Перепечатано с издания Джона Стейси 1840 года Дэвидом Прайсом.

ПРИЧИНЫ ВСТУПЛЕНИЯ В НОРФОЛКСКУЮ И НОРИДЖСКУЮ ПРОТЕСТАНТСКУЮ АССОЦИАЦИЮ

В

ПИСЬМЕ

К ДРУГУ-СВЯЩЕННИКУ.

ПРЕПОДОБНОГО УИЛЬЯМА ХАЛЛА, СВЯЩЕННИКА ЦЕРКВИ СВЯТОГО ГРИГОРИЯ. НОРИДЖ.

НОРИДЖ: ОТПЕЧАТАНО ДЖОНОМ СТЕЙСИ, ОЛД-ХЕЙМАРКЕТ.

MDCCCXL.

ПИСЬМО и т. д.

Дорогой сэр,

Вы не изложили ни характера, ни оснований тех сомнений, которые препятствуют вашему немедленному присоединению к нашей недавно созданной ассоциации; и я не стану пытаться строить догадки, в чем они могут заключаться, особенно учитывая, что вы выражаете свое искреннее одобрение любым своевременным усилиям по защите нашей протестантской веры и свобод от злонамеренной агрессии папизма. Я не могу представить себе никаких существенных возражений со стороны истинно протестантского ума.

Твердо веря в то, что наша Национальная церковь основана на истине и что протестантское преобладание обеспечивает благополучие народа этих земель как в земном, так и в духовном отношении, — веря также в то, что агенты и эмиссары папизма уже много лет активно заняты тем, чтобы сеять смуту в делах этого королевства с конечной целью восстановления власти папистского духовенства вместе с их мрачными суевериями и бесчеловечным деспотизмом, — веря, что для защиты нашей национальной религии необходимо призвать к действию новые и необычные силы, иначе «наш святой и прекрасный дом, где поклонялись наши отцы», будет вскоре сровнен с землей, «и все наши сокровища будут опустошены», — я приветствую создание Протестантской ассоциации как благоприятное событие и сознательно, исходя из религиозного убеждения, что я нахожусь на пути долга, вношу свое имя в список ее членов.

Излагая столь свободно свои собственные сильные впечатления, я снимаю с себя всякое намерение ставить под сомнение мотивы тех, кто не разделяет мою уверенность в целесообразности или полезности этой ассоциации. Какова бы ни была причина вашего колебания, я полностью уверен в чистоте и честности ваших принципов.

Тем не менее, позвольте мне с почтением заметить, что ваша нерешительность в данном случае ни на мгновение не заставляет меня поколебаться в моих собственных убеждениях, поскольку я не могу не подозревать, что ваши сомнения проистекают из неполного представления об опасностях, которым подвергаются наша религия и наша страна. Будь эти опасности менее пугающими по своему масштабу, у меня самого возникли бы серьезные сомнения относительно этой или любой подобной ассоциации. Они оправданы лишь абсолютной необходимостью. Они влекут за собой множество сопутствующих зол. Они приводят к столкновению противоборствующих сторон и порождают страстные споры; они создают зло, которое никто не вправе поддерживать, даже косвенно, если только не ради предотвращения других бед, более пагубных для общественного благополучия. Кроме того, ни один человек с чувствами не стал бы безрассудно подвергать себя поношению, которое обрушат на него противники в наш век низменных инвектив и грязной клеветы. Не является малым злом и потеря доброго расположения порядочных и добросовестных людей, которые придерживаются противоположных взглядов на требования и обязанности времени. Что касается меня, то у меня нет болезненного честолюбия ради подобного рода мученичества. Я с мучительной неохотой жертвую уважением мудрых и добрых людей, от которых мне, по несчастью, приходится время от времени отделяться из-за конфликтующих мнений и непримиримых интересов. Но бывают случаи, требующие более высоких обязанностей, чем примирение или дружба, — когда личные привязанности должны раствориться в священном патриотизме, и когда сила наших принципов должна быть доказана не подавлением наших тонких чувств — упаси Бог! — но их подчинением, с какой бы горечью ни было это сопряжено, повелевающему чувству Долга. Я глубоко убежден, что такой случай представляется нам в «сей день скорби, и поношения, и хулы».

Мои опасения не только не рассеиваются тем, что многие остаются нечувствительными к давлению великой и неминуемой опасности, но, напротив, именно это обстоятельство пробуждает во мне страх; ни один другой факт не убеждает меня столь глубоко в крайней необходимости поддержки Протестантской ассоциации как одного из средств, среди прочих, для распространения информации и тем самым пробуждения в наших соотечественниках духа решительного сопротивления папизму, соответствующего силе и коварству этого неумолимого противника.

Политика папистов всегда была в высшей степени тонкой, глубокой и беспринципной — она менялась вместе с изменчивыми фазами общества и с дьявольской проницательностью приспосабливалась к особому характеру отдельных людей и целых народов. Но никогда эта политика не проявляла себя более триумфально, чем в недавнем стремительном движении папизма к господству в этом королевстве; и в том мастерстве, хитрости и глубокой стратегии, с помощью которых он прикрывал свое продвижение, усыпляя бдительность народа этой преданной и обреченной страны.

Я придаю сравнительно мало значения числу новообращенных, открыто называющих себя прозелитами папизма: эти сообщения могут быть преувеличены, а могут и нет. Меня не пугает, как некоторых, рост числа папистских часовен, монастырей и колледжей. Я не боюсь открытых учителей папистского учения и не стал бы вступать в пустые споры с иезуитским духовенством, которое не связано законами честной борьбы и которое, будучи побежденным в споре, всегда находит убежище в своем наглом притязании на непогрешимость. Голые догматы папизма несут в себе собственное опровержение. Они возникли в темные века варварского невежества и общественного хаоса, когда Римская империя была сметена ордами северян, а дикая война не оставляла ни досуга, ни склонности к развитию тех областей знания, которые расширяют и укрепляют человеческий разум. Папизм никогда не сможет найти новообращенных в такой просвещенной нации, как Англия, кроме как среди самых слабых умом или низких по характеру, необразованной черни, нервных женщин или интеллектуальных распутников. Правда, у него есть защитники, как тонкие, так и ученые; но это люди, которые были вскормлены его заблуждениями и чья ранняя дисциплина и юношеские связи — направленные на подавление мужественного разума — соединились с корыстными мотивами последующей жизни, чтобы закрепить их в этой вере. Я не верю в искренность религиозной привязанности наиболее известных папистских агитаторов к делу, которому они служат. Папизм — это их ступенька к отличию и власти. Они посмеиваются в кулак над этой прибыльной басней, извлекая при этом власть, как политические подстрекатели, из бедствий и суеверий униженного народа.

Но в то время как голый папизм просто достоин презрения за свои нелепости или ненавистен за свою нетерпимость, я боюсь всего, что исходит от неутомимого и гибкого гения римской политики, которая, не обратив протестантскую Англию в папистскую веру, сумела с помощью серии маневров так расшатать устои британского общества, что вместо того, чтобы объединиться для сокрушения общего врага, как они могли бы легко сделать, протестант ополчился на протестанта, в то время как на единственную сторону, которой действительно следует опасаться всем, смотрят без подозрений и без страха. Если нынешнему ходу событий позволить продолжаться — пока один класс протестантов безучастно наблюдает, а другая часть активно и ревностно занята поддержкой замыслов папства, — я не вижу ничего невозможного в том, что вся полнота государственной власти в недалеком будущем перейдет в руки папистской фракции. И то, как они распорядятся этой властью, нетрудно предугадать. История — это не «старый альманах», если только для дураков и отчаянных; и история клеймит папскую нетерпимость знаками ужаса и крови.

Позвольте мне повторить — ибо в этом самая суть аргумента: от голого и открыто исповедуемого папизма мало что можно было ожидать, но от папизма, осуществляющего свои коварные проекты через посредство протестантских агентов или ведущего пиратскую войну под протестантскими знаменами, следует опасаться всего. И именно так нас сейчас атакуют.

Если вы посмотрите на Государство, то увидите министров протестантской Королевы, которые поклялись поддерживать протестантскую религию, но связаны по рукам и ногам папистскими демагогами и предательскими агитаторами, неспособные провести ни одной важной меры без согласия своих хозяев, которые в любой день могут добиться их отставки. Их политика полностью папистская. Тайный совет открыт для папистских интриг; армия в значительной степени пополняется из папистского крестьянства Ирландии; папистские епископы назначаются и получают жалованье от правительства в колониях; папистская фракция удерживает баланс сил в Палате общин Парламента.

Положение Церкви едва ли менее тревожно. Говорят, что «Оксфордские трактаты» выражают настроения значительного числа наших благочестивых священнослужителей и мирян. Об этих весьма примечательных произведениях, насаждающих практику суеверного благочестия и осуждающих, с папистской ревностью к свободному исследованию, любое мужественное упражнение человеческого разума, когда предметом исследования является религия, достаточно сказать, что они были прочитаны с горем и изумлением многими из самых здравомыслящих богословов Англиканской церкви и встречены папистами с насмешкой торжества. Что касается принципов протестантской веры, то они в гораздо большей степени

«Слишком церемонны и традиционны».

И если дух рабского суеверия, которым дышат некоторые из этих трактатов, — если мрачная нетерпимость, которую они санкционируют, — может быть признана гармонирующей с доктринами и обычаями нашей Церкви, то диссентерство не нуждается в лучшем оправдании. К счастью, эти вредоносные принципы выросли на другой почве, но те, кто принимает их, недалеко ушли от худших догматов папизма. Они уже в преддверии — еще несколько шагов, и они окажутся у алтаря этого оскверненного храма. Высказывалось предположение, и оно не противоречит христианской вежливости и откровенности, что эти Трактаты возникли в результате иезуитского заговора с целью отравить поток ортодоксальной истины у самого источника. Глядя только на внутренние свидетельства, это подозрение полностью оправдано. Во всяком случае, они готовят путь самым удовлетворительным для папистов образом к тесному союзу с отступнической церковью, чей дух и чьи заблуждения они так сильно напоминают. Они не могут быть оправданы как произведения протестантских богословов.

Возможно, вы сочтете это мнение высокомерным и резким, учитывая, кто является авторами. Но в таком случае, как нынешний, общественность имеет право судить о самой работе, независимо от авторов, о личных качествах которых мало кто из читателей может что-либо знать. Я сужу как представитель общественности — я рассматриваю «Трактаты» отдельно от их авторов, и мое убеждение состоит в том, что никакие личные достоинства, никакие любезные качества, никакое благочестие, никакая эрудиция не могут оправдать уважаемых авторов этих «Трактатов» в том, что они, с какой бы чистотой намерений это ни делалось, нанесли огромный вред протестантскому делу. Здесь папизм, по крайней мере косвенно, продвигается профессорами университета, чье имя до сих пор считалось символом чистой ортодоксии. Времена страшны, когда шепот разносится даже среди самых преданных друзей церкви: «Папизм в Оксфорде!». От другой части церковников следует ожидать едва ли не большей опасности: они готовят путь для папистского преобладания. Я имею в виду тех, чей ультралиберализм охватывает любые интересы, кроме интересов их собственной общины, — чья латитудинарная откровенность с удовлетворением взирает на любую ошибочную форму доктрины или поклонения, как если бы мы были обязаны одобрять все, что терпим, — кто с особым благоволением смотрит на любое отклонение от здравой ортодоксии церкви, — кто приветствует любую нерегулярность как похвальное проявление свободы, — и кто приберегает свои порицания и нахмуренные взгляды для тех, кто добросовестно придерживается «старого доброго пути». Этим аномальным разрядом церковников — порождением наших дней — все противники священного дела почитаются за их предполагаемую свободу от предрассудков, а все его защитники осуждаются как наемники или фанатики. Можно предположить, что многие из этого разряда людей готовы спокойно смириться с мягким владычеством папства. Их особая склонность к той преследуемой расе патриотов и христиан, которые агитируют за итальянского деспота и Святую инквизицию, является лишь подготовкой к их собственной присяге на верность Риму, как только эта высокомерная власть обретет господство и сможет потребовать подчинения. Они ждут прилива. По меньшей мере, люди, чей либерализм может радоваться папизму, не могут иметь мотивов становиться мучениками за протестантскую истину и свободу.

А теперь давайте взглянем на СТРАНУ В ЦЕЛОМ. Судя по тону нашей популярной литературы и по духу прессы, которая может существовать, лишь откликаясь на настроения дня, я не могу не думать, что неверие и распущенность процветают в тревожной степени среди читающих классов. Протестантская церковь, очевидно, не может иметь влияния на учеников Вольтера, Юма, Гиббона, Пейна, Байрона. Она никогда не поступится своей чистой моралью. В лоне Матери Блудниц они могут пировать безнаказанно: исповедь, отпущение грехов и соборование примирят их с ее преобладанием. Среди парадоксов человеческого разума нет ничего более обычного, чем сочетание нечестивого скептицизма с доверчивым суеверием — когда нечестивый хулитель Библии примиряется с небесами, принимая напутствие от папистского священника. Папизм — это религия для всех людей, которые хотели бы тешить себя надеждой на небеса, сделав все возможное, чтобы превратить нынешний мир в ад нечестия и преступлений. Они уже находятся в политическом союзе с человеком греха.

Но есть и другие, менее дискредитирующие себя люди, от которых протестантское дело не получает помощи в этот день испытаний. Я имею в виду тот большой класс легких, достойных, ничего не подозревающих людей, которые бездумно впитали в себя настроения современного либерализма, не осознавая его злонамеренности и не зная о его замыслах. Они видят папизм только в той мягкой и приглушенной форме, которую он принимает, будучи ограниченным обычаями и законами протестантского сообщества. Они не находят в своих папистских соседях ничего, кроме человечности, общительности, а возможно, и ума, чести и благочестия; и, рассуждая на основе того, что они сами видят и слышат, они верят праздным сказкам о том, что Папизм ВОЗРОДИЛСЯ — что лев стал ягненком, а змей — голубем, и что при будущем правлении Папства, которое больше не будет вероломным, нетерпимым и кровожадным, не будет материалов для новой «Книги мучеников» — пусть же он идет своим путем, не встречая препятствий!

Добавьте к этому многих лиц аристократического ранга и состояния, чьи принципы колеблются и которые, исходя из предположения, что Церковь Англии должна стать добычей разношерстной банды современных революционеров, готовы скорее встать на сторону папизма, который по сути своей аристократичен и монархичен, чем на сторону протестантского диссентерства, которое является плебейским, уравнительным и демократическим. Они знают, что притворный либерализм папизма означает лишь то, что «она склоняется, чтобы победить»; и они предпочтут ее опеку над своими титулами и поместьями, нежели опеку национального конвента чартистов или круглоголовых.

А теперь, мой дорогой сэр, если это не ошибочный взгляд на вещи, мы приходим к пугающему выводу. Если папистская фракция, всегда бдительная, пока другие спят, преуспеет посредством государственного переворота в захвате власти в исполнительном правительстве, они настолько скрытно и успешно подготовились к этому событию, что большая часть открыто протестантского сообщества приветствовала бы их приход к власти; другие важные органы были бы настолько нейтрализованы, что не оказали бы сопротивления; в то время как та часть нашей церкви и нации, которая остается «верной среди неверных», должна будет вести борьбу за истину и праведность в условиях пугающего неравенства. Мне не нужно подсказывать, что может сделать государственная власть, когда она находится в руках людей с беспринципными взглядами, преданных своему делу с рвением болезненного суеверия.

Я не говорю, что эта катастрофа неизбежна; но она не невозможна. Мина заложена, хотя она может и не взорваться: но если будет поднесен фитиль, взрыв будет гораздо более ужасным, а опустошение — более полным, чем то, которое вызвал бы «Пороховой заговор», если бы Провидение не раскрыло этот гнуснейший заговор. Авторы того преступления пали бы мгновенными жертвами народного негодования; но заговорщики наших дней обезопасили себя от немедленного уничтожения, предварительно развратив общественное сознание и испортив его принципы. Они уже добились осуществления папистских целей руками протестантских агентов; и когда, наконец, придется вести настоящий бой, за алтари и очаги, обманутые их коварной политикой люди обнаружат, что они безоружны или находятся в замешательстве на поле битвы.

Мы можем улыбаться над папистскими чудесами — часовней в Лорето, кровью святого Януария, целительным искусством аббата Парижа и всем тем низким хламом, с помощью которого претендующий на роль викария Иисуса Христа склоняется к тому, чтобы обманывать и разрушать: но здесь мы видим мастерский ход политики, почти действительно чудесный, демонстрирующий не меньше сатанинского мастерства, чем злобы, при виде которого самые стойкие британские сердца могут на мгновение дрогнуть. События этих времен предоставят нашим потомкам самую унизительную страницу в истории их страны — Великобритания, непобедимая в оружии, дезорганизованная и сотрясаемая адскими искусствами иезуитов!

Этим опасностям необходимо противостоять чрезвычайными мерами защиты. Если бы правительство выполняло свой долг, ни один иезуитский институт не посмел бы осквернять эту землю: этим агентам и подданным иностранной державы не позволили бы посягать на мир и свободы Англии. Но, покинутые правительством, которое само порабощено подлой фракцией и сильно лишь во зле, мы должны рассчитывать на собственные ресурсы и, среди прочего, на Протестантскую ассоциацию. Я не вижу в ее уставе или принципах ничего, что оправдывало бы страх, что она не может с надеждой ожидать благословения Всемогущего Бога на свои усилия. Она не была создана какой-то секцией или партией в церкви. Она не обращает внимания на мелкие различия и включает в число своих членов людей любого оттенка взглядов или мнений, которые готовы выступить с общим делом в защиту нашей почтенной церкви и нашей святой религии. В тот момент, когда она станет инструментом партии, пусть она падет! Имя знатного лорда, который является ее президентом, — залог того, что ее цели истинно британские; а священнослужители и миряне, являющиеся ее членами, могли объединиться ради целей не менее святых, чем сохранение того священного света, который папизм погасил, который реформаторы зажгли вновь и который, по милости Божьей, никогда больше не будет потушен в Англии.

Взирая на облик времен, я не питаю чрезмерных надежд, но и не поддаюсь унынию. Наше дело — исполнить свой долг и оставить последствия на усмотрение Великого Арбитра человеческих судеб. Если мы потерпим неудачу в наших усилиях спасти свою страну, у нас будет утешение в том, что мы заняли позицию в обстоятельствах, требовавших определенной степени морального мужества и живой веры в Бога Истины, чьими слугами мы являемся и в чьем деле не будет бесчестием пасть.

Тем временем, нельзя избежать размышления, как бы больно ни было его допускать, что только великая национальная вина могла довести нас до затруднений и недоумений этих времен — времен столь быстрого вырождения и столь слепого ослепления, что к этому измученному королевству может быть применено страшное описание историка Римской империи:

«Затем, по мере того как дисциплина постепенно приходила в упадок, нравы, казалось, сначала пошатнулись, затем все более и более падали, пока не покатились стремглав вниз, — до тех пор, пока не дошли до нынешних времен, когда мы не можем выносить ни наших пороков, ни средств их исцеления».

А теперь, мой дорогой сэр, я действовал согласно своим убеждениям о долге, так прямо изложив свои мотивы для поддержки Протестантской ассоциации: судите их так строго, как пожелаете. Они, по крайней мере, имеют право на спокойное рассмотрение: это доводы человека, чьи личные интересы и перспективы могли бы диктовать иной образ действий, но который считает своим величайшим счастьем связать свою судьбу, «в горе и в радости», с тем священным делом, за которое умерли Латимер, Ридли, Хупер и Кранмер.

Искренне ваш,

УИЛЬЯМ ХАЛЛ.

Итон, 10 декабря 1839 г.

КОНЕЦ.

НОРИДЖ: Отпечатано Джоном Стейси, Джентльменс-Уок, Олд-Хеймаркет.