ПРОПОВЕДИ В БРУКЛИНСКОЙ СКИНИИ

автор:

Т. Де Витт Талмейдж, доктор богословия

Автор книг «Собранные крохи», «Мерзости современного общества» и др.

Произнесены в Бруклинской Скинии.

ТОМ I

New York:

George Munro, Publisher,

17 To 27 Vandewater Street.

1886.

Т. Де Витт Талмейдж

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1885 году Джорджем Манро в Бюро библиотекаря Конгресса, Вашингтон, округ Колумбия.

СОДЕРЖАНИЕ.

Page

Brawn And Muscle
7

The Pleiades And Orion
21

The Queen's Visit
34

Vicarious Suffering
45

Posthumous Opportunity
59

The Lord's Razor
72

Windows Toward Jerusalem
83

Stormed And Taken
95

All The World Akin
108

A Momentous Quest
119

The Great Assize
134

The Road To The City
147

The Ransomless
158

The Three Groups
171

The Insignificant
184

The Three Rings
197

How He Came To Say It
209

Castle Jesus
221

Stripping The Slain
233

Sold Out
246

Summer Temptations
259

The Banished Queen
274

The Day We Live In
285

Capital And Labor
297

Despotism Of The Needle
311

Tobacco And Opium
325

Why Are Satan And Sin Permitted?
339

СИЛА И МУСКУЛЫ.
ToC

«Самсон пошел в Фимнафу». — Судьи, xiv: 1.

Характер Самсона имеет две стороны. Одна грань его жизни, если рассматривать ее в деталях, может показаться гротескной и забавной; но есть в его характере и такая сторона, которая наполнена уроками торжественного и вечного значения. Этим более серьезным урокам мы посвящаем нашу утреннюю проповедь.

Этот исполин, несомненно, еще в ранние годы проявил задатки того, кем ему суждено было стать. Почти всегда так и бывает. Было два Наполеона — мальчик Наполеон и муж Наполеон, но оба они были схожи; два Говарда — мальчик Говард и муж Говард, но оба они были схожи; два Самсона — мальчик Самсон и муж Самсон, но оба они были схожи. Этот гигант, без сомнения, был героем детских игр, и ничто не могло устоять перед проявлениями его юношеской доблести. В восемнадцать лет он был обручен с дочерью филистимлянина. Когда он спускался к Фимнафе, на него напал лев, и, хотя юный гигант был безоружен, он схватил чудовище за длинную гриву, потряс его, как голодная гончая трясет мартовского зайца, заставил его кости хрустнуть и оставил лежать у дороги, истекающего кровью под ударами его кулаков и тяжестью его пяты.

Вот он стоит, возвышаясь над другими людьми, гора плоти, его руки бугрятся мускулами, способными поднять городские ворота, и он принимает позу, бросающую вызов всему сущему. Его волосы никогда не стригли, и они семью огромными косами ниспадали на плечи, добавляя ему объема, свирепости и внушая ужас. Филистимляне хотят победить его, а потому должны узнать, в чем кроется секрет его силы.

В долине Сорек живет распутная женщина по имени Далила. Они назначают ее своей сообщницей. Филистимляне прячутся в том же доме, а Далила принимается за дело и начинает уговаривать Самсона открыть ей секрет его силы. «Что ж, — говорит он, — если бы ты взяла семь сырых тетив, которыми связывают диких зверей, и обвязала меня ими, я стал бы совершенно бессилен». Она связывает его семью сырыми тетивами. Затем она хлопает в ладоши и говорит: «Филистимляне идут на тебя, Самсон!», и он выходит, словно они вовсе не были для него преградой. Она снова уговаривает его и говорит: «Ну, открой мне секрет этой великой силы?», и он отвечает: «Если бы ты взяла новые веревки, которые никогда не были в употреблении, и связала меня ими, я стал бы как другие люди». Она связывает его веревками, хлопает в ладоши и кричит: «Филистимляне идут на тебя, Самсон!». Он выходит так же легко, как и прежде — ни малейшего препятствия. Она снова уговаривает его, и он говорит: «Ну, если бы ты взяла эти семь длинных кос и вплела их в ткань на этом ткацком станке, я не смог бы убежать». Ткацкий станок придвигают, челнок летает взад и вперед, и длинные косы вплетаются в ткань. Затем она хлопает в ладоши и говорит: «Филистимляне идут на тебя, Самсон!». Он выходит так же легко, как и прежде, волоча за собой часть станка.

Но спустя некоторое время она убеждает его сказать правду. Он говорит: «Если бы ты взяла бритву или ножницы и состригла эти длинные волосы, я стал бы бессилен и оказался бы в руках моих врагов». Самсон засыпает, и чтобы она не разбудила его во время стрижки, призывают помощников. Вы знаете, что восточные цирюльники и по сей день обладают таким искусным способом манипулирования головой, что вместо того, чтобы разбудить спящего, они погружают бодрствующего человека в глубокий сон. Я слышу, как лезвия ножниц трутся друг о друга, и вижу, как падают длинные пряди. Ножницы или бритва совершают то, чего не смогли сделать сырые тетивы, новые веревки и ткацкий станок. Внезапно она хлопает в ладоши и говорит: «Филистимляне идут на тебя, Самсон!». Он вскакивает, пытаясь бороться, но вся его сила исчезла. Он в руках своих врагов.

Я слышу стон гиганта, когда они выкалывают ему глаза, а затем вижу, как он, шатаясь в своей слепоте, на ощупь пробирается к Газе. Дверь темницы открывается, и гиганта бросают внутрь. Он садится и кладет руки на рукоять жернова, который с изнуряющим горизонтальным движением вращается день за днем, неделю за неделей, месяц за месяцем — работа, работа, работа! Ужас мира в плену: его косы острижены, глаза выколоты, он мелет зерно в Газе!

I. Прежде всего, узрите в этом гиганте из текста, что физическая сила не всегда является показателем моральной силы. Он был огромным человеком — лев узнал это, и три тысячи человек, которых он перебил, узнали это; и все же он был подвержен мелкой мести и побежден низменными страстями. Я далек от того, чтобы умалять значение физической выносливости. Есть люди, которые, кажется, испытывают огромное восхищение перед хрупкостью и болезненностью телосложения. Я никогда не мог увидеть никакой славы в слабых нервах или головной боли. Любые усилия в наши дни, направленные на то, чтобы сделать мужчин и женщин более крепкими, должны встречать одобрение каждого добропорядочного гражданина, а также каждого христианина. Гимнастика может быть в буквальном смысле религиозным делом.

Добрые люди иногда приписывают злому сердцу то, что должны были бы приписать вялой печени. Тело и душа — такие близкие соседи, что часто заражаются болезнями друг друга. Те, кто никогда не знал ни дня болезни и кто, подобно Геркулесу, являет собой гиганта еще в колыбели, должны отвечать за большее, чем те, кто является объектом пожизненных недугов. Тот, кто может поднять вдвое больше вас, пройти вдвое дальше и работать вдвое дольше, будет иметь двойной отчет на Страшном суде.

Как часто бывает, что вы не находите физическую энергию показателем духовной силы! Если ясная голова стоит больше, чем та, что кружится от постоянного головокружения, если мускулы, в которых играет здоровье, стоят больше, чем те, что сведены хроническим ревматизмом, если глаз, быстрый на то, чтобы уловить проходящие объекты, лучше, чем тот, чье зрение тускло и неверно, — тогда Бог потребует от нас эффективности в той же мере, в какой Он наделил нас способностями. Физическая энергия должна быть прообразом моральной силы. Мы должны обладать таким же хорошим усвоением истины, как и способностью усваивать пищу. Наш духовный слух должен быть таким же хорошим, как наш физический слух. Наш духовный вкус должен быть таким же ясным, как наш язык. Будучи Самсонами телом, мы должны быть гигантами в моральной силе.

Но хотя вы встречаете множество людей, которые осознают, что должны правильно использовать свои деньги и правильно использовать свой интеллект, как мало вы встречаете людей, осознающих тот факт, что они должны правильно использовать свой физический организм! С каждым ударом сердца что-то говорит: «Работай! работай!», и, чтобы мы не жаловались, что нам нечем работать, Бог дает нам руки и ноги, и каждый сустав, и каждую мышцу, говоря нам: «Возьмись и сделай что-нибудь».

Но как часто бывает, что люди, обладающие физической силой, не служат Христу! Они подобны кораблю с полным экипажем и оснасткой, способному выдержать любую нагрузку и любую бурю, но праздно качающемуся у причала, в то время как эти люди должны были бы пересекать великий океан человеческих страданий и греха, неся Божьи дары милосердия. Как часто бывает, что физическая сила используется для причинения явного вреда или тратится на роскошную праздность, когда, засучив рукава и с бронзовой грудью, не боясь стрел противодействия, она должна была бы взяться изо всех сил и трудиться, чтобы поднять этот затонувший остов мира.

Это постыдный факт, что большая часть дел Церкви и мира должна выполняться теми, кто сравнительно немощен. Ричард Бакстер, из-за своих болезней все свои дни сидевший у врат могилы, тем не менее написал более сотни томов и оказал влияние на Бога, которое будет длиться столько же, сколько «Вечный покой святых». Эдвард Пейсон, никогда не знавший здорового дня, но как он проповедовал и как он писал, помогая тысячам умирающих душ, подобных ему, плыть в море славы! И Роберт Макчейн, ходячий скелет, но вы знаете, что он сделал в Данди и как он потряс Шотландию рвением к Богу. Филип Доддридж, которому друзья из-за болезни советовали не идти в священники, но вы знаете, что он сделал для «возрастания и прогресса религии» в Церкви и в мире.

Уилберфорсу врачи говорили, что он не проживет и двух недель, но именно в то время он начал филантропические предприятия, требовавшие величайшей выносливости и упорства. Роберт Холл, страдавший от мучительных болей, так что часто во время проповеди он останавливался и ложился на диван, а затем снова вставал, чтобы проповедовать о небесах, пока слава небесного града не нисходила на толпу, делая, возможно, больше работы, чем почти любой здоровый человек в его дни.

О, как часто бывает, что люди с великой физической выносливостью не столь велики в моральном и духовном отношении! В то время как есть достижения для тех, кто согбен болезнями все свои дни — достижения терпения, достижения христианской стойкости, — я призываю сегодня людей здоровья, людей мускулов, людей нервов, людей физической силы посвятить себя Господу. Будучи гигантами телом, вы должны быть гигантами душой.

II. Узрите также в истории моего текста иллюстрацию того факта, какой вред может причинить сила, если она направлена неверно. Мне кажется, что этот человек, Самсон из моего текста, тратил большую часть своего времени на совершение зла. Чтобы оплатить проигрыш в пари, который он проиграл, загадав свою загадку, он грабит и убивает тридцать человек. Он был не только гигантским в силе, но и гигантским в озорстве, и является прообразом тех людей во все века, которые, будучи могущественными телом или умом, или обладая любым положением в обществе или богатством, использовали свою силу в нечестивых целях.

Не маленькие, слабые люди наших дней причиняют вред. Эти мелкие люди, которые сквернословят и слоняются по вашим магазинам, лавкам и банкам, нападая на Христа, Библию и Церковь, — они не причиняют вреда. У них нет влияния. Они — паразиты, которых вы раздавите ногой. Но именно гиганты наших дней, неверно направленные гиганты, гиганты в физической силе, или гиганты в остроте ума, или гиганты в социальном положении, или гиганты в богатстве причиняют вред.

Люди с острыми перьями, которые вонзают нож в религию и распространяют свой яд по всей нашей литературе; люди, которые используют силу богатства, чтобы оправдать беззаконие, подкупить правосудие и заставить истину и честь склониться перед их золотым скипетром.

Неверно направленные гиганты — берегитесь их! В середине и второй половине прошлого века, несомненно, были тысячи людей в Париже, Эдинбурге и Лондоне, которые ненавидели Бога и хулили имя Всевышнего; но они причинили мало вреда — это были маленькие люди, незначительные люди. И все же в те дни были гиганты.

Кто может подсчитать опустошение душ, произведенное Руссо, который шел вперед с самим энтузиазмом беззакония, с огненным воображением, захватывающим все импульсивные натуры его времени? Или Дэвидом Юмом, который использовал свою жизнь, как паук использует лето, плетя шелковые сети, чтобы поймать неосторожных? Или Вольтером, самым образованным человеком своего времени, выстроившим великое воинство скептиков и ведущим их в темную страну неверия? Или Гиббоном, который проявил неконтролируемую неприязнь к религии в своей истории одного из самых захватывающих периодов существования мира — «Упадке и разрушении Римской империи» — книге, в которой, со всем блеском своего гения, он преувеличивал ошибки христианских учеников, в то время как с такой скупостью упоминания, которую невозможно простить, он писал о христианских героях, которых мир был недостоин?

О, люди крепкого физического здоровья, люди великого умственного роста, люди высокого социального положения, люди великой силы любого рода, я хочу, чтобы вы поняли свою силу, и я хочу, чтобы вы знали, что эта сила, посвященная Богу, будет венцом на земле, для вас прообразом венца на небесах; но неверно направленная, испачканная в грехе, служащая злу, — Бог прогремит против вас Своим осуждением в день, когда миллионер и нищий, господин и раб, царь и подданный будут стоять бок о бок на суде, и мешки с деньгами, и судейская мантия, и королевское облачение будут разорваны молниями.

Узрите также, как гигант может быть сражен женщиной. Далила начала цепь обстоятельств, которые обрушили храм Дагона на голову Самсона. И десятки тысяч гигантов сошли в смерть и ад через те же нечистые соблазны. Мне кажется, что настало время, чтобы кафедра, трибуна и печатный станок высказались против нечистот современного общества. Щепетильность и ханжество говорят: «Лучше не говорить — вы вызовете неблагоприятную критику; вы сделаете хуже то, что хотите сделать лучше; лучше иметь дело с блестящими общими фразами; тема слишком деликатна для вежливых ушей». Но звучит голос с небес, подавляющий жеманную сентиментальность наших дней, говорящий: «Взывай громко, не удерживайся, возвысь голос твой, как труба, и возвести народу Моему о преступлениях их и дому Иаковлеву о грехах их».

Проблема в том, что когда люди пишут или говорят на эту тему, они склонны прикрывать ее изяществом словесности, так что преступление становится привлекательным, а не отталкивающим. Лорд Байрон в «Дон Жуане» украшает это преступление, пока оно не улыбается, как майская королева. Мишле, великий французский писатель, покрывает его завораживающей риторикой, пока оно не сияет, как восходящее солнце, когда оно должно быть сделано отвратительным, как больница для больных оспой. Сегодня существуют влияния, которые, если им не противостоять с кафедры и печатного станка, превратят Нью-Йорк и Бруклин в Содом и Гоморру, пригодные только для шторма из огня и серы, который поглотил города равнины.

Вы, кто сидит в своих христианских домах, окруженные моральными и религиозными ограничениями, не осознаете бездну беззакония, которая окружает вас с севера, юга, востока и запада. Пока я говорю, десятки тысяч мужчин и женщин совершают ужасное падение в нечистую жизнь; и пока я взываю к Богу о милосердии к их душам, я призываю вас сплотиться в защиту ваших домов, вашей Церкви и вашей нации. Есть банкетный зал, о котором вы никогда не слышали описания. Вы все знаете о пире Ахашвероша, где сидела тысяча вельмож. Вы все знаете о пирушке Валтасара, где кровь убитого царя брызнула в лица пирующих. Вы можете знать о сцене буйства и попоек, когда перед Эзопом было поставлено одно блюдо, стоившее 400 000 долларов. Но я говорю сейчас о другом банкетном зале. Его крыша испещрена огнем. Его пол выложен огнем. Его чаши украшены огнем. Его песня — это песня огня. Его стены — контрфорсы из огня. Соломон ссылается на него, когда говорит: «Гости ее — в глубинах ада».

Наши американские общины страдают от евангелия «свободной любви», которое пятнадцать или двадцать лет назад проповедовалось на трибунах и в некоторых церквях этой страны. Я обвиняю «свободную любовь» в том, что она погубила бесчисленное множество домов и отправила бесчисленное множество душ к погибели. «Свободная любовь» — это скотство; это хуже — это ад! Она обеспечила эту страну примерно тысячью разводов ежегодно. В одном округе штата Индиана она обеспечила одиннадцать разводов за один день до обеда. Она вызвала побеги на Севере, Юге, Востоке и Западе. Вы едва ли можете взять газету, чтобы не прочитать о побеге. Насколько я могу понять доктрину «свободной любви», она такова: каждый мужчина должен иметь чужую жену, а каждая жена — чужого мужа. Им не нравится наша христианская организация общества, и я хотел бы, чтобы они все сбежали, негодяи одного пола, взяв негодяев другого, и отправились завтра утром в великую пустыню Сахара, пока симум не засыплет их семью футами песка, и ни один проходящий караван в течение следующих пятисот лет не принесет обратно ни одной жалкой кости их трупов! «Свободная любовь»! Это дважды дистиллированный экстракт чилибухи, крысиного яда и змеиного языка. Никогда, пока общество не вернется к старой Библии и не услышит ее восхваление чистоты и ее анафему нечистоте — никогда, пока это не произойдет, это зло не будет искоренено.

IV. Узрите также в этом гиганте из текста и в гиганте нашего собственного века, что великая физическая сила должна разрушиться и исчезнуть. Самсон из текста давным-давно ушел. Он сражался со львом. Он сражался с филистимлянами. Он мог сражаться с чем угодно, но смерть оказалась сильнее его. Ему, возможно, потребовалась более длинная и широкая могила; но гробница, тем не менее, была его конечным пунктом.

Если, следовательно, мы будем вынуждены уйти из этого мира, куда мы должны пойти? Это тело и душа скоро должны расстаться. Какова будет судьба первого, я знаю — прах к праху. Но какова будет судьба последней? Восстанет ли она в общение с облаченными в белое, чьи грехи Христос истребил? Или она сойдет к неверующим, которые пытались обрести мир и спасти свои души, но были обмануты в обоих случаях? Благословен Бог, у нас есть Чемпион! Он так назван в Библии: Чемпион, который победил смерть и ад, и он готов вести все наши битвы от начала до конца. «Кто это идет от Едома, в червленых ризах от Восора, могущественный в спасении?» Если мы последуем по стопам этого Чемпиона, смерть не будет иметь силы, а могила — победы. Худший человек, уповающий на Него, получит облегчение своих предсмертных мук и озарение своего будущего.

V. В свете этой темы я хочу обратить ваше внимание на факт, который, возможно, не был должным образом рассмотрен пятью людьми в этом зале, а именно на тот факт, что мы должны предстать перед судом за использование нашего физического организма. Плечо, мозг, рука, нога — мы должны ответить на суде за то, как мы их использовали. Были ли они использованы для возвышения общества или для его угнетения? В той мере, в какой наша рука сильна, а наш шаг упруг, наш отчет в конце будет более строгим. Тысячи проповедей произносятся для немощных. Я произношу эту проповедь сегодня для крепких мужчин и здоровых женщин. Мы должны дать Богу отчет за правильное использование этого физического организма.

Этим немощным, возможно, сравнительно не за что отчитываться. Они не могли поднять двадцать фунтов. Они не могли пройти полмили, не присев отдохнуть. При подготовке этой темы я говорил себе: как я отчитаюсь перед Богом на суде за использование тела, которое никогда не знало ни одного момента настоящей болезни? Восстав на суд, стоя рядом с мужчинами и женщинами, у которых было лишь немного физической энергии, и все же они израсходовали эту энергию в пожаре религиозного энтузиазма, как мы будем чувствовать себя пристыженными!

О, люди сильной руки и крепкого сердца, какое использование вы делаете из своих физических сил? Сможете ли вы выдержать испытание того дня, когда мы должны будем ответить за использование каждого таланта, будь то физическая энергия, или острота ума, или духовная сила?

День приближается, и я вижу ту, кто в этом мире была немощной, и когда она стоит перед престолом Божьим, чтобы ответить, она говорит: «Я была больна все свои дни. У меня было очень мало сил, но я делала все, что могла, будучи доброй к тем, кто был более болен и более страдал». И Христос скажет: «Хорошо, добрый и верный раб».

А затем маленький ребенок будет стоять перед престолом, и она скажет: «На земле у меня было искривление позвоночника, и я была очень слаба, и я была очень больна; но я собирала цветы в диком лесу и приносила их своей больной матери, и она утешалась, когда видела сладкие цветы из дикого леса. Я сделала немного, но я сделала что-то». И Христос скажет, беря ее на руки и целуя: «Хорошо, хорошо, добрый и верный раб; войди в радость господина твоего».

Что же тогда будет сказано нам — тем, кому Господь дал физическую силу и постоянное здоровье? Слушайте! Снова гремит. Суд! Суд!

Я сказал одному старому шотландскому священнику, который был одним из лучших друзей, что у меня когда-либо были: «Доктор, вы когда-нибудь знали Роберта Поллока, шотландского поэта, который написал «Курс времени»?». «О, да, — ответил он, — я знал его хорошо; я был его одноклассником». И затем доктор продолжал рассказывать мне, как написание «Курса времени» истощило здоровье Роберта Поллока, и он скончался. Кажется, будто ни один человек не мог иметь такого проблеска дня, для которого были созданы все другие дни, как имел Роберт Поллок, и долго пережить этот проблеск. В описании этого дня он говорит, среди прочего:

"Begin the woe, ye woods, and tell it to the doleful winds

And doleful winds wail to the howling hills,

And howling hills mourn to the dismal vales,

And dismal vales sigh to the sorrowing brooks,

And sorrowing brooks weep to the weeping stream,

And weeping stream awake the groaning deep;

Ye heavens, great archway of the universe, put sack-cloth on;

And ocean, robe thyself in garb of widowhood,

And gather all thy waves into a groan, and utter it.

Long, loud, deep, piercing, dolorous, immense.

The occasion asks it, Nature dies, and angels come to lay

her in her grave."

То, что Роберт Поллок видел в поэтической мечте, вы и я увидим в позитивной реальности — суд! Суд!

ПЛЕЯДЫ И ОРИОН.
ToC

«Сотворившего Плеяды и Ориона». — Амос, v: 8.

Сельский фермер написал этот текст — Амос из Фекои. Он пахал землю и молотил зерно новой молотилкой, только что изобретенной, тогда как раньше скот вытаптывал зерно. Он собирал плоды сикомора и надрезал их железным гребнем прямо перед тем, как они начинали созревать, так как это было необходимо и принято, чтобы убрать из них горечь. Он был сыном бедного пастуха и заикался; но перед заикающимся сельским жителем трепетали филистимляне, сирийцы, финикийцы, моавитяне, аммонитяне, едомляне и израильтяне.

Моисей был законодателем, Даниил — принцем, Исаия — придворным, а Давид — царем; но Амос, автор моего текста, был крестьянином, и, как можно было ожидать, почти все его параллели — пасторальные, его пророчество полно запаха свежескошенного сена, стрекота саранчи, грохота телег со снопами и рева диких зверей, пожирающих стадо, пока пастух выходил на их защиту. Он пас стада днем, а ночью жил в шалаше, сделанном из кустов, так что через эти ветви он мог видеть звезды всю ночь напролет, и был более знаком с ними, чем мы, у которых есть прочные крыши над домами и которые едва ли когда-нибудь видим звезды, кроме как среди высоких кирпичных труб больших городов. Но в сезоны года, когда стада были в особой опасности, он оставался в открытом поле всю ночь, его единственным укрытием была завеса ночи, небеса со звездными вышивками и серебристыми кистями лунного света.

Какая жизнь в одиночестве, совсем один со своими стадами! Бедный Амос! И в двенадцать часов ночи, прислушайтесь к лаю волка, и реву льва, и рычанию медведя, и уханью совы, и шипению змеи, когда он невольно делает шаг слишком близко, пробираясь через заросли! Так Амос, как и другие пастухи, приобрел привычку изучать карту небес, потому что она большую часть времени была расстелена перед ним. Он замечал, как некоторые звезды приближаются, а другие удаляются. Он связывал их восход и заход с определенными сезонами года. У него была поэтическая натура, и он читал ночь за ночью, месяц за месяцем и год за годом поэму созвездий, божественно ритмичную. Но две розетки звезд особенно привлекали его внимание, когда он сидел на земле или лежал на спине под открытым свитком полуночных небес — Плеяды, или Семь Звезд, и Орион. Первую группу этот сельский пророк связывал с весной, так как она восходит около первого мая. Последнюю он связывал с зимой, так как она достигает меридиана в январе. Плеяды, или Семь Звезд, связаны со всей сладостью и радостью; Орион — вестник бури. Древние были более склонны изучать физиогномику и расположение небесных тел, потому что они думали, что они имеют особое влияние на землю; и, возможно, они были правы. Если луна каждые несколько часов поднимает и опускает приливы Атлантического океана, и электрические бури прошлого года на солнце, по всем научным признаниям, влияли на землю, почему бы звездам не иметь соразмерного эффекта?

И есть некоторые вещи, которые заставляют меня думать, что это, возможно, не было сплошным суеверием, которое связывало движения и появление небесных тел с великими моральными событиями на земле. Разве метеор не бежал с евангельской миссией в первую рождественскую ночь и не указал на грубые ясли нашего Господа? Разве звезды в своих путях не сражались против Сисары? Было ли просто совпадением, что перед разрушением Иерусалима луна была затмена двенадцать ночей подряд? Случайно ли появилось новое светило в созвездии Кассиопеи и исчезло прямо перед смертью короля Франции Карла IX, который был ответственен за резню в день Святого Варфоломея? Было ли без значения, что во дни римского императора Юстиниана войне и голоду предшествовала тусклость солнца, которое почти год не давало больше света, чем луна, хотя не было облаков, чтобы скрыть его?

Астрология, в конце концов, могла быть чем-то большим, чем блестящее язычество. Неудивительно, что Амос из текста, услышав эти два гимна звезд, отложил крепкий грубый посох пастуха и взял в свою коричневую руку с узловатыми пальцами перо пророка, и посоветовал отступившему народу своего времени вернуться к Богу, говоря: «Сотворившего Плеяды и Ориона». Эта заповедь, которую Амос дал за 785 лет до н.э., так же актуальна для нас в 1885 году н.э.

Во-первых, Амос видел, как должны видеть мы, что Бог, сотворивший Плеяды и Ориона, должен быть Богом порядка. Не столько звезда здесь и звезда там впечатлили вдохновенного пастуха, сколько семь в одной группе и семь в другой группе. Он видел, что ночь за ночью, сезон за сезоном и десятилетие за десятилетием они держали шаг света, каждая на своем месте, сестринство, никогда не сталкивающееся и никогда не оспаривающее первенство. С того времени, как Гесиод назвал Плеяды «семью дочерьми Атласа», а Вергилий написал в своей «Энеиде» о «штормовом Орионе» и до сих пор, они соблюдали порядок, установленный для их прихода и ухода; порядок, написанный не в рукописи, которую можно отложить в долгий ящик, а рукой Всемогущего на куполе неба, чтобы все народы могли прочитать его. Порядок. Постоянный порядок. Возвышенный порядок. Всемогущий порядок.

Какое успокоение для вас и для меня, для которых общины и нации иногда кажутся идущими вразнобой, и мир, управляемый каким-то дьяволом на удачу, и во всех направлениях плохое управление! Бог, который поддерживает семь миров в правильной орбите в течение шести тысяч лет, может, конечно, поддерживать все дела отдельных лиц, наций и континентов в равновесии. Нам лучше не волноваться слишком сильно, ибо аргумент крестьянина из текста был верным. Если Бог может позаботиться о семи мирах Плеяд и четырех главных мирах Ориона, Он, вероятно, может позаботиться об одном мире, в котором мы живем.

Поэтому я чувствую себя очень похоже на то, как чувствовал себя мой отец однажды, когда мы ехали на сельскую мельницу, чтобы смолоть зерно, и я, семилетний мальчик, сидел в задней части повозки, и наша пара волов убежала с нами по лабиринту дороги через лес, так что я думал, что каждый момент мы будем разбиты вдребезги, и я поднял ужасный крик от испуга, а мой отец повернулся ко мне с совершенно спокойным лицом и сказал: «Де Витт, о чем ты плачешь? Я думаю, мы можем ехать так же быстро, как могут бежать волы». И, мои слушатели, почему мы должны пугаться и терять равновесие в быстром движении мирских событий, особенно когда мы уверены, что это не пара необъезженных быков тянет нас вперед, а что порядок и мудрое правление находятся в ярме?

В своем занятии, своей миссии, своей сфере делайте все, что можете, а затем доверьтесь Богу; и если все смешано и тревожно, и ваш мозг горяч, а сердце болит, попросите кого-нибудь выйти с вами под звездный свет и указать вам Плеяды, или, что еще лучше, попадите в какую-нибудь обсерваторию и через телескоп увидьте больше, чем Амос мог увидеть невооруженным глазом, — а именно, двести звезд в Плеядах, и что в том, что называется мечом Ориона, есть туманность, вычисленная как в два триллиона двести тысяч миллиардов раз больше солнца. О, будьте в мире с Богом, который сотворил все это и контролирует все это — колесо созвездий, вращающееся в колесе галактик в течение тысяч лет без поломки зубца, или соскальзывания ремня, или щелчка оси. Ради вашего спокойствия и комфорта через Господа Иисуса Христа я призываю вас: «Сотворившего Плеяды и Ориона».

Снова Амос видел, как должны видеть мы, что Бог, сотворивший эти две группы из текста, был Богом света. Амос видел, что Бог не был удовлетворен созданием одной звезды, или двух, или трех звезд, но Он создает семь; и закончив эту группу миров, создает другую группу — группу за группой. К Плеядам Он добавляет Ориона. Кажется, что Бог так любит свет, что Он продолжает создавать его. Только одно существо во вселенной знает статистику солнечных, лунных, звездных, метеорных творений, и это — Сам Творец. И они все были с любовью крещены, каждое — именем, столь же отчетливым, как имена ваших детей. «Он исчисляет количество звезд; называет их всех именами их». Семь Плеяд имели имена, данные им, и это: Альциона, Меропа, Келено, Электра, Стеропа, Тайгета и Майя.

Но подумайте о миллиардах и триллионах дочерей звездного света, которых Бог называет по имени, когда они проносятся мимо Него с сияющим челом и блестящим облачением! Так Бог любит свет — естественный свет, моральный свет, духовный свет. Снова и снова свет используется для символизации — Христос, яркая и утренняя звезда; евангелизация, рассвет; искупление народов, Солнце Правды, восходящее с исцелением в Своих крыльях. О, мужчины и женщины, со столь многими печалями, грехами и недоумениями, если вы хотите света утешения, света прощения, света доброты, всерьез молитесь через Христа: «Сотворившего Плеяды и Ориона».

Снова Амос видел, как должны видеть мы, что Бог, сотворивший эти два архипелага звезд, должен быть неизменным Богом. Не было никаких изменений в звездном виде в жизни этого пастуха, и его отец, пастух, сообщил ему, что не было никаких изменений в его жизни. И эти два скопления висят над небесной беседкой сейчас точно так же, как они были в первую ночь, когда они светили над Эдемскими кущами, такими же, как когда египтяне строили пирамиды, с вершины которых наблюдали за ними, такими же, как когда халдеи вычисляли затмения, такими же, как когда Елиуй, согласно Книге Иова, выходил изучать северное сияние, такими же при Птолемеевой системе и Коперниканской системе, такими же от Каллисфена до Пифагора, и от Пифагора до Гершеля. Конечно, неизменный Бог должен был создать Плеяды и Ориона! О, какое обезболивающее среди взлетов и падений жизни, и прилива и отлива процветания, знать, что у нас есть неизменный Бог, тот же вчера, сегодня и вовеки.

Ксеркс увенчал гирляндами и посвятил в рыцари рулевого своей лодки утром и повесил его вечером того же дня. Пятьдесят тысяч человек стояли вокруг колонн национального капитолия, крича до хрипоты на президентской инаугурации, и через четыре месяца антипатии были настолько велики, что пистолет хулигана на вокзале Вашингтона выразил чувства огромного множества. Мир сидит в своей колеснице и правит цугом, и лошадь впереди — «Осанна», а лошадь позади — «Анафема». Лорд Кобэм во времена короля Иакова был встречен аплодисментами и имел тридцать пять тысяч долларов в год, но впоследствии был проклят и жил на объедках, украденных с королевской кухни. Александр Македонский после смерти оставался непогребенным тридцать дней, потому что никто не хотел оказать честь закопать его. Герцог Веллингтон отказался чинить свой железный забор, потому что он был сломан разъяренной толпой в какой-то час политического возбуждения, и он оставил его в руинах, чтобы люди могли узнать, какая изменчивая вещь — человеческая благосклонность. «Но милость Господня от века и до века к боящимся Его, и правда Его на сынах сынов, хранящих завет Его и помнящих заповеди Его, чтобы исполнять их». В этот момент «ищите Сотворившего Плеяды и Ориона».

Снова Амос видел, как должны видеть мы, что Бог, сотворивший эти два маяка восточного ночного неба, должен быть Богом любви и доброго предупреждения. Плеяды, восходящие в середине неба, говорили всем пастухам и земледельцам: «Выходите и наслаждайтесь мягкой погодой, и возделывайте свои сады и поля». Орион, приходящий зимой, предупреждал их готовиться к буре. Вся навигация регулировалась этими двумя созвездиями. Одно говорило капитану корабля и экипажу: «Поднимайте паруса для моря и собирайте товары из других земель». Но Орион был сигналом шторма и говорил: «Рифите паруса, приведите все в порядок или заходите в гавань, ибо ураганы расправляют свои крылья». Как Плеяды были сладкими евангелистами весны, Орион был предупреждающим пророком зимы.

О, теперь я получаю лучший взгляд на Бога, который у меня когда-либо был! Есть два вида проповедей, которые я никогда не хочу произносить — та, которая представляет Бога таким добрым, таким снисходительным, таким мягким, таким слабоумным, что люди могут делать все, что хотят против Него, и нарушать каждый Его закон, и помещать крик своей дерзости и бунта под Его престол, и пока они плюют Ему в лицо и вонзают нож в Его сердце, Он берет их на руки и целует их разъяренный лоб и щеку, говоря: «Таковых есть Царство Небесное». Другой вид проповеди, который я никогда не хочу произносить, — это та, которая представляет Бога как сплошной огонь, пытки и грозовую тучу, и раскаленными вилами бросающим человеческий род в пароксизмы бесконечной агонии. Проповедь, которую я сейчас произношу, верит в Бога любящего, доброго предупреждения, Бога весны и зимы, Бога Плеяд и Ориона.

Вы должны помнить, что зима так же важна, как и весна. Пусть пройдет одна зима без мороза, чтобы убить растительность, и льда, чтобы сковать реки, и снега, чтобы обогатить наши поля, и тогда вам придется расширять свои больницы и кладбища. «Зеленое Рождество делает толстое кладбище», — гласила старая пословица. Штормы, чтобы очистить воздух. Термометр на десять градусов выше нуля, чтобы привести систему в тонус. Декабрь и январь так же важны, как май и июнь. Я говорю вам, что нам нужны штормы жизни так же, как и солнечный свет. Больше людей погублено процветанием, чем невзгодами. Если бы мы поступали по-своему в жизни, до этого времени мы были бы воплощениями эгоизма, мирскости и отвратительного греха, и раздулись бы до такой степени, что были бы как Юлий Цезарь, которого льстецы заставили поверить, что он божественен, и веснушки на его лице были как звезды на небосводе.

Одно из самых быстрых трансатлантических путешествий, совершенных прошлым летом «Этрурией», было потому, что у нее был штормовой ветер с кормы, преследовавший ее из Нью-Йорка в Ливерпуль. Но для тех, кто шел в противоположном направлении, шторм был ударом и помехой. Плохо иметь шторм впереди, толкающий нас назад; но если мы дети Божьи и стремимся к небесам, штормы жизни только быстрее погонят нас в гавань. Я так рад верить, что муссоны, тайфуны, мистрали и сирокко суши и моря — это не развязанные маньяки, выпущенные на землю, а находятся под божественным надзором! Я так рад, что Бог Семи Звезд — это также Бог Ориона! Именно из страданий Данте вышла возвышенная «Божественная комедия», и из слепоты Джона Мильтона вышел «Потерянный рай», и из жалких атак неверующих вышел «Бриджуотерский трактат» в пользу христианства, и из изгнания Давида вышли песни утешения, и из страданий Христа вышла возможность искупления мира, и из ваших утрат, ваших преследований, вашей бедности, ваших несчастий может еще выйти вечное небо.

О, какая милость, что в тексте и по всей Библии Бог побуждает нас смотреть на другие миры! Библейская астрономия в Бытии, в Иисусе Навине, в Иове, в Псалмах, у пророков, больших и малых, в Апокалипсисе святого Иоанна, практически говоря: «Миры! миры! миры! Готовьтесь к ним!» У нас есть хороший маленький мир здесь, за который мы держимся, как будто потеряв его, мы теряем все. Мы боимся упасть с этого маленького плота мира. Мы боимся, что какой-то метеорный иконоборец однажды ночью разобьет его, и мы хотим, чтобы все вращалось вокруг него, и разочаровываемся, когда обнаруживаем, что он вращается вокруг солнца, вместо того чтобы солнце вращалось вокруг него. Какую суету мы поднимаем вокруг этого маленького кусочка мира, его существование — лишь короткое время между двумя спазмами, пароксизмом, которым он был выброшен из хаоса в порядок, и пароксизмом его разрушения.

И я рад, что так много текстов призывают нас смотреть на другие миры, многие из которых больше, грандиознее и великолепнее. «Посмотри туда, — говорит Иов, — на Мазарот и Арктура с его сыновьями!» «Посмотри туда, — говорит святой Иоанн, — на луну под ногами Христа!» «Посмотри туда, — говорит Иисус Навин, — на солнце, стоящее неподвижно над Гаваоном!» «Посмотри туда, — говорит Моисей, — на сверкающий небосвод!» «Посмотри туда, — говорит Амос, пастух, — на Семь Звезд и Ориона!» Не будем так печальны о тех, кто отчаливает от этого мира под водительством Христа. Не будем так взволнованы нашим собственным уходом с этой маленькой баржи, шлюпки или канальной лодки мира, чтобы попасть на какой-нибудь «Великий Восточный» небес. Не будем упорствовать в желании остаться в этом сарае, этом навесе, этой пристройке мира, когда все дворцы Царя, уже занятые многими нашими лучшими друзьями, широко открывают свои ворота, чтобы впустить нас.

Когда я читаю: «В доме Отца Моего обителей много», я не знаю, не является ли каждый мир комнатой, и сколько комнат, столько миров, звездных лестниц, звездных галерей, звездных коридоров, звездных окон, звездных куполов. Как наши ушедшие друзья должны жалеть нас, запертых в этих тесных квартирах, уставших, если мы пройдем пятнадцать миль, когда они однажды утром, одним взмахом крыла, могут совершить круг всей звездной системы и вернуться к утрене! Возможно, вон то мерцающее созвездие — обитель мучеников; та группа из двенадцати светил — небесный дом Апостолов. Возможно, тот склон света — место обитания ангелов херувимских, серафимских, архангельских. Обитель со столькими комнатами, сколько миров, и все их окна освещены для праздника.

О, как это расширяет, возвышает и стимулирует наше ожидание! Как мало это делает настоящее и как грандиозным это делает будущее! Как это утешает нас о наших благочестивых умерших, что вместо того, чтобы быть запертыми в ящике и под землей, они имеют доступ к стольким комнатам, сколько миров, и желанны везде, ибо это дом Отца, в котором много обителей! О, Господь Бог Семи Звезд и Ориона, как я могу вынести восторг, экстаз такого видения! Я должен повиноваться моему тексту и искать Его. Я буду искать Его. Я ищу Его сейчас, ибо я вспоминаю, что не материальная вселенная наиболее ценна, а духовная, и что каждый из нас имеет душу, стоящую больше, чем все миры, которые вдохновенный пастух видел из своего шалаша на холмах Фекои.

Я изучал его раньше, но Кельнский собор в Германии никогда не впечатлял меня так, как этим летом. Это, по общему признанию, самое грандиозное готическое сооружение в мире, его фундамент заложен в 1248 году, завершен всего два или три года назад. Более шестисот лет в строительстве. Вся Европа облагалась налогом для его строительства. Его часовня волхвов с драгоценными камнями, достаточными, чтобы купить королевство. Его часовня Святой Агнессы с шедеврами живописи. Его шпиль, взмывающий на пятьсот одиннадцать футов в небеса. Его витражи — хор всех богатых цветов. Статуи, окружающие колонны и окружающие все. Статуи над статуями, пока скульптура не может сделать больше, но падает в обморок и падает назад на резные скамьи и вниз на мостовые, по которым короли и королевы земли ходили на исповедь. Неф, проходы, трансепт и порталы, сочетающие великолепие восхода солнца. Переплетенное, перелиственное, переколонное величие. Стоя снаружи, глядя на двойной ряд аркбутанов и лес шпилей, все выше и выше и выше, пока я почти не пошатнулся от головокружения, я воскликнул: «Великая доксология в камне! Застывшая молитва многих народов!»

Но, стоя там, я увидел, как вошел бедняк, опустил свой узел и преклонил колени рядом с этой ношей на твердом полу собора. И слезы глубокого волнения выступили у меня на глазах, когда я сказал себе: «Там душа, которая стоит больше, чем все материальное окружение. Этот человек будет жить и после того, как рухнет последний шпиль и не останется ни одного камня от всего этого соборного великолепия. Сейчас он — Лазарь в лохмотьях, в нищете и усталости, но он бессмертен, он сын Господа Бога Всемогущего; и молитву, которую он сейчас возносит, пусть и среди многих суеверий, я верю, Бог услышит; и среди Апостолов, чьи изваяния стоят в окружающих нишах, он в конце концов будет вознесен в присутствие того Христа, чьи страдания олицетворяет распятие, перед которым он склоняется; и в свое время будет поднят из всей своей нищеты в славную обитель, построенную для него и для нас Тем, Кто сотворил Семь Звезд и Ориона».

ВИЗИТ ЦАРИЦЫ.
ToC

«И не сказано было мне и половины». — 3 Царств, 10:7.

Соломон решил, что Иерусалим должен стать центром всего священного, царского и торгового величия. Он принялся за дело и сделал окружающую пустыню главной дорогой для своих караванов. Он построил город Пальмиру вокруг одного из главных колодцев Востока, чтобы все длинные вереницы товаров с Востока были вынуждены останавливаться там, платить пошлину и оставлять часть своего богатства в руках купцов Соломона. Он разместил гарнизон в крепости Тапсак у главной переправы через Евфрат и взял под охрану все, что там проходило. Три великих продукта Палестины — вино, выжатое из богатейших гроздьев и прославленное на весь мир; масло, которое в той жаркой стране является полной заменой сливочному маслу и свиному жиру и которое выжимали из оливковых ветвей, пока каждое дерево в стране не стало масляным источником; и мед, который был полной заменой сахару, — эти три великих продукта страны Соломон экспортировал, получая взамен фрукты, драгоценные породы дерева и животных из всех климатических зон.

Он отправился в Ецион-Гевер и приказал построить флот, лично наблюдал за рабочими и следил за спуском на воду флотилии, которой предстояло отправиться в плавание продолжительностью более года, чтобы привезти домой богатства тогдашнего известного мира. Он прослышал, что египетские лошади крупные, быстрые, с длинными гривами и крепкими ногами, и решил закупить их, отдавая по восемьдесят пять долларов за каждую, лучших из этих лошадей ставил в свои конюшни, а излишки с большой выгодой продавал иностранным властителям.

Он узнал, что лучшие лесоматериалы находятся на горе Ливан, и послал сто восемьдесят тысяч человек рубить лес и волочить бревна через горные ущелья, чтобы строить из них плоты для сплава к Иоппии, а оттуда на волах везти их двадцать пять миль по суше в Иерусалим. Он прослышал, что в других землях есть прекрасные цветы. Он послал за ними, посадил их в своих садах, и по сей день в руинах того города находят цветы, которых нет ни в одной другой части Палестины, — прямые потомки тех самых цветов, что посадил Соломон. Он узнал, что в чужеземных рощах есть птицы с богатейшими голосами и роскошными крыльями. Он отправил людей ловить их и привозить туда, и поместил их в свои клетки.

Отойдите теперь и посмотрите на этот длинный караван верблюдов, приближающийся к царским воротам, на караваны волов из Египта, на золото, серебро и драгоценные камни, на зверей всякой масти, птиц всякого оперения и рыб всякой чешуи! Посмотрите, как павлины расхаживают под кедрами, как скачут всадники и катятся колесницы! Внемлите оркестру! Взгляните на танец! Не останавливаясь, чтобы разглядывать чудеса храма, ступайте прямо на дорогу и поднимайтесь к дворцу Соломона!

Здесь мы оказываемся среди комплекса зданий, на которые царь расточил богатства многих империй. Гений Хирама, архитектора, и других художников виден здесь в длинных рядах коридоров, в подвесной галерее и подходе к трону. Узорчатое окно напротив узорчатого окна. Бронзовые украшения, распускающиеся лотосом, лилией и гранатом. Капители, окруженные сетью листьев, в которой имитация плодов казалась подвешенной, словно в висячих корзинах. Три ветви — так говорит нам Иосиф Флавий — три ветви, изваянные на мраморе, столь тонкие и искусные, что даже листья, казалось, дрожали. Умывальник, способный вместить пятьсот бочек воды, на шестистах медных воловьих головах, из которых била вода, наполняя все место прохладой, кристальной яркостью и музыкальным плеском. Десять столов, украшенных чеканкой с изображением колесниц, львов и херувимов. Соломон восседал на троне из слоновой кости. У подножия трона, на каждом конце ступеней, — медный лев. Друзья мои, в том месте свечи поправляли золотыми щипцами, фрукты резали золотыми ножами, лица умывали в золотых чашах, пепел выгребали золотыми лопатами, а огонь на алтаре ворошили золотыми кочергами. Золото, отражающееся в воде! Золото, сверкающее на одеждах! Золото, пылающее в короне! Золото, золото, золото!

Конечно, новости о богатстве того места разносились повсюду с каждым караваном и на крыльях каждого корабля, пока вскоре улицы Иерусалима не наполнились любопытствующими. Что это за длинная процессия приближается к Иерусалиму? Думаю, по ее пышности, в свите должны быть особы королевской крови. Я чувствую аромат пряностей, которые везут в качестве даров, слышу крики погонщиков и вижу покрытый пылью караван, свидетельствующий о том, что они прибыли издалека. Возвестите новость во дворце. Царица Савская приближается. Пусть все люди выйдут посмотреть. Пусть могучие мужи земли выйдут на дворцовые коридоры. Пусть Соломон спустится по лестнице дворца, прежде чем царица сойдет с носилок. Вытряхните корицу, шафран, аир и ладан и отнесите в сокровищницу. Достаньте алмазы, чтобы они засияли на солнце.

Царица Савская сходит с носилок. Она входит во дворец. Она совершает омовение в купальне. Она садится за пиршественный стол. Виночерпии склоняются. Мясо дымится. Музыка дрожит в плеске вод из литого моря. Затем она встает из-за стола, проходит по оранжереям, любуется архитектурой, задает Соломону много странных вопросов, узнает о религии евреев и тут же становится служительницей Господа Бога.

Она потрясена. Она начинает думать, что все пряности, которые она привезла, и все драгоценные породы дерева, предназначенные для изготовления арф, псалтирей и перил для дороги между храмом и дворцом, и сто восемьдесят тысяч долларов деньгами — она начинает думать, что все эти дары ничего не значат в таком месте, и ей почти стыдно, что она их привезла, и она говорит про себя: «Я много слышала об этом месте и об этой удивительной религии евреев, но нахожу, что она далеко превосходит мои самые смелые ожидания. Я должна прибавить более пятидесяти процентов к тому, что было рассказано. Это превосходит все, что я могла ожидать. Половина — не сказано было мне и половины».

Узнайте из этой темы, как прекрасно, когда социальное положение и богатство отдают себя Богу. Когда религия приходит в округ, первыми ее принимают женщины. Некоторые мужчины говорят, что это потому, что они слабоумны. Я же говорю, что это потому, что у них более быстрое восприятие того, что правильно, более пылкая привязанность и способность к более возвышенным чувствам. После того как женщины приняли Евангелие, тогда все страждущие и бедные обоих полов, те, у кого нет друзей, принимают Иисуса. Последними приходят люди состоятельные и высокого социального положения. Увы, что это так!

Если здесь сегодня есть те, кому улыбнулась судьба, или, как я лучше сказал бы, кому улыбнулся Бог, отдайте все, что у вас есть, и все, чем вы надеетесь стать, Господу, Который благословил эту Царицу Савскую. Конечно, вы не стыдитесь оказаться в компании этой царицы. Я рад, что у Христа во все века были Свои высокопоставленные друзья — Елизавета Кристина, королева Пруссии; Мария Федоровна, императрица России; Мария, императрица Франции; Елена, императорская мать Константина; Аркадия, на свои огромные состояния строившая общественные бани в Константинополе и трудившаяся ради облегчения участи масс; королева Клотильда, приведшая своего мужа и три тысячи его вооруженных воинов к христианскому крещению; Елизавета Бургундская, отдавшая свою украшенную драгоценностями перчатку нищему и раздававшая огромные состояния нуждающимся; принц Альберт, поющий «Скала веков» в Виндзорском замке, и королева Виктория, инкогнито читающая Священное Писание умирающему бедняку.

Я благословляю Бога за то, что наступает день, когда царская власть принесет все свои троны, музыка — все свои гармонии, живопись — все свои картины, скульптура — все свои статуи, архитектура — все свои колонны, завоевания — все свои скипетры; и царицы земли, в длинной веренице шествия, с ладаном, наполняющим воздух, и верблюдами, груженными золотом, приблизятся к Иерусалиму, и ворота будут подняты, и великое бремя великолепия будет вознесено во дворец Того, Кто больше Соломона.

Далее, моя тема учит меня, что такое искренность в поиске истины. Знаете ли вы, где была Сава? Это была Абиссиния, или, как говорят некоторые, южная часть Счастливой Аравии. В любом случае это было очень далеко от Иерусалима. Чтобы добраться оттуда до Иерусалима, ей пришлось пересечь страну, кишащую бандитами, и пройти через палящие пустыни. Почему Царица Савская не осталась дома и не послала комитет, чтобы разузнать об этой новой религии, и чтобы делегаты отчитались о религии и богатстве царя Соломона? Она хотела увидеть сама и услышать сама. Она не могла сделать это силами комитета. Она чувствовала, что у нее есть душа, стоящая десяти тысяч таких царств, как Сава, и она хотела одеяние, более богатое, чем любое, сотканное восточными челноками, и она хотела корону, усыпанную драгоценностями вечности. Выводите верблюдов. Нагружайте пряности. Собирайте драгоценности трона и кладите их на караван. Отправляйтесь сейчас; нельзя терять ни минуты. Погоняйте верблюдов. Когда я вижу этот караван, покрытый пылью, уставший и измученный, бредущий через пустыню и среди бандитов, пока он не достигает Иерусалима, я говорю: «Вот искренний искатель истины».

Но многие из вас, друзья мои, поступают не так. Вы все хотите обрести истину, но хотите, чтобы истина пришла к вам; вы не хотите идти к ней. Есть люди, которые складывают руки и говорят: «Я готов стать христианином в любое время; если мне суждено спастись, я спасусь, а если суждено погибнуть, я погибну». Человек, который говорит это и продолжает говорить, погибнет. Иерусалим никогда не придет к вам; вы должны идти в Иерусалим. Религия Господа Иисуса Христа не придет к вам; вы должны пойти и обрести религию. Выводите верблюдов; нагружайте все сладкие пряности, все сокровища сердечной привязанности. Отправляйтесь к трону. Войдите и услышьте, как воды спасения бьют фонтанами вокруг трона. Садитесь за пиршественный стол — вино, выжатое из винограда небесного Эсхола, виночерпии — ангелы Божьи. Погоняйте верблюдов; Иерусалим никогда не придет к вам; вы должны идти в Иерусалим. Библия провозглашает: «Царица южная» — то есть та самая женщина, о которой я говорю — «восстанет на суд с родом сим и осудит его, ибо она приходила от пределов земли послушать мудрости Соломоновой: и вот, здесь больше Соломона». Бог поможет мне разрушить заблуждение тех людей, которые сидят в праздности, ожидая спасения. «Подвизайтесь войти сквозь тесные врата. Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам». Возьмите Царство Небесное силою. Погоняйте верблюдов!

Далее, моя тема внушает мне, что религия — это сюрприз для каждого, кто ее обретает. Эта история о новой религии в Иерусалиме и о славе царя Соломона, который был прообразом Христа, — эта история катится все дальше и дальше, и ее рассказывает каждый путник, возвращающийся из Иерусалима. Новости летят на крыльях каждого корабля и с каждым караваном, и вы знаете, что история при пересказе приукрашивается, и к тому времени, как эта история доходит до южной части Счастливой Аравии и ее слышит Царица Савская, это должна быть грандиозная история. И все же эта царица заявляет по поводу нее, хотя она так много слышала и ее ожидания были так высоки, что половина — не сказано было ей и половины.

Так и религия всегда является сюрпризом для каждого, кто ее обретает. История благодати — старая история. Апостолы проповедовали ее под звон цепей; мученики возвещали ее с костра; смертные одры подтверждали ее видениями славы, а служители религии возвещали ее на переулках, и на больших дорогах, и в часовнях, и в соборах. Она была высечена в камне резцом и перенесена на холст кистью; и она была воспета в доксологии великих собраний. И все же, когда человек впервые приходит взглянуть на дворец Божьего милосердия, и увидеть величие Христа, и богатство этого пира, и роскошь Его служителей, и прелесть Его лика, и радость Его служения, он восклицает с молитвами, со слезами, с вздохами, с торжеством: «Половина — не сказано было мне и половины!»

Я обращаюсь к тем, кто находится в этом доме и является христианином. Сравните представление, которое вы имели о радости христианской жизни до того, как стали христианами, с оценкой этой радости, которую вы имеете сейчас, став христианами, и вы будете готовы засвидетельствовать перед ангелами и людьми, что никогда в дни своего духовного рабства не имели никакого представления о том, что должно прийти. Вы готовы сегодня ответить, и если бы я дал вам возможность посреди этого собрания, вы бы высказались и сказали по поводу открытий, которые вы сделали о милосердии, благодати и благости Божьей: «Половина — не сказано было мне и половины!»

Что ж, мы много слышим о добром времени, которое грядет для этого мира, когда он будет опоясан спасением. Святость на конских уборах. Грива льва, поглаживаемая рукой младенца. Фарсисские корабли, везущие грузы для Иисуса, и твердая, сухая, бесплодная, выбеленная зимой, израненная штормами, расколотая громом скала, прорывающаяся потоками светлой воды. Пустыни, в которые дромадеры погружают свои ноздри, потому что боялись самума, — пустыни, расцветающие гвоздичными розами и серебристыми лилиями.

Это старая история. Все ее рассказывают. Исаия рассказывал ее, Иоанн рассказывал ее, Павел рассказывал ее, Иезекииль рассказывал ее, Лютер рассказывал ее, Кальвин рассказывал ее, Джон Милтон рассказывал ее — все ее рассказывают; и все же — и все же, когда полночь пролетит над холмами и Христос соберет Свою великую армию, и Китай, разбивая своих идолов в прах, услышит голос Божий и встанет в строй; и Индия, уничтожая своего Джаггернаута и вырывая своих маленьких детей из Ганга, услышит голос Божий и встанет в строй; и покрытая виноградниками Италия, и увенчанная пшеницей Россия, и все народы земли услышат голос Божий и встанут в строй; тогда Церковь, которая трудилась и боролась на протяжении веков, облаченная и украшенная гирляндами, как невеста, украшенная для своего мужа, отбросит свою вуаль, посмотрит в лицо своему Господу Царю и скажет: «Половина — не сказано было мне и половины».

Что ж, каждого христианина ждет больший сюрприз — больший сюрприз, чем все, что я описал. Небеса — это старая история. Все говорят о них. Едва ли найдется гимн в сборнике гимнов, который не ссылался бы на них. Дети читают о них в своих воскресных школьных книгах. Пожилые люди надевают очки, чтобы изучать их. Мы говорим, что это гавань от шторма. Мы называем их своим домом. Мы говорим, что это дом многих обителей. Мы сплетаем вместе все сладкие, прекрасные, нежные, воодушевляющие слова; мы вплетаем их в письма, а затем выкладываем их розами, лилиями и амарантами. И все же это место станет сюрпризом для самого просвещенного христианина. Подобно Царице Савской, весть дошла до нас из далекой страны, и многие из нас отправились в путь. Это путь через пустыню, но мы погоняем верблюдов. Что с того, что наши ноги покрыты волдырями от дороги? Мы спешим во дворец. Мы несем все свои любви, надежды и христианские стремления, как ладан, смирну и кассию, к великому Царю. Мы не должны отдыхать. Мы не должны останавливаться. Приближается ночь, и здесь, в пустыне, небезопасно. Погоняйте верблюдов. Я вижу купола на фоне неба, и дома Ливана, и храмы, и сады. Смотрите, как фонтаны танцуют на солнце, и ворота сверкают, открываясь, чтобы впустить бедных паломников.

Передайте во дворец, что мы идем и что мы устали от похода по пустыне. Царь выйдет и скажет: «Добро пожаловать во дворец; омойтесь в этих водах, отдохните на этих берегах. Возьмите эту корицу, ладан и смирну и положите их на кадило, и покачивайте им перед алтарем». И все же, друзья мои, когда небеса разверзнутся перед нами, это будет больший сюрприз, чем тот — Иисус на троне, и мы, ставшие подобными Ему! Все наши христианские друзья, окружающие нас в славе! Все наши печали, слезы и грехи, ушедшие навсегда! Тысячи тысяч, сто сорок четыре тысячи, великие множества, которые никто не может сосчитать, будут взывать во веки веков: «Половина — не сказано было нам и половины!»

ИСКУПИТЕЛЬНЫЕ СТРАДАНИЯ.
ToC

«Без пролития крови не бывает прощения». — Евр. 9:22.

Джон Г. Уиттиер, последний из великой школы американских поэтов, сделавших блестящей последнюю четверть века, спросил меня в Белых горах, однажды утром после молитвы, на которой я прочитал знаменитый гимн Каупера об «Источнике, наполненном кровью»: «Вы действительно верите, что существует буквальное применение крови Христа к душе?» Мой отрицательный ответ тогда — мой отрицательный ответ сейчас. Утверждение Библии согласуется со всеми врачами, всеми физиологами и всеми учеными, говоря, что кровь есть жизнь, и в христианской религии это означает просто то, что жизнь Христа была отдана за нашу жизнь. Отсюда все эти разговоры людей, которые говорят, что библейская история о крови отвратительна и что они не хотят того, что называют «религией скотобойни», лишь показывают их неспособность или нежелание смотреть сквозь фигуру речи на то, что она означает. Кровь, которая в самую мрачную пятницу, какую когда-либо видел мир, сочилась, или стекала, или лилась со лба, и бока, и рук, и ног прославленного страдальца за Иерусалимом, за несколько часов свернулась, высохла и навсегда исчезла; и если бы человек зависел от применения буквальной крови Христа, за последние восемнадцать веков не было бы спасено ни одной души.

Чтобы понять это красное слово моего текста, нам нужно лишь проявить столько же здравого смысла в религии, сколько мы проявляем во всем остальном. Страдание за страдание, голод за голод, усталость за усталость, слеза за слезу, кровь за кровь, жизнь за жизнь — мы видим это проиллюстрированным каждый день. Акт замещения не является чем-то новым, хотя я слышу, как люди говорят так, будто идея страдания Христа, заменившего наши страдания, — это что-то ненормальное, что-то мучительно странное, что-то дико эксцентричное, единственный эпизод в мировой истории; в то время как я мог бы вывести вас в этот город и до захода солнца указать вам на пятьсот случаев замещения и добровольного страдания одного ради другого.

Завтра в два часа дня пройдитесь по местам бизнеса или труда. Вам не составит труда найти людей, которые своим видом показывают, что они переутомлены. Они преждевременно состарились. Они стремительно приближаются к своей кончине. Они прошли через кризисы в бизнесе, которые разрушили их нервную систему и истощили мозг. У них одышка, боль в затылке, а по ночам бессонница, которая их пугает. Почему они трудятся в бизнесе с утра до ночи? Ради забавы? Нет; было бы трудно извлечь какое-либо удовольствие из этого истощения. Потому что они алчны? Во многих случаях нет. Потому что их личные расходы расточительны? Нет; несколько сотен долларов покрыли бы все их нужды. Простой факт заключается в том, что человек переносит всю эту усталость, раздражение, износ, чтобы сохранить процветание своего дома. Существует невидимая нить, тянущаяся от того магазина, от того банка, от той лавки, от тех строительных лесов к тихому месту в нескольких кварталах, в нескольких милях отсюда, и в этом секрет такой деловой выносливости. Он просто защитник домашнего очага, для которого он добывает хлеб, одежду, образование, процветание, и в такой битве падают десять тысяч человек. Из десяти деловых людей, которых я хороню, девять умирают от переутомления ради других. Какая-нибудь внезапная болезнь застает их без сил к сопротивлению, и их нет. Жизнь за жизнь. Кровь за кровь. Замещение!

Завтра в час ночи, в час, когда сон наиболее непрерывен и глубок, пройдитесь среди жилых домов города. Кое-где вы найдете тусклый свет, потому что в семье принято держать приглушенный свет: но большинство домов от основания до крыши темны, как будто необитаемы. Милосердный Бог послал архангела сна, и он распростер свои крылья над городом. Но вон там горит ясный свет, а снаружи на подоконнике стакан или кувшин с едой для больного ребенка; еда поставлена на свежий воздух. Это шестая ночь, как мать сидит с этим страдальцем. Она до последней точки выполняла предписание врача, не давая ни капли больше или меньше, ни на мгновение раньше или позже. Она очень встревожена, ибо похоронила троих детей от той же болезни, и она молится и плачет, каждая молитва и всхлип заканчиваются поцелуем бледной щеки. Благодаря доброте она проводит малыша через это испытание. После того как все заканчивается, мать слегает. Начинается мозговая или нервная лихорадка, и однажды она оставляет выздоравливающего ребенка с материнским благословением и уходит, чтобы присоединиться к трем в Царстве Небесном. Жизнь за жизнь. Замещение! Факт в том, что есть бесчисленное множество матерей, которые, проведя большую семью детей через все болезни младенчества и довольно хорошо начав их путь по цветущему склону отрочества и юности, имеют сил только на то, чтобы умереть. Они угасают. Некоторые называют это чахоткой; некоторые называют это нервным истощением; некоторые называют это перемежающейся или малярийной предрасположенностью; но я называю это мученичеством домашнего круга. Жизнь за жизнь. Кровь за кровь. Замещение!

Или, возможно, мать задерживается достаточно долго, чтобы увидеть, как сын встает на неверный путь, и его прежняя доброта сменяется грубым ответом, когда она выражает беспокойство о нем. Но она продолжает идти, заботливо следя за его одеждой, вспоминая каждый его день рождения каким-нибудь сувениром, и когда его приносят домой изможденным от распутства, выхаживает его, пока он не поправится и не начнет снова, и надеется, и ожидает, и молится, и советует, и страдает, пока ее силы не иссякают и она не падает. Она уходит, и сопровождающие, склонившись над ее подушкой, спрашивают, есть ли у нее какое-то послание, и она делает огромное усилие, чтобы сказать что-то, но из трех или четырех минут невнятной речи они могут уловить лишь три слова: «Мой бедный мальчик!» Простой факт в том, что она умерла за него. Жизнь за жизнь. Замещение!

Около двадцати четырех лет назад из наших домов вышли сотни тысяч людей, чтобы сражаться за свою страну. Вся поэзия войны вскоре исчезла, оставив им лишь ужасную прозу. Они брели по колено в грязи. Они спали в сугробах. Они маршировали, пока их изрезанные ноги не оставляли кровавые следы на земле. Их обманывали, лишая честного пайка, и они жили на мясе, не пригодном для собаки. У них были раздроблены челюсти, выколоты глаза, оторваны конечности. Тысячи из них взывали о воде, лежа умирающими на поле в ночь после битвы, и не получали ее. Они тосковали по дому и не получали вестей от своих близких. Они умирали в сараях, в кустах, в канавах, и стервятники летней жары были единственными участниками их похорон. Никто, кроме бесконечного Бога, Который знает все, не знает и десятитысячной доли длины, ширины, глубины и высоты страданий на полях сражений Севера и Юга. Почему эти отцы оставили своих детей и ушли на фронт, и почему эти молодые люди, откладывая день свадьбы, отправились навстречу вероятности никогда не вернуться? За страну они умерли. Жизнь за жизнь. Кровь за кровь. Замещение!

Но нам не нужно заходить так далеко. Что это за памятник в Гринвуде? Он посвящен врачам, павшим во время эпидемий на Юге. Зачем ехать? Разве не было достаточно больных, которых нужно было лечить в этих северных широтах? О, да; но врач кладет несколько медицинских книг в свой саквояж и несколько флаконов с лекарствами, оставляет своих пациентов здесь в руках других врачей и садится на поезд. Прежде чем добраться до зараженных регионов, он проезжает мимо переполненных поездов, регулярных и дополнительных, увозящих бегущее и испуганное население. Он прибывает в город, над которым навис великий ужас. Он ходит от койки к койке, прощупывая пульс, изучая симптомы и назначая лечение день за днем, ночь за ночью, пока коллега-врач не говорит: «Доктор, вам лучше поехать домой и отдохнуть; вы выглядите ужасно». Но он не может отдыхать, пока так много людей страдают. Дальше и дальше, пока однажды утром не находит его в бреду, в котором он говорит о доме, а затем встает и говорит, что должен пойти и присмотреть за теми пациентами. Ему велят лечь; но он борется со своими сопровождающими, пока не падает, и становится все слабее и слабее, и умирает за людей, с которыми не имел родства, вдали от собственной семьи, и его спешно хоронят в чужой могиле, и лишь пятая часть газетной строки сообщает нам о его жертве — его имя лишь упомянуто среди пяти. И все же он коснулся высочайшей вершины возвышенности в те три недели гуманитарного служения. Он идет прямо, как стрела, в лоно Того, Кто сказал: «Был болен, и вы посетили Меня». Жизнь за жизнь. Кровь за кровь. Замещение!

В юридической профессии я вижу тот же принцип самопожертвования. В 1846 году Уильям Фримен, обедневший и слабоумный негр, находился в Оберне, штат Нью-Йорк, под судом за убийство. Он убил всю семью Ван Нест. Пенящийся гнев общества можно было удержать от него только вооруженными констеблями. Кто вызовется быть его адвокатом? Ни один адвокат не хотел жертвовать своей популярностью ради такой неблагодарной задачи. Все молчали, кроме одного, молодого юриста со слабым голосом, который едва можно было услышать за пределами скамьи подсудимых, бледного, худого и неловкого. Это был Уильям Г. Сьюард, который видел, что заключенный слабоумен и безответственен и должен быть помещен в приют, а не предан смерти, и этот героический адвокат произнес такие прекрасные слова:

«Я говорю сейчас в присутствии людей, которые заранее осудили заключенного и осудили меня за то, что я защищаю его. Он осужденный, нищий, негр, лишенный интеллекта, чувств или эмоций. Мой ребенок с ласковой улыбкой избавляет мое измученное заботами лицо от хмурости всякий раз, когда я переступаю свой порог. Нищий на улице заставляет меня давать, потому что он говорит: «Бог благословит вас!», когда я прохожу мимо. Моя собака ласкает меня с нежностью, если я только улыбнусь ей. Моя лошадь узнает меня, когда я наполняю ее кормушку. Какую награду, какую благодарность, какое сочувствие и привязанность я могу ожидать здесь? Вон там сидит заключенный. Посмотрите на него. Посмотрите на собрание вокруг вас. Прислушайтесь к их едва сдерживаемому осуждению и их возбужденным страхам и скажите мне, где среди моих соседей или моих ближних, где, даже в его сердце, я могу ожидать найти чувство, мысль, не говоря уже о награде или признании, или даже об узнавании? Господа, вы можете думать об этих доказательствах что угодно, выносить какой угодно вердикт, но я утверждаю перед Небом и вами, что, насколько мне известно и насколько я верю, заключенный на скамье подсудимых в этот момент не знает, почему это моя тень падает на вас, а не его собственная».

Виселица получила свою жертву, но посмертное вскрытие бедного существа показало всем хирургам и всему миру, что общественность была неправа, а Уильям Г. Сьюард был прав, и этот тяжелый, каменистый шаг позора в зале суда Оберна был первым шагом лестницы славы, по которой он поднялся на вершину, или на одну ступеньку ниже вершины, что в конечном итоге было отказано ему из-за предательства американской политики. Ничего более возвышенного никогда не видели в американском зале суда, чем Уильям Г. Сьюард, без награды стоящий между яростью толпы и отвратительным слабоумным. Замещение!

В сфере изобразительного искусства был столь же примечательный случай. Блестящий, но подвергшийся жесткой критике художник Джозеф Уильям Тернер встретил шквал оскорблений со стороны всех художественных галерей Европы. Его картины, которые с тех пор завоевали аплодисменты всех цивилизованных народов, «Пятая казнь египетская», «Рыбаки на подветренном берегу в штормовую погоду», «Пирс Кале», «Восход солнца сквозь туман» и «Дидона, строящая Карфаген», тогда были мишенями для критиков. В защиту этого возмутительно оскорбляемого человека выступил молодой автор двадцати четырех лет, всего год как окончивший колледж, и написал самые способные и самые знаменитые эссе об искусстве, которые когда-либо видел или увидит мир, — «Современные художники» Джона Рёскина. В течение семнадцати лет этот автор вел битвы за оклеветанного художника, и после того, как в нищете и с разбитым сердцем художник умер, а публика попыталась исправить свою жестокость по отношению к нему, устроив ему пышные похороны и погребение в соборе Святого Павла, его давний друг достал из жестяной коробки девятнадцать тысяч листков бумаги с рисунками старого художника и в течение многих утомительных и неоплачиваемых месяцев сортировал и приводил их в порядок для всеобщего обозрения. Люди говорят, что Джон Рёскин в свои преклонные годы стал сварливым, мизантропичным и болезненным. Что бы он ни делал такого, чего не должен делать, и что бы он ни говорил такого, чего не должен говорить между настоящим моментом и своей смертью, он покинет этот мир неплатежеспособным, насколько у него есть способность оплатить пером этого автора его рыцарскую и христианскую защиту карандаша бедного художника. Джон Рёскин за Уильяма Тернера. Кровь за кровь. Замещение!

Какой возвышающий принцип этот, который ведет одного страдать за другого! Ничто так не разжигает энтузиазм, не пробуждает красноречие, не слагает поэтические канты и не движет народами. Этот принцип является доминирующим в нашей религии — Христос Мученик, Христос небесный Герой, Христос Защитник, Христос Заместитель. Не новый принцип, ибо он был так же стар, как человеческая природа; но теперь в более грандиозном, широком, высоком, глубоком и более всемирно звучащем масштабе! Мальчик-пастух как защитник Израиля пращой поверг гиганта филистимского бахвальства в пыль; но здесь другой Давид, который ради всех армий церквей воинствующих и торжествующих повергает Голиафа погибели в поражение, грохот его медных доспехов подобен взрыву у Врат Ада. Авраам по повелению Бога согласился принести в жертву своего сына Исаака, и тот же Бог как раз вовремя предоставил овна в чаще как заместителя; но здесь другой Исаак, привязанный к алтарю, и никакая рука не останавливает острые края рваных ран и смерти, и вселенная содрогается, трясется, отшатывается и стонет от ужаса.

Все добрые люди веками пытались сказать, на кого был похож этот Заместитель, и каждое сравнение, вдохновенное и невдохновенное, евангельское, пророческое, апостольское и человеческое, не достигает цели, ибо Христос был Великим Неподобным. Адам — прообраз Христа, потому что он пришел непосредственно от Бога; Ной — прообраз Христа, потому что он спас свою собственную семью от потопа; Мелхиседек — прообраз Христа, потому что у него не было предшественника или преемника; Иосиф — прообраз Христа, потому что он был изгнан своими братьями; Моисей — прообраз Христа, потому что он был избавителем от рабства; Иисус Навин — прообраз Христа, потому что он был завоевателем; Самсон — прообраз Христа из-за своей силы убивать львов и уносить железные ворота невозможности; Соломон — прообраз Христа в богатстве своего владычества; Иона — прообраз Христа из-за бурного моря, в которое он бросился ради спасения других; но сложите вместе Адама, Ноя, Мелхиседека, Иосифа, Моисея, Иисуса Навина, Самсона, Соломона и Иону, и они не составят и фрагмента Христа, четверти Христа, половины Христа или миллионной части Христа.

Он оставил трон и сел на Свою собственную подножку. Он пришел с вершины славы на дно унижения и сменил серафическую окружность на дьявольскую окружность. Когда-то Ему служили ангелы, теперь на Него шипят разбойники. Издалека и с высоты Он спустился; мимо метеоров, более быстрых, чем они; мимо звездных тронов, Сам более лучезарный; мимо больших миров к меньшим мирам; вниз по лестницам небосводов, и от облака к облаку, и сквозь верхушки деревьев, и в конюшню, чтобы подставить Свое плечо под наши бремена и принять копья боли через Свои жизненно важные органы, и облек Себя во все агонии, которые мы заслуживаем за наши проступки, и стоял на раскалывающихся палубах тонущего судна, среди хлещущего прибоя моря, и проводил полночи на горах среди диких зверей, и стоял в точке, где все земные и адские враждебности атаковали Его одновременно со своими острыми саблями — наш Заместитель!

Когда адвокат когда-либо выносил так много ради бедного клиента, или врач ради пациента в лазарете, или мать ради ребенка с дифтерией, как Христос ради нас, и Христос ради вас, и Христос ради меня? Должен ли какой-либо мужчина, женщина или ребенок в этой аудитории, кто когда-либо страдал за другого, с трудом понимать это Христово страдание за нас? Должны ли те, чьи симпатии были вырваны ради несчастных, не иметь никакого представления о том единственном моменте, который был поднят из всех веков вечности как наиболее заметный, когда Христос собрал все грехи тех, кто должен быть искуплен, под одну Свою руку, и все их печали под другую Свою руку, и сказал: «Я искуплю их под Своей правой рукой и исцелю все те под Своей левой рукой. Ударь Меня всеми своими сверкающими стрелами, о Вечная Справедливость! Прокатитесь по Мне всеми своими волнами, о океаны печали»? И громы поразили Его сверху, и моря скорби накатили снизу, ураган за ураганом, и циклон за циклоном, и тогда и там, в присутствии неба, земли и ада, да, всех миров, свидетельствующих, цена, горькая цена, трансцендентная цена, ужасная цена, славная цена, бесконечная цена, вечная цена была заплачена, которая делает нас свободными.

Это то, что имеет в виду Павел, это то, что имею в виду я, это то, что имеют в виду все те, чье сердце когда-либо было изменено, под словом «кровь». Я славлю эту религию крови! Я в восторге, когда вижу этот наводящий на размышления цвет в причастной чаше, будь то полированное серебро, поставленное на безупречно белую ткань, или грубо вытесанное из дерева, поставленное на стол в бревенчатой хижине-молельне в пустыне. Теперь я в восторге, когда вижу алтари древней жертвы, обагренные кровью убитого агнца, и Левит для меня не столько Ветхий Завет, сколько Новый. Теперь я вижу, почему ангел-губитель, проходящий ночью над Египтом, пощадил все те дома, у которых кровью были помазаны дверные косяки. Теперь я знаю, что имеет в виду Исаия, когда говорит об «одном в красных одеждах, идущем с окрашенными ризами из Восора»; и кого имеет в виду Апокалипсис, когда описывает небесного вождя, чья «одежда была обагрена кровью»; и что имеет в виду апостол Петр, когда говорит о «драгоценной крови, которая очищает от всякого греха»; и что имеет в виду старый, изношенный, дряхлый миссионер Павел, когда в моем тексте он восклицает: «Без пролития крови не бывает прощения». Этой кровью вы и я будем спасены — или не спасены вовсе. Во все века мира Бог ни разу не простил ни одного греха, кроме как через искупление Спасителя, и никогда не простит. Слава Богу, что холм за Иерусалимом был полем битвы, на котором Христос достиг нашей свободы!

Самым захватывающим и ошеломляющим днем прошлого лета был день, который я провел на поле битвы при Ватерлоо. Отправившись утренним поездом из Брюсселя, Бельгия, мы прибыли примерно через час на это знаменитое место. Сын того, кто был в битве и кто тысячу раз слышал от своего отца пересказ всей сцены, сопровождал нас по полю. Там стоял старый замок Угумон, стены которого были вмяты, поцарапаны, сломаны и разбиты картечью и пушечными ядрами. Там колодец, в который были сброшены триста умирающих и мертвых. Там часовня с отстреленной головой младенца Христа. Там ворота, у которых много часов боролись английская и французская армии. Вон там были сто шестьдесят орудий англичан и двести пятьдесят орудий французов. Вон там ганноверские гусары бежали в леса. Вон там был овраг Оэн, где французская кавалерия, не зная, что в земле есть впадина, катилась через край и вниз, отряд за отрядом, превращаясь в одну ужасную массу страданий, копыта бьющих лошадей против лбов и грудей капитанов, полковников и рядовых солдат, человеческий и звериный стон продолжался до тех пор, пока на следующий день все не было засыпано землей из-за зловония, поднимавшегося в том жарком месяце июне.

«Там, — сказал наш гид, — шотландские полки лежали на лицах, ожидая момента, чтобы броситься на врага. В том саду две тысячи пятьсот человек были изрублены в куски. Здесь стоял Веллингтон с белыми губами, и на тот холм въехал маршал Ней на своей шестой лошади, пять были застрелены под ним. Здесь ряды французов дрогнули, и маршал Ней, с сапогом, разрезанным мечом, с сорванной шляпой и лицом, покрытым порохом и кровью, пытался сплотить свои войска, крича: «Идите и посмотрите, как умирает маршал Франции на поле битвы». С того направления ожидали Груши для подкрепления французов, но он не пришел. Вокруг тех лесов искали Блюхера для подкрепления англичан, и как раз вовремя он подоспел. Вон там поле, где стоял Наполеон, продев руку сквозь поводья лошадиной узды, ошеломленный и безумный, пытаясь вернуться». Сцена битвы, которая продолжалась с двадцати пяти минут двенадцатого восемнадцатого июня до четырех часов, когда англичане казались побежденными, и их командир закричал: «Парни, можете ли вы думать о том, чтобы отступить? Помните старую Англию!» и приливы повернулись, и в восемь часов вечера человек судьбы, которого войска называли Старый Двести Тысяч, отвернулся с разбитым сердцем, и судьба веков была решена.

Неудивительно, что там был воздвигнут огромный курган, высотой в сотни футов — курган, на возведение которого ушли миллионы долларов и много лет, а на вершине — великий бельгийский лев из бронзы, и это величественный старый лев. Но наше великое Ватерлоо было в Палестине. Настал день, когда весь ад выехал, ведомый Аполлионом, и Капитан нашего спасения противостоял им в одиночку. Всадник на белом коне Апокалипсиса, выступающий против кавалерии смерти на черном коне, и батальонов демонических, и мирионов тьмы. С двенадцати часов дня до трех часов дня продолжалась величайшая битва вселенной. Решались вечные судьбы. Все стрелы ада пронзили нашего Вождя, и боевые топоры поразили Его, пока лоб, щека, плечо, рука и нога не были обагрены сочащейся жизнью; но Он продолжал сражаться, пока не нанес последний удар мечом из щита Иеговы, и главнокомандующий ада и все его силы отступили в вечную погибель, и победа за нами. И на кургане, который празднует триумф, мы сажаем в этот день две фигуры, не из бронзы, железа или изваянного мрамора, а две фигуры живого света, Лев из колена Иудина и Агнец, Который был заклан.

ПОСМЕРТНАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ.
ToC

«Если дерево упадет на юг или на север, то оно там и останется, где упадет». — Еккл. 11:3.

В умах огромного множества людей теплится надежда, что в следующем мире будет возможность исправить ошибки этого; что, если мы потерпим полное кораблекрушение нашей земной жизни, это будет на берегу, по которому мы сможем дойти до дворца; что, как ответчик может проиграть свое дело в окружном суде и перенести его в Верховный суд или Суд Канцелярии и добиться отмены решения в свою пользу, при этом все издержки перекладываются на другую сторону, так, если мы потерпим неудачу в земном суде, мы можем в высшей юрисдикции вечности добиться отмены решения низшего суда, все издержки будут списаны, и мы можем стать победоносными ответчиками навсегда.

Моя цель в этой проповеди — показать, что здравый смысл, как и мой текст, провозглашает, что такое ожидание химерично. Вы говорите, что нераскаявшийся человек, попав в следующий мир и увидев катастрофу, в результате этой катастрофы обратится, и боль станет причиной его исправления. Но вы можете найти десять тысяч примеров в этом мире людей, которые совершили зло, и беда настигла их внезапно. Исцелила ли их беда? Нет; они продолжали идти тем же путем.

Того человека бросало в распутство. «Вы должны перестать пить, — сказал врач, — и бросить ту бурную жизнь, которую вы ведете, иначе она погубит вас». Пациент страдает приступ за приступом; но под умелым медицинским лечением он начинает садиться, начинает ходить по комнате, начинает ходить по делам. И вот! Он возвращается в те же кабаки за своей утренней порцией, и вечерней порцией, и порциями между ними. Снова плашмя! Тот же врач. Тот же физический мучительный приступ. То же медицинское предупреждение.

Теперь болезнь более затяжная; печень более упряма, желудок более раздражителен, а пищеварительные органы более бунтуют. Но через некоторое время он снова на ногах, возвращается в те же кабаки и идет по тому же кругу святотатства против своего физического здоровья.

Он видит, что его путь вниз разоряет его семью, что его жизнь — это постоянное клятвопреступление против его брачного обета, что та женщина с разбитым сердцем так не похожа на ту розовощекую молодую жену, на которой он женился, что ее старые школьные подруги не узнают ее; что его сыновья будут всю жизнь подвергаться насмешкам из-за пьянства отца, что дочери будут вступать в жизнь под клеймом позора от беспутного предка. Он пропивает их счастье, их перспективы на эту жизнь, а возможно, и на жизнь грядущую. Иногда на него находит осознание того, что он делает. Его нервная система — сплошной узел. От макушки до пят он — одна ноющая, терзающая, распинающая, проклятая пытка. Где он? В аду на земле. Исправляет ли это его?

Спустя некоторое время у него начинается белая горячка, и ему кажется, что на его подушке кишит целый лес шипящих гадов, а его крики приводят в ужас соседей, когда он вскакивает с постели с воплем: «Уберите их от меня!» Когда он сидит, бледный и выздоравливающий, врач говорит: «Теперь я хочу поговорить с вами начистоту, мой дорогой друг. Следующий подобный приступ окажется вне власти медицины, и вы умрете». Ему становится лучше, и он снова пускается во все тяжкие. На этот раз лекарства не действуют. Консилиум врачей единогласно заявляет, что надежды нет. Смерть завершает эту сцену.

Этот процесс опьянения, предостережений и распада происходит в двух шагах от этой церкви, происходит во всех окрестностях христианского мира. Боль не исправляет. Страдание не ведет к исправлению. То, что верно в одном смысле, верно во всех смыслах и будет оставаться таковым вечно, и все же люди ожидают в ином мире очистительного обновления. Возьмите печатные отчеты тюрем Соединенных Штатов, и вы обнаружите, что подавляющее большинство заключенных уже бывали там раньше, некоторые четыре, пять, шесть раз. Имея миллион примеров, доказывающих обратное в этом мире, люди ожидают, что страдания в ином состоянии будут спасительными. Невозможно представить себе худшие пытки в каком-либо другом мире, чем те, что некоторые люди перенесли здесь, и без всякого благотворного результата.

Более того, перспектива исправления в ином мире еще более невероятна, чем исправление здесь. В этом мире жизнь начиналась с невинности младенчества. В предполагаемом случае та жизнь начнется с грузом всех накопленных за многие годы дурных привычек. Конечно, легче построить крепкий корабль из нового леса, чем из старого остова, размолотого в щепки прибоем. Если, начав жизнь с невинности, человек не становится благочестивым, какая есть перспектива, что в ином мире, начав с греха, он превратится в серафима? Конечно, у скульптора больше шансов создать прекрасную статую из глыбы чистого белого паросского мрамора, чем из старой черной скалы, изрезанной и потрескавшейся от бурь полувека. Конечно, на чистом белом листе бумаги легче написать дарственную или завещание, чем на листе, исписанном, запятнанном и разорванном сверху донизу. И все же люди, по-видимому, думают, что, хотя жизнь, начавшаяся здесь сравнительно совершенной, закончилась плохо, следующая жизнь будет успешной, даже если она начнется с полного провала.

«Но, — говорит кто-то, — я думаю, что мы должны получить шанс в следующей жизни, потому что эта жизнь так коротка, что дает лишь малую возможность. У нас едва хватает времени обернуться между колыбелью и могилой, дерево одной почти касается мрамора другой». Но знаете ли вы, что сделало древний потоп необходимостью? Это было долголетие допотопных людей. Они были хуже во втором столетии своей жизни, чем в первые сто лет, и еще хуже в третьем столетии, и так далее до семи, восьми и девятисот лет, и землю пришлось омывать, и очищать, и пропитывать, и держать под водой более месяца, прежде чем она стала пригодной для жизни порядочных людей. Долголетие никогда не излечивает от нераскаянности. Все изображения Времени представляют его с косой, чтобы срезать, но я никогда не видел изображения Времени с набором лекарств, чтобы исцелять. Сенека говорит, что Нерон в первые пять лет своей общественной жизни был примером милосердия и доброты, но его путь все время шел вниз, пока в шестьдесят восемь лет он не покончил с собой. Если восемьсот лет не сделали допотопных людей лучше, а только хуже, века вечности не могли бы иметь никакого эффекта, кроме продления порочности.

«Но, — говорит кто-то, — в будущем состоянии злые окружения будут устранены и заменены возвышенными влияниями, а следовательно, произойдет очищение, сублимация и прославление». Но праведники, все грехи которых прощены, перешли в блаженное состояние, и, следовательно, неспасенные останутся одни. Нельзя ожидать, что доктор Дафф, который истощил себя, обучая индусов пути на небеса, и доктор Абил, отдавший свою жизнь евангелизации Китая, и Адонирам Джадсон, трудившийся ради искупления Борнео, будут посланы каким-нибудь небесным миссионерским обществом обучать тех, кто растратил все свое земное существование. Евангелизационные и миссионерские усилия окончены. Где в целом царстве моральных банкротов, предоставленных самим себе, возьмутся спасительные влияния? Может ли одно пятнистое и гнилое яблоко в бочке с больными яблоками сделать другие яблоки хорошими? Могут ли те, кто сами пали, помочь другим подняться? Могут ли те, кто сами потерпели неудачу в деле души, оплатить долги своих духовных банкротов? Может ли миллион ошибок сделать одно правильное дело?

Понерополис был городом, куда царь Филипп Фракийский поместил всех дурных людей своего царства. Если бы кто-нибудь открыл начальную школу в Понерополисе, я не думаю, что родители из других городов послали бы туда своих детей. Вместо исправления в ином мире все связи, теперь, когда добрые отделены, будут деградировать и опускаться. Вы бы не захотели отправить человека в больницу для больных холерой или желтой лихорадкой ради его здоровья; и великий лазарет иного мира, содержащий больных и пораженных чумой, будет плохим местом для морального выздоровления. Если окружение в этом мире было переполнено искушениями, то окружение в следующем мире, после того как праведники перешли выше и дальше, будет в тысячу раз более переполнено искушениями.

Граф де Шатобриан заставлял своего маленького сына спать по ночам на вершине замковой башни, где выли ветры и где, как говорили, обитали призраки; и в то время как мать и сестры почти умирали от страха, сын говорит нам, что этот процесс дал ему нервы, которые не могли дрожать, и мужество, которое никогда не ослабевало. Но я не думаю, что башни тьмы и призрачный мир, обдуваемый сирокко и эвроклидоном, когда-либо подготовят кого-то к земле вечного сияния. Интересно, какова учебная программа того колледжа Инферно, куда после надлежащей подготовки грехами этой жизни поступает кандидат, переходя из первокурсника порочности в второкурсника отрешенности, и со второго на третий, и с третьего на четвертый, и наступает день выпуска, и с дипломом, подписанным Сатаной, президентом, и другими профессорскими демонами, свидетельствующим, что кандидат достаточно долго был под их муштрой, он проходит, чтобы войти на небеса! Пандемониум — подготовительный курс для небесного приема! Ах, друзья мои, Сатана и его когорты подготовили бесчисленные множества к гибели, но никогда не подготовили ни одной души к счастью.

Более того, это было бы небезопасно для этого мира, если бы у людей был еще один шанс в следующем. Если бы было объявлено, что, как бы злобно человек ни поступал в этом мире, он может все исправить в следующем, общество было бы ужасно деморализовано, а человеческий род уничтожен за несколько лет. Страх того, что, если мы будем плохими и непрощенными здесь, нам не будет хорошо в следующем существовании, — это главное влияние, которое удерживает цивилизацию от скатывания к полуварварству, а полуварварство — от скатывания в полночную дикость, а полночную дикость — от вымирания; ибо это вяжущее впечатление всех народов, христианских и языческих, что нет будущего шанса для тех, кто растратил этот.

Множество людей, которых удерживают в рамках, сказали бы: «Ну что ж! Позвольте мне взять от этой жизни все, что в ней есть. Приходите, чревоугодие, и пьянство, и нечистота, и месть, и все чувственные удовольствия, и прислуживайте мне! Моя жизнь может быть несколько сокращена в этом мире распущенностью, но это только сделает небесное потворство в большем масштабе возможным скорее. Я в конце концов настигну святых и войду в Небесный Храм лишь немного позже тех, кто вел себя здесь прилично. Я на своем пути на небеса совершу немного более широкую экскурсию, чем те, кто был на земле благочестив, и я отправлюсь на небеса через Геенну и через Шеол». Еще один шанс в следующем мире означает полную свободу и дикую распущенность в этом.

Представьте, что вы являетесь стороной в важном судебном деле, и вы знаете из консультаций с судьями и адвокатами, что оно будет рассматриваться дважды, и первое разбирательство будет иметь мало значения, но второе решит все; к какому разбирательству вы бы готовились больше, для какого наняли бы самых способных адвокатов, о каком больше беспокоились бы по поводу присутствия свидетелей? Вы бы сосредоточили все усилия на втором разбирательстве, всю тревогу, все расходы, говоря: «Первое — ничто, последнее — все». Дайте человечеству уверенность во втором и более важном разбирательстве в последующей жизни, и вся подготовка к вечности была бы посмертной, после похорон, после погребения, и мир одним рывком был бы брошен в нечестие и безбожие.

Более того, позвольте мне спросить, почему должен быть дан шанс в следующем мире, если мы отказались от бесчисленных шансов в этом? Предположим, вы устраиваете банкет и приглашаете огромное количество друзей, но один человек отказывается прийти или относится к вашему приглашению с безразличием. Вы в течение двадцати лет даете двадцать банкетов, и тот же человек приглашается на все из них и относится ко всем одинаково отвратительно. Спустя некоторое время вы переезжаете в другой дом, больший и лучший, и снова приглашаете своих друзей, но не посылаете приглашения человеку, который отказался или пренебрег другими приглашениями. Виноваты ли вы? Имеет ли он право ожидать приглашения после всех оскорблений, которые он вам нанес? Бог в этом мире пригласил нас всех на банкет Своей благодати. Он приглашал нас Своим Провидением и Своим Духом триста шестьдесят пять дней каждого года с тех пор, как мы научились отличать правую руку от левой. Если мы отказывались от него каждый раз или относились к приглашению с безразличием и давали двадцать, сорок или пятьдесят лет оскорблений с нашей стороны по отношению к Устроителю банкета, и наконец Он накрывает банкет в более роскошном и царственном месте, среди небесных садов, имеем ли мы право ожидать, что Он пригласит нас снова, и имеем ли мы право винить Его, если Он нас не приглашает?

Если двенадцать врат спасения были открыты двадцать или пятьдесят лет для нашего входа, и по истечении этого времени они закрыты, можем ли мы жаловаться на это и говорить: «Эти ворота должны быть открыты снова. Дайте нам еще один шанс»? Если пароход должен отплыть в Гамбург, и мы хотим попасть в Германию этой линией, и мы читаем в каждой вечерней и каждой утренней газете, что он отплывет в определенный день, в течение двух недель это объявление у нас перед глазами, а затем мы приходим к докам через пятнадцать минут после того, как он отчалил в поток, и говорим: «Вернитесь. Дайте мне еще один шанс. Несправедливо так со мной обращаться. Причальте снова к доку, выбросьте сходни, и позвольте мне подняться на борт». Такое поведение вызвало бы арест как сумасшедшего.

И если после того, как корабль Евангелия стоял на якоре перед нашими глазами годами, и все добрые голоса земли и неба призывали нас подняться на борт, так как он мог отплыть в любой момент, и спустя некоторое время он отплывает без нас, есть ли здравый смысл ожидать, что он вернется? Вы могли бы так же хорошо выйти на Хайлендс у Неверсинка и звать «Ауранию» после того, как она три дня в пути, и ожидать, что она вернется, как звать обратно возможность для небес, когда она однажды улетела. Все небеса предлагали нам как дар, и в течение всей жизни мы отказываемся принять это, а затем бросаемся на выступы щита Иеговы, требуя еще одного шанса. Не должно быть, не может быть, не будет такой вещи, как посмертная возможность. Таким образом, наш здравый смысл согласуется с моим текстом — «Если дерево упадет на юг или на север, то в том месте, где дерево упадет, там оно и останется».

Вы видите, что эта идея поднимает этот мир от неважной промежуточной станции до платформы колоссальных проблем и заставляет всю вечность вращаться вокруг этого часа. Но одно испытание, для которого вся подготовка должна быть сделана в этом мире, или не сделана вовсе. Это нагромождает все акценты, все кульминации и все судьбы в жизнь здесь. Никакого другого шанса! О, как это увеличивает ценность и важность этого шанса!

Александр со своей армией обычно окружал город, а затем поднимал большой свет в знак людям, что, если они сдадутся до того, как этот свет погаснет, все будет хорошо; но если свет однажды погаснет, тогда тараны ударят в стену, и последуют разрушение и катастрофа. Что ж, все, что нам нужно сделать для нашей настоящей и вечной безопасности, — это сдаться Христу, Царю и Победителю — сдать наши сердца, сдать наши жизни, сдать все. И Он поддерживает горение великого света, света евангельского приглашения, света, зажженного деревом креста и пылающего против темной ночи нашего греха и печали. Сдавайтесь, пока этот великий свет продолжает гореть, ибо после того, как он погаснет, не будет другой возможности заключить мир с Богом через нашего Господа Иисуса Христа. Говорить о другом шансе! Да ведь это сверхъестественный шанс!

Во времена Эдуарда VI, в битве при Массельборо, рядовой солдат, увидев, что граф Хантли потерял шлем, снял свой собственный шлем и надел его на голову графа; и голова рядового солдата осталась открытой, он был вскоре убит, в то время как его командир благополучно выехал из битвы. Но в нашем случае, вместо рядового солдата, предлагающего шлем графу, это Царь, возлагающий Свою корону на недостойного подданного, Царь, умирающий, чтобы мы могли жить. Расскажите об этом во все стороны света. Расскажите об этом ночи и дню. Расскажите об этом всей земле и небу. Расскажите об этом всем векам, всем эпохам, всем тысячелетиям, что у нас есть такой великолепный шанс в этом мире, что нам не нужен другой шанс в следующем.

Я нахожусь в начищенном Зале Суда Последнего Дня. Возвышается великий белый престол, но Судья еще не занял его. Пока мы ждем Его прибытия, я слышу разговор бессмертных духов. «Чего вы здесь ждете?» — говорит душа, поднявшаяся с Мадагаскара, душе, вознесшейся из Америки. Последняя говорит: «Я пришла из Америки, где сорок лет я слышала проповедь Евангелия и чтение Библии, и с молитвы, которую я выучила в младенчестве у колен моей матери, до моего последнего часа я имела преимущество Евангелия, но по какой-то причине я не сделала христианский выбор, и я здесь, ожидая, что Судья даст мне новое испытание и еще один шанс». «Странно!» — говорит другая; «Я имела лишь один евангельский призыв на Мадагаскаре, и я приняла его, и мне не нужен другой шанс».

«Почему вы здесь?» — говорит тот, кто на земле имел слабейший интеллект, тому, кто имел великий ум, серебряный язык и скипетры влияния. Последний отвечает: «О, я знал больше своих собратьев. Я освоил библиотеки и имел ученые степени из колледжей, и мое имя было синонимом красноречия и власти. И все же я пренебрег своей душой, и я здесь, ожидая нового испытания». «Странно, — говорит тот, кто имел слабые земные способности, — я знал мало о мирских знаниях, но я знал Христа и сделал Его своим партнером, и у меня нет нужды в другом шансе».

Теперь земля дрожит от приближающейся колесницы. Великие створчатые двери Зала распахиваются. «Назад!» — кричат небесные привратники. «Назад, и дайте Судье живых и мертвых пройти!» Он занимает престол и, глядя на толпу народов, говорит: «Придите на суд, последний суд, единственный суд!» Одной вспышкой с престола вся история каждого вспыхивает перед видением его самого и всех остальных. «Разделиться!» — говорит Судья собранию. «Разделиться!» — вторят стены. «Разделиться!» — кричат ангельские стражи.

И теперь бессмертные разделяются, бросаясь в ту и другую сторону, и спустя некоторое время между ними образуется великий проход, и великий вакуум расширяется и расширяется, и Судья, поворачиваясь к толпе с одной стороны, говорит: «Праведный да творит правду еще, и святой да освящается еще»; а затем, поворачиваясь к толпе на противоположной стороне, Он говорит: «Неправедный пусть делает неправду еще, и скверный пусть сквернится еще»; а затем, поднимая одну руку к каждой группе, Он объявляет: «Если дерево упадет на юг или на север, в том месте, где дерево упадет, там оно и останется». И затем я слышу что-то, что содрогается с великим звуком. Это закрытие Книги Суда. Судья поднимается по ступеням за престолом. Зал последнего суда очищен и закрыт. Верховный суд вечности отложен навсегда.

ГОСПОДНЯ БРИТВА.
ToC

«В тот день острижет Господь бритвою, нанятою по ту сторону реки, царем Ассирийским». — Исаия vii: 20.

Библия — самая смелая книга из когда-либо написанных. Нет подобий в Оссиане, Илиаде или Одиссее столь дерзких. Ее образы иногда кажутся на грани безрассудства, но только кажутся. Дело в том, что Бог хотел поразить, пробудить и подтолкнуть людей и народы. Укрощенное и хромающее подобие не смогло бы достичь цели. Хотя бывают времена, когда Он использует в Библии нежную росу, утреннее облако, голубя и рассвет в представлении истины, мы часто находим железную колесницу, молнию, землетрясение, брызги, меч и, в моем тексте, бритву.

Этот остролезвийный инструмент развивался в полезности с веками. В библейские времена и земли борода оставалась нестриженой, кроме времен траура и унижения, но бритва всегда была наводящим символом. Давид говорит о Доике, своем противнике: «Язык твой — острая бритва, работающая обманчиво»; то есть он притворяется, что очищает лицо, но на самом деле используется для смертельного разреза. В сегодняшнем утреннем тексте оружие туалета появляется при следующих обстоятельствах: Иудее нужно было срезать часть своего процветания, и Бог посылает против нее трех ассирийских царей — сначала Сеннахирима, затем Асархаддона, а после Навуходоносора. Те три острых вторжения, которые срезали славу Иудеи, сравниваются с таким количеством взмахов бритвы по лицу земли. И эти обстоятельства были названы нанятой бритвой, потому что Бог взял царей Ассирии, к которым Он не имел симпатии, чтобы выполнить работу, и заплатил им дворцами, добычей и аннексиями. Эти цари были наняты для исполнения божественных повелений. И теперь текст, который при первом прочтении мог показаться тривиальным или неуместным, заряжен важным значением: «В тот день острижет Господь бритвою, нанятою по ту сторону реки, царем Ассирийским».

Что ж, если суды Божьи — это бритвы, нам лучше быть осторожными, как мы используем их на других людях. В бережных ножнах это домашнее оружие убирается туда, где никто случайно не может коснуться его, и где руки детей не могут дотянуться до него. С такими инструментами нужно обращаться осторожно или не обращаться вовсе. Но как безрассудно некоторые люди владеют судами Божьими! Если человек сталкивается с деловой неудачей, как много тех, кто готов кричать: «Это суд Божий над ним, потому что он был беспринципным, или высокомерным, или алчным, или скупым. Я думал, что его срежут! Какая чистая зачистка всего! Его городской дом и загородный дом исчезли! Его конюшни опустели от всех прекрасных гнедых, рыжих и серых лошадей, которые раньше гарцевали у его двери! Все его ресурсы свергнуты, и все, чем он гордился, рухнуло в разрушение! Поделом ему!» Остановись, мой брат. Не разбрасывайся слишком свободно судами Божьими, ибо они — бритвы.

Некоторые из самых злых деловых людей преуспевают, и они живут и умирают в процветании, а некоторые из самых честных и добросовестных доводятся до банкротства. Возможно, его манера была неудачной, и он не был на самом деле таким гордым, каким казался. Некоторые из тех, кто держит голову прямо и выглядит величественно, смиренны, как ребенок, в то время как многие люди в поношенном пальто, в шляпе набекрень и нечищеных ботинках так же горды, как Люцифер. Вы не можете сказать по виду человека. Возможно, он не был беспринципным в бизнесе, ибо у каждой истории есть две стороны, и каждого, кто достигает чего-то для себя или других, усердно оболгали. Возможно, его деловая неудача была не наказанием, а отцовской дисциплиной, чтобы подготовить его к небесам, и Бог может любить его гораздо больше, чем Он любит вас, кто может платить доллар за доллар и записан в коммерческих каталогах как А1. Кого Господь любит, тому Он дает четыреста тысяч долларов и позволяет умереть на вышитых подушках? Нет: кого Господь любит, того Он наказывает. Лучше держите руки подальше от Господних бритв, чтобы они не порезали и не ранили людей, которые этого не заслуживают. Если вы хотите сбрить часть щетинистой гордости своего собственного сердца, сделайте это; но будьте очень осторожны, как вы прикладываете острое лезвие к другим.

Как же я не люблю поведение тех людей, которые, когда другие несчастны, говорят: «Я же говорил — получает наказание — поделом ему». Если бы те «я-же-говорил» получили по заслугам, они давно были бы сброшены со стен. Соринка в глазах их соседа — настолько маленькая, что нужен микроскоп, чтобы найти ее, — доставляет им больше хлопот, чем бревно, которое заслоняет их собственную оптику. С видом иногда высокомерным, иногда фарисейским, и всегда богохульным, они берут бритву божественного суда и точат ее на оселке своих собственных черствых сердец, а затем принимаются за работу над людьми, распростертыми во весь рост под ударом судьбы, безжалостно разрезая. Они начинают с мягких выражений сочувствия, жалости и полупохвалы, и намыливают жертву со всех сторон, прежде чем приложить острое лезвие.

Давайте будем осторожны, как мы стреляем в других, чтобы не попасть не в того, помня слугу короля Вильгельма Руфуса, который стрелял в оленя, но стрела отскочила от дерева и убила короля. Вместо того чтобы выходить со стрелами, чтобы пронзать, и бритвами, чтобы резать, нам лучше подражать другу Ричарда Львиное Сердце, который в войне Крестовых походов был захвачен и заключен в тюрьму, но никто из его друзей не знал где. Поэтому его верный друг ходил по земле от крепости к крепости и пел у каждого окна отрывок песни, которой Ричард Львиное Сердце научил его в другие дни. И однажды, подойдя к тюрьме, где он подозревал, что его король может быть заключен, он спел две строки песни, и немедленно король Ричард ответил из своей камеры другими двумя строками, и так его местонахождение было обнаружено, и немедленно было предпринято успешное движение для его освобождения. Так давайте ходить по миру с музыкой добрых слов и сочувствующих сердец, серенадами для несчастных и пытаясь вытащить из беды людей, которые имели благородную натуру, но из-за непредвиденных обстоятельств были заключены, тем самым освобождая королей. Больше сборников гимнов и меньше бритв.

Особенно мы должны быть извиняющимися и милосердными по отношению к тем, кто, хотя и имеет большие недостатки, имеет также великие добродетели. Некоторые люди бесплодны на добродетели. Никаких сорняков, правда, но и никаких цветов. Я не должен слишком сильно злиться на крапиву вдоль забора, если она находится в поле, содержащем сорок акров спелой мичиганской пшеницы. В настоящее время, говорят нам натуралисты, на солнце есть пятно длиной двадцать тысяч миль, но по яркости и теплу я заключаю, что это все еще во многом солнце.

Опять же, когда я читаю в моем тексте, что Господь бреет нанятой бритвой Ассирии землю Иудеи, я вспоминаю о точности Божьего провидения. Бритва, качнувшаяся на десятую часть дюйма от правильной линии, означает либо неудачу, либо рваную рану, но действия Бога никогда не скользят, и они не промахиваются на тысячную долю дюйма от правильного направления. Люди говорят так, как будто вещи в этом мире находятся в свободном падении. Холера проносится через Марсель, Мадрид и Палермо, и мы наблюдаем с тревогой. Охватит ли эпидемия Европу и Америку? Люди говорят: «Это будет полностью зависеть от того, является ли инокуляция успешным экспериментом; это будет зависеть полностью от карантинных правил; это будет зависеть от раннего или позднего появления мороза; эта эпидемия брошена в мир, и она блуждает по континентам, и это все гадание и пугающее «может быть».

Друзья мои, я думаю, возможно, что Бог имел к этому какое-то отношение, и что Его милость могла каким-то образом защитить нас — что Он мог сделать для нас столько же, сколько карантин и санитарные чиновники. Было правильно и необходимо, чтобы использовалась вся осторожность, но пришло достаточно макарон из Италии, и достаточно винограда с юга Франции, и достаточно тряпья от оборванцев, и скрыто в этих предметах транспортировки достаточно холерных микробов, чтобы к этому времени оставить весь Бруклин в трауре на Гринвуде, и всю Филадельфию на Лорел-Хилл, и весь Бостон на Маунт-Оберн. Я благодарю всех врачей и карантины; но, больше всего, и прежде всего, и в конце концов, и все время, я благодарю Бога. За все шесть тысяч лет существования мира не было ни одной вещи, которая просто «случилась». Бог не анархист, а Царь, Отец.

Когда маленький Тод, сын президента Линкольна, умер, вся страна сочувствовала горю в Белом доме. Он обычно врывался в комнату, где заседал кабинет, в то время как самые выдающиеся люди страны обсуждали вопросы национального существования. Но ребенка не заботили эти вопросы. Теперь Бог Отец, и Бог Сын, и Бог Святой Дух находятся в постоянном заседании в отношении этого мира и родственных миров. Должны ли вы, Его дитя, врываться, чтобы критиковать, или обвинять, или осуждать божественное правительство? Нет; Кабинет Вечной Троицы может управлять и будет управлять самым мудрым и лучшим образом, и никогда не будет ошибки, и, как искусно взмахнутая бритва, срежет то, что должно быть срезано, и избежит того, что должно быть избежано. Точность до волоска. Земные часы могут выйти из строя и бить неправильно, говоря, что сейчас час, когда два, или два, когда три. Часы Бога всегда правильны, и когда час, они бьют час, и когда двенадцать, они бьют двенадцать, и секундная стрелка так же точна, как минутная.

Далее, мой текст говорит нам, что Бог иногда бреет нации: «В тот день острижет Господь бритвою, нанятою». Одним острым взмахом Он прошел через Иудею, и пала ее гордость и ее сила. В 1861 году Бог побрил нашу нацию. Мы позволили расти осквернению субботы, и угнетению, и богохульству, и мошенничеству, и нечистоте, и всякого рода порочности. У Юга были свои грехи, и у Севера свои грехи, и у Востока свои грехи, и у Запада свои грехи. Нас предупреждали снова и снова, и мы не прислушивались. Наконец меч войны прорезал от Святого Лаврентия до Залива, и от побережья Атлантики до побережья Тихого океана. Гордость земли, не трусы, а герои, с обеих сторон пали. И то, что мы приняли за меч войны, было Господней бритвой.

В 1862 году, снова, она прошла через землю. В 1863 снова. В 1864 снова. Затем острый инструмент был вложен в ножны и убран. Никогда в истории веков ни одна земля не была более тщательно побрита, чем в течение тех четырех лет гражданской борьбы; и, братья мои, если мы не оставим некоторые из наших индивидуальных грехов, национальных грехов, Господь снова возьмет нас в руки. У Него есть другие бритвы в пределах досягаемости, кроме войны: эпидемии, засухи, потопы, чума — кузнечики и саранча; или наш чрезмерный успех может настолько возбудить ревность других земель, что под каким-то предлогом великие нации Европы и Азии могут объединиться, чтобы подавить нас. Эта нация, к которой так легко подойти с севера и юга и с обоих океанов, могла бы иметь на руках сразу больше враждебных действий, чем когда-либо было направлено против какой-либо державы.

Нам недавно сказали искусные инженеры, что все наши крепости вокруг гавани Нью-Йорка не смогли бы удержать снаряды от того, чтобы быть брошенными с моря в сердце этих великих городов. Изолированный Китай, богатейший из всех народов, как будет осознано, когда его ресурсы будут развиты, примет все способы современной войны, и у Золотых Ворот может обсуждаться, должны ли американцы уйти. Если объединенная ревность Европы и Азии обрушится на нас, у нас будет больше работы, чем было бы приятно. Я надеюсь, что никакая такая комбинация против нас никогда не будет сформирована, но я хочу показать, что, как Ассирия была нанятой бритвой против Иудеи, и Кир — нанятой бритвой против Вавилона, и гунны — нанятой бритвой против готов, сейчас есть много бритв, которые Господь мог бы нанять, если бы из-за наших национальных грехов Он взялся бы побрить нас. В 1870 году Германия была бритвой, которой Господь побрил Францию. Англия — бритва, которой очень скоро Господь побреет Россию. Но нации должны покаяться в один день. Пусть скорое и всемирное прихождение к Богу предотвратит, по обе стороны моря, всякое национальное бедствие. Но не будем, как нация, ни неправедным законом в Вашингтоне, ни плохими жизнями среди нас, бросать вызов Всемогущему.

Можно было бы подумать, что наш национальный символ орла мог бы иногда напоминать другого орла, того, которого несла древняя Римская империя. В когтях этого орла были зажаты в одно время Британия, Франция, Испания, Италия, Далмация, Реция, Норик, Паннония, Мезия, Дакия, Фракия, Македония, Греция, Малая Азия, Сирия, Финикия, Палестина, Египет и вся Северная Африка, и все острова Средиземного моря, действительно, весь мир, который стоило иметь, сто двадцать миллионов людей под крыльями того одного орла. Где она сейчас? Спросите Гиббона, историка, в его прозаической поэме «Упадок и падение Римской империи». Спросите ее гигантские руины, разбросанные своей печалью сквозь века, сыч в окнах, из которых смотрели всемирные завоеватели. Спросите день суда, когда ее увенчанные развратники, Коммод и Пертинакс, и Калигула и Диоклетиан, ответят за свою бесчестность? Как люди и как нации, давайте покаемся и будем полагаться на прощающего Бога, вместо того чтобы зависеть от прежних успехов ради иммунитета! Из тринадцати величайших битв мира Наполеон проиграл только одну до Ватерлоо. Гордость и разрушение часто едут в одном седле.

Но заметьте еще раз, и больше всего в моем тексте, что Бог настолько добр и любящ, что когда Ему необходимо резать, Он должен идти к другим за остролезвийным оружием. «В тот день острижет Господь бритвою, нанятою». Бог есть любовь. Бог есть жалость. Бог есть помощь. Бог есть приют. Бог есть спасение. В Нем нет острых краев, нет колющих точек, нет инструментов для рваных ран. Если вам нужен бальзам для ран, у Него есть это. Если вам нужна мазь для божественного зрения, у Него есть это. Но если есть острая и режущая работа, которую нужно сделать, требующая бритвы, то Он нанимает ее. В Боге нет ничего, что причиняет боль, кроме случаев, когда требует крайняя необходимость, и тогда Он должен идти далеко к кому-то другому, чтобы получить инструмент.

Эта божественная доброта не будет новинкой для тех, кто размышлял о Голгофской резне, где Бог погрузил Себя в человеческие слезы и окрасил Себя из проколотых артерий, и позволил земным и адским мирам терзать Его, пока люстры неба не пришлось выключить, потому что вселенная не могла вынести этого неприличия. Должно быть, Он был прославлен любовью, чтобы принять все это как наш заместитель, оплачивая из Своего собственного сердца цену нашего входа у врат небес.

Король Англии Генрих II короновал своего сына как короля, и в день коронации надел одежду слуги и прислуживал, он, король, за столом сына, к изумлению всех принцев. Но мы знаем более чудесную сцену: Царь неба и земли предлагает надеть на вас, Его дитя, корону жизни, и в образе слуги прислуживать вам с благословением. Превозносите эту любовь, вся живопись, вся скульптура, вся музыка, вся архитектура, все поклонение! В Дрезденской галерее пусть Рафаэль держит Его как ребенка, а в Антверпенском соборе пусть Рубенс снимет Его с креста как мученика, и Гендель заставит все свои оратории вибрировать вокруг того одного аккорда — «Он был изранен за наши преступления, избит за наши беззакония». Но не раньше, чем все искупленные вернутся домой, и с лиц всех нагроможденных галерей искупленных будут явлены чудеса искупления, ни человек, ни серафим, ни архангел не узнают высоту, и глубину, и длину, и ширину любви Божьей.

В нашей национальной столице памятник в честь того, кто сделал больше всех для достижения нашей американской независимости, строился десятки лет, и большинство из нас были разочарованы и говорили, что он никогда не будет завершен. И как мы все были рады, когда в присутствии высших должностных лиц нации работа была сделана! Но будет ли когда-нибудь завершен памятник Тому, кто умер за вечное освобождение человеческого рода? Веками работа поднималась; евангелисты, апостолы и мученики добавляли к небесной груде, и каждый из миллионов искупленных, поднимающихся с земли, вносил в нее вклад радости, и вес славы нагромождался на вершину другого веса славы, все выше и выше с течением веков, все выше и выше, пока катятся целые тысячелетия, сапфир на вершине яшмы, сардоникс на вершине халцедона и хризопраз над топазом, пока далеко внизу будут стены, башни и купола великого капитолия, памятник, вечно и вечно растущий, и все же никогда не законченный. «Тому, кто возлюбил нас и омыл нас от грехов наших в Своей собственной крови и сделал нас царями и священниками навеки».

Аллилуйя, аминь.

ОКНА В СТОРОНУ ИЕРУСАЛИМА.
ToC

«Окна же в горнице его были открыты против Иерусалима». — Дан. vi: 10.

Подлые персидские князья, подстрекаемые политической ревностью против Даниила, преуспели в принятии закона, что всякий, кто молится Богу, будет брошен под лапы и зубы львов, которые мечутся в ярости и голоде по каменной клетке или кладут свои нижние челюсти на землю, ревя так, что земля дрожит. Но львиная угроза не помешала преданности Даниила, Львиного Сердца веков. Его враги могли бы так же хорошо издать закон, чтобы солнце не притягивало воду, или чтобы южный ветер не проносился через сад магнолий, или чтобы Бог был упразднен. Они не могли напугать его раскаленными печами, и они не могут сейчас напугать его львами. Как только Даниил узнает об этом постановлении, он оставляет свой пост государственного секретаря с его обивкой из малинового бархата и золота, спускается по белым мраморным ступеням и идет в свой дом. Он открывает окно, откидывает ставни и отодвигает занавеску, чтобы он мог смотреть в сторону священного города Иерусалима, и затем молится.

Я полагаю, люди на улице собрались под его окном и перед ним и сказали: «Только посмотрите на этого человека, бросающего вызов закону; он должен быть арестован». И полиция города бросается в штаб-квартиру полиции и докладывает, что Даниил на коленях у широко открытого окна. «Вы мой пленник», — говорит офицер закона, опуская тяжелую руку на плечо молящегося Даниила. Когда констебли открывают дверь пещеры, чтобы втолкнуть своего пленника, они видят сверкающие глаза монстров. Но Даниил становится первым укротителем львов, и они лижут его руку и ластятся к его ногам, и той ночью он спит с косматой гривой дикого зверя в качестве подушки, в то время как царь той ночью, не спящий во дворце, чувствует на себе лапу и зубы льва, которого он не может укротить — льва раскаивающейся совести.

Какая это была бы картина для какого-нибудь художника; Дарий, в ранних сумерках утра, не дожидаясь лакеев или колесницы, спешащий к логову, весь раскрасневшийся, нервный и в неглиже, и заглядывающий через щели клетки, чтобы увидеть, что стало с его премьер-министром! «Что, ни звука!» — говорит он: «Даниил наверняка съеден, и львы спят после своей ужасной трапезы, кости бедного человека разбросаны по полу пещеры». Дрожащим голосом Дарий кричит: «Даниил!» Ответа нет, ибо пророк еще в глубоком сне. Но лев, более легко пробуждаемый, приближается, и с горячим дыханием, выдуваемым через щель, кажется, сердито требует причину этого прерывания, и затем другой дикий зверь поднимает свою гриву из-под головы Даниила, и пророк, просыпаясь, выходит, чтобы доложить, что он совершенно невредим и здоров.

Но наш текст ставит нас у окна Даниила, открытого в сторону Иерусалима. Почему открытого в том направлении? Иерусалим был его родной землей, и вся пышность его вавилонских успехов не могла заставить его забыть его. Он приехал оттуда из Иерусалима в восемнадцать лет, и он никогда не посещал его, хотя дожил до восьмидесяти пяти лет. И все же, когда он хотел пробудить глубочайшие эмоции и величайшие стремления своего сердца, он держал свое окно открытым в сторону своего родного Иерусалима. Есть много из вас сегодня, кто понимает это без всяких объяснений. Это становится нацией иностранцев. Они пришли во все занятия и профессии. Они сидят во всех церквях. Может быть, двадцать лет назад, как вы получили свои документы о натурализации, и вы можете быть полностью американизированы, но вы не можете забыть землю своего рождения, и ваши самые теплые симпатии направлены к ней. Ваши окна открыты в сторону Иерусалима. Ваш отец и мать похоронены там. Это мог быть очень скромный дом, в котором вы родились, но ваша память часто играет вокруг него, и вы надеетесь когда-нибудь поехать и увидеть его — холм, дерево, ручей, дом, место такое священное, дверь, из которой вы отправились с родительским благословением, чтобы проложить свой собственный путь в мире; и Бог знает, как иногда вы тосковали увидеть знакомые места своего детства, и как в ужасные кризисы жизни вы хотели бы уловить проблеск старого, морщинистого лица, которое склонялось над вами, когда вы лежали на нежных коленях двадцать или сорок или пятьдесят лет назад. Вы могли на этой стороне океана подняться в состоянии и, как Даниил, стать великим, и могли прийти к процветанию, которого вы никогда не могли бы достичь, если бы остались там, и у вас может быть много окон в вашем доме — эркеры, и мансардные окна, и окна оранжереи, и окна со всех сторон — но у вас есть по крайней мере одно окно, открытое в сторону Иерусалима.

Когда иностранный пароход подходит к пристани, вы видите длинную линию матросов с почтовыми мешками на плечах, сходящих по сходням, несущих столько писем, сколько вы могли бы предположить, хватило бы на годовую переписку, и это повторяется снова и снова в течение недели. Множество из них — письма из дома, и во всех почтовых отделениях страны люди будут подходить к окну и с тревогой спрашивать о них, сотни тысяч людей находят это окно иностранной почты открытым окном в сторону Иерусалима. Сообщения, которые говорят: «Когда вы приедете домой, чтобы увидеть нас? Брат ушел в армию. Сестра умерла. Отец и мать становятся очень слабыми. У нас здесь большая борьба, чтобы выжить. Посоветуете ли вы нам приехать к вам, или вы приедете к нам? Все присоединяются в любви и надеются встретиться с вами, если не в этом мире, то в лучшем. Прощайте».

Да, да; во всех этих городах, и среди цветущих западных прерий, и на склонах Тихого океана, и среди Сьерра-Невады, и на берегах лагуны, и на ранчо Техаса есть бесчисленное множество тех, кто в этот час стоит, сидит и преклоняет колени со своими окнами, открытыми в сторону Иерусалима. Некоторые из них играли на вереске шотландских холмов. Некоторые из них были изгнаны ирландским голодом. Некоторые из них в ранней жизни тренировались в немецкой армии. Некоторые из них привыкли в Лионе, Марселе или Париже видеть на улице Виктора Гюго и Гамбетту. Некоторые гонялись за сернами среди альпийских обрывов. Некоторые срывали спелые гроздья с итальянского виноградника. Некоторые подставляли свои лица под полуночное солнце Норвегии. Это не бесчестие для нашей земли, что они помнят место своего рождения. Негодяями были бы они, если бы, имея некоторые из своих окон открытыми, чтобы впустить свободный воздух Америки и солнечный свет атмосферы, которой ни один царственный деспот никогда не дышал, они забыли когда-нибудь открыть окно в сторону Иерусалима.

Неудивительно, что сын швейцарца, когда далеко от дома, услышав национальный гимн своей страны, испытывает болезнь тоски по дому так сильно, что это вызывает его смерть. У вас есть пример героического Даниила из моего текста для сохранения свежих ранних воспоминаний. Не забывайте стариков дома. Пишите часто; и если у вас есть избыток средств, а они бедны, сделайте практический вклад и радуйтесь, что Америка связана со всем миром узами кровного родства, как никакая другая нация. Кто может сомневаться, что она предназначена для евангелизации других земель? Какая волнующая, тающая, евангелизирующая теория, что все двери других наций открыты в нашу сторону, в то время как наши окна открыты в их сторону!

Но Даниил в тексте держал этот иллюминатор своей домашней крепости незакрытым, потому что Иерусалим был столицей священных влияний. Там дымилась жертва. Там было Святое Святых. Там был Ковчег Завета. Там стоял храм. Мы все искушаемы держать наши окна открытыми на противоположной стороне, в сторону мира, чтобы мы могли видеть, слышать и присваивать его преимущества. Что говорит мир? Что думает мир? Что делает мир? Поклонники мира вместо поклонников Бога. Окна открыты в сторону Вавилона. Окна открыты в сторону Коринфа. Окна открыты в сторону Афин. Окна открыты в сторону Содома. Окна открыты в сторону равнин, вместо окон, открытых в сторону холмов. Печальная ошибка, ибо этот мир как бог подобен чему-то, что я видел на днях в музее Страсбурга, Германия — фигура девы из дерева и железа. Жертву в старые времена приводили туда, и эта фигура открывала свои объятия, чтобы принять его, и, однажды заключив в объятия, фигура закрывалась сотней ножей и копий на нем, а затем позволяла ему упасть на сто восемьдесят футов прямо вниз. Так мир сначала обнимает своих идолопоклонников, затем закрывается на них со многими пытками, а затем позволяет им упасть навсегда вниз. Высшая честь, которую мир мог даровать, — это сделать человека римским императором; но из шестидесяти трех императоров он позволил только шести умереть мирно в своих постелях.

Владычество этого мира над множествами иллюстрируется названиями монет многих стран. У них есть свои денежные единицы, которые они называют суверенами и полусуверенами, кронами и полукронами, наполеонами и полунаполеонами, фридрихами и двойными фридрихами, и дукатами, и изабеллино, все из которых означают не столько полезность, сколько владычество. Большинство наших окон открыты в сторону биржи, в сторону салона моды, в сторону бога этого мира. В старые времена длина английского ярда определялась длиной руки короля Генриха I, и мы склонны измерять вещи переменным стандартом и человеческой рукой, которая в великие кризисы жизни не может дать нам никакой помощи. Нам нужно, подобно Даниилу, открыть наши окна в сторону Бога и религии.

Но заметьте: этот искусный укротитель львов стоит не у окна, а молится, стоя на коленях, глядя наружу. Большинство фотографий запечатлевают людей в положении стоя или сидя. Я помню лишь один снимок человека, стоящего на коленях, — это был Давид Ливингстон, который принес себя в жертву ради Бога и цивилизации; в самом сердце Африки его слуга Маджвара нашел его в палатке при свете свечи, прилепленной к верху ящика, с головой, опущенной на руки, лежащие на подушке, — он умер на коленях. Но здесь — великий укротитель львов, живущий под лучами света, с волосами, растрепанными ветром, молится. Дело в том, что человек может увидеть гораздо дальше, стоя на коленях, чем на цыпочках. Иерусалим находился примерно в пятистах пятидесяти уставных милях от Вавилона, и между ними простирались пески бескрайней Аравийской пустыни. И все же через это открытое окно Даниил видел Иерусалим, видел все, что лежало между ними, видел то, что за ним, видел время, видел вечность, видел землю и видел небо. Хотите ли вы увидеть путь через ваши грехи к прощению, через ваши беды к утешению, через искушение к спасению, через тяжкую болезнь к бессмертному здоровью, через ночь к дню, через земное к небесному — вы не увидите этого, пока не примете позу Даниила. У суставов пальцев нет костяных чашечек, у локтевых суставов нет костяных чашечек, но у коленей они есть, и созданы они так потому, что Бог тела есть и Бог души, и это особое провидение для тех, кто хочет молиться, и физиологическое строение соединяется с духовной необходимостью, призывая нас молиться, молиться и молиться.

В старину граф Уэстморленд говорил, что ему нет нужды молиться, потому что в его владениях достаточно благочестивых арендаторов, которые помолятся за него; но все молитвы вселенской церкви ничего не стоят, если мы, подобно Даниилу, не молимся сами за себя. О, мужчины и женщины, окруженные с одной стороны раскаленной печью Седраха, а с другой — пожирающими львами, познайте секрет мужества и избавления, глядя на это вавилонское окно, открытое на юго-запад! «О, — скажете вы, — это же направление на Аравийскую пустыню!» Да, но по ту сторону пустыни — Бог, Христос, Иерусалим, небеса.

Брюссельское кружево превосходит все другие кружева: такое прекрасное, такое многообразное, такое дорогое — четыреста франков за фунт. Весь мир ищет его. Знаете ли вы, как оно создается? Прядение происходит в темной комнате, куда свет проникает лишь через небольшое отверстие, и этот свет падает прямо на узор. И самые прекрасные образцы христианского характера, которые я когда-либо видел или надеюсь увидеть, — это те, что встречаются в жизнях, где все окна были затемнены утратами и несчастьями, кроме одного, но под этим единственным окном молитвы плетение божественного мастерства продолжалось до тех пор, пока оно не стало достойным украсить престол — небесная вышивка, которой восхищались ангелы и которую одобрил Бог.

Но есть и другой Иерусалим, к которому нам сейчас нужно открыть свои окна. Изгнанный евангелист с Эфеса однажды увидел его, когда прибой Икарийского моря пенился и разбивался о валуны у его ног, и это видение напомнило мне день свадьбы, когда невеста с помощью сестры и служанки вплетала гирлянды в волосы и нанизывала драгоценности на шею, прежде чем вложить свою обрученную руку в руку своего суженого: «Я, Иоанн, увидел святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего». Открыты ли наши окна к этому брачному Иерусалиму?

Нам было бы полезно больше думать о небесах. Это не просто придаток земли. Это не пустынный форпост. Как Иерусалим был столицей Иудеи, Вавилон — столицей Вавилонской монархии, Лондон — столицей Великобритании, а Вашингтон — столицей нашей республики, так и Новый Иерусалим — столица Вселенной. Там живет Царь, там имеют свои дворцы члены царской семьи искупленных, и там собирается конгресс многих народов и парламент всех миров. Да, как у Даниила были родственники в Иерусалиме, о которых он часто думал, хотя покинул дом совсем молодым человеком — возможно, отец, мать, братья и сестры были еще живы, и он тосковал по ним, и они принадлежали к высшим кругам знати, а сам Даниил имел в своих жилах царскую кровь, — так и у нас в Новом Иерусалиме много родственников, и мы иногда тоскуем, желая их увидеть, и все они — принцы и принцессы, в них течет императорская кровь, и нам следует держать наши окна открытыми к их вечной обители.

Для нас радостно верить, что пока мы интересуемся ими, они интересуются нами. Частые мысли о небесах делают человека небесным. Воздух, дующий через это открытое окно, наполнен жизнью и приносит нам ароматы садов, которые никогда не увядают, под небесами, которые никогда не омрачаются, в весне, которая никогда не заканчивается. По сравнению с ними все другие небеса — полная неудача.

Небеса Гомера были элизиумом, который он описывает как равнину на краю земли или под ней, где нет ни снега, ни дождя, солнце никогда не заходит, и правит Радамант, справедливейший из людей. Небеса Гесиода — это то, что он называет островами блаженных посреди океана, трижды в год цветущими самыми изысканными цветами, где воздух окрашен в пурпур, а время занято играми, музыкой и скачками. Небеса скандинавов — это чертог Вальхаллы, где бог Один устраивал бесконечные пиры с вином для земных героев и героинь. Небеса магометан проводят своих последователей через мост Аль-Сират, который тоньше волоса и острее меча, а затем они попадают в буйство вечной чувственности.

Американские аборигены ожидают небеса в виде бескрайних охотничьих угодий, где куропаток, оленей и диких уток более чем достаточно, гончие никогда не теряют след, а ружья никогда не дают осечки. Но географы обошли землю кругом и не нашли элизиума Гомера. Мореплаватели пересекли океаны во всех направлениях и не нашли островов блаженных Гесиода. Магометанский небесный разврат и вечные охотничьи угодья индейцев не имеют прелести для огромных множеств. Но вот перед нами открываются небеса Библии. Больше нет моря — то есть нет широкого разделения. Больше нет ночи — то есть нет бессонницы. Больше нет слез — то есть нет разбитых сердец. Больше нет боли — то есть нет нужды в ланцетах, горьких снадобьях и миазмах, изгнаны невралгии, каталепсии и чахотки. Все цвета на стенах, кроме мрачного черного; вся музыка в мажорном ключе, потому что она праздничная и ликующая. Река кристальная, врата кристальные, и небеса кристальные, потому что все ясно и без сомнений. Белые одежды, а это значит безгрешность. Чаши, полные благовоний, а это значит чистое наслаждение чувств. Радуга, а это значит, что буря миновала. Брачный пир, а это значит радостнейшее торжество. Двенадцать видов плодов, а это значит восхитительное и бесконечное разнообразие. Арфа, труба, торжественный марш, гимн, аминь и аллилуйя в одном оркестре. Хоровое пение, переходящее в соло, увертюра, встречающаяся с антифоном, и строфа, сливающаяся с дифирамбом, — все они вливаются в океан доксологий. И вы, и я можем иметь все это, и иметь вечно через Христа, если позволим Ему кровью одной раненой руки стереть наш грех, а другой раненой рукой распахнуть сияющие врата.

День и ночь держите свое окно открытым к этому Иерусалиму. Пойте о нем. Молитесь о нем. Думайте о нем. Говорите о нем. Мечтайте о нем. Не будьте безутешны о своих друзьях, которые ушли туда. Не беспокойтесь, если что-то в вашем сердце указывает на то, что вы недалеко от его экстаза. Не думайте, что когда христианин умирает, он останавливается, ибо он продолжает путь.

Один изобретательный человек взял небесные стадии, упомянутые в Откровении, и подсчитал, что на небесах будет сто комнат размером шестнадцать на шестнадцать футов для каждой восходящей души, даже если этот мир будет терять по сто миллионов человек ежегодно. Но все комнаты небес будут нашими, ибо это семейные комнаты; и как ни одна комната в вашем доме не является слишком хорошей для ваших детей, так и все комнаты всех дворцов небесного Иерусалима будут свободны для детей Божьих, и даже тронный зал не будет закрыт, и вы можете взбежать по ступеням трона, положить руку на край трона и сесть рядом с Царем согласно обещанию: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем».

Но вы не можете войти, кроме как победителями. Много лет назад турки и христиане сражались, христиане были разбиты и вместе со своим командиром Стефаном бежали к крепости, где находилась мать этого командира. Увидев своего сына и его армию в позорном отступлении, она приказала закрыть ворота крепости, а затем с вершины стены закричала сыну: «Вы не можете войти сюда, кроме как победителями!» Тогда Стефан собрал свои силы, возобновил битву и одержал победу: двадцать тысяч обратили в бегство двести тысяч. Для тех, кто побежден в битве с грехом, смертью и адом, нет ничего, кроме стыда и презрения; но для тех, кто одерживает победу через нашего Господа Иисуса Христа, врата Нового Иерусалима распахнутся, и будет обильный вход в вечное Царство нашего Господа, к которому вам следует держать свои окна открытыми.

ШТУРМОМ ВЗЯТЫЙ.
ToC

«И взошел Авимелех на гору Селмон, он и весь народ, который был с ним, и взял Авимелех топор в руку свою, и срубил сук с дерева, и поднял его, и положил на плечо свое... И также весь народ срубил каждый по суку, и пошли за Авимелехом, и приложили их к укреплению, и сожгли над ними укрепление, так что умерли и все бывшие в башне Сихемской, около тысячи человек и женщин». — Судей 9:48, 49.

Имя Авимелеха дурно пахнет в библейской истории, и все же оно полно полезных внушений. Буи черны и неприглядны, но они указывают, где находятся скалы. Погремушка змеи отвратительна, но она дает своевременное предупреждение. С веранды моего летнего дома я ночь за ночью видел маяк в пятнадцати милях отсюда, установленный там не для украшения, а чтобы сказать мореплавателям держаться подальше от этого опасного места. Так и все железное побережье моральной опасности отмечено именами Саула, Ирода, Ровоама, Иезавели и Авимелеха. Эти дурные люди упомянуты в Библии не только как предостережение, но и потому, что в их жизни иногда бывали вспышки доброго поведения, достойные подражания. Бог иногда забивает очень прямой гвоздь очень плохим молотком.

Город Сихем должен был быть взят, и Авимелех со своими людьми должны были это сделать. Я вижу пыль, поднимающуюся от их возбужденного марша. Я слышу крики капитанов и вопли осаждающих. Мечи с лязгом ударяются о щиты, и шум двух армий в смертельной схватке ужасно слышать. Битва идет весь день, и когда солнце садится, Авимелех и его армия кричат «Сдавайтесь!» побежденному врагу. И, не в силах больше сопротивляться, город Сихем падает; и там лужи крови, и отсеченные конечности, и остекленевшие глаза, умоляюще взирающие на милосердие, которого война никогда не проявляет, и умирающие солдаты с головами на коленях матери, жены или сестры, которые пришли для последнего долга доброты и привязанности: и стон катится по городу, не останавливаясь, потому что нет места, где ему отдохнуть, так полон город другими стонами. Город раненый! Город умирающий! Город мертвый! Плачьте о Сихеме, все вы, кто знает ужасы разграбленного города!

Оглядывая город, я нахожу лишь одно уцелевшее здание — храм бога Берита. Некоторые солдаты за пределами города, в башне, обнаружив, что больше не могут защищать Сихем, теперь начинают заботиться о собственной безопасности и бегут в этот храм Берита. Они входят внутрь, запирают дверь и говорят: «Теперь мы в безопасности. Авимелех взял весь город, но он не может взять этот храм Берита. Здесь мы будем под защитой богов». О, Берит, бог! Сделай же теперь все возможное для этих беженцев. Если у тебя есть глаза, пожалей их. Если у тебя есть руки, помоги им. Если у тебя есть перуны, рази за них.

Но как Авимелех и его армия возьмут этот храм Берита и людей, которые там укрепились? Сделают ли они это мечом? Нет. Сделают ли они это копьем? Нет. Стенобитным орудием, приводимым в движение силой ста рук, крушащим стены? Нет. Авимелех ведет своих людей в лес в Селмоне. Своим топором он отрубает ветвь дерева, кладет ее на свое плечо, а затем говорит своим людям: «Вы сделайте то же самое». Они послушны своему командиру.

О, что за странная армия, с каким странным снаряжением! Они подходят к подножию храма Берита, и Авимелех берет свою ветвь дерева и бросает ее; и первый взвод солдат подходит и бросает свои ветви; и второй взвод, и третий, пока вокруг храма Берита не вырастает груда древесных ветвей. Сихемляне смотрят из окон храма на то, что кажется им детской игрой их врагов. Но вскоре высекаются искры, и пламя начинает разжигать хворост, и огонь поднимается через всю груду, и красные стихии прыгают к оконным проемам, и дерево начинает пылать, и одна рука пламени выбрасывается с правой стороны храма, а другая рука пламени — с левой, пока они не смыкают свои зловещие ладони под диким ночным небом, и крик «Пожар!» внутри и «Пожар!» снаружи возвещает ужас, удушье и гибель сихемлян, и полное разрушение храма бога Берита. Затем раздался крик, долгий и громкий, из крепких легких и смуглых грудей Авимелеха и его людей, когда они стояли среди пепла и пыли, восклицая: «Победа! Победа!»

Теперь я извлекаю из этой темы, во-первых, глупость зависимости от какой-то одной формы тактики во всем, что мы делаем для этого мира или для Бога. Посмотрите на вооружение старых времен — дротики, боевые топоры, кольчуги — и покажите мне хоть одно оружие, с помощью которого Авимелех и его люди могли бы одержать такую полную победу. Нелегкое это дело — взять храм, будучи так вооруженным. Я видел дом, где во времена революции мужчина и его жена часами сдерживали целый полк, потому что они были внутри дома, а нападавшие солдаты — снаружи. И все же здесь Авимелех и его армия подходят, окружают этот храм и захватывают его без потери ни одного человека со стороны Авимелеха, хотя я полагаю, некоторые из старых израильских героев говорили Авимелеху: «Ты идешь туда только для того, чтобы быть изрубленным на куски». И все же вы готовы засвидетельствовать сегодня, что никаким другим способом — конечно, не обычными способами — этот храм не мог быть взят так легко, так основательно. Отцы и матери, братья и сестры во Иисусе Христе, то, что Церкви больше всего нужно усвоить в этот день, — это то, что любой план правилен, законен и наилучший, если он помогает разрушить храм греха и завоевать этот мир для Бога. Мы очень склонны придерживаться старых способов атаки.

Мы надеваем старый панцирь. Мы выходим с острым, пронзительным, сверкающим стальным копьем аргумента, ожидая таким образом взять замок, но у них тысяча копий там, где у нас десять. И так замок греха стоит. О, мои друзья, мы никогда не завоюем этот мир для Бога никаким острым сабельным сарказмом, никакими сверкающими копьями риторики, никакими подкопами глубоких рассуждений, никакими пороховыми взрывами негодования, никакими острыми выстрелами остроумия, никакими гаубицами умственной силы, способными метать снаряды на пять миль, никакими великолепно украшенными кавалерийскими лошадьми, бьющими копытами воздух. Тщетны все попытки со стороны этих церковных пехотинцев, легких кавалеристов и гренадеров.

Мои друзья, я предлагаю сегодня утром другой стиль тактики. Пусть каждый пойдет в лес Божьего обетования и приглашения, срубит ветвь и положит ее на плечо, и пусть мы все окружим эти упрямые беззакония, а затем, этой грудой, зажженной огнями святого рвения и пламенем посвященной жизни, мы выжжем их. То, что не может сделать сталь, может сделать огонь. И я сегодня утром объявляю себя сторонником любого плана религиозной атаки, который приносит успех — любого плана религиозной атаки, как бы радикален, как бы странен, как бы непопулярен, как бы враждебен он ни был ко всем условностям Церкви и Государства. Нам нужно больше сердца в нашем пении, больше сердца в нашей благотворительности, больше сердца в наших молитвах, больше сердца в нашей проповеди. О, поменьше меча Авимелеха и побольше пожара Авимелеха! Я часто слышал

"There is a fountain filled with blood"

исполнение, артистично спетое четырьмя птицами, усевшимися на своем воскресном насесте на хорах, пока я не подумал о Дженни Линд, Нильссон, Зонтаг и всех других певчих; но ни одна слеза не скатилась с моих глаз, ни одна главная эмоция не тронула мое сердце. Но однажды вечером я пошел в африканскую методистскую церковь в Филадельфии, и в конце службы черная женщина посреди аудитории начала петь этот гимн, и вся аудитория присоединилась, и мы были вознесены на три или четыре мили ближе к небесам, чем я когда-либо был с тех пор. Я видел своими глазами тот «источник, наполненный кровью» — красной, мучительной, жертвенной, искупительной — и я слышал багровый всплеск волны, когда мы все погрузились под нее:

"For sinners plunged beneath that flood

Lose all their guilty stains."

О, мои друзья, Евангелие — это не силлогизм; это не казуистика, это не полемика или наука о склоках. Это кроваво-красный факт; это теплосердечное приглашение; это прыгающая, скачущая, летящая благая весть; она цветет всем светом; она алеет всем сиянием; она древовидна всей сладкой тенью. Я видел восход солнца на горе Вашингтон, из дома на вершине; но не было красоты в этом по сравнению с рассветом свыше, когда Христос дает свет душе. Я слышал, как поет Парепа; но не было музыки в этом по сравнению с голосом Христа, когда Он сказал: «Прощаются тебе грехи твои; иди с миром». Благая весть! Пусть каждый срубит ветвь этого древа жизни и помашет ею. Пусть он бросит ее и подожжет. Пусть весь путь от горы Селмон до Сихема будет наполнен ликующей радостью. Благая весть! Этот костер Евангелия поглотит последний храм греха и осветит небо апокалиптической радостью о том, что Иисус Христос пришел в мир спасти грешников. Любой новый план, который заставляет человека оставить свой грех и который сокрушает зло, я поддерживаю так же сильно, как если бы все доктора, епископы, архиепископы, синоды и академические ученые мужи христианства одобрили его. Храм Берита должен пасть, и мне все равно, как это произойдет.

Далее, я извлекаю из этой темы силу примера. Если бы Авимелех сидел на траве и приказал своим людям пойти и набрать ветвей, и пойти в битву, они бы никогда не пошли, или, если бы пошли, это было бы без всякого духа или эффективного результата; но когда Авимелех идет со своим собственным топором и срубает ветвь, и рукой Авимелеха кладет ее на плечо Авимелеха, и идет вперед — тогда, говорит мой текст, весь народ сделал то же самое. Как это было естественно! Что сделало Гарибальди и Стоунволла Джексона самыми магнетическими командирами этого века? Они всегда ехали впереди. О, преодолевающая сила примера! Вот отец на неверном пути; все его мальчики идут по неверному пути. Вот отец, который записывается за Христа; его дети записываются.

Я видел в некоторых картинных галереях Европы, что перед многими великими работами мастеров — старых мастеров — иногда стояли четыре или пять художников, делающих копии картин. Эти копии они собирались увезти с собой, возможно, в далекие страны; и я подумал, что ваша жизнь и характер — это шедевр, и его копируют, и долго после того, как вы уйдете, он будет цвести или увядать в домах тех, кто знал вас, и будет Горгоной или Мадонной. Следите за тем, что вы говорите. Следите за тем, что вы делаете. Вечность услышит эхо. Лучшая проповедь, когда-либо произнесенная, — это святая жизнь. Лучшая музыка, когда-либо пропетая, — это последовательный путь.

Я видел возле пляжа машину спасателей. Это был цилиндр с несколькими отверстиями по бокам, сделанный для вставки длинных шестов с сильным рычагом; и когда судно в беде или разрушается на рейде, спасатели выстреливают веревку к страдающим людям. Они хватаются за нее, спасатели вращают цилиндр, веревка наматывается на цилиндр, и те, кто потерпел кораблекрушение, спасены. Так и у ваших ног сегодня есть влияние с огромным рычагом. Веревка, прикрепленная к нему, уходит далеко в волнующееся будущее. Ваши дети, дети ваших детей и все поколения, которые последуют, ухватятся за это влияние и почувствуют далеко идущую тягу долго после того, как цифры на вашем надгробии будут почти стерты, так что посетитель не сможет сказать, умерли ли вы в 1885, или 1775, или 1675 году.

Далее, я извлекаю из этой темы преимущества согласованных действий. Если бы Авимелех просто вышел с веткой дерева, работа не была бы выполнена, или если бы десять, двадцать или тридцать человек пошли; но когда все топоры подняты, и все острые края опускаются, и все эти люди несут каждый свою ветку дерева вниз и бросают ее вокруг храма, победа одержана — храм падает. Мои друзья, там, где один человек в Церкви Божьей в этот день взваливает на себя весь свой долг, есть очень многие, кто никогда не поднимает топор и не наносит удар.

О, мы все хотим, чтобы наша лодка добралась до золотых песков, но большинство из нас сидят либо на носу, либо на корме, завернувшись в полосатую шаль, держа зонтик с большой ручкой, в то время как другие обгорают на жаре и гребут, пока уключины не стонут, а весла не гнутся до хруста. О, религиозные сони, просыпайтесь! В то время как у нас в церкви есть много тех, кто трудится для Бога, есть некоторые, слишком ленивые, чтобы смахнуть мух со своих тяжелых век.

Представьте, в военных кругах утром перед битвой проводится перекличка, и из тысячи человек только сто человек в полку ответили. Какое волнение было бы в лагере! Что сказал бы полковник? Какие громкие разговоры были бы среди капитанов, майоров и адъютантов! Представьте, что в штаб пришло известие, что эти дезертиры оправдываются тем, что проспали, или что утро было сырым и они боялись промочить ноги, или что они были заняты приготовлением пайков. Мои друзья, это утро дня битвы Всемогущего Бога! Разве вы не видите войска? Не слышите ли вы все трубы небес и все барабаны ада? На чьей вы стороне? Если вы на правильной стороне, то к какому кавалерийскому отряду, к какой артиллерийской службе, к какой гарнизонной обязанности вы принадлежите? Другими словами, в какой воскресной школе вы преподаете? на каком молитвенном собрании вы призываете? какому исправительному учреждению вы провозглашаете вечную свободу? какому богадельне вы объявляете богатства небес? Какую сломанную кость печали вы когда-либо вправили? Вы ничего не делаете? Возможно ли, что мужчина или женщина, поклявшиеся быть последователями Господа Иисуса Христа, ничего не делают? Тогда скройте этот ужасный секрет от ангелов. Держите его подальше от книги суда. Если вы ничего не делаете, не позволяйте миру узнать об этом, чтобы они не обвинили вашу религию в том, что она — фальшивая маска. Не позволяйте вашей трусости и предательству быть услышанными среди мучеников у престола, чтобы они не забыли святость этого места и не прокляли ваше предательство того дела, за которое они страдали и умерли.

Пусть вечный Бог пробудит нас всех к действию! Что касается меня, я чувствую, что мне было бы стыдно умереть сейчас и войти на небеса, пока я не совершил что-то более решительное для Господа, который купил меня. Я хотел бы присоединиться к вам в клятве, с рукой, высоко поднятой к небесам, клянясь в новой верности Иисусу Христу и работать больше для Его Царства. Готовы ли вы присоединиться ко мне в какой-то новой работе для Христа? Я чувствую, что существует такое понятие, как монастырское благочестие, что существует такое понятие, как островная работа; но мне кажется, что то, что нам нужно сейчас, — это согласованные действия. Храм Берита очень широк и очень высок. Он возводился руками людей и дьяволов, и никакая человеческая техника не может его разрушить; но если бы пятьдесят тысяч служителей Христа в этой стране взяли по ветви древа жизни, и все их прихожане сделали бы то же самое, и мы бы двинулись вперед и бросили эти ветви вокруг великих храмов греха, мирскости и глупости, не понадобилось бы ни спички, ни угля, ни факела с нашей стороны, чтобы поджечь эту груду; ибо, как в дни Илии, огонь сошел бы с небес и зажег костер христианской победы над разрушенным грехом. Он разгорается сейчас! Ура! День наш!

Далее, я извлекаю из этой темы опасность ложных убежищ. Как только эти сихемляне попали в храм, они подумали, что находятся в безопасности. Они сказали: «Берит позаботится о нас. Авимелех может разрушить все остальное; он не может разрушить этот храм, где мы сейчас спрятаны». Но очень скоро они услышали треск бревен, и они задохнулись от дыма, и они жалко погибли. И вы, и я точно так же искушаемы ложными убежищами. Зеркало сегодня утром, возможно, убедило вас, что у вас красивая щека; ваши лучшие друзья, возможно, убедили вас, что у вас элегантные манеры. Сатана, возможно, сказал вам, что вы в порядке; но потерпите меня, если я скажу вам, что, если вы не прощены, вы полностью неправы. У меня нет клинометра, чтобы измерить, насколько крута наклонная плоскость, по которой вы спускаетесь, но я знаю, что она очень крута. «Ну, — скажете вы, — если Библия истинна, я грешник. Покажите мне какое-нибудь убежище; я сразу же шагну в него».

Я полагаю, каждый человек в этой аудитории в этот момент шагает в какое-то убежище. Здесь вы входите в башню добрых дел. Вы говорите: «Я буду в безопасности здесь, в этом убежище». Зубцы украшены; ступени отполированы; на стене — картины всех страданий, которые вы облегчили, всех школ, которые вы основали, и всех прекрасных вещей, которые вы когда-либо сделали. В этой башне вы чувствуете, что вы в безопасности. Но не слышите ли вы топот ваших непрощенных грехов вокруг башни? У каждого из них есть спичка. Они поджигают горючий материал. Вы чувствуете жар и удушье. О, пусть вы успеете вовремя прыгнуть, ибо Евангелие провозглашает: «Делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть».

«Ну, — скажете вы, — меня выгнали из этой башни; куда мне идти?» Шагните в эту башню безразличия. Вы говорите: «Если эта башня будет атакована, пройдет много времени, прежде чем она будет взята». Вы чувствуете себя спокойно. Но приближается Авимелех с безжалостными нападениями. Смерть и ее силы собираются вокруг, и они требуют, чтобы вы сдали все, и они взывают к вашему бессмертному низвержению, и они просовывают свои скелетные руки в окна, и своими железными кулаками они бьют в дверь; и пока вы пытаетесь удержать их снаружи, вы видите факелы суда, которые разгораются, и каждый лес — это факел, и каждая гора — это факел, и каждое море — это факел; и пока Альпы, Пиренеи и Гималаи превращаются в живой уголь, раздуваемый все сильнее и сильнее вихревым дыханием всемогущего Бога, что станет с вашим убежищем лжи?

«Но, — говорит кто-то, — вы заняты очень подлым делом, выгоняя нас из башни в башню». О, нет. Я хочу рассказать вам о Гибралтаре, который никогда не был и никогда не будет взят; о стене, на которую не может взобраться никакое сатанинское нападение; о оплоте, который землетрясения суда не могут сдвинуть. Библия ссылается на него, когда говорит: «Бог — прибежище твое, и под тобою мышцы вечные». О, бросьтесь в него! Растопчите без церемоний все, что преграждает вам путь. Проложите себе путь туда. Достаточно гончих смерти и опасности преследуют вас, чтобы заставить вас поторопиться. Многие погибли прямо за пределами башни, с ногой на ступеньке, с рукой на задвижке. О, войдите внутрь! У вас нет ни одной лишней секунды. Быстрее, быстрее, быстрее!

Великий Боже, неужели жизнь — такая неопределенная вещь? Если я нажму немного сильнее правой ногой на землю, провалюсь ли я в могилу? Неужели этот мир, который вращается со скоростью тысяч миль в час вокруг солнца, движется с десятикратной скоростью к Страшному суду? О, я подавлен этой мыслью; и в заключение я взываю к одному и к другому: «О, время! О, вечность! О, мертвые! О, Страшный суд! О, Иисус! О, Бог!» Но, ухватившись за последний апостроф, я чувствую, что мне есть за что держаться: ибо «Бог — прибежище твое, и под тобою мышцы вечные». И, истощенный своей неспособностью спасти себя, я бросаю весь свой вес тела, разума и души на это божественное обещание, как усталый ребенок бросается в объятия своей матери; как раненый солдат бросается на больничную подушку; как преследуемый человек бросается в убежище; ибо «Бог — прибежище твое, и под тобою мышцы вечные». О, если бы был поток слез, чтобы выразить радость этого вечного спасения!

ВЕСЬ МИР — РОДНЯ.
ToC

«От одной крови Он произвел весь род человеческий». — Деяния 17:26.

Некоторые предполагали, что Бог изначально создал азиатского Адама, европейского Адама, африканского Адама и американского Адама, но эта теория полностью опровергается моим текстом, который говорит, что все народы — кровные родственники, произошедшие от одного и того же корня. Разница в климате составляет большую часть разницы в национальном характере.

Американец едет в Европу, остается там надолго и обнаруживает, что его пульс замедляется, а характер становится спокойнее. Воздух по эту сторону океана более тонизирующий, чем по ту сторону. Американец вдыхает больше кислорода, чем европеец. Европеец, приезжая в Америку, обнаруживает, что в нем происходят большие перемены. Он ходит более быстрыми шагами и обнаруживает, что его голос становится более резким и пронзительным. Англичанин, который ходит по лондонскому Стрэнду со скоростью три мили в час, приезжая в Америку и живя здесь долгое время, ходит по Бродвею со скоростью четыре мили в час. Большая часть разницы между американцем и европейцем, между азиатом и африканцем — атмосферная. Нехватка теплого солнечного света делает гренландца бледным. Полный поток солнечного света делает африканца темным.

Затем невежество или интеллект накладывают свой отпечаток на физический организм — в одном случае невежество сплющивает череп, как у египтянина; в другом случае интеллект выстраивает великий купол лба, как у немца. Затем стиль бога, которому поклоняется народ, решает, насколько он будет возвышен или принижен, так что те народы, которые поклоняются рептилиям, сами являются лишь высшей формой рептилий, в то время как те народы, которые поклоняются естественному солнцу на небесах, являются благороднейшим стилем варварского народа. Но какова бы ни была разница в физиономии и какова бы ни была разница в темпераменте, физиолог говорит нам, что после тщательного анализа он обнаруживает, что плазма и диск в человеческой крови имеют одни и те же характеристики: так что если бы вы поставили двадцать человек двадцати национальностей в ряд в битве, и пуля пролетела бы через сердца двадцати человек, кровь, вытекающая наружу, при анализе доказала бы, что это одна и та же кровь в каждом случае. Другими словами, наука сегодняшнего дня подтверждает истину моего текста, что «Бог от одной крови произвел весь род человеческий».

Я подумал, мои друзья, было бы полезно сегодня утром, если бы я дал вам некоторые моральные и религиозные впечатления, которые я получил, когда, благодаря вашему снисхождению, я отсутствовал за океаном. Во-первых, я наблюдаю, что большинство людей во всех странах находятся в могучей борьбе за хлеб. Хотя почти во всех странах сообщается лишь о немногих случаях настоящего голода, в каждой стране, которую я посетил, есть огромное население, которое имеет ограниченный запас пищи или такую пищу, которая не способна поддерживать физическую силу. Эта борьба в некоторых странах становится все более мучительной, в то время как кое-где она облегчается. Я с радостью сообщаю, что Ирландия, о страданиях которой мы так много слышали, имеет гораздо лучшие перспективы, чем я видел там в предыдущие визиты. В 1879 году, возвращаясь из той страны, я предсказал голод, который должен был прийти и пришел на затопленные поля той страны. В этом году урожай большой, и обе стороны — те, кто любит английское правительство, и те, кто его не любит, — ожидают облегчения. Я сказал одному из интеллигентных людей Ирландии: «Скажите мне в нескольких словах, в чем заключаются страдания Ирландии и что такое закон о помощи землевладельцам?» Он ответил: «Я скажу вам. Предположим, я землевладелец, а вы арендатор. Вы арендуете у меня место за десять фунтов в год. Вы улучшаете его. Вы превращаете его из болота в сад. Вы ставите на нем дом. Через некоторое время я, землевладелец, прихожу и говорю своему агенту: 'Сколько арендной платы платит этот человек?' Он отвечает: 'Десять фунтов'. 'Это все? Поднимите его арендную плату до двадцати фунтов'. Арендатор продолжает улучшать свою собственность, и через некоторое время я прихожу и говорю своему агенту: 'Сколько арендной платы платит этот человек?' Он говорит: 'Двадцать фунтов'. 'Поднимите его арендную плату до двадцати пяти фунтов'. Арендатор протестует и говорит: 'Я не могу заплатить'. Тогда я, землевладелец, говорю: 'Плати или убирайся'; и арендатор беспомощен, и, покидая место, собственность в улучшенном состоянии переходит к землевладельцу. Теперь, чтобы остановить это возмущение, вступает Закон о помощи, который назначает комиссаров, которые должны следить за тем, чтобы, если арендатор выселяется, он получил разницу в стоимости между фермой, какой он ее получил, и фермой, какой он ее сдает. Более того, правительство дает деньги в долг арендатору, чтобы он мог выкупить собственность полностью, если землевладелец продаст». Могучий прогресс к исправлению великой несправедливости! Но там и во всех странах, не исключая нашей собственной, существует далеко идущее бедствие. И пусть те, кто прервал свой пост сегодня утром, и те, кто будет обедать сегодня, помнят о тех, кто в нужде, и молитвой и практической благотворительностью делают все, что могут, чтобы облегчить голодный обморок народов.

Другое впечатление было — на самом деле впечатление, которое я носил с собой все лето, — мысль, уже предложенная, братство людей. Дело в том, что различия между народами настолько малы, что можно сказать, что они все одинаковы. Хотя я провел большую часть лета в молчании, я несколько раз выступал перед людьми разных наций, и как скоро я заметил, что они очень похожи! Если человек знает, как играть на пианино, не имеет значения, найдет ли он его в Новом Орлеане, Сан-Франциско, Бостоне, Санкт-Петербурге, Москве или Мадрасе; у него столько-то клавиш, и он кладет свои пальцы прямо на них. И человеческое сердце — это божественный инструмент, с таким же количеством клавиш во всех случаях, и вы нажимаете на некоторые из них, и возникает радость, и вы нажимаете на некоторые из них, и возникает печаль. Движимые одними и теми же мотивами, возвышаемые одним и тем же успехом, подавляемые одними и теми же горестями. У кэбменов Лондона те же характеристики, что и у кэбменов Нью-Йорка, и они такие же скромные и замкнутые. Золото и серебро ездят по Пикадилли и бульварам так же, как они ездят по Уолл-стрит. Если в Европе происходит большое политическое волнение, биржа в Париже воет так же громко, как когда-либо выла американская золотая комната.

Ту же скорбь, которую мы видели в нашей стране в 1864 году, вы можете найти сейчас в военных госпиталях Англии, содержащих раненых и больных египетских войн. То же вдовство и сиротство, которые сидели в отчаянии после битв при Шайло и Южной горе, изливали свою скорбь в Шеннон, Клайд, Ди и Темзу. О, вы, мужчины и женщины, которые умеют молиться, никогда не вставайте с колен, пока не умолите Бога от имени четырнадцати сотен миллионов представителей расы, точно таких же, как вы, находящих жизнь огромной борьбой! Ибо кто знает, как солнце сегодня поднимает капли воды из Каспийского и Черного морей, из Амазонки и Миссисипи, чтобы через некоторое время пролить дождь, эти самые капли на полях — кто знает, не может ли солнце праведности поднять слезы вашего сочувствия, а затем пролить их дождем утешения по всему миру?

Кто этот бедный человек, которого несут на носилках в афганскую машину скорой помощи? Он ваш брат. Если в Пантеоне в Париже вы ударите рукой по стене среди гробниц мертвых, вы услышите очень странное эхо, исходящее из всех частей Пантеона, как только вы ударите по стене. И я полагаю, это так устроено, что каждый удар скорби среди гробниц утраты должен иметь громкие, долгие и часто повторяющиеся эхо сочувствия по всему миру. О, какая это прекрасная теория — и это христианская теория, — что англичанин, шотландец, ирландец, норвежец, француз, итальянец, русский — все родня. От одной крови все народы. Это очень красивая надпись, которую я видел несколько дней назад над дверью в Эдинбурге, дверью дома, где жил Джон Нокс. Она сейчас немного потускнела, но вот эта надпись, подходящая для двери любого дома: «Люби Бога превыше всего, а ближнего своего, как самого себя».

Я также был впечатлен в путешествии по ту сторону моря тем, какую разницу Библия делает в странах. Две страны Европы, которые сегодня наиболее моральны и в которых меньше всего преступлений, — это Шотландия и Уэльс. По статистике, как вы могли бы обнаружить, у них меньше краж, меньше поджогов, меньше убийств. В чем причина? Плохая книга вряд ли может жить в Уэльсе. Библия вытесняет ее. Мне сказал один из первых литературных деятелей Уэльса: «В валлийском языке нет плохой книги». Он сказал: «Плохие книги приходят из Лондона, но они не могут жить здесь». Именно Библия доминирует в Уэльсе. А затем в Шотландии просто откройте свою Библию, чтобы прочитать текст, и по всему дому раздается шелест, почти пугающий американца. Что это? Люди открывают свои Библии, чтобы найти текст, смотрят контекст, выбирают упомянутые отрывки, проверяют, правильно ли вы цитируете. Шотландия и Уэльс — люди, читающие Библию. Это объясняет все. Человек, город, нация, которая читает Слово Божье, должна быть добродетельной. Эта Книга — враг всякого зла. Что делает Эдинбург лучше Константинополя? Библия.

О, я боюсь, что в Америке мы позволяем хорошей книге быть покрытой другими хорошими книгами! У нас есть наши всегда желанные утренние и вечерние газеты, и у нас есть наши хорошие книги по всем предметам — геологическим, ботаническим, физиологическим, теологическим — хорошие книги, красивые книги, и так много хороших книг, что у нас нет времени читать Библию. О, мои друзья, это не имеет большого значения, что у вас есть семейная Библия на журнальном столике в вашей гостиной! Лучше иметь один карманный Новый Завет, с отмеченными отрывками, загнутыми страницами, переплетом, стертым до гладкости от частого использования, чем пятьдесят иллюстрированных семейных Библий, слишком красивых, чтобы их читать! О, давайте возьмем щетку и смахнем пыль с наших Библий! Вы хотите поэзии? Идите и послушайте, как Иов описывает боевого коня, или Давид рассказывает, как горы скакали, как агнцы. Вы хотите логики? Идите и послушайте, как Павел рассуждает, пока ваш мозг не заболит под чарами его могучего интеллекта. Вы хотите истории? Идите и посмотрите, как Моисей вложил в несколько страниц потрясающую информацию, которую Геродот, Фукидид и Прескотт никогда не проповедовали после. И, прежде всего, если вы хотите найти, как нация, пораженная грехом, может подняться к счастью и к небесам, прочитайте о той крови, которая может смыть скверну мира. Есть один отрывок в Библии огромного веса: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». О, пусть Бог наполнит эту страну Библиями и поможет людям читать их!

Я также был впечатлен в моих трансатлантических путешествиях той удивительной силой, которую Христос удерживает среди народов. Великое имя в Европе сегодня — не Виктория, не маркиз Солсбери, не император Вильгельм, не Бисмарк; великое имя в Европе сегодня — Христос. Вы найдете распятие на столбе ворот, вы найдете его на сенокосном поле, вы найдете его у входа в поместье, вы найдете его на обочине дороги.

Величайшие картины во всех галереях Италии, Германии, Франции, Англии и Шотландии — это библейские картины. Каковы были темы великих картин Рафаэля? «Преображение», «Чудесный улов рыбы», «Поручение Петру», «Святое семейство», «Избиение младенцев», «Моисей у горящего куста», «Рождество», «Архангел Михаил» и четыре или пять изысканных «Мадонн». Каковы великие картины Тинторетто? «Падение Адама», «Каин и Авель», «Чума огненного змея», «Рай», «Агония в саду», «Искушение», «Поклонение волхвов», «Причастие», «Крещение», «Избиение младенцев», «Бегство в Египет», «Распятие», «Мадонна». Каковы великие картины Тициана? «Бичевание Христа», «Ужин в Эммаусе», «Смерть Авеля», «Вознесение», «Погребение», «Вера», «Мадонна». Каковы великие картины Микеланджело? «Благовещение», «Духи в темнице», «У ног Христа», «Младенец Христос», «Распятие», «Страшный суд». Каковы великие картины Паоло Веронезе? «Царица Савская», «Брак в Кане», «Магдалина, омывающая ноги Христа», «Святое семейство». Кто не слышал о «Тайной вечере» Да Винчи? Кто не слышал о «Прудах Соломона» Тернера? Кто не слышал о «Браке Исаака и Ревекки» Клода? Кто не слышал о «Драконе Апокалипсиса» Дюрера? Могущественнейшая картина на этой планете — «Бичевание Христа» Рубенса. Карандаш художника любит набрасывать лик Христа. Резец скульптора любит представлять форму Христа. Органы любят изливать скорби Христа.

Впервые оказавшись в Лондоне, зайдите в картинную галерею Доре. Когда я пришел и сел перед картиной «Христос, сходящий со ступеней претория», поначалу я был разочарован. Я сказал: «В этом лике недостаточно величия, в этом взоре недостаточно нежности»; но по мере того, как я сидел и смотрел на полотно, оно все больше овладевало мной, пока я не был потрясен его силой, и, выйдя на свежий воздух, я пошатнулся от нахлынувших чувств и воскликнул: «О, ради этого Христа я должен жить, и ради этого Христа я должен быть готов умереть!» Сделайте этого Христа своим личным другом, сестра моя, брат мой. Возможно, вам никогда не доведется побывать в Милане, чтобы увидеть «Тайную вечерю» да Винчи, но, что гораздо лучше, вы можете позволить Христу прийти и разделить с вами трапезу. Возможно, вы никогда не попадете в Антверпен, чтобы увидеть «Снятие с креста» Рубенса, но вы можете позволить Христу сойти с горы Своих страданий в ваше сердце и пребывать там вечно. О, вы должны обрести Его! Мы все настолько поражены грехом, что жаждем того, что губит нас, и отвергаем то, что исцеляет. Лучшее, что мы с вами можем сделать сегодня, — это преклонить колени перед Богом и сказать: «О, Всемогущий Сын Божий, я слеп! Я хочу видеть. Мои руки парализованы. Я хочу ухватиться за Твой крест. Помилуй меня, Господи Иисусе!» Зачем вам питаться мякиной, когда вы можете вкусить небесного хлеба? О, имея такого Бога, такого Христа, такого Святого Духа и такую бессмертную природу, пробудитесь!

Еще раз я был глубоко впечатлен по ту сторону океана чудесными триумфами христианской религии. Прилив поднимается — прилив нравственного и духовного процветания в мире. Думаю, любой человек, который путешествует по чужим странам с открытыми глазами, придет к такому выводу. Библий больше, чем когда-либо прежде, больше церквей, больше посвященных Богу мужчин и женщин, больше людей, готовых стать мучениками, если потребуется; так что вместо того, чтобы, как иногда говорят, дух мученичества угасал, я верю, что там, где был один мученик, нашлась бы тысяча, если бы разгорелось пламя — людей, готовых пройти через огонь и воду ради Христа. О, знамения многообещающие! Мир на пути к тысячелетнему сиянию. Все искусство, все изобретения, вся литература, вся торговля будут принадлежать Господу.

Корабли, которые вы видите снующими по гавани Нью-Йорка, должны быть призваны на службу Богу. Все те корабли, что я видел в Ливерпуле, Саутгемптоне, Глазго, должны быть призваны на службу Христу. Что это за отрывок: «Корабли Фарсисские привезут дары»? Вот что это значит. О, какой прекрасный флот, когда морские суда приходят на службу Богу! Никаких пушек, грозно глядящих из портов, никаких пик, развешанных в проходах, ничего от форштевня до гакаборта, что напоминало бы о жестокости. Эти корабли придут со всех концов света. Великие флотилии, которые никогда не встречались в открытом море иначе как во вражде, будут кричать: «Корабль, на помощь!» и вставать рядом друг с другом в спокойствии, с флагами Эммануила, развевающимися на брамселях. Старый работорговец, с палубами, выскобленными, вымытыми, блестящими и начищенными — старый работорговец встанет в строй; и китайская джонка, и венецианская гондола, и корветы шахтеров и пиратов встанут в строй, оснащенные, украшенные, облагороженные, лишь малая часть этой великой флотилии, которая поплывет за истину — флотилии, более могущественной, чем армада Ксеркса, движущаяся в помпезности и гордыне персидского высокомерия; более могущественной, чем карфагенский флот, бросающийся с сорока тысячами гребцов на римские галеры, когда жизни народов разбивались о планширы.

Восстань, о море! И сияйте, о небеса! Приветствуйте эту эскадру света и победы! На блестящих палубах — ноги тех, кто несет благую весть, и песни небес парят среди такелажа. Поднять все паруса! Линейные корабли и торговые суда встают на путь. Полдень. Бейте восемь склянок. Со всей эскадры поднимаются песни матросов. «Ибо острова ждут Меня и впереди их — корабли Фарсисские, чтобы перевезти сынов твоих издалека и с ними серебро их и золото их, во имя Господа Бога твоего и Святаго Израилева».

ВАЖНЕЙШИЙ ПОИСК.
ToC

«Ищите Господа, когда можно найти Его». — Ис. 55:6.

Исаия стоит на голову выше других авторов Ветхого Завета в яркости описания Христа. Другие пророки дают лишь очертания облика нашего Спасителя. Некоторые из них представляют, так сказать, профиль Христа; другие — бюст Христа; но Исаия дает нам портрет Христа в полный рост. Другие писатели Писания превосходят его в чем-то ином. Иезекииль более странен, Давид более патетичен, Соломон более афористичен, Аввакум более возвышен; но когда вы хотите увидеть Христа, выходящего из врат пророчества во всем Его величии и славе, вы невольно обращаетесь к Исаии. Так что если пророчества о Христе можно назвать «Ораторией Мессии», то писание Исаии — это «Аллилуйя», где взмахивают все дирижерские палочки и вступают все трубы. Исаия не был человеком, выхваченным из безвестности вдохновением. Его знали и чтили. Иосиф Флавий, Филон и Сирах превозносили его в своих трудах. Тем, кем был Павел среди апостолов, Исаия был среди пророков.

Мой текст застает его стоящим на горе вдохновения, вглядывающимся в будущее, созерцающим грядущего Христа и жаждущим, чтобы все люди узнали Его; его голос звучит сквозь века: «Ищите Господа, когда можно найти Его». «О, — скажет кто-то, — это было для древних времен». Нет, мой слушатель. Если вы путешествовали в других странах, вы брали циркулярное письмо о кредите в каком-нибудь банковском доме в Нью-Йорке, и в Санкт-Петербурге, или Венеции, или Риме, или Антверпене, или Брюсселе, или Париже вы предъявляли это письмо и немедленно получали финансовую помощь. И я хочу, чтобы вы поняли, что этот текст, вместо того чтобы быть подходящим для одной эпохи или одной страны, является циркулярным письмом для всех времен и всех стран, и где бы его ни предъявили ради помощи, помощь приходит: «Ищите Господа, когда можно найти Его».

Я пришел сегодня не с надуманными теориями религии, не с тонкими различиями, не с пространными рассуждениями, а с простой беседой о вопросах личной веры. Я чувствую, что проповедь, которую я произношу сегодня утром, станет либо благоуханием жизни на жизнь, либо запахом смерти на смерть. Иными словами, Евангелие Христа — это мощное лекарство: оно либо убивает, либо исцеляет. Есть те, кто говорит: «Я хотел бы стать христианином, я уже давно жду, когда придет подходящее влияние»; и вы все еще ждете. Вы мудрее в мирских делах, чем в религиозных. Если вы хотите попасть в Олбани, вы идете на Центральный вокзал или к пристани парохода, и, получив билет, вы не садитесь на пристани или на вокзале; вы садитесь на пароход или поезд. И все же есть люди, которые говорят, что ждут, чтобы попасть на небо — ждут, ждут, но не с разумным ожиданием, иначе они сели бы на поезд христианского влияния, который доставил бы их в Царство Божие.

Теперь вы прекрасно знаете, что искать что-то — значит искать с искренним усердием. Если вы хотите увидеть определенного человека в Нью-Йорке, и с этой встречей связано 10 000 долларов, и вы не можете сначала найти его, вы не прекращаете поиски. Вы смотрите в справочнике, но не можете найти имя; вы ходите в кругах, где, как вы думаете, он может бывать, и, найдя часть города, где он живет, но, возможно, не зная улицы, вы проходите улицу за улицей, квартал за кварталом, и продолжаете искать неделями и месяцами.

Вы говорите: «От того, увижу я его или нет, зависят 10 000 долларов». О, если бы люди были столь же настойчивы в поиске Христа! Если бы у вас была хотя бы половина этой настойчивости, вы бы давно нашли Того, Кто является радостью прощенного духа. Мы можем платить долги, мы можем посещать церковь, мы можем помогать бедным, мы можем быть общественными благотворителями, и все же всю жизнь не повиноваться этому тексту, никогда не искать Бога, никогда не обрести небеса. О, если бы Дух Божий помог сегодня утром, пока я пытаюсь показать вам, развивая идею моего текста, во-первых, как искать Господа, а во-вторых, когда Его искать. «Ищите Господа, когда можно найти Его».

Я замечу, во-первых, что вы должны искать Господа через искреннюю и верующую молитву. Бог — не автократ или деспот, сидящий на троне, с руками, покоящимися на медных львах, и часовым, расхаживающим у подножия трона. Бог — это Отец, сидящий в беседке, ожидающий, когда Его дети придут, вскарабкаются Ему на колени и получат Его поцелуй и благословение. Молитва — это чаша, с которой мы идем к «источнику воды живой» и черпаем освежение для нашей жаждущей души. Благодать не приходит в сердце так, как мы ставим бочку на углу дома, чтобы собрать дождь во время ливня. Это шкив, прикрепленный к престолу Божьему, который мы тянем, призывая благословение.

Меня не так заботит, какую позу вы принимаете в молитве и насколько громко вы говорите. Вы могли бы пасть ниц перед Богом, но если бы вы не молились правильно внутренне, ответа бы не последовало. Вы могли бы кричать во весь голос, но если бы у вас внутри не было верующего духа, ваш крик не поднялся бы выше, чем окрик пахаря своим волам. Молитва должна быть верующей, искренней, любящей. Вы находитесь в своем доме в летний день, начинается ливень, и птица, испугавшись, влетает в окно и мечется по комнате. Вы ловите ее. Вы приглаживаете ее взъерошенные перья. Вы чувствуете ее трепещущее сердце. Вы говорите: «Бедняжка, бедняжка!» Так и молитва вылетает из бури этого мира в окно Божьего милосердия, и Он ловит ее, чувствует ее трепещущий пульс и кладет ее в Свое лоно любви и безопасности. Молитва — это теплое, пылкое, пульсирующее упражнение. Это электрическая батарея, при прикосновении к которой ток доходит до престола Божьего! Это водолазный колокол, в котором мы спускаемся в глубины Божьего милосердия и достаем «жемчужины драгоценные». Был случай, когда молитва сделала волны Геннисаретского озера твердыми, как мостовая. О, сколько чудесных вещей совершила молитва! Вы когда-нибудь пробовали? В дни, когда шотландские ковенантеры подвергались преследованиям и враги преследовали их, один из главных среди ковенантеров молился: «О, Господи, мы как мертвецы, если Ты не поможешь нам! О, Господи, накрой полой Своего плаща этих бедных созданий!» И мгновенно шотландский туман окутал и скрыл преследуемых от преследователей — обещание исполнилось буквально: «Когда они еще будут говорить, Я услышу».

О, нераскаянная душа, ты когда-нибудь пробовала силу молитвы? Бог говорит: «Он любящий, верный и терпеливый». Ты веришь в это? Тебе говорят, что Христос пришел спасти грешников. Ты веришь в это? Тебе говорят, что все, что тебе нужно сделать, чтобы получить прощение Евангелия, — это попросить о нем. Ты веришь в это? Тогда приди к Нему и скажи: «О, Господи! Я знаю, что Ты не можешь лгать. Ты сказал мне прийти за прощением, и я могу получить его. Я прихожу, Господи. Исполни Свое обещание и освободи мою пленную душу».

О, если бы у вас был алтарь в гостиной, на кухне, в лавке, в сарае, ибо Христос будет готов снова прийти в ясли, чтобы услышать молитву. Он пришел бы на ваше место работы, как Он встретил Матфея, сборщика налогов. Если бы в Конгресс внесли законопроект, который, по вашему мнению, разорил бы нацию, как бы вы посылали петиции и протесты! И все же в вашем сердце было достаточно греха, чтобы погубить его навсегда, а вы никогда не протестовали и не подавали петиций против него. Если бы ваше физическое здоровье пошатнулось, и у вас были средства, вы бы поехали провести лето в Германии, а зиму в Италии, и сочли бы это очень дешевой тратой, если бы вам пришлось объехать весь земной шар, чтобы вернуть свое физическое здоровье. Сделали ли вы хоть какое-то усилие, какие-то расходы, какое-то рвение ради своего бессмертного и духовного здоровья? Нет, вы не сделали ни шагу.

О, если бы вы могли сейчас начать искать Бога с искренней молитвой. Некоторые из вас годами работали ради содержания своих семей. Уделили ли вы хоть полдня совершению своего спасения со страхом и трепетом? Вы пришли сюда сегодня утром с искренней целью, я полагаю, как и я пришел сюда с искренней целью, и мы встретились лицом к лицу, и я говорю вам, прежде всего, если вы хотите найти Господа, вы должны молиться, и молиться, и молиться.

Я замечу снова, вы должны искать Господа через изучение Библии. Библия — самая новая книга в мире. «О, — скажете вы, — она была создана сотни лет назад, и ученые мужи короля Иакова перевели ее сотни лет назад». Я опровергаю эту мысль, говоря вам, что ей нет и пяти минут, когда Бог Своим благословенным Духом переводит ее заново в сердце. Если вы, в поиске пути жизни через изучение Писания, будете умолять Бога, чтобы Его свет упал на страницу, вы обнаружите, что эти обещания не старее одной секунды и что они падают прямо с престола Божьего в ваше сердце.

Есть много людей, для которых Библия не значит многого. Если они смотрят только на внешнюю красоту, то она не приведет их ко Христу больше, чем прощальная речь Вашингтона, или Коран Магомета, или Шастры индусов. Это внутренний свет Слова Божьего, который вы должны получить, иначе умрете. Я подошел к церкви Мадлен в Париже и посмотрел на двери, которые были самыми удивительно сконструированными из всех, что я когда-либо видел, и я мог бы остаться там на целую неделю; но у меня было мало времени, поэтому, взглянув на удивительную резьбу на дверях, я вошел внутрь и посмотрел на сияющие алтари и скульптурный купол. Увы, так много людей останавливаются у внешней двери Святого Слова Божьего, глядя на риторические красоты, вместо того чтобы войти внутрь и посмотреть на алтари жертвы и купол Божьего милосердия и спасения, который парит над раскаявшимися и верующими душами!

О, мои друзья! Если вы хотите изучать только законы языка, не идите к Библии. Она была создана не для этого. Возьмите «Элементы критики» Хоу — для этого она будет лучше Библии. Если вы хотите изучать метафизику, лучше Библии будут труды Уильяма Гамильтона. Но если вы хотите знать, как получить прощение грехов и, наконец, обрести блаженство Небес, исследуйте Писания, «ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную».

Когда люди беспокоятся о своих душах — а здесь сегодня есть такие — находятся те, кто рекомендует хорошие книги. Это правильно. Но я хочу сказать вам, что Библия — лучшая книга в таких обстоятельствах. Бакстер написал «Призыв к необращенным», но Библия — лучший призыв к необращенным. Филип Доддридж написал «Восхождение и прогресс религии в душе», но Библия — лучшее восхождение и прогресс. Джон Энджел Джеймс написал «Совет встревоженному искателю», но Библия — лучший совет встревоженному искателю.

О, Библия — это именно та книга, которая нужна тебе, встревоженная и ищущая душа! Умирающий солдат сказал своему товарищу: «Товарищ, дай мне глоток!» Товарищ потряс флягу и сказал: «Во фляге нет ни капли воды». «О, — сказал умирающий солдат, — это не то, что мне нужно; поищи в моем ранце мою Библию», и его товарищ нашел Библию, и прочитал ему несколько милостивых обещаний, и умирающий солдат сказал: «Ах, это то, что мне нужно. Нет ничего подобного Библии для умирающего солдата, правда, товарищ?» О, благословенная книга, пока мы живем! Благословенная книга, когда мы умираем!

Я замечу снова, мы должны искать Бога через церковные таинства. «Что, — скажете вы, — разве человек не может быть спасен, не ходя в церковь?» Я отвечу, я полагаю, есть люди в славе, которые никогда не видели церкви: но церковь — это установленное средство, через которое мы должны быть приведены к Богу; и если истина воздействует на нас, когда мы одни, она воздействует на нас более могущественно, когда мы в собрании — чувства других подчеркивают наши собственные чувства. Великий закон симпатии вступает в игру, и истина, которая удержала бы только хваткой больного человека, могуче бьется в душу тысячами ударов сердца.

Когда вы приходите в религиозный круг, приходите только с одной мыслью и только с одной целью — найти путь ко Христу. Когда я вижу людей, критикующих проповеди, критикующих тона голоса и критикующих манеру проповеди, они напоминают мне человека в тюрьме. Он приговорен к смерти, но правительственный чиновник приносит помилование, просовывает его через окошко тюрьмы и говорит: «Вот твое помилование. Приди и возьми его». «Что! Ты ожидаешь, что я приму это помилование, предложенное таким голосом, как у тебя, с такой неловкой манерой, как у тебя? Я лучше умру, чем так скомпрометирую свои риторические представления!» Ах, человек не говорит этого; он берет его! Это его жизнь. Ему все равно, как ему его вручают. И если сегодня утром это помилование с престола Божьего предлагается нашим душам, не должны ли мы ухватиться за него, невзирая на всю критику, чувствуя, что это вопрос неба или ада?

Но я подхожу теперь к последней части моего текста. Он говорит нам, когда мы должны искать Господа. «Когда можно найти Его». Когда это? Старость? Вы можете не дожить до старости. Завтра? Вы можете не увидеть завтрашнего дня. Сегодня вечером? Вы можете не дожить до вечера. Сейчас! О, если бы я мог только написать на каждом сердце тремя заглавными буквами это слово СЕЙЧАС — Сейчас!

Грех — это ужасная болезнь. Я слышу, как люди говорят, вскидывая голову и с легкомысленным видом: «О, да, я грешник». Грех — это ужасная болезнь. Это проказа. Это водянка. Это чахотка. Это все моральные расстройства в одном. Теперь вы знаете, что в болезни есть кризис. Возможно, у вас был какой-то пример этого в вашей семье. Иногда приходил врач, смотрел на пациента и говорил: «Этот случай был достаточно прост; но кризис миновал. Если бы вы позвали меня вчера или сегодня утром, я мог бы вылечить пациента. Сейчас уже слишком поздно; кризис миновал». Точно так же и в духовном лечении души — есть кризис. До него — жизнь! После него — смерть! О, мой дорогой брат, как ты любишь свою душу, не дай кризису пройти без внимания!

Есть здесь люди, которые могут вспомнить случаи в жизни, когда, если бы они купили определенную собственность, они стали бы очень богатыми. Им предлагали несколько акров, которые стоили бы им почти ничего. Они отказались. Впоследствии на этих акрах земли выросла большая деревня или город, и они видят, какую ошибку совершили, не купив собственность. Была возможность получить ее. Она никогда не возвращалась. И так же обстоит дело с духовным и вечным состоянием человека. Есть шанс; если вы упустите его, возможно, он никогда не вернется. Конечно, тот самый никогда не вернется.

Один джентльмен сказал мне, что в битве при Геттисберге он стоял на высоте, глядя на сражающиеся армии. Он сказал, что это был самый захватывающий момент в его жизни; то одна армия казалась побеждающей, то другая. Через некоторое время войско повернулось так, что он понял: через пять минут весь вопрос будет решен. Он сказал, что эмоции были почти невыносимы. Точно такое же время сегодня у вас, о нераскаянная душа! — силы света с одной стороны, и осадные орудия ада с другой стороны, и через несколько мгновений дело будет решено на вечность.

Есть время, которое милосердие установило для выхода из порта. Если вы на борту до этого, вы получите проход на небо. Если вы не на борту, вы пропускаете свой проход на небо. Как в судах дело иногда откладывается от срока к сроку и от года к году, пока судебные издержки не съедают все имущество, так есть люди, которые откладывают вопрос религии время от времени и из года в год, пока небесное блаженство не станет судебными издержками, которые человеку придется заплатить за него.

Почему откладывать это дело, о мой дорогой слушатель? Есть ли у вас идея, что грех износится? что он испарится? что он ослабит свою хватку? что вы можете найти религию, как человек случайно находит потерянный бумажник? Ах, нет! Ни один человек никогда не стал христианином случайно или из-за ослабления греха. Затруднения все время возрастают. Воинства тьмы пополняются, и чем дольше вы откладываете это дело, тем круче будет становиться путь. Я спрашиваю тех людей, которые передо мной сегодня утром, стали ли они за десять или пятнадцать лет, которые они провели в откладывании этих дел, хоть немного ближе к Богу или небесам?

Я бы не побоялся бросить вызов всей этой аудитории, поскольку они, возможно, не обрели мира Евангелия, в отношении этого дела. Ваши сердца, вы готовы откровенно сказать мне, становятся все тверже и тверже, и что если вы придете ко Христу, это будет большим предприятием сейчас, чем когда-либо прежде. О, бегите за убежищем! Мститель за кровь на следу! Престол суда скоро будет установлен; и если у вас есть что сделать для вашего вечного спасения, вам лучше сделать это сейчас, ибо искупление вашей души драгоценно и перестанет быть вечно!

О, если бы люди могли поймать хотя бы один взгляд на Христа, я знаю, они полюбили бы Его! Ваше сердце прыгает при виде славного восхода или заката. Можете ли вы быть без эмоций, когда Солнце Правды восходит за Голгофой и заходит за гробницу Иосифа? Он — благословенный Спаситель! У каждой нации свой тип красоты. Есть немецкая красота, и швейцарская красота, и итальянская красота, и английская красота; но мне все равно, в какой стране человек впервые смотрит на Христа, он провозглашает Его «лучшим из десяти тысяч и Того, Кто весь — любезность». О, мой благословенный Иисус! Свет во тьме! Скала, на которой я строю! Капитан Спасения! Моя радость! Моя сила! Как странно, что люди не могут любить Тебя!

Алмазные районы Бразилии тщательно охраняются, и человек не попадает туда иначе как по пропуску от правительства; но любовь Христа — это алмазный район, в который мы все можем войти и собирать сокровища для вечности. О, взывайте о милосердии! «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших». Есть способ слишком долго противиться милосердию Божьему, и тогда не остается более жертвы за грех, но некое страшное ожидание суда и ярости огня, которая пожрет противника. Мои друзья, мои соседи, что я могу сказать, чтобы побудить вас заняться этим делом — заняться им сейчас? Время летит, летит — городские часы присоединяются к моему голосу в этот момент, как бы говоря вам: «Сейчас время! Сейчас время!» О, не откладывайте этого!

Почему я должен стоять здесь и умолять, а вы сидеть там? Это ваша бессмертная душа. Это душа, которая никогда не умрет. Это душа, которая скоро должна предстать перед Богом для обзора. Почему выбрасывать свой шанс на небеса? Почему погружаться во тьму, когда все врата славы открыты? Почему стать отверженным от Бога, когда вы можете сидеть на престоле? Почему вы будете умирать жалко, когда вам предлагается вечная жизнь, и это не будет стоить вам ничего, кроме простого желания принять ее? «Приходите, ибо все уже готово». Приходите, Христос готов, прощение готово! Церковь готова. Небеса готовы. Вы никогда не найдете более удобного времени, если бы вы прожили еще пятьдесят лет, чем это самое. Отвергните это, и вы можете умереть в своих грехах. Почему я говорю это? Чтобы напугать вашу душу? О, нет! Это чтобы убедить вас. Я показываю вам опасность. Я показываю вам спасение. Разве я не был бы трусом без всякого оправдания, если бы, веря, что эта огромная аудитория скоро должна быть запущена в вечный мир, и что все, кто верит во Христа, будут спасены, и что все, кто отвергает Христа, будут потеряны — разве я не был бы самым большим трусом на земле, чтобы скрыть эту истину или стоять перед вами с холодным или даже спокойным видом? Мои дорогие братья, сейчас день вашего искупления.

Очень верно, что вы и я скоро должны предстать перед Богом на суде. Мы не можем избежать этого. Библия говорит: «Узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его, и возрыдают пред Ним все племена земные». В тот день все наши преимущества выступят для нашей славы или для нашего смущения — каждая молитва, каждая проповедь, каждое увещевательное замечание, каждое упрек, каждый призыв благодати; и пока небеса сворачиваются, как свиток, и мир разрушается, ваша судьба и моя судьба будут объявлены. Увы! увы! если в тот день обнаружится, что мы пренебрегли этими делами. Мы можем отбросить их сейчас. Мы не можем тогда. Мы все будем серьезны тогда. Но нет прощения тогда. Нет предложения спасения тогда. Нет спасения тогда. Изгнанные в нашем нечестии — изгнанные, высланные, навсегда!

Вы когда-нибудь представляли, каким будет монолог души в тот день непрощенной, когда она оглядывается на свою прошлую жизнь? «О, — говорит душа, — у меня были славные субботы! Была одна суббота осенью, когда меня пригласили ко Христу. Было субботнее утро, когда Иисус стоял и протягивал Свою руку и приглашал меня в Свое святое сердце. Я отказала Ему. Я погубила себя. Мне некого больше винить. Руина полная! Тьма безжалостная, глубокая, вечная! Я потеряна! Несмотря на все возможности, которые у меня были быть спасенной, я потеряна! О Ты, долготерпеливый Господь Бог Всемогущий, я потеряна! О день суда, я потеряна! О отец, мать, брат, сестра, ребенок в славе, я потеряна!» И затем, как отлив уходит, ваша душа уходит с ним — дальше от Бога, дальше от счастья, и я слышу ваш голос слабее, и слабее, и слабее: «Потеряна! Потеряна! Потеряна! Потеряна! Потеряна!» О вы, умирающие, но бессмертные люди, «ищите Господа, когда можно найти Его».

Но я хочу, чтобы вы приняли намек текста, на котором у меня нет времени останавливаться — намек на то, что есть время, когда Его нельзя найти. Есть человек в Нью-Йорке, восьмидесяти лет, который сказал священнику, который пришел: «Вы думаете, что человек в восемьдесят лет может получить прощение?» «О, да», — сказал священник. Старик сказал: «Я не могу; когда мне было двадцать лет — мне сейчас восемьдесят лет — Дух Божий пришел в мою душу, и я почувствовал важность того, чтобы заняться этими вещами, но я отложил это. Я отверг Бога, и с тех пор у меня не было чувств». «Ну, — сказал священник, — не хотели бы вы, чтобы я помолился с вами?» «Да, — ответил старик, — но это не принесет пользы. Вы можете помолиться со мной, если хотите». Священник опустился на колени и помолился, и предал душу человека Богу. Казалось, это не произвело на него никакого эффекта. Через некоторое время пришел последний час жизни человека, и сквозь его бред, казалось, вспыхнула искра разума, и с последним вздохом он сказал: «Я никогда не буду прощен!» «О, ищите Господа, когда можно найти Его».

ВЕЛИКИЙ СУД.
ToC

Проповедь доктора Талмейджа, произнесенная в Корке, Ирландия, в воскресенье утром, 6 сентября 1885 года.

«Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на Престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов». — Матфея 25:31, 32.

На полпути между Шамони, Швейцария, и Мартиньи, я натянул поводья лошади, на которой ехал, и посмотрел на самый чудесный природный амфитеатр из долины, гор и скал, и я сказал своему спутнику: «Какое подходящее место это было бы для последнего суда. Вон та нависающая скала — место для судейского кресла. Эти галереи окружающих холмов, занятые сопровождающими ангелами. Эта обширная долина, простирающаяся на мили в эту сторону и на мили в ту, — зрительный зал для всех народов». Но священная география не указывает место. И все же мы знаем, что где-то, когда-то, как-то будет собрана аудитория, ошеломляющая по всем статистическим данным, и так же верно, как вы и я составляем часть этой аудитории сегодня, мы будем составлять часть той аудитории в тот день.

Общее чувство справедливости в сердце каждого человека требует, чтобы был какой-то великий день подведения итогов, в который то, что сейчас необъяснимо, будет объяснено.

Почему тот хороший человек страдал, а тот плохой человек процветал? Вы говорите: «Я не знаю, но я должен знать». Почему та хорошая христианка умирает от того, что называется раком-пауком, в то время как та дочь безумия сидит, завернутая в роскошь, комфорт и здоровье? Вы говорите: «Я не знаю, но я должен знать». Есть так много несправедливостей, которые нужно исправить, что если бы не было какого-то великого дня исправления в присутствии всех веков, был бы крик против Бога, от которого Его слава никогда бы не оправилась. Если бы Бог наконец не судил народы, народы судили бы Его. Мы, следовательно, готовы к объявлению текста. Мир никогда не видел Христа иначе как в маскировке. Если бы однажды, когда Он был на земле, Он выпустил Свою славу, вместо того чтобы слепые глаза были исцелены, все видения были бы погашены. Никакой человеческий глаз не мог бы вынести этого. И вместо того чтобы вернуть мертвых к жизни, все вокруг Него были бы убиты под этим подавляющим сиянием. Маскировка человеческой плоти. Маскировка бесшовной одежды. Маскировка сандалий. Маскировка голоса. От караван-сарая в Вифлееме до мавзолея в скале, полная маскировка.

Но в день, о котором я говорю, Сын Человеческий придет во славе Своей. Никакого скрытия блеска. Никакого ношения силы в ножнах. Никакого подавления величия. Никакого заворачивания Божества из виду. Любые пятьдесят самых блестящих закатов, которые вы когда-либо видели на суше или на море, были бы тусклыми по сравнению с лазурным появлением в тот день, когда Христос катится через, и катится дальше, и катится вниз во славе Своей. Воздух будет весь в цвету от Его присутствия, и все от горизонта до горизонта в огне от Его великолепия.

Илия въехал на кручу неба в колеснице, колеса которой были из вихрящегося огня, а кони из скачущего огня, и возница тянул поводья из огня на удилах из огня; но Христу не понадобится такой экипаж, ибо закон гравитации будет отложен, и природные элементы будут отложены, и Христос сойдет достаточно быстро, чтобы совершить быстрое прибытие, но достаточно медленно, чтобы позволить взор миллионов зрителей. Во славе Своей! Слава формы, слава всемогущества, слава святости, слава справедливости, слава любви. Во славе Своей! Непокрытый, открытый Бог, сходящий, чтобы встретить человеческий род в интервью, которое будет продлено только на несколько часов, и все же которое решит все прошлое и все настоящее и все будущее, и будет закрыто до конца того дня, который закроется не закатом солнца, а уничтожением планеты, как щипцы снимают верхнюю часть сгоревшего фитиля.

Это торжественное время в зале суда, когда есть важное дело, и судья Верховного суда входит, и он садится, и молотком ударяет по столу, приказывая адвокатам, присяжным, свидетелям и аудитории замолчать. Все голоса приглушены, все головы непокрыты. Но насколько более впечатляюще, когда Христос займет судейское кресло в последний день последней недели последнего месяца последнего года существования мира, и молотком молнии ударит по горам, приказывая всей земле и всему морю замолчать.

Можете ли вы иметь какие-либо сомнения о том, кто на сиденье в день суда? Лучше провести расследование, чтобы увидеть, есть ли на Нем какие-либо шрамы, которые раскрывают Его личность. Одежда может измениться. Вы не всегда можете сказать по одежде. Но шрамы расскажут историю после того, как все остальное подведет. Я нахожу под Его левой рукой шрам, и на Его правой руке шрам, и на Его левой руке шрам, и на Его правой ноге шрам, и на Его левой ноге шрам. О, да, Он — Сын Человеческий во славе Своей. Каждый знак раны теперь — знак победы, каждый рубец, показывающий страшный порез, теперь рассказывает историю боли и жертвы, которую Он перенес от имени человеческого рода.

Но что это за суматоха и трепет, и волнение туда и сюда над Ним и по обе стороны от Него? Это детальный полк небес, ангельская полиция, посланная, чтобы принять участие в той сцене и исполнить мандаты, которые будут изданы. Десять полков, сто полков, тысяча полков ангелов; ибо в тот день все небеса будут опустошены от своих обитателей, чтобы позволить им присутствовать на сцене. Все святые ангелы. От какого центра до какой окружности. Расширяясь и расширяясь, и выше и выше. Крылья, сцепляющиеся с крыльями. Галереи облаков над галереями облаков, все заполненные лицами ангелов, пришедших слушать и пришедших смотреть, и пришедших помочь в тот день, для которого были созданы все другие дни. Кто эти два более высоких и более заметных ангела? Один — Михаил, который является командиром всех тех, кто выходит уничтожить грех. Другой — Гавриил, который объявлен командиром всех тех, кто выходит помочь праведным. Кто этот могучий ангел возле престола? Это ангел воскресения, его губы все еще дрожат, а щека горит от взрыва, который разбил кладбища и разбудил мертвых. Кто этот другой великий ангел с темным и нависающим лбом? Это тот, кто за одну ночь, одним взмахом своего крыла, превратил сто восемьдесят пять тысяч воинства Сеннахирима в трупы.

Кто эти яркие бессмертные возле престола, их лица частично повернуты друг к другу, как будто собираются петь? О, они — вифлеемские певцы первой рождественской ночи! Кто эта другая группа, стоящая так близко к престолу? Они — особенная охрана Спасителя, которая парила над Ним в пустыне и служила Ему в час мученичества, и отвалила камень Его саркофага, и сопровождала Его вверх в день Вознесения, теперь подобающе сопровождая Его вниз. Божественная слава, фланкированная с обеих сторон ангельским сиянием.

Но теперь опустите свой глаз от божественного и ангельского к человеческому. Весь человеческий род присутствует. Все народы, говорит мой текст. До того времени Американская Республика, Английское правительство, Французская Республика, все современные способы правления могут быть стерты ради чего-то лучшего; но все народы, мертвые или живые, будут приведены в то собрание. Фивы и Тир, и Вавилон, и Греция, и Рим так же бодрствуют в том собрании, как будто они никогда не дремали среди мертвых народов. Европа, Азия, Африка, Северная и Южная Америка, и весь девятнадцатый век, восемнадцатый век, двенадцатый век, десятый век, четвертый век — все века присутствуют. Ни одно существо, которое когда-либо вдыхало дыхание жизни, не будет отсутствовать в том собрании.

Никакая другая аудитория не была в тысячную долю такой большой. Никакая другая аудитория не была в миллионную долю такой большой. Никакой человеческий глаз не мог бы посмотреть через нее. Крыло альбатроса, сокола и орла недостаточно сильное, чтобы пролететь над ней. Конгрегация, я истинно верю, не собранная ни на одном континенте, потому что ни один континент не был бы достаточно большим, чтобы вместить ее. Но, как намекает Библия, в воздухе. Закон гравитации отвязан, мир сдвинут со своего места. Как сейчас иногда на земле расстилается большой шатер для какого-то великого съезда, так над той великой аудиторией суда будет поднят синий купол неба, и под ним в качестве пола воздух, сделанный плавучим рукой Всемогущего Бога. Архитектура атмосферных галерей, достаточно сильная, чтобы удерживать миры. Конечно, две руки всемогущества Бога — это два столпа, достаточно сильные, чтобы удерживать любой зрительный зал.

Но эта аудитория не должна оставаться на заседании долго. Большинство аудиторий на земле через час или два расходятся. Иногда в залах суда аудитория задерживается на четыре или пять часов, но затем она расходится. Так и эта аудитория, о которой говорится в тексте, разойдется. Мой текст говорит: «Он отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов».

«Нет, — говорит мой друг-универсалист, — пусть они все останутся вместе». Но текст говорит: «Он отделит их». «Нет, — говорят короли этого мира, — пусть люди имеют свой выбор, и если они предпочитают монархические институты, пусть они идут вместе, и если они предпочитают республиканские институты, пусть они идут вместе». «Нет, — говорят условности этого мира, — пусть все те, кто двигался в так называемых высоких кругах, идут вместе, и все те, кто на земле двигался в низких кругах, идут вместе. Богатые вместе, бедные вместе, мудрые вместе, невежественные вместе». Ах! нет. Вы не замечаете в том собрании, что король без своего скипетра, и солдат без своей формы, и епископ без своего понтификального кольца, и миллионер без своих сертификатов акций, и осужденный без своей цепи, и нищий без своих лохмотьев, и неграмотный без своей плохой орфографии, и все мы без какого-либо различия земного неравенства? Поэтому я принимаю это из того, как и из моего текста, что простая случайность положения в этом мире не сделает ничего для решения вопросов того самого великого дня.

«Он отделит их, как пастырь отделяет овец от козлов». Овцы, чистейшие из существ, здесь сделаны символом тех, чьи грехи смыты в источнике искупительного милосердия. Козел, один из самых грязных из существ, здесь тип тех, кто в последнем суде будет найден никогда не имевшим никакого божественного омовения. Разделение согласно характеру. Не только характер снаружи, но характер внутри. Характер сердца, характер выбора, характер верности, характер привязанности, характер внутри, так же как характер снаружи.

Во многих случаях это будет полное и немедленное обращение всех земных условий. Некоторые, кто в этом мире носил заплатанную одежду, примут одеяние, блестящее, как летний полдень. Некоторые, кто занимал дворец, примут темницу. Разделение независимо от всей земной касты, и некоторые, кто был внизу, будут наверху, и некоторые, кто был наверху, будут внизу. О, какое разрушение условностей! Какое потрясение всех социальных жесткостей, какое вращение колеса земного состояния, тысяча оборотов в секунду! Разделение всех народов, всех веков, не по цифре 9, ни по цифре 8, ни по цифре 7, ни по цифре 6, ни по цифре 5, ни по цифре 4; но по цифре 2.

Два! Два характера, две судьбы, два состояния, два владения, две вечности, огромное, всеобъемлющее, всерешающее и вечное два!

Я иногда думаю, что фигура книги, которая будет открыта, позволяет нам забыть вещь, обозначенную символом. Где тот переплетчик, который мог бы сделать том достаточно большим, чтобы содержать имена всех людей, которые когда-либо жили? Кроме того, вызов такого списка занял бы более пятидесяти лет, более ста лет, и суд должен быть завершен за меньшее время, чем проходит между восходом и закатом солнца. Ах! мои друзья, страницы той книги суда сделаны не из бумаги, а из памяти. Одна страница в каждом человеческом сердце. Вы знали людей, которые были близки к утоплению, но они были впоследствии реанимированы, и они рассказывали вам, что за две или три минуты между несчастным случаем и реанимацией вся их прошлая жизнь промелькнула перед ними — все, что они когда-либо думали, все, что они когда-либо делали, все, что они когда-либо видели, в одно мгновение пришло к ним. Память никогда ничего не теряет. Это только сложенная страница. Это только закрытая книга.

Хотя вы восьмидесятилетний, хотя вы девяностолетний, все мысли и акты вашей жизни находятся в вашем уме, вспоминаете ли вы их сейчас или нет, точно так же, как история Маколея находится в двух томах, хотя тома могут быть закрыты, и вы не можете видеть ни слова из них, и не будете, пока они не будут открыты. Как в случае с тонущим человеком, том памяти был частично открыт, или страница частично развернута; в случае суда вся книга будет открыта, так что все будет отображено от предисловия до приложения.

Вы видели саморегистрирующие инструменты, которые записывали, сколько оборотов они сделали и какую работу они проделали, так что производитель мог прийти через дни после и посмотреть на инструмент и найти, сколько оборотов было сделано, или сколько работы было выполнено. Так человеческий ум — это саморегистрирующий инструмент, и он записывает все свои прошлые движения. Теперь та страница, та всеобъемлющая страница в вашем уме и моем в этот момент, страница суда, вынесенная под вспышку престола суда, вы можете легко увидеть, как все прошлое наших жизней в одно мгновение будет увидено. И так велик и так блистателен будет свет того престола, что не только эта страница в моем сердце и та страница в вашем сердце будут раскрыты в одно мгновение, но все страницы будут открыты, и вы прочитаете не только свой собственный характер и свою собственную историю, но характер и историю других.

В военном лагере горн, прозвучавший одним способом, означает одно, а прозвучавший другим способом — означает другое. Горн, прозвучавший одним способом, означает: «Приготовьтесь к внезапной атаке». Горн, прозвучавший другим способом, означает: «По палаткам, и пусть все огни будут погашены». Я должен сказать вам, мой брат, что труба Ветхого Завета, труба, которую носили в армиях древних времен, и труба на стенах в древние времена, в последний великий день даст значительный отзвук. Старое, изношенное и истощенное Время, промаршировав через десятилетия, века и эпохи, остановится, и солнце, и луна, и звезды остановятся вместе с ним. Труба! труба!

Первый удар: под его силой море вытянется, безжизненное, с белой пеной на устах, в своем хрустальном саркофаге, а горы пошатнутся, задрожат, споткнутся и рухнут в долины, чтобы никогда не подняться. От одного дуновения того последнего урагана все небесные светильники будут задуты. Труба! Труба!

Второй удар: алебастровые чертоги воздуха наполнятся теми, кто стечется со всех кладбищ всех веков — с церковного погоста Грейфрайарс и из римских катакомб, из Вестминстерского аббатства и из коралловых склепов океанских пещер; и одни сорвут с себя погребальные пелены египетских мумий, а другие снимут с чела гирлянды из зеленой морской травы. С севера, с юга, с востока и с запада они придут. Мертвые! Труба! Труба!

Третий удар: среди вздымающихся облаков и рева сопровождающих небесных воинств Господь грядет, и сверкают молнии, и гремят громы, и происходит землетрясение, и звучит аллилуйя, и слышится плач. Труба! Труба!

Четвертый удар: все записи человеческой жизни будут явлены. Лист, содержащий прощенный грех, лист, содержащий непрощенный грех. Одни хлопают в ладоши от радости, другие скрежещут зубами от ярости, и все забытое прошлое становится живым настоящим. Труба! Труба!

Последний удар: собрание расходится. Великий суд окончен. Верховный небесный суд закрывается. Слушатели спешат к своим двум конечным пунктам. Они восстают, они восстают! Они погружаются, они погружаются! Тогда голубой шатер неба будет поднят, свернут и убран. Тогда аудитория атмосферных галерей растает. Тогда сложенные крылья ангелов-служителей будут расправлены для полета ввысь. Огненный престол суда станет тусклым и исчезающим облаком. Пожар божественного и ангельского величия отступит и угаснет. День, ради которого были созданы все остальные дни, завершился, и мир сгорел дотла, и последний уголек погас, и ангел, летящий по поручению от мира к миру, задержится над мертвой землей лишь на мгновение, чтобы пропеть погребальную литанию, восклицая: «Прах к праху!»

За тот лист суда в вашем сердце я хватаюсь в этот миг ради его аннулирования. В ваших городских ратушах у великой книги закладных есть широкие поля, так что когда залогодатель выплачивает полную сумму залогодержателю, приходит служитель закона и делает на этих полях запись о платеже и аннулировании; и хотя эта закладная требовала огромных тысяч прежде, теперь она недействительна. Так и я должен сказать вам, что тот лист в моем сердце и в вашем сердце, тот лист суда, тот всеобъемлющий лист, имеет широкие поля для аннулирования.

Во всей вселенной есть только одна рука, которая может коснуться этих полей. Эта рука в данный момент поднята, чтобы сделать запись недействительной навсегда. Это может быть дрожащая рука, ибо это раненая рука: нервы были перерезаны, а мышцы растерзаны. Та запись на том листе была сделана черными чернилами осуждения; но если произойдет аннулирование, оно будет сделано красными чернилами жертвы. О, брат и сестра, идущие на суд! Пусть Христос в этот миг принесет этой записи полное и славное аннулирование. В этот миг, в порыве страстной молитвы, просите об этом. Вы думаете, это трепет вашего сердца? О, нет! Это трепет того листа, того листа суда.

Я прошу вас не доставать из вашего железного сейфа ваше последнее завещание, но я прошу о чем-то более важном. Я прошу вас не доставать из ваших личных бумаг то письмо, столь священное, что вы спрятали его от всех человеческих глаз, но я прошу о чем-то, имеющем большее значение. Тот лист, тот лист суда в моем сердце, тот лист суда в вашем сердце, который решит нашу участь после того, как этот мир пять тысяч миллионов лет будет сметен с небес, став угасшей планетой, и само время пройдет настолько, что на океане вечности это покажется лишь тем, чем сейчас кажется рябь на Атлантике.

Когда козлы в гнусном стаде отправятся к бесплодным горам смерти, а овцы в руне снежной белизны, блея от радости, двинутся вверх по террасированным холмам, чтобы присоединиться к ягнятам, уже играющим на высоких пастбищах небесной высоты, о, пусть мы с вами будем рядом с жезлом Пастыря! «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на Престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов».

О, тот лист, тот единственный лист в моем сердце, тот единственный лист в вашем сердце! Тот лист суда! О, те два грозных слова в конце: «Придите!» «Идите!» Как будто нависающие небеса были чашей великого колокола, а все звезды были слиты в серебряный язык и раскачивались из стороны в сторону, пока не ударили: «Придите!» Как будто все великие орудия вечной катастрофы были разряжены разом, и они прогремели в одной оглушительной канонаде: «Идите!» Арифметическая задача на простое деление. Вечность — делимое. Число два — делитель. Ваша неизменная судьба — частное.

ДОРОГА В ГОРОД.
ToC

«И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым: нечистый не будет ходить по нему; но он будет для них; идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся. Льва не будет там, и хищный зверь не взойдет на него; его не найдется там, а будут ходить искупленные. И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся». — Исаия xxxv: 8-10.

Сегодня утром в этом доме сотни людей, которые хотят найти правильную дорогу. Вы иногда видите человека, остановившегося на перекрестке, и по его виду можно сказать, что он хочет спросить, в каком направлении ему лучше двигаться. И я стою перед вами сегодня утром, осознавая тот факт, что многие из вас понимают, что есть тысячи неверных дорог, но только одна верная; и я принимаю как должное, что вы пришли спросить, какая именно. Вот одна дорога, которая широко открывается, но у меня нет к ней большой веры. На всем ее протяжении разбросано множество дорогих платных застав. Действительно, на каждой дороге вы должны платить слезами, или платить коленопреклонениями, или платить бичеваниями. На той дороге, если вы вообще ее пройдете, вы должны платить сами за себя; и поскольку это так сильно отличается от того, что я слышал о верном пути, я верю, что это неверный путь.

Вот другая дорога. По обе стороны от нее — дома греховных развлечений и приглашения войти, пообедать и отдохнуть; но, судя по виду людей, стоящих на крыльце, я совершенно уверен, что это не тот дом и не та дорога. Вот еще одна дорога. Она очень красивая и вымощена щебнем. Копыта лошадей цокают и звенят, и те, кто едет по ней, мчатся по шоссе, пока внезапно не обнаруживают, что дорога обрывается у насыпи, и они пытаются остановиться, и дергают удила во рту огненного скакуна, и кричат: «Но! но!» Но уже слишком поздно, и — крах! — они летят с насыпи. Мы сегодня утром повернем и посмотрим, не сможем ли мы найти другой вид дороги.

Вы слышали об Аппиевой дороге. Она была триста пятьдесят миль длиной. Она была двадцать четыре фута шириной, и по обе стороны дороги была тропа для пешеходов. Она была сделана из камней, вырезанных в форме шестигранников и подогнанных друг к другу. Что это была за дорога! Сделанная из гладкого, твердого камня, длиной в триста пятьдесят миль. Неудивительно, что на ее строительство были истощены сокровища целой империи. Из-за захватчиков, стихий и времени — старого завоевателя, который разрушает дорогу, проходя по ней, — от этого сооружения не осталось ничего, кроме руин. Но я должен сегодня утром рассказать вам о дороге, построенной до Аппиевой дороги, и все же она так же хороша, как и при первом строительстве. Миллионы душ прошли по ней. Придут еще миллионы.

"The prophets and apostles, too,

Pursued this road while here below;

We therefore will, without dismay

Still walk in Christ, the good old way."

«И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым: нечистый не будет ходить по нему; но он будет для них; идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся. Льва не будет там, и хищный зверь не взойдет на него; его не найдется там, а будут ходить искупленные. И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся!»

I. Во-первых, эта дорога из текста — царский путь. В дилижансе вы мчитесь через перевал Бернар в Альпах, миля за милей, и нет даже камешка, чтобы потрясти колеса. Вы проезжаете по мостам, пересекающим пропасти, от которых захватывает дух; под нависающими скалами; вдоль опасных обрывов; через туннели, с которых капает талая вода ледников; и, возможно, впервые узнаете величие дороги, построенной и поддерживаемой государственной властью. Что ж, мой Господь Царь решил построить шоссе с земли на небо. Оно должно было перекрыть все пропасти человеческого несчастья; оно должно было пронзить туннелями все горы земных трудностей; оно должно было быть достаточно широким и прочным, чтобы вместить пятьдесят тысяч миллионов человеческого рода, если бы столько их когда-либо родилось. Оно должно было быть высечено из «Скалы Веков» и скреплено кровью Креста, и вознесено среди криков ангелов и проклятий дьяволов.

Царь послал Своего Сына построить эту дорогу. Он приложил к этому голову, руку и сердце, и, после того как дорога была завершена, взмахнул Своей израненной рукой над путем, воскликнув: «Совершилось!» Наполеон заплатил пятнадцать миллионов франков за строительство Симплонской дороги, чтобы его пушки могли пройти для опустошения Италии; но наш Царь, с большими затратами, построил дорогу для другой цели, чтобы знамена небесного владычества могли спуститься по ней, и все искупленные земли могли подняться по ней.

Будучи царским путем, конечно, он хорошо построен. Великолепно выгнутые и укрепленные контрфорсами мосты рушились и давили пассажиров, пытавшихся их пересечь. Но Христос, Царь, не стал бы строить ничего подобного. Работа сделана, Он садится в колесницу Своей любви, и множество людей садится с Ним, и Он едет вперед и вверх по крутому склону небес среди рукоплесканий взирающих миров! Работа сделана — хорошо сделана — славно сделана — великолепно сделана.

II. Далее: эта дорога, о которой идет речь, — чистая дорога.

Многие прекрасные дороги стали грязными и скверными, потому что за ними не ухаживали должным образом; но мой текст говорит, что нечистые не будут ходить по этой. Места по обе стороны достаточно, чтобы выбросить свои грехи. Действительно, если вы хотите нести их с собой, вы не на правильной дороге. Тот мост сломается, те нависающие скалы упадут, наступит ночь, оставив вас на милость горных бандитов, и на самом следующем повороте дороги вы погибнете. Но если вы действительно на этой чистой дороге, о которой я говорил, то вы будете останавливаться время от времени, чтобы омыться в воде, стоящей в чаше вечной скалы. Да, почти на каждом шагу пути вы будете взывать: «Сердце чистое сотвори во мне!» Если у вас нет таких стремлений, это доказывает, что вы ошиблись путем; и если вы только посмотрите вверх и увидите указатель над своей головой, вы сможете прочесть на нем слова: «Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти». Без святости никто не увидит Господа; и если у вас есть хоть какая-то мысль, что вы можете нести с собой свои грехи, свои похоти, свою мирскую суету и при этом дойти до конца христианского поприща, вы настолько ужасно ошибаетесь, что во имя Божье сегодня утром я разрушаю это заблуждение.

III. Далее, дорога, о которой идет речь, — это простая дорога. «Идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся». То есть, если человек на три четверти идиот, он может найти эту дорогу так же хорошо, как если бы он был философом. Слабоумный мальчик, посмешище улицы, за которым бежит толпа, улюлюкая ему вслед, должен лишь один раз постучать в ворота небес, и они распахнутся: в то время как было много людей, которые могут читать лекции о пневматике и химии и рассказывать историю теории электрической поляризации Фарадея, и все же были не допущены на небеса. Было много людей, которые стояли в обсерватории и осматривали небеса в телескоп, и все же не смогли увидеть Утреннюю Звезду. Многие люди были знакомы со всеми высшими разделами математики, и все же не могли решить простую задачу: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» Многие люди были прекрасными читателями трагедий и поэм, и все же не могли «прочесть свое право на обители в небесах». Многие люди занимались ботаникой по всему континенту, и все же не знали «Розы Саронской и Лилии Долин». Но если кто придет в правильном духе, взывая о пути на небеса, он найдет его простым путем. Прощение просто. Мир прост. Все просто.

Тот, кто пытается встать на путь к небесам через учение Нового Завета, будет продвигаться прекрасно. Тот, кто идет через философские дискуссии, не продвинется вовсе. Христос говорит: «Придите ко Мне, и Я заберу все ваши грехи, и Я заберу все ваши беды». Ну и какой смысл мне обсуждать это дальше? Разве это не просто? Если бы вы хотели поехать в Олбани, и я указал бы вам тщательно проложенное шоссе, был бы я мудр, задерживая вас геологической дискуссией о гравии, по которому вы проедете, или физиологической дискуссией о мышцах, которые вам придется задействовать? Нет. После того как эта Библия указала вам путь на небеса, мудро ли с моей стороны задерживать вас дискуссией о природе человеческой воли или о том, ограничено искупление или неограниченно? Вот дорога — идите по ней. Это простой путь.

«Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников». И это вы, и это я. Любой маленький ребенок здесь может понять это так же хорошо, как и я. «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». Если вы спасены, это будет не как философ, это будет как маленький ребенок. «Таковых есть Царство Небесное». Если вы не обретете дух маленьких детей, вы никогда не придете к их славному предназначению.

IV. Далее: эта дорога на небеса — безопасная дорога. Иногда путешественник на тех древних дорогах думал, что он в полной безопасности, не зная, что у дороги лежит лев, глубоко зарывший голову между лапами, а затем, когда наступал подходящий момент, под страшным прыжком жизнь человека обрывалась, и у обочины оставалась растерзанная туша. Но, говорит мой текст, «Льва не будет там». Я хотел бы, чтобы я мог заставить вас почувствовать сегодня утром вашу полную безопасность. Я говорю вам прямо, что через минуту после того, как человек стал дитем Божьим, он так же безопасен, как если бы он был десять тысяч лет на небесах. Он может поскользнуться, он может оступиться, он может споткнуться; но он не может быть уничтожен. Соблюдаемый силой Божьей через веру ко спасению полному. Вечно безопасен.

Самое суровое испытание, которому вы можете подвергнуть христианина, — это убить его, а это слава. Другими словами, худшее, что может случиться с дитем Божьим, — это небеса. Тело — это лишь старые туфли, которые он отбрасывает прямо перед тем, как надеть сандалии света. Его душа, вы не можете причинить ей вреда. Никакой огонь не может поглотить ее. Никакие потоки не могут утопить ее. Никакие дьяволы не могут захватить ее.

"Firm and unmoved are they

Who rest their souls on God;

Fixed as the ground where David stood,

Or where the ark abode."

Его душа в безопасности. Его репутация в безопасности. Все в безопасности. «Но», — скажете вы, — «предположим, его магазин сгорит?» Что ж, тогда это будет лишь смена инвестиций с земных на небесные ценные бумаги. «Но», — скажете вы, — «предположим, его имя падет под копыта презрения и насмешек?» Имя станет только ярче в славе. «Предположим, его физическое здоровье подведет?» Бог вольет в него потоки вечного здоровья, и это не будет иметь никакого значения. Земное вычитание — это небесное прибавление. Слезы земли — это кристаллы небес. Как они берут тряпье и лохмотья и пропускают их через бумажную фабрику, и они выходят красивыми белыми листами бумаги, так часто лохмотья земной нищеты под цилиндрами смерти выходят белым свитком, на котором будет написано вечное освобождение.

Был один отрывок из Писания, силу которого я никогда не понимал, пока однажды в Шамони, с Монбланом с одной стороны и Монтанвеном с другой, я не открыл свою Библию и не прочел: «Как горы окрест Иерусалима, так Господь окрест народа Своего». Окружение было всемогущим комментарием.

"Though troubles assail, and dangers affright;

Though friends should all fail, and foes all unite;

Yet one thing secures us, whatever betide,

The Scriptures assure us the Lord will provide."

V. Далее: дорога, о которой идет речь, — это приятная дорога. Бог дает залоговое обязательство против всякого зла каждому человеку, который ступает на нее. «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». Никакое оружие, созданное против них, не может преуспеть. Это обязательство, подписанное, скрепленное печатью и доставленное Президентом всей вселенной. Какой смысл вам волноваться, о дитя Божье, о еде? «Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их». И неужели Он позаботится о воробье, позаботится о ястребе и даст вам умереть? Какой смысл вам волноваться об одежде? «Посмотрите на полевые лилии. Не гораздо ли более Он оденет вас, маловеры?» Какой смысл беспокоиться из страха, что что-то случится с вашим домом? «Жилище праведных Он благословляет». Какой смысл вам волноваться, что вы будете побеждены искушениями? «Бог верен, который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести».

О, этот царский путь! Деревья жизни по обе стороны, склоняющиеся до тех пор, пока их ветви не переплетутся и не уронят посреди свой плод и тень. Дома развлечений по обе стороны дороги для бедных паломников. Столы, накрытые пиром из благ, и стены, украшенные золотыми яблоками в серебряных изображениях. Я выхожу на этот царский путь и нахожу арфиста, и говорю: «Как твое имя?» Арфист не отвечает, но оставляет мне угадать, как, с глазами, обращенными к небесам, и рукой на дрожащих струнах, эта мелодия льется в воздухе: «Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться?» Я иду немного дальше по той же дороге и встречаю небесного трубача, и говорю: «Нет ли у тебя музыки для уставшего паломника?» И, вытирая губы и делая глубокий вдох, он прикладывает рот к трубе и изливает этот мотив: «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их». Я иду еще немного дальше по той же дороге и встречаю деву из Израиля. У нее нет арфы, но у нее есть кимвалы. Они выглядят так, будто заржавели от морских брызг; и я говорю деве израильской: «Нет ли у тебя песни для уставшего паломника?» И, подобно лязгу щитов победителей, хлопают кимвалы, когда Мариам начинает вещать: «Пойте Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море». И затем я вижу группу в белых одеждах. Они скачут навстречу мне, и я говорю: «Кто они? Самые счастливые, и самые яркие, и самые прекрасные на всех небесах — кто они?» И ответ приходит: «Это те, которые пришли от великой скорби; и они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца».

Я продолжаю эту тему только на один шаг дальше. Каков конечный пункт? Мне все равно, на какую прекрасную дорогу вы меня поставите, я хочу знать, куда она выходит. Мой текст провозглашает это: «Искупленные Господом придут на Сион». Вы знаете, что такое Сион. Это был царский дворец. Это была горная крепость. Она была неприступна. И так небеса — это крепость вселенной. Ни одна гаубица не имеет достаточной дальности, чтобы обстрелять те башни. Пусть все батареи земли и ада палят; они не могут прорваться в те ворота. Гибралтар был взят, Севастополь был взят, Вавилон пал; но эти стены небес никогда не сдадутся ни человеческой, ни сатанинской осаде. Господь Бог Всемогущий — защита их. Великая столица вселенной! Конечный пункт царского пути!

Доктор Дик говорил, что, среди прочего, он думал, что на небесах мы будем изучать химию, геометрию и конические сечения. Саути думал, что на небесах он будет иметь удовольствие видеть Чосера и Шекспира. Что ж, доктор Дик может иметь свою математику на всю вечность, а Саути — своего Шекспира. Дайте мне Христа и моих старых друзей — это все небеса, которые я хочу, это небеса, достаточные для меня. О, сад света, чьи листья никогда не вянут, и чьи плоды никогда не иссякают! О, пир Божий, чья сладость никогда не приедается вкусу, и чьи гости — цари навеки! О, город света, чьи стены — спасение, и чьи ворота — хвала! О, дворец покоя, где Бог — монарх, а вечные века — длительность Его правления! О, песня, громче, чем шум многих вод, но мягкая, как шепот херувимов!

О, мои небеса! Когда моя последняя рана будет исцелена, когда последнее разбитое сердце будет успокоено, когда последняя слеза земной скорби будет отерта, и когда искупленные Господом придут на Сион, тогда пусть все арфисты снимут свои арфы, и все трубачи снимут свои трубы, и по всем небесам будет хор утренних звезд, хор победителей в белых одеждах, хор мучеников из-под престола, хор веков, хор миров, и будет спета лишь одна песня, и произнесено лишь одно имя, и почтен лишь один престол — престол Иисуса только.

БЕЗВЫКУПНЫЕ.
ToC

«Берегись, чтобы не увлек он тебя негодованием своим: тогда и великий выкуп не спасет тебя». — Иов xxxvi: 18.

Беда сводит некоторых людей с ума. Так было с Иовом. Он потерял свое имущество, он потерял свое физическое здоровье, он потерял своих дорогих детей, и потери привели к озлоблению вместо какой-либо духовной пользы. Я полагаю, что он был в том состоянии, в котором сейчас находятся многие, сидящие передо мной. Здесь есть те, чьи состояния начали хлопать крыльями, как будто собираясь улететь. В некоторых ваших жилищах слышен глухой кашель. Происходит вычитание комфорта и счастья, и вы чувствуете отвращение к миру и нетерпение ко многим событиям, происходящим в вашей истории, и вы находитесь в том состоянии, в котором был Иов, когда слова моего текста обратились к нему: «Берегись, чтобы не увлек он тебя негодованием своим, и тогда великий выкуп не спасет тебя».

Я предлагаю показать вам, что иногда Бог внезапно лишает нас наших евангельских возможностей, и что, когда Он это делает, наш случай становится безвыкупным. «Берегись, чтобы не увлек он тебя негодованием своим: тогда и великий выкуп не спасет тебя».

I. Иногда удар приходит в виде лишения интеллекта.

«О», — говорит какой-нибудь человек, — «пока я сохраняю свой разум, я могу позволить себе отложить религию». Но предположим, вы не сохраните его? Лихорадка, брошенный снаряд, упавший со строительных лесов кирпич, случайный выстрел из ружья — и вашего разума нет. Если вы когда-либо были в анатомическом кабинете и исследовали человеческий мозг, вы знаете, какой это хрупкий орган. И может ли быть возможно, что наша вечность зависит от здорового функционирования того, что может быть так легко разрушено?

«О», — говорит кто-то, — «вы не знаете, какой у меня сильный ум». Я отвечаю: потери, несчастные случаи, утраты и болезни могут разбить вдребезги лучшее физическое или психическое состояние. Есть те, кто десять лет провел в сумасшедших домах, у кого был такой же хороший ум, как у вас. Пока у них был разум, они пренебрегали Богом, а когда их интеллект ушел, с ним ушла их последняя возможность для небес. Теперь они не несут ответственности за то, что делают или говорят; но в последний день они будут нести ответственность за то, что делали, когда были психически здоровы; и если в тот день душа скажет: «О, Боже, я была безумна, и у меня не было ответственности», Бог скажет: «Да, ты была безумна; но были долгие годы, когда ты не была безумна. Это был твой шанс для небес, и ты упустила его». О, лучше быть, как говорят шотландцы, немного «с приветом», но имея благодать в сердце; лучше быть как бедный Ричард Хэмпсон, корнуоллский дурачок, чья биография только что появилась в Англии — глупый был человек, но приводил души к Иисусу Христу десятками и десятками — рассказывая о своем собственном обращении, когда он сказал: «Толпа погналась за мной, и я потерял шляпу, и взобрался на мясной прилавок, чтобы меня не затоптали, и пока я был там, мое сердце загорелось любовью к тем, кто преследовал меня, и, вскочив на ноги, я начал увещевать и молиться». О, мой Бог, позволь мне быть в последний, самый последний день корнуоллским дурачком, чем иметь лучший интеллект, который когда-либо создавал Бог, не озаренный Евангелием Иисуса Христа!

Подумайте, каким ненадежным владением вы обладаете в своем интеллекте, когда вокруг так много вещей, способных разрушить его; и берегитесь, чтобы прежде, чем вы используете его для совершения религиозного выбора, Бог не забрал его ударом. Я знаю многих моих друзей, которые откладывают религию до последнего часа. Они говорят, что когда заболеют, они займутся этим, но обычно интеллект затуманен; и о, какая это печальная вещь — стоять у смертного одра и говорить с человеком о его душе, и чувствовать, по тому, что вы видите по движению его головы, и по блеску его глаз, и по тому, что вы слышите из бессвязного бормотания его губ, что он не понимает, что вы ему говорите. Я стоял у смертного одра человека, который прожил греховную жизнь и был настолько не готов к вечности, насколько это возможно для человека, и я пытался заставить его понять мою пастырскую миссию; но все тщетно. Он не мог понять этого, и так он умер.

О! вы, кто откладываете подготовку к вечности до часа болезни, позвольте мне сказать вам, что, по всей вероятности, вы не сможете в свой последний час заняться этим вовсе. Есть много людей, которые говорят, что покаются на смертном одре.

Я не сомневаюсь, что есть многие, кто покаялся на смертном одре, но я думаю, что это исключение. Альберт Барнс, который был одним из самых хладнокровных людей и не давал опрометчивых статистических данных, сказал так: что за служение почти в полвека — ему было за семьдесят, когда он отправился в славу — он знал очень многих людей, которые говорили, что покаялись на смертном одре, но, неожиданно для самих себя, выздоровели; и он говорит: сколько из них, как вы думаете, кто думал, что это их смертный одр, и кто, после того как покаялись на том смертном одре, выздоровев, жили последовательно, показывая, что это было настоящее покаяние, а не ложное покаяние — сколько? ни одного! ни одного!

II. Снова: этот удар может прийти к вам в виде отнятия Божьего духа.

Я вижу людей перед собой, которые двадцать лет назад были серьезны в отношении своих душ. Теперь они не таковы. У них нет интереса к тому, что я говорю. У них никогда не будет никакой тревоги о том, что любой служитель Евангелия говорит об их душах. Их время, кажется, прошло. Я знаю человека семидесяти пяти лет, который в ранней жизни стал почти христианином, но огорчил дух Божий, и с тех пор он никогда не думал серьезно, и его нельзя пробудить. Я не верю, что он будет пробужден, пока вечность не вспыхнет перед его изумленным взором.

Кажется, что иногда, в совсем ранней жизни, Святой Дух движется в сердце, и, будучи огорченным и отвергнутым, никогда не возвращается. Вы говорите, что это все воображаемо? Письмо, адрес которого я не назову, датированное прошлым понедельником утром, пришло ко мне во вторник, говоря следующее: «Ваша проповедь прошлой ночью (то есть прошлой субботней ночью) не подошла к моему случаю, хотя я верю, что она подошла ко всем остальным в Академии; но ваша проповедь неделю назад подошла к моему случаю, ибо я «потерял чувство». Я не стыжусь быть христианином. Я бы так же охотно был известен как христианин, как и кто-либо другой. Действительно, я хотел бы им быть, но у меня нет ни малейшей силы стать им. Разве вы не знаете, что у некоторых людей есть прилив в их духовной природе, который, если его поймать на гребне, ведет к спасению? Такой прилив я чувствовал два года назад. Я хочу, чтобы вы молились за меня, не о том, чтобы я был приведен ко Христу — ибо эта молитва не была бы услышана — а о том, чтобы я был удержан от искушения самоубийством!»

То, что я должен был сказать автору этого, я сказал в частном письме; но то, что я должен сказать этой аудитории, это: Берегитесь, чтобы не огорчить Святого Духа, и Он уйдет и никогда не вернется. В следующую среду, в два или три часа, пароход «Кунард» отойдет от пристани Джерси-Сити в Ливерпуль. После того как он уйдет на один час, и судно будет у Нарроуз или дальше, выйдите на пристань Джерси-Сити, и машите рукой, и кричите, и просите этот пароход вернуться к пристани. Вернется ли он? Да, скорее, чем Святой Дух вернется, когда однажды Он совершит Свой окончательный полет от твоей души. С этим Святым Духом некоторые из вас вели переговоры, мои дорогие друзья.

Святой Дух сказал: «Приди, приди ко Христу». Вы сказали: «Нет, я не приду». Дух сказал, более настойчиво: «Приди ко Христу». Вы сказали: «Ну, я приду через некоторое время, когда я улажу свои дела; когда мои друзья согласятся на мой приход; когда они не будут смеяться надо мной — тогда я приду». Но Святой Дух более решительно сказал: «Приди сейчас». Вы сказали: «Нет, я не могу. Я не могу прийти сейчас». И этот Святой Дух стоит в вашем сердце сегодня вечером, с рукой на двери вашей души, готовый выйти. Позволите ли вы Ему уйти? Если так, то пером света, обмакнутым в чернила вечной черноты, приговор может быть уже написан: «Ефрем привязался к идолам. Оставь его! Оставь его!» Когда эта роковая запись сделана, вы могли бы так же хорошо подготовиться к скорбям последнего дня, к мукам непрощенного смертного одра, к пламени и низвержению погубленной вечности; ибо хотя вы могли бы прожить тридцать лет после этого в мире, ваша участь была бы так же определенна, как если бы вы уже вошли во врата тьмы. Это мертвая линия. Берегитесь, как вы ее пересекаете!

"'There is a line by us unseen,

That crosses every path;

The hidden boundary between

God's patience and His wrath.'"

И некоторые из вас сегодня вечером подошли к этой линии. Да, вы подняли ногу, и когда вы опустите ее, она будет на другой стороне! Берегитесь, как вы ее пересекаете! О, не огорчайте Духа Божьего, чтобы Он никогда не вернулся!

III. Этот роковой удар, о котором говорится в тексте, может быть нашим выходом из этого мира. Я слышу, как пожилые люди иногда говорят: «Я не могу прожить намного дольше». Но знаете ли вы тот факт, что на одного пожилого человека приходится сотня молодых и людей среднего возраста, которые уходят из этой жизни, по той простой причине, что не так много пожилых людей, чтобы покидать жизнь? Пожилые люди, кажется, стоят вокруг, как стебли — отдельные стебли пшеницы в углу поля; но когда смерть идет косить, она любит идти в самую гущу урожая. Что еще более важно: уход человека из этого мира никогда не происходит так, как он ожидает — это никогда не происходит в то время, которое он ожидает. Момент ухода из этого мира — всегда сюрприз. Если вы ожидаете уйти зимой, это может быть летом; если летом, это может быть зимой; если ночью, это может быть днем; если вы думаете уйти днем, это может быть ночью. Внезапно событие нахлынет на вас, и вы исчезнете. Куда? Если христианин — в радость. Если не христианин — в страдание.

Евангельский призыв останавливается за дверью гробницы. Спящий внутри не может его услышать. Если бы этот призыв прозвучал трубным голосом, громче, чем когда-либо раздавался в воздухе, этот спящий не смог бы его услышать. Я полагаю, что каждый час дня, и сейчас, пока я говорю, души устремляются в вечность неподготовленными. Они соскальзывают с подушки, или они поскальзываются на тротуаре, и в мгновение ока их нет. Элегантная и красноречивая надгробная речь не принесет им никакой пользы. Эпитафия, высеченная на полированном шотландском граните, не принесет им никакой пользы. Плач любимых родных не может позвать их обратно.

Но, говорит кто-то: «Я буду держаться подальше от опасности; я не поеду на море, я не пойду в битву — я буду держаться подальше от всякой опасности». Это не защита. Тысячи людей прошлой ночью на своих кушетках, с запертой входной дверью, и без вооруженного убийцы поблизости, окруженные всеми защищенными обстоятельствами, выскользнули из этой жизни в следующую. Если бы время было на одной стороне челнока, а вечность на другой стороне челнока, они не могли бы проскочить быстрее. Один человек говорил: «Мой отец погиб в море, и мой дед, и мой прадед. Разве это не странно?» Человек, разговаривавший с ним, сказал: «Тебе никогда не следует рисковать на море, чтобы ты сам не погиб в море». Человек повернулся к другому и сказал: «Где умер твой отец?» Тот ответил: «В своей постели». «Где умер твой дед?» «В своей постели». «Где умер твой прадед?» «В своей постели». «Тогда», — сказал он, — «будь осторожен, чтобы однажды ночью, пока ты спишь на своей кушетке, твое время не пришло!»

Только смерть верна. Внезапно вы и я уйдем из жизни. Я не говорю вашей душе ничего такого, чего не собираюсь сказать своей собственной душе. Мы должны внезапно уйти из этой жизни. Если я готов к этой перемене, мне все равно, откуда будет взято мое тело — в какой момент я буду взят из этой жизни. Если я готов, все хорошо. Если я не готов, хотя я мог бы быть дома, и хотя мои любимые могли бы стоять вокруг меня, и хотя в комнате могла бы быть лучшая хирургическая и медицинская помощь, я говорю вам, если бы я не был готов, я был бы напуган больше, чем язык может сказать. Это может показаться трусостью, но я не стыжусь сказать, что я испытывал бы самый неописуемый ужас от ухода из этого мира, если бы думал, что не готов к следующему — если бы у меня не было Христа в душе; ибо это было бы погружение, по сравнению с которым прыжок с вершины Монблана был бы ничем.

Но это подводит меня к самой грозной мысли моего текста. Текст предполагает, что человек идет к гибели, и что после этого предпринимается попытка его спасения, а затем говорит, что это сделать невозможно. Это так? После того как смерть овладевает этой душой, нет ли воскресения? Если человек падает с края жизни, нет ли ничего, чтобы смягчить его падение? Если нераскаявшийся человек падает за борт, нет ли крюков, чтобы вытащить его в безопасность? Текст говорит отчетливо: «Тогда и великий выкуп не спасет тебя».

Я знаю, есть люди, которые называют себя «реставрационистами», и они говорят, что грешный человек может спуститься в мир потерянных; он остается там, пока не исправится, а затем поднимается в мир света и блаженства. Мне кажется, это самое неразумное учение — как будто мир тьмы — это место, где человек может исправиться. Есть ли что-нибудь в обществе потерянного мира — отверженных и несчастных вселенной Божьей — чтобы возвысить характер человека и поднять его, наконец, на небеса? Можем ли мы войти в компанию Неронов и Иродов, и Джимов Фисков, и провести определенное количество лет в том потерянном мире, а затем этим обществом быть очищенными и вознесенными? Это тот вид общества, который исправляет человека и готовит его к небесам? Поехали бы вы в Шривпорт или Мемфис, где свирепствует желтая лихорадка, чтобы восстановить свое физическое здоровье? Может ли быть, что человек может спуститься в больной мир — мир, охваченный эпидемией прегрешений — и этим процессом, и в этой атмосфере быть поднятым к здоровью и славе? Ваш здравый смысл говорит: «Нет! нет!» В таком обществе, вместо того чтобы быть восстановленным, вы будете опускаться все хуже и хуже, погружаясь каждый час в глубокие глубины страдания и тьмы. То, что говорит ваш здравый смысл, Библия подтверждает, когда говорит: «Эти пойдут в три месяца наказания». Я процитировал это неправильно. «Эти пойдут в десять лет наказания». Я процитировал это неправильно. «Эти пойдут в тысячу лет наказания». Я процитировал это неправильно. «Эти пойдут в вечное наказание». И теперь я процитировал это правильно; или, если вы предпочитаете, словами моего текста: «Тогда и великий выкуп не спасет тебя».

А теперь просто предположите, что дух должен спуститься с небес и постучать в ворота горя и сказать: «Выпустите этого человека! Позвольте мне войти и страдать вместо него. Я буду жертвой. Пусть он выйдет». Мрачный тюремщик ответил бы: «Нет, ты не знаешь, что это за место, или ты не просил бы войти; кроме того, этот человек имел полное предупреждение и полную возможность побега. Он не принял предупреждение, и теперь великий выкуп не спасет его».

Иногда людей приговаривают к пожизненному заключению. Приходит другой судья на скамью, приходит другой губернатор в кресло, и через три или четыре года вы находите человека, который был приговорен к пожизненному заключению, на улице. Вы говорите: «Я думал, вы были приговорены к пожизненному заключению». «О!» — говорит он, — «политика изменилась, и я теперь свободный человек». Но так не будет для души в конце. Не будет нового судьи или нового губернатора. Если бы в конце века душа могла выйти, это было бы не так плохо. Если бы в конце тысячи лет она могла выйти, это было бы не так плохо. Если бы было хоть какое-то время во всем будущем, через квадриллионы и квадриллионы лет, когда душа могла бы выйти, это было бы не так плохо; но если Библия истинна, это состояние бесконечной длительности.

Далеко в веках одна потерянная душа будет взывать к другой потерянной душе: «Как долго ты здесь?» и душа ответит: «Годы моей гибели бесчисленны. Я оценивал время тысячами лет; но какой смысл оценивать, когда все эти вращающиеся циклы не приближают нас к конечному пункту». Века! Века! Века! Вечность! Вечность! Вечность! Гнев грядущий! Гнев грядущий! Гнев грядущий! Нет лекарства, чтобы вылечить этот маразм души. Нет молота, чтобы сбить наручники этого заключения. Нет ключа взломщика, чтобы подобрать замки, которые Господь закрепил. Сэр Фрэнсис Ньюпорт в свой последний момент поймал лишь один проблеск того мира. Он прожил греховную жизнь. Прежде чем он вошел в вечный мир, он заглянул в него. Последними словами, которые он когда-либо произнес, когда он приподнялся на локтях в постели, были: «О, невыносимые муки ада!» Потерянная душа будет взывать: «Я не могу вынести этого! Я не могу вынести этого! Нет ли выхода?» и эхо ответит: «Нет выхода». И душа будет взывать: «Это навсегда?» и эхо ответит: «Навсегда!»

Все ли это правда? «Эти пойдут в вечное наказание, а праведники в жизнь вечную». Есть ли две судьбы? и должна ли вся эта аудитория разделить одну или другую? Должен ли я дать отчет за то, что я сказал вам сегодня вечером? Утаил ли я какую-либо истину, хотя она была простой, хотя она была неприятной? Должен ли я встретить вас там, о, вы, умирающая, но бессмертная аудитория? Я хотел бы, чтобы мой текст, со всеми его поднятыми руками предупреждения, мог обрушиться на ваши души: «Берегись, чтобы не увлек он тебя негодованием своим: тогда и великий выкуп не спасет тебя».

Слава Богу, есть выкуп, который может сейчас спасти вас, более храбрый, чем Грейс Дарлинг, отправляющаяся в спасательной шлюпке с маяка Эддистоун для спасения экипажа парохода «Форфаршир» — Христос Господь, спущенный с небес, среди криков ангелов. Тридцать три года спустя, Христос Господь, спущенный с земли на небеса, среди человеческих и адских проклятий; но оставаясь здесь достаточно долго, чтобы спасти всех, кто уверует в Него. Вы слышите это? Чтобы спасти всех, кто уверует в Него. О, этот пронзенный бок! О, это кровоточащее чело! О, эта раздробленная нога! О, это разбитое сердце! Это ваша надежда, грешник. Это ваш выкуп от греха, и смерти, и ада.

Почему я сказал вам все эти вещи сегодня вечером, просто и откровенно? Это потому, что я знаю, что есть искупление для вас, и я хотел бы, чтобы вы сейчас пришли и получили его. О, мужчины и женщины, за которых долго молились, и с которыми боролись, и которых уговаривали милостью Божьей — сосредоточили ли вы все свои физические, умственные и духовные энергии в одной ужасной решимости погибнуть? Нет ли ничего в ценности вашей души, в милосердии Христа, в громах последнего дня, в пылающей славе небес и бушующем гневе погубленной вечности, чтобы вывести вас из вашего безразличия и заставить вас молиться? О, должен ли Бог прийти к вам каким-то другим путем? Должен ли Он забрать еще одного дорогого ребенка из вашего дома? Должен ли Он забрать еще одну часть вашего мирского имущества? Должна ли жизнь прийти к вам со скорбью за скорбью и поразить вас болезнью, прежде чем вы будете тронуты, и прежде чем вы почувствуете?

О, плачьте же сейчас, пока Иисус считает слезы! Вздыхайте сейчас в покаянии, пока Иисус слышит скорбь. Сейчас ухватитесь за крест Сына Божьего, прежде чем он будет сметен прочь. Берегитесь, как бы Святой Дух не покинул ваше сердце. Берегитесь, как бы этой ночью душа ваша не была востребована у вас. «Берегись, чтобы Он не унес тебя ударом Своим: тогда великий выкуп не избавит тебя». О, Господь Бог Израилев, взгляни на эти нераскаянные души на краю гибели, готовые сорваться вниз! Взгляни на них! Неужели нет помощи? Неужели эта мольба напрасна? Я не могу в это поверить, благословенный Боже. О, Ты, Всемогущий, чьи одежды обагрены в точиле Твоих собственных страданий, в величии силы Твоей проедь через это собрание, и пусть все эти люди встанут в строй, добровольные пленники Твоей благодати. Мужчины и женщины бессмертные! Я хватаюсь за вас сегодня обеими руками мольбы и молитвы и умоляю вас: готовьтесь к смерти, суду и вечности.

ТРИ ГРУППЫ.
ToC

«И сели рядами, по сто и по пятидесяти». — Евангелие от Марка, 6:40.

Солнце уже низко склонилось к западу, приближалась ночь, и пять тысяч человек были утомлены, голодны и лишены крова. Вы знаете, что чувствовал Вашингтон в Вэлли-Фордж, когда его армия голодала и замерзала. Вы можете представить, что чувствовал бы любой великодушный генерал, видя страдания своих войск. Представьте же, что должен был чувствовать Христос, с Его великим сердцем, видя эти пять тысяч измученных голодом людей. Да, я полагаю, их было там десять тысяч, ибо Библия говорит, что было пять тысяч мужчин, не считая женщин и детей. Дело представлено именно так не потому, что женщины и дети были менее важны, чем мужчины, а потому, что они съели бы меньше; и вся сила чуда заключается в количестве необходимой пищи.

Как накормить это великое множество? Я вижу в той толпе эгоиста, который достает из кармана свой обед и говорит: «Пусть люди голодают. Им нечего было делать здесь, в пустыне, без всяких припасов. Они непредусмотрительны, а непредусмотрительные должны страдать». Есть другой человек, не столь бессердечный, который говорит: «Идите в селение и купите хлеба». Какое глупое предложение! Во всем селении не хватит еды для этой толпы; к тому же, у кого есть деньги, чтобы заплатить за нее? Армия Ксеркса, насчитывавшая миллион человек, была накормлена частным лицом огромного богатства всего на один день, но это разорило его. Кто же тогда накормит это множество?

Я вижу, как в той огромной толпе поднимается человек и спрашивает: «Есть ли здесь кто-нибудь, у кого есть хлеб или мясо?» По всей толпе проносится своего рода стон. «Нет хлеба — нет мяса». Но как раз в это время подходит мальчик. Вы знаете, когда большая толпа отправляется на прогулку, всегда находятся люди и мальчики, которые идут вместе с ними ради торговли и заключения сделок: и поэтому, я полагаю, этот мальчик пошел ради торговли; но у него почти все было распродано, осталось только пять хлебцев и две рыбки. Он щедрый мальчик, и он отдает их Христу.

Но этих хлебцев не хватило бы и на двадцать человек, тем более на десять тысяч! Хотя поступок мальчика был очень щедрым, в том, что касалось насыщения множества, это был полный провал. Тогда Иисус приходит на помощь. Он склонен приходить, когда дело заходит в тупик. Он повелевает людям сесть «рядами, по сто и по пятидесяти», как бы говоря: «Порядок! Порядок! Чтобы никто не остался без внимания». Было удачно, что такое распоряжение было сделано; в противном случае, при самом первом появлении хлеба, сильные схватили бы его, в то время как слабые и скромные остались бы ни с чем.

Я полагаю, было нелегко усадить эту толпу, ибо все хотели быть в первом ряду, боясь, что хлеб закончится раньше, чем до них дойдет очередь. Как только они уселись, на всех людей снизошла великая тишина. Иисус стоит там, Его светлый цвет лица и каштановые локоны освещены заходящим солнцем. Каждый взгляд устремлен на Него. Они гадают, что Он сделает дальше. Он берет один из хлебцев, которые предоставил мальчик, и отламывает от него кусок, который немедленно вырастает до размеров первоначального хлебца, а сам первоначальный хлебец остается таким же большим, каким был до того, как от него отломили кусок. И они подались вперед с пристальным вниманием, говоря: «Смотрите! Смотрите!» Когда кто-то, желая получше разглядеть, что происходит, встает впереди, они кричат: «Сядьте впереди! Дайте нам самим посмотреть».

А затем, когда хлеб передают по кругу, они пробуют его скептически и вопросительно, как бы говоря: «Это хлеб? Действительно, это хлеб?» Да, лучший хлеб, который когда-либо был сделан, ибо его сделал Христос. Хлеб для первой пятидесятки и второй пятидесятки. Хлеб для первой сотни и второй сотни. Хлеб для первой тысячи и второй тысячи. Передавайте его по всему кругу: туда, где сидит тот старик, опираясь на свой посох, и где сидит та женщина с ребенком на руках. Передавайте его всем. Вы все наелись? «Да! Да!» — отвечают десять тысяч голосов; «все наелись». Одна корзина вместила бы хлебцы до чуда; теперь же потребовалось двенадцать корзин. Возвестите во все века земли и небес, что Христос Господь приходит к нашему страждущему роду с хлебом этой жизни в одной руке и хлебом вечной жизни в другой.

Вы все, конечно, сразу провели аналогию между той сценой и этой. Там были тысячи; здесь тысячи. Они были в пустыне; многие из вас находятся в пустыне скорби и греха. Никакая человеческая сила не могла накормить их; никакая человеческая сила не может накормить вас. Христос явился им; Христос является вам. Хлеба хватит на всех в пустыне; хлеба хватит на всех, кто здесь. И, как в том случае, так и в этом: мы просим людей «сесть рядами, по сто и по пятидесяти»; ибо то, что многие из вас стоят, — не наша вина, мы пытались предоставить вам места. Как Христос разделил ту компанию на группы, так и я разделяю эту аудиторию на три группы: прощенные, ищущие, беспечные.

I. И, во-первых, я обращаюсь к прощенным.

У некоторых из вас сейчас полшестого утра, лишь слабые полоски света. У других семь часов, и это уже полный рассвет. У третьих двенадцать часов дня, и вы сидите в полном сиянии евангельского прощения. Я поздравляю вас. Иосиф, освобожденный из темницы Потифара; Даниил, поднятый из львиного рва; Саул, остановленный и сброшенный с коня на пути в Дамаск. О, вы, освобожденные пленники, как должны сиять ваши глаза, как должны ликовать ваши души, и как должны петь ваши уста в этом прощении! Из какой земли вы пришли? Из земли тьмы. Какова ваша судьба? Земля света. Кто вывел вас? Христос, Господь. Можете ли вы сидеть так безмятежно и невозмутимо, в то время как все небеса приходят к вашей душе с поздравлениями, и арфы настроены, и венцы подняты, и великая радость разносится по небесам при вести о вашем освобождении? Если бы вы могли осознать, из какой ямы вы были выкопаны, на какую высоту вы должны быть вознесены и к какой славе вы предназначены, вы бы вскочили на ноги с криком: «Осанна!»

В 1808 году в Эрфурте состоялась встреча императоров Франции и России. Там были также выдающиеся люди из других стран. Было условлено, что когда кто-либо из императоров прибывал к дверям приемной, барабан должен был бить три раза; но когда приходил менее значимый сановник, барабан звучал только дважды. Через некоторое время люди в зале заседаний услышали два удара барабана. Они сказали: «Идет принц». Но через некоторое время раздались три удара, и они воскликнули: «Император!» О, сегодня вечером к вашей душе прибывает более славный Гость! Барабан бьет дважды при приходе меньших радостей и поздравлений вашей души; но он бьет раз, дважды, трижды при приходе славного Царя — Иисуса Спасителя, Иисуса Бога! Я поздравляю вас. Все ваше — и настоящее, и будущее.

II. Теперь я перехожу ко второму разделу — тем, кто ищет; некоторые из вас с большим усердием, некоторые с меньшим. Но я верю, что сегодня вечером, если бы я попросил всех тех, кто хочет найти путь на небеса, встать, и если бы мир не насмехался над вами, а ваше собственное гордое сердце не удерживало вас, нашлась бы тысяча душ, которые воскликнули бы, поднимаясь: «Покажите мне путь на небеса!» Тот молодой человек, который улыбнулся соседу, как будто его не заботят эти вещи, стоял бы на коленях, взывая о милосердии. Почему этот тревожный взгляд? Почему это глубокое беспокойство в душе? Почему в начале этого богослужения вы сделали то, чего не делали годами, — склонили голову в молитве? Вы ищете.

«Я игрок», — говорит один человек. Для тебя есть милосердие. «Я распутник», — говорит другой. Для тебя есть милосердие. «Я погрузился во всякую мерзость». Милосердие для тебя. Дверь благодати сегодня вечером не приоткрыта и не наполовину распахнута на петлях. Она широко, широко открыта; и нет ничего в Библии, или во Христе, или в Боге, или на земле, или на небесах, или в аду, что могло бы удержать вас от входа в дверь спасения, если вы хотите войти. Христос понес ваши бремена, сражался в ваших битвах, пострадал за ваши грехи. Долг уплачен, и расписка вручена вам, написанная кровью Сына Божьего — примете ли вы ее? О, решите этот вопрос сейчас! Решите его здесь! Бросьте свою измученную душу к ногам всесострадательного, всепонимающего, всежалеющего, всепрощающего Иисуса. Рана на Его челе, разрез в Его боку, разорванные мышцы и нервы Его ног умоляют вас прийти.

Но помните, что один дюйм за дверью прощения — и вы в такой же опасности, как если бы вы были за тысячу миль от нее. Многие потерпевшие кораблекрушение моряки добирались почти до самого берега, но не могли на него ступить. В мире погибших тысячи тех, кто был очень близок к спасению — возможно, так же близок, как вы сегодня вечером, — но не были спасены.

На восточном побережье Англии, несколько недель назад, в рыбацкой деревне было немало волнения. Пока люди были в церкви, моряки и рыбаки слушали Евангелие в воскресенье, раздался крик: «На берег!» И священник закрыл Библию и вместе со своей паствой вышел на помощь, и они увидели на рейде корабль в беде; но среди рыбацких лодок и всех судов возник некоторый беспорядок, и было почти невозможно что-либо спустить на воду. Но через некоторое время им это удалось, и они направились к месту крушения, и подошли почти вплотную, когда внезапно терпящее бедствие судно на рейде перевернулось, и все они пошли ко дну. О, если бы спасательные шлюпки были хотя бы на десять минут быстрее! И сколько спасательных шлюпок было спущено с евангельского берега! Они подходили почти вплотную к утопающим, и все же, в конце концов, те не были спасены. Почему-то они не смогли в них попасть!

Я полагаю, есть люди, которые просили наших молитв, и я полагаю, что в прошлый воскресный вечер в боковой комнате были те, кто говорил о своих душах, но кто упустит небеса. Они не делают последнего шага, а все остальные шаги не имеют смысла, пока вы не сделаете последний, ибо я здесь, в присутствии Бога и этих людей, должен возвестить торжественную истину: быть почти спасенным — значит быть потерянным навсегда. Это все, что я должен сказать второму разделу.

III. Теперь я перехожу к беспечным. Вы выглядите равнодушными, и я полагаю, что вы равнодушны. Вы говорите: «Я пришел сюда, потому что друг пригласил меня посмотреть, что здесь происходит, но без каких-либо серьезных намерений относительно моей души. У меня так много работы и так много удовольствий, не беспокойте меня религией». И все же вы ведете себя как джентльмен и леди, и поэтому я знаю, что вы будете слушать с уважением, если я буду говорить вежливо. Христиане иногда боятся говорить с людьми мира сего, опасаясь оскорблений. Если они будут говорить с людьми мира сего вежливо, те будут слушать вежливо. Поэтому сейчас я пытаюсь подойти именно так, в таком духе, и поговорить с теми из вас, кто говорит мне, что вы беспечны в отношении своей души.

Значит, у вас есть душа, так ли это? Да, драгоценная, с бесконечной способностью к радости или страданию, окрыленная для полета куда-то. Манимая вверх, манимая вниз. Предмет борьбы ангелов и демонов. Бессмертная!

"The sun is but a spark of fire,

A transient meteor in the sky:

The soul, immortal as its Sire,

Can never die."

Ваше тело скоро будет разрушено, замок будет уничтожен, башня превратится в пыль, окна будут выбиты, и место, где спит ваше тело, будет забыто; но ваша душа после этого будет жить, действовать, чувствовать, думать — где? где? О, должно быть что-то неизмеримо ценное в том, ради чего небеса отдали своего лучшего обитателя, и Христос пошел на мученичество, и при появлении чего ангелы поют вечную литанию, а дьяволы бросаются к вратам. Когда все над вами, под вами и вокруг вас устремлено к этой душе, вы не можете позволить себе быть беспечными, особенно когда я думаю, что в этот момент, пока я говорю, тысячи душ на небесах радуются тому, что они позаботились об этом вовремя, в то время как в это самое мгновение есть души в мире погибших, скорбящие о том, что они не позаботились об этом вовремя. Вслушайтесь в вой проклятых!

О, если бы этот зал мог опустеть от этой аудитории, и вы все ушли бы, и бледные духи погибших могли бы прийти и занять это место, и я мог бы встать перед ними с предложением прощения через Иисуса Христа, а затем спросить их, примут ли они его, раздался бы мгновенный, многоголосый, ошеломляющий крик: «Да! Да! Да! Да!» Нет такой удачи для них. У них был свой день благодати, и они пожертвовали им. У вас есть свой; пожертвуете ли вы им? Я хотел бы, чтобы вы увидели эти вещи так, как вы однажды увидите их.

Представьте, что по пути домой на вас понесется лошадь или вы случайно поскользнетесь между пристанью и лодкой, где вы окажетесь в двенадцать часов ночи или в семь часов завтрашнего утра? Или где вы окажетесь на всю вечность? Я не отвечаю на этот вопрос. Я просто оставляю его вам для ответа.

Но предположим, вы избежите несчастного случая. Предположим, вы уйдете обычным путем болезни. Я просто предположу сейчас, что ваш последний час настал. Врач говорит, выходя из комнаты: «Не поправится». В лицах тех, кто стоит вокруг вас, есть что-то, что пророчит, что вы не поправитесь. Вы говорите про себя: «Я не поправлюсь». Где сейчас ваши товарищи? О, они ушли на веселую вечеринку в тот же вечер! Они танцуют так же хорошо, как и всегда. Они пьют столько же вина. Они смеются так громко, как будто вы не умираете. Они погубили вашу душу, но не пришли помочь вам умереть.

Что ж, в комнате отец и мать. Они очень тихи, но время от времени выходят в соседнюю комнату и горько плачут. Постель очень сильно смята. Они не могли заправить ее два или три дня. Вокруг лежат четыре или пять подушек, потому что они пытались сделать вам как можно удобнее. По одну сторону вашей кровати — все прошедшие годы вашей жизни: Библии, проповеди, причастия, предложения милосердия. Вы говорите: «Уберите их». Ваша мать думает, что вы бредите. Она говорит: «Там ничего нет, дорогой, ничего там нет». Там что-то есть! Это ваши растраченные возможности. Это ваши откладывания на потом. Это те годы, которые вы отдали миру, а должны были отдать Христу. Они здесь; и некоторые из них касаются пальцами ваших ноющих висков, некоторые нащупывают струны вашего сердца, а некоторые вонзают больше терний в вашу сбитую подушку, и вы говорите: «Переверните меня». И они переворачивают вас, но, увы! Есть более ужасающее видение. Вы говорите: «Уберите это!» Они говорят: «Там ничего нет, ничего там нет». Есть — там открытая могила! там суд! там потерянная вечность! Уберите это! Они не могут убрать это.

Вы говорите: «Как темно становится в комнате!» Но ведь все горелки зажжены. Ваша семья подходит один за другим и нежно целует вас на прощание. Ваши ноги холодны, и руки холодны, и губы холодны, и они берут маленькое зеркальце и подносят его к вашему рту, чтобы увидеть, есть ли дыхание, и это зеркальце убирают, не оставив на нем ни единого пятнышка; и они шепчут по комнате: «Она ушла». И тогда дверь тела открывается, и душа вылетает. Освободите место для погубленного духа.

Распахните эту дверь! Погибла! Пусть она войдет в свою вечную обитель. Горе! горе! Теперь не чаша веселья, а чаша гнева Всемогущего Бога. Последний шанс на небеса упущен. Дверь милосердия закрыта. Судьба запечатана. Тьма кромешная навсегда!

Вольтер там. Ирод там. Робеспьер там. Развратники там. Убийцы там. Все отвергающие Иисуса Христа там. И вы будете там, если не покаетесь. Вы не можете сказать, мой дорогой брат, что вас не предупреждали. Эта проповедь будет свидетелем против вас. Вы не можете сказать, что Святой Дух Божий никогда не боролся с вашим сердцем. Он борется сейчас. Вы не можете сказать, что у вас не было шанса на небеса, ибо Всемогущий Сын Божий предлагает вам Свое спасение. Вы не можете сказать: «У меня не было предупреждения об этом мире; я не знал, что есть такое место», ибо Библия сегодня отчетливо звучит в ваших ушах, говоря: «При кончине века ангелы отделят злых из среды праведных и ввергнут их в печь огненную». И снова эта книга говорит: «Нечестивые будут ввергнуты в ад, все народы, забывающие Бога». И снова она говорит: «Дым мучения их будет восходить во веки веков».

Вы не можете сказать, что не слышали о небесах, другой альтернативе, ибо вы слышите о них сейчас: «Агнец, который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод, и отрет Бог всякую слезу с очей их». Никакой печали, никаких страданий, никакой смерти. О, будете ли вы беспечны дольше, когда я говорю вам, что Христос, Победитель земли и ада, предлагает вам сейчас избавление от всякой опасности и предлагает ввести вас в этот самый час в мир и прощение Евангелия, подготавливая вас к той доброй земле? Склоны Голгофы орошены кровью ради вас. Иисус, Которому негде было преклонить голову, предлагает вам Свое сердце как подушку для отдыха. Христос предлагает Своим собственным телом перекинуть мост через пропасть смерти, говоря: «Пройдите по Мне; Я есть путь».

О, страждущий Иисус! Вор насмехался над Тобой, и злодей плевал на Тебя, и солдаты пронзили Тебя; но у тех, кто сидит перед Тобой сегодня, нет сердца, чтобы сделать это. О, Иисус! Расскажи им о Своей любви, расскажи им о Своем сострадании, расскажи им о наградах, которые Ты дашь им в лучшем мире. Стенай снова, о благословенный Иисус! Стенай снова, и, возможно, когда камни падут, их твердые сердца могут сокрушиться.

"Nothing brought Him from above,

Nothing but redeeming love."

Обещание совершенно бесплатно, путь совершенно ясен. Приди, Мария, и сядь сегодня вечером у ног Иисуса. Приди, Вартимей, и пусть твои глаза откроются. Приди, о блудный сын! и сядь за стол своего отца. Приди, о ты, страждущая, грешащая, умирающая душа! и найди покой на сердце Иисуса. Дух и Невеста говорят: «Приди», и Церкви воинствующая и торжествующая говорят: «Приди», и все голоса прошлого, сливаясь со всеми голосами будущего, в одном великом громе акцента, призывают вас: «Придите сейчас!» Разве те из вас, кто в третьем классе, не готовы перейти во второй раздел и стать ищущими Христа? Да, разве вы не готовы перейти в первый раздел и стать прощенными сыновьями и дочерьми Господа Всемогущего? Я не могу сделать ничего больше, как предложить вам через Иисуса Христа мир на земле и вечное пребывание в Его присутствии.

"When God makes up His last account

Of natives in His holy mount,

'Twill be an honor to appear

As one new-born and nourished there."

Доброй ночи! Да благословит вас Господь! Идите в свои дома, ища Христа. Не спите, пока не примиритесь с Богом. Доброй ночи — глубокой, сердечной, любящей, христианской доброй ночи!

НЕЗНАЧИТЕЛЬНОЕ.
ToC

«Пошла, и пришла, и подбирала колосья в поле вслед за жнецами: и случилось, что та часть поля принадлежала Воозу, который был из племени Елимелехова». — Руфь, 2:3.

Время, когда Руфь и Ноеминь прибывают в Вифлеем, — это время жатвы. Существовал обычай: когда сноп падал с воза на поле во время жатвы, жнецы отказывались его подбирать: это должно было остаться для бедных, которые могли случайно оказаться на этом пути. Если после того, как был собран основной урожай, по полю были разбросаны горсти зерна, вместо того чтобы сгребать их, как делают фермеры сейчас, по обычаю земли их оставляли на месте, чтобы бедные, проходящие мимо, могли подобрать их и получить свой хлеб. Но, скажете вы, «какая польза от всех этих полей жатвы для Руфи и Ноемини? Ноеминь слишком стара и слаба, чтобы выходить и трудиться на солнце; и можно ли ожидать, что Руфь, молодая и красивая, будет загорать на солнце и покрывать руки волдырями на поле жатвы?»

Вооз владеет большой фермой, и он выходит посмотреть, как жнецы собирают зерно. Придя туда, прямо за смуглыми, загорелыми жнецами он видит прекрасную женщину, подбирающую колосья, — женщину, более подходящую для того, чтобы склониться над арфой или сидеть на троне, чем гнуться среди снопов. Ах, это был знаменательный день!

Это была любовь с первого взгляда. Вооз проникается привязанностью к женственной собирательнице колосьев — привязанностью, полной непреходящего интереса для Церкви Божьей во все века; в то время как Руфь с ефой, или почти бушелем ячменя, идет домой к Ноемини, чтобы рассказать ей об успехах и приключениях дня. Та Руфь, которая покинула свою родную землю Моавитскую во тьме и путешествовала благодаря непреходящей любви к своей свекрови, находится на поле жатвы Вооза, обручена с одной из лучших семей в Иудее и становится впоследствии прародительницей Иисуса Христа, Господа славы! Из такой темной ночи когда-либо занималось такое светлое утро?

I. Я узнаю, во-первых, из этой темы, как беда развивает характер. Именно утрата, бедность и изгнание развили, проиллюстрировали и возвестили всем векам возвышенность характера Руфи. Очень несчастен тот человек, у которого нет бед. Именно скорбь сделала Джона Баньяна лучшим сновидцем, доктора Юнга — лучшим поэтом, О'Коннелла — лучшим оратором, епископа Холла — лучшим проповедником, Хавелока — лучшим солдатом, Китто — лучшим энциклопедистом, а Руфь — лучшей невесткой.

Однажды я спросил пожилого человека о его пасторе, который был очень блестящим человеком: «Почему ваш пастор, такой блестящий, кажется, имеет так мало сердечности и нежности в своих проповедях?» «Ну, — ответил он, — причина в том, что наш пастор никогда не знал бед. Когда его постигнет несчастье, его стиль будет другим». Через некоторое время Господь забрал ребенка из дома этого пастора; и хотя проповедник был таким же блестящим, как и прежде, о, какая теплота, какая нежность появилась в его речах! Факт в том, что беда — великий учитель. Вы иногда видите, как музыкант садится за инструмент, и его исполнение холодно, формально и бесчувственно. Причина в том, что всю свою жизнь он преуспевал. Но пусть несчастье или утрата придут к этому человеку, и он садится за инструмент, и вы обнаруживаете пафос в первом же движении клавиш.

Несчастья и испытания — великие учителя. Молодой врач входит в комнату больного, где умирает ребенок. Возможно, он очень груб в своем назначении, и очень груб в манерах, и груб в ощупывании пульса, и груб в ответе на тревожный вопрос матери; но проходят годы, и в его собственном доме кто-то умер; и теперь он входит в комнату больного, и со слезами на глазах смотрит на умирающего ребенка, и говорит: «О, как это напоминает мне моего Чарли!» Беда, великий учитель. Скорбь — я вижу ее прикосновение в величайшей живописи; я слышу ее дрожь в самой сладкой песне; я чувствую ее силу в самом мощном аргументе.

Греческая мифология гласила, что источник Гиппокрена был выбит копытом крылатого коня Пегаса. Я часто замечал в жизни, что самые яркие и прекрасные источники христианского утешения и духовной жизни были выбиты окованным железом копытом бедствия и катастрофы. Я лучше всего вижу мужество Даниила в отблеске печи Навуходоносора. Я лучше всего вижу доблесть Павла, когда нахожу его на тонущем корабле под блеском молний в бурунах Мелиты. Бог венчает Своих детей среди воя диких зверей, ударов окровавленной гильотины и треска костров мученичества. Потребовались преследования Марка Аврелия, чтобы развить Поликарпа и Иустина Мученика. Потребовались папская булла, проклятие кардинала и анафема мира, чтобы развить Мартина Лютера. Потребовались все враждебные действия против шотландских ковенантеров и ярость лорда Клеверхауса, чтобы развить Джеймса Ренвика, Эндрю Мелвилла и Хью Маккейла, славных мучеников шотландской истории. Потребовались бурное море, декабрьский ветер, пустынное побережье Новой Англии и боевой клич дикарей, чтобы показать доблесть отцов-пилигримов —

"When amid the storms they sung,

And the stars heard, and the sea,

And the sounding aisles of the dim wood

Rang to the anthems of the free."

Потребовались все наши прошлые национальные бедствия, и требуются все наши нынешние национальные скорби, чтобы поднять нашу нацию на тот высокий путь, по которому она будет шествовать после того, как иностранные аристократии, которые насмехались, и тирании, которые издевались, будут сметены под всемогущим гневом Бога, Который ненавидит деспотизм и Который силой Своей собственной красной десницы сделает всех людей свободными. И так индивидуально, и в семье, и в Церкви, и в мире, через тьму, бурю и беду развиваются мужчины, женщины, церкви, нации.

II. Снова я вижу в моем тексте красоту непоколебимой дружбы. Я полагаю, у Ноемини было много друзей, пока она была в процветании; но из всех ее знакомых сколько было готово отправиться с ней в Иудею, когда ей пришлось совершить это одинокое путешествие? Одна — героиня моего текста. Одна — абсолютно одна. Я полагаю, когда муж Ноемини был жив, и у них было много денег, и все шло хорошо, у них было много посетителей; но я полагаю, что после того, как ее муж умер, и ее имущество ушло, и она стала старой и бедной, ее не очень-то беспокоили посетителями. Все птицы, которые пели в беседке, пока светило солнце, улетели в свои гнезда, теперь, когда наступила ночь.

О, эти прекрасные подсолнухи, которые расправляют свой цвет в утренний час! Но они всегда спят, когда солнце заходит! У Иова было много друзей, когда он был самым богатым человеком в Уце; но когда его имущество ушло и пришли испытания, тогда не было никого, кто так досаждал бы, как Елифаз Феманитянин, Вилдад Савхеянин и Софар Наамитянин.

Жизнь часто кажется просто игрой, где успешный игрок стягивает всех других людей к себе на колени. Пусть возникнут подозрения в характере человека, и он становится похож на банк в панике, и все обвинения набрасываются на него и разрушают за один день тот характер, который со временем имел бы силу защитить себя. Есть репутации, которые строились полвека, которые рушатся под воздействием какого-то морального разоблачения, как огромный храм сгорает от прикосновения серной спички. Свинья может выкорчевать столетнее растение.

В этом мире, таком полном бессердечия и лицемерия, как волнительно найти друга, столь же верного в дни невзгод, как и в дни процветания! У Давида был такой друг в Хусии; у иудеев был такой друг в Мардохее, который никогда не забывал их дело; у Павла был такой друг в Онисифоре, который навещал его в тюрьме; у Христа были такие в Марии, которые прилепились к Нему на кресте; у Ноемини была такая в Руфи, которая воскликнула: «Не принуждай меня оставить тебя или возвратиться от тебя; ибо куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог — моим Богом; где ты умрешь, там и я умру и погребена буду: то и то пусть сделает мне Господь, и еще больше сделает; смерть одна разлучит меня с тобою».

III. Снова я узнаю из этой темы, что пути, которые открываются в трудностях и тьме, часто приводят к местам радости. Когда Руфь отправилась из Моава в Иерусалим, чтобы идти вместе со своей свекровью, я полагаю, люди говорили: «О, какая глупая тварь — уйти из дома своего отца, чтобы отправиться с бедной старухой в сторону земли Иудейской! Они не доживут до того, чтобы пересечь пустыню. Они утонут в море, или шакалы пустыни уничтожат их». Это было очень темное утро, когда Руфь отправилась с Ноеминью; но посмотрите на нее в моем тексте на поле жатвы Вооза, чтобы быть обрученной с одним из господ земли и стать одной из прабабушек Иисуса Христа, Господа славы. И так часто бывает, что путь, который часто начинается очень мрачно, заканчивается очень ярко.

Когда вы отправились на небеса, о, каким темным был час убеждения — как гремел Синай, и дьяволы мучили, и тьма сгущалась! Все грехи вашей жизни набросились на вас, и это был самый темный час, который вы когда-либо видели, когда вы впервые обнаружили свои грехи. Через некоторое время вы вошли на поле жатвы Божьего милосердия; вы начали подбирать колосья на полях Божественного обетования, и у вас было больше снопов, чем вы могли унести, когда голос Божий обратился к вам, говоря: «Блажен человек, которому прощены беззакония и чьи грехи покрыты». Очень темное начало в убеждении, очень яркое окончание в прощении, надежде и триумфе Евангелия!

Так, очень часто в наших мирских делах или в нашей духовной карьере мы начинаем путь по очень темной тропе. Мы должны идти. Плоть может отступать, но есть голос внутри или голос свыше, говорящий: «Ты должен идти»; и мы должны пить желчь, и мы должны нести крест, и мы должны пересекать пустыню, и нас бьют и молотят искажением фактов и оскорблениями, и мы должны пробивать себе путь через десять тысяч препятствий, которые были сражены нашей собственной правой рукой. Мы должны переходить реку, мы должны взбираться на гору, мы должны штурмовать замок; но, благословен Бог, день отдыха и награды придет. На самой вершине захваченных укреплений мы будем кричать о победе; если не в этом мире, то в том мире, где нет желчи, чтобы пить, нет бремени, чтобы нести, нет битв, чтобы сражаться. Откуда я это знаю? Знаю! Я знаю это, потому что Бог так говорит: «Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной, ибо Агнец, который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод, и отрет Бог всякую слезу с очей их».

Ною было очень трудно терпеть насмешки людей в его дни, пока он пытался построить ковчег, и каждое утро его расспрашивали о его старой лодке, которая никогда не принесет никакой практической пользы; но когда пришел потоп, и вершины гор исчезли, как спины морских чудовищ, и стихии, разбушевавшись в ярости, захлопали в ладоши над утонувшим миром, тогда Ной в ковчеге радовался своей безопасности и безопасности своей семьи и смотрел на обломки разрушенной земли.

Христос, преследуемый гонителями, лишенный подушки, обошедшийся хуже, чем воры по обе стороны креста, человеческая ненависть, облизывающаяся от удовлетворения после того, как она выпила Его последнюю каплю крови, мертвецы в саванах, вырывающиеся из гробниц при Его распятии. Скажите мне, о Гефсимания и Голгофа! Были ли когда-нибудь времена темнее этих? Подобно гулу полуночного моря о скалу, волны страданий Христа бились о врата вечности, чтобы отозваться эхом во всех престолах небес и всех темницах ада. Но день награды приходит для Христа; вся пышность и владычество этого мира будут повешены на Его престоле, некоронованные головы будут склоняться перед Тем, на чьей голове много венцов, и все небесное поклонение будет возноситься к Его ногам, подобно гулу леса, подобно шуму вод, подобно грому морей, в то время как все небеса, поднимаясь на своих престолах, отбивают такт своими скипетрами: «Аллилуйя, ибо воцарился Господь Бог Всемогущий! Аллилуйя, царства этого мира стали царствами нашего Господа Иисуса Христа!»

"That song of love, now low and far,

Ere long shall swell from star to star;

That light, the breaking day which tips

The golden-spired Apocalypse."

IV. Снова я узнаю из моей темы, что события, которые кажутся самыми незначительными, могут быть важными. Можете ли вы представить что-то более неважное, чем приход бедной женщины из Моава в Иудею? Можете ли вы представить что-то более тривиальное, чем тот факт, что эта Руфь просто случайно оказалась — как говорят — просто случайно оказалась на том поле Вооза? И все же все века, все поколения имеют интерес к тому факту, что она должна была стать предком Господа Иисуса Христа, и все народы и царства должны смотреть на этот один маленький инцидент с трепетом невыразимого и вечного удовлетворения. Так и в вашей истории, и в моей: события, которые вы считали совсем неважными, имели очень большое значение. Тот случайный разговор, та случайная встреча — вы долго не думали об этом снова; но как это изменило всю фазу вашей жизни!

Казалось, не имело никакого значения, что Иувал изобрел грубые музыкальные инструменты, назвав их арфой и органом; но они были введением во все мировое менестрельное искусство; и когда вы слышите вибрацию струнного инструмента, даже после того, как пальцы были убраны с него, вся музыка лютни, барабана и корнета — это лишь долго продолжающиеся звуки арфы Иувала и органа Иувала. Казалось, не имело большого значения, что Тувалкаин узнал о применении меди и железа; но тот грубый литейный завод древних дней имеет свое эхо в грохоте механизмов Бирмингема и реве и стуке фабрик на Мерримаке.

Казалось, не имело никакого значения, что Лютер нашел Библию в монастыре; но когда он открыл эту Библию и медные застежки откинулись, они потрясли все, от Ватикана до самого дальнего монастыря в Германии, и шелест изъеденных червями страниц был звуком крыльев ангела Реформации. Казалось, не имело никакого значения, что женщина, чье имя было забыто, уронила трактат на пути очень плохого человека по имени Ричард Бакстер. Он подобрал трактат и прочитал его, и это стало средством его спасения.

В последующие дни этот человек написал книгу под названием «Призыв к необращенным», которая стала средством приведения множества людей к Богу, среди прочих Филиппа Доддриджа. Филипп Доддридж написал книгу под названием «Восхождение и прогресс религии», которая привела тысячи и десятки тысяч в Царство Божье, среди прочих великого Уилберфорса. Уилберфорс написал книгу под названием «Практический взгляд на христианство», которая стала средством приведения великого множества людей ко Христу, среди прочих Ли Ричмонда. Ли Ричмонд написал трактат под названием «Дочь молочника», который стал средством спасения необращенных множеств. И этот поток влияния начался с того факта, что одна христианка уронила христианский трактат на пути Ричарда Бакстера — поток влияния, катящийся через Ричарда Бакстера, через Филиппа Доддриджа, через великого Уилберфорса, через Ли Ричмонда, дальше, дальше, дальше, навсегда, навсегда. Так что незначительные события этого мира кажутся, в конце концов, самыми важными. Тот факт, что вы пришли по этой улице или по той, казался вам неважным, и тот факт, что вы зашли в какую-то церковь, может казаться вам делом очень большой незначительности, но вы обнаружите, что это поворотный момент в вашей истории.

V. Снова я вижу в моей теме иллюстрацию красоты женского трудолюбия.

Посмотрите на Руфь, трудящуюся на поле жатвы под жарким солнцем, или в полдень принимающую простой хлеб со жнецами, или поедающую жареные зерна, которые Вооз подавал ей. Обычаи общества, конечно, изменились, и без тех трудностей и испытаний, которым подвергалась Руфь, каждая разумная женщина найдет себе занятие.

Я знаю, что на эту тему существует болезненная сентиментальность. В некоторых семьях есть люди, не приносящие никакой практической пользы домашнему хозяйству или обществу; и хотя вокруг них в мире так много горя, они проводят свое время, томно вздыхая над новым узором или разражаясь слезами в полночь над историей какого-нибудь любовника, который застрелился! Они не удостоили бы взглядом Руфь, несущую ячмень домой своей свекрови, Ноемини. Вся эта привередливость может казаться очень подходящей, пока они находятся под защитой дома своего отца; но когда наступает суровая зима несчастья, что будет с этими бабочками? Люди под снисходительным родительским воспитанием могут приобрести привычки к праздности; но когда они выходят в практическую жизнь, их душа будет отшатываться с отвращением и досадой. Они будут чувствовать в своих сердцах то, что поэт так сурово высмеял, когда сказал:

"Folks are so awkward, things so impolite,

They're elegantly pained from morning until night."

Через эти врата праздности сколько мужчин и женщин прошли, бесполезные на земле, к разрушенной вечности! Спинола сказал сэру Горацию Веру: «От чего умер ваш брат?» «От того, что ему нечего было делать», — был ответ. «Ах!» — сказал Спинола, — «этого достаточно, чтобы убить любого из нас, генералов». О! может ли быть возможно в этом мире, где так много страданий, которые нужно облегчить, так много тьмы, которую нужно просветить, и так много бремени, которое нужно нести, что есть какой-то человек, который не может найти себе дела?

Мадам де Сталь проделала массу работы в свое время; и однажды, когда она сидела среди музыкальных инструментов, которыми она овладела, и среди рукописных книг, которые она написала, кто-то сказал ей: «Как вы находите время, чтобы заниматься всеми этими вещами?» «О, — ответила она, — это не те вещи, которыми я горжусь. Моя главная гордость в том, что у меня семнадцать профессий, любой из которых я могла бы зарабатывать на жизнь, если бы это было необходимо». И если в светских сферах так много нужно сделать, то в духовной работе как огромно поле! Сколько умирающих вокруг нас без единого слова утешения! Нам нужно больше Авигеилей, больше Анн, больше Ревекк, больше Марий, больше Деввор — посвященных телом, разумом, душой — Господу, Который искупил их.

VI. Еще раз я узнаю из моей темы ценность подбирания колосьев.

Руфь, идя на это поле жатвы, могла бы сказать: «Вот соломинка, и вот соломинка, но что такое соломинка? Я не могу получить никакого ячменя для себя или моей свекрови из этих отдельных соломинок». Не так сказала прекрасная Руфь. Она собрала две соломинки и сложила их вместе, и еще соломинки, пока не набрала достаточно, чтобы сделать сноп. Положив его, она пошла и собрала еще соломинок, пока у нее не появился другой сноп, и другой, и другой, и другой, а затем она собрала их все вместе, и обмолотила их, и у нее была ефа ячменя, почти бушель. О, если бы мы все могли быть собирателями колосьев!

Элиху Берритт узнал много вещей, трудясь в кузнице. Аберкромби, всемирно известный философ, был философом в Шотландии, и он получил свою философию, или большую ее часть, в то время как, будучи врачом, он ждал, когда откроется дверь комнаты больного. И все же как много сегодня тех, кто говорит, что они так заняты, что у них нет времени на умственное или духовное совершенствование; великие обязанности жизни пересекают поле, как сильные жнецы, и уносят все часы, и остается только здесь и там фрагмент, который не стоит подбирать. Ах, мои друзья, вы могли бы зайти в самый занятой день и самую занятую неделю вашей жизни и найти золотые возможности, которые, будучи собранными, могли бы в конце концов составить целый сноп для житницы Господа. Именно случайные возможности и случайные привилегии, будучи подобранными, связанными вместе и обмолоченными, в конце концов наполнят вас большой радостью.

Осталось несколько моментов, стоящих того, чтобы их подобрать. Итак, Руфь, на поле! Пусть каждый получит меру полную и переполненную! О, вы, собиратели колосьев, на поле! И если в вашем доме есть пожилой человек или больной родственник, который недостаточно силен, чтобы выйти и трудиться на этом поле, тогда пусть Руфь принесет домой слабой Ноемини этот сноп колосьев: «С плачем несущий семена свои, возвратится с радостью, неся снопы свои». Пусть Господь Бог Руфи и Ноемини будет нашим уделом вовеки!

ТРИ КОЛЬЦА.
ToC

«И дайте перстень на руку его». — Евангелие от Луки, 15:22.

Я не буду пересказывать знакомую историю о непутевом молодом человеке из притчи. Вы знаете, какой великолепный дом он покинул. Вы знаете, как тяжело ему пришлось. И вы помните, как после того сезона бродяжничества и расточительства он решил пойти и выплакать свои горести на груди родительского прощения. Что ж, однажды перед дверью старого фермерского дома происходит большое волнение. Слуги прибегают и говорят: «В чем дело? В чем дело?» Но прежде чем они успевают дойти, старик кричит: «Дайте перстень на руку его». Какая кажущаяся абсурдность! Что может понадобиться такому жалкому нищему, как этот парень, который бредет к дому, с перстнем? О, он блудный сын. Больше никакого ухода за свиным корытом. Больше никакой тоски по стручкам рожкового дерева. Больше никаких ног в волдырях. Долой лохмотья! Да здравствует одежда! Долой перстень! Именно так Бог принимает каждого из нас, когда мы возвращаемся. Есть золотые кольца, и жемчужные кольца, и сердоликовые кольца, и бриллиантовые кольца; но самое богатое кольцо, которое когда-либо сверкало перед взором, — это то, которое наш Отец надевает на прощенную душу.

Я знаю, что среди некоторых людей бытует мнение, будто религия принижает и умаляет человека, что она лишает его душу всякого блеска и что ему приходится променять шумную независимость на церковную смирительную рубашку. Это не так. Когда человек становится христианином, он не опускается, а начинает восхождение. Религия умножает единицу на десять тысяч. Более того, множитель здесь — бесконечность. Это не стирание, а шлифовка, это древовидное разрастание, это цветение, это озарение. Когда человек входит в Царство Божие, его не отправляют на низкую службу; напротив, Господь Бог Всемогущий из небесных чертогов призывает ангелов-вестников, предстоящих престолу, лететь и «дать перстень на руку его». Во Христе — величайшая свобода, ярчайшая радость, высочайшая честь и богатейшее украшение. «Дайте перстень на руку его».

Замечу, во-первых, что когда Христос принимает душу в Свою любовь, Он надевает на нее перстень усыновления. Лет восемь или десять назад в мою церковь в Филадельфии пришел представитель Говардской миссии из Нью-Йорка. Он привел с собой восемь или десять уличных детей, которых подобрал на улице, и пытался найти для них христианские семьи; и когда эти малыши стояли на кафедре и пели, наши сердца таяли. По окончании службы один великодушный богатый человек подошел и сказал: «Я возьму эту маленькую девочку с ясными глазами и усыновлю ее как своего собственного ребенка»; он взял ее за руку, помог сесть в свою карету и уехал.

На следующий день, когда мы в церкви собирали одежду для бедных Нью-Йорка, эта маленькая девочка вернулась с узлом под мышкой и сказала: «Вот мое старое платье; может быть, кому-то из бедных детей оно пригодится», в то время как сама она была в ярком и красивом наряде, и те, кто присмотрелся к ней внимательнее, заметили, что на руке у нее был перстень. Это был перстень усыновления.

Есть много людей, которые гордятся своим происхождением и кичатся королевской кровью, текущей в их жилах. В их роду был лорд, или герцог, или премьер-министр, или король. Но когда Господь, наш Отец, надевает на нас перстень Своего усыновления, мы становимся детьми Правителя всех народов. «Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божиими». Неважно, насколько бедна наша одежда в этом мире, насколько скуден наш хлеб или насколько жалка хижина, в которой мы живем, — если на нашей руке есть этот перстень усыновления Христова, мы обеспечены вечной защитой.

Усыновлены! Значит, мы братья и сестры всем добрым людям на земле и на небесах. У нас есть фамильное имя, фамильное облачение, фамильные ключи, фамильный гардероб. Отец заботится о нас, одевает нас, защищает нас, благословляет нас. У нас в жилах течет королевская кровь, и в нашем роду есть короны. Если мы Его дети, то мы принцы и принцессы. Это лишь вопрос времени, когда мы получим свою диадему. Усыновлены! Значит, нам открыты семейные тайны. «Тайна Господня — боящимся Его». Усыновлены! Значит, у нас есть наследство, и в день, когда наш Отец разделит богатства небес, мы получим свою долю обителей, дворцов и храмов. Отныне не будем больше хвалиться земным происхождением. Знаки вечной славы — наш фамильный герб. Этот перстень усыновления дарует нам всякую честь и всякую привилегию. Теперь мы можем взять слова Чарльза Уэсли, этого князя гимнотворцев, и воспеть:

"Come, let us join our friends above,

Who have obtained the prize,

And on the eagle wings of love

To joy celestial rise.

"Let all the saints terrestrial sing

With those to glory gone;

For all the servants of our King,

In heaven and earth, are one."

Мне рассказывали, что когда кто-либо из членов великих тайных обществ этой страны находится в далеком городе и попадает в беду, и на него нападают враги, ему достаточно подать определенный сигнал, и члены этой организации слетятся на помощь. И когда человек принадлежит к этому великому христианскому братству, если он попадает в беду, в испытание, в гонение, в искушение, ему достаточно показать этот перстень усыновления Христова, и все вооруженные когорты небес придут ему на выручку.

Более того, когда Христос принимает душу в Свою любовь, Он надевает на нее обручальное кольцо. И это не моя прихоть: «И обручу Тебя Мне навек, и обручу Тебя Мне в правде и суде, в благости и милосердии». (Осия 2:19). У свадебного алтаря жених надевает кольцо на руку невесты, знаменуя любовь и верность. В дом может прийти беда, могут исчезнуть ковры, картины, пианино, все остальное может уйти — последнее, что уходит, это обручальное кольцо, ибо оно считается священным. В час погребения его снимают с руки и хранят в шкатулке, и иногда в годовщину коробочку открывают, и, глядя на это кольцо, вы видите под его дугой длинную процессию драгоценных воспоминаний. Внутри золотого круга этого кольца есть место для тысячи сладких воспоминаний, и вы думаете о великом контрасте между тем часом, когда под звуки «Свадебного марша», при ярком свете и среди аромата цветов апельсина вы надевали это кольцо на округлый палец пухлой руки, и тем другим часом, когда после изнурительного бдения, поняв, что душа отлетела, вы сняли с руки, которая уже не отвечала на ваше пожатие, с этого иссохшего пальца кольцо, которое она носила так долго и так достойно.

В какой-нибудь памятный день вы берете это кольцо, полируете его, пока не вернется весь прежний блеск, и можете увидеть в нем отблеск глаз, которые давным-давно перестали плакать. О, это не пустые слова, когда я говорю вам, что, принимая душу под Свое попечение, Христос надевает на нее обручальное кольцо. С этого момента Он наделяет вас всем Своим богатством. Вы едины — Христос и душа — едины в сочувствии, едины в привязанности, едины в надежде.

Ни на земле, ни в аду нет силы, способной совершить развод после того, как Христос и душа соединились. Другие цари изгоняли своих спутниц, когда они им надоедали, и выставляли их за дворцовые ворота. Артаксеркс изгнал Астинь; Наполеон оставил Жозефину; но Христос — это муж, верный вовеки. Полюбив вас однажды, Он любит вас до конца. Разве не пытались они разлучить Маргариту, шотландскую девушку, с Иисусом? Они говорили: «Ты должна отречься от своей веры». Она отвечала: «Я не могу отречься от своей веры». И тогда они отвели ее на морской берег, вбили столб на уровне отлива и привязали ее к нему, ожидая, что по мере прилива ее вера ослабнет. Прилив начал подниматься, все выше и выше, до пояса, до губ, и в последний момент, как раз когда волна смывала ее душу в славу, она воскликнула, славя Иисуса.

О нет, вы не можете отделить душу от Христа! Это вечный брак. Битва, буря и тьма не могут этого сделать. Не слишком ли дерзко для человека, который, как и я, лишь прах и пепел, воскликнуть сегодня утром: «Я уверен, что ни высота, ни глубина, ни начальства, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни иное какое создание не может отлучить меня от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем»? Слава Богу, что когда Христос и душа вступают в брак, они связаны цепью, золотой цепью — если можно так выразиться, — цепью с одним звеном, и это единственное звено — золотое кольцо вечной любви Божьей.

Я пойду еще дальше и скажу вам, что, принимая душу в Свою любовь, Христос надевает на нее перстень празднества. Вы знаете, что во все времена было принято дарить кольца по очень счастливым поводам. Нет ничего более подходящего для подарка на день рождения, чем кольцо. Вы с радостью делаете такой подарок своим детям в такое время. Это означает радость, веселье, праздник. Что ж, когда этот старик из текста хотел выразить, как он рад возвращению своего сына, он выразил это именно так. На самом деле, прежде чем он приказал надеть сандалии на его босые ноги, прежде чем он приказал заколоть откормленного теленка, чтобы утолить голод мальчика, он повелел: «Дайте перстень на руку его».

О, это радостное время, когда Христос и душа соединяются! Радость прощения! Как прекрасно чувствовать, что между мной и Богом все хорошо. Как славно, когда Бог просто берет все грехи моей жизни, собирает их в один узел и бросает в пучину морскую, чтобы они никогда больше не всплыли, чтобы о них никогда больше не говорили. Вся скверна ушла. Тьма озарилась. Бог примирился. Блудный сын дома. «Дайте перстень на руку его».

Каждый день я встречаю счастливых христиан. Я нахожу некоторых из них без второго пальто, живущих в хижинах и доходных домах, лишенных всякого земного комфорта; и все же они счастливы, как никто другой. Они поют «Скала веков» так, как никто в мире ее не поет. Они никогда в жизни не носили никаких украшений, кроме одного золотого кольца, и это был перстень бессмертной любви Божьей. О, как счастлива делает нас религия! Сделала ли она вас мрачными и печальными? Ходили ли вы с опущенной головой? Не думаю, что вы обрели религию, брат мой. Это не плод религии. Истинная религия — это радость. «Пути ее — пути приятные, и все стези ее — мирные».

Ведь религия облегчает все наши бремена. Она сглаживает все наши пути. Она истолковывает все наши скорби. Она меняет скрежет земных раздоров на звон праздничных колоколов. Перед пылающей печью испытаний она устанавливает наковальню, на которой выковываются скипетры. Не хотели бы вы сегодня подняться от кормления свиней и испытать эту религию? Все радости небес вышли бы вам навстречу, и Бог воскликнул бы с престола: «Дайте перстень на руку его».

Вы несчастливы. Я вижу это. Нет мира, и иногда вы смеетесь, когда вам гораздо больше хочется плакать. Мир — это обман. Сначала он изматывает вас своими глупостями, а потом выбрасывает во тьму. Он возвращается после массового убийства миллионов душ, чтобы попытаться погубить вашу душу сегодня. Нет мира вне Бога, но вот источник, который может утолить жажду. Вот гавань, где вы можете бросить надежный якорь.

Не хотели бы вы, спрашиваю я вас — не формально, а как брат говорит с братом, — не хотели бы вы иметь подушку покоя, на которую можно положить голову? И не хотели бы вы, отходя ко сну, чувствовать, что все хорошо, независимо от того, проснетесь ли вы завтра утром в шесть часов или уснете сном, который не знает пробуждения? Не хотели бы вы обменять эту ужасную неопределенность будущего на славную уверенность в небесах? Примите Господа Иисуса сегодня, и все будет хорошо. Если по пути домой какая-нибудь опасность пересечет улицу и оборвет вашу жизнь, это не причинит вам вреда. Вы немедленно восстанете. Вы будете стоять на небесных улицах. Вы будете среди великого множества тех, кто вечно поклоняется и вечно счастлив. Если в этот день на вас нападет внезапная болезнь, она не испугает вас. Если бы вы знали, что уходите, вы могли бы спокойно попрощаться со своим прекрасным домом на земле, зная, что идете прямо в общество тех, кто уже миновал труды и слезы.

В субботу вечером вы чувствуете себя иначе, чем в любой другой вечер недели. Вы приходите домой из банка, магазина или мастерской и говорите: «Ну вот, работа на неделю закончена, а завтра воскресенье». Это приятная мысль. В самой этой идее есть обновление и восстановление. О, как приятно будет, если, закончив день нашей жизни и ложась в постель из праха, мы сможем осознать: «Ну вот, работа вся закончена, а завтра воскресенье — вечное воскресенье».

"Oh, when, thou city of my God,

Shall I thy courts ascend?

Where congregations ne'er break up,

And Sabbaths have no end."

В этом доме сегодня есть люди, которые очень близки к вечному миру. Если вы христиане, я призываю вас быть бодрыми. Передайте наши поздравления светлому городу. Пожилые люди, которые скоро уйдут, возьмите с собой нашу любовь к нашим родным в лучшем мире, и когда увидите их, скажите им, что мы скоро придем. Осталось произнести и услышать лишь несколько проповедей. Еще несколько сердечных болей. Еще несколько трудов. Еще несколько слез. А потом — какое чарующее зрелище откроется перед нами!

"Beautiful heaven, where all is light,

Beautiful angels clothed in white,

Beautiful strains that never tire,

Beautiful harps through all the choir;

There shall I join the chorus sweet,

Worshiping at the Saviour's feet."

Я стою перед вами в эту субботу, последнюю субботу перед великим праздником в этой Церкви. В следующее воскресенье Господне двери причастия будут открыты, и вы все будете приглашены войти. И поэтому я обращаюсь к вам сейчас с общим приглашением, не выбирая то тут, то там мужчину, женщину или ребенка, а давая вам неограниченное приглашение, говоря: «Приходите, ибо все уже готово». Мы приглашаем вас к теплому сердцу Христа и в лоно христианской Церкви. Я знаю, многие думают, что Церковь ничего из себя не представляет — что она устарела; что она выполнила свою работу и теперь бесполезна. Это самое счастливое место, где я когда-либо был, за исключением моего собственного дома.

Я знаю, есть люди, которые называют себя христианами и, кажется, обходятся без помощи других, культивируя уединенное благочестие. Им не нужны никакие таинства. Я не принадлежу к этому классу. Я не могу без них обойтись. В этом мире так много вещей, которые отвлекают мое внимание от Бога, Христа и небес, что мне нужны все вспомогательные средства всех символов и всех христианских объединений; и я хочу, чтобы вокруг меня была сплоченная фаланга людей, которые любят Бога и соблюдают Его заповеди. Есть ли здесь те, кто хотел бы вступить в это объединение? Тогда простой, детской верой подайте прошение о принятии в видимую Церковь, и вы будете приняты. Никаких вопросов о вашем прошлом или нынешнем окружении. Только один тест — любите ли вы Иисуса?

Крещение ничего не значит, говорят многие люди; но Господь Иисус провозгласил: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет», ставя крещение и веру рядом. И апостол заявляет: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас». Я не настаиваю на каком-то особом способе крещения, но я придаю большое значение тому факту, что вы должны креститься. И все же не большее значение, чем придает этому Господь Иисус Христос, Великий Глава Церкви.

В следующее воскресенье мир потеряет многих своих приверженцев. Мы предупреждаем вас. Грядет великое множество, чтобы встать под знамя Господа Иисуса Христа. Будете ли вы среди них? Это будет великий день жатвы. Будете ли вы среди собранных снопов?

Некоторые из вас думают об этом предмете из года в год. Вы обнаружили, что этот мир — скудный удел. Вы хотите быть христианами. Вы подошли почти к самому Царству Божьему; но на этом остановились, забывая о том, что быть почти спасенным — значит вовсе не быть спасенным. О, брат мой, подойдя так близко к двери милосердия, если вы повернете назад, вы не придете никогда. После всего, что вы слышали о благости Божьей, если вы отвернетесь и умрете, это будет не потому, что вам не предложили благо.

"God's spirit will not always strive

With hardened, self-destroying man;

Ye who persist His love to grieve

May never hear his voice again."

Пусть Бог Всемогущий в этот час коснется вашей души и вернет вас от рожков пустыни в дом Отца, и усадит вас за пир, и «даст перстень на руку вашу».

КАК ОН ПРИШЕЛ К ЭТИМ СЛОВАМ.
ToC

«Кто не любит Господа Иисуса Христа, анафема, маранафа». — 1 Кор. 16:22.

Самый маленький мальчик в доме знает значение всех этих слов, кроме последних двух: анафема, маранафа. Анафема — отлучить. Маранафа — при Его пришествии. Таким образом, весь отрывок можно прочитать так: «Если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет отлучен при Его пришествии». Ну, как мог нежный сердцем Павел сказать такое? Мы видели его со слезами рассуждающим о человеческой нужде и охваченным волнением из-за человеческого горя; и теперь он бросает эти раскаленные железные слова в это послание к Коринфянам. Потерял ли он терпение? О нет. Отказался ли он от своей веры в христианскую религию? О нет. Неужели мир обошелся с ним так плохо, что он стал его заклятым врагом? О нет. Признаюсь, это требует некоторого объяснения, и я намерен показать, каким путем Павел пришел к столь яростному высказыванию в моем тексте. Прежде чем я закончу, если Бог даст Своего Духа, вы перестанете удивляться восклицанию Апостола, и сами будете использовать тот же акцент, провозглашая: «Если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Если бы искусство фотографии было открыто достаточно рано, мы имели бы пропорции лица Христа — анфас, в профиль, Иисус сидящий, Иисус стоящий, — если бы Он согласился на это искусство; но поскольку солнце стало портретистом лишь через восемнадцать столетий после Христа, наше представление о внешности Спасителя — сплошная догадка. Тем не менее, предание говорит нам, что Он был бесконечно прекраснейшим существом, когда-либо ступавшим по нашей маленькой земле. Если бы Его черты были грубыми, а походка неуклюжей, это не помешало бы Ему быть привлекательным. Многие люди, которых вы знали и любили, не обладали особыми прелестями физиономии. Уилберфорс не был привлекателен лицом. Сократ был отталкивающим. Суворов, великий русский герой, выглядел почти слабоумным. И некоторые, кого вы знали, почитали и любили, не обладали особой внешней привлекательностью. Форма рта, носа и бровей не мешала душе сиять сквозь оболочку лица во всемогущем озарении.

Но к прекрасному облику Христос присоединил всю прелесть нрава. Пройдитесь по галереям небес и обнаружите, что Он — несравненный. Солнечный свет Его любви, смешивающийся с тенями Его скорбей, пересеченный кристальным потоком Его слез и багряным истечением Его крови, создает картину, достойную называться шедевром вечности. Повесь ее на стене небес, и небесные жители были бы очарованы, если бы не тот факт, что у них есть величественный и великолепный оригинал, и им не нужна картина. Но поскольку Христос ушел с земли, мы зависим от четырех нечетких картин. Матфей взял одну, Марк другую, Лука третью, а Иоанн четвертую. Мне все равно, какую картину вы возьмете, она прекрасна. Прекрасна? Он был прекраснее всех.

У Него была манера брать водяночную конечность, не причиняя боли, удалять катаракту с глаза без ножа, запускать кровообращение через иссохшие артерии без удара электрической батареи, вкладывать разум в тупой взгляд безумия, восстанавливать слуховой нерв глухого уха, придавать артикуляцию онемевшему языку, заставлять совершенно нагого безумца одеться и сменить надгробие на оттоманку, и отпирать скелетную хватку смерти, чтобы вернуть дочь Иаира в объятия ее радостного отца. О, Он был прекрасен — сидя, стоя, на коленях, лежа — всегда прекрасен.

Прекрасен в Своей жертве. Ведь Он отдал за нас все. Дом, небесное общество, музыку серафимских арф, благоухающее дыхание вечного лета, всю радость, весь свет, всю музыку, и слышал, как ворота с грохотом захлопнулись за Ним, когда Он вышел сражаться за нашу свободу, и босыми ногами бросился на острые копья человеческой и сатанинской ненависти, пока Его кровь не брызнула в лица тех, кто Его убивал. Вам нужен мягкий, низкий, минорный ключ самой сладкой музыки, чтобы описать этот пафос; но нужен оркестр под взмахом дирижерской палочки архангела, простирающийся от престола до яслей, чтобы барабанами и трубами греметь доксологиями Его хвалы. Он взял на Себя беду каждого — болезнь прокаженного, мертвого сына вдовы, позор блудницы, неудачу галилейского рыбака, немощь тещи Симона, жало отрезанного уха Малха.

Некоторые люди плачут очень легко, а некоторым очень трудно плакать. Множество слез на одних щеках не значат так много, как одна слеза на других. Что это я вижу сверкающим в кротком глазу Иисуса? Это были все скорби земли и муки ада, от которых Он избавил наши души, собранные в одну прозрачную каплю, задержавшуюся на нижних ресницах, пока она не упала на щеку, покрасневшую от пощечин человеческих рук — всего лишь одна соленая, горькая, жгучая слеза Иисуса. Неудивительно, что скала, небо и кладбище были в смятении, когда Он умер! Неудивительно, что вселенная содрогнулась! Это Господь Бог Всемогущий разразился слезами. Теперь предположим, что, несмотря на все это, человек не может питать к Нему никакой привязанности. Что нужно делать с таким жестким поведением?

Мне кажется, что должно быть какое-то наказание для человека, который не хочет любить такого Христа. Разве не заставляет вашу кровь кипеть мысль о том, что Иисус прошел десятки тысяч миль, которые, кажется, отделяют Бога от нас, а потом видеть, как человек отталкивает Его, гонит прочь, захлопывает дверь перед Его лицом и попирает Его мольбы? Хотя вы, возможно, не способны подняться до высокого возбуждения Апостола в моем тексте, вы, по крайней мере, можете отчасти понять его чувства, когда он воскликнул: «После всего этого, если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Просто посмотрите на несправедливость того, что Его не любят. Нет ничего, что возбуждало бы человека так, как несправедливость. Вы идете по улице и видите, как вашего маленького ребенка бьют, или хулиган подходит, берет шапку мальчика и бросает ее в канаву. Вы говорите: «Какая подлость, какая несправедливость!» Вы не можете терпеть несправедливость. Я помню, как в юности присутствовал на большом собрании в Триплер-холле в Нью-Йорке. Тысячи людей кричали «ура», и такие же аудитории собрались в то же время в Бостоне, Эдинбурге и Лондоне. Почему? Потому что у семьи Мадаи в Италии отобрали Библию. «Мелочь», — скажете вы. Ах, эта несправедливость была достаточной, чтобы вызвать возмущение всего мира. Но хотя мы так чувствительны к несправедливости между человеком и человеком, как мало мы чувствительны к несправедливости между человеком и Богом. Если когда-либо была честная и прямая покупка чего-либо, то Христос купил нас. Он заплатил за нас не сиклями, не древними монетами с изображениями Геркулеса, или черепахи Эгины, или лиры Митилены, а двумя видами монеты — одна красная, другая сверкающая — кровью и слезами! Если что-то куплено и оплачено, не должен ли товар быть доставлен? Если вы купили собственность и отдали деньги, не хотите ли вы вступить во владение ею? «Да, — говорите вы, — я получу ее. Я купил и заплатил за нее». И вы будете судиться за нее, и будете клеймить человека как мошенника. Да, если нужно, вы бросите его в тюрьму. Вы скажете: «Я обязан получить эту собственность. Я купил ее. Я заплатил за нее!»

Теперь перенесите ситуацию. Предположим, Иисус Христос — обиженный покупатель с одной стороны, а нераскаявшаяся душа — с другой, пытающаяся обмануть Его в том, что Он купил по такой непомерной цене, что вы чувствуете по поводу этой несправедливости? Что вы чувствуете по отношению к этому духовному мошенничеству, низости и вероломству? Человек с пылким темпераментом встает и говорит, что такая несправедливость между людьми — это достаточно плохо, но между человеком и Богом — это предосудительно и невыносимо, и он опускает кулак на скамью и говорит: «Я больше не могу терпеть эту несправедливость. После всей этой покупки, если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа»!

Я пойду еще дальше и покажу вам, насколько самоубийственно для человека не любить Христа. Если человек попадает в беду и не может выбраться, у нас есть только одно чувство к нему — сочувствие и желание помочь. Если он прогорел на огромную сумму денег и не может заплатить больше десяти центов на доллар — да, если он вообще ничего не может заплатить, — хотя кредиторы могут преследовать его, как свора гончих, мы сочувствуем ему. Мы идем в его магазин или дом и выражаем свое соболезнование. Но предположим, за день до того, как этот человек обанкротился, Уильям Э. Додж пришел в его магазин и сказал: «Друг мой, я слышал, что вы в беде. Я пришел помочь вам. Если десять тысяч долларов помогут вам преодолеть затруднения, у меня есть ссуда на эту сумму для вас. Вот чек на сумму этой ссуды». Предположим, человек сказал: «С этими десятью тысячами долларов я мог бы продержаться до следующей весны, и тогда все будет в порядке; но, мистер Додж, я не хочу их; я не возьму их; я лучше разорюсь, чем возьму их; я даже не благодарю вас за предложение». Ваше сочувствие к этому человеку немедленно прекратилось бы. Вы бы сказали: «Ему сделали честное предложение; он мог бы выбраться; он хочет разориться; он отказывается от всякой помощи; пусть теперь разоряется». В этом доме нет никого, кто сочувствовал бы этому человеку.

Но не будем слишком поспешны. Христос слышит о наших духовных затруднениях, Он видит, что мы находимся на самом краю вечного банкротства. Он видит закон, стучащийся в нашу дверь с этим требованием: «Отдай мне то, что ты должен».

Мы не знаем, куда повернуть. Платить? Мы не можем заплатить ни фартинга из всех миллионов долга. Что ж, Христос приходит и говорит: «Вот Мое имя; вы можете использовать Мое имя. Ваше имя было бы бесполезным, но Мой красный почерк на обороте этого обязательства проведет вас где угодно». Теперь предположим, душа говорит: «Я знаю, что я в долгу; я не могу выполнить эти обязательства ни во времени, ни в вечности; но, о Христос, я не хочу Твоей помощи; я не прошу Твоего спасения. Уйди от меня». Вы бы сказали: «Этот человек, да он заслуживает смерти. Ему предложили помощь; он не захотел ее принять. Он свободный агент; он должен получить то, что хочет; он выбирает смерть, а не жизнь. Разве не должны вы дать ему свободу выбора?» Хотя некоторое время назад только один пылкий человек понимал Апостола, теперь в доме сотни тех, кто может сказать и говорит про себя: «После всей этой неблагодарности, отвержения и упрямства, если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Я пойду еще дальше и скажу, что это величайшая жестокость для человека — не любить Иисуса. Самое подлое, что я мог бы сделать для вас, — это без нужды ранить ваши чувства. Резкие слова иногда режут, как кинжал. Недобрый взгляд иногда разит, как молния. Недобрый поступок может подавить чувствительную душу, и если вы решили, что поступили с кем-то неправильно, вам не нужно две минуты, чтобы решиться пойти и извиниться. Но Христос — это воплощение деликатности и чувствительности. Как вы потрясли Его нервы! Как вы разбили Его сердце!

Измеряли ли вы когда-нибудь, брат мой, значение того одного отрывка: «Се, стою у двери и стучу»? Это никогда не приходило мне в голову так, как сегодня утром, когда я размышлял на эту тему. «Се, стою у двери и стучу». В какой-нибудь январский день, когда термометр показывает пять градусов ниже нуля, а ветер и мокрый снег беспощадно бьют вас, вы поднимаетесь по ступеням дома, где у вас очень важное поручение. Вы стучите одним суставом. Ответа нет. Вы очень настойчивы, и вы замерзаете. В следующий раз вы стучите сильнее. Через некоторое время вы бьете кулаком в дверь. Вы должны войти, но обитатель небрежен или упрям, и он не хочет вас впускать. Ваше поручение провалено. Вы уходите.

Господь Иисус Христос подходит к ступеням вашего сердца и очень больной рукой сильно стучит в дверь вашей души. Он стоит под холодными порывами человеческих страданий. Он стучит. Он говорит: «Впустите Меня. Я прошел долгий путь. Я прошел весь путь из Назарета, из Вифлеема, с Голгофы. Впустите Меня. Я дрожу и посинел от холода. Впустите Меня. Мои ноги босы, если не считать их покрытия кровью. Моя голова не покрыта, если не считать тернового венца. Ради всех этих ран ног, головы и сердца, я умоляю вас впустить Меня. О, Я здесь уже давно, и ночь становится темнее. Я изнемогаю от голода. Я умираю, чтобы войти. О, поднимите защелку — отодвиньте засов! Неужели вы не впустите Меня? Неужели? «Се, стою у двери и стучу!»

Но через некоторое время, брат мой, сцена изменится. Это будет другая дверь, но Христос будет по другую ее сторону. Он будет внутри, а отвергнутый грешник — снаружи, и грешник подойдет и постучит в дверь, и скажет: «Впустите меня, впустите меня. Я прошел долгий путь. Я прошел весь путь с земли. Я болен и умираю. Впустите меня. Безжалостная буря бьет мою незащищенную голову. Волки великой ночи идут по моим следам. Впустите меня. Обеими кулаками я бью в эту дверь. О, впустите меня. О, Христос, впусти меня. О, Святой Дух, впусти меня. О, Бог, впусти меня. О, мои прославленные родные, впустите меня». Нет ответа, кроме голоса Христа, который скажет: «Грешник, когда Я стоял у твоей двери, ты не хотел впустить Меня, а теперь ты стоишь у Моей двери, и Я не могу впустить тебя. День твоей благодати прошел. Офицер закона, схвати его». И пока идет арест, все мириады небес встают на галереях и престолах и кричат громким голосом, от которого вечный город содрогается от верхушки до основания, говоря: «Если кто не любит Господа Иисуса Христа, да будет анафема, маранафа».

Субботняя аудитория в Бруклинской Скинии и все, до кого дойдут эти слова по обе стороны океана, заметьте здесь огромную альтернативу: вопрос не в том, живете ли вы на Пиррепонт-стрит или Карлтон-авеню, гуляете ли по Трафальгарской площади или «Кэнонгейт»; не в том, будет ли ваше платье черным или коричневым; не в том, будете ли вы здоровы или больны; не в том, будете ли вы жить на берегах Гудзона, Шеннона, Сены, Темзы, Тибра; но вопрос в том, будете ли вы любить Христа или подвергнетесь изгнанию; отдадите ли вы себя Тому, Кто владеет вами, или попадете под жернов; подниметесь ли вы к славе, не имеющей конца, или погрузитесь в бездну, не имеющую дна. Я не понимаю, как вы можете тратить десятитысячную долю секунды на решение, когда два мира закреплены на противоположных концах вертлюга, и вертлюг поворачивается в одной точке, и эта точка — сейчас, сейчас. Разве не справедливо, что вы любите Его? Разве не правильно, что вы любите Его? Разве не обязательно, что вы любите Его? Что мешает вам броситься вперед и обвить Его шею руками своей привязанности?

Мой текст провозглашает анафему, маранафу всем тем, кто отказывается любить Христа. Анафема — отлучить. Отлучить от света, от надежды, от мира, от небес. О, острые, резкие, подобные мечу слова! Отлучить! Вечно отлучить! Итак, смотрите на благость и строгость Божию: на падших — строгость, а на вас — благость, если пребудете в благости Его; иначе и вы будете отсечены. Маранафа — это другое слово. «Когда Он придет» — вот его значение.

Придет ли Он? Я не вижу никаких признаков этого. Я смотрел в небо, когда ехал в церковь. Я не видел никаких признаков пришествия. Никакого сигнала о явлении Бога. Земля прочно стоит на своем основании. Ни крика приветствия, ни крика горя. Придет ли Он! Он придет. Маранафа! Услышьте это, горы, и приготовьтесь пасть. Города, приготовьтесь гореть. Праведники, приготовьтесь царствовать. Нечестивые, приготовьтесь умереть. Маранафа! Маранафа!

Но, о брат мой, я не так взволнован этим пришествием, как предыдущим, а именно приходом нашего смертного часа, который все решит для нас. Я не могу не задать себе вопрос во время проповеди: готов ли я к этому? Если я готов к первому, я буду готов и к следующему. Готовы ли вы к этому чрезвычайному обстоятельству? Сказать ли вам, когда придет ваш смертный час? «О нет, — говорит кто-то, — я не хочу знать. Я бы предпочел не знать». Кто-то говорит: «Я бы предпочел знать, если вы можете сказать мне». Я скажу вам. Это будет в самый неожиданный момент, когда вы будете наиболее заняты и когда вы будете думать, что вас меньше всего могут заменить. Я не могу точно сказать, будет ли это в полдень, или на закате, когда люди возвращаются домой, или утром, когда мир просыпается, или когда часы пробьют двенадцать ночи. Но я скажу вам, что я думаю: для некоторых из вас это будет до следующей субботы.

Служитель Евангелия сказал аудитории: «До следующей субботы некоторые из вас уйдут». И один человек сказал в течение недели: «Я буду следить теперь, и если никто не умрет в нашей общине на этой неделе, я пойду и скажу священнику, что он лжец». Человек, стоящий рядом с ним, сказал: «Почему, это можешь быть ты сам». «О нет, — ответил он, — я доживу до глубокой старости». В ту ночь он испустил дух.

Стоя перед теми, кто будет запущен в великую вечность, каковы ваши приготовления? Собираясь прыгнуть, где вы приземлитесь? О, эта тема подавляет меня; и когда я говорю эти вещи вам, я говорю их себе. «Господи, не я ли? Не я ли?» Некоторые из нас расстаются сегодня вечером, чтобы никогда больше не встретиться. Если никогда раньше, то сейчас я вверяю свою душу попечению Господа Иисуса Христа. Я бросаю свое грешное сердце на Его бесконечное милосердие. Но некоторые из вас не сделают этого. Вы пойдете завтра в магазин, и ваши товарищи скажут: «Где ты был вчера?» Вы скажете: «Я слушал проповедь Талмейджа, и я не верю в то, что он проповедует». И вы продолжите жить и умрете в своих грехах.

Чувствуя, что вы обречены на вечную смерть, я торжественно прощаюсь с вами. Берегите свое здоровье, ибо когда ваше дыхание иссякнет, все ваши хорошие времена закончатся. Будьте осторожны, проходя мимо строительных лесов, ибо один падающий кирпич или камень может отправить вас в великую вечность, к которой у вас нет подготовки. Пройдет несколько месяцев, или недель, или дней, или часов, и тогда вы увидите последний свет, услышите последнюю музыку, испытаете последнее приятное чувство, и разрушенная вечность обрушится на вас. Прощай, о обреченная душа! Отчаливая от надежды, я посылаю вам это последнее приветствие. О, трудно расставаться навсегда и навсегда! Я говорю вам долгое, последнее, горькое, вечное прощай!

ЗАМОК ИИСУС.
ToC

«Прибегшие взяться за предлежащую надежду». — Евр. 6:18.

Павел здесь говорит об утешениях христиан. Он называет их «прибегшими взяться за надежду».

Моисей учредил шесть городов убежища — три на восточной стороне реки Иордан и три на западной. Когда человек случайно убивал кого-то, он бежал в один из этих городов. Дороги, ведущие к ним, содержались в идеальном состоянии, чтобы, когда человек отправлялся в убежище, ничто не могло ему помешать. Вдоль перекрестков и везде, где могла возникнуть ошибка в пути, были установлены знаки, указывающие правильный путь, со словом «Убежище». Достигнув пределов одного из этих городов, человек был в безопасности, и матери священников заботились о нем.

Некоторые из нас увидели свою опасность и прибежали ко Христу, и чувствуют, что никогда не будут захвачены. Мы среди тех, «кто прибежал за убежищем». Христос представлен в Библии как Башня, Высокая Скала, Крепость и Приют. Если вы видели какие-либо древние замки Европы, вы знаете, что они окружены рвами, через которые перекинут подъемный мост. Если приближался враг, люди для защиты укрывались в замке, наполняли рвы водой и поднимали подъемный мост. Имеет ли Павел в виду город безопасности или башню, я не знаю и не забочусь, ибо в любом случае он имеет в виду Христа, безопасность души.

Но зачем говорить об убежище? Кому оно нужно, если убежище, о котором идет речь, — это город или замок, в который люди бегут ради безопасности? Здесь сплошной солнечный свет. Никакого звука войны на наших улицах. Мы не слышим топота вооруженных людей у дверей наших жилищ. Мы не приходим в церковь с оружием. Наши жизни не находятся во власти убийцы. Почему же тогда говорить об убежище?

Увы! Я стою перед собранием людей, находящихся в опасности. Ни одно стадо овец никогда не было так угрожаемо или подвержено опасности со стороны стаи волков; ни один корабль никогда не был так избит бурей; ни одна группа людей никогда не была так окружена бандой дикарей. У вас должно быть убежище, иначе вы падете перед всепоглощающим разрушением. В Африке не так много змей; в Азии не так много гиен; в лесу не так много пантер, сколько преступлений атакует мою душу. Я возьму лучшего невозрожденного человека где угодно и скажу ему: ты совершенно развращен. Если бы все грехи вашей прошлой жизни были выстроены в одну шеренгу, они протянулись бы отсюда до ада. Если вы избежали всех других грехов, одного того факта, что вы отвергли миссию Сына Божьего, достаточно, чтобы осудить вас навеки, толкая вас во тьму бездонную, пораженную десятью тысячами шипящих молний Всемогущего гнева.

Вы грешник. Библия говорит об этом, и ваша совесть подтверждает это. Не маленький грешник, не умеренный грешник, не терпимый грешник, а великий грешник, застарелый грешник, мерзкий грешник, возмутительный грешник, осужденный грешник. Когда Бог Своим всепроникающим взором смотрит на вас сегодня, Он не может найти ни одного здорового места в вашей душе. Грех покрыл ваши глаза чешуей, притупил ваш слух ужасной глухотой, парализовал вашу правую руку, ошеломил вашу чувствительность и поразил вас бесконечным поражением. Библия, которую вы признаете истинной, утверждает, что вы больны от макушки до подошвы ног. Вы нечисты; вы прокаженный. Не верьте мне, но верьте Слову Божьему, которое снова и снова возвещает на языке, который мог бы понять и дурак, полную и совершенную развращенность неизменного сердца: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено».

В дополнение к грехам вашей жизни, вас преследуют бесчисленные беды. Утраты, потери, разочарования — это стая стервятников, всегда на крыле. Построили ли вы свой дом, обставили его и сделали комфортным, как несчастье вошло без стука и село рядом с вами — скелетообразное привидение? Не пускали ли боли свои отравленные стрелы, и не разжигали ли лихорадки свой огонь в вашем мозгу? Многие из вас годами ходили по горящему мергелю. Вы выходили из одного бедствия в другое. Вы могли, подобно Иову, проклясть день, в который родились. Этот мир кипит бедами для вас, и вы гадаете, где разверзнется следующая могила и где разразится следующая буря. О, вы, преследуемые, грешащие, умирающие, встревоженные, измученные души, не готовы ли вы теперь услышать, как я расскажу вам о Христе, Убежище?

Солдат во время войны услышал о болезни своей жены и попросил отпуск. Ему отказали, и он сбежал. Его поймали, вернули и приговорили к расстрелу как дезертира. Офицер вынул из кармана документ, объявляющий о его смерти на следующее утро. Когда документ был зачитан, человек не дрогнул и не выказал ни печали, ни беспокойства. Но затем офицер вынул из кармана другой документ, содержащий помилование заключенного. Тогда он сломался от глубокого волнения при мысли о проявленном снисхождении. Хотя вы, возможно, не выглядите тронутыми, когда я рассказываю вам о законе, который гремел своим осуждением, когда я рассказываю вам о прощении и мире Евангелия, мне интересно, не победят ли они вас.

Иисус — безопасное убежище. Форт Хадсон, Форт Пуласки, Форт Моултри, Форт Самтер, Гибралтар, Севастополь были взяты. Но Иисус — это замок, в который праведник бежит и бывает безопасен. Никакой таран не может разрушить его стену. Никакие саперы или минеры не могут взорвать его валы, никакой штормовой снаряд погибели не может прыгнуть на его башни. Оружие, охраняющее этот форт, всемогуще. Ад лишь развернет свои великие орудия смерти, чтобы они были демонтированы. Во Христе наши грехи прощены, обезоружены, стерты, прощены. Океан не может так легко утопить муху, как океан Божьего прощения поглотить, полностью и навсегда, наши преступления. Он способен спасать до самого края.

Вы, кто так часто терпел поражение в рукопашной схватке с миром, плотью и дьяволом, попробуйте эту крепость. Оказавшись здесь, вы в безопасности навсегда. Сатана может броситься на кручу и кричать среди шума битвы: «Вперед!» своим батальонам тьмы; но вы будете стоять в силе великого Бога, вашего Искупителя, в безопасности в убежище. Беды жизни, которые когда-то подавляли вас, могут нахлынуть со своими длинными обозами, нагруженными заботами и тревогами; и вы можете услышать в их топоте утраты, которые когда-то разбили ваше сердце; но Христос — ваш друг, Христос — ваш сочувствующий, Христос — ваша награда. В безопасности в убежище!

Смерть, наконец, может осадить ваш дух, и тени могилы могут потрясать своими ужасами на ветру, и хриплый вой ночного ветра может смешаться с криком отчаяния, но вы воскликнете в торжестве с крепостных валов, и бледный конь будет отброшен назад на свои задние ноги. В безопасности в убежище! К этому замку я лечу. Этот последний огонь лишь осветит его башни, и раскаты грома Страшного суда станут салютом его победы.

Вскоре после того, как королева Виктория была коронована — ей было всего девятнадцать или двадцать лет, — Веллингтон передал ей на подпись смертный приговор. Он предназначался для лишения жизни солдата армии. Она сказала Веллингтону: «Неужели об этом человеке нельзя сказать ничего хорошего?» Он ответил: «Нет, он плохой солдат и заслуживает смерти». Она взяла смертный приговор, и он дрожал в ее руке, когда она снова спросила: «Неужели никто не знает ничего хорошего об этом человеке?» Веллингтон сказал: «Я слышал, что на суде один человек сказал, что он был хорошим сыном для своей старой матери». «Тогда пусть его жизнь будет пощажена», — сказала королева, и она приказала заменить ему приговор.

Христос на престоле благодати. Наше дело представлено перед Ним. Задается вопрос: «Есть ли что-то хорошее в этом человеке?» Закон говорит: «Ничего». Правосудие говорит: «Ничего». Наша собственная совесть говорит: «Ничего». Тем не менее, Христос вручает нам прощение и просит нас принять его. О, высота и глубина, долгота и широта Его милосердия!

Далее, Христос — это близкое убежище. Когда на нас нападают, какая польза в том, чтобы иметь крепость на другой стороне горы? У многих армий были укрепления, но они не могли добраться до них до начала битвы. Благословен Бог, до нашего замка не долгий путь. Мы можем выбраться со всеми нашими войсками из самого худшего земного поражения в эту твердыню. В одно мгновение мы можем шагнуть из битвы в башню. Я пою о Спасителе, который рядом.

Во время последней войны форты Севера были названы в честь северных генералов, а форты Юга — в честь южных генералов. Эту крепость нашей души я назову Замком Иисуса. Я видел людей, преследуемых грехами, которые гнались за ними с молниеносной быстротой, и все же одним радостным прыжком они врывались в башню. Я видел беды, которые с быстротой и ужасом, превосходящими кавалерийский отряд, бросались вслед за отступающей душой, но были отброшены в поражении от крепостных валов. Иисус рядом! Детский плач, молитва узника, предсмертный крик моряка, стон нищего — все достигает Его. Никаких паломничеств на острых шипах. Никаких путешествий с огромным тюком на спине. Никаких коленопреклонений в покаянии в холодном вестибюле милосердия. Но открытая дверь! Сострадательный Спаситель! Настоящее спасение! Близкое убежище! Замок Иисуса!

О, почему вы не протянете руку и не достигнете его? Почему вы не летите к нему? Зачем быть изрешеченным, обстрелянным и поглощенным под грохочущей бомбардировкой погибели, когда одно мгновение веры могло бы поместить вас в славное убежище? Я проповедую Иисуса здесь; Иисуса сейчас; источник прямо у ваших ног; огненный столп прямо над вашей головой; хлеб, уже преломленный для вашего голода; венец, уже сияющий для вашего чела. Внемлите, как ворота замка гремят, открываясь для вашего входа! Не слышите ли вы приветствия тех, кто бежал в убежище, чтобы ухватиться за предлежащую нам надежду?

Далее, это универсальное убежище. Крепость редко бывает достаточно большой, чтобы вместить целую армию. Я смотрю на четырнадцать сотен миллионов представителей человеческого рода; и затем я смотрю на эту крепость и говорю, что места хватит на всех. Если бы это было возможно, это спасение было бы монополизировано. Люди сказали бы: «Давайте оставим все это себе — никаких мытарей, никаких плебеев, никаких лаццарони, никаких обращенных карманников. Мы будем скакать к небесам на свирепых скакунах, наши ноги в золотых стременах. Благодать для лордов, герцогов, герцогинь и графов. Пусть Наполеон и его маршалы войдут, но не простой солдат, сражавшийся под его началом. Пусть Жирары и Бэринги войдут, но не грузчики, разгружавшие их грузы, или люди, которые вели их книги». Небеса стали бы прославленным Виндзорским замком, или Тюильри, или Ватиканом; и исключительные аристократы расхаживали бы по золотым улицам всю вечность.

Слава Богу, есть милосердие для бедных! Великий доктор Джон Мейсон произнес более ста раз одну и ту же проповедь; и текст был: «Нищим благовествуется». Лазарь вознесся, в то время как богач сошел вниз; и есть кандидаты на имперское великолепие в заднем переулке и у торфяного огня ирландской лачуги. Царь Иисус установил Свой престол в яслях, совершил день воскресения для бедной вдовы из Наина и распахнул врата небес так широко, чтобы все нищие, воры и негодяи вселенной могли войти, если только они покаются. Я могу вырвать нож из руки убийцы, пока он еще капает кровью его жертвы, и рассказать ему о благодати, которой достаточно, чтобы простить его душу. Вы скажете, что я слишком широко распахнул врата небес? Я распахнул их не шире, чем Христос, когда Он говорит: «Кто хочет, пусть приходит». Вы не хотите войти с такой толпой? Тогда вы можете остаться снаружи.

Весь мир еще придет в это убежище. Окна небесные откроются; Божья труба спасения прозвучит, и Китай придет со своих чайных полей и рисовых жатв и поднимется к свету. Индия выйдет, колесницы спасения разнесут в щепки ее Джаггернауты. Замерзающая Гренландия и изнывающая от жары Абиссиния бок о бок устремятся в Царство; и преображенный каннибал с Борнео будет проповедовать о воскресении миссионера, которого он убил. Слава Голгофы окрасит вершины Пиренеев; и ливанские кедры будут рукоплескать; и одним взмахом серпа Христос пожнет народы для небес.

Я пою о мире искупленном. В порывах ветров, приводящих в движение лес, словно гиганты, борющиеся на холмах, я вижу вздымающиеся триумфальные ветви, которые будут развеваться вдоль всего пути нашего Царя, когда Он придет, чтобы принять империю. В бурном диапазоне океанского органа и более нежных звуках, которые в штиль доносятся от хрустальных и яшмовых клавиш у берега, я слышу пророчество: «Земля будет наполнена познанием Бога, как воды наполняют море».

Утро Евангелия придет подобно естественному утру. Сначала оно кажется лишь еще одним оттенком ночи. Затем бледность пронзает небо, словно сонм служащих духов, бледных от утомительного ночного бдения, повернулись в своем полете вверх, чтобы оглянуться на землю. Затем слабое свечение огня, словно на бесплодном берегу потерпевший кораблекрушение моряк разводит мерцающее пламя. Затем огненные колесницы и кони, мчащиеся по небесам; затем совершенный день: «Кто эта, блистающая, как заря?»

Входите, чернокожий готтентот и белоснежный европеец, входите, облаченный в митру чиновник и больной нищий; пусть весь мир войдет. Есть место в Замке Иисуса! Провозгласите это во всех землях; провозгласите это на всех языках. Пусть проповеди проповедуют это, и колокола звонят об этом, и карандаши рисуют это, и процессии празднуют это, и колокола трубят: Есть место в Замке Иисуса!

Далее, Христос — единственное убежище. Если бы вы были очень больны и существовало только одно лекарство, которое могло бы вас вылечить, как бы вы стремились получить это лекарство. Если бы вы были в шторме в море и обнаружили, что корабль не может его пережить, и была только одна гавань, как бы вы стремились попасть в эту гавань. О, греховно больная душа, Христос — единственное лекарство; о, обуреваемая бурей душа, Христос — единственная гавань. Нужно ли мне говорить такой просвещенной аудитории, как эта, что нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись? Что если вы хотите, чтобы наручники были сбиты с ваших запястий, и путы с ваших ног, и ледяные оковы с вашего сердца, есть только одна Всемогущая рука во всей вселенной, чтобы сделать все это? Есть другие крепости, в которые вы могли бы бежать, и другие валы, за которыми вы могли бы спрятаться, но Бог сокрушит градом Своего возмездия все эти убежища лжи.

Некоторые из вас тонут в ужасном Эвроклидоне. Внемлите вою шторма, и треску мачт, и расхождению обшивки, и разбивающимся волнам, захлестывающим палубу. Она идет ко дну! В спасательную шлюпку! Быстрее! Одна лодка! Один берег! Один гребец! Одно спасение! Вы осквернены; есть только один источник, в котором вы можете омыться дочиста. Вы порабощены; есть только одно провозглашение, которое может освободить. Вы слепы; есть только одна мазь, которая может зажечь ваше зрение. Вы мертвы; есть только одна труба, которая может разверзнуть могилу.

Я видел людей, которые подходили близко к убежищу, но не входили. Они подходили, вставали перед воротами и заглядывали внутрь, но проходили мимо и уходили вниз; и они будут проклинать свою глупость всю вечность за то, что пренебрегли единственным убежищем. О! Забудьте все остальное, что я сказал, если вы только запомните, что есть только одно искупление, одна жертва, одно оправдание, одна вера, одна надежда, один Иисус, одно убежище. Вот тот старый христианин. Множество шрамов на его лице говорят о том, где беда терзала его. Он боролся со зверями в Ефесе. У него было достаточно несчастий, чтобы омрачить его лицо вечным отчаянием. И все же он полон надежды. Нашел ли он какой-то новый эликсир? «Нет», — говорит он, — «я нашел Иисуса, убежище».

Христос — наша единственная защита в конце. Джон Холланд в свой последний миг провел рукой по Библии и сказал: «Придите, давайте соберем несколько цветов из этого сада». Поскольку был вечер, он сказал своей жене: «Ты зажгла свечи?» «Нет», — сказала она, — «мы не зажигали свечи». «Тогда», — сказал он, — «это должно быть сияние лица Иисуса, которое я вижу».

Спросите ту умирающую христианку об источнике ее утешения. Откуда это сверхъестественное сияние на занавесках смертного одра; и взмах одной руки, словно в триумфе, и протягивание другой, словно чтобы принять венец? Осанна на устах. Слава, сияющая со лба. Небеса в глазах. Дух отходит. Крылья, чтобы нести его. Гимны, чтобы очаровать его. Откройте врата, чтобы принять его. Аллилуйя! Говори, умирающая христианка — какой свет ты видишь? Какие звуки ты слышишь? Тонкие губы размыкаются. Бледная рука поднимается. Она говорит: «Иисус — убежище!» Пусть все в смертной комнате перестанут плакать сейчас. Празднуйте триумф. Затяните песню. Хлопайте в ладоши. Воскликните это. Аллилуйя! Аллилуйя!

Но это убежище не принесет вам никакой пользы, если вы не ухватитесь за него. Придет время, когда вы пожалеете, что не сделали этого. Оно придет скоро. В самый неожиданный момент оно придет. Мост замка будет поднят, и крепость закрыта. Когда вы увидите это крушение и оглянетесь назад, и посмотрите вверх на собирающуюся бурю, и волнующаяся тьма смерти нахлынет на вспышки молний шторма, вы обнаружите полное запустение тех, кто находится вне убежища.

То, что вы намереваетесь сделать в этом деле, вам лучше сделать немедленно. Ошибка сегодняшнего утра может никогда не быть исправлена. Иисус, Великий Капитан спасения, протягивает Свою израненную руку сегодня, чтобы подбодрить вас в гонке к небесам. Если вы пренебрежете этим, самым жутким видением, которое будет преследовать вечную тьму вашей души, будут зияющие, кровоточащие раны умирающего Искупителя.

Иисуса должны распять сегодня. Не думайте об этом как о дне, который прошел. Он предстает перед вами сегодня уставшим и измученным. Вот крест, и вот жертва. Но нет гвоздей, и нет терний, и нет молотов. Кто предоставит их? Человек вон там говорит: «Я предоставлю своими грехами гвозди!» Теперь у нас есть крест, и жертва, и гвозди. Но у нас нет терний. Кто предоставит тернии? Человек в аудитории говорит: «Своими грехами я предоставлю тернии!» Теперь у нас есть крест, жертва, гвозди и тернии. Но у нас нет молотов. Кто предоставит молоты? Голос в аудитории говорит: «Мое твердое сердце будет молотом!» Все готово теперь. Распятие совершается! Смотрите, Иисус умирает! «Се, Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира».

ОБДИРАНИЕ УБИТЫХ.
ToC

«На другой день пришли Филистимляне грабить убитых и нашли Саула и трех сынов его, павших на горе Гелвуйской». — 1 Цар. xxxi: 8.

Некоторые из вас были при Южной горе, или Шайло, или Боллс-Блафф, или Геттисберге, и я спрашиваю вас, есть ли более печальное зрелище, чем поле битвы после того, как пушки перестали стрелять? Я прошел через поле Антитема сразу после конфликта. Сцена была настолько тошнотворной, что я не буду ее описывать. Все ценное было снято с тел мертвых, ибо вокруг армии всегда кружат стервятники, и они подбирают часы, и записные книжки, и письма, и дагерротипы, и шляпы, и пальто, используя их для своих нужд. Мертвые не оказывают сопротивления. Так что всегда есть маркитанты, идущие за армией, как когда Скотт спустился в Мексику, как когда Наполеон маршировал к Москве, как когда фон Мольтке пошел к Седану. Похожая сцена есть в моем тексте.

Саул и его армия были ужасно изрублены. Гора Гелвуйская была жутка от мертвецов. На другой день мародеры пришли на поле, и они подняли подбородочный ремень шлема с подбородка мертвеца, и они подобрали мечи и согнули их на колене, чтобы проверить закалку металла, и они открыли кошельки и пересчитали монеты. Саул лежал мертвый на земле, восемь или девять футов в длину, и я полагаю, трусливые филистимляне, чтобы показать свою храбрость, прыгали на туловище его трупа, и насмехались над павшими убитыми, и свистели через отверстие шлема. К ночи эти бакланы забрали все ценное с поля: «На другой день пришли Филистимляне грабить убитых и нашли Саула и трех сынов его, павших на горе Гелвуйской».

Прежде чем я закончу сегодня, я покажу вам, что тот же процесс происходит по всему миру и каждый день, и что когда люди пали, сатана и мир, вместо того чтобы жалеть их или помогать им, принимаются безжалостно забирать то немногое, что осталось, таким образом обдирая убитых.

Каждый год десятки тысяч молодых людей приезжают из сельской местности в наши большие города. Они приезжают с храбрыми сердцами и грандиозными ожиданиями. Они думают, что станут Руфусами Чоатами в праве, или Дрейперами в химии, или А.Т. Стюартами в торговле. Деревенские парни сидят вечером в деревенской бакалее, поставив ноги на железный прут вокруг раскаленной печи, обсуждая перспективы молодого человека, который уехал в город. Двое или трое из них думают, что, возможно, у него все получится и он преуспеет, но большинство из них пророчат неудачу; ибо очень трудно поверить, что те, кого мы знали в детстве, когда-нибудь произведут какой-то шум в мире.

Но наш молодой человек получил хорошую должность в магазине мануфактуры. Месяц прошел. Он получает свое жалованье. Он не привык иметь так много денег, принадлежащих ему самому. Он немного взволнован и не знает точно, что с ними делать, и тратит их в местах, где не следовало бы. Вскоре появляются новые товарищи и знакомые из баров и салунов города. Вскоре этот молодой человек начинает колебаться в битве искушения, и вскоре его душа падает. Через несколько месяцев или несколько лет он пал. Он морально мертв. Он лишь труп того, чем был когда-то. Гарпии греха чуют запах и приходят на поле. Его одежда постепенно изнашивается. Он заложил свои часы. Его здоровье подводит его. Его кредит исчезает. Он слишком беден, чтобы оставаться в городе, и слишком беден, чтобы оплатить дорогу домой в деревню. Вниз! Вниз! Почему низкие городские парни теперь так тесно держатся за него? Чтобы помочь ему вернуться к моральной и духовной жизни? О, нет! Я скажу вам, почему они остаются; они — филистимляне, обдирающие убитых.

Не смотрите туда, куда я указываю, но вон там стоит человек, у которого когда-то был прекрасный дом в этом городе. В его доме была элегантная мебель, его дети были прекрасно одеты, его имя было синонимом чести и полезности; но злая привычка постучала в его парадную дверь, постучала в заднюю дверь, постучала в дверь гостиной, постучала в дверь спальни. Где пианино? Продано, чтобы заплатить за аренду. Где вешалка для шляп? Продана, чтобы оплатить счет мясника. Где ковры? Проданы, чтобы купить хлеб. Где гардероб? Продан, чтобы купить ром. Где дочери? Работают до изнеможения, пытаясь сохранить семью. Все хуже и хуже, пока все не исчезло. Кто это поднимается по парадным ступеням того дома? Это кредитор, надеющийся найти какой-нибудь стул или кровать, на которые еще не наложен арест. Кто эти два джентльмена, поднимающиеся сейчас по парадным ступеням? Один — констебль, другой — шериф. Почему они идут туда? Несчастный морально мертв, социально мертв, финансово мертв. Почему они идут туда? Я скажу вам, почему кредиторы, констебли и шерифы идут туда. Они, некоторые от своего имени, а некоторые по закону, обдирают убитых.

Бывший член Конгресса, один из самых красноречивых людей, когда-либо стоявших в Палате представителей, сказал в свои последние минуты: «Это конец. Я умираю — умираю на одолженной кровати, накрытый одолженной простыней, в доме, построенном на общественную благотворительность. Похороните меня под тем деревом посреди поля, где мне не будет тесно, ибо мне было тесно всю мою жизнь». Где были веселые политики и развратные товарищи, которые были с ним, смеясь над его шутками, аплодируя его красноречию и погружая его в грех? Они ушли. Почему? Его деньги ушли, его репутация ушла, его остроумие ушло, его одежда ушла, все ушло. Зачем им оставаться дольше? Они завершили свою работу. Они обобрали убитых.

Однако есть другой способ выполнения той же работы. Вот человек, который из-за своего греха повержен. Он признает, что поступил неправильно. Сейчас самое время для вас подойти к этому человеку и сказать: «Тысячи людей были так же сбиты с пути, как и вы, и вернулись». Сейчас самое время для вас подойти к этому человеку и рассказать ему о всемогущей благодати Божьей, которой достаточно для любой бедной души. Сейчас самое время пойти и рассказать ему, как сквернословящий Джон Буньян благодаря благодати Божьей впоследствии пришел в небесный град. Сейчас самое время подойти к этому человеку и рассказать ему, как распутный Ньютон пришел через обращение к тому, чтобы стать всемирно известным проповедником праведности. Сейчас самое время сказать этому человеку, что множество тех, кто был избит всеми цепами греха и протащен через все сточные канавы скверны, в конце концов поднялись к позитивному господству моральной силы.

Вы не говорите ему этого, не так ли? Нет. Вы говорите ему: «Одолжить тебе денег? Нет. Ты пал. Тебе придется пойти к собакам. Одолжить тебе шиллинг? Я бы не одолжил тебе пять центов, чтобы уберечь тебя от виселицы. Ты развращен! Убирайся с моих глаз, сейчас! Вниз; тебе придется оставаться внизу!» И так к этим избитым и побитым людям иногда обращаются те, кто должен был бы поднять их. Так последняя крупица надежды отнимается у них. Так те, кто должен был бы пойти, поднять и спасти их, виновны в обдирании убитых.

Мысль, которую я хочу донести, заключается в следующем: грех жесток, суров и беспощаден. Вместо того чтобы помочь человеку подняться, он помогает ему упасть; и когда, подобно Саулу и его товарищам, вы лежите на поле, он придет и украдет ваш меч, шлем и щит, оставив вас шакалу и ворону.

Но мир и сатана не всю свою работу проделывают с изгоями и отверженными. Респектабельный, нераскаявшийся человек приходит умирать. Он лежит плашмя на спине. Он не смог бы встать, даже если бы дом был в огне. Искусное медицинское мастерство и нежнейший уход оказались неудачными. Он подошел к своему последнему часу. Что сатана делает для такого человека? Что ж, он извлекает все неуместные, неприятные и мучительные вещи из его жизни. Он говорит: «Ты помнишь те шансы, которые у тебя были для небес, и ты упустил их? Ты помнишь все те промахи в поведении? Ты помнишь все те позорные слова, мысли и действия? Не помнишь, э? Я заставлю тебя вспомнить их». И затем он берет все прошлое и вываливает его на этот смертный одр, как почтовые мешки вываливаются на пол почтового отделения. Человек болен. Он не может уйти от них.

Затем человек говорит сатане: «Ты обманул меня. Ты сказал мне, что все будет хорошо. Ты сказал, что в конце не будет никаких проблем. Ты сказал мне, если я сделаю то и это, ты сделаешь то и это. Теперь ты загоняешь меня в угол, окружаешь меня и погружаешь во все злое». «Ха! Ха!» — говорит сатана, — «я просто дурачил тебя. Мне доставляет удовольствие видеть, как ты страдаешь. Я тридцать лет замышлял загнать тебя именно туда, где ты сейчас. Тебе сейчас тяжело — будет еще хуже через некоторое время. Мне это нравится. Лежи смирно, сэр. Не вздрагивай и не содрогайся. Ну же, я сорву с тебя последнюю лохмотья ожиданий. Я вырву из твоей души последнюю надежду. Я оставлю тебя нагим для ударов бури. Мое дело — обдирать убитых».

Пока люди обладают крепким здоровьем, их пищеварение в порядке, а нервы сильны, они думают, что их физическая сила благополучно проведет их через последнее испытание. Они говорят, что только трусливые женщины боятся в конце и взывают к Богу. «Подождите, пока я буду умирать. Я покажу вам. Вы не услышите, как я молюсь, или зову священника, или хочу, чтобы мне прочитали главу из Библии». Но после того, как человек три недели провел в комнате больного, его нервы уже не так устойчивы, и его мирские товарищи не находятся рядом, чтобы подбодрить его, и он убеждается, что должен оставить жизнь: его физическое мужество полностью исчезло.

Он подпрыгивает от падения чайной ложки на блюдце. Он дрожит при мысли об уходе. Он говорит: «Жена, я не думаю, что мое неверие поможет мне пройти. Ради Бога, не воспитывай детей так, как я. Если хочешь, я бы хотел, чтобы ты прочитала стих или два из воскресной школьной книги гимнов Фанни или Нового Завета». Но сатана врывается и говорит: «Ты всегда считал религию мусором и ложью; не сдавайся в конце. Кроме того, ты не можешь, в тот час, который тебе осталось прожить, сойти на этот путь. Умирай так, как жил. Своими огромными черными крыльями я закрываю этот свет. Умирай во тьме. Я вырываю у тебя последнюю крупицу надежды. Мое дело — обдирать убитых».

Человек, который отверг христианство и считал его мусором, пришел умирать. Он был в поту великой агонии, и его жена сказала: «Нам лучше помолиться». «Мэри, ни слова об этом», — сказал он. «Слово молитвы обрушилось бы на меня, как камни на утопающего. Я пришел к часу испытания. У меня был шанс, и я упустил его. Я верил лжецу, и он бросил меня на произвол судьбы. Мэри, принеси мне Тома Пейна, ту книгу, которой я клялся и по которой жил, и брось ее в огонь, и пусть она горит и горит, как я сам скоро буду гореть». И затем, с пеной на губах и дико мечущимися в воздухе руками, он закричал: «Тьма кромешная! О, мой Бог, слишком поздно!» И духи тьмы засвистели из глубины и закружились вокруг него, обдирая убитых.

Грех — это роскошь сейчас; это воодушевление сейчас; это победа сейчас. Но через некоторое время это столкновение; это поражение; это истребление; это шакализм; это грабеж мертвых; это обдирание убитых. Откажитесь от него сегодня — откажитесь! О, как вас обманывали, мой брат, от одного к другому! Все эти годы вы находились под злым господством, которого не понимали. Что ваши товарищи сделали для вас? Что они сделали для вашего здоровья? Почти разрушили его попойками. Что они сделали для вашего состояния? Почти растратили его расточительным поведением. Что они сделали для вашей репутации? Почти погубили ее в глазах добрых людей. Что они сделали для вашей бессмертной души? Почти обеспечили ее гибель.

Вы спешите к завершению всего печального. Сегодня вы останавливаетесь и думаете, но это лишь на мгновение, а затем вы пойдете дальше, и в конце этой службы вы выйдете, и вопрос будет: «Как вам понравилась проповедь?» И один человек скажет: «Мне она очень понравилась», а другой человек скажет: «Мне она совсем не понравилась»; но ни один из ответов не затронет тот огромный факт, что, если вы не раскаетесь, вы идете со скоростью восемнадцать узлов в час навстречу кораблекрушению! Да, вы в битве, где вы падете; и пока ваши выжившие родственники заберут ваше оставшееся имущество, а кладбище заберет ваше тело, посланники тьмы заберут вашу душу и будут ходить вокруг вас следующие десять миллионов лет, обдирая убитых.

Многие восклицают: «Я признаю, что я убит, я признаю это!» На каком поле битвы, мои братья? Каким оружием? «Оскверненное воображение», — говорит один человек; «Опьяняющий ликер», — говорит другой человек; «Мое собственное твердое сердце», — говорит другой человек. Вы осознаете это? Тогда я прихожу сказать вам, что всемогущий Христос готов пройти через это поле битвы и оживить, и реанимировать, и воскресить вашу мертвую душу. Пусть Он возьмет вашу руку и разотрет онемение; вашу голову и омоет боль; ваше сердце и остановит его дикий стук. Он вернул Лазаря к жизни; Он вернул дочь Иаира к жизни; Он вернул юношу из Наина к жизни, и это три доказательства, в любом случае, того, что Он может вернуть вас к жизни.

Когда филистимляне спустились на поле, они ступали между трупами, и они переворачивали мертвых, и они забирали все, что было ценным; и так было с людьми, которые следовали за нашей армией при Чанселлорсвилле, и при Питтсбург-Лэндинг, и при Стоун-Ривер, и при Атланте, обдирая убитых; но северные и южные женщины — да благословит их Бог! — вышли на поле с тазами, повязками, полотенцами, корпией, сердечными средствами и христианским ободрением; и бедные парни, которые лежали там, поднимали свои руки и говорили: «О, как хорошо это чувствуется, когда вы перевязали это!» и другие смотрели вверх и говорили: «О, как вы заставляете меня думать о моей матери!» и другие говорили: «Скажите родным дома, что я умер, думая о них»; и другой смотрел вверх и говорил: «Мисс, не споете ли вы мне куплет из «Дом, милый дом», прежде чем я умру?» И затем прозвучал сигнал отбоя, и шляпы были сняты, и служба была прочитана: «Я есмь воскресение и жизнь»; и в честь усопших мушкеты были заряжены, и дана команда: «Прицелиться — огонь!» И была установлена дощечка в изголовье могилы с эпитафией «Лейтенант —— из Четырнадцатого Массачусетского регулярного полка» или «Капитан —— из Пятнадцатого полка добровольцев Южной Каролины». И так сегодня вечером, через это великое поле моральной и духовной битвы, ангелы Божьи ходят среди убитых, и звучат голоса утешения, и голоса надежды, и голоса воскресения, и голоса небес.

Христос готов дать жизнь мертвым. Он заставит глухое ухо слышать, слепой глаз видеть, безжизненное сердце биться, и сырые стены вашего духовного склепа рухнут в прах от Его крика: «Выходи!» Я истинно верю, что в этом доме есть души, которые сейчас мертвы во грехе, которые через полчаса будут живы вечно. Был захватывающий сон, славный сон — вы, возможно, слышали о нем. Иезекииль закрыл глаза, и он увидел две горы и долину между горами. Эта долина выглядела так, будто там была великая битва, и целая армия была убита, и они остались непогребенными; и от жары земли, и от стервятников, прилетающих туда, кости вскоре обнажились на солнце, и они выглядели как тысячи сугробов по всей долине. Ужасное зрелище! Белеющие скелеты воинства!

Но Иезекииль все еще держал глаза закрытыми; и вот! были четыре потока ветра, которые ударили по полю битвы, и когда эти четыре потока ветра встретились, кости начали греметь; и стопа подошла к лодыжке, и рука подошла к запястью, и челюсти с лязгом соединились, и позвоночник собрал ганглии и нервные волокна, и вся долина извивалась, и корчилась, и пульсировала, и качалась, и поднималась. Там человек оживает. Там сотня людей. Там тысяча; и все выстраиваются в линию, ожидая крика своего командира. Десять тысяч белых скелетов вскакивают в десять тысяч воинов, жаждущих битвы. Я надеюсь, что вместо того, чтобы быть сном, это может быть пророчеством того, что мы увидим здесь сегодня. Пусть эта северная стена будет одной из гор, а южная стена будет принята за другую гору, и пусть все проходы и скамьи будут долиной между ними, ибо здесь сегодня тысячи людей без единой пульсации духовной жизни.

Я смотрю в одном направлении, и они мертвы. Я смотрю в другом направлении, и они мертвы. Кто вернет их к жизни? Кто разбудит их? Если бы я закричал во весь голос, я не смог бы разбудить их. Подождите мгновение! Слушайте! Слышится шорох. Это ветер с небес. Он приходит с севера, и с юга, и с востока, и с запада. Он заключает нас в свои объятия. Он дует на убитых. Там душа начинает двигаться в духовной жизни; там десять душ; там двадцать душ; там сто душ. Ноздри пульсируют в божественном дыхании, руки подняты, словно чтобы ухватиться за небеса, язык движется, как в молитве и поклонении. Жизнь! Бессмертная жизнь входит в убитых. Десять человек для Бога — пятьдесят — сто — полк — армия для Бога! О, если бы мы могли увидеть такую сцену здесь сегодня! Словами Иезекииля и почти в неистовстве молитвы я взываю: «От четырех ветров приди, о Дыхание! и дохни на убитых».

Вам придется отдать свое сердце сегодня Богу. Вы не можете взять на себя ответственность бороться против Духа в этом кризисе, который решит, отправитесь ли вы на небеса или в ад — присоединиться к аллилуйям спасенных или к плачу потерянных. Вы должны молиться. Вы должны покаяться. Вы должны в этот день бросить свою грешную душу на прощающее милосердие Божье. Вы должны! Я вижу, как ваша решимость против Бога уступает, ваша решимость колеблется. Я прорываюсь через брешь в стене и развиваю достигнутое преимущество, надеясь разгромить ваше последнее сопротивление Христу и заставить вас «сложить оружие» у ног Божественного Победителя. О, вы должны! Вы должны!

Луна не просит приливы Атлантического океана подняться. Она только склоняется вниз двумя великими руками света, одна на европейском берегу, а другая на американском берегу, и затем поднимает великий слой расплавленного серебра. И Бог, мне кажется, сейчас собирается поднять эту аудиторию к обновлению жизни. Разве вы не чувствуете вздымающиеся великие океанские приливы Божественного милосердия? Мое сердце в муке от того, чтобы вы были спасены. Об этом я молюсь, и проповедую, и жажду, радуясь тому, что меня называют безумцем ради Христа и вашего спасения.

Кто-то отвечает: «Боже мой, я так хочу, чтобы эти вопросы были улажены с моим Богом. Я хочу быть спасенным. Бог знает, что я хочу быть спасенным; но вы стоите там, говоря об этом деле, и не показываете мне как». Мой дорогой брат, работа уже сделана. Христос сделал это Своей собственной разорванной рукой, и израненной ногой, и кровоточащим боком. Он занял ваше место и умер вашей смертью, если вы только поверите в это — только примете Его как своего заместителя.

Какая удивительная жалость, что любой человек должен уйти из этого дома неблагословленным, когда такое великое благословение предлагается ему за меньшую цену, чем вы заплатили бы за булавку — «без серебра и без платы». Я приехал сегодня на машине Господней скорой помощи на поле битвы, где ваша душа лежит, подверженная тьме и буре, и я хочу поднять вас внутрь и увезти с вами к небесам. О, христиане, своими молитвами помогите поднять этих раненых душ в машину скорой помощи! Боже упаси, чтобы кто-то остался на поле, и чтобы в конце концов вечная печаль, и раскаяние, и отчаяние окружили их душу, как бандитские филистимляне на поле Гелвуйском, обдирая убитых.

ПРОДАНЫ.
ToC

«За ничто вы проданы, и без серебра будете выкуплены». — Ис. lii: 3.

Иудеи очертя голову бросились в грех, и в качестве наказания они были уведены в плен в Вавилон. Они обнаружили, что беззаконие не окупается. Кир захватил Вавилон и почувствовал такую жалость к этим бедным пленным иудеям, что без доллара компенсации отпустил их домой. Так что, буквально, мой текст исполнился: «За ничто вы проданы, и без серебра будете выкуплены».

В этом тексте достаточно Евангелия для пятидесяти проповедей; хотя я никогда не слышал, чтобы по нему проповедовали. В этом доме есть люди, которые, подобно иудеям из текста, продались. Вы, кажется, не принадлежите ни себе, ни Богу. Правоустанавливающие документы были переданы «миру, плоти и дьяволу», но покупатель так и не расплатился. «За ничто вы проданы».

Когда человек передает себя миру, он ожидает получить какую-то адекватную компенсацию. Он слышал о великих вещах, которые мир делает для человека, и он верит в это. Он хочет двести пятьдесят тысяч долларов. Это будут лошади, и дома, и летний курорт, и веселая компания. Чтобы получить это, он расстается со своим физическим здоровьем из-за переутомления. Он расстается со своей совестью. Он расстается со многими домашними радостями. Он расстается с возможностями для литературного образования. Он расстается со своей душой. И так он передает всю свою натуру миру. Он делает это в четыре взноса. Он вносит первый взнос, и четверть его натуры ушла. Он вносит второй взнос, и половина его натуры ушла. Он вносит третий взнос, и три четверти его натуры ушли; и после того, как прошло много лет, он вносит четвертый взнос, и, вот! вся его натура ушла. Затем он подходит к миру и говорит: «Доброе утро. Я доставил вам товар. Я передал вам свое тело, свой разум и свою душу, и я пришел сейчас, чтобы получить двести пятьдесят тысяч долларов». «Двести пятьдесят тысяч долларов?» — говорит мир. «Что вы имеете в виду?» «Ну», — говорите вы, — «я пришел получить деньги, которые вы мне должны, и я ожидаю, что вы сейчас выполните свою часть контракта». «Но», — говорит мир, — «я потерпел неудачу. Я банкрот. Я никак не могу выплатить этот долг. Я уже давно не рассчитывал его выплачивать». «Ну», — говорите вы тогда, — «верните мне товар». «О, нет», — говорит мир, — «они все ушли. Я не могу вернуть их вам». И вот вы стоите на границе вечности, ваш духовный характер ушел, шатаясь под осознанием того, что «вы продали себя за ничто».

Я говорю вам, мир — лжец; он не выполняет своих обещаний. Это обманщик, и он обдирает все, до чего может дотянуться. Это фальшивый мир. Это шеститысячелетняя афера. Даже если он выплатит двести пятьдесят тысяч долларов, за которые вы договорились, он выплатит их облигациями, которые через некоторое время ничего не будут стоить. Точно так же, как человек может заплатить десять тысяч долларов наличными и получить за них бесполезные бумаги — так мир передает вам двести пятьдесят тысяч долларов в таком виде, который не будет стоить ни гроша для вас через тысячную долю секунды после того, как вы умрете. «О», — говорите вы, — «это поможет меня похоронить, во всяком случае». О, мой брат! Вам не нужно беспокоиться об этом. Мир похоронит вас достаточно скоро, из санитарных соображений. После того, как вы будете мертвы три или четыре дня, вы заставите мир похоронить вас.

Посмертные вознаграждения вам не нужны. Сокровища этого мира не будут иметь хождения в будущем мире; и если бы все богатство Банка Англии было положено в карман вашего савана, и вас посреди Иордана смерти попросили бы заплатить три цента за переправу, вы не смогли бы этого сделать. В вашем существовании наступает момент, за пределами которого все земные ценности терпят крах; и многие люди просыпались в такое время, чтобы обнаружить, что они продались за вечность и им нечего показать за это. Я бы скорее подумал о том, чтобы пойти на Чатем-стрит покупать шелковые носовые платки без хлопка в них, чем идти в этот мир, ожидая найти какое-либо постоянное счастье. Он обманул и ввел в заблуждение каждого человека, который когда-либо возлагал на него свои надежды.

История рассказывает нам об одном человеке, который решил, что он будет удовлетворять все свои чувства одновременно, и он потратил тысячи долларов на каждое чувство. Он вошел в комнату, и там были лучшие музыканты страны, услаждающие его слух, и там были прекрасные картины, очаровывающие его взор, и там были дорогие ароматы, услаждающие его обоняние, и там были богатейшие яства, и вина, и фрукты, и сладости, услаждающие аппетит, и там был мягкий диван греховного наслаждения, на котором он возлежал; и человек впоследствии заявил, что он отдал бы в десять раз больше того, что отдал, если бы мог получить одну неделю такого наслаждения, даже если бы потерял из-за этого свою душу. Ах! В этом-то и была загвоздка. Он действительно потерял из-за этого свою душу! Кир Завоеватель некоторое время думал, что он делает прекрасное дело из этого мира, и все же перед тем, как прийти к своей могиле, он написал эту жалкую эпитафию для своего памятника: «Я Кир. Я занимал Персидскую империю. Я был царем Азии. Не жалейте мне этого памятника». Но мир спустя годы перепахал его гробницу.

Мир хлопал в ладоши и топал ногами в честь Чарльза Лэма; но что он говорит? «Я хожу взад и вперед, думая, что я счастлив, но чувствуя, что это не так». Сделайте перекличку, и поскорее. Сэмюэл Джонсон, ученый! Счастлив? «Нет. Я боюсь, что когда-нибудь сойду с ума». Уильям Хэзлитт, великий эссеист! Счастлив? «Нет. Я два с половиной часа ходил взад и вперед по Патерностер-Роу с вулканом в груди». Смоллетт, остроумный автор! Счастлив? «Нет. Я сыт по горло похвалой и порицанием, и я молю Бога, чтобы у меня были такие обстоятельства, чтобы я мог выбросить свое перо в забвение». Бьюкенен, всемирно известный писатель, изгнанный из своей страны, взывающий к Генриху VIII о защите! Счастлив? «Нет. Через горы, покрытые снегом, и через долины, залитые дождем, я прихожу беглецом». Мольер, популярный драматический автор! Счастлив? «Нет. Этот негодяй-актер только что прочитал четыре моих строки без должного акцента и жеста. Видеть, как дети моего мозга так повешены, выпотрошены и четвертованы, мучает меня, как осужденного духа».

Я пошел посмотреть, как умирает мирской человек. Когда я вошел в холл, я увидел, что его пол был выложен мозаикой, а стена была картинной галереей. Я нашел его смертный одр украшенным гобеленами так, что казалось, будто облака заходящего солнца опустились в комнату. Человек отдал сорок лет миру — свое остроумие, свое время, свой гений, свой талант, свою душу. Пришел ли мир, чтобы стоять у его смертного одра, и, убрав флаконы с горьким лекарством, предложить какую-то компенсацию? О, нет! Мир не любит больных и умирающих людей и оставляет их на произвол судьбы. Он погубил этого человека, а затем бросил его. У него были великолепные похороны. Все священники были в шарфах, и в ряд стояли сорок три кареты; но усопший не оценил этих похоронных обрядов.

Я хочу убедить свою аудиторию, что этот мир — плохое вложение; что он не приносит девяноста процентов удовлетворения, ни восьмидесяти процентов, ни двадцати процентов, ни двух процентов, ни одного; что он не дает утешения, когда мертвый младенец лежит на ваших коленях; что он не дает мира, когда совесть бьет тревогу; что он не дает объяснения в день ужасной беды; и во время вашей кончины он берется за наволочку и вытряхивает перья, а затем набивает на их место вздохи, и стоны, и проклятия, а затем заставляет вас положить на это голову. О, вы, кто пробовал этот мир, является ли он удовлетворительной долей? Посоветовали бы вы своим друзьям сделать это вложение? Нет. «За ничто вы проданы». Ваша совесть ушла. Ваша надежда ушла. Ваша Библия ушла. Ваши небеса ушли. Ваш Бог ушел. Когда шериф по постановлению суда продает человека, офицер обычно оставляет несколько стульев и кровать, и несколько чашек и ножей; но на этом ужасном аукционе, в котором вы участвовали, молоток аукциониста опустился на тело, разум и душу: Продается! Продано! «За ничто вы проданы».

Как вы могли так поступить? Неужели вы думали, что ваша душа — это пустяковая безделушка, которую можно купить в лавке игрушек за несколько грошей? Неужели вы думали, что если ваша душа однажды потеряется, ее можно будет найти, если выйти на поиски с факелами и фонарями? Неужели вы думали, что ваша душа недолговечна и, тяжело дыша, скоро угаснет навсегда? Или вы не имели ни малейшего представления о том, чего стоит ваша душа? Вы когда-нибудь прикладывали пальцы к ее вечному пульсу? Разве вы никогда не чувствовали трепета ее несравненного крыла? Разве вы не знали, что, покинув тело, душа делает первый шаг к звездам, а следующий — к самым дальним рубежам Божьей вселенной, и что она не умрет до того дня, когда иссякнет сам вечный Иегова? О, брат мой, что нашло на вас, что вы так дешево расстались со своей душой? «Вы проданы были ни за что».

Но у меня есть для вас добрые вести. Я хочу начать судебный процесс, чтобы вернуть вашу душу. Я хочу доказать, что вас обманом лишили ее. Я хочу доказать, как и сделаю это, что вы были безумны в этом вопросе и что мир в таких обстоятельствах не имеет права отбирать у вас право собственности; и если вы присоединитесь ко мне, я добьюсь указа от Высшего Канцелярского Суда Небес, восстанавливающего вас в правах владения вашей душой. «О, — скажете вы, — я боюсь судебных тяжб; они такие дорогие, а я не могу оплатить расходы». Тогда неужели вы забыли вторую половину моего текста? «Вы проданы были ни за что, и без серебра будете выкуплены».

Деньги хороши для многих вещей, но они ничего не могут сделать в деле спасения души. Вы не сможете купить себе путь. Доллары и фунты стерлингов ничего не значат у врат милосердия. Если бы вы могли купить свое спасение, небеса стали бы великой спекуляцией, продолжением Уолл-стрит. Злые люди пришли бы и выкупили это место, оставив нас самих разбираться со своими делами. Но раз деньги не являются законным платежным средством, то что им является? Я отвечу: Кровь! Чья? Должны ли мы пройти через бойню? О, нет; нужна кровь более драгоценная, чем наша. Нужна кровь царя. Она должна быть пролита из царских артерий. Это должен быть безгрешный поток. Но где же царь? Я вижу множество престолов и множество тех, кто их занимает, но никто, кажется, не спешит на помощь. Но спустя некоторое время ночные часы в Вифлееме бьют двенадцать, и серебряный маятник звезды качается по небосводу, и я вижу, как Царь Небесный восстает, и Он нисходит, и ступает со звезды на звезду, с облака на облако, все ниже и ниже, пока не касается покрытых овцами холмов, а затем — другого холма, последнего, покрытого черепами, и там, от острого удара гонений, сочится багряный ручей, и мы, которые не могли быть выкуплены деньгами, искуплены драгоценной и царственной кровью.

В наши дни есть исповедующие христианство люди, которые настолько утонченны и эфирны, что им не нужна религия крови. Чего же вы хотите? Кажется, вы хотите религию разума. Библия говорит: «Жизнь тела в крови». Нет искупления без крови. Разве апостол не должен был знать? Что он сказал? «Не тленным серебром или золотом искуплены вы... но драгоценною Кровью Христа». Вы вонзаете свой ланцет в тело нашей святой религии, выпускаете кровь и оставляете ее лишь трупом, годным только для могилы. Почему Бог повелел священникам древности вонзать нож в козленка, козла, голубя, тельца и агнца? Это было для того, чтобы, когда кровь этих животных хлынула на пол древней Скинии, люди были вынуждены думать о грядущем заклании Сына Божьего. Нет крови — нет искупления.

Я думаю, что Бог хотел впечатлить нас яркостью этого цвета. Зелень травы, синева неба не поразили и не пробудили бы нас так, как этот глубокий багрянец. Это как если бы Бог сказал: «Теперь, грешник, проснись и посмотри, что Спаситель претерпел ради тебя. Это не вода. Это не вино. Это кровь. Это кровь моего собственного Сына. Это кровь Непорочного. Это кровь Бога». Без пролития крови не бывает прощения. Было немало людей, которые в судах заявляли о своей «невиновности», но все же были осуждены, потому что на их руках или в их комнате была найдена кровь; и что мы будем делать в последний день, если обнаружится, что мы вновь распяли Господа Славы и никогда не покаялись в этом? Вы должны верить в кровь или умереть. Нет спасения. Если вы не позволите жертве Иисуса стать на ваше место, вы сами должны будете страдать. Это либо кровь Христа, либо ваша кровь.

«О, — говорит кто-то, — мысль о крови вызывает у меня тошноту». Хорошо. Бог и хотел, чтобы она вызвала у вас тошноту от вашего греха. Не ведите себя так, будто вы не имеете никакого отношения к той голгофской резне. Имеете. Ваши грехи были орудиями пытки. Эти орудия были сделаны не столько из стали, железа и дерева, сколько из ваших грехов. Виновные в этом убийстве, в этом цареубийстве и в этом богоубийстве, исповедуйте свою вину сегодня. Десять тысяч голосов небес выносят вам вердикт: виновны, виновны. Готовьтесь к смерти или веруйте в эту кровь. Протяните себя для жертвы или примите жертву Спасителя. Не упустите свой единственный шанс.

Мне кажется, что все небеса пытаются выкупить вашу душу. Первая цена, которую они предлагают, — это слезы Христа у гробницы Лазаря; но это недостаточно высокая цена. Следующая цена, которую предлагают небеса, — это пот Гефсимании; но это слишком дешевая цена. Следующая цена, которую предлагают небеса, — это избитая спина в претории Пилата; но это недостаточно высокая цена. Неужели возможно, что небеса не могут выкупить вас? Небеса пытаются еще раз. Они говорят: «Я предлагаю в этот раз за душу того человека муки Христова мученичества, кровь на Его висках, кровь на Его щеках, кровь на Его подбородке, кровь на Его руках, кровь на Его боку, кровь на Его коленях, кровь на Его стопах — кровь в каплях, кровь в ручьях, кровь в лужах, свернувшуюся под крестом; кровь, которая намочила острия копий солдат, кровь, которая брызнула теплом в лица Его врагов». Слава Богу, эта цена выигрывает! Самая высокая цена, которая когда-либо была заплачена за что-либо, была заплачена за вашу душу. Ничто не могло купить ее, кроме крови! Отчужденная собственность выкуплена обратно. Возьмите ее. «Вы проданы были ни за что, и без серебра будете выкуплены». О, искупительная кровь, очищающая кровь, животворящая кровь, освящающая кровь, прославляющая кровь Иисуса! Почему бы не разразиться слезами при мысли о том, что ради тебя Он пролил ее — ради тебя, жестокосердного, ради тебя, погибшего?

«Нет, — говорит кто-то, — я не буду иметь с этим ничего общего, разве что, подобно иудеям, я погружу обе руки в эту резню, зачерпну полные пригоршни, вылью себе на голову и закричу: «Кровь Его на нас и на детях наших!» Можете ли вы совершить столь шокирующий поступок? Просто протрите платком свой лоб и посмотрите на него. Это кровь Сына Божьего, Которого вы презирали и гнали все эти годы. О, не делайте этого больше! Выйдите откровенно, смело и честно и скажите Христу, что вы сожалеете. Вы не можете позволить себе так грубо обращаться с Тем, от Кого зависит все.

Я не знаю, как вы уйдете от этой темы. Вы видите, что вы проданы и что Христос хочет выкупить вас. Есть три Личности, Которые приходят за вами сегодня вечером: Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой. Они объединяют Свое тройное всемогущество в одном движении ради вашего спасения. Вы ведь не станете браться за оружие против Триединого Бога? Достаточно ли силы в вашей руке для такой битвы? Престолом высочайшим на небесах и глубочайшей бездной в аду я умоляю вас: берегитесь. Если вы не позволите Христу унести ваши грехи, они унесут вас. Если вы не позволите Христу поднять вас, они потянут вас вниз. Есть только одна надежда для вас, и это кровь. Христос, жертва за грех, несущий ваши беззакония. Христос, поручитель, оплачивающий ваши долги. Христос, божественный Кир, освобождающий вас из вавилонского плена.

Разве вы не хотели бы быть свободными? Вот цена вашего освобождения — не деньги, а кровь. Я дрожу с головы до ног не потому, что боюсь вашего присутствия, ибо привык к нему, а потому, что боюсь, что вы упустите свой шанс на бессмертное спасение и умрете. Вот альтернатива, предложенная Богом: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем». В последний день, если вы сейчас отвергнете Христа, каждая капля той жертвенной крови, вместо того чтобы молить о вашем освобождении, как она молила бы, если бы вы покаялись, будет молить против вас. Она словно скажет: «Они отвергли выкуп; они предпочли умереть; пусть умирают; они должны умереть. Вниз с ними, к плачу и скрежету зубов. Отойдите! Уйдите от Меня. Вы не захотели Меня, теперь Я не хочу вас. Проданы навеки».

О Господь Бог Страшного суда! Предотврати это бедствие! Дай нам увидеть быстрый блеск меча, который поражает грех, но спасает грешника. Ударь, всемогущий Боже, ради избавления души! Бей, о вечное море! всеми своими волнами о бесплодный берег этой каменной души и заставь ее дрожать. О! гнетущее чувство часа, минуты, секунды, на которых колеблется судьба души, и это тот самый час, та самая минута, та самая секунда!

Интересно, какая часть этой аудитории будет спасена? Какая часть погибнет? Когда «Шиллер» пошел ко дну, из трехсот восьмидесяти человек спаслись только сорок. Когда «Виль де Гавр» пошел ко дну, из трехсот сорока спаслись около пятидесяти. Сколько из этой аудитории сегодня доберется до берега небес? Это не праздный вопрос, ибо многих из вас я никогда больше не увижу до того дня, когда будут открыты книги.

Несколько лет назад на морском побережье разразился свирепый шторм, и судно попало в буруны и начало разрушаться. Они подали сигнал бедствия, и люди на берегу увидели его. Они спустили спасательную шлюпку. Они подплыли и увидели бедных моряков, почти обессилевших, цепляющихся за плот; и лодочники так боялись, что люди сдадутся, прежде чем они доберутся до них, что прокричали им трижды «ура» и закричали: «Держитесь там! Держитесь! Мы спасем вас!» Через некоторое время лодка подошла. Один человек был спасен тем, что багор зацепили за воротник его пальто; некоторых спасли одним способом, других — другим, но все они попали в лодку. «Теперь, — говорит капитан, — к берегу. Гребите, гребите!» Люди на суше боялись, что спасательная шлюпка утонула. Они говорили: «Как долго лодка не возвращается. Должно быть, она перевернулась, и они все погибли вместе».

И были мужчины и женщины на пирсах и на пляже, ломающие руки; и пока они ждали и наблюдали, они увидели что-то, вырисовывающееся сквозь туман, и оказалось, что это спасательная шлюпка. Как только она подошла на расстояние слышимости, люди на берегу закричали: «Вы спасли кого-нибудь из них? Вы спасли кого-нибудь из них?» И когда лодка пронеслась сквозь кипящий прибой и подошла к пирсу, капитан махнул рукой над обессилевшими моряками, лежавшими на дне лодки, и закричал: «Все спасены! Слава Богу! Все спасены!» Пусть так будет и сегодня. Волны вашего греха высоки, шторм обрушился на вас, опасность ужасающа. О! потерпевшая кораблекрушение душа, я пришел за тобой. Я ободряю вас этой евангельской надеждой. Дай Бог, чтобы в течение следующих десяти минут мы могли догрести с вами до гавани Божьего милосердия. И когда эти христианские мужи соберутся, чтобы увидеть результат этого служения, а прославленные соберутся на пирсах небес, чтобы смотреть и слушать, сможем ли мы доложить: все спасены! Молодые и старые, хорошие и плохие! Все спасены! Спасены от греха, смерти и ада. Спасены для времени. Спасены для вечности. «И так все спаслись на землю».

ЛЕТНИЕ ИСКУШЕНИЯ.
ToC

«Пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного». — Марка 6:31.

Здесь Христос советует Своим апостолам взять отпуск. Они жили жизнью, полной как волнений, так и полезного труда, и Он советует им выбраться в сельскую местность. Когда шесть недель назад, стоя на этом месте, я со всей энергией, на которую был способен, выступал за субботний выходной после обеда, я не думал, что люди так скоро получат это освобождение. Божественным указом это свершилось, и я радуюсь, что этим летом у большего числа людей будет возможность для отдыха, чем в любое предыдущее лето. У других будут целые недели и месяцы отдыха. Железнодорожные поезда нагружаются пассажирами и багажом, направляющимися к горам, озерам и морскому побережью. Множество наших граждан упаковывают свои сундуки для восстанавливающего силы отъезда.

Городской зной преследует людей, грозя солнечным ударом. Длинные тихие залы роскошных отелей гудят от взволнованных прибывающих. Кристальная поверхность озера Виннипесоки разбивается ударами парохода, нагруженного экскурсантами. Рога оленей в Адирондаке гремят под выстрелами городских охотников. Форель делает роковые броски на крючок ловких рыболовов и подбрасывает свою пятнистую яркость в корзину для дичи. Уже дирижерская палочка отбивает ритм на эстраде в парке отеля, и американская жизнь облачается в праздничный наряд, а грохот кегельбана, щелчок шаров из слоновой кости на обитых зеленым сукном бильярдных столах, звон бокалов в баре, взрывное откупоривание бутылок шампанского, вихрь и шелест бального танца, цокот копыт на ипподромах свидетельствуют о том, что сезон для великих американских курортов открыт. Музыка — флейта, барабан, корнет-а-пистон и хлопающие тарелки — разбудит эхо гор.

Я рад, что измотанная американская жизнь по большей части получит возможность отдохнуть, и что расшатанные и разрушенные нервы найдут свою Вифезду. Я верю в курорты. Пусть торговая фирма не жалеет времени для клерка, работодатель — для наемного работника, пациент — для врача, а церковь — для своего пастора, чтобы дать им сезон отдыха. Лютер имел обыкновение играть со своими детьми; Эдмунд Берк ласкал свою любимую лошадь; Томас Чалмерс в темные часы церковного раскола запускал воздушного змея для отдыха — как мне рассказывала его собственная дочь, — а занятой Христос сказал занятым апостолам: «Пойдите вы одни в пустынное место и отдохните немного». И я заметил, что те, кто не умеет отдыхать, не умеют и работать.

Но я должен провозгласить сегодня эту истину: некоторые из наших модных курортов являются временной и вечной погибелью для «великого множества, которого никто не мог перечесть», и среди поздравлений этого сезона и перспектив отъезда многих из вас в деревню я должен произнести предостережение — простое, искреннее и недвусмысленное.

I. Первое искушение, которое склонно витать в этом направлении, — оставить свое благочестие дома. Вы отправите собаку, кошку и канарейку куда-нибудь, где о них хорошо позаботятся; но искушение будет состоять в том, чтобы оставить свою религию в комнате с опущенными жалюзи и запертой дверью, а затем вы вернетесь осенью и обнаружите, что она истощена и задохнулась, лежа на ковре совершенно мертвой. На курортах нет избытка благочестия. Я никогда не знал никого, кто бы очень быстро возрастал в благодати в «Кэтскилл Маунтин Хаус», или в Шэрон-Спрингс, или у водопада Монморанси. Обычно бывает так, что суббота — это скорее пирушка, чем любой другой день, и есть воскресные прогулки, воскресные поездки и воскресные экскурсии.

Старейшины, диаконы и служители религии, которые совершенно последовательны дома, иногда, когда воскресенье застает их на Ниагарском водопаде или в Белых горах, посвящают этот день себе. Если они и идут в церковь, это обычно священный парад, а проповедь, вместо того чтобы быть простым разговором о душе, скорее всего, будет тем, что называется «блестящей проповедью» — то есть какой-то речью, выбранной из годовых излияний как наиболее подходящая для вызова восхищения; и в этих церквях по тому, как дамы держат свои веера, вы понимаете, что они впечатлены не столько жарой, сколько живописностью полуоткрытых черт лица. Четыре слабые души стоят на хорах и визжат мелодию, которую никто не знает, а верующие, с бриллиантами на правой руке стоимостью в две тысячи долларов, бросают цент в ящик для бедных, затем произносится благословение, и фарс окончен.

Самым трудным делом, которое я когда-либо пытался сделать, было оставаться добродетельным на курорте. Воздух заколдован «миром, плотью и дьяволом». Есть христиане, которые за три или четыре недели в таком месте получили такие ужасные прорехи в своем христианском одеянии, что им приходилось штопать его до самого Рождества! Здоровье многих людей делает ежегодное посещение какого-нибудь минерального источника абсолютной необходимостью; но, мои дорогие, возьмите с собой Библию и уделяйте час для тайной молитвы каждый день, даже если вы окружены хохотом и сатурналиями. Храните святость субботы, даже если вас осуждают как фанатичного пуританина. Держитесь подальше от тех заведений, которые предлагают подражать по эту сторону океана беззакониям Баден-Бадена. Пусть ваше моральное и бессмертное здоровье идет в ногу с вашим физическим восстановлением, и помните, что все воды Хэторна, серных и железистых источников не могут принести вам столько пользы, сколько минеральный, исцеляющий, вечный поток, который изливается из «Скалы Веков». Это может быть ваше последнее лето. Если так, сделайте его достойным преддверием небес.

II. Еще одно искушение почти на всех наших курортах — это конные скачки. Мы все восхищаемся лошадью. Необходимо произвести перераспределение корон среди животного мира. Веками льва называли царем зверей. Я сбиваю с него корону и возлагаю ее на лошадь, во всех отношениях более благородную, будь то форма, дух, проницательность, интеллект, привязанность или полезность. Она получеловечна и умеет рассуждать в малом масштабе. Кентавр древних времен, отчасти лошадь и отчасти человек, кажется намеком на тот факт, что лошадь — это нечто большее, чем просто зверь.

Иов описывает ее силу, ее красоту, ее величие, раздувание ее ноздрей, биение ее копыт и ее энтузиазм для битвы. То, что Роза Бонер сделала для скота, а Ландсир — для собаки, Иов с более могучим карандашом делает для лошади. Восемьдесят восемь раз Библия говорит о ней. Она входит в каждую царскую процессию, в каждое великое событие и в каждый триумф. Совершенно очевидно, что Иов, Давид, Исаия, Иезекииль, Иеремия и Иоанн любили лошадь. Она вошла во многие их образы. Рыжий конь — это означало войну; черный конь — это означало голод; бледный конь — это означало смерть; белый конь — это означало победу.

Как Библия делает лошадь любимицей, как патриарх, пророк, евангелист и апостол, поглаживая ее гладкую шкуру, похлопывая по округлой шее, нежно поднимая ее изысканно сформированное копыто и слушая с трепетом звон ее удил, так и все великие натуры во все века говорили о ней в хвалебных тонах. Вергилий в своих «Георгиках» почти кажется плагиатором описания Иова. Герцог Веллингтон не позволял никому непочтительно прикасаться к своему старому боевому коню Копенгагену, на котором он проскакал пятнадцать часов без спешивания при Ватерлоо; и когда старый Копенгаген умер, его хозяин приказал дать военный салют над его могилой. Джон Говард показал, что он не исчерпал все свои симпатии в жалости к человеческому роду, ибо, будучи больным, он пишет домой: «Не заболела ли или не испортилась ли моя старая лошадь для экипажа?»

Но мы не думаем, что скорость лошади должна культивироваться за счет человеческой деградации. Конные скачки в старые времена были под запретом у христианских людей, а в наши дни тот же институт возник под вымышленными именами, и он называется «Летней встречей», почти намекающей на позитивные религиозные упражнения. И он называется «Сельскохозяйственной ярмаркой», намекающей на все, что улучшает искусство земледелия. Но под этими обманчивыми названиями скрываются те же обман и те же ставки, то же пьянство, то же бродяжничество и те же мерзости, которые можно было найти при старой системе конных скачек.

Я еще не знал человека, который мог бы предаться удовольствиям ипподрома на долгий срок и не быть искалеченным в моральном отношении. Они запрягают свою щегольскую упряжку, надевают свою спортивную кепку, зажигают сигару, берут вожжи и мчатся по дороге к погибели. Великий день в Саратоге, Лонг-Бранче, Кейп-Мей и почти на всех других курортах — это день скачек. Отели переполнены, почти каждый вид экипажа нанят за баснословную цену, и там много респектабельных людей, смешивающихся с жокеями, игроками, распутниками, сквернословами и вульгарными женщинами. Бармен смешивает бренди-смеш. Ставки высоки. Простаки, полагая, что все честно, вкладывают свои деньги достаточно быстро, чтобы потерять их. За три недели до того, как состоятся скачки, борьба решена, и люди, посвященные в тайну, знают, на какого скакуна ставить свои деньги. Два человека на лошадях, скачущие вокруг, задолго до этого договорились, кто победит.

Склонившись с трибуны или из экипажа, мужчины и женщины настолько поглощены борьбой костей, мышц и мужества, что они создают отличный урожай для карманников, которые уносят бумажники и кошельки. Люди, наблюдающие со стороны, видят только двух лошадей с двумя всадниками, летящими вокруг кольца; но на этой трибуне есть много людей, чья честь, семейное счастье и состояние — белая грива, белая нога, белый бок — находятся на ринге, соревнуясь с пьянством, мошенничеством, сквернословием и разорением — черная шея, черная нога, черный бок. Ноздря в ноздрю они идут в этом моральном Эпсоне.

Ах, друзья мои, не имейте ничего общего с развлечениями на конных скачках этим летом. Давным-давно английское правительство перестало искать на ипподромах лошадей для драгун и легкой кавалерии. Они обнаружили, что ипподром обесценивает поголовье, и это еще хуже для людей. Томас Хьюз, член парламента и писатель, известный во всем мире, услышав, что в этой стране затевается новое предприятие на ипподроме, написал письмо, в котором сказал: «Тогда да поможет вам Небо; ибо из всех язв нашей старой цивилизации нет ничего в этой стране, что приближалось бы по бесстыдной низости, по негодяйству, высоко держащему голову, к этому восхваляемому институту британского ипподрома». Другой известный спортсмен пишет: «Сколько прекрасных владений было разделено между этими полчищами хищных акул за последние двести лет; и если система не будет изменена, сколько еще обречено упасть в ту же бездну!» Герцог Гамильтон из-за своих пристрастий к конным скачкам за три года прокутил все свое состояние в 70 000 фунтов стерлингов, и я скажу, что некоторые из вас подрываются этим. Вместе с боями быков в Испании и травлей медведей в ямах, да уничтожит Господь Бог позорные и проклятые конные скачки Англии и Америки.

III. Я иду дальше и говорю о другом искушении, которое витает над курортами; и это искушение пожертвовать физической силой. Современная Вифезда предназначалась для восстановления физического здоровья; и все же сколько людей возвращаются с курортов с абсолютно разрушенным здоровьем! Нью-йоркские и бруклинские идиоты хвастаются тем, что выпили двадцать стаканов конгресс-воды перед завтраком. Семьи, привыкшие ложиться спать в десять часов вечера, сплетничают до часа или двух ночи. Диспептики, обычно очень осторожные в отношении своего здоровья, смешивают мороженое, лимоны, салаты из омаров и кокосовые орехи, пока желудочные соки не возвышают все свои голоса плача и протеста. Хрупкие женщины и безмозглые молодые люди танцуют себя до головокружения и каталепсии. Тысячи мужчин и женщин возвращаются с наших курортов осенью с заложенным фундаментом для недугов, которые будут длиться всю их жизнь. Вы знаете так же хорошо, как и я, что это чистая правда.

Летом вы говорите своему доброму здоровью: «Прощай, я собираюсь немного повеселиться. Буду очень рад снова увидеть тебя осенью». Затем осенью, когда вы усердно работаете в своем офисе, магазине, лавке или конторе, Доброе Здоровье придет и скажет: «Прощай, я ухожу». Вы говорите: «Куда ты идешь?» «О, — говорит Доброе Здоровье, — я собираюсь в отпуск!» Плохое правило, которое не работает в обе стороны, и ваше доброе здоровье оставит вас желчным, раздражительным и истощенным. Вы кокетничали со своим добрым здоровьем летом, и ваше доброе здоровье кокетничает с вами зимой. Фрагмент наставления Павла тюремщику был бы подходящей надписью для регистрационной книги отеля на каждом курорте: «Не делай себе никакого зла».

IV. Еще одно искушение, витающее вокруг курорта, — это формирование поспешных и пожизненных союзов. Курорты ответственны за большее количество семейных неурядиц в этой стране, чем все остальные вещи вместе взятые. Общество там настолько искусственно, что нельзя составить верное суждение о характере. Те, кто заводит знакомства в таких обстоятельствах, участвуют в лотерее, где на один выигрыш приходится двадцать проигрышей. В суровой борьбе жизни вам нужно больше, чем блеск и всплеск. Жизнь — это не бальный зал, где музыка определяет шаг, а поклоны, прыжки и грациозное покачивание длинного шлейфа могут компенсировать сильный здравый смысл. Вы могли бы с таким же успехом искать военные корабли среди ярко раскрашенных яхт летней регаты, как искать среди легких брызг летнего курорта характер, который может выдержать испытание великой борьбы человеческой жизни. Ах, в битве жизни вам нужно более сильное оружие, чем кружевной веер или молоток для крокета! Груз жизни настолько тяжел, что для того, чтобы тянуть его, вам нужна упряжка сильнее, чем та, что состоит из мужского кузнечика и женской бабочки.

Если есть какой-то человек в обществе, который вызывает мое презрение и который должен вызывать презрение у каждого мужчины и женщины, то это мягкорукий, мягкоголовый щеголь, который, надушенный до такой степени, что воздух становится буквально тошнотворным, проводит лето, принимая убийственные позы, махая сентиментальными прощаниями, говоря бесконечные пустяки и находя свой рай в том, как сидит лавандовая лайковая перчатка. Сапоги такие же тесные, как инквизиция, два часа совершенного мастерства, проявленного в завязывании пылающего галстука, его разговор состоит из «ах» и «о» и «хи-хи». Потребовалось бы пятьсот таких, сваренных вместе, чтобы сделать чайную ложку желе из телячьих ножек. Есть только один аналог такому человеку, и это пенистая молодая женщина на курорте, ее разговор состоит из французского лунного света; то, что у нее на голове, сравнимо только с тем, что у нее на спине; бесполезна с тех пор, как родилась, и будет бесполезна, пока не умрет: и что они будут делать с ней на том свете, я не знаю, кроме как посадить ее на берегах Реки Жизни на вечность, чтобы она выглядела мило! Бог хочет, чтобы мы восхищались музыкой, красивыми лицами и грациозной походкой, но среди бессердечия, напыщенности и фантастических влияний наших современных курортов остерегайтесь заключать пожизненные заветы!

V. Еще одно искушение, которое будет витать над курортом, — это пагубная литература. Почти каждый, отправляясь на лето, берет с собой что-нибудь почитать. Это книга из библиотеки, или с книжного прилавка, или купленная у мальчика, торгующего книгами в поездах. Я действительно верю, что среди интеллигентных классов в июле и августе читается больше вредного мусора, чем за все остальные десять месяцев года. Мужчины и женщины, которые дома не удовлетворились бы книгой, которая не была бы по-настоящему разумной, сидят на верандах отелей или под деревьями, читая книги, индекс которых заставил бы их покраснеть, если бы они знали, что вы знаете, что это за книга.

«О, — говорят они, — вам нужно интеллектуальное развлечение!» Да. Нет необходимости брать с собой на курорт «Метафизику Гамильтона» или какую-нибудь громоподобную речь о вечных указах, или «Философию Фарадея». Есть много легких книг, которые хороши. Вы могли бы с таким же успехом сказать: «Я предлагаю теперь дать немного отдыха моим пищеварительным органам; и вместо того, чтобы есть тяжелое мясо и овощи, я некоторое время буду принимать более легкую пищу — немного стрихнина и несколько зерен крысиного яда». Литературный яд в августе так же плох, как литературный яд в декабре. Заметьте это. Не позволяйте лягушкам и вшам коррумпированной прессы прыгать и ползать в ваш сундук для Саратоги или саквояж для Белых гор.

Разве не было бы ужасно, если бы вас однажды поразила молния, когда у вас в руках был один из этих романов в бумажной обложке — герой парижский повеса, героиня беспринципная кокетка — главы в книге, которые вы не стали бы читать своим детям даже за 100 долларов за строку? Выбросьте весь этот хлам из своего летнего багажа. Разве нет хороших книг, которые легко читать — книги о занимательных путешествиях, книги по интересной истории, книги чистого веселья, книги поэзии, звенящие веселыми песнями, книги с прекрасными гравюрами, книги, которые успокоят ум, а также очистят сердце и возвысят всю жизнь? Мои слушатели, не будет ни одного часа между этим моментом и днем вашей смерти, когда вы могли бы позволить себе читать книгу, лишенную моральных принципов.

VI. Еще одно искушение, витающее вокруг наших курортов, — это опьяняющие напитки. Мне говорят, что становится все более модным для женщин пить. Мне все равно, как хорошо женщина может одеваться, если она приняла достаточно вина, чтобы вызвать румянец на щеках и придать стеклянность глазам, она пьяна. Ее могут посадить в экипаж за 2500 долларов, и у нее может быть достаточно бриллиантов, чтобы смутить Тиффани — она пьяна. Она может быть выпускницей Института Пэкера и дочерью человека, которому грозит выдвижение в президенты — она пьяна. У вас может быть более богатый словарный запас, чем у меня, и вы можете сказать о ней, что она «веселая», или она «праздничная», или она «одушевленная», но вы не сможете всеми своими гирляндами слов прикрыть тот простой факт, что это старомодный случай пьянства.

Итак, курорты полны искушений для мужчин и женщин выпить. В конце игры в кегли или бильярд они выпивают. В конце котильона они выпивают. Сидя на веранде и охлаждаясь, они выпивают. Подают окрашенные бокалы с яркими соломинками, и они выпивают. Сначала они берут «легкие вина», как они их называют; но «легкие вина» достаточно тяжелы, чтобы развратить аппетит. Не очень длинная дорога между шампанским по 5 долларов за бутылку и виски по пять центов за стакан.

У сатаны есть три или четыре ступени вниз, по которым он ведет людей к погибели. Одного человека он берет и через одну попойку бросает в вечную тьму. Это редкий случай. Очень редко, действительно, можно найти человека, который будет таким дураком.

Когда человек идет к погибели, сатана приводит его на плоскость. Это почти уровень. Уклон настолько мал, что вы едва можете его заметить. Человек на самом деле не знает, что он на спуске, и он наклоняется лишь немного к тьме — совсем немного. И на первой миле это кларет, на второй миле это херес, на третьей миле это пунш, на четвертой миле это эль, на пятой миле это портер, на шестой миле это бренди, а затем становится все круче, круче и круче, и человек пугается и говорит: «О, позвольте мне сойти!» «Нет, — говорит кондуктор, — это экспресс-поезд, и он не останавливается, пока не доедет до Центрального депо в Смэшаптоне». Ах, «не смотри на вино, как оно краснеет, как оно искрится в чаше, как оно ухаживается ровно. В конце оно укусит, как змей, и ужалит, как аспид». И если какой-нибудь молодой человек в моей пастве собьется этим летом с пути в этом направлении, то это будет не потому, что я не дал ему справедливого предупреждения.

Друзья мои, остаетесь ли вы дома — что будет вполне безопасно и, возможно, вполне комфортно — или отправляетесь в деревню, вооружитесь против искушения. Благодать Божья — единственное безопасное убежище, будь то в городе или в деревне. Есть курорты, доступные всем нам. Вы не можете открыть книгу Библии, не найдя какой-нибудь такой курорт. Источники, открытые для греха и нечистоты; колодцы спасения; потоки из Ливана; поток, выбитый из скалы Моисеем; источники в пустыне, обнаруженные Агарью; вода, чтобы пить, и вода, чтобы купаться; река Божья, полная воды; вода, из которой если человек выпьет, то никогда не возжаждет; колодцы воды в Долине Плача; живые источники воды; чистая река воды, светлая, как кристалл, исходящая от престола Божьего.

Это курорты, доступные всем нам. Нам не нужно утомительно собирать вещи перед отъездом — только отбросить наши беззакония. Никаких дорогих счетов за отели; это «без серебра и без платы». Никаких долгих и грязных путешествий, прежде чем мы туда доберемся; это всего в одном шаге. Калифорния за пять минут. Я ходил вокруг и видел десять фонтанов, все они били ключом, и все они были разными. И за пять минут я могу пройти через этот библейский партер и найти вам пятьдесят ярких, сверкающих фонтанов, бьющих ключом в жизнь вечную.

Химик пойдет на один из этих летних курортов, возьмет воду, проанализирует ее и скажет вам, что она содержит столько-то железа, столько-то соды, столько-то извести и столько-то магнезии. Я прихожу к этому евангельскому колодцу, к этому живому источнику, анализирую воду и обнаруживаю, что ее ингредиенты — это мир, прощение, отпущение, надежда, утешение, жизнь, небеса. «Жаждущие! идите все» к этому курорту!

Столпитесь вокруг этой Вифезды сегодня утром! О, вы, больные, вы, хромые, вы, встревоженные, вы, умирающие — столпитесь вокруг этой Вифезды! Войдите в нее! О, войдите в нее! Ангел завета сегодня утром возмущает воду. Почему вы не входите в нее? Некоторые из вас слишком слабы, чтобы сделать шаг в этом направлении. Тогда мы берем вас на руки нашей заключительной молитвы и погружаем вас целиком под волну, надеясь, что исцеление будет таким же внезапным и радикальным, как у капитана Неемана, который, покрытый пятнами и карбункулами, вошел в Иордан и после седьмого погружения вышел, его кожа стала розовой, как плоть малого ребенка.

ИЗГНАННАЯ ЦАРИЦА.
ToC

«И царица Асти сделала также пир для женщин в царском доме царя Артаксеркса. В седьмой день, когда развеселилось сердце царя от вина, он сказал Мегуману, Бизфе, Харбоне, Бигфе и Авагфе, Зефару и Каркасу — семи евнухам, служившим пред лицем царя Артаксеркса, чтобы они привели царицу Асти пред лице царя в венце царском для того, чтобы показать народам и князьям красоту ее, потому что она была очень красива. Но царица Асти не захотела прийти по приказанию царя, объявленному чрез евнухов. И разгневался царь сильно, и ярость его загорелась в нем». — Есфирь 1:9-12.

Мы стоим среди дворцов Суз. Вершины пылают утренним светом. Колонны возвышаются, украшенные гирляндами и венками, богатство империй сверкает в желобах; потолки украшены изображениями птиц и зверей, сценами доблести и завоеваний. Стены увешаны щитами и украшены гербами так, что кажется, будто весь круг великолепия исчерпан. Каждая арка — могучий лист архитектурного достижения. Золотые звезды сияют на светящихся арабесках. Завесы из вышитой работы, в которых смешиваются синева неба, зелень травы и белизна морской пены. Гобелены, подвешенные на серебряных кольцах, соединяющие мраморные столбы. Павильоны, простирающиеся во всех направлениях. Одни — для отдыха, наполненные роскошными кушетками, в которые погружаются усталые члены, пока вся усталость не исчезнет. Другие — для пиршеств, где цари выпивают королевство одним глотком.

Изумительное зрелище!

Серебряный свет стекает по лестницам из слоновой кости на золотые щиты. Полы из цветного мрамора, красного, как закат, и черного, как ночь, инкрустированные сверкающим жемчугом.

В связи с этим дворцом есть сад, где могучие мужи чужеземных стран сидят за банкетом. Под сенью дуба, липы и акации расставлены столы. Дыхание жимолости и ладана наполняет воздух. Фонтаны прыгают в свет, брызги, пронизанные радугой, падают кристальным крещением на цветущие кустарники — затем скатываются вниз по мраморным каналам, расширяясь здесь и там в бассейны, в которых кружатся чешуйчатые обитатели чужеземных аквариумов, окаймленные алыми анемонами, зверобоем и разноцветными лютиками.

Мясо редчайших птиц и зверей дымится среди венков из ароматических трав. Вазы наполнены абрикосами и миндалем. Корзины навалены абрикосами, инжиром, апельсинами и гранатами. Дыни со вкусом переплетены листьями акации. Яркие воды Евлая наполняют урны и падают за край в сверкающих каплях среди узоров. Вино из царских чанов Исфахана и Шираза в бутылках из цветных раковин, лилиевидных серебряных чашах, кувшинах и кружках из чистого золота. Музыка звучит все выше, и пиршество переходит в более дикий восторг, и вино ударило в щеки и коснулось мозга, и громче всех других голосов — икота пьяниц, болтовня дураков и песни пьяниц.

В другой части дворца царица Асти принимает принцесс Персии на банкете. Пьяный Артаксеркс говорит своим слугам: «Идите и приведите Асти с того банкета с женщинами, и приведите ее на этот банкет с мужчинами, и позвольте мне показать ее красоту». Слуги немедленно отправляются исполнять приказ царя; но в восточном обществе существовало правило, что ни одна женщина не может появиться на публике, не закрыв лицо вуалью. И все же здесь был приказ, который никто не смел оспаривать, требующий, чтобы Асти пришла без вуали перед множеством. Однако в душе Асти был принцип более царственный, чем Артаксеркс, более блестящий, чем золото Суз, более богатый, чем царство Персии, который повелел ей ослушаться этого приказа царя; и поэтому вся праведность, святость и скромность ее натуры восстают в одном возвышенном отказе. Она говорит: «Я не пойду на банкет без вуали». Артаксеркс был в ярости; и Асти, лишенная своего положения и своего состояния, изгнана в бедности и разорении, чтобы страдать от презрения нации, и все же получить аплодисменты будущих поколений, которые восстанут, чтобы восхититься этой мученицей царской наглости. Что ж, последний след того пира исчез; последняя гирлянда увяла; последняя арка рухнула; последняя кружка была уничтожена; и Сузы — руины; но пока стоит мир, будут множества мужчин и женщин, знакомых с Библией, которые войдут в эту картинную галерею Бога и будут восхищаться божественным портретом Асти-царицы, Асти в вуали, Асти-жертвы, Асти молчаливой.

I. Прежде всего, я хочу, чтобы вы посмотрели на царицу Асти. Голубая лента, прошитая белым, повязанная вокруг ее лба, указывала на ее царственное положение. Было немалой честью быть царицей в таком царстве. Вслушайтесь в шелест ее одежд! Посмотрите на блеск ее драгоценностей! И все же, друзья мои, не обязательно иметь положение и царское одеяние, чтобы быть царственной. Когда я вижу женщину с твердой верой в Бога, попирающую всякую низость, эгоизм и безбожное хвастовство, идущую прямо вперед, чтобы служить Христу и человечеству великим и славным служением, я говорю: «Эта женщина — царица», и небесные ряды смотрят с крепостных стен на коронацию; и выходит ли она из лачуги на окраине или из особняка на модном квартале, я приветствую ее возгласом: «Да здравствует царица Асти!»

Какая слава была на челе Марии Шотландской, или Елизаветы Английской, или Маргариты Французской, или Екатерины Русской по сравнению с достоинством некоторых наших христианских матерей, многие из которых ушли в славу? — или той женщины, упомянутой в Писании, которая отдала все в сокровищницу Господню? — или дочери Иеффая, которая продемонстрировала бескорыстный патриотизм? — или Авигеи, которая спасла стада и отары своего мужа? — или Руфи, которая трудилась под тропическим солнцем ради бедной, старой, беспомощной Ноемини? — или Флоренс Найтингейл, которая ходила в полночь перевязывать боевые раны в Крыму? — или миссис Адонирам Джадсон, которая зажгла огни спасения среди тьмы Бирмы? — или миссис Хеманс, которая излила свою святую душу в словах, которые навсегда будут ассоциироваться с охотничьим рогом, цепью пленника, часом свадьбы, трепетом лютни и погребальным звоном в умирающий день? — и десятки и сотни женщин, неизвестных на земле, которые давали воду жаждущим, хлеб голодным, лекарство больным и улыбки обескураженным — их шаги слышны вдоль темных переулков и в правительственных госпиталях, и в коридорах богаделен, и у ворот тюрем? Может не быть царского одеяния — может не быть дворцового окружения. Ей они не нужны; ибо все милосердные люди объединятся с потрескавшимися губами пораженных лихорадкой госпиталей и покрытых язвами лазаретов, приветствуя ее, когда она проходит: «Славься! Славься! Царица Асти!»

II. Далее, я хочу, чтобы вы подумали о Вашти под покрывалом. Если бы в тот день она предстала перед Артаксерксом и его двором с открытым лицом, она оскорбила бы всю утонченность восточного общества, и те самые люди, которые в своем опьянении требовали ее прихода, в моменты трезвости презирали бы ее. Подобно тому как некоторые цветы, кажется, лучше всего растут в темном переулке и в тени, куда, по-видимому, не проникает солнце, так и Бог наделяет большинство женских натур духом скромности и нетребовательности.

Бог иногда призывает Изабеллу на престол, или Мариам — бить в тимпан во главе воинства, или Марию-Антуанетту — усмирить французскую толпу, или Девору — встать во главе вооруженного батальона, взывая: «Восстань! Восстань! Это день, в который Господь предаст Сисару в руки твои». И когда женщин призывают к такой внешней работе и к таким героическим позициям, Бог готовит их к этому; и в их душе есть железо, в глазах — молнии, в дыхании — вихри, а в правой руке — заемная сила Господа Всемогущего. Они проходят сквозь печи, словно через живые изгороди из полевых цветов, и пересекают моря, словно они из мерцающего сапфира; и все гарпии ада опускаются в свое подземелье от топота женского негодования.

Но это исключения. Как правило, Дорка предпочла бы сшить одежду для бедного мальчика; Ревекка предпочла бы наполнить корыто для верблюдов; Анна предпочла бы сделать верхнюю одежду для Самуила; еврейская служанка предпочла бы дать рецепт от проказы Неемана; женщина из Сарепты предпочла бы собрать несколько веток, чтобы приготовить еду для изголодавшегося Илии; Фива предпочла бы доставить письмо для вдохновенного апостола; мать Лоида предпочла бы воспитать Тимофея в Писании. Когда я вижу женщину, занимающуюся своими повседневными делами, с веселым достоинством председательствующую за столом, с доброй и мягкой, но твердой дисциплиной управляющую детской, выходящую в мир без всякого трубного гласа, следующую по стопам Того, Кто ходил, благотворя, — я говорю: «Это Вашти под покрывалом».

Но когда я вижу женщину бесстыдной дерзости, громкоголосую, с языком, бесконечно молотящим чепуху, с высокомерным взглядом, проходящую по улицам походкой ходячей балки, ярко разодетую в настоящий ураган дамских шляпок, я восклицаю: «Вашти потеряла свое покрывало!» Когда я вижу женщину, борющуюся за политическое продвижение — пытающуюся пробиться к избирательной урне среди демагогов-мужчин, которые стоят с раздутыми кулаками, налитыми кровью глазами и зловонным дыханием, охраняя участки, — желающую пройти сквозь тунеядство и осквернение «народных суверенов», которые выползают из кабаков, сальные, грязные и покрытые паразитами, чтобы решать вопросы справедливости, порядка и цивилизации, — когда я вижу женщину, говорю я, которая хочет пробиться сквозь всю эту ужасную пену, чтобы добраться до избирательной урны, я говорю: «Ах, какая жалость! Вашти потеряла свое покрывало!»

Когда я вижу женщину с приятными чертами лица, с ловким умом, наделенную всем, что могут дать школы, и занимающую высокое социальное положение, но ведущую себя в обществе с высокомерием и надменностью, как будто она хочет, чтобы люди знали свое место, и с неопределенной смесью хихиканья, важной походки и хвастовства, наделенную аллопатическими количествами болтовни, но лишь гомеопатическими бесконечно малыми долями здравого смысла, ужас продавцов галантереи и железнодорожных кондукторов, открывательницу значимых смыслов в обычном разговоре, чудо острот и намеков — я говорю: «Вашти потеряла свое покрывало».

III. Далее, сегодня утром я хочу, чтобы вы подумали о Вашти как о жертве. Кто это, которую я вижу выходящей из ворот дворца в Сузах? Мне кажется, я видел ее раньше. Она идет бездомная, без крова, без друзей, плетясь с разбитым сердцем. Кто она? Это Вашти, ставшая жертвой. О! Какая перемена — от царственного положения до корки хлеба странника! Еще недавно ее одобряли и искали; теперь же нет никого настолько бедного, чтобы признать ее знакомство. Вашти — жертва!

Ах! Вы и я видели это много раз. Вот дом, исполненный красоты. Все, что утонченность, книги и богатство могут сделать для этого дома, было сделано; но Артаксеркс, муж и отец, встает на путь греха. Он постепенно опускается. Через некоторое время он будет барахтаться и бороться, как дикий зверь в сети охотника — все дальше от Бога, все дальше от праведности. Скоро яркая одежда детей превратится в лохмотья; скоро домашняя песня станет рыданием разбитого сердца. Старая история повторяется. Жестокие кентавры разрушают свадебный пир лапифов. Дом полон насилия, жестокости и мерзости, в то время как из ворот дворца выходят Вашти и ее дети. В этом доме сегодня утром присутствуют семьи, которым грозит такой распад. О, Артаксеркс! Что ты стоишь в доме, разрушая распутной жизнью мир и покой этого дома. Упаси Бог, чтобы твоим детям когда-нибудь пришлось ломать руки, и чтобы люди указывали на них пальцем, когда они проходят по улице, и говорили: «Вон идет ребенок пьяницы». Упаси Бог, чтобы маленьким ножкам когда-нибудь пришлось плестись по пути бедности и нищеты! Упаси Бог, чтобы какой-нибудь злой дух, рожденный винной чашей или стаканом бренди, вышел и вырвал с корнем этот сад, и с вечным, жгучим, всепожирающим проклятием навсегда закрыл ворота дворца перед Вашти и детьми.

Однажды ночью во время войны я поехал в Хейгерстаун, чтобы посмотреть на армию, и встал на вершине холма, глядя на них сверху вниз. Я видел костры по всем долинам и по всем холмам. Это было странное зрелище, эти костры, и я стоял и наблюдал за ними; и солдаты, собравшиеся вокруг них, без сомнения, говорили о своих домах, о долгом марше, который они совершили, и о битвах, которые им предстояло вести; но через некоторое время я увидел, что эти костры начали гаснуть; и они продолжали гаснуть, пока не погасли совсем, и армия уснула. Это было внушительно, когда я видел костры; это было внушительно в темноте, когда я думал об этом великом воинстве, погруженном в сон. Что ж, Бог смотрит с небес и видит очаги христианского мира и любимых, собравшихся вокруг этих очагов. Это те костры, у которых мы греемся в конце дня и обсуждаем битвы жизни, которые мы вели, и битвы, которые еще предстоят. Дай Бог, чтобы, когда в конце концов эти огни начнут гаснуть и продолжат меркнуть, пока наконец не погаснут совсем, и пепел сгоревших надежд усеет очаг старого дома, это произошло потому, что мы...

"Gone to sleep that last long sleep,

From which none ever wake to weep."

Сейчас мы — армия на марше жизни. Тогда мы будем армией, расположившейся лагерем в палатке могилы.

IV. Еще раз: я хочу, чтобы вы посмотрели на Вашти безмолвную. Вы не слышите никакого крика от этой женщины, когда она выходит из ворот дворца. По самому достоинству ее натуры вы знаете, что не будет никаких громких жалоб. Иногда в жизни необходимо дать отпор; иногда в жизни необходимо сопротивляться; но бывают кризисы, когда самое триумфальное действие — это хранить молчание. Философ, уверенный в своем недавно открытом принципе, ждал прихода более разумных поколений, позволяя людям смеяться над громоотводом, хлопкоочистительной машиной и пароходом — ожидая долгие годы сквозь насмешки философских школ, в великом и великолепном молчании.

Галилей, осужденный математиками, монахами и кардиналами, повсюду высмеиваемый, все же ждал и наблюдал в свой телескоп за появлением звездных подкреплений, когда звезды в своих путях будут сражаться за Коперникову систему; затем, сидя в полной слепоте и глухоте, ожидая прихода поколений, которые воздвигнут ему памятник и поклонятся у его могилы. Реформатор, проклинаемый современниками, закованный в позорный столб, с медленными огнями общественного презрения, горящими под ним, раздавленный цилиндрами печатного пресса, все же спокойно ждет дня, когда чистота души и героизм характера получат одобрение земли и аплодисменты небес.

Страдание, переносящее без всякой жалобы остроту боли, и ярость бури, и тяжесть цепи, и тьму ночи — ожидающее, пока Божественная рука не будет протянута, чтобы унять боль, и утихомирить бурю, и освободить пленника. Жена, оскорбляемая, преследуемая и вечно изгнанная из всякого земного утешения — ожидающая, ожидающая, пока Господь не соберет Своих дорогих детей в небесном доме, и никакая бедная Вашти никогда не будет изгнана из ворот дворца.

Иисус, в молчании и не отвечая ни слова, пьющий желчь, несущий крест, в ожидании восторженного завершения, когда...

"Angels thronged their chariot wheel,

And bore Him to His throne,

Then swept their golden harps and sung,

'The glorious work is done!'"

О, женщина! Не трогает ли эта история о Вашти-царице, Вашти под покрывалом, Вашти-жертве, Вашти безмолвной твою душу? Моя проповедь сводится к одной поглощающей надежде, что никто из вас не будет закрыт от ворот небесного дворца. Вы можете вынести невзгоды, и лишения, и жестокости, и несчастья этой жизни, если только сможете получить туда доступ. Через кровь вечного завета вы проходите через эти ворота, или не проходите вовсе. Упаси Бог, чтобы вы в конце концов были изгнаны из общества ангелов, и изгнаны из общения ваших прославленных сородичей, и изгнаны навсегда. Через богатую благодать нашего Господа Иисуса Христа, да будете вы способны подражать примеру Рахили, и Анны, и Авигеи, и Деворы, и Марии, и Есфири, и Вашти.

ВРЕМЯ, В КОТОРОЕ МЫ ЖИВЕМ.
ToC

«И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» — Есфирь 4:14.

Прекрасная Есфирь была женой отвратительного Артаксеркса. Пришло время ей представить прошение своему позорному мужу от имени иудейского народа, к которому она когда-то принадлежала. Она боялась взяться за это дело, опасаясь потерять собственную жизнь; но ее дядя Мардохей, который воспитал ее, ободрил ее предположением, что, вероятно, она была воздвигнута Богом для этой особой миссии. «И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» У Есфири была ее назначенная Богом работа; у вас и у меня есть наша. Мое дело — сказать вам, какими мужчинами и женщинами вы должны быть, чтобы соответствовать требованиям века, в который Бог определил ваш жребий. Если вы пришли в ожидании услышать обсуждение абстракций или прославление сухих технических аспектов религии, вы пришли не в ту церковь; но если вы действительно хотите знать, что этот век имеет право ожидать от вас как от христианских мужчин и женщин, тогда я готов во имя Господа посмотреть вам в лицо. Когда две армии бросились в бой, офицерам любой из них не нужны философские дискуссии о химических свойствах человеческой крови или природе пороха; им нужно, чтобы кто-то обслуживал батареи и чистил пушки. И теперь, когда все силы света и тьмы, неба и ада погрузились в борьбу, не время предаваться определениям, формулам, техническим аспектам и условностям религии.

Что нам нужно, так это практическая, искренняя, сосредоточенная, полная энтузиазма и триумфальная помощь.

I. Прежде всего, чтобы соответствовать особым требованиям этого века, вам нужно быть недвусмысленно агрессивным христианином. В христианах «ни то ни се» мы больше не нуждаемся. Церкви Иисуса Христа будет лучше без десяти тысяч таких. Они — главное препятствие для продвижения Церкви. Я говорю о другом роде христиан. Все средства для того, чтобы стать искренним христианином, у вас под рукой, и для вас есть прямой путь к яркому свету Божьего прощения. Вы могли прийти в эту Скинию рабами мира, и все же, прежде чем вы выйдете из этих дверей, вы можете стать князьями Господа Бога Всемогущего. Вы помните, какое волнение было в этой стране много лет назад, когда сюда приехал принц Уэльский — как люди сотнями тысяч бросались, чтобы увидеть его. Почему? Потому что они ожидали, что однажды он сядет на престол Англии. Но что была вся эта честь по сравнению с честью, к которой призывает вас Бог — быть сыновьями и дочерьми Господа Всемогущего; да, быть царицами и царями пред Богом? «Они будут царствовать с Ним во веки веков».

Но, друзья мои, вам нужно быть агрессивными христианами, а не такими людьми, которые проводят свою жизнь, обнимая свои христианские добродетели и удивляясь, почему они не делают никакого прогресса. Много ли здоровья было бы у человека, если бы он спрятался в темном чулане? Большая часть благочестия наших дней слишком эксклюзивна. Оно прячется. Ему нужно больше свежего воздуха, больше упражнений на открытом воздухе. Есть много христиан, которые посвящают всю свою жизнь самоанализу. Они щупают свой пульс, чтобы увидеть, каково состояние их духовного здоровья. Как долго человек имел бы крепкое физическое здоровье, если бы проводил все дни, недели, месяцы и годы своей жизни, щупая пульс, вместо того чтобы выходить на активную, искреннюю, повседневную работу?

Однажды я был среди удивительных, завораживающих зарослей кактусов в Северной Каролине. Я никогда не был более сбит с толку красотой цветов, и все же, когда я брал один из этих кактусов и разрывал листья, красота исчезала. Трудно было даже сказать, что это когда-то было цветком. И есть много христианских людей в наши дни, которые просто разрывают свой христианский опыт, чтобы увидеть, что в нем есть, и в нем ничего не остается. Этот стиль самоанализа — вред, а не преимущество для их христианского характера. Я помню, когда я был мальчиком, у меня был небольшой участок в саду, который я называл своим, и я сажал там кукурузу, и каждые несколько дней я выдергивал ее, чтобы посмотреть, как быстро она растет. Теперь есть много христианских людей в наши дни, чей самоанализ сводится лишь к выдергиванию того, что они посадили только вчера или позавчера.

О, друзья мои! Если вы хотите иметь стойкий христианский характер, посадите его прямо на открытом воздухе, на великом поле христианской полезности, и хотя на него могут обрушиться бури, и хотя жаркое солнце испытаний может попытаться поглотить его, он будет процветать, пока не станет великим деревом, в котором птицы небесные могут иметь свое жилище. У меня нет терпения к этим «цветочным» христианам. Они держат себя под укрытием, и весь их христианский опыт — в маленьком, эксклюзивном кругу, когда они должны были бы посадить его в великом саду Господнем, чтобы вся атмосфера могла быть ароматной от их христианской полезности. Что нам нужно в Церкви Божьей, так это больше мускулов благочестия.

Столетник удивительно наводит на размышления и удивительно красив, но я никогда не смотрю на него, не думая о его скупости. Он позволяет целым поколениям пройти мимо, прежде чем расцветет один раз; поэтому я испытываю больше сердечного восхищения, когда вижу росистые слезы в голубых глазах фиалок, ибо они приходят каждую весну. Мои христианские друзья, время идет так быстро, что мы не можем позволить себе бездельничать.

Недавний статистик говорит, что человеческая жизнь сейчас имеет в среднем только тридцать два года. Из этих тридцати двух лет вы должны вычесть все время, которое вы тратите на сон, прием пищи и отдых; это оставит вам около шестнадцати лет. Из этих шестнадцати лет вы должны вычесть все время, которое вы обязательно тратите на зарабатывание средств к существованию; это оставит вам около восьми лет. Из этих восьми лет вы должны забрать все дни, недели и месяцы — всю продолжительность времени, которое проходит в детстве и болезни, оставляя вам около одного года, в который можно работать для Бога. О, душа моя, проснись! Как смеешь ты спать во время жатвы, имея так мало часов, чтобы пожинать? Так что я констатирую как простой факт, что все время, которое будет у подавляющего большинства из вас для исключительного служения Богу, составит менее одного года!

«Но, — говорит какой-нибудь человек, — я щедро поддерживаю Евангелие, церковь открыта, и Евангелие проповедуется: все духовные преимущества развернуты перед людьми, и если они хотят быть спасенными, пусть приходят спасаться; я выполнил всю свою ответственность». Ах, это ли дух Учителя? Разве нет где-то старой Книги, которая повелевает нам выйти на дороги и изгороди и заставить людей войти? Что стало бы с вами и со мной, если бы Христос не сошел с холмов небесных, если бы Он не прошел через дверь вифлеемского караван-сарая, и если бы Он не постучал раздробленной рукой распятия в железные ворота гробницы нашей духовной смерти, взывая: «Лазарь, выходи!» О, мои христианские друзья, сейчас не время для инерции, когда все силы тьмы, кажется, в полном разгаре; когда паровые печатные прессы публикуют неверные трактаты; когда экспресс-поезда перевозят вестников греха; когда быстрые клиперы нагружены опиумом и ромом; когда ночной воздух наших городов отравлен смехом, который разрывается из десяти тысяч кабаков распутства и отрешенности; когда огни второй смерти уже зажжены на щеках некоторых, кто еще совсем недавно был непорочен. О, никогда с тех пор, как проклятие пало на землю, не было времени, когда для Церкви было бы таким неразумным, таким жестоким, таким ужасным делом спать! Великие аудитории собираются не в христианских церквях; великие аудитории собираются в храмах греха — слезы невыразимого горя их крещение, кровь разбитых сердец — ужасное вино их причастия, богохульства — их литания, а стоны погибшего мира — органная панихида их поклонения.

II. Далее, если вы хотите быть квалифицированными для выполнения обязанностей, которых требует от вас этот век, вы должны, с одной стороны, избегать безрассудного иконоборчества, а с другой стороны, не слишком цепляться за вещи только потому, что они старые. Воздух полон новых планов, новых проектов, новых теорий управления, новых богословий, и я поражен, видя, как многим христианам нужна только новизна, чтобы рекомендовать вещь своему доверию; и поэтому они колеблются и качаются туда-сюда, и они бесполезны, и они несчастны. Новые планы — светские, этические, философские, религиозные, цисатлантические, трансатлантические — достаточно длинные, чтобы составить линию, тянущуюся от немецких университетов до Большого Соленого озера. Ах, мой брат, не берись за вещь только потому, что она новая. Испытай ее реальностями Страшного суда.

Но, с другой стороны, не придерживайся чего-либо только потому, что оно старое. Нет ни одного предприятия Церкви или мира, над которым иногда не насмехались бы. Было время, когда люди высмеивали даже библейские общества; и когда несколько молодых людей встретились возле стога сена в Массачусетсе и организовали первое миссионерское общество, когда-либо организованное в этой стране, смех и насмешки разнеслись по всей христианской Церкви. Они говорили, что затея нелепа. И так же была атакована работа Иисуса Христа. Люди кричали: «Кто когда-либо слышал о таких теориях этики и управления? Кто когда-либо замечал такой стиль проповеди, как у Иисуса?» Иезекииль говорил о таинственных крыльях и колесах. Сюда пришел человек из Капернаума и Геннисарета, и он черпал свои иллюстрации из озер, из песка, из оврага, из лилий, из стеблей кукурузы. Как насмехались фарисеи! Как издевался Ирод! Как шипел Каиафа! И этого Иисуса они дергали за бороду, и плевали Ему в лицо, и называли Его «этим малым»! Все великие предприятия внутри и вне Церкви временами подвергались насмешкам, и было великое множество тех, кто думал, что колесница Божьей истины развалится на части, если она хоть раз сойдет с проторенной колеи.

И поэтому есть те, у кого нет терпения ни к чему, похожему на улучшение церковной архитектуры, или ни к чему, похожему на хорошее, сердечное, искреннее церковное пение, и они высмеивают любую форму религиозной дискуссии, которая ходит пешком среди обычных людей, а не ту, которая совершает экскурсию на риторических ходулях. О, если бы Церковь Божья проснулась к приспособляемости работы! Мы должны признать простой факт, что церкви Иисуса Христа в наши дни не достигают широких масс. В Эдинбурге есть пятьдесят тысяч человек, которые никогда не слышат Евангелия. В Лондоне есть один миллион человек, которые никогда не слышат Евангелия. В городе Бруклине есть по крайней мере триста тысяч душ, которые не подпадают под непосредственное служение истины Христа; и Церковь Божья в наши дни, вместо того чтобы быть местом, полным живых посланий, читаемых и известных всем людям, больше похожа на почтовое отделение «мертвых писем».

«Но, — говорят люди, — мир будет обращен; вы должны быть терпеливы; царства этого мира должны стать царствами Христа». Никогда, если только Церковь Иисуса Христа не прибавит скорости и энергии. Вместо того чтобы Церковь обращала мир, мир обращает Церковь. Вот великая крепость. Как ее взять? Приходит армия и садится вокруг нее, отрезает поставки и говорит: «Теперь мы просто подождем, пока от истощения и голода они не будут вынуждены сдаться». Проходят недели и месяцы, а может быть, и год, и наконец крепость сдается из-за этого голода и истощения. Но, друзья мои, крепости греха никогда не будут взяты таким образом. Если они будут взяты для Бога, то это будет штурмом; вам придется подвести великие осадные орудия Евангелия к самой стене и выкатить полевую артиллерию в линию, и когда вооруженная пехота небес столкнется с валами, вам придется отдать быструю команду: «Вперед! В атаку!»

Ах, друзья мои, есть работа для вас и для меня, чтобы совершить это великое достижение! Вот моя кафедра, и я проповедую с нее. Ваша кафедра — банк. Ваша кафедра — магазин. Ваша кафедра — редакторское кресло. Ваша кафедра — наковальня. Ваша кафедра — строительные леса. Ваша кафедра — мастерская механика. Я могу стоять на этом месте и, из трусости или из корыстолюбия, могу удержать слово, которое должен произнести; в то время как вы, с засученным рукавом и лбом, покрытым потом от труда, можете произнести слово, которое потрясет основания небес криком великой победы. О, если бы сегодня утром вся эта аудитория могла почувствовать, что Господь Всемогущий возлагает на них руки рукоположения. Я говорю вам, каждому: идите и проповедуйте это Евангелие. У вас столько же прав проповедовать, сколько у меня, или у любого человека. Только найдите кафедру, с которой Бог хочет, чтобы вы проповедовали, и там проповедуйте.

Хедли Викарс был нечестивым человеком в английской армии. Благодать Божья снизошла на него. Он стал искренним и выдающимся христианином. Они насмехались над ним и говорили: «Ты лицемер; ты такой же плохой, каким был всегда». Все же он сохранил свою веру во Христа, и через некоторое время, обнаружив, что не могут сбить его с пути, называя лицемером, они сказали ему: «О, ты не более чем методист». Это не обеспокоило его. Он продолжал выполнять свой христианский долг, пока не сформировал весь свой отряд в библейский класс, и весь лагерь был потрясен присутствием Бога. Так Хавелок вошел в языческий храм в Индии, пока там была английская армия, и вложил свечу в руку каждого из языческих богов, стоявших вокруг в языческом храме, и при свете этих свечей, удерживаемых идолами, генерал Хавелок проповедовал праведность, воздержание и грядущий суд. И кто скажет, на земле или на Небесах, что Хавелок не имел права проповедовать?

В доме священника, где я готовился к колледжу, был человек, который работал, по имени Питер Крой. Он не умел ни читать, ни писать, но он был человеком Божьим. Часто богословы останавливались в доме — серьезные богословы — и во время семейных молитв Питера Кроя просили вести их; и все эти мудрецы сидели вокруг, пораженные его религиозной эффективностью. Когда он молился, он тянулся вверх и, казалось, брался за самый престол Всемогущего, и он говорил с Богом, пока сами небеса не склонялись в гостиную. О, если бы я умирал, я бы предпочел, чтобы простой Питер Крой преклонил колени у моей постели и вверил мой бессмертный дух Богу, чем величайший архиепископ, облаченный в дорогое каноническое одеяние. Идите проповедовать это Евангелие. Вы говорите, что у вас нет лицензии. Во имя Господа Всемогущего, сегодня утром я даю вам лицензию. Идите проповедовать это Евангелие — проповедуйте его в воскресных школах, на молитвенных собраниях, на дорогах, в изгородях. Горе вам, если не будете проповедовать его.

III. Я замечу снова, что для того, чтобы быть квалифицированным для выполнения вашего долга в этот конкретный век, вам нужна безграничная вера в торжество истины и свержение нечестия. Как смеет христианская Церковь когда-либо падать духом? Разве у нас нет Господа Всемогущего на нашей стороне? Как долго Бог убивал воинства Сеннахирима, или сжигал Содом, или разрушал Иерихон? Как долго потребуется Богу, когда Он однажды восстанет в Своей силе, чтобы свергнуть все силы беззакония? Между этим временем и тем могут быть долгие сезоны тьмы — колесницы Евангелия Божьего могут казаться тяжело нагруженными; но вот обещание, и вон там престол; и когда Всеведение потеряет свое зрение, и Всемогущество отступит бессильным, и Иегова будет изгнан со Своего престола, тогда Церковь Иисуса Христа может позволить себе быть подавленной, но никогда до тех пор. Деспоты могут планировать, и армии могут маршировать, и конгрессы наций могут казаться думающими, что они улаживают все дела мира, но могущественные люди земли — лишь пыль от колесниц Божьего провидения.

Я думаю, что до того, как солнце этого века зайдет, последняя тирания падет, и с великолепием демонстрации, которая станет изумлением вселенной, Бог явит яркость, пышность, славу и вечность Своего вечного правления. Из звездных флагов и украшенных знаков отличия этого мира Бог проложит путь для Своего собственного триумфа и, возвращаясь от всеобщего завоевания, Он сядет, а величайший, сильнейший, высочайший престол земли станет Его подножием.

"Then shall all nations' song ascend

To Thee, our Ruler, Father, Friend,

Till heaven's high arch resounds again

With 'Peace on earth, good will to men.'"

Я проповедую эту проповедь, потому что хочу ободрить всех христианских работников во всех возможных сферах. Воинства живого Бога, маршируйте вперед! Маршируйте вперед! Его Дух благословит вас. Его щит защитит вас. Его меч будет разить за вас. Маршируйте вперед! Маршируйте вперед! Деспотизм падет, и язычество сожжет своих идолов, и магометанство откажется от своего лжепророка, и иудаизм исповедует истинного Мессию, и великие стены суеверия рухнут в громе и разрушении от долгого, громкого звука Евангельской трубы. Маршируйте вперед! Маршируйте вперед! Осада скоро закончится. Лишь несколько шагов по долгому пути; лишь несколько крепких ударов; лишь несколько боевых кличей, затем Бог возложит лавр на ваше чело и из живых источников небес смоет пот, жар и пыль конфликта. Маршируйте вперед! Маршируйте вперед! Для вас время работы скоро пройдет, и среди вспышек престола суда, и трубного гласа ангелов воскресения, и содрогания мира могил, и осанны и стонов спасенных и погибших, мы будем вознаграждены за нашу верность или наказаны за нашу глупость. Благословен Господь Бог Израилев от века и до века, и да наполнится вся земля славою Его. Аминь и аминь.

КАПИТАЛ И ТРУД.
ToC

«И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними». — Матф. 7:12.

Величайшая война, которую когда-либо видел мир, — это война между капиталом и трудом. Эта борьба не похожа на ту, что в истории называется Тридцатилетней войной, ибо это война столетий, это война пяти континентов, это война полушарий. Средние классы в этой стране, от которых нация зависела в поддержании баланса сил и в выступлении в качестве посредников между двумя крайностями, сокращаются; и если дела будут идти в той же пропорции, что и сейчас, пройдет не так много времени, прежде чем в этой стране не останется среднего класса, а все будут либо очень богатыми, либо очень бедными, принцами или нищими, и страна будет отдана дворцам и лачугам.

Антагонистические силы смыкаются друг с другом. Забастовки телеграфистов, забастовки железнодорожных служащих, забастовки пенсильванских шахтеров, движения бойкотирующих и динамитчиков — это лишь стычки перед генеральным сражением, или, если хотите, выходы через предохранительные клапаны сжатой силы, которая обещает взрыв общества. Вы можете отмахиваться от этого; вы можете сказать, что эта беда, как рассерженный ребенок, выплачется и уснет; вы можете принизить ее, называя фурьеризмом, или социализмом, или сен-симонизмом, или нигилизмом, или коммунизмом; но это не отменит того факта, что это самая могущественная, самая темная, самая ужасающая угроза этого века. Все попытки умиротворения были полным провалом, а монополия становится все более высокомерной, а профсоюзы — все более ожесточенными. «Дайте нам больше зарплаты», — кричат служащие. «Вы получите меньше», — говорят капиталисты. «Заставьте нас работать меньше часов в день». «Вы будете работать больше часов», — говорят другие. «Тогда при определенных условиях мы вообще не будем работать», — говорят эти. «Тогда вы будете голодать», — говорят те, и рабочие постепенно расходуют то, что накопили в лучшие времена, если не произойдет каких-то радикальных перемен, скоро в этой стране у нас будет три миллиона голодных мужчин и женщин. Теперь, три миллиона голодных людей нельзя держать в покое. Все постановления законодательных органов, вся полиция городов, вся армия и флот Соединенных Штатов не могут держать три миллиона голодных людей в покое. Что тогда? Будет ли эта война между капиталом и трудом урегулирована человеческой мудростью? Никогда. Лоб одного становится все более жестким, кулак другого — все более сжатым.

Но то, чего не может достичь человеческая мудрость, будет достигнуто христианством, если ему дать полную свободу. Вы слышали о лекарствах настолько мощных, что одна капля остановила бы болезнь и восстановила пациента; и я должен сказать вам, что одна капля моего текста, правильно примененная, остановит все эти беды общества и даст выздоровление и полное здоровье всем классам. «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними».

Сегодня утром я сначала покажу вам, как эта ссора между монополией и тяжелым трудом не может быть остановлена, а затем я покажу вам, как этот спор будет урегулирован.

Бесполезные средства. Во-первых, не будет никакого умиротворения этой беды через крик против богатых людей только потому, что они богаты. Нет ни одного члена профсоюза на земле, который не был бы богатым, если бы мог. Иногда через удачное изобретение или через какую-то случайность процветания человек, у которого ничего не было, приходит к большому состоянию, и мы видим его высокомерным и надменным, хватающим людей за горло точно так же, как другие люди хватали его за горло. Есть что-то очень подлое в человеческой природе, когда она добирается до вершины. Но быть богатым — не больший грех, чем быть бедным. Есть те, кто накопил большое состояние путем мошенничества, а затем есть миллионеры, которые накопили свое состояние благодаря дальновидности в отношении изменений на рынках и благодаря блестящим деловым способностям, и каждый доллар их состояния так же честен, как доллар, который сантехник получает за починку трубы, или каменщик получает за строительство стены. Есть те, кто остается в бедности по своей собственной вине. Они могли бы быть обеспеченными, но они прокурили или прожевали свои заработки, или жили не по средствам, в то время как другие при той же зарплате и при тех же окладах шли к достатку. Я знаю человека, который все время жалуется на свою бедность и кричит против богатых людей, в то время как сам держит двух собак, жует и курит, и наполнен до подбородка виски и пивом!

Микобер сказал Дэвиду Копперфильду: «Копперфильд, мой мальчик, доход один фунт, расходы двадцать шиллингов и шесть пенсов: результат — нищета. Но, Копперфильд, мой мальчик, доход один фунт, расходы девятнадцать шиллингов и шесть пенсов: результат — счастье». И есть огромное множество людей, которые остаются бедными, потому что они жертвы собственной непредусмотрительности. Быть богатым — не грех, и быть бедным — не грех. Я протестую против этого крика, который я слышу против тех, кто благодаря экономии, самоотречению и усердию пришел к большому состоянию. Эта бомбардировка коммерческого успеха никогда не остановит эту ссору между капиталом и трудом.

Также спор не будет урегулирован циничным и безразличным отношением к рабочему классу. Есть те, кто говорит о них так, как будто они только скот или тягловые лошади. Их нервы — ничто, их домашний комфорт — ничто, их счастье — ничто. У них нет больше сочувствия к ним, чем у гончей к зайцу, или у ястреба к курице, или у тигра к теленку. Когда Жан Вальжан, величайший герой произведений Виктора Гюго, после жизни страданий и храброй выносливости идет в заключение и смерть, они захлопывают книгу и говорят: «Так ему и надо!» Они топают ногами от негодования и говорят прямо противоположное тому, что «спасите рабочий класс». Все их симпатии на стороне Шейлока, а не Антонио и Порции. Они плутократы, и их чувства адские. Они полны раздражения и вспыльчивости по этому вопросу. Чтобы остановить эту ужасную путаницу между капиталом и трудом, они не поднимут даже кончика мизинца.

Также не будет никакого умиротворения этого гневного спора через насилие. Бог никогда не благословлял убийство.

Самое худшее применение, которое вы можете найти человеку, — это убить его. Взорвите завтра все загородные дома на берегах Гудзона, и все прекрасные дома на Мэдисон-сквер, и Бруклин-Хайтс, и Банкер-Хилл, и Риттенхаус-сквер, и Бикон-стрит, и все кирпичи, дерево и камень просто упадут на обнаженную голову американского труда. Худшие враги рабочего класса в Соединенных Штатах и Ирландии — их безумные пособники. Убийство — убийство лорда Фредерика Кавендиша и мистера Берка в Феникс-парке, Дублин, Ирландия, в попытке отомстить за обиды Ирландии, только отвернуло от этого страдающего народа миллионы сочувствующих. Недавняя попытка взорвать Палату общин в Лондоне имела только один эффект: лишить работы десятки тысяч невинных ирландцев в Англии.

В этой стране факел, поднесенный к фабрикам, которые уволили рабочих по хорошей или плохой причине; препятствия на железнодорожных путях перед полуночными экспрессами, потому что правонарушителям не нравится президент компании; забастовки на борту корабля в час, когда они собирались отплыть, или в типографиях в час, когда газета должна была идти в печать, или в шахтах в день, когда уголь должен был быть доставлен, или на строительных лесах, чтобы строитель не выполнил свой контракт — все это лишь сильный удар по голове американского труда, и калечит его руки, и делает ноги хромыми, и пронзает его сердце. Возьмите последнюю великую забастовку в Америке — забастовку телеграфистов — и вы обнаружите, что операторы потеряли четыреста тысяч долларов зарплаты и с тех пор имеют еще меньшую зарплату. Ловушки, внезапно расставленные для работодателей, и насилие никогда не убрали ни одного узла с костяшки труда и не положили ни одного фартинга зарплаты в мозолистую ладонь. Варварство никогда не вылечит ошибки цивилизации. Запомните это!

Фридрих Великий восхищался землей возле своего дворца в Потсдаме, и он решил получить ее. Она принадлежала мельнику. Он предложил мельнику в три раза больше стоимости собственности. Мельник не хотел брать ее, потому что это был старый дом, и он чувствовал себя примерно так же, как Навуфей чувствовал себя по поводу своего виноградника, когда Ахав хотел его. Фридрих Великий был грубым и страшным человеком, и он приказал привести мельника к себе; и король, с палкой в руке — палкой, которой он иногда бил своих государственных чиновников, — сказал этому мельнику: «Теперь я предложил тебе в три раза больше стоимости этой собственности, и если ты не продашь ее, я все равно заберу ее». Мельник сказал: «Ваше величество, вы не сделаете этого». «Да, — сказал король, — я заберу ее». «Тогда, — сказал мельник, — если ваше величество заберет ее, я подам на вас в суд Канцелярии». На эту угрозу Фридрих Великий уступил своему позорному требованию. И самое властное насилие против рабочего класса еще склонится перед законом. Насилие и действия вопреки закону никогда ничего не достигнут, но праведность и действия в соответствии с законом достигнут этого.

Что ж, если этот спор между Капиталом и Трудом не может быть урегулирован человеческой мудростью, если сегодня Капитал и Труд стоят, держа друг друга за горло — как они и делают, — нам пора искать облегчения где-то еще, и оно указывает из моего текста розовым и ликующим, и кладет одну руку на плечо Капитала в сукне, а другую руку — на плечо Труда в домотканой одежде, и говорит голосом, который величественно и славно урегулирует это, и урегулирует все: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними». То есть, хозяйка дома скажет: «Я должна относиться к служанке на кухне точно так же, как я хотела бы, чтобы относились ко мне, если бы я была внизу, и моей работой было бы стирать, готовить и подметать, а обязанностью служанки на кухне было бы председательствовать в этой гостиной». Служанка на кухне должна сказать: «Если мой работодатель кажется более процветающим, чем я, это не ее вина; я не буду относиться к ней как к врагу. Я буду проявлять такое же трудолюбие и верность внизу, как я ожидала бы от своих подчиненных, если бы я была женой импортера шелка».

Владелец чугунолитейного завода, приняв дозу моего текста перед уходом из дома утром, пойдет в свою литейную и, пройдя в так называемую пудлинговую комнату, увидит там человека, раздетого до пояса, вспотевшего и измученного трудом и работой, и скажет ему: «Почему, здесь, кажется, очень жарко. Вы выглядите очень измученным. Я слышал, ваш ребенок болен скарлатиной. Если вы хотите получить свою зарплату немного раньше на этой неделе, чтобы заплатить медсестре и купить лекарства, просто приходите в мой офис в любое время».

Через некоторое время денежный рынок рушится, и больше нет спроса на изделия, производимые на этом чугунолитейном заводе, и владелец не знает, что делать. Он говорит: «Должен ли я остановить завод, или должен ли я запустить его на полдня, или должен ли я урезать зарплату рабочим?» Он ходит по полу своей конторы весь день, едва зная, что делать. К вечеру он созывает всех рабочих. Они стоят вокруг, некоторые с руками в боки, некоторые со скрещенными руками, гадая, что босс собирается делать теперь. Производитель говорит: «Люди, времена очень тяжелые; я не зарабатываю двадцать долларов там, где раньше зарабатывал сто. Почему-то сейчас нет спроса на то, что мы производим, или спрос очень мал. Вы видите, что я несу огромные расходы, и я созвал вас сегодня днем, чтобы узнать, что вы посоветуете. Я не хочу закрывать завод, потому что это выставит вас без работы, а вы всегда были очень верны, и я люблю вас, и вы, кажется, любите меня, и о детях нужно заботиться, и вашей жене через некоторое время понадобится новое платье. Я не знаю, что делать».

На минуту или две наступает мертвая тишина, а затем один из рабочих выходит из рядов своих товарищей и говорит: «Босс, вы были очень добры к нам, и когда вы процветали, мы процветали, а теперь вы в трудном положении, и мне жаль, и мы должны сочувствовать вам. Я не знаю, как чувствуют себя другие, но я предлагаю, чтобы мы сняли двадцать процентов с нашей зарплаты, и чтобы, когда времена станут хорошими, вы вспомнили о нас и подняли их снова». Рабочий оглядывается на своих товарищей и говорит: «Парни, что вы скажете на это? Все, кто за мое предложение, скажут

Но владелец завода, устанавливая новое оборудование, очень сильно простужается, и это переходит в пневмонию, и он умирает. В процессии к гробнице идут все рабочие, слезы катятся по их щекам и падают на землю; но за час до того, как процессия добирается до кладбища, жены и дети этих рабочих уже у могилы, ожидая прибытия похоронной процессии. Священник мог произнести красноречивую похвальную речь до того, как они вышли из дома, но самые впечатляющие вещи в тот день говорят рабочие, стоящие вокруг гробницы.

В ту ночь во всех хижинах рабочих, где они совершают семейные молитвы, вспоминают вдовство и сиротство в особняке. Никакое ослепленное население не смотрит через железный забор кладбища; но, паря над сценой, благословение Бога и человека приходит за исполнение христоподобного наставления: «И как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними».

«О, — говорит здесь какой-то человек, — это все утопично, это апокрифично, это невозможно». Нет. Вчера я вырезал из газеты это: «Один из самых приятных инцидентов, записанных за долгое время, сообщается из Шеффилда, Англия. Зарплата людей на металлургических заводах в Шеффилде регулируется арбитражным советом, решению которого обязаны следовать как хозяева, так и рабочие. В течение некоторого времени торговля железом и сталью была крайне невыгодной, и работодатели не могут без больших потерь платить зарплату, установленную советом, которую ни работодатели, ни работники не имеют права менять. Чтобы избежать этой трудности, рабочие на одном из крупнейших сталелитейных заводов в Шеффилде придумали устройство, столь же редкое, сколь и щедрое. Они предложили работать на своих работодателей одну неделю вообще без оплаты. Насколько этот план лучше, чем была бы забастовка».

Но вы пойдете со мной, и я покажу вам — не так далеко, как Шеффилд, Англия — фабрики, банковские дома, склады и дорогостоящие предприятия, где это христоподобное наставление моего текста полностью соблюдается, и вы не смогли бы заставить работодателя совершить несправедливость по отношению к своим людям, или людей — вступить в сговор против работодателя, больше, чем вы могли бы привести свою правую и левую руку, свой правый и левый глаз, свое правое и левое ухо в физиологический антагонизм. Теперь, где это должно начаться? В наших домах, в наших магазинах, на наших фермах — не ожидая, пока другие люди выполнят свой долг. Есть ли сейчас расхождение между гостиной и кухней? Тогда что-то не так, либо в гостиной, либо на кухне, возможно, в обоих. Раздражены ли клерки в вашем магазине против фирмы? Тогда что-то не так, либо за прилавком, либо в частном офисе, либо, возможно, в обоих.

Великая потребность современного мира заключается в исполнении этого христоподобного завета, который Он провозгласил в Своей проповеди на Елеонской горе. Все политические экономисты под небесным сводом, собравшись на съезд хоть на тысячу лет, не смогут разрешить этот спор между монополией и тяжелым трудом, между капиталом и рабочими. Во время Войны за независимость нужно было поднять тяжелое бревно, возможно, для какой-то крепости, и капрал руководил работой, отдавая команды солдатам, когда они поднимали его: «Раз, взяли! Еще раз!» Но бревно было слишком тяжелым; они не могли его поднять. Мимо проезжал на лошади джентльмен, он остановился и сказал капралу: «Почему вы не поможете им поднять? Это бревно слишком тяжелое для них». «Нет, — ответил тот, — я не буду; я капрал». Джентльмен слез с лошади и подошел к месту. «А теперь, — сказал он солдатам, — все вместе — раз, взяли!» — и бревно легло на место. «Теперь, — сказал джентльмен капралу, — когда у вас будет бревно, которое людям не под силу поднять, и вам понадобится помощь, посылайте за своим главнокомандующим». Это был Вашингтон. Вот, собственно, и все Евангелие, которое я знаю — Евангелие помощи ближнему, помощи в том, чтобы выбраться из тьмы, помощи в переходе с земли на небо. Это все Евангелие, которое я знаю — Евангелие помощи другим в их ноше.

«О, — говорит какой-нибудь мудрец, — говорите что хотите, закон спроса и предложения будет регулировать эти вещи до скончания века». Нет, не будет, если только Бог не умрет, батареи Страшного суда не будут обезврежены, а Плутон и Прозерпина, король и королева преисподней, не завладеют этим миром полностью. Знаете ли вы, кто такие Спрос и Предложение? Они вступили в товарищество и намереваются обмануть эту землю, и они обманывают ее. Вы тонете. Спрос и Предложение стоят на берегу, один с одной стороны, другой с другой, от спасательной шлюпки и кричат вам: «А теперь платите нам то, что мы просим за то, чтобы доставить вас на берег, или идите ко дну!» Если вы можете занять 5000 долларов, вы можете избежать краха в бизнесе. Спрос и Предложение говорят: «А теперь платите нам грабительские проценты, или вы станете банкротом». Эта фирма-грабитель Спрос и Предложение говорит вам: «Урожай невелик. Мы скупили всю пшеницу, и она в нашем амбаре. А теперь платите нашу цену или голодайте». Вот ваш великолепный закон спроса и предложения.

Спрос и Предложение владеют самой большой мельницей на земле, и все реки вращают их колесо, и в их бункер они засыпают всех мужчин, женщин и детей, которых только могут выгрести из столетий, и кровь и кости окрашивают долину, пока мельница мелет. Этот дьявольский закон спроса и предложения еще должен будет уступить место, и вместо него придет закон любви, закон сотрудничества, закон доброты, закон сострадания, закон Христа.

Неужели у вас нет представления о наступлении такого времени? Тогда вы не верите в Библию. Вся Библия полна обещаний на этот счет, и по мере того как века будут сменять друг друга, придет время, когда люди или состояния будут жертвовать большие суммы на гуманитарные и евангелические цели, и появится больше Джеймсов Леноксов, Питеров Куперов, Уильямов Э. Доджей и Джорджей Пибоди. С наступлением этого времени будет больше парков, больше картинных галерей, больше садов, открытых для отдыхающих и рабочего класса.

Только сегодня утром я читал об обвинении, выдвинутом в Англии против Ламбетского дворца, что он является закрытым; и это обвинение продемонстрировало возвышенный факт, что на территорию этого богатого поместья имеют свободный доступ восемьсот бедных семей, сорок компаний для игры в крокет, а в праздничные дни четыре тысячи бедняков отдыхают на траве, гуляют по дорожкам и сидят под деревьями. Это Евангелие — Евангелие в действии, Евангелие под открытым небом, стоящее столько же, сколько и в храме. Это время придет.

Это лишь намек на то, что будет. Придет время, когда, если у вас в доме будет что-то, на что стоит посмотреть — картины, скульптуры, — вы пригласите меня прийти и увидеть это, вы пригласите моих друзей прийти и увидеть это, и вы скажете: «Посмотрите, чем я был благословлен. Бог дал мне это, и поскольку я наслаждаюсь этим, это принадлежит и вам». Это Евангелие.

Много лет назад, при переходе через Аллеганские горы, дилижанс остановился, и Генри Клей вышел из него, подошел к скале на самом краю утеса и стоял там, закутавшись в плащ, словно к чему-то прислушиваясь. Кто-то спросил его: «К чему вы прислушиваетесь?» Стоя там, на вершине горы, он сказал: «Я прислушиваюсь к топоту шагов грядущих миллионов этого континента». Возвышенная поза для американского государственного деятеля! Вы и я сегодня стоим на вершине горы привилегий и на Скале Веков, мы смотрим вдаль и слышим, как из будущего приближаются счастливые производства, улыбающееся население, освященные состояния и бесчисленные процветания конца девятнадцатого и начала двадцатого века.

Пока я говорю сегодня утром, в состоянии покоя лежит мертвый писатель и патриот Франции Виктор Гюго. Десять тысяч долларов, которые он завещал бедным города, — это лишь намек на ту работу, которую он проделал для всех народов и на все времена. Я не удивляюсь, что они позволяют пройти одиннадцати дням между его смертью и погребением, пока его тело покоится под триумфальной аркой, ибо мир едва ли может позволить себе отпустить этого человека, который более восьми десятилетий благословлял его своим несравненным гением. Его имя будет ужасом для всех деспотов и поддержкой для всех борющихся. Он сделал бремя мира легче, его тьму — менее густой, его цепи — менее болезненными, а его троны беззакония — менее прочными. Прощай, патриот, гений века, Виктор Гюго! Но он не был величайшим другом человечества.

Величайший друг капиталиста и труженика, Тот, кто еще приведет их к полному согласию, родился в одну рождественскую ночь, когда небесные занавесы колыхались, приводимые в движение ангельскими крыльями. Владелец всего сущего — всех континентов, всех миров и всех островов света. Капиталист необъятности, снизошедший до нашего положения. Пришедший в наш мир не через ворота дворца, а через дверь хлева. Проведший Свою первую ночь среди пастухов. Собравший позже вокруг Себя рыбаков, чтобы они стали Его главными спутниками. С теслом, пилой, долотом и топором, в столярной мастерской показывая Себя братом ремесленникам. Владелец всего сущего, и все же однажды на холме за Иерусалимом отказавшийся от всего ради других, не сохранив даже сикля, чтобы оплатить Свои похороны, погребенный по милости в предместье города, который отверг Его. Перед крестом такого капиталиста и такого плотника все люди могут позволить себе пожать друг другу руки и поклониться. Вот Христос для каждого человека. Нет никого столь высокого, чтобы Он не был выше. Нет никого столь бедного, чтобы Он не был беднее. У Его ног враждующие крайности еще отрекутся от своей неприязни, и лица, которые хмурились от предрассудков и мести столетий, просветлеют от улыбки небес, когда Он повелит: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними».

ДЕСПОТИЗМ ИГЛЫ.
ToC

«И обратился я и увидел всякие угнетения, какие делаются под солнцем: и вот слезы угнетенных, а утешителя у них нет; и в руке угнетающих их — сила, а утешителя у них нет». — Еккл. 4:1.

Очень давно игла была в ходу. В старину труд женщин считался почетным. Александр Македонский стоял в своем дворце, показывая одежды, сделанные его собственной матерью. Лучшие гобелены в Байё были созданы королевой Вильгельма Завоевателя. Император Август не носил никакой одежды, кроме той, что была изготовлена кем-то из членов его королевской семьи. Так пусть же труженик будет уважаем повсюду!

Игла убила больше, чем меч. Когда была изобретена швейная машина, некоторые думали, что это изобретение облегчит женский труд и положит конец деспотизму иглы. Но нет; хотя швейная машина во многих случаях стала большим благом для обеспеченных семей, она добавила к уколу иглы сокрушительную силу колеса; и множество женщин, несмотря на помощь швейных машин, могут заработать, как бы усердно они ни трудились, лишь от двух до трех долларов в неделю.

Величайшим благом, которое могло случиться с нашими прародителями, было изгнание из Эдема после того, как они согрешили. Адам и Ева в своем совершенном состоянии могли бы обойтись без работы или лишь с такой незначительной занятостью, какой требовал совершенный сад без сорняков. Но как только они согрешили, лучшим для них было оказаться изгнанными туда, где им пришлось бы работать. Мы знаем, какое губительное действие оказывает на человека отсутствие дела. Старый Эшбел Грин в возрасте восьмидесяти лет, когда его спросили, почему он продолжает работать, ответил: «Я делаю это, чтобы не натворить бед». Мы видим, что у человека, который начинает с большой суммой денег, нет шансов. Из тысячи преуспевающих и почтенных людей, которых вы знаете, девятьсот девяносто девять должны были усердно трудиться в начале пути. Но теперь я скажу вам, что трудолюбие так же важно для безопасности и счастья женщины. Самые несчастные женщины в наших общинах сегодня — это те, у которых нет никаких дел, чтобы встать утром; которые, встав и позавтракав, слоняются до полудня в стоптанных туфлях и с растрепанными волосами, читая последний роман Уиды, и которые, промучившись до полудня и поспав после обеда, потратив полтора часа на туалет, берут визитную карточку и идут наносить визиты, а вечера проводят в ожидании, что кто-нибудь придет и нарушит монотонность. Арабелла Стюарт никогда не была заключена в столь темную темницу.

В праздной женщине нет счастья. Это может быть труд руками, головой или ногами; но она должна работать, иначе будет несчастна вечно. Девочки в наших семьях должны начинать с этой мысли.

Проклятие американского общества в том, что наших молодых женщин учат, что первое, второе, третье, четвертое, пятое, шестое, седьмое, десятое, пятидесятое, тысячное дело в их жизни — это найти кого-то, кто будет о них заботиться. Вместо этого первым уроком должно быть то, как перед Богом они могут позаботиться о себе сами. Простой факт заключается в том, что большинству из них приходится заботиться о себе самим, причем после того, как из-за ложных представлений своих родителей они потратили годы, в которые должны были научиться успешно содержать себя. Мы здесь и сейчас заявляем о бесчеловечности, жестокости и возмутительности того отца и матери, которые выпускают своих дочерей во взрослую жизнь, не дав им никаких навыков для заработка на жизнь. Мадам де Сталь сказала: «Я горжусь не этими сочинениями, а тем, что владею десятью профессиями, в любой из которых могла бы заработать на жизнь». Вы говорите, что у вас есть состояние, которое вы им оставите? О, мужчина и женщина, разве вы не узнали, что богатство, подобно стервятникам, ястребам, орлам, имеет крылья и улетает? Даже если вам удастся оставить после себя средства к существованию, махинации душеприказчиков могут поглотить их за одну ночь; или какие-нибудь церковные чиновники могут создать горнодобывающую компанию и убедить ваших сирот вложить деньги в дыру в Колорадо, а если с помощью самой искусной техники вернуть вложенные деньги не удастся, доказать им, что было вечно предопределено, что именно так они должны их потерять, и что это произошло самым ортодоксальным и небесным образом. О, проклятые схемы, в которые будут вовлечены исповедующие христианство люди, пока Бог не вцепится Своими пальцами в воротник рясы лицемера и не сорвет ее до самого низа! Вы не имеете права, будучи обеспеченными, полагать, что ваши дети будут такими же. Человек умер, оставив большое состояние. Его сын упал замертво в филадельфийском кабаке. Его старые товарищи вошли и, склонившись над трупом, сказали: «Что с тобой, Боггси?» Стоявший над ним хирург сказал: «Тише! Он мертв!» «О, он мертв, — сказали они. — Пойдемте, парни; выпьем в память о бедняге Боггси!» Неужели у вас нет ничего лучше денег, чтобы оставить своим детям? Если нет, но вы отправляете своих дочерей в мир с пустой головой и неумелыми руками, вы виновны в убийстве, лишении жизни, цареубийстве, детоубийстве.

Есть женщины, трудящиеся в наших городах за два-три доллара в неделю, которые были дочерьми торговых принцев. Эти страдалицы теперь были бы рады крохам, которые когда-то падали со стола их отцов. Тот изношенный, порванный ботинок, который она носит, — прямой потомок двенадцатидолларовых ботинок, в которых ходила ее мать; а тот рваный и выцветший ситец имел предком великолепную парчу, которая подметала Бродвей без всяких затрат для городских служб. Хотя вы живете в элегантном доме и пируете роскошно каждый день, пусть ваши дочери чувствуют, что для них позор — не уметь работать. Я осуждаю распространенную в обществе идею, что, хотя наши молодые женщины могут вышивать туфли, вязать крючком и делать коврики для ламп без позора, сама мысль о том, чтобы делать что-то ради заработка, является бесчестной. Позор для молодой женщины из большой семьи быть неэффективной, когда отец трудится всю жизнь ради ее содержания. Позор для дочери быть праздной, пока ее мать трудится у корыта. Так же почетно подметать дом, застилать постели или украшать шляпки, как и крутить цепочку для часов.

Насколько я могу понять, грань респектабельности проходит между тем, что полезно, и тем, что бесполезно. Если женщины делают то, что не имеет никакой ценности, их работа почетна. Если они делают практическую работу, это бесчестно. Чтобы наши молодые женщины могли избежать порицания за выполнение бесчестной работы, я уточню. Вы можете связать салфетку на спинку кресла, но ни в коем случае не зарабатывайте деньги, чтобы купить само кресло. Вы можете изящной кистью украсить каминное украшение, но лучше умрите, чем заработайте достаточно, чтобы купить мраморный камин. Вы можете учиться художественной музыке, пока не сможете визжать по-итальянски, но никогда не пойте «Ортонвиль» или «Старую сотню». Не делайте ничего практического, если хотите в глазах утонченного общества сохранить свою респектабельность. Я отвергаю эти изысканные представления. Я говорю вам, что женщина, как и мужчина, не имеет права занимать место в этом мире, если она не платит за него арендную плату.

В течение жизни вы потребляете целые урожаи и стада скота, и каждый день, пока живете, вдыхаете сорок бочек хорошего, чистого воздуха. Вы должны каким-то видом полезности оплатить все это. Наша раса была последним, что было создано — птицы и рыбы на четвертый день, скот и ящерицы на пятый день, а человек на шестой день. Если геологи правы, земля миллион лет находилась во владении насекомых, зверей и птиц, прежде чем наша раса появилась на ней. В некотором смысле мы были новаторами. Скот, ящерицы и ястребы имели право первоочередности. Вопрос не в том, что нам делать с ящерицами и летними насекомыми, а в том, что ящерицы и летние насекомые будут делать с нами. Если мы хотим места в этом мире, мы должны его заработать. Куропатка сама делает гнездо, прежде чем занять его. Жаворонок своей утренней песней зарабатывает завтрак, прежде чем съесть его, и Библия дает намек, что первая обязанность бездельника — голодать, когда говорит: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь». Праздность разрушает здоровье; и очень скоро природа говорит: «Этот человек отказался платить арендную плату, вон его!» Общество должно быть реконструировано в вопросе женского труда. Подавляющее большинство тех, кто хотел бы видеть женщину трудолюбивой, ограничивают ее лишь несколькими видами работы. Мое суждение по этому вопросу таково: женщина имеет право делать все, что она может делать хорошо. Не должно быть ни одного отдела торговли, механики, искусства или науки, закрытого для нее. Если у мисс Хосмер есть гений к скульптуре, дайте ей долото. Если Роза Бонер имеет склонность к изображению животных, пусть она создаст «Конную ярмарку». Если мисс Митчелл хочет изучать астрономию, пусть она взберется по звездной лестнице. Если Лидия хочет быть торговцем, пусть она продает пурпур. Если Лукреция Мотт хочет проповедовать Евангелие, пусть она взволнует своим женственным красноречием квакерский молитвенный дом.

Говорят: если женщине дать такие возможности, она займет места, которые могли бы занять мужчины. Я говорю: если у нее больше навыков и приспособленности к какой-либо должности, чем у мужчины, пусть она ее получит! Она имеет такое же право на свой хлеб, на свою одежду и на свой дом, как и мужчины. Но говорят, что ее природа настолько хрупка, что она не приспособлена к изнурительному труду. Я спрашиваю во имя всей прошлой истории, какой труд на земле более суров, изнурителен и огромен, чем тот труд иглы, которому она подвергалась веками? Таран, меч, карабин, боевой топор не причинили такого опустошения, как игла. Я хотел бы, чтобы эти живые склепы, в которых женщины веками были погребены, могли быть открыты, и чтобы какая-нибудь труба воскресения могла поднять эти живые трупы на свежий воздух и солнечный свет.

Пойдемте со мной, и я покажу вам женщину, которая тяжелейшим трудом содержит своих детей, своего пьяного мужа, своих старых отца и мать, платит за аренду дома, всегда имеет здоровую пищу на столе, а когда может найти соседку, чтобы та в воскресенье пришла и присмотрела за ее семьей, появляется в церкви в шляпке и плаще, которые совсем не указывают на тот труд, которому она подвергается. У такой женщины достаточно тела и души, чтобы соответствовать любой должности. Она могла бы стоять рядом с большинством ваших продавцов и продавать больше товаров. Она могла бы пойти в ваши мастерские по изготовлению колес и превзойти половину ваших рабочих в изготовлении карет. Мы говорим о женщине так, будто уступили ей всю легкую работу, а сами взвалили на себя более тяжелую. Но день суда, который откроет страдания костра и инквизиции, выведет перед престолом Божьим и иерархами небес мучениц корыта и иглы. Теперь я говорю: если есть какое-то предпочтение в занятии, пусть женщины имеют его. Бог знает, ее испытания самые суровые. В силу ее более острой чувствительности к несчастьям, в силу ее часа мук, я требую, чтобы никто не преграждал ей путь к средствам к существованию. О! Низость, презренность мужчин, которые завидуют женщине в праве работать где угодно в любом почетном призвании!

Я иду еще дальше и говорю, что женщина должна получать равную компенсацию с мужчинами. По какому принципу справедливости женщины во многих наших городах получают лишь две трети оплаты, которую получают мужчины, а во многих случаях — только половину? Вот гигантская несправедливость — что за работу, выполненную одинаково хорошо, если не лучше, женщина получает гораздо меньшую компенсацию, чем мужчина. Начнем с национального правительства. Женщины-клерки в Вашингтоне получают девятьсот долларов за выполнение того, за что мужчины получают восемнадцатьсот долларов. Колесо угнетения катится по шеям тысяч женщин, которые в этот момент в отчаянии от того, что им делать. Многие из крупнейших торговых заведений наших городов являются соучастниками этих мерзостей, и из их больших заведений десятки душ выбрасываются в смерть, и их работодатели знают об этом. Есть ли Бог? Будет ли суд? Я говорю вам, если Бог восстанет, чтобы исправить несправедливости по отношению к женщинам, многие из наших крупных заведений будут поглощены быстрее, чем южноамериканское землетрясение когда-либо разрушало город. Бог поймает этих угнетателей между двумя жерновами Своего гнева и сотрет их в порошок.

Почему женщина-директор школы получает только восемьсот двадцать пять долларов за работу, за которую мужчина-директор получает тысячу шестьсот пятьдесят долларов? Я слышу со всей этой земли плач женственности. У мужчины нет ничего в ответ на этот плач, кроме лести. Он говорит, что она ангел. Она не ангел. Она знает, что не ангел. Она человеческое существо, которое проголодается, когда у нее нет еды, и замерзнет, когда у нее нет огня. Не давайте ей больше лести; дайте ей справедливость! В Нью-Йорке и Бруклине шестьдесят пять тысяч швей. Сквозь солнечный свет доносится их предсмертный стон. Это не такой крик, как у тех, кто внезапно выброшен из жизни, а медленное, изматывающее, ужасное угасание. Соберите их перед собой и посмотрите в их лица, осунувшиеся, мертвенно-бледные, измученные голодом! Посмотрите на их пальцы, исколотые иглами и окровавленные! Увидьте эту преждевременную сутулость в плечах! Услышьте этот сухой, надсадный, безжалостный кашель! На большом собрании этих женщин, состоявшемся в зале в Филадельфии, произносились грандиозные речи, но одна швея вышла на трибуну, отбросила свою выцветшую шаль и своей иссохшей рукой метнула настоящий удар молнии красноречия, высказав ужасы своего собственного опыта.

Встаньте на углу улицы в Нью-Йорке в шесть или семь часов утра, когда женщины идут на работу. У многих из них не было завтрака, кроме крошек, оставшихся с вечера, или крошек, которые они жуют по пути через улицу. Вот они идут! Работницы Нью-Йорка и Бруклина. Эти заняты умственным трудом, эти — изготовлением цветов, шляпным делом, изготовлением бумажных коробок; но самые перегруженные работой и наименее оплачиваемые — швеи. Почему они не садятся в городские вагоны по пути на работу? Они не могут позволить себе пять центов. Если, решив отказать себе в чем-то другом, она садится в вагон, уступите ей место. Вы хотите увидеть, как Латимер и Ридли выглядели в огне? Посмотрите на эту женщину и узрите более ужасное мученичество, более горячий огонь, более мучительную смерть. Спросите эту женщину, сколько она получает за свою работу, и она скажет вам шесть центов за изготовление грубых рубашек, при этом она сама должна покупать нитки.

Много лет назад, в одно воскресное воскресенье в вестибюле этой церкви, после службы, женщина упала в конвульсиях. Врач сказал, что ей нужно не столько лекарство, сколько еда. Когда она начала приходить в себя, в бреду она говорила, задыхаясь: «Восемь центов! Восемь центов! Восемь центов! Хоть бы мне закончить, я так устала. Хоть бы мне поспать, но я должна закончить. Восемь центов! Восемь центов! Восемь центов!» Мы узнали позже, что она делала одежду по восемь центов за штуку и могла сделать только три из них в день. Слышите это! Трижды восемь — двадцать четыре. Слышите это, мужчины и женщины, у которых есть комфортные дома! Некоторые из худших злодеев наших городов — это работодатели этих женщин. Они сбивают их до последнего пенни и пытаются обмануть их даже в этом. Женщина должна внести доллар или два, прежде чем получит одежду для работы. Когда работа сделана, она подвергается строгой проверке, выискиваются самые незначительные недостатки, в оплате отказывают, а иногда внесенный доллар не возвращают. Женский защитный союз сообщает о случае, когда одна из бедных душ, найдя место, где она могла бы получать больше, решила сменить работодателя и пошла получить плату за выполненную работу. Работодатель говорит: «Я слышал, ты собираешься уйти от меня?» «Да, — сказала она, — и я пришла получить то, что вы мне должны». Он не ответил. Она сказала: «Вы не собираетесь мне платить?» «Да, — сказал он, — я заплачу тебе», — и спустил ее с лестницы пинком.

О, этот Женский защитный союз, 19 Клинтон Плейс, Нью-Йорк! Благословения Небес на него за милосердную и божественную работу, которую он делает в защиту трудящихся женщин! Какие трагедии страданий предстают перед ними день за днем! Параграф из их отчета: «Можете ли вы заставить мистера Джонса заплатить мне? Он должен мне за три недели по 2,50 доллара в неделю, а я ничего не могу получить, и мой ребенок очень болен!» Говорящая, молодая женщина, недавно овдовевшая, разразилась потоком слез, когда говорила. Ей велели прийти на следующий день после обеда и повторить свою историю адвокату на его обычном еженедельном слушании по делам о мошенничестве и злоупотреблениях. Были найдены средства, с помощью которых мистера Джонса убедили заплатить 7,50 доллара.

Еще один параграф из их отчета: «Прошло две недели, когда она скромно намекнула на желание узнать, сколько стоят ее услуги. «О, дорогая, — ответил он, — ты становишься одной из самых ценных работниц в торговле; ты всегда будешь получать самую лучшую цену. Десять долларов в неделю ты сможешь зарабатывать очень легко». И пальцы девушки летали над работой с удивительной скоростью. Картина 10 долларов в неделю почти вскружила ей голову. Несколько ночей спустя, переправляясь на пароме, она случайно услышала имя своего работодателя в разговоре девушек, стоявших рядом: «Что, Джон Снайпс? Да он не платит! Остерегайся его всегда. Он продержит тебя на испытательном сроке, как он это называет, неделями, а потом отпустит и найдет другую дурочку!» И так Джейн Смит получила свое предупреждение против мошенника. Но Союз держал его в тисках закона, пока он не заплатил за каждый из тех дней «испытания».

Еще один параграф: «Ее унижение можно представить, когда ей сказали, что одна из двух пятидолларовых купюр, которые она только что получила за свою работу, фальшивая. Но ее унижение сменилось негодованием, когда ее работодатель отрицал, что платил ей деньги, и оскорбительно попросил ее доказать это. Когда Защитный союз передал это дело в суд, судья сказал: «Вы выплатите Элеоноре сумму ее иска, 5,83 доллара, а также судебные издержки».

Как искоренить эти пороки? Некоторые говорят: «Дайте женщине избирательное право». Какой эффект такое право может оказать на другие вопросы, я здесь обсуждать не буду; но каков был бы эффект женского избирательного права на женскую заработную плату? Я не верю, что женщина когда-либо добьется справедливости с помощью женского избирательного бюллетеня. Действительно, женщины угнетают женщин так же сильно, как и мужчины. Разве женщины не так же, как и мужчины, сбивают до самой низкой цифры женщину, которая шьет для них? Разве женщины не так же суровы, как мужчины, к прачкам, модисткам и портнихам? Если женщина просит доллар за свою работу, разве ее работодательница-женщина не спрашивает ее, не возьмет ли она девяносто центов? Вы скажете: «Разница всего в десять центов». Но это иногда разница между раем и адом. Женщины часто имеют меньше сострадания к женщинам, чем мужчины. Если женщина сходит с пути праведности, мужчина может простить — женщина никогда! Женщина никогда не добьется справедливости с помощью женского избирательного бюллетеня. Не добьется она ее и с помощью мужского избирательного бюллетеня. Как же тогда? Бог восстанет за нее. У Бога больше ресурсов, чем мы знаем. Пылающий меч, который висел у ворот Эдема, когда женщину изгнали, рассечет своим ужасным лезвием ее угнетателей.

Но есть кое-что, что могут сделать женщины. Пусть молодые люди готовятся преуспеть в сферах труда, и они смогут через некоторое время получать большую заработную плату. Неквалифицированный и некомпетентный труд должен брать то, что дают: квалифицированный и компетентный труд в конечном итоге установит свой собственный стандарт. Признавая, что закон спроса и предложения регулирует эти вещи, я утверждаю, что спрос на квалифицированный труд очень велик, а предложение очень мало. Начните с мысли, что труд почетен и что вы можете делать что-то одно лучше, чем кто-либо другой. Решите, что с Божьей помощью вы позаботитесь о себе сами. Если вас через некоторое время призовут к другим отношениям, вы будете тем лучше подготовлены к ним своим духом уверенности в себе, или, если вас призовут остаться такими, как вы есть, вы сможете быть счастливыми и обеспечивать себя сами.

Поэты любят говорить о мужчине как о дубе, а о женщине как о лозе, которая вьется по нему; но я видел, как падает много деревьев, которые не только падали сами, но и увлекали за собой все лозы. Я могу рассказать вам о чем-то более сильном, чем дуб, по которому может виться плющ, и это престол великого Иеговы. Одинокая или обрученная, та женщина сильна, которая опирается на Бога и делает все, что в ее силах. Многие из вас пройдут по жизни в одиночку, и вам придется выбирать между двумя характерами. Молодая женщина, я уверен, вы отвернетесь от бесполезной, хихикающей, безответственной небылицы, которую общество постыдно признает женщиной, и попросите Бога сделать вас смиренным, активным, искренним христианином. Что станет с этой женственной последовательницей мира? Она больше думает о позе, которую принимает на ковре, чем о том, как она будет выглядеть на суде; больше беспокоится о своих веснушках, чем о своих грехах; больше интересуется своей одеждой, чем своим искуплением. Умирающая актриса, чья жизнь была порочной, сказала: «Сцена закрывается — опустите занавес». Обычно сначала идет трагедия, а потом фарс; но в ее жизни сначала был фарс бесполезной жизни, а затем трагедия несчастной вечности.

Сравните жизнь и смерть такой особы с жизнью и смертью какой-нибудь христианской тетушки, которая когда-то была благословением для вашего дома. Я не знаю, просили ли ее когда-нибудь дать руку в браке. Она жила одиноко, чтобы, будучи ничем не обремененной, быть для всех благословением. Всякий раз, когда нужно было навестить больных или обеспечить бедных хлебом, она шла с благословением. Она могла молиться или петь «Скала веков» для любого больного нищего, который просил ее. Когда она стала старше, было много дней, когда она была немного резка, но по большей части тетушка была солнечным лучом — как раз той, что нужна для сочельника. Она знала лучше всех, как все устроить. Каждая ее молитва, как слышал ее Бог, была полна всех, у кого были неприятности. Самые яркие вещи во всем доме падали из ее рук. У нее были своеобразные представления, но самое грандиозное представление, которое у нее когда-либо было, — это сделать вас счастливыми. Она хорошо одевалась — тетушка всегда хорошо одевалась; но ее высшим украшением был кроткий и молчаливый дух, который в очах Божьих драгоценен. Когда она умерла, вы все собрались вокруг нее с любовью; и когда вы несли ее на покой, класс воскресной школы почти покрыл гроб японскими камелиями; а бедные люди стояли в конце переулка, приложив фартуки к глазам, горько рыдая, и человек мира сего сказал вместе с Соломоном: «Цена ее выше жемчугов»; и Иисус, как девице в Иудее, повелел: «Тебе говорю, встань!»

ТАБАК И ОПИУМ.
ToC

«Да произрастит земля зелень, траву, сеющую семя». — Быт. 1:11.

Двумя первенцами нашей земли были травинка и трава. Они предшествовали животному миру и человеческому роду — трава для животного мира, трава для человеческого служения. Скот пришел и завладел своим наследством, травинкой; человек пришел и завладел своим наследством, травой. У нас есть трава для пищи, как в случае голода, для наркотика, как в случае бессонницы, для обезболивающего, как в случае приступа, для стимулятора, как когда пульс слабеет под тяжестью болезни. Поставщик приходит, берет траву и представляет ее во всех стилях деликатесов. Врач приходит, берет траву и соединяет ее для физического восстановления. Миллионы людей приходят и берут траву для разрушительного физического и интеллектуального наслаждения. Трава, которая была божественно создана и для добрых целей, часто была деградирована для плохих результатов. Существует полезное и пагубное использование травяного царства.

На этом континенте, в Юкатане, выросла трава, которая околдовала мир. В пятнадцатом веке она пересекла Атлантический океан и захватила Испанию. Позже она захватила Португалию. Затем французские послы привезли ее в Париж, и она захватила Французскую империю. Затем Уолтер Рэли привез ее в Лондон, и она захватила Великобританию. Nicotiana, приписанная ботаниками к этому роду, но мы все знаем, что это бодрящий, возвышающий, окрыляющий, разрушающий нервы, вызывающий диспепсию, разрушающий здоровье табак. Я не буду в своих замечаниях оскорбительно личным, потому что вы все используете его, или почти все! Я по опыту знаю, как он успокаивает и окрашивает мир в розовый цвет, и разжигает социальность, и я также знаю некоторые из его пагубных результатов. Я был его рабом, и по благодати Божьей я стал его победителем. Десятки тысяч людей задавали этот вопрос в течение последних двух месяцев, задавали его с большим пафосом и большой серьезностью: «Вызывает ли употребление табака раковые и другие заболевания?» Я не буду отвечать на вопрос в отношении какого-либо конкретного случая, а рассмотрю предмет более общим образом.

Вы говорите мне: «Разве Бог не создал табак?» Да. Вы говорите мне: «Разве Бог не добр?» Да. Ну, тогда, говорите вы, «если Бог добр и Он создал табак, Он должен был создать его для какой-то доброй цели». Да, ваша логика полна. Но Бог создал здравый смысл в то же время, с помощью которого мы должны знать, как использовать яд, а как не использовать его. Бог создал это так же, как Он создал белену, чилибуху, купорос, белладонну и все другие яды, созданы ли они непосредственно Им Самим или извлечены человеком.

Что это яд, ни один человек со здравым смыслом не будет отрицать. Был описан случай, когда маленький ребенок лежал на коленях у матери, и одна капля упала из трубки на губу ребенка, и у него начались конвульсии, приведшие к смерти. Но вы скажете: «Разве люди не жили в полном использовании его до глубокой старости?» О, да; так же, как я видел пьяниц семидесяти лет. В Бостоне, много лет назад, было собрание, на котором присутствовало несколько столетних людей, и они делились своим опытом, и один столетний человек сказал, что прожил более ста лет и приписывает это тому, что воздерживался от употребления спиртных напитков. Сразу после него другой столетний человек сказал, что прожил более ста лет, и приписал это тому, что последние пятьдесят лет почти не видел трезвого момента. Удивительно, сколько насилия люди могут совершить над своей физической системой и при этом продолжать жить. В случае с человеком с кувшином он жил, потому что его тело было заспиртовано. В случае с человеком с трубкой он жил, потому что его тело превратилось в копченую печень!

Но разве нет истин, которые нужно высказать в отношении этого великого зла? Какой совет дать множеству молодых людей, которые слышат меня в этот день? Какой совет вы собираетесь дать своим детям?

Прежде всего, мы должны посоветовать им воздерживаться от употребления табака, потому что все медицинское сообщество Соединенных Штатов и Великобритании согласно в том, что приписывает этой привычке ужасное нездоровье. Люди, чья работа всей жизни — изучение науки о здоровье, говорят так, и должен ли я противопоставлять свое мнение их мнению? Доктор Агню, доктор Олкотт, доктор Барнс, доктор Раш, доктор Мотт, доктор Харви, доктор Хосак — все врачи, аллопаты, гомеопаты, гидропаты, эклектики, осуждают эту привычку как вопрос нездоровья. Выдающийся врач заявил, что считает употребление табака причиной семидесяти различных видов заболеваний, и он говорит: «Из всех случаев рака полости рта, которые были под моим наблюдением, почти в каждом случае это приписывалось табаку».

Единое свидетельство всех врачей заключается в том, что он подавляет нервную систему, что он отнимает двадцать пять процентов физической силы этого поколения, и что он продолжается по мере умножения лет и, повреждая это поколение накопленным проклятием, поражает другие века. И если он так пагубен для тела, насколько более разрушителен он для разума. Выдающийся врач, который был суперинтендантом психиатрической больницы в Нортгемптоне, штат Массачусетс, говорит: «Полностью половина пациентов, которых мы получаем в нашу больницу, потеряли свой интеллект из-за употребления табака». Если это такая плохая вещь — вредить телу, то какая плохая вещь, какая худшая вещь — вредить разуму, и любой человек со здравым смыслом знает, что табак атакует нервную систему, а все знают, что нервная система атакует разум.

Кроме того, все реформаторы скажут вам, что употребление табака создает неестественную жажду, и это причина пьянства в Америке сегодня больше, чем что-либо другое. Во всех случаях, когда вы находите людей, употребляющих крепкие напитки, вы обнаружите, что они употребляют табак. Есть люди, которые употребляют табак, но не употребляют крепкие напитки, но все, кто употребляет крепкие напитки, употребляют табак, и это показывает вне всяких споров, что существует близость между этими двумя продуктами. Здесь сегодня есть реформаторы, которые засвидетельствуют вам, что человеку невозможно исправиться от употребления крепких напитков, пока он не бросит табак. Во многих случаях, когда люди исправлялись от крепких напитков и возвращались к своим чашам, они свидетельствовали, что сначала прикасались к табаку, а затем сдавались интоксикантам.

Я говорю в присутствии этого собрания сегодня, в котором много врачей — и они знают, что то, что я говорю, правда по этому вопросу, — что путь к могиле пьяницы и аду пьяницы густо устлан табачными листьями. Каким было свидетельство по этому вопросу? Это просто заявление проповедника, чье дело говорить о морали, или свидетельство мира столь же категорично? Что сказал Бенджамин Франклин? «Я никогда не видел здорового человека в здравом уме, который сказал бы, что табак принес ему какую-то пользу». Что сказал Томас Джефферсон? Конечно, он хороший авторитет. Он говорит по поводу культуры табака: «Это культура, порождающая бесконечные страдания». Что сказал о нем Горас Грили? «Это оскверняющая вонь». Что сказал о нем Дэниел Уэбстер? «Если этим людям обязательно нужно курить, пусть идут в конюшню!» Одна из причин, почему эта привычка идет от разрушения к разрушению, заключается в том, что так много служителей Евангелия принимают ее. Они докуриваются до бронхита, а потом дорогие прихожане должны отправлять их в Европу, чтобы восстановить их после изнурительных религиозных служб! Они курят, пока нервная система не будет разрушена. Они докуриваются до смерти. Я мог бы назвать имена пяти выдающихся священнослужителей, которые умерли от рака полости рта, и врач сказал, в каждом случае, это был результат табака. Надгробие многих служителей религии было покрыто красивыми панегириками, когда, если бы была написана истинная эпитафия, она гласила бы: «Здесь лежит человек, убитый слишком большим количеством кавендиша!» Они курят, пока мир не станет синим, и их теология не станет синей, и все не станет синим. Как может человек стоять на кафедре и проповедовать на тему трезвости, когда он предается такой привычке? Я видел плевательницу на кафедре, в которую святой муж выплюнул жвачку, прежде чем встать, чтобы читать о том, что «блаженны чистые сердцем», и читать о том, как грех сладок во рту, и читать о нечистых животных в Левите, которые жуют жвачку.

Около шестидесяти пяти лет назад студент Андоверской теологической семинарии выпустился в священство. Он обладал красноречием и магнетизмом, которые вывели его на передний план. Ничто не могло устоять перед ним. Но через несколько месяцев он был помещен в психиатрическую больницу, и врач сказал, что табак был причиной катастрофы. В те дни было принято давать порцию табака каждому пациенту в больнице. Прошло почти двадцать лет, и этот человек ходил по полу своей камеры в больнице, когда его разум вернулся, и он увидел ситуацию, и он вынул табак изо рта и бросил его в железную решетку места, в котором был заключен, и сказал: «Что привело меня сюда? Что держит меня здесь? Табак! табак! Бог прости меня, Бог помоги мне, и я никогда больше не буду его использовать». Он был полностью восстановлен в разуме, вышел, проповедовал Евангелие Христа около десяти лет, а затем ушел в вечное блаженство.

В этой стране сейчас есть служители религии, которые умирают дюйм за дюймом, и они не знают, что с ними. Их убивает табак. Они портят свое влияние через табак. Они зловонны от табака. Я мог бы привести один параграф истории, и это был бы мой собственный опыт. Требовалось десять сигар, чтобы сделать одну проповедь, и я стал очень нервным, и однажды я проснулся, чтобы увидеть, какое насилие я совершаю над своим здоровьем употреблением табака. Я собирался сменить место жительства, и щедрый табачник из Филадельфии сказал мне, что если я приеду в Филадельфию и буду его пастором, он будет давать мне все сигары, какие я захочу, бесплатно всю оставшуюся жизнь. Я остановился. Я сказал себе: «Если я курю больше, чем должен сейчас, в эти военные времена, и когда моя зарплата мала, что бы я делал, если бы у меня был бесплатный и неограниченный запас?» Тогда и там, двадцать четыре года назад, я бросил раз и навсегда. Это сделало меня новым человеком. Большую часть времени мир выглядел синим до этого, потому что я смотрел сквозь табачный дым. С тех пор мир полон солнечного света, и хотя я работал столько же, сколько любой человек моего возраста, Бог благословил меня, мне кажется, лучшим здоровьем, которое когда-либо было у человека.

Я говорю, что ни один служитель религии не может позволить себе курить. Дайте мне в руки все деньги, потраченные христианскими мужчинами в Бруклине на табак, и я буду содержать три приюта для сирот так же хорошо и грандиозно, как три великих приюта для сирот, уже созданных. Дайте мне в руки деньги, потраченные христианами Америки на табак, и я одену, укрою и накормлю всех страдающих бедняков континента. Американская церковь дает миллион долларов в год на спасение язычников, а американские христиане выкуривают табака на пять миллионов долларов.

Я стою здесь сегодня в присутствии огромного множества молодых людей, которые формируют свои привычки. В возрасте от семнадцати до двадцати пяти лет очень многие молодые люди приобретают привычки в употреблении табака, от которых они никогда не избавляются. Позвольте мне сказать всем моим молодым друзьям: вы не можете позволить себе курить, вы не можете позволить себе жевать. Вы либо берете очень хороший табак, либо берете очень дешевый табак. Если он дешевый, я скажу вам, почему он дешевый. Он сделан из лопуха, сажи, опилок, мать-и-мачехи, листьев подорожника, фуллеровой земли, соли, квасцов, извести и немного табака, и вы не можете позволить себе положить такую дрянь в рот. Но если вы используете дорогой табак, не думаете ли вы, что было бы лучше для вас взять ту сумму денег, которую вы сейчас тратите на эту траву и которую вы будете тратить в течение всей своей жизни, если сохраните эту привычку, и купить на нее великолепную ферму и сделать вторую половину своей жизни комфортной?

Есть молодые люди, чья жизнь уходит дюйм за дюймом от сигарет. Ну, не думаете ли вы, что было бы хорошо для вас прислушаться к свидетельству одного торговца из Нью-Йорка, который сказал следующее: «В ранней жизни я выкуривал шесть сигар в день по шесть с половиной центов каждая. Они стоили в среднем столько. Я подумал однажды: я просто отложу все, что трачу на сигары, и все, что потратил бы, если бы продолжал эту привычку, и посмотрю, во что это превратится при сложных процентах». И он приводит эту потрясающую статистику: «Прошлый июль завершил тридцать девять лет с тех пор, как по благодати Божьей я был освобожден от этой грязной привычки, и сбережения составили огромную сумму в 29 102,03 доллара при сложных процентах. Мы жили в городе, но дети, которые узнали кое-что о наслаждении деревенской жизнью от своих ежегодных визитов к бабушке и дедушке, жаждали дома среди зеленых полей. Я нашел очень приятное место в деревне на продажу. Деньги от сигар пошли в дело, и я обнаружил, что они составили достаточную сумму для покупки этого места, и оно мое. А теперь, парни, выбирайте сами. Курение без дома или дом без курения». Это здравый смысл, а также религия.

Я должен сказать несколько слов своим друзьям, которые курят лучший табак и которые могли бы бросить в любой момент. Каково ваше христианское влияние в этом отношении? Каково ваше влияние на молодых людей? Не кажется ли вам, что было бы лучше проявить немного самоотречения? Люди удивлялись, почему Джордж Бриггс, губернатор Массачусетса, носил шейный платок, но не носил воротничка. «О, — говорили они, — это нелепая эксцентричность». Вот история этого платка без воротничка: за много лет до этого он беседовал с пьяницей, пытаясь убедить его бросить привычку пить, и сказал ему: «Ваша привычка совершенно излишня». «Ах! — ответил пьяница, — мы делаем много вещей, которые не являются необходимыми. Совсем не обязательно, чтобы вы носили этот воротничок». «Что ж, — сказал мистер Бриггс, — я больше никогда не надену воротничок, если вы бросите пить». «Договорились», — сказал другой. Они дали друг другу обещание, которое хранили двадцать лет — хранили до самой смерти. Это великолепно. Это Евангелие, практическое Евангелие, достойное Джорджа Бриггса, достойное вас. Самоотречение ради других. Вычитание из нашего преимущества, чтобы могло произойти прибавление к преимуществу кого-то другого.

Но то, что я сказал, было главным образом уместно для мужчин. Теперь моя тема расширяется и будет уместна для обоих полов. Во все века в мире велся поиск какой-нибудь травы или цветка, которые стимулировали бы вялость и утешали горе. Древние греки и египтяне нашли нечто, что называли непенте, и фиванские женщины знали, как его составлять. Если бы человек пожевал несколько таких листьев, его горе немедленно сменилось бы весельем. Непенте вышло из поля зрения мира, а затем появился гашиш, который получают из индийской конопли. Его производят из цветов на верхушке. Рабочий в кожаной одежде идет через поле, и выделения растений прилипают к кожаной одежде, а затем человек выходит и соскабливает эти выделения, их смешивают с ароматическими веществами, и получается одурманивающее средство, которое превратило в скотов целые народы. Его первый эффект — это видения, зрелище, славное и грандиозное, не поддающееся описанию, но впоследствии оно низвергает тело, разум и душу в муки.

Я знал одного из самых блестящих людей нашего времени. Его появление в газетной колонке, в книге или журнале было очарованием. За полчаса он мог произвести больше остроумия и более ценной информации, чем любой человек, которого я когда-либо слышал. Но он жевал гашиш. Сначала он попробовал его из любопытства, чтобы увидеть, действительно ли существует та сила, которую ему приписывают. Он принял его. Он попал под его власть. Он пытался вырваться. Он сунул руку в нору ехидны, чтобы посмотреть, укусит ли она, и обнаружил это к своей собственной погибели. Друзья собрались вокруг и пытались спасти его, но его нельзя было спасти. Отец, служитель Евангелия, молился с ним и давал ему советы, и из сравнительно небольшого жалованья оплачивал лучшие медицинские консультации Нью-Йорка, Филадельфии, Эдинбурга, Парижа, Лондона и Берлина, ибо он был его единственным сыном. Помощь не пришла. Сначала его тело сдалось под ударами мук и судорог. Затем его разум сдался, и он стал буйным маньяком. Затем его душа ушла, хуля Бога, в беззвездную вечность. Он умер в тридцать лет. Взгляните на дело проклятого гашиша.

Но я должен сделать акцент на употреблении опиума. Его делают из белого мака. Это не новое открытие. За триста лет до Христа мы читаем о нем; но только в седьмом веке он начал свое шествие смерти, и, выйдя из сферы лечебного и медицинского применения, через курение и жевание он стал проклятием народов. В 1861 году в эту страну было ввезено сто семь тысяч фунтов опиума. В 1880 году, девятнадцать лет спустя, было ввезено пятьсот тридцать тысяч фунтов опиума. В 1876 году в этой стране было двести двадцать пять тысяч потребителей опиума. Сейчас, по оценкам, в Соединенных Штатах сегодня шестьсот тысяч жертв опиума. Это ужасающе.

Мы не знаем, почему некоторые семьи не преуспевают. В них есть что-то таинственное. Опиумная привычка настолько скрытна, настолько обманчива и настолько смертоносна, что вы можете вылечить сотню людей от пьянства, прежде чем вылечите одного опиомана.

Я преклонял колени в этой самой церкви рядом с теми, кто был элегантен в одежде и элегантен на вид, и из глубин их душ и из глубин моей души мы взывали о Божьем спасении. Почему-то оно не приходило. Во многих семьях об этом знают только врач и пастор — врач, вызванный для физического облегчения, пастор, вызванный для духовного облегчения, и оба они терпят неудачу. Врач признает свое поражение, служитель религии признает свое поражение, ибо почему-то Бог, кажется, не слышит молитву, вознесенную за опиомана. Его благодать бесконечна, и мне говорили, что бывают случаи исправления. Я никогда не видел ни одного. Я говорю это не для того, чтобы ранить чувства тех, кто может ощущать эту ужасную хватку, а чтобы высказать мощное предостережение: держитесь подальше от этих врат ада. О человек, о женщина, балующиеся с этим великим злом, неужели вы прибегли к этому как к постоянному средству из-за какого-то физического недуга или душевной муки? Лучше остановитесь. Экстазы не стоят тех ужасов. За Раем слишком быстро следует Пандемониум. Морфий — благословение Божье для облегчения внезапной боли и острого безумия, но он был использован не по назначению и никогда не предназначался для постоянного употребления.

Это не только варварские фанатики, которые гибнут от него. Вы когда-нибудь читали «Исповедь англичанина, употребляющего опиум» Де Квинси? Он говорит, что в течение первых десяти лет привычка вручила ему все ключи от Рая, но потребовалось бы нечто столь же могучее, как перо Де Квинси, чтобы описать последовавшие за этим ужасы. Нет ничего, что я когда-либо читал о пытках проклятых, что казалось бы более ужасным, чем то, что, по словам Де Квинси, он перенес. Сэмюэл Тейлор Кольридж сначала покорил мир своим изысканным пером, а затем был покорен опиумом. Самый блестящий, самый красноречивый юрист девятнадцатого века пал под его властью, и существует огромное множество мужчин и женщин — но женщин больше, чем мужчин, — которые отправляются в темницу этого ужасного заключения.

Самое худшее в этом то, что оно пользуется слабостью человека. Де Квинси говорит: «Я стал опиоманом из-за своего ревматизма». Кольридж говорит: «Я стал опиоманом из-за своей бессонницы». Ради чего вы принимаете его? Ради Бога, не принимайте его долго. Самые богатые, самые величественные семьи гибнут под его властью. Двадцать пять тысяч жертв опиума в Чикаго. Двадцать пять тысяч жертв опиума в Сент-Луисе, и, согласно этому среднему показателю, семьдесят пять тысяч жертв опиума в Нью-Йорке и Бруклине.

Аптечный клерк говорит: «Я могу узнать их, когда они входят; есть что-то в их цвете лица, что-то в их манерах, что-то во взгляде их глаз, что показывает, что они жертвы». Некоторые в борьбе за то, чтобы избавиться от этого, пробуют хлорал. Целые тонны хлорала производятся в Германии каждый год. Барон Либих говорит, что знает одного химика в Германии, который производит полтонны хлорала каждую неделю. Остерегайтесь гидрата хлорала. Он наступает мощной поступью, чтобы проклясть эти города. Но в этом разделе я главным образом говорю о морфии. Дьявол морфия, по моему мнению, будет в этой стране могущественнее дьявола алкоголя. Силой христианской кафедры, силой христианизированной прессы, силой Господа Бога Всемогущего все эти зла будут искоренены — все, все, и у вас есть работа в этом отношении, и у меня есть работа. Но то, что мы делаем, нам лучше сделать прямо сейчас. Часы тикают сейчас, и мы слышим это; через некоторое время часы будут тикать, а мы не услышим.

Я сидел у деревенского очага и видел, как огонь разгорается, пылает и гаснет. Я достаточно долго просидел у этого очага, чтобы прийти к множеству практических размышлений, и сказал: «Это подобно человеческой жизни, этот огонь в очаге». Мы подкладываем хворост, и он вспыхивает, и гаснет, и снова вспыхивает, и вся комната наполняется светом, веселым искрами, веселым блеском, веселым треском. Эмблема детства. Теперь огонь усиливается. Теперь пламя краснеет, превращаясь в угли. Теперь жар становится все более и более интенсивным, и чем больше его ворошат, тем краснее уголь. Теперь одним взмахом пламени он прокладывает путь, и весь очаг сияет от интенсивности. Эмблема полной зрелости. Теперь угли начинают белеть. Теперь жар уменьшается. Теперь мерцающие тени умирают на стене. Теперь хворост распадается. Теперь домочадцы склоняются над угасающими углями. Теперь последний вздох дыма теряется в дымоходе. Огонь погас. Сгребите белые остатки. Пепел! Пепел!

ПОЧЕМУ ДОПУСКАЮТСЯ САТАНА И ГРЕХ?
ToC

«Почему беззаконные живут?» — Иов 21:7

Бедный Иов! С клыками, рогами, копытами и жалами все несчастья жизни, казалось, обрушились на него одновременно. Банкротство, утрата, скандалы и сыпная болезнь, настолько раздражающая, что ему приходилось укреплять свои десять ногтей кусочками глиняной посуды, чтобы чесаться. Его жена взяла на себя диагностику его недугов и прописала сквернословие. Она думала, что ему станет легче, если между приступами горя и боли он немного выругается. На каждый нарыв — пластырь из ругательств.

Вероятно, ни один человек не был более искушаем последовать дурному совету, чем когда, наконец, пришли три раздражающих друга Иова, Елифаз, Софар и Вилдад, фактически говоря ему: «Ты, старый грешник, так тебе и надо; ты лицемер; какое же ты зрелище! Бог послал эти наказания за твое нечестие».

Изуродованный больной, откладывая осколки разбитого блюдца, которыми он растирал свои руки, с опухшими веками смотрит вверх и говорит своим болтливым друзьям, по сути: «Самые нечестивые люди иногда имеют лучшее здоровье и наиболее процветают», а затем в этой связи задает вопрос, который каждый мужчина и женщина задавали в какой-то момент жизни: «Почему беззаконные живут?»

Они строят состояния, которые затмевают землю. Они опровергают все таблицы страхования жизни по вопросу долголетия, умирая восьмидесятилетними, возможно, девяностолетними, возможно, столетними. Ахав во дворце, Навуфей в кабинете. Нечистый Ирод на троне, освященный Павел, скручивающий веревки для изготовления палаток. Манассия, худший из всех царей Иудейских, живущий дольше всех их. Хотя общее правило гласит, что нечестивые не доживают и до половины своих дней, есть исключения, когда они доживают до глубокой старости в Раю красоты и роскоши и умирают, когда целый колледж врачей тратит свое мастерство, пытаясь еще больше продлить жизнь, и имеют похороны с гробом под горой калл, лучшие экипажи города, звенящие и сверкающие в строю, бедный червь земной, вынесенный в свою яму в земле с помпой, которая могла бы заставить дух из какого-то другого мира предположить, что Архангел Михаил умер.

Поднимитесь к лучшим резиденциям города, и на некоторых дверных табличках вы найдете имена тех, кто наиболее могуществен в коммерческом и социальном нечестии. Они — вампиры общества, они — горгоны века. У некоторых из этих людей каждое колесо их кареты — это джаггернаут, смоченный кровью тех, кто принесен в жертву их алчности. Некоторые из них подобны Калигуле, который хотел, чтобы у всех людей была только одна шея, чтобы он мог срубить ее одним ударом. О, убитые, убитые! Длинная процессия ростовщиков, распутников, позорных шарлатанов, юридических мошенников и монстров, захватывающих мир. Какое апостольство грабежа! Демоны во плоти. Сотни людей, концентрирующих всю свою энергию тела, разума и души в одном продолжительном, постоянно усиливающемся и неумолимом усилии ошпарить, изувечить, взорвать и поглотить мир. Я не виню вас за то, что вы задаете мне дрожащий, пульсирующий, жгучий, оглушительный, ужасающий вопрос моего текста: «Почему беззаконные живут?»

Во-первых, они живут, чтобы продемонстрировать вне всяких споров долготерпеливое терпение Бога. Вы иногда говорите, столкнувшись с великим оскорблением: «Я не потерплю этого»; но, возможно, вы вынуждены терпеть. Бог, со всеми батареями всемогущества, заряженными молниями, терпит это столетие за столетием. Я не сомневаюсь, что иногда ангел приходит к Нему и предлагает: «Сейчас самое время нанести удар». «Нет, — говорит Бог, — подожди год, подожди двадцать лет, подожди столетие, подожди пять столетий». То, что делает Бог, не так удивительно, как то, чего Он не делает. У Него есть резервный корпус, с помощью которого Он мог бы стереть мормонизм, магометанство и язычество с лица земли за один день. Он мог бы взять все мошенничество в Нью-Йорке на западной стороне Бродвея и бросить его в Гудзон, а все мошенничество на восточной стороне Бродвея бросить в Ист-Ривер за час. Он понимает кодовый замок каждого нечестного денежного сейфа и мог бы взорвать его быстрее, чем любым земным взрывчатым веществом. По всей земле, по всей истории написаны слова: «Божественное долготерпение, божественное снисхождение, божественное долготерпение».

Я удивляюсь, что Бог не сжег этот мир две тысячи лет назад, рассеяв его пепел в бесконечности, его метеориты, падающие в другие миры, чтобы храниться в их музеях как образцы вымершей планеты. Люди иногда говорят о Боге так, будто Он поспешен в Своих суждениях и будто Он быстро расправляется с людьми. О, нет! Он ждал сто двадцать лет, пока люди войдут в ковчег, и все это время предупреждал их — сто двадцать лет, а потом пришел потоп. Линия «Анкор» дает объявление о плавании «Цирцеи» всего за месяц, линия «Уайт Стар» дает объявление о плавании «Британника» всего за месяц, линия «Кунард» дает объявление о плавании «Орегона» всего за месяц; но о плавании того корабля, которым командовал Ной, Бог дал объявление и предупреждение за сто двадцать лет. Терпение до потопа, терпение после потопа, терпение во времена Адама, Авраама, Моисея, Давида, Павла, Лютера, Уитфилда. Терпение с людьми и народами. Терпение с варварством и цивилизациями. Шесть тысяч лет терпения! Превосходящий атрибут Бога, все атрибуты которого неизмеримы. Почему беззаконные живут? Чтобы их свержение было более впечатляющим и кульминационным. Они должны нагромождать свое зло, пока все общество не увидит его, пока нация не увидит его, пока весь мир не увидит его. Чем выше оно поднимается, тем больнее будет падение, и тем величественнее будет божественное оправдание.

Бог не позволит греху тихо уйти из мира. Бог не позволит ему просто уйти в отставку и бросить все. Это не будет случай, который пройдет по умолчанию, потому что никто не выступит против него. Бог привлечет его к суду, наденет наручники, осудит, предъявит ему вердикт всех добрых людей, а затем повесит его так высоко, что если бы одна половина виселицы стояла на горе Вашингтон, а другая на Гималаях, она не была бы более заметной.

Около пятнадцати лет назад у нас в этой стране был самый яркий пример того, как Бог позволяет человеку продолжать творить беззаконие, чтобы в конце карьеры его свержение было более впечатляющим, полным предупреждения и кульминационным. Сначала честный изготовитель стульев, затем олдермен, затем член конгресса, затем городской инспектор, затем школьный комиссар, затем сенатор штата, затем комиссар общественных работ — все выше и выше, воруя тысячи долларов здесь и тысячи долларов там, пока должностное преступление не превзошло все, что когда-либо видел мир, — сделав новое здание суда в Нью-Йорке памятником муниципального преступления и увеличив долг города с тридцати шести миллионов долларов до девяноста семи миллионов. Теперь он на вершине мира миллионеров.

Загородная усадьба с террасами, беседками и клумбами прямо до самой кромки воды. Лошадей достаточно, чтобы укомплектовать королевскую конюшню. Конюхи и форейторы в полном облачении. Винных погребов достаточно, чтобы напоить целый законодательный орган. Финансы Нью-Йорка и политика Нью-Йорка у него в кармане жилета. Он подмигивал, и люди на высоких постах падали. Он поднимал мизинец, и невежды занимали важные должности. Он шептал, и в Олбани и Вашингтоне говорили, что гремит гром. Все шире, могущественнее и зловещее его влияние, пока не казалось, что Пандемониум должен быть перенесен в этот мир, и в сатанинском царстве должна произойти смена администрации, и Аполлион, который так долго властвовал, должен получить успешного конкурента.

Чтобы довести все до кульминации, в доме этого человека состоялась свадьба. Бриллианты размером с орех гикори. Булавка из шестидесяти бриллиантов, изображающая снопы пшеницы. Музыканты в полукруге, наполовину скрытые огромной арфой из цветов. Корабли из цветов. Сорок серебряных сервизов, один из них из двухсот сорока предметов. Одно свадебное платье, которое стоило пять тысяч долларов. Знаменитый распутник, который владел несколькими пароходами на проливе Лонг-Айленд и незадолго до того, как был застрелен за свои преступления, прислал в подарок на свадьбу в тот дом матовый серебряный айсберг с изображениями арктических медведей, идущих по ручкам-сосулькам и поднимающихся по ложкам. Было ли когда-нибудь такое собрание картин, бронзы, безделушек, величия, социального величия? Самая высокая волна нью-йоркского блеска вкатилась в этот дом и отхлынула, возможно, никогда больше не поднявшись так высоко. Но именно в то время, когда все земное и адское наблюдение было сосредоточено на этом человеке, вечная справедливость, олицетворенная тем чудом американской адвокатуры, Чарльзом О'Коннором, вышла на след преступника. Сначала обвинение, затем приговор к двенадцати годам тюремного заключения по двенадцати пунктам обвинения, затем тюрьма на острове Блэкуэлл, затем судебный иск против него на шесть миллионов долларов, затем заключение в тюрьме на Ладлоу-стрит, затем побег в чужую страну, чтобы быть возвращенным под крепкую хватку полиции, затем смерть от разбитого сердца в тюремной камере. Бог позволил ему продолжать творить беззаконие, пока весь мир не увидел, как никогда раньше, что «путь беззаконника труден», и что нечестность не будет приносить постоянных дивидендов, и что вам лучше быть честным изготовителем стульев с дневным заработком, чем блестящим комиссаром общественных работ, со всеми карманами, набитыми награбленным.

Какая блестящая фигура в истории Вильгельм Завоеватель, запугиватель Франции, Анжу, Бретани, победитель при Гастингсе, вырвавший корону Англии и возложивший ее на свое чело, уничтожавший усадьбы, чтобы у него был лес для более крупной дичи, составивший «Книгу Страшного суда», с помощью которой он мог держать всю землю под деспотическим шпионажем, объявивший войну в отместку за шутку, сказанную по поводу его ожирения. Урожайные поля и виноградники, погибающие под копытами кавалерии. Народы в ужасе. Но однажды, находясь на вершине всеобщего внимания, он выезжает верхом, и лошадь наступает копытом на горячий уголек, так сильно бросая короля на луку седла, что он умирает, а его сын спешит в Англию, чтобы получить корону, прежде чем дыхание покинуло тело отца.

Императорский труп везут на телеге, большинство сопровождающих оставляют его на улице из-за пожарной тревоги, чтобы они могли уйти и посмотреть на пожар. И как раз когда они собираются положить его тело в церкви, которую он построил, подходит человек и говорит: «Епископ, человек, которого вы хвалите, — грабитель. Эта церковь стоит на усадьбе моего отца. Собственность, на которой построена эта церковь, принадлежит мне. Я заявляю о своем праве. Во имя Всемогущего Бога я запрещаю вам хоронить здесь короля или покрывать его моей землей». «Вверх», — сказала амбиция Вильгельма Завоевателя. «Вверх через завоевание, вверх через трон, вверх на глазах у всех народов, вверх через жестокости». Но однажды Бог сказал: «Вниз, вниз через путь жалкого конца, вниз через путь позорных похорон, вниз на глазах у всех народов, вниз совсем, вниз навсегда». И вы, и я видим одно и то же в меньшем масштабе много-много раз — иллюстрации того факта, что Бог позволяет нечестивым жить, чтобы Он мог сделать их свержение более кульминационным.

То, что верно в отношении греха, верно и в отношении его автора, Сатаны, называемого Аваддон, называемого Князем господствующим в воздухе, называемого змеем, называемого драконом. Мне кажется, любой разумный человек должен признать, что существует главнокомандующий всего зла.

Персы называли его Ариман, индусы называли его Шива. Он был изображен на холсте как мифологическая комбинация Тора, Цербера, Пана, Вулкана и других ужасных дополнений. Мне все равно, как вы его называете, этот монстр зла на свободе, и его единственная работа — разрушение. Джон Милтон почти прославил его колдовством описания, но он — концентрация всей подлости и всей презренности. Мой маленький ребенок, семи лет от роду, однажды сказал своей матери: «Почему Бог не убьет дьявола сразу и не покончит с этим?» Менее лаконичными фразами мы все задавали тот же вопрос. Библия говорит, что он должен быть заключен в тюрьму и должен быть закован в цепи. Почему бы не бросить старого негодяя в его темницу сейчас? Не кажется ли, что его том позора полон? Не кажется ли, что последние пятьдесят лет стали бы подходящим эпилогом? Нет; Бог позволит ему дойти до вершины всех плохих начинаний, а затем, когда вся земля, все созвездия, галактики и вся вселенная будут смотреть, Бог низвергнет его с такой силой и ужасом, которых достаточно, чтобы убедить пятьсот вечностей, что восстание против Бога должно погибнуть. Бог не сделает это по частям, Бог не сделает это в мелкой стычке. Он будет ждать, пока все войска будут собраны, и тогда однажды, когда в вызывающем и уверенном настроении, во главе своей армии, этот Голиаф ада выйдет вперед, наш чемпион, сын Давида, поразит его, не гладкими камнями из ручья, а осколками от Скалы Веков. Но это не будет сделано, пока этот гигант зла и его святой антагонист не выйдут на виду у двух великих армий. Трагедия лишь отложена, чтобы сделать свержение более впечатляющим и кульминационным. Не волнуйтесь. Если Бог может позволить себе ждать, вы можете позволить себе ждать. Часы судьбы Бога бьют только раз в тысячу лет. Не пытайтесь измерять события по секундной стрелке на ваших маленьких часах. Грех и Сатана продолжают существовать только для того, чтобы их свержение в конце концов было более ужасным, более впечатляющим, более громким, более кульминационным.

Почему беззаконные живут? Для того чтобы они могли строить крепости для праведности, чтобы их захватить. Вы не замечали, что Бог использует людей, плохих людей, и совершает добро через них? Свидетель Кир, свидетель Навуходоносор, свидетель того факта, что Бастилия угнетения была взломана штыками плохого человека. Недавно до меня дошел факт, что на Дальнем Западе был построен колледж для неверных целей. Там не должно было быть никакой чепухи с молитвами в часовне, никакого чтения Библии. Все профессора там были явными неверующими. Колледж был открыт, и работа шла, но, конечно, провалилась. Не так давно пресвитерианский священник был в банке в той деревне по делам бизнеса, и он услышал в соседней комнате, как совет попечителей того колледжа обсуждает, что им лучше сделать с учреждением, так как оно не преуспевало, и один из попечителей предложил передать его пресвитерианам, предваряя слово «пресвитериане» очень неприятным ругательством. Резолюции были приняты, и та крепость неверия стала крепостью старомодной, ортодоксальной религии, единственной религии, которая будет стоить щелчка ваших пальцев, когда вы будете умирать или предстанете на Страшном суде. Дьявол построил колледж. Праведность захватила его.

В каком-то городе возводится огромный клуб — архитектура, мебель, все оборудование — ослепление богатства. Этот конкретный клуб предназначен для того, чтобы сделать азартные игры и распутство респектабельными.

Не волнуйтесь. Это великолепное здание через некоторое время станет бесплатной библиотекой, или это будет больница, или это будет галерея чистого искусства. Снова и снова обсерватории строились неверием, и первое, что вы знаете, они переходят в руки христианской науки. Бог сказал в Библии, что Он вложит крюк в нос Сеннахирима и потянет его путем, которого он не знал. И у Бога сегодня есть крюк в носу каждого Сеннахирима неверия и греха, и Он будет таскать его, как захочет. Мраморные залы, заброшенные для греховных развлечений, будут еще посвящены религиозным собраниям. Все эти замки греха должны быть захвачены для Бога, когда мы выйдем с боевым кличем, который Оливер Кромвель провозгласил во главе своих войск, когда он въезжал на поле Нейсби: «Да восстанет Бог, и да рассеются враги Его!» После великого пожара в Лондоне среди руин не осталось ничего, кроме арки с именем архитектора на ней; и, мои друзья, что бы еще ни рухнуло, Бог остается.

Почему беззаконные живут? Чтобы некоторые из них могли стать памятниками милосердия.

Так было с Джоном Ньютоном, так было с Августином, возможно, так было с вами. Вожди греха должны стать вождями благодати. Павел, апостол, сделанный из Савла, гонителя. Бакстер, пламенный евангелист, сделанный из Бакстера, богохульника. Целые эскадры, с вымпелами Эммануила, развевающимися на мачте, хотя когда-то они были спущены на воду с сухих доков дьяволизма. Бог позволяет этим нечестивым людям жить, чтобы Он мог сделать из них драгоценности для корон, чтобы Он мог сделать из них языки пламени для Пятидесятницы, чтобы Он мог сделать из них воинов для Армагеддонов, чтобы Он мог сделать из них победителей для дня, когда они будут ехать во главе воинства на белых конях в великом смотре воскресения.

Почему беззаконные живут? Чтобы сделать ясным вне всяких споров, что существует другое место для урегулирования. Так много плохих наверху, так много хороших внизу. Мне кажется, что никто не может смотреть вокруг, не говоря — никто из здравого смысла, религиозный или нерелигиозный, не может смотреть вокруг, не говоря: «Должно быть какое-то место, где блестящее мошенничество будет арестовано, где невинность выйдет из-под пятки деспотизма». Общая справедливость, а также вечная справедливость требуют этого.

Мы откладываем до великого суда чудовищные несправедливости этой жизни. Они не исправляются здесь. Должно быть какое-то место, где они будут исправлены. Бог не может позволить себе пропустить Страшный суд или реконструкцию условий. Ибо вы не можете заставить меня поверить, что тот человек, набитый всякой мерзостью, пожравший дома вдов и переваривший их, смотрящий василисковыми или тигриными глазами на своих ближних, для которого нет музыки слаще, чем звук разбивающихся сердец, при смерти должен выйти из ландо у парадной двери склепа и пройти прямо к задней двери склепа, и найти небесный экипаж, ожидающий его, чтобы он мог ехать в ряд прямо вверх по холмам, усыпанным первоцветами, одна слава едет лакеем впереди, а другая слава едет форейтором позади, в то время как та бедная женщина, которая содержала своего больного мужа и своих беспомощных детей, занимаясь стиркой и глажкой, часто прикладывая руку к боку, где уже началась раковая опухоль, и падая замертво поздно в субботу вечером, пока она готовила одежду к субботнему дню, придя пешком к парадной двери склепа, должна пройти к задней двери склепа и не найти ничего ожидающего, никого, кто приветствовал бы, никого, кто указал бы ей путь к воротам Царя. Я не поверю в это. Соломон был сбит с толку в свое время тем, что он представляет как принцев пешком и нищих верхом, но я говорю вам, что должно быть место и время, когда правая нога попадет в стремя. Чтобы продемонстрировать вне всяких споров, что существует другое место для урегулирования, Бог позволяет нечестивым жить.

Почему беззаконные живут? По той же причине, по которой Он позволяет нам жить — чтобы иметь время для покаяния.

Где были бы вы и я, если бы за грехом следовала немедленная катастрофа? Хотя нога Христа быстра, как у серны, когда Он приходит спасать, кажется, что Он скован великой вялостью и бесконечной летаргией, когда Он приходит наказывать. О, я прославляю медлительность Бога, Божью отсрочку, Божье откладывание возмездия! Не кажется ли вам, мой брат, что было бы гораздо лучше для нас обменять нашу нетерпеливую гиперкритику Провидения из-за того, что этот человек, разбавляя акции, зарабатывает миллион долларов за один день, а другой человек продолжает ехать в одном раздутом беззаконии год за годом — не было бы лучше для нас обменять эту нетерпеливую гиперкритику на вечную благодарность за то, что Бог позволил нам, которые были нечестивы, жить, хотя мы не заслуживали ничего, кроме опрокидывания и разрушения? О, я прославляю медлительность Бога! Чем медленнее идет железнодорожный поезд, тем лучше, если разводной мост открыт.

Как долго вы, мой брат, жили непрощенным? Пятнадцать, двадцать, сорок, шестьдесят лет? Жили через великие пробуждения, жили через домашнее горе, жили через коммерческое бедствие, жили через провиденциальные кризисы, которые потрясли нации, и вы живете до сих пор, будучи чужими для Бога, и без надежды на великое будущее, в которое вы можете быть низвергнуты. О, не было бы лучше для нас, чтобы наша природа через Благодать Христа была революционизирована и преображена? Ибо я хочу, чтобы вы знали, что Бог иногда меняет Свою походку, и вместо неторопливой поступи Он — быстрый свидетель, и иногда враги Бога внезапно уничтожаются, и это безвозвратно.

Сделайте Бога своим союзником. Какое это предложение! Не сражайтесь против Него. Не боритесь против своих лучших интересов. Уступите этим утром лучшему порыву вашего сердца, а это — порыв к Христу и небесам. Не сражайтесь с Господом, который создал вас и предлагает искупить вас.

Филипп Французский вышел со своей армией, с луками и стрелами, чтобы сразиться с королем Англии Эдуардом III; но как раз когда они подошли к критическому моменту битвы, пошел дождь и ослабил тетивы луков, так что они стали неэффективными, и Филипп и его армия были разбиты. И все ваше оружие против Бога будет ничем, когда Он прольет на вас поражение с небес. Не сражайтесь с Господом больше. Смените верность. Снимите старый флаг греха, поднимите новый флаг благодати. Господу Иисусу Христу не требуется и тысячной доли секунды, чтобы обратить вас, если вы только сдадитесь, будете готовы быть спасенными. Американский конгресс был в тревоге во время Войны за независимость, ожидая новостей о конфликте между Вашингтоном и Корнуоллисом, и тревога стала напряженной и почти невыносимой с течением дней. Когда наконец пришла новость о том, что Корнуоллис сдался и война практически окончена, волнение было таким великим, что привратник Конгресса упал замертво от радостного возбуждения. И если эта долгая война между вашей душой и Богом закончится этим утром вашей полной капитуляцией, война навсегда окончена, новость очень скоро достигнет небес, и ничто, кроме сверхъестественного здоровья ваших близких перед престолом, не удержало бы их от того, чтобы быть повергнутыми в восторг от прекращения всех духовных враждебных действий.

КОНЕЦ.