Переведено с издания Macmillan and Co. 1890 года Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org

ПРОПОВЕДИ НА НАЦИОНАЛЬНЫЕ ТЕМЫ.

ЧАРЛЬЗ КИНГСЛИ.

Лондон: МАКМИЛЛАН И КО. И НЬЮ-ЙОРК 1890

Первое издание, 1880 г. Переиздано, 1886, 1890 гг.

СОДЕРЖАНИЕ.

|  | СТРАНИЦА
ПРОПОВЕДЬ I. | Царь Земли | 1
II. | Священное Писание | 9
III. | Царство Божие | 17
IV. | Подготовка к Рождеству | 31
V. | День Рождества | 40
VI. | Истинное воздержание | 47
VII. | Страстная пятница | 59
VIII. | День Пасхи | 67
IX. | Утешитель | 76
X. | День Пятидесятницы | 85
XI. | День Вознесения | 99
XII. | Источник знания | 109
XIII. | Первая проповедь о холере | 134
XIV. | Вторая проповедь о холере | 144
XV. | Третья проповедь о холере | 153
XVI. | В день благодарения | 164
XVII. | Завет | 175
XVIII. | Национальные награды и наказания | 184
XIX. | Избавление Иерусалима | 191
XX. | Исповедание и практика | 199
XXI. | Неверный слуга | 210
XXII. | Путь к богатству | 221
XXIII. | Любовь Христова | 230
XXIV. | Победа Давида | 242
XXV. | Воспитание Давида | 254
XXVI. | Ценность закона | 265
XXVII. | Источник закона | 275
XXVIII. | Воспитание язычника | 287
XXIX. | Призвание Иеремии | 298
XXX. | Совершенный Царь | 306
XXXI. | Божии предостережения | 316
XXXII. | Сердце фараона | 325
XXXIII. | Торжество у Чермного моря | 337
XXXIV. | День Рождества | 346
XXXV. | Новогодний день | 354
XXXVI. | Потоп | 362
XXXVII. | Царство Божие | 373
XXXVIII. | Свет | 384
XXXIX. | Грех к смерти | 395
XL. | Дух рабства | 403
XLI. | Грехопадение | 412
XLII. | Божии заветы | 423
XLIII. | Тайна благочестия | 433
XLIV. | Дело Духа Божия | 445
XLV. | Евангелие | 453
XLVI. | Божий путь с человеком | 463
XLVII. | Брак в Кане | 474
XLVIII. | Притча о последнем месте | 482

I. ЦАРЬ ЗЕМЛИ.

ПЕРВОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ АДВЕНТА.

[Произнесена в 1849 г.]

Се, Царь твой грядет к тебе. — Матфея 21:4.

Это воскресенье — первое из четырех воскресений Адвента. В течение этих четырех воскресений наши предки советовали нам серьезно размышлять о пришествии Господа нашего Иисуса Христа — не то чтобы нам следовало пренебрегать мыслями об этом в любое другое время. Как некоторые из вас знают, я часто проповедовал вам об этом в последнее время. Возможно, до конца Адвента все вы, в той или иной мере, поймете, какое отношение все то, что я говорил о холере, общественных бедствиях, грехах этой нации и грехах трудящегося народа, имеет к пришествию Господа нашего Иисуса Христа. Но я намерен, особенно в моих следующих четырех проповедях, высказать вам все, что у меня на уме по этому поводу, насколько Бог открыл это мне, беря коллекту, Послание и Евангелия для каждого воскресенья Адвента и разъясняя их. Я уверен, что не могу поступить лучше; ибо чем больше я вникаю в эти коллекты, Послания и Евангелия и в то, как они расположены, тем больше я изумляюсь и восхищаюсь мудростью, с которой они выбраны, тем мудрым порядком, в котором они следуют друг за другом и сочетаются друг с другом. Очень уместно также, что мы должны думать о пришествии нашего Господа именно в это время года; ибо это самое тяжелое время — время наибольшей нужды, страданий и недовольства, когда заработная плата низка, работа в дефиците, топливо дорого, морозы суровы, а фермеры, торговцы и даже джентльмены находятся в отчаянии, пытаясь свести концы с концами и расплатиться по долгам. Тогда наступает время, когда беды общества приходят в наши дома — когда наши грехи и наши печали, которые, в конечном счете, являются наказанием за наши грехи, смотрят нам в лицо. Тогда самое время, если когда-либо, сердцам людей взывать к Спасителю, Который избавит их от их страданий и грехов; к Небесному Царю, Который будет править ими в праведности, творить суд и правду на земле и следить за тем, чтобы нуждающиеся и страждущие имели право; к Небесному Советнику, Который наставит их на всякую истину — Который научит их, кто они, куда они идут и чего Господь требует от них. Я говорю, что суровые зимние дни — подходящее время, чтобы обратить сердца людей к Христу, их Царю — самое подходящее из всех времен для священника, чтобы подняться на свою кафедру, как я делаю сейчас, и сказать своим прихожанам, как я говорю вам, что Иисус Христос, ваш Царь, не забыл вас — что Он грядет вскоре, чтобы судить мир и совершить суд и правду для кротких земли.

Теперь не спешите и не воображайте из того, что я только что сказал, будто я один из тех, кто считает, что конец света близок. Может быть, и так, насколько мне известно. «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой». Если вы хотите знать мое собственное мнение, то я верю, что то, что люди обычно называют концом света, то есть конец земли и человечества на ней, вовсе не близок. Насколько я могу судить по Писанию и по истории всех народов, земля еще молода, а человечество находится в младенчестве. Через пять тысяч лет наши потомки, возможно, будут смотреть на нас как на глупых варваров по сравнению с тем, что они знают: точно так же, как мы смотрим на невежество людей тысячу лет назад. И все же я верю, что конец этого мира, в подлинном библейском смысле слова «мир», наступает очень быстро и очень верно — конец этой системы общества, этих нынешних путей в религии, зарабатывании денег и ведении себя во всех делах жизни, в которые мы, англичане, впали в наши дни. Конец его близок. Он не может длиться намного дольше; ибо он разрушает сам себя. Он не продержится намного дольше; ибо Христос, а не дьявол, есть Царь земли. Как святой апостол Павел сказал своим прихожанам, так и я говорю вам: «Ночь прошла, а день приблизился».

Это могут показаться странные слова, но почти каждый говорит их по-своему. Одна большая группа среди религиозных людей в наши дни жалуется, что Христос оставил Свою Церковь и что дело христианства будет погублено и потеряно, если не произойдет какая-то великая перемена. Другая большая группа религиозных людей говорит, что пророчества вот-вот исполнятся, что 1260 дней, о которых говорил пророк Даниил, как раз подходят к концу; и что Христос грядет со Своими святыми, чтобы открыто царствовать на земле тысячу лет. Мудрейшие философы и историки последних лет предсказывали великую и грандиозную перемену в Англии и по всей Европе; а тем временем фабриканты и землевладельцы, торговцы и фермеры, ремесленники и рабочие — все говорят, что перемена должна быть и будет. Я верю, что они все правы, каждый из них. Они выражают это своими словами; я считаю лучше выразить это словами Писания и смело сказать: «Иисус Христос, Царь земли, грядет».

Но вы спросите: «Какое право вы имеете стоять и говорить что-то столь удивительное?» Друзья мои, мир полон удивительных вещей, и этот век — превыше всех веков. Не прошло и шестидесяти лет, как над одним дворянином в Палате лордов смеялись за то, что он сказал, будто верит, что однажды мы увидим корабли, идущие на пару; а теперь пароходы есть на каждом море и океане в мире. Кто ожидал двадцать лет назад увидеть все лицо Англии покрытым этими чудесными железными дорогами? Кто ожидал 22 февраля прошлого года, что в течение одного месяца половина народов Европы, которые выглядели такими спокойными и безопасными, будут потрясены до основания революцией и кровопролитием — короли и принцы исчезали один за другим, как во сне — бедняки сидели день как правители королевств, а затем были низвергнуты, чтобы освободить место для других правителей, столь же неожиданных, как и они сами? Может ли кто-нибудь рассмотреть последние пятьдесят лет? — может ли кто-нибудь рассмотреть тот один прошлый год, 1848-й, и не почувствовать, что мы действительно живем в самое странное и страшное время? время, для которого ничто не является слишком удивительным — время, в которое мы все должны быть готовы, от мала до велика, увидеть величайшие ужасы и величайшие благословения, внезапно приходящие на нас, как вор ночью? Вот и все насчет того, что пришествие Христа — слишком удивительная вещь, чтобы произойти прямо сейчас. И все же вы правы, спрашивая: «Что вы имеете в виду под тем, что Христос — наш Царь? что вы имеете в виду под Его пришествием к нам? Какая у вас причина предполагать, что Он грядет сейчас, а не в какое-то другое время? И если Он грядет, что нам делать? В чем мы должны покаяться? что мы должны исправить?»

Что ж, друзья мои — именно на эти вопросы, как я надеюсь и верю, Бог поможет мне ответить вам в моих следующих нескольких проповедях. Я совершенно убежден, что мы должны получить на них ответы и действовать в соответствии с ними немедленно. Я совершенно убежден, что если мы будем продолжать так, как большинство из нас сейчас в Англии, Господь всех нас придет в час, когда мы не ожидаем, и рассечет нас в самом глубоком и реальном смысле, как Он пришел и рассек Францию, Германию и Австрию только в прошлом году, и определит нам участь с неверными. И я верю, что наше наказание будет в семь раз суровее, чем наказание Франции, Германии или Австрии, потому что мы имели в семь раз больше их привилегий и благословений, в семь раз больше их евангельского света и христианского знания, в семь раз больше их свободы и справедливости в законах и конституции; в семь раз больше их богатства, процветания и средств для обеспечения нашего населения работой. Многое было дано Англии, и с нее многое взыщется. И если бы вы только могли увидеть состояние человечества на большей части земного шара, как бесконечно меньше у них возможностей знать волю Божию, чем у вас, вы бы почувствовали, что вам, бедным и борющимся, как некоторые из вас, — вам многое было дано, и с вас многое взыщется.

Теперь, во-первых, что я имею в виду под тем, что Христос — наш Царь? Осмелюсь сказать, что среди вас есть те, кто склонен думать, что, когда мы говорим о том, что Христос — Царь, слово «царь» означает нечто очень отличное от своего обычного значения — и, Бог знает, это сущая правда. Наш благословенный Господь позаботился о том, чтобы люди поняли это — как Он не был похож на одного из царей земных, как Его Царство не от мира сего. Но все же Библия снова и снова говорит нам, что все добрые цари, все настоящие цари — это образы Христа; и поэтому, когда мы говорим, что Христос — Царь, мы имеем в виду, что Он — Царь во всем, чем должен быть царь; что Он в совершенстве исполняет все обязанности царя; что Он — образец, которому должны подражать все цари. Цари во все века были слишком склонны забывать об этом, да и народ тоже. Мы, англичане, в наши дни совершенно забыли, что Христос — наш Царь, или даже вообще Царь. Мы говорим, что Христос — «духовный» Царь, а затем говорим, что это просто означает, что Он — Царь сердец христиан. И когда кто-то спрашивает, что это значит, выясняется, что все, что мы имеем в виду, — это то, что Христос имеет очень большое влияние на сердца верующих христиан — когда Он может его получить; или же это означает, что Он — Царь очень малого числа людей, называемых избранными, которых Он выбрал, но что Он не имеет абсолютно никакого отношения ко всему остальному миру. А затем, когда кто-то встает с Библией в руках и говорит простыми словами Писания: «Христос — не только Царь верующих, Он — Царь всего мира; Царь облаков и грома, Царь земли и скота, и деревьев, и хлеба, и кому Он хочет, тому дает их. Христос — не только Царь верующих, Он — Царь всех, Царь нечестивых, язычников, тех, кто не верит в Него, кто никогда не слышал о Нем. Христос — не только Царь нескольких отдельных лиц, одного здесь и одного там в каждом приходе, но Он — Царь каждого народа. Он — Царь Англии, по милости Божией, точно так же, как королева Виктория, и в десять тысяч раз больше». Если какой-то человек говорит таким образом, люди таращатся, считают его энтузиастом, спрашивают, что это за новое учение, и называют его слова небиблейскими, просто потому, что они исходят из Писания, а не из человеческих извращений и передергиваний Писания. Тем не менее Христос — Царь; действительно и истинно Царь царей и Господь господствующих; и Он заставит людей узнать это. Каким Он был, таким Он есть и всегда будет; в Нем нет перемены; Его Царство — Царство вечное, и Его владычество пребывает во все роды, и горе тем, малым или великим, кто восстает против Него!

Но что Он за Царь? Он — Царь закона, порядка и справедливости. Он не эгоистичен, не причудлив, не своеволен. Он Сам сказал, что пришел не для того, чтобы исполнить Свою волю, но волю Отца Своего. Он — также Царь кротости и смирения: но не ошибитесь в этом. В Нем нет слабого потворства. Человек может быть очень кротким, и все же достаточно суровым и сильным. Моисей был кротчайшим из людей, как мы читаем, и все же он заставил тех, кто восстал против него, почувствовать, что с ним нельзя шутить. Корей, Дафан и Авирон убедились в этом на собственном опыте. Он не пощадил даже своего собственного брата Аарона, свою собственную сестру Мариам, когда они восстали. И он был прав. Он показал свою любовь этим; потворство — это не любовь. Это не признак кротости, а только трусости и небрежности — бояться обличать грех. Моисей знал, что он делает Божие дело, что он поставлен сделать великий народ из этих рабских, одурманенных евреев, своих соотечественников; что он послан Богом с безграничными благословениями для них; и горе тому, кто мешал ему в этом. Потому что он любил евреев, поэтому он осмелился наказать тех, кто искушал их забыть обетованную землю Ханаан или нарушить Божий завет, в котором заключалась вся их надежда.

И таков наш Царь, друзья мои; Иисус Христос, Сын Божий. Как Моисей, говорит святой апостол Павел, Он верен во всем Своем служении. Поэтому Он суров, так же как и кроток. Он был таким, когда был на земле. Кто был кротче Господа Иисуса к бедным, отверженным, пренебрегаемым, тем, кого люди попирали? Кто был суровее Господа Иисуса к гордому фарисею, лицемерному книжнику, хитрому иродианину? Прочитайте эту страшную 23-ю главу Евангелия от Матфея, и тогда увидите, как Спаситель, Агнец, безгласный пред стригущими Его, Тот, о Ком было сказано: «Не заспорит и не возопиет, и никто не услышит на улицах голоса Его», — как Он мог говорить, когда имел случай... «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры!» «Змии, порождения ехиднины! как убежите вы от осуждения в геенну?»

Друзья мои, это были слова нашего Царя; Того, в Ком не было ни страсти, ни эгоизма; Кто возлюбил нас даже до смерти и претерпел ради нас бичевание, крест, гроб. И поверьте мне, таковы Его слова и сейчас; хотя мы не слышим Его, небо и земля слышат Его и повинуются Ему. Его послание — прощение, милость, избавление скорбящим, угнетенным и пренебрегаемым; а гордым, тираническим, самоправедным, лицемерным — скорбь и теснота, стыд и горе.

Потому что Он — Спаситель, поэтому Он — огонь поядающий для всех тех, кто пытается помешать Ему спасать людей. Потому что Он — Сын Божий, Он выметет из Царства Своего Отца всех соблазняющих и делающих неправду и любящих ее. Потому что Он — безграничная милость и любовь, поэтому Он не окажет милости тем, кто пытается остановить Его цели любви. Потому что Он — Царь людей, враги человечества — Его враги; и Он будет царствовать, пока не положит их всех под ноги Свои.

II. СВЯЩЕННОЕ ПИСАНИЕ.

ВТОРОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ АДВЕНТА.

А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду. — Римлянам 15:4.

«А все, что писано было прежде». Я думаю, нет сомнений, что под этими словами святой апостол Павел подразумевает Библию; то есть Ветхий Завет, который был единственной частью Библии, уже написанной в его время. Ибо именно о Псалмах он говорит. Он упоминает стих из 69-го Псалма: «Злословия злословящих Тебя пали на Меня», который, по его словам, относится к Христу точно так же, как и к Давиду, который его написал. Христос, говорит он, угождал не Себе, не более чем Давид, но страдал добровольно и радостно ради Бога, потому что знал, что делает Божие дело. И мы, продолжает он, должны делать то же самое; поступать так, как поступал Христос; мы не должны угождать себе, но каждый из нас должен угождать ближнему во благо и назидание; то есть для того, чтобы созидать его, укреплять, делать его мудрее, лучше, комфортнее. Ибо, говорит он, Христос не Себе угождал, но, подобно Давиду, жил только для того, чтобы помогать другим; и поэтому этот стих из Псалмов Давида: «Злословия злословящих Тебя пали на Меня» — это урок для нас; образец того, что мы должны чувствовать, делать и претерпевать. «А все, что писано было прежде», все эти древние псалмы и пророки, и истории людей и народов, которые уповали на Бога, «написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду».

Да, друзья мои, это правда; и чем дольше вы живете жизнью веры и благочестия, чем дольше вы читаете и изучаете ту драгоценную Книгу книг, которую Бог так свободно вложил в ваши руки в эти дни, тем более истинным вы будете находить это. И если это было верно в отношении Ветхого Завета, написанного до того, как Господь сошел и обитал среди людей, насколько более это должно быть верно в отношении Нового Завета, который был написан после Его пришествия апостолами и евангелистами, имевшими гораздо более полный свет и знание о Господе, чем когда-либо имели Давид или старые пророки, даже в свои самые счастливые моменты. Ах, какое сокровище есть у каждого из вас в этих ваших Библиях, которые слишком многие из вас читают так мало! От первой главы Бытия до последней главы Откровения — все это написано нам в наставление, все полезно для учения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен. Ах! друзья, друзья, не в том ли причина, почему так многие из вас не читают свои Библии, что вы не хотите быть приготовленными к добрым делам? — не хотите быть Божьими людьми, благочестивыми и богоподобными людьми, а хотите быть только людьми мира сего, заботящимися только о деньгах и удовольствиях? — некоторые из вас, увы! вовсе не желая быть мужчинами и женщинами, а только своего рода бессловесными животными в одежде, преданными скверне и глупости, подобно животным, которые погибают, или, скорее, хуже животных, ибо они не могли бы быть лучше, если бы попытались, а вы могли бы. О! чем бы вы могли не быть, чем вы уже не являетесь, если бы только знали это! Члены Христовы, дети Божии, наследники Царства Небесного, наследники надежды неумирающей, чистой, которая никогда не увянет, имеющие право, данное вам обещанием и клятвой Самого Всемогущего Бога, надеяться для себя, для своих ближних, для этого бедного, отвлеченного мира, во веки веков; право верить, что есть вечный день справедливости, мира и счастья, уготованный для всего мира, и что вы, если захотите, можете иметь свою долю в этом славном восходе, который никогда больше не зайдет. Вы можете иметь свою долю в нем, каждый из вас; и если вы спросите почему, обратитесь к Писанию и там прочитайте обетования Божии, основания вашей справедливой надежды, для всего неба и земли.

Во-первых, надежда для вас самих. — Я говорю «во-первых для вас самих» не потому, что человек прав, будучи эгоистичным и заботясь только о своей собственной душе, а потому, что человек должен заботиться о своей собственной душе в первую очередь, если он вообще намерен заботиться о других; человек должен иметь надежду для себя в первую очередь, если он хочет иметь надежду для других. Он может остановиться на этом и превратить свою религию в эгоистичное суеверие, и проводить свою жизнь, спрашивая весь день напролет: «Буду ли я спасен, буду ли я осужден?» или, что еще хуже, хихикая над своей собственной удачей и говоря себе: «Я буду спасен, кто бы еще ни был осужден»; но закончит ли он на этом или нет, он должен начать с этого; начать с попытки спастись самому. Ибо если он не знает, что правильно и хорошо для него самого, как он может сказать, что правильно и хорошо для других? Если он хочет вывести своих ближних из их грехов, он, несомненно, должен сначала быть выведен из своих собственных грехов, и таким образом знать, что означает прощение и освящение. Если он хочет примирить других с Богом, он должен сначала сам быть в мире с Богом, чтобы знать, что такое Божий мир. Если он хочет научить других их долгу, он должен сначала знать свой собственный долг, ибо долг всех людей один и тот же. Если он хочет иметь надежду для мира, он должен сначала иметь надежду для себя, ибо он в мире, часть его, и он должен узнать, какие благословения Бог предназначил для него, и они научат его, какие благословения Бог уготовал для земли. Вера и надежда, как и милосердие, должны начинаться дома. Познавая развращенность наших собственных сердец, мы познаем развращенность человеческой природы. Познавая, что является единственным лекарством, которое может исцелить наши собственные больные сердца, мы познаем, что является единственным лекарством, которое может исцелить человеческую природу. Мы узнаем из нашего собственного опыта, что Бог есть всепрощающая любовь; что Его мир ярко сияет в душе, которая полностью вверяет себя Господу Иисусу Христу для прощения, силы и безопасности; что Дух Божий готов и способен поднять нас из всех наших грехов, и одурманенности, и слабости, и своеволия, и эгоизма, и обновить нас в совершенно новых людей, с иными характерами, чем те, которыми мы были раньше; и так, имея надежду для себя, мы учимся шаг за шагом и год за годом иметь надежду для наших друзей, для наших ближних и для всего мира.

Ибо это еще один великий урок, которому учит нас Библия — надежда для мира. Люди говорят нам: «Этот мир всегда шел плохо и всегда будет идти так. Тираны, мошенники и лицемеры всегда имели в нем власть; бездельники всегда наслаждались им; в то время как смиренные, трудолюбивые и благочестивые, которые не хотели марать свои руки нечестивыми путями мира, всегда были осмеяны, пренебрегаемы, угнетены, преследуемы. Мир», говорят они, «очень плох, и мы не можем жить в нем, не уступая немного его порочности и не идя старой дорогой».

Но тот, кто терпением и утешением из Писаний имеет надежду, может ответить: «Да — и в то же время нет». «Да — мы согласны, что мир шел достаточно плохо: возможно, мы считаем мир хуже, чем он сам себя считает; ибо Дух Божий научил нас видеть грех, стыд и разрушение во многих вещах, которые мир считает правильными и разумными. И все же», — говорит истинный христианин, — «хотя мы считаем мир хуже, чем кто-либо другой считает его, и более несчастны, чем кто-либо другой, из-за всего греха, несправедливости и страданий, которые мы видим в нем, у нас есть самая твердая вера — мы совершенно уверены — мы уверены так, как если бы видели, как это происходит здесь перед нами, что мир в конце концов придет в порядок. Ибо Библия говорит нам, что Сын Божий — Царь мира; что Он был хозяином и правителем его с самого начала. Он, говорит нам Библия, соизволил сойти на землю и родиться в подобии бедного человека, и умереть на кресте за этот бедный мир Свой, чтобы Он мог взять на Себя грехи его». «Вот Агнец Божий», — сказал Иоанн Креститель, — «Который берет на Себя грех мира». Как смеем мы, называющие себя христианами, мы, которые были крещены в Его имя, мы, которые вкусили Его милости, мы, которые знаем силу Его любви, преображающую и обновляющую силу Его Духа — как смеем мы сомневаться в том, что Он возьмет на Себя грехи мира? Да; шаг за шагом, народ за народом, год за годом, Господь будет побеждать; любовь, справедливость и мудрость будут распространяться и расти; ибо Он должен царствовать, пока не положит всех врагов под ноги Свои. Он обещал взять на Себя грехи мира, и Он есть Бог, и не может лгать. Вот надежда христианина: пусть он оставит неверующим говорить: «Мир всегда был плохим, и он должен оставаться таким до конца»; христианин должен быть в состоянии ответить: «Мир был плохим и есть плохой; но именно по этой причине он не останется таким до конца: ибо Господь и Царь земли есть безграничная любовь, справедливость, сама благость, и Он тщательно очистит Свое гумно, и выбросит из Своего Царства все соблазны, и сотворит в Свое доброе время царства мира сего царствами Бога и Христа Его».

«Ах, но», — может сказать кто-то, — «это, если когда-нибудь и случится, не случится до тех пор, пока мы не умрем, и какая часть или доля будет у нас в этом? у нас, которые умираем посреди всего этого греха, несправедливости и бедствия?» И здесь Библия дает нам надежду: «Верую», — говорит Символ веры, — «в воскресение плоти». Библия учит нас верить, что мы, каждый из нас, как человеческие существа, мужчины и женщины, будем иметь долю в этом славном дне; не просто как призраки и бестелесные духи — о чем Библия, слава Богу, говорит мало или ничего, — но как реальные живые человеческие существа, с новыми телами, на новой земле, под новым небом. «Потому», — говорит Давид, — «плоть моя успокоится в уповании»; не просто душа моя, призрак мой, но плоть моя. Ибо Господь, Который не только умер, но и воскрес со Своим телом, воскресит наши тела, по действию силы, которою Он покоряет Себе все; и тогда все человечество каждого из нас, тело, душа и дух, будет иметь одно совершенное завершение и блаженство в Его вечной и нескончаемой славе. — Это наша надежда. Если это не Евангелие и не благая весть с небес для бедных страждущих созданий в лачугах и на больничных койках, для людей, измученных пожизненной болью и болезнями, для людей в переполненных городах, которые никогда от недели к неделе не смотрят на зеленые поля и яркое небо — если это не благая весть и рассвет безграничной надежды свыше для них, то какая весть может быть таковой?

Но как нам получить эту надежду? Текст говорит нам: через утешение из Писаний; через укрепляющие и утешающие обетования, и примеры, и правила Божьего милостивого обращения, которые мы находим в них. Через утешение из Писаний, но также через терпение. Ах, друзья мои, об этом мы тоже должны думать; мы должны, как говорит святой Иаков, «терпение же должно иметь совершенное действие», иначе мы сами не будем совершенны. Если мы поспешны, самонадеянны, алчны, готовы помочь себе первыми попавшимися средствами; если мы полны суровых суждений о наших ближних и сомнений о добром Божьем замысле в отношении мира; короче говоря, если мы не терпеливы, Библия научит нас малому или ничему. Она может сделать нас суеверными, фанатичными, ограниченными, самодовольными, фарисейскими, но подобными Иисусу Христу Господу она нас не сделает, если у нас нет терпения.

И где нам взять терпение? Бог знает, как трудно в таком мире, как этот, бедным созданиям быть всегда терпеливыми. Но вера может породить терпение, хотя терпение не может породить само себя; — и вера в кого? Вера в нашего Отца на небесах, даже в Самого Всемогущего Бога. Он называет Себя «Богом терпения и утешения». Молитесь о Его Святом Духе, и Он сделает вас терпеливыми; молитесь о Его Святом Духе, и Он утешит и успокоит вас. Он обещал того Своего Духа, Духа любви, доверия и терпения — Утешителя — всем, кто просит Его. Просите Его сейчас, в этот день — придите к Его святой трапезе в этот день и просите Его сделать вас терпеливыми; просите Его забрать всю поспешность, и гордость, и дурной нрав, и своеволие, и алчность из вас, и изменить вашу волю в подобие Его воли. Тогда ваши глаза откроются, чтобы понять Его закон. Тогда вы увидите в Писании верное обетование надежды, славы и искупления для себя и всего мира. Тогда вы увидите в благословенном таинстве тела и крови Господних верный знак и поручительство, передаваемое из страны в страну, из века в век, из года в год, и от отца к сыну, что эти обетования сбудутся; что надежда станет фактом; что ни одно из слов Господних не подведет и не пройдет, пока все не исполнится.

III. ЦАРСТВО БОЖИЕ.

ТРЕТЬЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ АДВЕНТА.

Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы. — Исаия 61:1.

Друзья мои, я очень прошу тех из вас, кто хочет получить какую-либо реальную пользу от этой проповеди, слушать меня внимательно на протяжении всей ее. Не то чтобы я должен жаловаться на вас в целом за то, что вы не слушаете меня. Я благодарю Бога и благодарю вас за то, что вы слушаете то, что говорится с этой кафедры. Но есть много людей, у которых есть дурная привычка внимательно слушать проповедника минуту или две, а затем позволять своему уму блуждать и думать о чем-то другом; а затем, если какое-то слово в проповеди поражает их, внезапно просыпаться и снова думать немного, а затем снова позволять своим мыслям разбегаться; и так далее. Вследствие чего случается, что они вспоминают лишь несколько отрывков проповеди, слово здесь и предложение там, и набираются в свои головы всякого рода ошибок и ложных представлений о смысле проповедника.

Это неправильно; это недостойно разумных взрослых людей: это простительно только маленьким легкомысленным детям. Мужчины и женщины должны слушать твердо, благоговейно на протяжении всего времени; так, и только так, они смогут судить о послании, которое приносит им проповедник. Слушайте меня, поэтому, на протяжении всей этой проповеди, и да даст вам Бог благодать понять ее и принять к сердцу, ибо это благая весть Царства Божия.

Вы помните, я надеюсь, что я часто говорил вам, что слова Господа Иисуса Христа никогда не пройдут; что Его пророчества постоянно сбываются и исполняются снова и снова. Теперь этот текст — не одно из Его пророчеств, но это пророчество о Нем; то, которое Он исполнил и которое Он исполнял снова и снова. Он исполняет его, как я верю, больше, чем когда-либо, сейчас, в эти самые дни.

Если вы посмотрите на 61-ю главу Исаии, вы найдете это пророчество; и вы найдете также, что удивит вас поначалу, что Исаия говорил о себе. Он говорит: «Что Дух Господа Бога на мне» — Исаии — «ибо Господь помазал меня благовествовать нищим, исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение и узникам открытие темницы, проповедовать лето Господне благоприятное». Исаия, должно быть, говорил правду о себе. Он не мог намереваться сказать ложь, сказать, что вещь была верна о нем, которая была верна только об Иисусе, Который не пришел до 800 лет спустя. И он действительно говорил правду: вы не можете читать его пророчества, не видя, что Дух Господа действительно был на нем; что слова, которые он говорил, должно быть, утешили всех тех, кто скорбел о своих грехах и грехах нации в их время. Мы знаем как факт, что его пророчества сбылись; что иудейские пленники были освобождены и возвращены из Иудеи в Иерусалим, и что Иерусалим был отстроен, как пророчествовал Исаия, и иудейский народ возвышен к гораздо большей святости, процветанию и счастью, чем когда-либо прежде. И все же 800 лет спустя Господь взял те самые слова на Себя и сказал, что Он исполнил их. Он прочитал их вслух однажды в иудейской синагоге, из книги пророка Исаии; а затем сказал собранию: «Ныне исполнилось писание сие, слышанное вами». И снова, как мы читаем в Евангелии на этот день, когда Иоанн Креститель послал спросить Его, действительно ли Он Христос, Он воспользовался другим пророчеством Исаии и сказал ученикам Иоанна, что Он есть Христос, потому что Он исполняет это пророчество; потому что Он делает так, что глухие слышат, слепые видят, и проповедует Евангелие нищим. Теперь, как это? Мог ли Исаия быть прав, применяя эти слова к себе, и все же Христос быть прав, применяя их к Себе? Может ли пророчество исполниться дважды?

Без сомнения, может, друзья мои, и двести раз. Никакое пророчество в Писании не является частным толкованием, говорит святой апостол Петр. То есть оно не относится к какой-то одной частной, конкретной вещи, которая должна произойти. Каждое пророчество Писания продолжает исполняться все больше и больше, по мере того как время идет и мир становится старше. Святой апостол Петр говорит нам причину почему. Никакое пророчество в Писании не является частным толкованием; потому что оно не исходит от воли человеческой, от какого-либо изобретения или открытия бедных близоруких человеческих существ, которые могут судить только по тому, что они видят вокруг себя в свои собственные времена: но святые Божии человеки говорили, будучи движимы Духом Святым. И кто такой Дух Святой? Дух Божий; вечный Дух; Дух, Который не может измениться, ибо Он есть Бог. Дух, Который проницает глубины Божии и учит им людей. И что такое глубины Божии? Они вечны, как вечен Бог. Вечные законы; непреложные правила, которые не могут измениться. Вот в чем смысл всего этого. Дух Божий — это Дух, Который учит людей законам Божиим; непреложным правилам и установлениям, по которым Он управляет всем небом и землей, и людьми, и народами; законам, которые вступают в силу не однажды, но всегда; законам Божиим, которые действуют вокруг нас сейчас, точно так же, как они действовали тысячу восемьсот лет назад, точно так же, как они действовали во времена Исаии. Поэтому я и сказал, что эти старые иудейские пророчества, которые были вдохновлены Святым Духом, сбываются сейчас и будут продолжать сбываться, раз за разом, в своем надлежащем месте и порядке, и когда времена будут подходящими для них, даже до скончания века.

Но опять же, мы читаем, что Дух Божий берет от того, что Христово, и показывает нам. А что такое то, что Христово? Это должны быть вечные вещи, неизменные вещи, ибо Христос неизменен — Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же. Он превыше всего, Бог, благословенный во веки. Ему дана всякая власть на небе и на земле. Он царствует, и Он будет царствовать. Вы думаете, Он менее Спаситель сейчас, чем Он был, когда говорил те вещи ученикам Иоанна? Вы думаете, Он менее способен слышать и помогать, чем Он был во времена Иоанна? Вы думаете, Он заботился о телах людей тогда, но что Он заботится только об их душах сейчас? Вы думаете, что Он менее сострадателен и менее милосерден, а также менее могуществен, чем Он был, когда заставлял слепых видеть, хромых ходить и глухих слышать в Иудее древности?

Менее могуществен! менее сострадателен! Можно было бы ожидать, что Христос более могуществен, более сострадателен, если бы это было возможно. По крайней мере, можно было бы ожидать, что Его сила и сострадание будут проявляться все больше и больше и заставлять чувствовать себя все больше и больше, год за годом, век за веком; все больше и больше исцеляя болезни; все больше и больше утешая скорбь; все больше и больше изгоняя хитрых и злых духов, пока Он не положит всех под ноги Свои. Он Сам сказал, что так и будет. Он всегда говорил о Своем собственном Царстве как о вещи, которая должна расти и увеличиваться по своим собственным законам, люди не знали как, но Он знал. Как семя, брошенное в землю, Его Царство было, сказал Он, поначалу самым малым из всех семян; но оно должно было вырасти, пустить корни и распространиться в могучее дерево, сказал Он, пока сами птицы небесные не будут укрываться в ветвях его; и слова Давида должны были исполниться: «Людей и скотов спасаешь Ты, Господи». И разве святой апостол Павел не говорит о Его Царстве таким же образом, как о Царстве, которое должно расти? что Он должен царствовать, пока не положит всех врагов под ноги Свои? что Он в конце концов избавит все творение? землю, на которой мы стоим, бессловесных животных вокруг нас? Ибо, как говорит святой апостол Павел, все творение стенает и мучится, ожидая, чтобы быть возведенным в высшее состояние. И оно будет возведено. Все творение будет освобождено в славную свободу детей Божиих.

Что это значит? Как я могу сказать вам?

Вот что я могу сказать вам: это не может означать, что Иисус Христос был достаточно милосерден, чтобы исцелять тела людей поначалу, но что Он перестал делать это сейчас и никогда больше не будет делать. «Ну, но», — сказал бы кто-то, — «к чему все это ведет? Вы просто говорите нам то, что мы знали раньше — что если кто-то из нас исцеляется от болезни или поднимается с больничной койки, это все дело Господне». Если вы действительно верите в это, друзья мои, счастливы вы! Многие из вас, я думаю, верят в это. Бедные более склонны верить в это, я думаю, чем богатые. Но даже в устах бедных часто слышишь слова, которые заставляют подозревать, что они не верят в это. Я очень боюсь, что многие привыкли говорить, что это была милость Божия, что они исцелились, и что Господу было угодно поднять их с больничной койки, очень похоже на ханжество. Они произносят слова заученно, потому что привыкли слышать, как их говорят другие, не задумываясь об их значении; точно так же, как, с другой стороны, многие люди проклинают и ругаются, не задумываясь об ужасных клятвах, которые они используют. Да, и часто те же самые люди будут говорить, что это была милость Господня, что они исцелились от своей болезни; а затем, если они приходят в ярость, молят того же самого Господа сделать то с телами и душами своих ближних, о чем стыдно говорить здесь. Из тех же уст исходят благословения и проклятия: показывая, что, искренни они или нет в проклятиях, они не искренни в благословениях.

И еще: если бы люди действительно верили, что именно Господь Иисус Христос исцелял их от болезней, они вели бы себя, выздоровев, более подобающим образом, как того желал бы Господь Иисус Христос. Они выказывали бы свою благодарность не только устами, но и всей своей жизнью. Вы, кто верует — вы, кто говорит, что Христос исцелил ваши болезни, — докажите свою веру делами. Живите как те, кто воскрес из мертвых; кто не принадлежит самим себе, но куплен дорогой ценой и обязан служить Богу своими телами и духами, которые суть Его, — тогда, и только тогда, Бог или человек сможет вам поверить.

И еще: есть третья причина, заставляющая подозревать, что люди не вполне искренни, когда говорят об этом. Мне кажется, слишком многие произносят «Богу было угодно» лишь как пустую формулу, подразумевая при этом: «Чему быть, того не миновать, и ничего тут не поделаешь». Иначе зачем они говорят: «Господу было угодно послать мне болезнь»? Какой смысл говорить «Господу было угодно исцелить меня», если в то же самое время вы говорите: «Господу было угодно сделать меня больным»? Я знаю, вы скажете: «Разумеется, все, что происходит, должно быть волей Господней; если бы Ему это не было угодно, этого бы не случилось». Мне не нужны такие слова; я не хочу иметь с ними ничего общего. Я не стану запутывать ни вас, ни себя в этих бесконечных спорах и вопросах о свободе воли и необходимости, которые еще ни к чему не привели и никогда не приведут, ибо они слишком глубоки для таких бедных, близоруких людей, как мы. «К закону и откровению», — говорю я. Я буду держаться слов Библии; что она говорит, то и я буду говорить; чего она не говорит, того я не скажу, чтобы угодить чьей-либо системе доктрин. И я утверждаю, опираясь на Библию, что мы имеем не больше права говорить «Господу было угодно сделать меня больным», чем «Господу было угодно сделать меня грешником». Писание повсюду говорит о болезни как о подлинном зле и проклятии — как о нарушении здоровья, порядка, силы и гармонии Божьего творения. Оно говорит о безумцах как об одержимых злыми духами; разве это было угодно Богу? Женщина, согбенная духом немощи, которая не могла выпрямиться, — разве наш Господь сказал, что Богу было угодно сделать ее несчастной калекой? Нет; Он говорил о ней как о дочери Авраамовой, которую сатана, а не Бог, связал на восемнадцать лет; и это было Его причиной исцелить ее, даже в субботу, потому что ее болезнь была делом не Бога, а жестокого, вносящего беспорядок, разрушительного злого духа, который враждует с Богом. Вот почему Христос исцелил ее. И это — ибо именно к этому я подходил шаг за шагом — было причиной, по которой, когда Иоанн Креститель послал спросить, Христос ли Иисус, наш Господь ответил: «Пойдите, скажите Иоанну, что вы видите и слышите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищие благовествуют».

Не спешите, друзья мои, полагать, что наш Господь имел в виду лишь: «Скажите Иоанну, какие чудеса Я творю». Если бы Он имел в виду это, зачем бы Он добавил в качестве последнего доказательства того, что Он — Христос, то, что Он благовествует нищим? Какое чудесное знамение было в этом? Нет: это было так, словно Он сказал: «Идите и скажите Иоанну, что Я — Христос, потому что Я великий врач, целитель и избавитель тела и души: Тот, кто хочет и может исцелить отвратительные болезни, беспомощность, страдания, невежество самых бедных и ничтожных». Он доказал, что Он — Христос, показав не только Свою безграничную силу, но и Свою безграничную любовь и милосердие, и это не только к душам людей, но и к их телам. Доказывать, что Он — Христос, чудесными и поразительными знамениями — это как раз то, чего Он делать не хотел. Он отказался, когда книжники и фарисеи пришли и потребовали от Него знамения с неба, чтобы доказать, что Он — Христос, — желая, полагаю, чтобы Он явил какое-нибудь привидение, или огненную комету, или великий голос с неба, чтобы поразить их Своей силой; Он категорически сказал им, что не даст им никакого такого знамения: и все же Он говорил, что Его великие дела доказывают, что Он — Христос; Он провозгласил горе Хоразину и Вифсаиде за то, что они не поверили Ему из-за Его великих дел: Он сказал книжникам и фарисеям, что они должны верить Ему хотя бы ради самих дел Его. И почему они не хотели верить Ему? Только потому, что они не могли увидеть, что сила Божья проявляется в исцелении и избавлении страждущих больше, чем в изумлении и разрушении. Они не могли увидеть, что совершенный образ Божий сиял во Христе — что Он был точным образом Отца именно потому, что Он ходил, благотворя и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях. Но так оно и есть, друзья мои! Иисус — Спаситель, Избавитель, великий врач, целитель души и тела. Нет на земле боли, которая не была бы ощутима, или слезы, которая не была бы пролита, но Он скорбит о них. Нет на земле человека, который умирает молодым, но Он, как я верю, скорбит об этом. Что именно мешает Ему исцелить всякую болезнь, утешить всякую скорбь, отереть всякую слезу сейчас, мы не можем сказать. Но мы можем сказать, что Его воля в том, чтобы никто не погиб. Это мы можем сказать: что Он так же готов, как и прежде, исцелять больных, очищать прокаженных, изгонять бесов, учить невежественных, врачевать сокрушенных сердцем. Это мы можем сказать: что Он будет продолжать делать это все больше и больше, из года в год, из века в век. Это мы можем сказать из Писания, что Христос сильнее дьявола. Это мы можем сказать: что Христос и все добрые люди, духи праведников, достигших совершенства, мудрые и великие в очах Божьих, которые оставили нам свои книги, свои изречения, свои писания как драгоценное, дарующее здоровье наследство, — сражались, сражаются и будут сражаться до конца против дьявола, греха, угнетения, страданий, болезней и всего того, что портит и омрачает лик доброй Божьей земли. И это мы можем сказать: что они в конце концов победят, потому что Христос сильнее дьявола; добро сильнее зла; свет сильнее тьмы; Дух Божий, податель жизни, здоровья и порядка, сильнее всех злых обычаев, невежества, беспечности, жестокости и суеверий, которые делают жизнь тысяч людей несчастной и, насколько мы можем судить, губят их души. Да, я говорю, Царство Христа — это царство здоровья и избавления для тела и души; и оно победит, и оно распространится, и оно будет расти, пока народы мира не станут царствами Бога и Его Христа. Христос царствует и будет царствовать, пока не положит всех врагов Своих к ногам Своим; и последний враг, который будет уничтожен, — это смерть. Смерть — Его враг. Он победил смерть, воскреснув из мертвых. И придет день, когда смерти больше не будет — когда болезни и скорби будут неведомы, и Бог отрет слезы со всех очей. Я говорю это снова — никогда не забывайте — Христос есть Царь, и Его Царство — это царство здоровья, жизни и избавления от всякого зла. Так было всегда, с того самого первого раза, когда наш Господь исцелил прокаженного в Галилее; так будет до скончания века. И поэтому — возвращаясь к тому самому месту, с которого я начал в начале своей проповеди — поэтому, всякий раз, когда приближается один из дней Господних, всякий раз, когда Царство Божье делает большой шаг вперед, это самое пророчество в нашем тексте исполняется каким-то поразительным и чудесным образом. И я говорю, что оно исполняется сейчас, в наши дни, больше, чем когда-либо прежде. Христос исцеляет больных, очищает прокаженных, возвращает зрение слепым, воскрешает мертвых и благовествует нищим в семь раз больше в эти дни, в которые мы живем, чем Он делал это, когда ходил по земле в Иудее.

Вы сомневаетесь в моих словах? Во всяком случае, вы признаете, что исцеление от всех болезней исходит от Христа. Тогда подумайте, умоляю вас, как много больше болезней исцеляется сейчас, чем прежде. Можно сказать, что медицине как науке нет и ста лет. Ничто, друзья мои, не заставляет меня чувствовать сильнее, в какое чудесное и благословенное время мы живем и как Христос являет великие дела среди нас, чем это внезапное чудесное улучшение в искусстве врачевания, которое произошло на памяти человеческой. Любой сельский врач сейчас знает больше, слава Богу, или должен знать, чем величайшие лондонские врачи два поколения назад. Новые средства от глухоты, слепоты, хромоты, от каждой болезни, которой подвержена плоть, открываются год за годом. О, друзья мои! вы мало знаете о том, что Христос делает среди вас, как для ваших тел, так и для ваших душ. Нет сейчас в Англии прихода, в котором беднейшие, так же как и богатейшие, не исцелялись бы ежегодно от болезней, которые, если бы они жили сто лет назад, убили бы их без надежды и помощи. А затем, когда смотришь на эти великие и благословенные планы того, что называется санитарной реформой, на болезни и страдания, которые уже были устранены благодаря вниманию к ним, даже несмотря на то, что они только начали применяться, — наши сердца должны быть поистине черствы, если мы не чувствуем, что Христос открывает нам дары исцеления гораздо более щедро и милосердно, чем даже Он делал это первым апостолам.

Но вы скажете, возможно, что мертвые не воскресают в наши дни. О, друзья мои! что больше свидетельствует о милосердии Христа: воскресить тех, кто уже умер, или спасти тех, кто жив и вот-вот умрет? Те в этой церкви, кто читал историю, знают так же хорошо, как и я, как во времена наших предков люди в Англии тысячами умирали от болезней, которые сейчас почти никогда не бывают смертельными; да, от болезней, которые ныне фактически исчезли из нашей земли перед новым светом медицины и цивилизации, который Христос открыл нам в эти дни. На одного ребенка, который выжил и вырос в старые времена, двое живут и растут сейчас. В одном только Лондоне смертность по отношению к числу жителей вдвое меньше, чем сто лет назад. И разве это не более великое дело силы и любви Христа, чем если бы Он воскресил несколько мертвых?

А теперь о последней части свидетельства нашего Господа о Себе. Нищим благовествуют. О! друзья мои, разве это не сбывается в наши дни так, как никогда не сбывалось прежде? Оглянитесь всего на пятьдесят лет назад и подумайте о разнице между учениями, которые проповедовались нищим, и учениями, которые проповедуются им сейчас. Посмотрите вокруг и увидите, как повсюду возникли ревностные и благочестивые служители всех сект и мнений, так же как и Церкви Англии, не только чтобы проповедовать Евангелие с кафедры, но и чтобы нести его к постели больного в одинокой хижине, в тюрьму и в те ужасные притоны, хуже тюрем, где в наших больших городах ютятся язычники-бедняки. Посмотрите на образование, которое бедняк может получить сейчас, по сравнению с тем, что было раньше, — проповеди, Библии, брошюры, библиотеки, школы — просто подумайте о сотнях тысяч фунтов, которые ежегодно жертвуются на обучение детей бедняков, и тогда скажите, не совершает ли Христос великое дело среди нас в эти дни. Я знаю, что делается не вполовину так много, как должно было бы делаться в этом отношении; не вполовину так много, как будет сделано; и то, что делается, должно будет делаться лучше, чем делалось до сих пор; но все же может ли кто-нибудь в этой церкви, кому пятьдесят лет, отрицать, что существует огромное и благословенное улучшение, которое растет и распространяется с каждым годом? Может ли кто-нибудь отрицать, что Евангелие проповедуется нищим сейчас так, как никогда прежде на памяти человеческой?

Теперь вспомните, что это адвентовская проповедь — проповедь, которая провозглашает вам, что Христос пришел; да, Он пришел — пришел, чтобы никогда больше не покидать человечество! Христос царствует над землей и будет царствовать во веки веков. В определенные великие и важные времена в истории мира, подобные нынешнему времени, времена, которые Он Сам называет «днями Господними», Он являет Свою силу, могущество и милосердие Своего Царства больше, чем в другие. Но все же Он всегда с нами; нам нет нужды бегать взад и вперед в поисках Христа: говорить: «Кто взойдет на небо, чтобы низвести Его? Кто сойдет в бездну, чтобы возвести Его?» Ибо Царство Божье, как Он Сам сказал нам, среди нас и внутри нас. Да, внутри нас. Все эти чудесные улучшения и открытия, все вещи, полезные для людей, которые обнаруживаются год за годом, хотя они и кажутся изобретениями людей, на самом деле являются откровениями Христа, плодами Царства Божьего внутри нас, Духа Божьего, который учит людей, хотя они слишком часто не хотят верить в это; хотя они отрицают Дух Божий и приписывают всю славу себе. Поистине Христос среди нас; но наши глаза закрыты, и мы не видим Его. Это наш английский грех — грех неверия, корень всякого другого греха. Христос действует среди нас, а мы не хотим признать Его. Поистине, Иисус Христос вполне может сказать о нас, англичанах, в этот день: «Десять очистились, но где же девять?» Как мало тех, кто возвращается, чтобы воздать славу Богу! О, подумайте о том, что я говорю; Царство Божье сейчас среди нас; его благословения становятся богаче, полнее среди нас с каждым днем. Берегитесь, чтобы, если мы откажемся признать это Царство и Христа, Царя его, оно не было отнято у нас и отдано какому-нибудь другому народу, который принесет плоды его: взаимопомощь и братскую любовь, чистоту и трезвость, и все плоды Духа Божьего.

IV. ПОДГОТОВКА К РОЖДЕСТВУ.

ЧЕТВЕРТОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ АДВЕНТА.

Радуйтесь всегда в Господе.— Филиппийцам iv. 4.

Это начало Послания на сегодняшний день, воскресенье перед Рождеством. Мы попытаемся выяснить, почему оно было выбрано для сегодняшнего дня и какой урок мы можем извлечь из него.

Рождественское время всегда было временем радости среди многих языческих народов, задолго до того, как пришел Господь Иисус Христос. Это было вполне естественно и разумно, если вы задумаетесь. Ибо теперь самый короткий день позади. Солнце только начинает подниматься все выше и выше в небе каждый день, возвращая с собой более долгий солнечный свет, более короткую тьму, весенние цветы, летний урожай и целый новый год с новыми надеждами, новой работой, новыми уроками, новыми благословениями. Старый год со всеми его трудами, всеми его удовольствиями, всеми его скорбями и всеми его грехами умирает, почти ушел. Он лежит позади нас, никогда не вернется. Слезы, которые мы пролили, мы никогда не сможем пролить снова. Ошибки, которые мы совершили, у нас есть шанс исправить в наступающем году. Так чувствовали язычники и радовались тому, что один год умирает, а другой вот-вот родится.

И Рождество было временем радости еще и потому, что сельскохозяйственные работы были закончены. Урожай прошлого года был собран; пшеница следующего года была посеяна; скот был в безопасности во дворе и стойле; и у людей было время отдохнуть, собраться у огня в долгие зимние ночи и повеселиться, обсуждая заработки прошлого года, надежды и планы на будущий год. И так по всей этой северной половине мира Рождество было веселым временем.

Но бедные язычники не знали Господа. Они не знали, кого благодарить за все свои рождественские благословения. И поэтому некоторые благодарили землю за урожай, а солнце — за то, что оно вернулось, чтобы удлинить дни, как будто земля и солнце двигались сами по себе. А некоторые благодарили ложных богов и древних героев, которые, возможно, никогда и не жили вовсе. А некоторые, возможно, большинство, не благодарили никого и ничего, а просто наслаждались жизнью и ни о чем не думали, как слишком многие делают сейчас в Рождество. Так мир жил, Рождество за Рождеством; и времена этого невежества, как говорит святой апостол Павел, Бог оставлял без внимания. Но когда пришла полнота времени, Он послал Своего Сына, рожденного от жены, чтобы быть судьей и правителем мира; и повелел всем людям повсюду покаяться и обратиться от всех своих сует к служению живому Богу, который сотворил небо и землю и все, что в них.

Он не хотел, чтобы они отказались от своего рождественского веселья. Нет: все это время Он пытался научить их через него Своей любви к ним. Как однажды сказал им святой апостол Павел, Бог не оставлял Себя без свидетельства, давая им дожди и времена плодоносные, исполняя сердца их пищею и веселием.

Бог не хотел, чтобы они или мы отказались от рождественского веселья. Апостолы не хотели этого. Великие люди, истинные последователи апостолов, которые составили для нас наш Молитвослов и запечатлели его своей кровью, не хотели этого. Они не хотели, чтобы фермеры, рабочие, слуги, хозяева отказались хоть от одного из старых рождественских обычаев; но чтобы они помнили, кто создал Рождество и его благословения; короче говоря, чтобы они радовались в Господе. Наши предки благодарили не тех, кого следовало, за Рождество. Отныне мы должны были благодарить Того, Кого должно, — Господа, и радоваться в Нем. Наши предки радовались солнцу, луне и земле; мудрым и доблестным царям, которые жили века назад; своей собственной силе, трудолюбию и хитрости. Теперь они должны были радоваться Тому, Кто создал солнце, луну и землю; Тому, Кто посылал мудрых и доблестных царей и вождей; Тому, Кто дает всякую силу, трудолюбие и хитрость; по чьему вдохновению приходит всякое знание о земледелии, производстве и всех искусствах, которые возвышают людей над погибающими животными. Так их рождественские радости должны были продолжаться год за годом, пока стоит мир: но они должны были продолжаться правильно, а не неправильно. Люди должны были радоваться в Господе, и тогда Его благословение было бы на них, и благодарность и хвалу, которые они возносили Ему, Он возвращал бы с избытком в виде новых благословений на грядущий год.

Поэтому, я думаю, это Послание было выбрано для сегодняшнего дня, воскресенья перед Рождеством, чтобы показать нам, в Ком мы должны радоваться; и, следовательно, показать нам, как мы должны радоваться. Ибо мы не должны брать первый стих Послания и забывать остальное. Это было бы не мудро и не благоговейно по отношению к святому апостолу Павлу, который написал все это и хотел, чтобы все это воспринималось как единое целое; или по отношению к благословенным и святым мужам, которые выбрали его для нашего урока в этот день. Давайте же продолжим чтение Послания, строка за строкой, до конца.

«Радуйтесь всегда в Господе, и еще говорю: радуйтесь». Это все равно что сказать: вы не можете радоваться слишком сильно, вы не можете переборщить со своим счастьем, благодарностью, весельем. Вы не знаете и половины — нет, даже тысячной доли Божьей любви и милосердия к вам, и никогда не узнаете. Поэтому не бойтесь быть слишком счастливыми и не думайте, что вы чтите Бога, нося кислое выражение лица, когда Он осыпает вас благословениями и призывает вас улыбаться и петь. Но «кротость ваша да будет известна всем человекам». Есть правильный и неправильный способ веселиться. Есть веселье, которое вовсе не веселье; о котором написано: при смехе иногда болит сердце, и концом радости бывает печаль. Пьянство, обжорство, непристойные слова, шутки и поступки — всему этому не место в день Рождества и в том веселье, к которому призывает вас всех чистый и святый Господь Иисус. Они радуются плоти и дьяволу, а вовсе не в Господе; и всякий, кто предается им и воображает, что это веселье, празднует Рождество дьявола, а не Иисуса Христа. Поэтому пусть ваша кротость будет известна всем людям. Будьте веселы и мудры. Глупец позволяет веселью овладеть собой и увлечь его, пока он не забывается и не говорит и не делает вещей, которых стыдится, когда встает на следующее утро, больной и печальный в душе. Мудрый человек помнит, что, каким бы радостным ни был повод, «Господь близко». Око Христа на нем, пока он ест, пьет и смеется. Он не боится ока Христа, потому что, хотя оно Божественное, это человеческое, любящее, улыбающееся око; радующееся счастью Своих бедных, много работающих братьев здесь, внизу. Но он помнит, что это и святое око; око, которое смотрит с печалью и ужасом на все, что неправильно; на всякое пьянство, ссоры, непристойности; и поэтому во всем своем веселье он остается хозяином самому себе. Он помнит, что его душа благороднее его тела; что его воля должна быть сильнее его аппетита; и поэтому он держит себя в узде; он удерживает свой язык от зла, а свой желудок от пьянства, и хотя он может быть, и должен быть, самым веселым во всей компании, все же он заботится о том, чтобы его кротость, его трезвость были известны и очевидны каждому, помня, что Господь близко.

И этот человек — я поручусь за него — будет тем, кто встанет со своей постели на следующее утро, лучше всего способным исполнить следующий стих Послания и «ни о чем не заботиться».

Теперь это нелегкое дело здесь, в Англии; для богатых и бедных Рождество — это время сведения счетов и уплаты долгов. И поэтому в Англии, где жизнь дорога и каждый, в большей или меньшей степени, борется за то, чтобы свести концы с концами, Рождество часто бывает очень тревожным, беспокойным временем года. Многие семьи, несмотря на всю свою экономию, не могут расплатиться к концу года; и хотя они могут забывать об этом время от времени, слава Богу, на протяжении большей части года, но они не могут забыть об этом на Рождество. Но, как я сказал, человек, который в рождественское время будет наиболее способен ни о чем не заботиться, будет тем человеком, чья кротость была известна каждому; ибо он, если прожил год в том же настроении, в котором провел Рождество, был умерен в своих расходах; он удержал себя от пустой показухи и притворства, что он богаче, чем есть на самом деле. Он удержал себя от того, чтобы тратить деньги на выпивку, и удержал своих дочерей от того, чтобы тратить деньги на одежду, что как раз и делают слишком многие в своей глупой, безбожной, непристойной спешке избавиться от собственных детей, чего они не делают.

И он будет тем человеком, который будет в лучшем расположении духа и иметь самый ясный ум, чтобы преклонить колени, когда он встает к своей ежедневной работе, и «во всем, молитвой и прошением, открывать свои желания пред Богом». И тогда, сможет ли он свести концы с концами или нет, сможет ли он начать следующий год без долгов или нет, все равно «мир Божий будет хранить его сердце». Он может быть не в состоянии расплатиться, но все же он будет знать, что у него есть любящий и милосердный Отец на небесах, который позволил бедствиям и трудностям прийти к нему только как урок и воспитание. Что это бедствие пришло, потому что Бог так избрал, и что когда Бог изберет, оно уйдет — и что до тех пор — учитывая, что Господь Бог послал его — лучше бы ему не уходить. Он будет верить, что милостивые обещания Бога остаются в силе — что Господь никогда не позволит тем, кто уповает на Него, быть постыженными и приведенными к посрамлению — что Он не позволит никому из нас быть искушаемым сверх того, что мы можем вынести, но всегда при искушении даст нам путь к спасению, чтобы мы могли вынести его. И так мир Божий, который превыше всякого ума, будет хранить разум того человека. И в ком? «Во Христе Иисусе». Что же имел в виду святой апостол Павел, вставляя туда имя Господа Иисуса Христа? что означает «во Христе Иисусе»? Вот что это означает; это означает то, что означает день Рождества. Человек может сказать: «Ваша проповедь обещает прекрасные вещи, но я несчастен и беден; она обещает святую и благородную радость каждому, но я нечестив и ничтожен. Она обещает мир от Бога, а я уверен, что я не в мире: я постоянно раздражаюсь и ссорюсь; я ссорюсь с женой, детьми и соседями, и они ссорятся со мной; и хуже всего, — говорит бедняк, — я ссорюсь с самим собой. Я полон недовольных, сердитых, угрюмых, тревожных, несчастных мыслей; мое сердце темно, печально и беспокойно внутри меня — о, если бы я был в мире, но я не в мире: посмотрите на мое лицо и увидите!»

Правда, друг мой, но в день Рождества Сын Божий родился в мир, человек, подобный тебе.

«Ну, — говорит бедняк, — но какое отношение это имеет к моей тревоге и моему дурному нраву?»

Потребовался бы целый год, друг мой, чтобы показать тебе все, что это имеет отношение к тебе и твоему несчастью. Все уроки, Послания и Евангелия года установлены, чтобы показать тебе, какое отношение это имеет к тебе. Но тем временем, прежде чем наступит день Рождества, подумай об одной вещи: почему ты тревожишься? Потому что ты не знаешь, что с тобой случится? Тогда день Рождества — это свидетельство тебе, что все, что с тобой случается, случается с тобой по воле и правлению Иисуса Христа, совершенного человека; подумай об этом. Совершенный человек — который понимает сердца и нужды людей, и все, что для них хорошо, и обладает всей мудростью и силой, чтобы дать нам то, что хорошо, в чем мы сами нуждаемся. И что делает тебя несчастным, друзья мои? Разве не в глубине души это одна вещь — вы несчастны, потому что вы не довольны собой? И вы не довольны собой, потому что знаете, что не должны быть довольны собой; и вы знаете, что не должны быть довольны собой, потому что знаете, в глубине своих сердец, что Бог не доволен вами? Какое исцеление, какое утешение для таких мыслей мы можем найти? — Вот какое.

Дитя, которое родилось в яслях в день Рождества и выросло в бедности, и не имело где приклонить голову, прошло через весь позор и скорбь, которым подвержен человек. Он, Иисус, бедное дитя Вифлеема, есть Господь и Царь неба и земли. Он посочувствует нам; Он поймет наши искушения; Он Сам был беден, чтобы Он мог посочувствовать бедным; о Нем говорили зло, чтобы Он мог посочувствовать тем, чей нрав подвергается суровым испытаниям. Он понес грехи и ощутил страдания всего мира, чтобы Он мог посочувствовать нам, когда мы утомлены бременем жизни и смущены памятью о наших собственных грехах.

О, друзья мои, подумайте только, Кто родился в мир в день Рождества; и одна эта мысль будет достаточна, чтобы наполнить вас радостью и надеждой для вас самих и для всего мира, и миром Божьим, который превыше всякого ума, миром, который ангелы провозгласили пастухам в первую рождественскую ночь: «На земле мир, в человеках благоволение» — и если Бог желает нам добра, друг мой, какое имеет значение, кто желает нам зла?

V. ДЕНЬ РОЖДЕСТВА.

Он уничижил Себя Самого, приняв образ раба.— Филиппийцам ii. 7.

В день Рождества, 1851 год назад, если бы мы были в Риме, великом столичном городе и господине всего мира, мы увидели бы странное зрелище — странное и все же приятное. Все суды были закрыты; не разрешалось объявлять войну и наказывать преступников. Скорбь и раздоры этого великого города прекратились, по большей части, на три дня, и все люди предавались веселью и доброму угощению — мирились, дарили и получали подарки из дома в дом. И мы увидели бы также более приятное зрелище, чем это. Ибо эти три дня рождественского времени были днями безопасности и веселья для бедных рабов — десятки тысяч которых — мужчин, женщин и детей — римляне привезли из всех стран мира — многие из наших предков и матерей среди них — и держали их там в жестоком рабстве и позоре, заставляли работать и кормили, покупали и продавали, как зверей, а не как людей, не способных назвать свои жизни или свои тела своими собственными, вынужденных терпеть любой позор или грех, который требовали от них их тираны, и подверженных в любой момент быть избитыми, подвергнутыми пыткам или распятыми на милость жестоких и грязных господ и госпож. Но в тот день Рождества, согласно старому обычаю, им было позволено хоть раз в году поиграть в свободу, одеться в одежду своих господ и госпож, смело говорить то, что они думают о них, без страха наказания, и есть и пить за столами своих господ, в то время как их господа и госпожи прислуживали им. Это был старый обычай среди язычников-римлян, который их предки, которые были мудрее и лучше, чем они, передали им. Они забыли, возможно, что это означало: но все же мы можем видеть, что это должно было означать: что старые предки римлян намеревались напоминать своим детям каждый год этим обычаем, что их бедные, много работающие рабы были, в конце концов, такими же мужчинами и женщинами, как и их господа; что у них были сердца и совесть, и здравый смысл, и право говорить то, что они думают, так же как у их господ; что они, так же как и их господа, могли наслаждаться добрыми вещами Божьей земли, от которых тирания человека закрыла их; и напоминать тем жестоким господам, заставляя их раз в год прислуживать своим собственным рабам за столом, что они, в конце концов, равны в очах Божьих, и что для тех, кто был богат и называл себя джентльменами, было более благородно помогать другим, чем заставлять других быть рабами для них.

Я не имею в виду, конечно, что те старые язычники понимали все это ясно. Вы увидите из последней части моей проповеди, почему они не могли понять это ясно. Но должно было быть какое-то смутное, запутанное подозрение в их умах, что было неправильно и жестоко обращаться с людьми как с бессловесными животными, что заставило их установить этот странный старый обычай позволять своим рабам играть в свободу раз в каждое Рождество.

Но если бы в этот же день, 1851 год назад, вместо того чтобы быть в великом городе Риме, мы были бы в маленькой деревне Вифлеем в Иудее, мы могли бы увидеть зрелище еще более странное; зрелище, которое мы не могли бы вообразить, что оно имеет какое-то отношение к тому веселью рабов в Риме, и все же которое имело ко всему этому самое прямое отношение.

Мы увидели бы в убогой конюшне, среди волов и ослов, бедную девушку с ее новорожденным младенцем, положенным в ясли за неимением лучшей колыбели, и рядом с ней ее мужа, бедного плотника, которого все люди считали отцом ее ребенка. . . . Там, в конюшне, среди соломы, в холодные зимние дни и ночи, нуждаясь во многих удобствах, в которых нуждалась бы самая бедная женщина и ребенок самой бедной женщины, они оставались там, та юная дева и ее новорожденный младенец. Та юная дева была Благословенная Дева Мария, а тот бедный младенец был Сын Божий. Сын Божий, по образу Которого все люди были созданы в начале; Сын Божий, который правил всем миром все это время; который вывел евреев из рабства тысячу лет назад и уничтожил их жестоких тиранов в Красном море; Сын Божий, который все это время наказывал жестоких тиранов и угнетателей и помогал бедным выйти из страданий, всякий раз, когда они взывали к Нему. Свет, который просвещает каждого человека, приходящего в мир, был тем бедным младенцем. Это Он дает людям разум, совесть, нежное сердце, радость в том, что хорошо, и стыд и беспокойство ума, когда они делают зло. Это Он год за годом пробуждал в сердцах тех жестоких римлян чувство, что есть что-то неправильное в том, чтобы угнетать своих рабов, и вложил в их умы понятие о том, чтобы дать им их рождественский отдых и свободу. Он поддерживал этот добрый старый обычай как свидетельство и предупреждение, что все люди равны в Его очах; что все люди имеют право на свободу слова и совести; право на справедливую долю в добрых вещах земли, которые Бог дал всем людям свободно для наслаждения. Но те старые римляне не хотели принимать предупреждение. Они сохранили обычай, но закрыли глаза на урок его. Они продолжали завоевывать и угнетать все народы земли и делать их своими рабами. И теперь Он пришел — Он Сам, истинный Господь земли, истинный образец людей. Он пришел показать людям, кому принадлежит этот мир: Он пришел показать людям, в чем состоит истинная сила, истинное благородство — не в том, чтобы заставлять других служить нам, а в том, чтобы служить им: Он пришел установить образец того, каким должен быть человек; Он был Сын Человеческий — ЧЕЛОВЕК из всех людей — и поэтому Он пришел с доброй вестью для всех бедных рабов, и пренебрегаемых, много работающих существ: Он пришел сказать им, что Он заботится о них; что Он может и хочет избавить их; что они — дети Божьи и Его братья, точно так же, как и их римские господа; и что Он собирается принести ужасное время на землю — «дни Сына Человеческого», когда Он будет судить всех людей и покажет, кто истинные люди, а кто нет — такое время, какого никогда не было прежде и не будет снова; когда та великая Римская империя, несмотря на все свои армии, свою хитрость и свои богатства, награбленные у каждого народа под небесами, рассыплется и погибнет постыдно и жалко с лица земли перед племенами бедных, необученных, диких людей, братьев и соотечественников тех самых рабов, которых римляне считали настолько ниже себя, что имели право обращаться с ними как с погибающими животными.

Это было послание, которое тот маленький ребенок, лежащий в яслях там, в Вифлееме, был послан от Бога проповедовать. Разве вы не видите теперь, какое отношение это имело к тому странному веселью бедных рабов в Риме, которое я показал вам в начале моей проповеди?

Если вы не видите, я должен напомнить вам песню, которую, как говорит святой апостол Лука, пастухи в Иудее слышали, как ангелы пели в эту ночь 1851 год назад. Эта песня говорит нам о значении прихода того младенца. Эта песня говорит нам, какое отношение приход того младенца имел к бедным рабам Рима и ко всем бедным существам, которые страдали и скорбели на этой земле, до или после.

«Слава в вышних Богу, — пели они, — и на земле мир, в человеках благоволение».

Слава в вышних Богу. Тот маленький младенец, лежащий в яслях среди скота, показывал, в чем заключается самая высокая слава великого Бога, который сотворил небо и землю. Не в том, чтобы показать Свою силу и Свое величие, а в том, чтобы показать Свое снисхождение и Свою любовь. Склониться, снизойти, проявить милосердие, простить — это самая высокая слава Бога. Это самая благородная, самая богоподобная вещь для Бога или человека. И Бог показал это, когда Он послал Своего единородного Сына — не для того, чтобы поразить мир в атомы одним прикосновением, не для того, чтобы бросить грешников в вечное пламя, а для того, чтобы родиться от деревенской девы, взять на Себя весь позор, слабость и скорбь, которым подвержен человек, вплоть до самой смерти; уничижить Себя и принять образ раба, и прощать грешников, и исцелять больных, и утешать отверженных и презираемых, чтобы Он мог показать, на кого похож Бог — показать людям, как сын бедной девы, сияние славы Божьей и точный образ Его личности.

«И на земле мир», — пели они. Люди ссорились и воевали тогда, и люди ссорятся и воюют сейчас. Тот маленький младенец в яслях пришел показать им, как и почему они все должны быть в мире друг с другом. Ибо что вызывает все войны и ссоры в мире, как не эгоизм? Эгоизм порождает гордость, страсть, злобу, месть, алчность, угнетение. Сильные заботятся о себе и пытаются помочь себе за счет слабых, силой и тиранией; слабые заботятся о себе в свою очередь и пытаются помочь себе за счет сильных, хитростью и обманом. Никто не хочет снизойти, уступить, пожертвовать своим собственным интересом ради интереса ближнего, и отсюда происходят войны между народами, ссоры в семьях, злоба и обиды между соседями. Но на примере того маленького ребенка из Вифлеема, Иисуса Христа Господа, Бог говорил людям: «Познайте Меня и будьте в мире». Бог не эгоистичен; это наш эгоизм сделал нас непохожими на Бога. Бог так возлюбил грешный мир, что отдал Своего единородного Сына за него. Разве это действие похоже на наше? Сын Божий так послушался Своего Отца и так возлюбил этот мир, что Он уничижил Себя, принял подобие раба и стал послушным до смерти, даже до самой страшной и позорной из всех смертей, смерти на кресте; не для Себя, а для тех, кто не знал Его, ненавидел Его, убил Его. Короче говоря, Он пожертвовал Собой ради нас. Это образ Бога. Самопожертвование. Иисус Христос, младенец из Вифлеема, доказал, что Он — Сын Божий и точный образ Отца, пожертвовав Собой ради нас. Жертвуйте же собой друг для друга! Откажитесь от своей гордости, своего эгоизма, своего собственного интереса друг для друга, и вы все сразу будете в мире.

Но ангелы пели: «Благоволение к людям». Без этого их песня не была бы полной. Ибо мы все готовы сказать при таких словах, как те, что я говорил: «Ах! приятно и красиво, если бы это было возможно; но это невозможно. В природе человека быть эгоистичным. Люди продолжали воевать, завидовать, бороться, конкурировать, угнетать, обманывать с самого начала, и они будут делать это до конца».

Да, не в природе человека поступать иначе. Поскольку человек уступает своей природе и подобен эгоистичным бессловесным животным, для него невозможно делать что-либо, кроме как продолжать ссориться, конкурировать и обманывать до конца. Но то, чего не может сделать природа человека, может сделать благодать Божья. Божье благоволение к вам. Он любит вас, Он желает — а если Он желает, что для Него слишком трудно? — Он желает поднять вас из этой эгоистичной, сварливой жизни греха в любящую, братскую, мирную жизнь праведности. Его дух, дух любви, которым Он создал и направляет все небо и землю, дух любви, в котором Он отдал Своего единственного Сына за вас, дух любви, в котором Его Сын Иисус Христос пожертвовал Собой ради вас и принял на Себя состояние более низкое, чем любое из тех, что вы когда-либо можете иметь — подобие раба — этот дух обещан вам и готов для вас. Тот маленький младенец в яслях в Вифлееме — Бог, жертвующий Собой ради вас в духе любви — это знак того, что этот дух любви есть дух Божий, и поэтому единственный правильный дух для вас и меня, которые являются мужчинами и женщинами, созданными по образу Божьему. Тот младенец в яслях в Вифлееме — это знак для вас и меня, что Бог свободно даст нам этот дух любви, если мы попросим об этом. Ибо Он не дал бы нам этот пример, если бы не хотел, чтобы мы последовали ему, и Он не просил бы нас последовать ему, если бы не намеревался дать нам средства для следования ему. Поэтому, друзья мои, написано: просите, и дано будет вам. Если ваш небесный Отец не пощадил Своего собственного Сына, но свободно отдал Его за вас, не даст ли Он вам с Ним также и всего остального? О! просите, и получите. Какими бы бедными, невежественными, грешными вы ни были, Божьи обещания готовы для вас, подписанные и запечатленные хлебом и вином на том столе, мемориалом Иисуса, младенца из Вифлеема. Просите, и получите! Утешение от скорби, мирная уверенность в Божьем благоволении к вам, избавление от ваших грехов и участие в подобии Того, кто в этот день уничижил Себя и принял образ раба.

VI. ИСТИННОЕ ВОЗДЕРЖАНИЕ.

ПЕРВОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ВЕЛИКОГО ПОСТА.

Усмиряю и порабощаю тело мое.— 1 Кор. ix. 27.

В Коллекте на этот день мы только что молились Богу, чтобы Он дал нам благодать использовать такое воздержание, чтобы наша плоть, будучи покоренной нашему духу, мы могли следовать Его божественным побуждениям.

Теперь мы должны были иметь в виду что-то, когда произносили эти слова. Что мы имели в виду под ними? Возможно, некоторые из нас не поняли их. От них нельзя было ожидать, что они имеют в виду что-то под ними. Но это печальная вещь, очень печальная вещь, что люди приходят в церковь воскресенье за воскресеньем и повторяют наизусть слова, которых они не понимают, слова, под которыми они, следовательно, ничего не имеют в виду, и все же никогда не заботятся или не пытаются понять их.

Для чего там эти слова, если не для того, чтобы их понимали? Вы все называете людей глупыми, которые соглашаются слушать молитвы, читаемые в их церквях на иностранном языке, которого никто, по крайней мере из бедных, не может понять. Но какое право вы имеете называть их глупыми, если вы, чьи Молитвословы написаны на английском языке, не берете на себя труд выяснить их значение? О, если бы Небеса дали, чтобы вы попытались выяснить значение Молитвослова! О, если бы Небеса дали, чтобы настал день, когда любой в этом приходе, кто был озадачен какой-либо доктриной религии, или каким-либо текстом в Библии, или словом в Молитвослове, пришел бы с уверенностью ко мне и попросил меня объяснить это ему! Бог знает, я счел бы это честью и удовольствием, а также долгом. Я не счел бы время потраченным лучше, чем на ответы на ваши вопросы. Я умоляю вас спрашивать меня, каждого из вас, когда и где вы хотите, любые вопросы о религии, которые приходят вам в голову. Почему я поставлен в этот приход, если не для того, чтобы учить вас? И как я могу учить вас лучше, чем отвечая на ваши вопросы? Как есть, я обескуражен и почти безнадежен временами относительно состояния этого прихода и работы, которую я пытаюсь делать здесь; потому что, хотя вы приходите и слушаете меня, слава Богу, достаточно охотно, вы, кажется, еще не обрели достаточного доверия ко мне или не научились достаточно заботиться о лучших вещах, чтобы задавать мне вопросы о них. Мои дорогие друзья, если бы вы хотели получить информацию о чем-то, что вас действительно заботило, вы бы задали достаточно вопросов. Если бы вы хотели узнать какой-то путь к месту на земле, вы бы спросили его; почему бы не спросить свой путь к вещам лучшим, чем эта земля может дать? Но хотите ли вы спрашивать меня или нет, я должен продолжать проповедовать вам, хотя заботитесь ли вы слушать — это больше, увы! чем я могу сказать.

Но послушайте меня сейчас, я умоляю вас, пока я попытаюсь объяснить вам значение слов, которые вы только что произнесли в этой коллекте. Вы просили Бога дать вам благодать к воздержанию. Что же означает воздержание? Воздержание означает сдерживаться, удерживаться, по собственной воле отказываться от совершения того, что вы могли бы сделать. Приведу пример. Когда человек ради своего здоровья, или ради своего кошелька, или по любой другой веской причине пьет меньше спиртного, чем мог бы, если бы захотел, он воздерживается от спиртного. Он проявляет воздержание в отношении спиртного. Есть и другие вещи, в которых человек может воздерживаться. Поистине, он может воздерживаться от всего, что ему нравится. Он может воздерживаться от излишеств в еде; от того, чтобы слишком долго лежать в постели; от чрезмерного чтения; от избыточных удовольствий; от зарабатывания денег; от траты денег; от правильных вещей; от неправильных вещей; от вещей, которые не являются ни правильными, ни неправильными; во всем этом он может проявлять воздержание. Он может воздерживаться по многим причинам: по хорошим или по плохим. Скупец будет воздерживаться от всякого рода удобств, чтобы копить деньги. Суеверный человек может воздерживаться от удобств, потому что думает, что Бог жалеет их для него, или потому что думает, что Богу угодно несчастье Его творений, или потому что его научили, беднягу, что если он сделает себя несчастным в этой жизни, то получит больше комфорта, больше почета, больше причин для гордости и самовосхваления в жизни грядущей. Или человек может воздерживаться от одного удовольствия только для того, чтобы иметь возможность наслаждаться другим еще больше; как некоторые великие игроки пьют только воду, чтобы сохранить ясность ума для обмана. Все это плохие причины; некоторые из них низкие, некоторые — порочные причины для воздержания от чего-либо. Поэтому воздержание само по себе не является благом; ибо если вещь сама по себе добра, она никогда не может быть неправильной. Любовь сама по себе добра, и поэтому вы не можете любить кого-либо по плохой причине. Справедливость сама по себе добра, жалость сама по себе добра, и поэтому вы никогда не ошибетесь, будучи справедливыми или сострадательными.

Но воздержание само по себе не является благом. Если бы это было так, мы все были бы обязаны всегда воздерживаться от всего приятного и делать себя как можно более несчастными и обделенными, как это делали некоторые суеверные люди в старые времена. Воздержание хорошо только тогда, когда оно используется по веской причине. Если человек сам воздерживается от удовольствий, чтобы отложить средства для своих детей; если он воздерживается от переедания и чрезмерного питья, чтобы сохранить свой ум ясным и спокойным; если он воздерживается от сна и покоя, чтобы иметь время должным образом выполнить свои дела; если он воздерживается от траты денег на себя, чтобы потратить их на других; если он воздерживается от любой привычки, какой бы безобидной или приятной она ни была, потому что обнаруживает, что она ведет его к тому, что неправильно, и вводит в искушение; тогда он поступает правильно; тогда он совершает Божье дело; тогда он может ожидать Божьего благословения; тогда он пытается сделать то, о чем мы все молили Бога помочь нам, когда говорили: «Дай нам благодать к такому воздержанию»; тогда он делает, в большей или меньшей степени, то, о чем говорит святой апостол Павел, что делал он: «Усмиряю и порабощаю тело мое».

Ибо смотрите, в коллекте не сказано: «Дай нам благодать к воздержанию», как будто воздержание само по себе является благом, но «к такому воздержанию, чтобы» — использовать определенный вид воздержания, и притом для определенной цели, и эта цель — благая; такое воздержание, чтобы наша плоть была покорена нашему духу; чтобы наша плоть, животная, телесная природа, которая есть в нас, любящая покой и удовольствия, не была нашим господином, а была нашим слугой; чтобы мы не следовали слепо своим собственным аппетитам и не делали только то, что нам нравится, как бессловесные животные, у которых нет разумения. И наша плоть должна быть покорена нашему духу для определенной цели; не потому, что наша плоть плоха, а наш дух хорош; не для того, чтобы мы могли раздуваться от гордости и любоваться собой, и говорить, как имели обыкновение философы среди язычников: «Какой я сильный духом, трезвый, сдержанный человек! Как прекрасно иметь возможность смотреть свысока на своих соседей, которые не могут не любить наслаждаться жизнью и не могут не заботиться о земных благах. Я выше всего этого. Мне ничего не нужно, я ничего не чувствую, и ничто не может сделать меня радостным или печальным. Я хозяин своего собственного разума и не признаю иного закона, кроме своей собственной воли». Коллекта дает нам истинную и единственную причину, по которой правильно покорять свои аппетиты: чтобы мы могли сохранить свой ум достаточно ясным и сильным, чтобы прислушиваться к голосу Божьему в наших сердцах и разуме; чтобы повиноваться движениям Божьего Духа в нас; не делать свои тела своими господами, а жить как слуги Божьи.

Таков смысл слов святого апостола Павла, когда он говорит об усмирении своего тела и порабощении его. Точное слово, которое он использует, однако, гораздо сильнее, чем просто «усмирение»; оно означает буквально «бить человека до синяков»; и причина, по которой он использует такое сильное слово в этом вопросе, состоит в том, чтобы показать нам, что он считал никакой труд не слишком тяжелым, никакой тренинг не слишком суровым, если он учит нас, как сдерживать себя и держать свои аппетиты и страсти под мужественным и благочестивым контролем.

Теперь, за несколько стихов до моего текста, святой апостол Павел берет пример с бегунов. «Эти бегуны», — говорит он, — «хотя они и язычники, и пытаются выиграть лишь никчемную награду, пустяковую честь в виде венка из листьев, посмотрите, сколько труда они прикладывают; как они тренируют свои члены; как осторожны и умеренны они в еде и питье, сколько боли и усталости они претерпевают, чтобы привести себя в идеальную форму для забега. Насколько больше труда должны мы прикладывать, чтобы сделать себя пригодными для совершения Божьего дела? Ибо эти бегуны делают все это лишь ради венка, который завянет через неделю; но мы — ради венка, который никогда не увянет; венка святости, праведности, чистоты и подобия Иисуса Христа».

Следующий пример воздержания, который приводит святой апостол Павел, взят от кулачных бойцов, которые были очень многочисленны и очень знамениты в стране, где жили коринфяне. «Я борюсь», — говорит он, — «не так, как бьющий воздух»; то есть не как человек, который только размахивает руками и спаррингует в шутку, а как человек, который знает, что ему предстоит борьба не на жизнь, а на смерть; ужасная пожизненная борьба против греха, мира и дьявола; «и поэтому», — говорит он, — «я поступаю так, как поступают эти бойцы». Они, бедные дикие и жестокие язычники, проходят через долгий и мучительный тренинг. Сама их практика — не игра; это суровая серьезность. Они встают, чтобы бить и быть битыми, и, как само собой разумеющееся, получают синяки и увечья, чтобы научиться не уклоняться от боли, не терять самообладания и не становиться трусами, когда им приходится сражаться. «И так же поступаю я», — говорит святой апостол Павел; «они, бедные люди, подчиняются болезненным и неприятным вещам, чтобы стать храбрыми в своих ничтожных битвах. Я подчиняюсь болезненным и неприятным вещам, чтобы стать храбрым в великой битве, которую я должен вести против греха, невежества и язычества». «Поэтому», — говорит он в другом месте, — «я нахожу удовольствие в немощах, в гонениях, в нуждах, в притеснениях»; и не потому, что эти вещи были приятны, они были для него такими же неприятными, как и для любого другого; но потому, что они учили его терпеть, учили его быть храбрым; учили его, короче говоря, стать совершенным человеком Божьим.

Это рассказ святого апостола Павла о его собственном тренинге: в Послании на сегодняшний день мы имеем другой рассказ о нем; описание жизни, которую он вел и которую был готов вести — «в великом терпении, в бедствиях, в нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах» — и рассказ также о том настрое, который он научился проявлять посреди такой жизни, полной досады, страданий, стыда и опасности — «в чистоте, в благоразумии, в великодушии, в благости, в Духе Святом, в нелицемерной любви»; «как умирающие, но вот, мы живы; как наказанные, но мы не умерщвлены; как огорченные, но всегда радующиеся; как нищие, но многих обогащающие; как ничего не имеющие, но всем обладающие». Во всем доказывая себя истинным посланником от Бога, будучи способным дерзать и терпеть ради Бога то, чего никто никогда не дерзнул бы и не вытерпел бы ради самого себя.

«Но», — может сказать кто-то, — «святой апостол Павел был апостолом; у него была великая работа в мире; он должен был обратить язычников к Богу; и вполне вероятно, что ему требовалось тренировать себя и строго следить за всеми своими привычками, образом мыслей и поведения, чтобы не стать эгоистичным, ленивым, трусливым, алчным, любящим покой и развлечения. Ему, конечно, приходилось вести жизнь, полную странных страданий и опасностей; и поэтому ему приходилось тренировать себя для этого. Но какая нужда нам поступать так, как поступал святой апостол Павел?»

Такая же нужда, мои добрые друзья, если бы вы могли это увидеть.

Кому из нас не приходится вести жизнь, полную страданий? Каждый из нас, не сомневайтесь, получит свою полную меру бед, прежде чем умрет.

А кому из нас не приходится вести жизнь, полную опасностей? Я не имею в виду телесную опасность; ее сейчас в Англии мало — пожалуй, даже слишком мало; но опасность для наших сердец, умов, характеров? О, мои друзья, я жалею тех, кто не считает себя в опасности каждый день своей жизни, ибо чем меньше опасности они видят вокруг себя, тем больше ее на самом деле. Существует не только обычная опасность искушения, но, сверх того, худшая опасность — не распознать искушение, когда оно приходит. Кто с большей вероятностью попадет в ямы и трясины на болоте — человек, который знает, что они там вокруг него, или человек, который идет беспечно и с легким сердцем, воображая, что кругом ровная земля? Горе вам, молодые люди, если вы воображаете, что у вас не будет горя! Опасность вам, молодые люди, если вы воображаете, что вы вне опасности!

«Это печальные и безрадостные новости», — могут сказать некоторые из вас. Да, мои друзья, это были бы действительно печальные и безрадостные новости; и эта земля была бы очень печальным и безрадостным местом; и жизнь со всеми ее бедами и искушениями не стоила бы того, чтобы ее прожить, если бы не благословенная весть, которую приносит нам Евангелие этого дня. Она восполняет всю печаль Послания; она дает нам надежду; она рассказывает нам о Том, кто прошел через жизнь, и через смерть тоже, но без греха. Она рассказывает нам о Том, кто претерпел в тысячу раз больше искушений, чем мы когда-либо будем, в тысячу раз больше бед, чем мы когда-либо будем, и все же победил их все; и что Тот, кто таким образом прошел через все наши искушения, понес все наши немощи, есть наш Царь, наш Спаситель, который любит нас, который учит нас, который обещал нам Своего Святого Духа, чтобы сделать нас подобными Себе, сильными, храбрыми и терпеливыми, чтобы вынести все, что человек или дьявол, или наши собственные низкие животные наклонности и похоти могут сделать, чтобы причинить нам вред. Евангелие этого дня рассказывает нам, как Он пошел и был один в пустыне с дикими зверями, и все же уповал на Бога, Своего Отца и нашего, чтобы Он сохранил Его в безопасности. Как Он обходился без пищи сорок дней и ночей, и все же в Своем крайнем голоде отказался сделать хоть малейшую своевольную или эгоистичную вещь, чтобы добыть Себе пищу. Разве это не урок, не весть надежды для бедного человека, который искушаем голодом украсть или искушаем нуждой сделать подлую и эгоистичную вещь, услышать, что Господь Иисус Христос, который перенес нужду и голод гораздо худшие, чем его, понимает все его искушения, и сочувствует ему, и жалеет его, и обещал ему Божьего Духа, чтобы сделать его сильным, каким был Он Сам?

Разве это не утешение для молодых людей, которые искушаемы тщеславием, показухой и своевольными самонадеянными желаниями, искушаемы презирать советы своих родителей и старших, и действовать по-своему, и выбирать свой собственный путь — разве это не добрая весть, говорю я, для них — услышать, что их Господь и Спаситель тоже был искушаем этим и победил это? — Что Он научит их отвечать на искушение так же, как Он, когда Он отказался даже позволить ангелам держать Его над храмом, между землей и небом, как знамение и чудо для всех иудеев, потому что Бог, Его Отец, не повелел Ему делать это, и поэтому Он не стал искушать Господа Бога Своего?

Разве это не добрая весть, опять же, для тех, кто искушаем совершить, быть может, один маленький внешний неверный поступок, уступить в каком-то малом пункте путям мира сего, чтобы помочь себе в жизни, услышать, что их Господь и Спаситель победил и это искушение? — Что Он отверг все царства мира и славу их, когда дьявол предложил их, потому что знал, что дьявол не может дать их Ему; что все богатство, и власть, и слава принадлежат Богу и могут быть получены только служением Ему?

О, думайте об этом все вы, особенно молодые люди. По мере того как вы будете взрослеть и выходить в жизнь, вы будете искушаемы сотней разных способов вещами, которые приятны — все знают, что они достаточно приятны, — но неправильны. Один будет искушаем тщеславием в одежде; другой — самонадеянностью; третий — ленью и праздностью; четвертый — расточительностью и скитаниями; пятый — чрезмерной любовью к развлечениям; шестой — чрезмерной любовью к деньгам; седьмой — чрезмерной любовью к спиртному; восьмой — пойти по неверному пути, как делают слишком многие молодые люди, и привести себя и тех, с кем они общаются, и кого они должны, если действительно любят их, уважать и почитать, к греху и позору. Вы все будете искушаемы, и вы все будете встревожены; один — бедностью, другой — болезнью, третий — бременем семьи, четвертый — тем, что над ним смеются за попытки поступать правильно. Но помните, о помните, всякий раз, когда на вас находит искушение, что благословенный Иисус прошел через все это и победил все, и что Его воля в том, чтобы вы были святы и чисты, как Он, и что поэтому, если вы только попросите Его, Он даст вам силу оставаться чистыми. Когда вы искушаемы, молитесь Ему: борьба в ваших собственных умах, несомненно, будет очень велика; это будет очень тяжелая работа для вас — грех выглядит таким приятным снаружи! Бедные души, это печальная борьба для вас! Многие бедные молодые люди, которые сбиваются с пути, заслуживают скорее жалости, чем наказания. Что ж, тогда, если никто другой не пожалеет его, Иисус, Человек из всех людей, пожалеет. Молитесь Ему! Громко взывайте к Нему! Просите Его сделать вас стойкими, терпеливыми, по-настоящему мужественными, чтобы бороться против искушения. Просите Его дать вам силу духа бороться против всех вредных привычек. Просите Его открыть вам глаза, чтобы видеть, когда вы в опасности. Просите Его помочь вам держаться подальше от искушения. Просите Его, короче говоря, дать вам благодать к такому воздержанию, чтобы ваша плоть была покорена вашему духу. И тогда вы не будете следовать, как это делают животные, только тому, что кажется приятным вашей плоти; нет, вы сможете повиноваться благочестивым побуждениям Христа, то есть исполнять, а также любить те добрые желания, которые Он вкладывает в ваши сердца. Вы будете делать не просто то, что приятно, а то, что правильно; вы не будете своими собственными рабами, вы будете своими собственными хозяевами и верными и послушными сынами Божьими; вы не будете, как слишком многие, просто животными, ходящими в облике людей, но поистине людьми в душе, которые не боятся боли, бедности, позора, беды или самой смерти, когда они на верном пути, в деле, к которому призвал их Бог.

Но если вы просите Христа сделать из вас настоящих мужчин и женщин, вы должны верить, что Он даст вам то, о чем вы просите; если вы просите Его помочь вам, вы должны верить, что Он поможет и помогает вам — вы должны верить, что именно Он Сам вложил в ваши сердца само желание быть святыми и сильными; и поэтому вы должны верить, что можете помочь себе сами. Помогайте себе сами, и Он поможет вам. Если вы просите Его о помощи, Он даст ее. Но какой толк в том, что Он дает ее, если вы не используете ее? Ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что он думает иметь. Поэтому не просто молитесь, но боритесь и старайтесь сами. Тренируйте себя, как это делал святой апостол Павел; тренируйте себя сдерживать свой нрав; тренируйте себя терпеть неприятные вещи ради своего долга; тренируйте себя держаться подальше от искушения; тренируйте себя быть прощающими, кроткими, бережливыми, трудолюбивыми, трезвыми, умеренными, чистоплотными, такими же скромными, как маленькие дети, в своих словах, мыслях и поведении. И Бог, когда увидит, что вы стараетесь быть всем этим, поможет вам стать такими. Может быть трудно воспитывать себя. Жизнь — это тяжелое дело в лучшем случае — вы найдете ее в тысячу раз более тяжелой, однако, если вы будете рабами своих собственных плотских грехов. Но чем больше вы боретесь против греха, тем менее тяжелой вы найдете борьбу; чем больше вы противитесь дьяволу, тем больше он будет бежать от вас; чем больше вы пытаетесь победить свои собственные дурные страсти, тем больше Бог будет помогать вам побеждать их; это может быть тяжелая битва, но она верная. Нет сомнений, что каждый может, если захочет, совершать свое спасение, ибо это Бог производит в нас и хотение и действие по Своему благоволению. Все, что вам нужно делать, — это отдать себя Ему, изучать Его законы, трудиться, а также стремиться соблюдать их, и Он даст вам возможность соблюдать их; Он будет учить вас тысячами неожиданных способов; Он будет ежедневно обновлять и укреплять ваши сердца действием Своего Духа, чтобы вы могли все больше и больше знать, любить и делать то, что правильно; и вы будете идти от силы в силу, к высоте совершенных людей, к подобию Иисуса Христа Господа, который победил все человеческие искушения ради вас, чтобы Он мог быть первосвященником, который может сострадать нашим немощам, потому что Он был искушаем во всем, подобно нам, но без греха.

VII. ВЕЛИКАЯ ПЯТНИЦА.

Во всякой скорби их Он не оставлял их, и Ангел лица Его спасал их; по любви Своей и благосердию Своему Он искупил их, взял и носил их во все дни древние. — Исаия lxiii. 9.

В этот самый день, в этот самый час, 1817 лет назад, висел пригвожденный к кресту; избитый и истекающий кровью, пронзенный и нагой, умирающий смертью преступника между двумя разбойниками; в совершенном несчастье, в крайнем позоре, осмеянный и оскорбленный всеми великими, богатыми, учеными Своего народа; Тот, кто вырос как человек низкого происхождения, всеми почитаемый за сына плотника; без образования, денег, респектабельности; даже без дома, где преклонить голову — и вот каким был конец Его жизни! Правда, Он проповедовал благородные слова, Он совершал благородные дела: но чем они помогли Ему? Они не заставили богатых, ученых, респектабельных, религиозных поверить в Него; они не спасли Его от преследований, оскорблений и смерти. Единственными скорбящими, которые стояли рядом, чтобы оплакивать Его умирающие муки, были Его мать, бедная деревенская женщина; молодой рыбак; и та, которая была блудницей и грешницей. Вот и конец!

Знаете ли вы, кто был этот Человек? Он был ваш Царь; Царь богатых и бедных; и Он был вашим Царь, не вопреки тому, что претерпел весь этот позор и несчастье, а именно потому, что Он претерпел это; потому что Он решил быть бедным, несчастным и презираемым; потому что Он претерпел крест, пренебрегши посрамлением; потому что Он взял на Себя исполнение воли Своего Отца, все беды, которые наследует плоть — поэтому Он теперь ваш Царь, Спаситель мира, друг бедняка, Господь неба и земли. Является ли Он таким Царем, какого вы желаете?

Является ли Он тем самым Царем, который вам нужен, мои друзья? Исполняет ли Он ваши представления о том, каким должен быть друг бедняка? Желаете ли вы в своих сердцах, чтобы Он был несколько богаче, славнее, успешнее в глазах мира — богатым и процветающим человеком, как Соломон в древности? Готов ли кто-нибудь из вас сказать, как сказали ослепленные деньгами иудеи, когда требовали распять своего истинного Царя: «Нет у нас царя, кроме кесаря»? — «Если законодатели и власти заботятся о наших интересах, и защищают нашу собственность, и не заставляют нас платить слишком много сборов и налогов, этого для нас достаточно». Не будет у вас царя, кроме кесаря? Увы! Те, кто говорит это, обнаруживают, что закон — лишь слабый избавитель, слишком слабый, чтобы защитить их от эгоизма, алчности и приличной жестокости; и поэтому кесарь и закон должны уступить место Маммоне, богу денег. Разве мы не видим этого в наши дни? И Маммона тоже слаб. Этот мир — не лавка, люди — не просто добытчики денег и наемные работники. Есть больше вещей на небе и на земле, чем снилось в такой философии. Личный интерес и алчность не могут сохранить общество упорядоченным и мирным, пусть лжефилософы говорят что хотят. А затем приходит тирания, беззаконие, богатые и бедные, пачкающие руки в крови друг друга, как мы видели, что произошло во Франции два года назад; и так, в конце концов, Маммона должен уступить место Молоху, демону убийства и жестокости; и горе богатым и бедным, когда он царствует над ними! Да, горе — горе богатым и бедным, когда они выбирают кого угодно своим царем, кроме своего истинного и законного Господа и Мастера, Иисуса, бедняка, страждущего во всех их страданиях, Человека скорбей, распятого в этот день.

Является ли Он тем Царем, который вам нравится? Решитесь, мои друзья — решитесь! Ибо нравится Он вам или нет, вашим Царем Он был, вашим Царем Он есть, вашим Царем Он будет, благословен Бог, во веки веков. Благословен Бог, поистине! Если бы Он не был нашим Царем; если бы кто-либо на небе или на земле был Господом над нами, кроме Человека скорбей, Князя страдальцев, какая надежда, какое утешение было бы? Какой ужасной, черной, бездонной загадкой был бы этот печальный, больной, стонущий мир! Никакой царь не подошел бы нам, кроме Князя страдальцев — Иисуса, который понес все скорби этого мира и перенес все его печали — Иисуса, который Сам страдал от боли и голода, угнетения и оскорблений, предательства и дезертирства, который знает их все, сочувствует им всем и исправит их все в Свое доброе время.

Веруя в Иисуса, мы можем путешествовать дальше, через один дикий приход за другим, по английской земле, и видеть, как я делал, что работник, который возделывает землю, живет хуже, чем лошадь, которую он погоняет, одет хуже, чем овца, которую он стрижет, накормлен хуже, чем свинья, которую он кормит — и все же не отчаиваться: ибо Князь страдальцев — Спаситель работника; Он вкусил голод, и жажду, и усталость, бедность, угнетение и пренебрежение; сам бродяга, который скитается без крова на склоне холма, — Его брат; в его страданиях Спаситель мира разделил, когда у лисиц были норы, а у птиц небесных — гнезда, в то время как у Сына Божьего не было где преклонить голову. Он — Царь бедных, первенец среди многих братьев; Его нежность всемогуща, и для бедных Он приготовил избавление, быть может, в этом мире, несомненно, в мире грядущем — безграничное избавление из сокровищниц Его безграничной любви.

Веруя в Иисуса, мы можем проходить мимо шахт, и фабрик, и мимо темниц, еще более мрачных и грязных, в переулках и аллеях наших больших городов, где тысячи и десятки тысяч голодающих мужчин, и бледных женщин, и детей, состарившихся раньше своей юности, сидят, трудясь и изнывая в тюрьме Маммоны, в худшем, чем египетское, рабстве, чтобы заработать такую плату, которая едва удерживает разбитое сердце внутри изношенного тела; — да, мы можем пройти через наши большие города, даже сейчас, и увидеть женщин, которых Бог предназначил быть христианскими женами и матерями, рабынями жадности богача днем, игрушками его похоти ночью — и все же не отчаиваться; ибо мы можем взывать: Нет! Ты, гордый Маммона, демон наживы! Они не твои, а Христовы; они принадлежат Тому, кто умер на кресте; и хотя ты не внимаешь их вздохам, Он замечает их все, ибо Он вздыхал, как они; хотя в тебе нет жалости, в Нем есть жалость человека, да, и негодование Бога! Он собирает их слезы; Он понимает их печали; Его суд об их вине не такой, как твой, ты, фарисей! Он — их Господь, который сказал, что тем, кому мало дано, с тех мало и спросится. Поколение за поколением они становятся совершенными через страдания, как их Спаситель был до них; и тогда, горе тебе! Ибо точно так же, как Он вывел Израиль из Египта рукою крепкою и мышцею простертою, и знамениями и чудесами, великими и страшными, так Он выведет бедных из их несчастья и сделает их семьями, как отару овец; точно так же, как Он вел Израиль через пустыню, нежный, долготерпеливый, знающий, из чего они сделаны, милующий все их зверства, и идолопоклонства, ропот и отступничества, страждущий во всех их страданиях — даже в то время, как Он наказывал их внешне, как Он наказывает бедняка сейчас — точно так же Он выведет этот народ в Свое доброе время, в землю добрую и пространную, землю, где течет молоко и мед; покой, который Он приготовил для Своих бедных, такой, какого око не видело, ухо не слышало и который не приходил на сердце человеку. Он может сделать это; ибо Всемогущий Избавитель — имя Его. Он сделает это; ибо имя Его — Любовь. Он знает, как сделать это; ибо Он понес скорби и перенес печали бедных.

О, печальные сердца и страждущие! Тревожные и уставшие! Взгляните на крест в этот день! Там висел ваш Царь! Царь скорбящих душ, и более того, Царь скорбей. Да, боль и горе, тиранию и дезертирство, смерть и ад — Он встретил их всех до одного, и испытал их силу, и научил их Своей, и победил их по-королевски! И с тех пор, как Он висел на том мучительном кресте, печаль божественна, богоподобна, как и сама радость. Все, что падшая природа человека страшится и презирает, Бог почтил на кресте, и взял на Себя, и благословил, и освятил навсегда. И теперь, блаженны нищие, если они нищие сердцем, а также кошельком; ибо Иисус был беден, и их есть Царство Небесное. Блаженны алчущие, если они алчут праведности, а также пищи; ибо Иисус алкал, и они насытятся. Блаженны плачущие, если они плачут не только о своих страданиях, но и о своих грехах, и о грехах, которые они видят вокруг себя; ибо в этот день Иисус плакал о наших грехах; в этот день Он стал грехом за нас, не знавший греха; и они утешатся. Блаженны те, кто стыдится себя, и ненавидит себя, и смиряет себя перед Богом в этот день; ибо в этот день Иисус смирил Себя ради нас; и они возвысятся. Блаженны оставленные и презираемые. — Разве не все люди оставили Иисуса в этот день, в час Его нужды? И почему не ты тоже, бедный покинутый? Должен ли ученик быть выше своего Учителя? Нет; каждый, кто совершенен, должен быть как его учитель. Чем глубже, тем горестнее ваше одиночество, тем больше вы похожи на Того, кто взывал на кресте: «Боже Мой, Боже Мой, почему Ты Меня оставил?» Он знает, на что похожа и эта печаль. Он сочувствует тебе, по крайней мере. Хотя все оставят тебя, Он все еще с тобой; и если Он с тобой, какое значение имеет, кто оставил тебя на время? Да, блаженны плачущие сейчас, ибо они будут смеяться. Именно тех, кого любит Господь, Он наказывает. И потому что Он любит бедных, Он смиряет их. Все вещи благословенны теперь, кроме греха; ибо все вещи, кроме греха, искуплены жизнью и смертью Сына Божьего. Блаженны мудрость и мужество, радость, и здоровье, и красота, любовь и брак, детство и мужество, хлеб и вино, плоды и цветы, ибо Христос искупил их Своей жизнью. И блаженны также слезы и стыд, блаженны немощь и уродство, блаженны агония и болезнь, блаженно печальное воспоминание о наших грехах, и сокрушенное сердце, и покаянный дух. Блаженна смерть, и блаженны неведомые царства, где души ожидают дня воскресения, ибо Христос искупил их Своей смертью. Блаженны все вещи, слабые, так же как и сильные. Блаженны все дни, темные, так же как и светлые, ибо все они Его, и Он наш; и все они наши, и мы Его, во веки веков.

Поэтому вздыхайте дальше, вы, печальные, и радуйтесь в своей собственной печали; болейте дальше, вы, страждущие, и радуйтесь в своих собственных скорбях. Радуйтесь, что вы стали свободными членами святого братства скорбящих, что вы можете претендовать на свое место, если хотите, среди благородного воинства мучеников. Радуйтесь, что вы сочтены достойными участия в страданиях Сына Божьего. Радуйтесь и уповайте дальше, ибо после печали придет радость. Уповайте дальше; ибо в немощи человека сила Божья совершится. Уповайте дальше, ибо смерть — это врата жизни. Терпите до конца и владейте душами вашими в терпении еще немного, и это, быть может, очень немного. Смерть приходит быстро; и еще быстрее, быть может, день Господень. Чем глубже печаль, тем ближе спасение:

Ночь темнее всего перед рассветом; Когда боль острее всего, рождается дитя; И день Господень близок.

Да, если случится худшее; если ни законы вашей страны, ни благожелательность праведных не будут достаточно сильны, чтобы защитить вас; если один благотворительный план за другим будет терпеть неудачу; если рынок труда будет становиться все полнее и полнее, и бедность будет распространяться все шире и шире, и преступность и нищета будут плодиться быстрее и еще быстрее с каждым годом, чем образование и религия; всякая надежда для бедных будет казаться ушедшей и потерянной, и они будут готовы поверить людям, которые говорят им, что земля перенаселена — что нас слишком много, слишком много трудолюбивых рук, слишком много хитрых умов, слишком много бессмертных душ, слишком много детей Божьих на Божьей земле, которую Бог Отец создал, и Бог Сын искупил, и Бог Святой Дух учит: тогда Господь, Князь страдальцев, Тот, кто знает каждую вашу печаль и плачет с вами слеза в слезу, Он выйдет из Своего места, чтобы поразить высокомерных, и посрамить хитрых, и заставить замолчать громких, и опустошить полных; чтобы судить по правде за кротких земли, чтобы внять молитве бедных, чье сердце Он готовил, и помочь сироте и нуждающемуся в их праве, чтобы человек мира сего более не превозносился над ними.

В тот день люди обнаружат чудо и диво. Они увидят многих, которые были первыми, последними, и многих, которые были последними, первыми. Они обнаружат, что были бедные, которые были богатейшими в конце концов; простые, которые были мудрейшими, и кроткие, которые были храбрейшими, и слабые, которые были сильнейшими; что пути Божьи — не как пути человеческие, и мысли Божьи — не как мысли человеческие. Увы, кто устоит, когда Бог сделает это? По крайней мере, Тот, кто сделает это, есть Иисус, который возлюбил нас до смерти; безграничная любовь и нежность, безграничная щедрость и жалость; который был искушаем так же, как мы, который чувствовал каждую нашу немощь. В этой мысли — полное утешение, что нашим Судьей будет Тот, кто умер и воскрес, и молится за нас даже сейчас, Своему Отцу и нашему Отцу. Поэтому не бойтесь, кроткие души, терпеливые души, чистые совести и нежные сердца. Не бойтесь, вы, кто пуст и голоден, кто ходит во тьме и не видит света; ибо хотя Он исполнит еще раз, как Он делал это снова и снова, ужасное пророчество перед текстом; хотя Он попрал народ в Своем гневе и напоил их в Своей ярости, и поверг их силу на землю; хотя цари со своими армиями могут бежать, и звезды, освещающие землю, могут упасть, и будет великая скорбь, войны и слухи о войнах, и на земле уныние народов и недоумение — все же именно тогда, когда день Его мщения близок, наступает год Его искупленных. И когда они увидят все эти вещи, пусть они радуются и поднимут головы свои, ибо приближается их искупление.

Вы спрашиваете, как я знаю это? Вы просите знамения, доказательства того, что эти мои слова истинны? Я знаю, что они истинны. Но что касается доказательств, я дам вам только это одно, знамение того хлеба и того вина. Когда Господь избавит Свой народ от всех их скорбей, они будут вкушать от того хлеба и пить от того вина, все до одного, в Царстве Божьем.

VIII. ПАСХА.

Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога. — Колоссянам iii. 1.

Я не знаю лучшего способа проповедовать вам евангелие Пасхи, добрую весть, которую этот день приносит всем людям, год за годом, чем попытаться объяснить вам Послание, назначенное на этот день, которое мы только что прочитали.

Оно начинается: «Итак, если вы воскресли со Христом». Теперь это не означает, что у святого апостола Павла было какое-то сомнение, воскресли ли колоссяне, к которым он обращался, со Христом или нет. Он не имеет в виду: «Я не уверен, воскресли вы или нет; но, возможно, вы не воскресли; но если вы воскресли, вы должны делать то-то и то-то». Он не имеет в виду этого. Он был совершенно уверен, что эти колоссяне воскресли со Христом. У него не было в этом никакого сомнения. Если вы посмотрите на предыдущую главу, он говорит об этом. Он говорит им, что они были погребены со Христом в крещении, в котором также они воскресли со Христом через веру в силу Бога, который воскресил Его из мертвых.

Какая же причина была у святого апостола Павла верить, что эти колоссяне воскресли с Иисусом Христом? Потому что они оставили грех и вели святую жизнь? Это не может быть так. Послание на этот день говорит прямо противоположное. В нем не сказано: «Вы воскресли, потому что перестали грешить». В нем сказано: «Вы должны перестать грешить, потому что вы воскресли». Было ли это тогда из-за какого-то опыта или их внутреннего чувства? Отнюдь нет. Он говорит, что эти колоссяне были крещены и что они уверовали в Божью работу воскресения Иисуса Христа из мертвых, и что поэтому они воскресли со Христом. Одним словом, они поверили вести Пасхи, и поэтому они разделили благословения Пасхи; как написано в другом месте: «Ибо если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься».

Теперь это кажутся очень широкие слова, слишком широкие, чтобы понравиться большинству людей. Но в посланиях святого апостола Павла есть слова еще шире. Он снова и снова говорит нам, что Божья милость — это свободный дар; что Он сделал нам свободный подарок Своего Сына Иисуса Христа. Что Он устранил последствия греха всех людей, и более того, что люди — дети Божьи; что они имеют право верить, что они таковы, потому что они таковы. Ибо, говорит он, свободный дар Иисуса Христа не похож на преступление Адама. Он не меньше его, не уже его, как говорят некоторые люди. Это не так, что через грех Адама все стали грешниками, а через спасение Иисуса Христа избранное меньшинство из них будет сделано праведными. Если вы подумаете хоть мгновение, вы увидите, что это не может быть так. Ибо Иисус Христос победил грех, смерть и дьявола. Но если, как некоторые думают, грех, смерть и дьявол уничтожили и отправили в ад большую часть человечества, то они победили Христа, а не Христос их. Человечество принадлежало Христу изначально. Грех, смерть и дьявол вошли и погубили их, а затем Христос пришел, чтобы искупить их; но если все, что Он смог сделать, — это искупить одного из тысячи, или даже девять из десяти из них, то дьявол одержал верх в битве. Он, а не Христос, является победителем. Если вор крадет всех овец на вашей ферме, и все, что вы можете вернуть от него, — это часть всего стада, кто одержал верх, вы или вор? Если искупление Христа предназначено только для немногих, или даже для очень многих избранных душ из всех миллионов человечества, кто одержал верх, Христос, хозяин овец, или дьявол, грабитель и их губитель? Будьте уверены, мои друзья, Христос сильнее этого; Его любовь глубже этого; Его искупление шире этого. Насколько сильно, насколько глубоко, насколько широко оно, мы никогда не узнаем. Святой апостол Павел говорит нам, что мы никогда не узнаем, ибо оно безгранично; но что мы будем продолжать узнавать все больше и больше о его необъятности вечно, находя его глубже, шире, выше, чем наши самые славные мечты могли бы когда-либо представить. Но это, говорит он, мы знаем, что мы приобрели больше, чем Адам потерял. Ибо если преступлением одного многие стали грешниками, то гораздо более те, кто получает обилие благодати и дар праведности, будут царствовать в жизни через одного, Иисуса Христа. Ибо, говорит он, где умножился грех, там Божья благодать и свободный дар умножились гораздо более. Поэтому, как преступлением одного всем людям пришло осуждение, так и праведностью одного всем людям пришел свободный дар к оправданию жизни. Всем людям, видите ли. В этом не может быть сомнений. На вас и на меня, и на иностранцев, и на цыган, и на язычников, и на воров, и на блудниц — на все человечество, будь они такими плохими или хорошими, молодыми или старыми, свободный дар Божий пришел к оправданию жизни; они оправданы, прощены и любимы в очах Всемогущего Бога; они имеют право и долю в новой жизни; иного рода жизни, чем та, которую они склонны вести, и ведут, по природе — к жизни, которую смерть не может отнять, жизни, которая может расти, и укрепляться, и расширяться, и цвести, и приносить плод во веки веков. Они имеют долю в воскресении Христа, в благословении Пасхи. Они имеют долю во Христе, каждый из них, претендуют они на эту долю или нет. Насколько они будут наказаны за то, что не претендуют на нее, — это совсем другой вопрос, о котором мы ничего не знаем. И насколько будут наказаны язычники, которые никогда не слышали о Христе или о своей доле в Нем, мы не знаем — мы не должны знать. Но мы знаем, что пред своим собственным Господом они стоят или падают, и что их Господь — наш Господь тоже, и что Он справедливый Господь, и требует мало от того, кому Он дает мало; справедливый и милосердный Господь, который возлюбил этот грешный мир настолько, чтобы сойти и умереть за него, в то время как человечество было полно мятежников и грешников, и продолжал заботиться о нем и улучшать его, вопреки всему его греху и мятежу с тех пор, и этого для нас достаточно.

Святой апостол Павел не знал большего. Это была тайна, говорит он, чудесное и непостижимое дело, которое было сокрыто от создания мира, о котором он сам говорит, что видел лишь как сквозь тусклое стекло; и мы не можем ожидать, что у нас будут более ясные глаза, чем у него. Но это он, кажется, видел, что Господь, когда Он воскрес, купил благословение даже для бессловесных животных и земли, на которой мы живем. Ибо он говорит, что все творение теперь стенает в муках рождения, будучи готовым произвести что-то; и все творение воскреснет; как, когда и в какое новое состояние, мы не можем сказать. Но святой апостол Павел, кажется, говорит, что когда Господь уничтожит смерть, последнего из Своих врагов, тогда все творение обновится и произведет другую землю, более благородную и прекрасную, чем эта, свободную от смерти, греха и печали, и искупленную в славную свободу детей Божьих.

Но это, с другой стороны, святой апостол Павел видел совершенно ясно и проповедовал это всем, к кому обращался, что основанием и причиной этой великой и славной тайны было то, что произошло в первую Пасху, а именно, Господь Иисус, воскресший из мертвых. Об этом, по крайней мере, не было никаких сомнений в его уме. Мы можем видеть это по пасхальному гимну, который мы читали сегодня утром, взятому из пятнадцатой главы его первого послания к Коринфянам:

«Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших.

«Ибо как смерть через человека, так через человека и воскресение мертвых.

«Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут».

Теперь он говорит здесь не просто о воскресении наших тел в последний день. Это было в его уме лишь концом, и исходом, и плодом, и совершенствованием воскресения людей из мертвых в этой жизни. Ибо он говорит этим же коринфянам, и колоссянам, и другим, кому он писал, что жизнь, вечная жизнь, которая воскресит их тела в последний день, уже тогда действовала в них.

Также он говорит не только о немногих верующих. Он говорит, что благодаря воскресению Господа в этот день все оживут — не просто все христиане, а все люди. Ибо он не говорит, как в Адаме все христиане умирают, но все люди; и поэтому он не говорит, все христиане оживут, но все люди. Ибо здесь, как и в шестой главе Послания к Римлянам, он пытается заставить нас понять сходство между Адамом и Иисусом Христом, которого он называет новым Адамом. Первый Адам, говорит он, был только живущей душой, как дикари и язычники; но второй Адам, Господь с неба, истинный образец людей, есть животворящий дух, чтобы дать вечную жизнь каждому человеку, который примет Его предложение и заявит о своей доле и праве как истинный человек, по подобию нового Адама, Иисуса Христа.

Итак, каждый из нас, кто находится здесь сегодня, имеет право верить, что мы причастны к вечной жизни Христа: что наш первородный грех, то есть греховность, унаследованная нами от наших праотцев, полностью прощен и забыт, и что человечество теперь искуплено и принадлежит второму Адаму, истинному и первозданному главе и образу человека, Иисусу Христу, в Котором не было греха; и что, поскольку человечество принадлежит Ему, Бог благоволит к нему, примирился с ним и смотрит на людей не как на виновный, а как на прощенный и возлюбленный род существ.

И мы также имеем право верить, что, поскольку Христу дана всякая власть на небе и на земле, Ему дана и власть делать людей такими, какими они должны быть — подобными Его собственному благословенному, славному и совершенному «Я». Просите Его, и получите; стучите в ворота Его сокровищницы, и они отворятся. Ищите горнего, и найдете. Вы обнаружите, что старые дурные привычки умирают в вас, а новые добрые привычки прорастают; старая мелочность становится слабее, а новое благородство и мужество — сильнее; старый, эгоистичный, алчный, дикий, хитрый, трусливый, грубый Адам умирает, а новый, любящий, братский, цивилизованный, мудрый, храбрый, мужественный Адам растет в вас день ото дня к совершенству, пока вы не будете преображаться от благодати к благодати и от славы в славу в подобие Господа людей.

«Это великие обещания, — можете сказать вы, — славные обещания; но какие у вас есть доказательства, что они принадлежат нам? Они звучат слишком хорошо, чтобы быть правдой; слишком велики для таких жалких созданий, как мы; дайте нам хоть какое-то доказательство, что мы имеем на них право; дайте нам хоть залог от Иисуса Христа; дайте нам хоть знамение, хоть заверение от Бога, и тогда мы, возможно, поверим вам».

Друзья мои, я уверен — и чем дольше живу, тем больше убеждаюсь, — что нет лучшего довода, залога, знамения или заверения, чем хлеб и вино на этом столе. Заверения в наших собственных сердцах и душах хороши, но мы можем ошибаться в них; ведь, в конце концов, это наши собственные мысли, представления в наших душах, эти внутренние переживания и уверенности; какими бы восхитительными и утешительными они ни были порой, мы не можем им доверять — мы не можем доверять своим собственным сердцам, они лукавы более всего и крайне испорчены: кто узнает их? Да: наши собственные сердца могут лгать нам; они могут заставить нас вообразить, что мы угождаем Богу, когда делаем то, что наиболее ненавистно Ему. Они уже заставили тысячи людей так думать. Они могут заставить нас вообразить, что мы правы в глазах Бога, когда мы совершенно неправы. Они уже заставили тысячи людей так думать. Эти наши сердца могут заставить нас вообразить, что в нас есть духовная жизнь; что мы находимся в состоянии более высоком и благородном, чем окружающие нас грешники, в то время как наши духи мертвы внутри нас. Они заставили фарисеев древности вообразить, что их души живы, чисты и благочестивы, когда они были мертвы и осуждены внутри себя; и они могут заставить нас вообразить то же самое. Нет: мы не можем доверять своим сердцам и внутренним чувствам; но этому хлебу, этому вину мы можем доверять. Наши внутренние чувства — это знамение от человека; этот хлеб и вино — знамение от Бога. Наши внутренние чувства могут сказать нам, что мы чувствуем по отношению к Богу: этот хлеб, это вино говорят нам нечто в десять тысяч раз более важное; они говорят нам, что Бог чувствует по отношению к нам. И Бог должен возлюбить нас прежде, чем мы сможем возлюбить Его; Бог должен простить нас прежде, чем мы сможем проявить милосердие к самим себе; Бог должен прийти к нам и взять нас за руку, прежде чем мы сможем прильнуть к Нему; Бог должен изменить нас, прежде чем мы сможем стать праведными; Бог должен дать нам вечную жизнь в наших сердцах, прежде чем мы сможем почувствовать и насладиться этой новой жизнью в нас. Тогда этот хлеб и это вино говорят, что Бог уже совершил все это для нас; они говорят: «Бог любит вас; Бог простил вас; Бог пришел к вам; Бог готов и желает изменить и обратить вас; Бог дал вам вечную жизнь; и эта любовь, эта милость, это пришествие, чтобы найти вас, пока вы блуждаете во грехе, это изменение, эта вечная жизнь — все это в Его Сыне Иисусе Христе; и этот хлеб, это вино — знамения этого». Ради крови Иисуса Бог простил вас, и эта чаша есть новый завет в Его крови. Приходите, пейте и требуйте своего прощения. Просто потому, что Иисус Христос был человеком, а вы тоже мужчины и женщины, носящие плоть и кровь, которые носил Христос; едящие и пьющие, как ел и пил Христос, а не из-за каких-либо ваших дел или веры, Бог любит вас, пришел к вам и призвал вас в Свою семью. Это Евангелие, благая весть о безвозмездной благодати, прощении и спасении Христа; и этот хлеб, это вино, общая пища всех людей, не только богатых, мудрых или благочестивых, но святых и кающихся, богатых и бедных, христиан и язычников — этот простой, обычный, повседневный хлеб и вино — являются знамениями этого. Приходите, примите знамения и потребуйте своей доли в любви Божьей, в семье Божьей. И именно во Христе Иисусе вы имеете вечную жизнь. Именно потому, что вы принадлежите Иисусу Христу, человечеству, главой и царем которого Он является, Бог изменит вас, укрепит вашу душу, чтобы подняться над вашими грехами, будет ежедневно все больше и больше поднимать вас из духовной смерти, из скотства, эгоизма, невежества, злобы в вечную жизнь мудрости, любви, мужества, милосердия, терпения и послушания; жизнь, которая продолжится через смерть и за пределами смерти и воскресит вас снова навеки в последний день, потому что вы принадлежите телу Христову и были напитаны вечной жизнью Христа. И этот хлеб, это вино — знамения этого. «Примите, ядите, — сказал Иисус, — сие есть тело Мое; пейте, сие есть кровь Моя». Это знамения того, что Бог дал вам вечную жизнь и что эта жизнь в Его Сыне. Какого лучшего знамения вы хотели бы? В их послании нет ошибки; они не могут сказать вам лжи. И они могут и будут напоминать вам о ваших собственных евангельских благословениях, как ничто другое. Они заставят вас почувствовать, как ничто другое, что вы — возлюбленные дети Божьи, наследники всего, что ваш Царь и Глава купил для вас, когда Он умер и воскрес в этот день. Он дал вам Вечерю Господню как знамение. Неужели вы думаете, что Он не знал лучше, какое знамение будет самым лучшим? Он сказал: «Сие творите в Мое воспоминание». Неужели вы думаете, что Он не знал лучше вас, меня и всех людей, что если вы будете делать это, то это будет напоминать вам о Нем?

О, приходите к Его столу в этот день из всех дней в году; и требуйте там своей доли в Его теле и Его крови, чтобы напитать вечную жизнь в вас; которая, хотя вы не видите ее сейчас, хотя не чувствуете ее сейчас, непременно, если вы будете поддерживать ее в себе ежедневной верой, ежедневным покаянием, ежедневной молитвой и ежедневным послушанием, воскресит вас, телом и душой, чтобы царствовать с Ним вечно в последний день.

IX. УТЕШИТЕЛЬ.

ЧЕТВЕРТОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ПОСЛЕ ПАСХИ.

Если Я не уйду, Утешитель не придет к вам; а если Я уйду, то пошлю Его к вам. — Иоанна 16:7.

Мы приближаемся к двум великим дням, Вознесению и Пятидесятнице, которые наши предки назначали из года в год, чтобы постоянно напоминать нам о двух великих делах, которые Господь совершил для нас, Своих самых недостойных подданных и еще более недостойных братьев.

В день Вознесения Он вознесся на Небо и принял дары для людей, даже для Своих врагов, чтобы Господь Бог мог обитать среди них; а в день Пятидесятницы Он ниспослал эти дары. Дух Божий сошел, чтобы обитать в сердцах людей, чтобы стать правом каждого, кто просит об этом, белого или черного, молодого или старого, богатого или бедного, и никогда не покидать эту землю, пока на ней есть хоть один человек. И поскольку мы приближаемся к этим двум великим дням, Молитвенник в своих коллектах, посланиях и Евангелиях пытается напомнить нам об этих днях и подготовить нас к тому, чтобы просить о благословениях, знамениями и свидетелями которых они являются ежегодно. Евангелие прошлого воскресенья поведало нам, как Господь сказал Своим ученикам прямо перед Своей смертью, что на короткое время они не увидят Его; и снова на короткое время, и они увидят Его, потому что Он идет к Отцу, и что они будут испытывать великую скорбь, но что их скорбь обратится в радость. А сегодняшнее Евангелие идет еще дальше и говорит нам, почему Он уходил — чтобы Он мог послать им Утешителя, Своего Святого Духа, и что было полезно — хорошо для них, чтобы Он ушел; ибо если бы Он не ушел, Утешитель не пришел бы к ним. Теперь, в этих словах, я не сомневаюсь, Он говорил о дне Вознесения и о Пятидесятнице; и поэтому эти Евангелия были выбраны для чтения перед Вознесением и Пятидесятницей; и в той мере, в какой мы внимаем этим Евангелиям, вникаем в их смысл и действуем соответственно, Вознесение и Пятидесятница будут благословением и пользой для нас; а в той мере, в какой мы пренебрегаем ими или забываем их, Вознесение и Пятидесятница будут свидетельствовать против наших душ в день суда, что Господь Сам снизошел, чтобы купить для нас Своей собственной кровью невыразимые благословения и свободно предложить их нам, вопреки всем нашим грехам, и все же мы не захотели их, а предпочли свою волю воле Божьей и то малое, что, как мы думали, могли получить для себя, невыразимым сокровищам, которые Бог обещал дать нам, и отвернулись от благословений Его царства к своему собственному глупому удовольствию и алчности, подобно «псу, возвращающемуся на свою блевотину, и омытой свинье, идущей валяться в грязи».

Я сказал, что Бог обещал нам невыразимое сокровище: так оно и есть; сокровище, которое сделает самого бедного и слабого человека среди нас богаче, чем если бы он обладал всем богатством, собранным со всех народов мира, которым все сейчас восхищаются на той Великой выставке в Лондоне, и сильнее, чем если бы он обладал всей мудростью, которая произвела это богатство. Давайте теперь посмотрим, что именно Бог обещал нам — и тогда те, кому Бог дал уши слышать и сердца понимать, увидят, что, как бы громко ни звучали мои слова, они не больше истины.

Христос сказал, что если Он уйдет, то ниспошлет Утешителя, Святого Духа Божьего. Никейский Символ веры гласит, что Святой Дух Божий есть Господь и Животворящий; так оно и есть. Он дает жизнь земле, деревьям, цветам, бессловесным животным, телам и умам людей; вся жизнь, весь рост, все здоровье, вся сила, вся красота, весь порядок, вся помощь и содействие одной вещи другой, которые вы видите в мире вокруг вас, исходят от Него. Он есть Господь и Животворящий; в Нем земля, солнце и звезды — все живут, движутся и существуют. Он не является ими или их частью, но Он дает им жизнь. Но для людей Он нечто большее — ибо мы, люди, сами по себе больше этого и нуждаемся в большем. У нас внутри бессмертные духи — разум, совесть и воля; странные права и обязанности, странные надежды и страхи, о которых звери и растения ничего не знают. У нас внутри сердца, которые могут любить, чувствовать, скорбеть, быть слабыми, грешными и заблуждающимися; и поэтому нам нужен Утешитель. И Господь и Животворящий обещал стать нашим Утешителем; и Отец и Сын, от Которых Он исходит, обещали послать Его нам, чтобы укрепить и утешить нас, дать нашим духам жизнь и здоровье и соединить нас друг с другом и с Богом в одном общем узе любви и сочувствия, точно так же, как Он, Дух, соединяет Отца и Сына.

Я сказал, что нам нужен Утешитель. Если мы рассмотрим, что означает это слово «Утешитель», мы увидим, что нам действительно нужен Утешитель и что единственный Утешитель, который может удовлетворить нас во веки веков, должен быть Он, сам Дух Божий, Господь и Животворящий.

Теперь, «Утешитель» означает того, кто дает утешение; так что значение этого слова будет зависеть от того, что означает «утешение». Наше слово «комфорт» (comfort) происходит от двух старых латинских слов, которые означают «с» и «укреплять». И поэтому «Утешитель» означает любого, кто находится с нами, чтобы укрепить нас и сделать для нас то, чего мы не могли бы сделать сами. Вы увидите, что это правильное значение слова, когда вспомните, какие телесные вещи мы называем удобствами. Вы говорите, что человек живет комфортно, если у него есть комфортный доход, комфортный дом, комфортная одежда, комфортная еда и так далее. Теперь все эти вещи — его деньги, его дом, его одежда, его еда — не являются им самим. Они делают его сильнее и спокойнее. Они делают его жизнь приятнее для него. Но они не являются им; они вокруг него, с ним, чтобы укрепить его. Так же и с умом и чувствами человека; когда человек в печали и беде, он не может утешить себя сам. Его друзья должны прийти к нему и утешить его; поговорить с ним, посоветовать ему, проявить свою доброту к нему и, короче говоря, быть с ним, чтобы укрепить его в его скорбях. И если нам требуется утешение для наших тел и для наших умов, друзья мои, насколько больше оно нужно для наших духов — наших душ, как мы их называем! Насколько они слабы, невежественны, своевольны, запутаны и грешны — конечно, наши души нуждаются в утешителе гораздо больше, чем наши тела или наши умы! И чтобы утешить наши духи, нам требуется дух; ибо мы не можем видеть свои собственные духи, свои собственные души, как можем видеть свои тела. Мы даже не можем сказать по своим чувствам, в каком они состоянии. Мы можем обманывать себя, и мы обманываем себя снова и снова, воображая, что наши души сильны, когда они слабы — что они просты и правдивы, когда они полны обмана и лжи — что они любят Бога, когда они любят только себя — что они исполняют волю Божью, когда исполняют только свою собственную эгоистичную и извращенную волю. Ни один человек не может позаботиться о своем собственном духе, тем более дать своему собственному духу жизнь; «никто не может оживить свою душу», — говорит Давид, то есть никто не может дать своей собственной душе жизнь. И поэтому у нас должен быть кто-то вне нас самих, чтобы дать жизнь нашим духам. У нас должен быть кто-то, кто научит нас тому, чего мы никогда не смогли бы найти сами, кто-то, кто вложит в наши сердца добрые желания, которые никогда не могли бы возникнуть сами по себе. У нас должен быть кто-то, кто может изменить эту нашу волю и заставить ее любить то, что она ненавидит по природе, и заставить ее ненавидеть то, что она любит по природе. Ибо по природе мы эгоистичны. По природе мы склонны любить себя больше, чем кого-либо другого; заботиться о себе больше, чем о ком-либо другом. По природе мы склонны следовать своей собственной воле, а не воле Божьей, исполнять свое собственное удовольствие, а не следовать заповедям Божьим, и поэтому по природе наши духи мертвы; ибо эгоизм и своеволие — это духовная смерть. Духовная жизнь — это любовь, сострадание, терпение, мужество, честность, истина, справедливость, смирение, трудолюбие, самопожертвование, послушание Богу, а значит, и тем, кого Бог посылает учить и направлять нас. Это и есть духовная жизнь. Это жизнь Иисуса Христа; Его характер, Его поведение были такими — любить, помогать, жалеть всех вокруг — отдавать Себя даже до смерти — исполнять волю Своего Отца, а не Свою собственную. Это была Его жизнь. Потому что Он был Сыном Божьим, Он делал это. В той мере, в какой мы живем, как Он, мы будем жить как сыны Божьи. В той мере, в какой мы живем, как Иисус Христос, Сын Божий, наши духи будут живы. Ибо тот, кто имеет в себе Иисуса Христа, Сына Божьего, имеет жизнь, а тот, кто не имеет Сына Божьего, не имеет жизни, говорит святой Иоанн. Но кто может воскресить нас из смерти греха и эгоизма к жизни праведности и любви? Кто может преобразить нас в подобие Иисуса Христа? Кто может даже показать нам, каково подобие Иисуса Христа, и взять то, что принадлежит Христу, и показать нам; чтобы, видя, каким Он был, мы могли видеть, какими должны быть мы? И кто, если у нас есть эта жизнь, будет поддерживать ее в нас и будет с нами, чтобы укреплять нас? Кто даст нам силы выгнать грязные, свирепые и ложные мысли из нашего ума и сказать: «Отойди от Меня, сатана»? Кто даст жизнь нашим духам? И кто укрепит эту жизнь в нас?

Можем ли мы сделать это сами? О, друзья мои, я жалею человека, который настолько слеп и невежественен, который так мало знает о себе, на котором уроки, которые должны были преподать ему его собственные ошибки, грехи и неудачи, были так потрачены впустую, что он воображает, будто может учить и направлять себя без всякой помощи, и что он может воскресить свою собственную душу к жизни или поддерживать ее живой без содействия. Может ли его тело обойтись без своих удобств? Тогда как может его дух? Если бы он покинул свой дом, выбросил свою одежду, отказался от всякой помощи своих ближних и пошел жить в лесу, как дикий зверь, мы назвали бы его сумасшедшим, потому что он отказался от помощи и комфорта для своего тела, которые Бог сделал необходимыми для него. Но таким же сумасшедшим является тот, кто отказывается от помощи и укрепления, которые Бог сделал необходимыми для его духа — таким же сумасшедшим является тот, кто воображает, что его душа способна жить без постоянной помощи не больше, чем его тело. Именно потому, что человек благороднее зверя, он нуждается в помощи. Лисице в лесу не нужен дом, не нужен огонь; ей не нужны друзья; ей не нужны удобства и утешители, потому что она зверь — потому что она предназначена жить и умереть эгоистичной и одинокой; поэтому Бог наделил ее всем необходимым, чтобы поддерживать жизнь бедной скотины в ней в течение нескольких коротких лет. Но именно потому, что человек благороднее этого; именно потому, что человек не предназначен жить эгоистично и в одиночестве; именно потому, что его тело, его ум и его дух прекрасно и тонко созданы и предназначены для всякого рода удивительных целей, поэтому Бог определил, что с момента своего рождения и до вечности он не может жить один; он не может поддерживать себя сам; он постоянно нуждается в помощи всех окружающих, для тела, души и духа; ему нужна одежда, которую должны сделать другие люди; дома, которые должны построить другие люди; еда, которую должны произвести другие люди; он должен зарабатывать на жизнь, работая для других, в то время как другие зарабатывают на жизнь в ответ, работая для него. В детстве ему нужны родители как утешители, чтобы заботиться о нем телом и душой. По мере взросления он нуждается в заботе других; он не может существовать ни дня без своих ближних: ему нужны школьные учителя, чтобы обучать его; книги и учителя, чтобы обучить его ремеслу; а когда он выучился и устроился в жизни, ему нужны законы, созданные другими людьми, возможно, людьми, которые умерли за сотни лет до его рождения, чтобы обеспечить ему его права и собственность, обеспечить ему комфорт и заставить его чувствовать себя комфортно на своем месте; ему нужны друзья и семья, чтобы утешить его в печали и радости, чтобы сделать для него тысячу вещей, которые он не может сделать сам. В той мере, в какой он одинок и не имеет друзей, он жалок и несчастен, будь он богат, как сам Соломон. С того момента, говорю я, как он рождается, он нуждается в постоянных удобствах и утешителях для своего тела, ума и сердца. И затем он воображает, что, хотя его тело и его ум не могут существовать безопасно или расти здоровыми без постоянной заботы и утешения его ближних, его душа — часть его, которая одновременно является самой важной и самой уязвимой; часть его, о которой он знает меньше всего; часть его, которую он понимает меньше всего; часть его, о которой его тело и ум не могут позаботиться, потому что она должна заботиться о них, — может жить, расти и процветать без всякой помощи!

И если мы не можем укрепить свои собственные души, никто не может укрепить их за нас. Никто не может воскресить наши тела к жизни, тем более он не может воскресить наши души. Сам врач не может вылечить болезни наших тел; он может только дать нам подходящие лекарства и оставить их лечить нас по определенным законам природы, которые он не создавал и которые не может изменить. И хотя врач может, благодаря большому обучению, несколько понять тела людей, кто может понять души людей? Мы не можем понять свои собственные души; мы не знаем, что они такое, как они живут; откуда они приходят или куда уходят. Мы не можем вылечить их сами, тем более никто не может вылечить их за нас. Единственный, кто может вылечить наши души, — это Тот, Кто создал наши души; единственный, кто может дать жизнь нашим душам, — это Тот, Кто дает жизнь всему. Единственный, кто может вылечить, укрепить и утешить наши духи, — это Тот, Кто понимает наши духи, потому что Он Сам есть Дух всех духов, Дух, Который проницает все вещи, даже глубины Божьи; потому что Он есть Дух Бога Отца, Который создал все небо и землю, и Иисуса Христа Сына, Который понимает сердце человека, Который может сострадать нашим немощам и был искушаем во всем, подобно нам, но без греха.

Он — Утешитель, Которого Бог обещал нашим духам, единственный Утешитель, Который может укрепить наши духи; и если Он с нами, если Он укрепляет нас, если Он ведет нас, если Он пребывает с нами, если Он меняет нас день ото дня все больше и больше в подобие Иисуса Христа, не богаче ли мы, как я сказал в начале своей проповеди, чем если бы мы владели всей землей Англии, сильнее, чем если бы мы имели все армии мира в своем распоряжении? Ибо что может быть драгоценнее Самого Бога? Что может быть сильнее Самого Бога? Самый бедный человек, в котором обитает Дух Божий, больше величайшего царя, в котором не обитает Дух Божий. И это он обнаружит в день своей смерти. Где тогда будут богатства и власть? Богатый человек не возьмет ничего с собой, когда умрет, и его пышность не последует за ним. Нагим он пришел в этот мир, и нагим вернется из него, уйдет, как пришел, и не унесет с собой ни одного из тех удобств, которые он считал в этой жизни единственно стоящими. Но Дух Божий остается с нами навсегда; это сокровище человек унесет из этого мира с собой и сохранит в вечности. Этот Друг никогда не покинет его, ибо Он есть Дух Любви, Который пребывает вовек. Этот Утешитель никогда не ослабеет, ибо Он Сам есть истинный вечный Господь и Животворящий; и душа, одержимая Им, должна жить, должна расти, должна становиться благороднее, чище, свободнее, сильнее, любящее, во веки веков, по мере того как проходят вечности. Это то, что Он даст вам, друзья мои; это Его сокровище; это Духовная жизнь, истинная и вечная жизнь, которая течет от Него, как поток течет из источника.

X. ПЯТИДЕСЯТНИЦА.

Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона. — Галатам 5:22, 23.

Во всех странах и во все времена мир был полон жалоб на Закон и Правительство. И сейчас в Англии слышны те же жалобы. Вы слышите жалобы на то, что законы благоприятствуют одной партии и одному сословию больше, чем другому, что они дороги, суровы, несправедливы и так далее? Но я думаю, друзья мои, что для нас, и особенно в эту Пятидесятницу, будет гораздо мудрее, вместо того чтобы жаловаться на законы, жаловаться на самих себя за то, что мы нуждаемся в этих законах. Ибо что делает законы необходимыми вообще, как не греховность человека? Адаму не требовались законы в Эдемском саду. Нам не потребовались бы никакие законы, если бы мы были такими, какими должны быть — какими Бог предложил сделать нас. Мы можем увидеть это, посмотрев на сами законы и рассмотрев цели, ради которых они были созданы. Мы тогда увидим, что, подобно законам Моисея в древности, большая часть из них была добавлена по причине преступлений. Простыми словами — чтобы помешать людям делать вещи, которые они не должны делать и которые, если бы они были в правильном состоянии ума, они бы не делали. Сколько законов принято просто для того, чтобы помешать одному человеку или одному классу угнетать или плохо обращаться с другим человеком или классом? Какое огромное количество их принято просто для защиты собственности или для защиты слабых от жестоких, невежественных от хитрых! Ясно, что если бы не было жестокости, хитрости, нечестности, эти законы, во всяком случае, не были бы нужны. Опять же, одна из главных жалоб на законы и правительство заключается в том, что они так дороги, что ставки и налоги — тяжелое бремя, и, несомненно, так оно и есть: но что делает их необходимыми, кроме греха людей? Если бы с бедными обращались более справедливо и милосердно, и если бы они, в свою очередь, были более бережливыми и предусмотрительными, не было бы нужды в расходах на пособия по бедности. Если бы не было любви к войне и грабежам, не было бы нужды в расходах на армию. Если бы не было преступности, не было бы нужды в расходах на полицию и тюрьмы. Это настолько просто и самоочевидно, что кажется почти ребячеством упоминать об этом. И все же, друзья мои, мы забываем об этом ежедневно. Мы жалуемся на законы и их суровость, на налоги и их дороговизну, и все это время забываем, что именно наш собственный эгоизм и греховность навлекают на нас эти расходы, что делает необходимым вмешательство закона и защиту нас от других, а других от нас. И пока мы жалуемся на правительство за то, что оно не делает свою работу несколько дешевле, мы забываем, что если бы мы захотели, мы могли бы оставить правительству очень мало работы — что каждый человек, если бы захотел, мог бы быть своим собственным законодателем и своей собственной полицией — что каждый человек, если захочет, может вести жизнь, «против которой нет закона».

Я повторяю, что это наша собственная вина, вина нашей греховности, что законы необходимы для нас. В той мере, в какой мы являемся тем, что Писание называет «душевными людьми», то есть дикими, эгоистичными, разделенными друг с другом и борющимися друг против друга, каждый за свой интерес; пока мы не обновлены и не изменены в новых людей, до тех пор законы, тяжелые, суровые и обременительные, будут необходимы для нас. Без них мы были бы мучением для самих себя, для наших соседей, для нашей страны. Но эти законы необходимы только до тех пор, пока мы полны эгоизма и нечестия. Как только мы предаем себя закону Божьему, законы человеческие достаточно готовы оставить нас в покое. Возьмем, к примеру, обычный пример; пока кто-то является верным мужем и хорошим отцом, закон не вмешивается в его поведение по отношению к жене и детям. Но именно когда он неверен им, когда он плохо обращается с ними или бросает их, закон вмешивается со своим «Не делай» и заставляет его вести себя, против его воли, так, как он должен был вести себя по своей собственной воле. Человек был свободен исполнить свой долг перед семьей без закона — как только он пренебрегает своим долгом, он становится подсудным ему.

Но закон может только принудить к действиям человека: он не может изменить его сердце. В примере, который я только что упомянул, закон может сказать человеку: «Ты не должен плохо обращаться со своей семьей; ты не должен оставлять их голодать». Но закон не может сказать ему: «Ты должен любить свою семью». Закон может требовать от человека только внешнего послушания; послушания сердца он не может принудить. Закон может заставить человека исполнить свой долг, он не может заставить человека полюбить свой долг. И поэтому законы никогда не исправят мир. Они могут наказывать людей после того, как зло совершено, и то не наверняка и не всегда: но они не могут наверняка предотвратить совершение зла. Закон может наказать человека за воровство: и все же, как мы видим ежедневно, люди воруют перед лицом наказания. Или даже если закон своей суровостью заставляет людей бояться совершать определенные конкретные преступления, все же, пока греховное сердце остается в них неизменным, грех, который сдерживается в одном направлении, обязательно прорвется в другом. Грех, как и любая другая болезнь, обязательно, когда его загоняют внутрь, прорывается в новой точке или гноится внутри в еще более смертоносной, потому что более скрытой и не подозреваемой форме. Человек, который не смеет быть открытым грешником из страха перед законом, может быть лицемером вопреки ему. Человек, который не смеет воровать из страха перед законом, может жульничать вопреки ему. Эгоистичный человек найдет новые способы быть эгоистичным, тиранический — быть тираническим, как бы пристально закон ни следил за ним. Он обнаружит какие-то средства уклонения от него; и таким образом закон, в конце концов, хотя он может сдерживать преступность, умножает грех; и законом, как говорит святой Павел, познается грех.

Что же тогда сделает для этого бедного мира то, чего не может сделать закон — чего, как говорит нам святой Павел, не мог сделать даже закон Божий, данный на горе Синай, святой, праведный, добрый, каким он был, потому что никакой закон не может дать жизнь? Что даст людям новое сердце и новый дух, которые будут любить свой долг и исполнять его охотно, а не по принуждению, везде и всегда, а не только в той мере, в какой это предписано? Текст говорит нам, что есть Дух, плод которого — любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание; характер, который никакие законы не могут дать человеку и который никакой закон не смеет наказывать в человеке. Посмотрите на этот характер, как его представляет святой Павел, — и тогда подумайте, какая была бы нужда во всех этих обременительных и дорогих законах, если бы все люди были полны плодов того Духа, Которого описывает святой Павел?

Я знаю, какой ответ будет готов, по крайней мере, в некоторых ваших умах, на все это. Вы будете готовы ответить, почти сердито: «Конечно, если бы все были совершенны, нам не нужны были бы законы: но люди не совершенны, и вы не можете ожидать, что они будут такими». Друзья мои, ожидаем ли мы, что крещеные люди, живущие в христианской стране, будут совершенны, или нет, Бог ожидает, что они будут совершенны; ибо Он сказал устами Своего Сына, нашего Господа Иисуса Христа: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный». И Он сказал нам, на что похоже совершенство; вы можете прочитать об этом сами в Его Нагорной проповеди; и вы можете также увидеть, что то, что Он повелевает нам делать в этой проповеди, от начала до конца, является полной противоположностью путям и правилам этого мира, которые, как я показал, делают обременительные законы необходимыми, чтобы предотвратить наше пожирание друг друга. Теперь, неужели вы думаете, что Бог сказал бы нам быть совершенными, если бы Он знал, что это невозможно для нас? Неужели вы думаете, что Он, Бог истины, произнес бы такую жестокую насмешку над бедными грешными созданиями, как мы, повелев нам исполнить долг, не дав нам средств для его выполнения? Неужели вы думаете, что Он не знал в десять тысяч раз лучше меня то, что я только что говорил вам, что законы не могут изменить сердца и волю людей; что приказ человеку любить и нравиться чему-то не заставит его любить и нравиться этому; что сердце и дух человека должны быть изменены в нем изнутри, а не просто законы и заповеди, возложенные на него извне? Тогда почему Он повелел нам любить друг друга, да, любить наших врагов, благословлять тех, кто проклинает нас, молиться за тех, кто злобно пользуется нами? Неужели вы думаете, что Господь хотел сделать из нас лицемеров; сказать нам ходить, как ходят некоторые, называющие себя религиозными, с устами, полными кротких, смиренных, простых и любящих слов, в то время как их сердца полны гордости, злобы, хитрости, ненависти и эгоизма, которые еще более смертоносны от того, что они сдерживаются и заштукатурены гладкой внешностью? Боже упаси! Он велит нам любить друг друга только потому, что Он обещал нам дух любви. Он велит нам быть смиренными, потому что Он может сделать нас смиренными сердцем. Он велит нам быть честными, потому что Он может заставить нас любить честность и находить в ней радость. Он велит нам воздерживаться от грязных мыслей, так же как и от грязных действий, потому что Он может вынуть из нас грязное сердце и дать нам вместо него дух чистоты и святости. Он велит нам вести новую жизнь по новому образцу Себя, потому что Он может дать нам новые сердца и новый источник жизни внутри нас; короче говоря, Он велит нам вести себя так, как должны вести себя сыны Божьи, потому что, как Он сказал Сам: «Если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст Духа Святого просящим у Него». Если вы хотите быть совершенными, просите вашего Отца на небесах сделать вас совершенными. Если вы чувствуете, что ваше сердце неправо, просите Его дать вам новое и правое сердце. Если вы чувствуете себя — как вы есть, чувствуете вы это или нет — слишком слабыми, слишком невежественными, слишком эгоистичными, чтобы направлять себя, просите Его послать Своего Духа, чтобы направлять вас; просите о Духе, от Которого исходит вся любовь, весь свет, вся мудрость, вся сила ума. Просите об этом Духе, и вы получите его; ищите его, и вы найдете его; стучите в ворота сокровищницы вашего Отца, и они непременно отворятся вам.

Но некоторые из вас, возможно, говорят себе: «Как мое изменение и обновление Духом Божьим сделает законы менее обременительными, пока преступность и грех вокруг меня остаются неизменными? Это другие нуждаются в улучшении так же, а может быть, и больше, чем я». Может быть, друзья мои; а может, и нет; те, кто воображает, что другие нуждаются в Духе Божьем больше, чем они сами, могут быть именно теми людьми, которые на самом деле нуждаются в нем больше всего; те, кто говорит, что они видят, могут лишь доказывать свою слепоту такими словами; те, кто воображает, что их души богаты, полны всякого знания, понимают всю Библию и не нуждаются в дальнейшем обучении, могут быть, как во времена святого Иоанна, как раз теми, кто несчастен, жалок, беден, слеп и наг душой, и не знают этого. Но, во всяком случае, если вы думаете, что другие нуждаются в изменении Духом Божьим, молитесь, чтобы Дух Божий изменил их. Ибо поверьте мне, если вы не молитесь о Духе Божьем друг для друга, да, для всего мира, нет смысла просить для себя. Это, я верю, одна из причин, возможно, главная причина, почему плоды Духа Божьего так мало видны среди нас в эти дни; почему наше христианство становится все более мертвым, пустым и бесплодным, в то время как дорогие и запутанные законы и налоги становятся все более необходимыми с каждым годом; потому что наша религия стала такой эгоистичной, потому что мы слишком мало молились о Духе Божьем друг для друга. Наши молитвы стали слишком эгоистичными. Мы искали Духа Божьего не столько как средство, позволяющее нам делать добро другим, сколько как некое таинственное очарование, которое должно было уберечь нас самих от наказания за наши грехи в следующей жизни или дать нам более высокое место на небесах; и поэтому слова святого Иакова исполнились на нас, даже в наших самых молитвах о Духе Божьем: «Просите и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» — спасти наши эгоистичные души от мук ада; дать нашим эгоистичным душам эгоистичные удовольствия и эгоистичное прославление в мире грядущем: но не для того, чтобы распространять Царство Божье на земле, не для того, чтобы заставить нас жить на земле такой жизнью, какой жил Христос; жизнью любви и самопожертвования, и постоянного труда для душ других. Поэтому Дух Божий не изливается на нас в эти дни; ибо Дух Божий есть дух любви и братства, который избавляет человека от его эгоизма; и если мы не желаем быть избавленными от нашего эгоизма, мы не желаем Духа Божьего, и Дух Божий не будет дарован нам. И ни один человек не желает быть избавленным от своего собственного эгоизма, который в своих самых молитвах, когда он должен меньше всего думать о себе одном, думает о себе больше всего и забывает, что он член семьи — что все человечество — его братья — что он не может требовать для себя ничего, на что каждый грешник вокруг него имеет равное право — что ничто не является необходимым для него, что не является в равной степени необходимым для каждого вокруг него; что у него есть весь мир, кроме него самого, за который нужно молиться, и что его молитвы за себя будут услышаны только в той мере, в какой он молится за весь мир вокруг. Крещение учит нас этому, когда говорит нам, что наша старая эгоистичная природа должна быть смыта, а новый характер, по образцу Христа, должен жить и расти в нас; что со дня, когда мы крещены, до дня нашей смерти, мы должны жить не для себя, а для Иисуса, в Котором не было эгоизма; когда оно учит нас, что мы не только дети Божьи, но члены Семьи Христовой и наследники Царства Божьего, и поэтому обязаны выступать заодно со всеми другими членами этой Семьи, жить и трудиться на общее благо всех наших сограждан в этом царстве. Молитва Господня учит нас этому, когда Он велит нам молиться не «Отец мой», а «Отче наш»; не «спаси душу мою», а «да приидет Царствие Твое»; не «дай мне», а «дай нам хлеб наш насущный»; не «прости мне», а «прости нам долги наши», и только так, как мы прощаем другим; не «не введи меня», а «не введи нас в искушение»; не «избавь меня», а «избавь нас от лукавого». Таким образом Господь велел нам молиться; и в той мере, в какой мы молимся таким образом, не прося ничего для себя, чего мы не просим для каждого другого во всем мире, только до тех пор и не дальше Бог услышит наши молитвы. Тот, кто просит Духа Божьего только для себя и забывает, что весь мир нуждается в нем так же, как он, вообще не просит Духа Божьего и даже не знает, что такое Дух Божий. Тайна Пятидесятницы, которая свершилась в этот день 1818 лет назад, учит нас тому же самому. Те разделяющиеся языки пламени, знаки Духа Божьего, пали не на одного человека, а на многих; не тогда, когда они были вдали друг от друга, а когда они были вместе; и каковы были плоды того Духа в Апостолах? Остались ли они в той горнице, каждый гордясь своими собственными дарами и пытаясь лишь получить небеса для своей собственной души? Если у них и были какие-то подобные фантазии, как, весьма вероятно, было до того, как Дух сошел на них, у них не было таких после. Дух, должно быть, забрал все такие мысли у них и дал им новое представление о том, что значит быть благочестивым и святым: ибо вместо того, чтобы оставаться в той горнице, они немедленно вышли на людное место, чтобы проповедовать на иностранных языках всем людям. Вместо того чтобы держаться в стороне друг от друга в молчании и воображать, как некоторые делали и некоторые делают сейчас, что они угождают Богу, будучи одинокими, меланхоличными и эгоистичными — что мы читаем? Плод Духа Божьего был в них; что они и три тысячи душ, которые присоединились к ним в первый день их проповеди, «были вместе, и имели все общее, и продавали свои имения и товары, и раздавали их всем, смотря по нужде каждого, и ежедневно единодушно пребывали в храме и, преломляя по домам хлеб, принимали пищу в веселии и простоте сердца, хваля Бога и находясь в любви у всего народа». Это были плоды Духа Божьего в них. Пока мы не увидим больше такой жизни и общества в Англии, мы не сможем гордиться тем, что имеем много Духа Божьего среди нас.

Но прежде всего, если что-то и научит нас тому, что сила Духа Божьего — это не сила, о которой мы должны просить только для себя; что благословения Царства Божьего — это благословения, которые мы не можем иметь, чтобы оставить их себе, но можем наслаждаться ими только в той мере, в какой делимся ими с окружающими; если что-то, говорю я, должно научить нас этому уроку, так это Таинство Вечери Господней. Просто подумайте на мгновение, друзья мои, какая странная вещь, если мы задумаемся об этом, что Вечеря Господня, самая торжественная и священная вещь, с которой человек может иметь дело на земле, — это как раз то, что он не может совершить для себя или сам по себе. Не в одиночестве в тайне, в своей комнате, но, хочет он того или нет, в компании других, не просто в компании своих личных друзей, но в компании любого или каждого, богатого или бедного, кто решит преклонить колени рядом с ним; он идет с другими, богатыми и бедными одинаково, к Столу Господню, и там один и тот же хлеб и одно и то же вино разделяются между всеми одним и тем же священником. Если это что-то значит, то значит это — что богатые и бедные одинаково черпают жизнь для своих душ из одного и того же источника, не только для себя, не в отрыве друг от друга, но все вместе, все сообща, потому что они братья, члены одной семьи, как листья — члены одного дерева; что как один и тот же хлеб и одно и то же вино необходимы для питания тел всех, так один и тот же Дух Божий необходим для питания душ всех; и что мы не можем иметь этого Духа, кроме как будучи членами тела, не больше, чем конечность человека может иметь жизнь, когда она отрезана и отделена от него. Это причина, и единственная причина, почему протестантским священнослужителям запрещено, слава Богу! давать Святое Таинство Вечери Господней любому человеку по отдельности. Если бы священнослужитель совершал Вечерю Господню для себя в частном порядке, без какой-либо общины, чтобы причаститься с ним, это не была бы Вечеря Господня, это было бы ничто, и хуже, чем ничто; это было бы обманом и насмешкой, и, я верю, грехом. Я не верю, что Христос присутствовал бы, что Дух Божий почил бы на этом человеке. Ибо наш Господь говорит, что именно там, где двое или трое собраны во имя Его, Он посреди них. И именно на вечере, на пиру, где все Апостолы собрались вместе, наш Господь разделил хлеб между ними и велел им разделить чашу между собой, просто как знак того, что они все члены одного тела — что благополучие каждого из них было связано с благополучием всех остальных, что благословение Божье не почивало на каждом по отдельности, а на всех вместе. И именно потому, что мы забыли это, друзья мои — потому что мы забыли, что мы все братья и сестры, дети одной семьи, члены одного тела — потому что, короче говоря, мы перенесли наш эгоизм в саму нашу религию и к алтарю Божьему, что мы пренебрегаем Вечерей Господней, как мы это делаем. Люди пренебрегают Вечерей Господней, потому что они либо не знают, либо не любят то, чем Вечеря Господня является знаком и залогом. Это не просто то, что они чувствуют себя недостойными Вечери Господней, потому что они не в любви и милосердии со всеми людьми. О, мои дорогие друзья, разве некоторые из ваших сердец не говорят вам, что причина, по которой вы держитесь в стороне от Вечери Господней, заключается в том, что вы не хотите быть достойными Вечери Господней — потому что вы не любите быть в любви и милосердии со всеми людьми — потому что вы не хотите, чтобы вам напоминали, что вы равны в глазах Бога, все одинаково грешны, все одинаково прощены — и видеть людей, которых вы не любите или презираете, преклоняющими колени рядом с вами и принимающими тот же хлеб и вино с вами, как знак того, что Бог не видит разницы между вами и ими; что Бог смотрит на вас всех как на братьев, как бы мало братской любви или сочувствия ни было, увы! между вами? Или, опять же, не держатся ли некоторые из вас в стороне от Вечери Господней, потому что не видят пользы в том, чтобы идти? Потому что кажется, что это не делает тех, кто идет, лучше, чем они были раньше? Рассказать вам причину этого? Рассказать вам, почему, как это ни прискорбно, слишком многие приходят на Вечерю Господню и, вместо того чтобы стать лучше от этого, кажутся только хуже? Потому что они приходят на нее в эгоизме. Мы впали в тот же ложный и небиблейский способ взгляда на Вечерю Господню, в который впали паписты. Люди ходят на Вечерю Господню в наши дни слишком много для того, чтобы получить какое-то личное благо для своих собственных душ, и многим из них, боюсь, было бы все равно, если бы ни один другой человек в приходе не принял ее, при условии, что они могут получить, как им кажется, то же самое благословение от нее. Таким образом, они приходят на нее в совершенно ложном и неправильном настроении ума. Вместо того чтобы приходить как члены тела Христова, чтобы получить от Него жизнь и силу, чтобы работать на своих местах как члены этого тела, они приходят, чтобы получить что-то для себя, как будто в мире нет больше ничьей души, которую нужно спасти, кроме их собственной. Вместо того чтобы приходить просить Духа Божьего избавить их от их эгоизма и заставить их меньше заботиться о себе и больше обо всех окружающих, они приходят просить Духа Божьего, потому что думают, что это сделает их выше и счастливее на небесах. И, конечно, они не получают того, за чем пришли, потому что приходят не за тем. Таким образом, те, кто видит их, начинают воображать, что Вечеря Господня не так уж важна для спасения их душ; и не находя в Библии буквально написанных этих слов: «Ты погибнешь навеки, если не примешь Вечерю Господню», они заканчивают тем, что держатся в стороне от нее и совершенно пренебрегают ею, они и их дети после них; предпочитая свой собственный эгоизм Духу любви Божьей и говоря, подобно Исаву в древности: «Я голоден, и я должен жить. Я должен преуспеть в этом эгоистичном мире, следуя его эгоистичным путям; какая мне польза от духа любви и братства? Если бы я повиновался Евангелию и пожертвовал своими собственными интересами ради окружающих, я бы умер с голоду; какая польза мне от моего первородства?»

О, друзья мои, я молю Бога, чтобы некоторые из вас, по крайней мере, изменили свой образ мыслей. Я молю Бога, чтобы некоторые из вас наконец увидели, что все страдания и бремена этого времени проистекают из одного корня — эгоизма; и что причина, по которой мы эгоистичны, заключается в том, что с нами нет Духа Божьего, который есть дух братства и любви. Давайте же молить Бога сейчас и впредь изгнать этот эгоизм из всех наших сердец. Давайте молить Бога сейчас и впредь излить на нас, и на всех наших соотечественников, да и на весь мир, дух дружбы и сострадания — дух, при котором, когда люди имеют его в себе, им не нужны законы, чтобы удерживать их от вытеснения, угнетения и поглощения друг друга, ибо плоды его — любовь, радость, мир, долготерпение, кротость, благость, честность, смирение, воздержание. Тогда, друзья мои, мне не нужно будет призывать вас к Вечере Господней. Вы будете думать о том, чтобы не пропускать её, не меньше, чем Апостолы, когда на них излился Дух. Ибо что мы читаем о том, что они делали после первого Пятидесятницы? Что они единодушно преломляли хлеб по домам; то есть причащались Вечери Господней каждый день, переходя из дома в дом. Им не нужно было говорить, чтобы они делали это. Они делали это, можно сказать, по инстинкту. В их умах не было никаких вопросов или споров по этому поводу. Они обнаружили, что все они братья, имеющие одно общее дело в радости и печали, — что все они члены одного тела, — что жизнь их душ исходит из одного корня и источника, от одного Господа и Спасителя Иисуса Христа, света и жизни человеков, в Котором они все были едины, будучи членами друг друга; и поэтому они находили радость в этой Вечере Господней просто потому, что она объединяла их; просто потому, что она была для них знаком и залогом того, что они принадлежат друг другу, что у них один Господь, одна вера, один интерес, одно общее дело в этой жизни и в вечности. И поэтому благословение этой Вечери Господней действительно приходило к ним, и в ней они получали силу жить как дети Божьи и члены Христовы, и братья друг другу и всему человечеству. Они доказали своими действиями, что этот Пир Причастия, это Таинство Братства, сделало для них. Они доказали это тем, что не дорожили своими жизнями, но шли навстречу нищете, преследованиям и самой смерти, чтобы проповедовать всему миру благую весть о том, что Христос — их Царь. Они доказали это своим поведением по отношению друг к другу, когда имели всё общее, продавали свои владения и имущество и раздавали всем, как кто имел нужду. Они доказали это тем, что не нуждались во внешних законах, чтобы связывать себя друг с другом, потому что были связаны друг с другом изнутри любовью, которая нисходит от Бога и является самим союзом мира и всякой добродетели, подобающей человеку.

XI. ВОЗНЕСЕНИЕ ГОСПОДНЕ.

И вывел их вон до Вифании и, подняв руки Свои, благословил их. И, когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо. Они поклонились Ему и возвратились в Иерусалим с великою радостью; и пребывали всегда в храме, прославляя и благословляя Бога. — Евангелие от Луки, 24:50–53.

В этот день нам подобает и приличествует — если мы поняли, оценили и извлекли пользу из чуда Вознесения Господня на Небо — пребывать в том же состоянии духа, в каком пребывали Апостолы после Его Вознесения: ибо то, что было правильно для них, правильно и для нас, и для всех людей; те же последствия, которые оно произвело на них, оно должно произвести и на нас. И мы можем узнать, находимся ли мы в том состоянии, в котором должны находиться христиане, посмотрев, насколько мы пребываем в том же состоянии духа, что и Апостолы. Текст говорит нам, в каком состоянии духа они были; как после того, как Господь Иисус отделился от них и вознёсся на Небо, они поклонились Ему и возвратились в Иерусалим с великой радостью, и постоянно пребывали в храме, прославляя и благословляя Бога. На первый взгляд кажется очень странным, что они вернулись с великой радостью. Они только что потеряли своего Учителя, своего Господа — Того, Кто был для них больше, чем все друзья и отцы вместе взятые; Того, Кто взял их, бедных простых рыбаков, и изменил весь ход их жизни, и научил их тому, чему Он не учил никого другого, и возложил на них великое и грозное дело — дело изменения путей, мыслей и деяний всего мира. Он послал их — одиннадцать неграмотных рабочих — сражаться против греха и страданий всего мира. И Он открыто предупредил их о том, чего им ожидать; что этим они не заслужат ни признания, ни богатства, ни покоя, ни чего-либо другого, что мир считает стоящим. Он честно предупредил их, что мир будет ненавидеть их и пытаться сокрушить. Он сказал им, как говорится в сегодняшнем Евангелии, что их будут изгонять из синагог; что религиозные люди, так же как и нерелигиозные, будут против них; что придёт время, когда те, кто будет убивать их, будут думать, что они служат Богу; что их ждут только труд, нужда, преследования, клевета, пытки и смерть — и теперь Он ушёл и оставил их. Он исчез в пустом воздухе. Они больше не увидят Его лица и не услышат Его голоса. У них больше не будет Его советов, Его наставлений, Его нежных утешений; они останутся одни в мире — одиннадцать бедных рабочих, против которых весь мир, и с таким великим делом, что у них не будет времени даже добывать хлеб трудом своих рук. Разве не удивительно, что они не впали в отчаяние и не сказали: «Что же с нами будет?» Разве не удивительно, что они не предались скорби, потеряв Учителя, который стоил всего остального мира вместе взятого? Разве не удивительно, что они не вернулись, каждый к своему прежнему ремеслу, к рыбной ловле и к своему повседневному труду, говоря: «Во всяком случае, мы должны есть; во всяком случае, мы должны добывать себе средства к существованию»; и не закончили, как начали, будучи простыми рабочими людьми, о которых мир никогда бы не услышал ни слова? А вместо этого мы читаем, что они вернулись с великой радостью не в свои дома, а в Иерусалим, столичный город их страны, и «постоянно пребывали в храме, благословляя и прославляя Бога». Что ж, друзья мои, если один человек может судить о том, что сделал бы другой — если можно угадать, что сделали бы мы в их случае, — здравый смысл должен показать нам, что если бы Он был просто их Учителем, они либо предались бы отчаянию, либо вернулись бы кто к плугу, кто к рыболовным сетям, а кто, как Матфей, к своим конторам, и мы бы никогда не услышали о них ни слова. Но если вы заглянете в свои Библии, то обнаружите, что они считали Его гораздо большим, чем учителем, — что они считали Его Господом и Царем всего мира; и вы обнаружите, что великая радость, с которой ученики вернулись после того, как Он вознёсся на небо, исходила от некоторых очень странных слов, которые Он говорил им прямо перед Своим вознесением — слов, о которых у них могло быть только два мнения: либо они должны были думать, что это полная ложь, самонадеянность и богохульство; и что Иисус, Который всё время говорил им такие слова мудрости и святости, каких никогда не говорил человек, внезапно изменил Свой характер в самом конце и стал таким человеком, о котором не подобает ни мне говорить, ни вам слышать, как я говорю, в церкви Божьей и в присутствии Иисуса Христа, даже если это делается просто ради аргументации; либо же они должны были думать об этих Его словах, что это самые радостные и благословенные слова, которые когда-либо были сказаны на земле; что это самая лучшая из всех новостей; самое полное из всех Евангелий для этого бедного грешного мира; что то, что Иисус сказал о Себе, было правдой; и что пока это правда, совершенно не важно, что станет с ними; совершенно не важно, какие трудности стоят на их пути, ибо они обязательно преодолеют их все; совершенно не важно, как люди могут преследовать и клеветать на них, ибо они обязательно получат свою награду; совершенно не важно, насколько несчастным и грешным может быть мир в тот момент, ибо он обязательно будет изменён, обращён и приведён к Богу, к праведности, к любви, к свободе, к свету, в конце концов.

Если вы посмотрите на различные свидетельства в четырех Евангелиях о последних словах Господа на земле, вы, несомненно, поймете, что я имею в виду. Давайте разберем их одно за другим.

Святой Матфей говорит нам, что за несколько дней до вознесения Господа Он встретил Своих учеников на горе в Галилее, где Он назначил им ждать Его; и там сказал им, что Ему дана всякая власть на небе и на земле. Разве это не была благословенная новость — разве это не было Евангелие? Что вся власть на небе и на земле принадлежит Ему? Ему, Который всю Свою жизнь делал добро? Ему, в Ком никогда не было ни единого пятна тирании или эгоизма? Ему, Который был другом мытарей и грешников? Ему, Который упрекал самых богатых и любил самых бедных? Ему, Который показал, что имеет и силу, и волю исцелять всякую болезнь и немощь? Ему, Который побеждал и изгонял, где бы ни встречал их, всех злых духов, порабощающих и мучающих бедных грешных людей? Ему, Который, воскреснув из мертвых, показал, что Он сильнее самой смерти? Ему, Который объявил, что Он — Сын Бога Отца, что великий Бог, сотворивший небо и землю и всё, что в них, совершенно доволен и удовлетворен Им, что Он пришел исполнить волю Своего Отца, а не Свою собственную; что Он — древний Господь земли, Я ЕСМЬ, Который был прежде Авраама? И теперь Он должен был получить всю власть на небе и на земле! Всё, что отныне делалось правильно в мире, должно было быть Его делом. Царство и правление над всей вселенной должны были принадлежать Ему. Так Он сказал; и Его ученики поверили Ему; и если они поверили Ему, как могли они не радоваться? Как могли они не радоваться славной мысли о том, что Он, сын деревенской девушки, защитник бедных и страждущих, будет править миром вечно? Что Он, Который всё время, пока был на земле, показывал, что Он есть совершенная справедливость, совершенная любовь, совершенная человечность, будет царствовать, пока не положит всех Своих врагов к подножию ног Своих? Как мог мир не процветать под таким Царем? Как могло зло торжествовать, пока Он, совершенно праведный, был Царем? Как могло несчастье торжествовать, пока Он, совершенно милосердный, был Царем? Как могло невежество торжествовать, пока Он, совершенно мудрый, Который объявил, что Бог Отец ничего не скрывает от Него, был Царем? Если только ученики не были более тупыми и эгоистичными, чем бессловесные животные вокруг них, что им оставалось делать, кроме как радоваться этой новости? Какое им было дело, если Иисус был взят из их поля зрения, пока вся власть была дана Ему на небе и на земле?

Но Он сказал им больше. Он сказал им, что они не должны хранить эту славную тайну только для себя. Нет: они должны были идти и проповедовать Евангелие этого, благую весть об этом, каждой твари — проповедовать Евангелие Царства Божьего. Благую весть о том, что Бог, в конце концов, является Царем людей; что жестокие тираны, угнетатели и завоеватели не являются их царями; что ни бури над их головами, ни земля под их ногами, ни облака и реки, которым язычники привыкли поклоняться в надежде убедить землю и погоду быть благосклонными к ним и благословить их урожаи, не являются их царями; что идолы из дерева и камня, и злые духи похоти, жестокости и алчности не являются их царями; но что Бог — их Царь; что Он любит их, Он жалеет их, несмотря на все их грехи; что Он послал Своего единородного Сына в мир, чтобы учить их, жить для них, умереть для них, призвать их как Своих собственных. И поэтому они должны были идти и крестить все народы в знак того, что они должны покаяться, измениться и отбросить всю свою старую ложную и злую языческую жизнь и восстать к новой жизни, они и их дети после них, как дети Божьи, семья Божья, братья Сына Божьего. И они должны были крестить их во имя, показывая, что они принадлежат Тем, в Чье имя они крещены; во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Они должны были креститься во имя Отца в знак того, что Бог — их Отец, а они — Его дети. Они должны были креститься во имя Сына в знак того, что Сын, Иисус Христос, — их Царь и глава; и не просто их Царь и глава, но их Спаситель, Который взял на Себя грех мира и искупил его для Бога Своей драгоценнейшей кровью; и не просто их Спаситель, но их образец; чтобы они знали, что они обязаны стать, насколько это возможно для смертного человека, такими сынами Божьими, каким был сам Иисус, подобно Ему послушными, чистыми, прощающими, братскими, заботящимися друг о друге, а не о себе, исполняющими волю своего небесного Отца, а не свою собственную. И они должны были крестить все народы во имя Святого Духа в знак того, что Божий Дух, Господь и податель жизни, будет с ними, чтобы дать им новую жизнь, новую святость, новую мужественность; чтобы учить, направлять и укреплять их вечно. Это было Евангелие, которое они должны были проповедовать. Благая весть о том, что Сын Божий — Царь людей. Это было имя, во которое они должны были крестить все народы — имя детей Божьих, членов Христовых, наследников небесного и духовного царства, которое должно было продолжаться из века в век, вечно, расти и распространяться, люди не знали как, подобно зерну горчичному, которое, будучи самым маленьким из всех семян, вырастает в большое дерево, и птицы небесные прилетают и укрываются в ветвях его, — продолжаться, говорю я, из века в век, улучшая, очищая, очеловечивая и обучая весь мир, пока царства земные не станут царствами Бога и Его Христа. Это была работа, которую Апостолы получили от Него. Разве вы не видите, друзья, что если бы эти Апостолы не были самыми эгоистичными из людей, если бы всё, о чем они заботились, была их собственная выгода и комфорт, они должны были радоваться? Весь мир должен был быть исправлен — какое им было дело до того, что случится с ними? И поэтому я сказал в начале своей проповеди, что верный способ узнать, в правильном ли состоянии находятся наши умы, — это посмотреть, чувствуем ли мы по этому поводу то же, что чувствовали Апостолы. Библия велит нам всегда радоваться, всегда славить и благодарить Бога. Если мы верим в то, во что верили Апостолы, мы будем радостны; если нет, мы не будем радостны. Если мы верим в слова, которые Господь сказал перед тем, как вознёсся на высоту, мы будем радостны. Если мы верим, что вся власть на небе и на земле принадлежит Ему, мы будем радостны. Если мы верим, что сын деревенской девушки вознёсся на высоту и принял дары для людей, мы будем радостны. Если мы верим, что, как сказало нам наше крещение, Бог — наш Отец, Сын Божий — наш Спаситель, Дух Божий готов учить и направлять нас, мы будем радостны. Отвечаете ли вы мне: «Но мир идет так плохо; в нем так много греха, страданий, глупости и жестокости; как мы можем радоваться?» Я отвечаю: во времена Апостолов было в сто раз больше греха, страданий, глупости и жестокости, и все же они были радостны и полны веселья, благословляя и прославляя Бога. Если вы ответите: «Но нас так клевещут, пренебрегают нами, не понимают нас, мы так много работаем, с нами так плохо обращаются; у нас нет времени наслаждаться жизнью или делать то, что нам больше всего нравится. Как мы можем радоваться?» Я отвечаю: такими же были и Апостолы. Они знали, что их будут клеветать, пренебрегать ими и не понимать их в сто раз больше, чем вас когда-либо; что у них будет гораздо меньше времени наслаждаться жизнью, гораздо меньше возможностей делать то, что им больше всего нравится, чем у вас когда-либо; они знали, что их ждут страдания, преследования и позорная смерть, и все же они были радостны и полны веселья, благословляя и прославляя Бога. И почему вы не должны быть такими? Ибо то, что было верно для них, верно и для вас. У них не было никакого благословения, никакой надежды, кроме той, на которую вы имеете такое же право, как и они. Они были радостны, потому что Бог был их Отцом, и Бог — ваш Отец. Они были радостны, потому что они и все люди принадлежали к семье Божьей; и вы принадлежите к ней. Они были радостны, потому что Божий Дух был обещан им, чтобы сделать их подобными Богу; и Божий Дух был обещан вам. Они были радостны, потому что бедный человек был царем неба и земли; и этот бедный человек, Иисус Христос, родившийся в Вифлееме, является вашим Царем сейчас так же, как Он был их Царем тогда. Они были радостны, потому что весь мир собирался улучшиться под Его правлением и властью; и весь мир улучшается и будет продолжать улучшаться вечно. Они были радостны, потому что Иисус, Которого они знали как бедного, презираемого, распятого человека на земле, вознёсся на небо во славе; и если вы верите в то же самое, вы тоже будете радостны. В той мере, в какой вы верите в тайну Вознесения Господня; если вы верите в слова, которые Господь сказал перед тем, как вознёсся, у вас будут светлые, радостные, полные надежды мысли о себе и обо всем мире; если нет, вы будете в постоянной опасности стать подозрительными и отчаявшимися, воображая, что мир еще хуже, чем он есть, воображая, что Бог пренебрег им и забыл его, воображая, что дьявол сильнее Бога, а грехи человека шире искупления Христа, пока вы не решите, что не стоит ни самим поступать правильно, ни заставлять других поступать правильно по отношению к вам.

XII. ИСТОЧНИК НАУКИ.

(Проповедь, произнесенная в церкви Святой Маргариты, Вестминстер, 4 мая 1851 года, в пользу Вестминстерской больницы.)

Восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам, дабы и из противящихся обитал Господь Бог. — Псалом 67:19 и Послание к Ефесянам 4:8.

Если бы тысячу лет назад к прихожанам в этом месте обратились с текстом, который я выбрал, им было бы, я думаю, нетрудно применить его смысл к себе и сразу же назвать бесчисленные примеры тех даров, которые Царь людей принял для людей, бесчисленные знамения того, что Господь Бог действительно пребывает среди них. Но среди этих знамений, я думаю, они упомянули бы несколько таких, которые мы сейчас обычно не склонны рассматривать в таком свете. Они указали бы не только на строительство церквей, основание школ, распространение мира, упадок рабства; но и на заимствование иностранной литературы, распространение искусства чтения, письма, живописи, архитектуры, улучшение сельского хозяйства и внедрение новых и более успешных методов лечения болезней. Они могли бы выразить свои мысли по этим пунктам так, как мы сейчас считаем ребячеством и суеверием. Они могли бы приписать эффективности молитвы многие исцеления, которые мы сейчас приписываем — скажу ли я? — вообще никакой причине. Они могли бы привести в качестве примера святости святого Катберта, а не его проницательных наблюдений, его открытие источника воды в каменистом полу своей кельи и его успех в выращивании ячменя на бесплодном острове, где пшеница отказывалась прорастать; и мы могли бы улыбнуться их суеверию, а также улыбнуться тому, что они видели какое-то следствие христианства, какой-то знак того, что Царство Божье среди них, в том, что епископ Уилфрид спас гемпширских саксов от ужасов голода, научив их пользоваться рыболовными сетями. Но все же они говорили бы так — люди с не менее острым, проницательным и практичным складом ума, чем мы, их дети; и если бы мы возразили против их так называемого суеверия, что все эти улучшения в физическом состоянии Англии были лишь естественными последствиями внедрения римской цивилизации французскими и итальянскими миссионерами, они, в свою очередь, улыбнулись бы нам, возможно, не без некоторого удивления нашей глупости, и спросили бы: «Разве вы не видите также, что это само по себе является знаком Царства Божьего — что эти народы, которые веками эгоистично изолировали себя друг от друга, кроме как для целей завоевания и опустошения, теперь должны учить друг друга, помогать друг другу, обмениваясь всё больше и больше, из поколения в поколение, своими искусствами, своими законами, своим знанием, сплавляясь под влиянием общего Вероучения и верности одному общему Царю на Небесах, из своего состояния дикой ревности и вражды в одно великое Христианство и семью Божью?» И если бы, друзья мои, как я думаю, те наши предки могли восстать из своих могил в этот день, они были бы склонны увидеть в наших больницах, в наших железных дорогах, в достижениях нашей физической Науки подтверждение того их старого суеверия, доказательства Царства Божьего, реализации даров, которые Христос принял для людей, более обширные, чем те, о которых они когда-либо мечтали. Они могли бы удивиться тому, что Бог продолжает даровать эти дары нам, которые во многих отношениях придерживаются вероучения, столь отличного от их. Они могли бы еще больше удивиться, увидев на Великой выставке всех народов, которая является нашим нынешним чудом на девять дней, что эти благословения не были ограничены Богом даже номинальными христианами, но что Его любовь, Его учение в отношении вопросов цивилизации и физической науки были распространены, хотя и более медленно и частично, на магометан и язычников. И для них было бы полезным уроком обнаружить, что Божья благодать шире их узких теорий; возможно, они уже узнали это в мире духов. Но в том, что это Божья благодать, у них не было бы сомнений. Они без колебаний и сразу же объявили бы ту великую Выставку, устроенную в христианской стране как точку единения и братства для всех людей, знаком того, что Бог действительно призывает все народы мира как Свои собственные — доказывая самыми огромными фактами, что Он ниспослал Пятидесятницу, дары людям, которые возвысили бы их не только духовно, но и физически и интеллектуально, выше всего, что когда-либо видел мир, и излил среди них дух, который превратил бы их в течение веков, постепенно, но самым верным и реальным образом, из пандемониума завоевателей и завоеванных, пожирателей и пожираемых, в семью помогающих друг другу братьев, пока царства мира не стали царствами Бога и Его Христа.

Но я думаю, одна вещь, если что-то и могло бы, пошатнула бы их простую старую саксонскую веру; одна вещь заставила бы их бояться, как, впрочем, она заставляет бояться проповедника в этот день, что время истинного братства и мира все еще слишком далеко; и что достижения нашей физической науки, единство этой великой Выставки, какими бы благородными они ни были, все еще являются лишь смутными предвестиями и пророчествами, так сказать, более высокой, более благородной реальности. И они печально сказали бы нам, своим детям: «Сыновья, вы должны быть так близки к Богу; Он, кажется, дал вам так много и работал среди вас, как Он никогда не работал ни для одного народа под небесами. Как же так, что вы воздаете славу себе, а не Ему?»

Ибо воздаем ли мы славу наших научных открытий Богу в каком-либо реальном, честном и практическом смысле? Может быть, и есть какие-то официальные и формальные разговоры о Божьем благословении наших начинаний; но, кажется, у нас нет реальной веры в то, что Бог, вдохновение Божье, является самим источником и корнем самих этих начинаний; что Он учит нас этим великим открытиям; что Он дает нам мудрость обрести это чудесное богатство; что Он действует в нас, чтобы желать и делать по Его благому изволению. Правда, мы сохраняем нечто от формы и традиции старых разговоров о таких вещах; мы присоединяемся к молитве к Богу благословить нашу великую Выставку, но мы не верим — мы не верим, друзья мои, — что именно Бог научил нас задумать, построить и организовать эту Великую выставку; и наше представление о Божьем благословении её, кажется, заключается в отсутствии Бога в ней; надежда и упование на то, что Бог оставит её и нас в покое и не будет «посещать» её или нас в ней, или «вмешиваться» посредством каких-либо «особых провидений», бурь, молний, болезней, паники или заговоров; своего рода смутное чувство, что мы могли бы прекрасно справиться со всем этим без Бога, но что, поскольку Он существует и имеет некоторую власть над природными явлениями, которая не очень точно определена, мы должны признавать Его существование сверх нашей работы, чтобы Он не рассердился и не «посетил» нас... И это вопреки словам, которые были сказаны тем, чьей обязанностью было произнести их как представителя самой высокой и священной особы в этих владениях; словам, которые заслуживают того, чтобы быть написанными золотыми буквами на высоких местах этого города; в которых он говорил об этой Выставке как о «приближении к более полному выполнению великой и священной миссии, которую человек должен выполнить в мире»; когда он сказал английскому народу, что «разум человека, будучи сотворенным по образу Божьему, должен открыть законы, по которым Всемогущий Бог управляет Своими творениями, и, сделав эти законы стандартом своего действия, покорить природу для своего использования, будучи сам божественным инструментом»; когда он говорил о «благодарности Всемогущему Богу за то, что Он уже дал», как о первом чувстве, которое эта Выставка должна вызвать в нас; и как о втором — «глубоком убеждении, что эти благословения могут быть реализованы только пропорционально» — не, как некоторые хотели бы, соперничеству и эгоистичной конкуренции, — а «пропорционально помощи, которую мы готовы оказать друг другу; и, следовательно, посредством мира, любви и готовности помочь, не только между отдельными людьми, но и между всеми народами земли». Мы читаем эти великие слова; но в сердцах скольких, увы! судя по нашему современному вероучению по таким вопросам, должны найти отклик действительно важные и отличительные моменты их! Для скольких эта вся Выставка кажется чем-то иным, кроме как вопросом личной выгоды или любопытства, для национального возвеличивания, островного самовосхваления и эгоистичного — я почти сказал, предательского — соперничества с теми самыми иностранцами, которых мы пригласили как наших гостей?

И так же обстоит дело с нашими методами лечения болезней. Мы говорим о Божьем благословении средств и Божьем благословении исцеления. Но всё, что мы на самом деле подразумеваем под благословением их, — это позволение им существовать. Разве наши сердца не признают, что наше представление о Его благословении средств — это Его оставление средств самим себе и их собственным физическим законам — оставляя, короче говоря, исцеление нам и не препятствуя нашей науке делать свою работу и утверждать Свое собственное существование, вызывая какой-то неожиданный кризис или неудачный рецидив — если, конечно, старая теория о том, что Он действительно вызывает такие, верна?

Наши старые предки, с другой стороны, верили, что в медицине, как и во всем остальном, Бог учил людей всему, что они знали. Они верили словам Мудреца, когда он говорил, что «Дух Божий дает человеку разумение». Метод, с помощью которого Соломон верил, что получил всю свою физическую науку и знание о деревьях, от кедра ливанского до иссопа, растущего на стене, был в их глазах единственно возможным методом. Они верили словам Исаии, когда он говорил о земледелии и севообороте, используемых крестьянами его страны, что их Бог наставлял их к благоразумию и учил их; и что даже различные методы обмолота различных видов зерна исходили «от Господа Саваофа, Который дивен в совете и велик в исполнении».

Такой метод, скажете вы, кажется вам сейчас чудесным. Нашим предкам не казалось чудесным, что Бог должен учить человека; это казалось им самым простым, самым рациональным, самым естественным, совершенно повседневным аксиомой. Они думали, что именно потому, что так мало язычников были научены Богом, они были не мудрее, чем были. Они думали, что с тех пор, как Сын Божий сошел и принял нашу природу на Себя, и вознёсся на высоту, и принял дары для людей, теперь это право и привилегия каждого человеческого существа, которое желает быть наученным Богом, как пророк предсказал именно этими словами; и что крещение было самым знаком и печатью этого факта — знаком того, что для каждого человеческого существа, независимо от его возраста, пола, ранга, интеллекта или расы, определенная мера учения Божьего и Духа Божьего была готова, обещана, верна, как клятва Того, Кто сотворил небо и землю и всё, что в них. Это была вера Соломона. Мы не находим, чтобы она сделала его фанатиком и бездельником, ожидающим со сложенными руками, когда вдохновение придет к нему, он не знал как и откуда. Его вера в то, что мудрость была откровением и даром Божьим, не мешала ему искать её как серебро и искать её как скрытые сокровища, прикладывать свое сердце к тому, чтобы искать и исследовать мудростью всё, что делается под небесами; и мы не находим, чтобы это мешало нашим предкам. Вера Кэдмона в то, что Бог вдохновил его поэтическим даром, не сделала его менее трудолюбивым и тщательным стихотворцем. Благословение епископом Джоном языка немого мальчика во имя Того, Кого он считал Словом Божьим и Господином того бедного немого мальчика, не помешало ему предвосхитить некоторые открытия наших современных мудрецов, приступив к самому практическому и научному лечению. Постоянные молитвы Альфреда о свете и вдохновении не сделали его менее трудолюбивым и вдумчивым исследователем войны и права, физики, языка и географии. Эти старые тевтонцы, несмотря на все эти их суеверия, были, возможно, такими же деловыми и практичными в те дни, как мы, их дети, в эти. Но это не мешало им верить, что если Бог не покажет им вещь, они не смогут её увидеть, и достаточно честно благодарить Его за сравнительно малое, что Он действительно показал им. Но мы, которые пользуемся накопленным учением веков — мы, чьим исследованиям Он открывает год за годом, почти неделю за неделей чудеса, о которых они никогда не мечтали — мы, которых Он научил заставлять хромых ходить, немых говорить, слепых видеть, истреблять чуму и бросать вызов удару молнии, умножать в миллионы раз плоды учения, уничтожать время и пространство, охватывать небеса и взвешивать солнце — что это за безумие, которое нашло на нас в эти последние дни, заставляя нас воображать, что мы, насекомые одного дня, открыли эти вещи сами для себя, и громко говорить о прогрессе вида, и триумфах интеллекта, и всепобеждающих силах человеческого разума, и воздавать славу всего этого вдохновения и откровения не Богу, а самим себе? Давайте остерегаться, остерегаться — чтобы наша безграничная гордость и самодовольство, по какому-то таинственному, но самому верному закону, не отомстили сами себе — чтобы, подобно ассирийскому завоевателю древности, пока мы стоим и кричим: «Не это ли великий Вавилон, который я построил?», наш разум, подобно его, не пошатнулся и не пал под наркотиком нашего собственного сводящего с ума самомнения, и, пытаясь покорить небеса, мы не упустили из виду какую-то ловушку у наших ног и не пали как ученые идиоты, самоубийственные педанты, чтобы стать предметом деградации, шипения и позора.

Как бы сильно вы ни расходились с этими мнениями наших собственных предков относительно основания и причины физической науки и искусства исцеления, я уверен, что воспоминание о трижды святой земле, на которой мы стоим, под сенью почтенных строений, свидетелей вероучений, законов, свобод, которые те наши предки передали нам, убережет вас от искушения с поспешным презрением отвергнуть их мысли по любому столь важному предмету; заставит вас быть склонными выслушать их мнение с привязанностью, если не с благоговением; и спасет, возможно, проповедника от насмешки, когда он заявляет, что учение тех старых саксонских людей является, по его убеждению, не только самым библейским, но и самым рациональным и научным объяснением оснований всего человеческого знания.

По крайней мере, я смогу процитировать в поддержку своего собственного мнения имя, против которого не может быть апелляции в умах прихожан образованных англичан — я имею в виду Фрэнсиса Бэкона, лорда Веруламского, духовного отца современной науки, а следовательно, химии и медицины всего цивилизованного мира. Если есть одна вещь, которая больше других должна запечатлеться в уме внимательного исследователя его трудов, так это то, что он считал науку вдохновением Божьим, и каждый отдельный акт индукции, посредством которого человек приходит к физическому закону, — откровением от Создателя этих законов; и что вера, которая дала ему смелость встретить тайну вселенной и провозгласить людям, что они могут покорить природу, подчиняясь ей, была его глубокой, живой, практической верой в то, что был Тот, Кто вознёсся на высоту и пленил во плоти и духе человека те самые идолы чувств, которые сами по себе держали умы людей в плену, порабощая их иллюзиями их собственных чувств, заставляя их склоняться в смутном благоговении и ужасе перед теми силами Природы, которые Бог назначил не быть их тиранами, а их рабами. Я не буду приводить особые доводы из его работ, в которых я могу считать, что он утверждает это. Я скорее скажу смело, что эта идея проходит через каждую строку, которую он когда-либо писал; что если не смотреть на неё в свете этой веры, основания его философии должны быть для нас столь же необъяснимы, сколь они были бы без неё невозможны для него самого. Как было хорошо сказано о нем: «Вера в Бога как абсолютное основание всех человеческих, а также всех естественных законов; убеждение в том, что Он действительно сделал Себя известным Своим творениям, и что для них возможно иметь знание о Нем, очищенное от фантазий и идолов их собственного воображения и понимания; это было необходимым фундаментом всего ума и размышлений того великого человека, к какой бы точке они ни стремились, и как бы временами они ни были омрачены слишком близким знакомством с коррупцией и низостью человека или слишком страстной приверженностью к созерцанию Природы. И никогда не следует забывать, что он обязан всей ясностью и отчетливостью своего ума своей свободе от того пантеизма, который естественно располагает к смутному восхищению и обожанию Природы, к вере в то, что она сильнее и благороднее нас; что мы — слуги, марионетки и части её, а не её господа и правители. Если бы Бэкон хоть в чем-то смешал Природу с Богом — если бы он не питал сильнейшего практического чувства, что люди связаны с Богом через Того, Кто принял на Себя их природу, невозможно, чтобы он мог открыть тот метод обращения с физикой, который сделал возможной физическую науку».

Ни один действительно внимательный исследователь его трудов не мог не заметить этого, как бы радостно, увы! он ни чувствовал себя временами, пытаясь отбросить эту мысль от себя и пытаясь думать, что христианство Фрэнсиса Бэкона было чем-то сверх его философии — религией, которую он оставлял за дверями церкви — или только разбросанной по его трудам в таком количестве, чтобы защитить его в фанатичную эпоху от подозрения в материализме. Странная теория, и все же та, которую, настолько решительно человек настроен видеть не что иное, будь то в Библии или в Novum Organum, кроме того, что каждый желает видеть, намеренно выдвигали снова и снова люди, которые воображают, конечно, что величайший из английских героев был таким же, как они сами. Не приходится удивляться, обнаруживая среди общих характеристик тех писателей, которые восхищаются Бэконом как материалистом, самую полную неспособность философствовать по методу Бэкона, то самое беспокойное самомнение, поспешное обобщение, тягу к космогоническим теориям, которые Бэкон анафематствует на каждой странице. Да, я повторяю это, мы обязаны нашей медицинской и санитарной наукой философии Бэкона; а Бэкон был обязан своей философией своему христианству.

О! нам легко, среди чудес наших великих больниц, ставших теперь обыденными в наших глазах от самого привыкания, говорить об империи разума над материей; нам — пожинающим урожай, семена которого посеял Бэкон. Но подумайте, сколь велика должна была быть вера того человека, который умер в надежде, не получив обетований, но видя их издалека, и преследуемый до самой смерти славными видениями времени, когда голод и чума должны исчезнуть перед научным послушанием — чтобы использовать его собственное выражение — воле Божьей, явленной в природных фактах. Так мы можем понять, как он осмелился осудить всё, что было до него, как слепых и никчемных поводырей, и провозгласить себя миру единственным восстановителем истинной физической философии. Так мы можем понять, как он, осторожный и терпеливый человек мира, осмелился предаваться тем обширным мечтам о научных триумфах будущего. Так мы можем понять, как он осмелился намекнуть на ожидание того, что люди когда-нибудь даже покорят саму смерть; потому что он верил, что человек уже покорил смерть в лице её Царя и Господа — во плоти Того, Кто вознёсся на высоту, пленил плен и принял дары для людей. «Империя разума над материей?» Какое практическое доказательство этого было у него среди жалких чередований эмпиризма и магии, которые составляли псевдонауку его времени; среди теорий и спекуляций человечества, которые, как он говорил, были «лишь своего рода безумием — бесполезным как для открытия, так и для действия». Какое право имел он, больше, чем любой другой человек, который был до него, верить, что человек может покорить и подчинить своей воле невидимые и грозные силы, которые действуют в каждом облаке и каждом цветке? что он может погрузиться в тайные мистерии своего собственного тела и обновить свою юность, как у орла? Это основание он имел для той веры — что он верил, как он говорит сам, что он должен «начать от Бога; и что преследование физической науки ясно исходит от Него, Автора добра и Отца света». Это дало ему веру сказать, что в этом, как и во всех других Божественных делах, самые малые начинания ведут несомненно к какому-то результату, и что «замечание в духовных делах, что Царство Божье приходит без наблюдения, также оказывается верным в каждом великом деле Божественного Провидения; так что всё скользит тихо без замешательства или шума, и дело совершается прежде, чем люди думают или замечают, что оно начато». Это было то, что дало ему мужество верить, что его собственная философия может быть фактическим исполнением пророчества, что в последние дни многие будут бегать туда и сюда, и знание умножится — слова, которые, подобно сотням других в его трудах, звучат как излияния почти богохульного самомнения, пока мы не вспомним, что он смотрел на науку только как на вдохновение Божье, а на империю человека над природой только как на следствие искупления, совершенного для него Христом, и начинаем видеть в них выражения глубочайшего и самого божественного смирения.

Я не сомневаюсь, что многие здесь будут гораздо более способны, чем я, практически применить факты, которые я приводил, к делу больницы, за которую я прошу. Но есть одно следствие их, на которое я должен просить разрешения обратить внимание более подробно, особенно в нынешнюю эпоху нашей нации. Если, таким образом, эти открытия науки действительно являются откровениями и вдохновениями от Бога, не следует ли из этого, что все классы, даже самые бедные и самые невежественные, самые грубые, имеют равное право наслаждаться плодами их? Не следует ли из этого, что дать бедным их долю в благословениях, которые химическая и медицинская наука совершают для нас, — это не вопрос милосердия или благожелательности, а вопрос долга, неотъемлемого, категорического, немедленного долга? Ибо подумайте, друзья мои; Сын Божий сходит на землю и принимает на Себя не только форму, но саму природу, привязанности, испытания и скорби человека. Он провозглашает Себя личностью, которая всё время правила, направляла, учила, улучшала людей; светом, который просвещает каждого человека, приходящего в мир. Он провозглашает Себя чудесными делами силы смертельным врагом и победителем всякой формы скорби, рабства, варварства, слабости, болезни, самой смерти. Он провозглашает Себя Тем, Кто пришел отдать Свою жизнь за Своих овец — Тем, Кто пришел восстановить в людях подобие, в котором они были первоначально сотворены, подобие их Отца на Небесах, Который не взирает на лицо человека — Который повелевает Своему солнцу светить на злых и добрых, Который посылает дождь на праведных и неправедных, в чьих глазах самый ничтожный мытарь, если его единственное сознание — это сознание его собственной низости и никчемности, более праведен, чем самый ученый, респектабельный и самодовольный фарисей. Он провозглашает Себя учредителем царства, в которое мытарь и блудница войдут скорее, чем богатые, могущественные и знатные; царства, в котором все люди должны быть братьями, и их союзом — верность Тому, Кто не пощадил Своей собственной жизни за овец, Кто пришел не исполнить Свою, а волю Отца, Который послал Его, и Кто показал Своим трудом среди бедных, отверженных, невежественных и грубых, на что была похожа та же воля. Своей собственной жизненной кровью Он скрепляет этот Завет между Богом и человеком. Он приносит в жертву Свое собственное тело как начатки этого великого царства самопожертвования. Он берет бедных рыбаков и механиков и посылает их ознакомить всех людей с благой вестью о том, что Бог — их Царь, и крестить их как подданных этого царства, обязанных восстать в крещении к новой жизни, жизни любви, братства и самопожертвования, подобной Его собственной. Он повелевает им созвать все народы на тот священный Пир, в котором нет ни богатых, ни бедных, но тот же хлеб и то же вино предлагаются монарху и рабу как знаки их общей человечности, их общего искупления, их общего интереса — знаки того, что они получают свою жизнь, свое здоровье, свой разум, каждую свою способность тела, души и духа от Того, Кто ходил по земле как сын бедного плотника, Кто ел и пил с мытарями и грешниками. Он ниспосылает Своего Духа на них с дарами языка, красноречия, мудрости и исцеления, как простые задатки и начатки; так они говорили, того пророчества, что Он изльет Своего Духа на всякую плоть, даже на рабов и служанок. И эти бедные рыбаки чувствуют себя побуждаемыми божественным и непреодолимым импульсом идти до концов света и встретить преследования, оскорбления, пытки и смерть — не для того, чтобы они могли сделать себя господами над человечеством, но чтобы они могли сказать им, что Один есть их Господин, даже Иисус Христос, как Бог, так и человек — что Он правит миром, и будет править им, и может править им, что в Его глазах нет различия расы, или ранга, или богатства, ни Иудея, ни Еллина, варвара, скифа, раба или свободного. И, как факт, их послание восторжествовало и было принято; и в той мере, в какой оно торжествовало, не только индивидуальная святость или благочестие, но свобода, закон, мир, цивилизация, учение, искусство, наука, дары, которые Он купил для людей Своей кровью, последовали в его свите: в то время как народы, которые не приняли того послания, что Бог был их Царь, или, приняв его, забыли его, или извратили его в суеверие и лицемерие, в точно такой же пропорции пали обратно в варварство и кровопролитие, рабство и страдания. Друзья мои, если эта философия истории, эта теория человеческого прогресса, или, как я назвал бы её, это Евангелие Царства Божьего что-то значит — не значит ли оно это? это, во что наши предки верили, смутно и непоследовательно, возможно, но все же верили, иначе нас не было бы здесь в этот день — что мы не свои собственные, но слуги Иисуса Христа и братья друг другу — что само устройство и основной закон этого человеческого вида, который был искуплен Христом, есть самопожертвование, которое Христос проявил как единственное совершенство человечества — что все ранги, собственность, учение, наука удерживаются их владельцами только в доверии от того Царя, Который распределил их каждому, как Он хочет, чтобы каждый использовал их для блага всех, будучи уверенным — так же уверенным, как Божье обещание может сделать человека — что если, отказываясь от нашего собственного интереса ради интереса других, мы ищем прежде Царства Божьего и праведности между человеком и человеком, которую мы называем милосердием, согласно которой оно устроено, всё остальное, здоровье, богатство, мир и всякое другое благословение, которое человечество может желать, будет приложено нам сверх того, как естественные и необходимые плоды общества, основанного согласно воле Божьей и явленного в Его Сыне Иисусе Христе, и, следовательно, согласно тем физическим законам, коих Он является одновременно Создателем, Директором и Открывателем?

Такова была вера наших предков, как мирян, так и духовенства: что Господь есть Царь, даже если люди пребывают в великом смятении; что люди — лишь Его управители и ученики, а не наместники; что перед Его очами все равны, и никто не является рабом или тираном для другого; и что всякая помощь, оказанная на земле, исходит от Него Самого. Несомненно, они видели это смутно и противоречиво, но они видели это, и именно их вере в эту великую истину мы обязаны всем тем, что сделало Англию поистине благородной среди других народов. О плодах этой веры должно напоминать нам каждое почтенное здание вокруг нас. Этой вере мирян мы обязаны отменой крепостного права, свободой наших институтов, законами, обеспечивающими равное правосудие между людьми; этой вере духовенства, и особенно монашеских орденов, мы обязаны основанием наших школ и университетов, улучшением земледелия, сохранением и распространением всех свободных искусств и наук, насколько они были тогда открыты. Так каждая из тех обителей, которые мы ныне так невежественно поносим, становилась центром свободы, защиты, исцеления и цивилизации, прибежищем для угнетенных, источником милосердия для страждущих, практическим свидетельством для нации, что собственность и наука не являются частным и абсолютным владением людей, но лишь вверены им Богом на благо общего дела. И в той же мере, в какой в XIV и XV веках эти институты отступили от своего первоначального состояния и начали воображать, что их богатство и мудрость принадлежат им самим, приобретены их собственной хитростью и должны быть использованы для их собственного возвеличивания, они превратились в обман и немощь, в мерзость и руины. И именно эта вера, в еще более благородной и ясной форме, вдохновила в эпоху Реформации то время, которое смогло породить Ридли, Латимера, Елизавету, Шекспира, Спенсера, Рэли, Бэкона и Мильтона; которая сплотила, вопреки религиозным распрям и социальным несправедливостям, английскую нацию узами, которые все силы ада тщетно пытались разорвать. Безусловно, и там было достаточно противоречий. Елизавета, возможно, смешивала честолюбивые династические мечты со своей глубокой верой в то, что Бог дал ей мудрость, знания и могучую волю лишь для того, чтобы она была слугой Его слуг и защитницей веры. Такие люди, как Дрейк и Рэли, веря, что Бог послал их поразить мечом Господним губителей земли, разрушителей религии, свободы, цивилизации и национальной жизни, могли быть неверны тому, что считали своим божественным призванием, и воображали, что могут использовать данные им Богом мудрость и доблесть для своих эгоистичных целей, вплоть до совершения (как говорят некоторые) актов грабежа и жестокости, достойных самого отъявленного пирата. Но не это принесло им победу — не это заставило богатство и мощь Испании растаять перед их маленькими отрядами героев; но та же старая вера, сияющая во всех их благороднейших делах и словах, что «Господь есть Царь, и что всякая помощь, оказанная на земле, исходит от Него Самого». Так и Бэкон, возможно, воображал, и воображал в старости, что может использовать свое глубокое знание человечества для своих эгоистичных целей — что может позволить себе создать имя, которое наполнит всю землю, что ему, сделавшему так много для Бога и человечества, может быть позволено наконец сделать что-то для себя, и, искушенный ничтожной взяткой, пасть на время, как Давид до него, чтобы Бог, а не он, получил славу за всю его мудрость. Но тогда он был меньше самого себя; тогда он лишь потерял из виду свою путеводную звезду. Тогда он забыл, но лишь на время, что всем обязан учению того Бога, который дал молодому и безвестному адвокату миссию влиять на судьбы еще не рожденных народов.

И поверьте мне, друзья мои, как было с нашими предками, так будет и с нами. По вере нашей будет нам, ныне, как и в древности. В той мере, в какой мы верим, что богатство, наука и цивилизация являются делом и собственностью человека, в той же мере мы будем искушаемы удерживать их эгоистично и исключительно для себя. Человек науки будет искушаем скрывать свои открытия, даже если люди гибнут от их нехватки, пока не сможет продать их тому, кто предложит больше; богач будет искушаем приобретать их для себя, чтобы увеличить собственный комфорт и роскошь, чувствуя себя сравнительно ленивым и безразличным к их применению на благо масс; он будет искушаем платить непомерную цену за все, что может увеличить его личное удобство, и все же, когда встанет вопрос об улучшении снабжения бедных предметами первой необходимости, будет торговаться из соображений выгодных инвестиций, оправдывать себя от исполнения долга, который лежит ближе всего к нему, видениями далекой прибыли, которой тысяча неожиданных случайностей может его в конце концов лишить, и превращать свою хвастливую научную заботу о богатстве нации в оправдание того, что десятки тысяч живут в худших условиях и питаются хуже, чем его собственные вьючные животные. Бедный человек будет искушаем неистово противопоставлять свой эгоизм и неверие эгоизму и неверию богатых и силой вырывать у него комфорт, который на самом деле не принадлежит ни тому, ни другому, чтобы гордиться им и в свою очередь злоупотреблять им; а духовенство будет искушаемо, как это слишком часто случалось прежде, воображать, что разум — враг, а не сестра-близнец веры; противопоставлять откровение науке, как если бы два послания Бога могли противоречить друг другу; расширять манихейское различие между светскими и духовными делами, столь приятное естественному атеизму падшего человека; воображать, что они чтят Бога, ограничивая насколько возможно Его учение, Его провидение, Его мудрость, Его любовь и Его Царство, и притворяться, что защищают вероучения Кафолической Церкви, отрицая их практическое или реальное влияние на экономическое, политическое и физическое благополучие человечества. Но в той мере, в какой мы придерживаемся старой веры наших предков относительно науки и цивилизации, мы будем чувствовать не только долг, но славу и радость в том, чтобы сделать всех людей причастными к ним; выходить на улицы и переулки города и созывать увечных, хромых и слепых, чтобы они могли сесть и принять свою долю благ, которые Бог уготовал в Своем Царстве для тех, кто повинуется Ему. Каждое новое открытие будет приветствоваться нами как новый дар Божий, который должен быть свободно дарован нам всем, подобно дождю и солнечному свету. Вид каждого страждущего заставит нас быть готовыми подозревать и проверять самих себя, не являемся ли мы косвенно жертвой какого-либо собственного пренебрежения или эгоизма. Каждая болезнь будет для нас знаком того, что в том или ином отношении физические или моральные законы человеческой природы были упущены или нарушены. Существование нездоровой местности, повторение эпидемии будут для нас предметом общественного стыда и самобичевания. Люди науки больше не будут ходить повсюду, тщетно умоляя человечество воспользоваться их открытиями; санитарный реформатор больше не будет подобен Премудрости, взывающей на улицах, когда никто не обращает на нее внимания; и в каждой беде, которую наследует плоть, мы будем видеть врага нашего Царя и Господа, и нарушителя Его Царства, против которого мы при крещении поклялись сражаться с вдохновляющей и восхитительной уверенностью, что Бог даст процветание правому; что Его законы не могут измениться; что природа, и ее возмущения, и яды, и грубые силы ее, были призваны быть рабами, а не тиранами расы, чей Глава победил саму могилу.

Это не умозрительная мечта. Прогресс науки ежедневно доказывает, что это реальная истина; доказывая нам, что большая часть болезней — насколько большая, никто пока не осмелится сказать — предотвратима наукой под руководством той общей справедливости и милосердия, которые человек должен человеку. Правильная обработка почвы, как теперь ясно видно, искоренит лихорадки и перемежающиеся лихорадки, и все ужасные последствия малярии. Внимание к тем простым приличиям и чистоте жизни, необходимость которых чувствуют даже дикие животные, предотвратит эпидемии в наших городах и всю ужасную череду вторичных болезней, которые следуют за ними или приходят им на смену. Вопрос, который все больше и больше встает перед умами ученых, заключается не в том, сколько болезней существует, а в том, как мало тех, что не являются следствием невежества, варварства и глупости человека. Врач все больше воспринимается как необходимый в здоровье, так же как и в болезни, как соработник не только священника, но и социального реформатора, политического экономиста и государственного деятеля; и первая цель его науки — предотвращение, а не лечение. Но если все это правда, а это правда, мы должны начать смотреть на больницы, как, я не сомневаюсь, многие врачи уже делают, в более печальном, хотя и не менее важном свете. Когда мы помним, что большинство случаев, заполняющих их палаты, — это случаи более или менее непосредственно предотвратимых болезней, плоды нашего социального пренебрежения, слишком часто нашего пренебрежения к самим страждущим, слишком часто также нашего пренебрежения к их родителям и предкам; когда мы думаем, сколько горьких мук порождается и распространяется из поколения в поколение в зловонных переулках и дворах этого мегаполиса из-за дурной пищи, дурных спален, дурного воздуха, дурной воды, из-за невоздержанности, естественного и почти простительного следствия нехватки воды, угнетающих и унижающих занятий и жизней, проводимых в такой атмосфере грязи, которую наши более привередливые ноздри не вынесли бы и дня: тогда мы должны научиться смотреть на эти больницы не как на акты благотворительности, наши сверхдолжные благодеяния по отношению к тем, кому мы ничем не обязаны, а как на исповедь в грехе и достойные плоды покаяния; как на бедную, запоздалую и частичную компенсацию за страдания, которые мы могли бы предотвратить. И когда снова, беря в руки научные труды, мы обнаруживаем, какая огромная доля оставшихся случаев заболеваний вызвана прямо или косвенно нездоровым характером определенных занятий, настолько определенно, что ученый может почти предсказать среднее сокращение жизни и специфическую форму болезни, свойственную любой данной форме городского труда — когда мы обнаруживаем, чтобы привести один пример, что большая доля — половина, как я информирован — женских случаев в некоторых больницах — это женщины-служанки, страдающие от болезней, вызванных переутомлением в домашнем труде, особенно переноской тяжестей по крутым лестницам наших лондонских домов — когда мы рассматриваем большую долю случаев несчастных случаев, которые являются результатом, если не всегда пренебрежения в наших социальных устройствах, то все же опасности, которой подвергаются, работая на нас, мы начнем чувствовать, что наши долги перед бедными классами, для которых эта и другие больницы учреждены, раздуваются и возрастают до бремени, которое должно быть и было бы невыносимым для нас, если бы у нас не было таких средств, как эта больница, для свидетельства нашего сокрушения о пренебрежении, которое мы не можем искупить, и для практического заявления в больнице о нашем братстве с теми массами, мимо которых мы проходим так небрежно в мастерской и на улице. Что с того, что они взялись за жизнь труда по необходимости и с полным осознанием опасностей, которым подвергаются в ней? Для кого они трудились, как не для нас? Их ручной труд делает наши дома роскошными. Мы носим одежду, которую они делают. Мы едим пищу, которую они производят. Они сидят во тьме и тени смертной, чтобы мы могли наслаждаться светом, жизнью, роскошью и цивилизацией. Правда, они свободные люди, по имени, но не свободны, однако, от железной необходимости сокрушительного труда. Сделаем ли мы их свободу плащом для нашего распутства? И потому что они наши братья, а не наши рабы, ответим ли с Каином: «Разве я сторож брату моему?» Что с того, что мы заплатили им заработную плату, которую они просят? Мы не кормим наших вьючных животных только до тех пор, пока они здоровы, а когда они заболевают, не оставляем их лечить себя самих и голодать — а они не наши вьючные животные; они члены Христовы, дети Божьи, наследники Царства Небесного. Докажите им это, тогда, ибо они находятся в горькой опасности забыть это в наши дни. Докажите им, помогая лечить их недуги, что они члены Христовы, что они действительно принадлежат Тому, Кто без платы или вознаграждения свободно исцелял больных Иудеи в старые времена. Докажите им, что они дети Божьи, обращаясь с ними как с таковыми — как с детьми Того, без Кого ни один воробей не падает на землю, детьми Того, Чья любовь над всеми Его делами, детьми Того, Кто защищает вдову и сироту, и видит, что те, кто в нужде или лишении, имеют право, и Кто взыскивает за кровь невинных. Докажите им, что они наследники Царства Небесного, доказав им прежде всего, что Царство Небесное существует, что все, богатые и бедные в равной степени, — братья, и Один их Господин, Тот, Кто взошел на высоту и пленил плен, и принял дары для человеков, дары исцеления, дары науки, дары цивилизации, дары закона, дары порядка, дары свободы, дары духа любви и братства, сочувствия и самопожертвования, справедливости и смирения, духа, подходящего для мира искупленных и прощенных людей, в котором милосердие — это лишь справедливость, а самопожертвование — истиннейший личный интерес; мира, Царь и Господин которого — Тот, Кто пролил Свою собственную кровь ради тех, кто ненавидел Его, чтобы люди отныне жили не для себя, но для Того, Кто умер и воскрес, и взошел на высоту и принял дары для человеков, чтобы Господь Бог мог обитать среди них.

И поскольку все общие истины могут быть проверены только на частных примерах, проверьте свою общую веру в то христианство, которое вы исповедуете, на этом частном примере, исполняя долг, который лежит ближе всего к вам, и делая пожертвование, как это называется, в эту больницу, за которую я сейчас прошу.

Благодаря духу и достижениям среднего английского врача и капеллана, хвалить управление любой больницей, находящейся под их опекой, — ненужная дерзость. Найдите средства, и не будет страха, что они будут плохо использованы; и нет страха, увы! также и того, что их услуги будут в полной мере востребованы, пока санитарное состояние обширных улиц Южного Лондона, лежащих близко к этой больнице, находится в том состоянии, в котором оно есть, и в котором частная алчность и пренебрежение, кажется, готовы заставить их оставаться. Именно из-за близости к этим запущенным, обездоленным и ядовитым местностям эта больница кажется мне особенно ценной. Но хотя она расположена в той части Лондона, где ее присутствие особенно необходимо, она не привлекла, по разным причинам, возникшим не по ее вине, столько общественного внимания, сколько некоторые другие более великолепные фонды; в то же время она обладает одной чертой, присущей, я полагаю, только ей среди наших лондонских больниц, которая, как мне кажется, делает ее особенно заслуживающей поддержки: я говорю о палате для неизлечимых пациентов, в которой, вместо того чтобы заканчивать свои дни в печальных палатах работного дома или среди тех пагубных и переполненных жилищ, которые, возможно, породили их недуги и которые, безусловно, усугубят их, они могут иметь свои тяжелые годы безнадежных страданий, смягченные постоянным обеспечением неизменного комфорта и постоянной медицинской заботой, которую лучше всего управляемый работный дом, или самый трудолюбивый штат приходских хирургов и районных посетителей, да, даже благожелательность и самопожертвование друзей и родственников, никак не могут обеспечить. Я умоляю вас, представьте себе количество чисто физического комфорта, не говоря уже о высших благословениях духовного наставления и утешения, приходящегося на долю какого-нибудь бедного истерзанного калеки в палатах этой больницы; сравните это с самой светлой долей, возможной для него в жилищах низших или даже средних классов мегаполиса; затем вспомните, что эти больничные предметы роскоши, которые были бы недостижимы для него в другом месте, — лишь десятая часть того, что вы, в его положении, сочли бы абсолютными предметами первой необходимости, без которых жизнь в страданиях, да, даже в здравии, была бы невыносима — и поступайте с другими в этот день так, как вы хотели бы, чтобы другие поступали с вами!

Я мог бы выбрать какой-то другой и более популярный метод привлечения вашего внимания к этому учреждению.

Я мог бы попытаться возбудить ваши чувства и симпатии попытками патетических или живописных описаний страданий. Но служитель справедливого Бога обязан провозглашать, что Бог требует не чувств, а справедливости. Библия ничего не знает о «религиозных чувствах и эмоциях», о которых мы так много слышим в наши дни. Она говорит о долге. «Возлюбленные, если Бог так возлюбил нас, то и мы должны любить друг друга».

Я мог бы также попытаться польстить вам, чтобы вы дали пожертвование, представив это как «доброе дело», дело милосердия и благочестия, угодное Богу; своего рода протестантское сверхдолжное дело, плоды веры, которые мы можем показать, если хотим, до определенной не очень четко определенной точки благожелательности, но отсутствие которых, вероятно, не повлияет серьезно на наше вечное спасение, тем более на наше право называть себя ортодоксальными, протестантами, церковниками, достойными, добросердечными, респектабельными, безупречными. Библия ничего не знает о такой религии; она не уговаривает и не льстит, она повелевает. Она требует милосердия, потому что милосердие — это справедливость; и провозглашает, что какой мерой мы мерим другим, такой же будет отмерено и нам. Если поэтому мои слова покажутся кому-то здесь не столько смиренной просьбой, сколько категорическим требованием, я не могу помочь этому. Я защищал дело этой больницы на единственном твердом основании, о котором я знаю, для того чтобы делать что-либо, кроме зла, всем вокруг нас, кто не является личным другом или членом собственной семьи. Я прошу вас помочь бедным получить их долю в дарах, которые Христос принял для человеков, потому что они — Его дары, а не наши и не чьи-либо еще. Среди этих почтенных зданий, знаков и свидетелей Царства Божьего и благословений того Царства, которые в течение тысячи лет распространялись и росли среди нас, — я прошу вас об этом как граждан того Царства. Докажите свое братство с бедными, возвращая им часть того богатства, которым без их труда вы никогда не смогли бы обладать. Докажите свое братство с ними тысячей способов — каждым способом — этим способом, потому что в данный момент он оказывается самым близким и самым непосредственным, и потому что необходимость в нем ближе, непосредственнее, судя по знамениям времени, и больше всего по их самодовольному неведению об опасности, их громкому и поверхностному самовосхвалению, чем когда-либо прежде. Работайте, пока называется «сегодня», чтобы не пришла ночь, в которую никто не может работать, а только получать свою плату.

Снова говорю: я могу показаться кому-то здесь слишком резким и категоричным в защите дела этой больницы... И все же у меня есть основание для надежды в английской любви к простой справедливости, в благородных примерах благожелательности и самопожертвования среди богатых и образованных, которые, слава Богу, увеличиваются в числе ежедневно, по мере того как увеличивается нужда в них — в них, говорю я, у меня есть основание для надежды, что здесь сегодня много тех, кто скорее услышит язык истины, чем лести; кто будет сильнее побужден к праведному делу тем, что им скажут, что это их долг перед Богом, своей страной и своими согражданами, чем любыми сентиментальными приманками для личного сочувствия или ради фарисейского хвастовства.

XIII. ПЕРВАЯ ПРОПОВЕДЬ О ХОЛЕРЕ.

(Воскресное утро, 27 сентября 1849 г.)

Суды Твои высоки для нечестивого. — Псалом 9:26 (в синодальном переводе: Пс. 10:5).

Мы только что молились Богу об избавлении нас от холеры, которую мы называем судом Божьим, наказанием; и Бог знает, что у нас есть достаточная нужда делать это. Но мы едва ли можем ожидать, что Бог отвратит Свое наказание, если мы не исправим грехи, за которые Он наказал нас, и, следовательно, если мы не выясним, какие именно грехи навлекли на нас это зло. Ибо это просто ханжество и лицемерие, друзья мои, говорить Богу в общем виде, что мы верим, будто Он наказывает нас за наши грехи, а затем тщательно избегать исповедания какого-либо конкретного греха и злиться на любого, кто смело говорит нам, за какой именно грех Бог наказывает нас. Но так идет мир. Каждый готов сказать: «О! да, мы все великие грешники, жалкие грешники!» — а затем, если вы обвините их в каком-то конкретном грехе, они вздыбливаются и отрицают этот грех достаточно яростно, и все грехи один за другим, признавая себя великими грешниками, и все же говоря, что не знают, какие грехи совершили. Ни один человек на самом деле не считает себя грешником, ни один человек на самом деле не исповедует свои грехи, кроме того, кто может честно указать пальцем на этот или тот грех, который он совершил, и не боится исповедать Богу: «Этот грех и тот грех я совершил — эту дурную привычку и ту дурную привычку я лелеял внутри себя». Поэтому я говорю, бесполезно нам, англичанам, мечтать, что мы можем польстить великому Богу Неба и земли и убедить Его избавить нас от холеры, если мы не выясним и не исповедуем открыто, что мы сделали, чтобы навлечь холеру, и если мы не покаемся и не принесем плоды, достойные покаяния, исправляя наши привычки в этом отношении и делая в будущем все, что не навлечет холеру, а удержит ее.

Не будем верить в этот раз, друзья мои, тем жалким, неискренним образом, каким вся Англия верила, когда холера была здесь шестнадцать лет назад. Когда они увидели, что люди умирают тысячами, они все испугались, провозгласили пост, исповедали свои грехи и пообещали покаяние в общем виде. Но покаялись ли они и исповедали ли те грехи, которые вызвали холеру? Покаялись ли они и исповедали ли алчность, тиранию, небрежность, которые в большинстве больших городов, а также в слишком многих деревнях, заставляют бедных ютиться в недренированных удушливых лачугах, непригодных для свиней, среди испарений и запахов, которые источают с каждым дыханием семена рахита и чахотки, тифа и скарлатины, и хуже и последнее из всего — холеры? Покаялись ли они в своем грехе в этом? Вовсе нет. Покаялись ли они в небрежности, лени и алчности, которые отправляют мясо и рыбу во все наши большие города в полугнилом состоянии; которые наполняют каждый уголок Лондона и больших городов бойнями, переполненными кладбищами, недренированными сточными канавами? Вовсе нет. Исповедать свои грехи в общем виде стоило им нескольких слов; исповедать и покаяться в реальных конкретных грехах в самих себе было совсем другим делом; исправить их затронуло бы корыстные интересы, стоило бы денег, бога англичанина; это потребовало бы самопожертвования кошелька, а также времени. Это потребовало бы мужественной борьбы против предрассудков, невежества, самомнения, лени, алчности злого мира. Поэтому они не могли позволить себе покаяться и исправиться во всем этом. И когда те великие и добрые люди, Санитарные комиссары, доказали всей Англии пятнадцать лет назад, что холера всегда появлялась там, где появлялась лихорадка, и что как лихорадка, так и холера всегда цепляются исключительно за те места, где была плохая пища, плохой воздух, переполненные спальни, плохой дренаж и грязь — что таковы были законы Бога и Природы, и всегда были; они не обратили на это внимания, потому что именно бедные, а не богатые страдали от этих причин. Так грязь наших больших городов была оставлена бродить в ядовитых выгребных ямах, грязных канавах и болотах и иле, таких как те, что сейчас убивают людей сотнями в окрестностях Плимута; на один улучшенный дом или канализацию сотня других оставались такими же, какими были в первую холеру; как только паника суеверного страха проходила, небрежность и праздность возвращались. Люди возвращались, корыстолюбивый — к своей алчности, а бездельник — к своей праздности. И вот! шестнадцать лет прошло, и холера так же свирепствует среди нас.

Но вы скажете, возможно, что самонадеянно говорить, будто англичане сами накликали на себя холеру, что это суд Божий, и что мы не можем объяснить Его непостижимое Провидение. Ах! друзья мои, это плохое оправдание и обычное, для того чтобы оставить множество грехов такими, как они есть! Когда люди не желают исполнять волю Божью, очень приятно говорить о воле Божьей как о чем-то столь глубоком и непостижимом, что от бедных человеческих существ нельзя ожидать, что они ее выяснят. Это старое оправдание, и, я не сомневаюсь, большое любимое Сатаной. Почему люди не могут выяснить волю Божью? — Потому что они не хотят выяснять ее, чтобы она не пристыдила их и не осудила их, и не стоила им удовольствия или денег — потому что их глаза ослеплены алчностью и эгоизмом, так что они не могут видеть волю Божью, даже когда они ищут ее, и тогда они идут и ханжествуют о судах Божьих; в то время как эти суды, как говорит текст, высоки и недосягаемы для их ослепленного маммоной и предрассудками зрения. Что они имеют в виду под этим словом? Ну же, друзья мои! давайте посмотрим в лицо вопросу как мужчины. Что вы имеете в виду на самом деле, когда называете холеру, или лихорадку, или вообще скорбь судом Божьим? Вы просто имеете в виду, что Бог наказывает вас, вы не знаете за что, и не можете выяснить за что? Но что все, чего Он ожидает от вас, — это терпеть это терпеливо, а затем пойти и делать впоследствии то же самое, что вы делали раньше? Осмелится ли кто-нибудь сказать это, кто верит, что Бог есть Бог справедливости, тем более Бог любви? Что бы вы подумали об отце, который наказывал своих детей, а затем оставлял их выяснять, как они могут, за что они были наказаны? И все же именно так люди говорят о море и о великих бедствиях, общественных и частных. Они не стыдятся обвинять Бога в жестокости и несправедливости, в которых они сами постыдились бы признаться! Как могут люди, даже религиозные люди часто, быть столь богохульными? Главным образом, я думаю, потому что они на самом деле не верят в Бога вообще, они только верят о Нем — они верят, что должны верить в Него. У них нет живой личной веры в Бога или Христа; они не знают Бога; они не знают характера Бога, и во что верить о Нем, и чего ожидать от Него; или что они должны говорить о Нем; потому что они не знают, они не изучали, они не полюбили характер Христа, Который есть точный образ и подобие Божье. Поэтому суды Божьи высоки и недосягаемы для их зрения; поэтому они создают себе Бога по своему образу и по своему подобию, ленивого, капризного, мстительного; поэтому они не боятся и не стыдятся говорить, что Бог посылает мор в страну, не показывая этой стране, почему он послан. Но другая великая причина, я полагаю, почему суды Божьи в этом и других делах высоки и недосягаемы для нашего зрения, — это небрежный, неискренний способ использования слов, к которому мы, англичане, привыкли, даже в самых святых и ужасных делах. Я полагаю, никогда не было нации в мире, столь больной насквозь духом ханжества, как мы, англичане, сейчас: за исключением, возможно, старых евреев во время пришествия нашего Господа. Вы слышите, как люди говорят, как если бы они думали, что Бог не понимает по-английски, потому что они суеверно цепляются за букву Библии в той мере, в какой теряют ее дух. Вы слышите, как люди берут в свои уста слова, которые могли бы заставить ангелов плакать, а дьяволов трепетать, с хладнокровием и маслянистой, гладкой небрежностью, которая показывает вам, что они не чувствуют силы того, что говорят. Вы слышите, как они используют слова Писания, которые сами по себе строже и глубже, чем все книги философии в мире, таким свободным, небиблейским способом, что они заставляют их означать что угодно или ничего. Они используют слова как попугаи, механически, просто потому, что их предки использовали их до них. Они скажут вам, что холера — это суд за наши грехи, «в некотором смысле», но если вы спросите их, за какие грехи или в каком смысле, они улетают от этого прямого вопроса и начинают бормотать банальности о непостижимых декретах Провидения и так далее. Это очень печально, все это; и очень страшно также.

Поэтому я спросил вас, друзья мои, каково значение этого слова «суд»? В обычном разговоре люди используют его достаточно правильно, но когда они начинают говорить о судах Божьих, они говорят так, как если бы это означало просто наказания. Теперь суд и наказание — две вещи. Когда судья выносит суждение, он либо оправдывает, либо осуждает обвиняемого; он решает дело в пользу истца или ответчика: наказание виновного лица, если он виновен, — это отдельная вещь, провозглашаемая и налагаемая впоследствии. Его суждение, говорю я, — это его мнение о виновности человека, и точно так же суды Божьи — это выражение Его мнения о нашей виновности. Но есть разница между человеком и Богом в этом деле — человеческий судья дает свое мнение в словах, Бог дает Свое в событиях: поэтому нет вреда для человеческого судьи, когда он сказал человеку, почему он должен наказать, наказать его каким-то образом, который не имеет ничего общего с его преступлением — например, отправить человека в тюрьму, потому что он ворует, хотя было бы гораздо лучше, если бы преступники могли быть наказаны по заслугам, и если бы человек, который украл, мог быть принужден либо сделать реституцию, либо отработать цену того, что он украл, на тяжелых работах. Ибо это план Божий — Бог всегда платит грешникам по заслугам, чтобы Он мог не просто наказать их, но исправить их; чтобы по роду их наказания они могли узнать род своего греха. Бог наказывает нас, как я часто говорил вам, не по Своему капризу, а по Своим законам. Он не нарушает Свои законы, чтобы навредить нам; законы сами вредят нам, когда мы нарушаем их и встаем у них на пути. Это всегда так, вы обнаружите, с великими национальными бедствиями. Я верю, когда мы будем знать больше о Боге и Его законах, мы обнаружим, что это верно даже в наших самых маленьких личных печалях. Бог неизменен; Он не теряет самообладания, как воображают язычники и суеверные люди, чтобы наказать нас. Он не меняет Свой порядок, чтобы наказать нас. Мы нарушаем Его порядок, и порядок продолжается вопреки нам и сокрушает нас: и так мы получаем суд Божий, мнение Божье о нашем нарушении Его законов. Вы обнаружите это почти всегда в истории. Если нация опустошена войной, это обычно их собственная вина. Они согрешили против закона, который Бог установил для наций. Они потеряли мужество и благоразумие, и доверие к Богу, и сочувствие и единство, и они стали трусливыми и эгоистичными и разделились на партии, и поэтому они легко завоеваны по своей собственной вине, как Библия говорит нам, евреи были халдеями; и их гибель — это суд Божий, мнение Божье, ясно выраженное о том, что Он думает о них за то, что они стали трусливыми и эгоистичными, и фракционными и незаинтересованными. Так же и с голодом. Голод приходит по собственной вине нации — это ясно высказанное мнение Божье о том, что Он думает о нарушении Его законов трудолюбия и бережливости, из-за непредусмотрительности и плохого земледелия. Так, когда нация становится бедной и банкротом, это ее собственная вина; эта нация нарушила законы политической экономии, которые Бог установил для наций, и ее гибель — это суд Божий, ясно высказанное мнение Божье снова о грехах расточительности, праздности и безрассудных спекуляций.

Так и с мором и холерой. Они приходят только потому, что мы нарушаем законы Божьи; как мудрый поэт хорошо говорит:

Голоса из глубин природы, провозглашающие возмездие на виновную голову.

— «Природы»; порядка и устройства, которые Бог создал для этого мира, в котором мы живем, и которые, если мы нарушаем их, хотя Бог в Своем милосердии так устраивает мир, что наказание приходит редко даже на наши худшие преступления, все же, безусловно, приносят наказание рано или поздно, если нарушены, в обычном ходе природы. Да, друзья мои, так же верно и естественно, как пьянство наказывает само себя дрожащей рукой и одутловатым телом, так и грязь мстит за себя мором. Лихорадка и холера, как вы и ожидали бы, — это выражение суда Божьего, мнения Божьего, почерка Божьего на стене против нас за наши грехи грязи и лени, дурного воздуха, дурной пищи, дурных стоков, дурных спален. Где они, там холера. Где их нет, там ее нет, и не будет, потому что те, кто не нарушает законы Божьи, — законы Божьи не сокрушат их. О! не думайте, что я резок, друзья мои; Бог знает, это не приятная вещь — иметь необходимость говорить горькие и упрекающие слова; но когда путешествуешь по этой благородной земле Англии и видишь, каким благословенным местом она могла бы быть, если бы мы только исполняли волю Божью, и каким жалким местом она является только потому, что мы не хотим исполнять волю Божью, этого достаточно, чтобы заставить душу вскипеть от печали и негодования; и затем, когда рассматриваешь, что чужие ошибки — это и твои собственные ошибки тоже, что ты сам добавлял к куче грехов своей собственной ленью, трусостью, невежеством, этого достаточно, чтобы разбить сердце — заставить кричать со святым апостолом Павлом: «О, бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» Да, друзья мои, положение вещей в Англии сейчас достаточно, чтобы довести искреннего человека до отчаяния, если бы не знать, что все наши бедствия, и эта холера, как и остальное, действительно являются судами Божьими; судами и выраженными мнениями не капризного тирана, а праведного и любящего Отца, Который наказывает нас просто потому, что Он любит нас, и поражает нас только для того, чтобы научить нас Своей воле, которая одна есть жизнь и счастье. Поэтому мы можем верить, что эта самая холера призвана быть благословением; что если мы примем урок, который она приносит, это будет благословением для Англии. Бог даст, чтобы все сословия приняли урок — чтобы богатые исправили свою праздность и небрежность, а бедные исправили свою грязь и глупое невежество; тогда наши дети будут иметь причину благодарить Бога за холеру, если она научит нас, что чистота действительно близка к святости, если она научит нас, богатых и бедных, сделать дом рабочего таким, каким он должен быть. И поверьте мне, друзья мои, этот день обязательно придет; и эти бедствия, печальные, как они есть на время, только помогают ускорить его — день, когда слова еврейских пророков исполнятся, где они говорят о состоянии комфорта и процветания, и цивилизации, такого, какого люди никогда не достигали в их время — как пустыня расцветет, как роза, и будут груды зерна высоко на вершинах гор, и города будут зелеными, как трава на земле, вместо того чтобы быть дымными, удушливыми рассадниками болезней, которыми они являются сейчас — и как из города Божьего потекут потоки для исцеления народов: странные слова, те, и смутные; слишком глубокие, чтобы быть объясненными одним значением или многими значениями, такими, какие наши маленькие умы могут дать им; но полные благословенной ободряющей надежды. Ибо о чем бы они ни говорили, они говорят, по крайней мере, об этом — о времени, когда всякая печаль и воздыхание исчезнут, когда наука и цивилизация пойдут рука об руку с благочестием — когда Бог действительно будет обитать в сердцах людей, и Его Царство исполнится среди них, когда «пути Его будут познаны на земле наконец, и Его спасительное здоровье среди всех народов» — о времени, когда все будут знать Его, от малого до великого, и будут действительно Его детьми, не делая греха, потому что они отдадут себя, свой эгоизм и жестокость и алчность, и глупость и лень, чтобы быть измененными и обновленными в подобие Божье. Тогда все эти бедствия и моры, которые, как я показал вам, происходят от нарушения воли Божьей, пройдут, как уродливые сны, и вся земля будет благословлена, потому что вся земля будет наконец исполнять слова Молитвы Господней, и воля Божья будет исполняться на земле, как она исполняется на небе. О! друзья мои, имейте надежду. Вы думаете, Христос повелел бы нам молиться о том, что никогда не случится? Повелел бы Он нам всем молиться, чтобы воля Божья исполнялась, если бы Он не знал наверняка, что воля Божья однажды будет исполняться людьми на земле внизу, как она исполняется на небе?

XIV. ВТОРАЯ ПРОПОВЕДЬ О ХОЛЕРЕ.

Наказывающий вину отцов в детях. — Исход 20:5.

В своей проповеди в прошлое воскресенье я сказал прямо, что холера, лихорадка и многие другие болезни были собственной виной человека, и что они были судами Божьими именно потому, что они были собственной виной человека, потому что они были ясно высказанным мнением Божьим о грехе грязи и привычках жизни, непригодных для цивилизованных христианских людей.

Но есть возражение, которое может возникнуть в некоторых ваших умах, и если оно не возникло в ваших умах, все же оно возникало в умах других людей достаточно часто; и поэтому я изложу его прямо и отвечу на него, насколько Бог даст мне мудрость. Ибо хорошо добраться до корня всех дел, и этого дела Мора среди других; ибо если мы верим, что этот Мор есть суд Божий, то это духовное дело, наиболее подобающее для того, чтобы говорить о нем в таком месте, как эта церковь, куда люди приходят как духовные существа, чтобы услышать то, что полезно для их душ. И это полезно для их душ — рассмотреть это дело; ибо оно имеет отношение, как я вижу все больше и больше ежедневно, к самым глубоким истинам Евангелия; и соответственно тому, как мы верим в Евангелие и верим на самом деле, что Иисус Христос — наш Спаситель и наш Царь, Новый Адам, первенец среди многих братьев, Который пришел, чтобы провозгласить нам, что мы все братья в Нем — в той мере, в какой мы верим в это, говорю я, мы будем действовать в этом самом деле общественной чистоты.

Возражение, которое я имею в виду, заключается в следующем: люди говорят, что очень тяжело и несправедливо говорить о холере или лихорадке как о собственной вине людей, когда вы видите лиц, которые сами по себе не грязны, и невинных маленьких детей, которые, если они грязны, то только потому, что их так воспитали, заражаются и умирают от этого. Вы не можете сказать, что это их вина. Очень верно. Я не говорил, что это их вина. Я не говорил, что каждое конкретное лицо заражается по своей собственной вине, хотя я говорю, что девять из десяти — да. А что касается маленьких детей, конечно, это не их вина. Но, друзья мои, это должно быть чьей-то виной. Никто не скажет, что мир так плохо устроен, что эти ужасные болезни должны приходить вопреки всей заботе человека. Если бы это было так, чума, моры и инфекционные лихорадки были бы так же обычны сейчас в Англии и так же смертельны, как они были в старые времена; тогда как сейчас в Англии нет и одной инфекционной лихорадки на десять, которые были пятьсот лет назад. В древние времена лихорадки, перемежающиеся лихорадки, чума, оспа и другие болезни, чьи названия мы сейчас не можем понять, настолько они полностью прошли, сметали Англию из конца в конец каждые несколько лет, убивая пять человек там, где сейчас они убивают одного. Те болезни, как я сказал, многие из них сейчас вымерли полностью; и те, которые остаются, становятся все менее и менее опасными с каждым годом. И почему? Просто потому, что люди становятся более чистоплотными и цивилизованными в своих привычках жизни; потому что они возделывают и дренируют землю с каждым годом все больше и больше, вместо того чтобы оставлять ее разводить болезни, как делает вся необработанная земля. Это не просто то, что врачи становятся мудрее: мы сами становимся более разумными в нашем образе жизни. Например, в больших районах как Шотландии, так и английских болот, где лихорадка и перемежающаяся лихорадка наполняли страну и сметали сотни каждую весну и осень тридцать лет назад, лихорадка и перемежающаяся лихорадка сейчас почти неизвестны, просто потому, что болота были все осушены тем временем. Так вы видите, что люди могут предотвратить эти расстройства, и поэтому это должно быть чьей-то виной, если они приходят. Теперь, чья это вина? Вы не осмеливаетесь возложить вину на Бога. И все же вы возлагаете вину на Бога, если говорите, что это ничья вина, что дети умирают от лихорадки. Но я знаю, каким будет ответ на это: «Мы не обвиняем Бога — это вина грехопадения, проклятие Адама, которое принесло смерть и болезнь в мир». Это обычный ответ, и именно тот, который я хочу услышать. Что? справедливо ли говорить, как многие делают, что все болезни, которые когда-либо мучили бедных маленьких невинных детей по всему миру, произошли от грехопадения Адама шесть тысяч лет назад, и все же несправедливо говорить, что лихорадка одного маленького ребенка произошла от того, что его родители содержали грязный дом месяц назад? Это проглатывать верблюда и отцеживать комара — что Бог должен быть справедлив в наказании всего человечества за грех Адама, и все же несправедлив в наказании одного маленького ребенка за грех его родителей. Если одно справедливо, другое должно быть справедливо тоже, я думаю. Если вы верите в одно, почему не верить в другое? Почему? Потому что проклятие Адама и «первородный» грех, как люди называют это, — хорошее и приятное оправдание для того, чтобы возложить наши грехи и страдания на дверь Адама; но то же правило не так приятно в случае грязи и лихорадки, когда оно возлагает страдания других людей на нашу дверь.

Я верю, что все страдания в мире произошли от непослушания Адама и отпадения от Бога. «Одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, даже в тех, которые не согрешили подобно преступлению Адама». Так говорит Библия, и я верю, что она говорит так истинно. Ибо это закон земли, закон Божий, который Он провозгласил в тексте. Он наказывает вину отцов в детях до третьего и четвертого рода тех, кто ненавидит Его. Это так. Вы видите это вокруг себя ежедневно. Никто не может отрицать это. Точно так же, как смерть и страдания вошли в мир одним человеком, так мы видим смерть и страдания, входящие во многие семьи. Мужчина или женщина — пьяница, или мошенник, или сквернослов: как часто их дети растут подобно им! Мы все видели это, Бог знает, в этом самом приходе. Насколько больше в больших городах, где мальчики и девочки тысячами — о, стыд, что это должно быть так в христианской стране! — растут ворами от груди и блудницами с колыбели. И почему? Почему есть, как говорят, и я боюсь, говорят слишком правдиво, в одном только Лондоне свыше 10 000 детей до шестнадцати лет, которые живут воровством и блудом? Потому что родители этих детей так же плохи, как они сами — пьяницы, воры и хуже — и они воспитывают своих детей следовать их преступлениям. Если это не вина отцов, посещаемая на детях, то что же это?

Как часто, опять же, видя распутного молодого человека, мы говорим — и справедливо: «Бедняга! Его можно понять, его так плохо воспитали». Верно, но его распущенность все равно погубит его, будь то вина его отца или его собственная, что он стал таким. Если он пьет, он погубит свое здоровье; если он транжирит деньги, он обеднеет. Законы Божьи не могут остановиться ради него; он нарушает их, и они отомстят ему. Вы видите одно и то же повсюду. Человек проматывает свои деньги, а его невинные дети страдают из-за этого. Мужчина губит свое здоровье развратом, или женщина — ленью, тщеславием или потаканием своим прихотям, и их дети вырастают слабыми, наследуя нездоровье своих родителей. Как часто, опять же, мы видим, что у страстных родителей — страстные дети, у глупых родителей — глупые дети, у подлых и лживых родителей — подлые и лживые дети; а главное, у невежественных и нечистоплотных родителей — невежественные и нечистоплотные дети. Как им не быть такими? Они не могут поддерживать чистоту инстинктивно; они не могут учиться, если их не учат: и поэтому они страдают за ошибки своих родителей. Но что все это, как не посещение Богом вины отцов на детях? Посмотрите снова на целый приход; как сильно небрежность или нечестие одного человека может сделать несчастным целое поместье. Есть один приход в этом самом союзе, и это проклятие всего союза, которое покажет нам это достаточно страшно. Посмотрите также, как часто, когда добрый и великодушный молодой человек вступает в наследство, он обнаруживает, что оно настолько обременено долгами и ипотеками из-за расточительности его предков, что он не может сделать то добро, которое хотел бы, своим арендаторам, он не может исполнить свой долг землевладельца там, где его поставил Бог, и поэтому он и все поместье должны страдать за глупости прошлых поколений. Если это не Бог посещает вину отцов на детях, то что это?

Посмотрите снова на целый народ; правители двух стран ссорятся, или делают вид, что ссорятся, и идут на войну — а некоторые здесь знают, что такое война — просто потому, что между двумя странами существует старая обида столетней давности, или потому, что правители, чьих имен сельские жители, возможно, никогда не слышали, решили поссориться, или потому, что их предки из-за трусости, лени, раздоров или какого-то другого греха сделали страну слишком слабой, чтобы защитить себя; и из-за этого имущество бедных людей уничтожается, младенцы зарезаны, а невинные женщины терпят невыразимый позор. Если это не Бог посещает вину отцов на детях, то что это?

Это очень страшно, но так оно и есть. Это закон этой земли, закон человечества, что невинные часто страдают за чужие ошибки, точно так же, как вы видите, как они страдают от холеры, лихорадки, перемежающейся лихорадки, оспы и других болезней, которые человек может предотвратить, если захочет взять на себя труд. Вот так. Мы не можем это изменить. Те, кто хочет, могут называть Бога несправедливым за это. Пусть они сначала посмотрят, не является ли Он не только самым справедливым, но и самым милосердным, создав мир таким, а не иным. Я не просто имею в виду, что все, что делает Бог, должно быть правильным. Это правда, но это плохой способ преодоления трудности. Бог научил нас, что такое добро и зло, и Он будет судим по Своим собственным правилам. Как сказал Ему Авраам, когда Содом должен был быть уничтожен: «Не может быть, чтобы Ты поступил так, чтобы погубил праведного с нечестивым. Судия всей земли поступит ли неправосудно?» Авраам знал, что правильно, и он ожидал, что Бог не нарушит этот закон справедливости. И мы можем ожидать того же от Бога. И я надеюсь, что в своей проповеди в следующее воскресенье смогу показать вам, что в этом вопросе Бог не нарушает закон справедливости. Тем не менее, в то же время, это Его способ обращения с людьми. Когда Содом был уничтожен, Он вывел из него праведного Лота. Но Содом был уничтожен, и в нем погибло много маленьких младенцев, которые никогда не знали греха. И точно так же, когда Лиссабон был поглощен землетрясением девяносто лет назад, маленькие дети погибли так же, как и взрослые — точно так же, как во время ирландского голода в прошлом году многие врачи, католические священники и протестантские священнослужители заразились лихорадкой и умерли, благочестиво ухаживая за больными. Они действовали как праведные люди, исполняющие свой долг на своих постах; но законы Божьи не могли отступить ради них. Непредусмотрительность и дурное управление, которые назревали и росли сотнями лет, в конце концов привели к голодной лихорадке, и даже праведные должны погибнуть от нее. У них были свои грехи, без сомнения, как и у всех нас; но ведь они делали Божье дело достаточно храбро и честно, однако лихорадка не могла пощадить их, так же как она не могла пощадить детей нечистоплотных родителей, хотя они не держали свинарники под своими окнами и выгребные ямы у своих дверей. Она не могла пощадить их больше, чем может пощадить арендаторов небрежного или алчного домовладельца, потому что это его вина, а не их, что его дома не осушены, переполнены, лишены — как целые улицы во многих больших городах — самых элементарных приличий жизни. Это может быть виной домовладельца, но страдают арендаторы. Бог посещает вину отцов на детях, и домовладельцы должны быть отцами своим арендаторам, и когда-нибудь, и скоро, должны стать ими, если только они не хотят, чтобы Господь посетил их за все их грехи, а также за грехи их предков, даже до третьего и четвертого поколения.

Ибо не думайте, что если невинные страдают вместе с виновными, то виновные избегают наказания. Редко они избегают его в этом мире, а в грядущем — никогда. Домовладелец, который, как делают слишком многие, запускает свои коттеджи до такой степени, что они становятся человеческими стойлами, рассадниками нищеты и болезней — родители, чья небрежность и грязь отравляют своих детей и соседей тифом и холерой — кровь их брата будет вопиять против них из земли. Она будет взыскана с них рано или поздно Тем, кто видит беззаконие и зло, и кто не будет удовлетворен в день Своего возмездия старым ответом Каина: «Разве я сторож брату моему?»

Каждый из нас — сторож брату своему; и если мы не хотим признать это, Бог докажет нам это таким образом, что мы не сможем ошибиться. Один мудрец рассказывает историю о бедной ирландской вдове, которая приехала в Ливерпуль, и никто не хотел принять ее или сжалиться над ней, пока от голода и плохого жилья, как сказал врач, она не заболела тифом и не только умерла сама, но и заразила всю улицу, и семнадцать человек умерли от этого. «Смотрите», — говорит мудрец, — «бедная ирландская вдова все-таки была сестрой ливерпульцев. Она была той же плоти и крови, что и они. Лихорадка, которая убила ее, убила и их, но они не хотели признать, что они ее братья. Они закрыли перед ней свои двери, и поэтому у нее не осталось другого способа доказать свое родство, кроме как убив семнадцать из них лихорадкой». Мрачная шутка, но правдивая, как шутка Илии над жрецами Ваала на горе Кармил. Правдивая, я говорю, и та, которую нам всем нужно принять близко к сердцу.

И я искренне верю в вас, что вы примете это близко к сердцу. Мы получили здесь наше справедливое предупреждение. Мы получили Божий суд о нашей чистоплотности; Его прямое мнение о санитарном состоянии этого прихода. Мы заслуживаем лихорадки, боюсь; нет дома, в котором она появилась, где не было бы вопиющего пренебрежения элементарной чистотой; и если мы не примем предупреждение, Бог, несомненно, когда-нибудь повторит его. Оно повторится само собой по необходимым законам природы; и у нас снова будет лихорадка, точно так же, как холера вновь появилась в тех самых городах и на тех самых улицах, где она была семнадцать лет назад, везде, где они не покаялись и не исправили свою грязь и небрежность. И я открыто говорю, что те, кто избежал в этот раз, могут не избежать в следующий. Бог создал примеры, и отнюдь не всегда из худших коттеджей. План Бога — взять одного и оставить другого в качестве предупреждения. «Лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб» — это великий и здравый закон, и мы должны извлечь из него пользу. Поэтому пусть те, кто избежал лихорадки, не думают, что они обязательно безгрешны. «Думаете ли вы, что те восемнадцать человек, на которых упала башня Силоамская и побила их, были виновнее всех живущих в Иерусалиме? Говорю вам: нет, но если не покаетесь, все так же погибнете».

И я снова говорю, как сказал в прошлое воскресенье, что это духовный вопрос, евангельская проповедь; ибо вашим поведением в этом деле будет доказана ваша вера в Евангелие. Если вы действительно верите, что Иисус Христос сошел с небес и пожертвовал Собой ради вас, вы будете готовы пожертвовать собой в этом деле ради тех, за кого Он умер; пожертвовать, без ограничений, своими мыслями, своим временем, своими деньгами и своим трудом. Если вы действительно верите, что Он — заклятый враг всякой нищеты и болезней, вы покажете себя тоже заклятыми врагами всего, что вызывает нищету и болезни, и будете работать вместе, как мужчины, чтобы изгнать всю пагубную грязь и сырость из этого прихода. Если вы действительно верите, что вы все братья, равные в глазах Бога и Христа, вы сделаете все возможное, чтобы спасти своих братьев от болезней и бедствий, которые следуют за ними. Если вы действительно верите, что ваши дети — дети Божьи, что при крещении Бог объявляет ваших малышей Своими, вы будете готовы взять на себя любую заботу или труд, как бы ново или странно это ни казалось, чтобы уберечь своих детей от всех зловоний, плохой пищи, плохой воды и плохого воздуха, чтобы они могли вырасти здоровыми, крепкими и чистоплотными, пригодными служить Богу, как подобает крещеным, свободным и цивилизованным англичанам в это великое и страшное время, самое удивительное время, которое когда-либо видела земля, в которое Богу по Его великой милости было угодно родить нас всех.

XV. ТРЕТЬЯ ПРОПОВЕДЬ О ХОЛЕРЕ.

Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня. — Исход xx. 6.

Многих из вас, возможно, удивило и озадачило то, что я сказал в своей последней проповеди, что посещение Богом вины отцов на детях и допущение того, чтобы невинные страдали за виновных, было благословением, а не проклятием — знаком чести и искупления человека, а не его позора и гибели. Но чем больше я думал об этих словах, тем больше я рад, что произнес их смело, тем более истинными я нахожу их.

Я говорю, что в них заключается самое глубокое и верное основание для надежды. «Да», — могут сказать некоторые из вас, — «конечно, когда мы видим, как невинные страдают за виновных, это явное доказательство того, что когда-нибудь должен наступить другой мир, в котором вся эта несправедливость будет исправлена». Что ж, друзья мои, это доказывает это, но мне было бы очень жаль, если бы это не доказывало гораздо большего, чем это — это страдание невинных за виновных. У меня нет желания говорить с вами о следующей жизни, если я не могу дать вам хоть какое-то утешение, хоть какую-то причину доверять Богу в этой жизни. Я никогда не видел, чтобы из этого выходило много хорошего. Я никогда не находил, чтобы моей собственной душе приносило пользу, когда мне говорили: «Эта жизнь и этот мир, в котором вы сейчас живете, безнадежно отданы на произвол судьбы и обмана, нищеты и эпидемий, смерти и дьявола. Вы не можете ожидать, что исправите этот мир — вы должны смотреть на следующий мир. Там все будет исправлено». Это звучит красиво и покорно; и кажется, что в этом много доверия к Богу; но, как я думаю, в этом мало или совсем нет доверия; и я говорю так, исходя из плодов, которые, как я вижу, это приносит. Если люди верят, что этот мир — мир дьявола, а только следующий мир — Божий, они легко поддаются искушению сказать: «Очень хорошо, тогда мы должны служить дьяволу в этом мире, а Богу — в следующем. Мы должны, конечно, позаботиться о том, чтобы спасти свои души, когда умрем, чтобы мы могли попасть на небо и жить вечно; но что касается этого мира и этой жизни, ну, мы должны следовать путями мира. Это не наша вина, что они не имеют ничего общего с Богом. Это не наша вина, что общество и мир прогнили и прокляты; мы нашли их такими, когда родились, и мы должны извлечь лучшее из плохого дела и плыть, как плывет мир, и быть алчными, подлыми и тревожными — как мы можем помочь этому? — и отстаивать свои права, и заботиться о себе; и даже делать то, что не совсем правильно время от времени — ибо как мы можем помочь этому? — или как иначе мы преуспеем в этом бедном, потерянном, падшем, грешном мире!»

И так получается, друзья мои, что вы видите людей, исповедующих — да, и верящих в евангельские доктрины, и борющихся, и читающих, и, как им кажется, молящихся, утром, днем и ночью, чтобы спасти свои собственные души — которые, однако, если судить по их поведению, немногим лучше мошенников и язычников; чей единственный закон жизни, кажется, — страх перед тем, что люди скажут о них; которые, подобно Валааму, сыну Веорову, ежедневно пытаются служить дьяволу так, чтобы Бог не узнал, поклоняясь злому духу, как тот злой дух хотел, чтобы наш благословенный Господь сделал, потому что они поверили его лжи, которую Христос отверг — что слава этого мира принадлежит злому; а затем утешая себя, подобно Валааму, их отцу, в надежде, что они умрут смертью праведников, и их последний конец будет как его.

Теперь я говорю, друзья мои, что это ложь, и она исходит от отца лжи, который искушает каждого человека, как он искушал нашего Господа, поверить, что сила и слава этого мира принадлежат ему, что плоть и тело человека, если не его душа, принадлежат ему. Я говорю, это совсем не так. Мир — это мир Божий. Человек — творение Божье, созданное по образу Божьему, а не по образу зверя или дьявола. Царство, сила и слава принадлежат Богу сейчас. Вы говорите так каждый день в молитве Господней — верьте в это. Святой Иаков говорит вам не проклинать людей, потому что они созданы по подобию Божьему сейчас — а не будут созданы по подобию Божьему после того, как умрут. Верьте в это; не бойтесь этого, как бы странно это ни казалось для понимания. Это есть в Библии, и вы исповедуете, что верите в то, что в Библии — правда. И я говорю, что это страдание невинных за виновных — доказательство этого. Если бы человек не был создан так, чтобы невинные могли страдать за виновных, он не мог бы быть искуплен вообще, ибо не было бы никакой пользы или смысла в том, что Христос умер за нас, праведник за неправедных. И более того, если бы невинные не могли страдать за виновных, мы были бы подобны погибающим животным.

Теперь, почему? Потому что ровно в той пропорции, в какой любое существо низко — я имею в виду в масштабе жизни — ровно в той пропорции оно обходится без своих собратьев, оно живет само по себе и не заботится ни о ком другом своего рода. Растение — более низкое существо, чем животное, и один из главных признаков его низшего положения — то, что растения не могут принести друг другу никакой пользы — не могут помочь друг другу — не могут даже причинить друг другу вреда, кроме как чисто механическим способом, перерастая друг друга или отнимая друг у друга корни; но какое значение имело бы для дерева, если бы все остальные деревья в мире погибли? Так же и с дикими животными. Какое дело птице или зверю, хорошо или плохо другим птицам и зверям, мудры они или глупы? Каждый заботится о себе — каждый выживает сам. Но вы скажете: «Пчелы помогают друг другу и зависят друг от друга в жизни и смерти». Верно, и именно по этой причине мы смотрим на пчел как на более мудрых и удивительных, чем почти любые животные, просто потому, что они так похожи на нас, людей, в своей зависимости друг от друга. Вы скажете снова, что среди собак буйная гончая поведет всю стаю неверно — верная и хорошо обученная гончая будет держать всю стаю верно; и что собаки действительно зависят друг от друга очень удивительными способами. Совершенно верно, но это только доказывает более полно то, к чему я хочу прийти. Именно прирученная собака, которую человек взял, обучил и заставил в той или иной степени приобщиться к человеческой мудрости и хитрости, зависит от своих собратьев-собак. Дикие собаки в чужих странах, с другой стороны, так же эгоистичны, живя каждый сам для себя, как и многие лисы. И вы обнаружите, что это же правило действует по мере вашего роста. Чем больше человек похож на дикое животное, чем больше он дикарь, тем больше он зависит от себя, а не от других — короче говоря, тем менее он цивилизован; ибо цивилизованный означает быть гражданином, учиться жить в городах, помогать друг другу и зависеть друг от друга. И наше обычное английское слово «civil» (гражданский, вежливый) происходит от того же корня. Человек «вежлив» (civil), который чувствует, что зависит от своих соседей, а его соседи — от него; что они его сограждане, и что он обязан им долгом и дружбой. И поэтому человек истинно и искренне вежлив ровно в той пропорции, в какой он цивилизован; в той пропорции, в какой он хороший гражданин, хороший христианин — одним словом, хороший человек.

Да, это то, к чему я хочу прийти, друзья мои — это слово «человек» и то, что оно означает. Закон жизни человека, устройство и порядок, на котором, и ни на каком другом, Бог создал человека, таков — зависеть от своих собратьев, быть их братьями, во плоти и в духе; ибо мы братья друг другу. Бог от одной крови произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли. Одна и та же пища будет питать нас всех одинаково. Одна и та же холера убьет нас всех одинаково. И мы можем передать холеру друг другу; мы можем заразить друг друга, не просто нашим прикосновением и дыханием, ибо больные звери могут сделать это, но размещая наши семьи и наших арендаторов плохо, кормя их плохо, осушая землю вокруг них плохо. Это секрет страдания невинных за виновных, в эпидемиях, голоде и беспорядках, которые передаются от отца к ребенку, что мы все одной крови. Это причина, почему грех Адама заразил весь наш род. Адам умер, и через него все его дети получили определенное свойство греховности и смертности, точно так же, как одна пчела передает всем своим детям и будущим поколениям свойство делать мед, или лев передает всем своим будущим поколениям свойство быть хищным зверем. Ибо, согрешив и отрезав себя от Бога, Адам уступил своей низшей части, своей плоти, своей животной природе, и поэтому он умер, как умирают другие животные. И мы, его дети, которые все уступаем своей плоти, своей животной природе, каждый час, увы! мы тоже умираем. И в той пропорции, в какой мы уступаем своей животной природе, мы подвержены смерти; и чем меньше мы уступаем своей животной природе, тем меньше мы подвержены смерти. Мы все согрешили; мы все стали плотскими животными существами в той или иной степени; и поэтому мы все должны умереть рано или поздно. Но в той пропорции, в какой мы становимся христианами, в той пропорции, в какой мы становимся цивилизованными, короче говоря, в той пропорции, в какой мы становимся истинными людьми и побеждаем и держим в порядке эту нашу плоть и эту землю вокруг нас, через учение Духа Божьего, как мы должны были делать, ровно настолько увеличится продолжительность жизни и увеличится население. Ибо пока люди — дикари, то есть пока они полностью отдаются своим собственным плотским похотям и становятся просто животными, как дикие индейцы, они не могут увеличиваться в числе. Они подвержены, из-за своих собственных похотей, невежества и лени, всякого рода болезням; они превращают себя в хищных зверей и постоянно сражаются и уничтожают друг друга, так что они редко или никогда не увеличиваются в числе, и из-за войн, пьянства, оспы, лихорадок и других болезней, слишком ужасных, чтобы их упоминать, плодов их собственных похотей, целые племена их полностью сметаются с лица земли. И почему? Они подобны зверям, и подобно зверям они погибают. В то время как ровно в той пропорции, в какой любой народ живет по духу, а не по плоти; в той пропорции, в какой он побеждает свои собственные плотские аппетиты, которые искушают его к простой лени, удовольствиям и невежеству, и живет по духу в трудолюбии, чистоплотности, целомудренном браке и знании, земном и небесном, продолжительность жизни и численность населения начинают увеличиваться сразу, точно так же, как они делают это, слава Богу! в Англии сейчас; потому что англичане узнают все больше и больше, что эта земля — земля Божья, и что Он управляет ею праведными и непогрешимыми законами, и поставил их на нее, чтобы возделывать ее и покорять ее; что цивилизация и трудолюбие — дело Христа и Бога; и что без них Его Царство не придет, и Его воля не будет исполнена на земле.

Но теперь возникает очень важный вопрос. Звери нисколько не страдают от того, что уступают своей плоти и становятся просто животными. Они плодятся и размножаются и достаточно счастливы; тогда как люди, если они уступают своей плоти и становятся животными, становятся меньше, слабее, глупее, подлее и несчастнее, поколение за поколением. Почему? Потому что животные предназначены быть животными, а люди — нет. Люди предназначены быть людьми и покорять свою животную природу силой, которую Бог дает их духам. И пока они не делают этого; пока они остаются дикими, пьяными, невежественными, они живут во лжи, в больном, неправильном состоянии, совсем не так, как Бог хотел, чтобы они жили; и поэтому они погибают; поэтому эти лихорадки, перемежающиеся лихорадки, холеры, войны, голод, тирания и все беды, которые наследует плоть, сокрушают их. Поэтому они во власти земли под своими ногами и небес над своей головой; во власти дождя и холода; во власти эгоизма, лени, глупости, жестокости друг друга; короче говоря, во власти грубой материальной земли и своих собственных плотских похотей и плотских похотей других, потому что они любят ходить по плоти, а не по духу — потому что им нравится подобие ветхого Адама, который от земли, земной, больше, чем подобие нового Адама, который есть Господь с неба — потому что им нравится быть животными, когда Христос создал их по Своему образу, и искупил их Своей кровью, и научил их Своим примером, и сделал их людьми. Тот, кто хочет быть человеком, пусть верит, что он искуплен Христом и должен быть подобен Христу во всем, что он говорит и делает. Если бы он исполнил это, если бы он жил совершенно верой в Бога, если бы он исполнял волю Божью полностью и во всем, он вскоре обнаружил бы, что эти славные старые слова все еще остаются верными: «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя, но к тебе не приблизится». Ибо такой человек знал бы, как защитить себя от зла; Бог научил бы его не только защищать себя, но и защищать тех, кто вокруг него. Он был бы подобен своему Господу и Учителю, источником мудрости, исцеления и безопасности для всех своих соседей. Любой из нас мог бы быть таким. Это вина каждого в той или иной степени, что он не такой. Каждый из нас, кто образован, цивилизован, обращен к познанию и любви к Богу, — это его грех и позор, что он не такой. Прежде всего, это грех и позор священника, что он не такой. Да, поверьте мне, когда я виню вас, я виню себя в десять тысяч раз больше. Я верю, что есть много грехов и печалей, от которых я мог бы спасти вас здесь, если бы я обращался с вами больше как человек, который верит, что вы и я — братья, созданные по одному образу Божьему, искупленные одной кровью Христа. И я верю, что буду наказан за каждое пренебрежение вами, в котором я когда-либо был виновен. Я верю в это, и я благодарю Бога за это; ибо я не вижу, как священник или кто-либо другой может узнать свой долг, кроме как через то, что Бог судит его, наказывает его и ставит его грехи перед его лицом.

Да, друзья мои, полезно нам быть пораженными, полезно нам страдать от всего, что научит нас этой великой истине, что мы — сторожа братьям нашим; что мы все — одна семья, и что когда страдает один из членов, все другие члены страдают с ним; и что если один из членов имеет повод радоваться, все остальные будут иметь повод радоваться с ним. Благословенная вещь — знать это, хотя, знаем мы это или нет, мы обнаружим, что это правда. Если мы уступим нашей животной природе и попытаемся жить, как живут звери, каждый заботясь о своем собственном эгоистичном удовольствии — все равно мы обнаружим, что не можем этого сделать. Мы обнаружим, как те ливерпульцы с ирландской вдовой, что наши собратья — наши братья, что то, что причиняет им боль, обязательно каким-то странным косвенным образом причинит боль и нам. Наши братья здесь болели лихорадкой, а мы избежали ее; но мы почувствовали ее плоды в своих кошельках — в страхе, тревоге, бедствии и беде — мы обнаружили, что они не могли болеть лихорадкой без того, чтобы мы не страдали из-за этого, в той или иной степени. Видите, мы — одна семья, мы, мужчины и женщины; и наше родство заявит о себе, несмотря на нашу забывчивость и наш эгоизм. Насколько лучше заявить о нашем братстве друг с другом и действовать в соответствии с ним — жить как братья на самом деле. Это означало бы сделать это благословением, а не проклятием; ибо, как я сказал раньше, именно потому, что в нашей власти причинить вред друг другу, поэтому в нашей власти помочь друг другу. Бог связал нас вместе для добра и для зла, к лучшему или к худшему. О! пусть это будет отныне в этом приходе к лучшему, а не к худшему. О! каждый из вас, будь вы богаты или бедны, фермер или рабочий, мужчина или женщина, не стыдитесь признать себя братьями и сестрами, членами одной семьи, которая, как она вся пала вместе в ветхом Адаме, так она вся воскресла вместе в новом Адаме, Иисусе Христе. Нет лицеприятия у Бога. Мы все равны в Его глазах. Он не знает различий между людьми, кроме различия, которое дает Дух Божий, в той пропорции, в какой человек прислушивается к учению этого Духа — ранг в благочестии и истинной мужественности. О! верьте в это — верьте в это, потому что вы обязаны бесконечным долгом Христу и Богу — Его Отцу и вашему Отцу — поэтому вы обязаны бесконечным долгом своим соседям, членам Христа и детям Божьим, точно так же, как и вы — долгом любви, помощи, заботы, который вы можете оплатить, просто потому, что вы члены одной семьи; ибо потому что вы члены одной семьи, по той самой причине каждое доброе дело, которое вы делаете для соседа, не останавливается на этом соседе, а продолжает размножаться и распространяться, и расти и расти, насколько мы знаем, вечно. Точно так же, как каждый эгоистичный поступок, который мы совершаем, каждое горькое слово, которое мы произносим, каждый дурной пример, который мы подаем, может продолжать распространяться из уст в уста, от сердца к сердцу, от родителя к ребенку, пока мы не причиним вред поколениям, еще не рожденным; так каждый благородный и самоотверженный поступок, который мы совершаем, каждое мудрое и любящее слово, которое мы произносим, каждый пример, который мы подаем трудолюбия и мужества, веры в Бога и заботы о людях, может и будет распространяться от сердца к сердцу и из уст в уста, и учить других делать и быть такими же; пока люди за много миль отсюда, которые никогда не слышали наших имен, могут иметь повод благословлять нас вечно. Это один и единственный из славных плодов того, что мы — одна семья. Это одна и единственная из причин, которые заставляют меня сказать, что это было хорошо, что человечество было создано так, что невинные страдают за виновных. Ибо точно так же, как невинные страдают от виновных в этом мире, точно так же виновные сохраняются, обращаются и возвращаются обратно невинными. Точно так же, как грехи отцов посещаются на детях, так и праведность отцов — благословение для детей; иначе, говорит святой апостол Павел, наши дети были бы нечисты, а теперь они святы. Ибо обетования Божьи не только нам, но и нашим детям, даже всем тем, кого призовет Господь Бог наш. И таким образом каждое поколение, возрастая в добродетели, мудрости и познании Бога, будет помогать всем поколениям, которые следуют за ним, к более полному свету, миру и безопасности; и каждый родитель, пытаясь сам жить как христианин, облегчит своим детям жизнь как христианам после него. И это правило применяется даже в вещах, которые мы слишком склонны считать неважными — каждый дом, содержащийся в чистоте, каждая семья, воспитанная в привычках опрятности и порядка, каждый акр грязной земли, осушенный, каждое новое улучшение в сельском хозяйстве, производстве или медицине — это чистая выгода для всего человечества, хороший пример, который обязательно рано или поздно найдет последователей, возможно, среди поколений, еще не рожденных, и в странах, названия которых мы никогда не слышали.

Разве я не был прав тогда, говоря, что эта земля вовсе не земля дьявола, а очень хорошая земля, созданная и управляемая Богом, в которой ни одно доброе дело не пропадет бесплодно, но дела каждого человека последуют за ним — очень хорошая земля, управляемая праведным Отцом, который, как говорит псалом, «милостив», просто «потому что Он воздает каждому человеку по делам его».

XVI. В ДЕНЬ БЛАГОДАРЕНИЯ.

(15 ноября 1849 г.)

Бог посетил народ Свой. — Луки vii. 16.

Мы собрались в этот день, чтобы торжественно поблагодарить Бога за уход холеры из Англии; и мы, конечно, не должны забывать поблагодарить Его в то же время за уход лихорадки, которая вызвала столько расходов, печали и смертей среди нас. Теперь я хочу сказать вам несколько слов по этому же поводу, чтобы показать вам не только то, как быть благодарными Богу, но и за что быть благодарными. Вы можете сказать: нам достаточно легко знать, за что благодарить Бога в этом случае. Мы пришли поблагодарить Его, как мы только что сказали в публичных молитвах, за то, что Он отвел от нас это тяжелое посещение. Если так, друзья мои, то за что мы будем благодарить Его, зависит от того, что мы подразумеваем под посещением от Бога.

Теперь я не знаю, что люди могут думать в этом приходе, но я подозреваю, что очень многие по всей Англии не знают, за что благодарить Бога прямо сейчас; и в целом благодарят Его не за то — за вещь, которую, к их большому счастью, Он не делал для них, и которая, если бы Он сделал ее для них, была бы хуже для них, чем все зло, которое когда-либо случалось с ними с их юности до сих пор. Будучи откровенным, многие, боюсь, благодарят Бога за то, что Он ушел и оставил их. Пока холера была здесь, они говорили, что Бог посещает их; а теперь, когда холера закончилась, они считают, что посещение Божье тоже закончилось, и радуются и легки сердцем от этого. Если посещение Божье закончилось, друзья мои, и Он ушел от нас; если Он не так же близок к нам сейчас, как был в разгар холеры, лучшее, что мы можем сделать, — это обратиться к Нему с постом, плачем и скорбью, и посыпать себя пеплом, и вместо того, чтобы благодарить нашего Отца за то, что Он ушел, молить Его, по Его бесконечной милости, соизволить вернуться и посетить нас, даже если, как верят суеверные и невежественные люди, посещение Божье обязательно принесло бы холеру, или чуму, или эпидемию, или голод, или какую-то другую беду. Ибо я читаю, что в Его присутствии жизнь, а не смерть — одесную Его полнота радости, а не скорбь, плач и горе; но если нет, то лучше быть с Богом в вечной агонии, чем быть в вечном счастье без Бога.

Здесь странная путаница — люди говорят в один момент, как сам святой апостол Павел, желая быть с Христом и Богом вечно, а затем в то же самое время говорят, как гадаринцы древности, когда, после того как Христос посетил их и судил их грехи, прогнав их незаконное стадо свиней в море, они ответили, умоляя Его удалиться из их пределов.

Почему эта путаница? — Потому что люди не утруждают себя чтением своих Библий; потому что они приносят свои собственные свободные, небрежные, лицемерные представления с собой, когда открывают свои Библии, и заранее решают, что Библия должна им сказать, а затем выбирают и искажают тексты, пока не заставят их означать именно то, что им нравится, и не более того. Нет глупости, или грязи, или тирании, или богохульства, которые люди не защищали бы из Библии, искажая ее таким образом. Библия написана лучше, чем это, друзья мои. Тот, кто бежит, может прочитать, если у него есть смысл читать. Путник, хотя и простой, не сделает такой ошибки в этом, если в нем есть Дух Божий — дух веры, который верит, что Библия — послание Божье людям — смиренный дух, который готов слушать это послание, как бы странно или ново оно ни казалось ему — искренний дух, который читает Библию действительно, чтобы знать, что человек должен сделать, чтобы спастись. Смотрите на свои Библии так, друзья мои, в этом вопросе. Прочитайте все тексты, которые говорят о посещении Божьем и Божьем посещении, и вы обнаружите, что вся путаница и странность исчезнут. Ибо смотрите! Библия говорит о Господе, посещающем людей в Своем гневе — посещающем их за их грехи — посещающем их суровыми язвами и наказаниями, около сорока раз. Но Библия говорит почти так же часто о посещении Богом людей, чтобы принести им благословения, а не наказания. Библия говорит, что Бог посетил Сарру и Анну, чтобы дать им то, чего они больше всего желали — детей. Бог посетил народ Израиля в Египте, чтобы избавить их из рабства. В книге Руфи мы читаем, как Господь посетил Свой народ, дав им хлеб. Псалмопевец, в плену в Вавилоне, молится Богу посетить его Своим спасением. Пророк Иеремия говорит, что это был знак гнева Божьего против иудеев, что Он не посетил их; и пророки обещали снова и снова своим соотечественникам, как после их семидесятилетнего плена в Вавилоне Господь посетит их, и для чего? — Чтобы вернуть их в их собственную землю с радостью и осыпать их всяким благословением — миром и богатством, свободой и праведностью. Так же и в Новом Завете. Захария славил Бога: «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему; благосердием милосердия Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше». И это была причина, почему я выбрал Луки vii. 16 для своего текста — только потому, что это пример того же самого. Народ, говорится, славил Бога, говоря: «Великий пророк восстал между нами, и Бог посетил народ Свой». И в 14-й главе Деяний мы читаем, как Бог посетил язычников, не чтобы наказать их, а чтобы взять из них народ для Своего имени, а именно Корнилия и его дом. И наконец, святой апостол Петр говорит христианским людям прославлять Бога в день посещения, как я говорю вам сейчас — приходит ли Его посещение в виде холеры, или лихорадки, или сельскохозяйственного бедствия; или приходит ли оно в виде санитарной реформы, и изобилия работы, и активности в торговле; кажется ли оно вам добром или злом, прославляйте Бога за это. Благодарите Его за это. Благословляйте Его за это. Приносит ли Его посещение радость или печаль, оно обязательно приносит благословение с собой. Посещает ли Бог в гневе или в любви, все равно Бог посещает. Бог показывает, что Он живет; Бог показывает нам, что Он не забыл нас; Бог показывает нам, что Он близок к нам. Христос показывает нам, что Его слова истинны: «Се, Я с вами во все дни до скончания века».

Это трудный урок для изучения и практики, хотя и не очень сложный для понимания. Я попытаюсь теперь заставить вас понять его — Бог один может научить вас практиковать его. Я молюсь и надеюсь, и верю тоже, что Он сделает это — что эти очень трудные времена предназначены для того, чтобы научить людей действительно верить в Бога и Иисуса Христа, и что они научат людей. Бог знает, что нам нужно, и слава Ему, что Он знает, что нам нужно, чтобы нас научили верить в Него. Ничто не показывает мне это более ясно, чем то, как мы говорим о посещениях Божьих, как если бы Бог обычно был далеко от нас и приходил к нам только время от времени — только по чрезвычайным случаям. У людей грубые, языческие, плотские, материалистические представления о посещениях Божьих, как если бы Он был каким-то великим земным царем, который время от времени совершал путешествие по своим владениям с места на место, вознаграждая одних и наказывая других. Бог не находится в каком-либо месте, друзья мои. Бог есть Дух. Небо и небо небес не могли вместить Его, если бы Ему нужно было место, где быть, как, слава Его имени, Ему не нужно. Если Он близок к нам или далек от нас, это не значит, что Он близок или далек от наших тел, как Королева могла бы быть ближе к нам в Лондоне, чем в Шотландии, что является представлением большинства людей о близости Бога. Он близок не к нашим телам, а к нашим духам, нашим душам, нашим сердцам, нашим мыслям — как написано: «Царствие Божие внутрь вас есть». Не думайте, что когда холера была в Индии, Бог был ближе к Индии, чем к Англии, и что по мере того, как холера подползала все ближе и ближе, Бог тоже подходил все ближе и ближе; и что теперь, когда холера ушла куда-то, Бог тоже ушел куда-то, чтобы оставить нас на произвол наших собственных изобретений. Боже упаси тысячу раз! Как говорит святой апостол Павел: «Он недалеко от каждого из нас». «Им мы живем и движемся и существуем», с холерой или без нее. Думаете ли вы, что Христос, Царь земли, тоже ушел — что пока дела идут правильно, и правительства, и духовенство, и люди поступают правильно, Христос тогда там, наполняя их всех Своим Духом и направляя их всех к их долгу; но что когда приходят злые времена, и правители праздны, и духовенство — немые псы, и богатые тираничны, и бедные распутны, и люди кричат о работе и не могут получить ее, и рука каждого против ближнего его, и никто не знает, что делать или думать; и на земле уныние народов и недоумение, сердца людей издыхают от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную — думаете ли вы, что в такие времена, как эти, Христос хоть немного дальше от нас, чем Он был в лучшие времена? — Хоть немного дальше от нас сейчас, чем Он был от апостолов в первую Пятидесятницу? Боже упаси! — Боже упаси тысячу раз! Он обещал Сам, Он, верный и истинный, Он, который никогда не отречется от Себя, хотя люди отрекаются от Него и говорят, что Его здесь нет, потому что их глаза ослеплены любовью к миру, и алчностью, и фанатизмом, и страхом, как бы Он, их Учитель, не пришел и не застал их бьющими слуг и служанок, и едящими и пьющими с пьяницами на высотах земли, и говорящими: «Забудет Бог» — да, хотя люди забыли Его таким образом, и — хуже, чем так, все же Он сказал это: «Се, Я с вами во все дни до скончания века». Почему, злые времена — это самые времена, о которых Христос говорил как о «днях Господних» и «днях Сына Человеческого». Времена, когда мы слышим о войнах и военных слухах, и на земле уныние народов и недоумение — что Он велит людям делать в них? Ходить и ныть, и говорить, что Христос оставил Свою Церковь? Нет! «Тогда», — говорит Он, — «когда начнут сбываться эти вещи, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше».

И все же Писание определенно говорит о том, что Господь выходит из Своего места, чтобы посетить — о Сыне Человеческом, приходящем и не приходящем к людям — о том, что Он посещает нас в одно время, а не в другое. Как это согласуется с тем, что я только что сказал? Мои дорогие друзья, мы увидим, что это идеально согласуется с тем, что я сказал, если мы просто вспомним, что мы не звери, а люди. Может показаться странным напоминать об этом людям, но это именно то, что они всегда забывают. Друзья мои, мы не животные, мы не пауки, чтобы делать что-то, кроме как плести, или птицы, чтобы только строить гнезда для себя, тем более не свиньи, чтобы делать что-то, кроме как рыть в поисках корней и плодов и получать то, что мы можем, из комьев земли. Мы — дети Всевышнего Бога; у нас внутри бессмертные души; более того, мы — наши души: наши тела — наша шелуха — наша оболочка — наша одежда — наш дом — меняющийся день за днем и год за годом на нас, однажды чтобы упасть с нас до Воскресения. Но мы — наши души, и когда Бог посещает, это наши души Он посещает, а не просто наши тела. Вот весь секрет. Люди забывают Бога, и поэтому они рады думать, что Он забыл их и не имеет ничего общего с этим Его миром, который они используют не по назначению для своих собственных эгоистичных целей; и тогда Бог в Своей милости посещает их. Он стучит в дверь их сердец, говоря: «Смотрите! Я был рядом с вами все это время». Он заставляет их увидеть Его и признать, что Он там, хотят они того или нет. Бог не находится вдали от мира. Он находится вдали от сердец людей, потому что Он дал людям свободную волю, а со свободной волей — силу не пускать Его в свои сердца или впускать Его. И когда Бог посещает, Он заставляет обратить на Себя внимание. Он стучит в дверь наших ожесточенных сердец так громко и резко, что заставляет всех признать, что Он там — всех, кто не является совершенно отверженным и духовно мертвым. В благословениях, так же как и в проклятиях, Бог стучит в наши сердца. Внезапной удачей, так же как и внезапной бедой; великим избавлением от врагов, обильным урожаем, так же как голодом и эпидемией. Поэтому эта холера была истинным посещением Божьим. Бедные воображали, что они могут быть такими грязными, богатые воображали, что они могут быть такими небрежными, как им угодно; короче говоря, что они могут нарушать Божьи законы чистоты и братской заботы, не беспокоя Его этим делом. И вот! Он посетил нас; и показал нам, что Он действительно заботится об этом деле, взяв его в Свои собственные руки с удвоенной силой. Тот, кто не может увидеть руку Божью в холере, должен быть таким же слепым — таким же слепым, как кто? — как тот, кто не может увидеть руку Божью, когда нет холеры; как слепой, который не может увидеть руку Божью в каждом приеме пищи, который он ест, и в каждом вдохе, который он делает; ибо этот человек совершенно слеп — он не может быть слепее. Холера пришла; каждый должен видеть, что она пришла не по слепой случайности, а по воле какого-то мудрого и праведного Лица; ибо, во-первых, Бог дал нам справедливое предупреждение. Холера пришла из Индии ровным темпом. Мы знали до месяца, когда она прибудет сюда. И она пришла, тоже, не по слепой необходимости, как если бы она была вынуждена забирать людей, нравится ей это или нет. Точно так же, как это было с лихорадкой здесь, так было и с холерой: «Один берется, а другой оставляется». Она брала одного на улице и оставляла другого; брала одного человека в семье и оставляла другого: она брала богатого человека, который воображал, что он в безопасности, так же как и бедного человека, который не заботился о том, в безопасности он или нет. Уважаемый человек, идущий домой в свой комфортабельный дом, проходил мимо какой-то незакрытой сточной трубы, и затем ядовитый газ поражал его, и он умирал. Богатый врач, который лечил других, не мог спасти себя от яда переполненного кладбища, которое было позволено оставаться позади его дома. Всеми видами странных и непостижимых судов холера показывала, что она работает не по слепой необходимости, а по воле мыслящего Лица, живого Бога, чьи пути не как наши пути, и чьи тропы в великой бездне. И все же холера показывала — и это то, что я хочу заставить вас почувствовать — что она работает по воле того же Бога, в Котором мы живем, движемся и существуем, Который посылает пищу, которую мы едим, воду, в которой мы моемся, воздух, которым мы дышим, и Который установил для всех этих вещей естественные законы, согласно которым они работают, и которые Он никогда не нарушает, и не позволяет нам нарушать их. Ибо каждый случай холеры можно было проследить до какого-то нарушения этих законов — плохой воздух — плохая пища — плохая вода, или небрежный и грязный контакт с зараженными людьми; так что этим Бог показал, что Он, а не случай, управляет миром, и что Он был действительно живым и желающим Богом. Он показал в то же время, что Он — мудрый Бог порядка и закона; и что газ и земля, ветер и пар исполняют Его слово, без того, чтобы Ему приходилось нарушать Свои законы или посещать нас, перемещаясь, как воображают люди, с Небес, где Он был, на землю, где Его не было.

Но, наконец, помните, что я говорил вам прежде: холера — это посещение Божие, а значит, Господь через нее посещает наши сердца, громко стучится в них, чтобы пробудить нас и преподать нам урок. И будьте уверены, что в холере, как и в нашей собственной приходской лихорадке, есть урок для каждого из нас, если мы захотим его усвоить. Простому бедняку, прежде всего, Бог через холеру хочет преподать простой урок чистоплотности; домовладельцу Он хочет показать, что каждый человек — сторож брату своему и несет ответственность за то, чтобы его собственность не стала рассадником болезни; правителям же это должно преподать урок, что законами Божьими нельзя пренебрегать в угоду их лени, трусости или партийным распрям. Но кроме того, будьте уверены, что такое посещение приносит каждому человеку и какой-то личный урок. Возможно, многих вдов оно научило тому, что у них есть Друг, более сильный и любящий, чем даже муж, которого они потеряли из-за поветрия, — Бог вдов и сирот. Возможно, многих сильных людей оно научило не полагаться на свою силу и молодость, но на Бога, Который дал их им. Возможно, многих людей, ожидавших, что государственные власти сделают все за них, оно научило «не надеяться на князей, ни на сына человеческого, в котором нет спасения», но прислушаться к совету Божьему: «Помоги себе сам, и Бог поможет тебе». Возможно, оно побудило многих благожелательных людей найти новые способы искоренения общественных бедствий. Возможно, оно открыло многим философам новые глубокие истины о законах мира Божьего, которые могут позволить им просветить и утешить еще не рожденные поколения. Возможно, оно пробудило многие спящие сердца и привело многих беспечных грешников (впервые в их жизни) лицом к лицу с Богом и их собственными грехами. Суды Божьи многообразны; они призваны воздействовать по-разному на разные сердца. Но о, верьте и будьте уверены, что они призваны воздействовать на все сердца — что это не наказания капризного тирана, а жезл любящего Отца, Который пытается вернуть нас домой, в Свое стадо, когда кроткие увещевания и добрые дела не смогли привлечь нас домой. О, друзья мои! Если вы действительно хотите поблагодарить Бога за то, что Он уберег вас от этих поветрий, покажите свою благодарность, усвоив урок, который они несут. Любовь Божья говорила с каждым из нас через холеру. Будьте уверены, Он говорил так сурово лишь потому, что более мягкий тон голоса не возымел бы на нас никакого действия. Благодарите Его за Его строгость. Благодарите Его за холеру, за лихорадку. Благодарите Его за все, что пробудит нас услышать Слово Господне. Но пока вы не усвоили уроки, которые призваны преподать вам эти посещения, нет смысла благодарить Его за то, что Он их отводит. И поэтому я торжественно умоляю каждого из вас, прежде чем вы покинете этот храм, помолиться сейчас Богу, чтобы Он показал вам, какой урок Он хочет преподать вам через это страшное минувшее посещение, а также через то, что Он пощадил вас и меня, присутствующих здесь, не только от холеры и лихорадки, но и от тысячи бед и напастей, которые мы заслужили и от которых нас удержала лишь Его благость. О, да побудит Бог ваши сердца просить совета у Него в этот день! И да научит Он нас всех в Своей великой милости Своей воле в этот день радости, чтобы нам не пришлось учить ее впоследствии в какой-нибудь день скорби.

XVII. ЗАВЕТ.

Господь избрал Иакова Себе, Израиля в собственность Свою. Ибо я познал, что велик Господь, и Господь наш выше всех богов. Господь творит все, что хочет, на небесах и на земле, на морях и во всех безднах. — Псалом 134:4, 5, 6.

Задумывались ли вы когда-нибудь, почему Псалмы читаются в церкви каждое воскресенье, причем читаются чаще, чем любая другая часть Библии? Если кто-то из вас скажет «нет», я не сочту вас мудрее. Очень легко не ломать голову над глубоким вопросом, если вообще о нем не думать. Но когда человек всерьез берется за ум, пытаясь понять то, что он слышит и видит вокруг себя, тогда он озадачится, и нет в том его вины; ибо каждый день своей жизни он будет находить вещи, требующие долгих лет размышлений для понимания, да, вещи, которые, хотя мы видим и знаем, что они истинны, и можем использовать их и извлекать из них пользу, мы никогда не сможем понять до конца, по крайней мере в этой жизни.

Но я не думаю, что Бог хотел, чтобы так было с этими Псалмами. Он предназначал Библию как книгу для бедняка: и поэтому люди, писавшие Библию, были почти все бедными, по крайней мере в тот или иной период своей жизни; и поэтому мы можем ожидать, что они писали так, как писали бы бедные люди, и о таких вещах, которые бедные люди могут понять, если их честно и просто объяснить. Поэтому я не думаю, что вам нужно долго ломать голову, чтобы понять, почему эти Псалмы читаются каждое воскресенье. Ибо люди, которые их писали, имели с собой Дух Божий; а Дух Божий — это тот дух, в котором Бог сотворил и управляет этим миром, и так же, как Бог не может измениться, так и Дух Божий не может измениться; и поэтому правила и законы, по которым движется мир, не могут измениться; и поэтому эти правила о Божьем управлении миром, которым Дух Божий научил древних еврейских псалмопевцев, — это те самые правила, по которым Он управляет им сейчас; и поэтому все правила в этих Псалмах, с поправкой на разницу обстоятельств, имеют такое же отношение к Франции, Германии и Англии сейчас, какое они имели к иудеям, хананеям и вавилонянам тогда.

Святой апостол Павел говорит нам об этом. Он говорит нам, что все, что случилось с древними иудеями, было написано в пример христианам, дабы они не грешили, как иудеи, и тем самым (поскольку законы и пути Божьи сейчас те же, что и тогда) не были наказаны, как иудеи. Более того, святой апостол Павел говорит, что христиане сейчас — такой же избранный народ Божий, каким были иудеи. Бог сказал иудеям, что они должны быть для Него царством священников. И святой Иоанн начинает Откровение словами: «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровью Своею и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава». Святой апостол Павел говорит ефесянам, в жилах которых не было ни капли еврейской крови, что через Иисуса Христа и иудеи, и язычники имеют «доступ к Отцу в одном Духе. Итак, — продолжает он, — вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу». Фактически, он говорит христианам каждой страны, которой пишет, что все обетования, которые Бог дал иудеям, принадлежат им в той же мере, что больше нет никакой разницы между иудеем и язычником, что Господь Иисус Христос так же реально находится среди них и с ними, управляя и помогая каждому народу в его собственной стране, как Он был в Иерусалиме, когда Исаия видел славу Его, наполняющую Храм, и когда Сион назывался местом Его наследия. Действительно, Господь Иисус сказал то же самое Сам, ибо Он сказал, что дана Ему всякая власть на небе и на земле; что Он с церквами Своими (то есть со всеми сообществами христианских людей, такими как Англия) даже до скончания века; что где двое или трое собраны во имя Его, там Он будет посреди них; и если эти благословенные слова и благая весть истинны, мы, англичане, имеем право твердо верить, что принадлежим Ему так же, как древние иудеи; и когда мы читаем эти Псалмы, принимать каждое слово их благой вести — а также их предостережений — на свой счет и на счет нашей собственной земли Англии. И когда мы читаем в тексте, что Господь избрал Иакова Себе, а Израиля в собственность Свою, мы имеем право сказать: «И Господь избрал также Англию Себе, и эту благословенную землю Британию в собственность Свою». Когда мы говорим в Псалме: «Господь творил все, что хотел, на небесах и на земле, на морях», чтобы наставлять и избавлять народ иудейский, мы имеем право сказать так же смело: «И так Он поступал для Англии, для нас и для наших предков».

Это, следовательно, причина, главная причина, почему эти Псалмы назначены для чтения каждое воскресенье в церкви, и каждое утро и вечер там, где совершается ежедневное богослужение, — чтобы научить нас тому, что Господь заботится не только о душе одного человека здесь или другой женщины там, но обо всей стране Англии; о ее войнах и ее мире; о ее законах и правительстве, ее прогрессе и ее бедствиях; обо всем, короче говоря, что происходит с ней как с нацией, как с одним телом людей, каковым она и является. Так должно быть, мои добрые друзья, иначе мы были бы в худшем положении, чем древние иудеи, а не в лучшем, как торжественно уверяет нас Новый Завет тысячу раз.

Ибо в завете, который Бог заключил с иудеями, и в странных событиях, добрых и дурных, которые Он попускал случиться с их нацией, забота проявлялась не только о великих святых среди них, но обо всех сословиях и обо всех характерах, добрых и злых, даже о тех, у кого не было достаточно мудрости или духовной жизни, чтобы искать Бога самостоятельно, — все они имели свою долю в добрых законах, в наставлении и руководстве, и в национальных благословениях, которые Он посылал на весь народ. Им был дан шанс подняться, совершенствоваться и процветать, как поднимались, совершенствовались и процветали остальные их соотечественники. И когда Господь пришел посетить Иудею во плоти и крови, мы видим, что Он следовал тому же методу. Он не просто шел к таким людям, как Филипп и Нафанаил, к святым и избранным среди иудеев, но ко всему народу; к погибшим овцам, так же как и к тем, кто не был погибшим. Он не отделял добрых от злых, прежде чем исцелил их болезни и накормил их хлебами и рыбами. Ему было достаточно того, что они иудеи, граждане иудейской нации. Обетования Божьи принадлежали не тому или иному иудею, а иудейской нации; и даже невежественные и грешные имели долю в благословениях завета, большую или меньшую, в зависимости от того, выбирали ли они жить так, как подобает иудеям, или забывать и отрицать, что они принадлежат к народу Божьему.

Теперь, конечно, Господь не может быть менее милосердным сейчас, чем Он был тогда. Он не может меньше заботиться о бедных сиротах, нищих и диких необразованных существах в Англии сейчас, чем Он заботился о них в древней Иудее. И мы видим, что на самом деле это не так. Ибо по мере того, как богатство Англии растет, и законы улучшаются, и знание о Боге растет, положение всякого рода бедных существ тоже улучшается, хотя они не принимали участия в осуществлении этих добрых перемен. Но мы все члены одного тела, от Королевы на ее троне до бродяги под изгородью; и как говорит святой апостол Павел: «Страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все остальные» рано или поздно. Ибо мы тоже один из народов Господних. Он сделал нас одним телом, с одним общим языком, общими законами, общими интересами, общей религией для всех; и что Он делает для одного из нас, Он делает для всех. Он управляет всем, что с нами происходит; будь то война или мир, процветание или голод, Он управляет всем этим; и Он устраивает все так, чтобы это шло на пользу не только немногим, но как можно большему числу людей — не только Его избранным, но и тем, кто не знает Его. Как Он был от начала, когда изливал благословения на жестоковыйных и отступивших израильтян — как Он был, когда претерпел крест ради мира, лежащего не в послушании, а во зле; так Он и сейчас; совершенный образ Своего Отца, Который нелицеприятен, но повелевает «солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных».

Но теперь есть одна вещь, о которой я должен предупредить вас самым торжественным образом, особенно в такие дни, как эти. Вы можете поверить моим словам к своей собственной погибели или к своему спасению. Это «Евангелие», «благая весть о Царстве Божьем» — то есть благая весть о том, что Бог снизошел стать нашим Царем, управлять и направлять нас, устраивать все для нашего блага. Но, как говорит святой апостол Павел, Евангелие может быть запахом смертоносным на смерть, так же как и запахом живительным на жизнь. И я скажу вам сейчас: вам достаточно сделать то, что сделали иудеи прямо перед приходом нашего Господа, и поддаться тем же мыслям, что и они, и тогда, подобно им, вам было бы лучше никогда не слышать о Боге и быть подобными дикарям, которым вменяется мало греха или вовсе не вменяется, потому что они почти без закона. Как это?

Как я сказал раньше — пользуйтесь своими привилегиями завета так, как пользовались своими фарисеи, и они превратят вас в дьяволов, в то время как вы будете воображать себя особыми любимцами Бога. А ведь именно это и случилось с фарисеями: они не могли не знать, что Бог оказал им особую милость; и что Он научил их о Боге большему, чем Он научил язычников. Но вместо того, чтобы чувствовать себя еще более смиренными и благодарными за это, и помнить день и ночь, что поскольку много было дано им, много будет и спрошено, они больше думали о чести и славе, которую Бог возложил на них. Они забыли то, что провозгласил Бог, а именно, что не за их собственную доброту Он научил их, ибо сами по себе они были ничуть не лучше язычников вокруг них. Они забыли, что причина, по которой Он научил их, заключалась в том, что они должны были совершать Его работу на земле, свидетельствуя о Его имени и говоря язычникам, что Бог — их Господь, так же как и Господь иудеев. Теперь Давид, и древние псалмопевцы и пророки не забывали этого. Их крик: «Возвещайте среди язычников, что Господь — Царь». «Вразумитесь, цари земные, и поклонитесь Сыну Божьему, и примиритесь с Ним, дабы Он не прогневался». «Тщетно, — говорил он языческим царям, — пытаться сбросить с себя правление Божье и расторгнуть узы Его», ибо «Господь — Царь, пусть народы будут сколь угодно неспокойны».

Но иудеи постепенно забыли об этом, и их ежедневным хвастовством было то, что Бог не имеет ничего общего с язычниками; что Он не заботится о них и даже ненавидит их; что они, так сказать, имеют истинного Бога только для себя, как свою частную собственность; и что у Него нет ни любви, ни милосердия, кроме как к ним и их прозелитам, то есть к тем немногим язычникам, которых они могли убедить и склонить не поклоняться истинному Богу по обычаям своей собственной страны — это не подошло бы фанатизму и гордыне иудеев — а стать иудеями, забыть свой собственный народ, среди которого они родились, и подражать им во всем. И поэтому, как сказал им наш Господь, обойдя море и сушу, чтобы сделать одного такого прозелита, они в конце концов делали его вдвое большим сыном ада, чем они сами. Ибо они не могли научить язычников ничему стоящему о Боге, когда сами забыли, на кого похож Бог. Они могли сказать им, что есть один Бог, а не два — но какой в этом толк? Как говорит святой Иаков, дьяволы веруют в это, и все же это знание не делает их святыми, а только увеличивает их страх и отчаяние. Так и с этими фарисеями. Они забыли, что Бог есть любовь. Они забыли, что Бог милосерден. Они забыли, что Бог справедлив. И поэтому, пока они говорили о Боге и притворялись, что поклоняются Богу, они ничего не знали о Боге, и они не исполняли волю Божью и не поступали подобно Богу; ибо (как мы узнаем из Евангелий) они сами были несправедливы, тираничны, горды, тщеславны, алчны; и в то время как они смотрели свысока на бедных язычников, эти самые язычники, сказал им Господь, восстанут на суд против них: ибо они, зная мало, действовали в соответствии со светом, который имели, лучше, чем фарисеи, которые знали так много. Так будет и с нами, друзья мои, если мы вообразим, что великие милости Божьи к нам — это повод гордиться ими и презирать папистов и иностранцев, вместо того чтобы помнить, что именно потому, что Бог дал нам так много, Он потребует большего от нас. Это правда, мы знаем о Евангелии больше, чем паписты, хотя они веруют в Иисуса Христа, поклоняются Деве Марии и святым, и идолам из дерева и камня. Но если они, зная так мало о воле Божьей, все же верно поступают в соответствии с тем, что знают, не восстанут ли они на суд против нас, которые знают гораздо больше, если мы поступаем хуже, чем они? Вместо того чтобы презирать их, нам лучше презирать самих себя. Вместо того чтобы воображать, что любовь Божья не распространяется на них, и тем самым грешить против Святого Духа Божьего, отрицая и презирая плоды Святого Духа Божьего в них, нам, протестантам, было бы гораздо лучше покаяться в своих собственных грехах. Нам лучше молить Бога открыть нам глаза на нашу собственную нехватку веры, любви, честности, чистоты и целомудрия в жизни; дабы Бог в Своем гневе не позволил нам продолжать наш злой путь, пока мы не впадем в глубокую тьму разума фарисеев древности. Ибо тогда, хвастаясь Англией как самой христианской нацией в мире, мы могли бы стать самыми нехристианскими, потому что самыми непохожими на Христа; самыми лишенными любви и сочувствия, самопожертвования, чести, справедливости и честности; лишенными, короче говоря, плодов Духа. И без них нет смысла кричать: «Мы избранный народ Божий, Он поместил Свое имя среди нас, мы одни ненавидим идолов, мы одни имеем чистое слово Божье, и чистые таинства, и чистое учение»; ибо Бог может ответить нам, как Он ответил иудеям древности: «Не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам: ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму». . . . «Отнимется от вас Царство Божие и дано будет народу, приносящему плоды его». О! друзья мои, давайте молиться, все вместе, чтобы Бог пришел и помог нам, и великой силой Своей поддержал нас, «чтобы, поскольку из-за наших грехов и нечестия мы сильно стеснены и препятствуемы в беге на поприще, предлежащем нам, щедрая благодать и милость Божья могли бы поспешно помочь и избавить нас», и позволить нам верно жить в соответствии со славными привилегиями, которые Он даровал нам, называя нас «членами Христа, детьми Божьими и наследниками Царства Небесного»; давая нам Свою Библию, позволяя нам родиться в этой благословенной земле Англии, сохраняя нас до сего дня, вопреки всему, что мы думали, говорили и делали, недостойного имени христиан и англичан.

И тогда мы можем быть уверены, что Бог также исполнит для нас славные обетования, которые мы находим в другом Псалме: «Если дети твои будут хранить завет Мой и откровения Мои, которым Я научу их, эта земля будет Моим покоем вовек. Здесь Я буду жить, ибо Я возжелал ее. Благословлю ее пропитание умножением, и нищих ее насыщу хлебом. Священников ее облеку спасением, и святой народ ее будет радоваться и петь».

XVIII. НАЦИОНАЛЬНЫЕ НАГРАДЫ И НАКАЗАНИЯ.

И то, что приходит на ум ваш, не сбудется вовсе; то, что вы говорите: «будем как язычники, как племена иноземные, служа дереву и камню». Живу Я, говорит Господь Бог, — рукою крепкою и мышцею простертою и яростью изливающейся буду царствовать над вами. . . . И узнаете, что Я — Господь. — Иезекииль 20:32, 33, 38.

У отца есть два способа показать свою любовь к ребенку — лаская его и наказывая его. Сама его ярость может быть признаком его любви, и должна быть таковой. Именно потому, что он любит своего ребенка, именно потому, что больше всего он жаждет видеть, чтобы его ребенок вырос добрым, он должен быть, и обязан быть, сердит на него, когда тот поступает неправильно. Поэтому гнев против греха — это часть подобия Божьего в нас; и тот, кто не ненавидит грех, не подобен Богу. Ибо если грех — худшее зло, возможно, единственное реальное зло в мире, и конец всякого греха — смерть и страдание, то потакать людям в грехе — значит проявить к ним величайшую жестокость.

Сидеть сложа руки и видеть, как совершается беззаконие, не пытаясь его остановить, — это просто лень. Родитель, когда его ребенок поступает неправильно, не проявляет свою любовь к ребенку, потакая ему, он лишь показывает, что сам он плотской и земной; что он не хочет брать на себя труд наказывать его или не хочет причинять себе боль, наказывая его; что, короче говоря, он скорее позволит своему ребенку вырасти с дурными привычками, которые должны привести его к страданиям и гибели на долгие годы, если не навсегда, чем доставит себе неудобство, видя его расстроенным на несколько минут. Это не любовь, а эгоизм. Истинная любовь так же решительна в наказании греха, как и в прощении грешника. Поэтому святой апостол Павел говорит нам, что мы можем гневаться, не согрешая; то есть что существует гнев, который исходит от ненависти к греху и любви к грешнику. Поэтому Соломон велит нам наказывать наших детей, когда они поступают неправильно, и не опускать рук из-за их плача. Для них лучше, чтобы они немного поплакали сейчас, чем имели долгие годы стыда и скорби впоследствии. Поэтому во всех странах, которыми правильно управляют, закон наказывает именем Божьим тех, кто нарушает законы Божьи, и наказывает их даже смертью за определенные преступления; ибо полезно, чтобы один человек умер за народ, а не весь народ погиб.

И это Божий способ обращения с каждым из нас. Это Божий способ обращения с христианскими нациями, точно так же, как это был Его способ обращения с иудеями древности. Он никогда не позволял иудеям преуспевать во грехе. Он наказывал их сразу и сурово, всякий раз, когда они восставали против Него; не потому, что Он ненавидел их, а потому, что Он любил их. Его любовь к ним проявлялась всякий раз, когда они шли с Ним, в триумфах и благословениях; и когда они восставали против Него и нарушали Его законы, Он проявлял ту же самую любовь к ним в чуме, войне, голоде, крепкой рукой и изливающейся яростью. Его любовь не изменилась — изменились они; и теперь лучший и единственный способ проявить Свою любовь к ним заключался в том, чтобы заставить их почувствовать Его гнев; и лучший и единственный способ быть милосердным к ним заключался в том, чтобы не проявлять к ним никакого снисхождения.

Желанием иудеев все это время, и особенно во времена Иезекииля, было быть как язычники — как народы вокруг них. Они говорили себе: «Эти язычники поклоняются идолам, и все же преуспевают очень хорошо. То, что у них есть боги из дерева и камня, и то, что они потакают своим страстям, будучи распутными и нечистыми, алчными, несправедливыми и тираничными, не мешает им быть такими же счастливыми, как мы — да, и гораздо счастливее. У них нет строгого закона Моисея, как у нас, угрожающего нам и держащего нас в страхе, и делающего нас несчастными, и говорящего нам на каждом шагу: «Не делай этой приятной вещи, и не делай той приятной вещи». И все же Бог не наказывает их, как закон Моисея говорит, что Он накажет нас. Эти ассирийцы и вавилоняне прежде всего — они сильнее нас, и богаче, и лучше одеты, и умнее; у них есть лошади и колесницы, и всякого рода роскошь и комфорт, которые мы, иудеи, не можем получить. Вместо того чтобы быть, как мы, в постоянной беде от землетрясений, засухи, голода и войны, атакованные, разграбленные всеми народами вокруг нас, один за другим, они продолжают завоевывать, распространяться и преуспевать во всем, к чему прикасаются. Посмотрите на Вавилон, — говорили эти глупые иудеи, возможно, про себя; — несколько поколений назад это был никакой не город, а теперь это величайшая, богатейшая и сильнейшая нация во всем мире. Бог не наказал его за поклонение богам из дерева и камня, почему Он должен наказывать нас? Эти вавилоняне преуспели достаточно хорошо со своими богами, почему бы нам не сделать так же? Возможно, именно эти боги из дерева и камня помогли им стать такими великими. Почему бы им не помочь нам? Мы будем поклоняться им тогда и молиться им. Мы не перестанем поклоняться нашему собственному Богу, конечно, чтобы не оскорбить Его; но мы будем поклоняться Ему и вавилонским идолам одновременно; тогда мы будем уверены, что правы, если Иегова и идолы будут на нашей стороне». Так говорили иудеи про себя. Но что ответил им Иезекииль? «Не так, мои глупые соотечественники, — сказал он, — Бог не допустит этого. Он научил вас, что эти вавилонские идолы — ничто и не могут помочь вам; Он научил вас, что Он может и будет помогать вам, что Он может и будет всем для вас; Он научил вас, что Он один есть Бог, сотворивший небо и землю, управляющий всем в них, Который один дает любому народу силу приобретать богатство; и Он не позволит вам вернуться назад и отпасть от этого ради каких-либо видимостей или аргументов, потому что это истина. Он избрал вас свидетельствовать этим язычникам о Нем, возвещать Его имя им, чтобы они могли оставить своих идолов и служить истинному Богу, в Котором одном есть сила. Он избрал вас быть учителями этих язычников, и Он не позволит вам стать их учениками. Он хотел, чтобы язычники подражали вам, и Он не позволит вам подражать им. Если Он в Своей любви и милосердии позволяет этим бедным язычникам процветать вопреки их идолам, что вам до того? Это все еще Господь, Который заставляет их процветать, а не идолы, знают они об этом или нет. Они не знают лучшего, и Он не вменит им греха там, где Он не дал им закона. Но вы знаете лучше; тысячами могущественных знамений, чудес и избавлений Господь учил вас с тех пор, как вы прошли через Красное море, что Он вседостаточен для вас, что вся власть Его на небе и на земле. Он обещал вам и поклялся вам Собой, что если вы будете хранить Его закон и ходить в Его заповедях, вы не будете нуждаться ни в каком благе; что у вас не будет причин завидовать этим язычникам в их богатстве и процветании, ибо Господь благословит вас в доме и на поле, днем и ночью, дома и за границей, каждым благословением, которое может пожелать нация. Закон Моисея говорит вам это, пророки Божьи говорили вам это, чудесные дела Божьи с вами говорили вам это, что Господь Бог достаточен для вас. И если вы, которые призваны быть нацией царей и священников для Бога, учить все народы и служить исключительно Ему, воображаете, что вам будет позволено отбросить высокую честь, которую Бог возложил на вас, и опуститься до глупостей и грехов этих язычников вокруг вас, вы ошибаетесь. Вы были призваны быть выше такой глупости, вы можете быть выше ее; и вы не будете процветать, служа Богу и идолам одновременно; вы не будете даже процветать, служа одним идолам. Бог посетит вас крепкой рукой и яростью изливающейся, и вы узнаете, что Он — Господь».

Что ж, друзья мои, какое отношение это имеет к нам? Вот какое отношение это имеет к нам — что если Бог учил иудеев о Себе, Он научил нас еще большему. Если Он показал знамения и чудеса Своей любви и могущественно действовал для иудеев, Он действовал гораздо могущественнее для нас; ибо Он не пощадил Своего собственного Сына, но отдал Его свободно за нас. Если Он обещал учить иудеев, Он обещал еще больше учить нас; ибо Он обещал Своего Святого Духа свободно молодым и старым, богатым и бедным, всем, кто просит Его, чтобы наставить нас на всякую истину. Если Он ожидал, что иудеи подадут пример всем народам вокруг, Он ожидает, что мы будем делать это еще больше. И если Он наказывал иудеев и возвращал их назад через стыд, скорбь и разочарование всякий раз, когда они шли за другими богами и пытались быть похожими на язычников вокруг, и презирали свое высокое призвание и свои высокие привилегии, Он накажет нас и вернет нас назад еще яростнее и еще быстрее. Бог призвал нас быть нацией христиан, и Он не позволит нам быть нацией язычников. Мы стремимся в эти дни делать очень многое из того, что делали иудеи в древности; мы все слишком склонны говорить себе: «Конечно, мы должны любить Бога, иначе Он может рассердиться на нас; и кроме того, как иначе мы спасем свои души? Но древние языческие народы, и очень многие народы сейчас, и очень многие богатые и обеспеченные люди в Англии сейчас тоже, живут очень хорошо без Бога, просто поклоняясь эгоизму, деньгам и мирской хитрости, и почему бы нам не делать то же самое? — почему бы нам не поклоняться Богу и маммоне одновременно, и служить Богу по воскресеньям, а эгоистичным путям мира — всю неделю? Конечно, тогда мы были бы вдвойне в безопасности; мы имели бы Бога и мир на своей стороне одновременно».

Теперь, друзья мои, Бог не позволит нам преуспеть по этому плану. Мы члены Его Церкви, глава которой — Иисус, отдавший Себя за грешников; члены которой — все братья Его Церкви, которая держится вместе самопожертвованием и взаимопомощью. Если мы попытаемся быть похожими на язычников и вообразим, что можем преуспеть эгоизмом, хитростью и алчностью, Бог не позволит нам отпасть от чести, которую Он возложил на нас, и попирать наши благословения ногами. Он сведет наши планы на нет. Кому бы Он ни позволил преуспевать во грехе, Он не позволит тем, кто слышал весть, преуспевать в нем. Какую бы нацию Он ни позволил стать великой через алчность, эгоистичное соперничество и борьбу человека против человека, Он не позволит Англии стать великой через это. Он слишком любит ее, чтобы позволить ей так пасть и отбросить свою высокую честь быть христианской нацией. Великими и тяжкими скорбями, сводя наши самые умные планы на нет, Он научит нас, что мы не можем поклоняться Богу и маммоне одновременно; что верное богатство, будь то для человека или для нации, — это не деньги, а праведность, любовь, справедливость, мудрость; что этот новый идол эгоистичной конкуренции, которому люди поклоняются в наши дни и воображают, что это тайная причина всего изобилия, дешевизны и цивилизации, не имеет места в церкви Иисуса Христа, Который отдал Свою жизнь за тех, кто ненавидел Его, и пришел не для того, чтобы исполнить Свою волю, но волю Своего Отца; не для того, чтобы позволить людям попасть на небо после жизни эгоизма здесь; но силой Своего Духа — духа любви и общения — смести весь эгоизм с лица доброй земли Божьей. Тяжкими испытаниями и скорбями Бог в Своем милосердии научит этому Англию и каждого человека в Англии, который введен в заблуждение, воображая, что может служить Богу и эгоизму одновременно, пока мы не узнаем снова, как наши предки в древности, что Он — Господь. Потому что мы Его дети, Бог будет наказывать нас; потому что Он принимает нас, Он будет бичевать нас, возвращая к Себе; потому что Он приготовил для нас то, чего не видел глаз, Он не позволит нам наполнять свои животы рожками, которые едят свиньи, и, подобно бессловесным животным, рычать и бороться друг с другом за место за Его столом, как будто он недостаточно широк для всех Его творений и еще для десяти раз по столько, забывая, что Он — Дающий, и воображая, что мы должны быть Берущими, и портя сам дар в нашей спешке вырвать его из рук наших соседей. Одним словом, Бог не даст нам ложного процветания, как детям мира, плоти и дьявола, потому что Он желает дать нам реальное процветание как сыновьям Божьим, в Царстве Его Сына Иисуса Христа, Который умер на кресте за нас.

XIX. ИЗБАВЛЕНИЕ ИЕРУСАЛИМА.

И случилось в ту ночь: пошел Ангел Господень и поразил в стане Ассирийском сто восемьдесят пять тысяч. И когда встали поутру, вот, все тела мертвые. — 4 Царств 19:35.

Вы слышали чтение в первом уроке в прошлое воскресенье днем об угрозах царя Ассирийского Иерусалиму и его вызове истинному Господу, чей храм стоял там. В первом уроке для сегодняшнего утреннего богослужения вы слышали о страхе и недоумении царя Езекии; об ответе Господа ему через Исаию и о великом и чудесном уничтожении ассирийской армии, о котором говорит мой текст. Конечно, вы имеете право спросить: «То, что произошло в чужой стране более двух тысяч лет назад, какое отношение это имеет к нам?» И, конечно, моя проповедь об этом будет совершенно бесполезна, если я не смогу показать вам, какое отношение это имеет к нам; какой урок мы, англичане здесь, в 1851 году, должны извлечь из помощи, которую Бог послал иудеям.

Но чтобы выяснить это, мы должны услышать всю историю. Прежде чем мы сможем выяснить, почему Бог изгнал ассирийцев из Иудеи, мы должны выяснить, как мне кажется, почему Он послал их или позволил им прийти в Иудею; и чтобы выяснить это, мы должны сначала увидеть, как вели себя иудеи в те времена и в каком состоянии находилась их страна; и мы должны также выяснить, что за человек был этот великий царь Ассирийский и какие мысли были в его сердце.

Теперь, по милости Божьей, мы можем выяснить это. Вы увидите в первых тридцати семи главах пророчеств Исаии полный отчет о путях иудеев в то время и причинах, по которым Бог позволил такой страшной опасности прийти на них. Все первые тридцать пять глав принадлежат друг другу и являются, так сказать, духовной историей иудеев, ассирийцев и всех народов вокруг них на протяжении многих лет. Духовная история — то есть не просто история того, что они делали, но того, чем они были, что было в их сокровенных сердцах, мыслях и духах; духовная история — то есть не просто того, что они думали, что делают, но того, что Бог видел, что они делают — история Божьего взгляда на них всех. Исаия имел на себе Дух Божий; и поэтому он видел то, что происходило вокруг него, в том же свете, в котором видел это Бог, и ненавидел это или хвалил это, только в зависимости от того, было ли это добрым и соответствовало ли доброму Духу Божьему, или было злым и противоречило этому Духу. Так что история Исаии о его собственной нации и народах вокруг него была совсем не похожа на то, что они написали бы для себя; точно так же, как я боюсь, что он написал бы совсем другую историю Англии сейчас, чем ту, которую написали бы мы, если бы нам поручили это сделать. Теперь о том, что Исаия думал о делах своих соотечественников, иудеев, я должен рассказать вам в другой проповеди, в следующее воскресенье. Сегодня утром будет достаточно поговорить о царе Ассирийском.

Эти цари Ассирийские считали себя величайшими и сильнейшими существами в мире; они думали, что их сила — это право, и что они могут завоевывать, разорять, грабить и угнетать каждую страну вокруг них на тысячи миль, не будучи наказанными. Они думали, что могут одолеть истинного Бога Иудеи, как они покорили пустых идолов и ложных богов Сепарваима, Ены и Ивы. Но Исаия видел, что они ошибаются. Он сказал своим соотечественникам: «Эти ассирийские цари сильны, но есть более сильный Царь, чем они, Иегова, Господь всей земли. Это Он послал их наказывать народ за народом, Синаххериб — жезл гнева Иеговы; но он глупец в конце концов; при всей его хитрости, при всех его армиях, он глупец, несущийся к своей гибели. Он может взять Тир, Дамаск, Вавилон, сам Египет и бросить их богов в огонь, ибо они не боги, а дело рук человеческих, дерево и камень; но пусть он однажды испытает свою силу против реального живого Бога; пусть топор однажды начнет хвалиться перед тем, кто рубит им; и он обнаружит, что есть Тот, кто сильнее его, Тот, кто использовал его как «инструмент» и кто раздавит его, как моль, в тот момент, когда он восстанет. Его отец уничтожил Самарию и ее идолов, но он не уничтожит Иерусалим. Он может разорить Ефрема и наказать чревоугодие, пьянство и угнетение великих землевладельцев Васана; он может принести страдание и запустение по всей длине и ширине земли: есть причина, и более чем веская причина для этого: но Иерусалим, место, где обитает честь Божья, храм без идолов, который является знаком того, что Иегова — живой Бог, против него он не насыплет вала и не пустит в него стрелы». «Я знаю, — говорил Исаия, — что он говорит о себе, этот гордый царь Ассирийский: но вот что Бог говорит о нем, что он всего лишь марионетка, инструмент в руке Божьей, чтобы наказывать эти нечестивые народы, которых он покоряет одного за другим, и нас, иудеев, в том числе. Он, этот гордый царь Ассирийский, думает, что он избранный любимец солнца, луны и звезд, которым, в своем безумии, он поклоняется как богам. Он узнает, кто настоящий Господь земли; он узнает, что этим великим миром управляет тот самый Бог Израилев, Которого он презирает. Он обнаружит, что на этой земле, владыкой и господином которой он себя воображает, есть нечто, что слишком сильно для него, что будет повиноваться Богу, а не ему. Бог управляет землей, и Бог управляет Тофетом, и великими огненными царствами, которые кипят и пылают вечно в недрах земли и время от времени извергаются в землетрясениях и горящих горах; и Бог предопределил, что они покорят этого гордого царя Ассирийского, хотя мы, иудеи, слишком слабы и трусливы, и разделены на партии из-за нашего нечестия, чтобы оказать ему сопротивление».

Это великое извержение или прорыв горящих гор, которое должно было уничтожить армию царя Ассирийского, должно было произойти, говорит Исаия, близ Иерусалима, более того, оно должно было потрясти сам Иерусалим. Иерусалим должен был быть доведен до великого страдания вечными огнями, а также осадой ассирийцев; и все же само сотрясение земли и извержение огня, которое почти уничтожило его, должно было стать причиной его избавления. Так пророчествовал Исаия, и мы не можем сомневаться, что его слова сбылись. Ибо это может объяснить нам способ, которым была уничтожена армия царя Ассирийского. Текст говорит, что когда они расположились лагерем близ Иерусалима, Ангел Господень пошел и поразил в одну ночь сто восемьдесят тысяч из них, которые все были найдены мертвыми утром. Как они были убиты, мы не можем точно сказать, скорее всего, потоком ядовитого пара, который часто выходит из земли во время землетрясений и извержений горящих гор и убивает всех людей и животных, которые вдыхают его. Что это был способ, которым была уничтожена эта великая армия, я почти не сомневаюсь, не только из-за того, что Исаия говорит в своих пророчествах о том, что Бог «посылает дуновение» на царя Ассирийского, но потому, что это было в точности как старый урок, которому Бог учил иудеев все это время, что земля и все в ней — Его собственность и повинуется Ему. Ибо что могло научить их этому сильнее, чем увидеть, что землетрясения и горящие горы, из всех вещей на земле самые ужасные и самые убийственные, те самые вещи, против которых у человека нет защиты, повиновались Богу; извергались, когда Он выбирал, и делали Его работу, как Он хотел? Ибо человек может покорить почти все в мире, кроме этих горящих гор и землетрясений. Он может плавать по бушующему морю на своих кораблях; он может возделывать самые бесплодные почвы; он может обеспечить защиту от голода, дождя и холода, да, даже от самого грома: но землетрясения одни слишком сильны для него. Против них никакая хитрость или сила человека не приносят пользы. Без предупреждения они заставляют твердую землю под его ногами вздыматься, качаться и проседать, обрушивая целые города в одно мгновение и погребая жителей под руинами, как это сделало землетрясение в Италии всего месяц назад. Или они извергают потоки огня, облака пыли, серы и ядовитого пара, уничтожая на мили вокруг леса и посевы, фермы и города, и погребая их глубоко в пепле, как они делали это снова и снова, как в Италии, так и в Исландии, и в Южной Америке, даже в течение последних нескольких лет. Как человек может устоять против них? Какое большее предупреждение или урок для него, чем они, что Бог сильнее человека; что земля — не собственность человека и не будет повиноваться ему, а только Богу, Который сотворил ее? Теперь это было именно то, чему Бог намеревался учить иудеев все это время; что земля и небо принадлежали Ему и повиновались Ему; что они не должны были поклоняться солнцу и звездам, как это делали ассирийцы и хананеи, ни земле и рекам, как это делали египтяне: но поклоняться Богу, Который сотворил солнце и звезды, землю и реки, и полагаться на Него, чтобы правильно направлять все небо и землю; и заставлять все вещи, солнце, землю и погоду, да, и самые горящие горы и землетрясения, содействовать ко благу для них, если они любили Бога. Поэтому Бог дал Свой закон Моисею на горящей горе Синай, среди громов, молний и землетрясений, чтобы показать им, что молнии и горы повиновались Ему. Поэтому землетрясение разверзло землю и поглотило Корея, Дафана и Авирона, которые восстали против Моисея. Поэтому Бог однажды использовал землетрясение и извержение, чтобы сохранить Давида от его врагов, как мы читаем в восемнадцатом Псалме. И во всех Псалмах Давида мы находим, как хорошо он усвоил этот великий урок, которому Бог научил его. Снова и снова мы находим стихи, которые показывают, что он хорошо знал, кто есть Господь всей земли.

Во времена Исаии, кажется, Бог научил иудеев еще раз тому же самому. Он научил их и гордого царя Ассирийского раз и навсегда, что Он действительно Господь — Господь всех народов и Царь царей, а также Господь земли и всего, что в ней. Он научил этому бедных угнетенных иудеев тем чудесным избавлением. Он научил этому жестокого царя-захватчика тем чудесным уничтожением. Как раз на пике его славы, после того как он покорил почти каждый народ на востоке и одолел всю Иудею, кроме того одного маленького города Иерусалима, великая армия Синаххериба была сметена, он не знал ни как, ни почему, в одну ночь, и совершенно обескураженный и пристыженный, он вернулся в свою собственную землю; и даже там он обнаружил, что Бог Израилев последовал за ним — что идолы, которым он поклонялся, не могли спасти его от гнева того Бога, Которому принадлежала Ассирия, точно так же, как и Иерусалим. Ибо когда он поклонялся в доме Нисроха, бога своего, два его сына поразили его мечом, и на этом пришел конец всей его гордыне и завоеваниям. . . . Теперь Нисрок было именем звезды — звезды, которую мы называем планетой Сатурн; и ассирийцы воображали в своем безумии, что кому бы ни поклонялся человек, какой бы конкретной звезде, эта звезда будет защищать и помогать ему. . . . Но, увы для царя Ассирийского, был Один в вышних, Кто сотворил звезды, и от чьего мщения звезды не могли спасти его; и поэтому даже в то время, как он поклонялся и молился этой своей любимой звезде, которая не могла слышать его, он упал мертвым, убитый человек, и обнаружил слишком поздно, как правдивы были великие слова Исаии, когда он пророчествовал против него.

Да, друзья мои, это тот урок, который должны были усвоить иудеи, который должен был усвоить царь Ассирийский, и который должны усвоить мы; и который Бог, по великому милосердию Своему, будет преподавать нам снова и снова через горькие испытания всякий раз, когда мы будем забывать его: что Господь есть Царь; что Он рядом с нами, живет вечно, всеведущ, всемогущ, исполнен любви; что те, кто по-настоящему уповает на Него, никогда не будут постыжены; что те, кто уповает лишь на себя, противопоставляют свою ничтожную силу Богу, сотворившему небо и землю, и непременно осознают собственную слабость именно тогда, когда вообразят себя наиболее успешными. Так было во времена Езекии; так есть и сейчас, как бы трудно нам ни было в это поверить. Господь Иегова, Иисус Христос, спасший Иерусалим от ассирийцев, Он по-прежнему Царь, как бы ни волновалась земля. И все люди, или правительства, или учения, или образы мыслей и поведения, которые противны Его воле или даже притворяются, что могут обойтись без Него, так же верно придут к ничтожеству, как и тот великий и ужасный царь Ассирийский. Хотя человек слишком слаб, чтобы сокрушить их, Христос — нет. Хотя человек пренебрегает тем, чтобы сокрушить их, Христос — нет. Если человек не осмеливается сражаться на стороне Господа против греха и зла, земля Господня будет сражаться за Него. Буря и ураган, порча и голод, землетрясения и огнедышащие горы совершат Его дело, если ничто другое не поможет. Как сказал Он Сам, если человек перестанет славить Его, сами камни возопиют и признают Его своим Царем. Не то чтобы благословенный Господь был горд, эгоистичен или мстителен; упаси Бог! Он — безграничная жалость, любовь и милосердие. Но именно потому, что Он есть совершенная любовь и жалость, Он ненавидит грех, который порождает все страдания на земле. Он ненавидит его и борется с ним вечно; поначалу с любовью, чтобы привести грешников к покаянию; ибо Он не желает смерти никого, но скорее того, чтобы все пришли к покаянию. Но если человек не обратится, Он изострит Свой меч; и тогда горе грешнику. Будь он хоть таким великим, как царь Ассирийский, он должен пасть. Ибо Господь не позволит никому руководить Своим миром, кроме Себя Самого, потому что никто, кроме Него, никогда не поведет его по верному пути. Да — но какая славная мысль, что Он поведет его, и нас, по этому верному пути. О, благословенная весть для всех, кто пребывает в скорби и недоумении! Что бы ни причиняло вам боль — а кто из нас, молодых или старых, богатых или бедных, не имеет своих тайных сердечных недугов? — что бы ни причиняло вам боль, что бы ни пугало вас, что бы ни искушало вас, уповайте на того же Господа, который избавил Иерусалим от ассирийцев, и Он избавит вас. Он никогда не допустит, чтобы вы были искушаемы сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести его. Это был Его любящий путь от начала, и это будет Его путь до того дня, когда Он отрет слезы со всех очей.

XX. ИСПОВЕДАНИЕ И ПРАКТИКА.

Хотя они и говорят: «жив Господь!», но клянутся ложно. — Иеремия 5:2.

В прошлое воскресенье утром я говорил о том чудесном способе, которым Господь избавил иудеев от ассирийского войска, и обещал попытаться объяснить вам сегодня утром причину, по которой Господь позволил ассирийцам прийти в Иудею и разорить всю страну, за исключением одного небольшого города — Иерусалима.

Мой текст взят из первого чтения, из книги пророка Иеремии. И она, я думаю, объяснит нам эту причину.

Ибо, хотя Иеремия жил более чем через сто лет после Исаии, он получил от Бога почти такое же послание и должен был обличать почти те же грехи, что окружали его. Ибо иудеи всегда были, как называет их Библия, «отступническим народом»; и по мере того как шли годы, и они начинали забывать свое великое избавление от ассирийцев, они скатывались обратно в то же самое неверное состояние духа, в котором пребывали во времена Исаии и за которое Бог наказал их тем страшным нашествием.

Что же это было?

Одна весьма примечательная вещь поражает нас сразу. Когда ассирийцы пришли в Иудею, иудеи не были преданы поклонению ложным богам. Напротив, мы находим как в Книге Царств, так и в Книге Паралипоменон, что за несколько лет до этого среди них произошла великая религиозная реформа. Их царь Езекия в самый первый год своего правления удалил высоты и срубил священные рощи (которые, как говорят, были резными идолами, призванными олицетворять звезды небесные), и даже разбил медного змея, которого сделал Моисей, потому что иудеи начали поклоняться ему как идолу. Он уповал на Господа Бога и повиновался Ему больше, чем любой другой царь Иудеи. Он восстановил поклонение истинному Богу в храме согласно закону Моисея, с такой пышностью и славой, каких не видели со времен Соломона. И не только он обратился к истинному Богу, но и его народ. Судя по описанию, которое мы находим в Паралипоменон, они, казалось, присоединились к нему в этом благом деле. Они приносили жертвы за грех в знак того нечестия, в котором были виновны, оставив истинного Бога ради идолов, а также все другие виды приношений добровольно и охотно. «И радовался Езекия и весь народ, что Бог приготовил народ. Более того, Езекия созвал всех мужей в Иудее в Иерусалим, чтобы совершить Пасху по закону Моисея», чего они не делали много лет, и народ ответил на его призыв и «пришли, и совершали праздник в Иерусалиме семь дней с веселием и великой радостью, принося мирные жертвы и исповедуясь пред Богом отцов своих. И была великая радость в Иерусалиме; ибо со времен Соломона не было подобного в Иерусалиме. Тогда священники и левиты встали и благословили народ, и голос их был услышан, и молитва их дошла до святого жилища Господня, даже до небес». А когда все было закончено, народ по своей воле вышел и полностью уничтожил всех идолов, высоты и жертвенники по всей земле, и вернулся в свои дома с миром.

Разве все это не звучит очень удовлетворительно и превосходно? В каком лучшем состоянии духа могли бы находиться люди? Какая чудесная реформа и распространение истинной религии! Единственное, что мы знаем подобного, — это чудесная реформа и распространение религии в Англии за последние шестьдесят лет, после всего того нечестия и порочности, что творились с 1660 года до времен французской войны; строительство церквей, основание школ, распространение Библий и трактатов, и чудесное умножение евангельских проповедников, так что каждый старик скажет вам, что о религии сейчас говорят и пишут в тысячу раз больше, чем когда он был мальчиком. Действительно, если человек в наши дни не исповедует какую-либо религию, он вряд ли может надеяться преуспеть в мире, настолько религиозными стали мы, англичане.

Теперь давайте послушаем, что Исаия думал обо всем этом чудесном распространении истинной религии в его время; и тогда, возможно, мы увидим, что он подумал бы о нашем времени, если бы был жив. Его мнение наверняка будет верным. Его правила никогда не могут подвести, ибо он был вдохновенным пророком и видел вещи такими, какие они есть, как видит их Бог; и поэтому его правила будут оставаться в силе вечно. Давайте посмотрим, какими они были.

Первая глава книги пророка Исаии называется «Видение Исаии, сына Амосова, которое он видел об Иудее и Иерусалиме во дни Озии, Иоафама, Ахаза и Езекии». Это самостоятельное пророчество в форме поэмы; ибо на древнееврейском языке оно написано правильными стихами. Вторая глава начинается с другого заголовка и является началом другой поэмы; так что эта первая глава является, так сказать, подведением итогов всего, что он собирается сказать впоследствии; кратким описанием состояния иудеев на протяжении более сорока лет. И более того, эта первая глава Исаии должна была быть написана в правление Езекии, в те самые религиозные дни, о которых я только что говорил; ибо в ней сказано, что страна опустошена, и остался только Иерусалим. А этого никогда не случалось при жизни Исаии до четырнадцатого года правления Езекии, то есть до того, как это великое распространение истинной религии продолжалось уже тринадцать лет. Каким же было видение Исаии? Что он, будучи научен Духом Божьим, видел, каково было мнение Бога об этих религиозных иудеях? Слушайте, друзья мои, и примите это торжественно к сердцу!

«Слушайте слово Господне, князья Содомские; внимайте закону Бога нашего, народ Гоморрский! К чему Мне множество жертв ваших? говорит Господь. Я пресыщен всесожжениями овнов и туком откормленного скота, и крови тельцов и агнцев и козлов не хочу. Когда вы приходите являться пред лице Мое, кто требует от вас, чтобы вы топтали дворы Мои? Не приносите больше даров тщетных; курение отвратительно для Меня; новомесячий и суббот, праздничных собраний не могу терпеть: беззаконие — и празднование! Новомесячия ваши и праздники ваши ненавидит душа Моя: они бремя для Меня; Мне тяжело нести их. И когда вы простираете руки ваши, Я закрываю от вас очи Мои; и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу: ваши руки полны крови. Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро, ищите правды, спасайте угнетенного, защищайте сироту, вступайтесь за вдову... Как сделалась блудницею верная столица, исполненная правосудия! Правда обитала в ней, а теперь — убийцы. Серебро твое стало изгарью, вино твое испорчено водою; князья твои — законопреступники и сообщники воров; все любят подарки и гоняются за мздою; не защищают сироты, и дело вдовы не доходит до них. Посему говорит Господь, Господь Саваоф, Сильный Израилев: о! Я удовлетворюсь над противниками Моими и отмщу врагам Моим!»...

Еще раз говорю, друзья мои, слушайте это и примите торжественно к сердцу! Таково мнение Бога о религии, даже самой истинной и здравой в поклонении и учении, когда она без благочестия, без святости; когда она идет рука об руку с несправедливостью, алчностью, ложью, обманом, угнетением, пренебрежением к бедным и общением с нечестивыми, потому что это выгодно; короче говоря, когда она похожа на большую часть той религии, которую мы видим вокруг себя в мире сегодня.

Да — не было никакой пользы держаться буквы закона, пока они забывали его дух. Бог повелел ходить в церковь, и горе тем, тогда или сейчас, кто пренебрегает этим. И все же Господь спрашивает: «Кто требует от вас, чтобы вы топтали дворы Мои?»... Он повелел чтить день субботний; и горе тем, тогда или сейчас, кто пренебрегает этим. И все же Он говорит: «Ваших суббот не могу терпеть: беззаконие — и празднование!» Господь назначил праздники: и все же Он говорит, что душа Его ненавидит их; они были бременем для Него; Ему было тяжело нести их. Господь повелел молиться; и горе тем, тогда или сейчас, в Англии, как и в Иудее, кто пренебрегает молитвой. И все же Он говорит: «Когда вы простираете руки ваши, Я закрываю от вас очи Мои; и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу». И почему? — Он Сам снисходит, чтобы назвать им причину, которую они должны были знать сами: «Потому что», — говорит Он, — «ваши руки полны крови». Это была причина, по которой вся их религиозность, ортодоксальность, хождение в церковь и молитвы были лишь отвратительны Богу; потому что в них не было праведности. Их вера была лишь мертвой, гнилой, фальшивой верой, ибо она не приносила плодов справедливости и любви; и их религия была лишь лицемерием, ибо она не делала их святыми. Несомненно, они считали себя достаточно благочестивыми и искренними; несомненно, они думали, что угождают Богу в совершенстве и дают Ему все, что Он мог справедливо от них требовать; несомненно, они были яростно оскорблены посланием Исаии к ним; несомненно, они не могли понять, что он имел в виду, называя их лицемерным народом, вторым Содомом и Гоморрой, в то время как они уничтожали идолов, соблюдали закон Моисея и поклонялись Богу более усердно, чем Ему поклонялись со времен Соломона. Но так оно и было. Таково было послание Бога к ним; таково было видение Исаии о них; что не было здравия во всем народе, «от подошвы ноги до темени головы нет здорового места: язвы, пятна, гноящиеся раны» — то есть, что все сердце, совесть и образ мыслей были совершенно гнилыми и мерзостными в очах Божьих, даже в то время, когда они придерживались истинных учений о них и поддерживали чистое поклонение Ему. Это, говорит Господь, не путь, чтобы угодить Мне. «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим». Действовать справедливо, любить милосердие, а затем ходить смиренно, будучи уверенным, что, когда вы, кажется, исполнили весь свой долг, вы оставили слишком многое неисполненным; даже как чувствовал святой апостол Павел, когда говорил, что, хотя он не знал за собой ничего, хотя не мог припомнить ни одного дела, в котором он не исполнил бы свой долг перед коринфянами, все же это не оправдывало его. «Ибо судящий меня», — говорит он, — «есть Господь». Он видит глубже, чем я могу; и Он, увы! может иметь совсем иной взгляд на мое поведение, чем я; и эта жизнь моя, которая кажется мне, по моему невежеству, такой безупречной и совершенной, может быть, в Его глазах, полна грехов, слабостей, упущений и постыдных глупостей. «Смиренномудренно ходить пред Богом». Не верить, что потому, что вы читаете Библию, слышали Евангелие, остры на выявление лжеучений у проповедников и принадлежите к Церкви Англии, вы поэтому знаете все о Боге и можете смотреть свысока на бедных папистов и язычников, говоря: «Этот народ, который не знает закона, проклят: но мы просвещены, мы понимаем всю Библию, мы знаем все о воле Божьей и долге человека; и всякий, кто отличается от нас или притворяется, что учит нас чему-то новому о Боге, должен быть неправ». Не делать этого, друзья мои, но верить в то, что святой апостол Павел торжественно говорит нам: «Если кто думает, что он знает что-нибудь, тот ничего еще не знает так, как должно знать» — верить, что Великий Бог, и воля Божья, и любовь Божья, и тайна Искупления, и сокровища мудрости, которые есть в Его Библии, — это, как сказал вам святой апостол Павел, безгранично, как живой источник, который никогда не может быть измерен или исчерпан, но наполняется свежей водой так же быстро, как вы черпаете из него. Это и есть смиренномудренное хождение пред Богом; и те, кто не делает этого, но, подобно фарисеям древности, верят, что обладают всем знанием, могут понять все тайны Библии и ходят по миру, презирая и проклиная все партии, кроме своей собственной, — пусть остерегаются, чтобы Господь не сказал о них то, что Он сказал о церкви в Сардисе в древности: «Ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды», а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг».

Как это? Что это за странная вещь, без которой даже истинное знание учения бесполезно; которую, если человек или народ не имеет, он беден, слеп, жалок и наг душой, несмотря на всю свою религию? Исаия скажет нам — что он сказал иудеям в свое время?

«Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих. Защищайте сироту, вступайтесь за вдову!» «Делайте это», — говорит Господь, — «и тогда ваше покаяние будет искренним. Строительство церквей и хождение в церковь — это хорошо, но это не покаяние; церкви — это не души. Я прошу у вас ваши сердца, а вы даете Мне прекрасные камни и прекрасные слова. Мне нужны души — Я хочу ваши души — Я хочу, чтобы вы обратились ко Мне. И кто Я? говорит Господь. Я — справедливость, Я — любовь, Я — Бог угнетенных, сирот, вдов. — Таков Мой характер. Обратитесь к справедливости, обратитесь к любви, обратитесь к милосердию; жаждите стать справедливыми, любящими и милосердными; поймите, что ваш грех был именно в этом, и ни в чем ином, что вы были несправедливы, нелюбящи, немилосердны. Покайтесь в своем пренебрежении и жестокости, и покайтесь во прахе и пепле, когда увидите, какими жалкими лицемерами вы на самом деле являетесь. И тогда Мое безграничное милосердие и прощение будут открыты вам. Какими вы хотите быть по отношению ко Мне, таким Я буду по отношению к вам; если вы хотите стать милосердными, вы вкусите Моего милосердия; если вы хотите стать любящими к другим, вы обнаружите, что Я люблю вас; если вы хотите стать справедливыми, вы обнаружите, что Я справедлив, справедлив, чтобы поступить с вами так, как вы поступаете с другими; верен и праведен, чтобы простить вам ваши грехи и очистить вас от всякой неправды. И тогда все будет прощено и забыто; «если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю».

Конечно, друзья мои, эти вещи стоит принять к сердцу; ибо это тот грех, который больше всего губит всех людей и народы — высокое религиозное исповедание при нечестивой, алчной и эгоистичной жизни. Это худший и самый опасный из всех грехов; ибо он подобен болезни, которая съедает сердце и жизнь, не причиняя боли; так что больной человек никогда не подозревает, что с ним что-то не так, пока не обнаруживает себя, к своему изумлению, на пороге смерти. Так было с иудеями трижды в их истории. Во времена Исаии, при царе Езекии; во времена Иеремии, при царе Иосии; и, наконец, хуже всего, во времена Иисуса Христа. В каждый из этих трех периодов иудеи были высокорелигиозными исповедниками, и все же в каждый из этих трех периодов они были мерзостны пред Богом и на грани гибели. Во времена Исаии их глаза, казалось, наконец открылись на их собственные грехи. Их страшная опасность и чудесное избавление от ассирийцев, о которых вы слышали в прошлое воскресенье, по-видимому, сделали это для них; как Бог и намеревался. В течение последней части правления Езекии они, казалось, обратились к Богу всем сердцем, а не только устами; и Исаия не может найти слов, чтобы выразить восторг, который доставляет ему эта благословенная перемена. Тем не менее, они вскоре снова впали в идолопоклонство; а затем произошло еще одно внешнее, поверхностное реформирование при добром царе Иосии; и Иеремия должен был дать им точно такое же предостережение, которое Исаия дал им почти сто лет назад. Но в тот раз, увы! они не захотели принять предостережение; и тогда все зло, которое было предсказано против них, обрушилось на них. От лицемерного исповедания они снова впали в свое старое идолопоклонство; их алчность, эгоизм, партийные распри и распутная жизнь сделали их слишком слабыми и гнилыми, чтобы устоять против Навуходоносора, царя Вавилонского, когда он напал на них; и Иерусалим был ужасно разрушен, храм сожжен, а иудеи уведены в плен в Вавилон. Там они покаялись в горькой скорби и рабстве; и Бог позволил им через семьдесят лет вернуться в свою землю. Тогда поначалу они казались действительно обращенным народом и поклонялись Богу в духе и истине. Они никогда больше не впадали в идолопоклонство язычников. Более того, они стали величайшими ненавистниками его; они продолжали соблюдать закон Божий с величайшей возможной строгостью, вплоть до того дня, когда Господь Иисус явился среди них. Их религиозные люди, книжники и фарисеи, были самыми строгими, нравственными, благочестивыми людьми во всем мире. Они поклонялись самим словам и буквам Библии; их мысли, казалось, были наполнены ничем иным, как Богом и служением Богу: и все же Господь Иисус сказал им, что они находятся в худшем состоянии, являются большими грешниками в очах Божьих, чем когда-либо были; что они, ненавидящие идолопоклонство, наполняют меру беззакония своих идолопоклоннических предков; что вина за всю праведную кровь, пролитую на земле, должна пасть на них; что они — род змеиный, порождение ехидн; и что даже Он не видел, как они могут избежать осуждения геенны. И они доказали, насколько истинны Его слова, распяв самого Господа, о котором свидетельствовали их высоко ценимые Писания, которому они притворялись, что поклоняются день и ночь непрестанно; и получили справедливое воздаяние за свои дела в сорока годах мятежей, кровопролития и страданий, которые закончились тем, что римляне пришли и смели народ иудейский с лица земли.

Столько об исповедании без практики. Столько об истинном учении с нечестными и нечестивыми жизнями. Столько о внешней респектабельности с внутренней греховностью. Столько о ненависти к идолопоклонству, в то время как сердца людей все это время далеки от Бога!

О! друзья мои, давайте все тщательно исследуем свои сердца в эти времена высокого исповедания и низкой практики; чтобы нам не добавить свою каплю лицемерия в тот великий поток его, который сейчас душит эту землю Англии, и не впасть в то же осуждение, что и иудеи древности, несмотря на гораздо более благородные примеры, более яркий и широкий свет, и более чудесные и щедрые благословения.

XXI. НЕВЕРНЫЙ СЛУГА.

Если же раб тот скажет в сердце своем: не скоро придет господин мой, и начнет бить слуг и служанок, есть и пить и напиваться, — то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет его одной участи с неверными. — Луки 12:45, 46.

Но почему с неверными? Человек не перестал верить, что у него вообще есть Господин; он лишь поверил, что его Господин медлит с приходом. И почему он должен быть поставлен с теми, кто вообще не верит в Него? Это очень страшный вопрос, друзья, для нас, когда мы думаем о том, как модно среди нас сейчас верить, что наш Господь медлит с приходом. — И, конечно, большинство из нас действительно верят в это? Ибо разве не наше представление в том, что, когда Господь Иисус вознесся на небо, Он ушел на огромное расстояние, возможно, на миллионы миль за звезды; и что Он не вернется до самого конца — что, насколько мы знаем, и как мы скорее ожидаем, может не произойти еще сотни или тысячи лет? Разве это не представление большинства людей, богатых, как и бедных? И если это не вера в то, что наш Господь медлит с приходом, то что же это?

Но, можете ответить вы, Символ веры ясно говорит, что Он вознесся на небо и сидит одесную Бога. Ах! друзья мои, те великие слова Символа веры, которые вы произносите своими устами каждое воскресенье, означают прямо противоположное тому, что воображает большинство людей. Они не говорят: «Господь Иисус оставил эту бедную землю на произвол судьбы и ее страданий»: но они говорят: «Се, Я с вами во все дни до скончания века». Правда, Он вознесся на небо. И как далеко небо? — ибо так далеко Господь Иисус, и не дальше. Не так уж далеко, друзья мои, в конце концов, если бы вы знали, где его найти. Истинно сказал великий и добрый поэт, ныне ушедший домой за своей наградой:

Небо окружает нас в младенчестве.

И если мы теряем его из виду, когда вырастаем в мужчин и женщин, то не потому, что небо уходит дальше, а потому, что мы становимся менее небесными. Даже сейчас небо так близко к нам, что любой из нас мог бы войти в него в этот момент, не вставая со своего места. Один настоящий крик из глубины вашего сердца — «Отец, прости Твое грешное дитя!» — одно настоящее чувство вашей собственной никчемности, слабости и пустоты, и Божьей праведности, любви и милосердия, готовых для вас — и вы в небесах здесь и сейчас, так же близко к ногам благословенного Господа Иисуса, как Мария Магдалина, когда она пыталась обнять их в саду. Я серьезен, друзья мои; я не склонен говорить красивыми поэтическими образами; я говорю трезвую, прямую, буквальную правду. И Господь сидит одесную Бога тоже? Вы верите в это? Тогда как далеко Бог? — ибо как далеко Бог, так далеко Господь Иисус, и не дальше. Что говорит святой апостол Павел? Что «Бог недалеко от каждого из нас — ибо Им мы живем и движемся и существуем»... В Нем... Как далеко это? И разве Бог не везде, если вообще можно сказать, что Он где-то? Тогда Господь Иисус, который одесную Бога, тоже везде — здесь, сейчас, с нами в этот день. Можно было бы подумать, что нет нужды доказывать это аргументами, учитывая, что Его собственные благословенные уста сказали нам: «Се, Я с вами во все дни до скончания века»; и снова: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». И это тот Господь, о котором люди воображают, что Он ушел далеко за звезды, до скончания времен! О, друзья мои, лучше склоните свои головы перед Ним здесь в этот момент. Ибо здесь Он среди нас сейчас, прислушиваясь к каждой мысли наших бедных грешных сердец... Он там, где Бог — Бог, в Котором мы живем, и движемся, и существуем — и это везде. Вы хотите, чтобы Он был ближе, друзья мои? Или вы — вы — берегитесь, что отвечают ваши сердца, ибо Он наблюдает за ними — вы в глубине своих сердец хотите, чтобы Он был немного дальше? Кажется ли неприятным и обременительным представление о том, что Он здесь, на этой земле, наблюдает и вмешивается (как мы называем это в нашем атеизме в наши дни) в нас и во все? Комфортнее ли вам думать, что Он далеко за звездами? Чувствуете ли вы себя легче и свободнее от мысли, что Он не посетит землю еще много лет? Короче говоря, не в своих ли сердцах вы говорите: Господь медлит с приходом?

Это очень важный вопрос. Ибо помните, благочестивый человек мог быть, как многие благочестивые люди были в эти дни, обманут плохим учением до мысли, что Иисус Христос ушел далеко. Но если бы он был по-настоящему благочестивым человеком, если бы он по-настоящему любил Господа, это была бы болезненная мысль — как я бы вообразил, невыносимая мысль — для него, когда он смотрел на этот бедный, жалкий, запутанный мир. Он взывал бы день и ночь: «О, если бы Ты расторг небеса и сошел!» Он был бы в агонии жалости к этой бедной покинутой земле и тоски по Спасителю ее, чтобы Он вернулся и спас ее. У него никогда не было бы ни минуты покоя, пока он либо не увидел бы Господа, вернувшегося в Своей славе, либо пока не обнаружил бы — что, я уверен, благословенный Господь научил бы его в награду за его любовь — что все это было сном и кошмаром, и что Господь земли был на земле, и близко к нему, все это время; только его слабые глаза были закрыты, так что он не узнавал Господа и дела Господни, когда видел их.

Но это не было настроением этого слуги в притче Господа. Боюсь, это отнюдь не настроение многих из нас в наши дни. Слуга сказал в своем сердце, что его господин будет долго отсутствовать. Это его сердце вложило эту мысль в его голову. Он принял эту мысль сердечно, как мы говорим, потому что был рад верить, что это правда; рад думать, что его господин не придет «вмешиваться» в его дела; и что тем временем он сам может быть господином и хозяином, и обращаться со всеми в доме так, как будто он сам является его владельцем, и тиранить своих сослуживцев, и наслаждаться роскошью и хорошей жизнью. Так говорит Давид о безумце: «Сказал безумец в сердце своем: «нет Бога»»; его сердце вкладывает эту мысль в его голову. Он хочет верить, что Бога нет; и где есть желание, там есть и способ; и он вскоре находит достаточно причин и аргументов, чтобы доказать то, что он так сильно хочет доказать.

Теперь, друзья мои, боюсь, что не так уж много разницы, как воображают люди, между безумцем, который говорит в своем сердце: «Нет Бога», и безумцем, который говорит в своем сердце: «Мой господин медлит с приходом». — «Бог оставил мир нам, и мы должны сами устраиваться в нем». Человек, которому нравится быть, как называет это святой апостол Павел, «без Бога в мире», — разве он намного мудрее человека, который хочет вообще не иметь Бога? Святой Иаков не думал так; ибо что он говорит: «Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут». Они знают столько же; но это не приносит им пользы — только увеличивает их страх. «Но хочешь ли знать, о, неосновательный человек, что вера без дел», верование без делания, «мертва»? И не слишком ли многие, как я только что сказал, боятся мысли о Боге; так боятся ее, что хотят предоставить Сыну Божьему как можно меньше участия в управлении этим миром? Разве нет у слишком многих веры без дел; простого верования, что есть один Бог, а не два, которое едва ли, от одного конца года до другого, заставляет их сделать хоть одно дело, которое они не сделали бы, если бы верили, что Бога вообще нет? Страх перед законом, страх перед полицейским, страх потерять работу или клиентов; страх потерять доброе слово соседа — вот что удерживает большинство людей от того, чтобы пуститься во все тяжкие. В этом нет большого страха Божьего, или любви Божьей, насколько я могу видеть. Они проходят через жизнь, как будто заключили завет с Богом, что Он будет иметь Свой путь в мире грядущем, если Он только позволит им иметь свой путь в этом мире. О! друзья мои, друзья мои, вы думаете, Бог — Бог следующего мира, а не этого тоже? Вы думаете, Царство, и сила, и слава будут Его через много сотен лет, в том, что вы называете небом; и не видите того, что каждая страница Писания говорит вам, что вы сами говорите каждый раз, когда повторяете молитву Господню, что Царство, и Сила, и Слава — Его сейчас, здесь, в этой жизни, и что Он вверил все Своему Сыну Иисусу Христу и дал власть в Его руку, чтобы Он мог править этой землей в праведности сейчас, здесь, в этой жизни, и завоевать обратно для Бога одну за другой, если это возможно, каждую тварь на земле? Так говорит Библия — и люди исповедуют в наши дни, что верят своим Библиям. Друзья мои, слишком многие в наши дни, хотя они очень громко исповедуют, что верят тому, что говорит Библия, верят только тому, что их любимые учителя говорят им, что говорит Библия. Если бы они действительно читали свои Библии сами и принимали Бога на Его слове, было бы меньше тирании одного человека над другим, меньше угнетения людей хозяевами и людей друг другом — ибо бедные часто очень суровы друг к другу в Англии сейчас, друзья мои — очень завистливы, злобны и клеветничны друг о друге. Говорят, что собака собаку не съест — однако сколько бедняков завидуют и вытесняют своего соседа, и пытаются занять его место и сбить его заработок? И есть те, кто называет себя учеными людьми, которые говорят бедным, что это воля Божья и путь, которым Бог намеревается им процветать. Если бы эти люди верили своим Библиям, они каялись бы во вретище и пепле за то, что проповедовали такую дьявольскую проповедь детям Божьим. Если бы люди действительно читали свои Библии, было бы меньше еды и питья с пьяницами; меньше праздности и роскоши среди богатых; меньше воображения, что человек имеет право делать то, что ему нравится со своим собственным, потому что все люди знали бы, что они — лишь управители Господа, обязанные дать Ему отчет о добре, которое они сделали с тем, что Он им одолжил. Было бы меньше родителей, воображающих, что они могут тиранить своих детей, воспитывая их как язычников ради нескольких пенсов, которые они зарабатывают; используя плохие слова и делая постыдные вещи перед ними, чего они не посмели бы сделать, если бы помнили, что Господь смотрит; избивая и ругая их, как будто они скоты или рабы, чтобы избавить себя от хлопот учить их мягко тому, чего бедные маленькие существа не могут знать без обучения: и самое постыдное из всего, грабя бедных детей их маленьких заработков, чтобы потратить их самим на пьянство. Ах, благословенный Господь! если бы люди только знали, как близко Ты к ним, все это исчезло бы из Англии, как ночные облака исчезают перед солнцем!

И Он близко, друзья мои: Он наблюдает; Он управляет; Он рядом: и в этой жизни или в жизни грядущей, как бы мы ни выбирали забыть Его, Он даст нам понять достаточно ясно, и без всякого сомнения, что Он есть Господь.

Он уже исполнил эту страшную притчу Свою о неверном слуге; много раз, против многих людей, многих великих царей, и князей, и народов; и Он исполнит ее против каждого человека, от дворянина в его замке до рабочего в его хижине, который говорит в своем сердце: «Мой Господь медлит с приходом», и начинает тиранить тех, кто слабее его самого, и наслаждаться собой, как ему нравится, и забывать, что он не свой собственный, но куплен ценой крови Христа, и обязан работать для Царства и славы Христа.

Так Он наказал пап римских триста лет назад. Когда все народы в Европе слушали их и повиновались им, и им была дана Богом большая власть творить добро, чем Он когда-либо давал любому человеку до или после, что они сделали? Вместо того чтобы использовать свою власть для Христа, они использовали ее для себя. Вместо того чтобы проповедовать всем народам благую весть о том, что Христос, Сын Божий, был их Царем, они говорили: «Я, папа, ваш царь. Христос ушел далеко на небо и вверил всю власть на земле нам; мы — викарии Христа; мы — на месте Христа; Он вверил нашему хранению все сокровища Своих заслуг и Своей благодати, и никто не может получить никакого благословения от Христа, если мы не решим дать его ему». Так они говорили в своих сердцах точно то, что сказал глупый слуга в притче: и воображая, что они — господа и хозяева, естественно, продолжали вести себя как таковые; бить слуг и служанок, то есть угнетать и тиранить тела, умы и совести людей, и женщин тоже, Бог знает; и есть и пить с пьяницами, жить в разгуле и распутстве. Но Господь был не так далеко, как воображали те глупые папы. И в час, в который они не думали, Он пришел и рассек их. Он вырвал у них половину народов Европы, и Англию в том числе; Он наказал их сомнением, невежеством, замешательством и полным ослеплением, и определил им их участь среди неверных с такой ужасной серьезностью, что по сей день, судя по вещам, которые они говорят и делают, трудно убедить себя, что папы действительно верят хоть в какого-то Бога.

Так Он поступил, всего три года назад, со многими королями и князьями на Континенте. Они исповедовали себя христианами; но они забыли, что они — управители Христа, что вся их власть исходила от Него, и что Он дал ее им только для того, чтобы использовать ее на благо своих подданных. И они тоже продолжали говорить: «Господь медлит с приходом, мы — правители в этом мире, а Бог — правитель в мире грядущем». Так они тоже угнетали своих подданных и жили в достатке на то, что выжимали из бедных несчастных под ними. Но Господь был ближе к ним тоже, чем они воображали; и внезапно — когда они воображали себя в полной безопасности и процветании, и говорили: «Мы те, кто должен говорить, кто Господин над нами?» — их рай дураков рассыпался у них под ногами. Несколько ничтожных толп глупых голодающих людей, без оружия, без лидеров, без доброго совета, чтобы направлять их, восстали против них. И что они сделали? Они могли бы раздавить бунтовщиков, большинство из них, за неделю, если бы у них было мужество. И в единственной стране, где бунтовщики были действительно сильны, то есть в Австрии, все могло бы снова быть тихо сразу, если бы у короля хватило духа совершить обычную справедливость и соблюсти свои собственные торжественные клятвы. Но нет — ужас Господень пришел на них. Он поистине рассек их. Они были каждый человек другого мнения, и никто из них не был одного мнения и дня вместе; они стали совершенно сокрушенными совестью, напуганными, озадаченными, в полном недоумении, не имея мужества или решимости сделать что-либо, или даже не делать ничего, и позорно бежали один за другим, к своему вечному позору. И те из них, кто вернул свою власть с тех пор, печально доказывают своей упрямой глупостью и нечестием, что Господь определил им их участь с неверными и оставил их наполнить меру своего беззакония и испить до дна чашу гнева, которая в Его руке, полную и смешанную для тех, кто забывает Бога.

О! друзья мои, давайте примем эти вещи торжественно к сердцу. Не воображайте, что Господь накажет великих нечестивцев и забудет малых нечестивцев. В Его глазах нет ни великих, ни малых; все достаточно малы для Него, чтобы раздавить их, как моль; и все слишком велики, чтобы быть упущенными или забытыми Им, без Которого ни один воробей не падает на землю. Еще раз говорю, друзья мои, давайте примем Его притчу к сердцу. Давайте мы, у кого есть собственность, положение и образование, никогда не забывать, кто дал их нам и для кого мы должны их использовать. Давайте никогда не забывать, что у кого много дано, с того много и взыщется. Давайте молиться Господу ежедневно, чтобы Он написал на наших самых сокровенных сердцах те торжественные слова: «Кто отличает тебя от другого? И что ты имеешь, чего бы не получил?» Давайте смотреть на наших слуг, наших рабочих, на каждое человеческое существо, на которое мы имеем хоть какое-то влияние, как на более слабых братьев, которым Бог повелел нам помогать, учить и направлять в теле, уме и духе, не для того, чтобы мы сделали их своими рабами, но сделали их свободными, мужественными, самодостаточными и в должное время независимыми от нас и от всех, кроме Бога.

А вы, молодые люди, у которых нет власти ни над кем, кроме своих собственных тел; которым Господь дал мало или ничего, чтобы управлять и заботиться, кроме вашего собственного здоровья и силы — не позволяйте дьяволу искушать вас верить, что это здоровье и сила — ваша собственная собственность, чтобы делать с ней, что вам нравится. Она принадлежит Господу, который умер за вас, и Он потребует от вас отчета, как вы использовали ее. Не позволяйте дьяволу искушать вас верить, что Господь медлит с приходом к вам — что вы можете делать, что вам нравится сейчас, в расцвете ваших лет, и что будет достаточно времени подумать о Боге и религии, когда Бог посетит вас заботами, болезнями и старостью. Это фантазия слишком многих; но она наверняка окажется ошибкой. Те, кто злоупотребляет своей молодостью, здоровьем и силой, тираня тех, кто слабее их самих, и смеясь над теми, кто не так умен, как они сами, и едя и пья с пьяницами — Господь придет к ним в час, в который они не думают, и рассечет их, тем или иным способом, потерей работы, или бедностью, или болезнью, или сомнением и замешательством, и горьким стыдом и недоумением ума; пока они не обнаружат, бедняги, что они жили как неверные всю свою молодость, без Бога в мире, в то время как Божья любовь, и Божье учение, и Божье счастье были готовы для них; и должны вернуться снова к своему Отцу и своему Господу, и взывать: «Отче! я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться сыном Твоим!» О, вы, которые воображали, что Господь ушел далеко, и что вы имели право делать то, что вам нравилось с силами, которые Он дал вам, вернитесь к Нему, сейчас же, и признайтесь, что вы и все, что вам принадлежит, принадлежит Ему, и попросите Его научить вас, как использовать это правильно. Попросите Его научить вас, как угождать Ему этим, а не только себе. Попросите Его научить вас, как делать добро всем вокруг вас, а не просто делать то, что вам нравится. Попросите Его показать вам, как исполнять свой долг перед Ним и перед вашими ближними, за которых Он умер на кресте, в том звании, к которому Он вас призвал. Попросите Его показать вам, как использовать вашу собственность, ваши знания, ваше дело, вашу силу, ваше здоровье, чтобы вы могли быть благословением и помощью тем, кого Он благословляет и кому помогает, и кто, Он желает, должны благословлять и помогать друг другу. Вернитесь к Нему немедленно, друзья мои. Вам не придется далеко идти, видя, что Он сейчас даже среди нас здесь, слыша мои неуклюжие слова; и я надеюсь, и верю, и молюсь, донося их до некоторых из ваших сердец с тем духом и силой Его, которая подобна обоюдоострому мечу, пронзающему до самых глубин сердца человека, и показывающему ему, как оно уродливо — и как благородно Господь сделает его, если он только покается и помолится Тому, кто никогда не изгонял никого, кто приходил к Нему.

XXII. ПУТЬ К БОГАТСТВУ.

Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко. Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив. — Исаия 55:6, 7.

Некоторые из вас, несомненно, во время чтения первого урока сегодня утром должны были ощутить его красоту; и если вы были вдумчивы, озадачены, утомлены или печальны, возможно, вы почувствовали, что это нечто большее, чем просто красота — что это исполнено утешения. И так оно и должно быть исполнено утешения для вас, мои друзья. Бог предназначил его, чтобы дать вам утешение. Ибо, хотя оно было написано и произнесено человеком, подверженным тем же страстям, что и мы, оно было столь же истинно написано и произнесено Богом, сотворившим небо и землю. Послание, которое оно несет, истинно и вечно, и, как все истинные и вечные слова, это голос Бога, который не может измениться; который не делает различий между иудеем и язычником, между нами здесь, в Англии, и народами, которые погибли сотни лет назад.

И в чем же его послание? Каким было Божье слово к древним иудеям среди всех их грехов, скорбей и трудов?

Является ли оно посланием сурового судьи, говорящего: «Отдай мне то, что ты должен, до последнего кодранта; а если ты не можешь этого сделать, терзай и мучай себя в стыде и ужасе здесь, на земле, за все свои грехи, если, возможно, тебе удастся изменить мое мнение и обрести прощение в последний день»?

Является ли оно посланием гордого тирана, говорящего: «Если вы несчастны, пали и грешны, какое мне до этого дело? Я совершенен, блажен, доволен собой, одинок в своей славе, далеко за пределами взора людей, за пределами солнца и звезд — что вы, земные черви, для меня?»

Или это голос любящего Отца, взывающего к своим своевольным детям, которые гордо и дерзко ушли из дома своего Отца, отвергли правление своего Отца и сказали в своем тщеславии: «Мы люди. Разве мы не знаем добра и зла? Разве мы не знаем, в чем наш интерес? Разве мы не можем судить сами, заботиться о себе и сами о себе печься? Почему нас должны ограничивать в приятных вещах здесь и выгодных вещах там? Мы будем сами себе хозяевами».

К своевольным детям, которые так говорили и так поступали в своих неразумных сердцах и обнаружили, что все их тщеславие и проницательность лишь ведут их к скорби, озадаченности и бедствиям. — Кто обнаружил, что при всей своей ловкости они не могли получить те самые блага, ради которых покинули дом своего Отца; или, если получали их, не находили в них радости, а лишь недовольство, стыд, опасность и печальное, самоосуждающее сердце — тратя свои деньги на то, что в конечном итоге их не насыщает, и тяжело трудясь ради вещей, которые их не удовлетворяют; всегда жаждая чего-то большего — всегда обнаруживая, что удовольствие, или выгода, или почести, которые издалека казались такими прекрасными, выглядели совсем уродливыми и бесполезными, когда они подходили к ним и овладевали ими — находя все вещи полными труда; глаз никогда не насыщается зрением, а ухо — слышанием; одно и то же повторяется снова и снова. Каждый молодой человек начинает с радужными надеждами, как будто он первый человек, когда-либо рожденный, и собирается немедленно совершить такие великие дела, каких человек никогда не совершал прежде, составить свое состояние и сразу же исправить мир; а затем, по мере взросления, попадает в те же утомительные колеи, по которым влачились его предки, каждый новый год приносит свой труд и свою скорбь; и умирает, как они, ничего не унося с собой из всего, что заработал, и восклицая с последним вздохом: «Кривое не может сделаться прямым, и чего нет, того нельзя счесть. Какая польза человеку от всего труда его, которым трудится он под солнцем, ибо все есть суета и томление духа?»

К своевольным детям, которые пытались идти своим путем с самого рождения, они и их отцы до них, и обнаружили, что он идет по кругу и оставляет их там же, где они начали, в сердце и душе, а на смертном одре — также в кошельке и власти —

К таким борющимся, неудовлетворенным существам — таким, какими, увы, до сих пор являются девять десятых мужчин и женщин на этой земле — приходит слово этого любящего Отца:

«Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте. Идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко». Почему вы воображаете, что деньги могут дать вам все, что вы хотите? К чему этот труд и напряжение ради денег, как будто они Бог, как будто они создали небо и землю и все, что в них? Деньги — это Бог? Или то, что можно купить за деньги? «Я Бог», — говорит Господь, — «и нет иного, кроме Меня. Это Я даю, а не деньги. Это Я спасаю людей, а не деньги. И Я спасаю, и Я даю свободно всем. Придите и испытайте Мою милость, и посмотрите, не истинно ли Мое слово».

Эта борьба и грызня, как собак из-за кости — какая от нее польза? Стали ли вы счастливее? Стали ли вы мудрее? Стали ли вы лучше? Стали ли вы более мирными со своими соседями; более мирными со своими собственными сердцами и совестью? Если это так, то не деньги сделали вас такими, ни интриги, ни накопительство, ни борьба, ни попытки оттолкнуть соседа, чтобы вы могли подняться на несколько дюймов на его плечах. Нет. Услышьте, что голос вашего Отца называет истинным путем к богатству и утешению, ради которого вы все так тщетно боретесь и трудитесь. — «Слушайте Меня внимательно, и будете вкушать благо, и душа ваша насладится туком. Приклоните ухо ваше и придите ко Мне. Послушайте, и жива будет душа ваша. И Я дам вам завет вечный, неизменные милости», или, скорее, «верную клятву, которую Я дал Давиду». И что это за верная клятва, которую Бог дал Давиду? — «От плода чрева твоего посажу на престоле твоем». Обещание праведного царя, который должен был восстать в роду Давида. Насколько Давид понимал полный смысл этого славного обещания, мы сказать не можем. Он, вероятнее всего, сначала думал, что Соломон, его сын, будет тем царем, который исполнит его. Но во многих его псалмах есть глубокие и великие слова о каком-то более благородном и совершенном царе, чем Соломон — о Том, Кто, как говорит здесь Исаия, будет в совершенстве свидетельствовать людям, что Бог — их Царь; о Том, Кто будет совершенным вождем и повелителем народа; о Святом Израилевом, Который воссядет одесную Бога; услышав благую весть о Котором, иудеи призовут народы, которых они тогда не знали, и ради Которого народы, не знавшие их, прибегут к ним. И смутно Давид видел это: что Бог воздвигнет истинного Христа, то есть Того, Кто истинно помазан Богом, избран и послан Богом, чтобы воссесть на Его престоле и быть в совершенстве тем, чем Давид был лишь отчасти; Царем, усовершенствованным через страдания, Царем бедных людей, Царем, Который понес грехи и взял на Себя беззакония всего Своего народа, от великого до малого. Мы знаем, Кто это был. Мы ясно знаем то, что Давид знал лишь смутно, что Исаия знал лишь немного яснее. Мы знаем, Кто родился от Девы Марии, был распят при Понтии Пилате, вознесся на небо и ныне сидит одесную Бога, вечно молясь за нас, правя миром в праведности, Иисус Господь, Святой Израилев, Которому дана всякая власть на небе и на земле.

Но Исаия, хотя он знал Его лишь смутно, все же знал Его. Он не знал, что Господь, Святой Израилев, примет на Себя образ бедного человека и будет назван сыном плотника. Такую безграничную любовь и снисхождение Сына Божьего он никогда не смог бы вообразить сам, и Бог не пожелал открыть это ему или кому-либо другому в те дни. Но вот что он видел: что Господь Иисус, Тот, Кого он называет Святым Израилевым, был близок к иудеям в его время; что Он наблюдал за ними, скорбел об их грехах, спорил с ними и призывал их вернуться к Нему с самой человеческой любовью и нежностью, как муж к женщине, которую он любит, несмотря на ее неверность ему. Как он говорит своему грешному и бедствующему отечеству в главе, предшествующей этой: «Твой Творец есть супруг твой; Господь Саваоф — имя Его; и Искупитель твой — Святый Израилев: Богом всей земли назовется Он. Ибо как жену, оставленную и скорбящую духом, призывает тебя Господь. На малое время Я оставил тебя, но с великою милостью восприиму тебя. В жару гнева Я сокрыл от тебя лице Мое на время, но вечною милостью помилую тебя, говорит Искупитель твой, Господь».

Это, значит, Исаия знал — что сердце Святого Господа жалело и тосковало по тем бедным грешным иудеям, как сердце мужа по глупой и грешной жене. И насколько же больше мы должны верить в то же самое, насколько больше мы должны верить, что Его сердце жалеет и тоскует по всем глупым и грешным людям здесь, в Англии, сейчас! Мы, которые знаем в тысячу раз больше, чем знал Исаия, о Его любви, Его жалости, Его снисхождении, которые побудили Его принести Себя в жертву на кресте ради нас? Конечно, конечно, если Исаия имел право сказать тем иудеям: «Ищите Господа, когда можно найти Его», то я имею в тысячу раз больше права сказать это вам. Если Исаия имел право сказать тем иудеям: «Оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив», то я имею право сказать это вам.

Свободная милость, полное прощение, прощение для всех, даже для худших. И какой довод использует Исаия, чтобы заставить своих соотечественников покаяться? Разве это: «Покайтесь, иначе вы будете прокляты: Покайтесь, потому что Божий гнев и проклятие против вас. Господь ненавидит вас и презирает вас, и вы должны ползти к Его ногам, как побитые псы, и умолять Его не поразить вас адом, как Он намеревается»? Не так; именно потому, что Бог любил иудеев, они должны были покаяться. Именно потому, что Бог любит вас, вы должны покаяться. «Приклоните ухо ваше», — говорит Господь, — «и придите ко Мне, послушайте, и жива будет душа ваша; и будете вкушать благо, и душа ваша насладится туком». Да, Бог есть любовь. Радость и слава Бога — давать; несмотря на все наши грехи, Он дает и дает, посылая дождь и времена плодоносные праведным и неправедным, чтобы наполнить их сердца радостью и весельем; а люди все это время воображают, что не Бог дает, а они берут. Бог не оставил Себя, как говорит святой апостол Павел, без свидетельства; каждый плодоносный ливень и животворящий луч солнца взывает к нам — Смотрите! Бог есть любовь: Он — дающий. А люди не хотят слышать этот голос. Они говорят в своих сердцах: «Господь далеко в небесах; Ему нет до нас дела: мы должны помогать себе сами, каждый человек тем, что может взять от этой земли; более того, даже когда нам трудно прожить, мы должны нарушать Божьи законы, чтобы остаться в живых, и таким образом красть с Божьего стола те самые блага, которые Он предлагает нам свободно».

Но некоторые скажут: «Он не дает свободно; мы должны работать и бороться. Почему вы насмехаетесь над бедными, тяжело работающими созданиями такими словами?»

Задайте этот вопрос Богу, мои друзья, а не мне. Исаия сказал, что те, кто внимательно слушает Бога, будут вкушать благо. Сам Господь Иисус Христос сказал то же самое — что если мы будем искать прежде Царства Божьего и Его правды, все остальное приложится нам. Он не хотел, чтобы мы были праздными, упаси Бог! Но вот что Он имел в виду: если мы, каждый в своем деле и призвании, будем твердо ставить перед собой то, что правильно, какими Бог хотел бы видеть нас, Своих подданных, в Своем Царстве — если вместо того, чтобы в каждом деле, за которое мы беремся, нашей первой мыслью было: «Что лучше всего соответствует моему интересу, что принесет больше денег, что доставит мне больше удовольствия?», мы бы весь день говорили себе: «Что будет наиболее правильным, справедливым и милосердным для нас сделать; что будет наиболее угодно Богу, Который есть сама любовь и справедливость? что принесет больше всего пользы моему ближнему, а также мне самому?», тогда все у нас пойдет хорошо. Тогда мы будем процветающими и радостными. Тогда наши планы будут успешными, а наш труд принесет нам реальную прибыль, потому что они будут соответствовать воле Божьей: мы будем соработниками Иисуса Христа в великом деле сотворения добра этому бедному, раздираемому противоречиями миру, и Его помощь и благословение будут с нами.

И если вы спросите меня, как это может произойти, я должен ответить, как Исаия в этой же главе: «Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших». Но если мы обратимся к Богу и каждый из нас покается в своем эгоизме, своей неверности, своем жестокосердии, своей алчности, своем своеволии, своем нечестии — тогда Божье благословение, как говорит Исаия, снизойдет на нас и взойдет среди нас, мы не знаем как или откуда, подобно дождю и снегу, которые нисходят с неба и напояют землю, и делают ее способной рождать и произращать, чтобы она давала семя тому, кто сеет, и хлеб тому, кто ест. Так будет и со словом Господним, которое исходит из Его уст; оно не возвратится к Нему тщетным, но исполнит то, что Ему угодно, и совершит то, для чего Он послал его. Он научит нас и направит нас на правильный путь. Он вложит Свое слово в уста истинных учителей, чтобы показать нам наш долг. Он изольет Свой дух на нас, чтобы мы полюбили свой долг. Так или иначе, мы не знаем как, мы будем научены тому, что хорошо для Англии, хорошо для каждого прихода, хорошо для каждой семьи. И богатство, мир и процветание для богатых и бедных будут плодом послушания слову Божьему и предания наших сердец водительству Его духа. Как это должно было быть в Иудее в древности, если они покаются, так будет и с нами. Они должны были выйти с радостью и делать свою работу в мире. Холмы должны были разразиться пред ними пением, и все деревья полевые рукоплескать; вместо терновника должны были вырасти кипарисы: вместо крапивы — мирт. Все земледелие страны должно было улучшиться и стать для Господа во имя и в знамение вечное, что истинный путь к богатству и процветанию — это путь Бога, справедливости, милосердия друг к другу и послушания воле Того, Кто сотворил небо и землю, деревья и плодородные поля, дождь и солнце, и дает их благословения свободно Своим детям человеческим, соразмерно тому, как они взирают на Него как на любящего Отца и возвращаются к Нему день за днем с детским покаянием и полным желанием исправить свою жизнь в соответствии с Его святым словом.

XXIII. ЛЮБОВЬ ХРИСТОВА.

Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершего за них и Воскресшего. — 2 Кор. v. 14, 15.

Какая польза от проповедей? — какая польза от книг? Вот сотни и тысячи людей еженедельно и ежедневно слышат, что правильно, и сколько из них делают то, что правильно? — тем более любят то, что правильно? В чем может быть причина этого, что люди знают лучшее, а выбирают худшее? Какой мотив можно найти? — какой довод или аргумент можно поставить перед людьми, чтобы заставить их исполнять свой долг? Как можно побудить их победить самих себя; победить свою собственную любовь к удовольствиям, лень, трусость, тщеславие, прежде всего свой собственный эгоизм, и просто делать то, что правильно, утром, днем и ночью? Это вопрос, который стоит задать и рассмотреть, ибо должна быть какая-то польза от проповедей и книг; и должна быть какая-то польза от каждого из нас тоже. Горе человеку, который бесполезен! Господь да помилует его душу; ибо она нуждается в этом! Действительно, стоит взять на себя любой труд, который научит его мотиву быть полезным; говоря простыми словами, побудит его исполнять свой долг, делать то, что правильно; ибо права человека — это не то, что, как думает мир, другие должны делать для него, а то, что правильно он должен делать для других. Наш долг — это наше право, единственная вещь, которая правильна для нас. Какой мотив объемлет нас, то есть свяжет нас и заставит нас делать это?

Сделает ли это личный интерес? Будет ли человек делать правильно, потому что вы говорите ему, что это в его интересах, что ему будет выгодно это сделать? Оглянитесь вокруг и посмотрите. — Пьяница знает, что пьянство погубит его, и все же он напивается. Расточитель знает, что расточительность погубит его, и все же он продолжает разбрасываться деньгами. Бездельник знает, что он тратит свой единственный шанс на всю вечность, и все же он выбрасывает эту мысль из головы и продолжает бездельничать. Мошенник знает, что он рискует быть почти наверняка разоблаченным рано или поздно; он знает также, что обременяет свою собственную совесть проклятием внутреннего стыда и самопрезрения; и все же он продолжает мошенничать. Жестокий хозяин знает, или должен знать (ибо есть достаточно доказательств этого для него), что в долгосрочной перспективе ему было бы выгоднее быть более милосердным и менее алчным; что, выжимая из тех, кого он нанимает, до последнего кодранта, он унижает их до тех пор, пока они не становятся бременем для него и проклятием для него; что то, что он выигрывает на высоких ценах, он потеряет в долгосрочной перспективе из-за безнадежных долгов; что то, что он экономит на низкой заработной плате, он заплатит в виде дополнительных налогов на бедных; и что даже если он действительно делает деньги на плоти и костях тех, кто ниже его, эти нечестно нажитые деньги обязательно будут плохо потрачены, что на них лежит проклятие, что они приносят проклятие в грызении собственной совести человека, и проклятие также в том, как они утекают от его семьи так же быстро, как притекли к ним. «Умножающий имение свое ростом и лихвою соберет его для того, кто милосерд к бедным». Так сказал Соломон в древности. И люди, которые поклоняются Маммоне, находят это правдой ежедневно и видят, что, если взять все вместе, жизнь человека не зависит от изобилия того, чем он обладает, и что те, кто так спешит разбогатеть, впадают, как говорит апостол, «в искушение и в сеть, и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу». Такой человек видит, что его соседи делают деньги и делают себя более несчастными, тревожными, недовольными из-за этого; он видит, короче говоря, что не в его интересах делать только то, чтобы зарабатывать деньги и копить деньги: и все же, несмотря на это, он ни о чем другом не думает. Личный интерес не может удержать его от этого греха. Я не верю, что личный интерес когда-либо удерживал хоть одного человека от какого-либо греха, хотя он может удержать его от многих неосторожностей. Личный интерес может сделать многих людей респектабельными, но кого он когда-либо сделал добрым? Вы можете с таким же успехом строить стены дома из бумаги или взять тростник вместо трости для ходьбы, как взять личный интерес, чтобы держать себя прямо или даже благоразумно. Первый толчок — и тростник гнется, и бумажная стена ломается, и эгоистичное благоразумие человека развеивается по ветру. Пусть удовольствие искушает его, или амбиции, или жажда делать деньги спекуляцией; пусть он затаит злобу на кого-нибудь; пусть он впадет в ярость; пусть его гордость будет задета; и он будет делать самые безумные вещи, которые, как он знает, полностью противоречат его собственным интересам, просто чтобы удовлетворить прихоть момента. Те, кто называют себя философами и воображают, что личный интерес людей, если бы они только могли почувствовать его достаточно сильно, сделал бы всех людей справедливыми и милосердными друг к другу, знают так же мало о человеческой природе, как они знают о Боге или дьяволе.

Что заставит человека исполнять свой долг? Надежда на небо? Это очень зависит от того, что вы подразумеваете под небом. Но то, что люди обычно подразумевают под попаданием на небо, — это не попадание в ад. Они верят, что должны попасть либо в одно место, либо в другое. Они, конечно, гораздо охотнее остались бы на земле навсегда, потому что их сокровище здесь, и сердце тоже. Но этого быть не может, и так как у них нет желания идти в ад, они соглашаются на небо вместо этого, чтобы извлечь лучшее из плохого дела.

Я торжественно спрашиваю вас, мои друзья, каждого из вас, что бы вы предпочли сделать — остаться здесь, на земле, или пойти на небо? Вам не нужно отвечать мне. Я боюсь, что многие из вас не осмелились бы ответить мне так, как вы чувствуете на самом деле, потому что вам было бы стыдно, что вы не хотите идти на небо. Но ответьте Богу. Ответьте самим себе перед лицом Бога. Когда вы удерживаете себя от совершения неправильного поступка, потому что знаете, что это неправильно, это из любви к небу или из простого страха быть наказанным в аду? Некоторые из вас смело ответят сразу: «Ни из-за того, ни из-за другого; когда мы воздерживаемся от неправильного, это потому, что мы ненавидим и презираем то, что неправильно: когда мы делаем правильно, это потому, что это правильно и мы должны это делать. Мы не можем объяснить это, но есть что-то в нас, что говорит нам, что мы должны поступать правильно». Очень хорошо, мои друзья, у меня будет слово для вас чуть позже; но тем временем есть некоторые другие, которые говорили себе: «Ну, я знаю, что мы делаем правильно, потому что боимся быть наказанными, если не сделаем этого, но что с того? во всяком случае, мы делаем то, что правильно, и оставляем неправильное не сделанным, и чего еще вы хотите? Зачем мучить нас неприятными вопросами о том, почему мы это делаем?»

Теперь, мои друзья, чтобы сделать дело проще, я приму вас на слово, ради аргументации. Предположим, вы избегаете греха из страха перед адом, делает ли это то, что вы делаете, правильным? Делает ли это вас правильными? Делает ли это ваше сердце правильным? Это большое благо для соседей человека, конечно, если он удерживается от совершения неправильного хоть как-то — страхом перед адом, или страхом перед тюрьмой, или страхом перед стыдом, или страхом перед призраками, если хотите, или любым другим трусливым и глупым мотивом — большое благо для соседей человека: но никакого блага, которое я могу видеть, для самого человека. Он остается таким же; его сердце не изменилось; его сердце не стало более правильным в глазах Бога или в глазах любого человека со здравым смыслом, чем оно было бы, если бы он совершил неправильный поступок, который он любит, но не смеет совершить. Вы сами чувствуете это по отношению к другим людям. Вы скажете: «У этого человека плохое сердце, несмотря на его респектабельную внешность. Он был бы мошенником, если бы осмелился, и поэтому он мошенник». Точно так же, я говорю, мои друзья, остерегайтесь, чтобы Бог не сказал о вас: «Он был бы грешником, если бы осмелился, и поэтому он грешник».

Как надежда на небо или страх перед адом могут заставить человека поступать правильно? Правильная вещь, истинная вещь для человека — быть любящим и делать любящие вещи; и может ли страх перед адом сделать это, или надежда на небо? Может ли человек сделать себя любящим по отношению к своим детям, потому что он воображает, что будет наказан, если не будет таким, и вознагражден, если будет? Заставит ли надежда на небо людей идти кормить голодных, одевать нагих, посещать больных, проповедовать Евангелие бедным? Паписты говорят, что заставит. Я говорю, что не заставит. Я верю, что даже в тех, кто делает эти вещи из надежды на небо и страха перед адом, есть какой-то более святой, более благородный, более духовный мотив, чем такой вечный эгоизм, такое совершенное лицемерие, как совершение любящих дел для других ради собственного эгоизма.

Какое чувство тогда остается, которое свяжет человека делать добро, не время от времени, а всегда и привычно? делать добро не только себе, но и всем вокруг? Я знаю только одно, мои друзья, и это Любовь. Есть много сторон у любви — восхищение, благоговение, благодарность, жалость, привязанность — все они разные формы того одного великого духа любви. Несомненно, все вы чувствовали его силу в большей или меньшей степени; как удивительно он может покорить все сердце человека, изменить все его поведение. Ради любви к женщине; ради жалости к тем, кто в беде; ради восхищения кем-то, кто благороднее и мудрее его самого; ради благодарности к тому, кто оказал ему доброту; ради верности тому, кому он чувствует, что обязан услугой — человек осмелится делать вещи и терпеть вещи, к которым никакой личный интерес или страх в мире не могли бы его привести. Разве вы не знаете этого сами? Разве не любовь к вашим женам и детям заставит вас работать до изнеможения и отказывать себе в удовольствиях больше, чем любая надежда на выгоду могла бы когда-либо сделать? Но нет ни одного человеческого существа, мои друзья, которого мы можем встретить среди нас сейчас, к которому мы можем чувствовать все эти разные виды любви? Конечно, нет: и все же должен быть Один Человек где-то, для Кого Бог предназначил нам чувствовать их все сразу; иначе Он не дал бы нам все эти силы и не сделал бы их все разными ветвями одного великого корня любви. Должен быть Один Человек где-то, Кто может вызвать всю любовь в нас — всю нашу благодарность; всю нашу жалость; все наше восхищение; всю нашу верность; всю нашу братскую привязанность. И есть Один, мои друзья. Один, Кто сделал для нас больше, чем когда-либо муж или отец, жена или брат могут сделать, чтобы вызвать нашу благодарность. Один, Кто страдал за нас больше, чем самый несчастный бедняк на этой земле может страдать, чтобы вызвать нашу жалость. Один, Кто благороднее, чище, прекраснее по характеру, чем все другие, кто когда-либо ступал по этой земле, чтобы вызвать наше восхищение. Один, Кто мудрее, могущественнее всех правителей и философов, чтобы вызвать все наше благоговение. Один, Кто нежнее, мягче, более чувствующий сердцем, чем самая добрая женщина, которая когда-либо сидела у постели больного, чтобы вызвать всю нашу любовь. О Ком я могу говорить? О Ком, как не об Иисусе; Том, Кто ради нас склонился с небес небес; ради нас оставил Свою вечную славу в лоне Отца; ради нас принял на Себя образ раба и родился от деревенской девушки, и был назван сыном плотника; ради нас скитался по этой земле тридцать лет в скорби и стыде; ради нас предал спину Свою бичам, а лицо Свое — позорному оплеванию; ради нас висел на кресте и умер смертью преступника и раба. О! мои друзья, если эта история не вызовет нашу любовь, что же вызовет? Если мы не можем восхищаться Христом, кем мы можем восхищаться? Если мы не можем быть благодарны Христу, кому мы можем быть благодарны? Если мы не можем жалеть Христа, кого мы можем жалеть? Если мы не можем чувствовать себя обязанными честью жить для Христа, работать для Христа, наслаждаться разговорами о Христе, думая о Христе, славиться исполнением заповедей Христа до самой мельчайшей точки, не чувствовать никакой жертвы слишком великой, никакой беды слишком мелкой, если мы можем угодить Христу этим и помочь продвижению Царства Христа на земле — если мы не можем чувствовать себя обязанными честью делать это для Христа, какая честь есть в нас? Опять я говорю, если мы не можем любить Христа, кого мы можем любить? Если воспоминание о том, что Он совершил для нас, не побудит нас работать для Него, что побудит нас?

Я говорю это снова, мы связаны каждой связью, каждым чувством, которое может связать человека с человеком, посвятить себя Христу, Человеку из всех людей. Я говорю, что это не мечта или фантазия, это реальный факт, который тысячи и сотни тысяч на этой земле чувствовали. Ничто, кроме любви ко Христу, ничто, кроме любви к Нему, потому что Он прежде возлюбил нас, не может объемлет и заставить человека, как могучим чувством, которому он не может сопротивляться, трудиться день и ночь ради Христа, и поэтому ради Бога, Отца Христа. Что еще, как вы думаете, могло побудить апостолов — прежде всего, того мудрого, образованного, высокородного, процветающего человека, святого апостола Павла, оставить дом и семью и скитаться в ежедневной опасности для своей жизни? Что говорит сам святой апостол Павел? «Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для Умершего за них». И что еще могло удержать святого апостола Павла через весь тот труд и скорбь по его собственному выбору, о которых он говорит в главе перед этим? — «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей».

Мы можем сказать, что святой апостол Павел был чрезвычайно доброжелательным человеком, и это заставило его сделать это; или что он открыл определенные новые истины и мнения, которые очень радовали его, и поэтому он сделал это. Но святой апостол Павел не дает такого отчета о себе: и мы не имеем права принимать чей-либо отчет, кроме его собственного. Он лучше всех знал свое собственное сердце. Он не говорит, что пришел проповедовать схему искупления или мнения о Христе. Он говорит, что пришел проповедовать ничего, кроме Самого Христа — Христа распятого — рассказывать людям о Господе, Которого он любил, о Господе, Который любил его, уверенный, что когда они услышат простую историю о Нем, их сердца, если они были простыми, истинными и любящими, подпрыгнут в ответ на его слова и обнаружат, как по инстинкту, что Христос сделал для них, что они должны делать для Христа. Да, я верю, мои друзья — на самом деле я уверен — из своего собственного чтения, что в каждую эпоху и стране, именно в той пропорции, в какой люди любили Христа лично, как человек любил бы другого человека, именно в той пропорции они любили своих соседей, работали для своих соседей, жертвовали своим временем, своим удовольствием, своими деньгами, чтобы делать добро всем, ради Того, Кто заповедал: «Если любите МЕНЯ, соблюдите Мои заповеди; и заповедь Моя сия, да любите друг друга, как Я возлюбил вас». Это единственный верный мотив. Все другие мотивы для делания добра или быть добрым потерпят неудачу в том или ином случае, потому что они не овладевают всем сердцем человека, а только какой-то частью его сердца. Любовь — любовь ко Христу, может одна увлечь все сердце и душу человека с собой, и обновить его, и преобразить его, и сделать его сильным вместо слабого, чистым вместо грязного, нежным вместо свирепого, храбрым вместо того, чтобы быть тщеславным и трусливым, и бояться того, что все скажут о нем. Только любовь ко Христу, Который возлюбил всех людей до смерти, заставит нас любить всех людей тоже: не только одного здесь и там, кто может согласиться с нами или помочь нам; но тех, кто ненавидит нас, тех, кто неправильно понимает нас, тех, кто препятствует нам, да, даже тех, кто не слушается и пренебрегает не только нами, но и Самим Иисусом Христом. Это самый трудный урок из всех, который нужно выучить; но тысячи выучили его; каждый должен выучить его. В той пропорции, в какой человек любит Христа, он научится любить тех, кто не любит Христа. Ибо Христос любит их, знают они это или нет; Христос умер за них, верят они в это или нет; и мы должны любить их, потому что наш Спаситель любит их.

О! мои друзья, почему так мало людей любят Христа? Почему так мало людей живут как те, кто не свои собственные, но куплены ценой Его драгоценной крови и обязаны посвятить себя, тело и душу, Его делу? Почему так много людей борются со своими грехами, в то время как они все еще не могут порвать с этими грехами, но продолжают бороться и грешить, ненавидя свои грехи и все же не в силах прорваться сквозь свои грехи, как птицы, бьющиеся до смерти о прутья своей клетки? Почему? Потому что они не знают Христа. И как они могут знать Его, если они не читают свои Библии с простыми, детскими сердцами, решив позволить Библии рассказать свою собственную историю: веря, что те, кто ходил со Христом по земле, должны лучше всех знать, на кого Он был похож? Почему? Потому что они не хотят просить Христа прийти и показать Себя им, и заставить их увидеть Его, и полюбить Его, и восхищаться Им, хотят они того или нет. О! помните, если Христос — Сын Божий, Господь неба и земли, мы не можем прийти к Нему, бедным, слабым, невежественным созданиям, какими мы являемся. Мы не можем взойти на небо, чтобы спустить Христа вниз. Он должен сойти вниз из Своей собственной великой любви и снисхождения и обитать в наших сердцах, как Он обещал сделать, если мы только любим Его. Он должен сойти вниз и показать Себя нам. О! читайте свои Библии — читайте историю Христа, и если это не вызовет в вас некоторую любовь к Нему, у вас должны быть сердца из камня, а не из плоти и крови. А потом идите к Нему; молитесь Ему, верите ли вы в Него полностью или нет, на простой шанс того, что Он может услышать вас и помочь вам. Вы не упустили бы шанс на земле; упустите ли вы такой шанс на небе, как иметь Сына Божьего, чтобы помочь вам? О, взывайте к Нему; скажите из глубины своего сердца: «Ты, самое благословенное и славное Существо, которое когда-либо ходило по этой земле, Которое прошло безупречно через все скорби и искушения, которые человек может чувствовать; если Ты любишь кого-то, если Ты можешь услышать кого-то, услышь меня! Если Ты не можешь помочь мне, никто не может. У меня есть сотня озадачивающих вопросов, на которые я не могу ответить сам, сотня искушений, которые я не могу победить сам, сотня плохих привычек, от которых я не могу избавиться сам; и они говорят мне, что Ты можешь научить меня, Ты можешь направить меня, Ты можешь укрепить меня, Ты можешь вынуть из моего сердца этот стыд и грызение злой совести. Если Ты Сын Божий, сделай меня чистым! Если это правда, что Ты любишь всех людей, покажи Свою любовь ко мне! Если это правда, что Ты можешь научить всех людей, научи меня! Если это правда, что Ты можешь помочь всем людям, помоги моему неверию, ибо если Ты не сделаешь этого, нет никакой помощи для меня на небе или на земле!» Вы, кто грешны, отвлечены, озадачены, с разбитым сердцем, взывайте к Христу таким образом, если у вас нет лучшего способа, и посмотрите, не услышит ли Он вас. Он не тот, кто сломает надломленную трость или погасит курящийся лен. Он услышит вас, ибо Он слышал всех, кто когда-либо взывал к Нему. Взывайте к Нему из глубины своих сердец. Скажите Ему, что вы НЕ любите Его, и что все же вы ЖАЖДЕТЕ любить Его. И посмотрите, не найдете ли вы правдой, что тех, кто приходит к Христу, Он ни в коем случае не изгонит вон. Он может не показаться отвечающим вам в первый раз, или в десятый раз, или в течение многих лет; ибо у Христа есть Свои собственные глубокие, любящие, мудрые пути обучения каждого человека, и для каждого человека свой путь. Но старайтесь узнать все, что можете, о Нем. Старайтесь узнать Его. Молитесь, чтобы узнать, и понять Его, и полюбить Его. И рано или поздно вы обнаружите, что Его слова стали правдой: «Кто любит Меня, того возлюбит Отец Мой; и Мы придем к нему и обитель у него сотворим». И тогда вы почувствуете, как в вас возникает алкание и жажда правды, дух любви и желание делать добро, которые понесут вас вверх и вперед, выше всего, что человек может сказать или сделать против вас — выше всей лени, и своеволия, и эгоизма, и трусости, которые живут в сердце каждого. Вы сможете растоптать все это под ногами ради того, чтобы быть добрым и делать добро, в силе той одной славной мысли: «Христос жил и умер за меня, и, да поможет мне Бог, я буду жить и умереть для Христа».

XXIV. ПОБЕДА ДАВИДА.

Ты идешь против меня с мечом и копьем и щитом, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств Израильских, которые ты поносил. — 1 Царств xvii. 45.

Мы читали сегодня историю победы Давида над филистимским великаном Голиафом. Теперь я думаю, что вся история Давида может научить нас большему о значении Ветхого Завета и о том, как он применяется к нам, чем история любого другого отдельного персонажа. Давид был великим героем иудеев; величайшим, несмотря на великие грехи и глупости, которые когда-либо были среди них; во всех отношениях царь по сердцу Бога. Сам наш Господь Иисус Христос не погнушался быть названным особенно Сыном Давидовым. Давид был автором также тех чудесных псалмов, которые сейчас находятся в устах и сердцах христианских людей по всему миру; и будут длиться, как я верю, до конца мира, давая новые глубины смысла и духовного опыта.

Но чтобы понять историю Давида, мы должны вернуться немного назад через уроки, которые читались в церкви последние несколько воскресений. Мы находим в восьмой и двенадцатой главах этой же книги Самуила, что иудеи просили Самуила дать им царя — царя, как у народов вокруг них. Самуил посоветовался с Богом и по повелению Бога выбрал Саула быть их царем; в то же время предупреждая их, что, прося царя, они совершили великий и страшный грех, ибо «Господь Бог их был их царем». И Господь сказал Самуилу, что, прося царя, они отвергли Бога от царствования над ними. Теперь, что это был за грех, который совершили иудеи? ибо само по себе наличие царя не может быть неправильным; иначе Бог не помазал бы Саула и Давида царями и не благословил бы Давида и Соломона; тем более Он не позволил бы большинству христианских народов оставаться управляемыми царями до сего дня, если бы царь был неправильной вещью сам по себе. Я думаю, если мы внимательно посмотрим на слова истории, мы увидим, в чем заключался этот великий грех иудеев. Во-первых, они просили Самуила дать им царя — не Бога. Это был грех, я думаю; но это был лишь плод более глубокого греха — неправильного способа смотреть на весь вопрос о царях и правительстве. И этот более глубокий грех был таков: они были свободным народом, а хотели стать рабами. Бог сделал их свободным народом; Он вывел их из земли Египетской, из рабства Фараону. Он дал им свободную конституцию. Он дал им законы, чтобы обеспечить безопасность, и свободу, и равное правосудие для богатых и бедных, для них самих, их собственности, их детей; чтобы защитить их от угнетения, и чрезмерного налогообложения, и всех бедствий плохого управления. И теперь они собирались растоптать Божий бесценный дар свободы. Они хотели царя, как у народов вокруг них, сказали они. Они не видели, что именно их слава — НЕ быть похожими на народы вокруг них в этом. Мы, живущие в свободной стране, не видим огромной и бесценной разницы между иудеями и другими народами. Иудеи были тогда, возможно, насколько я могу понять, единственным свободным народом на лице земли. Народы вокруг них были подобны народам на Востоке, ныне управляемым тиранами, без закона или парламента, на милость воли, прихоти, похоти, амбиций и жестокости их деспотических царей. Фактически, они были такими, как восточные люди сейчас — рабы, управляемые тиранами. Самуил предупредил иудеев, что с ними будет точно так же; что ни их собственность, ни их семьи, ни их свобода не будут в безопасности под деспотами, которых они желали. И все же, несмотря на это предупреждение, они хотели царя. И почему? Потому что им не нравились хлопоты быть свободными. Им не нравилась ответственность и труд заботиться о себе и спрашивать совета у Бога о том, как им управлять собой. Поэтому они были готовы продаться тирану, чтобы он мог сражаться за них, и судить за них, и заботиться о них, в то время как они просто ели и пили, и делали деньги, и жили как рабы, не заботясь о том, что случится с ними или их страной, при условии, что они могут получить еду, и одежду, и достаточно денег. И пока они получали это, если вы заметите, они были совершенно безразличны к тому, какой царь у них был. Они не сказали ни слова Самуилу о том, сколько власти должен иметь их царь. Они не сделали ни малейшего запроса о том, был ли Саул мудрым или глупым, хорошим или плохим. Они не просили совета у Бога и не беспокоили себя Богом; поэтому они доказали, что недостойны быть свободными. Они повернулись, как собака на свою блевотину, и свинья на свое валяние в грязи, трусливо обратно в рабство; и Бог дал им то, о чем они просили. Он дал им того царя, которого они хотели; и горько они обнаружили свою ошибку в течение нескольких сотен лет постоянно растущего рабства и страданий.

Во всем этом есть глубокий урок для нас, мои друзья. И он заключается в том, что Божьи дары не подходят нам, если мы более или менее не подходим для них. Что тому, кто использует то, что имеет, будет дано больше; но у того, кто не использует, будет отнято даже то, что он имеет. И поэтому даже бесценный дар свободы бесполезен, если у людей нет свободных сердец. Бог освобождает человека от его грехов через веру в Иисуса Христа; но если этот человек не использует Его благодать, если он не желает быть свободным внутренне, а также внешне — быть свободным не только от наказания за свои грехи, но и от самих грехов; если он не желает принять Божье предложение свободы и смело идти к престолу благодати, и там защищать свое дело перед своим небесным Отцом лицом к лицу, не глядя ни на какого священника, или святого, или другое третье лицо, чтобы защищать за него; если, короче говоря, у человека нет свободного духа в нем, благодать Божья станет неэффективной в нем, и он снова получит дух рабства (то есть рабства), чтобы бояться. Возможно, он впадет обратно в большей или меньшей степени в папизм и полупапистские суеверия; возможно, как мы видим ежедневно вокруг нас, он впадет обратно в антиномизм, в рабство тех самых грехов, от которых Бог однажды избавил его. И точно так же обстоит дело с нацией. Когда Бог дал нации свободу, тогда, если в народе нет свободного сердца и истинной независимости, которая есть зависимость от Бога, а не от человека; если в них нет духа справедливости, милосердия, истины, доверия к Богу, их свобода будет неэффективной; они только впадут обратно в рабство, чтобы быть угнетенными новыми тиранами.

Так было несколько лет назад с великими испанскими колониями в Южной Америке. Бог даровал им свободу от тирании Испании, но какая им была от этого польза? Поскольку в них не было праведности, поскольку они были трусливым, распутным, лживым и жестоким народом, они стали лишь рабами собственных похотей; они превратили великую Божью благодать свободы в распущенность и с тех пор не делают ничего, кроме как перерезают друг другу глотки; рука каждого поднята на брата своего; они стали рабами тиранов, куда более жестоких, чем те, от которых они сбежали.

Посмотрите и на французский народ. Трижды за последние шестьдесят лет Бог избавлял их от злых правителей и давал им шанс на свободу, и трижды они вновь впадали в рабство. И почему? Потому что они не хотят быть праведными; потому что они хотят быть гордыми, хвастливыми, похотливыми, безбожными, жестокими, творящими ложь и любящими её. Да поможет им Бог! Мы здесь не для того, чтобы судить их, а чтобы самим извлечь урок. Нет никакого смысла хвалиться нашей английской свободой, если у нас нет свободных и праведных сердец; ибо не конституции, парламенты и хартии делают нацию свободной; они — лишь оболочка, внешняя сторона свободы. Истинная свобода исходит от сердца и духа, она нисходит свыше, от Духа Божьего; ибо где Дух Господень, там свобода, и только там. О, каждый из вас! Высокий и низкий, богатый и бедный, молитесь и боритесь за то, чтобы ваши собственные сердца стали свободными; свободными от грехов, которые одолевают нас, англичан, в эти дни; свободными от гордыни, предрассудков и зависти; свободными от эгоизма и алчности; свободными от нецеломудрия и пьянства; свободными от самомнения, будто Англия в безопасности, в то время как весь остальной мир сотрясается. Будьте уверены, что дух свободы, как и всякий другой добрый и совершенный дар, исходит свыше и нисходит от Бога, Отца светов; и чтобы сохранить этот дух с нами, мы должны оставаться достойными его и не ожидать, что останемся свободными, если будем потакать себе в низких и рабских грехах.

Так иудеи получили царя, которого хотели — царя, на которого можно смотреть и которым можно гордиться. Саул, как мы читаем, был на голову выше всех остальных людей и весьма красив собой. И он был достаточно храбр в обычном бою, когда его время от времени пробуждали и побуждали к действию, но в нём не было мудрости, не было истинного упования на Бога. Он принимал Бога за идола, подобно ложным богам язычников, которых нужно было умилостивлять и поддерживать в хорошем расположении духа запахом всесожжений, а не за живую, праведную Личность, Которой нужно было повиноваться. Мы читаем о проступках Саула в этом отношении в тринадцатой и пятнадцатой главах Первой книги Царств. Это было лишь началом его нечестия. Худшие черты его характера, как я покажу в своей следующей проповеди, проявились позже. Но всё же его непослушания было достаточно, чтобы Бог отверг его и позволил ему идти своим собственным путём к погибели.

Но Бог не собирался отвергать Свой народ, который Он возлюбил. Он не поступает с человечеством по грехам их и не воздаёт им по беззакониям их; и потому Он избрал для них царя по сердцу Своему — истинного царя, созданного Богом, а не просто поддельного, созданного человеком. Вы можете счесть странным, почему Бог дал им второго царя; почему, как только Саул умер, Он не позволил им вернуться к их прежней свободе. Но это не Божий путь. Он по великой милости Своей извлекает добро из зла. Но это всегда происходит странными извилистыми путями. Его пути — не наши пути. Сначала Бог даёт человеку то, что совершенно подобает ему в то время; ставит человека на его законное место; а затем, когда человек падает с него, Бог приводит его не обратно на то место, с которого он упал, а вперёд, к чему-то гораздо более высокому и лучшему, чем то, от чего он отпал. Он поместил Адама в Рай. Адам пал из него, и Бог использовал это падение, чтобы привести его в состояние гораздо лучшее, чем Рай — в Царство Божье, в жизнь вечную, в подобие Христа, нового Адама, Который есть дух животворящий, в то время как ветхий Адам был, в лучшем случае, лишь душою живущей.

Так же обстоит дело и с церковью христиан. После времён апостолов, и даже во времена апостолов, как мы читаем в Послании к Галатам, они шаг за шагом отпадали от свободы Евангелия, пока полностью не погрузились в папистское суеверие. И всё же Бог извлёк добро из этого зла. Он сделал само это папистство средством возвращения их во время Реформации к более ясному свету, чем тот, который когда-либо имели первые христиане. Он продолжает шаг за шагом и сейчас приводить христиан к более ясному знанию Евангелия, чем даже у реформаторов.

Так же было и с иудеями. Они отпали от своей свободы и избрали царя. И всё же Бог использовал этих их царей — Давида, Соломона, Иосию и Езекию, — чтобы научить их всё большему о Себе и Своём законе, и чтобы на их примере научить все народы тому, какой должна быть нация и как Он обращается с ней.

Но давайте теперь посмотрим, каким был этот истинный царь, Давид, которого избрал Бог, чтобы с его помощью возвысить иудеев выше, чем они когда-либо были, даже в дни своей свободы. Заметьте, во-первых, что Давид не был сыном какого-то очень великого человека. Его отец, по-видимому, был лишь мелким землевладельцем. Он не был воспитан при дворах. Мы видим, что когда Самуила послали помазать Давида на царство, тот был в поле, пас овец своего отца. И хотя, несомненно, он с самого начала проявлял признаки того, что был весьма примечательным юношей, отец его думал о нём так мало, что собирался обойти его и заставил всех семерых своих старших сыновей пройти перед Самуилом для выбора, хотя, по-видимому, не было в них ничего особенного, кроме того, что некоторые из них были статными мужчинами и храбрыми воинами. Так что Давида, по-видимому, не заметили и ни во что не ставили в юности — и это было очень хорошо для него. Хорошо для молодого человека нести иго в юности, чтобы он мог оставаться смиренным и скромным; чтобы он мог научиться уповать на Бога, а не на свой собственный ум. И даже когда Самуил помазал Давида, он сделал это тайно. Его братья не знали, какая великая честь уготована ему; ибо мы находим в чтении, которое только что слышали, что когда Давид пришёл в стан, его старший брат говорил с ним презрительно и обращался с ним как с ребёнком. «Я знаю высокомерие твоё и дурное сердце твоё», — сказал он. — «Ты пришёл посмотреть на битву». В то время как Давид отвечает достаточно смиренно: «Что же я сделал? не слова ли это?» — чувствуя, что в нём есть нечто большее, чем то, в чём ему отдавал должное брат; хотя он не смел сказать брату, а может быть, едва ли смел поверить сам, какие великие дела Бог приготовил для него. Так бывает и поныне — нет пророка в своём отечестве. Как много благородных людей, на которых смотрят свысока окружающие! Как много тех, кого презирают как мечтателей или как методистов недалёкие мирские люди, которые в очах Божьих имеют очень большую ценность! Но Бог видит не так, как видит человек. Он использует слабых мира сего, чтобы посрамить сильных. Он посылает исполнять Свои поручения не многих благородных, не многих могущественных; но бедного человека, богатого верой, подобно Давиду. Он низлагает сильных с престолов и возносит смиренных и кротких. Он поднимает нищего из праха, чтобы посадить его среди князей народа Своего. Так Он поступал во все века. Так Он поступит и сейчас, в некоторой мере, с каждым, кто подобен Давиду, пусть он будет сколь угодно низко в мнении этого глупого мира, но кто всё же всецело уповает на Бога и совершает всю свою работу, как Давид, во имя Господа Саваофа. О! Если бедный человек чувствует, что Бог дал ему ум и мудрость — чувствует в себе желание подняться и улучшить свою жизнь, пусть он будет уверен, что единственный способ подняться — это план Давида: оставаться смиренным и тихим, пока Бог не возвысит его, уповая на Божью праведность и любовь, чтобы Он возвысил его, избавил и поставил на то место, высокое или низкое, на котором он будет лучше всего способен совершать Божье дело или служить Божьей славе.

А теперь перейдём к главе, из которой взят текст, повествующей нам о первом великом общественном триумфе Давида — его победе над великаном Голиафом. Я не буду пересказывать её вам, потому что каждый здесь, у кого есть уши, чтобы слышать, или сердце, чтобы чувствовать, должен был быть поражён каждым словом в этой славной истории. Всё, что я попытаюсь сделать, — это показать вам, как действие Божьего Духа проявляется в Давиде в каждом его поступке в тот славный день. Мы только что видели смирение и кротость Давида, плоды Божьего Духа в нём, в его ответе своему гордому и суровому брату. Посмотрите далее на дух упования Давида на Бога, который, по сути, является ключом ко всей его жизни; вот причина, по которой он был человеком по сердцу Божьему — не из-за каких-то его собственных добродетелей, а из-за его непоколебимой постоянной веры в Бога. Давид в одно мгновение понял, почему израильтяне так боялись великана; потому что у них не было веры в Бога. Они забыли, что они — воинства Бога живого. Давид не забыл: «Кто этот необрезанный, что он поносит воинства Бога живого?» И поэтому, когда Саул пытался отговорить его от нападения на филистимлянина, его ответ остаётся тем же — полным веры в Бога. Он прекрасно знал, какое это страшное предприятие — сражаться с этим великаном, ростом почти в десять футов, вооружённым с ног до головы кольчугой, которую, возможно, не мог пробить ни один меч или копьё, которыми он мог воспользоваться. Неудивительно, по-человечески говоря, что все иудеи бежали от него — что его присутствие там остановило всю битву. В наши дни пятьдесят таких людей не имели бы значения в битве; пули и пушечные ядра скосили бы их, как и других людей: но в те старые времена, до изобретения огнестрельного оружия, когда все битвы были рукопашными схватками и зависели в такой степени от силы и мужества каждого человека, что один чемпион часто решал исход победы для целой армии, то количество мужества, которое требовалось от Давида, выше нашего понимания; по крайней мере, мы можем сказать, что у Давида его бы не было, если бы не его упование на Бога, если бы не его чувство, что он на стороне Бога, а Голиаф — на стороне дьявола, несправедливо вторгаясь в его страну по самонадеянности, жестокости и беззаконию. Поэтому он рассказывает Саулу о своей победе над львом и медведем. Вы видите здесь снова, как Дух Божий проявляется в его скромности. Он не хвастается и не говорит о своей силе и мужестве в убийстве льва и медведя; ибо он знал, что эта сила и мужество исходят от Бога, а не от него самого; поэтому он говорит, что Господь избавил его от них. Он знал, что лишь исполнял свой долг, противостоя им, когда они нападали на овец его отца, и что именно Божья милость защитила его при исполнении своего долга. Он чувствовал теперь, что если никто другой не осмелится противостоять этому жестокому великану, то это его долг, каким бы бедным, простым и слабым юношей он ни был, и поэтому он уповал на Бога, что Он благополучно проведёт его и через эту опасность. Но посмотрите снова, как Дух Божий проявляется в его благоразумии. Он не стал использовать доспехи Саула, какими бы хорошими они ни были, потому что не привык к ним. Он решил использовать свой собственный опыт и сражаться оружием, к которому привык — пращой и камнем. Вы видите, что он не был одним из тех самонадеянных и фанатичных мечтателей, которые искушают Бога, воображая, что Он должен сойти со Своего пути, чтобы творить для них чудеса. Он использовал все надлежащие и благоразумные средства, чтобы убить великана, и уповал на Бога, что Он благословит их. Если бы он был самонадеянным, он мог бы взять первый попавшийся под руку камень, или взять только один, или не брать вовсе, и ожидать, что великан упадёт замертво от чуда. Но нет; он выбирает пять гладких камней из ручья. Он постарался взять лучшие из возможных и иметь наготове ещё, если его первый выстрел не удастся. Он не проявил в этом недоверия к Богу; ибо он уповал на Бога, что Он сохранит его хладнокровным, твёрдым и мужественным в бою, а это, он знал, может сделать только Бог. Единственное место, пожалуй, где он мог поразить Голиафа, чтобы причинить ему вред, было лицо, потому что любая другая часть его была покрыта металлическими доспехами. И он знал, что в такой опасности, в какой он находился, только Дух Божий мог сохранить его взгляд ясным, а руку твёрдой для такого отчаянного шанса, как попадание в это единственное место.

Так он пошёл; и по мере того как он шёл, его мужество росло всё выше и выше; ибо имеющему дастся, и приумножится; и так он начал тоже хвалиться — но не собой, как великан. Он хвалился живым Богом, Который был с ним. Он смело побежал навстречу филистимлянину и с первого броска поразил его в лоб и свалил его замертво.

Так оно и есть; много раз то самое благословение, которое мы ожидаем получить только с большим трудом, Бог даёт нам при первом же испытании, чтобы показать, что Он — Даятель, чтобы ободрить наши бедные сомневающиеся сердца и показать нам, что Он способен и желает дать несравненно больше, чем мы можем просить или помыслить.

Так Давид одержал победу: и всё же этот триумф был лишь началом его бед. Печальные и утомительные годы пришлось ему бороться, прежде чем он получил царство, которое обещал ему Бог. Так часто бывает с избранными Божьими. Он даёт им благословения вначале, чтобы показать им, что Он действительно с ними; а затем Он позволяет им быть притесняемыми тиранами, страдать от преследований и блуждать в пустыне, чтобы они могли стать совершенными через страдания и очиститься, как золото в горниле плавильщика, от всякого эгоизма, самомнения, амбиций, трусости, пока они не научатся всецело уповать на Бога, познавать свою собственную слабость и Его силу, и работать только для Него, не заботясь о том, что станет с их собственными бедными никчёмными «я», лишь бы они могли помочь прийти Его Царству и исполнить Его волю на земле, как на небе.

А теперь, друзья мои, несомненно, во всём этом есть урок и для вас. Хотите ли вы подняться, подобно Давиду? Конечно, не один из десяти тысяч может подняться так высоко, но мы все можем подняться в некоторой степени, если не в звании, то всё же, что гораздо лучше, в духе, в мудрости, в полезности, в мужественности. Хотите ли вы подняться так? Тогда следуйте примеру Давида. Будьте истинно храбрыми, будьте истинно скромными, а чтобы быть истинно храбрыми и истинно скромными, то есть быть истинно мужественными, будьте истинно благочестивыми. Уповайте на Бога; уповайте на Бога; это ключ ко всему величию. Мужество, скромность, истина, честность и кротость; всё, что благородно, прекрасно и достойно похвалы; всё, короче говоря, что сделает вас людьми по сердцу Божьему, — всё это лишь различные плоды того одного благословенного животворящего корня — Веры в Бога.

XXV. ОБРАЗОВАНИЕ ДАВИДА.

Через страдания совершенными быти. — Евреям ii. 10.

Таков мой текст; и весьма подходящий для ещё одной проповеди о Давиде, царе по сердцу Божьему. И весьма подходящий также для любой проповеди, обращённой к людям, живущим в этом мире сейчас или в любое время. «Печальный текст», — скажете вы. Но что с того, если он печальный? Это не вина меня, проповедника. Проповедник не создавал страданий, не создавал разочарований, сомнений, невежества, ошибок, угнетения, бедности, болезней. Они существуют, нравится нам это или нет. Вам достаточно выйти на общинную землю здесь, или на любую другую общинную землю или в город в Англии, чтобы увидеть их слишком много — достаточно, чтобы разбить сердце, если бы..., но я не буду спешить в том, что хочу сказать. Что я хочу, чтобы вы вспомнили, так это то, что страдание здесь, вокруг нас, в нас. Многое из того, что мы навлекаем на себя сами; и гораздо больше страданий, которые мы, насколько можем видеть, не навлекаем на себя сами; но которые приходят, тем не менее, и дают нам ясно понять, что они рядом с нами. У каждого мужчины и каждой женщины есть свои печали. Нет смысла закрывать глаза как раз тогда, когда мы сами чувствуем себя довольно легко, и говорить, как делают слишком многие: «Я не вижу так уж много горя; я достаточно счастлив!» Вы ли, друг мой, достаточно счастливы? Тем хуже для вас, возможно. Но во всяком случае ваши соседи недостаточно счастливы; большинство из них только слишком несчастны. Это печальный мир. Печальный мир, полный слёз. Это так. И вы не должны сердиться на проповедника за то, что он напоминает вам о том, что есть.

Правда; вы имели бы право поссориться с проповедником или кем-либо ещё, кто опечалил вас мыслями о горе вокруг вас, а затем не дал вам никакого объяснения этому — не сказал вам о никакой пользе, никаком благословении в нём, никаком избавлении от него. Этого было бы достаточно, чтобы разбить сердце любого человека, если бы всё, что мог сказать проповедник, было: «Эта нищета, и болезнь, и смерть должны продолжаться, пока длится мир, и всё же от этого нет никакой пользы ни для Бога, ни для человека». Эта мысль привела бы любого чувствующего человека в отчаяние, искусила бы его лечь и умереть, искусила бы его вообразить, что Бог — вовсе не Бог, не тот Бог, чьё имя есть Любовь, не тот Бог, Который есть наш Отец, а лишь жестокий надсмотрщик и Господин несчастного ада на земле, где мужчины и женщины, и, что хуже всего, маленькие дети, ежедневно подвергались пыткам десятками тысяч без причины, или пользы, или надежды на избавление, кроме как в будущем мире, где не один из десяти из них будет спасён и счастлив. Таково представление многих людей о мире — даже религиозных людей. Как они могут верить перед лицом таких представлений, «что Бог есть любовь»; как они могут не сойти с ума от жалости, если это вся надежда, которая у них есть для бедных человеческих существ, — это больше, чем я могу сказать. Не то чтобы я судил их — пред своим Господом стоят они или падают: но вот что я скажу, что если у проповедника нет лучшей надежды, чтобы дать вам об этой бедной земле, тогда я не знаю, какое право он имеет называть себя проповедником Евангелия — то есть проповедником доброй вести; тогда я не знаю, что означает смерть Иисуса Христа ради взятия на Себя грехов мира; тогда я не знаю, что означает Царство Божье; тогда я не знаю, почему Господь учил нас молиться: «Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя на земле, как на небе», если единственный способ, которым это может быть достигнуто, — это посылание Им девяноста девяти сотых человечества на бесконечные мучения, сверх всех меньших страданий, которые они претерпели в этой жизни. Каков будет конец большей части человечества, мы не знаем; мы не были предназначены знать. Бог есть любовь, и Бог есть правосудие, и Его правосудие всецело любящее, так же как Его любовь всецело справедлива; поэтому мы можем очень спокойно оставить мир в руках Того, Кто создал мир, и быть уверенными, что Судья всей земли поступит справедливо, и что то, что справедливо, наверняка никогда не будет жестоким, но скорее милосердным. Но каждому из вас, кто находится здесь сейчас, проповедник имеет право, да, и обязательный долг, сказать гораздо больше, чем это. Он обязан рассказать вам добрую весть, потому что Бог призвал вас в Свою церковь и послал вас сюда в этот день, чтобы услышать добрую весть. Он имеет право сказать вам, как я говорю вам сейчас, что, как бы странно это ни казалось, любые страдания, которые вы переносите, посланы, чтобы сделать вас совершенными, даже как Отец ваш небесный совершенен; даже как благословенный Господь, Которого да любите, и на Которого да уповаете, и Которому да поклоняетесь все вы во веки веков, был сделан совершенным через страдания, даже хотя Он был безгрешным Сыном Божьим. Подумайте об этом. «Надлежало», — говорит святой апостол Павел, — «Начальнику спасения их совершиться через страдания». И почему? «Потому что», — отвечает святой апостол Павел, — «надлежало Ему во всём уподобиться братьям» — подобным нам, детям Божьим, — «чтобы быть милостивым и верным первосвященником»; ибо, именно «потому что Он претерпел, быв искушён, Он может и искушаемым помочь». Странный текст, но такой, который, я думаю, сама эта история бед Давида поможет нам понять. Ибо именно через страдания, долгие и горькие, Бог воспитывал Давида, чтобы он стал истинным царём, царём над иудеями, «по сердцу Божьему».

Вы все знаете, я надеюсь, кое-что, по крайней мере, из псалмов Давида. Многие из них, по крайней мере семь, были написаны во время скитаний Давида в горах, когда Саул преследовал его, чтобы убить, день за днём, месяц за месяцем, как вы можете прочитать в Первой книге Царств, с девятнадцатой по двадцать восьмую главы. Достаточно горькими были бы эти беды Давида для любого человека, но что должно было сделать их особенно горькими и запутанными для него, так это то, что все они возникли из его праведности. Поскольку он победил великана, Саул завидовал ему — нарушил своё обещание отдать Давиду свою дочь Мерову — подверг его жизнь крайней опасности со стороны филистимлян, прежде чем отдал ему свою вторую дочь Мелхолу; чем больше он видел, что Господь с Давидом и что юноша завоёвывает уважение и восхищение, ведя себя благоразумно, тем больше Саул боялся его; снова и снова он пытался убить его; когда Давид сидел безвредно в доме Саула, успокаивая бедного безумца музыкой своей арфы, Саул пытается заколоть его исподтишка; и, не довольствуясь этим, приступает намеренно к тому, чтобы выследить его, от города к городу и от пустыни к пустыне; посылает солдат вслед за ним, чтобы убить его; наконец, сам выходит вслед за ним со своей стражей. Разве не было всего этого достаточно, чтобы испытать веру Давида? Едва ли какой-либо человек, я полагаю, с тех пор как был создан мир, обнаружил, что праведность оплачивается ему меньше; ни один человек не был более искушаем повернуться и делать зло, поскольку делание добра приводило его лишь всё глубже и глубже в трясину. Но нет, мы знаем, что он не потерял своего упования на Бога; ибо у нас есть семь псалмов, по крайней мере, которые он написал во время этих самых своих скитаний; пятьдесят второй, когда Доик предал его Саулу; пятьдесят четвёртый, когда зифеи предали его; пятьдесят шестой, когда филистимляне взяли его в Гефе; пятьдесят седьмой, «когда он бежал от Саула в пещеру»; пятьдесят девятый, «когда они сторожили дом, чтобы убить его»; шестьдесят третий, «когда он был в пустыне Иудейской»; тридцать четвёртый, «когда он был изгнан Авимелехом»; и несколько других, которые, по-видимому, были написаны примерно в то же время.

Теперь, что поражает нас прежде всего, или должно поражать нас в этих псалмах, так это абсолютное упование Давида на Бога. Я не хочу сказать, что у Давида не было своих печальных дней, когда он считал себя погибшим и когда Бог, казалось, оставил его и забыл Своё обещание. Он был человек, подобный нам, с теми же страстями; и поэтому он был, как были бы мы, напуган и малодушен временами. Но именно тем, чему Бог учил и воспитывал его, было не быть малодушным — не быть напуганным. Он начал в своей юности с упования на Бога. Это сделало его человеком по сердцу Божьему, точно так же, как именно недостаток упования на Бога сделал Саула не человеком по сердцу Божьему и лишил его царства. Во всех тех скитаниях и опасностях Давида в пустыне Бог тренировал, воспитывал и укреплял веру Давида согласно Своему великому закону: Ибо всякому имеющему дастся и приумножится, а у неимеющего отнимется и то, что он думает иметь. И первым великим плодом твёрдого упования Давида на Бога было его терпение.

Он научился ждать Божьего времени, и принимать Божий путь, и быть уверенным, что тот же Бог, Который обещал, что он будет царём, сделает его царём, когда сочтёт нужным. Он знал, как он сам говорит, что Крепость Израилева не может лгать или раскаиваться. Он поклялся, что не подведёт Давида. И он узнал, что Бог поклялся святостью Своей. Он был святым, справедливым, праведным Богом; и Давид и страна Давида теперь были в безопасности в Его руках. Именно его твёрдое упование на Бога дало ему силу ума не использовать никаких нечестных средств, чтобы восстановить справедливость для себя. Дважды Саул, его враг, был в его власти. Какое искушение для него — убить Саула, избавиться от своего мучителя и, возможно, получить царство сразу! Но нет. Он чувствовал: «Этот Саул — нечестивый, одержимый дьяволом убийца, жестокий тиран и угнетатель; но тот же Бог, Который избрал меня быть царём следующим, избрал его быть царём сейчас. Он — помазанник Господень. Бог поставил его там, где он есть, и оставляет его там для какой-то благой цели; и когда Бог закончит с ним, Бог заберёт его и освободит этот бедный угнетённый народ; и тем временем я, как частное лицо, не имею права трогать его. Я не должен делать зло, чтобы вышло добро. Если я должен быть истинным царём, истинным человеком вообще в будущем, я должен оставаться верным сейчас; если я должен быть праведным законодателем в будущем, я должен уважать и повиноваться закону сам сейчас. Господь да будет судьёй между мной и Саулом; ибо Он — Судья, и Он восстановит справедливость для меня лучше, чем я когда-либо смогу восстановить её для себя». И так упование на Бога проявило в Давиде то истинное уважение к закону, без которого царь, будь он сколь угодно добросердечным, слишком склонен в конце концов стать тираном и угнетателем.

Но другое, что поражает любого мыслящего человека в псалмах Давида, — это его сильное сочувствие к бедным, страждущим и угнетённым. Вот что делает Псалтирь, прежде всего, книгой бедного человека, книгой страждущего человека. Но как он приобрёл это сочувствие к падшим? Пав сам и вкусив скорбь и угнетение. Вот как он был воспитан, чтобы стать истинным царём. Вот как он стал образом и примером — «прообразом», как некоторые называют его, Иисуса Христа, мужа скорбей. Вот почему так много псалмов Давида так хорошо применимы к Господу; почему Господь исполнил эти псалмы, когда был на земле. Давид был поистине мужем скорбей; ибо он должен был нести не только бремя своих собственных скорбей, но и бремя многих других. Его родители должны были бежать и быть помещены в безопасность при дворе языческого князя. Его друг, священник Авимелех, потому что дал Давиду хлеб, когда тот голодал, и меч Голиафа — который, в конце концов, был собственным мечом Давида, — был убит наёмными головорезами Саула по приказу Саула, и вместе с ним вся его семья, и все священники города, с их жёнами и детьми, даже до младенца у груди. И когда Давид был в горах, все, кто был в бедственном положении, и в долгах, и недоволен, собрались к нему, и он стал их предводителем; так что на нём лежала вся ответственность, забота и тревога по управлению всеми этими дикими, голодающими людьми, многие из которых, возможно, были безрассудными и нечестивыми людьми, готовыми каждый день ссориться между собой или вспыхнуть в открытом бунте и грабеже против людей, которые угнетали их; ибо — (и это, как мы можем видеть из псалмов Давида, была не самая малая часть его тревоги) — народ иудейский, по-видимому, находился в очень жалком состоянии во времена Давида. Бедные, по-видимому, в целом потеряли свою землю и стали почти рабами богатых вельмож, которые притесняли их не только роскошью и алчностью, но часто открытым грабежом и кровопролитием. Вид беззакония и нищеты, а также кровавых и разорительных пограничных набегов, которые совершались филистимлянами и другими соседними племенами, по-видимому, годами был самой главной, а также самой глубокой мыслью в уме Давида, если судить по тем его псалмам, для которых это является ключевой нотой; и это вряд ли могло заставить его меньше заботиться и чувствовать по поводу всей этой нищеты, когда он помнил (как мы видим из его псалмов, он помнил ежедневно), что Бог возложил на него, странствующего изгнанника, не меньшую задачу, чем исправить всё это; подавить всё это угнетение, поднять эту деградацию, воспитать всю эту трусость в самоуважение и доблесть, связать в одну единую нацию, скреплённую сочувствием и общей верой в Бога, ту толпу свирепых, жадных и (самая трудная задача из всех, как он сам чувствовал) совершенно лживых людей. Неудивительно, что его псалмы часто начинаются с печали, даже если они могут заканчиваться надеждой и упованием. У него была работа вокруг него и перед ним, которая должна была сделать его сердце печальным, что было большой частью его назначенного образования и помогло сделать его совершенным через страдания.

И так, на голом склоне холма, в лесах и пещерах земных, в холоде и голоде, в усталости и страхе смерти, учился Давид быть царём бедного человека, поэтом бедного человека, певцом тех псалмов, которые пребудут, пока пребудет мир, и будут утешением и выражением всех печальных сердец во веки веков. Это была агония, глубокая и горькая, и на мгновение более безнадёжная, чем сама могила, которая исторгла из самых глубин его сердца тот самый ужасный и в то же время самый благословенный псалом, двадцать второй, который мы читаем в церкви каждую Страстную пятницу. «О лани утренней» — вот его заглавие; какой-то скорбный напев, на который Давид пел его, давая, возможно, представление о пугливом олене, разбуженном утром охотниками и гончими. Мы читаем этот псалом в Страстную пятницу, и все говорят, что Господь наш Иисус Христос исполнил его. Что мы подразумеваем под этим?

Мы подразумеваем под этим, что мы верим, что Господь наш Иисус Христос исполнил все скорби, которые может вкусить человек. Он наполнил чашу нищеты до краёв и испил её до дна. Он был страждущим во всех скорбях Давида, в скорбях всего человечества. Он понёс все их болезни и взял на Себя все их немощи; и поэтому мы читаем этот псалом в Страстную пятницу, в день, в который Он вкусил смерть за каждого человека и сошёл в самые низкие глубины ужаса, и стыда, и агонии, и смерти; и, что хуже всего, в чувство, что Бог оставил Его, что нет никакой помощи или надежды для Него на небесах, так же как и на земле — никакой заботы или любви в великом Боге, Чьим Сыном Он был — сошёл, одним словом, в ад; тот ад, о котором Давид и Еман, и Езекия после них говорили: «Или мертвые встанут и будут славить Тебя? или будут возвещать в могиле милость Твою?» — «Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление». — «Жизнь моя приблизилась к преисподней... Я стал как человек, не имеющий силы, как мертвец, брошенный в могилу, о которых Ты уже не вспоминаешь и которые от руки Твоей отторгнуты... Разве над мертвыми Ты сотворишь чудо? Разве мертвые встанут и будут славить Тебя? Разве в могиле будет возвещаема милость Твоя, и истина Твоя — в месте тления?» — «Ибо не преисподняя славит Тебя, не смерть восхваляет Тебя, не нисшедшие в могилу уповают на Твою истину».

Даже в ту самую низшую тьму, где человек чувствует, хотя бы на одно мгновение, что Бог — ничто для него, и он — ничто для Бога — даже в ту самую Иисус снизошёл ради нас. То худшее из всех искушений, от которого Давид вкусил лишь каплю, когда воскликнул: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?» — Иисус испил до самого дна ради нас. — Он сошёл в ад ради нас и победил ад и смерть, и тьму неизвестного мира, и воскрес славным из них, чтобы Он мог научить нас не бояться смерти и ада; чтобы Он мог знать, как утешить нас в час смерти: и в день суда, когда на нашем одре болезни, или в каком-то горьком стыде и беде, лживый дьявол говорит нам, что мы прокляты и погибли, и оставлены Богом, и каждый грех, который мы когда-либо совершили, встаёт и смотрит нам в лицо.

Поистине Он — царь! — царь для богатых и бедных, молодых и старых, англичан и негров; всех их Он знает одинаково, Он сочувствует им, Он вкусил скорбь ради них, гораздо больше, чем Давид для тех бедных, угнетённых, грешных иудеев своего времени. Читайте те псалмы Давида; ибо они говорят не только о Давиде, давно умершем и ушедшем, но о благословенном Иисусе, Который живёт и царствует над нами сейчас, в этот самый момент. Читайте их, ибо они вдохновенны; честные слова слуги Божьего, взывающего к тому же Богу, тому же Спасителю и Избавителю, что есть у нас. И Его любовь не изменилась. Его рука не сократилась, чтобы Он не мог спасти. Ваши слова не должны меняться. Слова тех псалмов, в которых молился Давид, — в них вы и я можем молиться. Прямо из глубин его бедного смятенного сердца они вышли. Пусть они выйдут и из наших сердец тоже. Они принадлежат нам больше, чем даже они принадлежали иудеям, для которых Давид написал их — больше, чем даже они принадлежали самому Давиду; ибо Иисус исполнил их — наполнил их до краёв — дал им безмерно больше смысла, чем они когда-либо имели прежде, и дал нам больше надежды в их использовании, чем когда-либо имел Давид: ибо теперь та любовь и праведность Божья, на которую Давид только уповал заранее, сошла и ходила по этой земле в образе бедного человека, Иисуса Христа, Сына девы из Вифлеема.

О, вы, страждущие, молитесь Богу теми псалмами; не просто словами их, но в духе их. И чтобы сделать это, вы должны получить от Бога тот дух, в котором Давид написал их — Дух Божий. Молитесь об этом Духе; о духе терпения, который заставил Давида ждать Божьего благого времени, чтобы восстановить справедливость для него, вместо того чтобы пытаться, как делают слишком многие, восстановить справедливость для себя неправильными средствами; о духе любви, который научил Давида воздавать добром за зло; о духе сочувствия, который научил Давида заботиться о других так же, как и о себе; и в этом духе любви молитесь за других, пока вы молитесь за себя. Молитесь об этом Духе, который научил Давида помогать и утешать тех, кто был слабее его, чтобы вы в своё время могли быть способны и желали утешить и помочь тем, кто слабее вас. И прежде всего, молитесь о Духе веры, который сделал Давида уверенным в том, что угнетение и неправота не могут устоять; что день должен непременно прийти, когда Бог будет судить мир праведно, и услышит вопль страждущих, и избавит отверженных и бедных, чтобы человек мира сего не был более превознесён над ними. Молитесь, короче говоря, о Духе Христа; и тогда будьте уверены, что Он услышит ваши молитвы, и ответит на них, и покажет Себя лучшим другом и более истинным Царём для вас, чем когда-либо Давид показывал себя для тех бедных иудеев древности. Он избавит вас от всех ваших бед — если не в этой жизни, то непременно в жизни грядущей; и хотя вы пойдёте долиной смертной тени, мир Божий сохранит ваши сердца и умы в Том, Кто возлюбил вас и предал Себя за вас, чтобы вы могли наследовать всё небо и землю в Нём.

XXVI. ЦЕННОСТЬ ЗАКОНА.

Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены. — Римлянам xiii. 1.

В чём разница между цивилизованным человеком и дикарём? Вы скажете: цивилизованный человек умеет читать и писать; у него есть книги и образование; он знает, как делать бесчисленные вещи, которые делают его жизнь комфортной для него. Он может обретать богатство и строить великие города, закладывать шахты, плавать по морю на кораблях, распространяться по лицу земли или приносить домой все её сокровища, в то время как дикари остаются бедными, и нагими, и несчастными, и невежественными, привязанными к земле, в которой им довелось родиться.

Верно: но мы должны копнуть немного глубже. Почему дикарь остаётся бедным и жалким, в то время как цивилизованные люди становятся богаче и процветают? Почему, например, бедные дикари-цыгане никогда не становятся более обеспеченными или мудрыми — каждое их поколение остаётся таким же низким, какими были их предки, или, на самом деле, становится всё меньше и беднее? Ибо цыгане, как и все дикари, становятся всё меньше и меньше с каждым годом, в то время как, с другой стороны, мы, англичане, увеличиваемся в числе, и в богатстве, и в знании; и новые изобретения находятся год за годом, которые дают новую работу и делают жизнь более безопасной и более приятной.

Вот причина: англичане имеют законы и повинуются им, а цыгане не имеют их вовсе. Это весь секрет. Вот почему дикари остаются бедными и несчастными, что каждый человек делает то, что ему нравится, без закона. Вот почему цивилизованные нации, подобные Англии, процветают и преуспевают, потому что они имеют законы и повинуются им, и каждый человек делает не то, что ему нравится, а то, что нравится закону. Законы созданы не для блага одного человека здесь или другого человека там, а для блага всех; и поэтому само понятие цивилизованной страны — это страна, в которой люди не могут делать со своим имуществом то, что им нравится, как это делают дикари. «Не делать со своим то, что ему нравится?» Конечно, нет; никто не может и не делает этого. Если у вас есть собственность, вы не можете тратить её всю, как вам нравится. Вы должны платить часть её правительству, то есть в общий фонд, для общего блага, в виде ставок и налогов, прежде чем сможете потратить хоть что-то из неё на себя. Если вы получаете заработную плату, вы не можете тратить её всю на себя и делать с ней то, что вам нравится. Если вы не поддерживаете свою жену и семью из неё, закон накажет вас. Вы не можете делать со своим собственным ружьём то, что вам нравится, ибо вы не можете стрелять из него в скот или дичь вашего соседа. Вы не можете делать со своими собственными руками то, что вам нравится, ибо закон запрещает вам воровать ими. Вы не можете делать со своими собственными ногами то, что вам нравится, ибо закон накажет вас за вторжение на землю вашего соседа без его разрешения. Короче говоря, вы можете делать со своим только то, что не повредит вашему соседу, в таких вопросах, о которых может позаботиться закон. И более того, в любой великой необходимости закон может фактически причинить вам вред ради блага нации в целом. Закон может принудить вас продать вашу землю, к вашему собственному ущербу, если она нужна для железной дороги. Закон может принудить вас, как это было пятьдесят лет назад, служить солдатом в ополчении, к вашему собственному ущербу, если есть страх иностранного вторжения; так что закон стоит выше каждого из нас и всех нас вместе. Наши собственные воли — не наши хозяева. Ни один человек не является хозяином самому себе. Закон — хозяин каждого из нас и всех нас вместе, и если мы не хотим повиноваться ему добровольно, он может заставить нас повиноваться невольно.

Может заставить нас? Да, но должен ли он заставлять нас? Справедливо ли, что закон должен пересиливать наши собственные свободные воли и препятствовать нам делать то, что нам нравится со своим?

Это справедливо — абсолютно справедливо. Святой апостол Павел говорит нам, что даёт закону эту власть: «Нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены». И он говорит нам также, почему эта власть дана закону. «Начальники», — говорит он, — «страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от неё, ибо она есть Божий слуга, тебе во благо».

Во благо, видите ли. Ради блага человечества Бог вложил в их сердца и разум ту идею создания законов и назначения царей и магистратов, чтобы следить за тем, чтобы эти законы соблюдались. Ради нашего блага. Ибо без закона жизнь, или семья, или собственность ни одного человека не были бы в безопасности. Личный эгоизм, и алчность, и гнев каждого человека боролись бы без сдержек за то, чтобы настоять на своём, и не было бы никакой преграды или узды, чтобы удержать каждого человека от причинения вреда каждому другому человеку; так что сильные пожирали бы слабых, а затем разрывали бы друг друга на куски впоследствии. Так бывает среди дикарей. У них мало или совсем нет собственности, ибо у них нет законов для защиты собственности; и поэтому каждый человек ожидает, что его сосед украдёт у него, и находит своим кратчайшим планом украсть у соседа, вместо того чтобы осесть, чтобы сеять зерно, которое у него не будет шанса съесть, или строить дома, которые могут быть отобраны у него ночью каким-нибудь более сильным и хитрым дикарём. Среди дикарей нет закона для защиты женщин и детей от мужчин, и поэтому с женщинами обращаются хуже, чем со зверями, а детей убивают, чтобы сэкономить хлопоты по их воспитанию. Рука каждого человека против его соседа. Никто не чувствует себя в безопасности, и поэтому никто не считает нужным откладывать на завтра. Никто не ожидает, что справедливость и милосердие будут оказаны ему, и поэтому никто не считает нужным оказывать справедливость и милосердие другим. И так они живут в постоянном страхе и ссорах, питаясь, как дикие животные, дичью или кореньями, часто, когда им не везёт в охоте, падалью, от которой отказались бы наши собаки, и вымирают, и становятся всё меньше и несчастнее с каждым годом; так живут дикари в Новом Южном Уэльсе по сей день, из-за отсутствия закона.

Ради нашего блага, значит, Бог вложил в сердце человека создавать законы и повиноваться им как священным и божественным вещам. Ради нашего блага, чтобы спасти нас от погружения в то же состояние бедности и нищеты, в котором находятся дикари. Ради нашего блага, потому что мы — падшие создания, с эгоистичными и развращёнными волями, постоянно склонные сорваться с цепи и угождать себе за счёт наших соседей. Ради нашего блага, потому что, как бы мы ни пали, мы всё ещё братья, члены Божьей семьи, связанные друг с другом долгом и родством, если не любовью.

Точно так же, как в семье, если родители, братья и сёстры не хотят исполнять свой долг друг перед другом с любовью и по своей свободной воле, закон вмешивается, и обычай страны вмешивается, и мнение соседей вмешивается, и говорит: «Вы можете не любить своих родителей: но вы не имеете права оставлять их голодать». «Вы можете не любить своих братьев: но если вы пытаетесь причинить им вред и клеветать на них, вы совершаете неестественную и ненавистную вещь, ненавистную Богу и человеку, и вы должны ожидать, что мы будем обращаться с вами соответственно, как с диким зверем, который не чувствует общих законов природы, и добра, и зла». Так и с законом страны. Закон призван напоминать нам в той или иной степени, что мы — братья, члены одного тела; что мы обязаны долгом друг другу; что мы все равны в очах Божьих, Который нелицеприятен, или к рангу, или к богатству, не более, чем закон, когда он наказывает величайшего вельможу так же сурово, как и беднейшего рабочего. Закон призван напоминать нам, что Бог справедлив; что, когда мы причиняем вред друг другу, мы грешим против Бога; что Божье правило и закон таковы, что каждое преступление должно получить своё справедливое воздаяние, и что, следовательно, поскольку человек создан по подобию Божьему, человек обязан, насколько может, посещать каждое преступление должным и соразмерным наказанием. И закон наказывает, как говорит святой апостол Павел, во имя Божье и ради Бога. Магистрат — свидетель Божьего праведного правления миром, служитель Божьего возмездия против злодеев, чтобы напоминать всем постоянно, что злодеяние не имеет места, и не может процветать, и не должно быть допущено на этой Божьей земле, на которой мы живём.

Но что, если законы несправедливы и карают лишь одних злодеев, а других нет? Что, если они подобны паутине, которая ловит мелких мушек, но позволяет крупным осам прорываться сквозь нее? Что, если они карают бедных и слабых преступников, позволяя богатым и могущественным грешникам избежать наказания? «Все равно повинуйтесь им», — говорит святой апостол Павел. В его время и в его стране законы были столь же несправедливы в этом отношении, как и любые другие, и все же он велит христианам повиноваться им ради совести. Слава Богу, что они все же карают слабых преступников. Молитесь Богу, чтобы пришло время, когда они станут достаточно сильны, чтобы карать и великих преступников. Но пока что следите за тем, чтобы им не пришлось карать вас. Поскольку законы существуют, они правильны и благи. Поскольку они подавляют любое злодеяние, они являются установлениями Божьими, и вы должны повиноваться им ради Бога.

Но что, если законы не только несправедливы и пристрастны, но также неправедны и ошибочны? Должны ли мы тогда повиноваться им? Все равно повинуйтесь им, говорит святой апостол Павел. Конечно, если они повелевают вам совершить явно дурной поступок; если, например, закон повелел бы вам поклоняться идолам или совершить прелюбодеяние, тогда вопрос отпадает; такие законы не могут быть установлением Божьим. Законы могут быть установлением Божьим лишь постольку, поскольку они согласуются с тем, что нам известно о воле Божьей, написанной в наших сердцах и в Его святой Библии. Тогда человек должен сопротивляться закону до смерти, если потребуется, как это делали древние мученики, умирая как свидетели Божьего праведного и вечного закона против человеческого ложного и неправедного закона. Бесспорно, очень трудно сказать, где провести черту в таких вопросах. Но мы, слава Богу, здесь, в Англии, сейчас не имеем нужды ломать голову над подобными вопросами. Совесть каждого человека здесь свободна, и он имеет полную свободу поклоняться Богу так, как считает нужным, при условии, что, делая это, он не посягает на характер, собственность или покой своего ближнего. В Англии сейчас нет ни одного закона, о котором я знал бы, которому человеку нужно было бы отказываться повиноваться, какой бы чуткой ни была его совесть. А что касается законов, которые мы считаем вредными для страны или для какого-либо отдельного сословия в стране, то наше мнение об их вредности не является причиной, по которой мы не должны им повиноваться. Пока они являются законом, они — установление Божье, и мы не имеем права их нарушать. В конце концов, они могут быть полезны. Или даже если они в чем-то вредны, Бог все равно может извлекать из них благо каким-то иным образом, о котором мы и не подозреваем, как Он часто делал это из законов и обычаев, которые на первый взгляд кажутся самыми глупыми и вредными, и все же Он терпел их и закрывал на них глаза ради извлечения блага из зла. Во всяком случае, любые законы, существующие здесь, в Англии, созданы людьми, которых мы, англичане, избрали как наиболее подходящих и мудрых для их создания, и мы обязаны их соблюдать. Если парламент недостаточно мудр, чтобы создавать совершенно хорошие законы, то это ничья вина, кроме нашей собственной; ибо если бы мы были мудры, мы бы выбирали мудрых законодателей, и мы должны насытиться плодами своих собственных замыслов. Пока эти законы созданы и приняты Палатой общин, Палатой лордов и Королевой в соответствии с древними формами и конституцией, которым Бог время от времени учил наших предков на протяжении более тысячи лет и на которых почивали Божье благословение и милость, сделав нас из наименьшего из всех народов величайшим народом на земле; короче говоря, пока эти законы созданы по закону, до тех пор мы обязаны верить, что они являются установлением Божьим, и повиноваться им. Но поймите: это не причина, по которой мы не должны пытаться добиться их улучшения; ибо когда они будут изменены и отменены в соответствии с тем же законом, который их создал, это будет знаком того, что они более не являются установлениями Божьими; что Бог считает, что мы более не нуждаемся в них, и не требует от нас их соблюдения. Но пока любой закон является тем, что святой апостол Павел называет «существующими властями», ему необходимо повиноваться не только из страха, но и ради совести.

Это очень важная часть дела. Повинуйтесь закону, говорит святой апостол Павел, не только из страха наказания, но и ради совести. Даже если вы не ожидаете наказания; даже если вы думаете, что никто никогда не узнает, что вы нарушили закон, помните, что это установление Божье. Он видит вас. Не вредите собственной совести и не притупляйте свое чувство добра и зла, нарушая даже самый малый или самый несправедливый закон в малейшей степени.

Например: некоторые люди считают подоходный налог очень несправедливым; и поэтому они думают, что нет ничего плохого в том, чтобы немного обмануть казну, занизив свой доход. Другие, опять же, считают законы против контрабанды несправедливыми и суровыми; и поэтому они не видят ничего плохого в том, чтобы попытаться избежать уплаты пошлины на товары, которые они привозят домой, всякий раз, когда у них есть возможность, или покупать дешевые товары, которые, как они должны знать по их цене, являются контрабандными. Другие, опять же, считают законы об охоте несправедливыми и поэтому не видят ничего плохого в том, чтобы охотиться на своих собственных землях без лицензии; в то время как многие не видят ничего плохого, или говорят, что не видят, в браконьерстве на чужих землях и убийстве дичи вопреки закону, где только могут. Что нарушать закон в этих двух первых случаях неправильно, вы все знаете в своих сердцах. Что касается браконьерства, то у некоторых из вас, я знаю, есть много очень ошибочных представлений. Но, друзья мои, я прошу вас лишь взглянуть на грех и страдания, которые вызывает браконьерство, если вы хотите увидеть, что те, кто нарушает закон, действительно нарушают установление Божье и что законы Божьи мстят за себя. Посмотрите на праздность, неряшливость, обман, дурную компанию, пьянство, страдания и грех для мужчины, женщины и ребенка, к которым приводит это самое браконьерство, и тогда увидите, как один маленький грех влечет за собой множество великих; как человек, презирая авторитет закона и воображая, что он не причиняет вреда, нарушая законы из-за своего собственного мнения о том, что браконьерство — это не вред, впадает в искушение и сеть и пронзает себя многими скорбями. Мои юные друзья, верьте моим словам. Избегайте браконьерства, даже если это случается лишь изредка. Начало греха подобно прорыву воды; никто не может сказать, где он остановится. Тот, кто нарушает закон в малом, будет искушаем продолжать и нарушать его во все более великих вещах. Тот, кто начинает с нарушения закона человеческого, который является образцом закона Божьего, будет искушаем продолжать и нарушать закон Божий тоже. Разве это не так? Бесполезно говорить мне: «Дичь ничья; нет ничего плохого в том, чтобы взять ее». Подобные легкомысленные слова не подойдут для ответа Богу. Вы знаете, что есть вред в том, чтобы взять ее; ибо вы знаете так же хорошо, как и я, что вы не можете охотиться на дичь, не пренебрегая своей работой, чтобы добыть ее; или не посещая худшие из кабаков, среди худшей компании, чтобы продать ее. Вы знаете так же хорошо, как и я, что рука об руку с браконьерством идут ложь, праздность, подлость, страх, хвастовство, сквернословие, пьянство и компания дурных мужчин и дурных женщин. И потом вы говорите, что в браконьерстве нет ничего плохого. Неужели вы полагаете, что я не знаю, так же хорошо, как любой из вас здесь, что нужно для того, чтобы поймать зайца, продать зайца и потратить нечестно нажитую цену зайца? Мои дорогие молодые люди, я знаю, что браконьерство, как и многие другие грехи, заманчиво: но Бог сказал нам бежать от искушения — противостать дьяволу, и он убежит от нас. Если мы без борьбы отдадим себя всему приятному, что искушает нас, мы скоро окажемся у дверей дьявола. Мы были посланы в мир, чтобы бороться с искушением и побеждать его. Мы были посланы в мир, чтобы делать то, что угодно Богу, а не то, что угодно нам; и поэтому мы были посланы в мир, чтобы повиноваться законам страны, в которой мы живем, будь они лучше или хуже; потому что если мы нарушим один закон, потому что он нам не нравится, наш ближний может нарушить другой, потому что он ему не нравится, и так далее; пока не останется ни закона, ни мира, ни безопасности, а каждый будет делать то, что правильно в его собственных глазах, что непременно закончится тем, что каждый будет делать то, что правильно в глазах дьявола. Мы были посланы в мир, чтобы жить как братья, по законам, которые заставляют нас отказаться от нашей собственной воли и эгоистичных похотей ради общего блага. И если нам трудно соблюдать законы, если мы искушаемы нарушить законы, Бог обещал Своего Духа тем, кто просит Его. Бог обещал Своего Духа нам. Если мы будем молиться об этом Духе ночью и утром, Он сделает для нас легким соблюдение законов. Он сделает нас такими, каким был наш Господь до нас: смиренными, терпеливыми, любящими, мужественными и достаточно сильными, чтобы обуздать наши прихоти и аппетиты и отказаться от нашей воли ради блага наших ближних, стремящимися и заботливыми, чтобы избегать всякого вида зла, веря, что, поскольку Бог справедлив и Бог есть Царь, все законы, которые не являются нечестивыми, суть Его установление, и поэтому быть послушными всякому человеческому установлению ради Господа, точно так же, как был Сам Иисус Христос, Который, хотя Он был Господом всего, платил налоги и подати римскому правительству, как и остальные иудеи, и соблюдал закон Моисея в совершенстве, и был крещен крещением Иоанновым, чтобы показать, что во всех справедливых и разумных вещах мы должны повиноваться законам и обычаям наших предков в стране, к которой, как было угодно Господу, мы должны принадлежать.

XXVII. ИСТОЧНИК ЗАКОНА.

Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены. — Послание к Римлянам, 13:1.

В этой главе, которую мы читали в качестве второго чтения на сегодняшней послеобеденной службе, святой апостол Павел дает добрый совет римлянам и столь же добрый совет нам.

Конечно, то, что он говорит, должно быть столь же полезно для нас и для всех людей, во все времена, во всех странах, пока длится время; потому что святой апостол Павел говорил Духом Божьим, Который есть Бог вечный, и поэтому не может изменить Своего мнения, но устанавливает устами Своих апостолов и пророков вечные законы добра и зла, которые всегда одинаково хороши для всех.

Но в этом чтении есть нечто, что делает его особенно полезным для нас; потому что мы, англичане, в некоторых очень важных вопросах очень похожи на римлян, которым писал святой апостол Павел; хотя в других, благодаря Всемогущему Богу, мы все еще очень не похожи на них.

Теперь, эти древние римляне, как я часто говорил вам, возвысились до того, что стали величайшим и могущественнейшим народом в мире, завоевали многие чужие страны и основали в них римские колонии, очень похоже на то, как англичане сделали это в Индии, Северной Америке и Австралии: так что маленькая страна Италия с ее одним великим городом Римом была госпожой обширных земель далеко за морями, в десять раз больших, чем она сама, точно так же, как эта маленькая Англия.

Но сейчас я должен говорить с вами не столько об этом, сколько о том, как этот Рим стал таким великим; ибо поначалу он был не чем иным, как бедным маленьким провинциальным городком, без денег, армий, торговли или чего-либо из того, что недалекие люди считают великой силой нации. Правда, все эти вещи хороши; но они бесполезны и вредны — и, что более важно, их невозможно получить — без чего-то лучшего, чем они; чего-то, что вы не можете увидеть или потрогать; чего-то духовного, что является жизнью и сердцем страны или нации и без чего она никогда не сможет стать великой. Это было у древних римлян; и это сделало их великими. Это было у нас, англичан, на протяжении уже полутора тысяч лет; даже когда наши предки были язычниками, подобно римлянам, до того, как мы пришли в эту добрую землю Англии, когда мы были бедными и простыми людьми, живущими на бесплодных пустошах Германии и заснеженных горах Норвегии; даже тогда у нас был этот чудесный дар, благодаря которому нации в конце концов обязательно становятся великими и могущественными; и в той мере, в какой мы помнили его и действовали согласно ему, мы, англичане, процветали и распространялись; и всякий раз, когда мы забывали его и нарушали его, мы впадали в бедствия, нищету и позор по всей земле.

Итак, что же это за чудесный дар, который сделал древних римлян и нас, англичан, великими, который сильнее денег, армий, торговли и всех вещей, которые мы можем видеть и потрогать?

Святой апостол Павел говорит нам в тексте: «Всякая душа да будет покорна высшим властям. Ибо нет власти не от Бога. Существующие же власти от Бога установлены».

Уважать закон; верить, что Бог хочет, чтобы люди жили по закону; и что Он научит людей правильным и добрым законам; что магистраты, которые обеспечивают исполнение законов, являются Божьими служителями, Божьими чиновниками и слугами; что нарушать законы — значит грешить против Бога; — это и есть тот дар, который творил такие чудеса и будет творить их до скончания века.

Так что вы видите, что для святого апостола Павла было вполне уместно, когда он писал этим римлянам после того, как они стали христианами, говорить с ними так, как он делает в этой главе. Они могли вообразить, и многие воображали, что, поскольку они теперь слуги Иисуса Христа, им больше не нужно повиноваться своим языческим правителям и законам. Но святой апостол Павел говорит: «Нет; то, что Иисус Христос есть Царь царей, — это лишь самая веская из возможных причин для вашего повиновения этим языческим правителям. Ибо если Он есть Царь всей земли, Он есть Царь и Рима, и всех его колоний; и поэтому вы можете быть уверены, что Он не оставил бы здесь этих римских правителей и законов, если бы не считал это правильным и подобающим. Если Иисус Христос есть Господь господствующих, Он есть Господь этих римских правителей, и они — Его служители и управители; и вы должны повиноваться им и платить им налоги ради совести, как Господу, а не как человеку».

Так что вы видите, что святой апостол Павел не дал этим римским христианам никакой новой заповеди по этим вопросам; ничего отличного от того, во что верили их старые языческие предки. Ибо закон, который он упоминает в 9-м стихе, «не убивай, не кради» и т. д., веками был частью старого римского права, так же как и закона Моисея.

Те древние языческие римляне верили, и справедливо, что всякий закон и порядок исходят от великого Бога богов, Которого они называли на своем языке Юпитером, то есть Небесным Отцом. Они верили, что Он благословит тех, кто соблюдает законы; кто соблюдает свои клятвы и соглашения, а также законы об управлении, о браке, о собственности, о наследстве; и что Он непременно накажет тех, кто нарушает законы, кто обманывает своих ближних в их правах, кто лжесвидетельствует против своего ближнего или нарушает свои соглашения, кто был неверен своим женам и мужьям или каким-либо образом согрешил против справедливости между человеком и человеком. И они верили также, и справедливо, что до тех пор, пока они соблюдают законы и живут справедливо и упорядоченно согласно им, великий Небесный Отец будет защищать и процветать их город Рим и сделает его великим и могущественным, потому что они живут так, как Он хотел бы, чтобы жили люди; не делая каждый то, что правильно в глазах его собственных очей, но побеждая свои собственные эгоистичные воли и личные прихоти ради блага своего ближнего и блага своей страны, чтобы они могли все помогать и доверять друг другу как сограждане одной нации.

Только святой апостол Павел сказал им: ваши предки были правы, воображая, что закон и право исходят от великого Бога богов: но они почти ничего не знали, или, вернее, со временем они забыли почти все об этом Небесном Отце. В своем невежестве они смешали веру в одного великого всемогущего и благого Бога, которая живет в сердцах всех людей, с грязными баснями и суевериями, пока не стали воображать, что богов много, а не один, и что эти многие боги были грешны, скверны, горды и жестоки, как падшие люди. Но вы были возвращены к познанию одного истинного, праведного и любящего Бога, которое потеряли ваши предки. Он открыл и показал Себя и то, на что Он похож, в Своем Сыне Иисусе Христе. Он есть любовь, и мудрость, и справедливость, и сам порядок; и поэтому вы должны быть уверены, даже более уверены, чем ваши старые языческие предки, что Он заботится о том, чтобы нация была в мире и единстве внутри себя, управлялась мудрыми законами, творила справедливость между человеком и человеком и поддерживала порядок во всех своих делах, чтобы каждый человек мог делать свою работу и наслаждаться своей платой без помех, или путаницы, или страха, или грабежа и угнетения со стороны тех, кто сильнее его.

И поэтому святой апостол Павел говорит им: «Вы должны верить, что власть и закон исходят от Бога, гораздо тверже и яснее, чем когда-либо верили ваши языческие предки».

Теперь, что святой апостол Павел был прав в этом, мы можем видеть из Ветхого Завета. В первом чтении на сегодняшней послеобеденной службе мы читали, как Иеремия был послан с самыми грозными предостережениями к царю, царице и наследному принцу своей страны. И почему? Потому что они нарушили законы; потому что, одним словом, они были неверными управителями и служителями Господа Бога, Который дал им их власть и царство и потребовал бы строгого отчета за все, что Он вверил их попечению. Но в той же книге пророка Иеремии мы читаем больше этого; мы читаем в точности то, что святой апостол Павел говорит о языческих римских правителях: ибо Господь Бог, Который есть Господь Иисус Христос, послал Иеремию с посланием ко всем языческим царям вокруг, чтобы сказать им, что Он есть их Господь и Владыка, что Он дал им их власть, какими бы язычниками они ни были, потому что это показалось Ему правильным, и что теперь, за их грехи, Он собирается предать их в руку другого язычника, Своего слуги Навуходоносора, царя Вавилонского; и что всякого, кто не будет служить Навуходоносору, Господь Бог накажет мечом, голодом и мором, пока не истребит их. И первые четыре главы книги Даниила, какими бы благородными и чудесными они ни были, кажутся мне помещенными в Библию просто для того, чтобы научить нас одной этой вещи: что языческие правители, так же как и христиане, являются слугами Господа и что их власть установлена Богом. Ибо эти главы полностью состоят из истории о том, как Бог через Своего пророка Даниила учил языческого царя Навуходоносора, что он является Божьим служителем и управителем. А последняя часть книги Даниила — это рассказ о том, как он учил тому же самому другого язычника, Кира, великого и доброго царя Персии. И здесь святой апостол Павел учит христианских римлян точно тому же самому об их языческих правителях и языческих законах, что они являются служителями и установлением Божьим.

Теперь, наши собственные английские предки, как я сказал ранее, верили в это же самое; и если бы у меня было время, я мог бы показать вам, я думаю, достаточно ясно из Божьих отношений с Англией, как Он благословлял и процветал нас всякий раз, когда мы действовали согласно этому. Но верили мы в это или нет, в наших английских законах и в нашем английском Молитвеннике тоже достаточно свидетельств этого, чтобы напомнить нам об этом.

Самый титул, который мы даем Королеве, «Королева милостью Божьей»; торжественные молитвы за нее, когда она коронуется и помазывается, не в ее собственном дворце или в здании Парламента, а в Церкви Божьей в Вестминстере; молитвы, которые мы только что вознесли за Королеву, за правительство и за магистратов — все это знаки и символы для нас того, что они являются Божьими управителями, призванными делать Божью работу, и что мы должны молиться о Божьей благодати, чтобы помочь им исполнить их призвание. И разве те десять заповедей, которые стоят в каждой церкви, не являются свидетельством того же самого? Они — самый корень всякого закона вообще. И более того, торжественная клятва, которую свидетель приносит в суде, что это, как не знак того же самого, что наши предки, которые установили эти формы, верили, что закон и справедливость — вещи святые, и что тот, кто идет в суд, идет в присутствие Самого Бога, и исповедует, когда обещает говорить правду, да поможет ему Бог, что Бог есть защитник и мститель закона и справедливости?

Но некоторые люди, и особенно молодые и легкомысленные особы, готовы сказать: «Повиноваться существующим властям, кем бы они ни были, хорошими или плохими, и верить, что нарушать их законы — значит грешить против Бога? Мы могли бы так же хорошо сразу стать рабами. Человек имеет право на свое собственное мнение; и если он не считает закон хорошим, как он может быть обязан повиноваться ему?»

Вы часто будете слышать такие слова, когда выйдете в мир, в большие города, где люди много встречаются друг с другом. Позвольте мне дать вам, молодые люди, небольшой совет заранее; ибо, как бы красиво это ни звучало, в корне это пусто и ложно.

Если вы хотите быть по-настоящему свободными и делать то, что вам нравится, любите то, что правильно; и делайте это, говорит святой апостол Павел, и тогда закон не будет вмешиваться в ваши дела: «Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от нее, ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему зло». И затем он подытоживает, что такое делать добро, в одном коротком предложении: «Люби ближнего твоего, как самого себя; ибо любовь есть исполнение закона». Все, что законы хотят заставить вас делать, — это вести себя как люди, которые любят своих ближних, как самих себя, и поэтому не причиняют им вреда — вести себя как люди, которые готовы отказаться от своей собственной частной воли и удовольствий, и даже от своей собственной частной собственности, если потребуется, ради блага своих ближних и своей страны. Поэтому закон призывает вас платить сборы и налоги, которые должны быть потрачены на благо нации в целом. И если вы любите своего ближнего, как самого себя, и принимаете близко к сердцу благо каждого вокруг вас, вы не будете больше жалеть денег на уплату сборов и налогов ради их блага, чем вы будете жалеть денег на содержание и воспитание своих собственных детей. И так вы будете свободны, свободны делать то, что вам нравится, потому что вам нравится, из страха и любви к Богу, делать те правильные вещи, которые закон призван заставить вас делать.

Но некоторые могут сказать: «Это не то, что мы подразумеваем под свободой. Мы подразумеваем участие в выборе членов Парламента и, таким образом, в создании законов и управлении страной. Когда люди могут делать это, страна является свободной страной».

Что ж, друзья мои, и это странная вещь, или, скорее, не странная, если мы будем изучать наши Библии, что страна не может быть свободной таким образом, если ее народ действительно не верит, что существующие власти установлены Богом. Вместо того чтобы эта вера делала древних римлян рабскими или безразличными к тому, какие законы создавались или как ими управляли, как некоторые воображают, что это сделало бы народ, они были таким же свободным народом, и почти более свободным, чем мы, англичане сейчас. Они выбирали своих собственных магистратов, и они создавали свои собственные законы, и процветали, делая это. И почему? Потому что они верили, что законы исходят от Бога; и поэтому они не только повиновались законам, когда они были созданы, но у них были сердце и дух, чтобы помогать их создавать, потому что они верили, что Небесный Отец, Который любил справедливость, научит их быть справедливыми, и что Бог, Который защищал законы и наказывал нарушителей закона, вложит в их умы, как хорошо создавать законы; и поэтому они не боялись управлять собой, потому что верили, что Бог позволит им управлять собой хорошо, и поэтому они были свободны. И настолько далеко от того, чтобы иметь в себе рабский дух, они были самыми смелыми и независимыми людьми на всей земле. Их солдаты завоевывали почти каждую нацию, против которой они сражались, потому что они всегда повиновались своим офицерам послушно и верно, веря, что их долг перед Богом — повиноваться и умереть, если потребуется, за свою страну. Древняя история полна рассказов, которые, я надеюсь, никогда не будут забыты до скончания мира, о благородных делах их мужчин, да, и даже их женщин, которые считали свои собственные жизни никчемными по сравнению с благом своей страны и умирали в мучениях, лишь бы не нарушить законы или не сделать то, что, как они знали, повредило бы людям, к которым они принадлежали.

И так же с нами, англичанами. На протяжении сотен лет мы становились все более свободными и все более хорошо управляемыми, просто потому, что мы действовали согласно учению святого апостола Павла — повинуясь существующим властям, потому что они установлены Богом. Именно уважение англичанина к закону как к священной вещи, которую он не смеет нарушить, сделало его рано или поздно уважаемым и могущественным, куда бы он ни отправился селиться в чужих землях; потому что иностранцы могут доверять нам в том, что мы будем справедливы, будем держать свои обещания и будем соблюдать законы, которые мы установили. Именно английское уважение к закону как к священной вещи сделало наши армии одними из самых храбрых и успешных на земле; потому что они знают, как повиноваться своим офицерам, и поэтому способны сражаться и терпеть, как должны делать мужчины. И пока мы придерживаемся этой веры, мы будем процветать дома и за рубежом и становиться все более свободными и все более сильными; потому что мы будем едины, помогая друг другу, доверяя друг другу, зная, чего ожидать друг от друга, потому что мы все чтим и повинуемся одним и тем же законам.

И, с другой стороны, разве у нас нет близко к нам, во Франции, страшного знака и доказательства от Бога, что без страха Божьего никакой народ не может быть свободным? Три раза за последние шестьдесят лет французы восставали против злых правителей и изгоняли их. И стали ли они от этого лучше? В этот самый момент они находятся в полном рабстве у правителя, более беззаконного, чем когда-либо угнетал их прежде. И почему? Потому что они не верили, что закон исходит от Бога и что существующие власти установлены Им. Поэтому, когда их угнетали, они не пытались исправить себя законными путями, согласно старому английскому богобоязненному обычаю, а пытались разрушить старый закон бунтом и кровопролитием, а затем установить новые законы по своему усмотрению. Но эти новые законы никогда не могли устоять. Они создавали их, но не хотели повиноваться им, когда они были созданы, и не могли заставить других повиноваться им; потому что у них не было настоящего благоговения перед законом, и они не верили, что закон исходит от Бога или что Его Дух даст им понимание для создания хороших законов. Они громко говорили о власти и правах народа и о том, что все, что угодно народу, есть правильно: но они ничего не говорили о власти и правах Господа Бога; они забыли, что только то, что Бог предопределил от вечности, есть правильно; и поэтому они создавали законы силой своих собственных сердец, согласно тому, что было правильно в глазах их собственных очей, чтобы угодить самим себе. Как они могли уважать законы, когда законы были лишь копиями их собственных эгоистичных прихотей? Итак, поскольку они создавали их, чтобы угодить самим себе, они вскоре нарушали их, чтобы угодить самим себе. И так пришло больше беззакония, бунта и путаницы, ставшей еще хуже, пока, конечно, самые сильные, хитрые и бесстыдные не взяли верх; и они были погружены, бедные создания, в ту же яму страданий, из которой они пытались освободиться собственными силами, как знак и пример того, что Господь есть Царь, а не человек вовсе, и что страх Господень — единственное начало мудрости.

И очень похожая печальная участь постигла римлян незадолго до времени святого апостола Павла. Они отказались от своего древнего уважения к закону; они нарушали законы и пустились во все виды насилия, бунта и грязного греха; и поэтому Бог отнял у них свободу, потому что они не были достойны ее, и предал их в руки одного жестокого тирана за другим; и, возможно, самым жестоким из них всех был человек, который был императором Рима во времена святого апостола Павла. Поэтому святой апостол Павел говорит им: любите друг друга и повинуйтесь законам, «поступайте так, зная время, что наступил уже час нам пробудиться от сна».

Как будто говоря: «Ваши души уснули; вы были в темной ночи, не видя, что Бог отомстит вам за все эти ваши грехи; что Божий взор был на них: вы уснули и забыли веру ваших предков, что Бог любит закон, порядок и справедливость и накажет тех, кто нарушает их. Но теперь Господь Иисус, свет мира, пришел, чтобы пробудить вас и открыть ваши глаза, чтобы увидеть истину об этом, и показать вам, что вы находитесь в Божьем царстве и что Бог повелевает вам покаяться, повиноваться Ему и поступать справедливо и праведно. Поэтому пробудитесь от своего сна; оставьте дела тьмы, те низкие и нечестивые привычки, которые противоречили добрым старым законам ваших предков и которых вы в глубине души стыдились и пытались скрыть, даже когда предавались им. Откройте свои глаза и увидьте, что Бог близок к вам, ваш Судья, ваш Царь, видящий насквозь ваши души, проницательный и острый, чтобы распознать тайные мысли и намерения сердца, так что все обнажено и открыто пред очами Того, с Кем нам иметь дело».

И поэтому я могу сказать вам, друзья мои, что нам пора пробудиться от сна. Люди в Англии, религиозные, как и другие, в последние годы слишком сильно уснули в этом вопросе. Они забыли, что Бог есть Царь, что магистраты — Божьи служители. Они говорят так, как будто законы призваны быть лишь устройством человеческой воли, чтобы служить личным интересам и эгоизму людей; и поэтому они потеряли очень много своего уважения к закону и своей заботы о создании хороших законов на будущее. И нам пора, пока все нации Европы шатаются и рушатся вокруг нас, пробудиться от сна в этом вопросе. Мы должны открыть глаза и увидеть, где мы находимся. Ибо мы находимся в Божьем царстве. Божья Библия, Божьи церкви, Божьи заповеди и все торжественные старые правовые формы Англии свидетельствуют нам, что Бог есть Царь, восседающий на престоле, который судит праведно; что порядок и справедливость, сочувствие и общественный дух — Его дары, Его подобие, на которые Он взирает с любящей заботой и защитой; и что если мы забудем это и начнем воображать, что закон стоит лишь на воле многих, или на воле сильнейшего, или даже на воле мудрейшего — короче говоря, на любой воле человека; мы закончим тем, что не сможем больше ни создавать справедливые законы, ни повиноваться тем, которые мы уже имеем по благословению Божьему.

XXVIII. ВОСПИТАНИЕ ЯЗЫЧНИКА.

Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Которого все дела суть истина и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо. — Даниил, 4:37.

Мы читали сегодня в качестве первого чтения две главы из книги Даниила. Те, кто любит изучать свои Библии, конечно, часто читали не только эти две главы, но и всю книгу целиком.

И я посоветовал бы всем вам, кто желает понять Божьи отношения с человечеством, изучать эту книгу Даниила, и особенно в настоящее время.

Я не хочу, чтобы вы изучали ее только из-за тех пророчеств в ней, которые, как думают многие мудрые и добрые люди, предсказывают даты первого и второго пришествий нашего Господа и конца света. Я не искушен, друзья мои, в такого рода мудрости. Я не могу сказать вам, что Бог сделает в будущем. Но я думаю, что книга Даниила, подобно другим пророкам, говорит нам о том, что Бог всегда делает на земле, и поэтому дает нам верные и вечные правила, с помощью которых мы можем понимать странные и ужасные события, войны, бедствия народов, падение великих людей и страдания невинных людей, когда мы видим, как они происходят, как мы можем видеть в любой день — возможно, очень скоро.

Великий урок, который, я думаю, преподает нам эта книга Даниила, заключается в том, что Бог есть Господь не только иудеев или только христиан, но всей земли; что язычники находятся под Его нравственным законом и управлением, так же как и мы; и что, как говорит святой апостол Петр, Бог нелицеприятен: но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему. Ибо история Навуходоносора кажется мне историей Божьего воспитания язычника и идолопоклонника, чтобы тот познал Его. И мы должны всегда помнить, что, насколько мы можем судить, именно потому, что Навуходоносор был верен свету, который у него был, Бог дал ему больше. Конечно, у него были свои грехи; Библия говорит нам, какими они были; как раз те грехи, которых можно ожидать от человека, воспитанного язычником и идолопоклонником; от того, кто был великим завоевателем и выиграл много кровавых битв, и научился очень дешево ценить человеческие жизни; от того, кто был абсолютным императором, не знающим закона, кроме своей собственной воли, яростным при любом противоречии; от человека с удивительной силой ума — уверенного в себе, в своей собственной силе, в своей собственной хитрости. Но он, кажется, не был плохим человеком, учитывая его преимущества. Библия никогда не отзывается о нем сурово, хотя он увел иудеев в плен в Вавилон. Во всей той страшной войне Навуходоносор был прав, а иудеи — неправы; так, по крайней мере, провозгласил пророк Иеремия. Навуходоносор спас и уважал Иеремию; и Даниил, кажется, относился к великому завоевателю с искренним уважением и привязанностью. Когда Даниил говорит ему: «Царь, вовеки живи», и говорит ему, что он — золотая голова, и молится, чтобы его страшный сон сбылся с его врагами, а не с ним, я не могу поверить, что пророк использовал лишь пустые фразы придворной лести. Он действительно чувствовал, я не сомневаюсь, что Навуходоносор был великим и добрым царем, какими были цари тогда, и его правление было приобретением (как это легко могло быть) для народов, которых он завоевал, и что было хорошо, чтобы он правил как можно дольше.

И мы можем вполне поверить в интерес Даниила к этому великому царю, когда мы рассматриваем, насколько обучаемым показал себя Навуходоносор под Божьим воспитанием его, доказывая тем самым, что в нем было честное и доброе сердце, которое, когда в него сеется Слово, приносит плод, тридцатикратный или стократный, согласно талантам, которые Бог даровал каждому человеку.

Это первое чтение мы читаем в первой главе Даниила. Ему приснился сон. Он чувствовал, что он был очень чудесным: но он забыл, что это было. Никто из магов Вавилона не мог сказать ему. Молодой иудей по имени Даниил рассказал ему сон и его значение и заявил в то же время, что он узнал это не своей собственной мудростью, но Бог открыл это ему. Навуходоносор усвоил свой урок и исповедал Бога Даниила Богом богов и Господом царей, и открывателем тайн, видя, что Даниил мог открыть эту тайну; и немедленно, как мудрый принц, продвинул Даниила и его товарищей на места высшей власти и доверия.

Но Навуходоносору потребовался еще один урок. Он узнал, что Бог иудеев был мудрее всех планет и небесных владык и богов, с которыми советовались вавилонские маги; он не узнал, что тот же самый Бог иудеев был Творцом и Господом неба и земли. Он узнал, что Бог небесный благоволил ему и помог ему в его власти и славе; но он думал, что именно по этой причине власть и слава принадлежат ему самому — что он имеет право над душами и совестью своих подданных и может заставить их поклоняться тому, чему он хочет, и так, как он хочет.

Три иудея, которых он поставил над делами Вавилона, отказались поклониться золотому истукану, который он установил, и были брошены в огненную печь, и немедленно чудесным образом избавлены, и Навуходоносор увидел их ходящими невредимыми и свободными посреди печи, и с ними четвертого, чей вид был подобен виду Сына Божьего.

Так Навуходоносора научили, что этот Бог иудеев был Господом душ и совести людей; что они должны повиноваться Богу, а не человеку. Так его научили, что Бог иудеев был не просто звездой или небесным влиянием, которое могло помочь судьбе людей или даровать им определенную фиксированную судьбу; но живой личностью, Господом и Владыкой огня и всех сил земли, Который мог изменять и останавливать эти силы по Своей воле, чтобы избавить тех, кто доверял Ему и повиновался Ему.

И этот урок тоже Навуходоносор усвоил. Он признал свою ошибку на месте, как раз так, как мы ожидали бы от великого восточного царя, хотя и не самым просвещенным или милосердным образом. Он «благословил Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него. Посему я даю повеление, чтобы из всякого народа, племени и языка, кто произнесет хулу на Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, был изрублен в куски, и дом его обращен в развалины, ибо нет иного бога, который мог бы так спасать».

Но в сердце великого царя все еще оставалась одна глубокая ошибка, которую нужно было искоренить. Он узнал, что Иегова, Бог иудеев, был открывателем тайн, владыкой огня, избавителем тех, кто доверял Ему, живым личным Господом, мудрым, справедливым и верным, очень отличающимся от любого из его звездных богов или идолов. Но он смотрел на Иегову только как на Бога иудеев, как на Бога Даниила. Он еще не узнал, что Бог был его Богом, так же как и Богом Даниила; что Иегова был очень близок к его сердцу и уму и был близок к нему всю его жизнь; что от Иеговы исходила вся его мудрость, его сила ума, его успех и все, что делало его отличным не только от его собратьев-людей, но и от зверя; что Иегова, одним словом, был светом и жизнью мира, Который наполняет все вещи и Кем все вещи состоят, покинутый чьим внутренним светом, даже на мгновение, человек становится как один из зверей, которые погибают. В своих собственных глазах Навуходоносор все еще был великим самозависимым, самодостаточным завоевателем, мудрее и сильнее всех людей вокруг него. Он думал, скорее всего, что из-за его мудрости, мужества и царственности души Бог небесный полюбил его и благоволил ему. Короче говоря, он был раздут гордостью.

Бог снова послал ему странный сон, который встревожил его и напугал. Он рассказал его своему старому советнику Даниилу; и Даниил, рискуя своей жизнью, истолковал его для него; и очень грозное значение он имел. Ужасное и позорное падение должно было постичь царя; не меньше, чем потеря его разума, а вместе с ним и его трона. Но сбудется ли это или нет, зависело, как и все Божьи вечные обещания и угрозы, от собственного поведения Навуходоносора. Если бы он покаялся и искупил свои грехи праведностью, а свои беззакония — милосердием к бедным, была бы веская причина надеяться, что так его спокойствие могло бы быть продлено.

Но урок был слишком труден для гордого завоевателя; он не принял предостережения. Он не мог поверить, что Всевышний владычествует в царстве человеческом и дает его, кому хочет. Он все еще воображал, что он и такие, как он, были владыками мира и забирали у других своей собственной силой и хитростью все, что хотели. Он, однако, не кажется разгневанным на Даниила за его прямоту. Большинство восточных царей, подобных Навуходоносору, предали бы Даниила жестокой смерти на месте как вестника дурных новостей, говорящего богохульство против царя; и никто в те времена и странах не счел бы его злым и жестоким за это; но Навуходоносор, кажется, уже слишком многому научился, чтобы так поддаваться своей страсти.

И все же, как я сказал ранее, он не научился достаточно, чтобы принять Божье предостережение. Урок о том, что он — ничто, а Бог — все во всем, был слишком труден для него. И, увы! друзья мои, для кого из нас это не трудный урок? И все же это золотой урок, первый и последний, который человек должен выучить на земле, да, и через всю вечность: «Я — ничто; Бог — все во всем». Все в нас, что стоит называть чем-либо; все в нас, что стоит иметь или стоит быть; все в нас, что не является непослушанием и недостатком, неудачей и ошибкой, невежеством и безумием, скверной и свирепостью, как у зверей, которые погибают; вся сила в нас, все понимание, вся благоразумие, вся правомыслие, вся чистота, вся справедливость, вся любовь; все в нас, ради чего стоит жить, все в нас, что действительно живо, а не просто смерть в жизни, смерть греха и тьма ямы — все от Бога, Отца светов, и от Иисуса Христа, жизни и света, Который просвещает каждого человека, приходящего в мир, сияя вечно во тьме наших духов, хотя эта тьма, увы! слишком часто не может постичь, и объять, и исповедать Того, Кто стремится пробудить ее от мертвых и дать ей свет. Самый трудный из всех уроков! Самый благословенный из всех уроков! Настолько благословенный, что если мы не позволим Богу научить нас ему никаким другим способом, было бы хорошо и выгодно для нас, чтобы Он научил нас ему так, как Он научил ему Навуходоносора — хорошо для нас стать с ним на время подобными зверям, которые погибают, чтобы мы могли научиться с ним поднимать свои глаза к небу, и так чтобы наше понимание вернулось к нам, и научиться благословлять Всевышнего, а не наш собственный ум, и хитрость, и благоразумие; и славить и почитать Того, Кто живет во веки, вместо того чтобы славить и почитать наших собственных жалких ничтожных самих себя, которые находятся в смерти посреди жизни, которые появляются и срезаются, как цветок, и никогда не пребывают в одном состоянии.

«Все это пришло на царя Навуходоносора». По-видимому, после того как он или его отец разрушили древний Вавилон, падение которого предсказал Исаия, он, по обычаю восточных завоевателей, построил великий город близ руин старого; и «по прошествии двенадцати месяцев, ходя по царским чертогам в Вавилоне, царь сказал: это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия! Еще речь была в устах царя, как был с неба голос: тебе говорят, царь Навуходоносор: царство отошло от тебя! И отлучат тебя от людей, и будет обитание твое с полевыми зверями; травою, как вола, будут кормить тебя, и семь времен пройдут над тобою, доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет. Тотчас и исполнилось это слово над Навуходоносором».

Какой урок! Великий завоеватель всего Востока теперь стал безумным зверем, ненавистным и отвратительным для всех окружающих — животным, питающимся среди животных: и все же это дешевая цена — дешевая цена — за такой золотой урок.

Семь времен прошли над ним в его безумии. Что это были за семь времен, мы не знаем. Возможно, это были реальные годы, а возможно, как я склонен думать, — перемены в его собственной душе и состоянии ума. Но по прошествии дней истина осенила его. Он начал понимать, что все это значит. Он увидел, кем он был и почему стал таким; он возвел очи свои к небу, и с того момента безумие его прошло. Он возвел очи свои к небу. Это не просто фигура речи: это самая настоящая истина. Большинство безумцев, если вы понаблюдаете за ними, имеют этот потупленный взгляд, или, вернее, взгляд, обращенный внутрь, словно их глаза устремлены лишь на их собственные фантазии. Они думают только о себе, бедные создания — о своих эгоистичных и тайных подозрениях и обидах, о своих своекорыстных суеверных мечтах о рае или аде, о своем тщеславии и амбициях, иногда о своем неистовом самодовольстве или о своих эгоистичных похотях и желаниях — короче говоря, только о себе. Они утратили единственный Божественный свет разума, совести и любви, который связывает людей друг с другом, и на время отделились от Бога и от своего рода — одинокие в своей собственной тьме. Таким был и Навуходоносор.

Наконец он поднял взор, как делают люди, когда молятся; поднял от себя к Тому, Кто выше его; от земли к небу; от естественных вещей, которые мы видим, которые временны и рождены, чтобы умереть, к нравственным и духовным вещам, которых мы не видим, которые реальны и вечны на небесах; поднял взор из своей одинокой тьмы, ища света и водительства Божьего; ибо теперь он начал понимать, что весь свет, который у него когда-либо был, вся его мудрость, понимание и сила воли исходили от Бога, как бы он ни злоупотреблял ими ради своих эгоистичных амбиций; что именно потому, что Бог отнял у него Свой свет, который есть Слово Божие, он стал подобен зверю. И тогда разум вернулся к нему, и он снова стал человеком, разумным существом, созданным, пусть и падшим и грешным, по подобию Божьему; тогда он благословил и восхвалил Бога. Он не просто признал, что Бог силен, а он слаб; что Бог праведен, а он грешен; что Бог мудр, а он неразумен; но он благословил и восхвалил Бога; он почувствовал и исповедал, что Бог оказал ему великое благодеяние и преподал великий урок — что Бог показал ему, чем он является сам по себе и без Бога, чтобы он мог увидеть, чем он является с Богом, в истинном свете, и чтить и повиноваться Тому, от Кого исходили его разум и понимание, равно как и его сила и слава, дабы исполнилось то, о чем говорит пророк: «Да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь».

И так душа Навуходоносора была приведена к тому, чтобы на свой лад изречь ту самую славную песнь, которую, или нечто подобное ей, как говорят, пели те трое мужей, которых он много лет назад видел избавленными из огненной печи, — песнь, призывающую все дела Господни, ангелов и небеса, солнце и звезды, моря и ветры, горы и холмы, птиц и скот, священников и мирян, духи и души праведных благословлять Господа, хвалить Его и превозносить Его во веки.

На этом заканчивается история Навуходоносора. Мы больше не читаем о нем. Он усвоил золотой урок. Дай Бог, чтобы и мы усвоили его!

Но кто рассказывает историю его безумия? Он сам. Весь рассказ изложен словами самого человека. По-видимому, это некое публичное письмо или прокламация, которую он либо разослал по своей империи, либо приказал хранить в своих архивах; судя по всему, он поручил Даниилу записать ее с его слов. Этот единственный факт, я думаю, оправдывает все, что я сказал о благородстве Навуходоносора и привязанности Даниила к нему. Он не пытается сгладить углы; не притворяется, что не был безумен; не ищет оправданий для себя; не возлагает вину ни на кого из людей. Он открыто кается, открыто исповедуется. Как бы постыдно это ни было для него, он рассказывает всю историю. Он признается, что получил ясное предупреждение, что все было его собственной виной. Он полностью оправдывает Бога. Друзья мои, мы можем читать, слава Богу, много благородных, храбрых и праведных речей царей и великих людей, но я никогда не читал ничего столь же благородного, храброго и праведного, как эта речь великого царя Вавилона.

И именно поэтому, поскольку это его письмо в четвертой главе книги пророка Даниила действительно исполнено вечного Святого Духа Божьего, именно поэтому, говорю я, оно по сей день является частью Библии, частью Священного Писания — это большая честь для Навуходоносора, чем все его царство; ибо какая может быть большая честь, чем быть вдохновленным написать одну главу, да что там, одно предложение Книги Книг?

Друзья мои, каждый из вас здесь находится в Божьей школе, под Божьим наставничеством, гораздо больше, чем Навуходоносор. Вы — крещеные люди, знающие благословенное имя Отца, Сына и Святого Духа, которое Навуходоносор видел лишь смутно и издалека. Иисус Христос, Слово Божие, борется за ваши сердца, даруя им тот свет и жизнь, которые они имеют. С детства вас учили взирать на Него как на своего Царя и Избавителя; на Его Отца как на своего Отца, на Его Святого Духа как на своего Вдохновителя. Берегитесь, как вы слушаете Его голос в своих сердцах. Берегитесь, как вы усваиваете Божьи уроки; ибо Бог несомненно воспитывает вас и учит гораздо большему, чем Он учил царя Вавилонского в древности. От того, как вы будете усваивать или пренебрегать этими Божьими уроками, будет зависеть ваше счастье или ваше несчастье сейчас и во веки веков. Царю Вавилонскому было дано мало, и с него мало взыскивалось. Вам и мне дано многое; с вас и с меня многое взыщется.

XXIX. ПРИЗВАНИЕ ИЕРЕМИИ.

Вот, наступают дни, говорит Господь, и восставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь, и будет поступать мудро, и будет производить суд и правду на земле. — Иеремия xxiii. 5.

Во времена, когда пророк Иеремия говорил эти слова иудеям, ничто не казалось более невероятным, чем то, что они когда-либо сбудутся. Весь иудейский народ распадался из-за собственных грехов. Скотское и грязное идолопоклонство среди знатных и простых, угнетение, насилие и роскошь при дворе и среди знати, стыд, нищета и невежество среди низших классов, праздность и шарлатанство среди священства, а над всеми ними — один за другим глупые и распутные цари, возводимые на престол иностранным завоевателем и низлагаемые им по его прихоти. Десять из двенадцати колен Израилевых были уведены в плен, от мала до велика, в далекую страну. Тот небольшой клочок земли, который все еще оставался обитаемым вокруг Иерусалима, снова и снова подвергался набегам жестоких армий язычников. Вне Иерусалима были запустение и руины, кровопролитие и нищета; внутри — всякого рода беззаконие и ложь, раздоры и смятение. Если когда-либо на лице земли и был жалкий и презренный народ, то это был иудейский народ во времена Иеремии. Иеремия не делает из этого секрета. Его пророчества полны этого — полны плача и стыда: «О, кто даст голове моей воду и глазам моим источник слез! я плакал бы день и ночь о поражении дщери народа моего!» Он чувствует, что Бог послал его обличать эти грехи, предостерегать и пророчествовать своим соотечественникам о неминуемой гибели, в которую они стремглав несутся; и он смело возвещает Божье послание. От бедного, погрязшего в идолопоклонстве работника, предлагающего лепешки Царице Небесной, чтобы задобрить ее и выпросить хороший урожай, до царя-тирана, построившего свой дворец из кедра и выкрасившего его киноварью, — для каждого у него находилось горькое слово. Лживый священник пытался заставить его замолчать, и Иеремия ответил ему, что жена его станет блудницей в городе, а дети проданы в рабство. Царь пытался лестью заставить его замолчать, и он в ответ сказал ему, что его похоронят с ослиным погребением, вытащат и выбросят за ворота Иерусалима. Роскошная царица, свившая себе гнездо в кедрах, будет, сказал он, посрамлена и приведена в замешательство за свое нечестие. Наследный принц был презренным разбитым идолом — сосудом, в котором нет радости; он будет выброшен, он и его дети, в рабство в землю, которой он не знал. Вся царская семья, сказал он, погибнет; никто из них никогда больше не будет процветать и не воссядет на престоле Давидовом. Таково было его послание: стыд и замешательство, горе и гибель для знатных и простых; каждый человек, которого он встречал на улице, был обречен. Ибо день Господень был близок, и кто мог бы избежать его?

Печальное призвание, поистине, — трудиться на таком поприще; и тем более печальное, что у Иеремии не было ни гордости, ни твердого мнения о собственном превосходстве, чтобы поддерживать себя. Он ненавидит свое пророческое призвание. В тот самый момент, когда он предрекает горе, он молится Богу, чтобы его пророчество не сбылось; он пытается всеми способами предотвратить его исполнение, умоляя своих соотечественников покаяться. Через все его грозные слова проходит нить нежности, жалости и невыразимой любви, что для меня является единственным великим признаком истинного пророка; признаком того, что Иеремия говорил Духом Божьим; признаком того, что слишком многие писатели в наши дни говорят не Духом Божьим. Если они и обличают богатых и могущественных, то делают это обычно совсем в ином духе, нежели Иеремия, — в духе горечи и дерзости, который нелегко описать, но легко заметить. Кажется, они радуются злу, находят удовольствие в поиске недостатков, огорчаются, а не радуются, когда их пророчества о зле оказываются ложными; пытаются настроить один класс против другого, одну партию против другой, как будто мы и без того недостаточно разобщены классовыми интересами и партийным духом. Они с радостью обличают нечестивых вельмож, но не в лицо, не подвергая себя опасности и вреду, как Иеремия. Их план — обвинять богатых перед бедными на своей трибуне или в своей газете, где они в безопасности; и, более того, извлекать из этого весьма неплохую прибыль; говорить за спиной у властей то, что они не смеют сказать им в лицо, и что они вскоре перестают говорить, как только пробиваются к власти; и тем временем приписывать себе огромную заслугу за то, что видят, что в мире есть зло и нищета; как если бы духи в аду могли вообразить себя праведниками только потому, что ненавидели дьявола! Нет, друзья мои, Иеремия был совсем иного духа. Если его когда-либо и искушало это в молодости, когда он начинал воображать себя очень важной персоной, имеющей право смотреть свысока на своих соседей, потому что Бог призвал его и отделил быть пророком еще от чрева матери, и открыл ему судьбу народов и тайны Своего провидения, — если он когда-либо воображал это в своем сердце, то Бог провел его через такое воспитание, которое выбило из него всю гордость, достаточно сурово и горько. Ему было поручено идти и говорить страшные слова, проклинать царей и вельмож во имя Господне, но его также учили, что это не приятное призвание и не то, которое принесет ему выгоду в этой жизни. Его односельчане замышляли против его жизни. Жена оставила его. Вельможи бросили его в темницу, в яму, полную тины, откуда его пришлось вытаскивать веревками, чтобы спасти ему жизнь. Его били, почти морили голодом, годами держали в тюрьме. У него не было ни детей, ни друзей. Он разделил все страдания осады Иерусалима и все ужасы его штурма; и когда он был освобожден Навуходоносором и цеплялся за свой разрушенный дом, чтобы увидеть, можно ли еще сделать что-то доброе для остатка его соотечественников, он был насильно увезен в языческую страну и, наконец, побит камнями до смерти теми самыми соотечественниками, которых он годами пытался спасти. Во всем и через все его учили, что он все еще иудей, брат своим грешным братьям; что их скорби — это его скорби, их стыд — его стыд, их гибель — его гибель. Во всех их скорбях он был скорбен, точно так же, как его Господь после него.

Мы видим, что он снова и снова боролся против этого странного и печального призвания пророка. Он в горькой муке взывал, что Бог обманул его, побудил стать пророком, а затем отплатил ему за возвещение Божьего послания лишь разочарованием и нищетой. И все же он чувствовал, что должен говорить; Бог, говорил он, был сильнее его и принуждал его к этому. Он говорил: «Не буду я напоминать о Нем и не буду более говорить во имя Его; но было в сердце моем, как бы горящий огонь, заключенный в костях моих, и я истомился, удерживая его», и поэтому, вопреки самому себе, он говорил правду и страдал за нее; и ненавидел необходимость говорить ее, и жалел и любил ту самую страну, которую обличал, пока не проклял «день, в который он родился, и час, в который сказали отцу его: родился человек». Вы, которые воображаете, что быть проповедником праведности и обличителем греха — это прекрасное и прибыльное занятие, посмотрите на Иеремию и судите! Ибо столь же верно, как то, что вы или любой другой человек посланы Богом совершать работу Иеремии, столь же верно вы должны ожидать и платы Иеремии.

Думаете ли вы, что Иеремия был человеком, достойным лишь жалости? Жалким он был, поистине, и печальным. Был Один, висевший на кресте тысячу восемьсот лет назад, еще более жалкий, и все же Он — Господь неба и земли. Да, у Иеремии была печальная жизнь и печальная задача; и все же, друзья мои, разве это не дешевая цена за честь и славу быть наученным Божьим Духом и говорить Божьи слова? Я имею в виду не просто честь того, что его слава и имя распространились по всему Христову царству; честь того, что его писания читаются и почитаются мудрейшими и святейшими до скончания времен; эта простая земная слава — лишь пустяк. Я имею в виду истинную честь, истинную славу знания того, что было абсолютно правильным и истинным, а значит, знания Того, Кто абсолютно правилен и истинен; знания Бога; знания того, каков характер Бога: что Он — живой Бог, а не мертвый; Бог, Который близок, а не отсутствует вовсе, любящий и милосердный, справедливый и праведный, сильный и могущественный спасать. Да, друзья мои, это урок, который Бог преподал Иеремии: знать Господа неба и земли и видеть Его руку, Его правление во всем, что происходило с его соотечественниками и с ним самим; знать, что от начала Господь, Бог-Спаситель, Иегова, вестник завета, Тот, Кто вывел иудеев из Египта, был мудрым, справедливым и любящим Царем иудеев и всех народов на земле; и что когда-нибудь Он должен и победит всякий грех, нищету, тиранию и идолопоклонство в мире, и явит Себя открыто людям, и исполнит все жалобные томления о справедливом и добром царе, которые когда-либо испытывали бедные несчастные, и все славные обещания о справедливом и добром царе, которые Бог дал мудрецам древности; и поэтому, посреди стыда и преследований, отчаяния и руин, Иеремия мог радоваться. Иоаким, нечестивый царь, и весь его царский дом могли быть изгнаны в рабство; Иерусалим мог стать грудой руин и трупов; прекрасная земля Иудейская и деревня, где он вырос, могли зарасти терниями, волчцами и грудами камней; виноградник, который он любил, небольшое поместье в Анафофе, которое принадлежало ему, могло быть попрано чужеземцем, а сам он мог умереть в чужой стране; вокруг него могло быть лишь грех и тлен, впереди — лишь отчаяние и руины: но все же была надежда, радость, вечная уверенность для этого бедного, бездетного, плененного старика; ибо он обнаружил, что Господь все еще жив, Господь все еще царствует. Он не мог лгать; он не мог забыть Свой народ. Может ли мать забыть свое дитя? Нет. Когда иудеи обращались к Нему, Он все еще миловал. Его наказание их было знаком того, что Он все еще заботится о них. Если бы Он забыл их, Он позволил бы им торжествовать в своем беззаконии. Нет. Все эти скорби были призваны вразумить их, научить их, вернуть их к Нему. Для них было бы благом, настоящим благословением быть уведенными в плен в Вавилон. В это может быть трудно поверить, но это должно быть правдой. Господь Израилев, Бог-Спаситель, Который так долго заботился о них, вставая рано и посылая к ним Своих пророков, взывая к ним, как отец к своему ребенку, — Он помилует; Он научит их в скорби и рабстве тому уроку, который они были слишком мятежны и жестокосердны, чтобы усвоить в процветании и свободе: что Господь — их праведность, и что нет другого имени под небом, которое могло бы спасти их от язвы, от голода, от мечей халдеев или от раздоров, угнетения, скотства и многообразного нечестия, которые были их погибелью. И тогда Иеремия увидел и почувствовал — как, мы не можем сказать, — но слова этого текста стоят по сей день, чтобы показать, что он действительно видел и чувствовал это, что когда-нибудь, в угодное Богу время, у иудеев будет истинный Царь — совсем другой царь, чем тиран Иоаким, — сын Давидов в совсем ином смысле, чем Иоаким; что Он придет, и должен прийти, рано или поздно, невидимый Царь, Который все это время управлял иудеями и язычниками, говоря Своим пророкам, что Навуходоносор и Кир, халдеи и персы, были Его слугами, как и они, и что все народы земли могут делать лишь то, что Он пожелает. «Вот, наступают дни, говорит Господь, и восставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь, и будет поступать мудро, и будет производить суд и правду на земле».

Это было благословенное знание, которое Бог дал Иеремии в ответ на все страдания, которые ему пришлось перенести, предостерегая своих соотечественников об их грехах. И это же самое благословенное знание — знание того, что земля принадлежит Господу, что Иисусу Христу дана, как Он сказал Сам, всякая власть на небе и на земле, и что Он царствует, и должен царствовать, и побеждать, и торжествовать, пока не положит всех врагов Своих к подножию ног Своих, — Бог несомненно даст каждому, высокому или низкому, кто следует примеру Иеремии, кто смело и верно предостерегает грешника о его пути, кто обличает нечестие, которое видит вокруг себя: только он должен делать это в духе Иеремии. Он не должен быть дерзким с дерзкими или гордым с гордыми. Он не должен быть надменным и воображать, что, поскольку он видит зло греха и неминуемую гибель, которая является его плодом, он должен отделиться от своих соотечественников и презирать их с фарисейской гордостью. Нет. Истинно христианский человек, человек, который, подобно Иеремии, имеет в себе Дух Божий, будет испытывать глубочайшую жалость и нежность к грешникам. Он будет не только обличать грехи своего народа, но и скорбеть о них; он будет скорбен во всех их скорбях. Как бы сурово ему ни приходилось говорить, он никогда не забудет, что они — его соотечественники, его братья, дети того же Отца, которым предстоит судиться у того же Господа. Он будет чувствовать со стыдом и страхом, что в нем самом есть корень тех самых грехов, которые, как он видит, несут смерть вокруг него, — что если другие алчны, то и он мог бы быть таким же, если они распутны, лживы и лицемерны, без Бога в мире, то и он мог бы быть таким же. И он должен чувствовать не только то, что мог бы быть таким же плохим, как его соседи, но и то, что он действительно был бы таким, если бы Бог на мгновение отнял от него Свой Дух и позволил ему забыть единственную веру, которая спасает его от греха, — верность своему невидимому Спасителю, праведному Царю царей. Поэтому он будет не только обличать своих грешных соседей, но и скажет им, как Иеремия говорил своим соотечественникам, что весь их грех и нищета происходят от одного: они забыли, что Господь — их Царь. Он будет ежедневно молиться за них, чтобы Господь, их Царь, явил Себя их сердцам и мыслям и научил их всему, что Он сделал для них и делает для них; и может обратить их к Себе, чтобы они стали поистине Его народом, и путь Его стал известен на земле, спасение Его среди всех народов.

XXX. СОВЕРШЕННЫЙ ЦАРЬ.

Скажите дщери Сионовой: се, Царь твой грядет к тебе кроткий, сидящий на ослице и молодом осле, сыне подъяремной. — Матфей xxi. 5.

Вы все знаете, что это воскресенье называется Первым воскресеньем Адвента. Вы все знаете, я надеюсь, что Адвент означает пришествие, и что эти четыре воскресенья перед Рождеством, как я часто говорил вам, называются воскресеньями Адвента, потому что в них мы призваны поразмыслить о пришествии нашего Царя и Спасителя Иисуса Христа. Если вы посмотрите на коллекты, послания и Евангелия на эти следующие четыре воскресенья, вы сразу увидите, что все они касаются пришествия нашего Господа. Евангелия рассказывают нам о пророчествах о Христе, которые Он исполнил, когда пришел. Послания говорят нам, какими людьми мы должны быть, как духовенство, так и миряне, потому что Он пришел и придет снова. Коллекты молят о том, чтобы Дух Божий сделал нас способными жить и умереть в мире, в который пришел Христос, в котором Он царствует сейчас и в который Он придет снова. Текст, который я взял сегодня утром, вы только что слышали в Евангелии этого воскресенья. Святой Матфей говорит вам, что Иисус Христос исполнил его, торжественно въехав в Иерусалим на осле; и святой Матфей, несомненно, говорит истину. Давайте рассмотрим, что это за пророчество и как Иисус Христос исполнил его. Тогда мы увидим и уверуем из Послания, какое влияние знание этого должно оказать на наши собственные души, сердца и повседневное поведение.

Теперь это пророчество: «Се, Царь твой грядет к тебе» и т. д., вы найдете в своих Библиях, в девятом стихе девятой главы книги пророка Захарии. Но я не думаю, что его написал Захария. Святой Матфей не говорит, что он написал его; он просто называет это тем, что было сказано пророком, не упоминая его имени. При условии, что это вдохновенное слово от Бога, а это так, возможно, для нас не так уж важно, кто его написал: но я думаю, что оно было написано пророком Иеремией, возможно, в начале правления доброго царя Иосии; ибо глава, в которой находится этот текст, и две или три главы, которые следуют за ней, совсем не похожи на остальные писания Захарии, но в точности похожи на писания Иеремии. Они, безусловно, кажутся говорящими о вещах, которые произошли не во времена Захарии, а во времена Иеремии, почти девяносто лет назад. И, прежде всего, сам святой Матфей, по-видимому, ясно считал, что какая-то часть, по крайней мере, этих глав была писанием Иеремии; ибо в двадцать седьмой главе Евангелия от Матфея, в девятом стихе, вы найдете пророчество о земле горшечника, которое, как говорит святой Матфей, было сказано пророком Иеремией. Теперь, этих слов нет в книге Иеремии в том виде, в каком она представлена в наших Библиях, но они есть в книге Захарии, в одиннадцатой главе, двенадцатом и тринадцатом стихах, идущих вскоре после моего текста и составляющих часть того же пророчества. Это очень озадачило христиан, потому что казалось, что святой Матфей совершил ошибку и назвал Захарию Иеремией. Но я твердо верю, что, как мы и должны ожидать, святой Матфей не совершил никакой ошибки, и что Иеремия действительно написал это пророчество, как сказал святой Матфей, и две главы перед ним, и, возможно, две после него, и что они, вероятно, хранились и оберегались Захарией во время смутных времен вавилонского плена и, наконец, были скопированы Неемией в книгу пророчеств Захарии, где они стоят сейчас; и я думаю, что утешительно знать это и обнаружить, что евангелист святой Матфей не совершил ошибки, а знал Писание лучше, чем мы.

Но я думаю, что то, что Иеремия написал это пророчество в моем тексте, а я верю, что он это сделал, также очень важно, потому что это покажет нам, что имел в виду пророк, когда произносил его, и как оно исполнилось в его время; и чем лучше мы поймем это, тем лучше мы поймем, как наш благословенный Господь исполнил его впоследствии.

Когда Иеремия был молодым человеком, иудеи и их царь Амон находились в состоянии самого отвратительного нечестия. Они поклонялись всякого рода идолам и ложным богам. А Библия, книга закона Божьего, была совершенно неизвестна среди них; так что Иосия, царь, сменивший Амона, никогда не видел и не слышал книгу закона Моисеева, которая составляет часть нашего Ветхого Завета, до тех пор, пока не процарствовал восемнадцать лет, как вы найдете, если обратитесь к 4 Царств xxii. 3. Но этот Иосия был кротким и справедливым князем, и, найдя книгу закона Божьего и видя отвратительное забвение и идолопоклонство, в которое впал его народ, совершенно нарушив завет, который Бог заключил с их предками, когда вывел их из Египта, — когда он нашел книгу закона, говорю я, и все то, что он и его народ должны были сделать, но не сделали, и страшные проклятия, которыми Бог угрожал в той книге тем, кто нарушал Его закон, «он смирился пред Богом, потому что сердце его было нежно, и обратился к Господу, как никто из царей до него не обращался», говорит Писание, «всем сердцем своим, и всею душою своею, и всею крепостию своею; так что подобного ему не было царя прежде него, и после него не восстал такой». Историю великой реформы, которую совершил этот великий и добрый царь, вы можете прочитать подробно во 2-й книге Царств xxii, xxiii и 2-й книге Паралипоменон xxxiv, xxxv, которые я советую всем вам прочитать.

И мне кажется, что это пророчество в тексте прежде всего относится к кроткому и святому царю Иосии, первому истинному и доброму царю, который был у иудеев за многие годы, и лучшему, который у них когда-либо был до пришествия Самого Христа; и что оно говорит об Иосии, приходящем в Иерусалим, чтобы восстановить поклонение Богу, не с помпой и показухой, как нечестивые цари как до, так и после него, а в кротости и смирении сердца, за все грехи своего народа, как пророчица сказала о нем во 2-й книге Царств xxii. 19, «что сердце его было нежно и смиренно пред Господом»; не приходя с колесницами и стражей, как царь и завоеватель, а верхом на осле; ибо это было в тех странах древним знаком того, что человек является человеком мира, а не войны; судьей и законодателем, а не солдатом и завоевателем. Различные места Священного Писания показывают нам, что именно это означало верховая езда на осле в Иудее, точно так же, как это означает в восточных странах сейчас.

Но некоторые могут сказать: как же тогда это пророчество? Оно просто говорит нам, каким был добрый царь Иосия и каким должен быть каждый царь. Что ж, друзья мои, именно это и делает его пророчеством. Если оно говорит вам, что должно быть, оно говорит вам, что будет. Да, никогда не забывайте об этом; то, что должно быть, несомненно будет; так же верно, как то, что это земля Божья и царство Христово, а не дьявольское.

Теперь совершенно неважно, знал ли пророк, когда произносил эти слова, что они будут относиться к Господу Иисусу Христу. У нас нет никаких оснований предполагать, что он знал: ибо Писание не дает нам ни намека, ни гарантии, что он знал; и если у нас есть хоть какое-то реальное или честное благоговение перед Писанием, мы будем осторожны, позволяя ему рассказывать свою собственную историю, и верить, что оно содержит все вещи, необходимые для спасения, без того, чтобы мы привносили в него свои собственные представления сверх того. Мудрые люди в целом согласны с тем, что те древние пророки по большей части не понимали полного значения своих собственных слов. Не то чтобы они были простыми марионетками и рупорами, говорящими то, что для них было бессмыслицей, — упаси Боже! — Но именно потому, что они досконально понимали, что происходит вокруг них, и видели вещи так, как видел их Бог, именно потому, что они имели с собой Вечный Дух Божий, поэтому они произносили великие и вечные слова, которые будут истинны во веки веков и будут продолжать исполняться все больше и больше. Ибо в той мере, в какой слова любого человека истинны, широки и глубоки, они истиннее, шире и глубже, чем думает этот человек, и будут применимы к тысяче дел, о которых он никогда не мечтал. И так во всякой истинной и праведной речи, как и в речах пророков древности, слава не человека, который их произносит, а Бога, Который их открывает и Который исполняет их снова и снова.

Верно, значит, что этот текст описывает, каким должен быть каждый царь — кротким и смиренным, милосердным и праведным законодателем, а не своевольным и капризным тираном. Но Иосия не мог исполнить этого. Он был добрым царем, но он не мог быть совершенным; ибо он был лишь бедным, грешным, слабым и непоследовательным человеком, как и мы. Но эти слова, будучи вдохновлены Святым Духом, должны исполниться. Должен быть совершенный царь, совершенно кроткий и смиренный, имеющий совершенное спасение, совершенный законодатель; и поэтому должен быть такой царь; и поэтому святой Матфей говорит нам, что наконец пришел совершенный царь — Тот, Кто совершенно исполнил слова пророка, — Тот, Кто не был сделан царем Иерусалима, но был ее Царем от начала; ибо в этом полное значение слов «Царь твой грядет к тебе». В Иерусалим Он пришел, верхом на осле, как мирные и отеческие судьи древности, как знак для бедных душ вокруг Него, у которых не было законодателей, кроме гордых и свирепых книжников и фарисеев, не было царя, кроме жестокого и безбожного Цезаря и его угнетающих и вымогающих офицеров и войск. Кроткий и смиренный Он пришел; и на этот раз народ увидел, что Он — истинный Сын Давидов, человек и царь, подобный ему, по сердцу Божьему. На этот раз они почувствовали, что Он пришел во имя Господа, древнего Избавителя, Который вывел их из земли Египетской, сделал их народом и все еще любил и жалел их, несмотря на все их грехи, и помнил Свой завет, который они забыли. И перед этим смиренным человеком, Сыном деревенской девы, они воскликнули: «Осанна Сыну Давидову! Благословен Грядущий во имя Господне! Осанна в вышних!»

И думаете ли вы, что Он пришел, истинный и совершенный Царь, только для того, чтобы уйти снова и оставить этот мир таким, каким он был прежде, без закона, правителя, небесного царства? Упаси Боже! Иисус — Тот же вчера, сегодня и во веки. Тем, Кем Он был тогда, когда торжественно въезжал в Иерусалим, тем Он является для нас и сегодня — Царем, кротким и смиренным, имеющим спасение; главой и основателем царства, которое никогда не поколеблется, города, который имеет основания, чьим строителем и творцом является Бог. К этому царству принадлежит сейчас эта земля Англия. В него мы, как англичане, были крещены. И некрещеные, хотя они и не знают об этом, принадлежат к нему тоже. Какова воля Божья, каковы милости Христовы к ним, мы не знаем. Что у Него есть милость для них, если их невежество не является их собственной виной, мы не сомневаемся; возможно, даже если их невежество — их собственная вина, нам не нужно сомневаться, что у Него есть милость для них, учитывая милость, которую Он явил нам, заслуживавшим не больше, чем они. Но Его волю к нам мы знаем; и Его воля такова — наше освящение. Ибо Он пришел не только для того, чтобы утвердить Свою собственную власть, искупить Свой собственный мир, но и чтобы дать Своему народу, детям человеческим, пример, чтобы они следовали по Его стопам. В этом тоже Он — совершенный царь. Он ведет Своих подданных, Он подает совершенный пример Своим подданным, и более того, Он вдохновляет их силой следовать этому примеру, как, если вы подумаете, совершенный правитель должен быть способен делать. Иосия подал иудеям пример, но он не мог заставить их следовать ему. Они обратились к Богу по велению своего доброго царя, своими устами, в своем внешнем поведении; но их сердца были все еще далеки от Него. Иеремия горько жалуется на это в начале своих пророчеств. Он жалуется, что реформация Иосии была в конце концов пустой, полой, лицемерной, переменой только на поверхности, в то время как злой корень оставался. Они исцеляли, говорил он, рану дщери народа его легкомысленно, восклицая: «Мир! мир!», а мира нет. Но Иисус, совершенный Царь, — Царь душ человеческих, равно как и их тел. Он может обратить сердце, Он может обновить душу. Нет никого столь невежественного, никого столь грешного, никого столь раздавленного злыми привычками, чтобы Господь не хотел и не мог простить его, поднять его, просветить его, укрепить его, если он только захочет потребовать свою долю в милости своего Царя, свое гражданство в небесном царстве и таким образом снова настроить себя в лад с самим собой, с небом, землей и всем, что в них.

Помня об этих вещах, что Иисус, будучи нашим совершенным Царем, является одновременно примером и вдохновителем наших душ и характеров, мы можем без страха смотреть на послание этого дня, где оно призывает нас быть совсем другими людьми, чем мы есть, и провозглашает нам наш долг как подданных Того, Кто кроток и смирен, праведен и имеет спасение. Это не суеверное, рабское послание, говорящее: «Вы утратили милость Христа и царство Христа; вы должны выкупить его обратно жертвами, слезами и суровыми покаяниями, или великими милостынями и делами милосердия». Нет. Оно просто говорит: «Вы уже принадлежите Христу, отдайте свои сердца Ему и следуйте Его примеру. Если Он совершенен, то Его пример нужно брать; если Он совершенен, Его заповеди должны быть совершенны, пригодны для всех мест, всех времен, всех занятий; если Он — Царь неба и земли, Его заповеди должны быть в ладу с небом и землей, с законами природы, истинными законами общества и торговли, с конституцией, и делами, и долгом, и счастьем всего человечества, и вечно повиноваться Ему».

Никому не должны ничего, кроме любви, ибо Он не был должен никому ничего. Он отдал все, даже Свои собственные права, на время, ради Своих подданных. Будете ли вы притворяться, что следуете за Ним, в то время как удерживаете от своих братьев и сослужителей их законный долг? Один долг вы должны всегда; один долг будет расти, чем больше вы будете его платить, и станет тем более восхитительным быть должным, чем больше и тяжелее вы будете чувствовать его, и это — любовь; любовь ко всем вокруг вас, ибо все вокруг вас — ваши братья и сестры; все вокруг вас — возлюбленные подданные вашего Царя и Спасителя. Любите их, как любите себя, и тогда вы не сможете причинить им вред, вы не сможете тиранить их, вы не сможете желать подняться, карабкаясь по их плечам, отнимая хлеб из их ртов, извлекая свою прибыль из их слабости и их нужды. Это, говорит святой Павел, было долгом людей в его время, потому что ночь язычества прошла, день христианства и Церкви был близок. Тем более это наш долг сейчас — наш долг, тех, кто родился в полном сиянии христианства, крещен в Его церковь как дети, мы и наши отцы до нас, на протяжении поколений, царства Божьего. Да, друзья мои, эти слова, это царство, этот Царь свидетельствуют в этот день против этой земли Англии. Не только против папизма, соринки, которую мы пытаемся вынуть из глаза иностранца, но против Маммоны, бревна, которое мы не замечаем в своем собственном. Никому не должны ничего, кроме любви. «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Это закон вашего Царя, Который не любил Себя или Свою собственную выгоду, Свою собственную славу, но отдал Себя даже на смерть за тех, кто забыл Его и восстал против Него. Этот закон свидетельствует против эгоизма и праздности у богатых и бедных. Он свидетельствует против работодателя, который угнетает своих рабочих; который, как говорит ему мир, имеет право делать, пользуется их числом, их невежеством, их низкими и безрассудными привычками, чтобы подняться на их падении и разбогатеть на их нищете. Он свидетельствует против торговца, который пытается переманить покупателей у своего соседа. Он свидетельствует против рабочего, который тратит в кабаке заработную плату, которая могла бы поддержать и поднять его детей, а затем безрассудно и нечестно падает на приходские налоги и милостыню благотворителей. Против всех них свидетельствует этот закон. Эти вещи непригодны для царства Христова, противоречат законам и конституции его, ненавистны Царю его; и если народ не исправит эти мерзости, Царь восстанет со своего места, и с суровыми судами и ужасными Он посетит Свою землю и очистит Свой храм, говоря: «Дом Мой домом молитвы наречется, а вы сделали его вертепом разбойников». Да, горе любой душе или любому народу, которые, вместо того чтобы облечься в Господа Иисуса Христа, копировать Его пример, повиноваться Его законам и жить достойно Его царства, не только в церкви, но и на рынке, в лавке, в сенате или во дворце, предаются корыстолюбию, которое есть идолопоклонство; и заботятся только о том, чтобы угождать плоти, исполнять похоти ее. Горе им; ибо, кем бы они ни были, их Царь не может измениться. Он все еще кроток и смирен; Он все еще праведен и имеет спасение; и Он очистит из Своего царства все, что не подобно Ему, нечистых и праздных, несправедливых и немилосердных, и корыстолюбца, который есть идолопоклонник, говорит Писание, хотя он может называть себя семь раз протестантом и ругать Папу на публичных собраниях, в то время как он оправдывает жадность и тиранию гладкими словами о нуждах бизнеса и законах торговли, и философией, ложно так называемой, которая исходит не свыше, но является земной, душевной, бесовской. Такой человек любит и творит ложь, и Господь истины несомненно пошлет его в его собственное место.

XXXI. БОЖЬИ ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЯ.

Может быть, дом Иудин услышит о всех бедствиях, которые Я помышляю сделать им, чтобы они обратились каждый от злого пути своего, чтобы Я простил беззаконие их и грех их. — Иеремия xxxvi. 3.

Первое чтение для сегодняшней вечерней службы рассказывает нам о нечестии Иоакима, царя Иудейского. О том, как, когда пророчества Иеремии против грехов Иоакима и его народа были прочитаны перед ним, он разрезал свиток перочинным ножом и бросил его в огонь. Теперь мы не должны смотреть на эту историю как на ту, которая, поскольку она произошла среди иудеев много сотен лет назад, не имеет к нам никакого отношения; ибо, как я постоянно напоминаю вам, история иудеев и весь Ветхий Завет — это история Божьего обращения с человеком, отчет о Божьем плане управления этим миром. Теперь Бог не может измениться, но Он Тот же вчера, сегодня и во веки; и поэтому Его план управления не может измениться: но если люди поступают так, как те, о ком мы читаем в Ветхом Завете, Бог несомненно будет обращаться с ними так, как Он обращался с людьми Ветхого Завета. Об этом святой Павел говорит нам совершенно ясно в десятой главе 1-го послания к Коринфянам, где он говорит, что вся история иудеев была написана для нашего примера — то есть для примера тех христиан-коринфян, которые вовсе не были иудеями, но язычниками, как и мы; и поэтому для нашего примера тоже.

Он говорит им, что это был Сам Христос, Господь Иисус Христос, Кто питал и вел древних иудеев в пустыне, и что Господь будет обращаться с нами точно так же, как Он обращался с древними иудеями.

Поэтому великая и страшная ошибка — полагать, что, поскольку иудеи были особым народом и Божьим избранным народом, то путь Господа в управлении ими хоть в чем-то отличается от Его пути в управлении нами, англичанами, в этот самый день; ибо эта фантазия противоречит прямым словам Священного Писания в сотне разных мест; она противоречит всему духу нашего Молитвенника, который написан насквозь в убеждении, что Господь обращается с нами так же, как Он обращался с иудейским народом, и который даже не будет иметь смысла, если его понимать иначе; и, кроме того, это наиболее опасно для душ и совести людей. Для нас наиболее опасно воображать, что Бог может измениться; ибо если Бог может измениться, то добро и зло могут измениться; ибо добро — это воля Божья, а зло — это то, что против Его воли; и если мы однажды впустим в свои сердца представление о том, что Бог может изменить Свои законы добра, наша совесть будет становиться с каждым днем все более тусклой и запутанной в отношении добра и зла, пока мы не падем, как слишком многие, под проклятие пророка: «Горе тем, которые зло называют добром, и добро — злом, тьму почитают светом, и свет — тьмою», и воображают, подобно иудеям Иезекииля, что пути Божьи не равны; то есть, непохожи друг на друга, изменчивы, произвольны и капризны, делая одно в одно время, а другое — в другое. Нет. Это грешный человек изменчив; это грешный человек произволен. Но Господь не человек, чтобы Ему лгать или раскаиваться; ибо Он — единородный Сын, а потому и точный образ Отца Вечного, в Котором нет изменения и ни тени перемены.

Но некоторые могут сказать: разве это не мрачное и ужасное представление о Боге, что Он не может изменить Своего замысла? Разве это не равносильно утверждению, что над каждым из нас тяготеет темная необходимость; что человек должен быть лишь тем, кем избрал его Бог, и делать лишь то, что Он предопределил, и идти к вечному счастью или муке именно так, как Бог предопределил от вечности, так что нет смысла пытаться поступать правильно или не совершать зла? Если мне суждено спастись, говорят такие люди, я спасусь, пытаюсь я или нет; и если мне суждено погибнуть, я погибну, пытаюсь я или нет. Я в руках Божьих, как глина в руках горшечника; и поэтому то, каков я есть, — это дело Божье, а не мое.

Нет, друзья мои, те самые тексты в Библии, которые говорят нам, что Бог не может измениться или раскаяться, говорят нам, в чем именно Он не может измениться — в проявлении любящей доброты и нежной милости, долготерпения и в раскаянии о зле. В чем бы еще Он ни мог не раскаиваться, Он не может раскаяться в том, что раскаивается о зле.

Правда, мы в Его руке, как глина в руке горшечника. Но это печальное неверное прочтение Писания — считать, будто это означает, что мы должны сидеть сложа руки, не заботясь о своем пути и поведении; и еще меньше это означает, что мы должны предаваться отчаянию, потому что согрешили против Бога; ибо что за стих следует сразу за этим? Слушайте: «Не могу ли Я поступить с вами, дом Израилев, подобно горшечнику сему? говорит Господь. Вот, как глина в руке горшечника, так вы в Моей руке, дом Израилев. Иногда Я скажу о каком-либо народе или царстве, что искореню, сокрушу и погублю его; но если народ этот, на который Я это изрек, обратится от своих злых дел, Я отлагаю то зло, которое помыслил сделать ему. А иногда скажу о каком-либо народе или царстве, что созижду и насажу его; но если он начнет делать злое пред очами Моими и не будет слушаться гласа Моего, Я отменю то добро, которым хотел облагодетельствовать его».

Таким образом, урок, который мы должны извлечь из притчи о глине горшечника, прямо противоположен тому, который извлекают некоторые люди. Не то, что Божьи указы абсолютны, а то, что они условны и зависят от нашего доброго или злого поведения. Не то, что Его избрание или Его отвержение неизменны, а то, что они меняются «в тот самый миг», когда меняется человек. Не то, что Его благодать и воля непреодолимы, как воображает глупый человек, против которого спорит святой апостол Павел, а то, что мы можем противиться воле Божьей, и что наша погибель приходит только от противления Его воле; короче говоря, что воля Божья — это не грубая материальная необходимость и судьба, а воля живого, любящего Отца.

И тот же самый урок преподан нам в 18-й главе книги пророка Иезекииля, о которой я только что говорил; ибо если мы прочтем эту главу, то обнаружим, что у иудеев было ложное представление о Боге, будто Он изменил Свой характер и стал в их время немилосердным и несправедливым. Они воображали, что Бог, если можно так выразиться, упрям — что если Его гнев однажды возгорелся, то его уже не отвратить, но что Он будет продолжать без жалости наказывать невинных детей за грех их отца; и поэтому они воображали, что пути Божьи несправедливы, своевольны и произвольны, без всякой заботы о том, кого именно Он поражает; наказывая праведных так же, как и нечестивых, после того как Он обещал в Своем законе вознаграждать праведных и наказывать нечестивых. Они воображали, что Его способ управления миром изменился и что в их дни Он не делает различия между плохими и хорошими. Поэтому Иезекииль говорит им: «Когда праведник отступает от правды своей... он умрет». «А когда беззаконник обращается от беззакония своего... он будет жив». «Желаю ли Я смерти беззаконника? говорит Господь Бог. Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?»

Это, значит, и есть благая весть: Бог есть любовь; любовь, когда Он наказывает, и любовь, когда Он прощает; весьма сострадательный, полный долготерпения и нежной милости, и раскаивающийся — никогда не о добре, но только о том зле, которым Он грозит.

Поэтому и Иеремия, и Иезекииль дают нам один и тот же урок. Бог не меняется, а потому Он никогда не меняет Своей милости и Своей справедливости: ибо Он милосерден, потому что Он справедлив. Если мы исповедуем грехи наши, Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши. Это Его вечный закон, и он был таким от начала: наказание, верное и несомненное, для тех, кто не кается; и свободное прощение, также верное и несомненное, для тех, кто кается.

Так Он говорил Иеремии во времена Иоакима: «Может быть, дом Иудин услышит о всех бедствиях, которые Я помышляю сделать им, чтобы они обратились каждый от злого пути своего, чтобы Я простил нечестие их и грех их». Господь, видите ли, желает простить — жаждет простить. Его сердце тоскует о грешных людях, как сердце отца о своем непокорном ребенке. Но если они будут продолжать бунтовать, если они будут продолжать отвращать свои злые воли от Него, Он должен наказывать. Почему — мы не знаем, но Он знает. Наказывать Он должен, если мы не покаемся — если не обратим свои воли к Его воле. И горе человеку жестоковыйному и упорному сердцем, который, подобно нечестивому царю Иоакиму, ожесточает свое лицо, как кремень, против Божьих предостережений. Сколько, сколько людей ведут себя годами, воскресенье за воскресеньем, точно так же, как царь Иоаким! Когда он услышал, что Бог пригрозил ему разорением за его грехи, он услышал также, что Бог предлагает ему свободное прощение, если он покается. Иеремия дал ему свободный выбор — спастись или погибнуть; но его сердце и воля были ожесточены. То, что он был неправ, лишь разозлило его. Его гордость и своеволие были задеты тем, что ему сказали, будто он должен измениться и переменить свои пути. Он выбрал свой путь и собирался придерживаться его; и ему не было дела до Божьих предложений прощения, потому что он не мог быть прощен, если не сделает того, на что был слишком горд, — не признает себя неправым и открыто не изменит своего поведения. И сколько людей, как я сказал вначале, похожи на него! Они приходят в церковь; они слышат Божьи предостережения и угрозы против своих злых путей; они слышат Божьи предложения свободного помилования и прощения; но слова о том, что они неправы, делают их слишком злыми, чтобы заботиться о Божьих предложениях помилования. Гордость затыкает им уши. Они выбрали свой путь и будут его придерживаться. Они не возражали бы против прощения, если бы могли быть прощены без покаяния. Но им не нравится признавать себя неправыми. Им не нравится сталкиваться с замечаниями и насмешками своих глупых товарищей по поводу их изменившихся путей. Им не нравится даже, когда добрые люди говорят о них: «Теперь вы видите, что вы все-таки были неправы; ибо вы сами изменили свое мнение и свои дела, как мы и говорили вам, что придется сделать». Нет; что угодно, только не признавать себя неправыми; и так они отворачиваются от Божьей милости ради своей собственной плотской гордости и своеволия.

Но, конечно, им нужно оправдание для этого; а когда человеку нужно оправдание, дьявол быстро подберет ему подходящее. Тогда, возможно, глупый грешник ведет себя так же, как Иоаким. Он пытается забыть Божье послание, забыв о человеке, который его приносит. Он злится на проповедника или выходит и смеется над проповедником, когда служба заканчивается, как будто это вина проповедника, что Бог объявил то, что объявил; как будто это дело рук проповедника, что Бог открыл Свой гнев против всякого греха и нечестия. Так он поступает подобно Иоакиму, который пытался схватить пророка Иеремию и наказать его за то, что объявил не он, а Господь Бог. Более того, они часто будут с раздражением ненавидеть один вид хорошей книги, потому что она напоминает им о грехах, о которых они не желают, чтобы им напоминали, точно так же, как юный царь Иоаким был достаточно ребячлив, чтобы выместить свою злобу на книге пророчеств Иеремии, разрезав ножом свиток, на котором она была написана, и бросив его в огонь. Так поступают грешники, которые злятся на проповедника, предупреждающего их, или ненавидят вид хороших книг. Но пусть такие глупые и упрямые грешники, такие великовозрастные дети — ибо, в конце концов, они не лучше — услышат слово Господне, которое пришло к Иоакиму: «Как написано: презирающий Меня будет презрен, говорит Господь». И пусть они не воображают, что их затыкание ушей заткнет рот проповеднику, и тем более не отменит Божьих вечных законов наказания за грех. Нет. Слово Божье остается истинным, и с ними случится то же, что с Иоакимом. То, что он сжег книгу Иеремии, не избавило его от книги и не спасло от горя и разорения, которые были предсказаны в ней; ибо книга Иеремии до сего дня находится у нас в Библиях как знак и предостережение о том, что случается с людьми, будь они молоды или стары, будь они царями или простыми рабочими, которые воюют против Бога. Слова Иеремии в конце концов не пропали; они были все переписаны, и к ним были добавлены многие другие подобные слова; ибо Иоаким, отвергнув предложение Господа о помиловании, приумножил свои грехи, и поэтому Господь приумножил его наказание.

Возможно, опять же, дьявол находит упрямому грешнику другое оправдание, и человек говорит себе, как иудеи во времена Иезекииля: «Отцы ели кислый виноград, а на зубах у детей оскомина. Это не моя вина, что я живу плохой жизнью, а других людей. Мои родители должны были воспитать меня лучше. У меня не было шансов. Мои товарищи научили меня слишком многому плохому. У меня слишком много хлопот, чтобы добывать себе пропитание; или я родился с дурным характером; или я не могу удержаться от погони за удовольствиями. Почему Бог сделал меня таким, какой я есть, и поставил меня туда, где я есть? Бог суров ко мне; Он несправедлив ко мне. Его пути неровны; Он ожидает от меня столько же, сколько от людей, у которых больше возможностей. Он грозит наказать меня за чужие грехи».

А затем на человека находит другое и более темное искушение, и дьявол шепчет ему такие мысли: «Богу нет до меня дела; Бог ненавидит меня. Удача и все остальное против меня. Кажется, на мне какое-то проклятие. Зачем мне меняться? Пусть Бог сначала изменится ко мне, а потом я изменюсь к Нему. Но Бог не изменится; Он полон решимости не иметь ко мне никакой милости. Я вижу это; ибо все у меня идет не так. Тогда какой смысл мне каяться? Я просто пойду своим путем, и будь что будет. Противиться воле Божьей невозможно. Если мне суждено спастись, я спасусь; если мне суждено погибнуть, я погибну. Я выброшу все меланхоличные мысли из головы, пойду развлекусь и все забуду. Во всяком случае, это не продлится долго: «Будем есть и пить, ибо завтра умрем».

О, мои дорогие друзья, разве у некоторых из вас иногда не возникали такие мысли? Тогда услышьте слово Господне к вам: «Когда — когда бы то ни было — когда беззаконник обращается от беззакония своего, которое он совершил, и делает законное и праведное, он сохранит жизнь свою». «Желаю ли Я смерти умирающего? говорит Господь Бог. Но не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?» Истинно, совершенно истинно, что Господь неизменен: но в любви и милости. Истинно, что воля и закон Божий не могут измениться: но что такое воля и закон Божий? Душа согрешающая, она умрет? Да. Но также: душа, которая отвращается от своего греха, она будет жить. Никогда не верьте дьяволу, когда он говорит вам, что Бог ненавидит вас. Никогда не верьте ему, когда он говорит вам, что Бог был слишком суров к вам и поставил вас в такие искушения, или невежество, или бедность, или что-либо еще, что вы не можете исправиться. Нет. Эта купель там опровергнет ложь дьявола. Эта купель говорит: «Будь ты беден, искушаем, невежествен, глуп, будь ты кем угодно, ты — дитя Божье; любовь твоего Отца над тобой, Его милость готова для тебя». Вы чувствуете себя слишком слабыми, чтобы измениться; просите Духа Божьего, и Он даст вам силу духа, какой вы никогда раньше не чувствовали. Вы чувствуете себя слишком гордыми, чтобы измениться; просите Духа Божьего, и Он смирит ваше гордое сердце и смягчит ваше ожесточенное сердце; и вы обнаружите к своему удивлению, что когда ваша гордость исчезнет, когда вы будете совершенно стыдиться себя и увидите свои грехи в их истинной черноте и почувствуете, что не достойны поднять взор к Богу, что тогда, вместо гордости, придет более благородное, более святое, более мужественное чувство — самоуважение, и чистая совесть, и мысль о том, что, слабые и грешные, как вы есть, вы на правильном пути; что Бог и ангелы Божьи улыбаются вам; что вы снова в гармонии со всем небом и землей, потому что вы — то, чем Бог хочет вас видеть: не Его гордым, раздражительным, своевольным ребенком, воображающим себя достаточно сильным, чтобы идти в одиночку, когда на самом деле вы — раб своих собственных страстей и аппетитов и игрушка дьявола, но Его любящим, верным сыном, сильным той силой, которую дает вам Бог, и способным делать то, что хотите, потому что то, что хотите вы, хочет и Бог.

XXXII. СЕРДЦЕ ФАРАОНА.

Но сердце фараона ожесточилось, и он не отпустил народ. — Исход 9:17.

Какой урок мы можем извлечь из этой истории? По крайней мере, один, и очень важный. Какой эффект произвели все эти знамения и чудеса, посланные Богом, на фараона и его слуг? Сделали ли они их лучшими людьми или худшими? Мы читаем, что они сделали их худшими людьми; что они помогли ожесточить их сердца. Мы читаем, что Господь ожесточил сердце фараона, так что он не отпустил сынов Израилевых. Теперь, как Господь сделал это? Он не желал и не намеревался сделать фараона более жестокосердным, более нечестивым. Это невозможно. Бог, Который есть сама благость и любовь, никогда не может желать сделать какое-либо человеческое существо хоть на йоту хуже, чем оно есть. Тот, Кто так возлюбил мир, что сошел на землю, чтобы умереть за грешников и взять на Себя грехи мира, никогда не сделал бы ни одного человека большим грешником, чем он был прежде. Это невозможно, и об этом ужасно думать. Поэтому, когда мы читаем, что Господь ожесточил сердце фараона, мы должны быть уверены, что это была вина самого фараона; и так, мы читаем, это и была вина самого фараона. Господь не насылал все эти казни на Египет, не дав фараону честного предупреждения. Перед каждой казнью Он посылал Моисея сказать фараону, что казнь приближается. Господь сказал фараону, что Он — его Господин, и Господин и Владыка всей земли; что сыны Израилевы принадлежат Ему, и египтяне тоже; что река, свет и тьма, погода, урожай, насекомые и саранча принадлежат Ему; что все болезни, поражающие человека и зверя, находятся в Его власти. И Господь доказал, что Его слова истинны, способом, в котором фараон не мог ошибиться, превратив реку в кровь и послав тьму, град, нашествия вшей и мух, и, наконец, убив первенцев всех египтян. Господь дал фараону каждый шанс; Он снизошел до того, чтобы спорить с ним, как один человек с другим, и доказал, что Его слово истинно, и доказал, что Он имеет право повелевать фараоном. И поэтому, я говорю, если сердце фараона ожесточилось, то это была его собственная вина, ибо Господь явно пытался смягчить его и привести к разуму. И Библия ясно говорит, что это была вина самого фараона. Ибо она говорит, что фараон ожесточил свое собственное сердце, он и его слуги, и поэтому они не отпустили сынов Израилевых. Теперь, как мог фараон ожесточить свое собственное сердце, и в то же время Господь ожесточил его?

Точно так же, друзья мои, как слишком многие из нас склонны заставлять Господа ожесточать наши сердца, ожесточая их сами, и делать, как фараон, те самые вещи, которые Господь посылает, чтобы смягчить нас, причинами того, что мы становимся более упрямыми; те самые вещи, которые Господь посылает, чтобы привести нас к разуму, средствами того, что мы становимся более безумными и глупыми. Поверьте мне, друзья мои, это не старая история, к которой мы не имеем никакого отношения. То, что случилось с сердцем фараона, может случиться с вашим, или моим, или любого человека. Увы! Увы! Это случается с сердцем многих мужчин и женщин каждый день — и да помилует их Господь, пока не стало слишком поздно, — и все же как Господь может помиловать тех, кто не хочет позволить Ему помиловать их?

Что я имею в виду? Вот что я имею в виду, друзья мои; о, прислушайтесь к этому и примите это торжественно к сердцу, вы, кто все еще живет во грехе; примите это к сердцу, чтобы вы, подобно фараону, не умерли в своих грехах, и ваш конец не стал хуже вашего начала.

Предположим, человек продолжает жить в какой-то греховной привычке: обманывает своих соседей, притесняет своих рабочих, или пьянствует, или живет с женщиной, не будучи с ней обвенчанным. Он приходит в церковь, и там слышит слово Господне через Библию или в проповедях, говорящее ему, что Бог повелевает ему оставить свой грех, что Бог непременно накажет его, если он не покается и не исправится. Бог посылает это послание ему в любви и милости, чтобы смягчить его сердце ужасами закона и отвратить его от греха. Но что чувствует этот человек? Он чувствует гнев и раздражение; гнев на проповедника; да, гнев на саму Библию, на слова Божьи. Ибо он ненавидит слышать слова, которые говорят ему о его грехе; он хотел бы, чтобы их не было в Библии; он жаждет заткнуть рот проповеднику; и, поскольку он не может этого сделать, ему не нравится ходить в церковь. Он говорит: «Я не могу, и, более того, я не буду оставлять свои греховные пути, и поэтому я не пойду в церковь, чтобы мне о них напоминали». Так он перестает ходить в церковь и продолжает жить в своих грехах. Так что сердце этого человека ожесточается, точно так же, как сердце фараона. И все же Господь пришел и говорил с этим грешным человеком в любящих предостережениях: хотя весь эффект, который это произвело, заключается в том, что послание Господа сделало его хуже, чем он был прежде, более упрямым, более безбожным, более нежелающим слышать то, что хорошо. Но люди могут впасть в еще худшее состояние ума. Они могут решить ни во что не ставить Господа; слышать, как Он говорит к их совести, и знать, что Он прав, а они неправы, и все же спокойно отбрасывать добрые мысли и чувства и идти курсом, который они знают как наихудший. Сколько людей в бизнесе или в мире говорят себе, да, и в свои лучшие моменты скажут своему другу: «Ах, да, если бы можно было быть тем, кем хотелось бы быть... Тем, кем, как говорила мать, можно было бы стать... Но для такого мира, как этот, идеал Евангелия несколько слишком хорош и непрактичен. Нужно вести свой бизнес, или обеспечивать семью, или служить своей политической партии; нужно подчиняться законам торговли, обычаям общества, интересам своего класса» и так далее. И так находится оправдание для каждого греха теми, кто в глубине души знает, что они грешат; для каждого греха; и среди прочих, слишком часто, для того греха фараона — «не отпускать народ».

И сколько людей, друзья мои, когда приходят в церковь, ожесточают свои сердца таким же тихим, почти добродушным способом, не заботясь о Божьем послании настолько, чтобы даже злиться на него, и принимают предостережения проповедника так, как приняли бы ливень, как нечто неприятное, чему нельзя помочь; и поэтому они должны терпеливо высидеть это и думать об этом как можно меньше? А когда проповедь заканчивается, они берут свои шляпы, выходят на церковный двор и начинают говорить о чем-то другом как можно быстрее, чтобы выгнать неприятные мысли, если их осталось немного, из своих голов. И так они позволяют посланию Господа к ним ожесточить их сердца. Ибо оно действительно ожесточает их, друзья мои, если его воспринимать в таком настроении. Каждый раз, когда кто-то высиживает службу или проповедь в этом глупом и беспечном настроении, он притупляет и умерщвляет свою душу, пока, наконец, не становится способен хладнокровно высиживать самые страшные предостережения о Божьем суде, самые нежные мольбы Божьей любви, как если бы он был бессловесным животным без разумения. Да, он способен отвечать на заповеди, и участвовать в псалмах, и так своими собственными устами, перед всей общиной, исповедовать, что проклятие Божье на его делах, не имея больше смысла или заботы о том, что означают слова, и какой приговор он произносит против самого себя, чем если бы он был попугаем, наученным говорить заученные слова, которых он не понимает. И так этот человек, ожесточая свое собственное сердце, заставляет Господа ожесточить его за него.

Но есть третий путь, и еще худший, которым сердца людей ожесточаются от того, что Господь говорит к ним. Человека предупреждает о его грехах проповедник; и он говорит себе: «Если священник думает, что он собирается запугать меня, чтобы я не ходил в церковь, он сильно ошибается. Он может идти своей дорогой, а я пойду своей. Пусть проповедует мне сколько хочет; я буду ходить в церковь еще больше из-за этого, чтобы показать ему, что я не боюсь». И так предостережения Господа ожесточают его сердце и провоцируют его ожесточить свое лицо, как кремень, и стать еще более гордым и упрямым.

Теперь, молодые люди, я говорю открыто с вами, как человек с человеком. Скажете ли вы мне, что это не тот самый способ, которым некоторые из вас восприняли мою проповедь в прошлое воскресенье днем, в которой я предупреждал вас о несчастьях, которые принесут вам ваши греховные жизни? Разве не было среди вас более одного, кто, как только вышел из церкви, начал смеяться и важничать и сказал парню рядом с ним: «Ну, он хорошо задал нам в своей проповеди сегодня днем, не так ли? Но мне все равно; а тебе?»

На что другой глупый малый ответил: «Мне тоже. Это его дело — говорить так; ему за это платят, и я полагаю, ему это нравится. Так что если он делает то, что ему нравится, мы будем делать то, что нам нравится. Пойдем». И при этом все остальные глупые парни вокруг разразились смехом, как будто бедный парень сказал очень умную вещь; и они все ушли вместе, имея сердца, ожесточенные предостережением Господа к ним, как было у фараона.

И они показали, боюсь, в тот же вечер, что их сердца были ожесточены. Ибо из своего рода злобы и упрямства они находили удовольствие в том, чтобы делать то, что неправильно, просто потому, что им сказали, что это неправильно, и потому что они были полны решимости показать, что их не запугать и не отвратить от того, что они выбрали.

И все это время они знали, что это неправильно, эти бедные глупые парни. Если бы вы открыто спросили одного из них: «Разве ты не знаешь, что Бог запретил тебе делать это?», они были бы либо вынуждены сказать: «Да», либо попытались бы отшутиться, или, возможно, промолчали бы и выглядели глупо, или, возможно, ответили бы дерзко; показывая каждым из этих способов восприятия, что послание Господа дошло до их совести и убедило их в их грехе, хотя они были полны решимости не признавать его и не подчиняться ему. И то, как они отложили бы этот вопрос и оправдывались бы перед самими собой, было бы в точности тем, как это делал фараон. Они попытались бы забыть, что Господь предупреждал их, и попытались бы внушить себе, что это все дело рук проповедника, и превратить это в личную ссору между ним и ими. Точно так же поступил фараон, когда ожесточил свое сердце. Он сделал послание Господа поводом для ненависти и угроз Моисею и Аарону, как будто это была хоть какая-то их вина. Он знал в своем сердце, что Господь послал их; но он попытался забыть это, и выгнал их из своего присутствия, и сказал им, что если они осмелятся снова появиться перед ним, то непременно умрут. И точно так же, друзья мои, люди будут злиться на проповедника за то, что он говорит им неприятные истины, как будто ему больше удовольствия говорить, чем им слышать. О, почему вы забываете, что слова, которые я говорю с этой кафедры, — не мои слова, а Божьи? Это не я предупреждаю вас о том, что вы навлекаете на себя своими грехами, это Сам Бог. Вот, это написано в Его Библии — судите сами. Читайте свои Библии сами, и вы увидите, что я не говорю свои собственные мысли и слова. А что касается того, чтобы злиться на меня за то, что я говорю вам правду, прочтите чин рукоположения, который читается всякий раз, когда рукополагают священника, и судите сами. Для чего вообще священник послан в мир, как не для того, чтобы говорить вам то, что я говорю сейчас? Кем бы я был, если не лицемером и предателем благословенного Господа, Который умер за меня, и спас меня от моих грехов, и рукоположил меня проповедовать грешникам, чтобы они тоже могли быть спасены от своих грехов, — кем бы я был, если не предателем Его, если бы я не говорил вам, всякий раз, когда вижу, что вы идете неверным путем:

«Придите, поклонимся и припадем, преклоним колени пред лицем Господа, Творца нашего».

«Ибо Он есть Бог наш; и мы — народ паствы Его и овцы руки Его».

«О, если бы вы ныне послушали гласа Его: не ожесточите сердца вашего»,

«Как в гневной досаде, что вы не войдете в покой Мой!»

А теперь, друзья мои, я скажу вам, что с вами случится. Вы видите, что я кое-что знаю, не будучи осведомленным о том, что происходило в ваших сердцах. Я умоляю вас, верьте мне, когда я говорю вам, что будет происходить в них. Бог накажет вас за ваши грехи. Он сделает это; просто потому, что Он любит вас, а не ненавидит; просто потому, что вы — Его дети, а не бессловесные животные, рожденные, чтобы погибнуть. Беды придут к вам, когда вы станете старше. Какого они будут рода, я не могу сказать; но что они придут, я могу сказать вполне уверенно. И когда Господь пошлет вам беду, ожесточит ли она ваши сердца или смягчит их? Зависит от вас, полностью от вас, ожесточит ли Господь ваши сердца, посылая эти скорби, или Он смягчит и обратит их, и вернет их на единственно правильное для них место — домой к Нему. Но ваша беда может только еще больше ожесточить ваше сердце. Скорби и суровые суды, которые Господь послал фараону, только ожесточили его сердце. Все зависит от того, как вы воспринимаете эти беды, друзья мои. И это не столько когда они приходят, сколько после того, как они приходят. Почти все, независимо от того, правы ли их сердца перед Богом или нет, кажется, принимают скорбь так, как должны, пока скорбь на них. Фараон тоже так делал. Он сказал Моисею и Аарону: «Я согрешил теперь; Господь праведен, а я и народ мой виновны; помолитесь Господу, пусть перестанут громы Господни и град, и я отпущу вас». Что могло быть более правильным или лучше сказанным? Разве фараон не был тогда в подобающем состоянии духа? Разве его сердце не было смиренно, а воля не была предана Богу? Моисей так не думал. Ибо, хотя он обещал фараону молиться, чтобы буря прошла, он предупредил его: «Но я знаю, что вы еще не боитесь Господа Бога». И так оно и случилось; ибо «когда фараон увидел, что перестал дождь и град и гром, то продолжал грешить и отягчил сердце свое, он и слуги его. И не отпустил сынов Израилевых»... И так, увы! это случается со многими мужчинами и женщинами в наши дни. Они оказываются на одре болезни. Они в страхе перед смертью, в страхе перед бедностью, в страхе перед позором и наказанием за свои проступки. И тогда они говорят: «Это Божий суд. Я был очень нечестив. Я знаю, что Бог наказывает меня. О, если бы Бог только поднял меня с этого одра болезни; если бы Он только помог мне выйти из этой беды, я оставлю все свои злые пути. Я покаюсь и исправлюсь». Так сказал фараон; и все же, как только он был в безопасности вне своей беды, он ожесточил свое сердце. И так делает много мужчин и женщин, которые, когда благополучно проходят через свои беды, никогда не оставляют ни одного из своих грехов, не больше, чем фараон. Они действительно верят, что Бог наказал их. Они действительно намереваются исправиться, пока они в беде: но как только они выходят из нее, они пытаются убедить себя, что это не Бог послал скорбь, что она пришла «по случайности», или что «люди должны иметь беды в этой жизни», или что «если бы они были осторожнее, они могли бы предотвратить это». — Все это оправдания перед самими собой за то, что забыли Бога в этом деле, и, следовательно, за то, что забыли то, что обещали Богу в беде; и так, в конце концов, они продолжают жить так же, как жили прежде. И все же не так, как жили прежде. Ибо каждый такой грех ожесточает их сердца; каждый такой грех делает их менее способными видеть руку Божью в том, что с ними происходит; каждый такой грех делает их более смелыми и уверенными в непослушании Богу и в том, чтобы говорить себе: «В конце концов, почему я должен так пугаться, когда я в беде, и давать такие обещания исправить свою жизнь? Ибо беда уходит, исправляю я свою жизнь или нет; и ничего со мной не случается; Бог не наказывает меня за то, что я не выполняю свои обещания Ему. Я могу так же хорошо продолжать идти своим путем, ибо я, кажется, не хуже себя чувствую телом или кошельком от этого». Так люди ожесточают свои сердца после каждой беды, как фараон; так что вы увидите людей, которые от одной скорби к другой, от одной потери к другой, всю свою жизнь предупреждаемы Богом, что грех не принесет им процветания; и признающих, что их грехи навлекли на них наказание Божье: и все же продолжающих неуклонно жить в тех самых грехах, которые привели к их бедам, и приобретая к тому же, по мере того как время идет, сердце все более и более ожесточенное. И почему?

Потому что они, подобно фараону, любят поступать по-своему. Они не хотят подчиниться Богу и делать то, что Он велит им, и верить, что то, что Он велит им, должно быть правильным — добрым для них и для всех вокруг них.

Они обещали исправиться. Но они обещали, как фараон. «Если Бог уберет эту беду, тогда я исправлюсь» — подразумевая, хотя они не осмеливаются сказать это: «А если Бог не уберет эту беду, конечно, Он не может ожидать, что я исправлюсь». Простыми словами: если Бог не будет действовать по отношению к ним так, как им нравится, тогда они не будут действовать по отношению к Нему так, как Ему нравится. Друзья мои, Богу не нужно, чтобы мы торговались с Ним. Мы должны повиноваться Ему, нравится нам это или нет; кажется ли нам, что это выгодно, или нет; убирает ли Он нашу беду или нет; мы должны повиноваться, ибо Он — Господь; и если мы не захотим повиноваться, Он докажет Свою силу над нами, как Он сделал это над фараоном, ясно показав, каков конец тех, кто противится Его воле.

Что же нам делать, когда наши грехи приводят нас, как они, несомненно, однажды приведут нас, в беду?

То, что мы должны были сделать вначале, друзья мои. То, что мы должны были сделать в дикие дни юности, и тем самым сберечь себе много темных дней, много бессонных ночей, много горького стыда и сердечной боли. Открыть глаза и увидеть, что единственное, что остается для мужчин и женщин, которых создал Бог, — это повиноваться Богу, Который создал их. Он — Господь. Он создал нас. Он хочет, чтобы мы делали одно дело. Как мы можем надеяться преуспеть, делая что-то другое? Плохо воевать против Бога. Кто сильнее, друзья мои, вы или Бог? Решите это для себя. Это, конечно, не займет у вас много времени.

Но кто-то может сказать: «Я действительно желаю и жажду повиноваться Богу; но я так слаб, и мои грехи так запутали меня в плохой компании, или долгах, или... или...». Мы все знаем, увы! в какую сеть попадает каждый, кто поддается греху: «И поэтому я не могу повиноваться Богу. Я жажду сделать это. Я чувствую, я знаю, когда оглядываюсь назад, что весь мой грех, и стыд, и несчастье происходят от того, что я был горд и своеволен, и полон решимости поступать по-своему и делать то, что я выбираю. Но я не могу исправиться». Не отчаивайся, бедная душа! Я в тысячу раз скорее услышу, как ты говоришь, что не можешь исправиться, чем что можешь. Ибо те, кто говорит, что могут исправиться, склонны говорить: «Я могу исправиться; и поэтому я исправлюсь, когда захочу, и не раньше». Но те, кто действительно чувствует, что не может исправиться — те, кто действительно утомлен и изнурен бременем своих грехов — те, кто действительно устал от своего собственного своеволия и чувствует готовность лечь и умереть, как загнанная лошадь, и сказать: «Бог, забери меня, неважно куда; я не годен жить здесь на земле, будучи стыдом и мучением для самого себя день и ночь» — те, кто находится в таком состоянии ума, очень близки — очень близки к тому, чтобы узнать славную новость.

Тех, кто не может исправить себя и знает это, Бог исправит. Бог исправит вашу жизнь за вас. Он знает так же хорошо, как и вы, против чего вам приходится бороться; да, в тысячу раз лучше. Он знает — чего Он не знает? Молитесь Ему и попробуйте то, чего Он не знает. Взывайте к Нему, чтобы Он избавил вас от ваших плохих товарищей; Он найдет способ сделать это. Взывайте к Нему, чтобы Он вывел вас из искушений, которые вы чувствуете слишком сильными для себя; Он найдет способ сделать это. Взывайте к Нему, чтобы Он научил вас, что вы должны делать, и Он пошлет кого-то, и именно того человека, не сомневайтесь, чтобы научить вас в Свое доброе время. Прежде всего, взывайте и молитесь Ему, чтобы Он победил гордость, и самомнение, и своеволие в вашем сердце; чтобы Он вынул из вас жесткое гордое сердце из камня и дал вам вместо него сердце из плоти, любящее, нежное и доброе к каждому человеческому существу; и Он сделает это. Взывайте к Нему, чтобы Он сделал вашу волю подобной Его собственной воле, чтобы вы могли любить то, что Он любит, и ненавидеть то, что Он ненавидит, и делать то, что Он хочет, чтобы вы делали. И тогда вы непременно обнаружите, что мои слова сбываются: «Те, кто жаждет исправиться, и все же знают, что не могут исправить себя сами, пусть только молятся, и Бог исправит их».

XXXIII. ТРИУМФ У ЧЕРНОГО МОРЯ.

Проповедано утром в день Пасхи, 1852 г.

Это ночь бдения Господу за выведение их из земли Египетской. — Исход 12:42.

Вы все, друзья мои, знаете, что означает день Пасхи — что это День, в который Господь воскрес из мертвых. Вы, должно быть, видели, что большинство специальных служб этого дня, Коллекта, Послание и Евангелие, и вторые чтения, как утренние, так и вечерние, напоминали вам о воскресении Христа; и так же делали надлежащие Псалмы для этого дня, хотя на первый взгляд может показаться более трудным понять, какое отношение они имеют к воскресению Господа.

Теперь, первые чтения, как для утренней, так и для вечерней службы, также предназначались для того, чтобы напомнить нам о том же самом, хотя на первый взгляд может показаться еще более трудным понять, как они это делают.

Давайте посмотрим, о чем эти два первых чтения. Утреннее было из двенадцатой главы Исхода и рассказывало нам, что такое Пасха и что она означает. Первое чтение для этой второй половины дня было четырнадцатой главой Исхода. Конечно, вы должны помнить его. Конечно, самые беспечные из вас должны были слушать эту славную историю, как иудеи прошли через Черное море, как по суше, в то время как фараон и египетская армия, пытаясь последовать за ними, были поглощены водой. Конечно, вы не могли не слышать, как бедные иудеи оглядывались с дальнего берега и едва верили своим глазам от радости и изумления, когда видели своих гордых господ, сметенных навсегда, а самих себя в безопасности и свободными из ненавистной земли, где они были рабами сотни лет. Вы не могли, конечно, друзья мои, слышать эту славную историю и забыть ее уже сейчас. Я надеюсь, что нет; ибо Бог знает, что эта история об иудеях, благополучно прошедших через Черное море, имеет глубокий и благословенный смысл для вас, если бы вы только могли его увидеть.

Но некоторые из вас могут говорить себе: «Без сомнения, это очень благородная история; и человек не может не радоваться спасению бедных иудеев и падению тех жестоких египтян. Это приятная мысль, без сомнения, что, если бы только один раз, Бог вмешался, чтобы помочь бедным страдающим созданиям и избавить их от тиранов. Но какое отношение это имеет к дню Пасхи и воскресению Христа?»

Я постараюсь показать вам, друзья мои. Пасха иудеев — это то же самое, что наша Пасха, как вы уже знаете. Но они похожи не только тем, что празднуются в один и тот же день. Они похожи, потому что оба они являются воспоминаниями и знаками избавления Господом Иисусом Христом людей из нищеты и рабства. Ибо никогда не забывайте — хотя, действительно, в эти странные времена я должен скорее сказать: я умоляю вас читать свои Библии и видеть, — что именно Иисус Христос Сам вывел иудеев из Египта. Святой апостол Павел говорит нам об этом положительно, снова и снова. В 1-м послании к Коринфянам 10:4 он говорит нам, что именно Христос следовал за ними через пустыню. В 9-м стихе той же главы он говорит, что именно Христа они искушали в пустыне. Он был Ангелом Завета, Который шел с ними. Он был Богом Израиля, Которого старейшины иудеев видели, несколько недель спустя, на горе Синай, и под ногами Его было нечто подобное сапфировому камню. Правда, Господь не принял плоть до почти двух тысяч лет спустя. Но с самого начала всех вещей, пока Он был в лоне Отца, Он был Царем людей. Человек был создан по Его образу, и поэтому по образу Отца, чьим совершенным подобием Он является — «сияние славы и образ ипостаси Его». Именно Он заботился о людях, направлял и учил их, и избавлял их от нищеты, с самого начала мира. Святой апостол Павел говорит то же самое, многими разными способами, во всем послании к Евреям. Он говорит, например, что Моисей, когда бежал от двора фараона в Египет, почел большее богатство поношение Христово, нежели египетские сокровища; ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд. Господь сказал то же самое о Себе. Он открыто сказал, что Он — Тот, Кто назван во всем Ветхом Завете «Господом». Он спросил фарисеев: «Что вы думаете о Христе? чей Он сын? Говорят Ему: Давидов. Христос сказал им: как же Давид, по духу, называет Его Господом, когда говорит: сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих?» Так Христос провозгласил, что Он Сам, стоявший там перед ними, был Господом Давида, который умер сотни лет назад. Он сказал им снова, что отец их Авраам рад был увидеть день Его; и увидел, и возрадовался; и когда они ответили, в гневе и изумлении: «Тебе нет еще пятидесяти лет, — и Ты видел Авраама?», Иисус сказал: «Истинно, истинно говорю вам: прежде нежели был Авраам, Я есмь». Я есмь. У иудеев не было сомнений, кого Он имел в виду; и у нас не должно быть никаких. Ибо это было то самое имя, которым Бог велел Моисею называть Его, когда он был послан к иудеям: «Так скажи сынам Израилевым: СУЩИЙ [Я ЕМЬ] послал меня к вам». У иудеев, я говорю, не было сомнений, кем Иисус сказал, что Он является; что Он хотел, чтобы они поняли, раз и навсегда, что Тот, Кого они называли сыном плотника из Назарета, был Господь Бог, Который вывел их предков из земли Египетской, в ночь первой Пасхи. Поэтому они, чтобы показать, насколько они благочестивы и ортодоксальны, и как они чтят имя Божье, взяли камни, чтобы побить Его — как многие люди, которые воображают себя ортодоксальными и благочестивыми, сделали бы сейчас, если бы осмелились, побили бы камнями проповедников, которые объявляют, что Господь Иисус Христос не изменился с тех пор; что Он так же способен и так же желает избавлять бедных от тех, кто притесняет их, и что Он избавит их, всякий раз, когда они взывают к Нему, рукою крепкою и мышцею простертою, и что день Пасхи является таким же знаком этого для нас, каким Пасха была для иудеев древности.

Но, друзья мои, если Христос Господь явил Свою любовь и силу ради бедных угнетенных несчастных в ту первую Пасху, то, несомненно, Он явил ее в тысячу раз больше в тот первый день Пасхи. Его великая любовь помогла иудеям избавиться от рабства; и та же самая Его великая любовь в это пасхальное время побудила Его умереть и воскреснуть за грехи всего мира. В ту первую Пасху Он избавил только один народ. В первую Пасху Он избавил все человечество. Иудеи находились под властью жестоких тиранов в земле Египетской. Так же обстояло дело со всем человечеством во всем мире, когда пришел Иисус. Иудеи в Египте были рабами худших вещей, чем бич их надсмотрщиков; у них были сердца рабов, так же как и тела рабов. Их подавляли не только египтяне, но и их собственное невежество, и идолопоклонство, и эгоистическое разделение, и гнусные грехи. Они были духовно мертвы — без единого благородного, чистого, мужественного чувства, оставшегося в них. Их история не делает из этого секрета. Библия, кажется, заботится о том, чтобы мы увидели, в какое жалкое и скотское состояние они впали. Христос послал Моисея, чтобы поднять их из этой смерти; провести их через Красное море, как знак того, что все это было смыто, чтобы быть прощенным Богом и забытым ими, и что с того момента, как они ступили на дальний берег свободным народом, они должны были считать всю свою прежнюю жизнь прошедшей, а новую — начавшейся. Так они крестились в Моисея в облаке и в море, как говорит святой апостол Павел. И теперь все должно было стать новым. Они воображали, что принадлежат египтянам. Теперь они узнали, и это было доказано им знамениями и чудесами, в которых они не могли ошибиться, что они принадлежат Господу. Они были жестокими грешниками. Господь начал учить их тому, что они должны подняться над своими собственными аппетитами и страстями. Они поклонялись только тому, что могли видеть и осязать. Господь начал учить их поклоняться Ему — Личности, Которую они не могли видеть, хотя Он всегда был рядом с ними и наблюдал за ними. Они жили без независимости, чувства товарищества, чувства долга или любви к порядку. Господь начал учить их заботиться друг о друге, помогать друг другу, знать, что у них есть долг по отношению друг к другу, за который они несут ответственность перед Ним. У них не было иного господина, кроме египтян, которых они боялись и которым повиновались неохотно. Господь начал учить их повиноваться Ему преданно, из доверия, благодарности и любви. Они были готовы оставаться грешниками, скотами и рабами, лишь бы им было достаточно еды и питья. Господь начал учить их, что Его милость, Его защита лучше, чем котлы с мясом в Египте, и что Он способен накормить их там, где это казалось невозможным для людей; учить их, что «не хлебом единым будет жить человек — дешевым или дорогим, друзья мои, — не хлебом единым, но всяким словом, исходящим из уст Божиих, живет человек». В этом был смысл их крещения в облаке и в море. В этом был смысл, и лишь очень малая часть смысла, их Пасхи. Не покажется ли вам, друзья мои, что я говорил скорее о нашем собственном Крещении и о нашей собственной Вечере Господней, на которую вы все были призваны сегодня, и что я объяснял вам их значение?

Ибо когда Иисус, Господь, Царь и Глава человечества, умер и воскрес, Он взял на Себя грех мира. Он был истинной Пасхой, Агнцем без порока, закланным, как говорит нам Писание, за грехи всего мира. В иудейскую Пасху, когда ангел видел кровь агнца на дверях дома, он проходил мимо и щадил всех, кто был в нем. Так и теперь. Кровь Иисуса, Агнца Божьего, на нас; и ради Него Бог верен и праведен, чтобы простить нам наши грехи и очистить нас от всякой неправды.

Но Господь воскрес в этот день. И когда Он, Господь, Царь и Глава всех людей, воскрес, все люди воскресли в Нем. «Как в Адаме все умирают, — говорит святой апостол Павел, — так во Христе все оживут».

Крещение является для нас знаком этого, точно так же, как прохождение через Красное море и крещение в Моисея в нем было для иудеев. Прохождение Красного моря говорило иудеям: «Вы перешли теперь из своего прежнего жалкого состояния рабства к свободе. Грехи, которые вы совершили там, изглажены. Вы приняты в завет с Богом. Вы теперь народ Божий, и ничто не может лишить вас этой любви и заботы, кроме ваших собственных грехов, вашей собственной неверности Ему, вашего собственного сознательного возвращения в рабское и скотское состояние, из которого Он вас избавил».

И точно так же крещение говорит нам: «Ваши грехи прощены вам. Вы приняты в завет с Богом. Вы — народ Божий, семья Божья. Вы должны забыть и отбросить ветхого Адама, старый рабский и дикий образ человека, который ваш Господь умер упразднить, вину которого Он понес за вас на Своем кресте; и вы должны восстать к новому Адаму, новому образу человека, который создан по Богу в праведности и истинной святости, который Господь явил в Своей жизни, смерти и воскресении. Ибо теперь Бог смотрит на вас не как на виновную и осужденную расу существ, а как на искупленную расу, Своих детей, ради Иисуса Христа, Агнца Божьего, Который берет на Себя грехи мира. Вы имеете право верить, что как человеческие существа вы умерли со Христом для ветхого Адама, старого греховного, скотского образа человека». Крещение — это знак этого для вас. Каждый ребенок, кем бы ни были он или его родители, свободно крестится как знак того, что весь этот старый образ человека смыт, что они не могут и не должны иметь с ним ничего общего впредь, что он мертв и погребен, и они должны бежать от него и забыть его, как они бежали бы от трупа.

И Вечеря Господня также является для нас знаком того, что как человеческие существа мы воскресли со Христом к новой жизни. Новая жизнь — наше право по рождению. Мы имеем право жить новой жизнью. У нас есть долг жить новой жизнью. У нас есть сила, если мы захотим, жить новой жизнью; такой жизнью, которую мы никогда не смогли бы прожить, если бы были предоставлены самим себе; благородной, справедливой, благочестивой, мужественной, христоподобной, богоподобной жизнью, взращенной и питаемой в нас Духом Христа. Это наше право; ибо мы принадлежим Тому, Кто Сам прожил эту жизнь и купил нам нашу долю в ней Своей собственной смертью и воскресением. Это наш долг; ибо если мы разделяем благословения Господни, это может быть только для того, чтобы мы могли стать подобными Господу. Вы думаете, что Он умер, чтобы оставить нас такими же, какие мы есть? Его смерть имела бы очень мало эффекта, если бы это было все. Нет, говорит святой апостол Павел; если вы имеете долю во Христе, докажите, что вы верите в свою долю, становясь подобными Христу. Вы принадлежите к Его царству, и вы должны жить как Его подданные. Он купил для вас новую и вечную жизнь, и вы должны использовать эту жизнь. «Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего»... И что это такое? Любовь, мир, кротость, милосердие, сострадание, истина, верность, справедливость, терпение, мужество, порядок, трудолюбие, долг, послушание... Все, короче говоря, что подобно Иисусу Христу. Ибо это небесные вещи. Это горнее, где Христос сидит одесную Бога. Это подобие Божье. Это характер Божий. Пусть это будет и вашим характером.

Но опять же; если это наше право и наш долг быть такими, это также в нашей власти. Бог не повелел бы нам быть тем, на что Он не дал нам силы быть. Он не сказал бы нам искать горнего, если бы не намеревался, чтобы мы нашли его. Посему написано: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; ибо если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст Духа Святого просящим у Него».

В этом смысл этого текста; а именно, что Бог даст нам силу жить этой новой и воскресшей жизнью, которой мы обязаны жить. Это один из даров для людей, который, как говорит нам Писание, Христос получил, когда воскрес из мертвых и вознесся на высоту. Это одна из сил, о которых Он говорил, когда после Своего воскресения сказал: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле». Вечеря Господня — это одновременно и знак того, Кто даст нам этот дар, и знак того, что Он действительно даст его нам. Вечеря Господня — это залог и символ для нас того, что мы все имеем долю в подобии Христа, истинном образе человека; и что если мы придем и потребуем свою долю, Он непременно дарует ее нам. Он будет обновлять, изменять и очищать наши сердца и характеры в нас, день за днем, по подобию Себя. Тот, Кто есть вечная жизнь людей, будет питать нас, телом, душой и духом, этой Своей вечной жизнью, точно так же, как наши тела питаются этим хлебом и вином. И если вы спросите меня как? Когда вы сможете сказать мне, почему зерно пшеницы не может произвести дуб, или желудь — пшеничное растение; когда вы сможете сказать мне, почему наши тела — каждое из них — являются теми же самыми телами, какими они были десять лет назад, хотя каждый атом плоти, крови и кости в них изменился; когда, короче говоря, вы или любой другой живой человек сможете сказать мне значение этих трех слов: тело, жизнь и рост, тогда придет время задать этот вопрос. А пока давайте верить, что Тот, Кто совершает такие чудеса в жизни и росте каждой травинки, может и совершит гораздо большие чудеса для жизни и роста нас, бессмертных существ, созданных по Его собственному подобию, искупленных Его кровью, и поэтому верить, благодарить, повиноваться и ждать до другой и более благородной жизни, чтобы понять. А если мы никогда не поймем — какое это имеет значение, если это истинно?

XXXIV. РОЖДЕСТВО.

Ибо младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века. — Исаия ix. 6, 7.

Во времена, когда пророк Исаия писал это пророчество, все вокруг него было в точности противоположно его словам. Царь Иудеи, страны пророка, не царствовал в праведности. Он был неправедным и нечестивым правителем. Князья и великие люди не правили по суду. Они были несправедливы и алчны; они брали взятки и продавали правосудие за деньги. Они были угнетателями, притеснявшими бедных и обкрадывавшими тех, кто был ниже их. Так что у слабых, бедных и нуждающихся не было никого, кто мог бы защитить их, никого, кто мог бы заступиться за них. Не было человека, который сочувствовал бы им, защищал их и был бы для них убежищем и укрытием от их жестоких тиранов; не было человека, который утешал бы и освежал их, как реки воды освежают сухое место, или тень великой скалы утешает измученного солнцем путника в утомительных пустынях.

И эти самые бедные угнетенные люди из иудеев тоже не были в правильном состоянии духа. Они были невежественны и глупы, склонны к поклонению ложным богам. У них были глаза, но они не могли использовать их, чтобы увидеть, что, как сказал нам псалом сегодня утром, небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. Они поклонялись солнцу, луне и звездам вместо Господа Бога, Который сотворил их. Они были также скотоподобны и не хотели слушать наставления. У них были уши, но они не хотели внимать ими пророкам Божьим. Они были также опрометчивы, жили сегодняшним днем, недовольны и жестоки, какими бывают невежественные бедные люди в злые времена. И они были косноязычны — не языком, а умом и мыслями. Они были несчастны; но не могли сказать почему. Они были полны недовольства и стремлений; но не могли выразить их словами. Они не знали, как молиться, как открыть свои сердца Богу или человеку. Они не знали никого, кто мог бы понять их и их скорби; они сами не могли понять их, тем более выразить словами. Они были совершенно сбиты с толку и одурманены; в точно таком же состоянии, одним словом, в каком находятся бедные негры-рабы в Америке, и язычники, да и христиане тоже, во всех странах мира, которые не знают доброй вести Рождества или забыли ее и не повиновались ей.

Но Исаия имел с собой Дух Божий; Святой Дух, Дух святости, праведности, справедливости. И этот Святой Дух убедил его в грехе, и о праведности, и о суде, как Он убеждает каждого человека, который смиренно отдает себя наставлению Божьему.

Во-первых, Дух убедил Исаию в грехе. Он заставил его почувствовать, что состояние его страны неправильно. И Он заставил его почувствовать, почему оно неправильно; а именно, потому что люди в ней были неправильными; потому что они думали неправильные мысли, чувствовали неправильные чувства, делали неправильные дела; и что это неправильное было грехом; и что грех — это недостижение того, чем был создан человек, и чем каждый человек должен быть, а именно, подобием и славой Божьей; и что таким образом его соотечественники-иудеи, все до единого, согрешили и лишены славы Божьей.

Затем Он убедил Исаию в праведности. Он заставил Исаию почувствовать и быть уверенным, что Бог праведен; что Бог не был несправедливым Господином, как нечестивый царь иудеев; что такие злые дела, которые происходят, ненавистны Ему; что вся та алчность, угнетение, взяточничество, пьянство, обман, невежество, глупая опрометчивость и безумие, которыми была полна земля, были ненавистны Богу. Он должен ненавидеть их, ибо Он был праведным и добрым Богом. Их не должно было быть там. Ибо человек, каждый человек, от царя на престоле до бедного рабочего в поле, был предназначен быть праведным и добрым, как Бог. «Но как это изменится?» — думал Исаия про себя. «Какая надежда для этого бедного несчастного грешного мира? Люди предназначены быть праведными и добрыми: но кто сделает их такими? Царь и его князья предназначены быть праведными и добрыми, но кто подаст им пример? Когда появится действительно хороший царь, который будет примером для всех, облеченных властью; который научит людей поступать правильно и принудит и заставит их не поступать неправильно?»

И тогда Святой Дух Божий ответил на этот тревожный вопрос Исаии и убедил его в суде.

Да, он чувствовал уверенность; он не знал, почему он чувствовал такую уверенность: но он действительно чувствовал уверенность; Дух Божий в его сердце заставил его чувствовать уверенность, что так или иначе, когда-нибудь Господь Бог придет на суд, чтобы судить нечестивых князей и правителей этого мира и изгнать их. Это должно быть так. Бог был праведным Богом. Он не будет терпеть эти неправедные дела вечно. Он не был равнодушен к этому бедному грешному миру и ко всем грешным, угнетенным, невежественным мужчинам, женщинам и детям в нем. Он возьмет дело в Свои собственные руки. Он покажет, что Он Господь и Владыка. Если цари не будут царствовать в праведности, Он придет и будет царствовать в праведности Сам. Он назначит князей под Своим началом, которые будут править по суду. И Он покажет людям, что такое истинная праведность; что такое образец истинного правителя; а именно, быть способным сочувствовать бедным, страждущим и нуждающимся, понимать нужды, скорби, сомнения и страхи самых низких и самых ничтожных; короче говоря, быть человеком, истинным, совершенным человеком, с человеческим сердцем, человеческим состраданием, человеческим сочувствием в Нем. Да. Господь Бог явит Себя. Он поставит Своего праведного Царя управлять. И все же Исаия не знал как, но он ясно видел, что это должно быть так, что тот самый праведный Царь, Который должен был исправить мир, будет человеком. Это будет человек, который станет убежищем от бури и укрытием от непогоды. Человек, который поймет человека и научит людей их долгу.

Тогда глаза слепых увидят, и уши тех, кто слышал, будут внимать; ибо они услышат любящий человеческий голос, голос Того, Кто знал, что в человеке, Кто мог сказать им именно то, что они хотели знать, и придать Своему учению форму, в которой оно легче и глубже всего проникнет в их сердца. И тогда сердца опрометчивых поймут знание; и язык косноязычных будет говорить ясно. Не будет больше смутных криков от бедных невежественных скотоподобных угнетенных людей, подобных крикам немых животных в боли; ибо Тот, Кто приходил, даст им слова, чтобы выразить свои скорби. Он научит их, как говорить с человеком и Богом. Он научит их, как молиться, и когда они молятся, говорить: «Отче наш, сущий на небесах».

Тогда негодный человек не будет больше называться благородным, или скупой — щедрым: лесть и пресмыкательство перед злыми великими людьми прекратятся. У людей хватит ума увидеть истину о добре и зле, и мужества говорить ее. Людей тогда будут ценить за то, кем они были на самом деле, и почитать или презирать в соответствии с их истинными заслугами. Да, сказал Исаия, мы будем избавлены от нашего нечестивого царя и князей, от языческих ассирийских армий, которые воображают, что собираются смести нас с нашей собственной земли огнем и мечом; от наших собственных грехов, невежества, неверности и опрометчивости. Мы будем избавлены от них всех, ибо грядёт Праведный Царь. Более того, Он уже здесь, если бы мы только могли видеть. Его исходы от вечности. Он правит нами сейчас — это чудесное Дитя, этот Сын Божий. Нам уже родился Младенец, нам уже дан Сын. Но когда-нибудь Он будет открыт, и явлен, и показан людям как человек; и тогда все люди узнают, кто Он; и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира.

Ах, друзья мои, Исаия видел все это лишь смутно и издалека. Он видел как бы сквозь тусклое стекло. Он, возможно, думал временами — действительно, у нас мало сомнений в том, что он думал, — что добрый юный царь Езекия, «сила Божья», как означает его имя, который рос в его дни, чтобы стать избавителем и праведным царем над иудеями, должен исправить мир. Несомненно, он имел в виду Езекию, когда говорил, что Младенец родился иудеям, и Сын дан им; точно так же, как, конечно, он имел в виду своего собственного сына, который родился у него от девы-пророчицы, когда нарек ему имя Еммануил, то есть Бог с нами. Но он чувствовал, что в обоих случаях есть нечто большее, чем это. Он чувствовал, что зачатие и рождение сына его молодой женой было для него знаком того, что когда-нибудь более благословенная дева зачнет и родит более могущественного Сына. И поэтому он чувствовал, что, независимо от того, избавил ли Езекия иудеев от их греха, нищеты и невежества, Бог Сам избавит их. Он знал Духом Божьим, что его пророчество сбудется и останется истинным навсегда. И так он умер в вере, не получив обетований, так как Бог приготовил для нас лучшего Царя и исполнил слова Своего пророка таким образом, о котором, насколько мы можем видеть, он никогда не мечтал.

Да. Езекия не смог спасти народ иудейский. Вместо того чтобы быть «отцом вечности» и иметь «бесконечное потомство на престоле Давида», его правнуки и весь народ иудейский были уведены в плен вавилонянами, и никто из его дома, как пророчествовал Иеремия, с тех пор не преуспевал и не сидел на престоле Давида. Но все же пророчество Исаии было истинным. Истинным для нас, собравшихся здесь в этот день.

Ибо нам родился Младенец, нам дан Сын; даже Младенец из Вифлеема, Иисус Христос Господь. Владычество действительно будет на Его раменах; ибо оно было там всегда. Ибо Отец предал все Сыну, чтобы Он мог быть Царем царей и Господом господствующих во веки. Имя Его действительно Чудный; ибо что более чудесное было когда-либо видано на небе или на земле, чем та великая любовь, с которой Он возлюбил нас? Он не просто называется «силой Божьей», как Езекия, — для знамения и пророчества; ибо Он есть Сам Бог крепкий. Он действительно Советник; ибо Он есть свет, просвещающий каждого человека, приходящего в мир. Он есть «Отец вечности». Были надежды, что Езекия будет таковым; что он поднимет народ иудейский снова к реформе, от которой он никогда не отпадет: но эти надежды были разочарованы; и единственный, кто исполнил пророчество, — это Тот, Кто основал Свою Церковь навеки на скале вечных веков, и врата ада не одолеют ее. Езекия должен был быть князем мира лишь на несколько коротких лет. Но Младенец, Который родился нам, Сын, Который дан нам, — это Тот, Кто дал вечный мир всем, кто примет его; мир, который этот мир не может ни дать, ни отнять; и Кто заставит этот мир расти и распространяться по всей земле, пока люди не перекуют свои мечи на орала, а копья свои — на серпы, и народы не будут больше учиться войне. Умножению владычества Его и мира Его не будет конца, пока земля не будет полна познания Господа, как воды покрывают море, и Дух Божий не будет излит на всякую плоть, чтобы научить царей царствовать в праведности, по образцу Царя царей, Младенца из Вифлеема; чтобы заставить богатых и могущественных творить справедливость, научить невежественных, дать богатым мудрость, освободить угнетенных, утешить страждущих, провозгласить всему человечеству добрую весть Рождества, добрую весть о том, что в этот день в мир родился человек, который будет убежищем от бури, укрытием от непогоды, как реки воды в сухом месте, как тень великой скалы в изнуренной земле; даже человек Христос Иисус, Который способен и желает спасти до конца тех, кто приходит к Богу через Него, видя, что Он был искушен во всем, подобно нам, кроме греха.

Да, друзья мои, на том святом столе стоит вечный знак того, что пророчество Исаии исполнилось до конца. Этот хлеб и это вино возвещают нам, что нам родился Младенец, нам дан Сын. Они возвещают нам, одним словом, что в этот благословенный день Бог стал человеком и обитал среди людей, и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца, исполненного благодати и истины.

О, придите к этому столу в этот день и потребуйте там свою долю в драгоценнейшем теле и крови Божественного Младенца из Вифлеема. Придите и просите Его излить на вас Свой Дух, Дух, который Он излил на Езекию в древности, «чтобы он мог исполнить свое собственное имя и жить в силе Божьей». Так и вы будете жить в силе Божьей. Так вы сможете управлять собой и своими собственными аппетитами в праведности и свободе, и управлять своими собственными домохозяйствами, или чем бы то ни было, что Бог поручил вам делать, по суду. Так вы увидите вещи в их истинном свете, как видит их Бог, и будете готовы и желать услышать добрый совет, и понять свой путь в этой жизни, и сможете высказать свои сердца в молитве Богу, как любящему и милосердному Отцу. И во всех ваших скорбях, какими бы они ни были, у вас будет утешение, и верная надежда, и источник мира, и убежище от непогоды, даже Человек Христос Иисус, Который сказал: «Мир оставляю вам; мир Мой даю вам; да не смущается сердце ваше и да не устрашается». Человек Христос Иисус, при рождении Которого ангелы пели: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение».

А Тому, Кто в этот день родился от благословенной девы, человек от естества матери Своей, но Бог Сын Божий, да будет воздано, со Отцом и Духом, вся власть, слава, величие и господство, ныне и во веки веков. Аминь.

XXXV. НОВЫЙ ГОД.

(1853.)

Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя, Иаков, и устроивший тебя, Израиль: не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, — через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя. Ибо Я Господь, Бог твой, Святый Израилев, Спаситель твой; в выкуп за тебя отдал Египет, Ефиопию и Савею за тебя. Так как ты дорог в очах Моих, многоценен и Я возлюбил тебя, то отдам других людей за тебя, и народы за душу твою. — Исаия xliii. 1–4.

Новый год уже начался; и я обязан пожелать вам всем счастливого Нового года. Но я послан сюда сделать больше, чем это; научить вас, как вы можете сделать свой собственный Новый год счастливым; или, если не совсем счастливым — ибо скорби могут и должны приходить в свое время, — все же чем-то лучшим, чем счастливый год, а именно, благословенным годом; годом, на который вы сможете оглянуться через двенадцать месяцев и поблагодарить Бога за него; поблагодарить Бога за слезы, которые вы пролили в нем, так же как и за радость, которую вы почувствовали; поблагодарить Бога за темные дни, так же как и за светлые; поблагодарить Бога за то, что вы потеряли, так же как и за то, что вы нашли; и быть в состоянии сказать: «Что ж, этот прошедший год, если он и не был для меня счастливым, по крайней мере, он был для меня благословенным. Он оставил меня более сильным, более трезвым, более мудрым, более благочестивым, лучшим человеком, чем он нашел меня».

Как же тогда вы можете сделать Новый год благословенным для себя? Я знаю только один путь, друзья мои. Древний путь. Путь Библии. Путь, которым Авраам, Иаков, Давид и все святые мужи древности, и все святые, и мученики, и праведные и благочестивые среди людей делали свои жизни благословенными среди себя, вопреки скорби, несчастью, бедствию, преследованию, пыткам и самой смерти; единственный старый путь быть благословенным, который был от начала и пребудет во веки веков, через все миры и вечности; путь старых святых, который святой апостол Павел излагает в одиннадцатой главе Послания к Евреям; и это — вера. Вера, которая есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом. Вера, о которой написано, что праведный верою жив будет.

Но как вера может дать вам благословенный Новый год? Таким же образом, каким она давала старым святым благословенные годы на протяжении всей их жизни, и дает им благословенную вечность сейчас и во веки перед лицом Господа Иисуса Христа, к которой да приведет Бог в Своем милосердии и нас всех.

Они уповали на Бога. У них была вера не в самих себя, как у слишком многих; не в свои собственные добрые дела, как у слишком многих; не в свою собственную веру, в свои собственные состояния, чувства и уверенности, как у слишком многих; но у них была вера в Бога. Именно вера в Бога заставила одного из них, великого пророка Исаию, написать славные слова, которые я выбрал для своего текста в этот день, чтобы показать своим соотечественникам-иудеям, даже когда они были в самых низких глубинах стыда, нищеты и несчастья, что Бог не забыл их; что для тех, кто уповал на Него, благословенное время непременно наступит.

И именно вера в Бога также вложила в умы добрых людей, которые выбирают эти воскресные чтения из Библии, назначить такие главы, как эти, для чтения год за годом, при наступлении нового года, навсегда. Вера в Бога, говорю я, вложила это в их умы. Ибо те добрые люди уповали на Бога, что Он не изменится; что сотни и тысячи лет не сделают никакой разницы в Его любви; что обетования, данные Его Святым Духом пророку Исаии, будут оставаться истинными во веки веков. И они уповали на Бога также в том, что то, что Он изрек устами Своих святых апостолов, было истиной; что после того, как благословенный Господь сошел на землю, не должно было быть никакой разницы между иудеями и язычниками; что великие и драгоценные обетования, данные Богом иудеям, были даны также всем народам земли; что все написанное в Ветхом Завете, от первой главы Бытия до последней главы Малахии, было написано не только для иудеев, но и для англичан, французов, итальянцев, немцев, русских — для всех народов мира; что мы, англичане, были народом Божьим теперь, точно так же, да, гораздо больше, чем старые иудеи, и что, следовательно, ветхозаветные обетования, так же как и новозаветные, были частью нашего наследия как членов Церкви Христовой. И поэтому они назначили ветхозаветные чтения для чтения в церкви, чтобы показать нам, англичанам, каковы наши привилегии, каковы Божий завет и обетование нам. Мы, так же как и иудеи, призваны именем Господа, Который сотворил нас. Разве мы не были крещены в Его имя у той купели? Разве Он не возлюбил нас? Разве Он не осыпал нас, англичан, на протяжении сотен лет благословениями, подобными тем, которые Он никогда не даровал ни одному народу? Разве Он не отдал людей за нас и народы за нашу жизнь? В то время как все народы мира были в состоянии войны, убивая и будучи убиваемыми, разве Он не сохранял эту прекрасную землю Англию свободной и безопасной от иностранных захватчиков более восьмисот лет? С тех пор как был сотворен мир, возможно, о таком никогда не слышали, такая милость была оказана любому народу; чтобы такая великая и богатая страна, как эта, сохранялась в течение восьмисот лет от вторжения иностранных армий и всех ужасов и бедствий войны, которые время от времени сметали каждый другой народ в мире метлой опустошения.

Да, и всего шестьдесят лет назад, во время французской войны, когда почти каждый другой народ в Европе был опустошен огнем, мечом и войной, разве Бог не сохранил эту землю Англию, как Он никогда не сохранял страну прежде, от всех бедствий, которые сметали другие народы? О, странная и чудесная милость Божья, что в то самое время, когда евангелие умирало по всей Европе, оно зажигалось снова в Англии; и что в то время как познание Бога ослабевало в других местах, оно возрастало здесь! О, странная и чудесная милость Божья, Который даровал нам, англичанам, уже сто шестьдесят лет и более те самые равные законы, свободу и права совести, за которые так много других народов Европы все еще взывают и борются напрасно, среди рабства, угнетения, несправедливости и тяжелых бремени, таких, каких мы здесь, в Англии, не потерпели бы и недели! О, странная и чудесная милость Божья, Который всего три года назад, когда все другие народы Европы были потрясены войнами, бунтами и мятежами, когда рука каждого человека была против его ближнего, сохранил эту землю Англию в полном мире и спокойствии благодаря тем справедливым законам и правительству, доказывая нам истинность Своих собственных обетований, что те, кто ищет мира через праведные дела, найдут его, и что, как говорит Исаия, плодом справедливости является спокойствие и уверенность вовеки! И последнее, но не менее важное, друзья мои, разве это не знак, знак, в котором нельзя ошибиться, Божьей доброй воли и милосердия к нам, что теперь, в это самое время из всех других, когда почти каждая страна в Европе идет к краху и разорению из-за глупости и нечестивости своих царей и правителей, Он дал нам здесь, в Англии, Королеву, которая является образцом доброты и чистоты, в управлении не только нацией, но и своим собственным домохозяйством, для каждой жены и матери, от самой высокой до самой низкой; и Принца, чье сердце, кажется, всецело направлено на делание добра, помощь бедным и улучшение положения рабочих? Друзья мои, я говорю, что мы неблагодарны и неверны. Мы не благодарим Бога и на сотую долю достаточно за благословения, которые Он дал нам. Мы не уповаем на Него и на сотую долю достаточно за благословения, которые Он приготовил для нас. Если бы некоторые из нас здесь могли только увидеть и почувствовать в течение одного месяца, как живут люди за границей; если бы они могли поменяться местами с французским, итальянским, русским рабочим, это преподало бы им урок о Божьей благости к Англии, который они бы не скоро забыли. Дай Бог, чтобы нам никогда не пришлось учить этот урок таким образом! Дай Бог, чтобы мы никогда, чтобы излечить нас от нашей неблагодарности и недостатка веры, и безбожного и немужественного ворчания и жалоб, не были приведены, хотя бы на одну неделю, в такое же состояние, в каком находятся некоторые сотни миллионов наших ближних в иностранных краях! О, друзья мои, давайте поблагодарим Бога за милости прошедшего года! Самым истинным образом Он исполнил для Англии Свое обетование, данное устами пророка Исаии: «Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, — через реки ли, они не потопят тебя. Ибо Я Господь, Бог твой, Святый, Спаситель твой. Так как ты дорог в очах Моих, многоценен и Я возлюбил тебя, то отдам других людей за тебя, и народы за душу твою».

Долой, тогда, недовольство и беспокойство о наступающем годе. Или, скорее, давайте будем недовольны только самими собой. Давайте будем беспокоиться только о нашем собственном поведении. Бог не может измениться. Если что-то идет не так, это будет не потому, что Он оставил нас, а потому, что мы оставили Его. Разве не написано, что все содействует ко благу тем, кто любит Бога? Тогда если вещи не содействуют ко благу в этом наступающем году, это будет потому, что мы не любим Бога. Не будем говорить: «Я праведен, но мои соседи нечестивы, и поэтому я должен быть несчастен»; также не будем возлагать вину за наши несчастья на наших правителей; давайте возложим ее на самих себя.

Каково было слово Господа к иудеям в подобном случае: «Зачем вы употребляете в земле Израилевой эту пословицу, говоря: отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина? Но это не так, о дом Израилев. Сын не понесет вины отца, ни отец не понесет вины сына. Душа согрешающая, та умрет, говорит Господь».

О, друзья мои, примите это к сердцу торжественно, в наступающем году. Наши беды, по крайней мере, большинство из них, — это наша собственная вина, а не наших соседей, или правительства, или кого-либо еще. И те, которые не являются нашей собственной виной напрямую, таковы в том смысле, что они посланы как острые и полезные уроки для нас; и если бы мы были такими, какими должны быть, нам не нужны были бы эти уроки. Не воображайте, что это печальная и скорбная мысль, чтобы начать новый год. Упаси Бог! Было бы действительно скорбно и печально, если бы любой из нас, несмотря на все свое праведное поведение, мог быть погружен в любую безнадежную нищету из-за вины других людей, над которыми он не имеет контроля. Но слава Господу, это не так. Мы — Его дети, и Он заботится о каждом из нас в отдельности. Каждый из нас должен отвечать за себя один, лицом к лицу со своим Богом, день за днем; каждый человек должен нести свое собственное бремя; и для каждого из нас, кто любит Бога, все будет содействовать ко благу. Это есть, и было, и всегда будет, как хорошо знал Авраам, далеко от Бога наказывать праведного с нечестивым. Судия всей земли поступит правосудно. Никто из нас, кто кается и отвращается от грехов, которые он видит вокруг себя и в себе; никто из нас, кто молится о свете и водительстве Духа Божьего; никто из нас, кто борется день за днем, чтобы сохранить себя неоскверненным от этого злого мира и жить как сын Божий, без скандала или дурной славы посреди грешного и развращенного поколения; никто из нас, кто делает это, не останется без Божьего благословения. То, что губит других, только научит и укрепит его; то, что приводит других к стыду, только приведет его к чести и сделает его праведность ясной для всех, чтобы Бог мог прославиться в Своем народе. Пусть наступающий год будет каким угодно; для святого, смиренного, прямого, благочестивого, это будет благословенный год, исполняющий благословенные обетования Господа, что те, кто уповает на Него, никогда не будут постыжены.

О, друзья мои, подумайте только об одном, что Всемогущий Бог, Который сотворил все небо и землю, повелел нам уповать на Него. И когда Он повелевает нам, разве это не грех, оскорбление Его, не уповать на Него — не верить Его словам к нам? «Уповай на Господа и делай добро; живи на земле», работая там, где Он поставил тебя, «и будешь пасем истиною». «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится. Только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым. Ибо ты сказал: Господь — упование мое; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим. Никакое зло не приключится тебе. Воззовет ко Мне, и услышу его. Ибо ты возлюбил Меня, Я избавлю тебя; долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое».

Друзья мои, эти слова находятся в книге Псалмов. Либо это самые жестокие слова, которые когда-либо были сказаны на земле, чтобы искусить бедных несчастных тщетной безопасностью и страшным разочарованием, либо они — что же они такое? — верное и вечное обетование нашего Отца на небесах нам, Его детям. Нам нужно только просить о них, и мы получим их; потребовать их, и они будут исполнены для нас. «Ибо Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?», и сделает, Своей отеческой заботой, провидением и воспитанием, все наши новые годы благословенными новыми годами, независимо от того, счастливые они или нет?

XXXVI. ПОТОП.

Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками. — Бытие vi. 3.

В прошлое воскресенье мы читали в первом чтении о грехопадении. В это воскресенье мы читаем о потопе, первых плодах грехопадения.

Это ужасная и страшная история. И все же, если мы посмотрим на нее с верой в Бога, это самая радостная и обнадеживающая история — евангелие — добрая весть о спасении — как и каждое другое слово в Библии, от начала до конца. Да, и на мой взгляд, самые обнадеживающие слова во всем этом — это те самые, которые на первый взгляд выглядят самыми ужасными, слова, с которых начинается мой текст: «И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками».

Ибо разве это не добрая весть — добрая весть из всех вестей — весть, которую каждая бедная душа, алчущая и жаждущая праведности, жаждет услышать; и когда они слышат ее, чувствуют, что это добрая весть — единственная весть, которая может дать утешение падшим и скорбящим людям, связанным и скованным цепью своих грехов, что Дух Божий все-таки борется с человеком? Что Бог заботится о людях? Что Бог тоскует о грешниках, как сердце отца тоскует о своем мятежном ребенке, как сердце верного и любящего мужа тоскует о неверной жене? Что Бог не испытывает отвращения к нам из-за всей нашей недостойности, но хочет, чтобы никто не погиб, но чтобы все пришли к покаянию? О радостная весть! Человек может быть, как говорит текст, что он был во времена Ноя, настолько низко павшим, что он лишь плоть, подобно скотам, которые погибают; помышления сердца его могут быть только зло во всякое время; его дух может быть мертв внутри него, предан всем низким и плотским аппетитам и страстям, гневу, жадности и скверне; и все же чистый и святой Дух Божий снисходит, чтобы бороться и сражаться с ним, чтобы убедить его в грехе и сделать его недовольным и пристыженным своей собственной скотскостью, и потрясти и устрашить его душу спасительной мыслью: «Я грешник — я неправ — я живу такой жизнью, какой Бог никогда не предназначал мне жить — я не то, чем должен быть — я не достиг того, чем Бог намеревался сделать меня. Несомненно, какое-то зло придет ко мне от этого». Тогда Святой Дух убеждает человека в праведности. Он показывает человеку, что то, чего он не достиг, — это слава Божья; что человек был предназначен быть, как говорит святой апостол Павел, подобием и славой Божьей; являть славу, красоту, праведность и любовь Божью в своей собственной повседневной жизни; как зеркало, хотя оно и не солнце, все же дает образ и подобие солнца, когда солнце светит на него, и являет славу солнечных лучей, которые отражаются на нем.

А затем Святой Дух убеждает человека в суде. Он показывает человеку, что Бог не может допустить, чтобы люди, ангелы или любые другие разумные духи и бессмертные души были непохожи на Него; что, поскольку Он есть единственное и совершенное благо, все, что не похоже на Него, должно быть злом; поскольку Он есть единственная и совершенная любовь, желающая всем благословений и добра, все, что не похоже на Него, должно быть лишено любви, ненавистным и исполненным ненависти — проклятием и злом для всего вокруг; поскольку Он есть единственный совершенный Творец и Хранитель, все, что не похоже на Него, должно по самой своей природе быть губительным, разрушительным, смертоносным — болезнью, которая вредит этому благому миру и которую Он поэтому вырежет, сожжет, уничтожит тем или иным способом, если она не пожелает исцелиться. Ибо в этом, друзья мои, заключается смысл Божьих судов над грешниками; вот почему Он послал потоп, чтобы утопить мир нечестивых; вот почему Он уничтожил Содом и Гоморру; вот почему Он смел народы Ханаана; вот почему Он разрушил Иерусалим, Свой собственный возлюбленный город, и рассеял иудеев по лицу всей земли до сего дня; вот почему Он уничтожил языческий Рим в древности и почему Он время от времени, в каждую эпоху и в каждой стране, уничтожал великие народы и могучие города землетрясениями, голодом, мором и мечом; потому что Он знает, что грех — это разорение и несчастье для всех; что это болезнь, которая распространяется через заражение среди падших людей; и что Он должен отсечь развращенный народ ради сохранения человечества, подобно тому как хирург отсекает пораженную конечность, чтобы не погибло все тело пациента. Но хирург не станет отсекать конечность, пока есть шанс ее спасти: он не отсечет ее, пока она не омертвеет и не умрет, грозя заразить все тело той же смертью, или пока она не воспалится настолько, что вызовет воспаление во всем теле и сожжет жизнь пациента лихорадкой. До тех пор он ухаживает за ней в надежде; пытается всеми средствами исцелить ее. Так поступает и Господь, Господь Иисус, великий Врач, Которого Отец Его назначил исцелить и вылечить этот бедный падший мир. Пока есть надежда исцелить любого человека, любой народ, любое поколение людей, до тех пор Его Дух будет с любовью и надеждой бороться с человеком. Ибо посмотрите на благословенные слова текста: «Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками». Этому должен прийти конец. Этому должен прийти конец рано или поздно. Этой битве между Моим Духом и нечестивыми и извращенными волями этих грешников; этой битве между любовью, справедливостью и чистотой, которым Я пытаюсь их научить, и развращенностью и насилием, которыми они наполняют землю. Но в Господе нет страсти, нет злобы, нет внезапного гнева, подобного грубому страстному гневу слабого человека. Наш гнев, если мы не находимся под водительством Божьего Духа, побеждает нашу волю, увлекает нас, заставляет нас говорить и делать в порыве — да простит нас Бог за это — все, к чему нас побуждает наша страсть. Гнев Господа не побеждает Его. Он не побеждает Его терпение, Его любовь, Его твердую волю к благу всех. Даже когда он проявляется в потопе и землетрясении; даже если он разрывает источники великой бездны и уничтожает с лица земли и человека, и зверя, все же это есть, было и всегда будет гнев Агнца — терпеливый, милосердный и любящий гнев.

Поэтому Господь говорит: «Пусть будут дни его сто двадцать лет». Еще сто двадцать лет Он будет терпеть тех развращенных и жестоких грешников в надежде исправить их. Еще сто двадцать лет Дух Божий будет бороться с людьми. Еще сто двадцать лет долготерпение Божие, как говорит святой апостол Петр, будет ждать, не обратятся ли они и не покаются ли. О, удивительная любовь и снисхождение Божие! Бог ждет человека! Святой ждет нечестивого! Творец ждет творение рук Своих! Гневный Бог, Который раскаивается, что создал человека на земле, ждет сто двадцать лет тех самых существ, которых Он раскаивается, что создал! Кажется ли нам это странным — непохожим на наши представления о Боге? Если это странно для нас, друзья мои, то эта странность — лишь доказательство того, как далеко мы пали от подобия Божьего, по которому человек был изначально создан. Если бы мы были больше похожи на Бога, то рассказы о Божьем долготерпении, милосердии и раскаянии, которые мы читаем в Библии, не были бы для нас столь странными. Мы бы понимали то, что Бог открывает о Себе, видя те же чувства, действующие в нас самих, которые, как Он заявляет, действуют в Нем Самом. И если бы мы были более праведными и более любящими, мы бы лучше понимали, как воля Божья была любящей и праведной волей; как Его справедливость была Его милосердием, а Его милосердие — Его справедливостью, вместо того чтобы разделять Его сущность, Того, Кто есть единый Бог, воображая, что Его милосердие и Его справедливость — это два разных свойства, которые порой противоречат одно другому.

Мы не читаем здесь об абсолютных целях и неизменных декретах Бога, о которых люди говорят так часто, создавая бога по своему собственному падшему образу, по своему собственному падшему подобию. Господь, Слово Божие, о Котором говорит нам Библия, не считает ниже Своего достоинства сказать: «Раскаиваюсь, что Я создал человека». Иное, поистине, нежели тот ложный бог, которого человек создает по своему образу. Человек горд, и он воображает, что Бог горд; человек своеволен и эгоистичен, и он воображает, что Бог своеволен и эгоистичен; человек деспотичен и упрям, и полон решимости настоять на своем только потому, что это его путь; а затем он воображает, что Бог деспотичен и упрям, и полон решимости настоять на Своем пути и воле только потому, что это Его путь и воля. Но хочешь ли ты знать, о суетный человек, почему Бог настаивает на Своем пути и воле? Потому что Его путь — это добрый путь, а Его воля — любящая воля; потому что Господь знает, что Его путь — это единственный путь жизни, радости и благословения для человека и зверя, да, и для самих волос на нашей голове, которые все сочтены, и для воробьев, из которых ни один не падает на землю без ведома Отца нашего; потому что Его воля — это любящая воля, которая желает, чтобы никто не погиб, но чтобы все пришли и были спасены телом, душой и духом. Он хочет, чтобы Его воля была исполнена не потому, что это Его воля, а потому, что она добра, добра для людей. И если люди изменятся и покаются, тогда и Он изменится и покается. Если человек будет противиться борьбе Духа Божьего с ним, тогда Господь скажет: «Раскаиваюсь, что Я создал того человека». Но если человек покается в зле, то и Бог раскается в зле. Если человек позволит Духу Божьему убедить себя, и откроет уши свои, и услышит, и откроет глаза свои, и увидит, и откроет сердце свое, чтобы принять любящие мысли, и правильные мысли, и покаянные и смиренные мысли, которые приходят к нему — вы знаете, что они приходят к вам всем временами, — тогда Господь также раскается, как Он раскаивается, и раскается относительно того зла, которое Он объявил относительно этого человека. Так сказал Господь, Который не может измениться, Тот же вчера, сегодня и во веки, Тот же сейчас, каким Он был во дни потопа, пророку Иеремии, когда Он побудил его пойти в дом горшечника и наблюдать там за его работой.

И горшечник сделал сосуд — нечто, что было бы полезным и хорошим для определенной цели, — но глина была испорчена в руке горшечника. Он был хорош и искусен, но в глине был изъян. Что он сделал? Выбросил глину как бесполезную? Нет. Он сделал из нее другой сосуд. Он был полон решимости сделать не что-нибудь, а что-то полезное и хорошее. И если глина, будучи с изъяном, подвела его однажды, он пробовал снова. Он менял свою цель и план, но не свою правую волю делать хорошие и полезные сосуды; их он сделает, если не одним способом, то другим. И Иеремия наблюдал за ним; и пока он наблюдал, Дух Господень сошел на него и научил его, что способ работы того бедного горшечника со своей глиной был образцом и подобием Божьей работы на земле. О, позор, что эта великая притча была извращена людьми, чтобы доказать, будто Бог — деспотичный тиран, действующий по грубой необходимости! Она учила Иеремию прямо противоположному. Она учила его тому, чему она должна учить нас: что Бог меняется, потому что меняется человек; что твердая воля Бога — это благо людей, и поэтому, поскольку люди меняют свой слабый своевольный путь, и падают, и ищут много выдумок, поэтому Бог меняется, чтобы следовать за ними, подобно доброму пастырю, выслеживая и следуя за потерянной и блуждающей овцой вверх и вниз, направо и налево, через холмы и долины, если только Он сможет найти ее и принести домой на Своих плечах в овчарню, взывая к ангелам Божьим: «Порадуйтесь со мною, ибо я нашел мою овцу, которую потерял».

Таково подобие Божие. Добрая и любящая воля Отца, следующего за Своими блуждающими детьми. Подобие любящего Отца, раскаивающегося в том, что Он привел в мир грешных детей, чтобы они стали несчастьем для самих себя и всех вокруг, и все же по той же причине любящего этих детей, борющегося с их нечестивыми волями до самого конца, дающего им один последний шанс и время для покаяния; как Господь сделал тем злым людям старого мира, послав им Ноя, проповедника праведности, если только они обратятся от своих грехов и будут спасены. Да, не только проповедуя их ушам через Ноя, но и их сердцам через Свой Дух; как говорит нам святой апостол Петр, Он Сам, Христос Господь, пошел Сам Своим Духом к тем самым грешникам перед потопом и пытался привести их к разуму снова. Своим Духом; тем самым единым и единственным Святым Духом Божьим, говорит святой апостол Петр, которым Христос Сам был воскрешен из мертвых, пытался Он воскресить души тех грешников перед потопом, от смерти греха к жизни праведности: но они не захотели. Они были непокорны. Их воли противились Его воле до конца; и тогда пришел потоп и смел их всех.

И так первая работа небесного Мастера была испорчена при создании не по Его вине, а по вине того, что Он создал. Он создал людей личностями, разумными существами с волей, чтобы они могли добровольно быть похожими на Него: но они использовали эту волю, чтобы быть непохожими на Него, чтобы восстать против Него и наполнить землю насилием и развращенностью. И поэтому, ради блага всего грядущего человечества, Ему пришлось смести их всех. Но из той же грешной глины Он сделал другой сосуд, как Ему показалось добрым; даже Ноя и его сыновей, которых Он спас, чтобы Он мог продолжать род сынов Божьих до сего дня.

А после того снова, друзья мои, в день еще более темный и злой, когда земля снова развратилась пред Богом и наполнилась насилием; когда всякая плоть развратила путь свой на земле, так что, как сказал о них святой апостол Павел, не было делающего добро, нет ни одного: тогда тот же Господь, когда Он увидел, что весь мир лежит во зле и что глина человечества испорчена в руках горшечника, тогда Он отбросил ту глину как негодную и бесполезную и уничтожил человечество с лица земли? Не так. Тогда, когда не было никого, чтобы помочь, Его собственная рука принесла спасение, и Его собственная праведность поддержала Его; Он топтал точило один, и из народов никого не было с Ним. Его собственная праведность поддержала Его. Его совершенно добрая и праведная воля никогда не подводила Его ни на мгновение; человека Он хотел спасти, и человека Он спас. Если никто другой не мог сделать это, Он сделает это Сам. Он принесет спасение Своей собственной рукой. Он исполнит волю Своего Отца, которая состоит в том, чтобы никто не погиб; Он станет плотью и будет обитать среди людей, чтобы человек мог созерцать подобие Бога Отца, исполненного благодати и истины, и увидеть, какими они должны были быть. Тогда, в Нем, в Иисусе, Который плакал над Иерусалимом, было полностью открыто и показано подобие и слава Господа; Господа, по образу Которого был создан человек; Который ходил и говорил с Адамом в саду; Который не стыдился сказать, что раскаивается, что создал человека; Которого Иезекииль видел на престоле Его, и как бы на престоле подобие человека; Которого Даниил видел и узнал, что Он есть Сын Человеческий. Не человек, значит, из плоти и крови; но Вечное Слово Божие, по образу Которого был создан человек, Который мог быть любящим и милосердным, долготерпеливым и раскаивающимся в зле, но никогда в добре. Он пришел, и Он смел, как Он говорил апостолам, что сделает, такими бедствиями, каких человек не видел от начала мира до тех пор, тот римский мир со всеми его дьявольскими системами и принципами, посредством которых народы удерживались в рабстве и грехе; и Он основал новое небо и новую землю, на которых обитает праведность, даже эту Святую Кафолическую Церковь, к которой мы все принадлежим в этот день.

Да, друзья мои, это наше Евангелие, наша благая весть, что есть Бог, Чей Дух борется с грешниками, чтобы изменить их по Своему подобию. Бог, Который не является темной, упрямой, неумолимой Судьбой, чьи произвольные декреты должны сбыться; но любящий и милосердный Бог, долготерпеливый, и Который раскаивается в зле; Который раскаивается в зле, которое есть в человеке, и ненавидит его, и поклялся Себе бороться против него, пока не положит всех врагов под ноги Свои и не изгонит из Своего царства все, что соблазняет. Который раскаивается в зле в человеке: но Который никогда больше не раскается в том, что создал человека, ибо тогда Он раскаялся бы в том, что стал человеком; Он раскаялся бы в том, что был зачат от Святого Духа; Он раскаялся бы в том, что был рожден от Девы Марии; Он раскаялся бы в том, что был распят, умер и погребен; Он раскаялся бы в том, что воскрес из мертвых и вознесся на небо в Своем человеческом теле, и душе, и духе; Он раскаялся бы в том, что сидит одесную Бога; Он раскаялся бы в том, что придет судить живых и мертвых; Он раскаялся бы в том, что исполнил волю Своего Отца на земле, так же как Он исполнял ее от вечности в лоне Отца. Ибо Он есть человек; и даже как разумная душа и тело суть один человек, так Бог и человек суть один Христос. Как человек, Он исполнял волю Своего Отца в Иудее в древности; как человек, Он будет судить мир; как человек, Он правит им сейчас; как человек, святой Иоанн видел Его через пятьдесят лет после того, как Он вознесся на небо, и глаза Его были как пламя огненное, и волосы как чистая шерсть, и Он был опоясан по персям золотым поясом, и голос Его был как шум вод многих; как человек, Он сказал: «Не бойся: Я первый и последний; Я есмь Живый, и был мертв; и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти». Да. Это Евангелие, благая весть для падшего человека, что есть Человек посреди престола Божьего, Которому дана всякая власть на небе и на земле; что судьба мира и всего, что в нем — судьба солнц и звезд — судьба царей и народов — судьба каждого мытаря и блудницы, и язычника и изгоя — судьба всех, кто в смерти и аде, зависит одинаково от священного сердца Иисуса; сердца, которое стонало у гроба Лазаря, друга Его; сердца, которое плакало над Иерусалимом; сердца, которое сказало благословенной Магдалине, женщине, которая была грешницей: «Иди с миром; прощаются тебе грехи твои»; сердца, которое сейчас тоскует по каждой грешной и блуждающей душе в Его церкви и по всей земле Божьей, взывая ко всем вам: «Почему вы хотите умереть? Есть ли у Меня какое-либо удовольствие от смерти умирающего, говорит Господь, а не скорее от того, чтобы он обратился от своих беззаконий и жил? Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». О, друзья мои, удивительны мои слова — столь же удивительны для меня, кто их произносит, как они могут быть для вас, кто их слышит — но они истинны. Истинны; ибо на том столе стоят хлеб и вино, о которых Он Сам сказал, стоя на этой самой земле, которую Он Сам создал: «Сие есть тело Мое, которое за вас дается; сия чаша есть новый завет в Моей крови, которую Я дам за жизнь мира».

XXXVII. ЦАРСТВО БОЖИЕ.

Царствие Божие внутрь вас есть. — Луки xvii. 21.

Эти слова находятся во втором чтении для сегодняшней утренней службы. Давайте немного подумаем о них.

То, что они означают, должно зависеть от того, что означает Царство Божие; ибо это единственная вещь, о которой они говорят.

Теперь, о Царстве Божьем очень часто говорится в Новом Завете. На самом деле, это то, о чем он говорит прежде всего остального. Это было то, что наш Господь ходил и проповедовал. Это было то, о чем Он говорил в Своих притчах, уподобляя Царство Божие сначала одной вещи, потом другой, чтобы Он мог заставить людей понять, на что оно похоже.

Теперь, стоит заметить, что мы — я имею в виду даже религиозных людей — очень мало говорим о Царстве Божьем в наши дни. Слышишь меньше о нем, чем о любых других словах, почти, которые стоят в Новом Завете. Как в проповедях, так и в религиозных книгах, и в разговорах благочестивых людей, слышишь о Царстве Божьем очень редко. Слышишь слова о Церкви, которые очень хороши и истинны; но очень мало, если вообще что-то, о Царстве Божьем, хотя и святой апостол Павел, и святой Иоанн, и благословенный Господь Сам говорят о них двоих вместе, как если бы они не могли быть разделены; как если бы нельзя было думать об одном, не думая о другом. И мы слышим слова об Евангелии тоже, некоторые из них очень хорошие и истинные, а другие, мне жаль говорить, очень плохие и ложные: но, истинные или ложные, они не часто соединяются сейчас в умах, или устах, или книгах людей с Царством Божьим. Но Новый Завет соединяет их почти всегда. Он говорит, что Евангелие должно быть благой вестью. Поэтому Евангелие должно быть благой вестью о чем-то. Но о чем? Мы слышим всякого рода ответы в наши дни; но мы слышим правильный очень редко. Люди говорят об Евангелии, как если бы оно означало только благую весть о том, что один человек может быть спасен здесь, а другой человек может быть спасен там. И это благая весть, конечно. Это хорошая и благословенная весть — слышать, что любой бедный грешник может быть спасен от греха и от возмездия за грех. Но святое Писание, когда оно говорит об Евангелии, называет его Евангелием Царства Божьего. И я думаю, что лучше и мудрее всего называть его чаще всего так, как святое Писание называет его чаще всего, и пытаться понять, прежде всего, что это означает, что такое благая весть о Царстве Божьем: и чтобы понять это, мы должны сначала понять, что такое Царство Божие.

Но некоторые могут ответить, святое Писание говорит об Евангелии спасения. Верно, оно делает это, один или два раза. Но что это показывает? Является ли это другим Евангелием, отличным от Евангелия Царства Божьего? Есть ли два Евангелия? Конечно, нет. Иначе почему святое Писание говорило бы так часто об «Евангелии» — «благой вести», само по себе, без какого-либо слова после, чтобы показать, о чем оно? Оно говорит часто просто «Евангелие»; потому что есть только одно Евангелие; и, как говорит святой апостол Павел, если какой-либо человек или ангел проповедует иное, кроме того одного, «да будет анафема».

Поэтому Евангелие спасения должно быть тем же самым, что и Евангелие Царства Божьего; и, поэтому, мне кажется, что спасение и Царство Божие должны быть одной и той же вещью.

Теперь, вы так думаете? Когда я говорю «Царство Божие — это спасение», вы думаете, что это так? Есть ли у вас вообще какое-либо ясное представление о том, что я имею в виду, когда я говорю это? Некоторые из вас нет, я боюсь; вы не можете увидеть с первого взгляда, что спасение и Царство Божие имеют общего друг с другом. И почему? Вы думаете, что спасение означает быть спасенным от ада и пойти на небо, когда вы умрете. И так оно и есть: но я уповаю на Бога и на святое Писание Божье, что оно означает гораздо больше; ибо я думаю, что оно означает быть непригодным для ада и пригодным для неба, прежде чем мы умрем. По крайней мере, так говорит Катехизис Церкви, который учит каждого маленького ребенка благодарить своего Небесного Отца за то, что Он привел его в такое состояние спасения в этой жизни, даже пока он молод. Благодарение Духу Божьему, Который научил наших предков вложить эти драгоценные слова в Катехизис Церкви, чтобы защитить нас от впадения в ту самую ошибку, в которую впали фарисеи древности, когда они спрашивали нашего Господа, когда придет Царство Божие. И, поверьте мне, достаточно легко и достаточно обычно впасть в ту же самую ошибку.

Ибо в чем была их ошибка? Они воображали, что Царство Божие еще не пришло. И разве большинство из вас не думает так же? Они не отрицали, конечно, что Бог всемогущ и мог бы править и управлять всем человечеством, если бы Он захотел сделать так. Но они не верили, что Он правил и управлял всем человечеством тогда, потому что они не знали, на что похожи Его правление и управление. Теперь, святой апостол Павел говорит нам, на что похоже Царство Божие. Царство Божие, говорит он, есть праведность, и мир, и радость в Святом Духе. Так что везде, где есть праведность, и мир, и радость в Святом Духе, там есть Царство Божие. Но Его Царство над чем? Над немыми животными или над людьми? Над людьми, конечно; ибо немые животные не могут иметь праведности или радости в Святом Духе. Но над какой частью человека? Над его телом или над его духом, как мы называем это в наши дни? Над его духом, конечно; ибо только наши духи могут быть праведными, или мирными, или радостными в Духе Божьем. Поэтому Царство Божье, о котором говорит святой апостол Павел, есть царство, управление над душами, духами людей. Теперь, являются ли наши духи внутренней частью нас или наши тела? Наши духи, конечно. Мы все говорим, и говорим правильно, что наши тела — это внешняя часть нас, а наши духи — внутри нас. Теперь, разве вы не видите, как это согласуется в точности с изречением благословенного Господа в тексте: «Царствие Божие внутрь вас есть» — то есть, в ваших духах, потому что это праведность, и мир, и радость в Святом Духе; и это вещи, которые только наши души, а не наши тела вообще, могут иметь.

Но эти фарисеи не были праведными; они были нечестивыми и лицемерными людьми. Было ли Царство Божие внутри них? Благословенный Господь сказал ясно, что было. Он не сказал: «Царство Божие внутри сердец некоторых людей»; или «Царство Божие внутри сердец верующих»; или «Царство Божие могло бы быть внутри вас, если бы вы хотели». Но Он сказал, что Царство Божие было тогда и там внутри сердец тех нечестивых и неверующих фарисеев.

Теперь, как это могло быть? Таким же образом, как некоторое время до этого, как говорит нам святой Лука, сила Господня присутствовала, чтобы исцелить тех же самых фарисеев; и они были на время изумлены, и прославляли Бога, и были наполнены страхом от Его могущественных дел; но не исцелены. Их души не были излечены от их греха и безумия ни в коем случае; ибо мы находим в самой следующей главе, что потому что Иисус исцелил расслабленного человека в день субботний, они были наполнены безумием и совещались вместе, как убить Его.

Ибо, друзья мои, как было с ними, так и с нами. Царство Божье внутри каждого из нас; но оно может сделать нас хуже, так же как сделать нас лучше. Оно может наполнить нас праведностью, и миром, и радостью в Святом Духе; или оно может наполнить нас, как оно наполнило фарисеев, безумием и ненавистью к религии и к доброте; как написано, что Евангелие может быть запахом смерти на смерть для нас, так же как запахом жизни на жизнь. И от нас зависит, чем оно будет.

Это то, что я имею в виду: Царство Божье внутри каждого из нас. Бог — Царь наших сердец и душ; наше крещение говорит нам об этом; и оно говорит нам правду. И потому что Бог — Царь каждого из наших сердец, Он приходит вечно, чтобы овладеть нашими сердцами, и продолжает требовать наши души для Себя. Он говорит в наших сердцах день и ночь; всякий раз, когда у нас есть добрая мысль, Он говорит в наших сердцах и говорит нам: «Я Царь вашего духа. Он должен повиноваться Мне. Я вложил эту добрую мысль в ваши сердца, и вы обязаны следовать этой доброй мысли, потому что это закон Моего царства». Или снова, Бог говорит в наших сердцах и говорит нам: «Вы сделали эту неправильную вещь. Вы знаете, что это неправильно. Вы знаете, что это оскорбление против Моего закона. Почему вы восстали против Меня?» Или снова, когда мы видим, что кто-то делает доброе, любящее или благородное действие; или когда мы читаем о жизнях добрых и благородных мужчин и женщин; прежде всего, когда мы читаем или слышим о характере и делах благословенного Господа Иисуса, тогда и там Бог говорит в наших сердцах и побуждает нас любить и восхищаться этими благородными и благословенными примерами, и говорит нам: «Это правильно. Это прекрасно. Это то, что люди должны делать. Это то, что вы должны делать. Почему вы не похожи на того человека? Почему вы не похожи на Моих святых? Почему вы не похожи на Меня, Господа Иисуса Христа?»

Вы все, конечно, знаете, что я имею в виду. Вы знаете, что я не имею в виду, что вы слышите голос, говорящий вашим ушам, но что мысли и чувства приходят в ваше сердце, без того, чтобы вы вкладывали их туда: да, достаточно часто, вопреки вашим попыткам прогнать их. Теперь, те правильные мысли — это Царство Божье внутри вас. Они — голос Господа Иисуса Христа, говорящий Своим Святым Духом вашему духу, и говорящий вам, что Он — ваш Царь, и что вы должны повиноваться Ему; и что повиновение Ему означает быть праведными и добрыми, как Он праведен и добр; и призывающий вас отказаться от ваших собственных воль и причуд, и исполнять Его волю, и позволить Ему сделать вас святыми, даже как Он свят. Это, я говорю, Царство Божье, показывающее себя внутри вас, говорящее вам, что Бог — ваш Царь, и говорящее вам, как повиноваться Ему.

Но что, если человек не захочет слышать этот голос? Что, если человек восстает гордо против добрых мыслей, которые возникают в его уме, и пытается забыть их, и становится сердитым на них, сердитым на проповедника, на церковную службу, на саму Библию, потому что они продолжают напоминать ему о том, что он знает в своем сердце как правильное? Что, если те добрые мысли только делают его более упрямым и решительным исполнять свое собственное удовольствие, и следовать своим собственным интересам, и исполнять свою собственную волю?

Разве вы не видите, что для того человека Царство Божье над его сердцем — это запах смерти на смерть — что его обнаружение того, что Бог — его Господь, только делает его более мятежным — что Дух Божий, борющийся с его сердцем, чтобы привести его в порядок, только разжигает его упрямство и своеволие, и заставляет его идти более упорно неверным путем?

О, друзья мои, это страшная мысль! Что человек может стать хуже от любящего желания Бога сделать его лучше! Но так оно и есть. Так было с фараоном древности. Все мольбы Бога к нему через послание Моисея и Аарона, через могущественные язвы, которые Бог послал на Египет, только ожесточили сердце фараона. Господь Бог говорил с ним, и Его послание только хлестало гордую и нечестивую волю фараона в большую ярость и восстание, как порочная лошадь становится тем более неуправляемой, чем больше вы наказываете ее. Поэтому, сказано ясно в Писании, что Господь ожесточил сердце фараона; не как некоторые воображают, что воля Господа была сделать фараона жестокосердным и нечестивым. Боже упаси. Господь — источник только добра, и не Он, а мы и дьявол, создаем зло. Но чем больше Господь умолял фараона и пытался согнуть его волю, тем более своевольным он становился. Чем больше Господь показывал фараону, что Господь — Царь, тем больше он ненавидел царство и волю Божью, тем больше он был полон решимости быть царем самому, и не повиноваться никакому закону, кроме своих собственных нечестивых причуд и удовольствий, и спрашивал: «Кто такой Господь, чтобы я должен был повиноваться Ему?»

И так было с фарисеями. Когда они обнаружили, что Царство Божье внутри них, что Бог — Царь их сердец и умов, и пытался изменить их чувства и изменить их мнения, это только приводило их в бешенство. Они были полны решимости не меняться. Они были полны решимости не признавать, что они были неправы, и ошиблись в значении святого Писания. Они были слишком горды, чтобы признать то, что Иисус сказал им, что они были не лучше, чем бедные невежественные простые люди, которых они презирали. И все же они знали в своих сердцах, что Он был прав. Когда Господь рассказал им притчу о винограднике, они ответили: «Боже упаси!» они почувствовали сразу, что притча имела отношение к ним — что они были нечестивыми виноградарями, на которых, Он сказал, их господин совершит отмщение: но это только приводило их в большее бешенство, пока они не закончили тем, что распяли Господа Славы, под предлогом, который, они знали, был ложным и лживым; и когда Иуда Искариот сказал: «Я предал кровь невинную», они не отрицали, что Господь Иисус был невиновен; все, что они ответили, было: «Что нам до того?» Они были полны решимости настоять на своем, был ли Он невиновен или нет. Они видели подобие Божье. Они видели, на что похож Бог, видя поведение Его единородного Сына Иисуса Христа. И когда они видели подобие Божье, они ненавидели его, потому что оно не было похоже на них самих. И чем больше Бог боролся с их сердцами и пытался заставить их повиноваться Ему, тем больше, короче говоря, они чувствовали Его Царство внутри них, тем больше они ненавидели то Царство Божье внутри них, потому что оно упрекало их и убеждало их в грехе. О, друзья мои, молодые люди особенно, берегитесь; берегитесь, чтобы вы не впали в то же самое жалкое состояние ума. Царство Божье внутри вас. Святой Дух, которым вы были возрождены в святом крещении, волнует и умоляет ваши сердца, делая вас счастливыми, когда вы делаете правильно, несчастными, когда вы делаете неправильно. О, слушайте те добрые мысли и чувства внутри вас! Никогда не воображайте, что они — ваши собственные мысли и чувства: иначе вы будете воображать, что вы можете отложить их и взять их обратно, когда вы решите измениться и стать религиозными. Не позволяйте дьяволу обмануть вас в это понятие. Эти добрые мысли и чувства — это Дух Божий. Они — знаки того, что Царство Божье внутри вас; что Бог — Царь и Господин ваших сердец и умов; и что вы не можете удержать Его вне их: но что Он может войти в них, когда Он хочет, и вложить правильные мысли в них. Но хотя вы не можете предотвратить вхождение Бога и Его Царства в вас, вы можете отказаться войти в него. Увы! увы! как многие из вас закрывают свои уши на голос Божий: пытаются прогнать Дух Божий из ваших собственных сердец; пытаются забыть то, что правильно, потому что неприятно помнить это, и говорят себе: «Я буду настоять на своем. Я попытаюсь и забуду то, что священник сказал в своей проповеди, или то, что я выучил в школе. Я вырос теперь, и я буду делать то, что мне нравится». О, друзья мои, мудрая ли это или обнадеживающая битва — сражаться против живого Бога? Не огорчайте Святого Духа Божьего, которым вы запечатлены в день искупления, чтобы Он не ушел от вас и не оставил вас самим себе, духовно мертвыми, дважды мертвыми, вырванными с корнем, чей конец — быть сожженными. Не огорчайте Его, чтобы Он не ушел, и с Ним как Отец, так и Сын. И тогда вы не будете знать правильного от неправильного, потому что Бог Святой Дух, Дух правильного, оставил вас. Вы не будете знать, каким человек должен быть или что делать, потому что Сын Человеческий, совершенное подобие Бога, и поэтому образец человека, оставил вас. Вы не будете знать, что Бог Отец — ваш Отец, но только воображать Его суровым надсмотрщиком, пожинающим, где Он не сеял, и требующим от вас больше, чем вы обязаны платить, потому что Бог Отец оставил вас.

Вы можете, действительно, удерживать уродливые мысли на время. Вы можете продолжать распутно во грехе, и мирскости, и своеволии. И затем, путем падения еще глубже, вы можете принять какой-то ложный вид религии, который заставляет людей воображать, что они знают Бога и являются одними из Его избранных, в то время как в делах они отрекаются от Него, и их грешное сердце неизменно. Тогда ваши уста, действительно, могут быть полны разговоров из вторых рук об Евангелии. Но о каком Евангелии? Я называю это дьявольским Евангелием, а не Божьим Евангелием, которое заставляет людей воображать, что они могут продолжать грешить, чтобы благодать изобиловала. Я называю любую благодать, которая оставляет людей в их грехах, дьявольской благодатью, а не Божьей благодатью. Конечно, это не Евангелие Царства Божьего; ибо если бы оно было, оно произвело бы в людях плоды того царства, праведность, и мир, и радость в Святом Духе, вместо плодов, которые мы видим слишком часто, фанатизм и самомнение, горечь, злословие и суровые суждения, и радость в самом нечестивом и проклятом духе, не говоря уже о корыстолюбии и лживости, или даже в некоторых случаях распутстве и похоти. И все же такие люди часто будут воображать, что они принадлежат особенно Богу, и сомневаться, будет ли Он иметь милосердие к любому, кто не точно согласен с ними; в то время как в действительности Бог и Его Царство совершенно оставили их сердца, и они так же слепы и темны, как звери, которые погибают. Пусть Бог сохранит нас от той второй смерти, которая приходит на грешников, когда, после грешной юности, их испуганные души начинают взывать в страхе при виде своих грехов; и они, вместо того чтобы отбросить свои грехи, сохраняют свои грехи, или меняют старые грехи на более респектабельные и безопасные новые, и одурманивают свои души ложными доктринами, как глупые няньки успокаивают плач детей, давая им ядовитые лекарства. Я знаю людей, которые впали, я действительно боюсь временами, в то состояние ума, и подобны тем фарисеям, о которых наш Господь сказал: «Змии, порождения ехиднины, как вы можете избежать осуждения ада?» Даже для них еще не слишком поздно: но, пусть они вспомнят, если Царство Божье внутри них, если у них есть какие-либо чувства правильного и неправильного, оставшиеся в них, что их корыстолюбие, и ложь, и клевета, и самомнение, сражается против Бога; что это именно то, что Бог желает изгнать из них; и что если они не отдадут свои сердца Богу, и не позволят Ему изгнать их грехи, и не обратятся, и не станут как маленькие дети, кроткие, смиренные, обучаемые, дружелюбные и добрые сердцем, послушные своему небесному Отцу, Бог изгонит их из Своего царства среди вещей, которые соблазняют, и принесет дурную славу на религию; среди тех самых распутных и открытых грешников, которых они так готовы презирать и проклинать.

XXXVIII. СВЕТ.

Все же обнаруживаемое делается явным от света, ибо все, делающееся явным, свет есть. Посему сказано: «встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос». — Ефесянам v. 13, 14.

Святой апостол Павел говорил ефесянам, кто они; что они — дорогие дети Божьи. Кому они принадлежат; Христу, Который отдал Себя за них. Что они должны делать; следовать подобию Божьему и жить в любви. Что они — свет в Господе; и должны ходить как дети света; и не иметь общения с бесплодными делами тьмы, но скорее обличать их. Как если бы сказать: Не верьте тем, кто говорит вам, что нет вреда в том, что молодые люди совершают ошибки вместе до брака, при условии, что они намерены пожениться в конце концов. Не верьте тем, кто говорит вам, что нет вреда в грязных словах, при условии, что вы не делаете грязных вещей; и нет вреда в ругани, при условии, что вы не имеете в виду проклятия, которые вы произносите. Не верьте тем, кто говорит вам, что нет вреда в браконьерстве дичи другого человека, при условии, что вы не крадете его домашнюю птицу, или что-либо, кроме его дичи. Не верьте тем, кто говорит вам, что нет вреда в том, чтобы быть корыстолюбивым, при условии, что вы не обманываете фактически своих соседей; и что грех заключается не в том, чтобы быть корыстолюбивым вообще, а в том, чтобы быть более корыстолюбивым, чем закон позволит вам быть.

Не верьте тем, кто говорит вам, что вы можете хранить темные мысли, злобу, подозрение, зависть, хитрость, корыстолюбие в своих сердцах день за днем, год за годом, при условии, что вы не действуете открыто на них так, чтобы причинить вашим соседям какой-либо большой и печально известный вред.

Множество людей скажут вам так и попытаются обмануть вас суетными словами, и дадут вам аргументы, и тексты Писания, возможно, чтобы доказать, что грех — это не грех, и что дети света могут делать дела тьмы. Но не верьте им, говорит святой апостол Павел. Они — обманщики, и их слова суетны. Это те самые вещи, которые навлекают гнев Божий на Его непокорных детей. Это те плохие пути, которые заставляют молодых людей, когда они женаты, презирать, и не доверять, и ссориться друг с другом, и жить жалкими жизнями вместе, как дети гнева, раздражительные, и гневные, и недовольные друг другом, потому что они чувствуют, что Бог сердится на них, точно так же, как Адам в саду, когда он почувствовал, что он согрешил, и что Бог был разгневан на него, возложил вину на свою жену, и обвинил ее, которую он должен был любить, и защищать, и оправдывать.

Это те плохие пути, которые заставляют людей стыдиться, когда они встречают доброго и респектабельного человека, заставляют их бояться быть подслушанными, бояться быть обнаруженными, любить посещать низкие и отдаленные места, где их не увидят; любить рыскать и красться ночью за своими собственными грешными удовольствиями, потому что тьма скрывает их от их соседей, и кажется, скрывает их от самих себя, хотя она не может скрыть их от Бога. Это те грехи, которые делают людей молчаливыми, хитрыми, темными, кислыми, двуличными, боящимися посмотреть кому-либо прямо в лицо, нежелающими заводить друзей, боящимися открывать свои умы кому-либо, потому что у них есть что-то на уме, чего они не смеют сказать своим соседям, чего они не смеют даже сказать самим себе, но думают об этом так мало, как могут помочь. Разве вы не знаете, что я имею в виду? Разве вы не часто видите это в других? Разве вы никогда не чувствовали это в самих себе, когда вы делали неправильно, то темное чувство внутри, которое проявляется в темных взглядах? Вы говорите о «темно выглядящем человеке», или «темном типе человека»; и вы имеете в виду, не так ли, человека, которого вы не можете понять, который не желает, чтобы вы поняли его; который держит свои мысли и свои чувства при себе, и никогда не бывает откровенным или свободным, кроме как с плохими компаньонами, когда мир не может видеть его; который ходит, опустив голову, и глядя из углов своих глаз, как если бы он боялся самого солнечного света — боялся света. Мы знаем, что у такого человека есть что-то темное на уме. Мы называем его «темным типом человека». И мы правы. Мы говорим о нем то, что святой апостол Павел говорит о нем в этом самом послании, когда он говорит, что грех — это тьма, а грешные дела — дела тьмы; и что доброта, и праведность, и истина — это свет, самый свет Божий и Дух Божий. Наш разум, наш здравый смысл, который дан нам Духом Божьим, Духом света, заставляет нас использовать правильные слова, те же слова, что и святой апостол Павел, и называть грех тьмой.

Но скорее обличайте эти темные дела, говорит святой апостол Павел; то есть, посмотрите на них и увидьте, что они совершенно бесполезны и прокляты. И как? «Все же обнаруживаемое», говорит он, «делается явным от света. Ибо все, делающееся явным, свет есть». Все, что делает явным, то есть, делает ясным и понятным. Все, что заставляет вас видеть что-либо или кого-либо на небе или на земле таким, как оно есть на самом деле; все, что заставляет вас понимать больше о чем-либо; все, что показывает вам больше, что вы есть, где вы есть, что вы должны делать; все, что учит вас любому единственному намеку о вашем долге перед Богом, или человеком, или немыми животными, за которыми вы ухаживаете, или почвой, которую вы обрабатываете, или бизнесом и линией жизни, которой вы должны следовать; все, что показывает вам правильное и неправильное в любом деле, истину и ложь в любом деле, благоразумный путь и неблагоразумный путь в любом деле; одним словом, все, что делает ваш ум более ясным о любой единственной вещи на небе или на земле, есть свет. Ибо, помните, святой апостол Павел не говорит, что все, что есть свет, делает вещи ясными; но все, что делает вещи ясными, есть свет. Это значит сказать гораздо больше, слава Богу; ибо если бы он сказал, все, что есть свет, делает вещи ясными, мы были бы озадачены знать, что есть свет; мы были бы искушены решать сами для себя, что есть свет. И, Бог знает, люди во все века, и люди всех религий, христиане, так же как язычники, были искушены сказать так, и неправильно прочитать этот текст, пока они не сказали: «Все, что согласуется с нашей доктриной, есть свет, конечно, но все другое учение — это тьма, и исходит от дьявола»; и так они часто богохульствовали против Святого Духа Божьего, называя добрые действия плохими, только потому, что они были сделаны людьми, которые не соглашались с ними, и впали в тот же самый грех, что и фарисеи древности, которые говорили, что Господь изгоняет дьяволов Вельзевулом, князем дьявольским.

Но святой апостол Павел говорит, все, что делает что-либо более ясным для вас, есть свет. Там Евангелие, и там благая весть о спасении снова, выходящая, как она делает все через послания святого апостола Павла, на каждом шагу, как раз там, где бедный, грешный, темный человек меньше всего ожидает ее. Ибо, что говорит святой апостол Павел в самом следующем стихе? «Посему», говорит он, «встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос». «Осветит тебя Христос!» О благословенная весть! Христос дает нам свет, и поэтому нам не нужно бояться его, но доверять ему и приветствовать его. И Христос дает нам свет, поэтому нам не нужно охотиться и искать его; ибо Он даст его нам. Давайте обдумаем эти два дела и увидим, нет ли Евангелия и благой вести в них для всех несчастных, невежественных, грешных, темных душ, точно так же, как для тех, кто образован и мудр, или ярок и полон мира.

Христос дает нам свет. Это согласуется с тем, что говорит святой апостол Иоанн: «Он есть свет, просвещающий всякого человека, приходящего в мир». И это также согласуется с тем, что говорит святой апостол Иаков: «Не обманывайтесь, возлюбленные братия мои. Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены». И это также согласуется с тем, что говорит пророк: именно Дух Божий дает человеку разумение. И это также согласуется с тем, что обещал нам Сам Господь, когда был на земле, — что Он ниспошлет на нас Духа Божия, Духа, исходящего как от Него, так и от Его Отца, чтобы наставить нас на всякую истину. Да, друзья мои, если мы действительно верим в это, каким торжественным и важным делом представляется нам образование! Если бы мы действительно верили, что весь свет, всякое истинное разумение любого предмета исходит от Господа Иисуса Христа, и если мы вспомним, каков был характер Господа Иисуса, как Он пришел, чтобы творить добро всем, чтобы учить не только богатых и могущественных, но и бедных, невежественных, отверженных, грешных, — разве не сказали бы мы тогда себе: «Если знание исходит от Христа, Который никогда ничего не оставлял для Себя, как смеем мы утаивать знание от других? Если оно исходит от Того, Кто свободно отдал Себя за всех, несомненно, Он хочет, чтобы знание свободно давалось всем. Если Он и Его Отец, и наш Отец желают, чтобы все пришли к познанию истины, как смеем мы скрывать истину от кого бы то ни было?» Поэтому мы должны чувствовать, что воля нашего небесного Отца и торжественное повеление нашего благословенного Спасителя состоят в том, чтобы наши дети — и не только они, но и каждая душа вокруг нас, молодые и старые — получили образование наилучшим возможным образом, и любым способом, нежели не получили бы его вовсе. Образование бедных было бы в наших глазах самым священным долгом. Школа была бы в наших глазах столь же необходимой и почти столь же священной, как церковь. И пренебрежение отправкой наших детей в школу или оставление наших слуг или рабочих в невежестве казалось бы нам ужасным грехом против Отца светов, восстанием против Господа Иисуса, просвещающего всякого человека, приходящего в мир, и против нашего Отца на небесах, Который не желает, чтобы погиб кто-либо из малых сих.

И это становится еще более ясным и несомненным благодаря следующему слову в тексте: «Христос даст тебе свет»: не продаст тебе свет и не позволит тебе найти свет после великих усилий и утомительных лет учебы, но даст тебе свет. Даст его тебе по Своей безвозмездной благодати и щедрости. Мы могли бы ожидать этого, просто помня, кому принадлежит свет. Сам факт того, что свет принадлежит Господу Иисусу Христу, Который есть точный образ Своего Отца, мог бы убедить нас в том, что Он даст Свой свет безвозмездно неблагодарным и злым, точно так же, как Его Отец повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми. Поэтому данный текст не оставляет нас в неведении, чтобы мы сами искали эту благую весть. Он ясно возвещает нам, что Он даст его нам так же свободно, как Он дает нам все для наслаждения.

Но кто-то скажет: вы, конечно, не хотите сказать, что мы получим разумение без учебы?

Вы не хотите сказать, что мы должны стать мудрыми без тщательного размышления или что мы должны понимать книги, не научившись читать? Конечно, нет, друзья мои. В тексте не сказано: «Христос даст тебе глаза; Христос даст тебе здравый смысл», но: «Христос даст тебе свет»... Разве вы не видите разницы? Какая польза была бы от ваших глаз без света? И какая польза была бы от света, если бы ваши глаза были закрыты, а вы спали? В темноте вы не можете видеть. Ваши глаза на месте, такие же хорошие, как всегда; мир на месте, такой же прекрасный, как всегда, но вы не можете его видеть, потому что нет света. Вы можете только ощущать его, ощупью пробираясь руками и хватаясь за то, что оказывается ближе всего к вам. И неужели вы думаете, что, хотя ваши телесные глаза не могут видеть, если Бог не поместит Свой свет на небе, чтобы он светил на все и показывал вам, ваш разум и душа могут видеть без всякого света от Бога? Не так, друзья мои. Чем является солнце для этой земли, тем Господь Иисус Христос, Слово Божие, является для духа — то есть для разума и совести — каждого человека, приходящего в мир. Теперь благая весть святого крещения состоит в том, что свет здесь; что Дух Божий с нами, чтобы учить нас истине обо всем, чтобы мы могли видеть это в истинном свете, как оно есть, как видит Бог; что Восток свыше посетил нас, чтобы просветить сидящих во тьме и тени смертной, чтобы направить ноги наши на путь мира; и что мы — дети света и дня. Но что, если те, кто сидит во тьме, любят тьму и намеренно крепко закрывают глаза, чтобы не видеть Востока свыше и света, который Бог послал в мир? Тогда свет не принесет им пользы, но они будут продолжать ходить во тьме, не зная, куда идут.

Но некоторые могут сказать, что нечестивые люди очень мудры; хотя они восстают против Духа Божия и даже не верят в Духа Божия, а говорят, что человеческий разум может найти все сам, без помощи Божией, все же они очень мудры. Так ли это? Библия снова и снова говорит нам, что мудрость таких людей — безумие; что Бог уловляет таких мудрецов в их лукавстве. И Библия говорит истину. Если есть одна вещь, в которой я уверен больше, чем в другой, друзья мои, так это в том, что в той же мере, в какой человек плох, в той же мере, в какой он не верит в доброго Духа Божия, Который желает учить его и дает ему свет, он — глупец. Если есть что-то, чему меня научили книги таких людей, так это тому, что они находятся во тьме, когда воображают, что находятся в самом ярком свете; что они совершают величайшие ошибки, когда намереваются сказать самые умные вещи; и когда меньше всего этого ожидают, впадают в бессмыслицу и нелепости, не только в вопросах религии, но и в пунктах, которые они, по их собственным словам, изучали, и в случаях, когда, по их же собственному признанию, они должны были знать лучше. Но наше дело — скорее мы сами. Наше дело в это время Великого поста — посмотреть, не закрывали ли мы глаза; не ходили ли мы во тьме, в то время как Божий свет повсюду вокруг нас. И как мы узнаем это? Пусть скажет нам святой апостол Иоанн: «Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата своего, тот еще во тьме, и не знает, куда идет, потому что тьма ослепила ему глаза». Ненависть к брату. Алчность, которая на самом деле есть ненависть к брату, ибо она учит нас предпочитать наше благо благу ближнего, наживаться за счет ближнего, отнимать у него работу, заказы, деньги; фанатизм, который заставляет людей ненавидеть и презирать тех, кто отличается от них в религии; злоба и недоброжелательство к тем, кто причинил нам вред; подозрения и мрачное недоверие к нашим ближним и к человечеству в целом; эгоизм, который заставляет нас всегда стоять на своих правах, делает нас всегда готовыми обидеться, всегда готовыми думать, что люди хотят оскорбить или обидеть нас, и делает нас угрюмыми, мрачными, раздражительными, всегда думающими только о себе, о своих планах или своих удовольствиях, замкнутыми, так сказать, в самих себе — все эти грехи, по мере того как кто-либо поддается им, омрачают глаза души человека. Они действительно и фактически делают его глупее, менее способным понимать сердца и умы своих ближних, менее способным здраво смотреть на любой предмет или вопрос. Вы можете мне не верить. Но это так. Я знаю по опыту, что это правда. Я предупреждаю вас, что однажды вы убедитесь в этом; что всякая злоба, страсть, предрассудки, подозрения, суровые суждения, презрение, самомнение ослепляют разум, сердце и душу человека и заставляют его спотыкаться и совершать ошибки даже в мирских делах, точно так же, как закрытые глаза заставляют нас спотыкаться при дневном свете. Тот, кто поддается таким страстям, спит, воображая, что он бодрствует. Его жизнь — сон; и, как сновидец, он не видит ничего реального, только призраки, фантазии, картины вещей в своем собственном эгоистичном мозгу. Поэтому написано: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос». Вы можете сказать: могу ли я разбудить себя сам? Возможно, нет, если кто-то не позовет вас. И поэтому Христос призывает вас проснуться. Он говорит моими устами: проснись, спящий, и Я дам тебе свет; проснись, мечтатель, воображающий, что греховные дела тьмы могут принести тебе какую-то реальную выгоду, какое-то реальное удовольствие; проснись, лунатик, который ходит по миру во сне, пробираясь изо дня в день и из года в год, удерживаемый от падения и гибели только направляющей и сохраняющей милостью Божией. Открой глаза и впусти великий вечный любящий свет, в котором Бог созерцает все, что Он сотворил, и видит, что это весьма хорошо. Открой глаза, ибо день настал. Свет здесь, если ты только захочешь им воспользоваться. «Вразумлю тебя, — говорит Господь, — наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; дам совет, око Мое над тобою». Только верь в свет. Верь, что всякое знание исходит от Бога. Ожидай и верь, что Он даст тебе знание. Смело молись Ему, чтобы Он дал тебе знание, потому что ты уверен, что Он хочет, чтобы ты обладал знанием. Он хочет, чтобы ты знал свой долг. Он хочет, чтобы ты видел все так, как видит Он. «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему». И когда ты помолился о знании, ожидай, что оно придет; как написано: когда молитесь о чем-либо, верьте, что получите, — и будет вам. Если ты не веришь, что получишь его, конечно, ты его не получишь. И почему? Потому что ты пройдешь мимо него, не заметив. Оно будет там, готовое для тебя в твоих повседневных делах; Мудрость будет взывать к тебе на перекрестках улиц; Бог не отречется от Себя и не нарушит Своего обещания: но ты пройдешь мимо того места, где находится мудрость, и упустишь уроки, которые Бог рассыпает на твоем пути, потому что ты их не ищешь. Мудрость здесь, друзья мои, и разумение здесь, и Дух Божий здесь, если бы только наши глаза были открыты, чтобы увидеть их. О, друзья мои, из всех грехов, в которых мы должны покаяться в это время Великого поста, ни один не должен вызывать у нас более торжественных и горьких мыслей о стыде, чем то, как мы упускаем из виду наставление Духа Божия и закрываем глаза на Его свет, бесчисленное количество раз, каждый день нашей жизни. Друзья мои, если бы наши сердца были такими, какими они должны быть, если бы у нас были смиренные, любящие, доверчивые сердца, полные веры и надежды на Божие обещание наставить нас на всякую истину, я верю, что каждая радость и каждая печаль, которые выпадали на нашу долю, каждая книга, которую мы открывали, каждая прогулка, которую мы совершали по лицу Божьей земли, да, каждое человеческое лицо, в которое мы смотрели, преподали бы нам урок, благодаря которому мы стали бы мудрее, лучше, более осознающими, где мы находимся и чего Бог требует от нас как от людей, соседей, граждан, подданных, членов Его церкви. Все было бы ясно для нас; ибо мы видели бы все в свете Духа Божия. Все казалось бы нам ярким, ибо мы видели бы все в свете Божьей любви. Все содействовало бы нам ко благу, ибо мы понимали бы каждую вещь, когда она представала перед нами, и знали бы, что это такое, для чего Бог предназначил ее и как мы должны ее использовать. И, зная и видя, что есть добро, мы видели бы, как оно прекрасно, и полюбили бы его, и находили бы радость в его исполнении, и так мы ходили бы во свете. Мрачные мысли ушли бы из нашего разума, мрачные чувства — из наших сердец, мрачные выражения — с наших лиц. Мы смотрели бы нашим ближним прямо в лицо, весело и смело; ибо наша совесть была бы чиста от какой-либо недоброжелательности или подлости по отношению к ним. Мы смотрели бы весело и смело вверх, на Бога, нашего Отца; ибо мы знали бы, что Он с нами, направляет и учит нас, довольный всеми нашими стараниями видеть вещи так, как видит Он, и жить и трудиться на земле по Его образу и по Его подобию. Мы смотрели бы весело и смело на окружающий нас мир, пытаясь извлечь знание из всего, что мы видим, ожидая света, приветствуя его и доверяя ему, потому что мы знаем, что он исходит от Того, Кто истинен и не может лгать, Того, Кто есть любовь и не может причинить вреда, Того, Кто праведен и не может ввести нас в искушение: Иисуса Христа, Света, просвещающего всякого человека, приходящего в мир.

XXXIX. НЕПРОСТИТЕЛЬНЫЙ ГРЕХ.

«Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам; если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святаго, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем». — Евангелие от Матфея, глава 12, стихи 31, 32.

Эти грозные слова были ответом Господа фарисеям, когда они сказали о Нем: «Он изгоняет бесов не иначе, как силою веельзевула, князя бесовского».

Что же сделало это высказывание фарисеев столь ужасным грехом, не подлежащим прощению?

Конечно, мы все чувствуем, что они были очень грешны; мы содрогаемся от ужаса при чтении их слов. Но почему они должны были поступить так же? Мы знаем, слава Богу, Кем был Иисус Христос. Но они — нет; в то время, когда Он только начинал проповедовать, они едва ли могли знать. И заметьте, мы не должны говорить: «Они должны были знать, что Он — Сын Божий, по Его силе изгонять бесов», ибо Сам Господь говорит, что сыновья этих фарисеев также изгоняли их, или что фарисеи верили, что они это делали; и только спрашивает их: «Если Я изгоняю бесов силою веельзевула, то чьею силою изгоняют сыновья ваши? Поэтому они будут вам судьями». Пожалуйста, помните об этом; ибо если вы этого не сделаете — если вы сохраните в своем уме вульгарное и небиблейское представление о том, что грех фарисеев заключался в том, что они не были убеждены великой силой чудес Христа, — вы никогда не поймете эту историю и, скорее всего, вообще отбросите ее как говорящую о грехе, который вас не касается и который вы не можете совершить. Теперь, если фарисеи не знали, что Иисус — Сын Божий, Творец и Царь мира, как мы, почему они были столь ужасно нечестивы, говоря, что Он изгоняет бесов силою князя бесовского? Было ли это чем-то большим, чем их ошибкой? Было ли это столь же нечестиво, как распятие Господа? Могло ли быть худшим грехом совершить эту одну ошибку, чем убить Самого Господа? И все же это должен был быть худший грех. Ибо Господь молился за Своих убийц: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают». А эти фарисеи — они не знали, что делали, и все же Господь, далеко не молясь за них, сказал им, что даже Он не видит, как такие змеи, такое порождение ехидн, могут избежать осуждения в геенну.

Стоит задуматься над этим вопросом и попытаться выяснить, что сделало грех фарисеев столь великим. И чтобы сделать это, будет мудрее для нас сначала выяснить, в чем заключался грех фарисеев, чтобы нам не сидеть здесь сегодня утром, считая их самыми нечестивыми мерзавцами, когда-либо ступавшими по земле, а затем уйти и, не пройдет и недели, самим совершить тот же самый грех или настолько пугающе похожий на него, что если другие люди и могут увидеть между ними разницу, я признаюсь, что не могу. А совершить такой грех, мои добрые друзья, гораздо легче, чем некоторые думают, особенно здесь, в Англии, сейчас.

Теперь, худшей частью греха фарисеев было не то, как мы склонны воображать, их оскорбление Господа, а их оскорбление Святого Духа. Ибо что говорит Сам Господь? Что всякая хула, как и грех, будет прощена; что всякий, кто скажет слово на Него, Сына Человеческого, будет прощен, но что непростительной частью их преступления было то, что они хулили Святого Духа.

А кто такой Святой Дух? Дух святости. И что такое святость? Каковы плоды святости? Ибо, как сказал Господь фарисеям по этому самому случаю, дерево познается по плоду. Что говорит святой апостол Павел? Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Те, кто не проявляет этих плодов, не имеют в себе Духа Божия. Те, кто жесток, нелюбовны, горды, сварливы, раздражительны, подозрительны, готовы приписывать дурные мотивы своим ближним, не имеют в себе Духа Божия. Те, кто действительно проявляет эти плоды, кто кроток, прощающ, добросердечен, готов делать добро другим и верить в добро других, имеют в себе Духа Божия. Ибо это добрые плоды, которые, как говорит нам наш Господь, могут исходить только от доброго корня. Те, у кого есть плод, должны иметь корень, какими бы ни были их доктрины. Те, у кого нет плода, не могут иметь корня, какими бы ни были их доктрины.

Это простая истина, и давно пора проповедникам провозглашать ее смело и принимать последствия от книжников и фарисеев этого поколения. Это простая истина. Какими бы ни были доктрины, дерево познается по плоду. Человек, который делает неправильные вещи, плох, а человек, который делает правильные вещи, хорош. Это простая вещь, которую приходится говорить, но очень немногие верят в нее в наши дни. Большинство воображает, что люди, которые могут наиболее изящно и правильно говорить о некоторых религиозных доктринах, хороши, а те, кто не может, — плохи. Это не новое представление. Некоторые люди думали так во времена святого апостола Иоанна; и что он сказал о них? «Дети мои! никто не обольщай вас: делающий правду праведен, подобно как Он праведен». И снова: «Кто говорит: "я познал Его", но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины». Святой апостол Иоанн был апостолом любви. Он всегда проповедовал любовь Божию к людям и умолял людей любить друг друга. Его собственное сердце было переполнено любовью. Однако, когда дело доходило до такого вопроса, когда люди притворялись религиозными и ортодоксальными, но при этом ни не повиновались Богу, ни не любили своих ближних, он мог говорить достаточно сурово и прямо. Он не говорит: «Мои дорогие друзья, мне жаль, что я должен не согласиться с вами, но боюсь, что вы ошибаетесь»; он говорит: «Вы лжецы, и в вас нет истины».

Теперь, это было как раз то, что забыли фарисеи. Они стали думать, как слишком многие в наши дни, что признаком того, что человек имеет в себе Духа Божия, является его согласие с ними в доктрине. Но если он не соглашался с ними, если он не хотел произносить слова, которые произносили они, и не принадлежал к их партии, и не вставал на их сторону в презрении ко всем, кто отличался от них, им было все равно, как они доказали своим мнением о Самом Иисусе, насколько он мог быть хорош или сколько добра он мог сделать; насколько любящим, кротким, терпеливым, благожелательным, помогающим и заботящимся о бедных людях; короче говоря, насколько он был подобен Богу; все это не шло в счет, если он не был из их партии. Ибо они забыли, на что похож Бог. Они забыли, что Бог есть сама любовь и милосердие, и что всякая любовь и милосердие должны исходить от Бога; и что, следовательно, никто, каково бы ни было его вероучение или доктрина, не мог бы совершить любящий или милосердный поступок иначе, как по благодати и вдохновению Бога, Отца милосердия. И все же их собственные пророки Ветхого Завета говорили им об этом, когда приписывали добрые дела язычников вдохновению Божию точно так же, как добрые дела иудеев, и соглашались, как они делают во многих текстах, с тем, что святой апостол Иаков, сам иудей, сказал впоследствии: «Не обманывайтесь; всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов». Но фарисеи, как и слишком многие в наши дни, так не думали. Они думали, что некоторые из добрых и совершенных даров вполне могут исходить снизу, от отца тьмы и жестокости. Они видели, как Господь Иисус Христос творит добрые дела, изгоняет зло и избавляет людей от его власти, исцеляет больных, очищает прокаженных, излечивает безумных, проповедует Евангелие нищим, и все же они не видели в этом доказательства того, что Дух Божий действует в Нем. Конечно, если бы Он был одним из их собственной партии и придерживался тех же доктрин, что и они, они громко хвалили бы Его и превозносили бы Его как великого святого своей школы, и хвастались бы всеми Его добрыми делами как доказательствами того, насколько хороша их партия и как ее доктрины исходят от Бога. Но пока Он не был одним из них, Его добрые дела не шли в счет. Они не могли увидеть подобие Божие в этом любящем и милосердном характере. Вся Его благотворительность и доброжелательность заставляли их только еще больше ненавидеть Его, потому что это заставляло их еще больше бояться, что Он уведет людей от них. «И конечно», — говорили они себе, — «всякий, кто уводит людей от нас, должен быть на стороне дьявола. Мы знаем весь закон и волю Божию. Никто на земле не может нас ничему научить. И поэтому, что касается любого, кто отличается от нас, если он изгоняет бесов, это должно быть потому, что дьявол помогает ему, для своих собственных целей, делать это».

Одним словом, грех этих фарисеев, непростительный грех, который губит всех, кто предается ему, был фанатизм; называние добра злом, потому что это не соответствовало их партийным предрассудкам — называть его добром. Они воображали себя очень религиозными и благочестивыми, и все это время они не могли распознать добро, когда видели его; и когда Господь пришел, творя добро, они назвали это злом, потому что Он не соглашался с их доктринами. Они воображали, что они единственные люди на земле, которые знают, как поклоняться Богу совершенно; и все же, притворяясь, что поклоняются Ему, они не знали, на что Он похож. Господь Иисус сошел, будучи совершенным подобием славы Божией и точным образцом Его характера, помогая, исцеляя и избавляя души и тела всех бедных несчастных, которых Он встречал; и эти фарисеи не могли увидеть Духа Божия в этом; и поскольку это, безусловно, был не их собственный дух, они назвали это духом дьявола и хулили Святого Духа, Духа Правды и Любви.

Это был фанатизм, цветок и венец всех грехов, в которые может впасть человек; худший из всех грехов, потому что человек может всеми силами стараться воздерживаться от любого другого греха, как это делали фарисеи, и все же быть ведомым фанатизмом почти к каждому из них, не зная того; к суровому и немилосердному суждению; к гневу, крику и злословию; к искажению фактов и клевете; и воображая, что Богу истины нужна помощь их лжи; возможно, как это часто случалось, увы, уже, к дьявольской жестокости по отношению к душам и телам людей. Худший из всех грехов; потому что человек, отдавший свое сердце фанатизму, не может получить прощения. Он не может; ибо как может человек получить прощение, если он не покается? А как может фанатик покаяться? Как может он признать себя неправым, пока он воображает себя непогрешимо правым? Как сказал Господь этим самым фарисеям: «Если бы вы были слепы, то не имели бы на себе греха; но как вы говорите, что видите, то грех остается на вас».

Как может фанатик покаяться? Ибо покаяние — это обращение к Богу; а как может человек обратиться к Богу, который не знает, где искать Бога, который не знает, кто такой Бог, который принимает дьявола за Бога и воображает вселюбящего Отца надсмотрщиком, тираном, обвинителем и лицеприятным судьей, без милосердия или заботы о девяноста девяти сотых душ, которые Он сотворил? Как он может найти Бога? Он не знает, кого искать.

Как может фанатик покаяться? Ибо покаяться означает обратиться от зла к добру; а он потерял само понятие добра и зла посреди всей своей религии и своих прекрасных доктрин. Он воображает, что добро не означает любовь, милосердие, доброту, терпение, а означает понятия, подобные его собственным; и что зло не означает ненависть, злословие, подозрение, немилосердие, клевету и ложь, а означает понятия, отличные от его собственных. То, с чем он согласен, он считает небесным, а то, с чем он не согласен, — адским. Он создал своего собственного бога для себя из самого себя. Его собственные предрассудки — его бог, и он поклоняется им весьма достойно; и если бы Господь снова сошел на землю и не стал бы говорить слова, которые тот привык слышать, было бы неудивительно, если бы он снова распял Господа, как это сделали фарисеи в древности.

Друзья мои, в Англии сейчас слишком много этого фанатизма, этой хулы на Духа Божия. Да хранит нас всех Бог от этого! Молитесь Ему день и ночь, чтобы Он дал вам Своего Духа, чтобы вы не только сами были любящими, милосердными, полными добрых дел, но и были готовы хвалить и радоваться доброму, любящему и милосердному поступку, кто бы его ни совершил, будь он вашей религии или нет; ибо ничто доброе не делается ни одним живущим человеком без благодати Христа и вдохновения Духа Божия, Отца светов, от Которого нисходит всякое даяние доброе и всякий дар совершенный. И всякий, кто пытается уклониться от этой великой истины, когда видит человека, чьи доктрины неверны, но который совершает праведный поступок, приписывая ему дурные мотивы или говоря: «Его действия должны быть злыми, как бы хорошо они ни выглядели, потому что его доктрины неверны», — этот человек рискует совершить тот же самый грех, что и фарисеи, и хулить Святого Духа, называя добро злом. И будьте уверены, друзья мои, что всякий, кто потакает, даже в мелочах, суровым суждениям, подозрениям, поспешным насмешкам и громкому злословию против людей, которые отличаются от него в религии, политике или в чем-либо еще, притупляет свое собственное чувство добра и зла и сеет семена того самого состояния ума, которое, как сказал Господь фарисеям, является абсолютно худшим, в которое может впасть любой человек.

XL. ДУХ РАБСТВА.

«Потому что вы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: Авва, Отче!» — Послание к Римлянам, глава 8, стих 15.

Некоторые из вас здесь могут совсем не понять этот текст. Некоторые из вас, возможно, могут понять его неправильно; ибо он не из легких. Давайте же начнем с того, что выясним значение каждого слова в нем; и давайте сначала посмотрим, что означает дух рабства в страх. Рабство означает неволю; а дух рабства означает дух, который заставляет людей смотреть на Бога так, как рабы смотрят на своего надсмотрщика. Теперь, раб повинуется своему господину только из страха; не из любви или благодарности. Он знает, что его господин сильнее его, и он боится быть побитым и наказанным им; и поэтому он повинуется ему только по принуждению, а не по своей доброй воле. Это дух рабства; рабский, суеверный дух в религии, в который впадают все люди по мере того, как они становятся подлыми, грешными и плотскими, любящими потакать себе и не питающими любви к Богу или к праведным вещам. Они знают, что Бог сильнее их; они боятся, что Бог отнимет у них утешения, если они оскорбят Его; их учили, что Он ввергнет их в бесконечные мучения, если они оскорбят Его; и поэтому они боятся делать зло. Они любят то, что является злом, и хотели бы делать это, но не смеют из страха перед наказанием Божиим. Они не боятся Бога по-настоящему; они боятся только наказания, несчастья, смерти и ада. Это, возможно, лучше, чем вообще никакой религии. Но это не та вера, которую мы должны иметь.

Таким образом жили древние язычники: любя грех, а не святость, и все же постоянно мучимые страхом наказания за те самые грехи, которые они любили; глядя на Бога как на сурового надсмотрщика; воображая Его столь же гордым, эгоистичным и мстительным, как они сами; пытаясь однажды успокоить тот Его гнев, который, как они знали, они заслужили, всякого рода лестью и жертвами Ему; а на следующий день пытаясь вообразить, что Он столь же грешен, как они сами, и что Ему приятно видеть их грешными тоже. И все же они не могли удержать эту ложь в своих сердцах; Божий свет, который просвещает всякого человека, приходящего в мир, был слишком ярок для них и светил в их совесть, показывая им, что возмездие за грех — смерть. Закон Божий, говорит нам святой апостол Павел, был написан в их сердцах; и как бы они, бедные создания, ни пытались стереть его и забыть, он все равно восставал против них в суде, день за днем, ночь за ночью, обличая их в грехе. Поэтому они в своем ужасе продавали себя лжесвященникам, которые притворялись, что знают планы помощи им, чтобы избежать этого гневного Бога, и предавались суевериям, пока даже не приносили в жертву своих сыновей и дочерей дьяволам, в какой-то смутной надежде откупиться от страданий и гибели.

И точно так же жили иудеи, по большей части, до того, как Господь Иисус пришел во плоти человеческой. Не так порочно и нечестиво, конечно, потому что закон Моисеев был свят, праведен и добр; закон, который Сам Господь дал им, потому что он был лучшим для них тогда; потому что они были слишком грешны, рабски настроены и глупы для чего-то лучшего. Но, как говорит святой апостол Павел, закон Моисеев не мог дать им жизни, не больше, чем любой другой закон может. То есть он не мог сделать их праведными и добрыми; он не мог изменить их сердца и жизни; он мог только удерживать их от внешнего зла угрозами и обещаниями, говоря: «Не делай». Он мог, в лучшем случае, только показать им, насколько грешны их собственные сердца; как мало они любили то, что заповедал Бог; как мало они желали того, что Он обещал; и поэтому он заставлял их все больше и больше чувствовать, что они виновны, недостойны смотреть на святого Бога, заслуживают Его гнева и наказания, достойны умереть за свои грехи; и таким образом через закон пришло познание греха, более глубокое чувство вины, стыда и рабского страха перед Богом, как святой апостол Павел излагает с удивительной мудростью в седьмой главе Послания к Римлянам.

Теперь давайте рассмотрим вторую половину текста: «Но вы приняли Духа усыновления, Которым взываем: Авва, Отче!»

Что это за усыновление? Святой апостол Павел говорит нам в начале четвертой главы своего Послания к Галатам. Он говорит: доколе наследник в детстве и несовершеннолетен, нет никакой разницы в законе между ним и рабом. Он — собственность своего отца. Он должен повиноваться своему отцу, хочет он того или нет; и он находится под опекой наставников и управителей до срока, назначенного его отцом; то есть до тех пор, пока он не достигнет совершеннолетия, как мы это называем. Тогда он становится сам себе хозяином. С этого момента он может наследовать и владеть собственностью. И с этого времени закон не обязывает его повиноваться отцу; если он повинуется ему, то это по своей доброй воле, потому что он любит, доверяет и почитает своего отца.

Теперь, говорит святой апостол Павел, это наш случай. Когда мы были младенцами, мы были в рабстве у стихий мира; нас держали в строгости, как детей, правилами, которые они не могут понять, страхом наказания, которого они не могут избежать, не имея больше сил сопротивляться своему отцу, чем рабы имеют сил сопротивляться своему господину. Но когда пришла полнота времени, Бог послал Своего Сына, Который родился от жены, подчинился закону, чтобы искупить подзаконных, дабы нам получить усыновление.

Как будто говоря: вы были детьми Божиими все это время, но теперь вы нечто большее; вы — сыны Божии. Вы достигли возраста мужа; вы — люди телом и разумом; вы должны быть людьми в духе, людьми в жизни. Вы должны смотреть вверх, на великого Бога, сотворившего небо и землю, и знать, о славная мысль!, что Он так же истинно ваш Отец, как и те люди, чьими земными сыновьями вы себя называете. И если вы сделаете это, Он даст вам Духа усыновления, и вы сможете называть Его Отцом своими сердцами, а не только своими устами; вы будете знать и чувствовать, что Он — ваш Отец; что Он любил, наблюдал, воспитывал, вел вас домой к Себе все то время, пока вы блуждали в неведении о Нем, в детском своеволии и жадности к удовольствиям и развлечениям. Он даст вам Своего Духа, чтобы вы вели себя как Его сыны, чтобы вы повиновались Ему по своей доброй воле, из любви, благодарности, чести и сыновнего почтения. Он заставит вас любить то, что любит Он, и ненавидеть то, что ненавидит Он. Он даст вам чистую совесть и свободные сердца, чтобы не бояться ничего на земле или на небе, кроме стыда и неблагодарности за непослушание вашему Отцу.

Дух усыновления, с помощью которого вы смотрите на Бога как на своего Отца, — это ваше право. Он дал его вам, и ничто, кроме вашего собственного недостатка веры и намеренного возвращения к трусливому суеверию, и к намеренным грехам, которые предшествуют суеверию и следуют за ним, не может отнять его у вас. Так сказал святой апостол Павел римлянам и галатам, и так я имею право, да, и обязательный долг, сказать каждому мужчине и каждой женщине в этой церкви сегодня.

Ибо, мои дорогие друзья, если вы спросите меня, какое отношение это имеет к нам? Разве это не имеет ко всем нам самое прямое отношение? Ведем ли мы хорошую жизнь, или посредственную, или совершенно плохую, никчемную жизнь, разве это не имеет ко всем нам самое прямое отношение? Кто здесь не говорил себе временами: «Бог так свят, чист и славен, в то время как я так несправедлив, нечист и подл! И Бог так велик и могуществен, в то время как я так мал и слаб! Что мне делать? Разве Бог не ненавидит и не презирает меня? Не отнимет ли Он у меня все, что я люблю больше всего? Не ввергнет ли Он меня в бесконечные мучения, когда я умру? Как мне избежать Его? О, несчастный я человек, я не могу избежать Его! Как же тогда я могу отвратить Его ненависть? Как я могу заставить Его изменить Свое мнение? Как я могу успокоить Его и умилостивить Его? Что мне делать, чтобы избежать адского огня?»

У вас когда-нибудь были такие мысли? Но нашли ли вы, что эти мысли, этот рабский ужас перед гневом Божиим, этот страх ада сделали вас хоть немного лучшими людьми? Я никогда не находил. Я никогда не видел, чтобы они делали хоть одного человека лучше. Если вы не выйдете за их пределы — настолько далеко за их пределы, насколько небо выше ада, настолько выше их, насколько свободный сын выше жалкого, пресмыкающегося раба, — они принесут вам больше вреда, чем пользы. Ибо вот все, что я видел, исходящее от них: что весь этот дух рабства, этот рабский ужас, вместо того чтобы приблизить человека к Богу, только отдалял его от Бога. Это не заставляло его ненавидеть то, что неправильно; это только заставляло его бояться наказания за это. И затем, когда первый порыв страха остывал, он начинал говорить себе: «Я никогда не смогу искупить свои грехи. Я никогда не смогу вернуть любовь Бога ко мне. Что сделано, то сделано. Если я не могу избежать наказания, позвольте мне быть хотя бы настолько счастливым, насколько я могу, пока оно длится. Если оно не придет сегодня, оно придет завтра. Оставь меня в покое, мучающая совесть. Будем есть и пить, ибо завтра умрем!» И так бедняга снова бросался во все свои неправильные дела и падал, скорее всего, глубже, чем когда-либо, в грязь, потому что в нем поднималось определенное чувство отчаяния и вызова, пока он не начинал воображать, что весь его ужас был сном — глупым случайным всплыванием старых суеверных слов, которые он выучил от своей матери или няни; и он пытался забыть все это, и забывал — да поможет ему Бог! — и конец его был хуже начала.

Как же тогда человеку избежать стыда и страданий, и злой совести, и подняться из этих своих грехов? Ибо сделать это он должен. Возмездие за грех — смерть, смерть телу и душе; и от греха он должен спастись.

Есть только один путь, друзья мои. Никогда не было другого пути. Верьте тексту и поэтому верьте в залог вашего Крещения. Верьте в послание вашего Конфирмации.

Ваше крещение говорит вам: Бог не ненавидит вас, будь вы величайшим грешником на земле. Он не ненавидит вас. Он любит вас, ибо вы — Его дитя. Он не ненавидит ничего, что Он сотворил. Он не желает смерти грешника, но чтобы все пришли к спасению. И ваше крещение — знак этого для вас. Но Бог ненавидит все, что Он не сотворил; ибо все, что Он не сотворил, — плохо; а Он сотворил все, кроме греха; и поэтому Он ненавидит грех и, любя вас, желает поднять вас из греха; и крещение — знак и этого тоже. Человек был сотворен изначально по образу и подобию Божию, и Иисуса Христа, Сына Человеческого, точного образа Бога Отца; и поэтому все, что греховно, — немужественно, а все, что истинно мужественно и достойно человека, подобно Иисусу Христу; и воля Божия состоит в том, чтобы вы поднялись из всех этих немужественных грехов к истинно мужественной жизни — жизни, подобной жизни Иисуса Христа, Сына Человеческого. И крещение — Божий знак и этого тоже. Таково значение слов в Чине Крещения, которые говорят вам, что вы были крещены во Иисуса Христа, чтобы вы могли совлечься ветхого человека — греховного, рабского, эгоистичного, немужественного образа жизни, который мы все ведем по природе; и облечься в нового человека — святой и благородный, праведный и любящий образ жизни, который есть подобие Господа Иисуса. Это послание вашего крещения вам; что вы — дети Божии, и что воля и желание Бога состоят в том, чтобы вы выросли и стали Его сынами, чтобы служить Ему любяще, доверчиво, мужественно; и что Он может и даст вам силу сделать это — да, Он уже дал вам эту силу, если вы только потребуете ее и воспользуетесь ею. Но вы должны потребовать ее и воспользоваться ею, потому что вы предназначены не просто быть своевольными, невежественными, эгоистичными детьми Божиими, повинующимися Ему из простого страха перед розгой, но быть Его добровольными, любящими, верными сынами. И это послание, которое приносит вам Конфирмация. Крещение говорит: вы — дитя Божие, знаете вы это или нет. Конфирмация говорит: да; но теперь вы должны знать это и требовать своих прав как Его сынов, достигших совершеннолетия, разумных и самоуправляемых.

Крещение говорит: вы возрождены и рождены свыше, водой и Святым Духом. Конфирмация отвечает: верно, более чем верно; но нет никакой пользы в том, что ребенок родился, если он никогда не достигает возраста мужа, а остается недоразвитым идиотом.

Крещение говорит: вы можете и должны стать более или менее таким человеком, каким был Господь Иисус. Конфирмация говорит: вы можете стать такими; ибо вы больше не дети; вы выросли до возраста мужа телом, вы можете вырасти до возраста мужа душой, если захотите. Дух Божий с вами, чтобы показать вам все вещи в их истинном свете; чтобы научить вас ценить их или презирать их так, как вы должны; чтобы научить вас любить то, что любит Он, и ненавидеть то, что ненавидит Он. Бог желает, чтобы вы больше не были просто Его детьми, повинующимися Ему, вы не знаете почему; еще меньше — Его рабами, повинующимися Ему из простого животного трусливого страха, а затем срывающимися с цепи, как только вы забываете Его и воображаете, что Его око не на вас: но Он желает, чтобы вы были Его сынами; чтобы вы потребовали право и силу, которые Он дал вам, чтобы попирать свои грехи ногами; чтобы вы поднялись силой, которую Бог, ваш Отец, несомненно даст тем, кто просит Его; и так стали новыми людьми, свободными людьми, истинными людьми, которые смотрят смело вверх, на Бога, зная, что, какими бы нечестивыми они ни были и какими бы слабыми они ни оставались, любовь Божия принадлежит им, помощь Божия принадлежит им, и что те, кто уповает на Него, никогда не будут постыжены, но будут идти от силы в силу до меры полного возраста Христова, до благородного подобия Самого Господа Иисуса Христа.

Ибо это послание благословенного таинства тела и крови Христовых, к которому вы все были призваны в этот день. Это таинство говорит вам, что, несмотря на все ваши ежедневные грехи и недостатки, вы все еще можете смотреть вверх, на Бога как на своего Отца; на Господа Иисуса Христа как на свою жизнь; на Святого Духа как на своего наставника и вдохновителя; что, хотя вы — блудные сыны, дом вашего Отца все еще открыт для вас, вечная любовь вашего Отца готова встретить вас издалека, в тот момент, когда вы вскрикнете от всего сердца: «Отче, я согрешил»; и что вы должны быть обращены и вернуться к Богу, вашему Отцу, не просто один раз навсегда при Конфирмации или в любое другое время, но еженедельно, ежедневно, ежечасно, как часто, как вы забываете и не повинуетесь Ему; и что Он примет вас. Это послание благословенного таинства, что, хотя вы не можете прийти туда, полагаясь на свою собственную праведность, вы можете прийти, полагаясь на Его многоразличные и великие милости; что, хотя вы не достойны даже собрать крохи под Его столом, все же Он — тот же Господь, Чье свойство — всегда миловать; что Он, так же верно, как Он установил этот знак хлеба и вина, дарует вам так вкушать и пить ту духовную плоть и кровь Господа Иисуса Христа, которая есть жизнь мира, чтобы ваши грешные тела были очищены Его телом, а ваши души омыты Его драгоценнейшей кровью, и чтобы вы могли пребывать в Нем, а Он в вас, во веки.

XLI. ГРЕХОПАДЕНИЕ.

«Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили». — Послание к Римлянам, глава 5, стих 12.

Мы читали историю грехопадения Адама. Это грехопадение касается всех нас, ибо мы ощущаем его плоды в греховных пороках, с которыми приходим в этот мир. Более того, каждое наше падение подобно падению Адама: всякий раз, когда мы впадаем в сознательный грех, мы совершаем то же, что сделал Адам, и каждый из нас многократно в своей жизни повторяет то, что он впервые совершил в Эдемском саду. По крайней мере, все человечество страдает из-за чего-то. Посмотрите на болезни, смерть, кровопролитие, угнетение, злобу и жестокость, которыми так полон мир сейчас и которыми он был полон, как мы слишком хорошо знаем из истории, со времен Адама. Мир полон страданий, этого нельзя отрицать. Как это произошло? Должна быть какая-то причина. Должно быть какое-то объяснение всей этой скорби. Библия дает нам причину. Если кому-то не нравится библейское объяснение, он обязан найти лучшее. Но что, если библейское объяснение, история грехопадения Адама, — это единственное разумное и здравое объяснение, которое когда-либо было или будет дано тому, как смерть и страдания вошли в жизнь людей?

Некоторые скажут: «Что здесь загадочного? Все животные умирают, почему бы не умирать человеку? Все животные сражаются и пожирают друг друга, почему бы человеку не делать того же? Но зачем нам предполагать, что человек пал? Почему бы ему не быть по своей природе именно таким, какой он есть?» Некоторые ученые, воображающие себя мудрыми и считающие, что знают больше, чем Библия, скажут это сейчас и будут гордиться тем, что сказали нечто очень тонкое; невежественные люди также часто поддаются той же ошибке и охотно говорят: «Что с того, что мы грубы, дики, невежественны и злобны, потакаем себе, ненавидим и ссоримся друг с другом? Бог сделал нас такими, какие мы есть, и мы ничего не можем с этим поделать». Но в сердце каждого человека есть голос, и в той мере, в какой человек является человеком, а не зверем или дикарем, этот голос кричит в его сердце еще громче: «Нет, Бог не создавал тебя таким, какой ты есть. Ты не должен быть таким, какой ты есть, ты предназначен для чего-то лучшего. Ты не должен сражаться и пожирать друг друга, как животные, ибо ты призван быть лучше их. Ты не должен умирать, как животные, ибо ты чувствуешь в себе нечто, что не может умереть, что ненавидит смерть». Ты можешь пытаться быть просто дикарем и зверем, но ты не можешь довольствоваться этим. И все же ты чувствуешь, что готов пасть еще ниже и стать еще более звероподобным. В чем же причина? Должно быть что-то не так с людьми, что-то больное и порочное в них, иначе они не испытывали бы этого постоянного недовольства собой из-за того, что они не лучше, чем есть; этого постоянного стремления и тоски по какому-то счастью, какому-то знанию, какому-то доброму и благородному состоянию, которого они не видят вокруг себя и никогда не ощущали в себе. Человек должен был пасть, пасть из того доброго и правильного состояния, в которое он был поставлен изначально и по которому он теперь тоскует и жаждет. В нем должен быть первородный грех; то есть грех, принадлежащий его происхождению, его роду, его породе, как мы говорим, который передавался от отца к сыну; первородный грех, как называет его Церковь. И я твердо верю, что сердце человека, даже среди дикарей, свидетельствует об истинности этого учения и признает, что мы — падшие существа, как бы ни пытались лжефилософы убедить нас в обратном.

Затем есть еще одна группа людей, в основном благополучные, обеспеченные, респектабельные люди, которые впадают в другую ошибку, ту самую, в которую в древности впадали пелагиане. Они думают: «Человек не пал. Каждый человек рождается в мир достаточно хорошим, если бы он захотел остаться хорошим. Каждый человек может соблюдать законы Божьи, если хочет, или, во всяком случае, соблюдать их достаточно хорошо». Что касается того, что у него есть греховная природа, полученная от Адама, они в это не верят, хотя часто и не хотят говорить об этом открыто. Они думают: «Адам согрешил, и он был наказан; и если я согрешу, я буду наказан; но грех Адама не имеет ко мне отношения и не причинил мне вреда. Я могу быть таким же добрым и праведным, как Адам, если захочу». Это вполне удобное учение для беспечных, обеспеченных людей, у которых мало испытаний и искушений и которые мало любят, потому что им мало прощено. Но какое утешение в этом для бедных грешников, которые чувствуют, как греховные и низменные страсти тянут их вниз, делая их звероподобными и несчастными, и при этом чувствуют, что не могут сами победить свои грехи, не могут не поступать дурно, хотя все время знают, что это неправильно? Они чувствуют, что в них есть нечто большее, чем воля и сила делать то, что они выбирают. Они чувствуют, что у них есть греховная природа, которая держит их волю и разум в рабстве и делает грех тяжкими оковами, жалкой тюрьмой, из которой они не могут выбраться. Короче говоря, они чувствуют и знают, что они пали. Мало утешения и для каждого мыслящего человека, который смотрит на великие народы дикарей, жившие и живущие до сих пор на Божьей земле, и видит, как они, вместо того чтобы быть способными поступать правильно, если захотят, из поколения в поколение продолжают поступать дурно, все больше и больше, хотят они того или нет; как они становятся все более детьми гнева, преданными жестоким войнам, мстительности и неистовым страстям, причем все их мысли, разговоры и занятия сводятся к убийству и сражениям; как они становятся все более детьми тьмы, все больше забывая законы добра и зла, становясь глупыми и невежественными, пока не теряют само знание о том, как обеспечить себя жильем, одеждой, огнем или даже возделывать землю, и заканчивают тем, что питаются кореньями и отбросами, подобно погибающим зверям. И как, более того, задолго до того, как они приходят в такое состояние, смерть действует в них. Как, чем ниже они падают и чем больше поддаются своему первородному греху и своей порочной природе, тем быстрее они вымирают. Из-за войн друг с другом; из-за убийства собственных детей, чтобы избежать хлопот по их воспитанию; из-за болезней, которые они не знают, как лечить, и которые слишком часто навлекают на себя сами своей звериной сущностью; из-за плохой пищи и воздействия непогоды они вымирают и исчезают с лица земли, исполняя слова Господа Адаму: «Смертью умрешь». Я не говорю, что их души идут в ад. Библия ничего не говорит нам о том, куда они уходят. Милосердие Божье безгранично. И Библия говорит нам, что грех не вменяется, когда нет закона, а среди них его нет. Так что мы можем надеяться на них и оставить их в руках Божьих. Но на что мы можем надеяться для тех, кто совершенно мертв в преступлениях и грехах? Хорошо для них, если, пав до подобия зверей, они погибнут вместе со зверями. Мне кажется, если вы, как некоторые могут, когда-нибудь отправитесь в Австралию и увидите там несчастных чернокожих людей, которые вымирают там, все быстрее и быстрее, год за годом, пав ниже зверей, тогда вы поймете, к чему может привести человека первородный грех, к чему он привел бы нас, если бы Бог в Своем милосердии не поднял нас и наших предков с того страшного пути вниз, когда мы были на нем полторы тысячи лет назад.

И еще одно обстоятельство, которое показывает, что эти бедные дикари не такие, какими Бог хотел их видеть, а падают из поколения в поколение под действием первородного греха, заключается в том, что почти все они проявляют признаки того, что давным-давно жили лучше. Многие, как жители островов Южного моря, сохраняют среди своей звериной невежественности любопытные искусства, которым они могли научиться только тогда, когда были гораздо умнее и цивилизованнее, чем сейчас. И почти у всех них есть печальные воспоминания, передаваемые от отца к сыну, сохраняемые в песнях и глупых сказках, о том, что давным-давно они были богаче, процветающее и многочисленнее. Они признаются вам, если вы спросите их, что они хуже своих отцов — что они опускаются, вымирают — что боги, как они говорят, гневаются на них. Да помилует их Господь! Но самое ужасное в этом деле, на мой взгляд, еще не сказано, и оно заключается в следующем: человек может настолько пасть из-за первородного греха, что станет неспособен принять Евангелие Иисуса Христа и быть восстановленным им. Ибо негры Африки и Вест-Индии, хотя и пали очень низко, не пали слишком низко для Евангелия. У них еще осталось понимание, чтобы принять его, и совесть, и чувство добра и зла, достаточное, чтобы принять его; тысячи из них принимают его, обретают праведность и ведут такую жизнь, которая пристыдила бы многих белых англичан, рожденных и воспитанных в лоне Евангелия.

Но чернокожие люди в Австралии, которые принадлежат к той же расе, что и африканские негры, не могут принять Евангелие. Они, кажется, стали слишком глупы, чтобы понять его; они, кажется, утратили чувство греха и праведности слишком полно, чтобы заботиться об этом. Все попытки привести их к познанию истинного Бога до сих пор терпели полный крах. Благодать Божья всемогуща; Он нелицеприятен; и Он может еще, каким-то великим актом Своей мудрости, оживить мертвые души этих бедных зверей в человеческом обличье. Но, насколько мы можем видеть, для них нет надежды: они, подобно хананеям древности, должны погибнуть с лица земли, как бессловесные животные.

Я сказал так много, чтобы показать вам, что человек пал; что существует первородный грех, склонность к греху и падению, к тому, чтобы опускаться все ниже и ниже. Теперь возникает вопрос: что такое это падение человека? Я сказал, что Библия говорит нам об этом достаточно разумно. И я также несколько раз использовал слова, которые, возможно, уже подсказали некоторым из вас, в чем заключалось падение Адама. Я говорил о подобии зверей и о людях, становящихся подобными зверям из-за первородного греха. И вот почему я это сказал.

Если вы хотите понять, в чем заключалось падение Адама, вы должны понять, откуда он пал и куда он пал. Это очевидно.

Итак, Библия говорит нам, что он пал от благодати Божьей к природе.

Что такое природа? Природа означает то, что рождается, живет, умирает, разделяется и распадается, чтобы части этого могли принять какую-то новую форму, родиться, жить и умереть снова. Так растения, деревья, звери — это часть природы. Они рождаются, живут, умирают; а затем то, чем они были, уходит в землю или в желудки других животных и со временем становится частью этого животного, или частью дерева или цветка, который растет в почве, куда оно попало. Так плоть мертвого животного может стать зерном пшеницы, а это зерно пшеницы снова может стать частью тела животного. Вы все видите это каждый раз, когда удобряете поле или выращиваете урожай. Природа, таким образом, — это то, что живет, чтобы умереть, и умирает, чтобы жить снова в какой-то новой форме. И в первой главе Книги Бытия вы читаете о том, как Бог творит природу — землю, воду, свет, небеса, растения и животных, каждого по роду своему, рожденных, чтобы умереть и измениться, созданных из праха и возвращающихся в прах. Но после этого мы читаем совсем другие слова; мы читаем, что, когда Бог сотворил человека, Он сказал:

«Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему; и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле». Он был создан по подобию Божьему; поэтому он мог быть правым только в той мере, в какой был подобен Богу. И он не мог быть подобен Богу, если не желал того, чего желал Бог, и не хотел того, чего хотел Бог. Он должен был жить верой в Бога; он был оправдан верой в Бога, и только ею.

Никогда не воображайте, что у Адама была какая-то своя праведность, какая-то добродетель, о которой он мог бы сказать: «Это мое, часть меня; я могу гордиться этим». Упаси Бог. Его праведность состояла, как и наша должна состоять, в том, чтобы взирать на Бога, доверять Ему всецело, веря, что он должен исполнять волю Божью, а не свою собственную. Его дух, его душа, как мы ее называем, была дана ему для этой цели, и ни для какой другой, чтобы он мог доверять Богу и повиноваться Богу, как ребенок повинуется своему отцу. У него была свободная воля; но он должен был использовать эту волю так, как мы должны использовать свои воли, отдавая свою волю воле Божьей, всем сердцем и всей душой прилепляясь к Богу.

Адам пал. Он позволил искусить себя зверю, змею. Как — мы не можем сказать: но так мы читаем. Он принял совет бессловесного животного, а не Бога. Он выбирал между Богом и змеем, и выбрал неверно. Он хотел быть чем-то в самом себе; иметь знание и силу самому, чтобы использовать их так, как он хотел. Он не довольствовался тем, что был по подобию Божьему; он хотел быть как бог сам. И поэтому он отбросил свою веру в Бога и ослушался Его. И вместо того чтобы стать богом, как он ожидал, он стал животным; он облачился в подобие зверей, которые не могут взирать на Бога с доверием и любовью, которые не знают Бога, не повинуются Ему, но следуют своим собственным похотям и прихотям, как им вздумается. Произошла ли перемена в нем сразу, Библия не говорит: но она произошла; ибо от него она передалась всем его детям по сей день. Тогда исполнился над ним приговор: «В день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь». Не то чтобы он умер в тот же миг; но смерть начала действовать в нем. Он стал подобен ветви дерева, отрезанной от ствола, которая может не засохнуть в тот же миг, как ее отрезали, но она уже мертва, как мы обнаруживаем по ее скорому гниению. Он опустился с положения сына Божьего и занял свое место в природе, среди вещей, которые растут только для того, чтобы умереть; и смерть начала действовать в нем и в его детях после него. Он передал свою природу своим детям, как это делают животные; его дети унаследовали его недостатки, его слабости, его болезни, семя смерти, которое было в нем, точно так же, как животные передают своему потомству свои дефекты, болезни и неизбежность смерти после того, как их назначенная жизнь прошла.

Ибо это, друзья мои, есть урок, которому учит нас падение Адама: что только в Боге жизнь бессмертных душ, будь то людей, или ангелов, или архангелов; и только в Боге праведность; только в Боге всякое благо, и всякое добро в людях или ангелах исходит от Него и является лишь Его образом, Его подобием; и что в тот момент, когда человек или ангел противопоставляет свою волю воле Божьей, он впадает в грех, ложь и смерть. Что Он дал нам разумные души для той единственной цели, чтобы мы нашими душами могли взирать на Него, нашими душами могли прилепляться к Нему, нашими душами могли доверять Ему, нашими душами могли понимать Его волю и видеть, что это добрая, праведная и любящая воля, и находить в ней радость, и повиноваться ей, и находить все свое наслаждение и славу, как это делал Господь Иисус, Сын Человеческий, Новый Адам, исполняя не Свою волю, но волю Отца нашего.

Ибо, как говорит святой Августин, человек может жить двояко: либо согласно самому себе, либо согласно Богу; по своей воле или по вере. Он может решить исполнять свою собственную волю или волю Божью, быть своим собственным господином или позволить Богу быть своим господином, искать своей собственной славы и пытаться быть чем-то прекрасным и великим в самом себе; или же он может искать славы Божьей и повиноваться Ему, веря, что то, что повелевает Бог, есть единственное благо для него, и то, что делает Бога почитаемым в глазах ближних, есть единственная истинная честь для него.

Но, говорит святой Августин, если он пытается жить согласно самому себе, он впадает в несчастье, потому что он был предназначен жить согласно Богу. Таким образом, он ввергает себя в ложь, в ложное и неправильное состояние; и поскольку он отрезал себя от Бога, он падает ниже того, чем должен быть человек; и все больше облачается в подобие зверя, и все больше становится рабом своих собственных похотей, страстей и прихотей, как бессловесные животные. И, как говорит святой апостол Павел, душевный человек, плотской человек, не разумеет того, что от Духа Божьего. И нам не нужно, чтобы кто-то говорил нам, что это состояние природы, с которым мы приходим в мир. Мы чувствуем это; с самого детства, с самого раннего времени, которое мы можем вспомнить, разве не было у нас желания делать то, что нам нравится? потакать себе, гордиться собой, противопоставлять свою волю воле наших родителей, тому, что мы узнали из Библии? Да, разве эта наша своевольная воля не была настолько сильна, что часто мы жаждали чего-то, мы решали получить это только потому, что нам было запрещено это иметь; нам могло быть все равно, что это за вещь, когда мы ее получали, но мы хотели настоять на своем просто потому, что это был наш путь. Короче говоря, подобно Адаму, мы хотели быть как боги, знающие добро и зло, и сами выбирать для себя, что мы должны называть добром и что мы будем называть злом. И, мои дорогие друзья, подумайте: разве не каждое зло, которое мы когда-либо совершали, происходило из этого единственного корня всякого греха — решимости настоять на своем? Этот корневой грех своеволия впервые принес смерть и страдания человечеству; этот грех своеволия поддерживает их до сих пор: этот грех своеволия мешает грешникам отдать себя Богу; и этот грех должен быть сокрушен, иначе религия — это насмешка и сон.

О, друзья мои, скажите себе раз и навсегда: «Я был создан по подобию Божьему; и поэтому Его волю, а не свою собственную, я должен исполнять. У меня нет собственной мудрости, нет собственной силы ума, нет собственной доброты, нет собственной любви. У Бога есть все это; Бог, Который есть мудрость, сила, доброта, любовь; а у меня нет ничего». И тогда, когда вас охватывает страшная мысль: «У меня нет доброты, и я не могу ее иметь. Я не могу поступать правильно. Нет смысла бороться и пытаться стать лучше. Мои страсти, мои похоти, мои прихоти слишком сильны для меня. Если я звероподобен и низок, звероподобным и низким я должен оставаться. Если я пал в Адаме, я должен лежать в грязи, пока не умру...»

Тогда, тогда, друзья мои, ответьте себе: «Нет! Не так. Человек пал в первом Адаме, но человек восстал во втором Адаме, Господе Иисусе Христе. Я больше не принадлежу старому Адаму, который пал в раю. Я принадлежу Новому Адаму, Который был зачат без греха и рожден от чистой Девы, Который жил совершенной верой, в совершенном послушании, исполняя только волю Своего Отца, вплоть до смерти на кресте, в которой Он взял на Себя грехи всего мира. И теперь ради Него мой первородный грех, моя падшая, звериная природа прощены мне. Бог не ненавидит меня за это. Он любит меня, потому что я принадлежу Его Сыну. Мое крещение — это свидетельство и поручительство, знак и завет между мной и Богом, что я принадлежу не старому Адаму из рая, а Господу Иисусу Христу, Который сидит одесную Бога. Крест, которым я был осенен, когда крестился, — это Божий знак для меня, что я должен принести себя в жертву и отказаться от своей воли, чтобы исполнить волю Божью, точно так же, как Господь Иисус сделал это, когда предал Себя на смерть, потому что такова была воля Его Отца. И поскольку я принадлежу Иисусу Христу, поскольку Бог призвал меня быть Своим ребенком, поэтому Он поможет мне. Он поможет мне победить эту мою низкую, звериную природу. Он вложит Свой Дух в меня, Дух Своего Сына Иисуса Христа, чтобы я мог доверять Ему, взывать к Нему: «Отче мой!», чтобы я мог любить Его; понимать Его волю и видеть, как она добра, благородна, прекрасна и полна мира и утешения; находить радость в послушании Ему; прославляться в принесении в жертву своих собственных прихотей и удовольствий ради Него; и находить свою единственную честь, свое единственное счастье в исполнении Его воли на земле, как святые и ангелы исполняют ее на небесах».

XLII. ЗАВЕТЫ БОЖЬИ.

Я полагаю радугу Мою в облаке, чтоб она была знамением завета между Мною и между землею. — Бытие ix. 13.

В тексте говорится, что Бог заключил завет с Ноем и с его потомством после него — то есть со всем человечеством; с нами, сидящими здесь, и нашими детьми после нас, и со всеми людьми, которые когда-либо будут жить на лице земли. Бог заключил с ними завет. Теперь, что такое завет? Мы говорим, что два человека заключают завет друг с другом, когда они совершают сделку, соглашение, таким образом: «Если ты сделаешь это, то я сделаю то; но если ты не сделаешь этого, я не сделаю того. Если ты не соблюдаешь наше соглашение, я свободен от него. Если я не выполняю свою часть соглашения, ты свободен». Разве не это мы называем заветом — сделкой между двумя сторонами, которая, если любая из сторон нарушает ее, становится недействительной и ни к чему не обязывает? Давайте посмотрим, являются ли заветы Бога с человеком такого рода.

Говорит ли Бог Ною: «Если ты и твои дети будете праведны, Я посмотрю на радугу и вспомню Мой завет: но если ты и твои дети будете неправедны, Я не посмотрю на радугу и нарушу Мой завет, потому что вы нарушили его»? Мы не читаем таких слов; Бог не ставил условий Ною и его сыновьям. Забыли ли они завет или нет, Бог помнил его. Это был завет свободной благодати, как и все заветы Божьи. Не сделка, а обещание. «Мною клянусь, говорит Господь, что Я не оставлю Давида». Самим Собой Он клялся Аврааму: «Благословляя благословлю тебя и умножая умножу тебя». Такова форма Божьих заветов. Бог клянется Собой — Богом, Который не может измениться. Если Бог может измениться, то может измениться и Его завет. Если Бог может изменить Себе, то может Он изменить и Своему завету, которым Он клялся Собой. Если бы это была простая сделка, подобная людским сделкам, а не обещание, исходящее из Его абсолютной любви, Его свободной благодати, Его безграничного милосердия, клялся ли бы Он Собой? Нет, скорее, Он клялся бы Авраамом: «Твоим послушанием или непослушанием Я клянусь благословить тебя или проклясть тебя». Но Он клялся Собой, абсолютным, неизменным, Даятелем, Чье имя есть Любовь.

Рассмотрите теперь знак завета, который Бог дал Ною. Это была радуга. Что такое радуга? Солнечный свет, отраженный в наш глаз через капли падающего дождя. Какой знак мог бы быть проще? И все же какой знак мог бы быть совершеннее? Сыновья Ноя боялись бы, что приближается еще один потоп, возможно, потоп за потопом. Знак радуги сказал им: «Нет». Потопы и дожди не должны быть обычаем этой земли. Солнечный свет должен быть ее обычаем. Не бойтесь облаков, бури и дождя; посмотрите на дугу в облаке, в самом дожде. Это знак того, что солнце, хотя вы не можете его видеть, все еще светит. Что там, наверху, за облаком, все еще солнечный свет, тепло и безоблачное синее небо. Верьте в завет Божий. Верьте, что солнце победит облака, тепло победит холод, спокойствие победит бурю, ясное победит пасмурное, свет победит тьму, радость победит скорбь, жизнь победит смерть, любовь победит разрушение и пожирающие потоки; потому что Бог есть свет, Бог есть любовь, Бог есть жизнь, Бог есть мир и радость вечная и неизменная, и трудится, чтобы дать жизнь, радость и мир человеку, зверю и всем сотворенным вещам. В этом был смысл радуги. Не внезапный или странный знак, чудо, как называют его люди, как мог бы быть какой-то голос с неба или огненная комета; но регулярный, упорядоченный и естественный знак, свидетельствующий о том, что Бог есть Бог порядка. Всякий раз, когда шел дождливый день, могла появиться радуга. Она появлялась по тем же законам, по которым все остальное происходит в мире. Это было свидетельство того, что Бог, сотворивший мир, есть друг и хранитель человека; что Его обещания подобны вечному солнечному свету, который находится над облаками, без пятен и увядания, без перемен и тени перемены.

И вы воображаете, друзья мои, что новый завет, завет, который Бог заключил со всем человечеством в крови Своего единородного Сына, уже или слабее, чем завет, который Он заключил с Ноем, Авраамом и Давидом? Он не просил у них никаких условий. Вы думаете, Он просит их у нас? Он призвал их по свободной благодати. Вы думаете, Он призывает нас чем-то меньшим? Он клялся Собой им. Насколько больше Он клялся Собой нам? Тем, Кто родился, умер и воскрес ради нас, Кто теперь сидит одесную Отца, истинный Человек от плоти человеческой матери, но истинный Бог от истинного Бога рожденный.

Его заветы древности оставались истинными и верными, как бы непослушны и неверны ни были люди; как написано: «Однажды Я поклялся святостью Моею: солгу ли Давиду?» И эти слова, как провозглашает нам Новый Завет снова и снова, истинны и в отношении нового завета, и исполнены в Господе Иисусе Христе, в Чье имя мы крещены. Да, в Чье имя мы крещены. Вот знак нового завета; завета свободной благодати. Поэтому мы можем приносить наших детей для крещения, как мы сами были крещены, прежде чем они совершили добро или зло, как знак того, что любовь Божья над ними, Царство Божье — их наследие, любовь Божья — их вечная доля.

Но мы можем отпасть от благодати; и тогда какая польза будет нам от нашего крещения? Мы будем потеряны, точно так же, как если бы мы никогда не были крещены.

Друзья мои, если бы, хотя солнце светило в небе, вы плотно закрыли глаза и не впускали свет, какая польза была бы вам от солнечного света? Вы спотыкались бы, падали и причиняли себе вред, так же верно, как в самую темную ночь. Но погасло бы солнце в небе, друзья мои, оттого, что вы были достаточно неразумны, чтобы закрыть на него глаза? Солнце все равно было бы там, сияя так же ярко, как всегда. Вам нужно было бы только быть разумными и открыть глаза, и вы снова увидели бы свой путь так же хорошо, как всегда.

Так обстоит дело и со святым крещением. В нем мы стали членами Христа, детьми Божьими, наследниками Царства Небесного. Любовь Божья над нами и вокруг нас, как теплое, яркое, животворящее солнце. Мы можем закрыть на нее глаза, но она все еще там. Мы можем не верить в наш завет крещения, но он все еще истинен. Мы — дети Божьи; и ничто из того, что мы можем сделать, никакой грех, никакая наша неверность не могут сделать нас кем-то иным. Мы не можем перестать быть детьми Божьими, так же как ребенок не может перестать быть сыном своего отца. Но вот что мы можем сделать: греша, не веря, что мы дети Божьи, ведя себя как дети дьявола, когда мы — дети Божьи; мы можем считать себя не детьми Божьими, когда мы ими являемся; мы можем пытаться быть тем, чем не являемся; мы можем войти в ложь и в несчастье, к которому ведут все лжи; мы можем ходить во тьме, спотыкаться и падать, в то время как мы — дети света, и нам нужно только открыть глаза, чтобы ходить во свете. Да, мы можем закрывать глаза на свет так долго, что в конце концов забудем, что свет вообще существует; и это врата ада. Мы можем завернуться в наш эгоизм, в эгоистичные удовольствия, эгоистичную хитрость, эгоистичную алчность и эгоистичную гордыню, пока не забудем, что есть что-то лучшее для нас, чем эгоизм, пока не забудем, что Бог есть любовь и что мы, Его дети, призваны быть любящими, как Он любящ; и это тоже врата ада. И самое худшее и самое темное из всего: когда в этом глупом, греховном, лишенном любви состоянии ума любящий Дух Божий все еще борется и взывает к нам, и пытается пробудить нас, и устрашить нас видом вечного несчастья и гибели, в которые мы сами себя ввергли, мы можем превратить эти мольбы Духа Божьего, по нашей собственной злой воле, в более темное проклятие, чем все, что были прежде. Мы можем отказаться верить, что Бог есть любовь, и воображать Его таким же жестким, жестоким, гордым, злобным и нелюбящим, как мы сами. Мы можем отказаться, хотя Писание, Молитвенник, таинства, проповедники уверяют нас в этом, что Бог все еще наш Отец; и отрицать Его завет крещения, и хулить Его святое имя, воображая Его нашим тираном и надсмотрщиком, который ненавидит нас, желает смерти грешника и находит удовольствие в смерти того, кто умирает. И тогда мы можем вести себя согласно лжи, которую сами изобрели, и всяким изобретениям, чтобы избежать гнева Божьего, когда, в действительности, это Он желает отвратить Свой гнев от нас; и чтобы вернуть Его расположение, когда, в действительности, не мы не в милости у Него, а Он не в милости у нас, которые боимся Его и сторонимся Его; мы можем пытаться избавиться от Него, когда все это время именно Он, тот самый Бог, Которого мы боимся и от Которого бежим, единственный, кто способен и желает избавить нас; и со всеми нашими страхами, самоистязаниями, безверными ужасами и хулениями Бога, воображая Его полной противоположностью тому, что Он Сам о Себе объявил, мы не обретем ни мира совести, ни избавления от грехов, ни от страха наказания, но только страшное и огненное ожидание суда, которое и есть ад. Это суеверие; ад на земле; когда люди настолько совершенно забыли подобие Божье, которое Он явил в Своем Сыне Иисусе Христе, что смотрят на Него как на сурового и страшного надсмотрщика, тирана, а не избавителя. Ад на земле, который может и должен привести к аду в будущем; ад страха, сомнения и ненависти к Тому, Кто есть сама любовь; ад, о котором написано, что его худшее мучение — быть изгнанным от лица Божьего: если только несчастный грешник не откроет глаза и не поверит в завет своего крещения, и не увидит, что Бог не может лгать, Бог не может измениться, не может нарушить Свой завет, не может изменить Свою любовь; что хотя он и покинул дом своего Отца, и странствовал в дальних странах, и расточил имение своего Отца в распутной жизни, он все еще сын своего Отца, дом его Отца все еще там, где был с самого начала, сердце его Отца все еще такое, каким было с самого начала; и поэтому встает и возвращается в дом своего Отца, исповедуя, что он более не достоин называться Его сыном, желая быть лишь как один из Его наемников; и тогда — видит не суровое лицо, не жестокие наказания, которых он боялся: но — «Когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его!»

И если в наших грехах наша единственная надежда на утешение, мир и силу заключается в том, чтобы помнить наш завет крещения и быть уверенными и твердыми в том, что, хотя мы изменились, Бог — нет; что, хотя мы во тьме, любовь Божья сияет ярко и ясно вечно, насколько больше это верно, когда наступает темный день скорби? Зачем мне говорить о той или иной скорби? Каждое сердце знает свою горечь; каждая душа имеет свою печаль; жизнь каждого человека имеет свои темные дни бури и шторма, когда все его радости кажутся унесенными внезапным порывом несчастья, и желание очей его отнято у него, и все его надежды и планы, все, что он намеревался сделать или чем насладиться, скрыты ослепляющим туманом, так что он не видит пути перед собой и не знает, куда идти и куда бежать за помощью; когда вера в Бога кажется разрушенной на мгновение, когда он не чувствует ни силы, ни воли, ни цели и не знает, что решить, что делать, во что верить, о чем заботиться; когда сама земля кажется колеблющейся под его ногами и источники бездны разверзлись: тогда пусть он подумает о завете Божьем и наберется мужества; пусть он подумает о своем крещении и обретет мир. Погибло ли тепло солнца в небе оттого, что буря холодна от града и горьких ветров? Изменилась ли любовь Божья оттого, что мы не можем почувствовать ее в нашей беде? Погиб ли свет солнца в небе оттого, что мир черен от облаков и тумана? Забыл ли Бог дать свет страдающим душам оттого, что мы не можем видеть свой путь в течение нескольких коротких дней замешательства?

Ибо это и есть Евангелие, это весть, которую мы получили от Бога, чтобы проповедовать каждому печальному и опустошенному сердцу на земле, что Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы. Что Бог есть любовь, и нет в Нем никакой жестокости. Что Бог един, и нет в Нем никакой перемены. И поэтому мы все, самые невежественные из нас, так же как и самые мудрые, самые грешные из нас, так же как и самые святые, самые печальные и самые несчастные из нас, так же как и самые счастливые, имеем право присоединиться к той Ектении, которая возносится здесь трижды каждую неделю во время Великого поста, и взывать к Богу, чтобы Он избавил нас и все человечество, не просто потому, что мы хотим быть избавлены от зла, но потому, что Бог хочет избавить нас от зла. Если мы молимся этой Ектенией в каком-то темном страхе перед Богом, сомневаясь в Его любви и доброй воле к нам, подобно испуганным рабам, взывающим к суровому надсмотрщику и умоляющим его не мучить их, мы не молимся этой Ектенией должным образом; мы вообще не молимся ею. Ибо она просит Бога не оставить нас одних, но прийти к нам; не перестать наказывать нас, но на самом деле Самому избавить нас, защитить нас, освободить нас. Поэтому она начинается с призывания Бога Отца, потому что Он наш Отец; Бога Сына, потому что Он уже искупил и купил нас для Себя; Бога Святого Духа, потому что Он боролся с нашими своевольными сердцами с нашей юности до сих пор, любяще желая научить нас, изменить нас, освятить нас. Поэтому она призывает святую, благословенную и славную Троицу, три Лица и одного Бога, потому что Сын не любит нас больше, чем Отец, или чем Святой Дух, но в жизни и смерти Человека Христа Иисуса, Которого мы призываем избавить нас Своим рождением, Своим крещением, Своей смертью, Своим воскресением, всем, что Его человечество совершило и претерпело здесь на земле, в Его жизни и смерти, говорю я, были явлены телесно слава, и снисхождение, и любовь, и добрая воля полноты Божества, всех трех Лиц одной и нераздельной Троицы, Отца, Сына и Святого Духа. Поэтому мы можем смело молиться Ему, чтобы Он пощадил нас, потому что мы знаем, что мы уже Его народ, уже искупленный Его драгоценнейшей кровью, уже объявленный святым крещением связанными с Ним вечным заветом. Поэтому мы можем смело молиться Ему, чтобы Он не гневался на нас вечно, потому что мы знаем, что Он желает благословить нас вечно, если мы только позволим Ему; если мы только позволим Его любви иметь свободный ход и не закроем наши сердца для нее и не повернемся к ней спиной. Поэтому мы можем просить Его избавить нас во всякое время нашей скорби и несчастья; во всякое время еще более опасных искушений, которые приносят с собой богатство и процветание; в час смерти, будь то наша собственная смерть или смерть тех, кого мы любим; в день суда, о котором написано: «Бог оправдывает нас, кто осуждает? Христос умер, но и воскрес, Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас». На ту безграничную любовь Божью, которую Он явил в жизни Христа Иисуса; на ту полную и совершенную волю избавить нас, которую Бог явил в смерти Христа Иисуса, когда Отец не пощадил Своего единородного Сына, но предал Его за нас; на ту безграничную любовь мы можем доверить себя, наши состояния, наши семьи, наши тела, наши души, души тех, кого мы любим. Уповая на эту великую любовь, мы можем молиться в этой Ектении об избавлении; чтобы быть избавленными от бедствий и несчастных случаев, от всех грехов, которые тянут нас вниз и делают нас несчастными, пристыженными, смущенными, испуганными, эгоистичными, ненавистными и ненавидящими друг друга. Мы можем молиться об избавлении от зла, потому что Бог есть праведность и ненавидит зло. Мы можем молиться об избавлении от наших грехов, потому что Бог есть праведность и ненавидит наши грехи. Мы можем молиться за Королеву, ее министров, ее парламент, потому что любовь и забота Божья над ними; за все чины и звания людей, будь то миряне или священнослужители, высокие или низкие, в святой церкви Божьей; за всех страждущих и опустошенных; за всех, кто блуждает в невежестве, заблуждениях и грехе; да, за все человечество, ибо Бог любит их всех, Сын Божий купил их всех Своей драгоценнейшей кровью. И как бы темно, печально и греховно ни казался мир вокруг нас; как бы темно, печально и греховно ни были наши собственные сердца внутри нас, мы можем найти утешение в этой Ектении и излить в ней наши скорби и страхи, если начнем только так, как она начинается, с мысли о Боге, Который есть праведность, Боге, Который есть любовь, Боге, Который есть Избавитель. И тогда, как радуга отражает солнечные лучи как знак и залог того, что солнце светит, хотя мы его не видим; так и эта благословенная Ектения, с ее священным именем Бога, ее призывами к Тому, Кто родился от Девы Марии и был распят при Понтии Пилате; ее мольбами к Богу избавить нас, потому что Он есть избавитель; услышать нас и послать нам благо, потому что Он Сам есть добрый Господь; ее воспоминаниями о славных делах, которые Бог совершил во дни наших отцов и в древние времена до них; ее благородным провозглашением того, что Бог не презирает воздыхания сокрушенного сердца и желания смиренного духа, и что сама слава Его имени — отвратить от нас те бедствия, которые мы по справедливости заслужили, — эта Ектения, говорю я, будет подобна радуге, возвещающей нашим темным и бушующим сердцам, что солнце все еще светит над облаками; что над нами, и всем человечеством, и всеми переменами и случайностями этой смертной жизни, есть все еще яркий солнечный свет, животворящее тепло Солнца Праведности, абсолютная вечная любовь нашего Отца, Который на небесах, Который, как Он объявил устами Своего единородного Сына, совершенен в том, что Он не поступает с нами по грехам нашим и не воздает нам по беззакониям нашим, но благ к неблагодарным и злым, посылая дождь Свой на праведных и неправедных и заставляя солнце Свое светить одинаково на злых и добрых.

XLIII. ТАЙНА БЛАГОЧЕСТИЯ.

И беспрекословно — великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе. — 1 Тимофею iii. 16.

Святой апостол Павел здесь подытоживает в одном стихе всю христианскую истину. Он дает нам в нескольких словах то, что, по его словам, является великой тайной благочестия.

Теперь, люди изобретали для себя всевозможные тайны благочестия; всевозможные таинственные и удивительные представления о Боге; всевозможные таинственные и странные обряды и способы угодить Богу или отвратить Его гнев.

И христиане склонны делать то же самое, так же как и те древние язычники. Они чувствуют, что сами по себе являются очень таинственными и удивительными существами, просто потому, что они люди. Они говорят себе: «Как странно, что у меня есть тело из плоти и крови, аппетиты и страсти, как у животных, и все же у меня есть бессмертный дух. Как странно это понятие долга, которое у меня есть, а у других животных нет; это понятие о том, что правильно делать одни вещи, а неправильно — другие! Откуда пришло это понятие? И опять же, это странное понятие, которое у меня есть и которое я не могу не иметь, что я должен быть подобен Богу: и все же я не знаю, на что похож Бог. Откуда пришло это понятие?»

Опять же: «Мне кажется, что Бог должен быть добрым. Но откуда я знаю, что Он действительно добр? Я вижу мир, полный несправедливости, страданий и смерти. Откуда я знаю, что это не дело рук Божьих, не вина Бога в каком-то смысле?»

Опять же, говорит человек сам себе: «У меня есть полное право полагать, что человечество — не единственные существа во вселенной, что есть и другие существа, кроме Бога, которых я не могу видеть. Я называю их ангелами. Я едва ли знаю, что имею в виду под этим. Действительно важный вопрос о них для меня: причинят ли они мне вред? Могут ли они сделать мне добро? Сильнее ли они меня? Не должен ли я бояться их, пытаться угодить им, поддерживать их расположение ко мне?»

Опять же, он спрашивает: «Заботится ли Бог о том, знаю ли я, что правильно? Заботится ли Бог о том, чтобы научить меня о Себе? Желает ли Бог, чтобы я исполнял свой долг? Ибо если Он не заботится о том, чтобы я был хорошим, почему я должен заботиться об этом?»

Опять же, он спрашивает: «Но если бы я знал свой долг, не нашел бы я его чем-то слишком надуманным, слишком трудным для простых людей, чтобы исполнить его: так что я был бы вынужден оставить праведную жизнь великим ученым, богатым людям или людям с очень благочестивым, тонким складом ума, у которых есть естественная склонность к этому?»

И последнее: «Даже если бы я боролся, чтобы поступать правильно; даже если бы я отдал все ради того, чтобы поступать правильно; откуда я знаю, что это принесет мне пользу? Я умру, как умирает каждый человек, и тогда что станет со мной? Буду ли я все еще человеком или только — ужасная мысль! — каким-то пустым призраком, духом без тела, о котором я мечтаю и содрогаюсь, пока мечтаю о нем?»

Люди во все времена, язычники и христиане, были озадачены такими мыслями, как только начинали чувствовать, что существует мир, который они не могут видеть, так же как и мир, который они могут видеть; духовный мир, в котором Бог-Дух, и их собственные духи, и духовные вещи, такие как добро, зло, долг, разум, любовь, пребывают вечно; и странный скрытый долг всех людей повиноваться этому невидимому Богу и законам этого духовного мира; короче говоря, тайна благочестия.

Затем они пытались ответить на эти вопросы самостоятельно и из-за этого впадали во всякого рода безумства и суеверия, а зачастую и в дьявольскую жестокость, надеясь угодить Богу согласно некой тайне благочестия собственного изобретения.

Но на каждую из этих загадок святой апостол Павел дает ответ в тексте. Давайте разберем их по порядку, и вы поймете, что я имею в виду.

Первая загадка была такой: как получается, что, будучи в чем-то подобным животным, я все же чувствую, что должен быть, и могу быть, подобным Богу в другом? Как получается, что я ощущаю в себе две силы: одна тянет меня вниз, делая ниже зверей, другая возносит меня вверх — я не смею даже думать, куда? Мне кажется, что это мое тело, мои телесные аппетиты и наклонности тянут меня вниз. Является ли мое тело мной, частью меня, или это нечто такое, чего мне следует стыдиться и от чего я должен стремиться избавиться? Мне кажется, что я могу быть подобен Богу. Но может ли мое тело быть подобно Богу? Не должен ли я сокрушить его, пренебречь им, избавиться от него, прежде чем смогу последовать доброму инстинкту, который влечет меня вверх?

На что святой апостол Павел велел Тимофею ответить: Бог явился во плоти. Бог послал Своего единородного Сына, равного и совечного Ему, истинного Бога от истинного Бога, ту самую Личность, которая вкладывала в умы людей те две мысли, о которых мы говорили: что есть добро и зло и что люди должны быть подобны Богу; Его Отец послал в мир, чтобы Он мог родиться, жить, умереть и воскреснуть как человек; чтобы люди могли видеть на Его примере, ясно и отчетливо, на что похож Бог и на что должен быть похож человек. И так Иисус Христос был Богом, явившимся во плоти.

Теперь мы знаем, на что похож Бог. Мы знаем, что Он настолько подобен человеку, что может принять на Себя человеческую плоть и кровь, не меняясь, не унижаясь и не оскверняясь. Это доказывает, что человек изначально был создан по подобию Божьему; что падение человека означает отпадение от подобия Божьего и принятие вместо него подобия погибающих скотов; что вина не в наших телах, а в наших духах, которые уступили нашим телам и стали их рабами, вместо того чтобы быть их господами, как Дух Христа был господином Его тела. Но Сын Божий, родившись и живя как человек, показал нам, что мы не пали безвозвратно, не пали так низко, что не можем подняться вновь. Он показал, что, хотя человечество греховно, оно не обязано быть греховным; ибо Он был человеком столь же точно, совершенно и всецело, как мы, и все же в Нем не было греха. Так Он показал, что скотство и греховность — это не наше естественное состояние, а наша болезнь и наше падение; болезнь, от которой мы можем исцелиться, падение, из которого мы можем подняться и обновиться по истинному и подлинному образцу человечества, новому Адаму, Иисусу, безгрешному Сыну Человеческому и Сыну Божьему.

Следующий вопрос, сказал я, который возникал в умах людей, был: «Откуда мне знать, что Бог благ, как мне иногда кажется, что Он должен быть? Я вижу мир, полный греха, несправедливости, страданий и смерти. Возможно, это дело рук Божьих, вина Бога». Это довольно распространенная загадка, печальная и пугающая. Грех, страдания и смерть здесь. Если Бог не принес их сюда, то почему Он позволил им прийти? Он мог бы остановить их, если бы захотел, и удержать все это несчастье: почему Он не сделал этого? Был ли Он справедлив или любящ, допустив грех в мир?

На все это святой апостол Павел отвечает: «Бог оправдал Себя в Духе».

Вы не видите, какое это имеет отношение к делу? Тогда позвольте мне показать вам.

Быть оправданным означает быть показанным и доказанным как справедливый, праведный. Теперь тем, что оправдало Бога перед человеком, был Дух Божий, как Он проявил Себя в Господе Иисусе Христе. Ибо когда Бог стал человеком и обитал среди людей, какими были Его дела? Каково было Его поведение, Его характер; дух какого рода Он явил? Мы читаем, что Он ходил, благотворя, ибо Бог был с Ним. Не по Своей воле, но чтобы исполнить волю Своего Отца, и потому что Он был без меры исполнен Духом Божьим, Он творил добро, Он исцелял больных, Он обличал гордых и самодовольных лицемеров, Он провозглашал прощение и милость сокрушенным сердцем грешникам, утомленным и изнуренным бременем своих грехов. Таким образом, в каждом действии Своей жизни Он боролся со злом и страданиями и побеждал их; и тем самым показывал, что Бог ненавидит зло и страдания, и что зло и страдания в мире существуют вопреки воле Божьей. Как бы странно это ни звучало, но это так. Иисус Христос показал, что как бы грех и скорбь ни пришли в мир, воля и замысел Божий — искоренить их из мира, и что Он праведен, Он любящ, Он милосерден, Он делает и будет делать все, чтобы бороться со злом ради тех, кто раздавлен им; и всегда помогать бедным страдальцам, когда они взывают к Нему, а часто, очень часто, по Своему незаслуженному снисхождению и свободной благодати, даже когда они забывают и не повинуются Ему. И так, благодаря доброму, любящему и справедливому духу, который явил Иисус, Бог был оправдан перед людьми и показан как Бог благости и справедливости.

Следующая загадка, сказал я, касалась ангелов и духов: нужно ли нам молиться им, чтобы они помогали нам и не вредили? Святой апостол Павел отвечает: Бог, когда Он явился во плоти человеческой, был увиден этими ангелами. И этого для нас достаточно. Они видели, как Господь Бог снизошел до того, чтобы родиться в хлеву, жить как бедняк, умереть на кресте. Они видели, что Его воля к человеку — это любовь. И они исполняют Его волю. А потому они любят людей, они помогают людям, они служат людям, потому что следуют примеру Господа и исполняют волю своего Отца на Небесах, точно так же, как мы должны исполнять ее на земле. Поэтому нам не нужно бояться их, ибо они уже любят нас. И, с другой стороны, нам не нужно молиться им о помощи, ибо они уже знают, что их долг — помогать нам. Они знают, что Сын Божий оказал нам большую честь, чем когда-либо оказывал им; ибо не ангелов восприемлет Он, но восприемлет семя Авраамово, Он принял естество человека; и таким образом, хотя человек был сделан немного ниже ангелов, все же через принятие Христом человеческого естества человек увенчан славой и честью выше ангелов. Разве вы не знаете, говорит святой апостол Павел, что мы будем судить ангелов? И ангелы, как они сказали святому апостолу Иоанну, — наши сослужители, а не господа; и они знают это; ибо они видели Сына Божьего, всецело исполняющего волю Своего Отца, и поэтому они знают, что их долг — также исполнять волю своего Отца; а не исполнять свои собственные воли и ставить себя нашими господами, чтобы мы умоляли их. Они видели, как Сын Божий принял наше естество, когда пели пастухам в первую рождественскую ночь: «Мир на земле и в человеках благоволение»; и поэтому они смотрят на нас с любовью и почтением, потому что мы носим человеческое естество, которое носил Христос, их Господин, и являемся причастниками Святого Духа Божьего, так же как и они. Ибо никакой ангел или архангел не мог бы сделать ничего праведного, так же как и мы, кроме как через Святого Духа Божьего. И этот Святой Дух даруется беднейшему человеку, который просит о нем, так же свободно, как и высшим из небесного воинства.

И это подводит нас к следующей загадке, о которой я говорил: люди были склонны, и склонны сейчас, говорить себе: заботится ли Бог о том, знаю ли я, что правильно? Заботится ли Бог о том, чтобы научить меня о Себе? Желает ли Бог, чтобы я исполнял свой долг? Ибо если Ему нет дела до того, чтобы я был хорошим, почему я должен заботиться об этом?

На это святой апостол Павел отвечает: «Бог, явившийся во плоти, был проповедан язычникам».

Бог заботится о том, чтобы люди знали о Боге; ибо Он любит их. Он тоскует по ним, как отец по своим детям, и Он знает, что познать Бога, познать истину о Боге — это начало всякой мудрости, корень всякой безопасности, чести и счастья. Он не хочет, чтобы кто-либо погиб, но чтобы все пришли к познанию истины. И поэтому, когда Сын Божий умер за наши грехи, Он не остановился на этом великом деле любви; но Он рукоположил Апостолов и возложил на них, особенно и превыше всех людей, Своего Святого Духа, чтобы они могли пойти и проповедовать всем народам благую весть о том, что Бог стал плотью и обитал среди людей, и понес их скорби и немощи, и крестить их во имя самого Бога, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа; чтобы вместо того, чтобы думать теперь, что Богу нет до них дела, они могли быть уверены, что Бог так жаждал научить их, что Он призвал каждого ребенка, даже с колыбели, войти в Свое царство и быть наученным всей тайне благочестия.

Следующая загадка, которую я упомянул, была: «Но эта праведная жизнь, эта тайна благочестия, не является ли она чем-то очень странным и трудным, недоступным для понимания простых людей, которые не являются необычайно умными и учеными книжниками или глубокими философами?» На это святой апостол Павел отвечает: Нет. Она не недоступна ни для кого. Она не слишком глубока или слишком трудна для самого простого, самого необразованного сельского жителя. Ибо, говорит святой апостол Павел в тексте, мы, Апостолы, имели тому доказательство; мы испытали это; мы, Апостолы, проповедовали тайну благочестия, и она была принята верой в мире. Люди мира, простые рабочие люди, занятые своими мирскими делами, у которых не было времени быть великими читателями или великими мыслителями, или запираться в монастырях для размышлений о небесном, но которым приходилось жить и работать в обычном, суетном, будничном мире — они поверили нашему посланию. Мы, Апостолы, сказали им, что Сын Божий явил Себя в подобии человека и призвал каждого человека покаяться и быть таким человеком, каким был Он. И мирские люди поверили нам, и попробовали, и обнаружили, что, не бросая свою мирскую работу и не оставляя то положение, в которое поставил их Бог, они могут жить богоугодной жизнью и стать сынами Божьими без упрека. Они увидели, что ученость не требуется, досуг не требуется, а только смиренное сердце, которое алчет и жаждет праведности. В их повседневной работе, у очагов их хижин, среди их бедных соседей Дух Всемогущего Бога давал им силы жить так, как жил Иисус, их образец; Он наполнял их всеми святыми, чистыми, благородными, храбрыми, любящими мыслями и чувствами, достойными ангелов и архангелов. Он дал им возможность подняться над своими грехами, попирать свои искушения, оставить свой старый низкий скотский греховный образ жизни позади и стать новыми людьми, и упорствовать в каждом слове, мысли и действии в добродетелях, которым не могли подражать величайшие языческие мудрецы; да, даже свободно и смело пролить свою кровь в мученичестве ради Бога и истины Божьей. Они, эти простые люди, живущие в миру, могли все же жить жизнью Божьей и умереть как герои ради Бога.

И это снова подводит нас к последней загадке, о которой я говорил: «Но что стало с этими святыми и богоподобными людьми, когда они умерли? Какую награду они получили за все, что сделали, от чего отказались и что претерпели? Что станет с нами после того, как мы умрем? На что будет похож следующий мир? На что похожи небеса? Смогу ли я наслаждаться ими? Буду ли я там человеком или только призраком, духом без тела?»

На это святой апостол Павел отвечает: что Христос, Сын Божий, после того как Он явился во плоти, был вознесен в славе. Он не говорит нам, на что похожи небеса; ибо хотя он был восхищен до третьего неба, но то, что он видел там, говорит он, было неизреченно. Он не должен был рассказывать, да и не мог рассказать, что видел. Также святой апостол Павел не говорит нам, на что будет похожа следующая жизнь; ибо, насколько мы можем судить, Бог не открыл ему этого. Все, что он говорит, это: Человек Христос Иисус, который ходил по этой земле, как другие люди, был вознесен в славе; и Он не оставил Свой человеческий ум, Свое человеческое сердце, даже Свое человеческое тело позади Себя. Он вознес на небеса вместе с Собой все Свое человечество, дух, душу и тело, вплоть до следов от гвоздей на Своих руках и на Своих пресвятых ногах, и раны от копья на Своем пресвятом боку. И этого для нас достаточно. Поскольку Человек Христос Иисус на небесах, мы, как люди, можем взойти на небеса. Где Он, там будем и мы. И чем Он является, поскольку Он человек, тем будем и мы. Что мы будем, мы не знаем; но знаем, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его как Он есть. И Он все еще человек; ибо написано: «Один Посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус». И Он будет человеком в день суда; ибо написано, что: «Бог назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа». И Он будет человеком вовеки; ибо написано: «Сей пребывает вечно». И Он Сам сказал Своим ученикам: «Не буду пить от плода сего виноградного до того дня, когда буду пить с вами новое вино в Царстве Отца Моего». И снова Он провозгласил, даже когда был на земле, что Он — Сын Человеческий, сущий на небесах. А на небесах ничто не может уменьшиться. Но если бы Христос не был человеком вовеки, так же как и Богом, Он стал бы меньше; ибо Он сейчас одновременно Бог и человек; но если бы Он отложил Свое человечество и перестал быть человеком, а стал только Богом, Он стал бы меньше, во что нельзя верить о Том, о Ком написано: Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же. Ибо, как учит нас Афанасьевский символ веры, Он не только Бог и не только человек, но Бог и человек — один Христос; и поэтому, когда святой апостол Иоанн провозглашает, что Христос будет царствовать во веки веков, он провозглашает, что Он будет царствовать не только как Бог, но и как человек. Поэтому, что бы мы ни знали о следующей жизни, мы знаем одно: мы будем там людьми; не грешными, слабыми и смертными, как мы здесь, но святыми, сильными, бессмертными, по подобию нашего Господа, первенца из мертвых, который вознесся на высоту и поднял наше человеческое естество на небо небес, и ушел приготовить место для нас, в которое мы тоже войдем в тот день, когда Он изменит эти смертные и падшие тела, которые мы сейчас носим, тела нашего уничижения, тела, нося которые мы сейчас немного ниже ангелов; их Господь изменит, чтобы они стали подобны Его славному телу, по действию силы Своей, которой Он покоряет Себе все, чтобы мы могли видеть Его лицом к лицу и пребывать с Ним в славе Бога Отца вовеки.

О мои друзья, кто способен на это? Что мы скажем о человеке? Не страшно и дивно ли он устроен? Вот мы, слабые существа, более подверженные болезням и смерти, чем бессловесные животные вокруг нас; полные нищеты, невзгод и желаний, которые никогда не удовлетворяются; наши умы полны заблуждений, наши сердца полны ложного самомнения, полны злобы и глупости, борьбы, ропота, ссор; наша совесть полна воспоминаний о бесчисленных грехах. Величайший из всех языческих поэтов сказал, что нет более жалкого и достойного жалости животного на земле, чем человек. Он не знал лучшего. Он не мог знать лучшего. Как мог он, когда Бог еще не явился во плоти? Как мог он мечтать, что Господь Бог снизойдет до того, чтобы стать плотью и обитать среди нас, и показать человеку Свою славу, славу Единородного от Отца, исполненного благодати и истины — как мог он мечтать об этом? И более того, как мог он мечтать, что Бог, вместо того чтобы отбросить наше человеческое естество, когда Он воскрес, как будто это было слишком большим унижением для Него быть человеком еще хоть на мгновение, снизойдет до того, чтобы взять Свое человеческое естество, Свое человеческое тело, душу и дух с Собой в вечную славу, чтобы Он мог питать ими вечно тела и души тех, кто уповает на Него, чтобы сделать их пригодными для нас в последний день, чтобы разделить Его вечную жизнь? Старый языческий поэт знал так же хорошо, как вы или я, что есть вечная жизнь за гробом; что души людей бессмертны и не могут умереть: но мысль об этом была темной, унылой и неопределенной для него и для всего человечества, пока Сын Божий не явил жизнь и нетление, когда Он явился во плоти.

Дивная тайна благочестия! Дивная любовь Бога к человеку! Дивное снисхождение Бога к человеку! Еще более дивное терпение Бога к человеку!

О вы, которые все еще живете во грехе, когда Сын Божий умер и воскрес, чтобы сделать вас праведными; вы, которые оскверняете свои тела грехами, худшими, чем у скотов, когда Сын Божий предлагает возвысить эти ваши тела до равенства с ангелами; как вы избежите наказания, если пренебрежете столь великим спасением; если вы презираете эту неизреченную любовь; если вы попираете ногами, как свиньи, вечную славу и счастье, которые Бог предлагает вам свободно, без платы и цены, ради Своего Единородного Сына, Иисуса Христа, который умер, чтобы купить их для вас?

XLIV. ДЕЛО ДУХА БОЖЬЕГО.

Лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не приидет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам. И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде: о грехе, что не веруют в Меня; о правде, что Я иду к Отцу Моему, и уже не увидите Меня; о суде же, что князь мира сего осужден. — Иоанна xvi. 7–11.

Я не претендую на то, что способен объяснить вам весь смысл этого текста или даже больше, чем очень малую его часть. Ибо он говорит о Боге; о Боге Духе Святом. А Бог беспределен; и поэтому каждый текст, который говорит о Боге, тоже беспределен, как и Бог. Ни один человек никогда не сможет увидеть весь его смысл или сделать больше, чем смутно понять немногое из его истины. Но то, что мы можем увидеть, мы должны обдумать и использовать. Что же мы можем увидеть сейчас из этого текста? Во-первых, мы можем увидеть, что Святой Дух, Святой Дух, Утешитель — это личность. Не просто вещь, или состояние наших собственных сердец, или чувство в нас, или сила, подобная силам и законам, по которым растут деревья и растения, а солнце и луна движутся по своим путям; но личность, точно так же, как каждый из нас — личность. Он, Святой Дух, дает жизнь деревьям и растениям, солнцу и луне: но Он не является их жизнью. Он дает им их жизнь; и поэтому эта их жизнь — не Он, иначе Он не мог бы ее дать; ибо вы можете дать только то, что не является вами.

Писание говорит о Святом Духе не как о «том», а как о «Нем»; как о личности, а не как о вещи; как о личности, которая может говорить к душам людей, направлять и учить их.

«Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину: ибо не от Себя говорить будет».

Но мы можем также увидеть, что Святой Дух — это не Бог Отец и не Господь Иисус Христос. Ибо Господь говорит о Нем, Святом Духе, как о другой личности, отличной от Него или от Отца. «Он», говорит Он, «прославит Меня, потому что от Моего возьмет и возвестит вам».

Но мы можем также увидеть, что нет никакой разницы в воле, или мнении, или любви между Святым Духом и Отцом и Сыном. Ибо Дух не говорит от Себя; в Нем нет своеволия. Нет одной воли у Отца, другой у Сына и третьей у Святого Духа; или одной любви у Отца, другой у Сына и третьей у Святого Духа; или одной праведности у Отца, другой у Сына, третьей у Святого Духа: или одной милости и благодати у Отца, другой у Сына, третьей у Святого Духа. Ибо тогда было бы три Бога и три Господа; и сущность Бога была бы разделена. Но у них одна воля, и одна любовь, и одна праведность, и одна милость. И каков Отец, таков и Сын, и таков Святой Дух.

И помните всегда, что Святой Дух — истинный и подлинный Бог. Ибо Он — Дух самой святости, самой праведности, самой благости, самой любви, самой истины; и поэтому Он — Дух Божий, который есть совершенная святость, и праведность, и истина, и любовь. Всякая другая святость, и праведность, и истина, и любовь — лишь картины и образы Бога, точно так же, как отражение солнца в воде или в стекле — картина и образ солнца. Как говорит нам Послание на сегодняшний день: «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов».

Но Дух Божий должен быть Богом. Ибо иначе что означают эти слова? Разве дух человека — не человек? Разве ваш дух, то, что вы называете своей душой, — не вы? Разве ваша душа — не вы, точно так же, как ваше тело — вы; да, в сто раз больше? Точно так же Дух Божий — это Бог, Сам Бог; и Божество Отца, Сына, Святого Духа — все едино, слава равна, величие совечно.

Это, значит, славное обетование, данное вам, и мне, и всем, кто верует и крестится во имя Отца, Сына и Святого Духа; что этот Дух придет к нам, и возьмет на Себя заботу о наших духах, и будет работать в них, и учить их. Мы не можем видеть Его своими глазами или слышать Его своими ушами; мы даже не можем чувствовать Его работу в наших сердцах и мыслях. Ибо Он — Дух; и Его подобие, вещь в этом мире, которая является Его образом, — это ветер; как, собственно, и означает имя «Дух». Вы не можете видеть ветер, вы не можете даже по-настоящему почувствовать ветер или услышать его: вы знаете его только по его действиям, по тому, что он делает: по шуму в ветвях, по силе, с которой он дует вам в лицо, по гнущимся ветвям и летящей пыли. Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит; так бывает и с каждым, рожденным от Духа. В нем Дух Божий будет работать невидимо и неощутимо, обнаруживая Себя только по перемене, которую Он производит в сердце и мыслях человека; и прежде всего по тому, как Он обличает его о грехе, потому что люди не веруют в Иисуса Христа.

Святой Дух показывает людям, что грехи мира, грех всех грехов, грех, который является корнем всех других грехов, — это неверие в Господа Иисуса Христа; что именно потому, что они не хотели верить в Господа Иисуса Христа, они впадали во всякий другой грех.

Но вы можете сказать: «Как они могли верить в Него до того, как Он пришел и родился в Иудее от Девы Марии? Как они могли верить в Него, когда Его там не было?» Ах! мои друзья, кто сказал вам, что Господа Иисуса Христа не было в мире все это время? Конечно, не Библия. Ибо Библия говорит нам, что Он — Свет, который просвещает каждого человека, приходящего в мир; что от Него исходили и исходят все правильные мысли и чувства, которые когда-либо возникали в сердце каждого человеческого существа. Библия говорит нам, что когда Бог творил мир, Он ежедневно радовался о жилой части земли, и Его радостью были сыны человеческие. Библия говорит нам, что Он был в мире, и мир Его не познал; что все это время, через темные времена язычества, Господь Иисус Христос был светом, светящим во тьме, которую тьма не могла окружить, скрыть и погасить.

Не только иудеям, но и всем язычникам, которые алкали и жаждали праведности, Господь Иисус показал нечто из Своей истины; как написано, Бог нелицеприятен; то есть не проявляет пристрастия или несправедливого предпочтения: но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему.

Но в то время, когда Господь Иисус послал Своего Святого Духа, люди не поступали по правде. Не было ни одного делающего добро, нет ни одного. Ибо люди забыли, на что похожа праведность, что должен делать и каким должен быть праведный человек. Люди готовы забывать об этом каждый день. Вы и я готовы забыть об этом и изобрести какую-то ложную праведность, не похожую на Иисуса Христа, а похожую на то, что мы в своих личных фантазиях считаем наиболее изящным, или наиболее приятным, или наиболее легким; или наиболее грандиозным, надуманным и трудным. Но Святой Дух пришел обличить людей о правде; показать им, на что похожа истинная праведность.

И как? Таким же образом, каким Он должен обличить нас о правде, если мы когда-нибудь узнаем, что такое праведность, или сами станем праведными. Он должен показать нам благость; иначе мы никогда не увидим ее, не примем ее и не будем подражать ей.

И где эта праведность, эта совершенная благость, в которой Святой Дух обличит нас? Где, как не в Господе Иисусе Христе? В характере Господа Иисуса, в добрых делах Господа Иисуса; Его любви, Его терпении, Его совершенном послушании, Его жизни, Его смерти. Святой Дух, если мы отдадим свои сердца, чтобы Он учил нас, заставит нас поверить, и быть уверенными, и почувствовать в самых глубинах наших сердец, как благороден, как прекрасен, как свят, как совершенно богоподобен был Тот, кто родился от бедной девы, кто ходил по этой земле тридцать три года в трудах и скорбях, кто предал спину Свою бьющим и ланиты Свои поражающим, и не закрыл лица Своего от поругания и оплевания, кто умер на кресте между двумя разбойниками. И Святой Дух обличит нас о правде, заставив нас почувствовать, в чем заключалась праведность Господа Иисуса; что было корнем всей Его благости и святости, а именно Его совершенное послушание Своему Отцу и нашему Отцу на небесах. Это та праведность, которая не наша собственная, а Божья; праведность, которая приходит по вере; не полагаться на себя, а на Бога; не угождать себе, а Богу; не исполнять свою волю, а волю Божью. Это праведность Иисуса Христа, которую Бог запечатлел и одобрил, когда превознес Его выше всякого начальства и власти и посадил Его одесную Себя как знамение для всех людей, и ангелов, и архангелов; эта праведность означает доверять и повиноваться Богу даже до смерти.

3. О суде, что князь мира сего осужден.

Это может показаться странным высказыванием на первый взгляд. Мы поймем его лучше, я думаю, если рассмотрим, кто был князем мира сего во времена нашего Господа и на что он был похож. Незадолго до времен нашего Господа римский император завоевал почти весь мир, который был тогда известен, и держал все народы в рабстве, не заботясь о том, поступают ли они правильно, лишь бы они повиновались ему и платили ему дань; более того, принуждая их и искушая их ко всякому скотскому и грязному греху и невежеству, чтобы он мог сохранить свою власть над человеком.

Но теперь Господь всей земли, и Князь сердец и мыслей людей, пришел посетить этот бедный, порабощенный и грешный мир. Он пришел; князья мира сего не познали Его и распяли Господа Славы. Они распяли Праведника и Святого; и так они были осуждены. Они осудили самих себя; они приговорили самих себя. Ибо они показали, что то, чем они восхищались и чего хотели, была не праведность и любовь, а богатство и власть. Они показали, что никакое творение добра, никакое исцеление больных, или дарование зрения слепым, или проповедь Евангелия нищим, никакая святость, никакая любовь, не совершенное подобие самой благости Божьей, которая сияла в безупречном Иисусе, не значило для них ничего; не было никакой причиной, почему они не должны предать Его смерти с самыми жестокими мучениями, потому что они боялись, что Он отнимет их власть. Он сказал, что Он Царь; и поэтому они распяли Его, чтобы Его царство не мешало их царству; и по той же причине эти же римские императоры и их магистраты, сотни лет спустя, преследовали христиан, и охотились за ними, как за дикими зверями, и предавали их смерти всеми ужасными пытками, по той же причине, по которой Каин убил Авеля; потому что дела его брата были праведны, а его собственные — злы.

Так эти римские императоры, и их магистраты, и генералы были осуждены. Они показали, что было в их злых сердцах. Они были взвешены на весах Божьих и найдены легкими. Приговор Господа Бога вышел против них. Человека Христа Иисуса, которого они отвергли, Бог принял и вознес одесную Себя. Они распяли Его; но Бог дал Ему всякую власть на небе и на земле: и Господь Иисус использовал Свою власть; да, и использует ее до сих пор. Он дал Своим святым и мученикам силу бросить вызов этим римским тиранам и свидетельствовать всей земле, что праведный Сын Божий есть Царь неба и земли, и что князья мира сего, которые хотели разорвать Его узы и сокрушить все народы в прах ради своего собственного удовольствия, и откормиться на грабеже всей земли, несомненно, придут к ничто, как написано во втором псалме: «Восстают цари земные, и князья совещаются вместе против Господа и против Помазанника Его. Но Я поставил Царя Моего на святой горе Моей Сионе. Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника».

И они действительно пришли к ничто. Эта великая Римская империя сгнила в нищете после лет таких бедствий, каких никогда не видели на земле прежде; и императоры приходили, один за другим, к позорным или ужасным смертям. И все это время Евангелие распространялось, и Церковь росла, пока все царства Римской империи не стали царствами Бога и Его Христа, силой Святого Духа, работающего в сердцах людей и показывающего им, как наш Господь сказал, что Он сделает, что Иисус из Назарета был и Господом, и Царем. И так исполнились слова Господа в Евангелии на сегодняшний день: «Святой Дух прославит Меня, потому что от Моего возьмет и возвестит вам. Все, что имеет Отец, есть Мое; потому Я сказал, что от Моего возьмет и возвестит вам».

О мои друзья, молитесь за себя и присоединяйтесь ко мне, пока я молюсь за вас, чтобы святой и праведный Дух Божий обличал вас, и меня, и все человечество, все больше и больше, день за днем, о грехе, о правде и о суде.

Молитесь этому Святому Духу, чтобы Он обличал вас о грехе день за днем, всякий раз, когда вы делаете малейшее неправое дело. Молитесь Ему, чтобы Он сохранял вашу совесть нежной и чуткой, чтобы вы могли мгновенно чувствовать и глубоко скорбеть о каждом неправом деле, которое вы совершаете.

Молитесь Ему, чтобы Он дал вам, каждый раз, когда вы поступаете неправильно, ту богоугодную скорбь, которая приносит мир и здоровье, то сердечное покаяние, о котором никогда не придется жалеть. Молитесь Ему, чтобы Он убеждал вас все больше и больше, по мере того как вы становитесь старше, что всякий грех происходит от неверия в Иисуса Христа, от неверия в то, что Он рядом с вами, с вами, в вас, вкладывая в ваши сердца все правильные мысли и добрые желания, и желая, если вы хотите, помочь вам воплотить эти мысли и желания в добрые дела.

Молитесь Святому Духу, чтобы Он все больше и больше обличал вас о правде; чтобы Он дал вам увидеть, что такое праведность; что это самый характер и подобие Бога Отца, потому что это характер и подобие Господа Иисуса Христа, который был сиянием славы Отца и образом ипостаси Его. Молитесь Ему, чтобы Он дал вам увидеть красоту святости: как прекрасна, благородна и славна вещь — благость; как истинно говорит Соломон: «что все, чего можно желать, не сравнится с нею».

Молитесь Святому Духу, чтобы Он все больше и больше обличал вас о суде и чтобы Он дал вам уверенность в том, что Господь есть Царь, праведный Судья, чьи очи чище, чтобы смотреть на зло, чья лопата в Его руке, который тщательно очищает Свое гумно, который грядет скоро, и возмездие Его с Ним, и который несомненно изгонит из Своего царства, рано или поздно, все соблазны и всех делающих неправду. Молитесь Ему, чтобы Он дал вам уверенность верой, хотя вы не можете видеть этого, что князь мира сего осужден; что злодеяние, угнетение, тирания, несправедливость, обман, пренебрежение человеком человека не могут и не будут процветать на лице Божьей земли; ибо вечный гнев Божий открывается с неба на всякое нечестие человеческое, которое Он несомненно накажет, да, и ежечасно наказывает через Того, Кем Он судит мир, Иисуса Христа, Господа, который превознесен высоко над всяким начальством и властью, и которому дана всякая власть на небе и на земле, которую Он использует, как Он использовал ее в Иудее в древности, всецело и всегда для блага всего человечества, которое Он искупил Своей драгоценнейшей кровью.

XLV. ЕВАНГЕЛИЕ.

Напоминаю вам, братия, Евангелие, которое я благовествовал вам, которое вы и приняли, в котором и утвердились, которым и спасаетесь, если преподанное удерживаете так, как я благовествовал вам, если только не тщетно уверовали. Ибо я первоначально преподал вам, что и сам принял, то есть, что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию. — 1 Коринфянам xv. 1–4.

Это отчет святого апостола Павла об Евангелии; благая весть, которую он проповедовал грешным и распутным коринфянам, когда они были опущены ниже погибающих скотов. И потому что они поверили в эту благую весть, сказал он, они были спасены тогда и там, и будут в безопасности только до тех пор, пока они верят в эту благую весть и хранят ее в своей памяти. Теперь, от чего эта благая весть спасла их? От их грехов. Было что-то в благой вести святого апостола Павла, что заставило их возненавидеть свои грехи, и покаяться в них, и отбросить их, и подняться, чтобы стать новыми мужчинами и женщинами, живущими новой жизнью в благочестии, чистоте и справедливости, какой они никогда не жили прежде. Теперь заметьте, не плохая весть заставила коринфян покаяться в своих грехах; это была благая весть. Не то, что святой апостол Павел сказал им, что Бог собирается ввергнуть их в бесконечные мучения за их грехи, и что поэтому они были в ужасе и страхе, и так покаялись. Несомненно, святой апостол Павел сказал им, как он говорил другим язычникам, что гнев Божий открывается с неба на всякое нечестие; что скорбь и теснота уготованы каждой душе человека, делающего зло. Но все же святой апостол Павел ясно говорит здесь, что то, что спасло коринфян, было не это или какая-либо другая пугающая и ужасающая весть, а Евангелие — благая весть. И он говорит, что эта благая весть не просто, как некоторые хотели бы, чтобы она делала, успокаивала их умы, пока они продолжали свои старые злые пути. Нет. Он говорит, что она заставила их стоять. То есть, сделала их прямодушными, сильными духом, праведными, сдержанными людьми; и что они были спасены ею от тех грехов, которые тянули их вниз и держали их больными душой, слабыми, жалкими, рабами своих собственных страстей и грязных удовольствий.

Что же это была за удивительная благая весть, которая могла произвести такую странную перемену в этих бедных язычниках, и как она могла изменить их?

Давайте посмотрим, во-первых, что это было.

«Что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию; и что явился Кифе, потом двенадцати; потом явился более нежели пятистам братиям в одно время, из которых большая часть доныне в живых, а некоторые и почили. Потом явился Иакову, также всем Апостолам. А после всех явился и мне, как некоему извергу».

Вы видите здесь, что святой апостол Павел, по какой-то веской причине, говорит гораздо больше о воскресении Господа, чем даже о Его драгоценнейшей смерти и страданиях на кресте, в то время как о Его вознесении на небеса он не говорит ничего. И вы обнаружите в Новом Завете, что Апостолы часто делали то же самое. Они говорили о воскресении Господа так, как будто это было великое чудо, великая слава, великая благая весть; и как будто Его драгоценнейшая смерть не была совершенной без этого. Они говорили, что особое служение, для которого Господь рукоположил их, — быть свидетелями Его воскресения. Они говорили, что Господь воскрес для нашего оправдания. Они говорили: «Если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься». Здесь снова, так же как в тексте, вера в воскресение Господа сделана великим предметом веры. Почему это так? Потому что тот последний стих, который я процитировал, может сказать нам, если мы рассмотрим его внимательно.

Что означает исповедовать Иисуса Господом своими устами? Это означает то, что мы должны иметь в виду, когда говорим в Апостольском Символе веры: «Верую в Иисуса Христа, Сына Его Единородного, Господа нашего». Не просто: я верю, что есть Единородный Сын Божий: но я верю в определенного человека, с определенным характером, который есть этот Единородный Сын Божий.

И что, спросите вы, это означает?

Чтобы узнать это, боюсь, нам придется вернуться на много-много сотен лет назад, во времена, когда старые мученики исповедовали Господа Иисуса Христа перед язычниками. Это были времена, когда было недостаточно произносить Апостольский Символ веры в церкви. Люди, да, и нежные женщины, и маленькие дети, должны были стоять за него через ужас и позор, и умирать в неизреченных мучениях, потому что они решили сказать: «Я верю в Иисуса Христа, нашего Господа». Теперь, что заставляло язычников ненавидеть, преследовать, пытать и убивать их за то, что они говорили это? Что было в этих простых словах Апостольского Символа веры, что заставляло великих языческих императоров Рима, и их офицеров и судей охотиться за христианами, как за дикими зверями, в течение 300 лет, и объявлять, что они не достойны жить? Я скажу вам. Когда христиан приводили перед судей императора за то, что они христиане, они не просто говорили: «Я верю, что кровь Иисуса Христа спасет мою душу после смерти». Они говорили это: но они говорили гораздо больше, чем это. Если бы это было все, что говорили христиане, судья ответил бы: «Какое мне дело до ваших душ или до ваших представлений о том, что случится с ними, когда вы умрете? Идите своей дорогой. Вы можете быть какой угодно религии, и говорить, и думать о своих собственных душах сколько угодно, при условии, что вы не беспокоите власть римского императора». Но языческий судья не давал такого ответа; потому что он прекрасно знал, что то, во что верили христиане, — это не просто религия о том, что случится с их душами после смерти; но что-то, что, если оно наберет силу, полностью уничтожит власть римского императора. Он обычно говорил христианам только это: «Сожжете ли вы эти несколько зерен ладана в честь императора Рима?» И он знал, и христиане прекрасно знали, что эти слова означают: «Исповедуете ли вы своими устами императора Рима? Исповедуете ли вы, что он единственный господин и царь всей этой земли, и ваших тел и душ, и что нет власти или авторитета, кроме как от него, ибо боги передали все вещи в его руки?» И тогда выходило то, что на самом деле означает исповедание Господа Иисуса. Ибо христиане обычно отвечали: «Нет. Император Рима — господин и хозяин наших тел, и мы будем повиноваться его законам настолько, насколько можем, не совершая зла: но мы не можем повиноваться им, когда они противоречат законам нашего Господа и Учителя Иисуса Христа. Ибо Господь Иисус Христос, который был распят и воскрес в третий день, Он, а не император Рима вообще, есть Господь и Царь всей земли, и наших тел и душ; и мы должны повиноваться Ему, прежде чем повиноваться кому-либо еще. Власть и авторитет исходят не от императора Рима, а от Господа Иисуса Христа; и император — лишь Его слуга и управитель, и должен повиноваться Ему точно так же, как мы, или Господь накажет его так же верно и легко, как Он накажет самого ничтожного раба. Ибо Бог передал все вещи, и императора Рима в том числе, в руку Своего Сына Иисуса Христа, который сидит Царем над всем, Бог благословенный вовеки». Вот что значило исповедовать Христа.

И на это языческие судьи обычно давали только один ответ — ибо был только один ответ, который можно было дать. Виновная совесть этих языческих судей, так же как и их мирская хитрость, говорили им достаточно ясно именно то, что святой апостол Павел говорил христианам; что эти христиане, исповедуя Христа, не сражались против плоти и крови и не противопоставляли свои эгоистичные интересы эгоистичным интересам других людей: но что битва, которую они вели, была гораздо более глубокой и ужасной; что, говоря, что Тот, кто ходил по земле как бедный человек, и все же совершенно праведный и любящий человек, не делающий ничего, кроме добра, и жертвующий Собой всецело ради бедных падших тварей, они сражались против всего положения вещей во всем мире; против правительства, и принципов, и религии всей этой несправедливой и тиранической Римской империи, и всех ее правителей, и генералов, и судей; против начальств, против властей, против мироправителей тьмы тех времен; против духов злобы поднебесных. Ибо если жизнь Иисуса Христа была правильной жизнью, то эти правители должны быть совершенно неправы; ибо она была в точности противоположна Его жизни.

Если Иисус Христос действительно был Правителем земли, то у них не было никакой надежды, ибо их способ управления был прямо противоположен Его способу. И поэтому, как я уже сказал, они дали лишь один ответ, потому что другого быть не могло: «Вы говорите, что Иисус Христос — Царь царей и Господь господствующих. Я же говорю, что таковым является император Рима. Вы говорите, что должны повиноваться прежде Христу, а затем императору Рима. Я же говорю, что вы должны повиноваться прежде императору, а затем Христу. Во всяком случае, если вы этого не делаете, у вас нет прав на этой земле, принадлежащей императору; либо власть императора должна пасть, либо ваше представление о власти Иисуса Христа. И мы увидим, сможет ли ваш небесный Царь, о котором вы говорите, избавить вас из рук императора». А затем последовали бич, раскаленное железо, дикие звери, крест и все дьявольские пытки, которые только могло изобрести злое человеческое намерение, без стыда и милосердия обрушенные на старцев, нежных девушек и даже малых детей, лишь бы заставить их сказать, что земля принадлежит императору, а не Иисусу Христу. Те, кто мужественно умер под этими пытками, не отрекшись от Христа, были названы мучениками, что означает «свидетели» — люди, которые свидетельствовали перед Богом и людьми, что Иисус Христос есть Царь и Господь. Те же, кто не умер под пытками, а в конце концов спасся, были названы исповедниками — людьми, которые своими устами исповедали, что Иисус Христос есть Царь и Господь, вопреки своему ужасу и мучениям... Вот что означало исповедание Иисуса Христа в прежние времена. И вот что оно должно означать сейчас, даже если в эти более счастливые времена нет гонений или пыток для христиан.

И теперь мы, возможно, можем понять, почему святой апостол Павел так много говорил о воскресении нашего Господа как о важнейшей части Евангелия.

Потому что он хотел, чтобы христиане верили не просто в Христа, Который однажды умер, но в Того, Кто умер и жив во веки веков; в Христа, Который воскрес телом, душой и духом и воссел одесную Бога, молясь за бедных созданий, когда их искушали, преследовали и мучили за праведность. Святой апостол Павел хорошо знал, что такие страшные времена, о которых я говорил, грядут на людей, которым он писал. И он столь же хорошо знал, что единственная мысль, которая могла спасти их, когда языческие судьи приказывали им отречься от Господа Иисуса, — это мысль о том, что Он действительно воскрес. Единственная мысль, которая могла сделать их достаточно смелыми, чтобы встретить все ужасы смерти, — это мысль о том, что Господь Иисус не просто вкусил смерть, но победил ее и воскрес из нее. И именно поэтому святой апостол Павел так часто говорит о воскресении Христа, и именно поэтому в тексте он прикладывает столько усилий, чтобы доказать, что Христос действительно воскрес, рассказывая, сколько людей, хорошо известных тому, кто писал им, видели Господа Иисуса Христа после Его воскресения, беседовали с Ним и были уверены, что Он — все тот же человек, с тем же лицом, телом, душой и духом, какими Он обладал, когда был пригвожден ко кресту и положен во гроб.

Какая мысль для бедного создания в последней агонии страха и стыда, ожидающего, что его вот-вот разорвут на части или сожгут заживо: «Смерть, эта ужасная смерть, не может победить меня, слабого и боязливого, каким я являюсь; ибо мой Господь и Учитель, за Которого я собираюсь пострадать, победил смерть, и Он не позволит ей победить меня. Он сильнее смерти и ада, и Он не допустит, чтобы в мой последний час я отпал от Него из-за каких-либо мук смерти. Он — Царь неба и земли, и Он позаботится о Своих!» Какая утешительная мысль — иметь возможность сказать: «Да, я оторван от жены и детей, и от всего, что я люблю на земле. Но не навсегда, не навсегда. Ибо Христос воскрес из мертвых. И я, принадлежащий Христу, воскресну, как Он. Эта моя бедная плоть может быть сожжена в пламени, растерзана хищными зверями. Что с того? Христос, Царь людей, воскрес из мертвых и стал первенцем из умерших. Тот же Его Дух, который вернул Его тело из могилы и ада, вернет и наши тела из могилы и ада к более благородной, более счастливой жизни с Ним в невыразимой славе. Христос воскрес, и я воскресну с Ним в последний день. Христос сидит одесную Бога, наблюдая за мной, жалея меня и благословляя меня, протягивая мне венец славы, который никогда не увянет!» Это была мысль, которая придала Стефану мужество исповедать Господа Иисуса Христа и умереть в мире среди убийственных ударов иудеев. Ибо верой он видел, как он сказал, отверстые небеса и Иисуса, сидящего одесную Бога. Он знал, что его Господь воскрес и что Он услышит его предсмертный крик: «Господи Иисусе, прими дух мой».

Так и с нами, друзья мои; слава Богу, нам не нужно проходить через мученичество; но для нас так же верно, как и для блаженных мучеников и исповедников, что нет другого имени под небом, которым мы могли бы спастись, кроме имени Господа Иисуса Христа. Спасены; не только от ада, но и от греха, от уступки искушению, от отречения от Христа. О, молитесь о вере. Молитесь о вере. Молитесь о том, чтобы иметь возможность по-настоящему исповедовать устами Господа Иисуса. Молитесь о том, чтобы верить сердцами, что Бог воскресил Его из мертвых. Тогда, когда вас будут искушать совершить зло, вы, подобно Стефану, увидите не телесными очами, но верой, Господа Иисуса, сидящего одесную Бога, и сможете сказать Ему: «Господи Иисусе, победивший всякое искушение, помоги мне победить это. Твое око на мне; как могу я совершить это великое зло и согрешить против Тебя?» Когда вы в ужасе, беде и скорби и не знаете, куда обратиться, та же самая благословенная мысль — «Христос воскрес из мертвых» — будет для вас щитом и силой, которую не может дать никакая другая мысль. «Мой Господь воскрес; Он все еще здесь — человек, с Его человеческим телом и Его человеческим духом — с Его человеческой любовью и нежностью; Он вознес их все на небо с Собой. Он все еще человек, хотя Он есть истинный Бог от истинного Бога. Он воскрес из мертвых как человек, и поэтому Он может понимать меня и сочувствовать мне до сих пор, здесь, в Англии, в этом самом 1852 году, точно так же, как Он мог, когда ходил по земле в Иудее в древности».

Да, и в черной пасти смерти, когда этот мир исчезает из наших глаз, и мы уходим неизвестно куда, оставляя позади все, что мы знаем, любим и понимаем; тогда эта мысль из всех мыслей — «Христос воскрес из мертвых» — единственная, которая спасет нас от темных печальных мыслей, от страха и отчаяния или от глупого безразличия и смерти бессловесного зверя, какой умирают слишком многие. «Христос воскрес, и я воскресну. Христос победил смерть для Себя, и Он победит ее для меня. Христос взял Свое человеческое тело и душу с Собой из гробницы одесную Бога, и Он воскресит мое человеческое тело и душу в последний день, чтобы я мог быть с Ним вечно и видеть Его там, где Он есть». В жизни и в смерти это единственное, что спасет нас от греха, от ужаса и от страха смерти; та же благая весть, которую святой апостол Павел проповедовал коринфянам; та же благая весть, которая сделала святого Стефана, а также мучеников и исповедников древности достаточно храбрыми, чтобы перенести все страдания ради благой и блаженной вести о том, что Бог воскресил Своего Сына Иисуса из мертвых.

XLVI. ПУТЬ БОЖИЙ С ЧЕЛОВЕКОМ.

И узнаете, что Я Господь, когда буду действовать с вами ради имени Моего, не по злым путям вашим и не по развращенным делам вашим, дом Израилев, говорит Господь Бог. — Иезекииль xx. 44.

В этой главе пророк Иезекииль спорит со своими грешными и мятежными соотечественниками и напоминает им обо всем, что Бог сделал для них и с ними, с того времени, как Он вывел их из Египта, и до того дня.

И теперь возникает старый вопрос: какое отношение это имеет к нам! Святой апостол Павел говорит нам, что все, что случилось с древними иудеями, случилось для нашего примера. Какой пример мы можем извлечь из этой главы?

Думаю, мы можем извлечь следующее: разве путь, которым Бог наставлял этих иудеев, не тот же самый, которым Он наставляет многих людей — возможно, каждого человека? Кто из нас, будучи молодым, не получал своего наставления от Бога? Старый Катехизис, которому учили нас наши матери, разве это не было слово от Самого Бога к нам? Голос совести, который делал нас счастливыми, когда мы поступали правильно, и беспокойными и пристыженными, когда мы поступали неправильно; разве это не было словом от Бога к нам? Да, друзья мои, эти наши детские чувства о добре и зле были не чем иным, как голосом Господа Иисуса Христа, Слова Божьего, Света, просвещающего каждого человека, приходящего в мир. Я говорю вам, каждая правильная мысль и желание, каждое стремление быть лучше, чем вы были, которое когда-либо приходило в чье-либо сердце, исходило от Него, Господа Иисуса. Это было Его слово, Его голос, Его Дух, говорящий вашему духу, так же реально, как Он говорил со Своим пророком Иезекиилем, о котором мы читали. Подумайте об этом. Вспомните, никогда, никогда не забывайте, что все ваши добрые мысли и чувства — не ваши собственные, совсем не ваши, а Господни; что без Его света ваши сердца — не что иное, как тьма, слепое невежество, слепой эгоизм, слепые страсти и похоти; что это Он, Он Сам, всю вашу жизнь боролся с тьмой внутри вас. О, подумайте тогда, каким был ваш грех в том, что вы отбрасывали эти добрые мысли и стремления! Вы поворачивались спиной, вы закрывали двери перед Самим Господом Богом, истинным Богом от истинного Бога рожденным, Которым все было сотворено. Творец пришел посетить Свое творение, а творение закрыло перед Ним дверь. Всемогущий Бог взывал к смертному человеку, а смертный человек просил Бога уйти и вернуться в более удобное время! Голос в вашем сердце, казалось, говорил: «О, если бы я мог стать лучше! Как бы я хотел оставить эти дурные привычки и исправиться! Я ненавижу и презираю себя за то, что я такой плохой». И тогда вам казалось, что этот голос — ваш собственный голос, что эти добрые мысли — ваши собственные мысли. Если бы вы действительно знали, чьи они; если бы вы действительно знали, как говорит вам Библия, что это было Слово Господне, Единородный Сын Отца, говорящий вашему сердцу, я вряд ли думаю, что вы были бы так готовы сказать себе: «Ну что ж, я исправлюсь; но не сейчас: когда-нибудь; как-нибудь, надеюсь, я стану лучше. Будет время помириться с Богом, когда я буду стареть». Вы не осмелились бы оттолкнуть добрые мысли и заставить их ждать, пока вы наслаждаетесь еще несколькими годами греха; если бы вы догадались, кого вы отталкиваете; если бы вы догадались, кого вы заставляете ждать.

И, мои добрые друзья, разве Бог не говорил нам много раз с самой юности, как Он говорил древним иудеям: «Не ходите по постановлениям отцов ваших и не оскверняйте себя их идолами»? Вы спросите меня, как? А вот так. Разве вы никогда не говорили себе: «Как плохо преуспел мой отец, потому что он хотел поступать неправильно!» Или, опять же: «Смотрите, как зло приносит свое собственное наказание. Вон тот и тот богатеет своим обманом и алчностью, и все же, несмотря на все его деньги, я бы не поменялся с ним местами. Боже упаси, чтобы у меня на уме было то, что у него на уме!» Зачем мне рассказывать длинную историю о таком простом деле? Кто из нас временами не чувствовал этой мысли? Сколько страданий принесло в этот самый приход дурное поведение поколения, которое уже отошло к своему отчету, и дурное воспитание, которое они дали своим детям?

И что это было, как не Слово Самого Господа, говорящее нашим сердцам и говорящее нам: «Не оскверняйте себя их идолами; не губите свои души, гоняясь за вещами, которые они любили больше, чем любили Меня: деньги, удовольствия, выпивка, драки, контрабанда, браконьерство, распутство и похоть; Я Господь Бог ваш?»

И все же молодые люди не хотят слушать этот предостерегающий голос Божий. Они видят, как другие люди, даже их собственные отцы и матери, наказаны за свои грехи; возможно, обеднели из-за своих грехов, возможно, стали нездоровы из-за своих грехов, возможно, стали несчастными и раздражительными из-за своих грехов: и все же они идут и впадают, или, вернее, идут с открытыми глазами в те самые грехи, которые сделали их родителей несчастными. О, как много молодых людей видят, что их дом превращается в настоящий ад на земле из-за нечестия, раздражительности и эгоизма, которые происходят от нечестия; а затем, как только у них появляется собственный дом, они начинают делать свою собственную семью такой же несчастной, какой была семья их отца до них.

Но люди часто говорят: «Как мы могли помочь этому? У нас не было шанса; нас воспитывали дурными путями; нам подавали дурной пример; как вы можете ожидать, что мы будем лучше наших отцов и матерей, наших старших братьев и сестер? Если бы у нас был честный шанс, мы могли бы быть другими: но у нас его не было; и мы не могли не пойти по дурному пути, ибо мы были поставлены на него в день нашего рождения».

Что ж, мои дорогие друзья, Бог будет судить вас, а не я. Если человеку дано мало, с него мало и спросится. Но не совсем ничего; потому что ему было дано больше, чем ничего. Каждому человеку дано немного; и поэтому с каждого человека немного и требуется. И так, тот, кто не знал воли своего Господина, будет бит за немногие проступки. Но он будет бит за некоторые проступки, потому что он должен был знать хоть что-то о воле своего Господина. Если бы вы были бессловесными животными, которые могут только следовать своим собственным похотям и страстям и должны быть такими, какими их создала природа, тогда ваше оправдание было бы достаточно хорошим; но ваше оправдание сейчас не годится только потому, что вы мужчины и женщины, а не бессловесные звери, и, следовательно, можете подняться над своей природой, победить свои похоти и страсти, как они не могут, и можете делать то, что вам не нравится, потому что, хотя вам это не нравится, вы знаете, что это правильно. И поэтому Бог не принимает то оправдание, которое придумывают грешники, что у них не было наставления. Но что Он делает с ними?

Предположим теперь, что у вас есть собака, которую нельзя научить, или приручить, или отучить кусаться, или сделать полезной, или терпимой каким-либо образом, что бы вы сделали с этой собакой? Я полагаю, что вы убили бы ее; вы бы сказали: «Это животное с дурным нравом, и его никак нельзя исправить; так что единственное, что остается, — это убрать его с дороги и не давать ему есть пищу, которая могла бы быть потрачена лучше». Теперь, поступает ли Бог так с грешниками? Когда молодые люди стремглав бросаются в грех и становятся обузой для себя и своих ближних, убивает ли их Бог сразу, чтобы лучшие люди могли занять их место? Нет. И почему? Просто потому, что они не бессловесные животные, которых нельзя сделать лучше, а Божьи дети, которых можно сделать лучше. Если бы действительно не было надежды на то, что грешник покается и исправится, я думаю, Бог не оставил бы его надолго в живых, чтобы он занимал землю. Но надежда есть для каждого; потому что Бог Отец любит всех; любящее сердце Господа Иисуса Христа тоскует по всем; Святой Дух, исходящий от Отца и Сына, борется с сердцами всех; поэтому Бог в Своем терпении и нежной милости пытается привести Своих неразумных детей в чувство. И как? Часто тем же самым способом, которым, по словам Иезекииля, Он пытался привести иудеев в чувство, позволяя им идти по пути греха, пока они не увидят, в какую уродливую яму этот путь ведет. Если бы ваш ребенок не верил вам, когда вы предупреждали и уверяли его, что огонь обожжет его, не было бы самым лучшим способом привести его в чувство сказать ему: «Очень хорошо; иди своим путем; сунь руку в огонь и посмотри, что из этого выйдет; ты не хочешь верить мне; ты поверишь своим собственным чувствам, когда твоя рука будет обожжена». Так поступил Господь с теми мятежными иудеями, когда они хотели идти по пути грехов своих отцов. Он дал им постановления, которые были нехороши, и суды, которыми они не могли жить, для того, чтобы они узнали, что Он есть Господь. Бог не заставлял их совершать какие-либо грехи. Боже упаси! Он только отнял от них Свой Дух, Свой свет и наставление и позволил им идти в свете их собственных глупых и сбитых с толку сердец, пока их грех не породил для них страдание и стыд, и они не насытились плодами своих собственных замыслов. Затем, после того как все их богатство исчезло, их земля была опустошена жестокими врагами, а они сами были уведены в плен в Вавилон, они начали пробуждаться и говорить себе: «Мы все-таки были неправы, а Господь был прав. Он знал, что для нас действительно хорошо, лучше, чем мы. Мы думали, что можем обойтись без Него, не повиноваться Ему. Но Он все-таки Господь. Он оказался слишком силен для нас; Он наказал нас. Если бы мы прислушались к Его предупреждениям много лет назад, мы могли бы избежать всех этих страданий».

Ах, как много бедных неразумных созданий, в страданиях и стыде, с виноватой совестью и печальным сердцем, сидят, подобно блудному сыну, среди свиной дурной компании, в которую их привели их грехи, желая наполнить свое чрево рожками, которые едят свиньи! Но они не могут. Он пытается забыть свою печаль с помощью выпивки, дурной компании, азартных игр, сплетен, как глупцы вокруг него: но он не может. Он больше не находит удовольствия в грехе. Он болен и устал от него. С него хватит, и даже слишком много. Он несчастен, и он едва знает почему. Но несчастен он. В его сердце есть тоска, жажда и голод по чему-то лучшему; по крайней мере, по чему-то другому. Тогда он начинает вспоминать дом своего небесного Отца. Старые слова, которые он выучил у колен своей матери, добрые старые слова из его Катехизиса и его Библии, странно всплывают в его уме. Он забыл их, смеялся над ними, возможно, в свои дикие дни. Но теперь они приходят, он не знает откуда, как прекрасные призраки, скользящие внутрь. И он стыдится их; они упрекают его, эти дорогие старые уроки; и все же они кажутся ему приятными, хотя они заставляют его краснеть. И наконец он говорит себе: «О, если бы я снова был маленьким ребенком; снова невинным маленьким ребенком у колен моей матери! Я считал себя умным и хитрым. Я думал, что могу идти своим путем и наслаждаться жизнью. Но я не могу. Возможно, я был дураком; и старые воскресные книги были правы в конце концов. По крайней мере, я несчастен. Я думал, что я сам себе хозяин. Но, возможно, Тот, о Ком я читал в воскресных книгах, — мой Господин в конце концов. По крайней мере, я не сам себе хозяин; я раб. Возможно, я все это время боролся против Него, против Господа Бога, и теперь Он показал мне, что Он сильнее из нас двоих...» И так бедный человек учится в беде и стыде познавать, подобно древним иудеям, кто есть Господь.

И когда Господь привел человека так далеко, останавливается ли Он? Не так. Он не оставляет Свою работу наполовину сделанной. Если работа сделана наполовину, то это мы останавливаемся, а не Он останавливается. Всякого, кто приходит к Нему, как бы смущенно, или неуклюже, или даже лениво они ни приходили, Он ни в коем случае не изгонит вон. Он может еще больше поразить их, чтобы вылечить эту смущенность и лень; но Он — врач, который никогда не отсылает желающего исцелиться пациента прочь и не заставляет его ждать ни единого часа.

Как же тогда Господь поступает с таким человеком? Гонит ли Он его дальше? Не если он пойдет без принуждения. Вы назвали бы жестоким гнать зверя ударами, когда он готов идти мирно. И будьте уверены, Бог не более жесток, чем человек. Как только мы готовы, чтобы нас вели, Он снимет с нас Свой жезл и поведет нас достаточно нежно. Ибо я знал, что Бог делал это с человеком, и таким грешным человеком, какой только ступал по этой земле. Я знал такого человека, доведенного до крайнего несчастья и стыда сердца, и тяжелой скорби во внешних делах, пока его дух не был полностью сломлен, и он был готов сказать: «Я зверь и дурак. Я не стою хлеба, который ем. Позвольте мне лечь и умереть». И тогда, когда Господь довел этого человека так далеко, я видел, я, который говорю с вами сейчас, как Господь повернулся и посмотрел на этого человека, как Он повернулся и посмотрел на Петра, и вернул его бедную душу к жизни снова, как Он вернул душу Петра, любящей улыбкой, а не сердитым хмурым взглядом. Я видел, как Господь осыпал этого человека всякого рода неожиданными благословениями, и воздал ему в семь раз больше за все его страдания, и поднял его, телом и душой, и насытил его добрыми вещами, так что его юность обновилась, как у орла. И так обращение человека к Богу, хотя оно началось с Божьих наказаний и скорбей, было доведено до совершенства Божьей милостью и щедростью; и с тем человеком случилось то, что, как пророчествовал Иезекииль, случится с иудеями, что не страх и ужас, а честь, благодарность и тот благородный стыд, которого никто не должен стыдиться, привели его домой к Богу в конце концов. «И вспомните там о путях ваших и обо всех делах ваших, которыми вы оскверняли себя, и будете сами себе казаться отвратительными за все злые дела ваши, какие вы делали. И узнаете, что Я Господь, когда буду действовать с вами ради имени Моего, не по злым путям вашим и не по развращенным делам вашим, дом Израилев, говорит Господь Бог».

Вы видите, что Божья милость к ним не сделала их тщеславными или беспечными. Она увеличила их стыд и смущение, когда они узнали, что за Господь был Тот, против Кого они бунтовали; долготерпеливый и многомилостивый, воздающий добром за зло Своим непослушным детям. Это чувство пробудило бы в них больше стыда и больше смущения, чем когда-либо: но это был бы благородный стыд, счастливое смущение и слезы радости и благодарности, а не горечи. Такой стыд, такое смущение, такие слезы, как у блаженной Магдалины, когда она преклонила колени у ног Господа и обнаружила, что вместо того, чтобы бить ее и отталкивать за все ее грехи, Он сказал ей идти с миром, прощенной и счастливой. Тогда она узнала Господа; она узнала Его характер — Его имя; ибо она узнала, что Его имя — любовь. О, мои друзья, это великий секрет; единственное знание, ради которого стоит жить, потому что это единственное знание, которое позволит вам жить достойно — познать Господа. Это знание позволит вам прожить жизнь, которая будет длиться, расти и процветать вечно, за пределами могилы, смерти, суда и вечностей вечностей. Как сказал Сам Господь, когда Он был на земле: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и Иисуса Христа, Которого Ты послал». Поэтому нет никакой пользы в том, что я предостерегаю вас от греха и говорю вам: не делайте этого и не делайте того, если я в то же самое время не скажу вам, кто есть Господь. Ибо пока вы не узнаете, что Добрый Бог есть Господь, у вас не будет никакой реальной, здравой, сердечной причины оставить свои грехи; и более того, вы не сможете их оставить. Вы можете изменить свой вид грехов из страха перед тем или этим; но корень греха все равно останется; и если он не сможет приносить один вид плодов, он будет приносить другой. Если вы не осмеливаетесь пить или буйствовать, вы можете стать алчными и скупыми; если вы не осмеливаетесь потакать грехам молодых людей, вы возьметесь за грехи стариков; если вы не осмеливаетесь совершать открытые грехи, вы будете совершать тайные в своих мыслях. Грех — слишком крепкое растение, чтобы его удержать от принесения какого-либо вида плодов. Пока он не вырван с корнем, корень будет порождать в вас смерть того или иного рода; и единственное чувство, которое может вырвать грех с корнем, — это знание того, что Иисус Христос, Сын Божий, есть ваш Господь, и что ваш Господь соизволил умереть на кресте за вас; что вы должны принадлежать Господу и не являетесь своими собственными, но куплены ценой Его драгоценнейшей крови, чтобы вы могли прославлять Бога своим телом и своей душой, которые суть Его.

Точно так же блаженный святой Августин обнаружил, что он никогда не сможет победить свои собственные грехи, споря с самим собой или любыми другими средствами, пока не узнал Бога и не увидел, что Бог есть Господь. И когда его дух был полностью сломлен; когда он увидел себя, несмотря на всю свою удивительную ловкость и ученость, дураком и слепцом все это время, хотя люди вокруг него льстили ему и бегали за ним, чтобы услышать его ученость; тогда старые слова, которые он выучил у колен своей матери, всплыли в его уме, и он узнал, что Бог есть Господь в конце концов, и что Бог наблюдал за ним, направлял его, позволяя ему ошибаться только для того, чтобы показать ему глупость ошибаться, заботясь о нем, даже когда Он оставлял его наедине с самим собой и его грехами, и печальными путями его грехов; терпя его, взывая к его совести, заманивая его обратно к единственному истинному счастью, как любящий отец с мятежным и своевольным ребенком. И тогда, когда святой Августин наконец обнаружил, что Бог — его Господь, Который заботился о нем всю его языческую юность, он стал другим человеком. Он смог победить свои грехи; ибо Бог победил их за него. Он смог оставить распутную жизнь, которую он вел; не из страха наказания, а от Духа Божьего — духа благодарности, чести, доверия и любви к Богу, который заставил его пребывать в Боге, а Бога — пребывать в нем. К этому блаженному состоянию пусть Бог по Своей великой милости приведет нас всех. К нему Он приведет нас всех, если только мы не восстанем и не противопоставим нашу глупую и эгоистичную волю Его любящей и мудрой воле. И если Он приведет нас к нему, не имеет большого значения, приведет ли Он нас к нему через радость или через печаль, через честь или через стыд, через сад Эдемский или через долину смертной тени. Ибо, мои дорогие друзья, какое значение имеет, насколько горько лекарство, если оно только спасает наши жизни?

XLVII. БРАК В КАНЕ.

Был брак в Кане Галилейской; и Матерь Иисуса была там. Был также зван Иисус и ученики Его на брак. — Иоанна ii. 1, 2.

Я думаю, во-первых, важно, а также приятно знать, что слава Господа, как говорит святой апостол Павел, была впервые явлена на свадьбе, на пиру. Не во время печали, а радости. Не по поводу какой-то странной болезни или недуга, что является уделом очень немногих, а по поводу брака, того, что происходит в обычном уделе всего человечества. Не в каком-то страшном суде или уничтожении грешников, а в благословении брака, через который, будь то среди святых или грешников, человечество умножается. Не через помощь какому-то великому философу мыслить глубже или какому-то великому святому совершать более чудесные акты святости, а в даровании простого удовольствия вина простым обычным людям, о которых мы даже не читаем, что они были богаты или праведны. Мы даже не читаем, узнал ли распорядитель пира когда-нибудь, что Иисус совершил чудо, или верил ли кто-нибудь из компании в Него на основании этого чуда, кроме Его матери, учеников и слуг, которые, вероятно, были бедными рабами людей низкого или среднего класса. Но таков путь Господа. Он нелицеприятен. Богатые и бедные равны в Его глазах; и бедные нуждаются в Нем больше всего, и поэтому Он начал Свою работу с бедными в Кане, как Он делал во времена святого Иакова, когда бедные этого мира были богаты верой, а богатые этого мира были угнетателями и надсмотрщиками. Так Он делает в каждую эпоху. Хотя никто другой не заботится о бедных, Он заботится о них. С их сердец Он начинает Свою работу, точно так же, как Он сделал это в Англии шестьдесят лет назад, через проповедь Уитфилда и Уэсли. Вы хотите знать, является ли что-то работой Господа? Посмотрите, является ли это работой среди бедных. Вы хотите знать, является ли какая-либо проповедь истинным Евангелием Господа? Посмотрите, является ли это Евангелием, благой вестью для бедных. Я не знаю другого критерия, кроме этого. Делая это, проповедуя Евангелие бедным, совершая чудеса для бедных, Он явил Свою славу и доказал, что Он истинный, справедливый и любящий Господь всех.

Но опять же, Господь — дающий, а не надсмотрщик. Он не требует от нас: Он дает нам. Он давал от основания мира. Зерно и вино, дождь и солнечный свет, и плодородные времена года были Его посланием. И теперь Он пришел, чтобы показать это. Он пришел показать людям, кто это был, кто наполнял их сердца радостью и весельем; кто извлекал из земли и воздуха, Своей невидимой химией, вино, которое веселит сердце человека. В каждой виноградине, которая висит на лозе, вода превращается в вино, когда сок созревает в богатый сок. Он делал это все время в каждом винограднике и саду; и это была Его слава. Теперь Он пришел доказать это; отодвинуть завесу обычая и плотского чувства и явить Себя. Люди видели, как виноград созревает на дереве; и они были искушаемы сказать, как каждый из нас искушаем сейчас: «Это солнце и воздух, природа лозы и природа климата делают вино». Иисус приходит и отвечает: «Не так. Я делаю вино; Я делал его все время. Лозы, солнце, погода — это только Мои инструменты, которыми Я работал, превращая дождь и сок в вино; и Я больше, чем они; Я создал их; Я не завишу от них; Я могу сделать вино из воды без лоз или солнечного света. Смотрите, пейте и видите Мою славу без виноградника, раз вы забыли, как видеть ее в винограднике! Ибо Я теперь, как и был в Раю, Слово Господа Бога; и теперь, как и в Раю, Я хожу среди деревьев сада, и они знают Меня и повинуются Мне, хотя мир не знает Меня. Я был все время в мире, и мир не знает Меня. Познайте Меня сейчас, чтобы вы не потеряли знание обо Мне навсегда!»

Те из иудеев, которые приняли это послание, как приняли его ученики, нашли своего древнего Господа, и прилепились к Нему, и знают теперь, в мире духов, что Его послание было действительно истинным. Те, кто не принял, потеряли Его из виду; по сей день их глаза ослеплены; по сей день они полностью забыли, что у них есть Господь и Правитель, Который есть Слово и Сын Божий. Их вера не более похожа на веру Давида, чем их понимание Писания похоже на его. Библия для них — мертвая буква. Царство и правление Бога забыты ими. Из всех богопочитающих людей в мире иудеи — наименее благочестивые, наиболее преданные поклонению этому миру и вещам, которые они могут видеть, пробовать и осязать, и, следовательно, алчности, обману, лжи, тирании и всем грехам, которые проистекают из забвения того, что этот мир принадлежит Господу и что Он правит и направляет его, что его благословения — Его дары, а мы — Его управители, чтобы использовать их на благо всех. Пусть Бог поможет, простит и обратит их! Не сомневайтесь, что Он сделает это в Свое доброе время. Но давайте остерегаться, друзья мои, чтобы мы не впали в тот же грех. Не думайте, что мы не находимся в такой же опасности. Было бы трусливым делом проповедника называть иудеев, или язычников, или любых других отсутствующих лиц обидными именами, если только их ошибки и их грехи не были такими, против которых его собственный народ нуждался в предупреждениях, да, возможно, имел самый корень их в своих сердцах уже. И у нас есть корень греха иудеев в наших собственных сердцах. Почему это одно чудо читается в наших церквях по сей день, если мы не нуждаемся в уроке так же сильно, как те, для кого оно было совершено впервые? Мы, так же как и они, находимся в опасности забыть, кто посылает нам зерно и вино, и плодородные времена года, любовь и брак, и все благословения этой жизни. Мы, так же как и иудеи, постоянно воображаем, что эти внешние земные вещи, как мы называем их в наших поверхностных плотских самомнениях, не имеют ничего общего с Иисусом или Его царством, но что мы можем соревноваться, скрести, даже обманывать и лгать, чтобы получить их, и когда они у нас есть, злоупотреблять ими эгоистично, как если бы они не принадлежали никому, кроме нас самих, как если бы у нас не было долга выполнять их, как если бы мы не были должны Богу никакого служения за них.

И снова мы, точно так же, как и иудеи, находимся в опасности духовной гордыни; в опасности вообразить, что, поскольку мы религиозны и имеем — или воображаем, что имеем, — глубокий опыт и прекрасные мысли о Боге, Христе и наших собственных душах, мы можем позволить себе презирать тех, кто знает не так много, как мы; презирать обычные радости и мелкие печали бедных созданий, чьи души и тела влачатся в пыли, занятые заботами этого мира, не зная, как добыть свой хлеб насущный; презирать веселье молодежи, игры детей и все те повседневные радости, которые, хотя мы и можем отвернуться от них с насмешкой, драгоценны в очах Того, Кто сотворил небо и землю. Все такие горделивые мысли, все такое презрение к тем, кто не кажется столь же духовным, как мы воображаем себя, — это зло. Это от дьявола, а не от Бога. Это тот же самый гнусный дух, который заставлял фарисеев древности говорить: «Этот народ — эти бедные, погрязшие в мирских заботах несчастные, которые не знают закона, — прокляты». И заметьте, это грех не только богатых, ученых и знатных людей. Их, возможно, искушает это больше, чем других; но бедняки, когда они по благодати Божьей становятся мудрее, духовнее, святее других, искушаются точно так же, как и богатые, презирать своих бедных ближних, которым Бог не дал того же света, что и им; и, конечно, в них это выглядит хуже всего. Ученого и знатного человека можно извинить за то, что он смотрит свысока на грешных бедняков, потому что он не понимает их искушений, потому что он никогда не был невежественным и борющимся за выживание, как они. Но бедняк, который презирает бедных, — у него нет оправдания. Он должен прежде всех людей сочувствовать им, ибо он был искушаем так же, как и они. Он знает их печали; он прошел через их темную долину плохой пищи, плохого жилья, отсутствия работы, отсутствия образования, низменных забот, которые тянут душу к земле. Конечно, бедняк, который вкусил Божьей любви и света Христова, должен прежде всех других, вместо того чтобы отворачиваться от своего класса, жалеть их, действовать заодно с ними, учить их, направлять их, утешать их так, как не может ни один богач. Да, в конце концов, именно бедные должны помогать бедным; бедные должны утешать бедных; бедные должны учить и обращать бедных.

Посмотрите, в Послании на этот день святой апостол Павел не делает различия между богатыми и бедными. Это Послание соединено с Евангелием на этот день, чтобы показать нам, каково должно быть поведение христиан, верующих в чудо в Кане; что должны делать люди, которые верят, что у них есть Господь на небесах, по чьему повелению сияют солнца, созревают плоды, люди наслаждаются благословениями урожая, брака, комфорта, которыми пользуются язычник и дикарь, так же как и христианин; что должны делать люди, которые верят, что у них есть Господь на небесах, Который вошел в обычные радости и печали смиренных людей, Который Сам когда-то был бедным сельским жителем, Который ел с мытарями и грешниками, Который снизошел до того, чтобы присутствовать на свадебном пире и приумножить простое плотское наслаждение гостей. И каково же повеление святого апостола Павла как бедным, так и богатым? Прочтите Послание на этот день и увидите.

Вы сразу видите, что это Послание написано в том же духе, что и слова нашего Господа: короче говоря, Духом Божьим; Духом, который привел Господа Иисуса столь снисходительно на свадебный пир; Духом, который заставил Его так искренне заботиться об обычных удовольствиях окружающих Его людей. Друзья мои, это повеления не для одного класса, а для всех. Бедные, как и богатые, могут проявлять милосердие с радушием и любовь без лицемерия. Бедные, как и богатые, могут служить другим с усердием и снисходить до людей низкого положения. В этом Послании нет ни слова, которое не относилось бы в равной степени к каждому званию, полу и возрасту.

Более того, это повеления не каждому из нас по отдельности, а всем нам вместе, как членам одной семьи. Если вы всмотритесь в них, то увидите, что это не то, что нужно делать для самих себя, а то, что нужно делать для наших ближних; это не переживания, которые нужно испытывать по поводу собственных душ, а правила поведения по отношению к нашим ближним. Все они — разные ветви и цветы одного корня: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».

Живем ли мы так, богатые или бедные? Можем ли мы сегодня днем посмотреть друг другу в глаза и сказать, каждый человек своему ближнему: «Я вел себя как брат по отношению к тебе. Я радовался твоей удаче и скорбел о твоем горе. Я ставил тебя выше себя. Я любил тебя без лицемерия. Я был усерден на своем месте и в своем долге в приходе ради общего блага всех. Я снисходил до тех, кто ниже меня по положению. Я...» Ах, дорогие мои друзья, лучше мне не продолжать этот список. Да простит нас всех Бог! Чем меньше мы пытаемся оправдать себя в этом отношении, тем лучше. Некоторые из нас действительно стараются вести себя как братья и сестры по отношению к своим ближним; но как же мало нас таких; и как мало делают эти немногие! И все же мы — братья. Мы — члены одной семьи, сыновья одного Отца, сонаследники одного Господа, бедного Человека, Который сидел, ел и пил на свадебном пире в Кане Галилейской и свободно разделял радости и печали самых бедных и ничтожных. Сонаследники Христа; и все же как мы не похожи на Него! Друзья мои, нам нужно покаяться и исправить свои пути; нам нужно исповедать, каждому из нас, богатым и бедным, гордыню, эгоизм, безразличие друг к другу, которые держат нас так далеко друг от друга, заставляя так мало знать друг о друге, так мало чувствовать друг за друга. О, исповедуйте этот грех Богу, каждый из вас. Те, кто вел себя больше всего как братья, будут наиболее готовы признать, как мало они вели себя как братья. Исповедуйте: «Отче, я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться Твоим сыном, ибо я не любил, не заботился, не помогал окружающим меня братьям и сестрам, которые являются такими же Твоими детьми, как и я». Молитесь о духе Иисуса, духе снисхождения, любви, сочувствия; о том духе, который просто и искренне радуется с теми, кто счастлив, и чувствует чужие печали, как свои собственные. Молитесь об этом; ибо пока он не придет, не будет мира на земле. Молитесь об этом; ибо когда он придет и овладеет вашими сердцами, и вы все действительно будете любить и жить как братья, дети одного Отца, Царство Божье действительно придет, и воля Его будет исполнена на земле, как на небе.

XLVIII. ПРИТЧА О ПОСЛЕДНЕМ МЕСТЕ.

И сказал званым притчу, заметив, как они выбирали первые места, говоря им: когда ты будешь позван кем на брак, не садись на первое место, чтобы не случился кто из званых им почетнее тебя, и звавший тебя и его, подойдя, не сказал бы тебе: «уступи ему место»; и тогда со стыдом должен будешь занять последнее место. Но когда зван будешь, придя, садись на последнее место, чтобы звавший тебя, подойдя, сказал: «друг! пересядь выше»; тогда будет тебе честь пред сидящими с тобою. Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится. — Луки xiv. 7–11.

Мы слышали в Евангелии на сегодняшний день, как Господь Иисус предложил притчу тем, кто был приглашен к Нему на обед в дом фарисея. Притча означает пример каких-либо правил или законов; историю о каком-то правиле, услышав которую, люди могут увидеть, как это правило работает на практике, и понять его. Итак, притчи нашего Господа были о Царстве Божьем. Они были примерами правил и законов, по которым управляется и существует Царство Божье. Поэтому Он начинает многие Свои притчи словами: Царство Божье подобно чему-то — чему-то, что люди видят ежедневно и более или менее понимают. «Царство Божье подобно полю»; «Царство Божье подобно неводу»; «Царство Божье подобно зерну горчичному» и так далее. И даже там, где Он не начинал одну из Своих притч с упоминания Царства Божьего, мы все равно можем быть уверены, что она имеет отношение к Царству Божьему. Ибо одна великая причина, по которой Господь стал плотью и обитал среди нас, заключалась в том, чтобы проповедовать Царство Божье, Его Отца и нашего Отца, и доказать людям, что Бог — их Царь, даже ценой Его драгоценнейшей крови. И поэтому все, что Он когда-либо делал, и все, что Он когда-либо говорил, имело отношение к этому Его великому делу. Эта притча, которую вы слышали прочитанной в Евангелии на сегодняшний день, имеет отношение к Царству Божьему и является примером его законов.

Итак, что такое Царство Божье? Стоит задуматься об этом. Ибо при крещении мы были объявлены членами Царства Божьего; мы должны были отречься от мира и жить в соответствии с Царством Божьим. Царство Божье — это просто способ, которым Бог управляет людьми; а мир — это способ, которым люди пытаются обходиться без Божьей помощи или позволения. В этом разница между ними; и это ужасающая разница. Люди воображают, что могут вполне хорошо обойтись без Бога; что пути мира очень разумны, полезны, выгодны и вполне хороши, чтобы жить ими, если не умирать. Но все это время Бог — Царь, пусть они воображают, что хотят; и эта земля, и все на ней, от царя на его троне до мошки в солнечном луче, находится под Его управлением и должно подчиняться Его законам или погибнуть. Мы находимся в Царстве Божьем, мои добрые друзья, каждый из нас, нравится нам это или нет, и мы будем там во веки веков. И наше дело, следовательно, просто выяснить, каковы законы этого Царства, и подчиняться этим законам как можно скорее, и жить вечно благодаря этому, чтобы, если мы нарушим их и встанем у них на пути, они не стерли нас в порошок.

А вот и один из законов Царства Божьего: «Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет; а всякий, унижающий себя, возвысится». То есть всякий, кто каким бы то ни было образом возвышает себя, будет снова низвергнут: в то время как тот, кто довольствуется тем, чтобы оставаться внизу и думать о себе мало, будет возвышен и поставлен высоко. А правило мира — прямо противоположное этому. Мир говорит: каждый сам за себя. Путь мира — бороться и стремиться к самому высокому месту; быть пробивным человеком, и восходящим человеком, и человеком, который будет твердо стоять на своих правах, и платить врагу той же монетой, и вытеснять своего соседа с рынка, и показывать себя с лучшей стороны, и пытаться извлечь максимум из того ума или денег, которые у него есть, чтобы хорошо выглядеть в мире, чтобы люди смотрели на него снизу вверх, льстили ему и подчинялись ему; и поэтому мир не имеет ничего против того, чтобы люди притворялись лучше, чем они есть. Каждый человек должен делать все возможное для себя, говорит мир, и не обращать внимания на своих соседей: они должны сами заботиться о себе; и если они достаточно глупы, чтобы дать себя обмануть, тем хуже для них. Поэтому мир считает, что нет никакого вреда в том, что человек, когда у него есть что-то на продажу, выставляет это в лучшем свете, чем оно есть на самом деле, и скрывает недостатки, насколько может. Когда торговец или производитель рассылает «рекламу» своих товаров и притворяется, что они лучше и дешевле, чем у других, просто чтобы получить выгоду, мир не называет это тем, чем оно является — хвастовством и ложью. Он говорит: «Конечно, человек должен делать все возможное для себя. Если человек не хвалит себя, никто другой не похвалит его; он не может ожидать, что соседи будут считать его лучше, чем он сам говорит». Так же, если человеку нужна должность или место, мир не считает зазорным, если он дает о себе самое показное описание и просит своих друзей сказать о нем все хорошее, что они могут, и многое другое, и не говорить ничего плохого — короче говоря, выставить себя гораздо лучшим, или более проницательным, или более достойным человеком, чем он есть на самом деле. Мир не называет это тем, чем оно является — хвастовством, ложью и проталкиванием себя на должности, к которым Бог нас не призывал. Мир говорит: «Конечно, человек должен показывать свою лучшую сторону. Вы не можете ожидать, что человек будет рассказывать небылицы о самом себе».

И, друзья мои, мир был бы вполне прав, разумен и благоразумен, призывая нас пробиваться, хвастаться, лгать, рекламировать себя и свои товары, если бы не одно обстоятельство, о котором глупый слепой мир всегда забывает, а именно то, что есть Бог, Который судит землю. Если бы Бог не был нашим Царем; если бы Он не заботился о нас, людях, и наших делах; если бы человечество шло своим путем на земле и было вынуждено выживать самостоятельно без каких-либо законов Божьих, чтобы направлять их, тогда лучшее, что мог бы сделать каждый человек, — это бороться за себя; получать все, что он мог, для себя, и оставлять как можно меньше для своих соседей; выставлять себя таким великим, мудрым и сильным, каким он мог, и пытаться заставить своих соседей покупать его по его собственной цене. Это был бы лучший план для каждого человека, если бы Бог не был Царем; и поэтому мир говорит, что это лучший план для каждого человека, потому что мир не верит, что Бог — Царь, и ненавидит мысль о том, что Бог — Царь, и смеется над теми, кто проповедует Царство Божье, и преследует их, как сказал Иисус Христос, говоря людям, как я говорю вам во имя Божье: «Вы не были созданы, чтобы быть эгоистами; вы не были предназначены для того, чтобы возвышаться в мире путем хвастовства, подавления и обмана своих соседей. Ибо вы — подданные Царства Божьего; и поступать так — значит нарушать Его законы и навлекать на себя Его проклятие; и как бы мирски мудро ни казался весь этот эгоизм и хвастовство, это грех, возмездие за который — смерть и погибель».

Ибо, друзья мои, пусть мир пытается забыть Бога, как хочет, Он не забывает мир. Пусть люди пытаются создавать правила и законы для себя, правила о религии, правила об управлении, правила о торговле, правила о морали и о том, что они воображают справедливым и честным; пусть они создают столько правил, сколько хотят, они только тратят свое время; ибо Бог уже создал Свои правила и открыл их нам в Библии, и сказал нам, что земля и человечество управляются Его путем, а не нашим, и что Он не будет изменять Свои вечные правила, чтобы приспособить их к нашим новым. Как говорит Давид: «Пусть люди будут как угодно неспокойны, все же Господь — Царь».

Ах, друзья мои, очень легко сказать все это, но не так легко в это поверить. Каждый, по крайней мере, каждый уважающий себя человек, готов говорить о Боге, о воле Божьей и так далее. Но когда дело доходит до практики; когда дело доходит до исполнения воли Божьей, а не нашей собственной; когда дело доходит до подчинения Его прямым и ясным повелениям, а не модам и максимам, которые люди изобрели для себя; когда дело доходит до отказа от того, к чему мы стремимся, потому что Он сказал, что если мы будем добиваться этого своим путем, а не Его, мы никогда не получим этого вовсе, тогда приходит испытание; тогда приходит время увидеть, верим ли мы, что Бог — Царь земли, или нет; тогда приходит время увидеть, отреклись ли мы от мира и решили ли жить как сыны Божьи в Царстве Божьем, или наша религия — это какая-то форма слов, или образ мышления и чувствования, которые, как мы надеемся, могут спасти наши души от ада, но которые не имеют ничего общего с нашей повседневной жизнью и поведением и оставляют нас такими же мирскими, как любого язычника, во всех наших отношениях с нашими ближними, с утра понедельника до вечера субботы. Тогда приходит время испытать нашу веру в Бога.

И тогда, увы! выясняется в эти злые, безбожные и лицемерные времена, в которые мы живем, что многие люди, которые воображают себя религиозными, уважаемыми, безупречными и так далее, не больше верят в то, что они живут в Царстве Божьем, чем язычники. И если вы спросите его, вы, скорее всего, обнаружите, что он воображает, что Царство Божье сейчас не на земле, а что оно будет на земле когда-нибудь. Хитрое заблуждение дьявола, друзья мои! Заставить нас идти его путем, пока мы воображаем, что идем своим собственным путем. Заставить нас сказать себе: «Ах! Очень жаль, что Бог сейчас не Царь земли. Конечно, Он будет им после воскресения, на новом небе и новой земле, где не будет греха. Но Он не Царь сейчас; этот мир отдан на откуп греху и дьяволу, настолько падший, разрушенный и развращенный, что — что — что, короче говоря, от нас нельзя ожидать, что мы будем вести себя как дети Божьи в нем, а должны просто следовать путями мира и жить амбициями, эгоизмом, хитростью, хвастовством и соперничеством в этой жизни; жизнь любви, справедливости, смирения, взаимопомощи, милосердия и самопожертвования невозможна в таком мире, как этот; мы не можем жить как ангелы, пока не попадем на небо!» Так говорят девять человек из десяти; дьявол обманывает их, а их собственные сердца, увы! слишком рады ухватиться за оправдание греха, которое дает им дьявол, когда он говорит им, что эта нынешняя земля — не Царство Божье; и поэтому они идут и действуют соответственно, эгоистичные, скупые, пробивные, хвастливые, каждый человек против своего соседа и за себя, пока им не удается слишком часто сделать эту землю настолько пугающе похожей на царство дьявола, насколько это возможно для Царства Божьего.

Но что, могут спросить некоторые, имеет все это общего с текстом о том, что тот, кто возвышает себя, будет унижен, а тот, кто унижает себя, будет возвышен? Что это имеет общего с текстом? Это имеет все общего с текстом. Если бы люди действительно верили, что они — подданные и дети Божьи в Царстве Божьем, им не нужно было бы долго задавать этот вопрос.

Если Бог действительно Царь земли, нет смысла никому возвышать себя. Если Бог действительно Царь земли, те, кто возвышает себя, должны быть уверены, что рано или поздно будут низвергнуты со своих высоких мыслей и высоких притязаний. Ибо если Бог действительно Царь земли, Он должен быть тем, кто возвышает людей, а не они сами. Посмотрите еще раз на притчу. Человек, который приглашает гостей обедать с ним, конечно, имеет право рассадить каждого из них там, где ему нравится. Дом его, обед его. Он имеет право пригласить, кого хочет; и он имеет право решить, где они будут сидеть. Если они выбирают свои собственные места — если какой-либо гость берет на себя смелость сесть во главе стола, потому что считает это своим правом, он нарушает все правила правильного чувства и приличия по отношению к человеку, который его пригласил. Все, на что он имеет право рассчитывать, — это то, что его хозяин не посадит его на неправильное место, что он расставит все места за своим столом в соответствии с реальным положением и заслугами людей, и, как говорят наши Заветы, посадит «достойнейшего человека на самое почетное место». И если бы люди действительно верили в Бога, чего очень немногие делают, они, конечно, ожидали бы не меньшего от Бога. Какой джентльмен, фермер или рабочий, обладающий здравым смыслом и добрым чувством, не проявил бы наибольшего уважения к самым уважаемым людям, которые пришли в его дом, и не отправил бы своих лучших и самых надежных работников с самыми важными поручениями? Правда, он мог бы совершить ошибки, и похуже. Будучи слабым человеком, он мог бы поддаться искушению посадить богатого грешника на более высокое место, чем бедного святого: или он мог бы, из личной прихоти, ослепнуть относительно характера своих работников и поэтому послать худшего человека, потому что он был его любимцем, делать то, что другой человек, который ему не нравился так сильно, мог бы сделать гораздо лучше. Но вы не можете подозревать Бога в этом. Он нелицеприятен — богат человек или беден, для Бога не имеет значения: все, что Он исследует, — праведен он или неправеден, мудр или глуп, способен делать свою работу или неспособен? И Бог не может совершать ошибки относительно характера людей. Как говорит святой апостол Павел о Господе Иисусе: «Слово Божье острее меча обоюдоострого, проникающее до разделения души и духа, составов и мозгов, так что все обнажено и открыто пред очами Того, с Кем нам иметь дело». Бога нельзя ослепить, от Бога нельзя спрятаться, Бога нельзя обмануть, так же как Богу нельзя льстить. Он знает, к чему пригоден каждый из нас. Он знает, чего стоит каждый из нас; и, что более важно, Он знает то, что мы должны знать, — что каждый из нас ничего не стоит без Него. Поэтому нет смысла притворяться лучше, чем мы есть. Бог знает, насколько мы хороши, и вознаградит нас, даже в этой жизни, только в соответствии с тем, чего мы заслуживаем, несмотря на все наше хвастовство. Нет смысла притворяться мудрее, чем мы есть. Ибо вся мудрость, которую мы имеем, исходит от Бога; и если мы притворяемся, что имеем больше, чем есть на самом деле, и этим величайшим актом глупости показываем, что у нас вообще нет мудрости, Он отнимет у нас даже то, что мы имеем, и сделает все наши хитрые планы ничем, и докажет, что мы глупцы, как раз тогда, когда мы воображаем себя самыми умными. Нет смысла быть амбициозным и пробивным, и пытаться вскарабкаться на плечи своих соседей. Ибо мы были посланы в этот мир не для того, чтобы делать то, что нам нравится, а то, что нравится Богу; не для того, чтобы работать для себя, а для того, чтобы работать для Бога; и Бог точно знает, сколько добра каждый из нас может сделать, и какое место для нас лучшее, чтобы делать это, и как научить и дать нам возможность делать это; и если мы захотим учиться, Он научит нас; и если мы захотим идти Его путем и делать Его работу, Он поможет нам в этом. Но если мы не захотим идти Его путем, Он не позволит нам идти своим путем — по крайней мере, сначала. Он сведет наши планы к нулю, позволит нам выставить себя дураками и допустит внезапные несчастные случаи, о которых мы никогда не мечтали, просто чтобы показать нам, что мы не сами себе хозяева и не можем прокладывать свои собственные дороги в жизни. И если мы усвоим Его урок и пойдем к Нему, чтобы Он научил и укрепил нас, — хорошо: а если нет — тогда, возможно, — что является самым ужасным несчастьем, которое может случиться с любым человеком на земле, — Бог может перестать учить нас в течение этой жизни и позволить нам идти своим путем и насытиться плодами наших собственных замыслов; от которых, худших из наказаний, пусть Он в Своем милосердии спасет вас, и меня, и всех наших близких, в этой жизни и в жизни будущей.

Но некоторые из вас могут сказать: «Мы очень хорошо понимаем первую половину текста и она нам очень нравится; мы все считаем справедливым, что те, кто возвышает себя, должны упасть, и мы очень рады видеть, что они падают: но мы не понимаем, почему тот, кто унижает себя, должен иметь какое-либо право быть возвышенным». Ах, друзья мои, гораздо легче и требует гораздо меньше знания Бога и гораздо меньше подобия Христу увидеть, что неправильно, чем увидеть, что правильно. Каждый человек знает, когда сломана кость, но не каждый может вправить ее снова. Тем не менее, в этом аргументе есть своего рода кривая логика. Ибо человек не имеет больше права выставлять себя хуже, чем он есть, чем выставлять себя лучше, чем он есть. Человек должен признаваться в том, что он именно такой, какой есть, ни больше, ни меньше. Тем не менее, тот, кто смиряет себя, будет возвышен.

Конечно, я не имею в виду тех, кто, подобно некоторым, кого я знаю, делает заискивающе-смиренную манеру разговора прикрытием для своего собственного самодовольства; кто называет себя несчастными грешниками все то время, пока воображает, что они почти единственные люди в мире, которые уверены в спасении, что бы они ни делали; кто, как некоторые, на самом деле гордятся своими собственными убеждениями в грехе, и хвалятся своим собственным позором, и презирают тех, кто не хочет клеветать на себя так, как они.

Они одинаково ненавистны Богу и врагам Божьим. Если вы и я испытываем отвращение к такому лицемерному самодовольству, будьте уверены, что Господь Иисус гораздо больше огорчен этим, чем мы; ибо, как говорит мудрец: «Любимый грех дьявола — это гордыня, которая обезьянничает смирение».

Но пусть человек действительно будет убежден в грехе; пусть человек действительно верит в искупление Господа Иисуса Христа; пусть человек действительно верит в Святого Духа; и у этого человека будет мало причин спрашивать, почему он должен смирять себя больше, чем он заслуживает, и мало желания хвастаться собой, проталкивать себя вперед и получать похвалу, богатство или власть в мире. Ибо такой человек сказал бы себе: «Я, грешник, каким я являюсь; я, который знаю, что ежедневно совершаю так много неправильных вещей; вещей настолько неправильных, что потребовалась кровь Сына Божьего, чтобы смыть вину за них, — кто я такой, чтобы возвышать себя? Я не могу быть верным в малом — почему я должен пытаться быть правителем над многим? Я не могу должным образом использовать благословения и силу, которые Бог дает мне, — разве я не должен принять как должное, что, если бы у меня было больше богатства, больше власти, я использовал бы их еще хуже? Я достаточно хорошо знаю о тысяче грехов, слабостей и невежества в себе, которых мои соседи никогда не видят. Я верю, поэтому, что мои соседи имеют слишком хорошее мнение обо мне, а не слишком плохое; и поэтому я не собираюсь хвастаться или рекламировать себя перед ними. Я могу только благодарить Бога, что они не видят внутренности этого глупого сердца моего так же хорошо, как Он! Короче говоря, я не собираюсь возвышать себя и пытаться занять более высокое место среди людей, чем у меня уже есть, потому что я уверен, что у меня уже есть в десять раз лучшее место, чем я заслуживаю».

Или снова, если бы человек действительно верил в Святого Духа, что почти то же самое, что действительно верить в Царство Божье; если бы он действительно верил, что Бог — Царь и Господин его сердца и души; если бы он действительно верил, что все доброе, правильное и мудрое в нем исходит от Святого Духа Божьего, а все неправильное и глупое в нем исходит от него самого и дьявола; тогда он, конечно, сказал бы себе: «Кто я такой, чтобы пытаться возвысить себя над своими соседями и получить власть над ними; что имею я, чего бы не получил? Какие бы деньги, или положение, или ум, или силу разума я ни имел, Бог дал мне, и без Него я был бы ничем. Поэтому Он дал мне эти таланты только для того, чтобы использовать их для Него, и если я использую их для своих собственных целей, я буду злоупотреблять ими и пытаться ограбить Бога Его собственного. Я Его дитя, Его подданный, Его управитель; Он поставил меня именно на то место в Своей земле, которое наиболее подходит для меня, и мое дело — не пытаться оставить свой пост и блуждать вне того места, куда Он поставил меня, а следить за тем, чтобы я выполнял долг, который лежит ближе всего ко мне, чтобы я мог дать отчет Ему. Только если я буду верен в немногих вещах, я могу ожидать, что Бог сделает меня правителем над многими вещами». Ах, друзья мои, если бы мы могли только увидеть себя не такими, какими мы воображаем себя, и не такими, какими нас воображают другие, а такими, какие мы есть на самом деле, тогда, вместо того чтобы пробиваться, хвастаться, твердо стоять на своих правах и воображать, что Бог и люди несправедливы к нам, мы бы весь день взывали вместе с блудным сыном: «Отче, я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться Твоим сыном». Мы должны были бы сказать вместе со святым апостолом Павлом — который, в конце концов, помните, был самым мудрым, самым образованным и самым благородным из всех Апостолов, — что мы в лучшем случае главные из грешников. Мы должны были бы чувствовать, как дорогая и благословенная Магдалина древности, образец навсегда для всех истинно кающихся, что было вполне достаточной честью получить позволение омыть ноги Христа своими слезами, в то время как все вокруг нас насмехались над нами и смотрели на нас свысока — как, в конце концов, мы и заслуживаем. И так, поверьте мне, мы были бы возвышены. Это окупилось бы нам, если оплата — это то, чего мы хотим. Ибо так мы были бы в более правильном, более истинном, более здоровом, более мудром, более сильном состоянии ума; более похожими на Иисуса Христа, и поэтому более вероятно, что мы будем посланы делать работу Христа и разделить награду Христа. Ибо это великий закон Царства Божьего, в котором мы живем, что человек — ничто, а Бог — все; и что мы сильны, мудры и что-то из себя представляем только тогда, когда обнаруживаем, что мы слабы, глупы и ничто, и идем к нашему Отцу на небесах за силой, мудростью и духовной вечной жизнью. И тогда мы обнаруживаем, как верно то, что тот, кто смиряет себя, как он того заслуживает, будет возвышен; как тот, кто теряет свою жизнь, спасет ее; как блаженны нищие духом, те, кто чувствует, что у них нет ничего, кроме того, что Бог решает дать им; ибо их есть Царство Небесное! Как блаженны те, кто алчет и жаждет правды; кто чувствует, что они поступают неправильно, и все же не могут успокоиться, пока не начнут поступать правильно; ибо они насытятся! Как блаженны кроткие, которые не возвышают себя и не пытаются вести свои собственные битвы и соперничать со своими соседями в великой суматохе и борьбе этого мира; ибо они — как раз те последние люди, от которых мир ожидал бы этого, — наследуют землю! Выбирайте, друзья мои, выбирайте! Мир говорит: «Пробивайся вверх, хвали себя, помогай себе, показывай свою лучшую сторону». Великий Бог, Который сотворил небо и землю, говорит: «Знай, что ты слаб, глуп и грешен сам по себе. Знай, что какую бы мудрость ты ни имел, Я, Господь, одолжил тебе; и Я, Господь, ожидаю проценты с Моего займа. Знай, что ты Мое дитя в Моем Царстве. Оставайся там, где Я поставил тебя, и когда ты понадобишься Мне для чего-то лучшего, Я призову тебя; и если ты попытаешься подняться без Моего призыва, Я только загоню тебя обратно». Так что единственный способ стать правителем над многим — это сначала быть верным в малом. Друзья мои, как вы думаете, кто из двоих, скорее всего, знает лучше, человек или Бог?

СНОСКИ

[217] В 1848–49 годах.