САМОРАЗВИТИЕ И ПУТЬ К СИЛЕ

автор:

Л. У. РОДЖЕРС

Цена 25 центов

1922

«Мы можем быть либо страдающими рабами природы, либо счастливыми хозяевами её законов».

САМОРАЗВИТИЕ И ПУТЬ К СИЛЕ

Естественное право каждого человека — быть счастливым, избежав всех жизненных невзгод. Счастье — это нормальное состояние, столь же естественное, как пейзажи и времена года. Страдать противоестественно, и мы страдаем лишь по причине нашего невежества. Счастье — это плод мудрости. Достичь совершенной мудрости, полностью постичь цель жизни, осознать взаимосвязь между людьми — значит положить конец всем страданиям, избежать всех бед и зол, которые нас терзают. Совершенная мудрость — это безоблачная радость.

Почему мы страдаем в жизни? Потому что в системе природы нас принудительно подталкивают к эволюции, а нам не хватает духовного просветления, которое одно лишь может осветить путь и позволить нам безопасно двигаться среди препятствий, лежащих перед нами. Обычно мы даже не видим и не подозреваем о приближении беды, пока она внезапно не набрасывается на нас, подобно притаившемуся тигру. Сегодня наш семейный круг полон и счастлив. Неделю спустя смерть приходит и уходит, и радость сменяется агонией. Сегодня у нас есть друг. Завтра он станет врагом, и мы не знаем почему. Некоторое время назад у нас было богатство и все материальные блага. Произошла внезапная перемена, и теперь у нас лишь нищета и страдания, и всё же мы тщетно ищем причину, почему так должно быть. Было время, когда у нас были здоровье и силы; но они ушли, и не видно никаких причин. Помимо этих великих жизненных трагедий, бесчисленные события меньшего значения постоянно приносят нам мелкие страдания и незначительные душевные боли. Мы искренне желаем их избежать, но никогда не видим их, пока они не нанесут удар, пока в темноте нашего невежества мы не наткнемся на них. Нам не хватает духовного просветления, которое позволило бы нам видеть далеко и широко, находя скрытые причины человеческих страданий и открывая метод, с помощью которого их можно избежать; и если мы сможем достичь просветления, эволюционный путь можно будет пройти комфортно и быстро. Это похоже на то, как если бы нам пришлось пройти через длинную темную комнату, заставленную беспорядочно разбросанной мебелью. В темноте наше продвижение было бы медленным и болезненным, а ушибов было бы много. Но если бы мы могли нажать кнопку, чтобы включить электрический свет, мы могли бы проделать тот же путь быстро, в полной безопасности и с комфортом.

Старый метод образования заключался в том, чтобы наполнить ум как можно большим количеством фактов или предполагаемых фактов и придать личности некий внешний лоск. Теория состояла в том, что человек при рождении является завершенным существом и все, что можно для него сделать, — это нагрузить его информацией, которая будет использоваться с большей или меньшей степенью мастерства в зависимости от врожденных способностей. Теософская идея заключается в том, что физический человек и все, что составляет его жизнь в физическом мире, — лишь весьма частичное выражение «Я»; что в эго каждого заключена практически неограниченная сила и мудрость; что они могут быть проявлены в физическом мире по мере того, как физическое тело и его невидимые двойники, которые вместе составляют сложный проводник для проявления эго, развиваются и приспосабливаются к этой цели; и что в точной пропорции к сознательным усилиям, направленным на такое саморазвитие, будет достигнуто духовное просветление и обретена мудрость. Таким образом, свет, ведущий к счастью, зажигается изнутри, и эволюционный путь, по которому идут все, может быть избавлен от страданий.

Почему смерть приносит страдания? Главным образом потому, что она разлучает нас с теми, кого мы любим. Но когда в процессе саморазвития мы развиваем способность ясновидения, разлука исчезает, и наши «умершие» друзья остаются с нами так же, как и живые. Единственная другая причина, по которой смерть вызывает горе или страх, заключается в том, что мы не понимаем её и не осознаем ту роль, которую она играет в человеческой эволюции. Но как только наше невежество уступает место пониманию, такой страх исчезает, и его место занимает безмятежное счастье.

Почему у нас есть враги, от слов или действий которых мы страдаем? Потому что в нашем ограниченном физическом сознании мы не воспринимаем единство всей жизни и не осознаем, что наше неправильное мышление и поступки должны отражаться на нас через других людей — ситуация, из которой нет иного выхода, кроме как перестать мыслить зло и терпеливо ждать времени, когда причины, которые мы уже породили, будут полностью исчерпаны. Когда приходит духовное просветление и мы больше не спотыкаемся в ночи невежества, последний враг исчезнет, и мы больше не будем создавать их никогда.

Почему люди страдают от бедности и болезней? Только из-за нашего нелепого невежества, которое делает их существование возможным для нас, и потому, что мы не понимаем их смысла и уроков, которые они несут, и не знаем, какую позицию по отношению к ним занять. Если бы у нас была мудрость понять, почему они приходят к людям, почему они являются необходимыми факторами их эволюции, они больше не беспокоили бы нас. Когда урок природы будет полностью усвоен, эти немые учителя исчезнут.

Так обстоит дело со всеми формами страданий, которые мы испытываем. Они одновременно являются реакцией на наши невежественные ошибки и наставниками, указывающими лучший путь. Когда мы усваиваем уроки, которым они учат, они перестают быть необходимыми и исчезают.

Таким образом, наша эволюция движется вперед, как двигалась и в прошлом. Мы знаем, что человечество прошло долгий путь эволюции, в ходе которого оно приобрело пять чувств, с помощью которых добывается знание. Никто, кто задумывался над этим предметом, не совершит ошибки, полагая, что эта эволюция завершена и что пять чувств — это все, чем мы когда-либо будем обладать.

В этом долгом эволюционном путешествии следующее, что мы сделаем, — это разовьем шестое чувство. Некоторые люди уже сделали это, и все приближаются к нему. Это зарождающееся чувство называется ясновидением. Беспристрастное исследование покажет, что ясновидящий обладает определенными силами, не свойственными большинству людей. Это лишь начало развития шестого чувства, и, вероятно, у большинства ясновидящих оно не идет дальше эфирного и низшего астрального зрения. Иными словами, они способны поднять сознание только до уровня материи, находящегося чуть за пределами досягаемости обычного зрения, в то время как правильно развитый, обученный ясновидящий поднимает свое сознание на две полные плоскости выше.

Чем выше поднимается сознание, тем дальше расширяется горизонт знаний, и ясновидящий способен передавать информацию, которая кажется совершенно чудесной; но она вполне естественна. Если бы некий человек родился слепым и никогда не понимал в зрении больше, чем большинство людей понимает в ясновидении; если бы этот человек мог узнать, сколько дверных проемов в большом здании, только ощупывая их руками и таким образом получая знание через осязание, а другой человек, который может видеть, взглянул бы вдоль квартала и мгновенно назвал слепому точное число, для слепого это было бы чудом. Теперь, когда ясновидящий видит вещи на расстоянии, куда не может достичь физический глаз, он на самом деле не делает ничего более примечательного. Когда мы видим предмет, мы получаем вибрации, вызванные светом. Это дает информацию. Когда ясновидящий «видит» на расстоянии сквозь то, что мы ошибочно называем твердыми телами, он получает вибрации материи, настолько тонкой, что она проникает сквозь твердые тела, как это делает эфир.

Каждое человеческое существо должно совершить, и совершает, это долгое эволюционное путешествие от духовного младенчества к богоподобной силе и совершенству, но есть два пути, которыми это может быть сделано. Мы можем, как подавляющее большинство, принять процесс бессознательной эволюции и подчиниться кнуту и шпорам природы, которые постоянно подгоняют бездумных и равнодушных вперед, пока они наконец не достигнут цели. Или мы можем выбрать сознательную эволюцию и разумно работать с природой, тем самым добиваясь прогресса, который сравнительно огромен по своей быстроте, и в то же время избежать многого из того, что Гамлет называл «пращами и стрелами яростной судьбы».

Степень, в которой разум может контролировать обстоятельства и доминировать над материей, гораздо выше, чем принято считать. Наши представления о материи весьма иллюзорны. Ни одна форма материи не является постоянной. Изменения происходят везде в каждое мгновение: согласно физическим законам в физическом теле и согласно астральным и ментальным законам в наших невидимых телах. Мы не являемся одним и тем же существом физически, ментально или духовно два дня подряд. Сама душа подчиняется этому закону перемен. Она может расширяться и сиять сквозь физический организм, блистая, или же может лишь слабо мерцать сквозь постоянно грубеющее тело.

Каков закон роста души? Через соблюдение какого принципа мы можем достичь духовного просветления? Существуют определенные хорошо установленные факты о законах роста, которые мы не должны упускать из виду, ища путь вперед. Ничто не может расти без использования, без активности. Бездействие вызывает атрофию. Физиологи говорят нам, что если руку привязать к телу так, чтобы её нельзя было использовать, она со временем станет настолько ослабленной, что будет бесполезна. Она засохнет. Это закон экономии природы. Она никогда не дает жизнь там, где она бесполезна, где её нельзя или не хотят использовать. С другой стороны, упражнения увеличивают силу. Чтобы увеличить размер и силу мышц, мы должны их использовать. Это так же верно для ментальных и моральных способностей, как и для физического тела. Единственный способ сделать мозг острым и мощным — это упражнять его оригинальным мышлением. Один из способов обрести силы души — дать свободный ход самым возвышенным устремлениям, на которые мы способны, и делать это систематически, а не хаотично. Мы становимся похожими на то, о чем думаем. Теперь, обратное этому должно быть столь же верно. Не думать о высшем, полностью погрузиться в материальные дела — значит задушить душу, навлечь духовную атрофию.

Обратив наше внимание на природу, мы найдем в паразитах убедительное доказательство всего этого. Паразит, будь то растение или животное, является живым свидетельством того, что отказ или пренебрежение использованием органа или способности приводит к их утрате. Повилику, говорит Драммонд, имеет корни, как и другие растения, но когда она прикрепляет присоски к ветвям соседних растений и начинает получать через них пищу, её корни отмирают. Когда она перестает их использовать, она их теряет. Он также указывает на рака-отшельника как на иллюстрацию этого великого факта природы: неиспользование означает потерю, а уклонение от ответственности — путь к дегенерации. Рак-отшельник когда-то был оснащен твердым панцирем и такими же хорошими средствами передвижения, как и другие крабы. Но вместо того, чтобы мужественно следовать суровой жизни других ракообразных, он выработал дурную привычку селиться в брошенных раковинах моллюсков. Это сделало жизнь легкой и праздной. Но он заплатил цену за всякое уклонение. Со временем он потерял четыре ноги, а панцирь над жизненно важной частью его тела выродился в тонкую мембрану, что делает его практически беспомощным, когда он находится вне своего захваченного дома. И это неизбежный результат всякого уклонения от ответственности. Может быть кажущаяся временная выгода, но это всегда означает большую потерю, немедленную или отдаленную. Так природа наказывает бездействие атрофией. То, что не используется, в конечном итоге перестает существовать. Проще говоря, апатия, бездействие, праздность, бесполезность — это путь к дегенерации. С другой стороны, устремление и активность означают рост, развитие, силу.

Так мы растем физически, ментально и морально — через активность, через упражнение органов или способностей, которыми хотим обладать. Только постоянным упражнением этих вещей мы вообще можем расти. Когда этот великий закон природы понят, мы сразу видим, почему жизнь полна неприятностей; почему весь видимый мир кажется созданным для того, чтобы постоянно держать нас в физическом и ментальном напряжении, чтобы бросать вызов нашей находчивости в улучшении наших физических, социальных и политических условий, чтобы постоянно испытывать наше терпение и вечно проверять наше мужество. Это путь развития. Это цена прогресса.

Вселенная — это учебное заведение для развивающегося разума, огромный гимнастический зал для развития моральной стойкости. Мы становимся ментально ловкими, играя в игру жизни. Мы противопоставляем наше мужество её невзгодам и обретаем бесстрашие. Мы испытываем наш оптимизм её разочарованиями и учимся жизнерадостности. Мы противопоставляем наше терпение её неудачам и обретаем настойчивость. Мы бываем сброшены с вершины амбиций противниками и учимся терпимости к другим. Мы падаем с высот тщеславия и гордыни и учимся быть скромными и смиренными. Мы сталкиваемся с болью и печалью и учимся сочувствию к страданию. Только через такой опыт мы можем вырасти до всесторонней меры. Только в среде, приспособленной таким образом к нашему духовному развитию, мы можем развить скрытые в нас силы.

Такова вселенная, в которой мы находимся, и из неё нет выхода. Ни один человек не может избежать жизни — даже тот глупец, который, когда трудности перед ним кажутся на мгновение непреодолимыми, пытается избежать их с помощью самоубийства. Человек не может умереть. Он может только выбрать, как ему жить. Он может либо беспомощно дрейфовать по миру, страдая от всех бед и зол, которые делают столь многих несчастными, либо он может выбрать метод сознательной эволюции, который один делает жизнь по-настоящему успешной. Мы можем быть либо страдающими рабами природы, либо счастливыми хозяевами её законов.

Теперь, все силы, которыми обладает любое человеческое существо, независимо от того, насколько возвышенно его положение в эволюции или насколько величественна его духовная сила, скрыты во всех людях и могут со временем быть развиты и приведены в действие. Конечно, нет магического правила, по которому невежда может мгновенно стать мудрым или по которому жестокий человек может быть сразу превращен в святого. Для совершения столь великой работы могут потребоваться десятки воплощений, но когда человек достигает той точки в своей эволюции, где он начинает понимать цель жизни и развивать волю, чтобы направить свои энергии в сотрудничестве с природой, его восхождение к мудрости и силе может быть действительно быстрым. Но эта трансформация из тьмы невежества к духовному просветлению, от беспомощности «в цепких лапах обстоятельств» к власти над природой должна быть осуществлена его собственными усилиями, ибо это процесс эволюции — принуждение скрытого стать активным. Поэтому нужно решиться взять себя в руки для определенного и систематического саморазвития. Никто другой не может сделать эту работу за нас. Прежде чем может наступить духовное просветление и подлинная мудрость, должны быть обретены определенные моральные качества, и такие качества, или добродетели, должны быть развиты по законам, по которым происходит всякий рост. Столь же невозможно приобрести моральное качество, читая о его желательности, как развить мышечную силу, наблюдая за выступлением группы атлетов. Чтобы обрести мышечную силу, нужно участвовать в физической деятельности, которая её порождает. Нужно жить атлетической жизнью. Чтобы завоевать духовную силу и превосходство, нужно жить духовной жизнью. Другого пути нет. Он должен сначала узнать, какие ментальные и моральные качества необходимы и как их обрести, а затем серьезно заняться работой по их приобретению.

Первое, что необходимо, — это получить ясное понимание того факта, что физическое тело не является «Я», а лишь проводником или инструментом, через который «Я» проявляется в видимом мире. Тело — такой же ваш инструмент, как рука или ручка. Это вещь, которую вы, «Я», используете, и ясное представление об этом факте — чувство того, что это так, — является первым шагом к тому абсолютному контролю над физическим телом, который закладывает фундамент для успеха в сознательной эволюции. Когда мы чувствуем, что, управляя физическим телом, мы контролируем нечто, что не является нами самими, мы вполне встали на верный путь.

Теперь есть три вещи, которыми человек должен обладать, чтобы быть успешным в саморазвитии. Если у него нет этих трех качеств, он добьется лишь небольшого прогресса; но, к счастью, любое недостающее качество может быть развито, и если у кого-то нет этих трех необходимостей, его первая задача — создать их. Эти три вещи: пламенное желание, железная воля и острый интеллект. Почему эти три качества необходимы для успеха и какую цель они служат?

Желание — это двигательная сила природы, движущая сила, которая толкает все вперед в его эволюции. Именно желание стимулирует к действию. Желание побуждает животное к деятельности, которая развивает его физическое тело и обостряет его интеллект. Если бы у него не было желания, оно лежало бы инертным и погибло. Но желание пищи, питья, общения со своим видом побуждает его к действию, и результатом является развитие силы, навыков и интеллекта пропорционально интенсивности его желаний. Чтобы удовлетворить эти желания, оно примет бой, какими бы ни были шансы против него, и без колебаний рискнет самой жизнью в сражении. Желание не только вызывает активность, которая развивает физическую силу и красоту, но также имеет свои более тонкие эффекты. Голод заставляет животное не только искать пищу, но и противопоставлять свою хитрость хитрости своей добычи. Движимое желанием, оно развивает, среди прочих качеств, силу, мужество, терпение, выносливость, интеллект.

Желание играет ту же роль у человека на его более высокой стадии эволюции. Оно стимулирует его к действию; и всегда, когда его деятельность удовлетворяет его первоначальное желание, новое заменяет старое и манит его к новым усилиям. Среднестатистический молодой человек, начинающий свою деловую карьеру, желает лишь уютный коттедж. Но когда это достигнуто, он хочет особняк. Вскоре ему надоедает особняк, и он хочет дворец. Затем он хочет несколько — на берегу моря, в городе и в горах. Сначала он довольствуется лошадью; затем он требует автомобиль, а в конце концов — паровой яхт. Он начинает юношей, чтобы заработать на жизнь, и приветствует небольшую зарплату. Но желание денег толкает его в бизнес для себя, и он неустанно работает ради достатка. Он чувствует, что небольшое состояние должно удовлетворить любого, но когда он получает его, он хочет стать миллионером. Если он преуспевает в этом, то затем желает стать мультимиллионером.

Будь то желание богатства, славы или власти, результат один и тот же — когда желание удовлетворено, на его место приходит большее и подстегивает амбициозного человека к еще большим усилиям. Он хватает приз, который, как он верит, содержит полное удовлетворение, только чтобы обнаружить, что пока он преследовал его, желание выросло за его пределы, и поэтому цель, которую он хотел бы достичь, всегда далеко впереди него. Так нас обманывает и, по-видимому, насмехается над нами природа, пока мы наконец не осознаем тот факт, что все объекты желания — тонкие одежды, драгоценности, дворцы, богатство, власть — лишь суетные и пустые вещи; и что настоящая награда за все наши усилия по их достижению — вовсе не эти объекты, а новые силы, которые мы развили, получая их; силы, которыми мы раньше не обладали и которые мы не развили бы, если бы не великая движущая сила природы — желание. Человек, который накапливает состояние многими годами упорных усилий в организации и развитии бизнес-предприятия, путем тщательного планирования и глубокого мышления, может вполне естественно смотреть на состояние, которым он будет владеть несколько лет, прежде чем оно перейдет к другим, как на свою награду. Но правда в том, что это весьма преходящая, скоропортящаяся и никчемная вещь по сравнению с новыми силами, которые были бессознательно развиты в процессе его получения — силами, которые будут сохранены человеком и приведены в действие в будущих воплощениях.

Желание, таким образом, играет важнейшую роль в человеческой эволюции. Оно пробуждает, стимулирует, движет. Чем ветер для корабля, чем пар для локомотива, тем желание для человеческого существа.

В великой книге было написано: «Убей желание», а в другом месте написано: «Не противься злу». Мы можем найти в подобных возвышенных изречениях истины, которые очень полезны для учеников, но которые могут сбить с толку и ввести в заблуждение человека мира, если он попытается буквально применить их. Возможно, для среднего смертного «убей желание» можно интерпретировать как «трансмутируй желание». Без желания человек находился бы в смертельно опасном состоянии — состоянии, в котором дальнейший прогресс был бы невозможен. Но трансмутируя низшие желания в высшие, он неуклонно движется вперед и вверх, не теряя движущей силы, которая толкает его вечно вперед.

Трансмутировать желание, постоянно заменять низшее высшим, на самом деле означает убить желание, но это делается медленным и безопасным эволюционным процессом. Что касается того, чтобы раздавить его внезапно, это просто невозможно; но замещение может творить чудеса. Предположим, например, что молодой человек — игрок, и его родители очень обеспокоены этим. Обычный и глупый путь — читать ему нотации о грехе азартных игр и со слезами умолять его общаться только с очень приличными молодыми людьми. Но молодой игрок нисколько не интересуется такой жизнью, которая кажется ему своего рода живой смертью, и такие мольбы не трогают его. Его родителям было бы лучше внимательнее присмотреться к делу. Почему он игрок? Он желает денег. Он ищет волнения. Он хочет жить в атмосфере интенсивной жизни и активности. Очень хорошо. Эти желания вполне правильны сами по себе. Бесполезно пытаться подавить их. Бессмысленно спорить, что он не хочет этих вещей. Совершенно ясно, что он хочет их, и именно поэтому он играет. Тогда не пытайтесь совершить невозможное — убить желание, но измените объекты его желаний. Скажите ему: «Ты желаешь денег и жизни, полной бурь и волнений. Что ж, ты можешь получить все это лучшим и законным путем и к тому же иметь уважение своих друзей. Ты можешь пойти в политику. Это поле в рамках закона, и в нем ты можешь найти простор для всей энергии, активности и интенсивности жизни, к которым стремишься, со всеми элементами риска, которые ты находишь столь привлекательными». И когда молодой человек натешится там и устанет от этого, тогда можно будет попробовать что-то другое. Но пытаться подавить желание и обуздать вырывающуюся жизнь — и глупо, и невозможно. Мы можем только направлять её.

Существуют, конечно, определенные грубые желания, от которых нужно избавиться самым прямым и наименее предосудительным методом, и когда человек действительно желает освободиться от определенного порока или моральной слабости и берется за это серьезно и разумно, его освобождение не так сложно, как полная тирания большинства пороков могла бы заставить предположить. Существует процесс, с помощью которого любой из нас может стать свободным, если мы возьмем на себя труд терпеливо применять его на практике. Этот метод применим к любому желанию, от которого мы хотим освободиться. Например, возьмем человека, у которого есть устойчивое желание алкогольных стимуляторов, но он действительно хочет избавиться от него навсегда. Многие люди, которые страдают от этого до такой степени, что иногда становятся пьяными, чувствуют, когда они возвращаются в нормальное состояние, что никакой цены не было бы слишком много заплатить за свободу от этой унизительной привычки. Как правило, такой человек пытается закрыть глаза на свой позор и забыть его, обещая себе, что он будет сильнее, когда искушение снова нападет на него. Но именно это откладывание, это выбрасывание его из ума и увековечивает его слабость. Он инстинктивно уклоняется от размышлений о том, куда он катится. Поэтому он вообще откладывает неприятную тему, и когда внутреннее желание заявляет о себе снова, он обнаруживает, что он так же беспомощен, как и прежде.

Теперь, его верный метод побега от этой тирании желания — решительно обратить свой ум к исследованию всего вопроса. Пусть он посмотрит фактам в лицо, какими бы унизительными они ни были. Он должен призвать свое воображение на помощь. Его следует использовать, чтобы представить себе свое будущее, если он не преуспеет в разрушении несчастного рабства природы желания. Он должен думать о том факте, что по мере того, как он становится старше, ситуация ухудшается. Он должен представить себя беспомощным, отталкивающим пьяницей со слабым телом и слабеющим умом и поразмышлять об унижении, которое он должен терпеть, о нищете, с которой он должен столкнуться, и о физической и ментальной боли, которую он должен нести в будущем, если сейчас не сможет разорвать узы желания, которые связывают его. Это создает в нем чувство отвращения к причине всего этого; и если он продолжает ежедневно думать об этой отвратительной картине того, к чему он медленно катится — если он ежедневно рассматривает все это с чувством легкого отвращения, — то даже в течение месяца или двух он обнаружит, что его желание выпить медленно угасает.

Это так же верно для всех других желаний, которые порабощают нас. Желание алкогольных стимуляторов лишь иллюстрирует вовлеченный принцип. Любого желания, от которого человек хочет освободиться, можно избежать тем же методом. Но тот, кто хочет освободиться от природы желания, не должен совершать ошибку, создавая чувство интенсивной враждебности к вещи, от которой он стремится убежать; ибо ненависть — это тоже связь. Он должен просто достичь позиции полного безразличия. Он должен думать о ней не с устоявшейся враждебностью, а с легким отвращением; и если он делает это ежедневно, мысленно останавливаясь на боли и унижении, которые она вызывает, он обнаружит, что связи ослабевают, желание слабеет.

Желание — это сила, которая может быть полезной или вредной, в зависимости от её использования. Как мы можем искоренить желание, так мы можем и создать желание. Как же тогда тот, кто ищет высшего саморазвития, может использовать желание, эту движущую силу природы, чтобы помочь себе продвинуться вперед? Он должен желать духовного прогресса как можно искреннее, ибо без такого желания он не может преуспеть. Поэтому, если у стремящегося нет пламенного желания духовного просветления, он должен создать его. Чтобы достичь этого, пусть он снова призовет воображение на помощь. Пусть он представит себя обладающим силой для полезности, многократно умноженной оккультным развитием. Он должен думать о себе как об обладателе внутреннего зрения, которое позволяет ему понимать трудности других и постигать их печали. Он должен ежедневно думать о том факте, что это настолько расширило бы и ускорило бы его симпатии, что он был бы невероятно полезнее в мире, чем может быть сейчас, и что он мог бы стать источником счастья для тысяч. Пусть он поразмышляет о том, что по мере того, как он продвигается дальше в оккультном развитии, в бескорыстии и духовности, он может получить бесценную привилегию вступать в контакт с некоторыми из возвышенных разумов, которые наблюдают за борющимися стремящимися на их восходящем пути и помогают им. Он должен ежедневно вспоминать тот факт, что он сейчас движется вперед к более свободной, богатой, более радостной жизни, чем он еще знал, и что каждое усилие приближает его к её реализации. Таким образом, размышляя над предметом в его различных аспектах, он создает пламенное желание, которое служит для того, чтобы толкать его вперед.

Если он чувствует, что эти вещи делают идеал немного слишком высоким для него в настоящее время, он может достичь этой точки постепенно. Он может сначала остановиться в мыслях на личном удовлетворении, которое пришло бы от обладания астральным зрением. Пусть он поразмышляет о том, что значило бы быть сознательным в невидимом мире; иметь все его чудеса открытыми перед ним; быть способным сознательно встречать так называемых мертвых, включая своих собственных друзей и родственников; быть способным иметь позитивное личное доказательство того, что мы переживаем смерть физического тела; быть способным стать одним из «невидимых помощников» мира; иметь доступные бесценные преимущества астрального региона и принести сознание всего этого в физическую жизнь. Это, безусловно, то, что стоит всего времени и усилий, необходимых для его достижения. Таким образом, постоянно думая о расширенной жизни и добавленных силах, которые она дала бы, желание двигаться вперед в саморазвитии будет значительно стимулировано. Но студент всегда должен помнить, что реальная цель приобретения новых сил — увеличить свою способность к служению расе, и что тот, кто не дотягивает до этого идеала, ступает на опасную почву.

Второе необходимое условие — твердая воля. Не следует забывать, что предпринимается необычная и трудная вещь, в которой человек со слабой волей не может надеяться преуспеть. Даже в обычной жизни мира значительная сила воли необходима для успеха. Чтобы преуспеть в бизнесе, стать экспертом в профессии или полностью овладеть искусством, требуется сильная воля, решимость, настойчивость. Трудности в оккультном развитии еще больше, и, хотя верно, что любая степень усилий вполне стоит того, слабаки далеко не уйдут. Только те, у кого есть несгибаемая воля, которая не знает ни сдачи, ни компромисса, могут надеяться на большую меру успеха. Как только воля полностью пробуждена и приведена в действие, каждое препятствие на пути будет сметено.

«Человеческая воля, эта невидимая сила, Порождение бессмертной души, Может прорубить путь к любой цели, Даже если стены из гранита встанут на пути».

* * * * *

«Не будь нетерпелив в ожидании, Но жди как тот, кто понимает. Когда дух восстает и повелевает, Боги готовы повиноваться».

Могущественна, действительно, эта сила, когда она пробуждена. Но человек может быть легко обманут относительно своей воли. Он склонен думать, что его воля гораздо сильнее, чем она есть на самом деле. Он может сказать себе: «О, да, я прошел бы через что угодно ради высшей жизни и духовного просветления». Но это не гарантия того, что через несколько месяцев монотонной работы он не бросит её, если не примет мудрый план укрепления своей воли по мере продвижения вперед. Пусть он начнет это с проверки своей нынешней силы воли, но пусть он не будет обескуражен результатом. Он должен помнить, что чего бы ему ни не хватало в силе воли, он может развить это правильным усилием.

Чтобы выяснить, действительно ли у него много силы воли, человек может начать наблюдать, до какой степени он позволяет своим ежедневным планам быть измененными или полностью переделанными вещами, которые идут вразрез с его волей. Держится ли он твердо своей цели или слабо сдается перед мелкими препятствиями? Есть ли у него сила воли, чтобы хотя бы начать день так, как он запланировал? Вечером накануне он решает, что встанет в шесть часов следующего утра. Он знает, что есть определенные отличные причины, почему он должен сделать это, и он ложится спать, полностью решив этот вопрос. Положительно решено, что ровно в шесть часов программа дня должна начаться. Но когда часы бьют этот час на следующее утро, он чувствует сильное нежелание повиноваться призыву. Это влечет за собой некоторый телесный дискомфорт — встать в этот момент, и он заключает, что, в конце концов, возможно, он был немного поспешен вечером накануне, установив этот час! После чего он пересматривает вопрос и делает его семь; а когда приходит это время, он щедро продлевает его до восьми часов. Час, конечно, неважен. Но какой бы час ни был ранее определен, соблюдение этого определения имеет величайшее значение, и неспособность привести решение в исполнение является доказательством обладания слабой волей.

Теперь все это доказывает, что такие люди имеют очень мало реальной силы воли, ибо они позволяют желанию пустякового телесного комфорта отложить свои планы. Такие люди все еще рабы физического тела и слабо позволяют ему расстраивать тщательно намеченные программы. Они еще не готовы к хорошей работе в оккультном развитии, где реальный успех может прийти только к тем, у кого есть твердая сила цели.

Люди, которые не могут проявить волю и привести тело в полное подчинение, вероятно, мало осознают, какую цену они платят за пустяковое физическое удовольствие; ибо пока мы добровольно не выберем правильный курс, мы не избежали эволюционной необходимости принуждения и можем разумно ожидать рано или поздно быть брошенными в среду, которая применит стимул, который нам все еще нужен, чтобы пробудить волю. Это может быть неприятно, пока это происходит, но какая лучшая удача могла бы постичь праздного человека, чем оказаться в обстоятельствах, где его бедность или другая необходимость заставляет его подчинить телесный комфорт царствованию воли? Природа предоставляет уроки, которые нам нужны. Мы можем мудро сотрудничать с ней и таким образом избежать жала. Но пока нам нужен урок, мы можем быть вполне уверены, что он ждет нас.

Вся деловая активность мира развивает волю. Через неё воля и желание работают вместе, развивая скрытые силы. Желание пробуждает силу воли. Человек желает богатства, и желание погружает его в деловую активность и стимулирует волю, с помощью которой он преодолевает все трудности, лежащие на его пути. Пламенное желание образования пробуждает волю студента, и пробужденная воля торжествует над бедностью и всеми другими барьерами между ним и желанным дипломом. Если человек стоит на более низкой точке эволюции, где у него нет амбиций к интеллектуальной культуре, ни к славе, ни к богатству, а только желание крова и пищи, все же это примитивное желание заставляет его действовать; и хотя его сила воли будет развита только пропорционально силе желания, которое побуждает его, она тем не менее должна расти. Вместо того чтобы вставать в определенный час, потому что воля велит это, он может вставать только потому, что знает, что его средства к существованию зависят от этого. Но он учит тот же урок — преодоление инерции физического тела — хотя это принудительно, а не добровольно. Но все это бессознательная эволюция. Это долгий, медленный, болезненный процесс. Это единственный путь, возможный для тех, кто недостаточно мудр, чтобы сотрудничать с природой в её эволюционной работе и таким образом подняться над необходимостью принуждения.

Как же тогда мы можем развивать волю, когда она настолько слаба, что мы все еще рабы природы, а не хозяева судьбы? Сила воли, как и любая другая способность, может быть культивирована и сделана сильной. Чтобы сделать это, можно планировать заранее, что он будет делать при определенных обстоятельствах, а затем выполнять программу без уклонения или колебания, когда приходит время. Его предусмотрительность позволит ему сделать это, если он не возьмется за вещи, слишком трудные вначале. Пусть он решит сделать в определенный час какую-то маленькую вещь, которую, в обычном ходе своих обязанностей, он видит необходимой, но неприятной; а затем твердо решит заранее, что ровно в назначенное время он сделает это. Таким образом, укрепленный до того, как придет испытание, он, вероятно, успешно пройдет через него. После того как один раз решено время, не должно быть никакой отсрочки и ни мгновения задержки, когда приходит момент.

Одна из вещей, которые мы должны узнать, — это преодолеть инерцию физического тела, и многие люди на самом деле не проснулись на физическом плане, потому что они не сделали этого. В некоторой степени они «мертвы» внутри физического тела, ибо это состояние гораздо ближе к смерти, чем та предполагаемая смерть того, кто больше не имеет физического тела. Инертная масса физической материи, в которой такие люди функционируют, оставляет их лишь наполовину живыми, пока они не пробудили себя от её доминирования. Они напоминают строки:

«Жизнь — это тайна, смерть — это сомнение, И некоторые люди мертвы, Пока они ходят вокруг!»

Эта инерция физического тела, которая так часто делает людей почти бесполезными, в значительной степени является делом привычки и может быть преодолена до удивительной степени простым использованием небольшой силы воли. Все знакомы с фактом, что иногда гораздо легче думать и действовать, чем в другое время. Но, возможно, не так хорошо известно, что тупые периоды могут неизменно быть преодолены усилием воли, и физическое тело может быть заставлено делать свою надлежащую работу. Актер или лектор после месяцев непрерывной работы может обнаружить, что мозг и тело становятся уставшими и тупыми. Он может чувствовать, выходя перед своей аудиторией, что у него нет ни идеи, ни остроумия, чтобы выразить её, если бы кто-то другой предоставил её. Тем не менее, усилием воли он может быстро преодолеть состояние и измениться от глупости к ментальной бдительности и интенсивности мысли. «Я» никогда не устает. Только физическое тело становится уставшим. Это правда, что оно имеет свои ограничения и не должно быть перенапряжено и доведено до предела, как уставшая лошадь иногда жестоко подгоняется вперед кнутом и шпорами. Суждение всегда должно быть использовано при определении своей способности к работе. Но то, что должно быть сделано, никогда не должно быть сделано волочащимся образом, с инерцией физического тела, портящей работу. Мы должны быть полностью проснувшимися, вместо того чтобы быть «мертвыми», пока мы «ходим вокруг». Если человек решает быть хозяином тела, он может вскоре приобрести силу пробуждать его к активности и бдительности в течение всех своих часов бодрствования, очень похоже на то, как можно приобрести привычку острого наблюдения и быть сознательным того, что происходит в его окрестностях, вместо того чтобы быть небрежно бессознательным большей части того, что происходит непосредственно вокруг него.

Этот вопрос уделения внимания вещам, которые могут должным образом занимать ум, и использования воли для пробуждения и контроля его, имеет очень большое значение. Разве это не то, что мы называем «обращением внимания», что создает связь между эго и объективным миром? Уделение внимания — это процесс сознания. Человек, который терпит неудачу во внимании, упускает цель жизни и выбрасывает ценное время и возможность. Уделять внимание — значит быть живым и проснувшимся и в состоянии извлечь максимум из ограниченной физической жизни. Тем не менее, многие люди не могут уделить устойчивое внимание обычному разговору или направить ум с достаточной точностью, чтобы заявить простой факт, не блуждая бесцельно в усилии, привнося различные случайные вопросы, пока первоначальный предмет, вместо того чтобы быть проясненным, не оказывается скрытым в лабиринте неважных деталей или вовсе упущенным из виду.

Такие привычки ума должны быть решительно отброшены тем, кто хотел бы ускорить саморазвитие. Внимание должно быть зафиксировано намеренно на предмете в руках, что бы это ни было, и ничто не должно быть позволено нарушить связь между этим и умом. Будь то разговор или книга, или ручная задача, или проблема, молчаливо прорабатываемая интеллектуально, она должна иметь безраздельное внимание, пока ум не будет готов к чему-то другому.

Возможно, немногие из нас уделяют какому-либо предмету то пристальное внимание, которое одно может доказать свою собственную эффективность и продемонстрировать факт, что с таким устойчиво поддерживаемым вниманием идет тонкая сила расширенного или акцентированного сознания. Когда десять минут уделяются определенному предмету и другие мысли постоянно вторгаются, так что когда десять минут прошли, только пять минут были фактически посвящены предмету, результат отнюдь не половина того, что было бы достигнуто, если бы все десять минут были отданы непрерывному вниманию. Время, таким образом потраченное в колеблющемся внимании, практически без эффекта. Связь между умом и предметом не была полной. Ум и предмет были, так сказать, не в фокусе. Внимание должно быть поддержано до точки, где оно становится концентрацией. Ум должен быть использован, как может быть использовано солнцезащитное стекло. Держите стекло между солнцем и бумагой, не в фокусе, в течение часа, и ничего не произойдет. Желтый круг света падает на бумагу, и это все. Но приведите его в идеальный фокус, концентрируя лучи в тончайшую возможную точку, и бумага становится коричневой и наконец вспыхивает огнем, который поглотит её. Это те же лучи, которые были ранее неэффективны. Концентрация произвела результаты.

Ум должен быть приведен под такой полный контроль воли, что им можно манипулировать как прожектором, повернутым в этом направлении или том, или брошенным полностью на какой-то неясный предмет и удерживаемым устойчиво там, пока он не осветит каждую деталь его, как прожектор посылает ослепительный луч сквозь пространство и показывает каждый камень и дерево на склоне холма далеко в темноте ночи.

Третья необходимость — острый интеллект. Сила желания, направляемая волей, должна быть дополнена бдительным умом. Существует популярное представление, что добрые мотивы достаточны сами по себе и что когда у кого-то есть желание достичь духовного просветления, плюс воля к достижению, ничего больше не нужно, кроме чистоты цели. Но это заблуждение. Это правда, что мистик делает преданность жизненно важной вещью в своем духовном росте; и это также правда, что три пути действия, знания и преданности сливаются и становятся одним на более высокой стадии. Но хотя существуют методы развития, в которых интеллект не делается вначале главным фактором, он отнюдь не может быть проигнорирован в долгосрочной перспективе; и мы сейчас не рассматриваем эти методы. Хороший интеллект, следовательно, является необходимой частью оборудования.

Добрые мотивы играют самую важную роль, действительно, в оккультном прогрессе. Они защищают стремящегося на его восходящем пути. Без чистых мотивов, без большой меры бескорыстия, величайшие опасности окружили бы его. Но добрые мотивы не могут заменить здравый смысл и избавить его от необходимости думать. Он должен развивать суждение и дискриминацию. Есть вещи, которые он должен знать, и он должен использовать свое знание, или трудности последуют, какими бы благородными ни были его намерения. Предположим, для иллюстрации, что два человека отправились темной ночью пересечь дикий и пересеченный участок земли — один с плохими мотивами, а другой с хорошими. Один идет грабить дом и, если нужно, убить любого, кто мог бы попытаться вмешаться в его планы. Его мотивы очень плохи, но у него есть идеальное знание опасной земли, которую он должен пересечь, и поэтому он проедет по ней в безопасности. У другого человека лучшие мотивы. Он идет провести ночь с больным и беспомощным соседом. Но у него нет знания о грубой и коварной земле, которую он должен пересечь в темноте, и его добрые мотивы не застрахуют его от спотыкания о камни или падения в канаву и ломания руки. Добрых мотивов недостаточно. Мы должны знать! Прогресс в оккультизме невозможен без знания.

Но как приобрести острый, бдительный интеллект, если мы не обладаем им? Как и любая другая скрытая способность или сила, он может быть развит. Как физическая сила может быть устойчиво увеличена постоянным упражнением мышц, так ум может увеличиваться в силе систематической работой. Он должен быть упражнен в оригинальном мышлении. Установленный период, если только четверть часа ежедневно, может быть отложен для этой цели. Книга на серьезную тему предоставит материал, но слишком распространенный метод чтения, ленивого следования за автором и принятия всего, что он излагает, как должное, малоценен. Нужно читать с дискриминацией, принимая предложенные идеи, как присяжный принял бы показания от свидетеля, рассматривая их с каждой возможной точки зрения, исследуя их в свете известных фактов, переворачивая их в уме, взвешивая их вдумчиво и принимая или отвергая в соответствии с их разумностью или отсутствием разума. В такой ментальной работе для интеллектуального роста каждый параграф может быть рассмотрен сам по себе, и только небольшая часть времени должна быть отдана чтению, в то время как остальное посвящено размышлению над тем, что было прочитано. Конечно, специфическое изучение является преимуществом, и, возможно, нет ничего лучше, чем изучать оккультизм, глубоко размышляя над проблемами человеческой эволюции.

Другой метод, который идет восхитительно с такой работой, — это пристальное наблюдение и изучение всей жизни в проявлении вокруг нас. Мы должны пытаться постичь людей, наблюдать и понимать их. Каждое слово, акт и выражение лица имеет свое значение, которое нужно поймать и интерпретировать. Все это не только обострит ум, но и укрепит человеческую симпатию, ибо это позволяет нам лучше знать трудности и печали других. Если такие практики выполняются верно день за днем, рост будет устойчивым.

Еще одна полезная практика — упражнять воображение, искусство создания ментальных картин без присутствия физического объекта. Лицо отсутствующего друга может быть вызвано в уме и воспроизведено в каждой детали — цвет глаз и волос, различные настроения и выражения. Или детство дома может быть вспомнено, и воображение заставлено реконструировать его. Дом будучи завершенным, пейзаж может быть воспроизведен, с холмами, деревьями и дорогами. Повторяющаяся практика «видения ментально» имеет величайшую ценность в оккультном развитии.

В то время как стремящийся таким образом работает над улучшением трех существенных качеств желания, воли и интеллекта — интенсифицировать свое желание обладать силами для помощи другим, укрепить волю к получению таких сил и устойчиво улучшать интеллект — он должен также уделять самое серьезное внимание медитации, ибо именно через эту практику могут быть произведены самые замечательные результаты в трансформации его тел, видимых и невидимых, через которые эго проявляет себя в физическом мире. В той степени, в какой они организованы и сделаны чувствительными и отзывчивыми, они перестают быть ограничениями сознания. Такая чувствительность и отзывчивость могут быть вызваны медитацией, вместе с надлежащим вниманием к очищению физического и астрального тел; ибо чистота и чувствительность идут вместе.

Медитация — это предмет, столь важный для стремящегося, что конкретные инструкции должны направлять его. Средний человек, привыкший к бурной жизни западной цивилизации, найдет достаточно трудным делом контролировать ум и наконец приобрести силу направлять его, как он желает, даже со всеми условиями в его пользу. Безмятежные часы утра являются самыми благоприятными из двадцати четырех для медитации. Регулярность имеет магию свою собственную, и час должен быть тем же каждое утро. Быть одному в окружении, насколько возможно тихом, — другая необходимость. Самое желательное время для медитации — вскоре после пробуждения утром. Прежде чем обратить ум к каким-либо деловым вопросам дня, пусть стремящийся сядет спокойно и медитирует над любой здоровой мыслью, как терпение, мужество или сострадание, удерживая ум устойчиво на предмете в течение пяти минут.

Две очень важные вещи достигаются такой медитацией. Во-первых, мы получаем контроль над умом и учимся направлять его, куда и как мы выбираем; и, во-вторых, мы привлекаем и строим в тела, которыми обладаем, определенные степени нематериальной материи, которые сделают мышление и действие вдоль этих линий легче и легче для нас, пока они не станут установленными привычками, и мы фактически станем в повседневной жизни терпеливыми, мужественными и сострадательными. Какие бы качества или добродетели мы ни желали обладать, они могут быть обретены через искусство медитации и усилие жить в соответствии с идеалом, на котором ежедневно останавливается ум.

В то время как абсолютно верно, что любое человеческое существо может сделать из себя то, чем он желает быть — может буквально поднять себя до любого идеала, который он способен постичь, — не следует предполагать, что это может быть сделано за короткое время и прерывистым усилием. Мы иногда слышим, что все, что нам нужно сделать, — это осознать, что вся сила внутри нас, когда, престо! мы — та вещь, которой мы хотели бы быть! Это вполне верно, что мы должны осознать их существование, прежде чем мы сможем призвать скрытые силы в проявление; но работа пробуждения скрытого в активное — это процесс роста, фактического эволюционного изменения. Физическое тело, как оно есть сейчас, недостаточно чувствительно, чтобы реагировать на тонкие вибрации. Его мозг не способен получать и регистрировать деликатные вибрации, посылаемые наружу эго, и задача изменения его так, чтобы он мог делать это, не является пустяковой или легкой. Но каждое усилие производит свой эффект, и для настойчивого и терпеливого преданного саморазвития конечный результат определен. Но это не вопрос чудесного достижения. Это процесс внутреннего роста. Существуют, это вполне верно, случаи, в которых люди, которые вступили на этот метод саморазвития, за короткое время достигли духовного просветления, став полностью сознательными невидимого мира и его обитателей, пока бодрствуют в физическом теле; расширяя горизонт сознания, чтобы включить оба мира, и придя во владение высшим ясновидением, которое позволяет человеку проследить прошлые причины и изменить надвигающиеся эффекты. Но такие люди — те, кто уделил так много внимания саморазвитию в прошлых жизнях, что у них теперь мало что осталось сделать, чтобы прийти в полное владение оккультными силами. Иногда это требует немногим больше, чем обращение их внимания на предмет. Становление членом Теософского общества или серьезное принятие теософских исследований иногда является последним шагом, который ведет к открытию внутреннего зрения.

Но как можно знать, до какой точки он мог продвинуться в прошлом и где он сейчас стоит? Как мы можем знать, есть ли только небольшая работа впереди или большая? Мы не можем знать; и не важно знать. Человек, который должен взяться за задачу только потому, что он думает, что есть мало что делать, конечно, потерпел бы неудачу. Сам факт, что он не рискнул бы на предприятие, если бы думал, что задача трудная, является доказательством того, что у него нет квалификаций, необходимых для успеха оккультного студента. Если он не наполнен тоской обладать большей силой, чтобы быть использованной в служении человечеству, и не зажжен энтузиазмом, который не колебался бы перед никакими трудностями, он еще не достиг точки в своей эволюции, где он ждет только последних шагов, которые сделают его учеником. Но даже отсутствие острого желания духовного прогресса, которое является лучшим доказательством вероятности успеха, не должно удерживать никого от вступления на систематическое изучение теософии и посвящения этому всего времени и энергии, которые он может; и мысль о том, что многие годы могли бы пройти без производства каких-либо очень замечательных результатов, не должна вести его к заключению, что предприятие не было бы прибыльным. Время придет с каждым человеческим существом, когда он выйдет из великой толпы, которая дрейфует с приливом, и вступит на курс сознательной эволюции, помогая природе вместо игнорирования её благотворного плана; и так как это только вопрос времени, чем скорее начало сделано, тем лучше, ибо тем скорее страдание прекратится.

Должно быть слово предупреждения о глупости попытки достичь духовного просветления искусственными методами. Астральное зрение иногда быстро развивается кристальным созерцанием, а также определенной регуляцией дыхания. По двум причинам такие методы должны быть избегнуты. Одна — что любые силы, таким образом обретенные, не могут быть постоянными, а другая — что они могут быть более или менее опасными. Многие люди сделали физические развалины из себя или стали безумными некоторыми из этих методов.

Есть те, кто рекламирует быстро обучить ясновидению, за вознаграждение, как будто духовные силы могли действительно быть дарованы вместо того, чтобы быть развитыми! Это правда, что усилия к эволюции таких сил могут быть невероятно поддержаны учителями, но такая инструкция не может быть куплена, и предложение предоставить её за деньги является лучшим доказательством её никчемности. Те, кто учит этой древней мудрости, выбирают своих собственных учеников из морально пригодных, и обучение может быть оплачено только преданностью истине и служением человечеству. Это единственный путь, который ведет к инструкции, стоящей того, чтобы иметь, и пока стремящийся не твердо на этой здравой моральной почве, он гораздо лучше без сил, эгоистичное использование которых вело бы к определенной катастрофе.

Но как ученик найдет учителя? Ему не нужно находить его, вначале, насколько ограниченное сознание касается. Задолго до того, как он знает что-либо об этом в свои часы бодрствования, он может получать инструкцию, пока он вне физического тела в течение часов сна. Учитель находит ученика задолго до того, как ученик подозревает, что учитель существует; и так как это ученик, который имеет ограниченное сознание, вполне естественно, что это должно быть так. Таким образом, неизбежно, что все, кто вступает на путь, который ведет к духовному просветлению, должны долго оставаться невежественными факта, что какие-либо учителя заинтересованы в них или что кто-либо уделяет малейшее внимание им. Естественно достаточно, нельзя знать, пока момент не приходит, когда его мозг стал достаточно чувствительным, чтобы сохранить память по крайней мере фрагмента его сверхфизических опытов.

Но что ведет к выбору ученика? Его серьезность, его бескорыстие, его преданность, его духовные устремления. Есть старая оккультная максима к эффекту, что когда ученик готов, Учитель ждет. У них есть нужда в многих больше, чем готовы быть научены. Те, кто ведет и просвещает, наблюдают жадно за всеми, кто квалифицирует себя вступить на восходящий путь. Каждое человеческое существо получает точно то, что он приспосабливает себя получить. Он не может быть упущен из виду. Своим духовным устремлением каждый зажигает лампу в окне своей души, и для наблюдателей с высот этот свет на фоне подавляющей материальности наших времен должен быть как солнце в безоблачном небе. Другие вещи приходят позже, но эти более простые вещи, осознать необходимость сознательной эволюции, постичь метод развития души, взять полный контроль ума и физического тела, решительно обуздать более грубые желания и дать свободный ход высшим устремлениям — это первые младенческие шаги в саморазвитии, которое ведет к просветлению. Затем мы начинаем обнаруживать, что это самое желание большей духовной силы генерирует силу, которая несет нас вперед и вверх. Мы вскоре начинаем наблюдать фактический прогресс. Мозг становится яснее, интеллект острее. Наша сфера влияния растет шире, наши дружбы становятся теплее. Устремление поднимает нас в новую и сияющую жизнь, и чудесные силы души начинают становиться сознательным владением. И к этому росту души нет предела. Стремящийся будет идти дальше и дальше в этой жизни и других с вечно расширяющимся горизонтом сознания, пока он не будет иметь ментальный охват Платона, яркое воображение Данте, интуитивное восприятие Шекспира. Это не внешним приобретением фактов такие люди становятся мудрыми и великими. Это развитием души изнутри, пока она не освещает мозг тем потоком света, называемым гением.

И когда, через раздор и шторм, мы наконец достигаем спокойствия внутреннего мира, мы постигнем великий факт, что жизнь действительно есть радость, когда прожита во владении духовной силой и в идеальной гармонии с законами вселенной. Даже с этими первыми шагами в оккультном достижении стремящийся вступает в более высокую и более удовлетворительную жизнь, чем он когда-либо знал. Буквально он становится новым человеком. Постепенно старые желания и импульсы угасают, и новые и более благородные устремления занимают их место. Он научился повиновению закону только чтобы обнаружить, что повиновение было дорогой к завоеванию. Он поднялся над грубым и чувственным силой сознательной эволюции; и, оглядываясь назад на то, чем он был, без сожаления или извинения, он постигает ту значительную мысль Теннисона: На ступенях своих мертвых «я» люди поднимаются к высшим вещам.