дрожащие — Сатана наконец заперт. Мы станем свидетелями с радостью неизреченной и преславной — «Восстановления Всего». «И земля будет наполнена познанием славы Господней, как воды наполняют море». Слава Богу вовеки.

 
 

XXXIV

ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ СВЕРШЕНИЕ

«А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков». — Откровение 20:10.

После того как долгий срок заключения закончится, нам сказано, что Сатана будет освобожден из своей темницы на время. Это трудно объяснить; но мы не беремся ставить под сомнение управление Божьего правления: «Судия всей земли поступит ли неправосудно?» Сатана, как и многие другие закоренелые, отступнические преступники, сразу после освобождения погружается в преступления еще глубже, чем прежде. Долгий срок заключения и наказания ожесточает и, если возможно, еще сильнее сжигает его яростью.

Он немедленно начинает новую всемирную кампанию обмана, собирая, сплачивая, мобилизуя и обучая свои силы: тех, кто по свободному выбору, несмотря на славное тысячелетнее правление, фактически отпадает и снова записывается под черный пиратский флаг. Он охватывает всю поверхность земли; подобно низложенному кронпринцу, он ведет агрессивную войну, чтобы вернуть почести и влияние, которыми он так долго наслаждался на земле.

Теперь, если связывание Сатаны — это лишь образ закваски праведности, подавляющей зло, — что же это за вещь, которая будет расцеплена и освобождена? Такое утверждение столь же безответно, сколь и несостоятельно. Мы повторим еще раз, подчеркивая каждое слово: Добро или Зло не могут существовать иначе, как в Личности. Та же школа богословов, которая отрицает личность Сатаны, многие из них не видят в Личности Христа ничего, кроме «духа Христа», присущего добра и т. д.; все это — чистое неверие. Просто еще один метод «подрыва Скалы Веков».

Сатана будет заперт в тюрьме на тысячу лет — затем он будет освобожден, и каждый момент его свободы будет занят подготовкой к последнему Армагеддону. Он не предвидит будущих событий, и возможно, он не понимает, что это его последняя борьба; иначе он не смог бы вдохновить такое количество последователей. Когда мы читаем эту краткую, но яркую картину сражения Гога и Магога, маневры и перегруппировка Наполеона и Веллингтона в подготовке к их решающей битве по сравнению с этим сбором будут выглядеть как кадетские учения. Кажется, что линии укреплений протянутся по всей земле, мобилизуясь вокруг Святого Города. Святые также собраны в лагерь; для подготовки ли к встрече с силами Сатаны или для защиты — пророчество не говорит; но все силы света и тьмы приведены лицом к лицу.

Битва так и не доходит до реального столкновения; дерзость и мятеж низложенного князя и бывшего заключенного возбуждают гнев Божий, как никогда прежде. Чаша Его негодования полна до краев, и Он приводит страшный конфликт к зрелищному финалу. Разрушение Содома и Гоморры было микроскопическим событием по сравнению с дождем огня, который падет в карающем возмездии на Дьявола и его последователей, как людей, так и демонов. Святые будут избавлены в тот ужасный час, и это последнее изменение сцены; прозвенит звонок, так сказать, и занавес упадет, закрывая долгую трагическую историю старого мира.

Мы не догматичны относительно хронологического порядка этих великих событий, но, насколько мы можем собрать их из Слова, следующим шагом этих чудес на небе и на земле будет введение Последнего Суда. «Dies Irae» (День Гнева) врывается во вселенную; появится Великий Белый Престол. Во время видения тысячелетнего правления Иоанн видел «престолы»; Христос и Его Церковь совместно правят царствами земли; Он тогда — Пастыреначальник, Царь царей и Господь господствующих, держащий скипетр вселенской империи. Но теперь, когда наступает «Dies Irae», будет только Один Престол, и Бог Сам воссядет на нем.

Если читатель желает подробного описания этого Последнего Дня, его можно найти в шестой главе Откровения, где вся программа сведена в одну композиционную картину: «Открытие Семи Печатей». Каждая печать — это отдельное пророчество или акт событий от Альфы до Омеги вещей. Язык выходит за все границы риторики, поэзии и определений: «И когда Он открыл шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь. И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои. И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих».

Заметьте, какой эффект это чудесное проявление окажет на последователей князя-предателя: «И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?»

Все души, жившие на земле, добрые и злые, святые и грешники, Дьявол и демоны, предстанут перед Престолом и будут судимы. Слова, мысли и дела людей и дьяволов будут открыты. Окончательная участь Дьявола и его ангелов будет показана в деталях перед собранной вселенной: Божеством, ангелами, архангелами, херувимами и серафимами, и всеми, кто жил на этой планете. Следовательно, последняя и окончательная сцена Эпилога: «А диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное... и будут мучиться день и ночь во веки веков». Аминь и аминь.

 
 

XXXV

САТАНИНСКИЙ СИМВОЛ В ПРИРОДЕ

«Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы». — Римлянам 1:20.

Эволюция христианской науки за последние десятилетия совершила чудеса в достижении абсолютной гармонии науки и религии. Под микроскопом и через телескоп люди, чьи сердца обучены так же хорошо, как и их умы, обнаруживают, что великая книга Природы является комментатором и толкователем Книги Откровения. Они не только изучали и теоретизировали о науке религии; но с помощью законов индукции и дедукции открыли «Религию Науки», которая при правильном понимании и применении не находится в противоречии с самой ортодоксальной верой.

Так же, как химия, геология, зоология, ботаника, астрономия и т. д., будь то в простейших или в высшем типе человека; в анималькулях (существах, которые размножаются миллионами в день) или в слоне; в электронах или Полярной звезде (нашей Полярной звезде, которая в сто раз ярче, больше и горячее солнца) — все демонстрируют законы, системы, замысел, цель и благодеяние из руки мудрого Отца-Творца: так же существуют и другие вещи в физическом мире, обнаруженные исследователем природы, которые предполагают существование противоположного существа.

Мы помним, что даже земля была проклята, когда грех вошел со своим оскверняющим прикосновением; там, где когда-то изобиловали цветы и плоды, вырос урожай гнусных сорняков, терний и ядовитых лоз. Они занимают и победят на любой почве на земле — в долинах По или Миссисипи, без усердного, непрекращающегося, систематического труда человека. Должна быть постоянная борьба против этих вездесущих врагов — в саду, в винограднике, на ферме. Вычистите каждый сорняк, не позволяйте ни одному дать семена своего вида; затем оставьте землю на один год нетронутой, и она станет заросшей пустыней. Плоды, зерновые и овощи, оставленные сражаться с этими врагами почвы, без единого исключения где-либо, вскоре будут задушены и погибнут. Без помощи мастерства садовника конец неизбежен.

Но заметьте снова: борьба с почвенными демонами и их покорение — это только половина битвы. Нет ни одного дерева, растения, кустарника, овоща, фрукта или цветка в любой широте или зоне, который не должен был бы бороться с вредителями, паразитами и насекомыми всех видов. Травоядные враги не ограничиваются насекомыми и ползающими существами, но включают и настоящие болезни. Некоторые из отборных фруктов имеют рак; различные виды гнили уничтожили целые урожаи зерновых. Деревья и овощи имеют болезни, которые должны быть диагностированы и вылечены так же тщательно, как семейный врач лечит пневмонию или брюшной тиф.

Но это еще не все: целые сады уничтожаются гусеницами; известно, что хлопковый долгоносик опустошал огромные участки в пшеничном поясе. Личинки убивают кукурузу, как только она прорастает; колорадский жук, табачный червь, луговой мотылек, непарный шелкопряд, сельдерейный червь, калифорнийская щитовка и так далее, и так далее, пока мы не обнаружим, что каждый фрукт, зерно или овощ осаждается каким-то паразитом-разрушителем, который, если его не удалить или не отравить, будет жалить до смерти или грызть жизненно важные части, пока они не увянут и не умрут. Садоводческое царство должно бороться с бесами смерти, пока урожай не будет благополучно собран.

Когда мы исследуем животный мир, мы находим, что те же условия преобладают; каждое животное от жука до стервятника, от муравья до слона, от мышей до обезьян ведет ожесточенную борьбу за существование. Выдающийся немецкий профессор сказал, обращаясь к Ассоциации рыболовства Берлина: «Война — это девиз всей органической природы; идет постоянная война всех организмов против неблагоприятных внешних обстоятельств, и идет постоянная война между отдельными особями. Зерно, падающее в землю, червь, ползающий по земле, бабочка, порхающая над цветком, орел, парящий высоко среди облаков — все имеют своих врагов; внешних врагов, угрожающих их существованию, и врагов, пожирающих их жизнь и силу». После этих замечаний он привел длинный список рыбьих паразитов, достаточный, чтобы уничтожить все рыбье царство.

Другой выдающийся натуралист, говоря об опасностях жизни насекомых, сказал: «С такими свирепыми убийцами, рыщущими в тенях, жизнь на наших цветущих лугах — это что угодно, только не сплошное удовольствие. Война идет повсюду. Даже порхающая бабочка не в безопасности, но на нее набрасываются в воздухе, ее крылья в насмешку отрываются, а затем ее утаскивают в какую-нибудь темную нору в земле. И пчела, возвращающаяся в свой улей, попадает в засаду на лету, и ее тело разрывается ради кусочка медового мешочка внутри».

Еще один ученый говорит нам: «Микроскоп показывает, что эти убийственные бесы, кажется, были созданы для того, чтобы причинять своим жертвам самые мучительные пытки». Он особо упоминает песчаного шершня: «Он величайший злодей, который летает, и создан как профессиональный убийца. Он носит два острых ятагана, помимо смертоносного отравленного кинжала, и вооружен с ног до головы панцирем. Он живет жизнью тирана и питается кровью».

Каждая капля воды кишит отвратительными существами, которые, если их достаточно увеличить, были бы пугающими сверх всякого описания; воздух, которым мы дышим, перенасыщен смертью: инфекционными организмами, которые, если система в малейшей степени становится неспособной их устранить, вызывают страшные болезни. Мы должны бороться за нашу физическую жизнь ежедневно. Если бы не положения Провидения об иммунитете, наши тела могли бы в любой момент стать склепом из миллиардов бацилл, ускоряющих наш конец. Это суровые факты, с которыми сталкивается каждый студент биологии или естественной истории.

Как хорошо сказал профессор: «Тот, кто возражает против учения Священного Писания о Сатане и демонах и апеллирует к Цезарю естественного мира, не может получить помощи, ибо этот Цезарь отзывается громовыми тонами, что существуют мириады живых, злобных и разрушительных организмов в каждом царстве природы, насколько это известно, или насколько можно судить по аналогии, которые, подобно Сатане и демонам, беспокоят и мучают как невинных, так и виновных; что в некоторых случаях эти злобные организмы, кажется, причиняют страдания просто ради удовольствия делать это».

Каков вывод из всего сказанного: существование Диавола и демонов — это факт Откровения, подтвержденный как наукой, так и философией.

 

Напечатано в Соединенных Штатах Америки

 Is the Devil a Myth?, by C. F. Wimberly—A Project Gutenberg eBook