ВТОРОЕ ИЗДАНИЕ

О

ОТКРЫТИИ

КАСАЮЩЕМСЯ

ПРИВИДЕНИЙ:

С КРИТИЧЕСКИМ ВЫПАДОМ В АДРЕС «СПИРИТОВ-СТУКАЧЕЙ».

АВТОР:

ДЖОРДЖ КРУКШАНК.

К ЧЕМУ ДОБАВЛЕНЫ

НЕСКОЛЬКО ПРОЩАЛЬНЫХ ВЫПАДОВ В АДРЕС «СТУКАЧЕЙ»,

А ТАКЖЕ

ВОПРОСЫ, ПРЕДЛОЖЕНИЯ И СОВЕТЫ

ДЛЯ

БРАТЬЕВ ДАВЕНПОРТ.

ПОСВЯЩАЕТСЯ «КЛУБУ ПРИВИДЕНИЙ».

ЦЕНА ОДИН ШИЛЛИНГ.

ЛОНДОН:

ИЗДАТЕЛЬСТВО ROUTLEDGE, WARNE, AND ROUTLEDGE, ПРОДАЕТСЯ ВО ВСЕХ КНИЖНЫХ МАГАЗИНАХ. 1864.

Харрилд, печатник, Лондон.

Считаю своим долгом уведомить публику, что у меня есть племянник, чье имя Перси. Он работает у некоего «Рида», издателя с Джонсонс-Корт, Флит-стрит, который, рекламируя любую работу, выполненную моим племянником, объявляет ее как работу «Крукшанка», вместо того чтобы (как и должно быть) указать «иллюстрации Перси Крукшанка». Поскольку многие люди сообщили мне, что приобрели эти издания, полагая, что это работы, выполненные мной, я настоящим предостерегаю публику от покупки любых работ, выдаваемых за мои, на которых в качестве издателя указан РИД с Джонсонс-Корт. Я никогда ничего не делал для этого человека и никогда не буду; и я прошу публику понять, что эти замечания направлены не против моего племянника, которому я желаю всего наилучшего, а против вышеупомянутого Рида, который, опуская имя моего племянника, Перси, лишает его заслуженного признания за его литературные и художественные произведения, создавая тем самым путаницу, которая, если и не делается с целью введения публики в заблуждение, то очень на это похожа.

ОТКРЫТИЕ, КАСАЮЩЕЕСЯ ПРИВИДЕНИЙ.

«Входит Призрак».

Гамлет. — «Ты являешься в столь сомнительном обличье» —

Шекспир.

Сомнительном! — да; на мой взгляд, сам факт их появления настолько сомнителен, что я собираюсь поставить под вопрос, являлись ли они когда-либо или могут ли явиться вообще. Я знаю, что это мнение противоречит весьма распространенному, давно укоренившемуся, а у некоторых и глубоко засевшему убеждению в существовании сверхъестественных явлений, и противоречит тому, что можно было бы почти счесть за достоверные факты, которые не смогли полностью опровергнуть ни неоднократные разоблачения множества «трюков с привидениями» и явно доказанное мошенничество, ни здравые философские доводы. Поэтому большинство людей, несомненно, сочтут задачу «изгнания» всех привидений, которые когда-либо являлись, и предотвращения появления новых, делом чрезвычайно трудным. Это так; и хотя я не верю, подобно Оуэну Глендауру, что могу «вызвать духов из бездны», а, напротив, согласен в этом отношении с Хотспуром, что даже если бы я их позвал, они бы не пришли, я, тем не менее, хоть и не заклинатель, вызываю по этому случаю сонмы призраков, с которыми, как я вижу, мне предстоит сразиться. Да, я вижу перед собой, «в своем мысленном взоре» —

«Огромную армию, состоящую из призраков, гоблинов и духов!»

«С глазами, полными огня, сверкающими злобой!»

«Все они таятся в «глухую полночь»»

«С лицами такими бледными и саванами такими белыми!»

«Или прячутся по темным норам и углам»,

«Чтобы пугать взрослых или маленьких «Джеков Хорнеров»».

«Но хотя они и стоят в этом свирепом мрачном строю»,

«Вооруженный пером и карандашом, «я прогоню их прочь»».

Однако в таком вопросе приходится иметь дело не только с этим ужасным и жутким облаком призрачных врагов; на стороне привидений выступает множество почтенных и уважаемых авторов, а также весьма достойных доверия свидетелей, и следует признать, что отмахнуться от показаний всех этих уважаемых лиц совсем не просто. Возможно, они полагали, а некоторые, быть может, полагают и по сей день, что совершают благо, поддерживая это убеждение; но я, напротив, знаю, что они причинили и причиняют огромный вред; и поэтому я выступаю с надеждой «изгнать» всех призраков и раз и навсегда решить этот давний спорный вопрос.

Вера в привидения или призраков, разумеется, имеет очень давнюю историю, восходящую к так называемым «темным векам», и времена эти действительно были темными, как покажет обращение к ранней истории мира; и хотя в наши дни мы наблюдаем широкое распространение благодатного света разума, тем не менее, даже среди цивилизованных народов все еще существует пугающее количество невежества в вопросах привидений, колдовства, гаданий и «управления звездами», наряду с огромным количеством подобного рода воображаемой и вредной чепухи. Теперь было бы уместно задаться вопросом: принесла ли хоть какая-нибудь польза эта вера в то, что принято понимать под привидением? Я о такой не слышал, а ведь я с детства знаком со всеми популярными историями о призраках и в последнее время перелопатил почти все труды, созданные в поддержку теории о духовных посещениях, но ни в одном случае не обнаружил, чтобы от этих сверхъестественных, или, скорее, противоестественных предполагаемых явлений был хоть какой-то положительный результат; тогда как, с другой стороны, мы, к сожалению, находим огромное количество страданий и вреда, проистекающих из этой веры в привидения, о чем у меня будет повод упомянуть далее. А сейчас я перейду к изложению некоторых доказательств, которые время от времени приводились — все примерно в одном и том же духе — в поддержку вероятности и истинности появления привидений; по сути, я сначала вызову призраков, чтобы затем их изгнать.

Все рассказчики историй о привидениях или авторы, пишущие на эту тему, по-видимому, считают, что самым важным моментом в явлении призраков является то, что призрак должен быть самым совершенным и ТОЧНЫМ ПОДОБИЕМ во всех отношениях покойного человека, духом которого он якобы является. Их лица кажутся такими же, за исключением некоторых случаев, когда их описывают как более бледные, чем при жизни, а общее выражение лица описывается как «скорее печальное, чем гневное», хотя в некоторых случаях это варьируется в зависимости от обстоятельств; но во всех этих явлениях лица настолько точно схожи, до мельчайших деталей, что в одном случае, упомянутом миссис Кроу в ее книге «Ночная сторона природы», были отчетливо видны даже «оспины» или «следы от оспы» на лице. Рассказчики также сходятся во мнении, что духи появляются в той же или подобной одежде, которую они привыкли носить при жизни (пожалуйста, заметьте, что это очень важно), настолько точно, что видевший призрак никак не мог ошибиться в личности человека — в лице, фигуре, манерах и одежде; и, согласно тому же источнику, в некоторых случаях один и тот же дух появлялся в один и тот же момент разным людям в разных местах, пусть даже на расстоянии 15 000 миль друг от друга, в точно такой же одежде.

Обращаясь к пьесе «Гамлет», можно обнаружить, что Шекспир был весьма дотошен в описании общего облика Призрака отца Гамлета, который был

«Осужден на определенное время бродить по ночам».

Например, когда Марцелл говорит Горацио:

«Не правда ли, он похож на короля?»

Горацио отвечает:

«Как ты сам на себя:

Такие же доспехи были на нем,

Когда он сражался с честолюбивым норвежцем;

Так же он хмурился, когда в гневном споре

Он поразил на льду санного поляка».

Горацио также, описывая Призрака Гамлету, говорит:

«Фигура, похожая на твоего отца,

Вооруженная со всех сторон, точно, с головы до пят».

И, в качестве дальнейшего пояснения, указывается, что Призрак был вооружен «с головы до пят», что «забрало у него было поднято», с «выражением лица скорее печальным, чем гневным», и был «очень бледен». Затем, когда Гамлет видит дух своего отца, он восклицает:

«Что это может значить,

Что ты, мертвый труп, снова, в полных латах,

Вновь посещаешь проблески луны».

Так же и в пьесе «Макбет», когда появляется Призрак Банко и садится за стол, Макбет говорит привидению:

«Не тряси

Своими окровавленными кудрями передо мной».

И далее он говорит:

«Нет жизни в тех глазах,

Которыми ты сверкаешь!»

Даниэль Дефо также настаивает на мельчайших деталях относительно личности и одежды Призрака; и в работе, которую он опубликовал о привидениях [1], мы можем видеть, насколько осторожен и обстоятелен автор в своих описаниях призраков, в чьем появлении он ручается в своем своеобразном повествовательном и сухом стиле. Одна из этих историй о привидениях повествует о грабителях, которые ворвались в загородный особняк и, обыскивая одну из комнат, увидели сидящего в кресле «важного пожилого человека в длинном парике и богатом парчовом халате» и т. д. Один из грабителей пригрозил сорвать с него «богатый парчовый халат»; другой ударил его фузеей и мгновенно испугался, обнаружив, что она прошла сквозь воздух; и тогда старый джентльмен «превратился в самого ужасного монстра, которого когда-либо видели, с глазами, похожими на два раскаленных докрасна огненных кинжала». Затем они бросились в другую комнату и обнаружили того же «важного пожилого человека», сидящего там! И так же в другой комнате; и его видели разные грабители в трех разных комнатах в один и тот же момент! Как раз в это время слуги, находившиеся на чердаке, бросили несколько «ручных гранат» в дымоходы этих комнат. Результатом стало то, что некоторые воры были тяжело ранены, другие обращены в бегство, а особняк спасен от разграбления. Какое было бы отличное дело, если бы полиция могла привлечь некоторых из этих духов в свои ряды!

Другой случай: священник (преподобный доктор Скот) сидел в своей библиотеке с закрытой дверью, когда внезапно увидел «пожилого, важного джентльмена в черном бархатном халате» — очень конкретно, заметьте, относительно материала — «и длинном парике». Этот призрак был совершенно незнаком доктору Скоту и пришел попросить доктора оказать ему услугу — просьба об одолжении при таких обстоятельствах, конечно, равносильна приказу — а именно отправиться в другую часть страны, в дом, где жил сын призрака, и указать сыну место, где был спрятан важный семейный документ. Доктор Скот выполнил эту просьбу, и семейная собственность была обеспечена сыну призрака в «черном бархатном халате и длинном парике».

Теперь невольно возникает вопрос: почему этот старый призрак не пошел и не указал место своему сыну сам? То же самое касается и достоверной истории о призраке сэра Джорджа Вилльерса, который хотел предупредить своего сына, герцога Бекингема; это предупреждение, если бы оно было должным образом передано и принято к сведению, могло бы спасти жизнь герцога; но вместо того, чтобы предупредить сына самому (обратите внимание), он явился одному из слуг герцога «в той самой одежде, которую он обычно носил», и поручил ему передать сообщение. В конце концов, это предупреждение не принесло пользы, так что призрак мог бы избавить себя от хлопот; но духи — действительно странные вещи, и, конечно, действуют странными путями.

Примерно в 1700 году в Лондоне был выпущен перевод французской книги под названием «Дрелинкур о смерти»; и после того, как она некоторое время пробыла в продаже, Даниэль Дефо, по просьбе издателя мистера Мидуинтера, написал к ней предисловие, в котором привел короткую историю о призраке дамы, явившейся своей подруге. Она была озаглавлена так: — «Правдивое повествование о явлении миссис Вил на следующий день после ее смерти одной миссис Баргрейв в Кентербери 8 сентября 1705 года; каковое явление рекомендует прочтение книги Дрелинкура «Утешение против страха смерти». (Тринадцатое издание.)»

Миссис Вил и миссис Баргрейв, по-видимому, были близкими подругами. Однажды в полдень, когда миссис Б. сидела одна, миссис Вил вошла в комнату, одетая в «амазонку», шляпу и т. д., как будто собиралась в путешествие. Миссис Баргрейв подошла, чтобы поприветствовать подругу, и собиралась поцеловать ее, и их губы почти соприкоснулись, но миссис В. отвела голову и, проведя рукой перед лицом, сказала: «Я сегодня не очень хорошо себя чувствую», и избежала приветствия. В ходе долгого разговора, который у них состоялся, миссис Вил настоятельно рекомендует книгу Дрелинкура о смерти миссис Баргрейв и время от времени «с большой серьезностью хлопает ее по колену». Миссис Вил была подвержена припадкам, и она спрашивает, не считает ли миссис Баргрейв, что она «сильно ослабла от своих припадков»? Ответ миссис Б. был: «Нет! Я думаю, вы выглядите так же хорошо, как я вас всегда знала»; и во время разговора она несколько раз бралась за платье миссис Вил и хвалила его. Миссис В. сказала ей, что это «чищеный шелк» и недавно перешитый. Миссис Вил в конце концов ушла, но некоторое время стояла у уличной двери, лицом к рынку скота; это была суббота, базарный день. Затем она ушла от миссис Б., которая видела, как та идет, пока поворот не скрыл ее из виду; это было без четверти два часа. Миссис Вил умерла в тот же день в полдень!!! в Дувре, что примерно в двадцати милях от Кентербери.

Некоторое удивление было выражено миссис Баргрейв по поводу того, что она трогала платье, но она сказала, что совершенно уверена, что чувствовала платье. Это был полосатый шелк, и миссис Вил никогда не видели в таком наряде; но такое платье было найдено в ее гардеробе после ее кончины.

Эта история произвела большой фурор в то время, когда она была опубликована; и «Дрелинкур о смерти» с предисловием и рассказом Дефо стали чрезвычайно популярны. [2]

Абсурдность и невозможность вышеприведенного повествования об этом явлении миссис Вил не нуждаются в указании; но история приведена здесь по двум причинам: одна из которых будет объяснена далее, а другая — чтобы показать, как публику обманывали этими короткими историями.

Литературному миру давно было известно, что это «Правдивое повествование» было ложью и было представлено при следующих обстоятельствах: —

Мистер Мидуинтер, опубликовавший перевод «Дрелинкура о смерти», обнаружив, что работа не продается, пожаловался на это Дефо и спросил, не может ли он написать какое-нибудь предисловие или введение к работе с целью привлечь внимание публики к этой довольно непривлекательной теме. Дефо взялся за это и сочинил эту историю о призраке миссис Вил. Доверчивость публики была в то время гораздо больше, чем сейчас, и они тогда проглотили бы что угодно в виде призрака; был создан большой фурор, и цель издателя была достигнута, так как работа имела необычайный успех; но нельзя не выразить глубокого сожаления, что автор «Робинзона Крузо» так деградировал свой талант, намеренно подсовывая публике грубую и вредную ложь как истинную правду; и, что еще хуже, виновен в использовании самых священных имен в одной из самых торжественных тем, которые может созерцать человеческий разум, с целью поддержки и распространения лжи ради корыстных целей.

Поскольку вера в привидения давно популярна и считается установленным фактом, автору может быть вполне позволительно ввести призрака в свой роман; и можно утверждать, что авторы таким образом получили возможность «указать на мораль», а также «украсить рассказ», используя эту поэтическую лицензию или духовный медиум; но в этих случаях рассказы или стихи выдавались миру как вымыслы автора, чтобы развлечь публику или донести моральный урок, и принимались публикой как таковые.

Мы видим в этих примерах, что призраки иногда являются незнакомцам, а иногда в платьях, в которых их не видели при жизни; но эти платья были впоследствии обнаружены или объяснены, и также было обнаружено, кого представляли эти странные духи. Но из приведенных случаев и других, которые последуют, будет видно, что это точное сходство, это правдоподобие является существенным, более того, обязательным, чтобы «не было ошибки»; ибо если бы ошибки были допущены, это в некоторых случаях могло бы стать очень серьезным делом. Я полностью согласен со всем этим, и чтобы показать, что я хочу сражаться честно, что это будет «честный бой без поблажек», я готов даже проиллюстрировать утверждения моих оппонентов в этих деталях, и для этого я здесь представляю — не пугайтесь, читатель! — не призрака, а фигуру Наполеона Первого, но без головы; не то чтобы я хотел этим намекнуть, что у этого военного героя не было головы. Нет, нет! совсем наоборот, но я опустил эту голову и голову призрака отца Гамлета для особой цели, как будет объяснено далее, когда у меня будет повод снова коснуться этих голов. Но если держать этот рисунок на расстоянии, любой, кто хоть немного знаком с портретами или статуями «Наполеона Великого» в этом костюме, сразу узнает, кого должна представлять эта фигура.

Давайте теперь обратимся к «Ночной стороне природы» и сквозь мрачную тьму, окружающую этих призраков, вызовем еще несколько духов, которые, согласно миссис Кроу и, действительно, по авторитету всех других авторов, поддерживающих доктрину призраков, «обычно приходят в своих привычных при жизни одеждах»; и оказывается, что в этом отношении нет никакой разницы между нищим и королем, ибо они приходят

«Кто в лохмотьях, кто в обносках, а кто в шелковых платьях».

На странице 289 этого чрезвычайно искусно написанного, но самого жуткого сборника историй о привидениях рассказывается, что призрак нищего появился одновременно в двух разных комнатах (конечно, в своих грязных лохмотьях) молодому человеку и молодой женщине, которые позволили этому нищему переночевать в сарае их хозяина (без ведома хозяина), где он ночью умер, но не мог обрести покой после смерти, пока молодые люди не нашли его деньги, из-за чего оба они подорвали свое здоровье вследствие этих визитов призрака нищего. В конце концов они посоветовались и объяснили все это священнику, который посоветовал им распределить деньги, найденные под соломой (где нищий спал и умер), между тремя церквями, что и было сделано, и это решило дело, ибо грязный оборванный призрак больше их не беспокоил.

В противовес этому у нас есть история о призраке титулованной дамы, которая при жизни была принцессой Анной Саксонской. Она явилась, украшенная «шелками и атласом», золотым кружевом, вышивкой и драгоценностями, вся такая величественная, и явилась к одному из потомков своей семьи, герцогу Кристиану Саксен-Эйзенбургскому, прося его быть столь любезным и попытаться «помирить» ее с ее мужем-призраком, который, по-видимому, был вспыльчивым человеком, поссорился с ней и умер, не примирившись.

Герцог Кристиан согласился сделать это. Она вошла в присутствие герцога, хотя все двери были закрыты, и через день после их первой встречи она привела своего мужа к их родственнику таким же бесцеремонным образом. Ее муж-призрак, который был герцогом Казимиром, явился одетый в свои королевские мантии. Они каждый рассказали свою историю (это, заметьте, были говорящие призраки, а также бродячие призраки). Герцог Кристиан весьма галантно решил в пользу дамы, и герцог-призрак весьма подобающе согласился со справедливостью решения. Герцог Кристиан затем взял «ледяную холодную руку» герцога-призрака и вложил ее в руку жены-призрака, чья рука ощущалась «естественно теплой». Похоже, мнение защитников привидений таково, что у непослушных призраков холодные руки. В этом случае муж был виновной стороной и был очень непослушным, и поэтому его руки были очень холодными. Кажется странным, что его руки были холодными, ибо, будучи непослушным, можно было бы предположить, что он пришел из того же места, что и отец Гамлета; и из того, что он сказал, мы должны сделать вывод, что там был ревущий огонь, где герцог мог бы согреть свои холодные руки. Далее выясняется, что эти стороны все «молились и пели вместе!», после чего теперь счастливые призраки исчезли без церемоний, не беспокоя слуг открывать двери или позволяя герцогу Кристиану «проводить их». Один примечательный факт в связи с этой историей заключается в том, что при обращении к портретам этих призраков, которые висели в замке, оказалось, что они явились в точно тех же платьях, которые были на них, когда эти портреты были написаны — сто лет назад.

Герцог Кристиан умер через два года после визитов призраков и по собственному приказу был похоронен в «негашеной извести», чтобы предотвратить, как предполагается, хождение его призрака по земле! Он действительно должен был быть бедным невежественным существом, хотя и герцог, полагая, что «негашеная известь», или «гашеная известь», или любой другой вид извести, или что-либо еще, что уничтожило бы тело, могло иметь какое-то значение в отношении появления духа.

Следующий случай — призрак жены солдата, которая явилась «капралу К——», лежавшему больным в постели, а также товарищу, который был инвалидом, лежавшим в соседней постели. Это было ночью, но капрал мог видеть, что она была одета в «фланелевое платье, отороченное черной лентой», точно такое же, как погребальная одежда, которую он помогал надеть на нее двенадцать месяцев назад. Оказывается, однако, что он мог видеть сквозь нее, фланелевое платье и все остальное. Этот женский призрак пришел к постели больного человека, чтобы попросить его написать ее мужу, который был в Ирландии, чтобы сообщить ему нечто, что должно было остаться «глубокой тайной».

Это, безусловно, странная история, но не еще ли более странно, что этот призрак не пошел к своему мужу и не рассказал ему важную тайну сама, вместо того чтобы доверять это незнакомцу? Будет замечено, что существуют разные классы призраков, как и живых людей — княжеские, аристократические, благородные и обычные. Вульгарные классы любят обитать на кладбищах, в унылых переулках, руинах и всяких грязных темных норах и углах, и в погребах. Да, темные погреба кажутся излюбленным местом обитания этих обычных призраков. Этот факт поднимает вопрос, обязаны ли духи низшего класса держаться нижних частей дома — «нижних регионов» — и им не разрешается заходить в гостиные или кабинеты, и не разрешается смешиваться с высшим порядком призраков! Может ли это быть закон или правило среди призраков? Если так, то не является ли самым необычным, что этим духам не разрешается выбирать свое собственное место жительства и занимать самые удобные квартиры, вместо того чтобы пресмыкаться среди крыс и мышей, слизней, сверчков и черных жуков? Это странно, это очень странно; но так оно, кажется, и есть. Кстати, некоторые из этих бедных духов низшего класса призраков иногда, по-видимому, поднимаются в спальни, в надежде, я полагаю, получить время от времени «удобный ночлег» и «хороший ночной отдых».

На странице 310 этой же работы мы имеем описание дома с привидениями в погребе в загородном доме джентльмена, в котором были слышны «громкие стуки», «голос, плачущий», «тяжелые шаги» и т. д. Старый дворецкий со своими «помощниками» спустился в погреб (винный погреб), вооруженный мечом, мушкетоном и другим наступательным оружием, но призраки обратили их всех в бегство, и они «поджали хвосты» в испуге. Да, они все побежали обратно наверх, преследуемые «звуком шагов» и «видимой тенью»! Это, конечно, факт; и так случилось, что я знаю другой факт о винном погребе с привидениями, который, однако, имел совсем другой результат, чем предыдущий.

В винном погребе дома джентльмена, где-то недалеко от Блэкхита, было обнаружено, что по вечерам и ночью в этом «винном хранилище» иногда слышны странные шумы, подобные тем, что описаны выше, такие как стук, стоны, шаги и т. д., так что слуги боялись заходить в погреб, особенно в поздний час. Хозяин в конце концов решил «изгнать» этого призрака, если возможно, и однажды вечером, когда эти шумы были услышаны, вооружившись мечом, а слуги — охотничьим ружьем и кочергой, они осторожно спустились в погреб (конечно, с зажженными свечами). Там ничего не было видно, и все было тихо, за исключением странного, приглушенного звука, похожего на тяжелое дыхание животного, что-то вроде храпа, который, казалось, исходил из земли в одном из темных углов хранилища, когда, о чудо! направив свет в сторону, откуда исходили звуки, и осторожно продвигаясь, они обнаружили — что бы вы думали? Не пугайтесь. Ну, призрак, лежащий на земле, мертвецки пьяный! Да, призрак изгнал сам себя, не «колоколом, книгой и свечой», а проглотив дух алкоголя, дух вина, пива и бренди. Самое позорное; на самом деле, этот призрак принял «лишнюю каплю».

Присмотревшись немного ближе, они обнаружили, что этот призрак был некий Том Браун, младший садовник; и было обнаружено, что он прорыл туннель из «инструментальной» через стену в погреб. Этот дух был настолько перегружен духом, что не мог ходить, поэтому был обречен на перевозку в тележке в «клетку»; и все люди, жившие вокруг, пришли на следующее утро посмотреть на призрака, который преследовал винный погреб сквайра. О! каким состоянием было бы для любого, кто мог бы поймать призрака — настоящего, самого что ни на есть «настоящего» призрака, и посадить его в клетку, чтобы показывать его по всей стране! Я хотел бы иметь такого. [3] Стоило бы мало или ничего содержать такую вещь; только жилье, так как он не требовал бы ни еды, ни огня, ни одежды, ни стирки!

На странице 118 мы находим описание явления призрака джентльмену, который гостил у друга в Сарратте, в Хартфордшире, и был разбужен посреди ночи давлением на ноги, и, взглянув вверх, увидел при свете, который горел в камине, «хорошо одетого джентльмена» в «синем сюртуке и ярких позолоченных пуговицах», опирающегося на изножье кровати, без головы! Оказывается, что это, как сообщалось, был призрак бедного джентльмена из той округи, который был убит, и чья голова была отрублена! и поэтому его можно было узнать только по его «синему сюртуку и ярким позолоченным пуговицам».

При любых реальных обстоятельствах это было бы действительно слишком ужасно и слишком серьезно, чтобы превращать в насмешку; но в данном случае, такая очевидная ложь, безусловно, позволительно «изгнать» такого призрака, как этот, такого бессмысленного призрака, любым возможным способом; на самом деле, высмеять такого призрака —

Я, поэтому, своим стержнем из черного графита H.H.,

Предаю презрению этого хорошо одетого призрака без головы.

Любой, глядя на эту фигуру, ясно увидит, что он не принадлежит к этому миру, и поэтому ему здесь нечего делать; ибо, хотя в этом мире могут быть некоторые люди, которые, возможно, ходят с очень малым запасом мозга, все же каждый здесь должен иметь какой-то вид головы на своих плечах, независимо от того, насколько красивой или странной она может быть. Теперь мне жаль быть грубым с любым «хорошо одетым джентльменом», или, действительно, с любым телом или душой; но поскольку оказывается (из истории), что у этого призрака действительно не было реального дела на земле, что «на земле» он здесь делает? Ну, для никакой другой цели, кажется, кроме как «показать себя»; так что, по моему мнению, чем скорее он «уйдет», тем лучше. Кстати, возможно, нам не следует быть слишком строгими к бедняге, ибо, при рассмотрении, он помещен в довольно неловкое положение, так как его голова может быть в поиске тела и знать, где оно, но не имея ног, не может добраться до тела. С другой стороны, хотя тело имеет ноги и могло бы дойти до головы, но, не имея глаз, не может видеть, где голова; так что некоторое оправдание может быть сделано по этому поводу, особенно если он не говорящий призрак.

Существует история, где-то в римско-католических хрониках, о мученике, который, будучи обезглавленным, поднял свою голову и ушел с ней под мышкой; но нашему призраку здесь, в «синем сюртуке и ярких позолоченных пуговицах», не позволено делать такие вещи, и вопрос естественно возникает, что стало с, или где находится дух головы этого несчастного джентльмена? Могут ли верующие в призраков сказать нам это? и, конечно, мы все будем обязаны, если они смогут сообщить нам, являются ли призраки всех обезглавленных людей без своих голов; и, если нет, что становится с их головами? и, далее, может ли увечье тела каким-либо образом повлиять на дух — душу?

Я не буду в этом случае «ждать ответа», потому что знаю, что мне придется очень долго ждать ответа; но приступая к выведению на свет дня некоторых других фактов о призраках с темной стороны природы, я чувствую, как будто какой-то любопытный дух непреодолимо заставляет меня задавать вопросы по мере того, как я продолжаю писать; и поэтому, при этих обстоятельствах, представляю свои комплименты тем лицам, которые знают о призраках, и различным авторам, которые поддерживают это убеждение, и я буду очень обязан, если они ответят на мои запросы при первой возможности. — N.B. Буду рад услышать ответы от самих призраков, при условии, что они оплатят почтовые расходы.

Во-первых, тогда, из процитированного выше авторитета, оказывается, что вдова, как ни странно, вышла замуж во второй раз! и что призрак ее первого мужа наносил ей «постоянные визиты». Вопрос: Зачем приходил призрак, и был ли второй муж хоть сколько-нибудь ревнив к его приходу? Что касается знаменитого актера, который женился на второй жене, мы находим, что призрак его первой жены явился ему, и каковое явление, к сожалению, повергло его в припадок, и в тот же момент этот призрак явился второй жене, хотя они находились за несколько сотен миль друг от друга в то время. Я могу понять, почему призрак его первой жены пришел навестить его, который когда-то был ее, то есть, потому что он был таким великим актером и таким хорошим парнем; но почему он явился второй жене? и как это возможно, что один и тот же дух может являться в нескольких местах в один и тот же момент? Я хотел бы знать это. На странице 274 мы находим собаку, напуганную призраком солдата! Но это не единственная «неудачливая собака», которая была напугана призраками; несколько примеров приведены в разных работах. Вопрос: Как «бедные собаки» узнают, что призрак — это призрак, когда они видят его, особенно потому, что они появляются в тех же платьях, которые были на них, когда они были «во плоти»; и даже, предположим, они знают, что они в присутствии призрака, что заставляет их «поджать хвосты»? Да, почему собака, особенно если она энергичная собака, должна делать это? ибо почти на той же странице нам рассказывают о лошади, которая узнала своего старого хозяина, который появился в той же одежде, которую он носил при жизни, «небесно-голубом сюртуке». Эта лошадь не «поджала хвост». Нет! но последовала за призраком своего дорогого старого хозяина, который ходил по ферме, и, без сомнения, хотел дать ему покататься. Вопрос: Если лошадь не пугается призрака, почему собаки должны пугаться при виде их? И также, если бы гусь испугался, если бы он увидел призрака? Ослы, мы знаем, иногда пугаются ничего, и так как призрак — это «почти ничего», они должны, конечно, пугаться призраков. На странице 459 нам рассказывают о призраке «лошади и телеги», а также о «призраках овец». Если это так, несомненно, должны быть также призраки собак (какими «забавными собаками» они должны быть), также щенков и ослов.

Какая интересная тема для исследования для зоолога!

Мы находим, погружаясь в темные тайны призраков, что существуют призраки всех видов и размеров, и что есть даже хромые призраки, как доказывается следующей правдивой историей о явлении офицера в Индии, как рассказано несколькими его братьями-офицерами, чьи слова нельзя подвергать сомнению: — Один майор Р——, которому, как предполагалось, было около пятидесяти или шестидесяти лет, был с некоторыми молодыми офицерами, направляясь вверх по реке на барже; и когда они подошли к значительному изгибу реки, майор и другие офицеры сошли на берег, чтобы пересечь перешеек, взяв с собой свои охотничьи ружья, порох и дробь, в надежде встретить какую-нибудь дичь; и они также взяли что-то, чтобы освежиться в дороге. В одной части своего путешествия они устроили «перекус», и после этого им пришлось перепрыгнуть через канаву, которую молодые офицеры преодолели, но майор «не допрыгнул». Он сказал своим товарищам идти дальше, а он последует после того, как просохнет и приведет себя немного в порядок для марша. Они видели, как он положил свое охотничье ружье и шляпу, и они двинулись дальше. После марша некоторое время они вышли к виду баржи и удивлялись, почему майор не следует за ними, когда внезапно они были удивлены, увидев его (майора) на некотором расстоянии от них, направляющегося к барже, «без шляпы или ружья», поспешно хромая в своих сапогах с отворотами, и он, казалось, не замечал их. Когда они прибыли к барже, его там не было. Они вернулись к месту, где оставили его, и нашли его шляпу и охотничье ружье, и с помощью некоторых местных жителей они обнаружили тело майора в яме, вырытой для ловли диких животных!

Я откладываю задавание каких-либо вопросов по вышеизложенному на данный момент, по причине, но так как следующий случай — это история о призраке молодого человека, который утонул, и бедная старая мать видела своего сына «капающим водой», мы можем, конечно, спросить здесь, есть ли или может ли быть такое чудесное зрелище, как явление «капающей воды!» или призраки слез! ибо мы находим на странице 387 описание плачущего призрака, который позволил своим слезам упасть на лицо женщины, которая «часто чувствовала слезы на своей щеке; ледяные холодные, но жгучие впоследствии, и оставляющие синий след!» И по тому же авторитету мы находим, что есть призрак грязи, ибо призрак старого нищего был «грязным». И затем, если бы призрак трубочиста явился — а почему бы не дух трубочиста, как и любого другого? Но если он пришел, он должен также появиться «в своих привычных при жизни одеждах». В этом случае должен быть призрак сажи! Таким образом, существуют не только явления жидкостей, и пыли и грязи, но также твердых веществ, как в случае с призраком, которого видели в саду с призраком «лопаты в руке!»

И не только у нас есть призраки всех этих материй, но также призрак «шуршания шелка», «скрипа обуви» и «звуков шагов», многие примеры которых будут найдены в «Следах на границе другого мира» Роберта Дейла Оуэна, работе, наиболее тщательно составленной, и искренне желаю, чтобы такой талант и такие исследования были направлены на то, чтобы проиллюстрировать и помочь светом, а не тьмой, нынешнему прогрессивному состоянию общества, вместо того чтобы стремиться и пытаться, как это делается, загнать нас обратно во «внешнюю тьму» невежества «темных веков», пытаться поддержать и вернуть разум человека к вере в визиты призраков, некромантию, колдовство и все «черные искусства»; все из которых, как надеялись, в ходе времени, в конечном итоге будут сметены с лица земли чистой и здравой христианской религией, образованием и наукой, все из которых ясно доказывают, что «черные искусства» — это вопросы, противоречащие естественным законам творения и законам Бога.

В одной из историй, представленных этим автором, есть описание дома с привидениями старого поместья недалеко от Ли, в Кенте, называемого Рамхерст, где были слышны «стуки и звуки шагов», особенно голоса, которые нельзя было объяснить, обычно в пустующей комнате; «иногда как будто разговаривали громким тоном, иногда как будто читали вслух, иногда кричали». Слуги никогда не видели ничего, но кухарка сказала своей хозяйке, что однажды, средь бела дня, услышав шуршание шелкового платья позади себя, которое, казалось, коснулось ее, она внезапно обернулась, полагая, что это ее хозяйка, но к своему большому удивлению и ужасу не могла никого увидеть.

Мистер Оуэн настолько хорошо владеет этой темой духов, что он должен быть в состоянии рассказать нам все об этом «шуршании» «шелковых платьев» призраков, и, конечно, каждому будет любопытно узнать секрет такого любопытного факта.

Хозяйка дома, миссис Р——, поехала однажды на железнодорожную станцию в Танбридж, чтобы забрать молодую подругу, которая собиралась погостить у нее несколько недель. Это была мисс С——, которая «имела привычку видеть призраков с раннего детства», и когда, по их возвращении, они подъехали к входу в поместье, мисс С—— заметила на пороге появление двух фигур, по-видимому, пожилой пары, одетых в костюмы времен королевы Анны. Они казались стоящими на земле. Мисс С—— видела то же самое явление несколько раз после этого и вела с ними разговоры, и они сказали ей, что они муж и жена, и что их фамилия была «Чилдрен»; и она сообщила хозяйке дома, миссис Р——, о том, что она видела и слышала; и когда миссис Р—— спешно одевалась однажды к обеду, «и не мечтая ни о чем духовном, когда она поспешно повернулась, чтобы покинуть свою спальню, там, в дверном проеме, стояла та же женская фигура, которую описала мисс С——! идентичная по внешности и костюму — даже до старого «кружева» на ее «парчовом шелковом платье» — в то время как рядом с ней, слева, но менее отчетливо видимая, была фигура старого сквайра, ее мужа; они не издали ни звука, но над фигурой дамы, как будто написанные фосфорическим светом в сумеречной атмосфере, которая окружала ее, были слова «Дама Чилдрен», вместе с некоторыми другими словами, намекающими на то, что, никогда не стремясь за пределы радостей и печалей этого мира, она осталась «привязанной к земле». Эти последние, однако, миссис Р—— едва успела расшифровать, так как ее брат (который был очень голоден) крикнул, чтобы узнать, «будут ли они обедать в тот день?»» Не было времени для колебаний; «она закрыла глаза, бросилась сквозь призрака и в столовую, вскинув руки и воскликнув мисс С——: «О, дорогая, я прошла сквозь миссис Чилдрен!»» Только подумайте об этом, «любезный читатель!» Только подумайте о миссис Р——, проходящей прямо сквозь «Даму Чилдрен» — «старое кружево, парчовое шелковое платье» и все остальное — и так как старый «Сквайр Чилдрен» стоял рядом со своей «дамой», миссис Р—— должна была либо опрокинуть старого призрака, либо пройти сквозь него тоже.

Хотя эта история очень похожа на то, как если бы она предназначалась в качестве дополнительной главы к «Книге шуток Джо Миллера», читатель, пожалуйста, заметьте, что мистер Оуэн не рассказывает это как шутку, а, напротив, ожидает, что это будет принято как торжественный серьезный факт; была причина для преследования этого старого поместья, с разговорами, криками и шуршанием шелка, и появлением старомодных призраков; был секрет, который эти призраки хотели передать людям в доме в то время, и если читатель-джентльмен соберется с духом, а читательница-леди приготовит свою «нюхательную соль», я открою им секрет. Теперь, молю, дорогая мадам, не пугайтесь! Сквайр Чилдрен был ранее владельцем особняка, и он и его «дама» находили большое удовольствие и интерес в доме — когда были живы — и они были очень опечалены, обнаружив, что собственность вышла из семьи, и он и его дама пришли специально, чтобы дать знать об этом миссис Р—— и ее подруге! Вот так, вот вам и секрет — что вы об этом думаете?

В 1854 году барон (с довольно забавным именем Гюльденштуббе) проживал один в квартире на улице Сен-Лазар, в Париже, и однажды ночью ему в спальне явился призрак дородного пожилого джентльмена. Похоже, он увидел колонну «светло-серого пара» или своего рода «голубоватого света», из которого постепенно выросла в поле зрения, внутри него, фигура «высокого, дородного старика, со свежим цветом лица, голубыми глазами [4], белоснежными волосами, тонкими белыми бакенбардами, но без бороды или усов, и одетого с заботой. Казалось, он носил белый галстук и длинный белый жилет, высокий жесткий воротник рубашки и длинный черный сюртук, откинутый от груди, как это принято у тучных людей, подобных ему, в жаркую погоду. Казалось, он опирался на тяжелую белую трость». После того как барон увидел этого дородного призрака, он лег в постель и уснул, и во сне та же фигура явилась ему снова, и он подумал, что услышал, как она сказала: «До сих пор вы не верили в реальность призраков, считая их только воспоминаниями памяти; теперь, так как вы видели незнакомца, вы не можете считать это воспроизведением прежних идей».

Каждый признает, что это было чрезвычайно любезно со стороны призрака, так как он, без сомнения, должен был проделать долгий путь с единственной целью — наставить барона на путь истинный по этому вопросу; и также пришел из очень теплого места, так как его сюртук «был откинут от груди, как это принято у тучных людей в жаркую погоду».

Это вежливое, добродушное, «голубоглазое» привидение, которое было «одето с заботой», было владельцем дома — месье Кароном, который упал в апоплексическом ударе; и, о ужас из ужасов, действительно «умер в той самой постели, которую сейчас занимает барон!»...

Когда дочь услышала о призраке своего папаши, являвшемся таким образом в одном или двух случаях, «она заказала мессы за упокой души своего отца», и «утверждают, что с тех пор привидение не видели ни в одной из комнат»; или, выражаясь вульгарно, можно сказать, что этот призрак «дал дёру».

Мистер Роберт Дейл Оуэн получил этот рассказ от самого барона в Париже 11 мая 1859 года, и он придерживается мнения, что эта «история черпает значительную часть своей ценности из спокойной и беспристрастной манеры, в которой свидетель, по-видимому, наблюдал последовательность явлений, и точных деталей, которые он вследствие этого смог предоставить. Она также примечательна как электрическими влияниями, предшествовавшими явлению, так и соответствием между привидением, явившимся барону в состоянии бодрствования, и тем, что впоследствии было увидено во сне; первое было доступно только одному чувству — зрению, второе же взывало (хотя и только в зрительном видении) также и к слуху. Совпадения в отношении личных особенностей и деталей одежды слишком многочисленны и до мелочей точны, чтобы быть случайными, какую бы теорию мы ни приняли».

Поскольку этот барон, без сомнения, во всех отношениях является весьма почтенным и благовоспитанным джентльменом, я не стану говорить —

Что господин барон де Гульденштуббе

Принял слишком много из бутылки или туба,

но скажу вот что: его рассказ кажется не чем иным, как весьма точным описанием фокуса с «исчезающей картинкой», разыгранного перед бароном и другими лицами каким-нибудь ловким французским соседом; а что касается его сна, то вряд ли стоит обращать внимание на такую чепуху, поскольку теперь хорошо известно, что сны — это лишь несовершенная работа органов мышления в полудремотном состоянии, «наполовину спящем и наполовину бодрствующем», и являются следствием иногда приятных ощущений или болезненных эмоций в часы бодрствования, и могут быть вызваны в любом неприятном количестве, если съесть на ночь очень сытный ужин из недожаренных «свиных пирогов» и лечь спать на спину, вместо того чтобы прилечь на бок. Мы не можем видеть во сне ничего, чего бы мы не видели или с чем не сталкивались ранее, равно как не можем создать ни наяву, ни во сне никакой формы, которая не была бы частью или не составляла бы часть общих объектов природы; и, по сути, мы не можем изобрести животную форму, не объединив части существующих животных, будь то человека или зверя. Я надеюсь, что этот факт будет достаточным ответом для господина Карона. А что касается «изгнания» этого призрака, то мне кажется странным, что любой человек, обладающий здравым смыслом в наши дни, какой бы религии он ни придерживался, может верить, что Всемогущий Бог не даст упокоиться усопшему духу, пока не будут отслужены «мессы» за душу этого человека; пока не будут заплачены деньги священнику, чтобы тот пробормотал несколько установленных молитв. Заплачено за молитвы — молитвы по определенной рыночной цене! Затем, что касается «белого галстука», «белого жилета», «высокого жесткого воротничка» и «черного сюртука», и особенно «тяжелой белой трости», следует ли понимать, что эти самые «мессы» упокоили все эти предметы, так же как душу или дух тела? Если нет, то куда они делись? Должны ли они были вернуться в чистилище сами по себе — должна ли была тяжелая белая трость уйти прочь без своего владельца?

При том настроении, в котором написана эта история, совсем не удивительно, что автор взял на себя столько труда, чтобы собрать эти факты воедино, и что он, очевидно, так доволен выводом, к которому приходит. Но истории о призраках, как и многие другие дела, где фундамент однажды заложен и утвержден на лжи или чепухе, позволяют таким строителям продолжать, добавляя любое количество того же материала на эту ложную основу. Они могут продолжать работать в темноте, нагромождая одну историю на другую, пока сооружение в сумерках не примет вид прочного и основательного здания, которое, кажется, будет стоять вечно; но если подорвать эту кажущуюся крепость тем, что всегда считается большой занудностью при работе под фундаментами давно укоренившихся заблуждений или предрассудков, а именно Истиной, направляемой истинной Религией, и, будучи таким образом вооруженным и подготовленным, «взорвать мину» хорошим «хлопком» здравого смысла, чтобы впустить свет Небес и христианского цивилизованного разума, то вся масса невежества и суеверий будет развеяна по ветру, «словно лишенное основания видение».

Можно сказать, что истинность этой истории о призраках держится главным образом на палке — опирается на «тяжелую белую трость». Уберите трость, и призрак рухнет! «Белый жилет», «высокий жесткий воротничок», «черный сюртук», «голубые глаза» — и всё остальное!

Автор «Следов на границе иного мира» — очевидно, религиозный человек, и если бы он поразмыслил над этими вопросами так глубоко, как я, я уверен, он никогда не был бы виновен в нечестии, выдвигая такие вопросы о духовности тростей. Но я очень рад, что эта «тяжелая белая трость» была здесь представлена, потому что она дает мне повод отходить палкой или сбить и полностью прогнать эти отвратительные и неестественные мифы; а также потому, что она позволяет мне придерживаться текста и представить здесь публике старого друга в качестве еще одной иллюстрации к вопросу о палке. Это привидение некоего Тома Стрейтшенка, нарисованное, как вы увидите, вашим покорным слугой.

Это был веселый, смелый и дерзкий дух, и его видели на борту «Виктории» во время Трафальгарской битвы, когда он, подобно господину Карону, возник из какого-то светло-голубого пара, очень похожего на дым от пороха; и в той битве, кажется, как у одного из героев в «Чеви Чейз», «ноги его были отсечены!», но, в отличие от того воина, он обнаружил, что не может сражаться «на своих обрубках», поэтому он сделал себе пару деревянных ног и, купив две крепкие трости, смог ковылять на своих «деревянных пальцах». Он почти всегда появлялся в разных частях «Гринвичского госпиталя» и очень часто был окружен паром, очень похожим на табачный дым, а иногда и выходил из него. Я чувствую, что должен был дать Тому его трубку, но рисунок этого моряка был сделан много лет назад, и до тех пор, пока я недавно не прочитал книгу миссис Кроу, я не знал, что призраки курят трубки, но оказывается, что они действительно курят, ибо на странице 210 «Ночной стороны природы» представлен призрак с «короткой трубкой», и выяснилось, что причиной его «ночных прогулок» было то, что он задолжал «небольшой долг за табак!»

И когда этот маленький табачный счет был оплачен,

Этот призрак со своей маленькой табачной трубкой был «изгнан»;

и мы можем предположить, что дух отложил свою трубку. Этот призрак табачной трубки поднимает вопрос о том, из чего сделаны эти духовные трубки — из какой глины, или являются ли пенковые трубки лишь «чистой фикцией» (mere shams); из каких табачных листьев сделаны их сигары и есть ли в них примесь духовных «капустных листьев».

Да, мы хотели бы знать, что это за траву они курят,

Будь то «Шорткат», «Шэг», «Бёрдс-ай» или «Ретёрнс».

Поскольку джентльмены здесь прикуривают свои трубки и сигары с помощью своего рода люциферовой спички, мы можем быть почти уверены, что они будут продолжать делать это и в другом месте; но хотелось бы также знать, жуют ли призраки табак, берут ли они щепотку «свиного хвоста» и пользуются ли курильщики плевательницами — фу! — и далее, если призраки курят, то нюхают ли они табак, существует ли такая вещь, как духовный нюхательный табак, существуют ли такие вещи, как дух «ирландского бродяги» и «шотландского раппе»?

Некоторые из этих «сенсационных» мелодрам, или, скорее, фарсов, могли бы поспорить по количеству вечеров, в течение которых проходили представления, с некоторыми из «сенсационных» или популярных театральных пьес сегодняшнего дня. Вот одна под названием «Барабанщик из Тедворта» (какой отличный заголовок для «театральной афиши!»), в которой призрак или злой дух барабанщика, или призрак барабана (ибо неясно, что именно это было), исполнял главную роль в этой драме с небольшими перерывами в течение «двух целых лет».

О! этот барабанщик, о! этот барабанщик,

Я расскажу вам, что он делал,

Он бил в свой барабан,

«Тату старого джентльмена».

«Сюжет» таков: в марте 1661 года мистер Момпессон, мировой судья, приказал арестовать бродячего барабанщика, который досаждал округе шумными требованиями милостыни, и приказал отобрать у него барабан, «о, этот барабан!», и оставить его у судебного пристава. Примерно в середине апреля следующего года (то есть в 1661-м), когда мистер Момпессон собирался в поездку в Лондон, пристав прислал барабан в его дом. По возвращении домой ему сообщили, что были слышны шумы, а затем он сам услышал эти шумы, которые представляли собой «стук и барабанную дробь», сопровождаемые «странным шумом и глухим звуком». Признаком его появления, когда он приходил, был звук, похожий на вихрь в воздухе над домом, а при его уходе — барабанная дробь, как при «разводе караула».

«После месяца беспокойства снаружи дома ('который был по большей части дощатым') он проник в комнату, где лежал барабан». «В течение часа он бил 'Круглоголовых и рогоносцев', 'тату' и несколько других военных сигналов, так же хорошо, как любой барабанщик». Однажды, «когда присутствовало много людей, один джентльмен сказал: 'Сатана, если барабанщик заставил тебя работать, дай три стука', что он и сделал очень отчетливо и не более того». А для дальнейшего испытания он приказал ему в подтверждение, если это был барабанщик, дать пять стуков и не более того в ту ночь, что он и сделал, оставив дом в покое на всю оставшуюся ночь.

Все это кажется очень странным, насчет этого барабанщика и его барабана,

Но сам я действительно думаю, что этот барабанящий призрак был «полной чушью».

Но как бы странно это ни было, разве не еще более странно, что образованные джентльмены и даже священнослужители, как и в этом случае, верят, что Всемогущий позволил бы злому духу беспокоить и пугать целую невинную семью только потому, что глава этой семьи в качестве мирового судьи счел своим долгом отобрать барабан у, несомненно, пьяного барабанщика, который своим шумным поведением стал помехой и досадой для всей округи?

Следующим случаем предполагаемых духовных выходок была не барабанная дробь, а мелодия на грелке, «грохот» «грелки» и огромное множество других земных звуков, которые, как было доказано, слышали в доме преподобного Сэмюэля Уэсли, отца знаменитого Джона Уэсли, основателя методизма, в местечке под названием Эпворт в Линкольншире. Эти звуки состояли из «стуков» и «стонов», «шагов» и «шелеста шелка, волочащегося по полу» («шелест шелка», кажется, является любимой мелодией призраков), «грохота» «железной оконной рамы» и «грохота» «грелки», а затем, словно «сосуд, полный серебра, был вылит на грудь миссис Уэсли и с звоном покатился к ее ногам»; и всевозможные пугающие звуки, не только достаточные, чтобы «напугать кого угодно», но которые напугали даже большую собаку! — крупного мастифа, который поначалу, когда слышал шумы, «лаял, прыгал и щелкал зубами из стороны в сторону, и часто это происходило еще до того, как кто-либо в комнате слышал шумы; но через два или три дня он начинал дрожать и уползал прочь еще до начала шума. И по этому семья знала, что он приближается; и это наблюдение никогда не подводило». Бедный гав-гав! какие жестокие призраки, право слово, идти и пугать бедную собаку таким образом.

Миссис Уэсли одно время думала, что это «крысы», и послала за рожком, чтобы «выдуть» их; но дудение в рожок не выдуло призраков. Нет; ибо поначалу они приходили только ночью, но после того, как в рожок подули, они стали приходить и днем.

Разными людьми в разное время высказывалось много мнений о причине этих беспорядков. Доктор Кольридж «считал это заразной нервной болезнью, высшей или наиболее интенсивной формой которой является каталепсия». Мистер Оуэн здесь спрашивает, был ли мастиф также каталептиком? Довольно любопытно, что в этом повествовании упоминается кошка. Теперь, если предположить, что собака не могла быть каталептиком, то кошка, возможно, могла им быть.

Некоторые из семьи Уэсли считали это сверхъестественными явлениями и приводили следующую причину: оказывается, во время утренних и вечерних семейных молитв, «когда преподобный Сэмюэль Уэсли, отец, начинал молитву за короля, по всей комнате начинался стук, а громоподобный стук сопровождал 'Аминь'». Мистер Уэсли заметил, что его жена не говорит «аминь» на молитве за короля. Она сказала, что не может, ибо не верит, что принц Оранский — король. Мистер Уэсли поклялся, что не сможет жить с ней, пока она этого не сделает. Он взял свою лошадь и уехал, и она ничего не слышала о нем в течение года. Затем он вернулся и жил с ней, как прежде, и хотя он это сделал, они добавляют, что боятся, что этот обет не был забыт перед Богом.

Если бы кого-то из религиозных людей спросили, считают ли они, что какой-либо закон, естественный или божественный, может быть приостановлен или отменен без разрешения или санкции Творца, их ответ был бы, нет, должен быть, конечно, нет. Да, это был бы их ответ. Тогда не удивительно ли, что члены семьи этого благочестивого священника, из которой вышел основатель такой большой и уважаемой религиозной секты, имеют столь низкое представление о Верховном Существе, полагая, что Он позволил бы приостановить или отменить регулярные законы вселенной, а целые семьи (включая невинных детей) — беспокоить, терроризировать и иногда серьезно травмировать по таким презренным, нелепым и бессмысленным причинам или целям, как те, что были указаны в различных упомянутых выше случаях. Для меня действительно удивительно, что кто-либо, обладающий хотя бы атомом здравой христианской религии, может хоть на мгновение предполагать и утверждать, что эти глупые, якобы сверхъестественные звуки и явления могут быть, как они говорят, «от Бога».

Мы можем бросить вызов сторонникам этой доктрины о привидениях, чтобы они привели хоть одно обстоятельство в связи с этими призраками, которое хоть как-то соответствовало бы истинному характеру Творца, где от таких звуков и явлений был бы известен хоть какой-то реальный результат — ни одного, ни одного, ни одного; в то время как мы знаем, что это привело к огромному количеству человеческих страданий, болезней, глупости и вреда, и в прежние времена, мы знаем, в значительной и серьезной степени, но даже сейчас, в этот «век интеллекта», когда мы исследуем причины некоторых из самых болезненных заболеваний среди детей и молодых людей, особенно молодых женщин, мы обнаруживаем, по авторитетному мнению ведущих врачей, что они вызваны испугом от действий озорных, бездумных или жестоких людей, главным образом вследствие того, что их в детстве учили верить в призраков. Я знаю одну молодую леди, которую в детстве няня посадила в темный чулан и так напугала, что бедная маленькая девочка потеряла дар речи и с тех пор остается немой. Доктор Эллиотсон в одном из своих отчетов Месмерического госпиталя приводит несколько самых печальных и болезненных случаев «хореи», или пляски святого Вита, и ужасных припадков, вызванных испугом; а доктор Вуд, врач госпиталя Святого Луки (для душевнобольных), уверяет меня, что многие случаи безумия вызваны ужасом от этих причин; но даже если предположить, что случаев явного безумия, вызванных таким образом, не так уж много, все равно неестественное возбуждение, воздействующее на мозг, или мысли, сосредоточенные на таких материях, должны иметь нездоровую тенденцию.

Если все рациональные и религиозные люди уделят этому предмету внимание, которого он требует, они, я уверен, увидят, что эту веру в призраков следует не только осуждать, но и, по возможности, полностью искоренить, поскольку такие представления не только пагубно влияют на здоровье и комфорт многих людей, особенно в нежном возрасте, но и принижают правильные представления, которые человек должен иметь о Творце; и не только это, но они также вмешиваются и посягают на тот таинственный и священный вопрос — бессмертие души; что это нарушает ту веру, которая, при твердом доверии и уповании на благость и милосердие Божье, является единственным утешением, которое может иметь скорбящий разум, оплакивающий потерю тех, кого они любили больше самих себя.

Эти преследования в виде барабанной дроби, стуков, ударов и толчков, с громоподобными шумами, почти сотрясающими дома, сопровождаемые нежным шелестом шелка и волочением платьев и т. д., в то время подозревались в том, что они являются фокусами; и при прочтении следующих случаев читатель увидит, что такие фокусы могут быть и были разыграны, и такое мошенничество проводилось настолько успешно, что обманывало священников и других лиц; и если бы не суровые естественные испытания, примененные к предполагаемым сверхъестественным актерам, они, несомненно, были бы процитированы мистером Оуэном и другими как хорошо засвидетельствованные, хорошо установленные, подлинные духовные представления.

На углу улицы, которая идет от Сноу-Хилл к Смитфилду, стоит то, что я считаю общественным злом, обычно называемое «питейным заведением», с вывеской «Петух», и то, что сейчас является улицей, раньше было проселочной дорогой и получило свое название от вывески этого дома, и поэтому по сей день называется «Кок-Лейн», которая в период примерно с 1754 по 1756 год стала одним из самых знаменитых мест в Лондоне вследствие того, как полагали, что один из домов в ней был захвачен призраком женщины, которую называли «призраком Кок-Лейн».

Домом владел человек по имени Парсонс, в котором снимали жилье джентльмен и его жена по фамилии Кемп. Эта леди умерла в этом доме, и после ее смерти Парсонс объявил, что его дочь, которой тогда было одиннадцать лет (которая обычно спала с миссис Кемп, когда ее муж был вне города), была «одержима» духом покойной леди, и что дух сообщил маленькой девочке, что она была убита своим мужем — что она была «отравлена!» Огромное количество почтенных дам и джентльменов, включая священников, были «обведены вокруг пальца» — но, к счастью для себя, не «погублены» — этим призраком; и говорят, что даже знаменитый доктор Сэмюэль Джонсон был убежден в духовности «стуков», которые призрак издавал в ответ на вопросы, ибо он поддерживал беседы точно таким же образом — то есть «стуками» или «ударами» — как это делают «спириты-стукачи» в наши дни. «Царапанье» и «стуки» слышались только тогда, когда маленькая дочь Парсонса была в постели.

После того как это продолжалось довольно долго, и после вскрытия тела предполагаемой убитой леди, которое было помещено в склепы церкви Святого Иоанна в Клеркенвелл-Клоуз, мистер Кемп счел необходимым принять меры для защиты своей репутации. Ребенка перевезли в дом одной весьма почтенной дамы, где «не было слышно ни звука», никакого «царапанья» или «стуков» в течение нескольких ночей; но девочка Парсонс, которая была теперь на год или два старше, однажды вечером, ложась спать, сообщила наблюдателям, что призрак нанесет визит на следующее утро; но слуги дома сообщили наблюдателям, что юная леди взяла с собой в постель кусочек дерева, шесть дюймов в длину и четыре дюйма в ширину, который она спрятала в своем корсете. Этот кусочек дерева использовался, чтобы «ставить на него чайник». Обман был раскрыт, и бедная девочка призналась в злом озорстве, которому ее научили родители!

Мистер Кемп обвинил Парсонса и других в заговоре против его жизни и репутации, дело слушалось перед лордом Мэнсфилдом в Гилдхолле 10 июля 1756 года, и все участники были признаны виновными. Преподобный мистер Мор и печатник, вместе с другими, были приговорены к крупным штрафам. Парсонс был трижды выставлен к позорному столбу в течение одного месяца и заключен в тюрьму на два года, его жена — на один год, а Мэри Фрейзер, «медиум», — на шесть месяцев в Брайдуэлл с принудительными работами. В ходе расследования выяснилось, что мастер Парсонс одолжил немного денег у мистера Кемпа, и было подозрение, что он не хотел их возвращать.

Еще один знаменитый духовный фарс был разыгран в 1810 году под названием «Призрак из Сэмпфорда». Это деревня недалеко от Тивертона в Девоншире, и следующие поразительные представления были «засвидетельствованы под присягой преподобного Ч. Коттона», который, кстати, придерживался мнения, что «вера в призраков благоприятствует добродетели».

Во-первых, «топанье по доскам, на которое отвечали похожие звуки под полом, и эти звуки следовали за людьми через верхние комнаты и отвечали на топот ног. Служанок били в постели 'кулаком', в голову хозяина бросили подсвечник, но не попали, слышали шаги, хотя никого не было видно, свечи горели, но никого не было видно, зато слышались шаги, 'похожие на мужскую ногу в туфле', со стуком в двери и т. д. и т. д. После этого слуг шлепали, толкали и били. Кровать была не раз утыкана булавками, громкие повторяющиеся стуки слышались во всех верхних комнатах, дом сотрясался, окна дребезжали в своих рамах, и все ужасы самых ужасных романов были собраны в этом злополучном жилище». Среди прочего, человек с довольно подозрительной фамилией «Додж» заявил, что ученик видел, как «старуха спустилась через потолок».

Дом снимал человек по имени Чейв, торговец мелочью. Арендодателем был мистер Талли, который решил расследовать это дело сам и отправился спать, или, скорее, провести ночь в доме для этой цели. В отчете говорится, что «он взял с собой разумную долю скептицизма, значительную долю здравого смысла»; и, я полагаю, хорошую толстую палку, которая, по моему мнению, является гораздо более мощным инструментом в изгнании такого рода призраков, чем старомодное средство «колокола, книги и свечи».

Когда мистер Талли пришел в дом, он увидел, как «Додж» разговаривает с миссис Чейв в лавке, а также видел, как он покинул дом; но когда он поднялся наверх один, кого бы вы думали он увидел, как не этого самого «Доджа», который поднялся наверх через отдельный вход, но который не смог увернуться (dodge) с пути мистера Талли. Поэтому мистер Талли набросился на него и запер в комнате, где он также нашел палку от швабры, «разбитую на конце в щепки и покрытую побелкой», и это был тот самый призрак, который отвечал на топот по полу. Мистер Талли лег спать, и так как никакие призраки не стучали, он уснул и хорошо выспался; а осмотрев дом на следующий день, обнаружил потолки внизу в «состоянии увечья» от призрачных ударов, которые они получили.

Причиной того, что дом был «населен призраками», был заговор со стороны Чейва и его друзей, чтобы получить дом за очень низкую арендную плату, так как он не возражал бы жить в помещениях, но другие люди, конечно, вряд ли стали бы снимать «дом с привидениями».

Однажды пьяная толпа встретила и напала на Чейва после того, как этот фокус был разоблачен, и он укрылся в своем «доме с привидениями», откуда выстрелил из пистолета и застрелил одного человека насмерть. В то же время был убит еще один человек, таким образом, две жизни были принесены в жертву этому «Сэмпфордскому призраку». Преподобный Ч. Коттон умер вскоре после того, как этот призрак был разоблачен как обман или фальшивый призрак; предполагалось, что от огорчения и досады из-за того, что он стал посмешищем для простонародья из-за своей простоты и доверчивости.

Еще одним сенсационным фарсом был «Стоквеллский призрак», который очень ловко и успешно проделывал свои трюки на ферме в том месте в 1772 году. Он разбил почти все стекло, фарфор и посуду в доме, и в то время не было сделано никакого открытия относительно того, как, почему и зачем. Но в «Повседневной книге», отредактированной и опубликованной У. Хоуном, все дело объясняется в признании женщины, которая в то время жила в доме в качестве служанки и которая так хорошо сыграла роль призрака, что избежала разоблачения и вышла сухой из воды, лишь немногие ее подозревали.

О бесполезности попыток полностью искоренить эту популярную веру в призраков с помощью аргументов, как бы хорошо они ни были основаны на разуме и науке, уже упоминалось; но будет справедливо, если наука вставит свое слово, так как это не может повредить и может принести пользу.

В «Очерках философии привидений, или попытке проследить такие иллюзии до их физических причин, Сэмюэля Хибберта, доктора медицины, члена Королевского общества Эдинбурга», автор заявляет, что, по его мнению, «привидения — это не что иное, как идеи или воспоминания ума, которые стали более яркими, чем реальные впечатления», возможно, из-за болезненных состояний. Также указывается, что «в историях о призраках сверхъестественного характера, которые из-за болезни становятся чрезмерно интенсивными, вызывая спектральные иллюзии, можно проследить такие фантастические объекты предшествующей веры, которые включены в различные системы суеверий, веками владевшие умами простолюдинов». «Спектральные иллюзии возникают из-за сильно возбужденного состояния нервной раздражительности, воздействующего в целом на систему, или из-за воспаления мозга».

«Эффект, вызванный в мозгу опьянением от крепких спиртных напитков, которые имеют сильную тенденцию воспалять этот орган, сопровождается весьма примечательными эффектами. В последнее время они были описаны как симптомы 'белой горячки' (delirium tremens). Записано много случаев, которые показывают склонность пациента к длительным спектральным впечатлениям».

Сэр Дэвид Брюстер представляет эти явления как изображения, проецируемые на сетчатку — из мозга, и видимые с открытыми или закрытыми глазами.

Из многих причин, приписываемых спектральным иллюзиям, можно перечислить следующие: святые экстазы, различные заболевания мозга, заболевания глаз, крайняя чувствительность или нервное возбуждение от испуга, различные степени лихорадки, последствия опиума, белая горячка, невежество и суеверия, каталепсия и запутанные, неясные или непостижимые естественные причины. Теперь все люди, которые полагают, что видят призраков, вольны выбирать любую из вышеперечисленных причин для своего заблуждения, ибо это заблуждение, как я надеюсь вскоре доказать; но они могут быть уверены, что эти предполагаемые призраки всегда порождаются либо болезнью, либо чрезмерно возбужденным воображением, которое в некоторых случаях, можно сказать, равносильно болезни.

Однако вернемся к призракам. Очень распространенная, или, скорее, самая распространенная идея призрака — это обычно очень худая и костлявая фигура; но если такие вещи существуют, должны быть и толстые призраки, а также худые; толстые или худые люди в равной степени подходят для того, чтобы «появиться» в таком виде, если смогут; и чтобы развить эту идею и сделать ее совершенно ясной, я представляю здесь старого знакомого публики, мистера Дэниела Ламберта, каким он предстал моему невозбужденному воображению во время работы над этой книгой. Теперь, если бы Дэниел пришел как привидение, он должен был бы, согласно авторитетам в этих вопросах, не только «прийти в своих привычных одеждах, как при жизни», то есть в той одежде, которую он носил, но должен был бы также прийти в своем жире, иначе его не узнали бы как самого толстого человека «и самого тяжелого человека, который когда-либо жил», и хотя он весил «52 стоуна 11 фунтов» (14 фунтов в стоуне) во плоти, в духе он, конечно, был бы «легким, как перышко», или, скорее, «воздушным пузырем»; и так как он не мог танцевать и прыгать, когда был жив, я подумал, что если я представлю его как призрака, я сделаю ему небольшое угощение и позволю ему потанцевать на «канате».

Большинство людей вспомнят историю, рассказанную «Плинием Младшим», о привидении «старого» человека, явившемся Афинодору, греческому ученому. Этот призрак был «худым, изможденным и грязным», с «растрепанными волосами и длинной бородой». На нем были «цепи», и он пришел, «тряся своими цепями» перед греческим ученым, который не обращал на него внимания, а продолжал свои занятия. Старый призрак, однако, «подошел к нему вплотную и потряс своими цепями над его головой, когда он сидел за столом», после чего Афинодор встал и последовал за грязным стариком в цепях, который вышел во двор и «топнул ногой по камню примерно в центре его, и — исчез». Греческий ученый отметил это место, и на следующий день велел раскопать его, когда, о чудо, они нашли там скелет человека.

Возвращение к дням «Плиния Младшего» — это достаточно далеко в раннюю историю для моей цели, которая состоит в том, чтобы показать, что представления о привидениях, преобладавшие в тот период, такие же, как и в наши дни, то есть их появление в тех одеждах, которые они носили при жизни, во всех мельчайших подробностях, касающихся формы, цвета и состояния, новых или старых, как бы то ни было; но чтобы предотвратить любую ошибку в этом вопросе, я просто добавлю несколько слов от того надежного авторитета, Дефо, который, как вы уже заметили, чрезвычайно дотошен в отношении точности каждой детали одежды; но в том, что следует далее, он идет гораздо дальше любого другого писателя по этому вопросу, например, он говорит: «Мы видим их одетыми в те самые одежды, которые мы разрезали на куски и раздали, кому-то одно, кому-то другое, или применили к тому или иному использованию, так что мы можем дать отчет о каждой их тряпке. Мы можем слышать, как они говорят тем же голосом и звуком, хотя орган, который формировал их прежнюю речь, мы уверены, погиб и исчез».

Из различных примеров появления привидений, которые были представлены вниманию читателя, я полагаю, будет признано, что были даны обильные и достаточные доказательства того, что писатели о призраках и все те, кто заявлял, что видел призраков, объявляют, что они появляются в тех одеждах, которые они носили при жизни; но из всего, что я смог узнать, не похоже, чтобы со времен Плиния Младшего до времен Шекспира, и оттуда до настоящего времени, КТО-ЛИБО КОГДА-ЛИБО ДУМАЛ О ГРУБОЙ НЕЛЕПОСТИ И НЕВОЗМОЖНОСТИ СУЩЕСТВОВАНИЯ ТАКИХ ВЕЩЕЙ, КАК ПРИЗРАКИ ОДЕЖДЫ, ЖЕЛЕЗНЫХ ДОСПЕХОВ, ТРОСТЕЙ И ЛОПАТ! НЕТ, НИ ОДИН, кроме меня, и это я заявляю как свое ОТКРЫТИЕ КАСАТЕЛЬНО ПРИЗРАКОВ, и что, следовательно, из этого следует, как само собой разумеющееся, что поскольку призраки не могут, не должны, не смеют, ради приличия, появляться БЕЗ ОДЕЖДЫ; а поскольку не может быть таких вещей, КАК ПРИЗРАКИ ИЛИ ДУХИ ОДЕЖДЫ, ну что ж, тогда получается, что ПРИЗРАКИ НИКОГДА НЕ ПОЯВЛЯЛИСЬ И НИКОГДА НЕ МОГУТ ПОЯВИТЬСЯ, по крайней мере, не так, как они, как предполагалось до сих пор, должны появляться.

А теперь давайте взглянем на материальный вопрос, или вопрос материализма.

В 1828 году была опубликована работа под названием «Обновленные прошлые чувства; или Идеи, вызванные прочтением 'Философии привидений' доктора Хибберта», которые, по словам автора, были «написаны с целью противодействия любым настроениям, приближающимся к материализму, которые эта работа, как бы непреднамеренно со стороны автора, может иметь тенденцию порождать». Автор «Обновленных прошлых чувств» — твердо верующий в привидения, которые обычно «приходят в своих привычных одеждах, как при жизни»; и в своем предисловии он говорит: «Общая тенденция работы доктора Хибберта и очевидная ошибочность многих аргументов в поддержку мнений, слишком близко приближающихся к 'материализму', побудили меня уделить этому предмету то серьезное внимание, которого он настоятельно требует».

Этот автор, как можно заметить, очень сильно выступает против чего-либо похожего на «материализм» в отношении этого вопроса и решительно поддерживает «спиритуализм», но не будет ли он так любезен сказать нам, из чего сделана «пара кожаных штанов»? И из чего сделана «пара сапог с отворотами»? И являются ли эти материалы спиритуализированными в результате какого-либо процесса, или ОДЕЖДА, КОТОРУЮ МЫ НОСИМ НА НАШИХ ТЕЛАХ, СТАНОВИТСЯ ЧАСТЬЮ И ЧАСТИЦЕЙ НАШИХ ДУШ? И поскольку для духов явно невозможно носить платья, сделанные из материалов земли, мы хотели бы знать, существуют ли духовные магазины готовой одежды для облачения призраков, которые наносят визиты на землю, и используются ли для этой цели пустые дома с привидениями, подобно заведениям и по манере «Мозес и Сын», или «Братья Хайам», или подобные торговые дома, или если так, то должны существовать также дух шерстяной ткани, дух кожи, дух пальто, дух сапог и ботинок. Должны также существовать дух брюк, духи гетр, жилетов, галстуков, духи пряжек для обуви и колен; дух пуговиц, «ярко позолоченных пуговиц»; духи шляп, кепок, чепцов, платьев и нижних юбок; духи обручей и кринолинов, и призрачные чулки. Да; только подумайте о призраках чулок, но если бы призрак леди должен был появиться здесь, она не могла бы предстать перед обществом без своих туфель и чулок, так что должны существовать

ПРИЗРАКИ ЧУЛОК.

Большинство людей, несомненно, почувствуют некоторое колебание, принимая утверждения Дефо о том, что призраки появляются в одежде, которая была разрезана на куски, или распределена в разных местах, или уничтожена, или что они приходят в тех же одеждах, которые в тот же самый момент носят живые люди, или которые в момент появления находятся в гардеробах или магазинах старой одежды; или, возможно, за тысячи миль от того места, где призрак наносит свой нежеланный визит, или изношены или разорваны в клочья и надеты на метлу, «чтобы пугать ворон». Нет, нет, я думаю, мы можем быть уверены, что призраки не могли появиться в этих платьях, или лоскутах и заплатках; на самом деле, что они не могли показать себя ни в каком платье, сделанном из материалов земли, как уже предполагалось; и, следовательно, если они и носили какие-либо платья, они должны были состоять из духовного материала, если вообще возможно каким-либо образом объединить две такие противоположности. Затем возникает вопрос, откуда берется этот духовный материал, а также существуют ли духовные мануфактуры, духовные ткачи и прядильщики, и духовные дубильщики и «дубильные ямы»?

Если это так, то, конечно, должны быть призраки портных, работающие с призраками игл (какими острыми они должны быть!), и призраками ниток (и какими тонкими они должны быть!), и призрак «портновской доски», и призрак утюга, который портные используют для разглаживания швов, называемого «гусем» (только подумайте о призраке портновского «гуся»!) Тогда должен быть призрак «сапожника» с призраком «сапожного камня» и «колодки», и дух «сапожного вакса»! Призраки «пуговичников», «парикмехеров» и «шляпников»; и, действительно, каждой профессии, необходимой для того, чтобы снарядить призрака, будь то леди или джентльмен, чтобы создать видимость того, что они действительно появились «в своих привычных одеждах, как при жизни».

Есть, я знаю, много почтенных достойных людей даже в наши дни, которые верят, что иногда видят привидения, и я хотел бы здесь взять на себя смелость посоветовать таким людям немного поразмыслить над вышеприведенными замечаниями относительно одежды духов, и, когда они снова подумают, что видят ПРИЗРАКА, вспомнить, что за исключением лица и, возможно, немного шеи, а также рук, если без перчаток, все остальные части — это ОДЕЖДА. И я также взял бы на себя смелость предложить, чтобы он задал призраку такие вопросы: — «Кто ваш портной?» и «Кто ваш шляпник?»

Какова бы ни была вера «Барда Эйвона» в отношении призраков, совершенно ясно, что в этих случаях он просто упражнял свой великий поэтический талант, чтобы проработать различные пункты народной веры в привидения с целью создания поразительного «сценического эффекта»; но все, что он выдвигает, доказывает давно укоренившуюся веру в этих воздушных существ и общие и почти универсальные требования к характеру и костюму. Но, вероятно, великому уму этого великого поэта никогда не приходило в голову, что не может быть такой вещи, как призрак железа, ибо если бы это было так, он, несомненно, одел бы призрак отца Гамлета в какой-нибудь костюм, более воздушный, чем костюм стальных доспехов. Может быть «больше вещей 'между небом и землей', чем снилось в философии Горацио»; но призрак Железных доспехов не мог быть одной из этих вещей, быть включенным в список, и, возвращаясь к этому призраку, читатель заметит, что я не дал никакой фигуры в этом костюме доспехов и никакой головы фигуре Наполеона Первого, и по этой причине искусство рисования, пожалуйста, заметьте, является суровым критическим испытанием в делах такого рода. Ибо предположим, что художник нанят, чтобы сделать рисунок этого призрака отца Гамлета, он начнет, или должен начать, сначала с того, чтобы очень легко набросать размер и позу требуемой фигуры; затем предположим, что он прорисовывает лицо; а затем начинает работать над шлемом, но здесь он останавливается — почему? Потому что, если у него есть хоть какая-то мысль, он скажет: это не дух, это изготовленное железо! И так же с другими частями фигуры, все, кроме лица, материально; а затем к моему старому врагу в одном смысле и другу в другом — Наполеону, ибо я вызвался добровольцем и вооружился, чтобы помочь удержать его от прихода сюда, прежде чем мне исполнилось двадцать лет; и как карикатурист, превращая его иногда в посмешище, а иногда, действительно, очень часто, я могу сказать, убивая его своей острой офортной иглой, «маленький Бони» очень часто давал мне хороший кусок мяса и заставлял мой «котелок варить». Но что касается этой безголовой фигуры, если художника попросят сделать рисунок духа этого великого полководца, он, после прорисовки лица, начал бы с воротника пальто, а затем остановился бы — и почему? Потому что пальто не является частью духа, и если бы вся фигура была закончена с лицом, что бы это было, как не дух лица Наполеона; все остальное состояло бы из треуголки с трехцветной кокардой; военного мундира с пуговицами; жилета, шпаги и кушака, кожаных перчаток и кожаных панталон, сапог с отворотами и шпор! Являются ли или могут ли эти вещи быть духовными? Если кончик пальца поместить над пространством, которое оставлено для лица Наполеона, фигура будет узнана как его без головы; и так же с отцом Гамлета, поместите кончик пальца перед шлемом, и доспехи сойдут за призрака; и сделайте то же самое с фигурой Дэниела Ламберта, уберите голову из виду, все остальное — это шейный платок, кусочек рубашки, пальто, жилет, пара перчаток, кюлоты (не очень маленькие, кстати), огромная пара чулок и носки пары туфель; а что касается безголового призрака джентльмена в синем пальто с позолоченными пуговицами, то это тоже НИЧТО ИНОЕ, КАК КОСТЮМ ОДЕЖДЫ.

Читатель вспомнит, что Дэниел Дефо, миссис Кроу, мистер Оуэн и другие авторы ввели ПРИЗРАКИ ПАРИКОВ среди своих фактов в поддержку духовных явлений, так что если есть призраки «париков», должны быть также ПРИЗРАКИ «КОСИЧЕК», потому что они иногда были частью парика; и, прощаясь с читателем, я беру на себя смелость представить призрак парика и косички, который сделает вежливый поклон за скромного автора и художника этого «ОТКРЫТИЯ КАСАТЕЛЬНО ПРИЗРАКОВ».

ДОПОЛНЕНИЕ.

Как только я изобразил призрак парика и косички, чтобы раскланяться со всеми старомодными призраками, мне показалось, что я услышал голос, говорящий: «Ну, сэр, предположим, что признано, что вы показали полную невозможность существования таких вещей, как призраки шляп, пальто, тростей и зонтов; допуская, что вы действительно 'изгнали' всех этих призраков старого стиля, что вы скажете на 'духовные проявления' сегодняшнего дня?»

Ну, это, безусловно, кажется довольно «вопросом в лоб» (Home question) — «выпадом в лоб», если хотите; но каким бы острым ни был вопрос и каким бы трудным он ни казался для ответа, я не собираюсь уклоняться от него.

Во-первых, этот вопрошающий дух должен помнить, что эти «спириты-стукачи» сегодняшнего дня — почти совершенно нового типа духи, совсем другой сорт призраков, или призраки «по частям»; только кусочки духов, которые никогда не приходят по своей воле и которые приходится выдавливать из стола по кусочку, когда они поднимают руку, или стучат, или касаются ног людей под столом своей рукой, или кусочком одной. Но никогда не посещая «спиритический сеанс», я не могу дать вопрошающему духу никакой информации об этих духах из моего личного опыта. Если вопрошающий хочет знать «все об» этих духах, ему лучше обратиться к мистеру Д. Д. Хоуму, который вполне «как дома» с этими духами, на самых «дружеских» условиях! на самом деле, «рука об руку» с ними; и они чувствуют себя так непринужденно с мистером Хоумом, что постоянно суют свои руки и кисти, если не ноги, «под его красное дерево». Поэтому я беру на себя смелость направить «Вопрошающего» к этому медиуму Хоуму, или любому другому медиуму, местному или иностранному, за «полным, правдивым и подробным отчетом» о характере и поведении этих новомодных, новообретенных призраков или духовных джентльменов, ибо не похоже, чтобы среди них были представители «рабочего класса».

Мистер Хоум утверждал, что видел призраков «в полный рост». Их я подвергну испытанию немного дальше.

Поскольку я намерен сам задать несколько вопросов этим «медиумам», или через этого медиума — духам, я надеюсь, что эти мои вопросы будут приняты вопрошающими духами, которые допрашивают меня, как ответ на их вопрос о том, что в настоящее время может быть в целом рассмотрено как почти, если не полностью, неразрешимое, по крайней мере, обычными естественными органами мышления и суждения, и поэтому это должно быть оставлено этим табличным духам или их медиумам, чтобы объяснить (то есть, если они смогут) то, что для «посторонних», как обстоит дело в данный момент, является необъяснимой загадкой.

Представляя свои вопросы, я возьму на себя смелость сделать выдержку из «Таймс» от 9 апреля прошлого года, где книга мистера Д. Д. Хоума «Случаи из моей жизни» рассматривается с изрядной проницательностью и способностями; и где автор пишет, что доктор Уилкинсон желал получить некоторую информацию и объяснения относительно «способов и средств» этих духов. Доктор спросил мистера Хоума, почему эффекты (то есть проявления) «происходили под столом, а не на нем». Мистер Хоум сказал, что «в привычных кругах результаты легко получались на виду, видимые для всех, но что на первом сеансе это было не так; что скептицизм был почти универсальным в человеческом интеллекте и портил действующие силы; что духи достигают того, что они делают, через нашу жизненную сферу, или атмосферу, которая пронизывалась нашей волей, и если воля была противоположной, сфера была непригодна для воздействия». Более того, необходимо сделать скидку на определенную нерасположенность со стороны духов (как мы предполагаем, своего рода духовную застенчивость), «которая удерживает их от демонстрации своих членов в состоянии несовершенного формирования». Когда у некоторых на коленях был лишь один палец, «мистер Хоум сказал, что являющиеся духи часто могут сделать один палец там, где они не могут сделать два, и два там, где они не могут сформировать целую руку, точно так же, как они могут сформировать руку там, где они не могут реализовать целую человеческую фигуру» (ибо, кажется, на спиритическом сеансе никогда не было жизненной сферы, достаточной для демонстрации целой фигуры, «хотя мистер Хоум часто видел духов в их полных пропорциях, когда был один»).

А теперь перейдем к одному из моих вопросов, который является не только моим личным вопросом, но и общественным, и на который мистер Хоум обязан ответить, если сможет. Поэтому я публично призываю этого джентльмена сообщить публике: были ли эти духи, которых он видел в их «полном обличье», в состоянии наготы или же они были одеты? И если одеты, то из чего была сделана эта одежда? Если он не знает этих подробностей по собственному опыту, то, поскольку он пользуется вниманием этих духов, их полным доверием, а они, в свою очередь, вниманием к себе с его стороны, пусть он призовет их открыть ему секрет изготовления их одеяний или того, как духи их добывают. И пока мистер Хоум не объяснит это удовлетворительным для публики образом, мы имеем право подозревать, что либо он сам был обманут, либо он... Пожалуй, мне лучше не заканчивать это предложение.

«Пытливый дух» увидит, что одежда — это проверка, и эта проверка здесь так же уместна, как и в случае с призраками старого образца. Полагаю, это можно считать довольно «неудобным вопросом» (Home question) для мистера Хоума; выпад, который он может парировать, только предоставив требуемую информацию. Если же он этого не сделает, я не стану говорить «Британцы, бейте Хоума» (Britons, strike Home), но если он или духи не «выстучат» удовлетворительный ответ, он может быть уверен, что почувствует на себе всю тяжесть общественного мнения, которая будет давить на него довольно сильно. Но я даю ему первоклассный шанс стать чрезвычайно популярным, ибо массы, миллионы людей готовы поверить во что угодно, если это подается как факт, и я уверен, что весь мир был бы в восторге, узнав такой секрет. Было бы, пожалуй, крайней жестокостью лишить этого джентльмена «духа» (spirits); но если он не расскажет нам, из чего сделана одежда духов, я бы сказал, что он окажется в довольно неловком положении перед судом общественного мнения.

Задам здесь еще один вопрос об этом спиритическом «наряде Д. Д.»,

На который, боюсь, духи пока не ответят —

Признаю, вопрос выглядит довольно странно,

А именно: сделаны ли их «шмотки» из нашей атмосферы?

Если ткань соткана из материи, «пронизанной нашей волей» —

И далее: честны ли эти призраки и оплачивают ли они счета своих портных?

А теперь о ручной работе и ловких руках —

О, скажите нам, теплые руки, и холодные —

Такие холодные! такие холодные! о боже! —

Сделаны ли они в какой-нибудь форме,

Или как они выманивают их из нашей «жизненной сферы»?

Теперь, предположим, даже допустим, что руки духов демонстрируются на этих спиритических сеансах, разве не кажется совершенно невозможным поверить, что они сделаны из воздуха, окружающего людей, сидящих вокруг стола!!!

Создавать пальцы и руки из нашей «жизненной сферы» или «атмосферы», «пронизанной нашей волей»! Что ж, я хотел было сказать: «после этого остается только ждать, когда лошадь придет бриться», но, право, я едва ли знаю, что сказать. Ибо, читая отчеты об этих духах, я чувствую себя почти сбитым с толку, а поскольку медиумы говорят, что существует так называемое «спиритическое письмо» и что духи хватают человека за запястье и заставляют писать все, что им вздумается, я подозреваю, что дух беспокойства овладел моей рукой и заставляет меня писать то, что ему угодно. Поэтому я надеюсь, что «любезный читатель» простит меня, если я напишу здесь «Handy pandy, Jack a dandy» или любую другую детскую чепуху. Ибо, поскольку это поднятие и верчение столов, по-видимому, полностью изменяет и отменяет закон тяготения и все универсальные законы мироздания, которые простые люди привыкли считать незыблемыми, точно так же эти «руки духов» и «спиритические стуки» кажутся полностью вытесняющими разум и рациональность. Поэтому, поскольку здравый смысл в этом вопросе неприменим, а в нынешнем положении дел совершенно бесполезно пытаться «философствовать» с помощью «стуков» и их медиумов за такими столами, здесь будет вполне уместно немного поболтать чепуху. Читатель, я уверен, снисходительно отнесется ко мне, если я выскажу два-три глупых предположения об этом феномене движущихся столов.

В обычных обстоятельствах, когда люди, не «привыкшие» к подобному, имеют дело с каким-либо естественным материалом — скажем, например, с сосновым столом — разум естественным образом пытается найти естественное объяснение тому, что предмет мебели движется или его двигают без какой-либо видимой естественной причины. Поскольку здравый смысл в данном случае «отстранен от дела», а научный мир, по-видимому, «сдался», не остается иного выхода, кроме как иметь дело с духами или их медиумами. И я хотел бы спросить здесь: движутся ли эти столы, тяжелые или легкие, под воздействием этой «жизненной сферы» или «атмосферы», которая «пронизана нашей волей», или же руки, созданные из этого воздушного ничто, двигают и поднимают мебель? Поскольку они могут дать ответ на этот вопрос, мы все, безусловно, будем им очень обязаны, если они это сделают. А пока они готовят свой ответ, я продолжу нести еще немного чепухи и сделаю самое нелепое предположение о поднятии столов, возможно, столь же нелепое, как и все, что исходило от духов или их медиумов. Может показаться абсурдным вводить «матушку-природу» в этот «круг», но тем не менее кажется правдой, что животные, которые связаны с человеком, по-видимому, в значительной степени приобщаются к человеческому интеллекту. Собаки — особенно, кошки — довольно хорошо, и даже свиньи, как известно, будучи одомашненными, бывают чистоплотными и вежливыми, и, конечно, все мы слышали об «ученой свинье». Милые маленькие птички и даже ослы и гуси, как известно, разделяют эту «жизненную сферу» или «атмосферу» человеческого мозга. Я знал человека, который воспитывал и дрессировал гуся, чтобы тот выступил перед публикой как «ученый гусь», но это намерение, к сожалению, не было осуществлено из-за несчастного случая, который произошел с бедной птицей около Михайлова дня. Оказалось, что он был помещен так близко к большому огню, что очень скоро «поджарился до коричневой корочки», а при «посмертном» вскрытии обнаружилось, что он был набит шалфеем и луком.

Мы настолько привыкли к тому, что нас окружают умные животные, что не считаем это чем-то необычайным. Тем не менее, феномен от этого не становится менее удивительным. Теперь я выкладываю этот вопрос на стол, чтобы духи выстучали ответ: а именно, поскольку столы и стулья связаны с человеком (и женщиной, конечно), может ли жизненная искра или жизненный принцип передаваться из тела в дерево, которое является пористым, и может ли это сделать эти в остальном неодушевленные предметы «живыми-живыми»? Читатель должен простить меня за такой глупый вопрос и, пожалуйста, вспомнить, что я задаю его не ему, а глупым духам и их медиумам, ибо эти духи, как утверждается, иногда бывают такими же глупыми, как кто угодно. Поэтому я снова спрашиваю, передается ли жизненный принцип или сила в столы, пока участники или «круг» прижимают к ним руки; а если нет, пожалуйста, скажите нам, что это такое, ибо «внешний» мир очень обеспокоен и ждет ответа. Следует заметить, что столы движутся только под этим давлением и пока «круг» действует таким образом и использует свое атмосферное влияние, иначе столы могли бы или должны были бы постоянно прыгать по комнате. И если столы не движутся таким образом от животного тепла, то как бы животное-человек смог получать свою пищу? И отсюда следует естественное — прошу прощения, спиритическое — следствие: если это не так или не является причиной, то духи — очень вдумчивое и благовоспитанное общество, раз они так осторожны, чтобы не грохотать и не катать стол, не подпрыгивать им вверх-вниз, когда накрыт обед. Или, возможно, эти духи вкушают «блага сей жизни», как это делали очень бедные французские эмигранты, а именно, просто вдыхая аромат яств в кулинарной лавке — «нюх, нюх, ах! это хорошая жареная говядина — нюх, нюх, ах! это хороший кусок телятины — ах! нюх, нюх, это хороший кусок свинины — ах! ах! нюх, нюх». Но если они не едят, то, кажется, пьют. Ибо в статье Р. Х. Хаттона в «Victoria Magazine» под названием «Недуховный мир духов» говорится, что мистер Хоуитт «верит в современного немецкого призрака, который пил пиво», что вызвало слова (с ужасным восклицанием): «он глотает!». А на «спиритическом сеансе», состоявшемся в замке под Парижем три года назад, джентльмен попросил немного бренди с водой, которое, когда его принесли, было «вырвано из его рук рукой духа, которая унесла его под стол», и «стакан вернулся пустым». Нам говорят, что духам трудно создать палец; если так, то им должно быть еще труднее «создавать рты». Но предположим, что они создают рот, и духи пьют пиво и спиртное, куда девается жидкость, если они не создали желудок из атмосферы дам и господ, образующих «круг» вокруг стола? Это не похоже на то, что все «честно и открыто»; напротив, очень похоже на то, что какие-то ловкие негодники-малыши устраивают свои проделки и уводят «духов» под стол. Однако, если это настоящие духи пили пиво и спиртное, я как трезвенник должен выразить свое отвращение к такому поведению и, со своей стороны, не буду иметь ничего общего с такими духами. Действительно, я весьма шокирован, обнаружив, вопреки всем прежним представлениям о духовной жизни, что даже эти «чистые духи» все еще имеют вкус к спирту. Я действительно начинаю опасаться, что эти пьющие, если не пьяные духи, действительно преследуют «спиритические погреба». Пиво, которое они пьют, я полагаю, «домашнего» (Home-brewed) приготовления.

Но вернемся к «верчению столов». Один из способов, который я бы предложил для проверки того, является ли жизненный принцип тем, что придает своего рода жизнь этим деревянным ножкам, ящикам, корпусу и откидным доскам, из которых духи посылают свои «стуки», — это заменить их на железный стол, хороший тяжелый железный стол. И поскольку говорят, что они могут поднять любой вес, пусть поднимут его; а если не железо, то попробуйте хорошую большую мраморную плиту. Если железо не «войдет в их душу», пусть попробуют, войдет ли их душа в железо, или будет ли камень сдвинут «атмосферой» их плоти и костей.

Чудеса, говорят, никогда не кончаются, и, безусловно, некоторые из историй, рассказанных об этих «сеансах», и некоторые из описанных спиритических выставок настолько удивительны, настолько поразительны, что не знаешь, как в них поверить. И есть определенные обстоятельства в некоторых частях представления, которые выглядят настолько похожими на фокусы, что невозможно принять весь рассказ за факт, как бы мы ни были склонны принять его часть. Некоторые из этих представлений проводятся в темноте, в «полной темноте», настолько темной, что компания не видит друг друга; и именно в этом состоянии «внутренней» и «полной» тьмы духи предпочитают поднимать мистера Хоума и парить его до потолка, так что духи, которые поднимают его, — это «невидимые духи», и мистер Хоум тоже невидим. И это заставляет меня думать, что эти духи без одежды, и, будучи таковыми, стесняются показываться. Я задаю это как вопрос мистеру Хоуму, а также, поскольку они только создают руки и пожимают руки, если они не «стесняются показывать свои лица», почему они не делают лица? (Я не имею в виду гримасы). Но я хотел бы не только знать, почему они не делают какие-нибудь «атмосферные» «жизненно-сферные» лица, но и очень хотел бы набросать их портреты или «снять их», как говорят люди.

Затрагивание темы лиц напоминает мне, что в этом новом мире появилась новая особенность, а именно — перенятие этой новой моды старого мира иметь «визитные карточки» (carte de visites). Некий мистер Мамлер из Бостона, США, обнаружил, что у этих духов есть вкус к искусству, а также к музыке, и что они немного тщеславны, как и мы сами. И с тех пор было обнаружено, что было раскрыто мошенничество фотографов — «выдающих за спиритические портреты изображения ныне живущих людей!». Но вот снова проверка одеждой: все эти «одухотворенные» портреты имеют на себе одежду. Призраки костюмов, духи пальто, сапог и дамских платьев!!!

Этот тест с одеждой очень суров, ибо без одежды призрак не может появиться. Ибо даже то необычайно умное изобретение профессора Пеппера, «патентный» призрак, которого он демонстрировал в Политехническом институте и который представлен в пьесе под названием «Одержимый и сделка с призраком», идущей сейчас в театре Адельфи (этого призрака, к сожалению, я еще не успел увидеть), — этот «патентный призрак», конечно, одет. На самом деле, привидения не могут появляться без одежды, а призраки одежды не могут появляться. И поэтому... но я совсем забыл, что оставил мистера Хоума прилипшим к потолку, на котором, по-видимому, он оставляет свой след — все в темноте — как своего рода «шалость». «Видеть — значит верить», но так как его друзья не могли его видеть, он был вынужден сделать что-то в этом роде, подозревая, полагаю, что его друзья не поверят ему на слово. Когда на эту сцену был направлен свет, мистер Хоум был обнаружен лежащим на спине на столе! Может быть, грубо сказать, что все это было лишь фокусом, но, возможно, простительно сказать, что это очень похоже на мошенничество.

Разговор о «шалостях» напоминает мне, что в беседе с моим другом, который верит в мистера Хоума, я выразил сомнение в возможности того, чтобы мистер Х. вот так задирал пятки в воздух, и спросил, не воображение ли это. Мой друг заверил меня, что это не «полет фантазии», что это чистая правда и что вовсе не невероятно, что однажды, при дневном свете, мы сможем «увидеть мистера Хоума, парящего над мегаполисом»! Я предположил, что мистеру Х. лучше следить за тем, что он делает, так как в таком полете есть опасность: какой-нибудь близорукий охотник, или, если не близорукий, он может быть в таком состоянии опьянения, что не «отличит ястреба от ручной пилы» и может принять его за какого-нибудь гигантского «чудовищного черного дрозда» или какую-нибудь «редкую птицу» (rara avis) и подстрелить его из своего ружья, хотя в этом случае ему не захочется «класть дичь в сумку».

Чтобы предотвратить такой выстрел, или, скорее, такую случайность, я бы предложил заблаговременно уведомлять публику, когда мистер Хоум намерен появиться над дымоходами. И что в дополнение к его парению духи должны прогнать его вдоль проводов «электрического телеграфа». Это было бы зрелище, стоящее того, чтобы его увидеть, и гораздо лучше, чем глупые, нелепые, бессмысленные трюки, которые они сейчас проделывают на столе или под столом.

Раньше, даже в мое время — я не ухожу так далеко в прошлое, как во времена Карлов, но во времена «чарли», как называли старых ночных сторожей, и до того, как «новая полиция» была представлена публике, — в те дни призрачные трюки разыгрывались в разных частях Лондона. Одним из излюбленных мест был участок перед церковным двором Сент-Джайлс, недалеко от «спиритического погреба». Обычно сообщалось, что каждую ночь на этом кладбище появляется призрак, но это был невидимый призрак, ибо его никто никогда не видел, хотя там собиралась толпа людей, разинув рты и напрягая глаза, чтобы хоть мельком взглянуть на него. Но в это время некоторые низкие хитрые духи выползали из соседних спиритических погребов, смешивались с толпой и, будучи очень «чистыми на руку», вместо того чтобы постукивать людей по коленям, как это делают духи на «сеансах», погружали свои руки в «атмосферу» карманов почтенных людей и «умыкивали» их часы, носовые платки, бумажники или что-нибудь еще, что попадалось им под руку, а затем снова ныряли в погреба.

N.B. — Эти духи могли поглощать спиртное, подобно тем, что описаны на предыдущих страницах.

Призраки старого стиля любили ночную тьму, но иногда показывали свои бледные лица при лунном свете. Описан «сеанс», который проходил при лунном свете. Я не хочу утверждать, что это было сплошное «лунное сияние» (moonshine). Стол был поставлен перед окном между занавесками; «круг» вокруг стола и пространство между занавесками были сценой, где происходило представление. Вопрос: как медиумы узнали, когда ставили этот стол, что духи, которые «протянули руку» в представлении, будут разыгрывать свою пьесу именно в этой части стола? Кстати, стол играет важную роль в этих спиритических пьесах; духи, несомненно, вообще не смогли бы обойтись без стола! По обе стороны этой сцены, освещенной луной, и рядом с оконными занавесками, которые образовывали своего рода «просцениум», стоял джентльмен, по одному с каждой стороны, как два «суфлера», одним из которых был мистер Хоум. И когда одна конкретная рука была высунута над краем стола, и на этой руке была перчатка, мистер Х. закричал: «О! уберите меня от этой руки! она такая холодная; не позволяйте ей коснуться меня». Вопрос: как мистер Х. узнал, что эта рука была такой холодной? И надела ли она перчатку, потому что почувствовала себя такой холодной? И из чьей «атмосферы» или «жизненной сферы» дух сделал эту руку? Если она была такой холодной, то он должен был получить материал через какого-то очень «холоднокровного» медиума. Затем снова возникает мой тест с одеждой: где рука взяла перчатку? Предположим, это была рука духа, рука души, которая когда-то жила на земле, может ли это быть дух перчатки? Ожидая ответа на эти вопросы, я бы предложил этим «медиумам», чтобы, если они снова увидят эту «руку в перчатке», они спросили: «Кто ваш перчаточник?». Да, было бы важно узнать имя и адрес такого перчаточника, так как такие перчатки, мы можем предположить, не изнашивались бы и не требовали чистки.

Один мой старый и уважаемый друг посетил сеанс в 1860 году, о чем он написал краткий отчет, который хранит (в рукописи), чтобы давать читать своим друзьям для их информации и развлечения по этому вопросу. И хотя он признается, что, будучи новичком, был несколько поражен в одном или двух случаях в течение вечера тем, что необычайное действие сеанса имело некий сверхъестественный оттенок, тем не менее, после зрелого размышления он пришел к выводу, что все это было очень умело организованным мошенничеством и обманом. Поскольку мне разрешено цитировать эту рукопись, я приведу здесь краткий отрывок, чтобы показать читателю, как американский медиум — доктор Дэш — при содействии двух других «медиумов», также американцев, управлял духами в том случае. Компания из восьми человек сидела вокруг стола:

«Вскоре, внезапно, перемена произошла с духом Доктора. Он вскочил и сказал: «Тише! Я слышу, как дух стучит в дверь».

«Доктор сказал нам, что есть дух, который хочет присоединиться к нашему сеансу, дверь открыли, стул был очень вежливо поставлен у стола, и там сидел дух, но, подобно призраку Банко, невидимый для компании».

На Ватерлоо-роуд несколько лет назад жили — дверь в дверь — два оклейщика обоев, которые соревновались друг с другом в «трафаретной росписи» — то есть в нанесении краски на стены через вырезанный узор. Между ними было большое соперничество, и один из них (№ 1) написал на фасаде своего дома большими буквами: «Вершина трафаретной росписи», на что № 2, решив не отставать в этом стиле, написал на фасаде своего дома буквами вдвое больше соседских: «Высота вершины трафаретной росписи». Теперь я не знаю, можно ли считать это притворное введение невидимого духа и постановку стула для этого «хуже чем ничто», чтобы он сидел, когда ему не на чем было сидеть, высотой вершины беспринципного, наглого мошенничества. Но этого достаточно, чтобы показать, что мошенничество может осуществляться и осуществляется, и даже как профессия или «призвание» в этом бизнесе «спиритических стуков». Ибо я видел печатную карточку, где профессиональный «медиум» дает свое имя и адрес, и на ней написано: «Кружки для спиритических проявлений — часы с 12 до 3 и с 5 до 10 вечера»; к чему добавлено: «Посещаются частные вечеринки и семьи».

Если бы такая карточка была представлена в «Книге шуток Broad Grin» несколько лет назад, она была бы вполне уместна. Но думать, что такая карточка должна распространяться в этот «век интеллекта» как визитная карточка — карточка «распорядителя», который берется вводить невидимых духов в компании и частные семьи, — это нечто большее, чем я когда-либо ожидал увидеть за пределами Бедлама или в списке мошенничеств в полицейском участке.

Раз уж этот доктор Дэш притворялся, что духи «смешались» с этой компанией — действительно окружали «круг» и вошли в комнату без стука, и им не предоставили стульев, — почему этот призрак ничто должен стучать в дверь, и как доктор узнал, что он хочет присоединиться к сеансу, и почему этот невидимый мистер Никто должен иметь стул, а другие духи вынуждены стоять? И был ли этот дух одет в свое лучшее? Ибо, поскольку это была вечерняя вечеринка, он должен был быть «одет с заботой».

Вызов одного духа, кажется, вызывает или поднимает другого духа, и поскольку доктор Дэш представил немого и невидимого духа, который должен был занять свое место за столом, я пользуюсь этой возможностью, чтобы представить духа совсем другого характера — одного из духов старого образца — того, которого можно было и видеть, и слышать, и который был виден, когда занимал свое место за столом и вступал в разговор со своими друзьями. Отрывок из «Реестра церкви Бризли в 1706 году» гласит: «Мистер Гроуз пошел навестить мистера Шоу, и пока эти джентльмены спокойно курили свои трубки, входит (без «стука») призрак их друга мистера Нейлора. Они попросили его сесть, что он и сделал, и они беседовали около двух часов; его спросили, как ему живется, он ответил: «Очень хорошо», и когда он, казалось, собирался уйти, они спросили его, не может ли он остаться еще немного, он ответил, что «не может этого сделать, ибо у него есть только три дня отпуска и другие дела, которыми нужно заняться».

Вот это похоже на призрака, чей визит, заметьте, записан в реестре приходской церкви. И поскольку компания, я полагаю, состояла из священнослужителей, конечно, преподобный мистер Нейлор пришел в своих священнических «одеяниях, в которых он жил», несомненно, «одетый с заботой». Да, это, видите ли, был почтенный призрак — тот, которого можно было видеть и слушать, а не такой жалкий «манекен», как бессмысленный дух доктора Дэша, мистер Ничто Никто, эсквайр,

Которого нельзя было ни увидеть, ни услышать,

Что даже называть кажется совершенно абсурдным.

Причиной такого внезапного притворства с введением духа было желание произвести эффект — сенсацию — на нервы собравшейся компании (особенно новичков), ибо только при возбужденных нервных чувствах что-то похожее на успех может сопровождать операции таких «медиумов».

Творец создал нас так, что наши нервы более возбудимы в темноте, чем при свете, и наши чувства, таким образом возбужденные, служат для нашей безопасности и защиты, когда мы передвигаемся в темноте, в помещении или на улице. Ибо мы чувствуем и знаем, что есть вероятность серьезно пострадать, наткнувшись на что-то или упав, или что могут быть злые духи в облике грабителей, скрывающихся поблизости, против которых необходимо быть готовыми защищаться или которых следует избегать. То, что наши способности таким образом приведены в состояние «настороженности» (qui vive), — это естественно, здорово и правильно. Но когда ум с детства пропитан верой в призраков, и человек случайно оказывается в темном и уединенном месте, и слышит или видит неясно что-то, что ум в данный момент не в состоянии объяснить естественно или понять рационально, тогда в таких обстоятельствах, говоря обычным языком, «мы не в себе». И поддаваясь воображаемым страхам, под впечатлением сверхъестественных явлений, самые стойкие сердца и самые сильные люди, как известно, «дрожали и трепетали», смущались и чувствовали то волнующее ощущение, тот холод, бегущий по спине от головы до пят, который вызывается испугом. И только мобилизация их умственных и физических сил, и пробуждение решимости позволяли таким людям преодолеть этот трусливый страх и обнаружить, что их напугал какой-то естественный звук или какой-то неясно увиденный естественный объект, что это была всего лишь «ложная тревога» или, возможно, выдуманный призрак, созданный каким-то дураком или мошенником, или и тем и другим, который разыгрывал свои «трюки над путешественниками».

Но у слабых и нервных людей, которые верят в сверхъестественные явления, последствия испуга в таких обстоятельствах вызывают самые болезненные чувства, полную прострацию способностей, а иногда и фатальные последствия. Вот пример, когда все способности были подавлены испугом из-за видения предполагаемого привидения, что привело к смерти невинного человека:

В 1804 году жители Хаммерсмита, деревни, расположенной на западной стороне мегаполиса, но ныне составляющей его часть, были сильно напуганы появлением, как говорили, призрака, одетого в саван. Это привидение появлялось темными вечерами на кладбище и на нескольких аллеях вокруг этого места. Я хорошо помню «Хаммерсмитского призрака», как его называли, который был «городской сплетней» того дня, и не только в Хаммерсмите, но даже в городе многие люди боялись выходить из дома после наступления темноты. Помимо человека по имени Джон Грэм, который был пойман и, я полагаю, заключен в тюрьму, в этом призрачном фарсе участвовало несколько актеров, который, однако, закончился трагическим образом — а именно тем, что молодой человек по имени Томас Миллвуд, штукатур, был застрелен неким Фрэнсисом Смитом, акцизным чиновником, который в то время (как утверждает рассказчик) был довольно «разогрет спиртным» — то есть наполовину пьян. И в этом состоянии ему позволили в пабе «Белый олень» зарядить ружье дробью и выйти с целью обнаружения призрака. И он, как только увидел фигуру в светлой одежде (это был бедный штукатур в своей рабочей одежде, по пути домой, чтобы забрать жену, которая весь день работала в доме в окрестностях Блэк-Лайон-Лейн, где было совершено это убийство), потерял контроль над своими способностями и был в таком испуге, что, как он сказал в своей защите, «не знал, что делает», и, к сожалению, в этих обстоятельствах убил невинного человека, чего он никогда бы не сделал, если бы не был верующим в привидения и призраков.

На стр. 46 «Victoria Magazine» автор, говоря об интервью, которое мистер Хоум имел с духом графа Калиостро, утверждает, что упомянутый дух распространил и повеял над его другом мистером Х. самые «восхитительные ароматы» и что они «казались частью личных ресурсов графа». И аргументирует по разным причинам, что эти духи «чувствительны к сладким запахам», что духи — «знатоки парфюмерии», «любят ее» и окружают себя и своего медиума «изысканными ароматами». А поскольку мистер Хоум — такой большой любитель этих «духов», его «жизненная сфера» и «атмосфера» должны быть очень сильно надушены и пропитаны запахами, и это сразу объясняет, почему духи играют «Home, sweet Home» на гармонике, когда он держит ее под столом одной рукой, а они играют на ней, я полагаю, своими «руками из атмосферы!». Как бы то ни было, как бы они ни были «влюблены в себя», эти духи в данный момент находятся в очень «дурном запахе» у большой части прессы, а также у широкой публики, и поэтому дело «медиумов» — вывести этих «духов тьмы» на свет, и чтобы эти предполагаемые духи, их медиумы и их друзья заняли правильную позицию перед публикой. «Выходи на дорогу» (как говорят низкие люди, когда собираются драться). Кстати, несомненно, должны быть (поскольку они все «одухотворенные» парни) какие-то «призовые бойцы» среди этих «стучащих» духов, и если так, я бы предложил медиумам, как «секундантам» и «держателям бутылок» (при условии, что в их бутылке нет никаких «спиртных напитков»), организовать «призовой бой» в качестве публичного зрелища между такими духами, как Джем Белчер и Том Криб, или любыми другими прославленными покойными популярными героями. И было бы преимущество в таких состязаниях, что «спортивный мир» получил бы весь свой любимый спорт и смог бы делать ставки на своих фаворитов в этих «показательных боях» без сопутствующих ужасных и отвратительных жестокостей настоящих боев. Ибо, хотя они, конечно, «стучали» бы друг по другу, их кулаки были бы сделаны только из «атмосферы», они не могли бы причинить боль или изуродовать друг друга, как это делают в земном боксе. И если бы эти воздушные боксеры «вышибли дух» друг из друга, это не имело бы никакого значения, ибо, поскольку они были бы окружены множеством своей собственной «жизненной сферы» или «атмосферы», они могли бы вскоре «собрать себя» снова, если даже они не «помирились» бы друг с другом. Но я вижу некоторые трудности в осуществлении этих «спортивных состязаний», которые не пришли мне в голову сначала. Например, если они не могут сделать свои собственные толстые головы из «атмосферы» голов вокруг них, не имея тогда голов, как они могут быть «навострены»? Кроме того, они не могли бы слышать, когда объявляется «время», и, опять же, покровители «призового ринга» не были бы удовлетворены, если бы не могли видеть, как эти одухотворенные призраки «отбивают друг другу головы наполовину».

Если эти духи не могут «создать голову» и идти в ногу с интеллектуальным прогрессом духа времени и духа мира. Если они не могут быть «политическим телом» или телом духов, или любым другим телом, пусть медиумы приложат свои руки к работе, «Все руки на палубу!» Пусть они приложат руку к любой «ручной работе»; «ручные ткацкие станки» или подают чай, хлеб с маслом на вечеринках, или сделают себя «полезными» в любом качестве, даже если бы их заставили использовать «ручные метлы». Да; пусть они приложат свои руки к любому честному призванию, а не держат руки в бездействии, ибо они должны помнить, что утверждает доктор Уоттс —

«Что Сатана находит еще какое-то озорство

Для праздных рук».

И если эти «руки духов» слишком хлипкие и деликатные, чтобы работать — чтобы выполнять тяжелую работу — тогда пусть они играют на музыкальных инструментах, устраивают популярные концерты, и, поскольку они могут создавать ароматы или сами являются парфюмерами, они могли бы таким образом, играя, радовать свою аудиторию сладкими звуками и сладкими ароматами одновременно.

Как бы абсурдно ни казался этот утвержденный факт движения столов духами, и многим людям кажущийся не стоящим «второй мысли», все же естественно, что мы должны попытаться объяснить такое движение естественным путем. Одна из причин — естественное тепло, другая — непроизвольное мышечное действие и т. д. В этом состоянии неопределенности немного «гаданий» о движении стола, возможно, может быть оправдано, даже если это так же абсурдно, как и само «поднятие стола». Мы знаем, что обычный воздух, сухой или влажный, влияет на все земные материалы, и что

Вода и воздух,

Вездесущи,

Изменяя цветок и камень,

Плоть и кость.

И мы также знаем, что дерево, будучи очень пористым материалом, сильно подвержено влиянию «широкого и общего окружающего воздуха», что оно расширяется или сжимается в зависимости от состояния атмосферы. И таким образом мы обнаруживаем, что при значительном изменении температуры все книжные шкафы, гардеробы, комоды, платяные шкафы, столы или «этажерки» в разных частях дома будут указывать на это изменение скрипящим, трещащим шумом. У меня в студии есть дубовый шкаф, который действует под влиянием изменения воздуха, как говорящий термометр, и с которым я иногда провожу своего рода «кабинетный совет» по вопросу изменения погоды. Когда я сижу в своей комнате с закрытыми дверями, окнами и ставнями, если долгое время стоит сухая погода и мой шкаф начинает скрипеть, я знаю по этому звуку от дерева, что теплый влажный воздух, который был принесен теплым течением Гольфстрим из Вест-Индии, распространяется по комнате и оказывает воздействие на меня и мою мебель, вплоть до каминных принадлежностей и решетки. И так, наоборот, после влажной или сырой погоды, если снова слышен скрип, я довольно хорошо знаю, «откуда дует ветер», и что это сухой ветер, не выглядывая на флюгер. Если он просто скрипит: скрип, скрип, треск — и на этом останавливается, изменение будет небольшим, но когда он идет: скри-ип, скри-ип, скрип, треск, треск, треск — грохот, грохот, грохот, скрип, треск! — тогда я знаю и обнаруживаю, что изменение будет значительным, и могу «прочитать»: перемены — дождь — дождь — дождь, сильный дождь.

Многие, кто задумывался над этим вопросом, придерживаются мнения, что причиной этого «верчения столов» являются электрические токи, проходящие через человеческое тело, и я представляю здесь публике свой «метеочувствительный» шкаф, чтобы показать: если немного влажного воздуха или немного сухого воздуха могут заставить большой тяжелый шкаф «разговаривать» подобным образом, то насколько вероятнее, что стол должен двигаться, особенно если эти «электрические токи» летают «как молния» через проходы или отдушины этого популярного, но пока еще загадочного предмета мебели.

Неудивительно, если «жизненная сфера» и «атмосфера» «легкомысленных» и «легкомысленных на ногу» людей, которые «пропитывают своей волей» этот в остальном неодушевленный предмет, вдруг «заставят стол взреветь» и «выстукивать свои остроты», и что «голова» стола будет подпрыгивать вверх-вниз, заставляя пялиться людей, стоящих вокруг или прилипших к стульям, а все его неуклюжие ножки будут скакать, танцевать и брыкаться в воздухе под мотив «Ну надо же!» и «Ну я заявляю!»!!!

Этот мой шкаф наполнен одухотворенными работами ушедших духов, включая некоторые юмористические произведения моего дорогого отца, а также великого Хогарта, великого Гилрея и других мастеров, древних и современных; медиумы, полагаю, сказали бы —

Что когда этот шкаф начинает «трещать» [8] или скрипеть,

Это духи искусства так со мной говорят.

А поскольку одна из панелей треснула несколько лет назад, медиумы, возможно, предположили бы, что эти «забавные духи» заставили шкаф «надрываться от смеха», но я знаю, что это был горячий воздух жаркого лета, и уж точно не работа барабана или барабанщика — что это «растрескивание» или «разлетание» лишь показывает силу обычного воздуха, и я надеюсь, добавляет веса моему аргументу в этом отношении; и далее, я уверен в том, что если бы я «расчистил палубу для действий», вынес этот шкаф в центр своей студии и смог бы убедить некоторых леди и джентльменов-«медиумов» прийти и образовать «круг», и похлопать руками по этому предмету мебели и вокруг него, то, хотя месье Шкаф и не обладает «легкой фантастической походкой», он тем не менее присоединился бы к веселому танцу и выкинул бы несколько любопытных коленец на своих колесиках, и даже, возможно, «отбивал бы такт» своими любопытными скрипами и тресками. Кстати, стекло является диэлектриком, поэтому стол, сделанный из стекла, сразу решил бы вопрос о том, движутся ли столы под воздействием электрических токов или нет.

Я собираюсь предложить то, что, как я уверен, каждый признает великой идеей, и что заключалось бы в том, чтобы сделать этих духов полезными таким образом, который был бы высоко оценен и поддержан публикой, и полностью вытеснило бы всех «гадалок» и «повелителей звезд» с поля, а возможно, даже немного повредило бы «электрическим проводам». Это создание компании под названием «Компания человеческого вопроса и духовного ответа!». Основным «капиталом» для работы был бы всепоглощающий принцип любопытства; в этом случае вместо «председателя» (chairman) у них, полагаю, был бы «столоначальник» (table-man); если так, то Homo был бы человеком, и об этой компании никогда нельзя было бы сказать, что у них не было ни гроша (rap) для своих банкиров.

«Ограниченная», конечно, но бизнес был бы неограниченным, с соответствующими прибылями; филиалы офисов вопросов и ответов, разветвляющиеся по всему земному шару, с «почтовыми ящиками» и «болтушками». Если бы дела таких офисов велись и осуществлялись в «должном духе», это, безусловно, было бы «успехом». Я предполагаю, конечно, что эти духи смогут «рассказать нам что-то, чего мы не знаем», ибо до настоящего времени не похоже, чтобы они рассказали нам что-либо такое, чего мы не могли бы рассказать им сами, причем в более здравом и грамматически правильном стиле, чем большинство сообщений, которые они «выстучали», но если среди этих шутов-вертистольщиков есть какие-то настоящие, великие и добрые духи, они, надо полагать, должны знать все обо всем и обо всех, и все будут задавать вопросы, и если так, «О боже!», сколько же будет забавных вопросов! И сколько забавных ответов! (все «строго конфиденциально», конечно), поскольку никто не был бы уверен, что не расскажет никому никаких секретов, которые никто не хотел бы, чтобы кто-то знал.

При обычных обстоятельствах я вовсе не то, что можно назвать любопытным человеком, но хотя я бы (как и другие люди) хотел знать, как могут обернуться определенные дела, и хотя я никогда не стал бы просить «гадаллку» или консультироваться с господами, которые претендуют на то, чтобы «управлять звездами», все же, если бы такая компания была основана, я чувствую, что был бы вынужден отправиться в первый же офис, куда смог бы добраться, с целью задать два или три вопроса, на которые я хочу получить немедленные ответы, если это возможно, и не возражал бы заплатить что-то дополнительно за благоприятные ответы. Я приведу здесь лишь образец некоторых из этих вопросов.

Некоторые литературные джентльмены и другие лица, принадлежащие к «Урбан-клубу», а также некоторые члены Общества драматических авторов сформировали комитет (в который они оказали мне честь включить мое имя) с целью начать и помочь собрать фонд, если это возможно, для возведения памятника в честь Уильяма Шекспира, так как 23 апреля 1864 года будет трехсотлетие со дня рождения этого поэта. Формируется также другой комитет с той же целью, и оба комитета либо объединятся, либо будут работать вместе. Я предложил первому комитету, чтобы для помощи фонду вышеупомянутой цели было разослано уведомление публике о том, что все лица, имеющие какие-либо произведения искусства, будь то картины, рисунки или скульптуры, должны быть приглашены и почтительно попрошены одолжить такие работы комитету художников для формирования галереи или национальной коллекции, иллюстрирующей произведения этого автора, которая будет называться «Шекспировская выставка» и на которой также могут быть выставлены проекты упомянутого памятника. Вопрос, который я бы задал духам через надлежащего медиума, был бы таким, а именно: если бы такие приглашения были разосланы, одолжили бы владельцы таких работ их для того, чтобы они были представлены публике? И далее: если бы обратились к правительству, «одолжили бы они» подходящее и соответствующее здание для выставки различных работ? И еще немного, и «хотя последнее, но не менее важное»: поддержали бы дворянство, джентльмены и публика в целом такую выставку в большом масштабе, и какова была бы сумма выручки? Я хотел бы получить ответы на все это, причем в ближайшее время. Но поскольку может пройти долгий день, прежде чем такая компания сможет начать работать, а члены прессы — это добродушный, проницательный класс духов, то, если идея чего-то стоит, они, скорее всего, подхватят ее, и я был бы так же рад получить ответ через этот медиум, как и любой другой, который я знаю.

Есть несколько других вопросов, которые я бы задал этой «Компании духовных ответов», если бы она была основана, и которые, как я чувствую, я не мог бы хорошо задать никому другому, так как не думаю, что кто-либо взял бы на себя труд дать мне ответ; и не каждый мог бы дать мне удовлетворительные ответы, как бы они ни были расположены сделать это. Я перечислю два или три.

Во-первых: после ужасной железнодорожной катастрофы, которая произошла на днях, лорд Брум в Палате лордов, как я полагаю, предложил принять акт парламента, обязывающий публику путешествовать с разумной скоростью; и поскольку инженеры-строители заявляют, что если бы публика согласилась делать это, то это снизило бы риск для жизни примерно на 999 процентов, я хочу знать, собирается ли публика когда-нибудь принять умеренную скорость или своего рода безопасный и верный способ передвижения по железной дороге, вместо того чтобы лететь с таким риском для жизни и конечностей, как они делают сейчас, время от времени попадая в ужасную катастрофу с ужасной ненужной жертвой жизней, собирая тела или их части, крича «Все в порядке, вперед», и мчась с той же иррациональной скоростью с вероятностью подобных аварий снова?

Во-вторых: есть ли хоть какая-то вероятность того, что «прекрасная женщина» когда-нибудь перестанет носить платья, которые постоянно подвергают ее риску сгореть заживо?

Однако, глядя на некоторые другие вопросы, они кажутся настолько легкомысленными и нелепыми, что я не думаю, что задал бы их даже этим духам. Например, один из них заключал в себе следующее: если бы я принял участие в одной из пьес Шекспира с целью помощи этому предложенному шекспировскому фонду и для некоторых других целей, то, поскольку я немного умею рисовать, собрал бы я при таких обстоятельствах полный зал?

Среди школьников есть поговорка: «Если бы все «если» были «были», а все «были» были «рыбами», у нас никогда не было бы недостатка в рыбе на ужин». Теперь «если» в этом духовном вопросе — это важное «если», ибо если все верно, что утверждается «медиумами» о чудесах, которые они публикуют, то эти чудеса — одни из самых удивительных и поразительных чудес, которые когда-либо были известны или о которых слышали в достоверной истории мира. И из-за того, насколько широко распространилось это убеждение и продолжает распространяться, а также из-за вредных последствий, которые оно уже произвело и, вероятно, произведет в дальнейшем на психическое и физическое состояние большого числа людей, это теперь становится скорее, я могу сказать, очень серьезным вопросом. Некоторые из последствий посещения вечеров этих «хороших, плохих и безразличных» духов будут видны из причин, изложенных убежденным сторонником этих сверхъестественных развлечений для отказа — фактически, будучи вынужденным отказаться — от спиритических сеансов, «потому что, во-первых (заявляет он), это было слишком утомительно для жизненных флюидов медиума». (Они делали слишком долгий вдох или поглощали слишком много его «атмосферы».) А также «потому что необходимость поддерживать ум в возвышенном состоянии созерцания, пока мы повторяли алфавит и получали сообщения буква по букве, была слишком большим напряжением для наших способностей; и потому что неразвитые и привязанные к земле духи толпятся вокруг медиумов и стремятся вступить с ними в переговоры, по-видимому, с целью овладеть их натурами или обменяться натурами; и я слышал о сеансах, заканчивающихся по этой причине случаями паралича или одержимости демонами».

В таком состоянии, без сомнения, бедные существа воображают, что видят привидения. У меня был старый друг, который страдал параличом мозга, но не по этой причине, так как он был полным и решительным неверующим в привидения; но из-за болезненного состояния его мозга у него в течение значительного времени постоянно было ощущение присутствия человека или призрака рядом с ним, над чем он обычно смеялся и с кем я хотел, чтобы он меня познакомил; но для меня он всегда был невидим. Однажды за обедом он встал и сказал присутствующим: «Разве вы не видите, что я ухожу?» и упал — мертвым!

Хотя есть много поводов посмеяться в отношении этих современных духов, хотя некоторые сцены на спиритических сеансах совершенно нелепы — и послужили бы отличными сюжетами для мощного пера моего дорогого покойного друга «Томаса Инглдсби» — «стуки», которые выстукиваются иногда, являются чистой бессмыслицей, а иногда чистой ложью; и «худые сообщества», которые, как знают все, кто ходил в школу, «развращают добрые нравы», все же, с другой стороны, есть серьезные симптомы, иногда сопровождающиеся серьезными последствиями.

Медиумы говорят нам, что эти духовные проявления разрешены «Всемогущим»; что Иисус Христос санкционирует некоторые из этих духовных сообщений, и они действительно даются нам так, как если бы исходили от Него Самого; и все же мы обнаруживаем, что у некоторых людей, которые посещают эти «спиритические сеансы», нервная система настолько расшатана, что искажает их конечности, фактически, они теряют владение своими конечностями совсем или «сходят с ума»!

В «Свете в долине», работе, которая, как я считаю, должна называться «Тьма в долине», но которой я должен отдать должное автору, сказав, что она написана и отредактирована в том, что явно задумано как глубокий, правильный и религиозный дух, и с добрым намерением; но какими бы искренними и честными ни были эти благочестивые чувства, они тем не менее являются искаженными религиозными мнениями, содержащими символические идеи, столь же темные, как любые символические эманации, когда-либо исходившие в самые темные века.

В этой работе приведены образцы «духовного письма» и «духовного рисования». «Духовное письмо» состоит из бессмысленных, неразборчивых каракулей и очень редко содержит какие-либо буквы или слова. Эти произведения приписываются «духовной руке», захватывающей и направляющей руку медиума, что является не чем иным, как непроизвольным действием мышц в возбужденном и неестественном состоянии нервной системы; и духовные рисунки выполняются при подобных условиях. Рисунки претендуют на то, чтобы быть спроектированными и совместно выполненными таким образом святыми духами или ангелами, и даются как священные руководства для человека. Это мнения и верования медиума; но, к сожалению, слишком много таких рисунков можно увидеть в определенных приютах. Но если я хоть что-то понимаю в религии, которую я внимательно и критически изучал полвека; также если я хоть что-то понимаю в проектировании и рисовании, в профессии, в которой я работал на своем скромном уровне более того времени, я объявляю эти духовные рисунки (на языке искусства) «неправильными» и противоречащими всем здоровым эманациям мысли как дизайна и композиции; и вместо того, чтобы представлять предметы или фигуры, которые передавали бы правильное и великое представление о Божественных атрибутах, они, по сути, являются карикатурами на такие священные предметы.

Я приведу здесь несколько отрывков из сообщений этих ложных духов и духовных объяснений этих духовных каракулей и царапин; но некоторые, которые я намеревался вставить, после размышления я воздерживаюсь приводить, полагая, что они были бы не только оскорбительны для здравомыслящих религиозных людей, но и вредны для юных умов. Некоторые иллюстрации, приведенные в этой книге, предоставлены «рисующим медиумом» под названиями «Христос без рук», «Бородатый Христос», «Христос среди сфер», «Распятая женщина» и т. д. В первом из них что-то вроде фигуры нацарапано и окружено царапинами, называемыми духовным письмом; «Бородатый Христос» — это просто бюст, очень плохо нарисованный и произведенный тем же неестественным способом, и окруженный тем же сортом каракулей. Форма бороды и атмосфера бороды, по-видимому, являются самыми важными вопросами; и автор, говоря об этом, описывает Его так: «В «Бородатом Христе» представлена атмосфера бороды, а также сама борода; и я знаком с «видящим медиумом», который видел атмосферу бороды не только тогда, когда борода носится, но и вокруг выбритого подбородка, с достаточной точностью, чтобы решить, какой формы была бы борода, если бы ей позволили расти»!!! !!! !!! !!! !!!

Предмет, претендующий на изображение «Христа среди сфер», — это лучший и более законченный рисунок; но, согласно всем законам и правилам пропорции, фигура Христа рядом с нашим земным шаром была бы 30 000 миль в высоту, а лилия, которую он держит в руке, — 15 000 миль в длину! Все эти грубые нелепости показывают, что настоящий дух не имеет никакого отношения к таким абсурдным доктринам или произведениям. Этот «рисующий медиум» дает отчет об испытаниях и страданиях, телесных и душевных, через которые она прошла, прежде чем стала опытным и полноценным медиумом; и, согласно ее собственному заявлению, она должна была пройти через самое страшное и ужасное обучение. В одной части сказано, что она прошла через «несколько месяцев самого болезненного недоумения и крайнего душевного расстройства»; а в другой части она говорит, что самый интенсивный антагонизм между истиной и ложью, между светом и тьмой встречает пораженного и неподготовленного паломника при его первом входе в царство духа. «Я часто чувствовала себя как будто окутанной атмосферой, которая посылала через все мое тело теплые потоки электричества волнообразными спиралями от макушки головы до подошв ног; и время от времени, обычно в полночь, меня охватывали подергивания и судорожные движения всего тела, которые были невыразимо мучительными. Все эти симптомы в конце концов достигли кризиса в ужасном трансе». И этот рисующий медиум подписывается «Комфорт!» и далее заявляет, что —

«Проснувшись ночью, странный процесс рисования мгновенно начался, и я почувствовала и увидела внутри себя фигуру ангела, чей лик напоминал лик Христа, спускающегося с утреннего неба ко мне и несущего на своих плечах большой крест, в то время как с его губ слетели эти слова: «Любовь, милосердие, мир, но не раньше, чем после смерти». Снова моя душа затрепетала от муки, ибо это странное зловещее слово «смерть» было всегда написано внутри меня или снаружи. Эта своеобразная стадия развития вскоре вызвала необычное поражение моего горла, поражение слизистой оболочки, которое вызывало несколько раз в день, и особенно при вставании утром, самые мучительные ощущения. После страданий в течение нескольких дней таким образом, таинственное письмо сообщило мне, что я должна принимать определенное количество портвейна каждый день, и тогда ощущение покинет меня». И она добавляет: «Я последовала духовному указанию и нашла почти немедленное облегчение».

Духовный врач, по сути, после ужасных страданий, через которые прошел ученик, прописал «каплю комфорта», каплю духа Алкоголя, который очень похож на этих стучащих духов, обманчив и опасен, и это, мы можем предположить, причина, почему лекарство приняло название «комфорт». Что ж, некоторые люди скажут, что немного комфорта было нужно после столь большого дискомфорта и страданий — но почему все эти страдания? Неужели эти духовные учителя рисования не могут обучать своих учеников этому бедному, жалкому, несчастному стилю рисования без всех этих страданий и наказаний? Если нет, то я думаю, что очень немногие дамы или джентльмены хотели бы брать уроки рисования или, действительно, любого другого искусства при таких болезненных обстоятельствах. Карточка духовного учителя рисования, я полагаю, была бы чем-то вроде следующей: —

ТОМ ПЕЙН,

Учитель рисования.

ОБУЧЕНИЕ ДУХОВНОМУ РИСОВАНИЮ ПОД КРАЙНЕЙ ПЫТКОЙ, В ДВАДЦАТИ ЧЕТЫРЕХ УРОКАХ, СТОЛЬКО-ТО ПЛОХОГО ЗДОРОВЬЯ И СТРАДАНИЙ ЗА УРОК.

N.B. — Частная резиденция, под столом.

Asterism Все материалы для рисования и письма предоставляются учениками. Порка обеспечивается Духом, а медицинская консультация бесплатно; но ученики должны сами найти «каплю духовного комфорта».

Приводя еще один отрывок из «Комфорта», я надеюсь, что не причиняю никакого дискомфорта этому «медиуму», который, от всего моего сердца, я надеюсь и верю, сейчас наслаждается тем рациональным и естественным комфортом, который все доброжелатели своим ближним желают чувствовать незнакомцам, так же как и своим друзьям. Медиум продолжает говорить: — «Незнание их истинной природы и их альтернативных целей в прогрессе цивилизации и развитии ума уже причинило огромные страдания во многих направлениях и будет причинять все больше и больше, даже бесконечно хуже, до тех пор, пока не наступит время, когда медицинский мир последует примеру доктора Гарта Уилкинсона в его ценной брошюре о лечении безумия через спиритизм и спокойно рассмотрит это растущее развитие не как безумие, а как ключ, с помощью которого можно отпереть безумие»!!!

Я не имею ни малейшего представления о том, что содержит эта брошюра, но из вышеприведенного очень некомфортного мнения, выраженного «Комфортом» по этому вопросу, мне кажется, что здесь дан достаточный «ключ», чтобы отпереть, если не все, то, во всяком случае, большую часть тайн этого духовного рисования и духовного письма, и, действительно, всего этого духовного движения.

Я хотел бы здесь привлечь внимание медицинского мира к тому, как духи действуют по отношению к этому органу. Я предполагаю, что это духи умерших членов профессии; и если так, то они действуют самым небратским, закулисным образом, фактически, подрывая профессию в целом, «выстукивая» рецепты из-под стола, за которые они не берут ни гроша в качестве гонорара. Да, «консультация бесплатно» даром. Я умоляю врачей не улыбаться моим замечаниям, ибо они могут быть уверены, что существует темный заговор — я не могу сказать «в действии» (afoot), потому что у духов нет ног — но я могу сказать «в руках»; и в нынешнем положении дел это выглядит так, как будто «Д. без М. и доктор Фауст» вступили в партнерство, чтобы уничтожить всех врачей, внедрив систему, которую они не только не могли бы практиковать, но, насколько я могу судить, никогда не смогли бы понять, и которую, хотя она и дана в «Свете в долине», «прочитать» они могут, и «заметить» они могут, «выучить» они не могут, и «внутренне переварить» они никогда не смогут.

На заключительных страницах «Света в долине» приведено письмо, которое, очевидно, написано высокообразованным человеком в поддержку «оккультного закона», и из всего, что изложено в этом письме, автор мог бы так же хорошо сказать сразу: я верю в колдовство или в то ремесло, которое позволяет невежественной старухе, которую называют «ведьмой», заключать контракты со Злым для того, чтобы пытать, или делать несчастными на всю жизнь, или уничтожать до смерти своих соседей, их детей или их скот; и что невежественный старик под именем «колдуна» может делать то же самое; также в астрологию или «управление звездами», чтобы предсказывать грядущие события или будущую судьбу людей, рожденных в определенные периоды года, согласно положению звезд в то время; или в «гадание», выполняемое либо путем «пересечения руки» монетой, вынутой из кармана простака для этой цели, но которая никогда не возвращается обратно; либо кусочками бумаги, называемыми «картами»; к чему также можно добавить, как само собой разумеющееся, я верю в привидений, домовых и во все сверхъестественного характера.

Мы можем легко понять, почему невежественные и необразованные люди верят во все эти вещи; причина прослежена и известна; но кажется почти невозможным поверить, что образованные люди, даже при небольшом количестве размышлений, могут возложить свою веру в такие суеверные заблуждения; и если вопрос задается таким людям, как «покажите нам хоть что-то хорошее», вытекающее из существования «оккультного закона», мы можем смело бросить вызов любому, чтобы показать хоть один случай, когда что-то хорошее когда-либо вытекало из такой веры в то, что они называют глубокими «тайными знаниями книги Природы», или, скорее, неестественной бессмыслицей. В то время как, с другой стороны, количество зла, возникающего из этого источника, было ужасающе велико, а убийств много; таскание бедных старых существ через пруды, и вешание их, и даже пытки их до смерти способом, слишком отвратительным, чтобы описывать. Наши собственные записи, к сожалению, слишком массивны такими невежественными и дикими зверствами; но не только такие дела совершались в этой (в то время) так неправильно названной христианской земле, но также и в других странах, называемых христианскими; но какое название их жестокие акты дало им, как и нам, никакого права предполагать; не только в Европе, но и в Америке. В той стране, около 1642 года, многие бедные старухи были замучены до смерти. Одна женщина была повешена в Салеме за околдовывание четырех детей, и старшая дочь впоследствии призналась в трюках, которые она и ее сестры разыгрывали, притворяясь «околдованными».

Но в наше время мы обнаруживаем, что эта вера в силу предсказания событий ведет к большому вреду и страданиям, и из определенных фактов мы можем быть уверены, что зла от этой причины больше, чем становится известно публике. «Оккультный закон» ведет ко многим нарушениям закона страны и к серьезным преступлениям; он открывает дверь для грубого обмана, мошенничества и грабежа, вводя в заблуждение умы простых людей и направляя их поведение и пути от их правильного и естественного курса, и странное необъяснимое поведение некоторых людей можно было бы легко объяснить, если проследить его до этого шутовства с «гаданиями». Счастье одной семьи было разрушено только на днях глухонемым «повелителем звезд», который сейчас находится на каторжных работах и который был бы казнен, если бы преступление было совершено несколько лет назад. Несколько таких «повелителей звезд» или «гадалок» были повешены за подобные преступления в мое время, одного я помню, это был чернокожий, повешенный в Олд-Бейли.

«Тест с одеждой» нельзя применить к предсказанию событий, но есть тест, который может быть применен с равной силой к этому вопросу, а именно: хотя эти пророки претендуют на то, чтобы рассказывать, что собирается случиться с другими, они не могут предсказать, что собирается случиться с ними самими, ибо если бы они могли, они бы, конечно, избежали наказаний, которые закон налагал и постоянно налагает на них за их правонарушения. И мистер «Задкиэль», например, не подал бы свой иск против адмирала сэра Эдварда Белчера, если бы мог предвидеть результат; после чего, без сомнения, он закричал: «О! мои звезды! — если бы я знал столько, сколько знаю сейчас, я бы никогда не пошел в суд!»

Один «офицер Боу-стрит» (как называлась ветвь старой полиции) сказал мне, что у него был ордер на арест женщины-гадалки, которая ощипывала гусей в большом количестве. Ее главными дураками были женщины, и он, будучи гусаком, имел некоторые трудности в том, чтобы добиться знакомства (ибо это племя мошенников использует столько осторожности, сколько может). Однако ему удалось заставить мудрую женщину погадать ему, за что он выразил ей большую признательность и сказал ей, что, поскольку у него самого есть небольшая способность в этом направлении, он в ответ расскажет ей ее судьбу, которая заключалась в том, что она в то утро предстанет перед магистратом на Боу-стрит, который также имел некоторую власть в этом отношении, и он также расскажет ей ее судьбу. Она сначала улыбнулась и не поверила в то, что он сказал, но он показал ей ордер, и все сбылось, что он ей сказал; но ничего не сбылось из того, что она сказала ему.

Из высокого и чистого характера многих людей, хорошо известных мне, которые замешаны в этих спиритических сеансах, почти невозможно не верить их заявлениям об этих чудесах, истинность которых они так решительно утверждают. Если это правда, то они действительно чудесны; но если это трюки, то они превосходят все другие трюки, когда-либо исполненные всеми господами «ловкости рук», которые когда-либо одурачивали бедных доверчивых, простых существ или удивляли и озадачивали восхищенную аудиторию. У вопроса могут быть только две стороны, истина или ложь; и, как уже намекалось, медиумам остается доказать свою правоту и представить дело в лучшем свете, чем оно стоит сейчас, что является, действительно, очень тусклым и неопределенным видом «ночного света»; но поскольку до этого времени их утверждения расходятся с тем, что до сих пор считалось здравым смыслом и пониманием, те, кто находится вне «круга», имеют не только право быть осторожными, вступая в такой круг, но, пока не будут даны более разумные причины — даже откладывая cui bono на данный момент — если не может быть назначена рациональная естественная причина, они имеют право подозревать все это либо как Заблуждение, либо как Болезнь.

Но даже если эта сторона докажет, что эти «штучки» — настоящие духи, они кажутся настолько ужасными и опасными, и действительно существует такое «сильное семейное сходство» между некоторыми из них и неким «Старым Джентльменом», что я бы сказал: «чем меньше с ними иметь дело, тем лучше»; но даже предполагая, что они не «так черны, как их малюют» (их медиумы), если даже они являются своего рода «ни то ни се», тем не менее, я бы сказал —

«Покойтесь, покойтесь, встревоженные духи, покойтесь»;

Ибо если не для вас, то для нас это будет лучше.

Может быть, как уже отмечалось, больше вещей между небом и землей, чем снилось в философии Горацио; но пусть «исследующий дух» будет уверен, что среди этих «вещей» не может быть включен Призрак в Железных Доспехах; и хотя говорят, что «нет ничего лучше кожи», все же ни одна из этих «вещей» не могла быть кожей «высоких сапог» — нет, даже не кожей «верхушек» и не кожей «подошв» их.

В заключение я просто добавлю к этому Дополнению, что —

Хотя я видел (в «мираже», в небе)

Корабль «вверх тормашками», большой корпус и большие паруса,

Никто еще никогда не видел таких вещей, как Призраки,

Шляп или Париков, или коротких, или длинных Косичек.

И это «длинное и короткое» моего

открытия касательно призраков, с критикой стукачей.

конец.

хаббилд, печатник, лондон.

К ПУБЛИКАЦИИ ПЕРЕД РОЖДЕСТВОМ.

КОТ В САПОГАХ,

СОСТАВИТ № 4

СКАЗОЧНОЙ БИБЛИОТЕКИ ДЖОРДЖА КРУКШАНКА.

Другие уже опубликованные номера:

МАЛЬЧИК-С-ПАЛЬЧИК,

ДЖЕК И БОБОВЫЙ СТЕБЕЛЬ,

и

ЗОЛУШКА.

ТАКЖЕ ГОТОВИТСЯ К ПУБЛИКАЦИИ,

ПРИКЛЮЧЕНИЯ МИСТЕРА ЛАМБКИНА;

ИЛИ, СОБСТВЕННАЯ КНИГА ХОЛОСТЯКА.

СЕЙЧАС В ПРОДАЖЕ,

ШИЛЛИНГОВОЕ ИЗДАНИЕ

БУТЫЛКИ.

ЛЮБОВНАЯ БАЛЛАДА О ЛОРДЕ БЕЙТМАНЕ. КОМИЧЕСКАЯ АЗБУКА. ИЛЛЮСТРАЦИИ К ДЕМОНОЛОГИИ И КОЛДОВСТВУ СЭРА ВАЛЬТЕРА СКОТТА.

Сноски

[1] «Эссе об истории и реальности привидений; являющееся отчетом о том, что они есть и чем они не являются, когда они приходят и когда они не приходят; а также как мы можем различать Привидения Добрых и Злых Духов, и как мы должны вести себя с ними; с множеством удивительных и забавных примеров, никогда не публиковавшихся ранее». Лондон, 1727.

[2] Введение гласит: — «Это повествование является фактом и сопровождается такими обстоятельствами, которые могут побудить любого разумного человека поверить в него. Оно было прислано джентльменом, мировым судьей в Мейдстоне в Кенте, и очень интеллигентным человеком, своему другу в Лондон, как оно здесь сформулировано; этот рассказ засвидетельствован трезвой и понимающей джентльменшей, родственницей упомянутого джентльмена, которая живет в Кентербери в нескольких дверях от дома, в котором живет вышеупомянутая миссис Баргрейв; он верит, что его родственница обладает настолько проницательным духом, чтобы не быть обманутой заблуждением, и которая положительно заверила его, что все дело, как оно рассказано и изложено, действительно истинно; и что она сама получила его теми же словами (насколько это возможно) из уст самой миссис Баргрейв; которая, как она знает, не имела причин выдумывать и публиковать такую историю; или замышлять подделку и лгать, будучи женщиной большой честности и добродетели, и вся ее жизнь была своего рода курсом благочестия. Использование, которое мы должны извлечь из этого, заключается в том, что есть жизнь после этой, и справедливый БОГ, который воздаст каждому по делам, совершенным в теле, и поэтому размышлять о нашем прошлом образе жизни, который мы вели в мире — что наше время коротко и неопределенно; если мы хотим избежать наказания нечестивых и получить награду праведных, которая есть обретение вечной жизни, мы должны на будущее обратиться к БОГУ через быстрое покаяние, перестав делать зло и учась делать добро, искать БОГА рано, если, возможно, он может быть найден нами, и вести такую жизнь в будущем, которая может быть угодна в его глазах».

[3] Несколько лет назад говорили, что привидение часто видели в окрестностях какого-то римско-католического учреждения недалеко от Лестера, и однажды оно чуть не напугало молодую женщину до смерти. Я останавливался у друга в Лестере в то время и предложил награду в 100 фунтов стерлингов любому, кто покажет мне привидение, так как я очень хотел сделать его набросок, но я не мог увидеть его ни за любовь, ни за деньги.

[4] У барона должны были быть хорошие глаза, чтобы увидеть точный цвет глаз призрака при таких обстоятельствах.

[5] Опубликовано Эмили Фейтфул. И я пользуюсь этой возможностью, чтобы пожелать успеха «Виктория Мэгэзин» как части той доброй работы, которой занимается эта леди.

 [6]

Я хотел бы задать здесь вопрос —

Хоум поднят духами или «атмосферой»?

[7] Поскольку, согласно миссис Кроу, призраки могут курить, и согласно столь же авторитетному источнику, духи могут глотать спиртное, без сомнения, этот призрак мистера Нейлора, который не пришел без помощи своего портного, выкурил трубку со своими друзьями и выпил с ними чего-нибудь, ибо вы можете быть уверены, что друзья призрака не курили «сухую трубку».

[8] По-шотландски — разговаривать.