СИЛЬНЫЕ ДУШИ:

Проповедь,

ПРОИЗНЕСЕННАЯ В

ЧАСОВНЕ НА РЕНШОУ-СТРИТ, ЛИВЕРПУЛЬ,

В

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 29 ОКТЯБРЯ 1882 ГОДА.

ЧАРЛЬЗОМ БИРДОМ, БАКАЛАВРОМ ИСКУССТВ.

ЧАРЛЬЗОМ БИРДОМ, БАКАЛАВРОМ ИСКУССТВ.

ОТПЕЧАТАНО ДЛЯ ЧАСТНОГО РАСПРОСТРАНЕНИЯ.

ЛОНДОН: ОТПЕЧАТАНО К. ГРИНОМ И СЫНОМ, 178, СТРЭНД.

Памяти ЭЛИЗАБЕТ РАТБОУН, из Гринбэнка, 92 года.

СИЛЬНЫЕ ДУШИ.

Иоанна 10:10 (Пересмотренная версия):

«Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком».

Жизнь — это дар, распределенный крайне неравномерно. Я говорю не просто о продолжительности жизни, хотя это важный элемент: бывают печальные и тихие годы, которые не идут в счет; мы знали существования, которые влачились в одном унылом круговороте, от мелкого удовольствия к мелкому удовольствию, от монотонного занятия к монотонному занятию, никогда не пробуждаемые к буре никаким благородным порывом, никогда не трепещущие от электрического прикосновения сострадания. Некоторые жизни завершены в узких пределах: за те немногие годы, что им отведены, они созревают до совершенной сладости или растрачивают себя в такой вспышке героизма, что последующие дни, если бы они были дарованы, показались бы на контрасте ничтожными и бедными. Что мы скажем о том безымянном машинисте в Америке, который на прошлой неделе, соизмерив свою жизнь с шестью сотнями других, бросился сквозь пламя и спас их? Умерший от своих славных ран — кто осмелится жалеть его или считать его кончину безвременной? Жизнь можно измерять не только длиной, но и широтой: числом интеллектуальных точек соприкосновения с человечеством, широтой симпатий, величиной надежд. Более того, существует качество интенсивности, в котором жизни различаются: некоторые живут за неделю больше, чем другие за год; дело не в том, что они сгорают под гнетом обстоятельств или в агонии страсти, а в том, что их волокна крепче, их центральное пламя ярче, их способность к выносливости больше. Это неравенство даров может быть религиозной трудностью, но оно вписывается во всю экономию Природы, которая является Матерью одновременно щедрой и расточительной, и, заботясь о типе, небрежна к отдельной жизни; повелевая одной душе лишь открыть бессознательные глаза на мир и снова закрыть их, в то время как другая проходит через медленные изменения девяноста лет. Но это легче понять, если помнить, что справедливый Бог требует отчета только за то, что Он дал. В самых узких рамках судьбы все еще есть место, чтобы довести до совершенства сферу. От лилии, которая расцветает сегодня и увядает завтра, Он требует лишь того, чтобы она была сладостной и прекрасной в свой сезон.

Энергия — это в значительной степени, хотя, возможно, и не полностью, физическое качество. Она происходит от определенной превосходной жизненной энергии, способности к бессознательному существованию, хорошо натянутых нервов, быстро работающего мозга. Я знаю чудеса, которые могут совершить пылкая воля и острая совесть, имея в качестве инструмента лишь хрупкое тело, всегда полное томления, всегда доступное боли; и я склоняюсь перед ними в радостном почтении как перед знаками победы духа над плотью. Но это, хотя, несомненно, с моральной точки зрения не уступает, не то же самое, что легкая гибкость ума и тела, которая не только всегда готова к работе, но и находит свое самое острое наслаждение в напряженных усилиях и долгих трудах, которые безнадежно перенапрягли бы более слабых людей. И существует очевидная связь между этим видом жизненной энергии и тем, что проявляется в жизни, продленной далеко за обычные пределы. Мужчины и женщины не живут дольше от того, что берегут себя, даже если бы долгая жизнь в таких условиях стоила того. Я признаю изнуряющую силу тревоги, печали, которая подтачивает источники жизни, труда, доведенного до презрения к физическим и моральным условиям существования; но честный труд ради честной цели, полное упражнение всех сил изо дня в день, постоянное напряжение способностей, которые были предназначены для напряжения и которые ржавеют от бездействия, еще никогда никому не вредили. Но искушения избыточной жизненной энергии заключаются, если не в перенапряжении, то в определенной жесткости, высокомерии и пренебрежении вечным законом. Не делает чести человеческой природе заметить, что совершенно здоровые люди, которых ничто не испытывает и которые не знают боли, редко бывают терпимыми, нежными, сострадательными к жизням, которые в одном важном компоненте счастья стоят гораздо ниже их собственных. На таких тень бесконечного, кажется, падает редко. Они преуспевают в столь многих делах, за которые берутся, что избегают ощущения непреодолимых барьеров, окружающих все человеческое существование. Сам факт жизни для них так много значит, что они не видят смысла в ограничениях, недостатках, разочарованиях жизни. Они не чувствуют постоянной боли от шипа в плоти и поэтому никогда не вынуждены возвращаться к силе, более высокой, чем их собственная. И все же именно тогда, когда натура, богато наделенная всеми элементами жизненной энергии и живущая с самого начала, живущая до самого конца, посвящает себя высшим целям и поддерживается высшей помощью, мы видим то, что я осмелюсь назвать величайшим триумфом благодати. Или, если слово «триумф» кажется подразумевающим борьбу, которая не всегда необходима, и трудности, которые, возможно, никогда не омрачали развитие энергичной жизни, я опишу результат как самый богатый и сладкий урожай духовного возделывания. Великие вещи могут быть совершены только великими натурами, и даже тогда — с помощью и под оком Божьим.

«Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком». Жизнь — это характерное слово великого духовного Евангелия, из которого взят мой текст. И никакое слово не может проникнуть глубже в тайну Христа, чем это. Он был самым сладостным, самым убедительным из моральных учителей; но этические принципы и заповеди являются общим достоянием человечества; и то, в чем Христос превосходит всех мудрецов, заключается не столько в том, что он дает нам новый предмет послушания, сколько в том, что он вливает в нас новую силу повиноваться. Я не вижу, чтобы он где-либо представлял нам догматическую теологическую систему: я не верю, что его апостолам удалось облечь его учение в эту форму. Но даже если бы это было так, как верят многие, жизнь все равно остается конечной целью, жизнь Божья в человеке, жизнь, которая оживляет все способности, отбрасывает все нечистоты и год от года поднимается на более высокую ступень жизненной энергии. «Я есмь путь и истина и жизнь». «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком». «Хлеб Божий есть тот, который сходит с небес и дает жизнь миру». «Я есмь хлеб жизни». Так же и автор этого Евангелия, говоря от своего лица: «В нем была жизнь, и жизнь была свет человеков». Так и Павел: «Закон духа жизни во Христе Иисусе». «Жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге». И последнее, в той антитезе, столь полной наставлений: «Первый человек Адам стал душею живущею, а последний Адам есть дух животворящий».

Мы все дети Адама в обладании физической природой, полной возможностей морального добра и зла: вопрос для нас в том, станем ли мы и детьми Христа? Я не могу утверждать, что это единственный путь, на котором мы можем наследовать жизнь: герои и святые до и вне Христа восстали бы, чтобы упрекнуть меня, если бы я это сделал. Нежные милости Божьи, даже самого сокровенного духовного рода, простерты над всеми Его человеческими детьми. Но это тот путь, на котором мы стоим естественно; и стоять на нем я считаю высшей привилегией нашей человечности. Я не буду устанавливать никаких условий спасения там, где, как я верю, Христос не установил никаких: я не буду пытаться сравнивать его учеников с учениками других учителей: я довольствуюсь знанием того, что здесь есть источник живой воды, который течет для нас и из которого те, кто пьет, никогда не будут жаждать снова. Я даже не буду пытаться определить процесс, посредством которого сильная, яркая, господствующая душа изливается в более бедные и узкие духи, ибо я радостно покоюсь в твердом знании того, что это так. Невозможно ли слишком забыть этот факт, обсуждая рациональное обоснование процесса? «В последний же великий день праздника», когда звучали серебряные трубы и священники несли к храмовому двору воду, которую они почерпнули из того потока Силоам, что «течет быстро у оракулов Божьих», «Иисус стоял и возгласил: кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой». В этом весь секрет. Всякая истинная жизнь заразительна. Не тусклые и мертвые, а только живые могут оживлять. Аромат делает ароматным: сладость придает сладость: сила порождает силу. Сколько из нас научились честности у праведного отца и впитали уверенность веры у материнских колен? Они давали, потому что имели; и Христос был их первоисточником.

Религиозная жизнь, по мнению некоторых воображений, представляется склоняющейся в значительной степени в сторону пассивного и негативного. Это воздержание от зла в такой же мере, как и жадное осознание добра. С этой точки зрения, вокруг нее витает атмосфера монастырской святости: она полна молитв и мистических восторгов: ее взор устремлен внутрь, или, если не внутрь, то только на Бога. Она скорее сладостна, чем сильна: более созерцательна, чем деятельна: слабый аромат исходит от нее, но она не забывает себя, чтобы бороться со злом, или спуститься на арену человеческих бед и угнетений, полная жара битвы, или, с беззаботным героизмом, растратить себя до конца ради Царства Божьего. Я не отрицаю реальности и сладости этого типа добродетели; но это не единственный тип, и уж тем более не тот тип, который порождается заразительностью Христа, воздействующей на сильную натуру и пылкую жизненную энергию. Я говорил, что обильный физический дар жизни может нести с собой определенное искушение к несимпатичной самодостаточности. Трудно не гордиться неутомимой энергией, способностями, которые всегда соответствуют предъявляемым к ним требованиям, и иммунитетом от боли и томления, который подобен двойной порции силы. Но что, если все эти вещи — лишь больший дар, чтобы возложить его на алтарь человечества? Что, если сила используется только для того, чтобы более быстрыми шагами следовать по самоотверженным стопам Христа? Что, если чувство радостной энергии лишь укрепляет душу против разочарования, делает легкими препятствия и позволяет терпению совершить свое совершенное дело? Мы завидуем сильным, потому что думаем, что они могут сделать больше, чем мы, и насладиться большим, чем мы — одним словом, потому что они живут больше, чем мы. Давайте завидовать им, если вообще завидовать, потому что у них есть больше, чем у нас, что можно отдать Богу и людям, и они отвечают более полным и пылким импульсом на дыхание вдохновения, и могут бросить менее бесконечно малый вес на чашу весов Божественного замысла.

Такие жизни, поверьте мне, в высшей степени счастливы. Они имеют свою полную меру чувствительности, а значит, и свою полную долю неприятностей. Какие бы печали ни приходили ко всем, они не щадят и их; и именно быстро бьющееся сердце — самое нежное. Они не могут принимать жизнь с тупым смирением, будучи ни остро радостными, ни глубоко опечаленными: для них ее яркость подобна открывающемуся Раю; ее мрак — самой долине смертной тени. И когда они выходят из узости своего личного удела, чтобы спуститься в звенящую битву мира, они сталкиваются с ударами и ушибами, которых более эгоистичные жизни способны избежать; они обнажают свои сердца для печалей, не являющихся их собственными, и поражаются разочарованиями человечества. Не было ли частью секрета Христа то, что его привязанности были так широки, его симпатии так остры, его отождествление с человечеством так полно, что грех, не его собственный, отбрасывал на него тень, почти подобную угрызениям совести, и все его слезы были о чужих печалях? Так же обстоит дело и с его сильными и пылкими учениками: они прижимают грудь к шипу и не хотели бы, чтобы было иначе. И все же они счастливы. Если счастье — это иметь жизнь, наполненную до краев занятием, которое никогда не утомляет и всегда приносит с собой свою собственную награду: осознавать легкое движение силы, сильное проявление способностей: быть защищенным от разочарования в уповании на праведные цели Божьи, которые должны восторжествовать в конце концов: иметь верное избавление от личного горя в широте человеческого сострадания и перспективе всеобщей надежды: чувствовать, по мере того как жизнь уходит, отсутствие разочарования в цели, отсутствие крадущегося томления в воле, отсутствие леденящего холода в сердце, но только страстное желание жить до конца в полном сиянии служения и абсолютную полноту самоотречения — тогда эти сильные души счастливы. Они не могут не находить жизнь благой, потому что повсюду в ней они чувствуют прикосновение руки Божьей; они видят край одежды Христа, когда он идет перед ними по пути.

«Кто верует в Меня, у того из чрева потекут реки воды живой». Привилегия давать жизнь принадлежит не только Христу, хотя она остается его в первую очередь и в наибольшей степени: она разделяется всеми, кто истинно един с ним в духе и в деле. И я не уверен, что значительная часть ценности для человечества этих ярких и сильных душ не заключается в том вдохновении, которое исходит от них. Более слабые всегда склонны воспринимать жизнь в слишком низком ключе. Они легко падают духом: они смиряются, как они говорят, перед неизбежным: у них слишком острое чувство зол, которые нужно преодолеть, и трудностей, с которыми нужно столкнуться: они учатся не доверять, если не посмеиваться над идеалом, называть смирение здравым смыслом, а трусость — благоразумием. И на них присутствие сильной души, с ее безразличием к труду, презрением к опасности, верой в лучшее, что будет, упованием на Бога, великодушным самопожертвованием ради людей, действует как дыхание вдохновения, принося с собой одновременно и стыд, и силу. Перед таким человеком не только эгоизм умолкает, а цинизм забывает быть саркастичным, но новая бодрость проникает в нерешительную волю, новая сила самопожертвования овладевает сердцем. Царство Божье больше не кажется тускло-славной мечтой, далекой в новом странном мире, но идеалом, который может быть реализован здесь, на руинах бесчисленных неудач, сейчас, в глубинах живых человеческих сердец. Как будто сам Бог стал несколько ближе к нам: сильная вера, кажется, низводит Его с небес, чтобы построить Его скинию среди людей; или, если это невозможно, и мы знаем, что Он всегда вокруг нас, по крайней мере туманы рассеиваются, облака уходят, и мы ловим проблеск Его непрестанной деятельности, Его вечного покоя. Я цепляюсь за мысль, что в то или иное время душа каждого из Его детей находится в прямом общении с Ним; но по большей части Он говорит с нами другими человеческими устами, и сильные, ясные, чистые жизни — это лестница, по которой мы восходим к Нему. Так сквозь века мы прослеживаем золотую нить преемственности Святых, Христос — первый, после него — те, кто его, по очереди принимающие, по очереди дающие жизнь, благословенные и благословляющие — пока, наконец, не придет Царство.

Вы знаете, о ком я говорил, друзья и сомолитвенники: хотя я не назвал имени, вы истолковали мой смысл, вы прочитали между строк. И теперь, когда мы собираемся расстаться, с сожалеющей любовью и свободно отданной честью, с самой старой из тех, кто любил это место, — и, расставаясь с ней, попрощаться навсегда с поколением благочестивых мужчин и женщин, которые в свое время служили Богу и творили праведность, — у меня есть один последний призыв. И я обращаю его гораздо меньше к людям среднего возраста, чьи привычки устоялись, принципы выбраны, и которые выбрали путь в жизни, с которого не сойдут легко, чем к молодым, чья натура еще пластична и которые могут сделать из своего существования то, что захотят. Я спрашиваю их: стоит ли жить той жизнью, которую я пытался описать? Или есть какой-либо другой метод, с помощью которого, по их мнению, высшие цели существования могут быть достигнуты более полно? Есть ли какая-либо лучшая дисциплина для их сил, чем служение Богу, какое-либо более благородное образование, чем общение со Христом? Я не призываю их к верности какой-либо конкретной форме христианства, хотя мы имеем право радоваться силе и сладости наших собственных Святых, и я мог бы утверждать, что вера, которая приносит такие плоды святой жизни, не может не иметь своего законного права на уважение. Но мой интерес одновременно глубже и шире этого: я призываю к христианству, я призываю к Религии; к трепету перед Богом, к любви ко Христу, к служению человеку. Мы вступаем в беспечные времена, когда мир слишком сильно владеет нами, и любовь к покою соблазняет нас, и мы порхаем — думая, Боже, помоги нам! что это удовольствие — от одного легкого возбуждения, от одного эгоистичного удовлетворения к другому. Мы живем в скептический век, когда знанию и вере трудно прийти к согласию, и всегда есть оправдание для неверия в истины, которые потрясают душу до серьезности и предъявляют болезненное требование к воле. Но что бы еще ни было ложным, одно остается истинным — что служение Богу есть сила, мир и свобода. Христос по-прежнему хранит секрет жизни: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее». Аминь.