Царство Божье.

Джон Тейлор,

один из Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

«Да веселятся и радуются племена, ибо Ты судишь народы праведно и управляешь племенами на земле». — Псалтирь 66:4.

Ливерпуль: издано С. У. Ричардсом, Уилтон-стрит, 15.

Лондон: продается в книжном складе Святых последних дней, Джевин-стрит, 35; а также во всех книжных магазинах.

MDCCCLII.

Лондон: отпечатано У. Боуденом, Бедфорд-стрит, 5, Холборн.

Содержание.

Предисловие

Глава I. Мудрость, порядок и гармония Царства Божьего.

Глава II. Правление человека.

Глава III. О несостоятельности средств, используемых человеком для возрождения мира.

Глава IV. Что есть человек? Каково его предназначение и отношение к Богу?

Глава V. Цель существования человека на Земле и его отношение к ней.

Глава VI. Ответственность человека перед Богом.

Глава VII. Путь Господа в нравственном управлении миром.

Глава VIII. Чье право управлять миром? Кто управлял им?

Глава IX. Будет ли человеку всегда позволено узурпировать власть над людьми и над делами Божьими? Останется ли мир навеки под проклятием, и будут ли замыслы Божьи расстроены?

Глава X. Будет ли Царство Божье буквальным или духовным царством?

Глава XI. Установление Царства Божьего на Земле

Глава XII. Последствия установления Царства Христа, или правления Бога на Земле.

Предисловие

Старейшина Тейлор намеревался лично руководить изданием «Царства Божьего» до своего отъезда в Большой Солт-Лейк-Сити прошлой весной; однако многочисленные заботы, связанные с Французской и Германской миссиями, президентом которых он являлся; перевод Книги Мормона на французский и немецкий языки; основание «L'Etoile du Déseret» в Париже и «Zions Panier» в Гамбурге, а также множество других дел, связанных с благополучием Царства Божьего, сделали это невозможным.

Поэтому рукопись была передана мне старейшиной Тейлором с просьбой проконтролировать печать этого труда, что я и сделал в меру своих способностей.

Принимая во внимание неудобства, возникшие из-за отсутствия автора во время вычитки корректуры, я полагаю, что текст передан настолько точно, насколько это было возможно на основе рукописной копии.

Труд теперь представлен публике, и по крайней мере одна ее часть встретит его с радушным приемом, поскольку он затрагивает тему, наиболее дорогую их сердцам — правление праведности и мира.

В других частях он встретит неоднозначный прием, но тем не менее направит умы всех людей к созерцанию славы того времени, когда Мессия, сам Иисус, придет со всеми святыми ангелами Своими, воссядет на престоле славы Своей и будет управлять всеми народами на земле.

Джеймс Линфорт. Ливерпуль, август 1852 г.

Глава I.

Мудрость, порядок и гармония Царства Божьего.

Царство Божье — это правление Бога на земле или на небесах. Земля и все планетные системы управляются Господом; они поддерживаются Его силой, направляются и контролируются Его волей. Нам сказано, что «Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано; и Он есть прежде всего, и все Им стоит» [A] (Колоссянам 1:16, 17). Если все видимое и невидимое создано Им и для Него, значит, Он управляет и поддерживает все известные нам миры, включая Землю, на которой мы живем. Если Он управляет ими, значит, они находятся под Его властью, подчинены Его законам и контролируются Его волей и силой.

[Сноска A: Я хочу, чтобы здесь меня поняли правильно: в настоящее время я пишу для тех, кто верит в Библию. В дальнейшем я, возможно, приведу свои доводы в пользу этой веры; сейчас же я ссылаюсь на Священные Писания без этого.]

Если планеты движутся прекрасно и гармонично по своим орбитам, то эта красота и гармония являются результатом разума и мудрости, существующих в Его уме. Если на этой Земле у нас есть день и ночь, лето и зима, время сева и жатвы, со всеми различными сменами времен года, то эта регулярность, красота, порядок и гармония являются следствием мудрости Божьей.

На земле существуют два вида правления: одно, к которому человек не имеет прямого отношения, и другое, в котором он непосредственно участвует. Первое из них относится только к делам Божьим, к Его управлению и контролю над этими делами; второе — к нравственному правлению, в котором человек выступает как агент. Между ними существует весьма поразительная разница, и сравнение это, безусловно, не делает чести человеку; и как бы он ни был склонен хвалиться своим разумом, при размышлении он почувствует себя так же, как Иов, когда сказал (42:6): «Я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле».

В правлении Бога царят совершенный порядок, гармония, красота, великолепие и величие; в правлении человека — путаница, беспорядок, нестабильность, страдания, раздор и смерть. В первом проявляются самая совершенная мудрость и сила; во втором — невежество, бессилие и слабость. Первое демонстрирует всеобъемлющий охват, свет, славу, благодеяние и разум Бога; второе — глупость, ничтожность, тьму и несостоятельность человека. Созерцание первого возвышает ум, расширяет способности, рождает благодарные размышления и наполняет душу изумлением, восхищением и животворящими надеждами; созерцание второго порождает сомнения, недоверие и неуверенность, наполняя ум мрачными предчувствиями. Одним словом, первое — это дело Божье, а второе — дело рук человеческих.

Чтобы представить предмет в ясном свете, я кратко укажу на некоторые ведущие черты этих двух видов правления.

Первое, следовательно, — это то, над чем Бог имеет единоличный контроль, например, небеса и земля, ибо «Он правит на небесах вверху и на земле внизу». Здесь уместно сказать несколько слов о Его нравственном правлении на небесах. Все, что мы можем узнать об этом, весьма несовершенно изложено в Священных Писаниях. Однако кажется, что там царил совершенный порядок, ибо «Он сказал, и стало так: да будет свет, и стал свет. И Он отделил свет от тьмы». «Он сказал, и собрались воды, и явилась суша». И создание рыб, птиц, зверей, гадов и человека происходило на советах Божьих. Слово было: «Сотворим это», — и оно было сделано. По-видимому, это правление совершенно в своих действиях, ибо все веления Божьи исполняются с величайшей точностью и совершенством. Бог сказал, хаос услышал, и мир был сформирован.

Мы также находим, что преступление наказывается; когда Сатана восстал, он был изгнан с небес, а вместе с ним и те, кто согрешил.

Здесь, следовательно, в этих вещах проявилась совершенная мудрость и сила для ее осуществления.

План искупления также был составлен тысячи лет назад. Пророки говорят об Иисусе как об «Агнце, закланном от создания мира». Будущая судьба этой Земли также предсказана пророчеством: связывание Сатаны; разрушение и искупление мира; его целестиальная судьба; его превращение в стеклянное море; сошествие Нового Иерусалима с небес; уничтожение беззакония силой, действующей на небесах в сочетании с силой на земле; и говорится о времени, когда Иоанн говорит: «И всякое создание, находящееся на небе и на земле и под землею и на море, и все, что в них, слышал я, говорило: Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава и держава во веки веков» (Откровение 5:13). Но я оставлю это на время и ограничусь тем, что скажу по этому поводу: в советах Божьих, в вечном мире, все это было понято; ибо если Он дал пророкам мудрость свидетельствовать об этих вещах, они получили свое знание от Него, а Он не мог передать то, чего не знал; но «ведомы Богу от вечности все дела Его» (Деяния 15:18). Итак, у Бога есть нравственное правление на небесах, и именно развитие этого правления проявляется в делах творения; как говорит Павел: «Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы» (Римлянам 1:20).

Но когда мы говорим о небесах, мы подразумеваем также планетную систему; ибо мир и другие миры управляются принципами, независимыми от человека. Сила, заставляющая эту Землю вращаться вокруг своей оси и регулирующая планеты в их суточных и годовых движениях, находится вне контроля человека. Их вращения и сферы установлены Богом природы, и они так прекрасно устроены и тонко сбалансированы, что астроном может с величайшей точностью и аккуратностью рассчитать возвращение планеты за десятки лет вперед. И кто может созерцать без восхищения эти грандиозные миры, несущиеся через необъятность пространства с такой поразительной скоростью, регулярно движущиеся по своим заданным орбитам, не сталкиваясь друг с другом, и осознавать, что они делают это на протяжении тысяч лет? На нашей Земле есть день и ночь, лето и зима, время сева и жатвы. Поэт справедливо сказал, что они —

«Вечно провозглашают, сияя, что рука, создавшая нас, божественна».

И здесь позвольте мне заметить, насколько это отличается от дел рук человеческих. Мы видим, таким образом, силу Божью, проявленную в их сохранении и руководстве; но когда мы размышляем немного дальше, что в то время как наша планетная система вращается в совершенном порядке вокруг Солнца, существуют другие системы, совершающие свои вращения вокруг своих солнц; и все они, наша система со своим центром и другие системы со своими центрами, вращаются вокруг другого великого центра: и все они, вместе с бесчисленными другими, столь же великими, грандиозными и великолепными, вращаются вокруг другого, еще более великого, славного и блистательного, пока числа, великолепие и слава не подавляют мысль, мы вынуждены воскликнуть вместе с пророком: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Римлянам 11:33). Не возвращаясь снова к движениям нашей Земли и прекрасной регулярности и точности всего этого изящного механизма, мы обратим наше внимание на дела творения, как они представлены на Земле. Устройство, конструкция и приспособленность каждого существа к своей надлежащей сфере — это дело Божье; и все они контролируются Его мудростью и силой, независимо от человека. В строении птиц, зверей, рыб, рептилий, зерновых, трав, растений и деревьев мы видим поразительный пример этого факта. Куда бы мы ни обратили свое внимание, везде проявляются одни и те же порядок и разум. Рыбы по своей организации особенно приспособлены к своей стихии; птицы и звери — к своей; земноводные — к своей. Тонко организованный механизм их тел; кости, мышцы, кожа, перья, чешуя или шерсть; формирование их тел, образ жизни, а также природа их пищи и их особая приспособленность к различным стихиям и климатам, которые они занимают, — все это является яркими свидетельствами мастерства, предусмотрительности, разума и силы. Мы заметим здесь несколько примеров. Погрузите птицу, зверя или человека в воду, и пусть они останутся там, и они вскоре умрут; выньте рыбу из воды, и наступит смерть; однако все они счастливы и движутся с полным наслаждением в своих надлежащих сферах. Поднимите человека, зверя или рыбу в воздух и дайте им упасть, и они разобьются до смерти; но птица с ее крыльями, легкими костями и хрупким телом особенно приспособлена к воздушной стихии, в которой она движется, и чувствует себя там совершенно как дома; в то время как животный мир и люди чувствуют себя так же на земле. Опять же, их привычки, пища, покровы, пищеварительные способности и организация их систем — все это особенно приспособлено к их различным ситуациям. Тот же принцип проявляется в их расположении и положении на Земле. Те, кто обитает в южном климате, особенно приспособлены к этой ситуации; в то время как те, кто обитает в северном, одинаково приспособлены к своей.

Перевезите северного оленя и белого медведя в жаркий пояс, и они окажутся вне своей надлежащей широты и, вероятно, погибнут. Перевезите слона, льва или тигра в Исландию или Гренландию и оставьте их на произвол судьбы, и они неизбежно погибнут.

Мы на мгновение заметим конструкцию их систем. Каждое из них обладает мышечной силой или ловкостью в соответствии со своим положением, потребностями или опасностями, и во всех делах Божьих есть красота, симметрия и совершенство, которые ставят в тупик и бросают вызов человеческому разуму, чтобы скопировать их. Художник считается талантливым, если он может после многих лет труда сделать поразительное сходство любой из этих вещей, либо на холсте, либо в мраморе. Но когда он закончит, это лишь мертвый контур; удалите немного краски или порвите холст, и его красота будет разрушена; сломайте руку статуи, и мы увидим лишь изуродованный камень. Но возьмите человека, например, и удалите кожу — там все еще порядок и красота; удалите плоть — там все еще мастерство и умение, и кости, плоть, мышцы, артерии и вены, нервы и легкие, не забывая об изысканной тонкости чувствительных органов, проявляют мастерство, предусмотрительность, мудрость и силу, настолько превосходящие человеческие, насколько небеса выше земли.

Мы видим силу, мудрость и правление Бога, проявленные в поразительной силе некоторых из крупнейших представителей животного мира, а также в тонкости и деликатности устройства более мелких. И пока мы восхищаемся грандиозной силой слона, мы в равной степени поражены тонкостью, деликатностью и красотой некоторых из мельчайших насекомых. Предвидение и разум Бога в такой же степени проявляются в расположении костей, мышц, артерий и пищеварительных органов самых маленьких анималькул, как и в строении лошади, носорога, слона или кита. Я мог бы коснуться организации растений, трав, деревьев и плодов; их различных составов, способов питания, способов размножения своего вида и т. д.; но об этом уже сказано достаточно. Это предмет, в котором никто не будет спорить; иудей и язычник, черный и белый, христианин и язычник, философ и глупец — все имеют одну веру в этом вопросе.

Я кратко коснулся этого с целью представить в ясном свете бессилие и слабость человека; ибо куда бы мы ни обратили свое внимание, мы видим силу, мудрость, предвидение, порядок, предусмотрительность, красоту, величие и великолепие.

Это дела Божьи, и они показывают Его мастерство, работу, славу и разум. Они отражают Его божественную силу и показывают безошибочными знаками мудрость Его правления и порядок, который царит в той части творения, над которой Он имеет единоличный и неограниченный контроль.

Мы можем очень ясно понять, что то, что сделал Бог, сделано правильно. Оно не управляется нестабильностью и беспорядком, но продолжает из вечности в вечность нести на себе печать Иеговы.

Глава II.

Правление человека.

Теперь мы обратим наше внимание на правление человека и посмотрим, как оно сравнится с вышесказанным, ибо человек стоит во главе этого прекрасного творения; он наделен разумом и способностью к совершенствованию; он поставлен как нравственный агент, и ему в руки даны материалы для работы, дела его Отца в качестве образца, поведение многих низших творений в качестве примера — и он мог бы превратить Землю в сад, в рай, в место непрерывного счастья и блаженства, в рай на земле. И если бы Бог не делегировал эту нравственную свободу и силу человеку, и тем самым не дал ему привилегию, отчасти, быть творцом своей собственной судьбы, такой она была бы и по сей день, подобно Эдему, из которого он был изгнан из-за своего прегрешения. Ибо у него все было в его власти, и он был сделан господином творения. Звери, птицы, рыбы и домашняя птица были поставлены под его контроль; Земля приносила изобилие для его нужд и изобиловала плодами, зерном, травами, цветами и деревьями, как для утоления его голода, так и для услаждения взора, вкуса и обоняния. Поля волновались от изобилия и приносили вечный урожай. Плоды изобиловали во всех своих сочных разновидностях, чтобы удовлетворить его самые обширные желания. Цветы во всей своей веселости, красоте и богатстве радовали глаз; в то время как их богатый аромат наполнял воздух благоухающими духами. Пернатые племена со всем своим великолепным оперением и разнообразием песен радовали глаз, а также очаровывали и пленяли слух. Лошадь, корова и другие животные были там, чтобы способствовать его счастью, удовлетворять его нужды и делать его жизнь комфортной и счастливой. Все было под его контролем, чтобы способствовать его счастью и комфорту, удовлетворять его самые обширные желания и добавлять к его наслаждению; но со всеми этими привилегиями каково его положение?

Имея целестиальные благословения в пределах досягаемости, он погрузился на самый край ада и оказался в состоянии нищеты, путаницы и бедствия. Он нашел Землю Эдемом — раем; он наполнил ее страданиями и горем и сделал ее сравнительно воющей пустыней. И не будем винить одного Адама в таком положении вещей; ибо после его изгнания из Рая Земля была достаточно плодородной, чтобы удовлетворить все желания человека при умеренном усердии, и остается таковой по сей день, если бы не существующая путаница, и если бы люди были правильно расположены, а ее ресурсы развиты. Но об этом позже.

В настоящее время мы рассмотрим некоторые из этих зол, а затем укажем на их причину и средство исправления.

Мы находим мир расколотым и разделенным на разные нации, имеющие разные интересы и разные цели; с их религиозными и политическими взглядами, столь же несхожими, как свет и тьма, все время ревнующими друг к другу и следящими друг за другом, как за ворами; и что человек в наши дни (и так было веками) считается величайшим государственным деятелем, который с помощью законодательства или дипломатии может заключить наиболее выгодное соглашение с другими нациями или принудить их обстоятельствами к мерам, которые были бы на пользу нации, с которой он связан. Неважно, насколько это может быть вредно для заинтересованной нации или наций, мера, которая принесла бы его нации преимущество, могла бы погрузить другую в неисправимые страдания, в то время как нет никого, кто действовал бы как отец и родитель для всех, и Бог упускается из виду. Что только не делали личные амбиции человека, чтобы удовлетворить его жаждущие желания приобретения территории и богатства, и того, что ложно называется честью и славой?

Эти частные, противоречивые интересы держали мир в одном непрерывном брожении и смятении с самого начала до настоящего времени; и история мира — это история взлета и падения наций — войн, потрясений и кровопролитий — наций, обезлюдевших, и городов, превращенных в руины. Резня, разрушение и смерть бродили по Земле, демонстрируя свои ужасные формы во всех своих мертвенных обличиях, как будто они были единственными законными владельцами. Смертельная ревность, дьявольская ненависть, смертельные схватки и предсмертные стоны наполнили Землю, и наши оплоты, наши хроники, наши истории — все свидетельствуют об этом; и даже наши самые великолепные картины, гравюры и статуи являются живыми памятниками кровопролития, резни и разрушения. Вместо того чтобы почитать людей, которые стремились способствовать счастью, миру и благополучию человеческой семьи, и концентрировать величие в этом, обычно больше всего ценились те, кто производил больше всего страданий и бедствий и был оптовыми грабителями, разорителями и убийцами.

И откуда приходят эти вещи? Пусть ответит апостол Иаков: «Откуда у вас вражды и распри? не отсюда ли, от вожделений ваших, воюющих в членах ваших? Желаете — и не имеете; убиваете и завидуете — и не можете достигнуть; препираетесь и враждуете — и не имеете, потому что не просите. Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» (Иаков 4:1-3). Здесь явно не хватает той совершенной мудрости, того нравственного и физического контроля, той родительской силы, которая уравновешивает вселенную и направляет различные планеты. Ибо если проявить там такую же безрассудность, эгоизм, индивидуальность и национальность, мы увидели бы дичайшую путаницу.

Человек вступал в контакт с человеком, нравственно, физически, религиозно и национально, с самого основания Земли. Если бы дела Божьи делали так, какая суматоха и разрушение были бы в необъятности пространства! Вместо порядка, который сейчас царит, человек иногда замерзал бы до смерти, а иногда сгорал; один или два сезона нерегулярности, даже в климате, обезлюдили бы Землю. Но что, если бы планеты, независимо от силы, которой они контролируются, бешено неслись через пространство и со своим могучим импульсом врезались друг в друга? «Какие страшные последствия последовали бы». Были бы «система на системе разрушены, и мир на мире». Какое ужасное разрушение и руины! Мы читали о землетрясениях, разрушающих страны, о войнах, обезлюживающих нации, о вулканах, поглощающих города, и об империях в руинах; но чем были бы разверзающееся землетрясение, ревущий вулкан, лязг оружия или бедствие нации по сравнению с такой сценой? Система была бы разбита системой; планета безумно устремилась бы на планету; миры вместе с их обитателями были бы уничтожены, и творения рассыпались бы в руины. Это была бы поистине война планет, «крушение материи и крах миров». Это, действительно, были бы страшные результаты, и они ясно показывают различие между прекрасным порядком дела Божьего и путаницей и беспорядком человеческого. Дело Божье совершенно — человеческое несовершенно. Одно — это правление Бога, а другое — правление человека.

Мы замечаем такое же бесхозяйственное управление в устройстве городов и наций. У нас есть большие города, содержащие огромное количество людей, запертых, как в одной большой тюрьме, вдыхающих зловонную, нездоровую атмосферу, пропитанную тысячей смертельных ядов; миллионы из которых в сырых подвалах, одиноких чердаках и тесных углах влачат жалкое существование, и их бледные лица, изможденные лица и взгляды слишком ясно рассказывают историю их страданий и нищеты. Вырождающаяся, болезненная, хилая раса идет по их стопам, наследуя страдания и бедствия своих отцов.

Если мы заметим положение наций Европы в настоящее время, мы увидим, что земля обременена избыточным населением и стонет под своими обитателями, в то время как величайшее усердие, настойчивость, экономия и забота не достаточны, чтобы обеспечить насущные потребности природы. И настолько страшно это преобладает во многих частях, что родители боятся исполнить первый великий закон Божий: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю»; и в силу отчаянных обстоятельств почти вынуждены к неестественному желанию не продолжать свой род; в то время как, будучи развращены соответствующей порочностью, которая царит среди наций, они используют самоубийственные меры, чтобы предотвратить увеличение и без того многочисленного потомства, которое лишь приумножит страдания их отца и унаследует его несчастья. И все же, в то время как это так, существуют огромные районы богатой почвы, покрывающие миллионы квадратных миль, населенные лишь немногими необразованными дикарями или дикими зверями лесов; и таково ослепление человека, что во многих районах страны, которые когда-то были центрами самых могущественных империй и где процветали величайшие нации, нет ничего, кроме запустения и дикости. Таковы Ниневия и Вавилон на Азиатском континенте; и Отолум и многие другие, открытые Стивенсом и Кезервудом в Центральной Америке; и недавно открытые руины — не имеющие равных в старом мире — немного выше вершины Калифорнийского залива. Не только их города, но и их земли пусты, заброшены и покинуты, и те же самые беды, которые когда-то существовали там, перенесены на другую почву, все это ясно говорит о том, что нам нужен великий, управляющий, правящий принцип, чтобы регулировать дела мира и помочь бедному, слабому, заблуждающемуся человечеству.

Опять же, если мы рассмотрим некоторые детали этих зол, мы яснее увидим важность и необходимость перемен. Почти одна треть, говоря общими словами, обитателей Земли занята призванием, которое было бы совершенно бесполезным, если бы мир был исправлен.

Если бы люди и нации, вместо того чтобы управляться своими необузданными страстями, алчными желаниями и честолюбивыми мотивами, управлялись чистыми принципами филантропии, добродетели, чистоты, справедливости и чести и находились под руководством отеческой и разумной главы, направляемой той мудростью, которая управляет вселенной и регулирует движения планетных систем, не было бы нужды в таком количестве армий, флотов и полицейских правил, которые сейчас необходимы для защиты этих отдельных наций от агрессии друг друга и внутренних фракций. Пусть кто-нибудь изучит положение одной только Европы, и он найдет это утверждение в изобилии подтвержденным. Посмотрите на армии и флоты Франции и Англии; и на путаницу в Германии, а также в Австрии, Турции, России и Испании, не говоря уже о многих меньших нациях, и пусть их армии, их флоты и полиция будут собраны вместе, и какое огромное множество людей там будет. Их было бы достаточно, чтобы составить одну из крупнейших наций в мире! И что они делают? Употребляя самый мягкий термин, следят друг за другом, как человек следил бы за вором из страха быть обманутым, ограбленным или убитым; но обычно бродят вокруг как мировые бандиты, грабя, мародерствуя и совершая агрессию друг против друга; и если у них есть мир, то они приобретают его мечом; и если они удерживаются от агрессии и войны, то обычно не потому, что ими управляют справедливые или добродетельные принципы, а потому, что они боятся, что агрессия может привести к объединениям против них, которые приведут к их свержению и краху.

В одном только городе Париже в настоящее время и его ближайших окрестностях находится сто тысяч солдат, помимо полиции в очень большом количестве, не говоря уже об огромном количестве таможенных чиновников и других. Предположим, мы добавим к ним их семьи, где они есть, а где их нет, заметим огромное количество проституции, страданий, деградации и позора, которые порождает такое неестественное положение вещей. Я привожу вышесказанное как пример целого, но здесь не включены флоты. Я говорю снова: что они все делают? Они не выращивают зерно, чтобы удовлетворить потребности людей, и не заняты никаким полезным делом; но они должны жить, и их потребности должны удовлетворяться продуктами труда других. Для достижения этого требуется огромное количество законодательства, и вместо того, чтобы иметь одно правление праведности, которому подчиняется мир, у нас есть десятки правительств, каждое из которых должно поддерживаться в королевской пышности, чтобы быть равным своим соседним нациям; и все это великолепие и национальная гордость должны поддерживаться трудом народа. Опять же, все эти законодательные органы должны обеспечивать огромные армии людей в виде таможенных, акцизных и полицейских чиновников для осуществления своих замыслов, все из которых вместе со своими семьями помогают увеличить бремя, пока оно не становится невыносимым. Это, вместе с неестественным состоянием общества, о котором говорилось ранее, в отношении положения обитателей городов и наций, погружает миллионы человеческих семей в состояние безнадежной нищеты, страданий и краха, ибо они стонут под всеми этими безнадежными благами, не имея достаточно земли для обработки, чтобы удовлетворить свои требования, и поскольку естественные средства подводят, они вынуждены прибегать к неестественным. Отсюда в Англии подавляющее большинство жителей превращены в рабов, фактически для удовлетворения потребностей большей части мира, и вынуждены быть их работниками. Тысячи из них заперты на огромных фабриках, немногим лучше тюрем, стонущие под утомительным, болезненным, нездоровым трудом; лишенные свободного, здорового воздуха; слабые и истощенные, не имеющие достаточного количества предметов первой необходимости. Тысячи других с утра до ночи заперты в ямах, лишенные дневного света, пения птиц и красоты природы, болезненные и слабые, во многих случаях из-за нехватки пищи; и все же, посреди их нищеты, мрака и страданий, вы иногда услышите, как они пытаются петь в своих подземельях и тюрьмах, прерывистыми, умирающими голосами,

«Британцы никогда не будут рабами».

Я приведу здесь в качестве одного примера металлургический завод, который я посетил недавно в Уэльсе. Один из владельцев сообщил мне, что они нанимают пятнадцать тысяч человек и платят им 5000 фунтов стерлингов в неделю. Большинство этих людей работали под землей, в шахтах, добывая железную руду и уголь; остальные были заняты в основном около печей, при прокатке железа и т. д., на тяжелой, изнурительной, утомительной работе. И на кого они трудились? В основном на американцев и русских в то время, чтобы снабжать их рельсовым железом. И что они получали за свой труд? Богатства этих стран? Нет. 5000 фунтов стерлингов в неделю на около пятнадцать тысяч человек. Я полагаю, однако, что часть из них были мальчики и девочки. Средняя заработная плата мужчин составляла от десяти до двенадцати шиллингов в неделю. И это их плата за этот труд; и все же хозяева не виноваты, насколько я могу судить, ибо они вынуждены конкуренцией к такому положению вещей и неестественным, искусственным состоянием общества. Если бы они этого не делали, их рабочие остались бы без работы и были бы в десять раз хуже, если бы это было возможно, чем они есть сейчас. В штате Пенсильвания, в Америке, где железные дороги проходят через угольные и железные шахты, они оставляют их нетронутыми и едут в Англию за железом, чтобы сделать рельсы, которые они не могут позволить себе сделать дома из-за более высокой заработной платы и выхода к обществу, который предотвращает их принуждение к рабству. Если бы мир был правильным, работа выполнялась бы там, а не здесь, и труд по перевозке был бы сэкономлен.

Положение крестьянства и рабочих во Франции, Германии, Пруссии, Австрии и России, и, фактически, я могу сказать, в Европе в целом, даже хуже, чем у того же класса в Англии; и куда бы мы ни обратили свое внимание, мы видим только нищету, бедствие, страдания и путаницу; ибо если люди не подражают доброму и добродетельному, они обычно подражают злому. Когда нации и правители задают образец, они обычно находят много тех, кто следует их примеру; отсюда алчность, мошенничество, грабеж, кровопролитие и убийство преобладают в тревожной степени. Если нация алчна, индивид думает, что он тоже может быть таким; если нация совершает мошенничество, это санкционирует его действия в малом масштабе; и если нация занимается оптовым грабежом, индивид не видит неуместности делать это в розницу; если сильная нация угнетает слабую, он не видит, почему он не может иметь ту же привилегию; коррупция следует за коррупцией, и мошенничество идет по пятам мошенничества, и все те благородные, почетные, добродетельные принципы, которые должны управлять людьми, упускаются из виду, и хитрость и обман свирепствуют по всему миру. Благополучие, счастье, возвышение и слава человека приносятся в жертву на алтарь амбиций, гордости, алчности и похоти. Этими средствами нации свергаются, королевства разрушаются, общины распадаются, семьи становятся несчастными, а индивиды разоряются. Я мог бы вдаться в детали преступлений, мерзостей, похотей и коррупции, которые существуют во многих наших больших городах, но я оставлю этот предмет и заключу замечаниями пророка Исаии, который взирал в пророческом видении на эту сцену: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассеивает живущих на ней... И земля осквернена под живущими на ней, ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней» (Исаия 24:1, 5 и 6).

Беззаконие любого описания идет рука об руку; порок во всех своих болезненных и отвратительных формах пирует во дворце, в городе, в коттедже; порочность, коррупция, разврат и мерзости изобилуют, и человек, который когда-то гордо стоял прямо по образу своего Создателя, чистый, добродетельный, святой и благородный, испорчен, слаб, аморален и деградировал; и Земля, которая когда-то была садом, не только приносит тернии и волчцы, но фактически «осквернена под живущими на ней».

Те великие национальные беды, о которых я говорил, — это вещи, которые в настоящее время кажутся вне досягаемости человеческого вмешательства, законодательства или контроля. Это болезни, которые генерировались веками; которые проникли в жизненно важные органы всех институтов, религиозных и политических; которые сокрушили силы и энергии всех политических тел и оставили мир стонать под ними, ибо это беды, которые существуют в церкви и государстве, дома и за рубежом; среди иудеев и язычников, христиан, язычников и магометан; королей, принцев, придворных и крестьян; подобно смертоносному симуму, они парализовали энергии, сломили дух, подавили предприимчивость, развратили нравы и сокрушили надежды мира.

Тысячи людей хотели бы делать добро, если бы только знали как; но они не видят основания и масштаба зла, а давно устоявшиеся мнения, обычаи и доктрины ослепляют их глаза и подавляют их энергию. И если немногие увидят зло и попытаются найти средство, что значат немногие в противовес взглядам, силе, влиянию и коррупции мира?

Никакая сила по эту сторону небес не может исправить это зло. Это мир, который выродился, и требуется Бог, чтобы исправить его.

Глава III.

О несостоятельности средств, используемых человеком для возрождения мира.

Я намерен в этой главе показать несостоятельность средств, используемых человеком для достижения целей Божьих — установления Его Царства или Тысячелетнего царства.

Теперь, если это Царство Божье, которое должно быть установлено, оно должно быть введено Богом. Он должен быть не только инициатором его, но и контролером, и любые средства, не достигающие этого, не достигнут намеченной цели.

Великие беды, которые сейчас существуют в мире, являются следствием отступления человека от Бога. Это привело к такой дегенерации и бессилию, и ничто, кроме возвращения к своим шагам и возвращения к Богу, не может принести восстановление.

Бог дал человеку нравственную свободу как главе мира под Своим началом. Человек узурпировал единоличную власть и взял на себя право царствовать и править без Бога. Естественным следствием является то, что мы унаследовали все беды, о которых я говорил, и ничто, кроме мудрости, доброты, силы и сострадания Бога, не может избавить нас от них, восстановить Землю до ее первозданного совершенства и снова поставить человека во владение теми благословениями, которые он утратил из-за своего прегрешения. Императоры, короли, принцы, властители, государственные деятели, философы и церкви веками пытались добиться такого положения вещей; но все они потерпели явную неудачу, не получив своей мудрости из надлежащего источника. И все человеческие средства, используемые в настоящее время для улучшения состояния мира, должны потерпеть неудачу, как всегда терпели неудачу все человеческие средства.

Есть некоторые, кто предполагает, что влияние христианства, как оно сейчас проповедуется и отправляется, принесет Тысячелетнее царство мира. Мы кратко рассмотрим этот предмет.

Во-первых, мы возьмем Греческую и Католическую церкви, какими они существовали веками — без рассмотрения их доктрин, правильны они или нет — ибо они составляют две из крупнейших ветвей Христианской церкви. Они более или менее управляли значительной частью Европы в разное время; и каково положение людей и наций, где они имели влияние? Мы заметили последствия и уже кратко коснулись зол, которые преобладают в этих странах; и если Греция и Россия, или любая другая страна, где Греческая церковь имела влияние, являются справедливым образцом влияния этой церкви, у нас очень мало перспектив, если бы эта религия была более широко распространена или расширена, что результаты были бы более полезными, ибо если она не смогла в нескольких нациях улучшить их состояние, она неизбежно не смогла бы принести пользу Земле, если бы была распространена по ней. Не поворачиваемся мы с лучшей перспективой и к Католической религии. Какую пользу она принесла нациям, где она преобладала больше всего? Было ли меньше войн, меньше вражды, меньше резни, меньше зла любого рода под ее империей? Нельзя сказать, что она была ограничена в своем прогрессе или своих операциях. Она имела полное влияние в Испании, Риме и значительной части Италии, во Франции и Мексике на протяжении поколений, не говоря уже о многих меньших государствах. Увеличила ли она счастье этих наций мира? Мне не нужно здесь ссылаться на историю вальденсов, альбигойцев и гугенотов, на историю Крестовых походов, в которых участвовало так много христианских королей; ни на несчастные разногласия, войны и потрясения, кровопролития и резню, которые существовали среди этих людей, ибо их история хорошо известна. И нынешнее положение как Греческой, так и Римской церквей представляет собой зрелище, которое является чем угодно, только не обнадеживающим, чтобы заставить нас надеяться, что если бы мир находился под их влиянием, последовало бы Тысячелетнее царство мира и праведности.

И пусть никто не говорит, что эти церкви не имели справедливой возможности проявить себя, ибо их религия преобладала и лелеялась в этих нациях. Они имели всеобщее влияние в разное время на протяжении поколений. Короли, советы и законодательные органы были католическими или греческими. В Риме Папа правил верховно, а также некоторое время в Ломбардии, Равенне и других штатах. В Греции Патриарх Константинопольский, а в России Император является главой церкви.

Но, мне кажется, я слышу, как протестанты говорят: мы полностью согласны с вами до сих пор, но мы поставили христианство на другую основу. Давайте рассмотрим этот предмет на мгновение.

Вопрос естественно последовал бы: что сделали реформации Кальвина, Лютера и других реформаторов для мира? Мы можем заметить, что Дания, Швеция, Пруссия, с большой частью Германии, Голландии и Швейцарии, а также Англия и Соединенные Штаты являются протестантскими. Что мы можем сказать о них? Что они являются частью дезорганизованного мира и проявили те же несчастные наклонности, что и другие части. Реформа не изменила их наклонности или обстоятельства. Мы видим среди них те же честолюбивые, алчные, безрассудные наклонности, проявленные, и, следовательно, те же войны, кровопролития, нищету, страдания и бедствия; и миллионы человеческих существ были принесены в жертву их гордости, амбициям, алчности и жажде национальной славы и величия.

Реформация Церкви Англии является чем угодно, только не почетной для этой церкви. Я ссылаюсь на Генриха VIII и колеблющийся курс, взятый некоторыми из ее ранних реформаторов; и ее преследование тех, кто был против нее в религиозной вере.

Я мог бы здесь сослаться на религиозную нетерпимость Кальвина из Женевы и Нокса из Шотландии и других реформаторов; но, поскольку это чисто индивидуальные дела, я пропущу их. Если мы посмотрим на христианские нации в целом, мы увидим картину, которая поистине плачевна, жалкий портрет бедного, выродившегося, падшего человечества. Мы видим христианские нации, ополчившиеся против христианских наций в битве, с христианскими служителями каждой христианской нации, взывающими к Богу христиан, чтобы Он дал им каждой победу над их врагами! Христиане! И поклонники одного и того же Бога!!

Следовательно, христианская Англия ополчилась против христианской Франции; христианская Россия против христианской Пруссии; христианская Испания против христианской Голландии; христианская Австрия против христианской Венгрии; христианская Англия против христианских Соединенных Штатов; и христианские Соединенные Штаты против христианской Мексики. Не говоря уже о бесчисленных агрессиях и завоеваниях некоторых из более крупных наций, не только против своих христианских братьев, но и против других наций Земли.

Перед тем как эти несколько наций вступали в свои войны, их служители представляли свои несколько молитв перед одним и тем же Богом; и если бы Он был так же ослеплен, как они, и слушал их молитвы, они давно бы были уничтожены, а христианский мир обезлюдел. После своих молитв они встречались в смертельной схватке; враг бросался на врага со смертельной энергией, и за звуком трубы войны, лязгом оружия и ревом пушек следовали предсмертные стоны, разбитые конечности, резня, кровь и смерть; и невыразимые страдания и бедствия, опустошенные очаги, одинокие вдовы и дети-сироты. И все же это все христианские нации, христианские братья, поклонники одного и того же Бога. Христианство преобладало более или менее в течение восемнадцати сотен лет. Если бы оно все еще продолжало и распространилось по миру в своей нынешней форме, что бы оно совершило? Искупление и возрождение мира? Нет, поистине. Его самые стойкие сторонники и самые ярые защитники сказали бы: «Нет». Ибо подобные причины всегда производят подобные следствия: и если оно не смогло возродить нации, где оно имело полное влияние на протяжении поколений, оно неизбежно не сможет возродить мир. Если оно потерпело неудачу в малом, как оно может совершить великое?

Есть некоторые из Евангелических церквей и современных реформаторов, которые скажут мне, что вышесказанное — это не христианство; только форма, а не дух и жизнь. Но это национальное христианство; и именно о нациях — мире и его искуплении — мы говорим. Но, чтобы они не подумали, что я несправедлив, делая это применение, я кратко рассмотрю их положение. Какая из сект или партий является хорошей, евангелической и чистой? Церковь Англии, методисты, пресвитериане, индепенденты, баптисты, универсалисты или какая из сотен сект, которые наводняют христианский мир? Ибо они не согласны; между ними существует такое же несчастное различие, как и между нациями. У них, конечно, нет власти действовать национально; но как отдельные секты, среди них столько же злобы, раздора, разделения и борьбы, как и среди любого другого народа. Секта против секты; партия против партии; полемическое эссе против полемического эссе; дискуссия за дискуссией; и резкие слова, горькие чувства, гневные споры, препирательства, ненависть и злоба преобладают в тревожной степени: и во многих случаях достаточно даже члену семьи быть другого религиозного убеждения, неважно насколько честному, чтобы вызвать его изгнание из семьи.

В самом деле, если мы посмотрим на христианство в том виде, в каком оно представлено в евангелических обществах Англии и Соединенных Штатов, где протестантизм правит безраздельно, что мы увидим? Ничего, кроме азартной игры, где тысячи мнений сбивают людей с толку, каждое из которых требует своей особой формы поклонения, и, подобно афинянам, люди с упорством цепляются за своего любимого бога, какими бы абсурдными или нелепыми ни были его притязания. Я бы, однако, заметил как католикам, так и протестантам, что с обеими их системами связано много хорошего в учении о морали, добродетели, вере в Бога и нашего Господа Иисуса Христа; что среди них, как и среди других народов, есть тысячи искренних, честных, добрых и добродетельных людей; что эти пороки были порождением веков. «Отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина».

Здесь нет нужды говорить что-либо о миссионерских, трактатных и евангелических обществах; ибо если источник нечист, то и поток должен быть нечист; если дерево плохое, то и плод будет плохим. Безусловно, распространение Библии и всей полезной информации, а также творение добра, насколько мы можем, — дело похвальное; но говорить, что это евангелизирует мир, — безумие.

Теперь мы на короткое время обратим свое внимание на другое общество, которое было недавно сформировано в Европе и называется «Обществом мира» и которое в последнее время провело несколько конгрессов в Лондоне, Берлине и других местах с участием представителей многих европейских стран и Соединенных Штатов. Их цель — улучшить положение в мире и добиться всеобщего мира; но при всем уважении к их чувствам и горячим желаниям, чтобы такое счастливое событие могло свершиться, я должен просить позволения не согласиться с их взглядами. Мир — вещь желанная; это дар Божий, и величайший дар, который Бог может даровать смертным. Что может быть желаннее мира? Мира в народах, мира в городах, мира в семьях. Подобно тихому шелесту зефира, его успокаивающее влияние умиротворяет чело забот, осушает слезы скорби и изгоняет тревогу из груди; и если бы он был повсеместно испытан, он изгнал бы печаль из мира и сделал бы эту землю раем. Но мир — это дар Божий. Иисус сказал своим ученикам: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам» (Иоанна 14:27). Нравственное убеждение всегда хорошо и является самым счастливым средством, которое человек может применить; но без вмешательства Бога оно будет бесполезным.

Народы мира развратили себя пред Богом, и мы не в состоянии руководствоваться этими принципами без возрождения. Если бы они были чисты и жили в страхе Божьем, это было бы другое дело; но мир в настоящее время не состоит из надлежащих материалов, чтобы подчиниться парламентскому вмешательству, подобному тому, что установлено сейчас. Материалы не соединятся, и никакая сила, кроме силы Божьей, не сможет этого осуществить. Мы дошли до ступней и пальцев ног национального истукана Даниила; они состоят из железа и глины, которые не смешиваются; между этими телами нет химического сродства. Как это было в прошлых поколениях, сильные народы чувствуют себя независимыми и способными заботиться о своих собственных делах; а если слабые объединяются, то лишь для того, чтобы защитить себя от сильных. Принципы агрессии и защиты по-прежнему правят в человеческой груди так же сильно, как и всегда. Мир сейчас так же воинственен, как и прежде, и так же полон смятения и неопределенности.

Склонности народов, королей, правителей и людей остаются прежними. Недавние революции в Европе и нынешнее неопределенное состояние политических дел являются тому очевидным доказательством. Политическая атмосфера европейских наций полна горючего материала, и достаточно лишь искры, чтобы охватить все общим пламенем. Говорить о мире! Война идет в советах и кабинетах, неопределенность и недоверие царят среди императоров, королей, президентов и князей; война в церквях, клубах, кликах и партиях, которые сейчас раздирают мир. Об этом шепчутся на полуночных совещаниях и провозглашают средь бела дня. Тот же дух проникает в общественные круги и разрушает семьи: отец восстает против сына, а сын против отца; мать против дочери, а дочь против матери; брат против брата: он торжествующе председательствует на собраниях «Общества мира» и сеет там смятение, раздор и разделение. Нравственное, смертоносное зло проникло во весь мир, и ему требуется более мощное восстановительное средство, чем то, что предлагается для улучшения его состояния. Если корень зла не искоренен, напрасно мы регулируем ветви; если источник нечист, напрасно мы стремимся очистить потоки. Используемые средства не соответствуют намеченной цели, и, несмотря на все эти слабые, тщедушные усилия, мир будет продолжать пребывать в своем нынешнем болезненном состоянии, если не будет применено более мощное противоядие.

В настоящее время на континенте Европы есть много сторонников другого принципа — принципа социализма. Как и все остальное, он обладает различными фазами и пропагандировался в своих различных ответвлениях Фурье, Робертом Оуэном, Кабе, Пьером Леру и Прудоном в Европе, а также Фанни Райт в Америке. Главная цель многих из этих людей — общность товаров и имущества. Некоторые из них вообще отвергают христианство, другие позволяют каждому делать то, что ему угодно; третьи придают ему некоторое значение. Я вкратце замечу по поводу первого из них, что если скептицизм должен стать основой счастья человека, то мы окажемся в плохом положении для улучшения мира. Именно практическое безбожие поставило мир в его нынешнее положение; насколько бесстыдное исповедание его приведет к восстановлению и счастью, я должен оставить судить моим читателям. Именно наш отход от Бога принес нам все наши страдания. Не очень разумный способ облегчить их — утвердить человечество в скептицизме. Я знаю, что в мире много такого, что вызывает сомнения и неопределенность в религиозных делах, и религиозные проповедники должны нести за это большую ответственность; но существует весьма существенная разница между религией Бога и нашего Господа Иисуса Христа и религией тех, кто исповедует Его имя.

Что касается коммунизма в абстрактном виде или на добровольных началах, мы рассмотрим это вкратце. Выберите группу людей в Париже, Лондоне, Берлине или любом другом городе, связанных со всеми пороками и развращенностью этих городов, и организуйте их в общину. Сделает ли их лучше простое перемещение из одного места в другое? Конечно, нет. Если они были развращены до этого, они останутся такими и после перемещения; и если они были несчастны до этого, они останутся такими и после. Эта временная перемена не изменит дела; ибо люди, обладающие разными религиозными, политическими и моральными взглядами, никогда не смогут объединиться в гармонии. Трудности, существующие в мире в большом масштабе, будут существовать там в миниатюре; и хотя благоразумие, терпимость и политика в малых кругах могут действовать некоторое время, зло все равно будет существовать; и хотя оно может тлеть и быть сдерживаемым, подобно вулкану, оно лишь с большей яростью будет бушевать, когда прорвется наружу.

Я беседовал с некоторыми, кто, кажется, думает, что все, что необходимо для содействия счастью человека, — это чтобы у него было достаточно еды и питья, и что таким образом оно будет достигнуто. Я признаю, что комфорт и счастье людей в значительной степени приумножаются этими вещами; но ставить их в качестве корня и основания — неправильно. В нынешнем положении Европы, где так много вопиющей нищеты, бедствий и страданий, неудивительно, что такие чувства преобладают. Но если мы бросим взгляд на мир, то обнаружим, что несчастье не всегда связано с бедными: оно процветает в церкви и государстве; среди королей, властителей, князей и правителей: оно следует по пятам за распутником и мотом и во многих случаях грызет совесть священника: оно ездит с лордами и леди в их каретах и колесницах и пирует в великолепных салонах и банкетных залах. Многие приятные лица скрывают больное сердце, и многие роскошные костюмы скрывают смертоносного червя; ревность, несбывшиеся амбиции, разрушенные надежды, холодное пренебрежение и супружеская неверность порождают много несчастных сердец; а ярость, зависть, злоба и убийство во многих случаях скрываются под покровом помпы, великолепия, достатка или пышности; не говоря уже о заботах, тревогах и неприятностях государственных чиновников в эти смутные времена. Если бы бедные знали положение многих из тех, кто находится в других обстоятельствах, они бы не завидовали их положению.

Далее, если мы обратим внимание на положение некоторых южных и западных штатов Америки. У них в изобилии еда и питье, их земли приносят обильные плоды. Но делает ли это их счастливыми? Воистину, нет. Там существует то же самое ложное состояние общества; люди ужасно находятся под влиянием своих порочных страстей; людей часто предают смерти посредством так называемого «закона Линча», без судьи и присяжных. Пистолет, нож боуи, винтовка и кинжал часто идут в ход, и царят нищета и несчастье.

В Мексике, где они обладают одной из самых богатых стран в мире, здоровым климатом, богатой почвой, изобилующей также самыми ценными минеральными ресурсами, люди все же несчастны. Партизаны грабят путешественников, их улицы переполнены нищими; ее люди лишены мужества или энергии, и страна остается добычей любой нации, у которой есть алчность или сила, чтобы угнетать ее. Писание говорит, что «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих»; и поскольку они не живут таким образом, другое Писание говорит об этом прямо, ибо сказано: «Без откровения свыше народ необуздан» (Притчи 29:18).

Существует также другая политическая партия, которая желает посредством законодательства и принуждения уравнять мир. По меньшей мере, это разновидность грабежа; некоторым это может показаться почетным, но, тем не менее, это грабеж. Какое право имеет любой частный человек силой забирать собственность другого? Законы всех народов наказали бы такого человека как вора. Сделало бы участие тысяч людей в том же деле его более почетным? Конечно, нет. И если бы нация сделала это, освятил бы поступок нации неправедное дело? Нет; алжирские пираты или арабские орды никогда не считались почетными из-за своей численности; и нация или нации, участвующие в этом, лишь увеличили бы число бандитов, но никогда не смогли бы освятить этот поступок. Я не буду здесь вдаваться в различные способы получения богатства; но просто замечу, что любое несправедливое приобретение его должно наказываться по закону. Богатство, как правило, является представлением труда, прилежания и таланта. Если один человек трудолюбив, предприимчив, старателен, осторожен и копит имущество, а его дети следуют по его стопам и накапливают богатство; а другой человек беспечен, расточителен и ленив, и его дети наследуют его бедность, я не могу понять, на каких принципах справедливости дети праздных и распутных имеют право запускать руки в карманы тех, кто прилежен и осторожен, и грабить их кошельки. Пусть этот принцип будет существовать, и всякая энергия и предприимчивость будут подавлены. Люди будут бояться снова накапливать, опасаясь, что их снова ограбят. У трудолюбия и таланта не будет стимула, и неизбежно последуют смятение и крах. Далее, если вы заберете собственность людей без их согласия, естественным следствием будет то, что они при первой же возможности попытаются вернуть ее; и такое положение дел лишь зальет мир кровью. Так что, если любая из этих мер будет осуществлена, даже в соответствии с самыми радужными надеждами сторон, они не только принесут бедствия другим, но и самим себе; конечно, они не принесут мира во всем мире.

Еще одно слово на эту тему, и я закончу. В Европе в последние годы наблюдается великая мания к революциям — сильное желание установить республиканские правительства; но позвольте мне заметить здесь, что форма правления не окажет существенного влияния на положение людей и не увеличит ресурсы страны. Если страна богата и процветает при монархии, она будет такой же и при республике, и наоборот. Если она бедна при одном, она будет такой же и при другом. Если народы считают правильным изменить свою форму правления, они, конечно, имеют на это право; но думать, что это улучшит их положение и принесет счастье, — полная ошибка. Счастье и мир — это дары Божьи, и они исходят от Него. Каждый вид правления имеет свои хорошие и плохие свойства. Рим был несчастен при царском правлении, а также при республиканской форме. Карфаген как республика был не более счастлив, чем многие из его монархических современников; как и Коринф, Голландия или Венеция; и республиканская Генуя не проявила ничего, что было бы очень в пользу этих принципов. Франция была несчастна при своем императоре, она была несчастна при своих королях и несчастна как республика. Америка, возможно, является некоторым небольшим исключением из этого; но разница заключается не столько в ее правительстве, сколько в размерах ее страны, богатстве ее почвы и изобилии ее ресурсов; ибо, как я уже упоминал, «закон Линча» преобладает в тревожной степени на юге и западе. В штате Нью-Йорк, на востоке, есть банды, раскрашенные под индейцев, которые сопротивляются представителям закона и делают это безнаказанно; и вызывает сомнение, будут ли лица, заплатившие за собственность, владеть ею или будут лишены ее своими арендаторами, не по закону, ибо конституция и законы хороши, но на практике дефектны из-за народного шума и насилия. Я имею в виду поместья Ван Ранселера и других; а на западе — Джозефа и Хайрама Смитов, которые были убиты в тюрьме Карфагена без всякого возмездия, хотя их убийцы были известны государственным чиновникам; и жителей города в десять тысяч человек, вместе с двадцатью тысячами других, в основном фермеров, рабочих и ремесленников, занимающих территорию около десяти миль в ширину и тридцати в длину, большая часть которой была хорошо возделана и принадлежала жителям, — которые все были вынуждены постоянными преследованиями беззаконных банд покинуть страну, в которой они не могли быть защищены, и искать убежища в далеком пустынном доме, поскольку у правительства не было власти дать возмездие.

Совершенно наивно думать, что смена правительства исправит обстоятельства или увеличит ресурсы, когда весь мир стонет под гнетом коррупции. Если есть двадцать человек, у которых есть двадцать фунтов хлеба, чтобы разделить между собой, не имеет большого значения, будет ли он разделен на троих, десятерых или на всех, это не увеличит количество. Я признаю, однако, что существуют вопиющие злоупотребления, некоторые из которых мы упомянули, связанные со всеми видами правительств, и многое, на что можно справедливо жаловаться; но они проистекают из порочности человека и коррумпированного и искусственного состояния общества. Уберите одну группу правителей, и у вас останутся те же материалы, чтобы создать другую; и даже если они будут честно настроены, они окружены таким рядом обстоятельств, над которыми не имеют контроля, что не могут их исправить.

По этому поводу часто возникает много волнений; и многие люди, невежественные в этих вещах, склонны полагать, что их ресурсы увеличатся, а обстоятельства улучшатся; но когда они обнаруживают после многих споров, борьбы и кровопролития, что хлеб, сыр и одежда с неба не падают; что это лишь смена людей, бумаг и пергамента, за этим естественно следуют огорчение и разочарование. Во всех правительствах есть много хорошего и много плохого; и я не стремлюсь здесь изобразить идеальное правительство, а показать некоторые из зол, связанных с ними, и полную некомпетентность всех планов людей восстановить идеальное правительство; и как все их планы потерпели неудачу, так они потерпят неудачу и впредь, ибо это дело Божье, а не человека. Нравственная свобода воли человека без Бога получила свое полное развитие; его слабость, порочность и коррупция поставили мир туда, где он есть: он может видеть, как в зеркале, свою некомпетентность и безумие, и ничто, кроме силы Божьей, не может восстановить его.

Неудивительно, что существуют эти различные планы, ибо мир находится в ужасном положении. Иисус пророчествовал об этом и сказал, что на земле будет «уныние народов и недоумение; и люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную» (Луки 21:25, 26). Люди видят эти вещи, и их сердца трепещут; смятение, беспорядок, нищета, кровь и крах, кажется, смотрят им в лицо; и при отсутствии чего-то великого, благородного и великолепного, соответствующего остроте случая, они пробуют вышеупомянутые средства, как моряк, при отсутствии лодки, цеплялся бы с упорством за любой плавающий кусок обломков, чтобы спастись от водной могилы.

Нельзя также винить людей за попытки делать добро; это, безусловно, похвальная цель; и при всем эгоизме, амбициях и гордыне, связанных с вышесказанным, следует признать, что в этом много прямоты, искренности и честного рвения.

Есть очень много филантропов, которые с радостью улучшили бы положение людей и мира, если бы знали как. Но используемые средства не соразмерны цели; каждый слой общества испорчен и развращен. «Вся голова в язвах, и все сердце иссохло». Наши системы, наша политика, наше законодательство, наше образование и философия — все это неправильно, и нас нельзя особенно винить, ибо эти пороки были порождением веков. Наши отцы оставили Бога, Его руководство, контроль и поддержку, и мы были предоставлены самим себе; и наше нынешнее положение является явным доказательством нашей некомпетентности в управлении; и наши прошлые неудачи делают очевидным, что любое будущее усилие с теми же средствами было бы столь же бесполезным. Мир болен, и ему требуется лекарство для всего мира.

Глава IV.

Что такое человек? Каково его предназначение и отношение к Богу?

Показав в предыдущих главах, что правление Бога совершенно там, где Он правит один, что правление человека несовершенно и привнесло смятение и нищету, и что планы людей не способны вернуть миру счастье и исполнение цели, ради которой он был создан; теперь нам предстоит исследовать путь, которым это может и будет достигнуто; ибо в Писании говорится о времени, когда будет царство праведности.

Во-первых, давайте спросим, кто и что есть человек? Каково его предназначение и каково его отношение к Богу? Ибо прежде чем мы сможем правильно определить правительство, необходимо выяснить природу существа, которым нужно управлять.

Что же тогда есть человек? Является ли он существом только временным и земным, и когда он умирает, погружается ли он в забвение? Уничтожается ли он? Или у него есть дух, так же как и тело? Если верно первое, то он один имеет право регулировать свои собственные дела, создавать свое собственное правительство и следовать тем курсом, который кажется ему хорошим; если нет, то дело обстоит иначе. Я не хочу здесь пускаться в философские рассуждения на эту тему, но, поскольку я пишу в настоящее время верующим в Библию, я ограничусь этим. Я заявлю, что человек — это вечное существо, состоящее из тела и духа: его дух существовал до того, как он пришел сюда; его тело существует вместе с духом во времени, а после смерти дух существует без тела. В воскресении и тело, и дух будут окончательно воссоединены; и требуются и тело, и дух, чтобы составить совершенного человека, будь то во времени или в вечности.

Я знаю, есть те, кто предполагает, что дух человека начинает свое существование вместе с его телом, и что разум и дух организуются вместе с телом; но мы читаем, что когда Бог создал человека, Он создал его из праха земного; Он создал его по Своему подобию. Человек тогда был безжизненным телом; Он впоследствии «вдунул в него дыхание жизни, и стал человек душею живою».

До того, как был дан этот дух, он был мертв, безжизнен; и когда этот дух забирается, он снова становится безжизненным; и пусть никто не говорит, что тело совершенно без духа; ибо в тот момент, когда дух покидает тело, как бы совершенна ни была его организация, человек становится неодушевленным и лишенным разума и чувств: «дух животворит». Поэтому мы находим, что когда дочь Иаира умерла, его слуга пришел и сказал ему: «Дочь твоя умерла; не утруждай Учителя»; но когда она была восстановлена, сказано: «возвратился дух ее, и она тотчас встала» (Луки 8:55). Когда ее духа не было, тело было мертво; когда он вернулся, тело ожило. «Моисей сказал Господу: да поставит Господь, Бог духов всякой плоти, человека над обществом сим» (Числа 27:16). Далее, Господь, говоря Иеремии, сказал: «Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя» (1:5). Я бы спросил, какую часть Иеремии Он знал? Это не могло быть его тело, ибо его не существовало; но Он знал его дух, ибо «Он был отцом его духа». Господь говорит Иову и спрашивает: «Где был ты, когда Я полагал основания земли? Скажи, если знаешь. Кто положил меру ей, если знаешь? или кто протягивал по ней вервь? На чем утверждены основания ее, или кто положил краеугольный камень ее, при общем ликовании утренних звезд, когда все сыны Божии восклицали от радости?» (38:4, 6). Далее, Иоанн говорит: «И удивятся те из живущих на земле, имена которых не вписаны в книгу жизни от начала мира» (Откровение 17:8).

Этот дух исходит от Бога и вечен; поэтому Соломон говорит, говоря о смерти: «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Екклесиаст 12:7). То, что дух вечен, совершенно очевидно из Писания; Иисус молился Своему Отцу и сказал: «И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира» (Иоанна 17:5). Здесь Иисус говорит о существовании до того, как Он пришел сюда, о славе, которую Он имел у Своего Отца прежде бытия мира. Христос, следовательно, существовал до того, как пришел сюда и принял тело. Далее Иисус говорит: «Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне» (Иоанна 17:6).

Давайте посмотрим, что говорит апостол Павел по этому вопросу: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира» (Ефесянам 1:3, 4). Христос, следовательно, существовал со Своим Отцом прежде бытия мира, и Святые существовали в Нем или с Ним. Какая часть? Их тела? Нет, их духи. Далее, человек существует после того, как покидает этот мир. Нет необходимости говорить что-либо о жизни духа после смерти тела или о воскресении, так как эти темы так широко известны и приняты. Павел говорит: «И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков. Но Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших. Ибо, как смерть через человека, так через человека и воскресение мертвых... Вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою» (1 Коринфянам 15:19-21, 52-54).

Если человек, следовательно, является вечным существом, пришел от Бога, существует здесь короткое время и вернется, необходимо, чтобы он знал что-то о Боге и Его правлении. Ибо он имеет дело с Ним не только во времени, но и в вечности, и что бы человек ни был склонен делать, или как бы он ни хвастался своими собственными способностями, есть некоторые вещи, над которыми он не имеет контроля. Он пришел в мир без своего участия, ему придется покинуть его, хочет он того или нет; и ему также придется предстать в другом мире. Ему суждено, если он использует свои возможности, получить более высокие и великие благословения и славу, чем те, что связаны с этой землей в ее нынешнем состоянии: и отсюда необходимость руководства высшей силы и разума, чтобы он не действовал здесь как глупец и не подвергал опасности свои вечные интересы; но чтобы его разум был соразмерен его положению; чтобы его действия здесь имели отношение к его будущему предназначению; чтобы он не погрузился в трясину беззакония и деградации и не осквернил себя коррупцией; чтобы он мог стоять чистым, добродетельным, разумным и достойным, как сын Божий, и искать советов своего Отца, быть ведомым и управляемым ими. Сказав так много на эту тему, мы продолжим наше исследование еще дальше и спросим далее: Каково наше отношение к Богу? Отвечая на это, я вкратце замечу, что положение, в котором мы стоим перед Ним, — это положение сына. Адам — отец наших тел, а Бог — отец наших духов. Я знаю, что некоторые привыкли смотреть на Бога как на монстра, которого нужно только бояться, известного только в землетрясении, буре, громе и шторме, и что с Его служением связано что-то мрачное и безрадостное. Если это и есть, то это придаток человека, а не Бога. Есть ли что-то мрачное в делах, которые сотворил Бог? Куда бы мы ни повернулись, мы видим гармонию, прелесть, жизнерадостность и красоту.

Благословения провидения были созданы для человека и его наслаждения; он поставлен главой творения. Для него земля изобилует богатейшим разнообразием; золотое зерно, сочные фрукты, отборные виноградники; для него травы и цветы украшают землю, источают свои благоуханные ароматы и демонстрируют свою великолепную красоту; для него гордый конь подставляет свою спину, корова дает свое молоко, а пчела — свой мед; для него овца дает свою шерсть, хлопковое дерево — свой пух, а червь — свой шелк. Для него кустарник и лоза цветут и расцветают, и природа облачается в свой богатейший наряд; журчащий ручей, чистый источник, кристальная река текут для него, вся природа распространяет свои богатейшие прелести и приглашает его приобщиться к ее радости, красоте и невинности и поклониться ее Богу.

Говорить о меланхолии в страхе Божьем и в Его служении! Это коррупция мира сделала людей несчастными; и коррупция религии сделала ее мрачной: это страдания, навлеченные людьми, а не благословения Божьи. Говорить о мраке! есть ли мрак в пении птиц, в гарцующем коне, в игривости ягненка или козленка; в красоте цветов, в любом из даров природы, или в богатом наряде, или в Боге, Который создал их, или в Его служении?

Есть другие, опять же, кто поместил бы Господа на огромное расстояние и сделал бы наше приближение к Нему почти невозможным; но это суеверная идея, ибо наш Отец прислушивается к крикам Своих детей, считает волосы на их головах; и Писание говорит: «воробей не может упасть на землю без Его ведома». Он говорит Своим избранным и говорит: «касающийся вас касается зеницы ока Его» (Захария 2:8). Он наш Отец; и поэтому Писание велит нам молиться: «Отче наш, сущий на небесах». Павел говорит: «И если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить?» (Евреям 12:9). У нас, следовательно, есть и земной, и духовный Отец; и отсюда Его забота о нашем благополучии и Его желание нашего счастья. Иисус говорит: «Какой из вас отец, когда сын попросит у него хлеба, подаст ему камень? или, когда попросит рыбы, подаст ему змею вместо рыбы? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст блага просящим у Него».

Какое восхитительное размышление для Его слуг — приближаться к своему Отцу, как к любящему родителю, и просить о благословениях, как сын просил бы хлеба, и быть уверенными в получении. Поэтому верные во дни Апостолов получили дух, посредством которого они могли говорить: «Авва, Отче», или Отец, Отец. Какое нежное отношение! И если бы мир мог понять, как радостно они бросились бы под Его опеку, искали бы Его мудрости и правления и претендовали бы на отцовское благословение; но сатана ослепил глаза мира, и они не знают того, что служит к их миру.

Глава V.

Цель существования человека на земле; и его отношение к этому.

Далее мы спрашиваем: Какова цель и замысел существования человека на земле; и каково его отношение к этому? Ибо весь этот великолепный мир с его творением, жизнью, красотой, симметрией, порядком и величием не мог существовать без замысла; и поскольку Бог существовал до человека, должна была быть какая-то цель в сотворении человека и в его появлении на земле. Как я уже заявлял ранее, человек существовал до того, как пришел сюда, в духовной субстанции, но не имел тела; когда я говорю о теле, я имею в виду земное, ибо я считаю, что дух — это субстанция, но более эластичная, тонкая и утонченная, чем плотское тело; что в союзе духа и плоти больше совершенства, чем в одном духе. Тело не совершенно без духа, ни дух без тела; требуются оба, чтобы составить совершенного человека, ибо духу требуется скиния, чтобы дать ему силу развиваться и возвысить его в шкале разума, как во времени, так и в вечности. Одним из величайших проклятий, наложенных на сатану и его последователей, когда они были изгнаны с небес, было то, что у них не должно быть тела. Поэтому, когда он предстал перед Господом и его спросили, откуда он пришел, он ответил: «Я ходил по земле и обошел ее» (Иов 1:7 и 2:2). По этой причине он именуется «князем, господствующим в воздухе, духом, действующим ныне в сынах противления» (Ефесянам 2:2). Поэтому он оказывает невидимое воздействие на духи людей, омрачает их умы и использует свою адскую силу, чтобы сбивать с толку, развращать, разрушать и окутывать мир смятением, нищетой и бедствиями; и, хотя лично лишенный возможности действовать с помощью тела, он использует свое влияние на духи тех, у кого есть тела, чтобы сопротивляться добру, добродетели, чистоте, разуму и страху Божьему; и, следовательно, счастью человека; и бедное заблудшее человечество становится жертвой его уловок. Апостол говорит: «Для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого» (2 Коринфянам 4:4). Но не довольствуясь опустошениями, которые он произвел, грабежами, нищетой и бедствиями, не имея собственной скинии, он часто стремился занять скинию человека, чтобы обладать еще большей силой и более полно осуществить опустошение. Мы читаем, что во дни нашего Спасителя были люди, одержимые дьяволами, которые мучились ими; и Иисус и Его ученики изгоняли их. Из Марии Магдалины было изгнано семь. Легион вошел в одного человека, и когда им приказали уйти, вместо того чтобы остаться без тел, они попросили разрешения войти в тела свиней, что они и сделали, и свиньи были уничтожены. Тело человека для него, следовательно, имеет большое значение, и если бы он только знал и ценил свои привилегии, он мог бы жить выше искушения сатаны, влияния коррупции, покорить свои похоти, преодолеть мир и торжествовать, и наслаждаться благословениями Божьими во времени и в вечности.

Цель принятия человеком тела состоит в том, чтобы через искупление Иисуса Христа и душа, и тело могли быть возвышены в вечном мире, когда земля станет целестиальной, и чтобы получить более высокое возвышение, чем он был бы способен получить без тела. Ибо когда человек был впервые создан, он был создан «несколько ниже ангелов» (Евреям 2:7); но через искупление и воскресение Иисуса Христа он поставлен в положение, позволяющее получить возвышение выше, чем у ангелов. Апостол говорит: «Разве не знаете, что мы будем судить ангелов?» (1 Коринфянам 6:3). «Иисус сошел ниже всего, чтобы Он мог быть возвышен выше всего». Он принял на Себя тело, чтобы Он мог умереть как человек и «смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола» (Евреям 2:14). Победив, таким образом, Смерть в ее собственных владениях, прорвав барьеры гробницы и вознесшись со Своим телом торжествующим одесную Бога, Он выполнил цель, которую Бог постановил от создания мира, «и отверз царство небесное всем верующим». Таким образом, человек через послушание Евангелию поставлен в положение стать усыновленным сыном Божьим и иметь законное право на благословения своего Отца и обладать даром Святого Духа. И Апостол говорит, что «если Дух Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса, живет в вас, то Воскресивший Христа из мертвых оживит и ваши смертные тела Духом Своим, живущим в вас» (Римлянам 8:11). Таким образом, как Иисус победил смерть, так можем и мы; как Он преодолел, так можем и мы; и, если будем верны, воссесть с Ним на Его престоле, как Он преодолел и воссел на престоле Своего Отца (Откровение 3:21). Таким образом, человек будет не только поднят из деградации, но и возвышен на место среди разумов, которые окружают престол Божий. Это одна великая цель нашего прихода сюда и принятия тел.

Другая цель, ради которой мы пришли сюда и приняли тела, состояла в том, чтобы размножать наш вид. Ибо если нам полезно прийти сюда, то это также полезно и для других. Поэтому первая заповедь, данная человеку, была: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею» (Бытие 1:28). И поскольку человек — это вечное существо, и все его действия имеют отношение к вечности, необходимо, чтобы он хорошо понимал свое положение и таким образом исполнил меру своего творения. Ибо поскольку он и его потомство предназначены жить вечно, он несет ответственность не только за свои собственные поступки, но в значительной степени и за поступки своих детей, формируя их умы, регулируя их мораль, подавая им правильный пример и обучая их правильным принципам; но особенно в сохранении чистоты своего собственного тела. И почему? Потому что, если он злоупотребляет своим телом и развращает себя, он не только вредит себе, но и своему партнеру и соратникам, и навлекает неисчислимые страдания на свое потомство, которое обречено наследовать страдания отца; и это связано не только со временем, но и с вечностью. Поэтому Господь дал законы, регулирующие брак и целомудрие самого строгого рода, и наложил суровейшее наказание на тех, кто в разные века злоупотреблял этим священным таинством. Например, проклятие Содома и Гоморры: и ужасные суды, провозглашенные против тех, кто должен был развратить и осквернить свои тела, пусть каждый прочтет Второзаконие 22:13-30. И Павел говорит: «Не знаете ли, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас? Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог» (1 Коринфянам 3:16, 17). Блудники и прелюбодеи не войдут в Царство Небесное (1 Коринфянам 6:9, 10; и Евреям 13:4). И почему? Потому что человек, будучи сотворен свободным агентом над своим собственным телом, чтобы он мог возвысить себя и потомство, как во времени, так и в вечности, если он злоупотребляет этой силой, он не только влияет на себя, но и на нерожденные тела и духи, развращая мир и открывая шлюзы порока, безнравственности и отчуждения от Бога. Поэтому детям Израилевым было сказано не вступать в брак с окружающими народами, чтобы их семя не было развращено, а люди не обратились к идолопоклонству, что привело бы к забвению Бога, к незнанию Его целей и замыслов, и заставило бы их упустить из виду цель своего творения, и развратить себя; и к введению всякого другого зла, как естественного следствия. Но там, где исполняется порядок Божий, это ставит вещи в прекрасное положение.

Что может быть более любезным и приятным, чем те чистые, невинные, нежные привязанности, которые Бог вложил в сердца мужчины и женщины, соединенных законным браком? С любовью и доверием, чистыми, как любовь Бога, потому что она исходит от Него и является Его даром; с телами целомудренными и добродетельными; и потомством, прекрасным, здоровым, невинным и незапятнанным; доверяя друг другу, они живут вместе в страхе Божьем, наслаждаясь дарами природы, неиспорченными и неоскверненными, как свежевыпавший снег или кристальный ручей. Но как усилилось бы это наслаждение, если бы они понимали свое предназначение; могли бы разгадать замыслы Бога и созерцать вечный союз в другом состоянии существования; связь со своим потомством, начатую здесь, чтобы длиться вечно, и все их узы, отношения и привязанности укреплялись! Мать чувствует великий восторг, глядя на своего ребенка и созерцая его прекрасную младенческую форму. Как бы ее грудь наполнилась экстазом при созерцании того, что этот ребенок будет с ней вечно! И если бы мы только понимали свое положение, это была та цель, ради которой мы пришли в мир. И цель Царства Божьего — восстановить все эти святые принципы.

Целомудрие и чистота — вещи величайшей важности для мира. Поэтому Пророк говорит: «Господь был свидетелем между тобою и женою юности твоей, против которой ты поступил вероломно, между тем как она подруга твоя и законная жена твоя. Но не сделал ли того же один, и в нем пребывал превосходный дух? что же сделал этот один? он желал получить от Бога потомство. Итак берегите дух ваш, и никто не поступай вероломно против жены юности своей» (Малахия 2:14, 15). Здесь, следовательно, ясно указана цель чистоты; и что это? чтобы Бог мог сохранить благочестивое семя. Св. Павел говорит: «Или не знаете, что совокупляющийся с блудницею становится одно тело с нею? ибо сказано: два будут одна плоть... Бегайте блуда; всякий грех, какой делает человек, есть вне тела, а блудник грешит против собственного тела. Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои?» (1 Коринфянам 6:16-20). И в следующей главе он говорит о тех же вещах, о которых говорит Малахия относительно чистого семени: «Ибо неверующий муж освящается женою верующею, и жена неверующая освящается мужем верующим. Иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы».

Законодатели всех цивилизованных народов видели необходимость поддержания этих вещей и, следовательно, принимали, как правило, очень жесткие законы для защиты женской добродетели и поддержки брачного контракта. Поэтому были приняты и исполнялись акты, лишающие наследства тех, кто не был рожден в законном браке. Это в некоторых случаях приносило благотворный эффект. Служители различных церквей также использовали свое влияние в значительной степени в поддержку добродетельных принципов. Это имело свой эффект в содействии сдерживанию потока беззакония. Но поскольку сами народы оставили Бога, как они могут ожидать остановить это вопиющее зло; ибо сами законодатели, которые принимают эти законы, во многих случаях сами виновны; и когда короли, князья и правители развращают себя, как они могут ожидать, что люди будут чисты? ибо как бы жестким ни был закон, развращенные люди всегда найдут средства обойти его. И, действительно, так далеко зашли эти мерзости, что кажется признанным фактом, что эти вещи невозможно контролировать; и, хотя существуют законы, касающиеся брачных союзов, все же есть некоторые народы, называемые христианскими, которые фактически дают лицензию на проституцию и всю деградацию и нищету, связанные с ней. И эти вещи связаны не только с низшими слоями жизни; распутство и сладострастие идут рука об руку и процветают без ограничений при дворах, среди дворян и королей земли. Государственный деятель, политик и купец, ремесленник и рабочий — все развратили себя. Мир полон прелюбодеяния, интриг, блуда и мерзостей. Пусть кто-нибудь пойдет на маскарады в главных театрах Парижа, и он увидит тысячи людей обоих полов, нагло, бесстыдно и беззастенчиво проявляющих свои похотливые наклонности. Действительно, разврат и распутство правят бал, не говоря уже о логовах мерзости, которые существуют в других местах. Лондон изобилует несчастными существами, ведомыми примером, соблазном и нищетой к их падшему, деградировавшему состоянию. То же самое существует по всей Англии, Франции, Соединенных Штатах и во всех народах. Поэтому миллионы молодых людей развращают себя, порождают самые отвратительные болезни и проклинают свое потомство своим грехом, которые, в свою очередь, встают и ступают по коррумпированным стопам своих отцов. Не говоря уже о тысячах прекрасных существ, которых Бог предназначил для спутников человека во времени и в вечности и для воспитания чистого потомства, которые развращены, деградированы, осквернены, падшие, бедные, жалкие несчастные; изгои общества, оскорбленные, угнетенные, презираемые и униженные; влачащие жалкое существование; ведомые от одной степени деградации к другой, пока смерть, как друг, не завершит их жалкую карьеру, и все же без надежды. Таким образом, человек, который был создан чистым, по образу своего Творца, который мог гордо стоять прямо как представитель Бога, чистый и незапятнанный, деградировал, пал, развращен, болен и опустился ниже животного мира; существо похоти и страсти и раб своих необузданных аппетитов. Я пишу прямо на эту тему; и я делаю это, потому что это проклятие для мира, и Бог будет иметь расчет с народами за эти вещи. Напрасно, следовательно, люди законодательствуют по этим вопросам: народы развратили себя, и эти вещи вне их контроля. Люди должны управляться более высокими и чистыми мотивами, чем просто человеческие постановления. Если бы мир понимал свое истинное положение и вечные последствия для них и их семени, они чувствовали бы себя иначе. Они чувствовали бы, что они — вечные существа; что они ответственны перед Богом как за свои тела, так и за духи. Ничто, кроме знания о падении человека и его истинном положении, а также развития Царства Божьего, не может вернуть его в надлежащее состояние, восстановить порядок и экономию Божью и поставить человека снова в его естественное положение на земле.

Сказав о человеке как о вечном существе, мы теперь рассмотрим, какое отношение он имеет к этой земле; ибо именно о правлении Бога мы хотим держать наши умы. Эта земля — вечное наследие человека, где он будет существовать после воскресения, ибо ей суждено быть очищенной и стать целестиальной. Я знаю, что это положение считается странным многими, потому что обычно предполагается, что мы идем на небо; что небо — это конечное предназначение праведников; и что когда мы покидаем этот мир, мы никогда не возвращаемся. Поэтому Уэсли говорит —

«За пределами границ времени и пространства, Смотрите вперед на то небесное место, Безопасное обиталище Святых;»

и это мнение, в которое обычно верит христианский мир.

Поэтому мы начнем с вопроса: где находится небо? Может ли кто-нибудь указать его местоположение? Я бы заметил, что это слово имеет почти безграничное значение; тем не менее, мы немного исследуем этот вопрос. Мы читаем, что в начале «Бог сотворил небо и землю»; и, кроме того, что Он назвал «твердь небом». Из вышесказанного мы узнаем, что небеса были сотворены Господом, и что небеса были сотворены в то же время, что и земля, или около того, и что твердь называется небом. Нам также сказано относительно тверди, что «Бог отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью». Следовательно, когда Бог уничтожил мир потопом, «Он открыл окна небесные»; когда дождь прекратился, Он «затворил окна небесные». Теперь, слово об этой тверди: где она? «И сказал Бог: да произведет вода пресмыкающихся, душу живую; и птицы да полетят над землею, по тверди небесной». Итак, из вышесказанного мы обнаруживаем, что твердь называется небом, а именно небом, связанным с этой землей; и что твердь — это место, где летают птицы и откуда дождь падает с неба; и Писание говорит, что Иисус придет на облаках небесных (Мф. 24:30; Мк. 13:26). Но есть и другие небеса: ибо Бог сотворил это небо и эту землю; и престол Его существовал до того, как этот мир начал свое существование, или утренние звезды пели вместе от радости; ибо «Небо — престол Мой, а земля — подножие ног Моих». Соломон говорит: «Небо небес не вмещает Тебя». Это небо скрыто от смертного взора; духи изобилуют, но мы не можем их видеть; и ангелы парят там, но для нас они невидимы и могут быть познаны или увидены только через откровение Божье. Поэтому Павел говорит, что он «восхищен был до третьего неба». Стефан «видел небеса отверстые и Иисуса, стоящего одесную Бога». Там, где существует это откровение, существует, без удаления тела, совершенное знание вещей такими, какими они известны Богу, насколько они открыты. Так, когда Иоанн был на острове Патмос, он говорит: «Я был в духе в день воскресный и слышал позади себя громкий голос, как бы трубный, который говорил: Я есмь Альфа и Омега, Первый и Последний; то, что видишь, напиши в книгу» (Откр. 1:10, 11). Затем началось откровение. То же самое было и со Стефаном. Из этого мы заключаем, что существует завеса, скрывающая небеса от нашего взора; но когда эта завеса удаляется и наше зрение просвещается духом Божьим, тогда мы можем созерцать славу вечного мира, и небо открывается нашему взору.

Когда людей забирают с земли и скрывают от наших глаз, говорят, что они ушли на небо. Поэтому сказано, что Илия в вихре вознесся на небо (4-я Царств 2:11). И также сказано об Иисусе, что «когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо» (Луки 24:51). Но нас интересует предназначение Святых; и по этому поводу я хотел бы заметить, что существует много видов славы, и человек будет судим по делам своим. «Иная слава солнца, иная слава луны, иная звезд; и звезда от звезды разнится в славе. Так и при воскресении мертвых» (1-е Кор. 15:41, 42).

В настоящее время не соответствует моей цели вдаваться во все подробности этого предмета. Однако я кратко замечу, поскольку сейчас говорю о теле человека, что существует место, называемое «Рай», куда отправляются духи умерших в ожидании воскресения и воссоединения с телом. Это было древнее учение иудеев. Павел также «был восхищен в рай и слышал неизреченные слова» (2-е Кор. 12:4). Иоанн говорит: «Побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божьего» (Откр. 2:7). Этот Рай, однако, не является местом для воскресших тел, а для ушедших духов: ибо Иисус сказал разбойнику на кресте: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю» (Луки 23:43). Через два дня после этого, и после воскресения Своего тела, Мария искала Господа, и Он явился ей: Он сказал ей: «Не прикасайся ко Мне, ибо Я еще не восшел к Отцу Моему; а иди к братьям Моим и скажи им: восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему» (Иоанна 20:17). Итак, мы узнаем здесь, что Иисус отправился в Рай вместе с разбойником на кресте в духе; но что Он еще не был со Своим телом у Отца Своего.

Теперь мы поговорим о небе как о месте награды для праведников. Даниил, говоря о воскресении, говорит: «И многие из спящих в прахе земном пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление» (Дан. 12:2). Иисус говорит, что те, кто оставил все и последовал за Ним, «наследуют жизнь вечную» (Мф. 19:29).

Также говорится о Книге Жизни. Павел упоминает некоторых, чьи имена были записаны в ней (Фил. 4:3). Иоанн также ссылается на то же самое: он говорит: «Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни» (Откр. 3:5). Далее, Иоанн, говоря о Новом Иерусалиме, говорит: «И не войдет в него ничто нечистое и никто преданный мерзости и лжи, а только те, которые написаны у Агнца в книге жизни» (Откр. 21:27). Из этого следует, что те, кто соблюдает все заповеди Божьи и чьи имена записаны в Книге Жизни Агнца, в конечном итоге войдут в Новый Иерусалим. Иисус снова говорит: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его» (Откр. 3:21). Это, стало быть, и есть то небо, насколько я могу себе представить, куда люди надеются попасть.

Теперь мы попытаемся выяснить его местоположение. Выше мы отметили, что святые должны обрести вечную жизнь, что они должны быть с Иисусом, а также в Новом Иерусалиме. Теперь нам нужно спросить: где будет Царство Иисуса и где будет место Нового Иерусалима? Даниил говорит: «Видел я в ночных видениях, вот, с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дано владычество, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его — владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Дан. 7:13, 14). Здесь мы видим, что Иисус приходит, чтобы установить Царство. Где это Царство? Писание говорит, что все народы, племена и языки будут служить Ему и повиноваться Ему. Где существуют эти народы, племена и языки? Ответ: на земле. Далее мы спросим, где будут святые. Даниил говорит в 27-м стихе: «Царство же и власть и величие царственное во всей поднебесной дано будет народу святых Всевышнего». Здесь мы видим, что Иисус царствует под всем небом со Своими святыми, и все народы, владычества и силы служат Ему. Я отметил выше, что те, кто победит, будут с Иисусом и с Ним обретут вечную жизнь. Захария говорит о времени, когда произойдет великое собрание народов против Иерусалима; после того как древний народ Божий, иудеи, будет собран там, и Сам Господь выйдет на их защиту. Он говорит: «Тогда выступит Господь и сразится против этих народов, как сражался в день брани. И станут ноги Его в тот день на горе Елеонской, которая перед лицем Иерусалима к востоку; и раздвоится гора Елеонская от востока к западу весьма большой долиною, и половина горы отойдет к северу, а половина ее — к югу. И вы побежите в долину гор моих, ибо долина гор будет пролегать до Азала; и вы побежите, как бежали от землетрясения во дни Озии, царя Иудейского; и придет Господь Бог мой и все святые с Тобою. И будет Господь царем над всею землею: в тот день будет Господь один, и имя Его одно» (Зах. 14:3, 4, 5, 9). Здесь мы видим, что Иисус должен прийти, и все Его святые должны прийти с Ним. И что Господь должен быть Царем над всей землей. Снова возникает вопрос: где Иисус будет царствовать со Своими святыми? Ответ: на земле. Снова обратимся к откровениям Иоанна. Он говорит: «И увидел я души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие... и они ожили и царствовали со Христом тысячу лет» (Откр. 20:4). И если мы хотим знать, где они будут царствовать, позволим снова говорить Иоанну: «Ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа и племени. И соделал нас царями и священниками Богу нашему; и мы будем царствовать на земле» (Откр. 5:9, 10). Нет необходимости цитировать больше по этому вопросу; это настолько ясно, что читающий может понять. Я знаю, что есть те, кто скажет нам, что это не конечное предназначение святых. Я хотел бы здесь заметить, что произойдет множество событий, касающихся обновления земли, детализировать которые в настоящее время было бы отступлением от моей темы. Однако я хотел бы заявить, что когда земля станет чистой, если люди полагают, что тогда они будут населять небо не на земле, они ошибаются; ибо если нам посчастливится иметь наши имена, записанные в Книге Жизни Агнца, и войти в Новый Иерусалим, мы должны будем в этом самом Новом Иерусалиме сойти на землю. Мне кажется, я слышу, как люди говорят: «Что! Разве мы тогда не останемся на небе?» Да, на небе; но это небо будет на земле; ибо Иоанн говорит: «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали (очищены огнем и стали целестиальными), и моря уже нет. И я, Иоанн, увидел святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни боли уже не будет, ибо прежнее прошло» (Откр. 21:1-4). Здесь мы видим, что конечное местопребывание человека — земля; и для этой цели она была создана первой, и она никогда не достигнет меры своего сотворения, пока это не произойдет. И человек никогда не достигнет цели, для которой был создан, пока его дух и тело не будут очищены и он не займет свое надлежащее положение на земле.

Пророки Божьи во все века с надеждой смотрели на это время; и хотя многие считали их безумцами, они закладывали для себя вечное основание: они с презрением смотрели на крикливые безделушки, которые очаровывали глупого и развращенного человека: они не могли поддаться его плутовству и обману; но со страхом Божьим перед глазами и знанием будущего они стояли гордо и прямо, в сознании своей невинности и честности; презирали как похвалу, так и власть людей, переносили страдания, лишения и смерть; скитались в овечьих и козьих шкурах, терпя недостатки, скорби и озлобления, ибо «они ожидали города, имеющего основание, которого художник и строитель — Бог» (Евр. 11:10). Поэтому Иов говорит: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога» (Иов 19:25, 26). Человек естественно цепляется за эту землю; кажется, есть что-то присущее его природе, что влечет и привязывает его чувства к земле; поэтому он изо всех сил стремится обладать как можно большим количеством земли, которое может разумно получить; и не всегда честно, но войны велись ради приобретения территории и владений на земле. Но что толку во всем этом без Бога! Это не только не приносит пользы человеку, но и вредит, если получено обманом; ибо ему предстоит пройти то испытание, которого никто не может избежать. И если обстоятельства здесь дают ему власть над братом его, то, когда он покидает этот мир и предстает перед Богом, он идет судиться за этот самый акт угнетения; и то, что он так страстно желал получить в этом мире, становится его проклятием в следующем. Почетное желание иметь собственность не является неправильным; но никто не может иметь прочного права, если оно не дано ему Богом. Земли, собственность, владения и благословения этой жизни полезны только тогда, когда они освящены и имеют отношение к миру грядущему. В Англии, и, я полагаю, в других странах, были установлены наследственные законы, закрепляющие земельные владения за старшим сыном или наследником. Это произошло из вышеупомянутого чувства; и отчасти из обычаев древних израильтян, как записано в Писании; и семьи таким образом стремятся увековечить свои имена. Они могут делать это некоторое время; но если бы человек правильно понимал свое истинное положение, у него была бы более светлая цель. Писание говорит нам, «что всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов»; что человек не может получить ничего, кроме того, что дано ему свыше. Люди завоевывали и захватывали, покупали и продавали землю без Бога. Но их владения погибнут вместе с ними; они могут увековечить их по закону на некоторое время для своих потомков, но святые Божьи в конечном итоге наследуют землю навеки, во времени и в вечности. Авраам держал свои владения на совершенно иных основаниях, чем вышеупомянутые. Господь явился ему, заключил с ним завет и сказал: «И дам тебе и потомкам твоим после тебя землю, по которой ты странствуешь, всю землю Ханаанскую, во владение вечное» (Быт. 17:8). Этот завет был вечным; однако Авраам не владел землей, ибо Стефан говорит: «и не дал ему на ней наследства ни на стопу ноги» (Деян. 7:5). И Павел говорит: «Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет. Верою обитал он на земле обетованной, как на чужой, и жил в шатрах с Исааком и Иаковом, сонаследниками того же обетования; ибо он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель — Бог» (Евр. 11:8-10). Здесь мы видим землю, данную Аврааму по обетованию, землю, которой он не владел; но он будет владеть ею, «ибо он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель — Бог». Он с надеждой смотрел на искупление своего семени, установление Царства Божьего и вечное наследование этих благословений. Если кто-то сомневается в этом, пусть прочтет 31-ю главу Иеремии и с 36-й по 39-ю главы Иезекииля; где сказано, что Израиль будет собран в свою землю, что она станет как Едемский сад и больше не будет пустынной. Иезекииль говорит о воскресении мертвых и соединении костей, плоти, жил и кожи живого воинства; о соединении народов Иуды и Израиля в одно; и вследствие великого проявления силы Божьей язычники будут исполнены изумления; и, наконец, что скиния Божья будет поставлена посреди них навеки. Затем пусть прочтут с 47-й по последнюю главу Иезекииля; и они найдут отчет не только о восстановлении иудеев и десяти колен, но и о том, что земля фактически разделена между ними в наследство, по их различным коленам, согласно обетованию, данному тысячи лет назад Аврааму. В 13-м и 14-м стихах 47-й главы он ссылается на это и говорит: «Так говорит Господь Бог: вот граница, по которой вы должны разделить землю в наследие двенадцати коленам Израилевым: Иосифу два участка. И вы наследуете ее, один как и другой, о которой Я, подняв руку Мою, клялся отдать ее отцам вашим, и земля сия будет уделом вашим». Таким образом, мы видим, что обетование Аврааму относительно территории будет буквально исполнено. Снова я хотел бы отослать моих читателей к четырнадцатой главе Захарии. Затем я обратил бы их внимание на запечатление двенадцати колен, упомянутое в седьмой главе Откровения, где запечатлено по двенадцать тысяч из каждого колена; и затем спросил бы: где они будут царствовать? Ответ: на земле; вместе с теми, кто «омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца, из всякого народа, и колена, и племени, и языка». Иисус говорит: «Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой; и увидел и возрадовался». Что! Был ли он рад видеть свой народ рассеянным, разбросанным и ободранным; Иерусалим попираемым, иудейскую нацию, храм и государственность разрушенными, а свое семя проклятым на лице земли; или это было второе пришествие Иисуса, когда они будут восстановлены, сатана связан, обетования, данные ему и его семени, исполнены, а страдания и печали устранены; ибо, согласно свидетельству Павла, «весь Израиль спасется». Взгляды Авраама относительно земли и владений были не такими, как у людей нашего дня; они были не только временными, но и вечными; и если бы мир находился под руководством того же Бога, что и Авраам, они руководствовались бы тем же принципом; и все, что меньше этого, является преходящим, временным, недолговечным и не достигает цели сотворения человека.

Я не могу закончить эту тему лучше, чем приведя цитату из книги П. П. Пратта «Голос предостережения»: «К этому времени мы начинаем понимать слова Спасителя: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». А также песнь, которую Иоанн слышал на небе, которая заканчивалась так: «Мы будем царствовать на земле». Читатель, не пугайся: представь, что ты был восхищен на небо, чтобы стоять там с искупленными из всякого народа, колена, языка и племени, и присоединиться к ним в пении, и, к твоему изумлению, все небо наполнено радостью, пока они настраивают бессмертную лиру в радостном ожидании однажды царствовать на земле; планете, ныне находящейся под властью сатаны, обители несчастья и страданий, из которой твой радостный дух совершил свой полет, и, как ты полагал, вечное прощание. Ты мог бы на мгновение испугаться и спросить себя: почему я никогда не слышал, чтобы эта тема воспевалась в церквях на земле? Что ж, мой друг, ответ был бы таким: потому что ты жил в день, когда люди не понимали Писания. Авраам сказал бы тебе — тебе следовало прочитать обетование Божье ему, Быт. 17:8, где Бог не только обещал землю Ханаанскую его семени во владение вечное, но и ему самому. Затем тебе следовало прочитать свидетельство Стефана, Деян. 7:5, из которого ты бы узнал, что Авраам никогда не наследовал обещанного, но все еще ожидал воскресения из мертвых и того, чтобы быть приведенным в землю Ханаанскую, чтобы унаследовать их. Да, говорит Иезекииль, если бы ты прочитал 37-ю главу моих пророчеств, ты бы нашел положительное обетование, что Бог откроет гробы всего дома Израилева, которые были мертвы, и соберет их сухие кости, и соединит их, каждую на свое надлежащее место, и даже снова облечет их плотью, жилами и кожей, и вложит в них дух Свой, и они оживут; и тогда, вместо того чтобы быть восхищенными на небо, они будут приведены в землю Ханаанскую, которую Господь дал им, и они унаследуют ее. Но, все еще изумленный, ты мог бы обратиться к Иову; и он, удивленный тем, что кто-то не знаком с таким ясным предметом, воскликнул бы: разве ты никогда не читал мою 19-ю главу, с 23-го по 27-й стихи, где я заявляю: «О, если бы записаны были слова мои в книгу... что Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха... и я во плоти моей узрю Бога; я сам узрю Его; мои глаза, не глаза другого, увидят Его, хотя бы истлевали почки мои в груди моей!» Даже Давид, сладкопевец Израилев, напомнил бы тебе свой 37-й Псалом, где он неоднократно заявляет, что кроткие наследуют землю навеки, после того как нечестивые будут истреблены с лица ее. И последнее, чтобы навсегда покончить с этим вопросом, голос Спасителя мягко упал бы на твой слух в Его Нагорной проповеди, решительно заявляя: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». На это ты ответил бы: «Я, конечно, читал эти отрывки; но меня всегда учили верить, что они означают не это, поэтому я никогда не понимал их до сих пор. Позволь мне пойти и рассказать людям, какие чудеса открылись моему взору с момента моего прибытия на небо, просто оттого, что я услышал одну короткую песнь. Это правда, я много слышал о славе небес, описанной, пока был на земле, но ни разу не думал об их ликовании в ожидании возвращения на землю». Спаситель говорит: «У них есть Моисей и пророки; если они их не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».

[Сноска А: Стр. 48-50. Седьмое издание; Ливерпуль: Ф. Д. Ричардс. Это превосходная работа, вполне достойная прочтения каждым. — Дж. Т.]

Глава VI.

Ответственность человека перед Богом.

Это предмет, в который нам, возможно, необходимо вникнуть, чтобы выяснить, насколько человек ответственен. Ибо если человек не является моральным агентом, он не может нести ответственность за нынешнее положение мира; и было бы несправедливо со стороны Бога наказывать его за поступки, которые были не его, и за обстоятельства, которые он не мог контролировать.

Внимательно изучив Писание, мы обнаружим, что человек наделен определенными силами, которыми он владеет под контролем и руководством Господа; и что если он действовал без совета, руководства или наставления Божьего, он вышел за пределы, установленные ему Господом, и настолько же виновен, насколько был бы виновен полномочный министр любой страны, который превысил бы пределы своих инструкций; или человек, владеющий фермой или виноградником по определенной аренде, если бы он пренебрег условиями этой аренды и уничтожил ферму или виноградник; ибо земля принадлежит Господу, и человек был помещен на нее Господом. Это не владение человека, только если он держит его от Бога. Тело человека было дано ему Богом, а также его дух, для цели, упомянутой ранее. У Бога была Своя цель при сотворении мира и человека (которую здесь нет необходимости исследовать); и если человек поставлен как агент действовать для Господа, а также для себя, и затем пренебрегает Господом, он, безусловно, будет нести ответственность перед своим Творцом. То, что у Бога была цель относительно сотворения мира, очевидно. Иначе почему на небесах было совещание по этому поводу? Почему прекрасное устройство солнца, луны и звезд? Почему было сделано обеспечение для искупления человека до того, как он пришел сюда? Ибо Христос был «Агнцем, закланным от создания мира». Почему устройство воскресения? Новый Иерусалим и царствование Иисуса на земле? Скажет ли кто-нибудь, что все это было сделано, и вся природа организована в ее нынешней красоте и порядке, без замысла? Это было бы нелепо. Если у Бога есть замысел в этих вещах, и человек своим своеволием, нечестием, развращенностью и бунтом должен разрушить замысел Божий и поддаться другому влиянию, даже влиянию сатаны, не будет ли он нести ответственность? И имеет ли Бог особый замысел или нет, это не влияет на вопрос; ибо земля принадлежит Господу, как и человек, и Бог имеет полное право диктовать любые законы, какие пожелает. То, что Господь смотрит на мир таким образом, очевидно из слов нашего Спасителя: «Был некоторый хозяин дома, который насадил виноградник, и обнес его оградою, и выкопал в нем точило, и построил башню, и отдал его виноградарям, и отлучился. Когда же приблизилось время плодов, он послал своих слуг к виноградарям получить свои плоды. Виноградари, схватив слуг его, иного прибили, иного убили, а иного побили камнями. Опять послал он других слуг, больше прежнего; и с ними поступили так же. Наконец, послал он к ним своего сына, говоря: постыдятся сына моего. Но виноградари, увидев сына, сказали друг другу: это наследник; пойдем, убьем его и завладеем наследством его. И, схватив его, вывели вон из виноградника и убили. Итак, когда придет хозяин виноградника, что сделает он с этими виноградарями? Они говорят Ему: злодеев сих предаст злой смерти, а виноградник отдаст другим виноградарям, которые будут отдавать ему плоды во времена свои. Иисус говорит им: неужели вы никогда не читали в Писании: камень, который отвергли строители, тот самый сделался главою угла? Это от Господа, и есть дивно в очах наших? Потому сказываю вам, что отнимется от вас Царство Божие и дано будет народу, приносящему плоды его; и тот, кто упадет на этот камень, разобьется, а на кого он упадет, того раздавит» (Мф. 21:33-44). Здесь, стало быть, ясно раскрыто: агентство человека; злоупотребление этим агентством; наказание, налагаемое за это злоупотребление, вместе с ужасными последствиями сопротивления надлежащей власти. «На кого он упадет, того раздавит». Бог никогда не давал человеку неограниченного контроля над делами этого мира; но всегда говорит о человеке как о находящемся под Его руководством, населяющем Его территорию и ответственном перед Ним за свои поступки. Мир — это Его виноградник, а человек — агент. Поэтому, когда Бог сотворил человека, «Бог благословил их, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле». Это, стало быть, было владычество человека, данное ему Господом. И слово продолжается: «И дал Бог им всякую траву, сеющую семя, и всякое дерево, в котором плод древесный». Эти вещи были даны Богом; но чтобы показать Свою силу и Свое право на послушание, и чтобы испытать человека, Он запретил ему есть с определенного дерева; и когда он все же съел с него и таким образом нарушил заповедь Божью, Он изгнал его из сада и постановил, что он «будет есть хлеб в поте лица своего».

Далее, Бог требовал поклонения и жертв, и когда Каин и Авель принесли их, Он принял одну и отверг другую; и далее, когда Каин разгневался из-за того, что его жертва не была принята, Господь сказал ему: «Почему ты огорчился? и отчего поникло лице твое? Если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? а если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит» (Быт. 4:5-7). После уничтожения мира, которое произошло вследствие того, что люди согрешили против Бога, Он благословил Ноя, говорил с ним и дал ему то же владычество, которое было дано ранее Адаму; и Ной приносил Ему жертвы. То же признание силы и власти Всемогущего проявляли Авраам, Моисей, дети Израилевы и пророки; также Иисус и первоначальные христиане. Человек был оставлен как свободный агент с силой действовать, наделенный определенными полномочиями своим Отцом, и ответственный перед Ним за свои поступки, как сын, слуга или агент был бы перед своим отцом, господином или нанимателем. Возможно, это было бы точнее передано так: человек сдает в аренду виноградник или ферму, человек, занимающий ее, имеет определенное агентство и право усмотрения, наделенное в его руках, но всегда при условии соблюдения определенных условий, наложенных владельцем собственности. Поэтому Бог заключил завет с Ноем, Авраамом, детьми Израилевыми и первоначальными святыми. Заключение завета естественно подразумевает две стороны: в таких случаях Бог — одна, народ — другая. Если народ исполняет свой завет, Господь обязан исполнить Свой; но если человек преступает, то Господь не обязан исполнять Свое обязательство. Например, говоря древнему Израилю, Он сказал: «Если ты, когда перейдешь, будешь слушать гласа Господа Бога твоего, тщательно исполнять все заповеди Его, которые заповедую тебе сегодня, то Господь Бог твой поставит тебя выше всех народов земли» (Втор. 28:1). Затем Он описывает, что это за благословения; и далее заявляет, что если они не будут соблюдать Его уставы, они будут прокляты. Господь предложил им благословения и проклятия; благословения, если они будут послушны, но проклятия, если они будут непослушны. Человек, стало быть, действует как моральный агент, чтобы приумножать благословения, которые Бог дает в его распоряжение, или нет, как ему угодно; и именно злоупотребление этим моральным агентством наполнило мир страданиями и бедствиями.

[Сноска А: Эта часть предмета полностью объяснена в замечаниях о Правительстве Человека, гл. II.]

Человек упустил из виду цель своего сотворения и свою будущую судьбу; и, потеряв из виду свое происхождение, свои отношения с Богом и свою будущую судьбу, он впал в лабиринты невежества, суеверия и беззакония, и блуждает во тьме, и не знает, как вести себя в этом мире или как подготовиться к миру грядущему. Ибо вместо того, чтобы управляться Духом, Мудростью и Откровениями Божьими, он управляется духом Злого, «богом века сего, который действует в сынах противления». Они оставили Бога, подчинились Его злому влиянию и использовали то агентство, которое Бог дал им, не только в отвержении Бога, но и в повиновении сатане; и содействии его замыслам, которые находятся в оппозиции к замыслам Божьим, счастью человечества и спасению мира. Я знаю, что есть много тех, кто будет высмеивать эту идею, но это вещь, которая ясна в Писании. Апостол Павел говорит: «Бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого» (2-е Кор. 4:4). И если какой-либо человек думает, что он мудр, у него есть свое моральное агентство и мир перед ним; и если он может улучшить положение мира без Бога, у него есть широкая возможность проявить свой интеллект.

Я хотел бы заметить далее, что сатана не только осуществляет эту власть над человеком, он осуществляет ее в такой степени, и он обладает таким безграничным влиянием на человеческую семью, что цели Божьи относительно человека и земли никогда не могут быть осуществлены, пока сатана не будет связан и брошен в бездну. Иоанн говорит: «И увидел я ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет» (Откр. 20:1-3). Здесь, стало быть, он описан как прельщающий народы, и его власть ограничена на время, чтобы он не обладал ею. Трудно убедить людей в том, что они обмануты; потому что та самая сила, которая обманывает их, раздувает ум самодостаточностью и уверенностью: но кто, глядя на мир и видя путаницу, бедствия и страдания, которые изобилуют, скажет, что человек действовал мудро?

Человек, стало быть, является моральным агентом, обладающим силой делать добро или делать зло; если он делает хорошо, он исполняет меру своего сотворения и обеспечивает свое счастье во времени и в вечности. Если он не делает хорошо и вовлечен в трудности и страдания, это его собственная вина, и он может винить себя. Есть много обстоятельств, над которыми человек индивидуально не имеет контроля; но я говорю более конкретно о народах и мире, и моральном агентстве человека, связанном с ними: относительно индивидуумов, Господь сделает Свои собственные распоряжения. Иудеи прокляты национально, вследствие прегрешения их отцов, и не могут снять это проклятие, как нация, пока не придет время. Как индивидуумы они могут принять Евангелие так же, как и другие. Их отцы совершали тяжкие национальные преступления против Бога в течение некоторого времени и, наконец, наполнили меру своего беззакония, отвергнув и распяв Сына Божьего. Если они убивали пророков и побивали камнями тех, кого посылал Бог, как Он мог иметь с ними дело? Он не мог действовать иначе, последовательно, кроме как «предать злодеев сих злой смерти, а виноградник отдать другим». Ибо если Бог является владельцем виноградника и имеет право даровать национальные благословения за послушание, Он также имеет право посещать их национальными проклятиями за непослушание. Нация, отвергающая Бога и Его постановления, убивающая Его пророков и все еще исповедующая себя Его народом, действует лицемерно и налагает великое проклятие на потомство. И если люди не хотят признавать Бога, как они могут ожидать, что Он признает и благословит их? Далее. Есть языческие народы, окутанные идолопоклонством; и если миллионы людей пришли в мир в тех местах, окруженные идолопоклонством и суеверием, было бы несправедливо наказывать их за то, чего они не знали. Поэтому, если у них нет закона, они будут судимы без закона; и Бог в Своей собственной мудрости урегулирует их дела, ибо это их несчастье, а не их индивидуальное преступление, которое поместило их в их нынешнее положение. Если, однако, мы могли бы проследить их историю, мы бы обнаружили, как и у израильтян, так и у них. Их нынешняя тьма и страдания произошли от отступления от Бога; и так как их отцы не желали удерживать Бога в своем познании, Он предал их их нынешней тьме, путанице и несчастью. См. замечания Павла по этому вопросу, Рим. 1:21-25, 28. Ибо национально поведение отцов имеет большое влияние на их детей, так же как и в семейном качестве. Поэтому иудеи будут благословлены как нация, вследствие обетований, данных Аврааму, ибо, как я сказал ранее, это вечные принципы; человек — вечное существо, и все его действия имеют отношение к вечности. Действия отцов имеют влияние на их детей, как в качестве семей, так и наций, во времени и в вечности. И те великие принципы, на которые Бог обращает Свой взор в отношении наций и мира, будут, безусловно, исполнены. Отсюда стимул побуждать людей идти по стопам Авраама, чтобы, подобно ему, они могли получить благословения для себя и своего потомства. И отсюда выбор Авраама Господом. Господь сказал: «Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним» (Быт. 18:19). И почему Господь чувствовал беспокойство об этом? Из-за Своих собственных целей относительно земли и из-за Своей отеческой заботы о телах и духах человека. Ибо с этими вещами связаны вопросы великой важности, как упоминалось ранее; и Господь чувствовал большое беспокойство за увековечение правильных принципов. Настолько сильны были Его чувства в отношении этого дела, что Он дал следующий закон детям Израилевым: «Если будет уговаривать тебя тайно брат твой, сын матери твоей, или сын твой, или дочь твоя, или жена на лоне твоем, или друг твой, который для тебя, как душа твоя, говоря: «пойдем и будем служить богам иным, которых не знал ты и отцы твои», богам тех народов, которые вокруг тебя, близких к тебе или отдаленных от тебя, от одного края земли до другого, — то не соглашайся с ним и не слушай его; и да не пощадит его глаз твой, не жалей его и не прикрывай его, но убей его; рука твоя должна быть на нем прежде всех, чтоб убить его, а потом руки всего народа; и побей его камнями до смерти, ибо он покушался отвратить тебя от Господа, Бога твоего, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства» (Втор. 13:6-10). Здесь, стало быть, сказано, что если брат, сын, жена или кто-либо хочет отвратить тебя от Бога, ты должен уничтожить их; и почему? Потому что, оставляя Бога, они теряют из виду свое вечное существование, развращают себя и навлекают страдания на свое потомство. Поэтому было лучше уничтожить несколько индивидуумов, чем навлечь страдания на многих. И поэтому жители старого мира и городов Содома и Гоморры были уничтожены, потому что для них было лучше умереть и таким образом быть лишенными своего агентства, которым они злоупотребляли, чем навлечь столько страданий на свое потомство и принести гибель миллионам нерожденных людей. И, таким образом, лишив их агентства действовать на земле и наказав их за их прегрешения, Иисус пошел «и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал, которые некогда были непокорны, когда ожидал их Божие долготерпение, во дни Ноя, во время строения ковчега» (1-е Петра 3:19, 20).

Именно на этом принципе мир будет наказан в последние дни за свои прегрешения, потому что они злоупотребили своим агентством и нарушили завет, который Бог заключил с ними. Они поддались влиянию сатаны, извратили замыслы Иеговы и навлекли на себя и потомство проклятие, страдания и гибель. Если требуется что-либо еще по этому вопросу, Исаия описал это ясно и показал ужасные последствия злоупотребления этим моральным агентством и отступления от Бога, и нарушения этого завета. К нему я отсылаю читателя как к заключению по этому вопросу: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассеивает живущих на ней. И что будет с народом, то и со священником; что со слугою, то и с господином его; что со служанкою, то и с госпожою ее; что с покупающим, то и с продающим; что с заимодавцем, то и с должником; что с ростовщиком, то и с дающим в рост. Земля опустошена вконец и вконец разграблена, ибо Господь изрек слово сие. Сетует, увядает земля; унывает, увядает вселенная; унывают высокопревозносившиеся над народом земным. И земля осквернена под живущими на ней, ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней; за то сожжены обитатели земли, и немного осталось людей» (Ис. 24:1-6).

Глава VII.

Курс Господа в моральном управлении миром.

Теперь мы спросим: какую роль Господь когда-либо играл в моральном управлении миром? В последней главе я показал, что человек обладает моральным агентством; действуя под руководством Господа, и, следовательно, ответственен перед Ним за свои поступки, как моральный агент. Но оставляет ли Он его одного и без помощи для осуществления своих замыслов? Нет. Глядя на человека как на Своего сына, Он время от времени предлагал Свои услуги и наставления, как отец. Он давал откровения, наставляя и предупреждая Свой народ. Он давал обетования послушным и угрожал непослушным. Он наставлял царей, правителей и пророков. Он также защищал праведных и наказывал судами нечестивых. Он обещал Аврааму и другим земли и владения. Он давал обетования вечной жизни верным; но никогда не принуждал и не насиловал человеческий разум. Он уничтожил жителей старого мира, потому что они развратили себя. Он не управлял их разумом; они могли забыть Бога, «и все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время»; но земля принадлежала Господу, и Он был Отцом наших духов; и хотя человек имел агентство для размножения своего вида, оно было дано ему Богом; и если он был настолько слеп, чтобы развратить себя и навлечь страдания на миллионы нерожденных существ, Бог вселенной, «Отец духов», имел право предотвратить его. И если он проституировал использование тех способностей, данных ему Богом, на службу сатане, и злоупотреблял свободой, которую его Творец так щедро дал, хотя Господь не мог контролировать свободное действие его воли, Он мог уничтожить его тело и таким образом предотвратить его от проклятия потомства. Поэтому, если человек преступает законы страны, он считается плохим членом общества и наказывается соответственно; иногда заключен в тюрьму; иногда изгнан; а иногда предан смерти. Законодатели называют причиной этих вещей то, что такие лица вредны для общества; что если бы преступление не наказывалось, добродетельные и хорошие были бы обижены; нечестивые торжествовали бы; характер, жизнь и собственность были бы небезопасны; и анархия, путаница и запустение неизбежно последовали бы.

Я хотел бы здесь спросить: если человек действует по этому принципу, разве Бог не имеет права делать это с делами Своего правительства? Или мы должны присваивать себе привилегии, которые не позволим иметь Господу? По этому принципу диавол и его ангелы были изгнаны с небес. Диавол, имея свое агентство, как и человек, пришел сюда и стремился уничтожить дела Божьи; и преуспел настолько, что получил влияние на дух человека и подчинил его тело своему агентству; и если человек был настолько неблагодарен и развращен, чтобы поддаться его влиянию и повиноваться его агентству, Бог имел такое же право наказывать его, как и диавола; и как Он изгнал диавола и его ангелов с небес, Он также отсек человека от земли и таким образом наказал «духов, которые были непокорны во дни Ноя». Сатана на небесах не имел власти над теми духами; но когда они пришли на землю, он получил господство над ними и, не имея собственного тела, использовал их тела, чтобы развратить мир и таким образом разрушить замыслы Иеговы; поэтому они должны нести последствия своего непослушания. И если скептик спросит меня, почему Бог уничтожил так много человеческих существ, я отвечу: это было правительство Божье, они преступили Его законы, были предателями Ему, и Он имел право наказать их, как я сказал ранее, чтобы предотвратить их от навлечения гибели на других и увековечения этих страданий человеческой семьи, во времени и в вечности.

Господь дал законы, и хотя Он не заставлял человека соблюдать их и не принуждал его волю, все же Он наказывал его за непослушание, как отец наказал бы сына. Отец ребенка может научить этого ребенка правильным принципам; но если он не контролирует или не ограничивает тело, он не может заставить этого ребенка соблюдать их; однако он может наказать его за непослушание и таким образом оказать моральное или физическое влияние на него. Наш Отец делает то же самое. Он наказал жителей Содома и Гоморры, Вавилона, Ниневии, Иерусалима и многих других городов и накажет мир по тому же принципу.

Далее: Он предлагал награды и давал их верным, таким как Ной, Авраам, Исаак и Иаков; Он защищал детей Израилевых и благословлял их временным и национальным процветанием, когда они служили Ему, и наказывал их врагов; и Он распространил бы Свои благословения на мир, если бы они были послушны Ему. Господь использовал эти влияния; но никогда не принуждал волю. Поэтому Иисус сказал иудеям: «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели». Бог принес бы им пользу, но они не захотели получить пользу. Далее, Пророк говорит: «Так как Я звал, и вы не послушались, простирал руку Мою, и не было внимающего; и вы отвергли все Мои советы, и обличений Моих не приняли: то и Я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас ужас» (Прит. 1:24-26). Эти вещи ясно доказывают, что человек является свободным, моральным агентом, и что Бог никогда не контролировал человеческий разум, и что, следовательно, если человек находится в состоянии несчастья, деградации и гибели, он сам виноват в этом, а не Господь. Господь дал бы ему Свой совет, если бы он искал его; ибо Он действительно наставлял людей Божьих ранее и давал им законы и постановления; и Он сказал Своему народу, что если они призовут Его «в день скорби, Он услышит их»; и Иаков говорит: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак. 1:5). Когда дети Израилевы служили Богу и повиновались Ему, они признавали Его власть и говорили: «Господь — судья наш, Господь — законодатель наш, Господь — царь наш; Он спасет нас» (Ис. 33:22). Если бы дети Израилевы были послушны, и этот принцип распространился бы по земле, мы имели бы Царство Божье, установленное на земле, и воцарились бы всеобщий мир и счастье. Но развращенность и вырождение человека разрушили мир, и ничто, кроме мудрости, силы и благословений Божьих, не может восстановить его.

Глава VIII.

Кому принадлежит право управлять миром? Кто управлял им?

Проследив в предыдущих главах природу человека, его предназначение и происхождение, духовное и земное; в чем состоит его цель пребывания здесь; каково его отношение к этой земле; его моральную свободу воли; и показав, что Бог никогда не контролировал его действия, мы теперь немного исследуем вопрос о самой земле: кому принадлежит право управлять ею и кто ею управлял.

Здесь нет необходимости много говорить о земле и ее устройстве, ибо мы уже касались этой темы ранее, и это вопрос, по которому не должно быть споров среди верующих в Библию. Я кратко отмечу, что Павел говорит: «Ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано» (Кол. 1:16). Поскольку это так, мы, не углубляясь далее, рассмотрим, кому принадлежит право управлять ею. Если мир принадлежит Господу, Он, безусловно, имеет право управлять им; ибо мы уже заявили, что человек не обладает никакой властью, кроме той, что делегирована ему. Он обладает моральной силой управлять своими действиями, подчиняясь во все времена закону Божьему, но он никогда не уполномочен действовать независимо от Бога; тем более он не уполномочен править на земле без призыва и руководства Господа; следовательно, любое правление или господство над землей, которое не дано Господом, получено незаконно и никогда не будет Им одобрено. Я знаю, что короли и королевы помазываются и поставляются своими различными служителями в соответствии с различными формами и вероучениями тех стран, над которыми они царствуют. Однако есть две вещи, необходимые для того, чтобы сделать их власть законной и уполномочить их действовать как представителей Бога на земле. Первое — это то, что они должны быть призваны Богом; и второе — то, что лица, которыми они помазываются, должным образом уполномочены совершать это помазание. Прежде всего, необходимо заметить, что если короли и королевы избраны Богом и являются Его представителями, они сами должны быть назначены Им; ибо если это не так, как они могут считаться Его представителями? Пророк Осия сетует: «Они поставили царей сами, без Меня; они ставили князей, но без Моего ведома» (Ос. 8:4). Если они посланы Им, они должны понимать свою должность и призвание, а также замыслы Господа относительно народа, которым они управляют, подобно тому как губернатор провинции или полномочный министр получает свои верительные грамоты от государя или двора, которому он служит. Если мы рассмотрим положение королей и их отношение к своему божественному Суверену, мы обнаружим, что есть только два способа сделать это призвание законным. Оно должно было быть дано либо Богом через откровение предкам правящих королей и передаваться по непрерывной линии до настоящего времени; либо, в противном случае, дано через прямое откровение, и они должны быть поставлены пророком Господа Бога. Но ни один существующий народ, королевство или король не признает ни одного из этих способов. Все существующие ныне королевства были основаны мечом, без всякого уважения к Богу. В отношении их помазания естественно возникает вопрос: кто уполномочил служителей помазывать этих королей и королев? Ибо если лица, совершающие обряд, не имеют власти помазывать и поставлять их для исполнения закона Божьего и правления над народами, их помазание принесет им мало пользы: это будет лишь помазание человеком без руководства и одобрения Бога.

Власть помазывать королей и королев, чтобы они могли быть помазанниками Господними, должна быть дана одним из трех способов. Во-первых, она должна была быть дана через откровение первоначальной христианской Церкви, уполномочивающее их совершать это таинство и наделяющее их преемников правом делать это; во-вторых, через прямое откровение; или, в противном случае, она должна была быть передана от древних иудеев через прямое потомство. Что касается первого, мы не находим такой записи в Новом Завете; ни Иисус, ни Его Апостолы, ни кто-либо из семидесяти, ни старейшины никогда не совершали этого таинства и не говорили о нем как о связанном с силой их священства. Следовательно, никакая власть не может исходить оттуда.

[Сноска A: Я знаю, что римско-католическое духовенство скажет нам, что они обладают традиционной властью помазывать королей и совершать многие таинства, которые не содержатся в Писании. Однако, не споря здесь о вопросе их власти, я кратко замечу, что для того, чтобы совершение таинства было законным, необходимо, чтобы сами короли были призваны Богом; что этот призыв необходим так же, как и помазание; и что, если бы они обладали всей властью, на которую претендуют, они имели бы не больше права помазывать на царство человека, не призванного Богом одним из двух упомянутых способов, чем любой государственный чиновник был бы уполномочен наделить должностью или почестью лицо, право дарования которой принадлежит исключительно королю, если бы король никогда не назначал этого человека. Все разумные люди должны видеть, что любое такое назначение незаконно и, следовательно, ничтожно. Следующий отрывок из истории Франции интересен и не нуждается в комментариях: он ясно показывает замысел использования этого обряда во Франции впервые:—

«Была ли церемония коронации известна во Франции до инаугурации Пипина?

О. Нет; она никогда не применялась: но Пипин воспользовался этой церемонией, заимствованной у иудеев, до тех пор неизвестной, чтобы придать королевской власти более величественный характер; этот обычай с тех пор закрепился для всех королей Франции. Он начал править в 752 г. от Р.Х.

Новая история Франции, Луи Ардан, стр. 47. Париж: у Корбе, книготорговца на набережной Огюстен.

Что касается второго положения, то весь христианский мир отрицает современное откровение; и, таким образом, по их собственному признанию, они не получили свою власть из этого источника; а что касается третьего, то если бы у иудеев была власть помазывать королей, христиане, безусловно, не могли бы претендовать на иудейский обряд; ибо иудейский народ и власть были уничтожены: «они отломились неверием» (Рим. 11:17, 19, 20). Христиане получили всю свою власть совершать служение от Иисуса Христа, а не от иудеев. С какой стороны ни посмотри, для такой власти нет никаких оснований, и, следовательно, помазание — это сплошной фарс, ибо оно не исходит от Бога.

Но давайте здесь спросим немного дальше: устанавливает ли Бог христианских королей, чтобы они сражались против христианских королей? И христианских подданных, чтобы они уничтожали христианских подданных? Я знаю, что они взывают к Богу; но зачем? В своих войнах они просят Его уничтожить друг друга. Это лоскутное господство и полукровка-христианство, хотя и могут казаться вполне осуществимыми в темноте, представляют собой любопытное зрелище, когда их выносят на свет Истины.

Можно спросить: разве Господь не дал власти королям царствовать? Да, Он дал ее двум видам: одним — для достижения определенных целей, которые Он имел в виду относительно народов; другим — для правления над Его народом; эти были законно призваны и помазаны Им. К первому виду относился Навуходоносор; ему было дано царство и власть, так говорят Писания, но, безусловно, не для того, чтобы управлять Божьим народом, ибо он создал и заставил поклоняться большому золотому истукану; и бросил Седраха, Мисаха и Авденаго в печь за то, что они не сделали этого. В чем же тогда заключалось его призвание? Во-первых, управлять нечестивым и идолопоклонническим народом; и во-вторых, исполнить волю Божью в наказании Его народа. Поскольку народ, над которым он правил, предался идолопоклонству, им был дан идолопоклоннический царь в качестве правителя, ибо Господь, никогда не отказывавшийся от Своего права управлять миром, дает людям царей по их заслугам; и хотя Он может не давать им законной власти как Своим представителям, все же Своим всеведущим Провидением Он ставит нечестивых людей в такое положение, что они могут иметь власть над нечестивым народом, чтобы причинять беспокойство как этому народу, так и самим себе. Так было с фараоном, царем Египта; а также с Салманасаром, царем Ассирии, когда он бросил вызов Богу Израилеву. Так было с некоторыми царями Израиля во время восстаний этого народа; и с Валтасаром, царем Вавилонским, который ел и пил со своими женами и наложницами во дворце в Вавилоне, когда на стенах появилась надпись: «Бог исчислил царство твое и положил конец ему. Ты взвешен на весах и найден очень легким» (Дан. 5:26, 27). Вавилон был разрушен; и замыслы Божьи относительно этого великолепного города были исполнены настолько полно, что место, где он тогда стоял, теперь является пустыней. И так же будет с народами и царями земли в последний день, как говорил Захария: «Вот, наступает день Господень... И соберу все народы на войну против Иерусалима... тогда выступит Господь и сразится с этими народами, как сражался в день брани» (Зах. 14:1-3); также прочтите 39-ю главу Иезекииля. Здесь, значит, происходит самая ужасная резня, которую только можно вообразить: армии буквально покрывают землю, и бойня настолько страшна, что они не могут похоронить мертвых, так что их зловоние будет преграждать путь прохожим. Птицам небесным также повелено собраться, чтобы они могли поесть плоть царей, военачальников и сильных мужей; и все же эти цари, князья и правители будут по провидению Божьему отданы народу в качестве наказания, чтобы Господь мог наказать как царей, так и народ за их беззакония. Даниил ясно иллюстрирует этот предмет следующими словами, говоря о судах, которые должны были постичь Навуходоносора. Он заявляет, что эти суды были «для того, чтобы живущие знали, что Всевышний владычествует над царством человеческим, и дает его, кому хочет, и поставляет над ним уничиженного из людей» (Дан. 4:17). Еще одна обязанность, которую нечестивые цари должны выполнять на земле, — это быть использованными Всемогущим как бич или жезл для наказания развращенных народов. Поэтому, когда Израиль согрешил против Бога, и Господь решил наказать их, Он сказал им через Своих пророков, что накажет их через Навуходоносора, царя Вавилонского. Соответственно, Навуходоносор пошел против Иерусалима и увел детей Израилевых в плен в Вавилон вместе с сосудами из серебра и золота, принадлежавшими Храму. А Бог впоследствии наказал Вавилон за его преступления; Кир, царь Персидский, был воздвигнут Господом, чтобы наказать его.

Но управлял ли кто-либо из этих царей Божьим народом? Или были ли они рукоположены Господом? Нет, только как Его меч для исполнения Его судов над народами. Такими же были Александр, Цезарь и другие; и поэтому Павел говорит христианам своего времени подчиняться царям и правителям. И почему? Эти люди были поставлены для определенной цели, и не христианам было приводить в порядок дела Царства Божьего или регулировать мир. Господь сделает это в Свое время и Своим путем; им же следовало ждать времени «восстановления всего».

Другой порядок царей составляли те, кто был помазан править Божьим народом, детьми Израилевыми. Таким был Саул, помазанный Самуилом; такими же были Давид и Соломон и многие из царей Израиля. Те цари, которые были помазаны и признаны Господом, были не только царями, но и священниками. Поэтому Саул, когда согрешил против Бога и Дух Господень отступил, «вопросил Господа, но Господь не отвечал ему ни во сне, ни чрез урим, ни чрез пророков» (1 Цар. 28:6). Давид также действовал как священник и мог получать знание или откровение от Бога, ибо когда Саул был отвергнут и искал жизни Давида, Давид призвал ефод, используемый священниками: см. Исход 28. «И сказал Давид Авиафару священнику: принеси сюда ефод. И сказал Давид: Господи Боже Израилев! раб Твой слышал, что Саул хочет придти в Кеилю, разорить город за меня. Предадут ли меня жители Кеилы в руки его? Придет ли Саул, как слышал раб Твой, Господи Боже Израилев? молю, скажи рабу Твоему. И сказал Господь: придет. И сказал Давид: предадут ли жители Кеилы меня и людей моих в руки Саула? И сказал Господь: предадут» (1 Цар. 23:9-12). Здесь мы видим, как Давид действительно вопрошает Бога о руководстве и получает информацию. Господь оставил Саула и не хотел отвечать ему; но Он хотел и отвечал Давиду: см. также 23:2; и 30:8; и 2 Цар. 2:1; 5:19-25; 21:1; 1 Пар. 14:10-14. Из всего вышесказанного мы узнаем, что Давид не делал ни шагу, не вопросив Господа. Соломон также действовал как священник, так же как и царь; и о нем сказано, что Соломон любил Господа, ходя по уставам Давида, отца своего. И Господь дал ему мудрость и наставлял его в делах его царства. Когда он молился Господу и просил у Него мудрости, Бог исполнил желание его сердца и дал ему вместе с мудростью богатство и славу. «И жили Иуда и Израиль спокойно, каждый под виноградником своим и под смоковницею своею, от Дана до Вирсавии, во все дни Соломона»; и когда он закончил храм, он принес свои жертвы и признал Бога Израилева; и он молился за народ, над которым правил, не через посредника, а сам. «И стал Соломон пред жертвенником Господним в присутствии всего собрания Израильтян, и воздвиг руки свои к небу»; и затем он произнес молитву за себя, свой народ и нацию: см. 3 Цар. 8:22. И мы читаем, что впоследствии Господь явился ему и сказал: «Я услышал молитву твою и прошение твое, о чем ты молился предо Мною: Я освятил храм сей, который ты построил, чтобы пребывать имени Моему там вовек; и будут очи Мои и сердце Мое там во все дни. И если ты будешь ходить пред лицем Моим, как ходил отец твой Давид, в чистоте сердца и в правоте, исполняя все, что Я заповедал тебе, и если будешь хранить уставы Мои и законы Мои: то Я поставлю престол царства твоего над Израилем вовек, как обещал Давиду, отцу твоему, говоря: не прекратится у тебя муж на престоле Израилевом. Если же вы и сыновья ваши отвратитесь от Меня и не будете соблюдать заповедей Моих и уставов Моих, которые Я дал вам, и пойдете и станете служить иным богам и поклоняться им: то Я истреблю Израиля с лица земли, которую Я дал ему, и храм сей, который Я освятил имени Моему, отвергну от лица Моего, и будет Израиль притчею и посмешищем у всех народов: и о храме сем высоком всякий, проходящий мимо его, ужаснется и свистнет, и скажет: за что Господь поступил так с сею землею и с сим храмом? И скажут: за то, что они оставили Господа Бога своего, Который вывел отцов их из земли Египетской, и приняли других богов, и поклонялись им, и служили им: за то и навел на них Господь все сие бедствие» (3 Цар. 9:3-9).

Таким образом, эти люди, делегированные и назначенные Богом, действовали как Его представители на земле. Они получили свои царства от Него. Они были помазаны пророками Божьими, которые получали слово Господне относительно них, как в случае с Саулом и Давидом; и если они отступали от Бога, Он наказывал или удалял их, как в случае с Саулом и Давидом, что является ярким примером и верным комментарием к истории царей Израилевых. Те из них, кто был верен, стремились познать волю Божью и исполнить Его замыслы. Самым великим, могущественным и процветающим правлением, которое когда-либо существовало среди них как народа, было правление Соломона, который просил и получил мудрость от Бога; и эта мудрость как необходимое следствие принесла честь, счастье, безопасность, богатство, великолепие и власть. Таким образом, те цари, которые были праведны, которые получили свои царства от Господа, шли на войну или провозглашали мир по Его указаниям; они были Его представителями на земле и управляли Его народом как помазанники Господни. И все же даже монархия Дома Израилева не была в строгом соответствии с волей Божьей; но возникла из восстания и гордыни детей Израилевых, которые, желая быть как народы вокруг них, будучи недовольны своими судьями, просили у Господа царя. Ниже приведены их слова и ответ Господа: «И собрались все старейшины Израильские, и пришли к Самуилу в Раму, и сказали ему: вот, ты состарился, а сыновья твои не ходят путями твоими; итак поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов. И не понравилось слово сие Самуилу, когда они сказали: дай нам царя, чтобы он судил нас. И молился Самуил Господу. И сказал Господь Самуилу: послушай голоса народа во всем, что они говорят тебе; ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними. Как они поступали с того дня, в который Я вывел их из Египта, и до сего дня, оставляли Меня и служили иным богам, так поступают они и с тобою. Итак послушай голоса их; только представь им и объяви им права царя, который будет царствовать над ними. И пересказал Самуил все слова Господни народу, просящему у него царя. И сказал: вот какие будут права царя, который будет царствовать над вами: сыновей ваших он возьмет и приставит их к колесницам своим и сделает своими всадниками, и будут они бегать пред колесницами его; и поставит их у себя тысячниками и пятидесятниками, и заставит их возделывать поля его, жать хлеб его и делать ему воинское оружие и колесничный прибор его; и дочерей ваших возьмет, чтоб они составляли масти, варили кушанье и пекли хлебы; и поля ваши и виноградные и масличные сады ваши лучшие возьмет и отдаст слугам своим; и от посевов ваших и из виноградных садов ваших возьмет десятую часть и отдаст евнухам своим и слугам своим; и рабов ваших и рабынь ваших, и юношей ваших лучших, и ослов ваших возьмет и употребит на свои дела; и от мелкого скота вашего возьмет десятую часть, и сами вы будете ему рабами; и восстенаете тогда от царя вашего, которого вы избрали себе; и не будет отвечать вам Господь тогда. Но народ не согласился послушаться голоса Самуила, и сказал: нет, пусть царь будет над нами, и мы будем как прочие народы: судить нас будет царь наш, и ходить пред нами, и вести войны наши. И выслушал Самуил все слова народа, и пересказал их вслух Господа. И сказал Господь Самуилу: послушай голоса их и поставь им царя. И сказал Самуил Израильтянам: пойдите каждый в свой город» (1 Цар. 8:4-22).

Мы видим, что это было неугодно Господу; они сопротивлялись совету Божьему; но так как они были народом Господним, Он выслушал их просьбы и дал по их желаниям; Он чувствовал себя обязанным исполнить Свои обязательства, и, если они не хотели полностью следовать правилу, которое Он требовал, дать правительство по их собственному запросу, которое, если и не было таким хорошим, как то, что Он предлагал, тем не менее было санкционировано Им; и как только этот порядок был установлен, те цари, поставленные и помазанные Им, имели полное право обращаться к Нему за руководством, что они и делали, и поскольку они исполняли Его волю как Его представители, они были благословлены Им. Ибо царей нельзя было винить за существовавший порядок, они не создавали правительство; это был народ, все, что они могли делать, — это править согласно указаниям Господа. Но это не было совершенное правительство. Господь имел в виду нечто еще более славное, нечто, в чем было заинтересовано спасение и счастье мира; правление праведности, когда не только один народ, но царства и владения всей земли будут отданы Сыну Божьему; и когда все народы, племена, люди и языки будут служить и повиноваться Ему; и поскольку земля принадлежала Ему, как и люди, чтобы Он управлял ими. Так и будет, как мы покажем далее, и будет введена система, которая не только принесет пользу одному народу, но будет управлять всеми народами, благословит всю человеческую семью и возвысит и осчастливит мир. Все эти вещи, которые существовали, являются лишь временными устройствами, приспособленными к слабости, невежеству и нечестию человеческой семьи во времена тьмы и власти сатаны. Если вышесказанное верно в отношении лучших из этих правительств, даже правительства Дома Израилева, то каково положение тех, кто правит, даже не претендуя на то, что они получили свое правительство и власть от Бога! Можно спросить: что делать в этом положении? Как их регулировать? Это достойно нашего внимания, но так как мы уделим этому время позже, мы удовлетворимся тем, что скажем: это Божья работа, а не человеческая. Он держит эти вещи в Своих руках, и Он должен устроить их; путаница, восстание, мятеж — это не способ добиться этого; ибо если мир уже зол, это только сделает его хуже. Кроме того, короли и правители сегодняшнего дня не более ответственны, чем другие; они не делали народы такими, какие они есть, они нашли их такими; они также не назначены управлять миром, и никто из них не претендует на это. Согласно их самым широким расчетам, их власть ограничивалась бы их собственными народами. Некоторые из королей и королев земли, кажется, движимы желанием способствовать счастью народов, с которыми они связаны и над которыми правят. Королева Англии почти повсеместно любима своими подданными, и заслуженно; она была мягкой и миролюбивой в своем курсе, и ее правление и господство были настолько близки к правильным, насколько это возможно для правительства при существующих обстоятельствах. Если есть зло, то не она его породила, она нашла его таким. Она сдержала свой завет, который заключила с нацией, и искала благополучия своих подданных, и они обязаны ей верностью и должны оказывать ей послушание. И поскольку ни она, ни какой-либо другой монарх не поставлены строить Царство Божье или устанавливать всеобщее правление, как монархия без власти от Бога, это, возможно, такая форма, какая только могла существовать. Император России, со всеми его недостатками управления, тем не менее обладает многими хорошими чертами; во всяком случае, он, кажется, чтит Господа. Некоторое время назад, когда в Санкт-Петербурге вспыхнула холера, жители предположили, что их колодцы были отравлены; большое количество людей собралось с целью, как они думали, найти и наказать агрессоров. Волнение было очень сильным. Император, услышав о беспорядках, бросился в их гущу и сказал: «Дети мои, вы ошибаетесь, полагая, что колодцы были отравлены, и это причина нашего бедствия, это суд, который пришел от Бога, давайте падем перед Ним и попросим Его убрать Свой бич из нашей среды»; после чего он пал на колени посреди народа и молился Господу, чтобы Он убрал чуму из их среды. У него есть сильное впечатление, что у Бога есть работа для него на земле; и в этом он может быть прав. Хотя он не делегирован устанавливать Царство Божье, он может тем не менее быть назначен, как Цезарь, Навуходоносор и другие, как бич для народов, и так исполнить свою судьбу, ибо, поскольку мы находимся накануне великих событий и страшная участь ожидает народы, должны быть использованы некоторые мощные средства, как в эту, так и в другие эпохи, чтобы привести эти вещи к исполнению.

Некоторые могут заметить по поводу вышесказанного: разве Павел не говорит, что «существующие власти от Бога установлены»? Да, и я говорю то же самое; но не все власти, установленные Богом, правят во славу Его, и не все они связаны с Его правительством и Царством. Навуходоносор и Валтасар были установлены Богом, но оба они были идолопоклонниками. Кир был установлен Богом; но он был язычником. Бог регулирует Свои собственные дела; и пока мир находится в состоянии идолопоклонства, отступничества и восстания, Он Своим провидением управляет делами народов, как говорит Даниил: «для того, чтобы живущие знали, что Всевышний владычествует над царством человеческим, и дает его, кому хочет, и поставляет над ним уничиженного из людей» (Дан. 4:17). Но другие скажут, что Павел велит нам «быть покорными существующим властям». Так говорю и я. Бог установит Свое собственное правительство: придирки, восстания и раздоры людей не сделают этого; и благоразумным людям подобает ждать времени Господнего, быть мирными и спокойными и молиться за царей, правителей и власти. Это то, чему Иеремия учил детей Израилевых: «И заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир» (Иер. 29:7). Из того, что было показано, совершенно очевидно, что на лице земли нет надлежащего правительства или правления; что нет царей, которые были бы помазаны или законно назначены Богом; и что, как бы сильно кто-либо из них ни был расположен принести пользу миру, это не в их власти, это превышает пределы их юрисдикции, это требует силы, духа и разума, которыми они не обладают. Мы видим, более того, что беспорядки, волнения, восстания и сопротивление — это не способ сделать это. Требуется больше мудрости, чем та, которой обладают императоры, короли, князья или мудрейшие из людей, чтобы из дикого хаоса, страданий и запустения, которые охватили мир, извлечь тот прекрасный порядок, мир и счастье, которые пророки изображали как правление Царства Божьего.

Глава IX.

Будет ли человеку всегда позволено узурпировать власть над людьми и над делами Божьими? Будет ли мир вечно оставаться под проклятием, и будут ли замыслы Божьи сорваны?

Вышеприведенные вопросы являются серьезными и обязательно потребуют рассмотрения, ибо они касаются земли и ее обитателей. Их истинное решение затронет человека во времени и в вечности. Мир не может оставаться таким, как он есть, по следующим причинам:—

Во-первых. Это было бы неразумно.

Во-вторых. Это было бы несправедливо.

В-третьих. Это было бы не по-библейски.

В-четвертых. Это сорвало бы замыслы Божьи относительно духов праведных; умерших; прогресса мира и его окончательного возвышения; а также возвышения человека.

Во-первых.—Было бы неразумно, чтобы человек продолжал свою узурпированную власть. Если Бог заинтересован в благополучии Своих творений, Он, безусловно, никогда не допустил бы без какой-либо справедливой причины разрушения Своих дел и страданий Своих творений; и мы полностью доказали, что мир полон мерзостей и зол, и что эти зла могут быть устранены только вмешательством Господа; что предполагаемая власть людей и дьявола может быть ограничена только высшей силой. Бог держит эту силу в Своих руках; Он держит жизнь человеческой семьи в Своих руках; и мир, несмотря на свое восстание и беззаконие, должен поддерживаться Им изо дня в день. Пусть Он только отнимет Свою управляющую и контролирующую силу от земли, и она будет дико блуждать в пространстве, неблагословенная живительными влияниями солнца, или столкнется с какой-либо другой системой, вовлекая все творение в руины: пусть произойдет какое-то небольшое изменение в ее суточном движении, и море выйдет из своих надлежащих границ, затопит землю, и миллионы человеческой семьи погибнут. Пусть даже произойдет какое-то небольшое изменение в атмосфере, и Господь отнимет санитарные влияния, которые сохраняют землю в ее нынешнем здоровом состоянии, и мрачная атмосфера будет содержать заразу и болезнь; зловонный воздух распространит запустение и смерть; чума и мор наполнят землю; и миллионы зловонных отвратительных существ будут живыми и умирающими примерами бессилия и слабости человека. Даже маленькое насекомое, посланное уничтожить зерно, сопровождаемое гнилью картофеля, подобно тому, что уже наблюдалось, произвело бы неисчислимое зло; пусть эти вещи станут более универсальными, и смерть человеческой семьи должна последовать. Даже такая незначительная вещь, как слишком много или слишком мало дождя, произвела бы неисчислимые страдания.

Когда мы созерцаем человека таким, какой он есть, жалкого червя, зависящего от Бога в своем ежедневном хлебе, и от того, на скольких незначительных случайностях держится хрупкая нить жизни, и что малейшее изменение в экономии Божьей могло бы бесчисленными способами вовлечь человеческую семью в руины, а затем замечаем его высокомерие, гордыню, самомнение и восстание; нам кажется таинственным, что милость Божья так долго распространяется на него; и мы можем объяснить это только на том принципе, что Бог слишком велик, мудр, могуществен и великодушен, чтобы быть приведенным в гнев бессильными бреднями, пустой гордыней, мелкой низостью, раздутым малодушием и полным беспомощностью этого беспорядочного, ребячливого, незначительного существа — человека. Он позволяет ему валяться в своих развращениях, упиваться своим несчастьем и позволяет ему стать добычей сатаны на время, чтобы он мог почувствовать величие своего падения, степень своего вырождения и полное разрушение, которое его собственный курс, подстрекаемый силами противника, принес на него; чтобы он мог впоследствии научиться ценить милости Божьи, увидеть и понять заблуждение и быть способным вечно ценить милости и правление Божье, после того как сначала искупил свои собственные действия и преступления. Ибо, подобно своенравному и непослушному ребенку, он будет рад вернуться в дом и дружбу своего отца; и когда видение его разума откроется, что, если не будет сделано в этом мире, будет в мире грядущем, он будет глубоко отвратителен самому себе и своим действиям и будет рад на любых условиях найти убежище у своего Отца.

Это состояние вещей, таким образом, лишь позволено на время, чтобы развить замыслы и влияния сатаны и их последствия; чтобы развить слабость человека и его некомпетентность править и управлять собой без Бога; чтобы проявить милость Божью в терпении к человеку посреди его восстания; чтобы показать человеку его неблагодарность и глубину его развращенности, чтобы он мог более полно оценить милость и долготерпение Божье, а также чистоту и святость, которые царят в вечном мире. Человек вкусил несчастье греха и восстания и выпил чашу скорби, чтобы он мог более полно оценить радость и счастье, которые проистекают из послушания Богу и Его законам. Но думать хоть на мгновение, что человеку здесь всегда будет позволено подрывать замыслы Божьи, и мир будет вечно под властью сатаны, — это верх глупости, и только более полно развивает гордыню, мелочность и пустоту человека. Ибо, несмотря на то, что человек — слабое существо по сравнению с Богом, все же он имеет в себе зачатки величия и бессмертия. Бог — его Отец, и хотя сейчас он блуждает во тьме, опустившийся, деградировавший и падший, он предназначен в замыслах Божьих быть великим, достойным и возвышенным; занимать славное положение в вечном мире и исполнить цель своего творения. Будет ли этот замысел сорван силами тьмы или влиянием нечестивых и безбожных людей? Воистину, нет. Предполагать такое — значит проявлять величайшую абсурдность, которая может быть сравнима только со слабостью и невежеством, из которых она проистекает. Что! Бог, автор вселенной и всего сотворенного блага, позволит Своим планам быть сорванными силами дьявола? Должен ли этот прекрасный мир и все его обитатели стать добычей сатаны и его влияний, а те небесные, чистые принципы, которые существуют в вечном мире, быть вечно изгнаны? Должна ли земля все еще оскверняться под обитателями ее, когда Бог — наш Отец? Должны ли беззаконие, развращение и порочность всегда распространять свои заражающие влияния, и эта земля, которая должна была быть раем, быть пустынной несчастной руиной? Должны ли тирания, угнетение и беззаконие вечно править? Должна ли шея праведных всегда быть под ногами нечестивых? Нет, говорит каждый принцип разума, ибо Всемогущий Бог — ее создатель. Нет, вторит голос всех пророков, будет восстановление всего. Нет, говорят Писания всей истины: «Земля станет как Едемский сад», нечестивые будут искоренены из нее; придет время, когда Святые овладеют царством, и земля станет как сад Господень. Нет, отвечает голос всех умерших Святых, мы умерли в надежде на лучшие вещи и т.д. Нет! говорят наши более поздние откровения—

«Господь возвратил Сион;

«Господь искупил Свой народ, Израиль,

«Согласно избранию по благодати,

«Которое совершилось верою

«И заветами отцов их.

«Господь искупил Свой народ,

«И сатана связан, и времени больше не будет:

«Господь собрал все воедино;

«Господь низвел Сион свыше;

«Господь поднял Сион снизу;

«Земля мучилась и произвела силу свою;

«И истина утверждена в недрах ее:

«И небеса улыбнулись ей;

«И она облечена в славу Бога своего;

«Ибо Он стоит посреди народа Своего,

«Слава, и честь, и сила, и могущество,

«Да будут приписаны Богу нашему, ибо Он полон милости,

«Справедливости, благодати, и истины, и мира,

«Во веки веков. Аминь».

[Сноска A: Учение и Заветы, раздел 84: 99-102.]

Поэтому противоречит всякому принципу разума и интеллекта предполагать такое.

Во-вторых.—Это было бы несправедливо: и «не Судия ли всей земли поступит правосудно?» Но какая справедливость была бы в том, чтобы позволить сатане узурпировать господство вечно? Это было бы отдачей в первую очередь сатане того, что принадлежит Богу. Эта земля — не наследие сатаны; она принадлежит Господу Иисусу Христу, Он — законный владелец и собственник. Если сатана действительно является богом этого мира и правит в сердцах сынов противления, он лишь узурпатор. Это не его законное владение, ибо все было создано Христом и для Христа, будь то начальства, или власти, или престолы, или господства, все они были созданы Им и для Него, и только Он имеет право править; но сатана извратил пути Божьи, обманул человеческую семью, ввел несчастье и путаницу и омрачил это прекрасное творение своим заражающим проклятием. Как узурпатору, было бы несправедливо позволить ему править; это было бы несправедливо по отношению к правительству Божьему, ибо, если Бог имеет право править, никакая другая сила не может иметь этого права, если оно не делегировано, а если делегировано, то право все равно остается за силой, которая делегирует.

Поэтому унизительно для Бога, чтобы мир подчинялся другой силе. Ибо пока Бог, а не дьявол, обеспечивает, кормит, поддерживает и украшает Вселенную и питает миллионы людей, населяющих землю, Своей благодетельной рукой и отеческой заботой; — пренебрегать Им, презирать или забывать Его — это верх несправедливости и сама кульминация извращенной неблагодарности. Но опять же, это было бы несправедливо по отношению к добрым и добродетельным; эта земля по праву является местом обитания и законным наследием Святых. Поскольку она принадлежит Иисусу Христу, она также принадлежит Его слугам и последователям, ибо нам сказано: «Господня земля и что наполняет ее», и что, когда все будет на своих местах, «примут царство святые Всевышнего и будут владеть царством вовек и вовеки веков» (Дан. 7:18 и 27). Поэтому это их законное наследие, и узурпация, о которой говорилось ранее, будучи несправедливой по отношению к Богу, также несправедлива по отношению к Его Святым. Кто может созерцать положение мира, каким оно было, не будучи пораженным этим фактом: где у Бога когда-либо был народ, который не подвергался бы преследованиям? Свидетельство Божье всегда отвергалось, а Его народ попирался ногами. Павел говорит нам, что они «были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления» (Евр. 11:37). И до такой степени это преобладало среди древних иудеев, что Стефан серьезно задает вопрос: «Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы» (Деян. 7:52). Что они сделали с Иисусом! И что с Его последователями! Мы можем здесь спросить: правильно ли, подобает ли, справедливо ли, чтобы это состояние вещей продолжалось? Правда, у святых была надежда на грядущие радости, и это состояние испытания было допущено для их окончательного блага; но хотя это так, это не делает вещь более справедливой. «Горе тому человеку, через которого соблазн приходит», — говорит Иисус. «Лучше было бы ему, если бы мельничный жернов повесили ему на шею и потопили его во глубине морской», чем чтобы он соблазнил одного из малых сих (Мф. 18). «Касающийся вас касается зеницы ока Моего». Он взывал все время: «Не прикасайтесь к помазанным Моим, и пророкам Моим не делайте зла». Святые страдали и терпели, но они делали это в надежде на лучшее воскресение; и так как они всегда смотрели на эту землю как на свое наследие, лишить их этого значило бы фальсифицировать обещания Божьи им, разочаровать все их надежды, сделать бесполезными их страдания и верность на земле; и было бы для них актом не только временной, но и вечной несправедливости. Ибо люди Божьи в прежние дни были точно так же движимы перспективой награды, как купец, воин, государственный деятель или любой другой человек в поисках богатства, чести или славы. Единственная разница в том, что один искал это в этой жизни, другой — в жизни грядущей; один искал свою награду здесь, другой ожидал ее там; один не имел надежды относительно будущего, другой имел; один был ослеплен богом этого мира и не знал своего положения или не обладал благородством души, достаточным, чтобы заставить его бросить вызов миру и презрению людей в поисках лучшего наследия; другой понимал через откровение свои отношения с Богом, положение мира и свое высокое призвание и славную надежду; он искал кратчайший путь к вечной жизни, презирал быть плененным мишурным блеском мира, презирал недолговечные удовольствия, предлагаемые богом этого мира, и обладал великодушием души, достаточным, чтобы привести его к признанию Бога Вселенной и бросить вызов презрению пустых глупцов и эфемерных философов. Если смертоносные стрелы преследования и трусливая ненависть суеверия были направлены против него, он осмеливался бросить вызов смерти во всех ее ужасных формах, жить и умереть достойным человеком, истинным философом, слугой Божьим и претерпеть, как видящий Того, Кто невидим, в надежде на лучшее воскресение. Лишите его этой надежды, и вы ограбите праведника его награды, обесчестите Бога и увековечите несчастье и развращение в мире.

Третье.—Как это было бы несправедливо, так это было бы и не по-библейски. Писания полны и ясны по этому вопросу; они представляют Христа как законного наследника и обладателя этого мира; они представляют Его как пришедшего однажды, чтобы искупить грехи мира; но что Он впоследствии придет как его правитель, судья и царь; они представляют Его как «Господина виноградника, законного наследника» земли, и как до сих пор лишенного владения; но они снова представляют Его как грядущего, чтобы заявить о Своих правах, изгнать узурпаторов; взять власть, править и царствовать, и овладеть Своими собственными владениями. Они представляют землю страдающей под проклятием; но говорят также об избавлении ее от него; о том, что она была омрачена из-за преступления человека; но что она снова принесет свой плод и станет как Едемский сад. Они представляют все творение стонущим и мучающимся, но что и тварь будет освобождена. Что Дух Господень почиет на всякой плоти; что волк будет лежать с ягненком, лев будет есть солому с волом, и, наконец, будет слышно, как каждое творение, которое на небесах, на земле или под землей, говорит: слава, и честь, и сила и т.д. Что закон выйдет из Сиона, и слово Господне из Иерусалима. Что Иерусалим станет престолом Господним, и что умершие святые будут жить и царствовать со Христом, больше не лишенные своего законного наследия; но как сказал Иисус, будучи здесь: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю».

Если, таким образом, Писания — не пустые призраки, если их видения и пророчества не были просто фантазиями и написаны не для того, чтобы обмануть, мы имеем столько же права ожидать этих вещей, сколько верить в любое событие, которое произошло; но чтобы кто-либо из моих читателей не остался в неведении относительно Писаний, касающихся этих предметов, я приведу несколько отрывков, которые сами по себе так же ясны и точны, как и любая другая часть слова Божьего.

Относительно того, что Христос является законным наследником, написано: «Все Им и для Него создано, и без Него ничто не начало быть, что начало быть». Он — «Бог крепкий, Отец вечности» и т.д. «Ибо все из Него, Им и к Нему». «Ты говоришь, что Я царь; Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать о истине». «И будет Господь царем над всею землею».

Иудеи совершили великую ошибку в отношении первого пришествия Христа; язычники совершили не менее великую ошибку в отношении Его второго пришествия. Иудеи ожидали, что Он придет лишь как земной избавитель, и упустили из виду Его страдания, испытания, гонения и смерть; язычники же, уверовав в Его страдания, потеряли из виду Его второе пришествие, обетования Божьи, данные отцам, искупление земли и Царство Божье. И те, и другие неправы; и те, и другие верили лишь отчасти, но никто не верил в полноту. Иудеи из-за своего неверия были отсечены, но когда Христос придет снова, Он придет так, как ожидали Его отцы — как Царь, с силой и властью. Язычники, впав во тьму, потеряли из виду великие замыслы Божьи относительно искупления человека и мира, восстановления всего и пришествия Христа для правления. Они настолько забылись, что фактически исполняют пророчество Петра: «В последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: где обетование пришествия Его?» (2 Пет. 3:3-4). Но вернемся к сказанному: Писание представляет Христа как господина виноградника, как «наследника», который был убит; как «сеятеля семян» в мире; как «губителя злых виноградарей»; как Того, кто придет «пасти народы жезлом железным» и т. д., чтобы вступить во владение Царством. Даниил говорит: «Видел я в ночных видениях, вот, с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дано владычество, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его — владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Дан. 7:13-14). Захария говорит: «И станут ноги Его в тот день на горе Елеонской, которая перед Иерусалимом к востоку; и раздвоится гора Елеонская от востока к западу весьма большой долиной, и половина горы отойдет к северу, а половина ее — к югу. И вы побежите в долину гор моих, ибо долина гор будет доходить до Азала; и вы побежите, как бежали от землетрясения во дни Озии, царя Иудейского: и придет Господь Бог мой и все святые с Тобою»... «И будет Господь царем над всею землею: в тот день будет Господь один, и имя Его одно» (Зах. 14:4-5, 9). Эти и многие другие вещи должны исполниться, если Писание истинно. Эти замыслы Божьи, которые были надеждой древних Святых, о которых пели поэты и писали пророки, были утешением всех верных Святых, пророков и патриархов — иудеев и христиан. Отнимите это, и мир для Святых станет жалкой пустотой, надежда праведных — тщетной, а Слово Божье — фарсом.

В-четвертых, это расстроило бы замыслы Божьи в отношении духов праведных, умерших, прогресса мира и его окончательного возвышения, а также возвышения человека.

Когда Господь сотворил этот мир, как мы уже отмечали, у Него была цель, касающаяся не только мира и его будущей судьбы, но и духов, которые тогда уже существовали. Те великие и вечные цели, которые наш Небесный Отец в Своей совершенной мудрости имел в виду, когда издал Свое Божественное повеление и этот мир был сотворен, не могут быть расстроены, если только Он не перестанет быть Богом. И те животворящие надежды, которые радовали Его сынов — те духи, что жили с Ним, когда они увидели, как формируется это прекрасное светило, как эта земля создается как место для их обитания, как их владение, как место, где они должны обрести тела, где они должны жить, править и царствовать не только во времени, но и в вечности, — не должны и не могут быть разрушены. И все же, какая им от этого польза, если сатана торжествует, нечестивые правят, а Царство Божье не установлено! Они не могли бы «восклицать от радости» при мысли о том, что этот мир останется под властью сатаны, при мысли о тлене, деградации, страданиях и разорении, которые охватили его. Но если мы проследим это дальше и посмотрим на праведных умерших, то их положение при таких обстоятельствах было бы совсем не завидным. Именно надежда на воскресение заставляла их терпеть, и именно Бог вложил ее в их сердца; но если они не воскреснут, если Царство Христа не будет установлено и они не будут царствовать с Ним, то их надежды тщетны, их страдания бесполезны, а замыслы Божьи расстроены. Напрасно они несли верное свидетельство в противовес развращенному миру; напрасно они терпели, как видящие Невидимого; напрасно они скитались в овечьих и козьих шкурах; напрасно они искали города, имеющего основание, как воздаяние за награду; и ложны и обманчивы свидетельства всех пророков, которые свидетельствовали о восстановлении всего от сотворения мира. Отнимите это, и наши самые высокие и возвышенные надежды будут погублены; мы живем как глупцы и умираем как псы. Если миру суждено всегда оставаться таким, какой он есть, то надежда праведных тщетна, обетования Божьи не исполняются, сатана торжествует, а замыслы Божьи расстроены.

Все замыслы Божьи относительно этого мира и дела творения были совершенны в Его разуме еще до того, как этот мир начал свое существование, или «прежде чем утренние звезды вместе воспели от радости». Когда этот мир был сформирован, Бог предназначал его как конечное местопребывание тех тел, которые должны были его населять. И когда «сыны Божьи восклицали от радости», это было при виде той возможности возвышения, которую они могли обрести благодаря этому творению, которое они тогда увидели появившимся на свет. И если, подобно Иисусу, им предстояло сойти ниже всего, чтобы они могли быть вознесены выше всего, то это все равно было тем средством или каналом, через который они должны были обрести свое окончательное возвышение и прославление. Именно благодаря соединению их духов, вышедших от Отца как «Отца духов», с земными телами формировались совершенные существа, способные к постоянному возрастанию и вечному возвышению; чтобы дух — быстрый, тонкий, утонченный, живой, одушевленный, энергичный и вечный — мог иметь тело, через которое он мог бы действовать, подобно пару для двигателя или электрическому току для телеграфного провода; ибо, несмотря на то, что дух, пар или электричество являются мощными, животворящими, энергичными принципами, используемыми в работе, без двигателя, телеграфного провода или материи они были бы сравнительно бесполезны; эти элементы могли бы блуждать в пустом пространстве, растрачивать свою силу наугад или оставаться в бездействии, или быть бесполезными без тех более осязаемых, материальных объектов, через которые они могли бы проявлять свою силу. Когда пар был впервые применен для практических целей; когда были открыты действие магнитной стрелки и способ связи через электрический телеграф; когда были впервые изобретены железные дороги и пароходы, было открыто нечто важное и имеющее огромную ценность для человеческого рода. Люди, совершившие эти открытия и применения, заслуженно считаются в настоящее время людьми великого гения и благодетелями мира; но что они сделали? Они не создали элементы, те уже существовали: пар, магнетизм, электричество, железо, уголь, вода существовали прежде и существовали с начала творения. Что же открыли эти гении? Это был просто метод организации этой материи, использование грубых неодушевленных материалов для ограничения более тонких, утонченных, эластичных, энергичных и мощных, чтобы их объединенная сила и энергия могли быть приведены в действие; и чтобы через союз двух мощных сил, которые пребывали в бездействии, их силы могли быть объединены и приведены в активное и мощное действие. Таким образом, тело было сформировано как агент для духа. Оно было создано из более грубых материалов, чем дух, который исшел от Бога, но было необходимо как обитель для него, чтобы он мог быть облечен в тело, совершенное в своей организации, прекрасное в своей структуре, симметричное в своих пропорциях и во всех отношениях подходящее для вечного разумного существа; чтобы через него он мог говорить, действовать, наслаждаться и развивать свою силу, свой интеллект и продолжать свой род. Следовательно, как открытия тех гениев, о которых уже упоминалось, были встречены с удовольствием жителями мира из-за благ, дарованных людям, так и когда Бог сотворил эту землю и организовал на ней людей, «утренние звезды вместе воспели от радости»; они смотрели на это так же, как смотрел Бог — как на творение совершенное, великолепное и славное, через которое они видели свой путь к возвышению, славе, престолам, начальствам, властям, господствам и вечному блаженству. У них был интеллект и прежде, но теперь они увидели путь, через который его можно развивать. Через великого Архитектора мира, их Отца, они открыли план, исполненный интеллекта и мудрости, простирающийся из вечности в вечность, указывающий средство, посредством которого, через послушание целестиальным законам, они могли обрести ту же силу, что была у Него. И если в падшем человечестве им, возможно, придется пострадать некоторое время, они видели путь назад к Богу, к вечным возвышениям и к умножающемуся и вечно возрастающему счастью бесчисленных миллионов существ. И если, подобно Иисусу, им предстояло сойти ниже всего, то это было для того, чтобы они могли быть вознесены выше всего и занять свое положение как сыны Божьи в вечном мире; чтобы, победив мир, они могли воссесть со Христом на Его престоле, как Он победил и воссел на престоле Отца Своего (Откр. 3:21).

Но опять же, это творение не похоже на дела рук человеческих, которые, какими бы превосходными и полезными они ни были, все несут на себе отпечаток человечности, все более или менее несовершенны по своей структуре и подвержены тысячам случайностей, более или менее неуклюжи, громоздки и неповоротливы, и должны управляться многочисленными весьма ограниченными законами; как, например, вы можете передать информацию, но это должно быть строго по линии электрического провода, вы не можете выйти за его пределы; вы можете заставить работать двигатель, но он должен быть стационарным; или, если он движется, он должен быть ограничен рельсами, глубиной воды и тысячей других случайностей. Ни одна из этих вещей не обладает интеллектом или принципами жизни внутри себя, и они не могут передать или увековечить их другим; это просто машины, на которые должен воздействовать человек, и без человека они перестают существовать; когда одна изнашивается или ломается, нужно сделать другую с тем же трудом и усилиями; не обладая принципами жизни, они не могут передать свое подобие; в то время как человек, звери, рыбы, птицы и все одушевленные творения Божьи могут. Дела человека в сравнении с делами Божьими — это как сравнение детской деревянной лошадки с прекрасным созданием, которое сотворил Бог, или, скорее, его игрушечной свистульки с музыкой небес, или бильярда мальчишек с движениями планетной системы. Они не обладают интеллектом, силами, рефлексией, свободой воли. Дела человека созданы лишь для того, чтобы на них воздействовали; это недолговечные, временные, тленные вещи. Человек же несет на себе отпечаток Иеговы, создан по Его образу, по Его подобию и обладает принципами интеллекта внутри себя и средством передачи его другим. Он обладает также силой продолжать свой род, а также передавать свои мысли, свой интеллект, гений и силу другим, которые сформированы подобно ему. Он получил свой интеллект, свой дух от Бога, он есть часть Его самого,

Искра Божества, высеченная из огня Его вечного пламени;

он пришел от Бога как Его сын, он несет на себе отпечаток Иеговы, даже в своем падшем, выродившемся, развращенном состоянии. Его мощный интеллект, его величественный гений, его всепоглощающие амбиции, его парящие и, во многих случаях, возвышенные надежды демонстрируют, хотя он и пал, знак величия; он несет на себе отпечаток Божества и показывает, что он имеет божественное происхождение.

В отличие от дел человека, дело Божье в отношении этой земли было предназначено быть вечным, не подверженным контролю со стороны каких-либо мелких случайностей; оно не зависело от колебаний или перемен. Дела человека могут колебаться, меняться или быть разрушены, но не так с делами Божьими: они были и остаются вечными; вечный разум и вечная материя; организованные и созданные в соответствии с непостижимым интеллектом этого вечного, бездонного разума; того источника интеллекта, предусмотрительности, мудрости и энергии, который пребывает с Богом. И эта земля, и человек в своем предназначении, и все дела этого творения так же неизменны, как солнце, луна или звезды, и так же незыблемы, как престол Божий. Сатана может обманывать людей некоторое время; их умы могут быть ослеплены богом этого мира, но замыслы Божьи останутся неизменными. Кто такой сатана? Существо мощное, энергичное, обманчивое, вкрадчивое; и все же необходимое для развития зла, подобно тому как есть горечь, чтобы мы могли оценить сладость; тьма, чтобы мы могли оценить свет; зло и его печали, чтобы мы могли оценить добро; заблуждение, чтобы мы могли оценить истину; страдания, чтобы мы могли оценить счастье. И как в делах творения существуют противоположные минеральные вещества, которые в химических процессах необходимы для развития определенных свойств материи и производства определенных эффектов; как огонь необходим для очистки серебра, золота и драгоценных металлов, так он необходим для наставления и подготовки человека к его окончательной судьбе — чтобы испытать его добродетель, проявить его глупость, показать его слабость и доказать его некомпетентность без Бога управлять самим собой или землей; или сделать себя счастливым, или возвысить себя во времени или в вечности. Но опять же, кто такой сатана? Он существо, созданное Богом, находящееся под Его контролем, подчиненное Его воле, изгнанное с Небес за восстание; и когда в его услугах отпадет необходимость, ангел бросит его в бездну. Может ли он бороться против Бога и победить Его? Воистину, нет! Может ли он изменить замыслы Божьи? Воистину, нет! Сатана может неистовствовать, но Господь может ограничить его должными пределами. Он может подстрекать к восстанию против Бога, но Господь может сковать его цепями.

Будут ли замыслы Господа расстроены? Воистину, нет! Народы земли могут быть пьяны и бросаться друг на друга, как безумцы, но замыслы Господа неизменны. Престолы могут быть низвергнуты, царства обезлюдеть; и кровь, меч и голод могут свирепствовать, но Господь жив и исполнит Свои собственные замыслы. Человек может забыть Бога, но Бог не забывает человека: человек может не знать своего призвания, но не так с Богом. Человек может не размышлять о замыслах Божьих в отношении этой земли, но Бог должен и делает это; и если в своем безумии, своем неверии, своем лицемерии или своем невежестве человек не может найти здесь времени, чтобы поразмыслить об этих вещах, он найдет предостаточно досуга в будущем, и замыслы Божьи будут исполняться; и, возможно, когда ему будут проповедовать, как мятежным допотопным людям, после получения наказания за свои дела, он может узнать нечто большее о силе, справедливости и замыслах Божьих и будет рад услышать в темнице Евангелие, которое он отверг на этой земле. Но предполагать, что замыслы Божьи будут расстроены в отношении Его планов по формированию этой земли — это полное безумие. Они будут исполняться так же неуклонно, как солнце или луна на своих путях. И так же верно, как мы смотрим на восток в ожидании восхода солнца утром, чтобы оно явило свою великолепную славу, осветило красоты творения и разбудило спящего человека; так же верно «взойдет солнце правды и исцеление в лучах Его», так же верно спящие мертвые вырвутся из своих гробниц, и прославленные тела воссоединятся со своими духами, так же верно царство справедливости, истины, равенства и счастья — царство Божье — сменит варварское угнетение и развращенные правительства этого мира, так же верно эта долгая ночь тьмы, невежества, преступлений и заблуждений будет сменена славным днем праведности; и так же верно эта земля станет как Сад Господень, Царство и правление Божье будут установлены, и Святые Всевышнего примут Царство и будут владеть им во веки веков. Наступит время восстановления всего; земля вернет свою райскую славу, а умершие и живущие Святые обретут полное осуществление того, ради чего они жили, страдали и умирали. Это те надежды, которыми наслаждались древние Святые; они обладали надеждами, которые цвели бессмертием и вечной жизнью; надеждами, насажденными там Духом Божьим и дарованными через служение Ангелов, видения Всемогущего, отверстые Небеса и обетования Божьи. Они жили и умирали в надежде на лучшее воскресение. Как это отличается от узких, тщеславных, низменных взглядов горе-философов, болезненных религиозных фанатиков и мечтательных филантропов!

Поэтому, как мы уже сказали, все, что меньше этого, сделало бы тщетными надежды Святых; не смогло бы оправдать ожидания миллионов духов; заставило бы сатану торжествовать и расстроило бы замыслы Божьи. Эта земля, пройдя через все развращение людей, будучи проклятой ради них и не имея возможности проявить свой полный блеск и славу, должна еще занять свое надлежащее место в творениях Божьих; быть очищенной от того развращения, под которым она стонала веками, и стать подходящим местом для обитания искупленных людей, ангелов и Бога. Господь Иисус придет и изгонит узурпатора; вступит во владение Своим собственным Царством; введет правление праведности; и будет царствовать там со Своими Святыми, которые вместе с Ним являются законными владельцами.

Глава X.

Будет ли Царство Божье буквальным или духовным царством?

Было бы почти излишним отвечать на подобный вопрос, если бы не мнения, бытующие в мире относительно чисто духовного царства, особенно учитывая, что в предыдущей главе я ясно указал на буквальное царство, правление и царствование. Но я ввел это лишь для того, чтобы ответить на некоторые вопросы, существующие в умах многих относительно духовного царства, возникающие из определенных замечаний нашего Спасителя, где Он говорит: «Царство Мое не от мира сего»; и далее: «Царство Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе»; и еще: «Царство Божие внутрь (или среди) вас есть».

Царство Божье, как я уже заявлял, — это правление Божье, будь то на небесах или на земле. Поэтому Иисус учил Своих учеников молиться: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе». И когда Царство Божье будет установлено на земле и будет преобладать повсеместно, тогда воля Божья будет исполняться на земле, и не раньше; тогда правление Божье будет существовать на земле, как оно сейчас существует на небесах. Именно об этом правлении мы говорим — о правлении праведности. Но всякий раз, когда устанавливаются законы Божьи, или организуется Его Царство, и выбираются должностные лица, и люди проявляют послушание законам Царства Божьего, в такой мере преобладает Царство Божье. Иоанн проповедовал, что Царство Божье, или Небесное, близко. Иисус сказал, что Царство Небесное внутри вас есть. Иисус сравнивал Царство Небесное с земледельцем, который посеял пшеницу, а когда пришел на свое поле, то обнаружил и плевелы (Мф. 13). Что же это было за поле? Поле — это мир, или, другими словами, законное владение Бога, где Он должен править; доброе семя — это сыны Царства, или те, кто принимает и соблюдает законы Царства Небесного. Плевелы — это сыны лукавого, или те, кто восстает против Бога и Его законов. Плевелы должны быть собраны из Его Царства и сожжены; и тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их. Далее, Царство Небесное подобно сокровищу, которое человек нашел на поле и продал все свое имущество, чтобы завладеть этим полем и сокровищем; и жемчужине драгоценной, ради которой человек сделал то же самое; так Авраам, Ной, Лот, Моисей и многие пророки приобрели это сокровище ценой жертвы всем. И почему? Они обнаружили жемчужину, сокровище и имели в виду воздаяние; они терпели, как видящие Невидимого. И ради чего все это было? Ради получения земных благословений, земных наслаждений, удовольствий чувств? Нет! Они все умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели их; они знали о сокровище и продали все ради него; они «ожидали города, имеющего основание, которого художник и строитель — Бог». Посему сказано: Бог не стыдится называться их Богом, ибо Он приготовил для них город. Они ожидали правления праведности — правления Божьего — они были вдохновлены той же надеждой, что и все пророки, пророчествовавшие от начала мира, а именно: надеждой на восстановление всего. Иоанн Креститель и Иисус хотели ввести Царство, но люди не захотели его принять; все же, как говорит апостол Иоанн, тем, кто уверовал, «дал власть быть чадами Божиими, верующим во имя Его» (Ин. 1:12). Они стали сынами Божьими. Да, говорят некоторые, духовно, а я скажу — и буквально тоже. Они заключили буквальный завет с Богом соблюдать Его законы; им буквально служили должностные лица Царства Божьего; они верили буквально; были крещены буквально и получили дар Святого Духа буквально; и стали буквально слугами или сынами Божьими. Но какова была их надежда? Была ли она в этом мире? Да, но не в настоящем. Они ожидали, что обетование Иисуса исполнится для них: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». И они ожидали, вместе с Петром и всеми древними Святыми, нового Неба и новой Земли, на которых обитает праведность. Они ожидали, вместе с Павлом и Святыми, которым он писал, царства не воздушного или призрачного, но такого, «которое имеет основание, которого художник и строитель — Бог».

Мир, как мы уже говорили, хотя и принадлежит Богу, никогда не был под Его контролем. Его виноградник принес тернии и волчцы; плевелы были посеяны на Его поле; но была и пшеница, и эта пшеница представляет сынов Царства, которые соблюдали Его законы и исполняли Его постановления; и везде, где соблюдались законы Его Царства, в той же пропорции преобладало Его Царство. Поэтому Христос организовал Свое Царство с Апостолами, Пророками, Пастырями, Учителями, Евангелистами и т. д.; должностными лицами и служителями Его законов, которые были даны Господом; они крестили для отпущения грехов, возлагали руки для дарования Святого Духа и вводили членов в Царство Божье на земле, и поскольку они были уполномочены связывать на земле и на небесах, запечатывать на земле и на небесах, эти люди не только становились членами Церкви здесь, но и Царства Небесного, и участниками всех его благословений здесь и в будущем. Они теперь были сынами Божьими; но еще не открылось, что они будут, только знали, что будут подобны Ему. Если Он победил смерть, то и они победят; если Он преодолел, то и они преодолеют; если Он воссел на престоле Своего Отца, Он даст тем, кто победит, власть воссесть на Его престоле, как Он победил и воссел на престоле Своего Отца. И если Иисус придет царствовать на земле, Он также приведет Своих Святых с Собой, и они будут жить и царствовать с Ним. Эти вещи духовны, но они буквальны; они временны, но они также духовны и вечны. Поэтому у Бога все вещи временны; все вещи духовны; и все вещи вечны. Это лишь наши фразы для обозначения определенных идей, которые сами по себе очень часто неверны: у нас есть тела и духи, но чтобы быть совершенным человеком, нужны и те, и другие. Мы говорим о времени и вечности — что такое время? Часть вечности; вечность была до того, как появилось время, и будет существовать, когда времени уже не будет. Духовные и временные вещи являются таковыми лишь в том виде, в каком мы формируем о них представления. Что такое наше тело — временное, материальное? Да, материя; но материя, из которой оно сделано, вечна, и оно еще станет духовным, подобно прославленному телу Христа. Что такое наш дух — материальный, духовный и вечный тоже? Но более тонкий и эластичный, чем наши телесные тела.

Сказав так много на эту тему, мы теперь переходим к некоторым нашим вопросам. «Царство Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе». Что мы должны понимать под этим? Что праведность составляет царство? Праведность — это атрибут, принцип, состояние бытия, а не правительство; мир и радость — результат этого атрибута. Бог праведен, и, следовательно, праведность исходит от Него. Может быть также праведный человек; но мы не говорим, что Бог — это царство, или что праведный человек — это царство, но что Царство Божье — это праведное царство. Вы можете сказать «праведное царство», «царство праведности»; но вы не можете сказать, что праведность — это царство. Царство может управляться праведными законами; его законы могут быть праведными, его администраторы — праведными, его народ — праведным; но говорить, что праведность — это царство, — бессмыслица. Царство Божье — это праведное царство; оно состоит из более высоких наслаждений, чем еда и питье; оно более утонченное и возвышенное; это царство святости, добродетели, чистоты; «праведности, мира и радости во Святом Духе» — принципов, которые существуют отчасти сейчас, насколько распространяется Царство. Когда Царство Божье станет всеобщим, оно, подобно Царству на небесах, будет сплошной «праведностью, миром и радостью во Святом Духе»; однако оно будет иметь свои законы, должностных лиц и администраторов и будет буквальной, осязаемой вещью. Дух Господень будет излит на всякую плоть; воля Божья будет исполняться на земле, как на небе, и радость и мир, которые являются результатом праведности, будут испытаны всем миром. Что же тогда имел в виду Иисус, когда сказал: «Царство Божие внутрь вас есть» или «среди вас есть» (маргинальное чтение)? (Лк. 17:20-21). Здесь определенно должна быть какая-то ошибка, ибо Иисус говорил с фарисеями, которых Он обличал как развращенных людей, лицемеров, окрашенные гробы и т. д. Кто же скажет, что они имели Царство Божье внутри себя? Царство Божье было среди них. И оно не пришло приметным образом, ни с показной пышностью; они могли бы увидеть его, но их глаза были ослеплены, так что они не могли видеть; их уши были заткнуты, так что они не могли слышать. Многие из нас полагают, что если бы мы жили в их дни, мы бы распознали его среди чудес, знамений и сил, которые Он являл. Но Иисус сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною, а другие — нет». Если кто хочет творить волю Его, говорит Иисус, «то узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю» (Ин. 7:17). Но если они не делают этого, что тогда? У них есть глаза, но они не видят; уши, но они не слышат. Бог этого мира ослепляет их глаза, чтобы свет Евангелия не воссиял на них. Иисус говорит: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия». И «если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:3, 5). Поэтому оно не приходит приметным образом; Писания ясны в этом пункте и показывают до конца, что когда Царство Божье будет более полно установлено на земле, жители земли будут так же невежественны относительно него, как иудеи были невежественны относительно того, что Иисус был Мессией; ибо народы земли, вместе со своими царями, еще будут собраны против народа Господнего на битву, когда Сам Господь пойдет и будет сражаться против них, и произойдет одно из самых страшных побоищ, которые когда-либо случались на земле. Оно не приходит приметным образом. Это праведное царство, и праведные люди могут видеть его и ценить, и только они.

Я продемонстрировал в предыдущей главе, к которой отсылаю своих читателей, более полно по этому вопросу, что Царство Божье будет буквально установлено на земле; это не будет воздушный призрак, согласно некоторым мечтателям, а существенная реальность. Оно будет установлено, как сказано ранее, на буквальной земле и будет состоять из буквальных мужчин, женщин и детей; из живущих святых, которые соблюдают заповеди Божьи, и из воскресших тел, которые действительно выйдут из своих могил и будут жить на земле. Господь будет царем над всей землей, и все человечество будет буквально под Его суверенитетом, и каждый народ под небесами должен будет признать Его власть и склониться перед Его скипетром. Те, кто служит Ему в праведности, будут иметь общение с Богом и с Иисусом; будут иметь служение Ангелов и будут знать прошлое, настоящее и будущее; а другие люди, которые, возможно, не проявляют полного послушания Его законам и не полностью наставлены в Его заветах, тем не менее должны будут проявлять полное послушание Его правительству. Ибо это будет правление Бога на земле, и Он будет принуждать к соблюдению Своих законов и требовать того послушания от народов мира, которое по праву принадлежит Ему. Сатане тогда не будет позволено контролировать его жителей, ибо Господь Бог будет царем над всей землей, и Царство и величие царства под всем небом будут даны святым. Это может быть справедливо названо днем расплаты, временем, когда будут сведены счеты мира; когда вещи, которые шли не так веками, будут исправлены; когда несправедливость и беззаконие больше не будут допускаться; когда узурпатор будет изгнан; когда законный наследник будет владеть Царством; когда неправедность будет изгнана, а справедливость и суд будут господствовать; когда нечестивые будут искоренены с земли, а святые будут владеть ею; когда замыслы Божьи будут исполнены на земле, а люди займут свое надлежащее положение. Это исполнение обетований Господа Своему народу, или, библейскими словами, «устроение полноты времен, в которое Бог соединит все небесное и земное под главою Христом». Сатана имел свое владычество и обманывал, развращал и проклинал человеческий род; но тогда его владычество будет разрушено, и он будет брошен в бездну; люди больше не будут находиться под влиянием его духа, быть обманутыми его кознями или введенными в заблуждение его обманами. Религия и страх Божий больше не будут окрашены в мрачные цвета или облачены в черные одежды святошных священников или священнического уныния; и не в запрещающие костюмы отшельников, монахов и монахинь. Но, лишенные всего этого религиозного маскарада и суеверного бормотания, страх Божий и соблюдение Его законов будут рассматриваться в их надлежащем свете. Бог будет виден, почитаем и поклоняем как наш Отец, Друг и Благодетель; Его законы будут соблюдаться как законы, созданные бесконечной мудростью и наиболее способствующие счастью человеческого рода. Добродетель, истина и праведность предстанут в своей природной прелести, красоте, простоте, славе и величии, ибо только Бог будет возвеличен в тот день.

Глава XI.

Установление Царства Божьего на земле.

Как будет установлено Царство Божье? Мы уже очень ясно показали, что ни одно из средств, которые сейчас используются среди людей, не соразмерно с намеченной целью, и что вся совокупная мудрость человека должна и будет терпеть неудачу в достижении этой цели; что нынешние формы политического и религиозного правления не могут осуществить это; что философия столь же бессильна; и что, поскольку все они терпели неудачу веками, как естественное следствие, они будут продолжать терпеть неудачу. Мы изобразили мир сломленным, развращенным, падшим, деградировавшим и разоренным; и показали, что никто, кроме Бога мира, не может исправить его.

Вопрос в том, какой путь изберет Бог для осуществления этого? И поскольку это дело, требующее большего, чем человеческий разум, и поскольку мы полностью предоставлены Откровению, будь то прошлому, настоящему или будущему, именно к нему мы можем обратиться. Поэтому мы спросим, что говорят Писания на этот счет. Оно называется Царством Божьим, или Царством Небесным. Если, следовательно, это Царство Небесное, оно должно получить свои законы, организацию и правительство с небес; ибо если бы они были земными, то были бы подобны тем, что на земле. Царство Небесное, следовательно, должно быть правительством и законами небес на земле. Если правительство и законы небес известны и соблюдаются на земле, они должны быть сообщены или открыты с небес на землю. Эти вещи ясны и очевидны, если мы хотим иметь какое-либо Царство Небесное, ибо совершенно ясно, что если это не правление Божье, то оно не может быть Его правительством, и столь же очевидно, что если оно не открыто с небес, оно не может быть Царством Небесным. Что такое царство будет установлено, видно из следующего: «И во дни тех царей Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другим народу» (Дан. 2:44); и далее: «Видел я в ночных видениях, вот, с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дано владычество, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его — владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Дан. 7:13-14). Из вышесказанного мы узнаем две вещи: во-первых, что Бог установит царство, которое будет всеобщим; и что это царство не будет передано в руки других людей; и во-вторых, что Святые Божьи примут владение этим царством. Ангел, возвестивший Марии о рождении Иисуса, сказал: «Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца» (Лк. 1:32-33).

Здесь, возможно, будет уместно заметить мнение, которое очень широко распространилось по всему христианскому миру, что Царство Христа было духовным царством; что оно было установлено во время пребывания нашего Спасителя на земле; и что христианство в том виде, в каком оно существует сейчас, и есть это царство. После того, что я уже написал на тему буквального правления и царства, это могло бы показаться излишним; но поскольку это мнение почти универсально в христианском мире, мои читатели должны извинить меня, если в данном случае я немного отступлю от темы. Несколько авторов в Католической церкви, а также преподобный Дэвид Симпсон, магистр искусств, епископ Бернет, преподобный Джон Уэсли и многие другие среди протестантов отстаивали вышеуказанное мнение. Суть их идей заключается в следующем: что Даниил, с помощью образа истукана из золота, серебра, меди, железа, глины во 2-й главе — и с помощью образов четырех зверей в 7-й главе, — представлял духовное царство; что это царство было установлено во дни Спасителя и Его учеников; что христианство в том виде, в каком оно существует сейчас, является этим царством и что оно станет всеобщим по всей земле. Они утверждают, что четыре великие империи — Вавилонская, Персидская, Греческая и Римская — представлены головой, грудью, животом и голенями Истукана, а также четырьмя Зверями в 7-й главе; и что Царство Божье должно было быть установлено под владычеством четвертого, которое, как они правильно утверждают, было Римским. Они утверждают, более того, что провозглашение и пророчество Ангела Марии, процитированные выше, также исполнились в первом пришествии Мессии; в Его проповеди, в Его Евангелии и в организации церкви и т. д. Многие другие отрывки заставляют нести то же значение, что было бы чуждо моей нынешней цели замечать. Я сослался на вышеуказанное как на некоторые из наиболее заметных. Теперь, со всем уважением к джентльменам, которые писали на эту тему (а образование, респектабельность и талант дают их мнениям право на некоторое уважение), я должен просить позволения не согласиться с ними и считаю, что, пытаясь поддержать любимую догму, они были введены в заблуждение; ибо мне кажется, что ничто не может быть более чуждым смыслу этих писаний, чем вышеуказанная интерпретация. Теперь, что касается того, что четыре великие монархии представлены как выше, я считаю, что это совершенно правильно; но утверждать, что царство должно было быть установлено под четвертой монархией или под владычеством четвертого зверя, — это слишком далеко заходит; и придает ему конструкцию, которую оно явно не выдержит. Текст гласит: «И во дни тех царей Бог небесный воздвигнет царство». Вопрос в том, каких царей? Мне отвечают: во время правления одного из четырех; и что, поскольку Христос пришел во время правления и владычества Римской империи, это явно относится к ней. Но позвольте мне снова задать вопрос: под правлением каких царей должно было быть установлено это царство? Под правлением четвертого? Воистину, нет. Пусть Даниил говорит сам за себя. Описав четвертое царство, которое было Римским, которое сравнивается с железом и которое в Истукане было представлено голенями, он затем ссылается на другие царства и власти, как на сравниваемые с железом и глиной. Были также ступни и пальцы, а также тело, которые сравнивались с властями или царями. Это ясно показано в седьмой главе Даниила, ибо после упоминания четырех царей он описывает десять рогов, типичными представителями которых являются десять пальцев на ногах у Истукана, о котором говорилось выше. Эти десять рогов, говорит он, — это десять царей. Именно во дни тех царей, или пока те царства будут существовать, Бог небесный должен был установить царство; а не во время власти четвертого царства; к которому, с какой-либо степенью правдивости, образ не мог быть применен ни в том, ни в другом случае. Но опять же, это не могло быть применено к первому пришествию нашего Спасителя по следующим причинам:

Во-первых, камень, отторгнутый от горы без помощи рук, должен был ударить Истукана в пальцы ног; тогда как, согласно интерпретации богословов, о которых говорилось выше, пальцев ног еще не существовало, ибо они утверждают, что это царство было установлено во время четвертой монархии, которая была Римской и которая представлена голенями Истукана. Теперь, поскольку власти, составляющие ступни и пальцы ног, еще не были сформированы, как мог маленький камень ударить то, чего не существовало? Ибо будет замечено, что после того, как весь Истукан был сделан, камень был отторгнут от гор без помощи рук, который ударил его.

Во-вторых, когда это царство установлено, сказано, что «оно не будет передано другим народу»; но нам сказано в 7-й главе Даниила, что после четвертой монархии, которая была временем, согласно вышеупомянутой интерпретации, для установления Царства Божьего, некий «рог», или царь, должен был вести войну со Святыми и превозмогать их; и что «он возмечтает отменить у них праздничные времена и закон — и они преданы будут в руку его». Ничто не может быть более очевидным, чем это; ибо эта власть, после первого пришествия Мессии, не только думает изменить времена и законы, но «они» фактически «преданы в его руку», чего не будет, когда будет установлено вышеупомянутое царство.

В-третьих, когда Царство Божье должно было быть установлено, оно должно было быть «дано Святым Всевышнего»; и все народы, племена, люди и языки должны были повиноваться Господу, чего не произошло и никогда не может произойти при нынешнем положении вещей.

В-четвертых, нет большего сходства между христианством в том виде, в каком оно существует сейчас, со всеми его суевериями, развращениями, жаргонами, раздорами, разделениями, слабостью и немощью, и этим ЦАРСТВОМ БОЖЬИМ, как о нем говорится в Писаниях, чем между светом и тьмой; и оно не сравнилось бы с тем, что должно прийти, не больше, чем апельсин сравнился бы с землей или свеча с великолепным светилом дня.

В-пятых, Царство Божье, о котором говорил Даниил, должно было стать всеобщим, чего христианство не стало и не может стать в том виде, в каком оно существует сейчас.

В-шестых, свидетельство Ангела Марии еще не исполнилось. Сказано, что «даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца»; тогда как Он не воссел на престоле Давида, и сейчас не восседает; Он не царствовал над домом Иакова, и сейчас не царствует, ибо десять колен все еще изгнанники; «дом Иудин рассеян и без царя», а Сам Иисус, когда Его попросили разделить наследство, спросил: «Кто поставил Меня судить или делить вас?». Он, действительно, был царем; «но от уз и суда Он был взят».

Из всего вышесказанного совершенно очевидно, что царство, о котором говорят эти богословы, не было и не могло быть тем, на которое ссылался Даниил или ангел Марии; как мы уже заявляли, это было буквальное царство, а не только духовное. Я бы далее заметил здесь, что некая власть должна была «вести войну со Святыми и превозмогать их до тех пор, пока не пришел Ветхий днями»; и тогда, и не раньше, был «дан суд Святым Всевышнего».

Теперь мы вернемся от нашего отступления и, заявив, что Царство Божье — это буквальное царство; что оно будет великим, мощным, славным и всеобщим, и что оно будет простираться от моря до моря и от рек до концов земли; что все царства будут в подчинении ему, и все власти будут повиноваться ему, мы перейдем к рассмотрению того, как оно будет установлено. Оно сравнивается с маленьким камнем, «отторгнутым от горы без помощи рук», и все же Бог небесный должен установить это царство. Исаия в своей одиннадцатой главе, к которой я отсылаю своих читателей, говоря об установлении этого царства, говорит: «И будет в тот день: к корню Иессееву, который, как знамя для народов, обратятся язычники, — и покой его будет слава. И будет в тот день: Господь снова прострет руку Свою, чтобы возвратить остаток народа Своего, какой останется у Ассириян, и в Египте, и в Патросе, и у Хуситян, и у Еламитян, и в Сеннааре, и в Емафе, и на островах моря. И поднимет знамя язычникам, и соберет изгнанников Израиля, и рассеянных Иудеев созовет от четырех концов земли» (ст. 10-12). Из вышесказанного кажется, что знамя или стандарт должен быть поднят для народов; что язычники будут искать его; и что десять колен вернутся, так же как и иудеи в свою землю; что рассеянные Иудеи и изгнанники Израиля должны вернуться. Теперь, стандарт или знамя — это цвета, флаг или точка сбора нации; это одна из тех принадлежностей царства, которую всегда уважают его жители. Он используется по-разному и для разных целей; иногда императором, королем, губернатором или генералом, чтобы обозначить свое присутствие; иногда судами, чтобы указать свою нацию; и иногда поместьями, городами, корпорациями или клубами: и всегда армиями и флотами, чтобы представить, кому они принадлежат. Если бы у короля была прокламация, которую нужно сделать, и он хотел бы собрать своих подданных или испытать их верность, он мог бы послать флаг или стандарт, и все, кто собрался бы к нему, считались бы его верными подданными.

Но здесь Бог небесный устанавливает стандарт. Мир, как мы уже говорили, принадлежит Ему; это Его право владеть им. Сатана удерживал владычество некоторое время, и Господь теперь приходит, чтобы изгнать его, вступить во владение Своим законным наследством и править Своим собственным Царством. Чтобы сделать это, Он издает Свое повеление, делает прокламацию, поднимает стандарт и приглашает всех присоединиться к нему. Те, кто делает это, могут считаться Его слугами, гражданами Его Царства; те, кто не делает этого, — находящимися в оппозиции к Нему, Его правительству и законам. Как Отец человеческого рода, как принц и царь, Он поднимает знамя и призывает мир к вниманию. Теперь единственный рациональный способ для Господа осуществить это — установить общение с человеком и познакомить его со Своими законами. Мы не можем представить Его гремящим с небес и терроризирующим жителей земли, или посылающим ангелов с пылающими мечами, чтобы принудить к послушанию. Это было бы использованием физической силы для контроля над разумом; но поскольку человек является свободным агентом, Он использует другие средства, чтобы воздействовать на его разум, его суждение и его волю; и красотой и прелестью добродетели, чистоты, святости и страха Божьего пленить его чувства, контролировать его суждение и побудить его оказать то послушание Богу, которое по праву принадлежит Ему; не раньше, чем эти средства потерпят неудачу, будут применены другие.

Поскольку мир пребывает в неведении относительно Бога и Его законов, не имея с Ним никакого общения на протяжении тысячи восьмисот лет; и поскольку все эти великие и важные события должны произойти, а Господь говорит, что Он «не делает ничего, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам», из этого следует, что должны быть даны откровения от Бога; а если так, то, как необходимое следствие, должны быть пророки, которым они будут открыты. Каким образом Бог когда-либо открывал Свою волю и намерения Еноху, Ною, Аврааму, Моисею, пророкам, Иисусу и Его ученикам, а они — народу? Божьи посланники возвещали Его волю, а народ либо повиновался ей, либо отвергал её. Если они были наказаны потопами, огнем, язвами, мором, рассеянием, смертью и т. д., то это происходило вследствие их непослушания. Как Бог поступал в прежние времена, так Он поступит и в последние, с той разницей, что в последние дни Он исполнит Свои намерения; Он утвердит Свое Царство; Он защитит праведных, уничтожит сатану и его дела, очистит землю от нечестия и совершит восстановление всего. Вышесказанное, будучи единственным разумным путем, является, очевидно, единственным справедливым и основанным на Писании путем. Некоторые люди говорят о том, что мир будет сожжен, о язвах, морах, голоде, мече и разорении, и что все это произойдет мгновенно. Но было бы несправедливо со стороны Господа наказывать жителей земли без предупреждения. Ибо если мир пребывает в неведении о Боге, его нельзя полностью винить в этом; если люди стали жертвами ложных систем и ложных принципов, они не могут этому помочь; многие из них поступают так хорошо, как могут, в то время как, как мы уже заявляли, было бы несправедливо, чтобы мир продолжал существовать в нынешнем состоянии. В то же время было бы столь же несправедливо наказывать жителей мира за то, о чем они не знают, или за то, над чем они не имеют контроля. Прежде чем Господь уничтожил жителей старого мира, Он послал Еноха и Ноя предупредить их. Прежде чем Господь уничтожил Содом и Гоморру, Он послал Лота в их среду. Прежде чем сыны Израилевы были уведены в плен в Вавилон, они были предупреждены об этом пророками; и прежде чем Иерусалим был разрушен, его жители имели свидетельство нашего Господа и Его учеников. Так будет и в последние дни; и поскольку это касается мира, мир должен быть предупрежден. Поэтому мы перейдем к рассмотрению свидетельств Писания по этому вопросу. Иоанн говорит в Откровении: «И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод. И другой Ангел следовал за ним, говоря: пал, пал Вавилон, город великий» (Откр. 14:6-8). Здесь свет изливается с небес; небесный посланник назначен передать людям весть о спасении; вечное Евангелие снова должно быть провозглашено сынам человеческим. Провозглашение должно быть сделано «всякому племени, колену, языку и народу». С этим должно было быть связано другое объявление: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его». Таким образом, все должны были получить справедливое предупреждение, и только после этого падет Вавилон — не раньше. Из вышесказанного очевидно, что вечное Евангелие будет восстановлено, сопровождаемое предупреждением миру. Теперь, если вечное Евангелие восстановлено, должны существовать те же принципы, законы, служители или администраторы и таинства. Если прежде у них были Апостолы, они будут у них снова; будут введены те же законы и таинства, и тот же метод принятия членов в Царство. У них также будут пророки, пастыри, учителя и евангелисты. Если они крестили через погружение для отпущения грехов и возлагали руки для дара Святого Духа, они снова будут делать то же самое. Если дар Святого Духа прежде напоминал святым о прошлом, наставлял их на всякую истину и показывал им грядущее, он будет делать то же самое снова, ибо это вечное Евангелие. Если прежде он побуждал людей видеть сны и видения, он будет делать то же самое снова; если одному был дан дар языков, другому дар исцеления, другому сила творить чудеса, другому дар мудрости, то же самое будет существовать и в последние дни, ибо это вечное Евангелие, которое должно быть восстановлено. Если прежде оно давало людям знание о Боге и Его намерениях и выводило на свет жизнь и бессмертие, оно будет делать то же самое снова. Если оно рассеивало облака тьмы, открывало небеса, давало людям уверенность и надежду, расцветающую бессмертием и вечной жизнью, оно будет делать то же самое снова. Если оно помогало людям познать цель своего сотворения, свои отношения с Богом, свое положение на земле и свое конечное возвышение и славу, оно будет делать то же самое снова, ибо это вечное Евангелие. Короче говоря, это воля Божья к человеку, правление Божье среди людей и часть того света, славы и разума, которые существуют у Бога и ангелов, сообщаемые смертным и обретаемые через послушание Его законам и таинствам. Если Евангелие прежде должно было быть провозглашено всем народам, так оно должно быть и сейчас, с той разницей, что с ним связан призыв: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его». Из этого мы можем ожидать, что провозглашение будет сделано всем людям; посланники отправятся к каждому народу, и те же принципы, которые когда-то существовали, будут снова восстановлены во всей своей полноте, силе, славе и благословениях. Вышеуказанный путь указан в Писании и является единственным справедливым и разумным способом обращения с разумными, мыслящими существами; ибо к разуму нужно взывать разумом, и было бы несправедливо наказывать мир без разбора, не взывая предварительно к их рассудку, суждению и интеллекту. Но не только вечное Евангелие будет снова восстановлено и проповедано во всей своей полноте, как прежде, и пойдет как посланник ко всему миру; не только будет духовное царство и организация; но будет также буквальное царство, народ или народы, Сион, и люди будут собираться туда. Мы приведем здесь пророчество Давида по этому вопросу: «Ты же, Господи, вовек пребываешь, и память о Тебе в род и род. Ты восстанешь, умилосердишься над Сионом, ибо время помиловать его, — ибо пришло время. Ибо рабы Твои возлюбили и камни его, и о прахе его жалеют. Убоятся народы имени Господня и все цари земные — славы Твоей. Когда созиждет Господь Сион, явится во славе Своей. Призрит на молитву беспомощных и не презрит моления их. Напишется о сем для рода последующего, и созидаемый народ восхвалит Господа. Ибо Он приник со святой высоты Своей, с небес Господь призрел на землю, чтобы услышать стон узников, разрешить сынов смерти, дабы возвещали имя Господне на Сионе и хвалу Его — в Иерусалиме, когда соберутся народы и царства для служения Господу» (Пс. 101:13-23). Здесь мы находим: во-первых, что буквальный Сион должен быть созидан; во-вторых, что когда этот Сион будет созидан, Господь придет — явится во славе Своей; в-третьих, что это касается народов земли и всего мира, ибо там соберутся народы и царства для служения Господу.

Здесь уместно заметить, что будет два места собирания, или Сиона: одно в Иерусалиме, другое в ином месте; одно — это место, куда соберутся иудеи, а другое — смешанное множество всех народов. Относительно дома Израилева Иеремия говорит: «Посему вот, придут дни, говорит Господь, когда не будут уже говорить: «жив Господь, Который вывел сынов Израилевых из земли Египетской», но: «жив Господь, Который вывел сынов Израилевых из земли северной и из всех земель, в которые изгнал их»: и возвращу их в землю их, которую Я дал отцам их» (Иер. 16:14-15). Согласно этому отрывку и многим другим, очевидно, будет явлено великое проявление силы Божьей по отношению к дому Израилеву при их восстановлении в их прежних жилищах. Другое Писание говорит, что «Иерусалим будет обитаем на своем месте, в Иерусалиме». Здесь я хотел бы заметить, что прежде в Иерусалиме был Сион; но в Писании говорится и о другом. Поэтому в отрывке, который мы процитировали из Псалмов, царства должны собраться вместе на Сионе, и люди — служить Господу; и не только иудеи, но и язычники должны убояться имени Господня, и все цари земные — славы Его. Закон должен выйти из Сиона, и слово Господне — из Иерусалима. И снова: «Господь Бог, собирающий рассеянных Израильтян, говорит: к собранным у него Я буду собирать еще других». Из этих отрывков, как и из многих других, которые можно было бы процитировать, совершенно очевидно, что существуют два места собирания. Например, Иоиль, говоря о бедствиях последних дней, говорит, что в последние дни будет спасение на горе Сион и в Иерусалиме. Но он никогда не мог бы с полным основанием сказать «на горе Сион и в Иерусалиме», если бы это не были два места. Древний Сион был в Иерусалиме. Было бы неправильно сказать «в Лондоне и в Лондоне»; но можно сказать «в Лондоне и в Эдинбурге», «в Нью-Йорке и в Филадельфии», «во Франкфурте и в Брюсселе»; так же можно сказать «на Сионе и в Иерусалиме». Но далее, иудеи должны быть собраны в Иерусалим в неверии, как сказано у Захарии; и когда Мессия явится среди них, не зная Иисуса, они спросят: «Отчего на руках Твоих раны?» Тогда Он ответит: «Оттого, что Меня били в доме любящих Меня» (Зах. 13:6). И тогда откроется источник для дома Давидова и жителей Иерусалима, и они вступят в завет через крещение (Зах. 13:1). Но людей Сиона Господь возьмет по одному из города и по два из семьи и приведет их туда, и даст им пастырей по сердцу Своему, которые будут пасти их со знанием и разумением (Иер. 3:14-15). Люди там должны быть все праведны. Именно о последнем Сионе мы хотим говорить более подробно в настоящее время, как о связанном с Царством Божьим; и, поскольку мы сейчас исследуем то, каким образом будет установлено Царство Божье, для нас это имеет огромное значение. В последние дни говорится о великих судах как о следствии отступления человека от Бога; мы уже частично упоминали об этом; но, как мы уже говорили, Евангелие должно быть снова проповедано как предупреждение всем народам, и с ним должно быть провозглашение: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его» (Откр. 14:7). Но люди вполне резонно спросили бы: что мы можем сделать? Какая у нас надежда? Если придет война, мы не можем ни предотвратить, ни избежать её. Если язва шествует по земле, какая у нас гарантия избавления? Вы говорите, что пришли к нам как посланники милосердия и как посланники народов. Что нам делать? Пусть ответит Исаия: он рассказал о войне и определил средство. Ответом посланника народов будет то, что «Господь основал Сион, и в нем найдут прибежище бедные из народа Его» (Ис. 14:32). Да, говорит Иоиль, когда придет этот великий и страшный день Господень, будет спасение на горе Сион и в Иерусалиме, как сказал Господь, и у остальных, которых призовет Господь (Иоиль 2:32). Да, говорит Иеремия, Он возьмет их по одному из города и по два из семьи, и приведет их на Сион, и даст им пастырей по сердцу Своему, которые будут пасти их со знанием и разумением (Иер. 3:14-15). Провозглашение миру будет средством установления этого Сиона путем собирания множества людей из всех народов. Ибо среди всех народов есть множество тех, кто искренне желает исполнять волю Божью, когда они узнают о ней; но, будучи так долго обманутыми поповщиной и мерзостями, они не знают, какой курс выбрать, и с подозрением относятся почти ко всему. Как было прежде, так будет и в последние времена. Иисус сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною, а за чужим не идут, потому что не знают чужого голоса». Те, кто любит истину и желает быть управляемым ею, примут её, вступят в завет, который Господь заключит со Своим народом в последние дни, и будут собраны с ними; они будут научены Господом на Сионе, образуют Его Царство на земле и будут приготовлены для Господа, когда Он придет, чтобы вступить во владение Своим Царством. Ибо «когда созиждет Господь Сион, явится во славе Своей», и не раньше. Но если Сион никогда не будет созидан, Господь никогда не придет, ибо у Него должен быть народ и место, куда прийти. Пророки приветствовали этот день с радостью как начало тех славных времен, которые должны были последовать. Михей говорит: «И будет в последние дни, гора дома Господня будет поставлена во главу гор и возвысится над холмами, и потекут к ней народы. И пойдут многие народы и скажут: придите, и взойдем на гору Господню и в дом Бога Иаковлева, и Он научит нас путям Своим, и будем ходить по стезям Его; ибо от Сиона выйдет закон, и слово Господне — из Иерусалима» (Мих. 4:1-2). Исаия с восторгом взирал на эту сцену и в экстазе воскликнул: «Кто это летят, как облака и как голуби — к окнам своим? Так, острова ждут Меня и впереди их — корабли Фарсисские, чтобы перевезти сынов твоих издалека и с ними серебро их и золото их, во имя Господа Бога твоего и Святаго Израилева, потому что Он прославил тебя. Тогда сыновья иноземцев будут строить стены твои, и цари их будут служить тебе» (Ис. 60:8-10). Прочитав 14-й стих, вы обнаружите, что это место будет называться «Город Господа, Сион Святаго Израилева». Здесь мы находим, что Господь будет иметь построенный дом; что он будет на вершинах гор и возвысится над холмами; что многие народы пойдут туда, чтобы узнать волю Господню, и что закон выйдет из Сиона. Что люди будут приходить к нему, как облака; что они возьмут с собой свое серебро и золото. Что поклонение Богу будет известно, и религия Господа утратит свой отталкивающий вид. И Бог, и Его религия станут популярными среди народов земли.

Это подводит нас к другому средству, которое будет использовано для установления Царства Божьего; ибо прежде этого Он обличит сильные народы, которые находятся далеко. И прежде чем они «перекуют мечи свои на орала, и копья свои — на серпы: не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать» [A], наступит время страшных бедствий и страданий, войн и катастроф, каких никогда не было прежде на земле. Отметив выше, что народам будет поднято знамя, что Евангелие будет снова проповедано всем людям и провозглашение будет сделано всем народам; что будет созидан буквальный Сион; что праведные стекутся к этому Сиону, будут научены Господом и приготовлены к Его пришествию; что великие множества потекут к Сиону и благословение Божье будет пребывать там; мы теперь переходим к тому, чтобы указать еще один путь, которым будет установлено Царство Божье, а именно: через суды, чтобы народы могли быть очищены и приготовлены к всеобщему правлению.

[Сноска A: Если кто-либо желает получить дополнительную информацию по этому вопросу, я отсылаю их к работе О. Пратта «Новый Иерусалим». — Ливерпуль: С. У. Ричардс.]

Прежде чем Господь уничтожил старый мир, Он направил Ноя приготовить ковчег; прежде чем были уничтожены города Содом и Гоморра, Он сказал Лоту «спасаться на гору»; прежде чем был разрушен Иерусалим, Иисус дал Своим ученикам предупреждение и сказал им «бежать из него»; и прежде разрушения мира посылается послание; после этого народы будут судимы, ибо Бог сейчас готовит Свое собственное Царство для Своего собственного правления и не позволит помешать Себе никаким противоречивым влиянием или противоборствующей силой. Свидетельство Божье должно быть сначала возвещено, знамя должно быть поднято; Евангелие Царства должно быть проповедано всем народам, мир должен быть предупрежден, и затем придут бедствия. Весь мир находится в смятении — морально, политически и религиозно; но должен был прозвучать голос: «Выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее». Иоанн видел ангела, имеющего вечное Евангелие, чтобы проповедовать всякому племени, колену, народу и языку. А после этого другой воскликнул: «Пал Вавилон». Исаия, описав некоторые из самых страшных бедствий, которые должны постичь этот народ, говорит: «Слышен шум в горах, как будто от великого множества людей, шум смятения царств, народов собравшихся: Господь Саваоф обозревает боевое войско... Объяты будут муками, и будут в боли, как женщина, рождающая». Что «день Господень идет лютый, с гневом и пылающею яростью, чтобы сделать землю пустынею и истребить с нее грешников ее; звезды небесные и светила не дают от себя света; солнце меркнет при восходе своем, и луна не сияет светом своим. Я накажу мир за зло, и нечестивых — за беззаконие их, и положу конец высокомерию гордых и уничижу надменность притеснителей. Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота» (Ис. 13:4-12). Перечислив многие другие вещи, касающиеся Вавилона и Ассирии как прообразов грядущих событий, он говорит: «Таково определение, постановленное о всей земле, и вот рука, простертая на все народы» (Ис. 14:26). Он говорит снова: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною, изменяет вид ее и рассеивает живущих на ней. И что будет с народом, то и со священником; что со слугою, то и с господином его... Земля совершенно опустошена и совершенно разграблена, ибо Господь изрек слово сие... Земля осквернена под живущими на ней, ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет» (Ис. 24:1-5). Из вышесказанного кажется, что жителей мира ожидают страшные суды; что произойдет всеобщее разрушение; мир будет полон войн и смятения, народы земли будут содрогаться, и нечестивые будут извергнуты из него. Иисус сказал, будучи на земле: «Восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную». Иисус пришел сначала как младенец в Вифлееме; Он придет снова, «и будет пасти их жезлом железным, и сокрушит их, как сосуд горшечника». Исаия говорит: «И произойдет отрасль от корня Иессеева, и ветвь произрастет от корня его; и почиет на нем Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия; и страхом Господним исполнится, и будет судить не по взгляду очей Своих и не по слуху ушей Своих решать дела. Он будет судить бедных по правде, и дела страдальцев земли решать по истине; и жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого. И будет препоясанием чресл Его — правда, и препоясанием бедр Его — истина» (Ис. 11:1-5). Первая часть этого исполнилась, когда наш Спаситель приходил на эту землю прежде; вторая исполнится, когда Он придет снова: «Он поразит землю жезлом уст Своих, и духом уст Своих убьет нечестивого». Дух Господень будет удален от народов, и, отвергнув истину, они будут оставлены во тьме, чтобы ощупью искать свой путь, и, будучи полны духа нечестия, они будут яриться и воевать друг против друга, и, наконец, после ужасных столкновений, язв, моров, голода и т. д., спровоцированных силами тьмы, произойдет великое собрание народов против Иерусалима, ибо они будут разъярены против его жителей, и соберутся могучие воинства, так что они будут как облако, покрывающее землю, и Господь явится Сам для избавления Своего народа и уничтожения нечестивых (Зах. 14). Пусть кто-нибудь сравнит эту главу с Иезекиилем 38 и 39, и он обнаружит описание одного из самых страшных разрушений, которые только можно себе представить; а затем обратится ко второму Псалму, где Давид описывает царей земных, совещающихся против Господа и против Его помазанника. Он говорит: «Живущий на небесах посмеется, Господь поругается им... Он поставит Царя Своего на Сионе, святой горе Его; Он даст Ему язычников в наследие и пределы земли во владение... Он сокрушит их жезлом железным, сокрушит их, как сосуд горшечника»; и затем он заключает, говоря: «Итак вразумитесь, цари; научитесь, судьи земли! Служите Господу со страхом и радуйтесь с трепетом. Почтите Сына, чтобы Он не прогневался, и чтобы вам не погибнуть в пути вашем, ибо гнев Его возгорится вскоре».

Подводя краткий итог тому, что мы сказали ранее относительно средств, которые будут использованы для установления Царства Божьего, мы находим следующее:

1-е. — Что это будет не только духовное царство, но также временное и буквальное.

2-е. — Что если это Царство Небесное, оно должно быть открыто с небес.

3-е. — Что Господом должно быть поднято знамя для народов.

4-е. — Что должен прийти Ангел с вечным Евангелием, которое должно быть провозглашено всякому племени, колену, народу и языку; что оно должно быть таким же, как древнее, и что его будут сопровождать те же силы и благословения.

5-е. — Что будет проповедано не только Древнее Евангелие, но его будет сопровождать объявление суда народам.

6-е. — Что будет буквальный Сион, или собирание Святых на Сион, так же как и собирание иудеев в Иерусалим.

7-е. — Что когда это произойдет, Дух Божий будет удален от народов, и они будут воевать друг с другом и уничтожать друг друга.

8-е. — Что их также постигнут суды от Господа: язвы, моры, голод и т. д.

9-е. — Что народы, потеряв Дух Божий, соберутся, чтобы сразиться против народа Господня, будучи полны духа нечестия и противясь правлению и власти Божьей.

10-е. — Что когда они сделают это, Господь придет и Сам сразится против них; сокрушит их армии, утвердит Свое собственное право, будет править народами жезлом железным, искоренит нечестивых с земли и вступит во владение Своим собственным Царством. Я мог бы здесь далее добавить, что когда Господь действительно придет, чтобы совершить суд над нечестивыми, положить конец греху и принести вечную праведность, Он установит Свои собственные законы, потребует всеобщего послушания и заставит нечестие и беззаконие прекратиться. Он издаст Свои повеления, и они должны быть исполнены; и если народы земли не будут соблюдать Его законы, «дождя не будет на них». И их будут учить более принудительными средствами, чем моральное убеждение, тому, что они зависят от Бога; ибо Господь потребует послушания, и Писание снова и снова говорит, что нечестивые будут искоренены с земли, а праведные и кроткие наследуют землю. Господь, испытав правление человека в течение тысяч лет, теперь берет бразды правления в Свои собственные руки и использует единственно возможные средства для утверждения Своих прав. Ибо если бы нечестивые никогда не были истреблены, праведные никогда не смогли бы править; и если бы дьяволу все еще позволялось править, Бог не мог бы делать этого в то же время; следовательно, после долгого промедления Тот, Чье это право, вступает во владение Царством; и Царство, и величие царства под всем небом будут даны Святым Всевышнего Бога; и мир примет то положение, для которого он был создан. Царь будет править в праведности, и князья будут вершить суд. Знание Господа распространится и расширится под покровительством этого правительства. Ведомые Его советами и под Его руководством, все те намерения, задуманные Им от начала в отношении как живых, так и мертвых, будут на верном пути к своему осуществлению.

Глава XII.

Последствия установления Царства Христова, или правления Божьего на Земле.

Сказав так много о Царстве, мы переходим к нашему последнему положению и задаемся вопросом: каковы будут последствия установления Царства Христова, или правления Божьего на земле?

Это, поистине, великий и важный вопрос, требующий нашего самого серьезного и спокойного размышления. Если после всех этих бедствий, скорбей, войн, кровопролитий и жертв человеческими жизнями положение мира не станет лучше, то человек, безусловно, находится в самом несчастном, безнадежном состоянии. Если это не более чем некоторые из перемен, задуманных человеком, при переходе от одного вида правления к другому, и нам по-прежнему суждено терпеть войны, кровопролития и беспорядки, а также быть подверженными капризам тиранов или анархии толпы, то наши перспективы поистине мрачны, а надежды тщетны; нам так же хорошо «есть и пить, ибо завтра умрем»; ибо, как мы уже доказали, при самом совершенном состоянии человеческих правительств мы все равно были бы подвержены всем бедам, которые наследует плоть, без всякой искупительной надежды. Но это не преходящая, недолговечная перемена; это нечто, предопределенное Богом в отношении земли и человека еще до начала мира; само изгнание сатаны, уничтожение нечестивых и правление Божье; или, иными словами, приведение морального мира в то же состояние, в котором находится физический мир — под руководством Всемогущего. Это упразднение войн, кровопролития, страданий, болезней и греха, и установление царства мира, праведности, справедливости, счастья и процветания. Это восстановление земли и человека к их первозданной славе и изначальному совершенству; по сути, «восстановление всего, что говорил Бог через уста всех Своих святых пророков от века».

Теперь, восстановление означает возвращение к прежнему состоянию и должно относиться к тому, что существовало ранее; ибо если бы этого не существовало прежде, оно не могло бы быть восстановлено. Я не могу описать это лучше, чем это сделал Парли П. Пратт в своем «Голосе предостережения», и поэтому приведу следующую выдержку:—

«Это один из самых важных предметов, над которыми может размышлять человеческий разум; и, возможно, один из тех, что в нынешний век понимаются меньше всего из всего, что лежит в области пророчеств. Но как бы им ни пренебрегали в настоящее время, некогда он был основой веры, надежды и радости Святых. Именно правильное понимание этого предмета и твердая вера в него влияли на все их действия. Раз их умы сосредоточивались на нем, их нельзя было поколебать в их целях; их вера была твердой, их радость — постоянной, а надежда — подобной якорю для души, верному и крепкому, проникающему во внутреннее за завесу. Именно это позволяло им радоваться посреди скорбей, преследований, меча и пламени; и ввиду этого они с радостью принимали расхищение своего имущества и охотно странствовали как пришельцы и пилигримы на земле. Ибо они искали страны, города и наследия, о которых никто, кроме Святого, никогда не помышлял, не понимал и даже не надеялся».

«Теперь мы никогда не сможем точно понять, что подразумевается под восстановлением, если не поймем, что было утрачено или отнято; например, когда мы предлагаем что-либо восстановить человеку, это равносильно тому, чтобы сказать, что он когда-то владел этим, но утратил, и мы предлагаем вернуть ему или ввести его во владение тем, что он когда-то имел; поэтому, когда пророк говорит о восстановлении всего, он имеет в виду, что все вещи претерпели изменение и должны быть снова возвращены к своему первоначальному порядку, в том виде, в каком они существовали изначально».

«Во-первых, тогда нам необходимо взглянуть на творение, каким оно вышло в чистоте из рук своего Творца; и если мы сможем обнаружить истинное состояние, в котором оно тогда существовало, и понять изменения, произошедшие с тех пор, тогда мы сможем понять, что подлежит восстановлению; и таким образом, когда наши умы будут подготовлены, мы будем ожидать именно тех вещей, которые придут, и не будем в опасности поднять свою слабую руку, по невежеству, чтобы противиться делам Божьим».

«Во-первых, мы взглянем на землю с точки зрения ее поверхности, местного расположения и произведений».

«Когда Бог сотворил небеса и землю и отделил свет от тьмы, Его следующим великим повелением было обращение к водам, Быт. 1:9: «И сказал Бог: да соберется вода, которая под небом, в одно место, и да явится суша. И стало так». Из этого мы узнаем поразительный факт, который очень немногие осознавали или в который верили в этот невежественный век; мы узнаем, что воды, которые ныне разделены на океаны, моря и озера, тогда были собраны в один обширный океан; и, следовательно, что земля, которая ныне разорвана и разделена на континенты и острова, почти бесчисленные, тогда была одним обширным континентом или массивом, не разделенным, как сейчас».

«Во-вторых, мы слышим, как Господь Бог называет землю, как и все остальное, весьма хорошей. Из этого мы узнаем, что не было ни пустынь, ни бесплодных мест, ни застойных болот, ни грубых, разбитых, скалистых холмов, ни обширных гор, покрытых вечными снегами; и никакая ее часть не находилась в холодном поясе, чтобы сделать ее климат унылым и непроизводительным, подверженным вечному морозу или вечным оковам льда,—

Где сладкие цветы не радуют унылый пейзаж, И обильные урожаи не венчают уходящий год;

но вся земля, вероятно, была одной обширной равниной или перемежалась с мягко поднимающимися холмами и пологими долинами, хорошо приспособленными для возделывания; в то время как ее климат был восхитительно разнообразным, с умеренными сменами тепла и холода, влажности и сухости, которые лишь способствовали тому, чтобы увенчать разнообразный год еще большим разнообразием произведений, все на благо человека, животных, птиц или пресмыкающихся; в то время как с цветущей равнины или пряной рощи сладкие ароматы разносились на каждом бризе; и все огромное творение одушевленных существ не дышало ничем, кроме здоровья, мира и радости».

«Далее мы узнаем из Быт. 1:29, 30: «И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя; — вам сие будет в пищу. А всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу. И стало так». Из этих стихов мы узнаем, что земля не приносила ни тошнотворных сорняков, ни ядовитых растений, ни бесполезных терний и волчцев; действительно, все, что росло, было как раз рассчитано на пищу человека, зверя, птицы и пресмыкающегося; и их пища была исключительно растительной; плоть и кровь никогда не приносились в жертву, чтобы насытить их души или удовлетворить их аппетиты; звери земные были в полном согласии друг с другом; лев ел солому, как вол — волк жил с ягненком — леопард ложился с козленком — корова и медведь паслись вместе, на одном пастбище, в то время как их детеныши отдыхали в полной безопасности под сенью одних и тех же деревьев; все было миром и гармонией, и не было ничего, что могло бы причинить вред или потревожить на всей святой горе».

«И в довершение всего мы видим человека, созданного по образу Божьему и возвеличенного в достоинстве и силе, имеющего владычество над всем обширным творением одушевленных существ, которые кишели на земле, в то время как он сам обитает в прекрасном и хорошо орошаемом саду, посреди которого стояло древо жизни, к которому он имел свободный доступ; в то время как он стоял в присутствии своего Творца, беседовал с Ним лицом к лицу и созерцал Его славу без затемняющей завесы между ними. О читатель, поразмышляй на мгновение об этом прекрасном творении, облеченном миром и изобилием; земля, изобилующая безобидными животными, радующимися по всей равнине; воздух, кишащий восхитительными птицами, чьи несмолкаемые ноты наполняли воздух разнообразными мелодиями; и все в подчинении своему законному государю, который радовался о них; в то время как в восхитительном саду — столице творения — человек восседал на троне своей обширной империи, правя своим скипетром над всей землей с бесспорным правом; в то время как легионы ангелов расположились вокруг него и присоединили свои радостные голоса в благодарных песнях хвалы и возгласах радости; ни вздоха, ни стона не было слышно на всем обширном пространстве; не было ни печали, ни слез, ни боли, ни плача, ни болезней, ни смерти; ни раздоров, ни войн, ни кровопролитий; но мир венчал времена года по мере их смены, и жизнь, радость и любовь царили над всеми Его делами. Но, о! как изменилась сцена».

«Теперь становится моим болезненным долгом проследить некоторые важные изменения, которые произошли, и причины, которые способствовали низведению земли и ее обитателей до их нынешнего состояния».

«Во-первых, человек пал со своего положения пред Богом, вняв искушению; и это падение затронуло все творение, так же как и человека, и вызвало различные изменения; он был изгнан из присутствия своего Творца, и между ними была опущена завеса, и он был изгнан из сада Едемского, чтобы возделывать землю, которая тогда была проклята ради человека и должна была начать произращать терния и волчцы: и в поте лица своего он должен был добывать свой хлеб и в печали есть его во все дни жизни своей, и наконец возвратиться в прах. Что же касается Евы, ее проклятием было великое умножение скорби и зачатия; и между ее семенем и семенем змея должна была быть постоянная вражда; оно должно было поразить змея в голову, а змей должен был ужалить его в пяту».

«Теперь, читатель, поразмышляй об этой перемене. Эта сцена, которая была так прекрасна еще немного ранее, теперь стала обителью печали и труда, смерти и траура: земля стонет от произрастания проклятых терний и волчцев; человек и зверь во вражде; змей украдкой уползает, опасаясь, как бы его голова не получила смертельный удар; и человек вздрагивает посреди тернистого пути, в страхе, как бы клыки змея не пронзили его пяту; в то время как ягненок отдает свою кровь на дымящемся жертвеннике. Вскоре человек начинает преследовать, ненавидеть и убивать своего ближнего; пока, наконец, земля не наполняется насилием; всякая плоть развращается, силы тьмы берут верх; и раскаялся Ной, что Бог сотворил человека, и восскорбел Он в сердце Своем, потому что Господь должен был выступить в возмездии и очистить землю водой».

«Насколько потоп мог способствовать различным изменениям, касающимся разделения земли на разбитые фрагменты, острова и континенты, горы и долины, мы не были проинформированы; перемена должна была быть значительной. Но после потопа, во дни Фалека, земля была разделена. — См. Быт. 10:25, — короткая история, конечно, для такого великого события; но все же она объяснит могучую революцию, которая сдвинула море с его собственного места на севере и заставила его встать между различными частями земли, которые таким образом были разделены и перемещены в нечто близкое к их нынешнему виду; это, вместе с землетрясениями, революциями и потрясениями, которые произошли с тех пор, — все способствовало приведению лица земли к его нынешнему состоянию; в то время как великие проклятия, которые пали на различные части из-за нечестия людей, объяснят застойные болота, опустившиеся озера, мертвые моря и великие пустыни».

«Свидетельствуйте, например, о проклятиях пророков на Вавилон, как он должен был стать вечным запустением, логовом диких зверей, жилищем нечистых и ненавистных птиц, местом для сов; и никогда не должен был быть населен, но должен был лежать в запустении из рода в род. Свидетельствуйте также о равнинах Содома, наполненных городами, селениями и цветущими садами, хорошо орошаемыми: но о, как все изменилось! обширное море застойной воды — единственное, что отмечает это место. Свидетельствуйте о земле Палестины; во дни Соломона она была способна прокормить миллионы людей, помимо излишков пшеницы и других произведений, которые обменивались с соседними народами; тогда как ныне она пустынна и едва способна прокормить немногих жалких обитателей. И когда я бросаю взгляд на нашу собственную землю и вижу многочисленные болота, озера и пруды со стоячей водой, вместе с обширными горами и бесчисленными неровными местами; скалы, которые были расколоты и разорваны от центра до окружности; я восклицаю: откуда все это?»

«Когда я читаю Книгу Мормона, она сообщает мне, что в то время, как Христос был распят среди иудеев, весь этот Американский континент содрогнулся до самого основания, что многие города были поглощены, и воды поднялись на их местах; что скалы были расколоты надвое; что горы были подняты на чрезвычайную высоту; а другие горы стали долинами: ровные дороги испорчены; и весь лик земли изменился. — Я тогда восклицаю: эти вещи больше не являются тайной; я теперь научился объяснять многие чудеса, которые я повсюду вижу по всей нашей стране; когда я прохожу мимо скалистого выступа и вижу, что они все были расколоты и разорваны, в то время как некоторые огромные фрагменты найдены глубоко вросшими в землю, на несколько стержней от того места, откуда они были оторваны, я восклицаю с изумлением: это были стоны! конвульсивные судороги агонизирующей природы! в то время как Сын Божий страдал на кресте!»

«Но люди выродились и сильно изменились, так же как и земля. Грехи, мерзости и многие дурные привычки последних веков добавили к страданиям, трудам и мукам человеческой жизни. Праздность, расточительность, гордыня, алчность, пьянство и другие мерзости, которые являются характеристиками последних времен, все объединились, чтобы погрузить человечество в самое низкое состояние нищеты и деградации; в то время как поповщина и ложные учения сильно способствовали усыплению человечества и заставили их остановиться бесконечно далеко от тех сил и достижений, которыми наслаждались древние и которые единственно способны возвысить интеллектуальные способности человеческого разума, утвердить благородные и великодушные чувства, расширить сердце и раздвинуть душу до пределов ее возможностей. Свидетельствуйте о древних, беседующих с Великим Иеговой, извлекающих уроки у ангелов и получающих наставления от Святого Духа, в снах ночью и видениях днем, пока, наконец, завеса не снимается, и им не позволяется созерцать с удивлением и восхищением все вещи прошлые и будущие; да, даже парить ввысь среди бесчисленных миров; в то время как обширное пространство вечности стоит открытым перед ними, и они созерцают могучие дела Великого Я ЕСМЬ, пока не узнают, как они сами узнаны, и не увидят, как они сами увидены».

«Сравните этот интеллект с низкими поверхностными знаниями и мирской мудростью, которые, кажется, удовлетворяют узкий ум человека в нашем поколении; да, посмотрите на узколобого, расчетливого, торгующего, обманывающего, скупого сикофанта девятнадцатого века, который не мечтает здесь ни о чем, кроме того, как увеличить свое имущество или воспользоваться преимуществом своего ближнего; и чьи единственные религиозные упражнения или обязанности состоят в хождении на собрания, оплате священнику его наемной платы или молитве своему Богу, не ожидая, что его услышат или ответят, полагая, что Бог был глух и нем в течение многих веков, или совершенно глуп и безразличен, как он сам. И увидев эти два контраста, вы сможете составить некоторое представление о той огромной высоте, с которой пал человек; вы также узнаете, насколько бесконечно ниже своей прежней славы и достоинства он сейчас живет, и ваше сердце будет скорбеть и будет чрезвычайно печально, когда вы будете созерцать его в его низком состоянии — и затем подумаете, что он ваш брат; и вы будете готовы воскликнуть с удивлением и изумлением: О человек! как ты пал! некогда ты был любимцем Небес; твой Творец радовался беседовать с тобой, и ангелы и духи праведников, достигших совершенства, были твоими спутниками; но теперь ты деградировал и опустился на уровень зверей; да, далеко ниже их, ибо они смотрят с ужасом и испугом на ваши суетные развлечения, ваши игры и ваше пьянство, и таким образом часто подают пример, достойный вашего подражания. Хорошо сказал о вас апостол Петр, что вы ничего не знаете, кроме того, что знаете естественно, как бессловесные животные, рожденные на уловление и истребление. И так вы погибаете из рода в род. В то время как все творение стонет под его загрязнением; и печаль и смерть, траур и плач наполняют меру дней человека. Но о душа моя, не останавливайся больше на этой ужасной сцене: пусть будет достаточно того, что мы в некоторой степени обнаружили, что утрачено. Давайте обратим наше внимание на то, что, по словам Пророков, должно быть восстановлено».

«Апостол Петр, проповедуя иудеям, говорит: «И да пошлет Он Иисуса Христа, Который прежде был проповедан вам, Которого небо должно было принять до времен совершения (восстановления) всего, что Бог говорил через уста всех святых Своих пророков от века». Из вышесказанного следует, что все святые пророки от Адама и те, кто следовали за ними, имели свои взоры устремленными на определенное время, когда все вещи должны быть восстановлены к своей первоначальной красоте и совершенству. Мы также узнаем, что время восстановления должно было быть во время или около времени второго пришествия Христа; ибо небеса должны принять Его до времен восстановления, а затем Отец снова пошлет Его на землю».

«Теперь мы перейдем к рассмотрению Исаии 40:1-5. «Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш. Говорите к сердцу Иерусалима и возвещайте ему, что исполнилось время борьбы его, что за неправды его сделано удовлетворение, ибо он от руки Господней принял вдвое за все грехи свои. Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему. Всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими; и явится слава Господня, и узрит всякая плоть [спасение Божие]; ибо уста Господни изрекли это».

«Из этих стихов мы узнаем, во-первых, что голос одного будет услышан в пустыне, чтобы приготовить путь Господу, как раз в то время, когда Иерусалим был попираем язычниками достаточно долго, чтобы получить от руки Господней вдвое за все свои грехи, да, когда борьба Иерусалима завершена, и его беззакония прощены; тогда будет сделано это провозглашение, как это было прежде через Иоанна, да, второе провозглашение, чтобы приготовить путь Господу для Его второго пришествия; и около того времени всякий дол наполнится, и всякая гора и холм понизятся, и кривизны выпрямятся, и неровные пути сделаются гладкими, и тогда явится слава Господня, и всякая плоть увидит ее вместе, ибо уста Господни изрекли это».

«Таким образом, вы видите, что всякая гора понижается, и всякий дол наполняется, и неровные места делаются гладкими, и кривые места прямыми, что эти могучие революции начнут восстанавливать лик земли к ее прежней красоте. Но все это сделано, мы еще не прошли через наше восстановление; есть еще много великих вещей, которые должны быть сделаны, чтобы восстановить все вещи».

«Следующая у нас 35-я глава Исаии, где мы снова читаем о втором пришествии Господа и о могучих делах, которые его сопровождают. Бесплодная пустыня должна изобиловать водоемами и источниками живой воды и должна производить траву, с цветами, расцветающими и цветущими, как роза, и это, тоже, около времени пришествия их Бога, с возмездием и вознаграждением, что должно намекать на Его второе пришествие; и Израиль должен прийти в то же время на Сион, с песнями вечной радости, и печаль и воздыхание убегут. Здесь, значит, мы имеем проклятие, снятое с пустынь, и они становятся плодородной, хорошо орошаемой страной».

«Теперь мы спросим, возвращаются ли острова снова к континентам, от которых они были когда-то отделены. Для этого предмета мы отсылаем вас к Откровению 6:14: «И всякая гора и остров двинулись с мест своих». Из этого мы узнаем, что они куда-то двинулись; и так как это время восстановления того, что было утрачено, они соответственно возвращаются и присоединяются к той земле, откуда они пришли».

«Следующая у нас Исаия 13:13, 14, где «Земля потрясется и будет как преследуемая серна, которую никто не подбирает». Также Исаия 62:4: «Не будут уже называть тебя «оставленным», и землю твою не будут более называть «пустынею», но будут называть тебя: «Хефци-ба», а землю твою: «Вула», ибо Господь благоволит к тебе, и земля твоя будет бракосочетана».

«В первом случае мы имеем землю в движении, как преследуемую серну; а во втором случае мы имеем ее бракосочетанной. И из всего этого, и различных Писаний, мы узнаем, что континенты и острова будут объединены в одно, как они были на заре творения, и море отступит и соберется на своем собственном месте, где оно было прежде; и все эти сцены произойдут во время могучего потрясения природы, около времени пришествия Господа».

«Смотрите! Елеонская гора раскалывается надвое; В то время как на ее вершине Он снова ставит Свои стопы, Острова по Его слову, послушные, бегут; В то время как на север Он катит могучее море; Восстанавливает землю в одно, как в первый раз, Со всеми ее благословениями, и снимает проклятие».

«Восстановив землю до того же славного состояния, в котором она существовала изначально; выравнивая горы, возвышая долины, сглаживая неровные места, делая пустыни плодородными и собирая все континенты и острова вместе, заставляя проклятие быть снятым, чтобы она больше не производила вредных сорняков, терний и волчцев; следующее дело — урегулировать и восстановить животный мир к их прежнему состоянию мира и славы, заставляя всякую вражду прекратиться на земле. Но это никогда не будет сделано, пока не будет излито всеобщее разрушение на человека, которое полностью очистит землю и сметет всякое нечестие с ее лица. Это будет сделано жезлом уст Его и дыханием уст Его; или, иными словами, огнем, столь же всеобщим, как потоп. Исаия 11:4, 6-9: «Но Он будет судить бедных по правде, и дела страдальцев земли решать по истине; и жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого. Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому. И младенец будет играть над норою аспида, и дитя протянет руку свою на гнездо змеи. Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей, ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море».

«Таким образом, очистив землю и прославив ее ведением Божьим, как воды наполняют море, и излив Свой Дух на всякую плоть, как человек, так и зверь становясь совершенно безобидными, как они были в начале, и питаясь только растительной пищей, в то время как ничего не остается, чтобы причинить вред или разрушить во всем обширном творении, пророки затем приступают к тому, чтобы дать нам много славных описаний наслаждений ее обитателей. «Они будут строить домы и жить в них, и насаждать виноградники и есть плоды их. Не будут строить, чтобы другой жил, не будут насаждать, чтобы другой ел; ибо дни народа Моего будут, как дни дерева, и избранные Мои долго будут пользоваться изделием рук своих. Не будут трудиться напрасно и не будут рождать детей на горе; ибо они будут семенем, благословенным от Господа, и потомки их с ними. И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; и они еще будут говорить, и Я уже услышу». В этом счастливом состоянии существования кажется, что все люди будут жить до полного возраста дерева, и это тоже без боли или печали, и все, о чем они попросят, будет немедленно исполнено, и даже все их желания будут предвосхищены. Конечно, тогда никто из них не будет спать в прахе, ибо они предпочтут быть преображенными; то есть, измененными в мгновение ока, из смертных в бессмертных; после чего они продолжат царствовать с Иисусом на земле». Стр. 110-122.

Тогда будет созван великий совет для урегулирования дел мира, с самого начала, на котором отец Адам будет председательствовать как глава и представитель человеческого рода. В разные века мира открывались сообщения между небесами и землей. Эти силы были разделены и действовали в разных сферах до настоящего времени. Царство Божье на земле было малым, слабым, непопулярным, попираемым ногами людей, и только люди с благородным умом, твердой надеждой и смелой решимостью защищали его принципы. Эти люди, обладая разумом с небес через служение ангелов, сообщения духов праведников и проявление вечных вещей, знали о приближающемся дне славы, правлении Божьем на земле; они понимали свое предназначение и жили, и умерли в надежде унаследовать эти вещи. Те сообщения с небес развивали для них цели Божьи; и во всех своих действиях они руководствовались перспективой будущего. В Моисеевом устроении они должны были делать земные вещи по образцу небесных. Поэтому Моисею было сказано: «Смотри, сделай все по образцу, показанному тебе на горе». Ковчег был сделан, следовательно, по небесному образцу, так же как и Храм Иерусалимский. Иерусалим был прообразом небесного. Жертвы Ааронова священства относились к искуплению Христа, Который является как земной Первосвященник иудеев, так и наш вечный Первосвященник и Ходатай на небесах. Его священство было вечным и по чину Мелхиседекову, а Мелхиседеково было по Его чину, и оба они были по чину, который существует на небесах. Это священство вместе с Евангелием вывело на свет жизнь и бессмертие, дало людям обладание уверенностью и открыло будущее; они знали божественные законы и таинства и действовали с оглядкой на них; и, будучи уполномоченными Богом, они имели власть связывать и разрешать и т.д.

Затем они соберутся, чтобы урегулировать все эти дела, и все, кто держал ключи власти для совершения таинств, будут представлять свой земной путь. И, поскольку эта власть передавалась от одного к другому в разные века и в разные устроения, полный отчет должен быть сделан всеми. Все, кто держал ключи Священства, должны будут дать отчет тем, от кого они их получили. Те, кто были на небесах, помогали тем, кто был на земле; но тогда они объединятся вместе в общем совете, чтобы дать отчет о своем распоряжении, и так как в разные века люди получали свою власть совершать таинства от тех, кто ранее держал ключи этого, будет общий отчет. Те, кто находится под властью Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, должны дать отчет о своих действиях тем, кто направляет их в Священстве; поэтому Старейшины дают отчет Президентам Конференций; а Президенты Конференций — Президентам Наций. Эти Президенты и Семидесятые дают отчет Двенадцати Апостолам; Двенадцать — Первому Президентству; а они — Джозефу, от которого они и Двенадцать получили свое Священство. Это будет включать в себя устройство последнего устроения. Джозеф передает свою власть Петру, который держал ключи до него и передал их ему; а Петр — Моисею и Илии, которые наделили его этой властью на горе; а они — тем, от кого они получили их. И таким образом дела мира будут урегулированы и исправлены, восстановление всего будет совершено, и Царство Божье будет введено. Земля будет избавлена от проклятия, возобновит свою райскую славу, и все, что относится к ее восстановлению, будет исполнено.

Не только земля будет восстановлена, но и человек; и те обещания, которые давно были надеждой святых, будут реализованы. Верные слуги Божьи, которые жили в каждом веке, тогда выйдут и испытают полное осуществление той радости, ради которой они жили, надеялись, страдали и умерли. Гробницы отдадут своих пленников, и, воссоединившись с духами, которые некогда оживляли, воодушевляли, утешали и поддерживали их, пока они были в этой долине слез, эти тела будут подобны славному телу Христа. Они тогда будут радоваться тому воскресению, ради которого они жили, пока странствовали внизу. Адам, Сиф, Енох и верные, которые жили до потопа, будут владеть своим надлежащим наследием. Ной и Мелхиседек будут стоять на своих надлежащих местах. Авраам, с Исааком и Иаковом, наследники с ним того же обетования, выступят во главе бесчисленных множеств и овладеют той землей, которую Бог дал им в вечное наследие. Верные на континенте Америка также будут стоять на своем надлежащем месте; но, поскольку это будет время восстановления всего, и не все вещи будут полностью восстановлены сразу; будет различие между воскресшими телами и теми, которые не были воскрешены; и так как Писания говорят, что плоть и кровь не могут наследовать Царство Божье, и тление не наследует нетления; и хотя мир будет наслаждаться справедливыми законами — равноправным управлением, и всеобщий мир и счастье будут преобладать как результат этой праведности; все же будет особое жилище для воскресших тел. Это жилище можно сравнить с Раем, из которого человек в начале был изгнан.

Когда Адам был изгнан из Сада, ангел был поставлен с пламенным мечом, чтобы охранять путь к древу жизни, чтобы человек не вкусил от него и не стал бессмертным в своем вырожденном состоянии, и таким образом не стал неспособным получить то возвышение, которым он был бы способен наслаждаться через искупление Иисуса Христа и силу воскресения, со своим обновленным и прославленным телом. Вкусив природы падения и борясь с грехом и нищетой, зная, подобно богам, как добро, так и зло, подобно Иисусу преодолев зло и через силу искупления победив смерть, ад и могилу, он вновь обретает тот Рай, из которого был изгнан, не в качестве невежественного человека, не знающего зла, но подобно богу. Он может теперь протянуть руку и вкусить от древа жизни, и есть от его плодов, и жить и процветать вечно, обладая тем бессмертием, которое Иисус давно обещал верным: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем; и вкушать от древа жизни, которое посреди Рая Божьего».

Производственные данные

Это электронное издание было подготовлено проектом «Тексты мормонов». Добровольцы, которые помогали с этой книгой, включают: Таня Росс, Меридит Краудер, Тод Роббинс, Бен Краудер, Брайс Битти, Стивен Крэнни, Тайлер Торстед, Эрик Хипс, Джейсон Бэррон, Жан-Мишель Картер, Дэвид Уилд и Том Найсетволд. Особая благодарность Тревору Найсетволду за его полную вычитку финальной версии.

Оно было подготовлено с использованием сканов, любезно предоставленных Archive.org.

Напишите Тому Найсетволду (tomnysetvold@gmail.com), чтобы сообщить об ошибках или принять участие в вычитке подобных ранних книг Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.