ОТКРЫТОЕ ПИСЬМО ПРЕЗИДЕНТУ МАК-КИНЛИ ОТ ЦВЕТНОГО НАСЕЛЕНИЯ ШТАТА МАССАЧУСЕТС.

“Not as Suppliants do we Present Our Claims,

but as American Citizens.”

ОТКРЫТОЕ ПИСЬМО ПРЕЗИДЕНТУ МАК-КИНЛИ ОТ ЦВЕТНОГО НАСЕЛЕНИЯ ШТАТА МАССАЧУСЕТС.

“Not as Suppliants do we Present Our Claims,

but as American Citizens.”

Цветное население Бостона и окрестностей через Цветную национальную лигу на массовом собрании, состоявшемся в церкви на Чарльз-стрит во вторник вечером, 3 октября 1899 года, направило открытое письмо президенту Мак-Кинли.

Чтение письма председателем комитета г-ном Арчибальдом Гримке было выслушано с особым вниманием и интересом, и по завершении чтения письмо было принято собранием с примечательным единодушием.

Письмо было направлено президенту Мак-Кинли за подписями организаторов собрания и других лиц.

Boston, Mass., October 3, 1899.

Достопочтенному Уильяму Мак-Кинли,

Президенту Соединенных Штатов,

Сэр:

Мы, цветное население штата Массачусетс, собравшись на массовом собрании для обсуждения наших притеснений и положения дел в стране в связи с ними, постановили обратиться к Вам с открытым письмом, несмотря на Ваше чрезвычайное, непостижимое молчание по поводу наших бедствий в Ваших ежегодных и других посланиях Конгрессу, равно как и в Ваших публичных выступлениях перед страной в целом. Мы обращаемся к Вам, сэр, не как просители, а по праву, как американские граждане, чьим слугой Вы являетесь, к которым Вы обязаны прислушиваться и от имени которых Вы в равной степени обязаны выступать, а при необходимости и действовать, как и от имени любой другой группы Ваших соотечественников в подобных обстоятельствах. Мы, как глава государства, не просим у Вас ничего, на что не имели бы права все американские граждане. Мы просим о праве на жизнь, свободу и стремление к счастью наравне с другими людьми. Мы просим о свободном и полном осуществлении всех прав американских свободных граждан, гарантированных нам Конституцией и законами Союза, которые Вы торжественно поклялись соблюдать и исполнять. Мы просим у Вас того, что принадлежит нам в силу высшей санкции Конституции и закона, а также демократического духа наших институтов и цивилизации. Эти права повсеместно на Юге отрицаются, насильственно отнимаются у нас толпами, беззаконными законодательными органами, а также аннулирующими конвенциями, объединениями и заговорами — открыто, вызывающе, на Ваших глазах, в Вашем конструктивном и фактическом присутствии. И мы требуем — что является частью наших прав — защиты и безопасности нашей жизни, нашей свободы и нашего стремления к индивидуальному и общественному счастью при правительстве, которое мы обязаны защищать в военное время и которое в равной степени обязано обеспечивать нам защиту в мирное время, как дома, так и за рубежом.

Мы страдали, сэр — Бог знает, как много мы страдали! — с момента Вашего вступления в должность от рук страны, называющей себя христианской, но таковой не являющейся, от ненависти и насилия людей, претендующих на звание цивилизованных, но таковыми не являющихся. Вы видели наши страдания, были свидетелем наших ужасных бедствий и несчастий с Вашего высокого поста, и все же Вы ни разу и ни по какому поводу не замолвили за нас слово. Почему? — спрашиваем мы. Неужели потому, что мы черны, слабы и презираемы? Молчите ли Вы потому, что без какой-либо нашей вины мы были порабощены и более двух столетий удерживались в жестокой неволе Вашими предками? Неужели Вы не говорите потому, что мы несем на себе следы тех печальных поколений англосаксонской жестокости и порочности? Наша ли это вина, что наше невольное рабство породило в нас повсеместное невежество, нищету и деградацию? Должны ли мы быть прокляты и уничтожены белыми только потому, что мы лишь взрастили семена, которые они посеяли? Должны ли мы быть прокляты горькими законами и уничтожены безумным насилием толпы только потому, что мы стали такими, какими нас сделали белые люди? И неужели нет помощи для нас со стороны федеральных властей, или хотя бы одного слова слышимого сочувствия, протеста и возражения в Вашем собственном сердце, г-н Президент, или в сердце хотя бы одного члена Вашего кабинета? Да, мы черны, сэр, но мы также люди и американские граждане.

С 1619 года англосаксонская раса в Америке начала сеять в сознании негритянской расы в Америке семена невежества, нищеты и социальной деградации и продолжала делать это до 1863 года, когда рабство было отменено ради спасения союза этих штатов. Затем белые люди Севера, стремясь к созданию более совершенного союза, начали сеять в этом же сознании негров совсем другие семена — семена знаний и свободы; семена, собранные в Декларации независимости для питания народов земли, такие как естественное равенство всех людей перед законом, их неотъемлемое право на жизнь, свободу и стремление к счастью, а также происхождение власти всех справедливых правительств из согласия управляемых. Эти семена, посеянные Вами, пустили корни в разуме и сердце негра, и урожай пробуждающегося интеллекта, стремление к богатству, к продвижению по социальной лестнице, к тому, чтобы быть как другие люди, быть равными с ними в возможностях и свободном проявлении своих сил в жизненном соперничестве, стал прямым и закономерным результатом.

Борьба негра за то, чтобы подняться из своего невежества, нищеты и социальной деградации вследствие роста этих новых сил и идей внутри него, до полного статуса американского гражданина, повсюду на Юге встречает активную недоброжелательность, решительную расовую ненависть и противодействие со стороны белого населения этого региона. Куда бы он ни повернулся, он сталкивается с этим жестоким и непримиримым духом. Он не смеет открыто высказывать мысли, возникающие в его груди. Он претерпевает такие несправедливости, каких в наше время не причиняли ни одному народу, и все же он должен хранить молчание посреди нации, которая громко разглагольствует о демократии и гуманности, хвастается тем, что является защитницей угнетенных народов за рубежом, в то время как равнодушно и апатично взирает на чудовищные злодеяния и беззакония у себя дома, где жертвы — черные, а преступники — белые. Подавление и террор, творимые на Юге, настолько полны, вездесущи и ужасны, что жизнь или имущество ни одного негра, который осмеливается возвысить свой голос к небесам с гневным протестом и призывом против глубокого проклятия и деспотизма такого социального строя, не находятся в безопасности ни на день. Даже учителя и лидеры этого бедного, угнетенного и терпеливого народа не могут говорить, опасаясь, что их учебные и промышленные заведения, а также их собственные жизни поплатятся за их дерзость от быстрых рук диких толп. Но если в Южных штатах царит варшавский мир и гробовое молчание в отношении нашего народа и его лидеров, то мы, жители Массачусетса, свободны, и мы должны и будем возвышать свой голос к Вам и через Вас к стране в знак торжественного протеста и предупреждения против страшного греха и опасности таких взрывоопасных социальных условий. Мы, сэр, в этот кризисный и критический момент в жизни нашей расы на Юге, а также в этот кризисный и критический момент для республики, в присутствии цивилизованного мира взываем к Вам: остановитесь хотя бы на час в проведении Вашей национальной политики «преступной агрессии» за рубежом, чтобы рассмотреть «преступную агрессию» внутри страны против человечности и американского гражданства, которая находится на полном подъеме успешного завоевания на Юге, а также рассмотреть колоссальные последствия для нашей цивилизации и прочности самого Союза этого повсеместного ниспровержения высшего закона страны, демократических институтов и драгоценного принципа религии Иисуса в общественной и гражданской жизни южного населения.

Единодушно, с тревогой, раздиравшей наши сердца жестокими надеждами и страхами, цветное население Соединенных Штатов обратилось к Вам, когда Уилмингтон, штат Северная Каролина, в течение двух ужасных дней и ночей находился в тисках кровавой революции; когда негры, не виновные ни в каком преступлении, кроме цвета своей кожи и желания осуществлять права своего американского гражданства, были вырезаны, как собаки, на улицах этого злополучного города; и когда власть народа, осуществляемая народом и для народа, погибла в Вашем присутствии от рук жестоких людей в те горькие ноябрьские дни из-за отсутствия федеральной помощи, которую Вы не захотели и не предоставили под предлогом того, что Вы не можете дать то, о чем не просил трусливый и вероломный губернатор. И мы в то время прекрасно понимали, сэр, несмотря на Вашу ссылку на конституционную неспособность справиться с мятежом в Уилмингтоне, что там, где есть воля у конституционных юристов и правителей, всегда найдется способ, а где нет воли, там нет и способа. Мы прекрасно знали, что Вам не хватило воли, а следовательно, и способа справиться с этой чрезвычайной ситуацией.

То же самое произошло и с тем ужасным проявлением духа толпы в Фениксе, штат Южная Каролина, когда черных людей преследовали и убивали, а белых людей расстреливали и изгоняли из этого места кучкой белых дикарей, которым нет дела до Конституции и законов Соединенных Штатов, как нет дела до конституции и законов империи, умершей и похороненной тысячу лет назад. Мы тщетно ждали от Вас хоть какого-то слова или действия. Не последовало ни слова, ни действия в знак сочувствия к жертвам, ни осуждения столь безумного и варварского насилия, которое вызвало горячее и суровое осуждение даже со стороны такого радикального южного органа, как News and Courier из Чарльстона, Южная Каролина. Надеясь вопреки всему, мы ждали Вашего ежегодного послания Конгрессу в декабре прошлого года, зная, что Конституция возлагает на Вас обязанность время от времени предоставлять этому органу информацию о состоянии Союза. По крайней мере, говорили мы, Президент наверняка сделает это; он официально сообщит Конгрессу Соединенных Штатов факты, касающиеся трагических, ужасающих событий, которые только что произошли в Каролинах. Но Ваше послание не содержало ни слова на эту тему, хотя в нем обсуждались всевозможные условия и предметы, от так называемой войны за гуманность против Испании до празднования столетия основания национальной столицы в 1900 году. Ничто не ускользнуло от Вашего взора, ни дома, ни за рубежом, кроме ниспровержения Конституции и законов Союза в Южных штатах, а также вопиющих и чудовищных преступлений, совершаемых против слабой и покорной расы вопреки Вашей власти или при Вашем фактическом попустительстве. Да, сэр, мы повторяем: или при Вашем фактическом попустительстве.

А когда Вы совершили свою поездку по Югу чуть позже, и мы увидели, как хитро Вы потакали южным расовым предрассудкам и запретам; как Вы, единственный общественный деятель и глава государства, который в силу своей высокой должности ни при каких обстоятельствах не должен признавать кастовые различия и дискриминацию среди своих сограждан, принимали белых людей в Капитолии в Монтгомери, штат Алабама, а черных людей — впоследствии в негритянской церкви; как Вы проповедовали терпение, трудолюбие и умеренность своим долготерпеливым черным согражданам, а патриотизм, джингоизм и империализм — своим белым согражданам; когда мы увидели все это, пелена иллюзий относительно Ваших целей спала с наших глаз. Мы почувствовали, что Президент Соединенных Штатов, чтобы заручиться поддержкой Юга для своей политики «преступной агрессии» на Дальнем Востоке, готов и желает закрыть глаза, уши и рот на «преступную агрессию» этого региона против Конституции и законов страны, гарантирующих гражданские права и гражданство негру, чье окончательное низведение до состояния фиксированного и жалкого крепостничества является очевидной целью южного населения и их законов.

Когда несколько месяцев спустя Вы вернулись в Джорджию, дух толпы, словно желая продемонстрировать свое высшее презрение к Вашему присутствию и федеральной исполнительной власти, которую Вы представляете, дерзко ворвался в тюремный сарай, где содержались беспомощные негритянские заключенные по обвинению в поджоге, и зверски убил пятерых из них. Эти люди были американскими гражданами, имеющими право на права американских граждан, защиту и суд в соответствии с надлежащей правовой процедурой. В глазах закона они были невиновны, пока их вина не была доказана судом присяжных. Если бы они находились под законной стражей в России, Испании или Турции, они не были бы растерзаны толпой при подобных обстоятельствах; ибо российская, испанская или турецкая военная власть охраняла бы этих людей в их беспомощном и беззащитном состоянии от ярости населения, жаждущего их крови. Сэр, они были людьми; они были Вашими братьями; они были детьми Божьими, за которых Иисус жил и умер. Они должны были быть священными подопечными в руках любого цивилизованного или полуцивилизованного государства и народа. Но почти у Вас на слуху, на Ваших глазах (а Вы — глава государства, громко хвастающегося своей свободой, христианством и цивилизацией), они были чудовищно убиты. Вы говорили? Открыли ли Вы свои уста, чтобы выразить ужас перед этим страшным преступлением и суровое осуждение невероятного злодейства и соучастия установленных властей Джорджии в совершении этого чудовищного насилия, которое превзошло варварство и несмываемым позором перед всем миром запятнало правосудие, честь и гуманность Вашей страны?

Еще позже, учитывая век, обстоятельства и нацию, в которой было совершено деяние, Джорджия совершила преступление, не имеющее равных по моральному разложению и чистой жестокости в этом столетии. Негр, обвиненный в убийстве и преступном нападении — первое обвинение, как сообщают газеты, он признал, а второе отрицал, — был вырван в тихое воскресное утро из рук своих конвоиров и сожжен заживо с невыразимой и адской жестокостью в присутствии ликующих тысяч так называемых лучших людей Джорджии — мужчин, женщин и детей, которые отправились в христианский день отдыха на сожжение человека, как на сельский праздник и выходной день для невинного развлечения и забавы. Откровенная свирепость и пугающая дикость той американской толпы в Ньюнане превосходит праздничное настроение и жажду крови тигроподобного населения языческого Рима, собравшегося посмотреть, как христианских мучеников бросают львам на их ревущих аренах. За смертью Хоуза последовала смерть негритянского проповедника Стрикленда, не виновного в преступлении, при обстоятельствах и с такой жестокостью, почти равной по ужасу и чудовищности пыткам и убийству первого; а за последним последовал третий жертва, который был буквально забит до смерти диким, звероподобным духом толпы Джорджии за то, что осмелился лишь выразить свое отвращение к беззаконию и резне беспомощных заключенных в Пальметто.

Вы говорили? Произнесли ли Вы хоть слово осуждения, праведного негодования, как глава государства или как человек? Прервали ли Вы постыдное молчание постыдных месяцев хотя бы шепотом против глубокого проклятия такого вызова всему закону, человеческому и божественному; такого превращения людей в зверей и возвращения общин к варварству в самом центре республики, посреди святилища храма американской свободы? Вы этого не сделали, сэр, но сделал Ваш генеральный прокурор, и лишь для того, чтобы высказать публике, Вашим кротким и долготерпеливым цветным согражданам, холодное и осторожное юридическое мнение о том, что дело Хоуза не имеет федерального значения! Г-н Президент, имеет ли оно хоть какое-то моральное или человеческое значение, учитывая, что Хоуз был представителем негритянской расы, о которой Ваш Верховный суд однажды заявил, что у нее нет прав в Америке, которые белые люди обязаны уважать? Является ли этот позорный диктат того трибунала до сих пор высшим законом страны? Мы спрашиваем Вас, сэр, поскольку недавние события в Арканзасе, Миссисипи, Алабаме, Вирджинии и Луизиане, а также в Джорджии и Каролинах, да и по всему Югу, а также Ваше собственное упорное молчание и упорное молчание каждого члена Вашего кабинета по поводу бедствий этой расы в этих штатах, по-видимому, означают именно это.

Имела ли восемнадцать месяцев назад кубинская революция с целью сбросить иго Испании или попытка Испании подавить кубинский мятеж какое-либо федеральное значение? Мы полагаем, что Вы и Конгресс Соединенных Штатов посчитали, что имели, и поэтому в конечном итоге использовали вооруженную силу нации, чтобы изгнать Испанию с этого острова. Почему? Было ли это потому, что «народ острова Куба есть и по праву должен быть свободным и независимым»? Вы и Конгресс заявили об этом, и позвольте нам, сэр, мимоходом горячо помолиться о том, чтобы свобода и независимость этого храброго народа не дольше отрицались нашим правительством. Но, возвращаясь к сказанному, было еще одно соображение, которое, по Вашему суждению, придавало кубинскому вопросу федеральное значение, которое в конечном итоге спровоцировало вооруженное вмешательство нашего правительства в дела этого острова, и это было «хроническое состояние беспорядков на Кубе, столь вредное и угрожающее нашим интересам и спокойствию, а также шокирующее наши чувства гуманности». Вследствие чего Вы вскоре выполнили «долг перед человечеством, положив конец ситуации, бессрочное продолжение которой стало невыносимым».

Г-н Президент, имело ли то «хроническое состояние беспорядков на Кубе, столь вредное и угрожающее нашим интересам и спокойствию, а также шокирующее наши чувства гуманности», которое Вы хотели прекратить и прекратили, федеральное значение, в то время как то не менее «хроническое состояние беспорядков» на Юге, которое в тысячу раз более «вредно и угрожающе нашим интересам и спокойствию», а также гораздо более «шокирующее наши чувства гуманности» (или должно быть таковым), не имеет его вовсе? Лучше ли быть кубинскими революционерами, сражающимися за кубинскую независимость, чем американскими гражданами, стремящимися выполнять свой простой долг у себя дома? Или это лучше только в том случае, если эти американские граждане, выполняющие свой простой долг у себя дома, оказываются неграми, проживающими в Южных штатах?

Являются ли вопиющие национальные преступления и несправедливости более «вредными и угрожающими» для Республики, а также «шокирующими ее чувства гуманности», когда они совершаются иностранным государством на иностранной территории против иностранного народа, чем когда они совершаются частью нашего собственного народа против другой части нашего собственного народа у себя дома? Были среди наших граждан те, кто не считал, что кубинский вопрос обладает каким-либо федеральным значением, в то время как другие думали иначе; и они, имея волю и власть, в конечном итоге нашли способ подавить угрожающую опасность для страны и одновременно несправедливость по отношению к человечеству. Там, где есть воля у конституционных юристов и правителей, г-н Президент, всегда найдется способ; но где нет воли, там нет и способа. Неужели придется сказать, что федеральное правительство с руками Бриарея, достигающими самых отдаленных пределов обитаемого земного шара для защиты своих граждан, для освобождения иноземных островитян и подчинения других, бессильно гарантировать некоторым своим гражданам у себя дома их неотъемлемое право на жизнь, свободу и стремление к счастью только потому, что эти граждане оказались неграми, проживающими в южной части нашей страны? Заслуживает ли цветное население Соединенных Штатов равного внимания со стороны Вашей администрации наравне с кубинским народом, и получит ли оно его, пусть даже с опозданием? Если, сэр, у Вас есть желание, как мы знаем, что у Вас есть власть, мы уверены, что Вы сможете найти конституционный способ помочь нам в нашей критической ситуации, а также нашим врагам, которые в равной степени являются врагами великих общественных интересов и национального спокойствия.

I. D. BARNETT, President.

EDWARD E. BROWN, Vice-President.

EDWARD H. WEST, Secretary.

ARCHIBALD H. GRIMKÉ.

EDWIN G. WALKER.

JAMES H. WOLFF.

EMERY T. MORRIS.

WILLIAM O. ARMSTRONG.

THOMAS P. TAYLOR

AND OTHERS.

Transcriber’s Notes:

Написание слова «defenseless» было исправлено на «defenseless» на странице 7.