НОВОЕ ОТКРОВЕНИЕ

АВТОР:

АРТУР КОНАН ДОЙЛ

Посвящение

Всем храбрым мужчинам и женщинам, простым или ученым, у которых хватило морального мужества в течение семидесяти лет противостоять насмешкам или мирским неудобствам, чтобы засвидетельствовать всеважнейшую истину. Март 1918 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Многие философы, куда более глубокие, чем я, размышляли о религиозной стороне этого предмета, и многие ученые умы обращали свое внимание на его феноменальный аспект. Однако, насколько мне известно, до сих пор не было предпринято попыток показать точную взаимосвязь одного с другим. Я чувствую, что если мне удастся сделать это немного яснее, я помогу в решении того, что считаю самым важным вопросом, стоящим перед человечеством.

Знаменитый медиум, миссис Пайпер, в 1899 году произнесла слова, которые были записаны доктором Ходжсоном в то время. Находясь в трансе, она говорила о будущем духовной религии и сказала: «В следующем столетии это станет поразительно ощутимым для умов людей. Я также сделаю заявление, которое вы непременно увидите подтвержденным. Перед ясным откровением общения с духами в разных частях света произойдет ужасная война. Весь мир должен быть очищен, прежде чем смертный сможет увидеть своим духовным зрением своих друзей с того света, и именно такой образ действий потребуется, чтобы привести мир к состоянию совершенства. Друг, прошу тебя, подумай об этом». У нас была «ужасная война в разных частях света». Вторая половина пророчества еще ждет своего исполнения.

А. К. Д. 1918 г.

CONTENTS

CHAPTER
 

I  

THE SEARCH

II  

THE REVELATION

III  

THE COMING LIFE

IV  

PROBLEMS AND LIMITATIONS

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ДОКУМЕНТЫ

I  

THE NEXT PHASE OF LIFE

II  

AUTOMATIC WRITING

III  

THE CHERITON DUGOUT

НОВОЕ ОТКРОВЕНИЕ

ГЛАВА I.

ПОИСК

Тема психических исследований — это то, о чем я размышлял больше всего и по поводу чего я медленнее всего формировал свое мнение, чем по любому другому вопросу. Время от времени, пока мы движемся по жизни, случается какой-то небольшой инцидент, который очень наглядно напоминает о том, что время идет и что сначала юность, а затем зрелость ускользают от нас. Подобный случай произошел на днях. В той замечательной маленькой газете «Light» есть колонка, посвященная тому, что было записано в соответствующую дату поколение — то есть тридцать лет — назад. Недавно, читая эту колонку, я вздрогнул, увидев свое собственное имя и прочитав перепечатку письма, которое я написал в 1887 году, подробно описывая некий интересный духовный опыт, полученный на спиритическом сеансе. Таким образом, очевидно, что мой интерес к этому предмету имеет некоторую давность, а также, поскольку лишь в последние год или два я окончательно объявил себя удовлетворенным доказательствами, что я не был поспешен в формировании своего мнения. Если я изложу некоторые из своих переживаний и трудностей, мои читатели, надеюсь, не сочтут это эгоизмом с моей стороны, а поймут, что это самый наглядный способ наметить те моменты, которые, вероятно, возникнут у любого другого исследователя. Когда я пройду этот путь, можно будет перейти к чему-то более общему и безличному по своей природе.

Когда я закончил свое медицинское образование в 1882 году, я обнаружил, что, как и многие молодые врачи, являюсь убежденным материалистом в отношении нашей личной судьбы. Я никогда не переставал быть искренним теистом, потому что мне казалось, что вопрос Наполеона профессорам-атеистам в звездную ночь во время его путешествия в Египет: «Кто, господа, создал эти звезды?» — так и остался без ответа. Утверждение, что Вселенная была создана неизменными законами, лишь отодвигало вопрос на шаг назад: кто создал эти законы? Я, конечно, не верил в антропоморфного Бога, но я верил тогда, как верю и сейчас, в разумную Силу, стоящую за всеми процессами Природы — силу настолько бесконечно сложную и великую, что мой конечный разум не мог продвинуться дальше признания ее существования. Добро и зло я также видел как великие очевидные факты, не нуждающиеся в божественном откровении. Но когда дело доходило до вопроса о выживании наших маленьких личностей после смерти, мне казалось, что вся аналогия Природы против этого. Когда свеча догорает, свет исчезает. Когда электрический элемент разрушается, ток прекращается. Когда тело распадается, наступает конец. Каждый человек в своем эгоизме может чувствовать, что он должен выжить, но пусть он посмотрит, скажем, на обычного бездельника — высокого или низкого ранга, — станет ли кто-нибудь утверждать, что есть хоть какая-то очевидная причина, почему ЭТА личность должна продолжать существовать? Это казалось заблуждением, и я был убежден, что смерть действительно заканчивает все, хотя я не видел причин, почему это должно влиять на наш долг перед человечеством во время нашего преходящего существования.

Таково было мое состояние ума, когда спиритические феномены впервые попали в поле моего зрения. Я всегда считал эту тему величайшей чепухой на свете, читал об изобличении мошеннических медиумов и удивлялся, как здравомыслящий человек может верить в такие вещи. Однако я встретил нескольких друзей, которые интересовались этим вопросом, и сидел с ними на сеансах вертящихся столов. Мы получали связные сообщения. Боюсь, единственным результатом, который они оказали на мой ум, было то, что я стал относиться к этим друзьям с некоторым подозрением. Это были очень длинные сообщения, часто выстукиваемые наклонами стола, и было совершенно невозможно, чтобы они появились случайно. Значит, кто-то двигал стол. Я думал, что это они. Они, вероятно, думали, что это делал я. Я был озадачен и обеспокоен этим, ибо это были не те люди, которых я мог представить себе обманщиками — и все же я не мог понять, как сообщения могли приходить иначе, кроме как путем сознательного давления.

Примерно в это время — это было в 1886 году — мне попалась книга под названием «Воспоминания судьи Эдмундса». Он был судьей Верховного суда США и человеком высокого положения. В книге рассказывалось о том, как умерла его жена и как он в течение многих лет мог поддерживать с ней связь. Были приведены всевозможные подробности. Я читал книгу с интересом и абсолютным скептицизмом. Она казалась мне примером того, как у твердого практичного человека может быть слабая сторона мозга, своего рода реакция, так сказать, против тех простых фактов жизни, с которыми ему приходилось иметь дело. Где был этот дух, о котором он говорил? Предположим, человек попал в аварию и проломил череп; весь его характер изменился бы, и высокая натура могла стать низкой. С помощью алкоголя, опиума или многих других наркотиков можно, по-видимому, полностью изменить дух человека. Значит, дух зависел от материи. Таковы были аргументы, которые я использовал в те дни. Я не понимал, что в таких случаях меняется не дух, а тело, через которое дух действует, точно так же, как не было бы аргументом против существования музыканта, если бы вы испортили его скрипку так, что через нее могли бы проходить только фальшивые ноты.

Я был достаточно заинтересован, чтобы продолжать читать литературу, которая попадалась мне на пути. Я был поражен, обнаружив, какое количество великих людей — людей, чьи имена были на слуху в науке — твердо верили, что дух независим от материи и может пережить ее. Когда я считал спиритуализм вульгарным заблуждением необразованных, я мог позволить себе смотреть на него свысока; но когда его поддерживали такие люди, как Крукс, которого я знал как самого перспективного британского химика, как Уоллес, который был соперником Дарвина, и как Фламмарион, самый известный из астрономов, я не мог позволить себе отмахнуться от него. Очень легко отбросить книги этих людей, содержащие их зрелые выводы и тщательные исследования, и сказать: «Ну, у него есть слабое место в мозгу», но человек должен быть очень самодовольным, если не наступит день, когда он не задастся вопросом, не в его ли собственном мозгу это слабое место. Некоторое время меня поддерживал в моем скептицизме тот факт, что многие знаменитые люди, такие как сам Дарвин, Хаксли, Тиндаль и Герберт Спенсер, высмеивали эту новую область знаний; но когда я узнал, что их насмешки дошли до такой точки, что они даже не хотели исследовать ее, и что Спенсер прямо заявил, что решил против нее на априорных основаниях, в то время как Хаксли сказал, что она его не интересует, я был вынужден признать, что, какими бы великими они ни были в науке, их действия в этом отношении были крайне ненаучными и догматичными, в то время как действия тех, кто изучал феномены и пытался найти законы, управляющие ими, следовали истинным путем, который дал нам весь человеческий прогресс и знания. До этого момента я дошел в своих рассуждениях, так что моя скептическая позиция была уже не такой твердой, как прежде.

Однако она была несколько подкреплена моими собственными переживаниями. Следует помнить, что я работал без медиума, что подобно астроному, работающему без телескопа. У меня самого нет психических способностей, а у тех, кто работал со мной, их было немногим больше. Среди нас мы могли собрать достаточно магнитной силы, или как вы это назовете, чтобы получить движения стола с их подозрительными и часто глупыми сообщениями. У меня до сих пор есть записи тех сеансов и копии, по крайней мере, некоторых сообщений. Они не всегда были абсолютно глупыми. Например, я обнаружил, что однажды, когда я задал какой-то проверочный вопрос, например, сколько монет у меня в кармане, стол выстучал: «Мы здесь, чтобы просвещать и возвышать, а не отгадывать загадки». А затем: «Религиозный склад ума, а не критический — вот что мы хотим привить». Теперь никто не мог бы сказать, что это пустяковое сообщение. С другой стороны, меня всегда преследовал страх непроизвольного давления со стороны рук участников. Затем произошел инцидент, который очень сильно озадачил и отвратил меня. Однажды вечером у нас были очень хорошие условия, и количество движений казалось совершенно независимым от нашего давления. Пришли длинные и подробные сообщения, которые, как утверждалось, были от духа, назвавшего свое имя и сказавшего, что он коммивояжер, погибший во время недавнего пожара в театре в Эксетере. Все детали были точными, и он умолял нас написать его семье, которая, по его словам, жила в месте под названием Слаттенмер в Камберленде. Я сделал это, но мое письмо вернулось, как и следовало ожидать, через отдел невостребованной корреспонденции. По сей день я не знаю, обманули ли нас или была какая-то ошибка в названии места; но факты таковы, и я был настолько разочарован, что на некоторое время мой интерес ко всей теме угас. Одно дело — изучать предмет, но когда предмет начинает разыгрывать сложные практические шутки, кажется, пора остановиться. Если в мире есть такое место, как Слаттенмер, я был бы рад узнать об этом даже сейчас.

В это время я практиковал в Саутси, и там жил генерал Дрейсон, человек весьма примечательного характера и один из пионеров спиритуализма в этой стране. К нему я пришел со своими трудностями, и он очень терпеливо выслушал их. Он не придал значения моей критике глупого характера многих из этих сообщений и абсолютной ложности некоторых из них. «У вас в голове нет фундаментальной истины, — сказал он. — Эта истина заключается в том, что каждый дух во плоти переходит в следующий мир точно таким, какой он есть, без каких-либо изменений. Этот мир полон слабых или глупых людей. Так же и следующий. Вам не нужно общаться с ними, так же как вы не делаете этого в этом мире. Человек выбирает себе компанию. Но предположим, человек в этом мире, который жил в своем доме один и никогда не общался со своими ближними, наконец высунул голову из окна, чтобы посмотреть, что это за место, что бы произошло? Какой-нибудь озорной мальчишка, вероятно, сказал бы что-нибудь грубое. Во всяком случае, он не увидел бы никакой мудрости или величия мира. Он втянул бы голову обратно, думая, что это очень плохое место. Это именно то, что сделали вы. На смешанном сеансе, без определенной цели, вы высунули голову в следующий мир и встретили нескольких озорных мальчишек. Идите вперед и попытайтесь достичь чего-то лучшего». Таково было объяснение генерала Дрейсона, и хотя оно не удовлетворило меня в то время, сейчас я думаю, что это было грубое приближение к истине. Это были мои первые шаги в спиритуализме. Я все еще был скептиком, но, по крайней мере, я был исследователем, и когда я слышал, как какой-нибудь старомодный критик говорит, что здесь нечего объяснять и что это все мошенничество или что нужен фокусник, чтобы разоблачить это, я знал, по крайней мере, что это все чепуха. Правда, моих собственных доказательств до тех пор было недостаточно, чтобы убедить меня, но мое чтение, которое было непрерывным, показало мне, как глубоко другие люди вникали в это, и я признал, что свидетельства настолько сильны, что никакое другое религиозное движение в мире не может выдвинуть ничего, что могло бы сравниться с этим. Это не доказывало, что это правда, но, по крайней мере, доказывало, что к этому нужно относиться с уважением и что это нельзя отмахнуть. Возьмите один инцидент того, что Уоллес справедливо назвал современным чудом. Я выбираю его, потому что он самый невероятный. Я имею в виду утверждение, что Д. Д. Хьюм — который, кстати, не был, как обычно полагают, платным авантюристом, а был племянником графа Хьюма — утверждение, повторяю, что он выплыл из одного окна и влетел в другое на высоте семидесяти футов над землей. Я не мог в это поверить. И все же, когда я узнал, что этот факт подтвержден тремя очевидцами, которыми были лорд Данрейвен, лорд Линдси и капитан Уинн, все люди чести и репутации, которые были готовы впоследствии дать под этим клятву, я не мог не признать, что доказательства этого были более прямыми, чем для любого из тех далеких событий, которые весь мир согласился принять как истинные.

В течение этих лет я продолжал проводить сеансы с вертящимся столом, которые иногда не давали результатов, иногда тривиальные, а иногда довольно удивительные. У меня до сих пор есть записи этих сеансов, и я извлекаю здесь результаты одного из них, которые были определенными и которые были настолько непохожи на любые мои представления о жизни за гробом, что они скорее позабавили, чем просветили меня в то время. Однако сейчас я обнаруживаю, что они очень тесно согласуются с откровениями в «Рэймонде» и в других более поздних отчетах, поэтому я смотрю на них другими глазами. Я знаю, что все эти рассказы о жизни за гробом различаются в деталях — полагаю, любой из наших рассказов о нынешней жизни различался бы в деталях, — но в основном есть очень большое сходство, которое в данном случае было очень далеко от концепции как моей, так и любой из двух дам, составлявших круг. Двое общающихся прислали сообщения, первый из которых выстучал имя «Дороти Постлтуэйт», имя, неизвестное никому из нас. Она сказала, что умерла в Мельбурне пять лет назад, в возрасте шестнадцати лет, что она сейчас счастлива, что у нее есть работа и что она училась в той же школе, что и одна из дам. Когда я попросил эту даму поднять руки и назвать ряд имен, стол наклонился на правильном имени директрисы школы. Это казалось своего рода проверкой. Она продолжала говорить, что сфера, в которой она обитает, находится вокруг всей земли; что она знает о планетах; что Марс населен расой, более развитой, чем мы, и что каналы были искусственными; в ее сфере не было телесной боли, но могла быть душевная тревога; ими управляли; они принимали пищу; она была католичкой и оставалась католичкой, но ей жилось не лучше, чем протестантам; в ее сфере были буддисты и магометане, но всем жилось одинаково; она никогда не видела Христа и знала о Нем не больше, чем на земле, но верила в Его влияние; духи молились, и они умирали в своей новой сфере перед входом в другую; у них были удовольствия — музыка была среди них. Это было место света и смеха. Она добавила, что у них нет богатых или бедных и что общие условия были гораздо счастливее, чем на земле.

Эта дама пожелала нам спокойной ночи, и немедленно стол был захвачен гораздо более сильным влиянием, которое швыряло его очень яростно. В ответ на мои вопросы он заявил, что является духом того, кого я назову Доддом, который был знаменитым игроком в крикет и с которым я имел серьезный разговор в Каире перед тем, как он отправился вверх по Нилу, где он встретил свою смерть в Донгольской экспедиции. Замечу, что мы подошли к 1896 году в моем опыте. Додд не был знаком ни одной из дам. Я начал задавать ему вопросы точно так же, как если бы он сидел передо мной, и он присылал свои ответы с большой скоростью и решительностью. Ответы часто были совершенно противоположны тому, что я ожидал, так что я не мог поверить, что влияю на них. Он сказал, что счастлив, что не хочет возвращаться на землю. Он был вольнодумцем, но не страдал в следующей жизни по этой причине. Молитва, однако, была хорошим делом, поскольку поддерживала нас в контакте с духовным миром. Если бы он молился больше, он был бы выше в духовном мире.

Это, замечу, казалось несколько противоречащим его утверждению, что он не страдал из-за того, что был вольнодумцем, и все же, конечно, многие люди пренебрегают молитвой, не будучи вольнодумцами.

Его смерть была безболезненной. Он помнил смерть Полвела, молодого офицера, который умер до него. Когда он (Додд) умер, он нашел людей, которые приветствовали его, но Полвела среди них не было.

У него была работа. Он знал о падении Донголы, но не присутствовал духом на банкете в Каире впоследствии. Он знал больше, чем при жизни. Он помнил наш разговор в Каире. Продолжительность жизни в следующей сфере была короче, чем на земле. Он не видел генерала Гордона или какого-либо другого знаменитого духа. Духи жили семьями и общинами. Супруги не обязательно встречались снова, но те, кто любил друг друга, встречались снова.

Я привел этот синопсис сообщения, чтобы показать, какого рода вещи мы получали — хотя это был очень благоприятный образец, как по длине, так и по связности. Это показывает, что несправедливо говорить, как говорят многие критики, что ничего, кроме глупости, не приходит. Здесь не было никакой глупости, если только мы не называем глупостью все, что не согласуется с предвзятыми идеями. С другой стороны, какие были доказательства того, что эти утверждения были правдой? Я не видел таких доказательств, и они просто оставили меня в недоумении. Теперь, с большим опытом, когда я обнаруживаю, что такая же информация приходила ко многим людям независимо во многих странах, я думаю, что согласие свидетелей, как и во всех случаях доказательств, действительно составляет некоторый аргумент в пользу их истинности. В то время я не мог вписать такую концепцию будущего мира в свою собственную схему философии, и я просто отметил это и пошел дальше.

Я продолжал читать много книг по этому предмету и все больше ценить, какое облако свидетелей существовало и насколько тщательными были их наблюдения. Это впечатлило мой ум гораздо больше, чем ограниченные феномены, которые попадали в пределы нашего круга. Тогда или впоследствии я прочитал книгу господина Жакольо об оккультных феноменах в Индии. Жакольо был главным судьей французской колонии Чандернагор, с очень здравым умом, но несколько предвзятым против спиритуализма. Он провел серию экспериментов с местными факирами, которые доверились ему, потому что он был сочувствующим человеком и говорил на их языке. Он описывает усилия, которые он предпринял, чтобы исключить мошенничество. Короче говоря, он обнаружил среди них каждый феномен продвинутого европейского медиумизма, все, что Хьюм, например, когда-либо делал. Он получил левитацию тела, хождение по огню, движение предметов на расстоянии, быстрый рост растений, поднятие столов. Их объяснение этих феноменов заключалось в том, что они совершались Питри, или духами, и их единственное отличие в процедуре от нашей, казалось, заключалось в том, что они больше использовали прямое вызывание. Они утверждали, что эти силы передавались с незапамятных времен и восходили к халдеям. Все это произвело на меня большое впечатление, так как здесь, независимо, мы получили точно такие же результаты, без всякого вопроса об американских мошенничествах или современной вульгарности, которые так часто поднимались против подобных феноменов в Европе.

На мой ум также повлиял в это время отчет Диалектического общества, хотя этот отчет был представлен еще в 1869 году. Это очень убедительный документ, и хотя он был встречен хором насмешек со стороны невежественных и материалистических газет тех дней, это был документ большой ценности. Общество было сформировано рядом людей с хорошей репутацией и открытым умом для исследования физических феноменов спиритуализма. Приводится полный отчет об их опыте и их тщательных мерах предосторожности против мошенничества. Прочитав доказательства, не удается понять, как они могли прийти к какому-либо другому выводу, кроме достигнутого, а именно, что феномены были несомненно подлинными и что они указывали на законы и силы, которые не были исследованы наукой. Это самый удивительный факт, что если бы вердикт был против спиритуализма, он, безусловно, был бы встречен как смертельный удар по движению, тогда как, будучи одобрением феноменов, он не встретил ничего, кроме насмешек. Такова была судьба ряда исследований с тех пор, как те, что проводились на местном уровне в Хайдсвилле в 1848 году, или те, что последовали, когда профессор Хэр из Филадельфии, подобно святому Павлу, начал выступать против, но был вынужден уступить истине.

Около 1891 года я вступил в Общество психических исследований и имел преимущество читать все их отчеты. Мир многим обязан неутомимому усердию Общества и его трезвости в изложении, хотя я признаю, что последнее иногда заставляет нервничать, и чувствуешь, что в своем желании избежать сенсационности они отбивают у мира охоту знать и использовать ту великолепную работу, которую они делают. Их полунаучная терминология также отпугивает обычного читателя, и можно иногда сказать после прочтения их статей то, что американский траппер в Скалистых горах сказал мне об одном университетском человеке, которого он сопровождал в течение сезона. «Он был так умен, — сказал он, — что нельзя было понять, что он говорит». Но, несмотря на эти маленькие особенности, все мы, кто хотел света во тьме, нашли его благодаря методичной, неутомимой работе Общества. Его влияние было одной из сил, которые теперь помогали мне формировать мои мысли. Была, однако, другая, которая произвела на меня глубокое впечатление. До сих пор я читал обо всех чудесных опытах великих экспериментаторов, но никогда не встречал с их стороны попыток построить какую-то систему, которая охватила бы и содержала бы их все. Теперь я прочитал ту монументальную книгу, «Человеческая личность» Майерса, великую корневую книгу, из которой вырастет целое дерево знаний. В этой книге Майерс не смог получить никакой формулы, которая охватывала бы все феномены, называемые «духовными», но, обсуждая то действие ума на ум, которое он сам назвал телепатией, он полностью доказал свою точку зрения, и он проработал ее так тщательно, с таким количеством примеров, что, за исключением тех, кто был намеренно слеп к доказательствам, она заняла свое место отныне как научный факт. Но это был огромный прогресс. Если ум мог действовать на ум на расстоянии, значит, существовали некоторые человеческие силы, которые были совершенно отличны от материи, как мы ее всегда понимали. Почва была выбита из-под ног материалиста, и моя старая позиция была разрушена. Я говорил, что пламя не может существовать, когда свеча исчезла. Но здесь пламя было далеко от свечи, действуя само по себе. Аналогия была явно ложной аналогией. Если ум, дух, интеллект человека могли действовать на расстоянии от тела, значит, это была вещь, в этой степени отдельная от тела. Почему тогда она не могла существовать сама по себе, когда тело было разрушено? Не только впечатления приходили на расстоянии в случае тех, кто только что умер, но те же доказательства доказывали, что фактические появления умершего человека сопровождали их, показывая, что впечатления переносились чем-то, что было точно таким же, как тело, и все же действовало независимо и переживало смерть тела. Цепь доказательств между простейшими случаями чтения мыслей на одном конце и фактическим проявлением духа независимо от тела на другом была одной непрерывной цепью, каждая фаза вела к другой, и этот факт, казалось мне, привносил первые признаки систематической науки и порядка в то, что было лишь коллекцией ошеломляющих и более или менее не связанных фактов.

Примерно в это время у меня был интересный опыт, ибо я был одним из трех делегатов, посланных Психическим обществом, чтобы посидеть в доме с привидениями. Это был один из тех случаев полтергейста, где шумы и глупые трюки продолжались в течение нескольких лет, очень похоже на классический случай семьи Джона Уэсли в Эпворте в 1726 году или случай семьи Фокс в Хайдсвилле близ Рочестера в 1848 году, который был отправной точкой современного спиритуализма. Ничего сенсационного из нашей поездки не вышло, и все же она не была полностью бесплодной. В первую ночь ничего не произошло. Во вторую были ужасные шумы, звуки, похожие на то, как кто-то бьет палкой по столу. Мы, конечно, приняли все меры предосторожности и не могли объяснить шумы; но в то же время мы не могли поклясться, что над нами не была сыграна какая-то остроумная практическая шутка. На этом дело на время закончилось. Однако несколько лет спустя я встретил члена семьи, которая занимала этот дом, и он сказал мне, что после нашего визита в саду были выкопаны кости ребенка, очевидно, давно похороненного. Вы должны признать, что это было очень примечательно. Дома с привидениями редки, и дома с похороненными людьми в садах также, будем надеяться, редки. То, что они оба объединились в одном доме, безусловно, является некоторым аргументом в пользу истинности феноменов. Интересно вспомнить, что в случае с семьей Фокс также было какое-то слово о человеческих костях и доказательствах убийства, найденных в подвале, хотя фактическое преступление так и не было установлено. Я почти не сомневаюсь, что если бы семья Уэсли могла вступить в разговор со своим преследователем, они бы также пришли к какому-то мотиву для преследования. Почти кажется, что жизнь, внезапно и насильственно оборванная, имеет некоторый запас нерастраченной жизненной силы, которая все еще может проявляться странным, озорным образом. Позже у меня был еще один необычный личный опыт такого рода, который я могу описать в конце этого аргумента.[1]

[1] См. Приложение III.

С этого периода до времени войны я продолжал в свободные часы очень занятой жизни уделять внимание этому предмету. У меня был опыт одной серии сеансов с очень удивительными результатами, включая несколько материализаций, виденных при тусклом свете. Поскольку медиум был вскоре после этого уличен в обмане, я полностью вычеркнул их как доказательства. В то же время я думаю, что презумпция очень ясна, что в случае с некоторыми медиумами, такими как Эусапия Палладино, они могут быть виновны в обмане, когда их силы подводят их, и все же в другое время обладать очень подлинными дарами. Медиумизм в своих низших формах — это чисто физический дар, не имеющий отношения к морали, и во многих случаях он прерывист и не может контролироваться по желанию. Эусапия была по крайней мере дважды осуждена за очень неуклюжее и глупое мошенничество, тогда как она несколько раз выдерживала долгие проверки при любых возможных тестовых условиях со стороны научных комитетов, которые включали некоторые из лучших имен Франции, Италии и Англии. Однако я лично предпочитаю вычеркнуть из своей записи опыт с дискредитированным медиумом, и я думаю, что все физические феномены, произведенные в темноте, должны обязательно потерять большую часть своей ценности, если они не сопровождаются также доказательными сообщениями. У наших критиков принято считать, что если вы вычеркнете медиумов, которые попали в беду, вам придется вычеркнуть почти все свои доказательства. Это совсем не так. До времени этого инцидента я никогда не сидел с профессиональным медиумом вообще, и все же я, безусловно, накопил некоторые доказательства. Величайший медиум из всех, мистер Д. Д. Хьюм, показывал свои феномены при ярком дневном свете и был готов подчиниться любой проверке, и никакое обвинение в мошенничестве никогда не было доказано против него. Так было и со многими другими. Справедливо будет добавить, что когда публичный медиум является легкой мишенью для охотников за известностью, для детективов-любителей и для сенсационных репортеров, и когда он имеет дело с неясными неуловимыми феноменами и должен защищать себя перед присяжными и судьями, которые, как правило, ничего не знают об условиях, влияющих на феномены, было бы удивительно, если бы человек мог пройти через это без случайного скандала. В то же время вся система оплаты по результатам, которая практически является нынешней системой, поскольку если медиум никогда не получает результатов, он вскоре не будет получать никаких выплат, является порочной. Только когда профессиональному медиуму может быть гарантирована рента, которая будет независима от результатов, мы можем устранить сильное искушение заменить реальные феномены притворными, когда реальных не хватает.

Я проследил свою собственную эволюцию мысли до времени войны. Я могу претендовать, надеюсь, на то, что она была обдуманной и не показывала никаких следов той доверчивости, в которой нас обвиняют наши оппоненты. Она была слишком обдуманной, ибо я был преступно медлителен в том, чтобы бросить любое небольшое влияние, которым я могу обладать, на чашу весов истины. Я мог бы дрейфовать всю свою жизнь как психический исследователь, проявляя сочувственное, но более или менее дилетантское отношение ко всему предмету, как если бы мы спорили о какой-то безличной вещи, такой как существование Атлантиды или вопрос о Бэконе. Но пришла война, и когда пришла война, она принесла серьезность во все наши души и заставила нас более внимательно посмотреть на наши собственные убеждения и переоценить их ценности. В присутствии страдающего мира, слыша каждый день о смертях цвета нашей расы в первом обещании их неисполненной юности, видя вокруг себя жен и матерей, у которых не было ясного представления, куда ушли их любимые, я внезапно увидел, что этот предмет, с которым я так долго заигрывал, был не просто изучением силы вне правил науки, но что это было действительно что-то колоссальное, разрушение стен между двумя мирами, прямое неоспоримое сообщение с того света, призыв надежды и руководства к человеческой расе во время ее глубочайшего страдания. Объективная сторона этого перестала интересовать, ибо, приняв решение, что это правда, на этом дело закончилось. Религиозная сторона этого была явно бесконечно более важной. Телефонный звонок сам по себе — очень детское дело, но он может быть сигналом для очень жизненно важного сообщения. Казалось, что все эти феномены, большие и малые, были телефонными звонками, которые, бессмысленные сами по себе, сигнализировали человеческой расе: «Очнитесь! Будьте готовы! Будьте во внимании! Вот знаки для вас. Они приведут к сообщению, которое Бог хочет послать». Именно сообщение, а не знаки, действительно имело значение. Новое откровение, казалось, находилось в процессе доставки человеческой расе, хотя насколько оно все еще находилось на том, что можно назвать стадией Иоанна Крестителя, и насколько можно ожидать большей полноты и ясности в будущем, было больше, чем может сказать любой человек. Мой пункт в том, что физические феномены, которые были доказаны до конца для всех, кто хочет изучить доказательства, на самом деле не имеют значения, и что их реальная ценность заключается в том факте, что они поддерживают и придают объективную реальность огромному массиву знаний, который должен глубоко изменить наши предыдущие религиозные взгляды и должен, при правильном понимании и усвоении, сделать религию очень реальной вещью, уже не вопросом веры, а вопросом фактического опыта и факта. Именно к этой стороне вопроса я теперь перейду, но я должен добавить к своим предыдущим замечаниям о личном опыте, что после войны у меня были некоторые очень исключительные возможности подтвердить все взгляды, которые я уже сформировал относительно истинности общих фактов, на которых основаны мои взгляды.

Эти возможности появились благодаря тому факту, что дама, которая жила с нами, мисс Л. С., развила способность автоматического письма. Из всех форм медиумизма это кажется мне той, которую следует проверять наиболее жестко, так как она очень легко поддается не столько обману, сколько самообману, который является более тонкой и опасной вещью. Пишет ли сама дама, или существует, как она утверждает, сила, которая контролирует ее, точно так же, как летописец евреев в Библии утверждал, что он был контролируем? В случае с Л. С. нельзя отрицать, что некоторые сообщения оказались неправдой — особенно в вопросе времени они были совершенно ненадежны. Но с другой стороны, количество тех, которые оказались правдой, было далеко за пределами того, что могли бы объяснить любые догадки или совпадения. Так, когда «Лузитания» была потоплена и утренние газеты здесь объявили, что, насколько известно, потери жизни нет, медиум сразу написала: «Это ужасно, ужасно — и окажет большое влияние на войну». Поскольку это был первый сильный импульс, который повернул Америку к войне, сообщение было правдивым в обоих отношениях. Опять же, она предсказала прибытие важной телеграммы в определенный день и даже назвала имя доставившего ее — совершенно маловероятного человека. В целом, никто не мог сомневаться в реальности ее вдохновения, хотя промахи были заметны. Это было похоже на получение хорошего сообщения через очень несовершенный телефон.

Еще один инцидент первых дней войны выделяется в моей памяти. Дама, в которой я был заинтересован, умерла в провинциальном городе. Она была хронически больна, и морфий был найден у ее постели. Было дознание с открытым вердиктом. Восемь дней спустя я пошел на сеанс к мистеру Вауту Питерсу. После того, как он дал мне много того, что было расплывчатым и неактуальным, он внезапно сказал: «Здесь есть дама. Она опирается на пожилую женщину. Она продолжает говорить «Морфий». Три раза она сказала это. Ее ум был затуманен. Она не имела этого в виду. Морфий!» Это были почти его точные слова. Телепатия была исключена, ибо у меня были совершенно другие мысли в голове в то время, и я не ожидал такого сообщения.

Помимо личного опыта, это движение должно приобрести большую дополнительную солидность благодаря замечательной литературе, которая возникла вокруг него за последние несколько лет. Если бы не существовало других духовных книг, кроме пяти, которые появились за последний год или около того — я имею в виду «Рэймонд» профессора Лоджа, «Психические исследования» Артура Хилла, «Реальность психических феноменов» профессора Кроуфорда, «Порог невидимого» профессора Барретта и «Ухо Дионисия» Джеральда Бальфура, — эти пять одни, на мой взгляд, были бы достаточны, чтобы установить факты для любого разумного исследователя.

Прежде чем перейти к этому вопросу о новом религиозном откровении, как оно достигается и из чего оно состоит, я хотел бы сказать слово по одному другому предмету. Всегда существовали две линии атаки со стороны наших оппонентов. Одна заключается в том, что наши факты не являются правдой. С этим я разобрался. Другая заключается в том, что мы находимся на запретной земле и должны уйти с нее и оставить ее в покое. Поскольку я начал с позиции сравнительного материализма, это возражение никогда не имело для меня никакого смысла, но другим я хотел бы представить одно или два соображения. Главное заключается в том, что Бог не дал нам никакой силы вообще, которую ни при каких обстоятельствах нельзя использовать. Тот факт, что мы обладаем ею, сам по себе является доказательством того, что наш священный долг — изучать и развивать ее. Правда, это, как и любая другая сила, может быть использована во зло, если мы потеряем наше общее чувство пропорции и разума. Но я повторяю, что само ее обладание является веской причиной, почему законно и обязательно, чтобы она использовалась.

Следует также помнить, что этот крик о незаконном знании, подкрепленный более или менее подходящими текстами, использовался против каждого продвижения человеческого знания. Он использовался против новой астрономии, и Галилей был вынужден фактически отречься. Он использовался против Гальвани и электричества. Он использовался против Дарвина, который, безусловно, был бы сожжен, если бы жил за несколько веков до этого. Он даже использовался против использования Симпсоном хлороформа при родах, на том основании, что Библия провозглашала «в муках будешь рожать их». Конечно, довод, который приводился так часто и так часто отбрасывался, не может рассматриваться очень серьезно.

Тем, однако, для кого теологический аспект все еще является камнем преткновения, я бы порекомендовал прочтение двух коротких книг, каждая из которых написана священнослужителями. Одна — «Является ли спиритуализм от дьявола» преподобного Филдинга Оулда, которую можно купить за два пенса; другая — «Наше «я» после смерти» преподобного Артура Чемберса. Я также могу порекомендовать труды преподобного Чарльза Твиддейла по этому предмету. Могу добавить, что когда я впервые начал делать публичными свои собственные взгляды, одним из первых писем сочувствия, которые я получил, было письмо от покойного архидиакона Уилберфорса.

Есть некоторые теологи, которые не только против такого культа, но которые доходят до того, что говорят, что феномены и сообщения исходят от демонов, которые олицетворяют наших умерших или притворяются небесными учителями. Трудно думать, что те, кто придерживается этого взгляда, когда-либо имели какой-либо личный опыт утешительного и возвышающего эффекта таких сообщений на получателя. Раскин оставил запись, что его убеждение в будущей жизни пришло от спиритуализма, хотя он несколько неблагодарно и нелогично добавил, что, получив это, он хотел больше не иметь с ним ничего общего. Есть много, однако, — quorum pars parva sum, — которые без всяких оговорок могут заявить, что они были обращены от материализма к вере в будущую жизнь, со всем, что это подразумевает, изучением этого предмета. Если это работа дьявола, можно только сказать, что дьявол кажется очень неумелым работником и получает результаты, очень далекие от того, что от него можно было бы ожидать.

ГЛАВА II.

ОТКРОВЕНИЕ

Теперь я могу с некоторым облегчением обратиться к более безличному взгляду на этот великий предмет. Было сделано упоминание о корпусе свежей доктрины. Откуда это приходит? Это приходит в основном через автоматическое письмо, где рука человеческого медиума контролируется либо предполагаемым умершим человеком, как в случае с мисс Джулией Эймс, либо предполагаемым высшим учителем, как в случае с мистером Стейнтоном Мозесом. Эти письменные сообщения дополняются огромным количеством высказываний в трансе и словесными сообщениями духов, данными через уста медиумов. Иногда это даже приходило через прямые голоса, как в многочисленных случаях, подробно описанных адмиралом Осборном Муром в его книге «Голоса». Иногда это приходило через семейный круг и наклоны стола, как, например, в двух случаях, которые я ранее подробно описал в своем собственном опыте. Иногда, как в случае, записанном миссис де Морган, это приходило через руку ребенка.

Теперь, конечно, мы сразу сталкиваемся с очевидным возражением — откуда мы знаем, что эти сообщения действительно с того света? Откуда мы знаем, что медиум не пишет сознательно, или, если это маловероятно, что он или она не пишет их бессознательно своим собственным высшим «я»? Это совершенно справедливая критика, и это та, которую мы должны строго применять в каждом случае, поскольку если весь мир станет полон второстепенных пророков, каждый из которых заявляет свои собственные взгляды на религиозное состояние без доказательств, кроме их собственного утверждения, мы действительно вернулись бы в темные века слепой веры. Ответ должен быть таким, что мы требуем знаков, которые мы можем проверить, прежде чем примем утверждения, которые мы не можем проверить. В старые времена они требовали знака от пророка, и это была совершенно разумная просьба, и она все еще остается в силе. Если человек приходит ко мне с рассказом о жизни в каком-то другом мире и не имеет никаких полномочий, кроме своего собственного утверждения, я бы предпочел иметь его в своей корзине для мусора, чем на своем письменном столе. Жизнь слишком коротка, чтобы взвешивать достоинства таких произведений. Но если, как в случае со Стейнтоном Мозесом, с его «Духовными учениями», доктрины, которые, как говорят, приходят с того света, сопровождаются большим количеством ненормальных даров — а Стейнтон Мозес был одним из величайших медиумов во всех отношениях, которых когда-либо производила Англия, — тогда я смотрю на дело в более серьезном свете. Опять же, если мисс Джулия Эймс может рассказать мистеру Стеду вещи в ее собственной земной жизни, о которых он не мог иметь сведений, и если эти вещи показаны, при проверке, как истинные, тогда человек более склонен думать, что те вещи, которые нельзя проверить, также истинны. Или еще раз, если Рэймонд может рассказать нам о фотографии, ни одна копия которой не достигла Англии, и которая оказалась точно такой, как он описал ее, и если он может дать нам, через уста незнакомцев, всевозможные детали своей домашней жизни, которые его собственные родственники должны были проверить, прежде чем они обнаружили, что они истинны, неразумно ли предполагать, что он довольно точен в своем описании своих собственных переживаний и состояния жизни в тот самый момент, в который он общается? Или когда мистер Артур Хилл получает сообщения от людей, о которых он никогда не слышал, и впоследствии проверяет, что они истинны в каждой детали, не является ли справедливым выводом, что они говорят правду также, когда они дают какой-то свет на свое нынешнее состояние? Случаи многочисленны, и я упоминаю лишь некоторые из них, но мой пункт в том, что вся эта система, от низшего физического феномена стука стола до самого вдохновенного высказывания пророка, является одним целым, каждый прикреплен к следующему, и что когда более скромный конец этой цепи был помещен в руку человечества, это было для того, чтобы они могли, благодаря усердию и разуму, прощупать свой путь вверх по ней, пока не достигли откровения, которое ждало в конце. Не насмехайтесь над скромными началами, качающимся столом или летающим бубном, как бы такие феномены ни были злоупотреблены или симулированы, но помните, что падающее яблоко научило нас гравитации, кипящий чайник принес нам паровой двигатель, а дергающаяся нога лягушки открыла ход мыслей и экспериментов, которые дали нам электричество. Так скромные проявления Хайдсвилла созрели в результаты, которые занимали лучшую группу интеллектов в этой стране в течение последних двадцати лет и которые предназначены, на мой взгляд, привести к далеко самому великому развитию человеческого опыта, который когда-либо видел мир.

Людьми, к мнению которых я питаю глубокое уважение — особенно сэром Уильямом Барреттом, — было заявлено, что психические исследования совершенно отличны от религии. Конечно, это так, в том смысле, что человек может быть очень хорошим психическим исследователем, но очень плохим человеком. Но результаты психических исследований, дедукции, которые мы можем сделать, и уроки, которые мы можем извлечь, учат нас о продолженной жизни души, о природе этой жизни и о том, как на нее влияет наше поведение здесь. Если это отлично от религии, я должен признаться, что не понимаю этого различия. Для меня это ЕСТЬ религия — сама ее сущность. Но это не означает, что она обязательно кристаллизуется в новую религию. Лично я надеюсь, что этого не произойдет. Неужели мы уже недостаточно разобщены? Скорее я хотел бы видеть ее великой объединяющей силой, единственной доказуемой вещью, связанной с каждой религией, христианской или нехристианской, формирующей общую твердую основу, на которой каждая воздвигает, если она должна воздвигать, ту отдельную систему, которая обращается к разнообразным типам ума. Южные расы всегда будут требовать того, что менее сурово, чем Север, Запад всегда будет более критичным, чем Восток. Нельзя придать всему форму ровного соответствия. Но если широкие предпосылки, которые гарантированы этим учением с того света, приняты, тогда человеческая раса сделала большой шаг к религиозному миру и единству. Вопрос, который стоит перед нами, тогда, как это влияние будет воздействовать на старые организованные религии и философии, которые влияли на действия людей.

Ответ заключается в том, что только для одной из этих религий или философий это новое откровение абсолютно фатально. Это Материализм. Я не говорю это в духе враждебности к материалистам, которые, насколько они являются организованной группой, являются, я думаю, такими же искренними и моральными, как любой другой класс. Но факт очевиден, что если дух может жить без материи, тогда фундамент Материализма исчез, и вся схема мысли рушится на землю.

Что касается других верований, следует признать, что принятие учения, принесенного нам с того света, глубоко изменило бы традиционное христианство. Но эти изменения были бы скорее в направлении объяснения и развития, чем противоречия. Это исправило бы серьезные недопонимания, которые всегда оскорбляли разум каждого мыслящего человека, но это также подтвердило бы и сделало бы абсолютно верным факт жизни после смерти, основу всей религии. Это подтвердило бы несчастные результаты греха, хотя это показало бы, что эти результаты никогда не являются абсолютно постоянными. Это подтвердило бы существование высших существ, которых мы называли ангелами, и вечно восходящей иерархии над нами, в которой дух Христа находит свое место, кульминируя в высотах бесконечного, с которыми мы ассоциируем идею всемогущества или Бога. Это подтвердило бы идею рая и временного карательного состояния, которое соответствует чистилищу, а не аду. Таким образом, это новое откровение, по некоторым из самых жизненно важных пунктов, НЕ является разрушительным для верований, и оно должно быть встречено действительно искренними людьми всех вероисповеданий как самый мощный союзник, а не как опасный враг, порожденный дьяволом.

С другой стороны, давайте обратимся к тем моментам, в которых христианство должно быть видоизменено под влиянием этого нового откровения.

Прежде всего, я хотел бы сказать то, что должно быть очевидно многим, как бы они ни сожалели об этом: христианство должно измениться или погибнуть. Таков закон жизни — вещи должны адаптироваться или исчезнуть. Христианство слишком долго откладывало эти перемены, откладывало до тех пор, пока ее церкви не опустели наполовину, пока женщины не стали ее главными прихожанами, и пока как образованная часть общества, с одной стороны, так и беднейшие слои населения, с другой — как в городах, так и в сельской местности — в значительной степени не отдалились от нее. Давайте попытаемся проследить причину этого. Она проявляется во всех сектах и, следовательно, проистекает из какой-то глубокой общей причины.

Люди отдалились, потому что они откровенно не верят в то, что представленные им факты являются истинными. Их разум и чувство справедливости в равной степени оскорблены. Невозможно увидеть справедливость в искупительной жертве, равно как и в Боге, которого можно умилостивить подобными средствами. Прежде всего, многие не могут понять такие выражения, как «искупление грехов», «очищение кровью Агнца» и так далее. До тех пор, пока существовал вопрос о грехопадении человека, было хотя бы какое-то подобие объяснения таких фраз; но когда стало ясно, что человек никогда не падал — когда благодаря все более полным знаниям мы смогли проследить наш путь от предков, через пещерного человека и человека эпохи дрейфа, вплоть до того туманного и далекого времени, когда человекоподобная обезьяна медленно эволюционировала в обезьяноподобного человека, — оглядываясь на всю эту огромную последовательность жизни, мы поняли, что она всегда развивалась от ступени к ступени. Никогда не было никаких доказательств падения. Но если не было падения, то что стало с искуплением, со спасением, с первородным грехом, с большой частью христианской мистической философии? Даже если бы это было само по себе столь же разумно, сколь на самом деле неразумно, оно все равно было бы совершенно оторвано от фактов.

Опять же, слишком большое значение, по-видимому, придавалось смерти Христа. Умереть за идею — не такое уж редкое явление. У каждой религии были свои мученики. Люди постоянно умирают за свои убеждения. Тысячи наших парней делают это прямо сейчас во Франции. Поэтому смерть Христа, какой бы прекрасной она ни была в евангельском повествовании, стала казаться чрезмерно важной, как будто смерть человека ради реформ — это изолированное явление. На мой взгляд, слишком большой акцент был сделан на смерти Христа и слишком малый — на Его жизни. Именно в ней заключалось истинное величие и истинный урок. Это была жизнь, которая даже в тех ограниченных записях не показывает нам ни одной черты, которая не была бы прекрасной — жизнь, полная легкой терпимости к другим, доброго милосердия, широты взглядов и умеренности, мягкого мужества, всегда прогрессивная и открытая новым идеям, и при этом никогда не ожесточенная к тем идеям, которые Он на самом деле вытеснял, хотя Он иногда и терял самообладание с их более фанатичными и ограниченными сторонниками. Особенно любишь Его готовность добраться до сути религии, отбрасывая тексты и формы. Ни у кого не было такого здравого смысла или такого сочувствия к слабости. Именно эта удивительная и необычная жизнь, а не Его смерть, является истинным центром христианской религии.

Теперь давайте посмотрим на свет, который мы получаем от духов-наставников по этому вопросу о христианстве. Мнения там не абсолютно единообразны, как и здесь; но, прочитав ряд посланий на эту тему, можно свести их к следующему: рядом с нашими усопшими есть много высших духов. Они различаются по степени. Назовите их «ангелами», и вы соприкоснетесь со старой религиозной мыслью. Высоко над всеми ними находится величайший дух, о котором они имеют представление — не Бог, поскольку Бог настолько бесконечен, что Он находится за пределами их познания, — но тот, кто ближе к Богу и в этой мере представляет Бога. Это Дух Христа. Его особая забота — Земля. Он сошел на нее во время великого земного разврата — времени, когда мир был почти так же порочен, как сейчас, чтобы дать людям урок идеальной жизни. Затем он вернулся на свое высокое место, оставив пример, которому до сих пор иногда следуют. Такова история Христа, как ее описывают духи. Здесь нет ничего об Искуплении или Спасении. Но есть вполне осуществимая и разумная схема, в которую я, со своей стороны, мог бы легко поверить.

Если бы такой взгляд на христианство был принят повсеместно и если бы он был подкреплен заверениями и демонстрацией из Нового Откровения, которое идет к нам с той стороны, тогда у нас было бы вероучение, которое могло бы объединить церкви, которое могло бы примириться с наукой, которое могло бы противостоять всем нападкам и которое могло бы нести христианскую веру в течение неопределенного периода. Разум и вера наконец примирились бы, кошмар был бы снят с наших умов, и воцарился бы духовный мир. Я не вижу, чтобы такие результаты пришли как внезапное завоевание или насильственная революция. Скорее, это придет как мирное проникновение, подобно тому как некоторые грубые идеи, такие как идея Вечного Ада, уже мягко угасли на протяжении нашей жизни. Однако именно тогда, когда человеческая душа вспахана и изборождена страданиями, могут быть посеяны семена истины, и поэтому будущий духовный урожай, несомненно, взойдет из тех дней, в которые мы живем.

Когда я читаю Новый Завет со знанием, которое у меня есть о спиритуализме, я проникаюсь глубоким убеждением, что учение Христа было во многих важнейших отношениях утрачено ранней Церковью и не дошло до нас. Все эти намеки на победу над смертью, как мне кажется, имеют мало смысла в современной христианской философии, тогда как для тех, кто видел, пусть даже смутно, сквозь завесу и коснулся, пусть даже слегка, протянутых рук по ту сторону, смерть действительно была побеждена. Когда мы читаем так много ссылок на явления, с которыми мы знакомы — левитации, огненные языки, шум ветра, духовные дары, сотворение чудес, — мы чувствуем, что центральный факт всего этого, непрерывность жизни и общение с мертвыми, был, безусловно, известен. Наше внимание привлекает такое высказывание: «Там Он не совершил никаких чудес, потому что люди не имели веры». Разве это не абсолютно соответствует психическому закону, как мы его знаем? Или когда Христос, будучи коснутым больной женщиной, сказал: «Кто прикоснулся ко Мне? Много силы вышло из Меня». Мог ли Он сказать яснее то, что сказал бы сейчас целительный медиум, если не считать того, что он использовал бы слово «Сила» вместо «добродетели»; или когда мы читаем: «Испытывайте духов, от Бога ли они», — не является ли это тем самым советом, который сейчас дали бы новичку, приближающемуся к спиритическому сеансу? Это слишком большой вопрос, чтобы я мог сделать что-то большее, чем просто обозначить его, но я верю, что этот предмет, на который более жесткие христианские церкви сейчас нападают так ожесточенно, на самом деле является центральным учением самого христианства. Тем, кто хотел бы прочитать больше по этому направлению мысли, я настоятельно рекомендую книгу доктора Абрахама Уоллеса «Иисус из Назарета», если эта ценная небольшая работа еще не распродана. В ней он весьма убедительно доказывает, что все чудеса Христа находились в пределах возможностей психического закона, как мы его сейчас понимаем, и следовали в точности по линиям такого закона даже в мелких деталях. Два примера уже были приведены. Многие из них проработаны в этой брошюре. Один из них, который убедил меня в истинности, — это тезис о том, что история материализации двух пророков на горе была необычайно точной, если судить по психическому закону. Есть факт, что Петр, Иаков и Иоанн (которые сформировали психический круг, когда мертвый был возвращен к жизни, и, по-видимому, были самыми полезными из группы) были взяты. Затем есть выбор высокого чистого воздуха горы, сонливость присутствующих медиумов, преображение, сияющие одежды, облако, слова: «Сделаем три кущи», с альтернативным прочтением: «Сделаем три шалаша или кабинета» (идеальный способ конденсации силы и производства материализаций) — все это создает очень последовательную теорию природы происходящего. В остальном список даров, которые святой Павел приводит как необходимые для христианского ученика, — это просто список даров очень сильного медиума, включая пророчество, исцеление, совершение чудес (или физических явлений), ясновидение и другие способности (1 Кор. xii, 8, 11). Ранняя христианская церковь была пропитана спиритуализмом, и они, по-видимому, не обращали никакого внимания на те запреты Ветхого Завета, которые предназначались для того, чтобы сохранить эти силы только для использования и выгоды священства.

ГЛАВА III.

ГРЯДУЩАЯ ЖИЗНЬ

Теперь, оставив этот обширный и, возможно, спорный предмет о модификациях, которые такие новые откровения должны произвести в христианстве, давайте попытаемся проследить, что происходит с человеком после смерти. Свидетельства по этому пункту довольно полны и последовательны. Послания от мертвых были получены во многих странах в разное время, смешанные с большим количеством информации об этом мире, которую мы могли проверить. Когда послания приходят таким образом, я думаю, справедливо предположить, что если то, что мы можем проверить, истинно, то и то, что мы не можем проверить, также истинно. Когда, кроме того, мы находим очень большое единообразие в посланиях и согласие в деталях, которые вовсе не соответствуют какой-либо заранее существовавшей схеме мышления, тогда, я думаю, презумпция истины очень сильна. Трудно думать, что какие-то пятнадцать или двадцать посланий из различных источников, о которых у меня есть личные заметки, все согласуются, и все же все они неверны, и нелегко предположить, что духи могут говорить правду о нашем мире, но неправду о своем собственном.

Недавно, в течение одной недели, я получил два описания жизни в ином мире: одно было получено через руку близкого родственника высокопоставленного церковного деятеля, а другое пришло через жену рабочего механика в Шотландии. Ни один из них не мог знать о существовании другого, и все же эти два описания настолько похожи, что практически идентичны.[2]

[2] См. Приложение II.

Послание по этим пунктам кажется мне бесконечно обнадеживающим, независимо от того, рассматриваем ли мы нашу собственную судьбу или судьбу наших друзей. Все усопшие согласны с тем, что переход обычно легок и безболезнен, и за ним следует огромное чувство покоя и облегчения. Человек обнаруживает себя в духовном теле, которое является точной копией его старого тела, за исключением того, что все болезни, слабости или деформации исчезли из него. Это тело стоит или парит рядом со старым телом, осознавая как его, так и окружающих людей. В этот момент мертвый человек ближе к материи, чем когда-либо будет, и именно поэтому в этот момент происходит большая часть тех случаев, когда, поскольку его мысли обратились к кому-то на расстоянии, духовное тело следовало за мыслями и проявлялось этому человеку. Из примерно 250 случаев, тщательно изученных мистером Герни, 134 таких явления произошли именно в этот момент распада, когда можно было бы представить, что новое духовное тело, возможно, было настолько материальным, что было более видимым для сочувствующего человеческого глаза, чем оно стало бы позже.

Эти случаи, однако, очень редки по сравнению с общим числом смертей. В большинстве случаев, я полагаю, мертвый человек слишком поглощен своим собственным удивительным опытом, чтобы много думать о других. Вскоре он обнаруживает, к своему удивлению, что, хотя он пытается общаться с теми, кого видит, его эфирный голос и его эфирное прикосновение в равной степени не способны произвести никакого впечатления на те человеческие органы, которые настроены только на более грубые стимулы. Это справедливый предмет для размышлений: не может ли более полное знание о тех световых лучах, которые, как мы знаем, существуют по обе стороны спектра, или о тех звуках, которые мы можем доказать вибрациями диафрагмы, хотя они слишком высоки для смертного уха, принести нам некоторое дальнейшее психическое знание. Отложив это в сторону, однако, давайте проследим судьбу уходящего духа. Вскоре он осознает, что в комнате есть другие, помимо тех, кто был там при жизни, и среди этих других, которые кажутся ему такими же существенными, как живые, появляются знакомые лица, и он обнаруживает, что его руку пожимают или его губы целуют те, кого он любил и потерял. Затем, в их компании и с помощью и руководством какого-то более сияющего существа, которое стояло рядом и ждало новичка, он к своему удивлению проплывает сквозь все твердые препятствия и выходит в свою новую жизнь.

Это определенное утверждение, и это история, рассказанная одним за другим с последовательностью, которая побуждает к вере. Это уже сильно отличается от любой старой теологии. Дух — это не прославленный ангел или проклятый гоблин, а просто сам человек, содержащий всю свою силу и слабость, свою мудрость и свою глупость, точно так же, как он сохранил свою внешность. Мы вполне можем поверить, что самые легкомысленные и глупые были бы приведены в благоговение таким огромным опытом, но впечатления вскоре притупляются, старая природа может вскоре вновь проявить себя в новых условиях, и легкомысленные все еще выживают, как могут засвидетельствовать наши спиритические сеансы.

А теперь, прежде чем вступить в свою новую жизнь, новый Дух имеет период сна, который варьируется по своей продолжительности, иногда почти не существуя, в других случаях растягиваясь на недели или месяцы. Рэймонд сказал, что его сон длился шесть дней. Это был период также в случае, о котором у меня были личные свидетельства. Мистер Майерс, с другой стороны, сказал, что у него был очень длительный период бессознательности. Я мог бы представить, что продолжительность регулируется количеством проблем или умственной озабоченности этой жизни, причем более длительный отдых дает лучшие средства для того, чтобы стереть это. Вероятно, маленькому ребенку вообще не потребовался бы такой интервал. Это, конечно, чистое предположение, но существует значительный консенсус мнений относительно существования периода забвения после первого впечатления от новой жизни и до вступления в ее обязанности.

Проснувшись от этого сна, дух слаб, как ребенок слаб после земного рождения. Вскоре, однако, сила возвращается, и начинается новая жизнь. Это подводит нас к рассмотрению рая и ада. Ад, я могу сказать, отпадает вовсе, как он давно отпал из мыслей каждого разумного человека. Эта отвратительная концепция, столь богохульная в своем взгляде на Творца, возникла из преувеличений восточных фраз и, возможно, была полезна в грубую эпоху, когда людей пугали огнем, как диких зверей отпугивают путешественники. Ада как постоянного места не существует. Но идея наказания, очищающего возмездия, по сути Чистилища, оправдана сообщениями с той стороны. Без такого наказания не могло бы быть справедливости во Вселенной, ибо как невозможно было бы представить, что судьба Распутина такая же, как судьба отца Дамиана. Наказание очень верно и очень серьезно, хотя в своих менее суровых формах оно состоит лишь в том, что более грубые души находятся в низших сферах со знанием того, что их собственные дела поместили их туда, но также с надеждой, что искупление и помощь тех, кто выше их, воспитают их и приведут на один уровень с другими. В этом спасительном процессе высшие духи находят часть своего занятия. Мисс Джулия Эймс в своей прекрасной посмертной книге говорит памятными словами: «Величайшая радость Рая — это опустошение Ада».

Откладывая в сторону те испытательные сферы, которые, возможно, следует рассматривать скорее как больницу для слабых душ, чем как карательное сообщество, сообщения из иного мира единодушны относительно приятных условий жизни на том свете. Они согласны с тем, что подобное притягивает подобное, что все, кто любит или имеет общие интересы, объединены, что жизнь полна интереса и занятий, и что они ни в коем случае не пожелали бы вернуться. Все это, безусловно, весть великой радости, и я повторяю, что это не смутная вера или надежда, но что она подкреплена всеми законами доказательств, которые согласны с тем, что там, где многие независимые свидетели дают похожее описание, это описание имеет право считаться истинным. Если бы это был рассказ о прославленных душах, мгновенно очищенных от всех человеческих слабостей, и о постоянном экстазе поклонения вокруг престола всемогущего, его вполне можно было бы заподозрить как простое отражение той популярной теологии, которую все медиумы в равной степени получили в своей юности. Это, однако, очень отличается от любой ранее существовавшей системы. Это также подкрепляется, как я уже указывал, не только последовательностью описаний, но и тем фактом, что описания являются конечным продуктом длинной серии явлений, каждое из которых было засвидетельствовано как истинное теми, кто тщательно их изучил.

В связи с общей темой жизни после смерти люди могут сказать, что мы уже получили это знание через веру. Но вера, какой бы прекрасной она ни была у отдельного человека, всегда в коллективных телах была очень обоюдоострым качеством. Все было бы хорошо, если бы каждая вера была одинаковой и интуиции человеческого рода были постоянными. Мы знаем, что это не так. Вера означает сказать, что вы полностью верите в вещь, которую не можете доказать. Один человек говорит: «Моя вера — ЭТО». Другой говорит: «Моя вера — ТО». Ни один не может доказать это, поэтому они вечно спорят, либо мысленно, либо, в старые времена, физически. Если один сильнее другого, он склонен преследовать его, просто чтобы склонить к истинной вере. Поскольку вера Филиппа II была сильной и ясной, он, вполне логично, убил сто тысяч нидерландцев в надежде, что их соотечественники будут обращены к важнейшей истине. Теперь, если бы было признано, что отнюдь не добродетельно утверждать то, что вы не можете доказать, мы были бы вынуждены наблюдать факты, рассуждать на их основе и, возможно, достичь общего согласия. Вот почему это психическое движение кажется таким ценным. Его ноги стоят на чем-то более твердом, чем тексты, традиции или интуиции. Это религия с двойной точки зрения обоих миров на сегодняшний день, вместо древних традиций одного мира.

Мы не можем смотреть на этот грядущий мир как на аккуратный голландский сад, который настолько точен, что его легко описать. Вероятно, те посланники, которые возвращаются к нам, все более или менее находятся в одном состоянии развития и представляют ту же волну жизни, когда она отступает от наших берегов. Сообщения обычно приходят от тех, кто недолго перешел на ту сторону, и имеют тенденцию становиться слабее, как и следовало ожидать. В этом отношении поучительно заметить, что повторные появления Христа своим ученикам или Павлу, как говорят, были в течение очень немногих лет после его смерти, и что среди ранних христиан нет утверждений о том, что они видели его позже. Случаи духов, которые дают хорошее доказательство подлинности и все же прошли некоторое время, не являются обычными. В жизни мистера Доусона Роджерса есть очень хороший случай духа, который называл себя Мэнтоном и утверждал, что родился в Лоуренс-Лидьярде и был похоронен в Сток-Ньюингтоне в 1677 году. Впоследствии было ясно показано, что такой человек существовал и что он был капелланом Оливера Кромвеля. Насколько я читал, это самый старый дух, который, как записано, возвращался, и обычно они совсем недавние. Следовательно, человек получает все свои взгляды от одного поколения, так сказать, и мы не можем принять их как окончательные, а только как частичные. Как духи могут видеть вещи в другом свете по мере их прогресса в ином мире, показывает мисс Джулия Эймс, которая сначала была глубоко впечатлена необходимостью создания бюро связи, но признала через пятнадцать лет, что ни один дух из миллиона среди основной массы на той стороне вообще не хотел общаться с нами с тех пор, как их собственные любимые перешли туда. Она была введена в заблуждение тем фактом, что когда она впервые перешла, все, кого она встречала, были недавно прибывшими, как и она сама.

Таким образом, описание, которое мы даем, может быть частичным, но все же такое, какое оно есть, оно очень последовательно и представляет чрезвычайный интерес, поскольку относится к нашей собственной судьбе и судьбе тех, кого мы любим. Все согласны с тем, что жизнь по ту сторону предназначена на ограниченный период, после чего они переходят к еще другим фазам, но, по-видимому, между этими фазами больше общения, чем между нами и Миром Духов. Низшие не могут подняться, но высшие могут спуститься по желанию. Жизнь имеет близкую аналогию с жизнью этого мира в ее лучшем проявлении. Это преимущественно жизнь ума, как эта — жизнь тела. Озабоченности едой, деньгами, похотью, болью и т. д. относятся к телу и ушли. Музыка, Искусства, интеллектуальное и духовное знание и прогресс увеличились. Люди одеты, как и следовало ожидать, поскольку нет причин, по которым скромность должна исчезнуть с нашими новыми формами. Эти новые формы являются абсолютным воспроизведением старых в их лучшем виде, молодые растут, а старые возвращаются, пока все не придут к норме. Люди живут в сообществах, как и следовало ожидать, если подобное притягивает подобное, и мужской дух все еще находит свою истинную пару, хотя нет сексуальности в грубом смысле и нет деторождения. Поскольку связи все еще сохраняются, и те, кто находится в одном состоянии развития, идут в ногу, можно ожидать, что нации все еще грубо разделены друг от друга, хотя язык больше не является барьером, поскольку мысль стала средством общения. Насколько близка связь между родственными душами там, показывает то, как Майерс, Герни и Роден Ноэл, все друзья и соратники на земле, посылали сообщения вместе через миссис Холланд, которая не знала никого из них, каждое сообщение было характерным для тех, кто знал этих людей при жизни — или то, как профессор Верралл и профессор Бутчер, оба знаменитые греческие ученые, сотрудничали, чтобы создать греческую проблему, которая была проанализирована мистером Джеральдом Бальфуром в «Ухе Дионисия», с результатом, что этот превосходный авторитет засвидетельствовал, что эффект МОГ быть достигнут никакими другими сущностями, кроме как Верраллом и Бутчером. Можно заметить мимоходом, что эти и другие примеры ясно показывают либо то, что духи имеют использование превосходной справочной библиотеки, либо то, что они имеют воспоминания, которые производят нечто вроде всеведения. Никакая человеческая память не могла бы нести все точные цитаты, которые встречаются в таких сообщениях, как «Ухо Дионисия».

Это, грубо говоря, линии жизни за пределами в ее простейшем выражении, ибо она не вся проста, и мы ловим смутные проблески бесконечных кругов внизу, спускающихся во мрак, и бесконечных кругов наверху, восходящих в славу, все улучшающиеся, все целенаправленные, все интенсивно живые. Все согласны с тем, что ни одна религия на земле не имеет преимущества перед другой, но что характер и утонченность — это все. В то же время все также согласны с тем, что все религии, которые внушают молитву и взгляд вверх, а не глаза вечно на уровне, хороши. В этом смысле и ни в каком другом — как помощь духовной жизни — каждая форма может иметь цель для кого-то. Если вращение медного цилиндра заставляет тибетца признать, что есть что-то выше его гор и более ценное, чем его яки, то в этой мере это хорошо. Мы не должны быть придирчивы в таких вопросах.

Есть один момент, который можно упомянуть здесь, который поначалу поразителен и все же должен быть одобрен нашим разумом, когда мы размышляем о нем. Это постоянное утверждение с той стороны, что недавно ушедшие не знают, что они мертвы, и что проходит много времени, иногда очень много времени, прежде чем их можно заставить понять это. Все они согласны с тем, что это состояние недоумения вредно и замедляет дух, и что некоторое знание фактической истины на этой стороне — единственный способ убедиться, что вы не будете ошеломлены на той стороне. Находя условия совершенно отличными от всего, к чему их готовили научные или религиозные учения, неудивительно, что они смотрят на свои новые ощущения как на какой-то странный сон, и чем более жестко ортодоксальными были их взгляды, тем более невозможным они находят принятие этих новых условий со всем, что они подразумевают. По этой причине, как и по многим другим, это новое откровение является очень нужной вещью для человечества. Меньший момент практической важности заключается в том, что пожилые люди должны осознать, что все еще стоит улучшать свой ум, ибо хотя у них нет времени использовать свои свежие знания в этом мире, они останутся как часть их умственного снаряжения в следующем.

Что касается мелких деталей этой жизни за пределами, возможно, лучше не рассматривать их по той очень хорошей причине, что это мелкие детали. Мы скоро узнаем их все сами, и только тщеславное любопытство заставляет нас спрашивать о них сейчас. Одно ясно: там есть высшие разумы, для которых синтетическая химия, которая не только создает вещество, но и формирует форму, является делом абсолютной легкости. Мы видим их за работой в более грубых средах, воспринимаемых нашими материальными чувствами, в спиритическом сеансе. Если они могут создавать симулякры в комнате для сеансов, как много мы можем ожидать от них, когда они работают над эфирными объектами в том эфире, который является их собственной средой. Можно сказать в общем, что они могут сделать что-то, что аналогично всему, что существует на земле. Как они это делают, вполне может быть предметом догадок и спекуляций среди менее продвинутых духов, как явления современной науки являются предметом догадок и спекуляций для нас. Если бы один из нас был внезапно вызван обитателем какого-то субачеловеческого мира и его попросили бы объяснить точно, что такое гравитация или что такое магнетизм, насколько беспомощными мы были бы! Мы можем поставить себя, таким образом, в положение молодого инженера-солдата, такого как Рэймонд Лодж, который пытается дать некоторую теорию материи за пределами — теорию, которая очень вероятно опровергается каким-то другим духом, который также догадывается о вещах выше него. Он может быть прав, или он может быть неправ, но он делает все возможное, чтобы сказать то, что он думает, как мы сделали бы в подобном случае. Он верит, что его трансцендентные химики могут сделать что угодно, и что даже такая недуховная материя, как алкоголь или табак, может попасть в их возможности и все еще может быть востребована невозрожденными духами. Это так позабавило критиков, что можно было бы действительно подумать, читая комментарии, что это было единственное утверждение в книге, которая содержит 400 плотно напечатанных страниц. Рэймонд может быть прав или неправ, но единственное, что доказывает мне этот инцидент, — это непоколебимое мужество и честность человека, который записал это, хорошо зная, какую ручку он дает своим врагам.

Есть много тех, кто протестует, что этот мир, который нам описывают, слишком материален на их вкус. Это не так, как они хотели бы. Ну, есть много вещей в этом мире, которые кажутся отличными от того, что мы желаем, но они существуют тем не менее. Но когда мы приходим к изучению этого обвинения в материализме и пытаемся построить некоторую систему, которая удовлетворила бы идеалистов, это становится очень трудной задачей. Должны ли мы быть просто клочьями газообразного счастья, плавающими в воздухе? Кажется, это такая идея. Но если нет тела, подобного нашему, и если нет характера, подобного нашему, то, говорите что хотите, МЫ стали вымершими. Что это для матери, если ей показывают какую-то безличную прославленную сущность? Она скажет: «это не тот сын, которого я потеряла — я хочу его желтые волосы, его быструю улыбку, его маленькие настроения, которые я так хорошо знаю». Это то, что она хочет; это, я верю, то, что она получит; но она не получит их никакой системой, которая отрезает нас от всего, что напоминает нам о материи, и уносит нас в смутный регион плавающих эмоций.

Есть противоположная школа критиков, которая скорее находит трудность в представлении жизни, которая имеет острые восприятия, сильные эмоции и твердое окружение, все построенное в таком прозрачном материале. Давайте помнить, что все зависит от его сравнения с вещами вокруг него.

Если бы мы могли представить мир в тысячу раз более плотный, тяжелый и тусклый, чем этот мир, мы можем ясно видеть, что для его обитателей он казался бы почти таким же, как этот, поскольку их сила и текстура были бы пропорциональны. Если бы, однако, эти обитатели вступили в контакт с нами, они смотрели бы на нас как на необычайно воздушных существ, живущих в странной, легкой, духовной атмосфере. Они не помнили бы, что мы тоже, поскольку наши существа и наше окружение находятся в гармонии и пропорции друг к другу, чувствуем и действуем точно так же, как они.

Теперь мы должны рассмотреть случай еще одного слоя жизни, который настолько же выше нас, насколько свинцовое сообщество было бы ниже нас. Нам также кажется, что эти люди, эти духи, как мы их называем, живут жизнью пара и теней. Мы не помним, что там тоже все пропорционально и гармонично, так что духовная сцена или духовное жилище, которое могло бы показаться нам просто вещью сна, так же реально для духа, как наши собственные сцены или наши собственные жилища, и что духовное тело так же реально и осязаемо для другого духа, как наше для наших друзей.

ГЛАВА IV.

ПРОБЛЕМЫ И ОГРАНИЧЕНИЯ

Оставив на мгновение более широкий аргумент о линиях этого откровения и широких доказательствах его обоснованности, есть некоторые меньшие моменты, которые привлекли мое внимание во время рассмотрения этого предмета. Этот дом наших мертвых кажется очень близким к нам — настолько близким, что мы постоянно, как они говорят нам, посещаем их во сне. Большая часть той тихой покорности, которую мы все наблюдали у людей, потерявших тех, кого они любили — людей, которые, по нашему предыдущему мнению, были бы сведены с ума такой потерей, — объясняется тем фактом, что они видели своих мертвых, и что, хотя отключение полное и они не могут вспомнить ничего из духовного опыта во сне, успокаивающий результат его все еще переносится подсознательным «я». Отключение, как я говорю, полное, но иногда по какой-то причине оно задерживается на долю секунды, и именно в такие моменты мечтатель возвращается из своего сна, «волоча облака славы». Отсюда также происходят все те пророческие сны, многие из которых хорошо засвидетельствованы. У меня был недавний личный опыт одного из них, который, возможно, еще не полностью оправдал себя, но даже сейчас замечателен. 4 апреля прошлого года, 1917 года, я проснулся с чувством, что мне было сделано какое-то сообщение, из которого я принес обратно только одно слово, которое звенело у меня в голове. Это слово было «Пьяве». Насколько я помню, я никогда раньше не слышал этого слова. Поскольку оно звучало как название места, я пошел в свой кабинет, как только оделся, и посмотрел индекс своего Атласа. Там было «Пьяве», конечно, и я отметил, что это река в Италии примерно в сорока милях за линией фронта, которая в то время победоносно продвигалась. Я мог представить мало более маловероятных вещей, чем то, что война должна откатиться к Пьяве, и я не мог придумать, как там может возникнуть какое-либо военное событие, имеющее значение, но тем не менее я был настолько впечатлен, что составил заявление, что какое-то подобное событие произойдет там, и я заставил его подписать своего секретаря и засвидетельствовать мою жену с приложенной датой, 4 апреля. Это вопрос истории, как шесть месяцев спустя вся итальянская линия отступила, как она оставила последовательные позиции на реках, и как она застряла на этом потоке, который, как говорили военные критики, был стратегически почти непригоден. Если ничего больше не произойдет (я пишу 20 февраля 1918 года), ссылка на название была полностью оправдана, предполагая, что какой-то друг на той стороне предсказывал грядущие события войны. У меня все еще есть надежда, однако, что имелось в виду больше, и что какая-то венчающая победа союзников в этом месте может еще больше оправдать странный способ, которым название было передано моему уму.

Люди могут вполне кричать против этой теории сна на том основании, что все гротескные, чудовищные и нежелательные сны, которые мучают нас, не могут исходить из высокого источника. По этому пункту у меня есть очень определенная теория, которая, возможно, может быть достойна обсуждения. Я считаю, что есть две формы снов, и только две: опыт освобожденного духа и запутанное действие низших способностей, которые остаются в теле, когда дух отсутствует. Первое редкое и прекрасное, ибо память о нем подводит нас. Вторые обычны и разнообразны, но обычно фантастичны или низменны. Отмечая, что отсутствует в низших снах, можно сказать, какие отсутствующие качества, и так судить, какая часть нас идет на создание духа. Таким образом, в этих снах юмор отсутствует, поскольку мы видим вещи, которые поражают нас впоследствии как нелепые, и не забавляемся. Чувство пропорции и суждения и стремления все ушло. Короче говоря, высшее ощутимо ушло, и низшее, чувство страха, чувственного впечатления, самосохранения, функционирует тем более ярко, потому что оно освобождено от высшего контроля.

Ограниченность возможностей духов — это тема, которую начинаешь глубоко осознавать в ходе подобных исследований. Люди говорят: «Если они существуют, почему они не делают того или этого?» Ответ обычно заключается в том, что они не могут. По-видимому, они обладают весьма жесткими ограничениями, подобно нашим собственным. Это, как представляется, очень четко проявилось в экспериментах с перекрестной корреспонденцией, где несколько пишущих медиумов работали на расстоянии, совершенно независимо друг от друга, и целью было достичь согласованности, которая выходила бы за рамки случайных совпадений. Духи, по-видимому, точно знают, что они внушают умам живых, но не знают, насколько полно выполняются их указания. Их связь с нами прерывиста. Так, в экспериментах с перекрестной корреспонденцией мы постоянно слышим, как они спрашивают: «Вы получили это?» или «Все ли было правильно?» Иногда они имеют частичное представление о том, что сделано, как, например, когда Майерс говорит: «Я видел круг, но не был уверен насчет треугольника». Везде очевидно, что духи — даже духи тех, кто, подобно Майерсу и Ходжсону, находился в особо тесном контакте с психическими субъектами и знал все, что можно сделать, — испытывали трудности, когда хотели получить представление о материальном предмете, таком как письменный документ. Я полагаю, что они могли сделать это, только частично материализовавшись, а возможно, у них не было способности к самоматериализации. Это соображение проливает некоторый свет на известный случай, так часто используемый нашими оппонентами, когда Майерс не смог назвать слово или фразу, оставленные в запечатанном ящике. По-видимому, он не мог видеть этот документ со своей нынешней позиции, и если его память подводила его, он с большой вероятностью мог ошибиться.

Многие ошибки, я думаю, можно объяснить таким образом. С той стороны утверждалось — и это утверждение кажется мне разумным, — что, когда они говорят о своих собственных условиях, они говорят о том, что знают и могут легко и уверенно обсуждать; но когда мы настаиваем (как иногда приходится настаивать) на земных проверках, это возвращает их в другую плоскость бытия и ставит в положение, которое гораздо более затруднительно и подвержено ошибкам.

Еще один момент, который может быть использован против нас, заключается в следующем: духам крайне трудно передавать нам имена, и именно это делает многие их сообщения такими расплывчатыми и неудовлетворительными. Они будут ходить вокруг да около, но так и не назовут имя, которое могло бы прояснить дело. Пример этого есть в недавнем сообщении в журнале Light, где описывается, как молодой офицер, недавно умерший, пытался передать сообщение своему отцу через метод прямого голоса миссис Сюзанны Харрис. Он не смог передать свое имя. Однако он смог дать понять, что его отец был членом клуба Kildare Street в Дублине. Наведенные справки позволили найти отца, и тогда выяснилось, что отец уже получил независимое сообщение в Дублине о том, что из Лондона поступит запрос. Я не знаю, является ли земное имя лишь эфемерной вещью, совершенно не связанной с личностью, и, возможно, самой первой вещью, которую отбрасывают. Это, конечно, возможно. Или, может быть, существует некий закон, регулирующий наше общение с того света, согласно которому оно не должно быть слишком прямым и должно оставлять что-то на долю нашего собственного интеллекта.

Эта идея о том, что существует некий закон, делающий косвенную речь более легкой, чем прямую, в значительной степени подтверждается перекрестной корреспонденцией, где иносказания постоянно заменяют утверждения. Так, в корреспонденции святого Павла, которая рассматривается в июльском бюллетене Общества психических исследований, идея о святом Павле должна была быть передана от одного пишущего медиума двум другим, оба из которых находились на расстоянии, один из них — в Индии. Доктор Ходжсон был тем духом, который, как утверждалось, руководил этим экспериментом. Вы могли бы подумать, что простых слов «святой Павел», встречающихся в других текстах, было бы вполне достаточно. Но нет; он продолжает делать всевозможные косвенные намеки, говорить вокруг да около святого Павла в каждом из текстов и приводить пять цитат из писаний святого Павла. Это выходит за рамки случайности и весьма убедительно, но тем не менее иллюстрирует странный способ, которым они ходят кругами, вместо того чтобы идти прямо. Если бы можно было представить себе некоего мудрого ангела с той стороны, говорящего: «Теперь не делайте это слишком легким для этих людей. Заставьте их немного поработать собственными мозгами. Они станут просто автоматами, если мы будем делать все за них», — если бы мы могли представить себе это, это как раз объяснило бы данный случай. Каким бы ни было объяснение, это примечательный факт.

Есть еще один момент в сообщениях духов, который стоит отметить. Это их неопределенность везде, где затрагивается фактор времени. Их оценка времени почти всегда неверна. Земное время, вероятно, представляет собой иное понятие, чем время духов, и отсюда возникает путаница. У нас было преимущество, как я уже упоминал, присутствия в нашем доме дамы, у которой развилось медиумическое письмо. Она была в тесном контакте с тремя братьями, все из которых погибли на войне. Эта дама, передавая сообщения от своих братьев, почти никогда не ошибалась в фактах и почти никогда не была права насчет времени. Однако было одно примечательное исключение, которое само по себе показательно. Хотя ее пророчества относительно общественных событий расходились с реальностью на недели или даже месяцы, в одном случае она предсказала прибытие телеграммы из Африки с точностью до дня. Телеграмма уже была отправлена, но задержалась, так что вывод, по-видимому, заключается в том, что она могла предсказать ход событий, которые уже были запущены, и рассчитать, сколько времени им потребуется, чтобы достичь своего завершения. С другой стороны, я вынужден признать, что она уверенно предсказала побег своего четвертого брата, который был в плену в Германии, и это в точности исполнилось. В целом я сохраняю непредвзятость относительно сил и ограничений пророчества.

Но помимо всех этих ограничений, нам, к сожалению, приходится иметь дело с абсолютной хладнокровной ложью со стороны злых или озорных сущностей. Каждый, кто исследовал этот вопрос, я полагаю, сталкивался с примерами преднамеренного обмана, которые иногда перемешаны с хорошими и правдивыми сообщениями. Именно о таких сообщениях, без сомнения, писал Апостол, когда говорил: «Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они». Эти слова могут означать только то, что ранние христиане не только практиковали спиритуализм в нашем понимании, но и сталкивались с теми же трудностями. Нет ничего более озадачивающего, чем тот факт, что можно получить длинное связное описание с каждой приведенной деталью, а оно может оказаться полностью выдумкой. Однако мы должны помнить, что если один случай оказывается абсолютно верным, это искупает многие неудачи, точно так же, как если бы вы получили одну правильную телеграмму, вы бы знали, что существует линия и отправитель, как бы они ни сбоили впоследствии. Но надо признать, что это очень сбивает с толку и заставляет скептически относиться к сообщениям, пока они не будут проверены. Сродни этим ложным влияниям все те Мильтоны, которые не могут соблюдать размер, Шелли, которые не могут рифмовать, и Шекспиры, которые не могут мыслить, и все прочие абсурдные олицетворения, которые делают наше дело смехотворным. Они, я думаю, являются преднамеренным мошенничеством, либо с этой стороны, либо с той, но говорить, что они обесценивают весь предмет, так же бессмысленно, как обесценивать наш собственный мир из-за того, что мы встречаем некоторых неприятных людей.

Одно я могу сказать правдиво: несмотря на ложные сообщения, я никогда за все эти годы не встречал богохульного, недоброго или непристойного сообщения. Такие инциденты должны быть крайне исключительными. Я также думаю, что утверждения относительно безумия, одержимости и тому подобного полностью вымышлены. Статистика психиатрических больниц не подтверждает таких утверждений, а медиумы доживают до такого же среднего возраста, как и все остальные. Я думаю, однако, что культ спиритических сеансов может быть сильно преувеличен. Как только вы убедились в истинности явлений, физический сеанс выполнил свою задачу, и мужчина или женщина, которые проводят свою жизнь, бегая с сеанса на сеанс, рискуют стать просто охотниками за сенсациями. Здесь, как и в других культах, форма рискует затмить суть, и в погоне за физическими доказательствами можно забыть, что реальная цель всех этих вещей, как я пытался показать, состоит в том, чтобы дать нам уверенность в будущем и духовную силу в настоящем, достичь должного восприятия преходящей природы материи и исключительной важности того, что является нематериальным.

Вывод моего долгого поиска истины заключается в том, что, несмотря на случайное мошенничество, которое спиритуалисты осуждают, и несмотря на дикие фантазии, которые они не поощряют, в этом движении остается большое твердое ядро, которое бесконечно ближе к позитивному доказательству, чем любое другое религиозное развитие, с которым я знаком. Как я показал, это, по-видимому, скорее повторное открытие, чем нечто абсолютно новое, но результат в наш материальный век тот же самый. Дни, когда зрелые и взвешенные мнения таких людей, как Крукс, Уоллес, Фламмарион, Шарль Рише, Лодж, Барретт, Ломброзо, генералы Дрейсон и Тернер, сержант Баллантайн, У. Т. Стед, судья Эдмундс, адмирал Осборн Мур, покойный архидиакон Уилберфорс и такое облако других свидетелей, можно было отмахнуться пустыми формулами «все это чепуха» или «тошнотворный бред», несомненно, проходят. Как хорошо сказал мистер Артур Хилл, мы достигли точки, где дальнейшие доказательства излишни и где бремя опровержения лежит на тех, кто отрицает. Сами люди, которые требуют доказательств, как правило, никогда не утруждали себя изучением обильных доказательств, которые уже существуют. Каждый, кажется, думает, что весь предмет должен начинаться заново, потому что он попросил информацию. Метод наших оппонентов состоит в том, чтобы уцепиться за последнего человека, который изложил дело — в данный момент это сэр Оливер Лодж, — а затем обращаться с ним так, как будто он выступил с какими-то новыми мнениями, которые основывались исключительно на его собственном утверждении, без ссылки на подтверждение столь многих независимых исследователей до него. Это нечестный метод критики, ибо в каждом случае согласие свидетелей является самой основой убеждения. Но на самом деле существует много отдельных свидетелей, на которых могло бы опираться это дело. Если бы, например, наше единственное знание о неизвестных силах зависело от исследований доктора Кроуфорда из Белфаста, который помещает своего медиума-любителя в весовое кресло, оторвав ее ноги от земли, и смог зарегистрировать разницу в весе во много фунтов, соответствующую произведенным физическим явлениям — результат, который он проверил и записал в истинно научном духе осторожности, — я не вижу, как это можно было бы поколебать. Явления есть и давно твердо установлены для каждого непредвзятого ума. Чувствуется, что стадия исследования пройдена, а стадия религиозного построения давно назрела.

Ибо должны ли мы удовлетворяться наблюдением явлений, не обращая внимания на то, что они означают, подобно группе дикарей, которые могли бы смотреть на беспроводную установку, не понимая сообщений, проходящих через нее, или мы должны решительно взяться за то, чтобы определить эти тонкие и неуловимые высказывания с того света и построить из них религиозную схему, которая будет основана на человеческом разуме с этой стороны и на духовном вдохновении с той? Эти явления прошли стадию салонной игры; они сейчас выходят из стадии спорной научной новизны; и они принимают, или должны принимать, форму основ определенной системы религиозной мысли, в чем-то подтверждающей древние системы, в чем-то совершенно новой. Свидетельства, на которых покоится эта система, настолько огромны, что потребовалась бы весьма значительная библиотека, чтобы вместить их, и свидетели — это не призрачные люди, живущие в туманном прошлом и недоступные для нашего перекрестного допроса, а наши современники, люди характера и интеллекта, которых все должны уважать. Ситуацию можно, как мне кажется, подытожить простой альтернативой. Одно предположение состоит в том, что произошла вспышка безумия, охватившая два поколения человечества и два великих континента — безумия, которое поражает мужчин или женщин, в остальном вполне здравомыслящих. Альтернативное предположение состоит в том, что в последние годы к нам из божественных источников пришло новое откровение, которое представляет собой, безусловно, величайшее религиозное событие со времени смерти Христа (ибо Реформация была переустройством старого, а не откровением нового), откровение, которое меняет весь взгляд на смерть и судьбу человека. Между этими двумя предположениями нет твердой позиции. Теории мошенничества или заблуждения не выдержат проверки доказательствами. Это либо абсолютное безумие, либо революция в религиозной мысли, революция, которая дает нам в качестве побочных продуктов полное бесстрашие перед смертью и огромное утешение, когда те, кто нам дорог, уходят за завесу.

Я хотел бы добавить несколько практических слов тем, кто знает истину моих слов. Мы имеем здесь огромное новое развитие, величайшее в истории человечества. Как нам использовать его? Мы обязаны, я думаю, заявить о своей собственной вере, особенно тем, кто находится в беде. Заявив о ней, мы не должны навязывать ее, а оставить остальное более высокой мудрости, чем наша собственная. Мы не хотим ниспровергать никакую религию. Мы хотим лишь вернуть тех, кто мыслит материалистически, — вывести их из их тесной долины и поставить на гребень, откуда они смогут дышать более чистым воздухом и видеть другие долины и другие гребни вдали. Религии по большей части окаменели и пришли в упадок, заросли формами и задохнулись от тайн. Мы можем доказать, что в этом нет необходимости. Все, что существенно, — очень просто и очень верно.

Ясный призыв о помощи исходит от тех, кто понес утрату и жаждет восстановить связь. Это тоже можно переусердствовать. Если бы ваш сын был в Австралии, вы бы не ожидали, что он будет постоянно бросать свою работу и писать длинные письма во все времена. Установив контакт, будьте умеренны в своих требованиях. Не довольствуйтесь никакими доказательствами, кроме лучших, но, получив их, вы можете, как мне кажется, подождать того короткого периода, когда мы все воссоединимся. В настоящее время я поддерживаю связь с тринадцатью матерями, которые переписываются со своими умершими сыновьями. В каждом случае муж, если он жив, согласен с доказательствами. Только в одном случае, насколько мне известно, родитель был знаком с психическими вопросами до войны.

Некоторые из этих случаев имеют свои особенности. В двух из них фигуры умерших парней появились рядом с матерями на фотографии. В одном случае первое сообщение матери пришло через незнакомца, которому был дан правильный адрес матери. Впоследствии общение стало прямым. В другом случае метод отправки сообщений заключался в предоставлении ссылок на определенные страницы и строки книг в отдаленных библиотеках, причем все это передавало сообщение. Процедура заключалась в том, чтобы исключить всякий страх телепатии. Воистину, нет никакого возможного способа, которым истина может быть доказана, которым эта истина не была бы доказана.

Как вам действовать? В этом трудность. Есть истинные люди, а есть мошенники. Вам нужно действовать осторожно. Что касается профессиональных медиумов, вам не составит труда получить рекомендации. Даже с лучшими вы можете получить полный ноль. Условия очень неуловимы. И все же некоторые получают результат сразу. Мы не можем устанавливать законы, потому что закон работает как с той стороны, так и с этой. Почти каждая женщина — неразвитый медиум. Пусть она попробует свои собственные силы в автоматическом письме. И здесь опять же, то, что делается, должно делаться со всеми предосторожностями против самообмана, в благоговейном и молитвенном настроении. Но если вы искренни, вы как-нибудь добьетесь успеха, ибо кто-то другой, вероятно, пытается с той стороны.

Некоторые люди не одобряют общение на том основании, что оно препятствует продвижению усопших. Для этого нет ни малейшего доказательства. Утверждения духов прямо противоположны, и они заявляют, что им помогает и их укрепляет контакт с теми, кого они любят. Я знаю мало более трогательных отрывков в их простом мальчишеском красноречии, чем те, в которых Рэймонд описывает чувства умерших мальчиков, которые хотят передать сообщения своим близким и обнаруживают, что невежество и предрассудки являются постоянным препятствием. «Трудно думать, что ваши сыновья мертвы, но так много людей так думают. Отвратительно слышать, как мальчики рассказывают вам, что никто никогда не говорит о них. Это причиняет мне боль до глубины души».

Прежде всего, читайте литературу по этому предмету. Ею слишком сильно пренебрегали не только материальный мир, но и верующие. Пропитайтесь этой великой истиной. Ознакомьтесь с подавляющими доказательствами. Уйдите от феноменальной стороны и изучите возвышенное учение из таких прекрасных книг, как «После смерти», или из «Духовных учений» Стейнтона Мозеса. Существует целая библиотека такой литературы, неравноценной по достоинству, но высокого среднего уровня. Расширяйте и одухотворяйте свои мысли. Показывайте результаты в своей жизни. Бескорыстие — вот ключ к прогрессу. Осознайте не как веру или убеждение, а как факт, который так же осязаем, как улицы Лондона, что мы скоро переходим в другую жизнь, что все там будут очень счастливы и что единственный возможный способ, которым это счастье может быть омрачено или отложено, — это глупость и эгоизм в эти несколько мимолетных лет.

Следует повторить, что, хотя новое откровение может показаться разрушительным для тех, кто придерживается христианских догматов с крайней жесткостью, оно оказывает прямо противоположное воздействие на ум, который, подобно многим современным умам, стал рассматривать всю христианскую схему как огромное заблуждение. Ясно показано, что старое откровение имеет так много сходств — обезображенных временем и искалеченных человеческим небрежным обращением и материализмом, но все же обозначающих ту же общую схему, — что, несомненно, оба они пришли из одного источника. Принятые идеи о жизни после смерти, о высших и низших духах, о сравнительном счастье, зависящем от нашего собственного поведения, о вразумлении через боль, о духах-хранителях, о высоких учителях, о бесконечной центральной силе, о кругах над кругами, приближающихся к Его присутствию, — все эти концепции появляются вновь и подтверждаются многими свидетелями. Только претензии на непогрешимость и монополию, фанатизм и педантизм теологов и созданные человеком ритуалы, которые выхолащивают жизнь из данных Богом мыслей, — только это обезобразило истину.

Я не могу закончить эту маленькую книгу лучше, чем используя слова более красноречивые, чем любые, которые я мог бы написать, великолепный образец английского стиля, а также английской мысли. Они принадлежат перу того значительного мыслителя и поэта, мистера Джеральда Мэсси, и были написаны много лет назад.

«Спиритуализм стал для меня, как и для многих других, таким расширением ментального горизонта и впущением небес — таким превращением веры в факты, что я могу сравнить жизнь без него только с плаванием на корабле с задраенными люками, когда тебя держат в плену, живя при свете свечи, а затем внезапно, в какую-нибудь великолепную звездную ночь, разрешают впервые выйти на палубу, чтобы увидеть грандиозный механизм небес, сияющий славой Божьей».

ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ДОКУМЕНТЫ

I. СЛЕДУЮЩАЯ ФАЗА ЖИЗНИ

Я говорил в тексте о поразительном образе, в котором описания жизни в следующей фазе, хотя и полученные из самых разнообразных и независимых источников, все же находятся в существенном согласии — согласии, которое иногда спускается до мелких деталей. Разнообразие вносится тем более полным видением, которое может видеть и описывать более чем одну плоскость, но описания той счастливой страны, к которой может надеяться стремиться обычный смертный, весьма последовательны. С тех пор как я написал это утверждение, я прочитал три свежих независимых описания, которые вновь подтверждают этот момент. Одно из них — описание, данное «Королевским адвокатом» в его недавней книге «Я слышал голос» (Kegan Paul), которую я рекомендовал ищущим, хотя в ней присутствует сильный уклон в сторону римского католицизма, что показывает, что наши основные линии мысли устойчивы. Второе — маленькая книга «Свет о будущем», дающая очень интересные подробности о том свете, собранные искренним и благоговейным кружком в Дублине. Другое пришло в частном письме от мистера Хьюберта Уэльса и является, я думаю, весьма поучительным. Мистер Уэльс — осторожный и довольно скептичный исследователь, который отложил свои результаты с недоверием (он получил их через свое собственное автоматическое письмо). Прочитав мое описание условий, описанных на том свете, он разыскал свой собственный старый текст, который так мало понравился ему, когда он впервые его создал. Он говорит: «После прочтения вашей статьи я был поражен, почти встревожен тем обстоятельством, что утверждения, которые, как предполагалось, были сделаны мне относительно условий после смерти, совпадали — я думаю, почти до мельчайших деталей — с теми, которые вы изложили как результат вашей сверки материала, полученного из большого числа источников. Я не могу думать, что в моем предшествующем чтении было что-то, что могло бы объяснить это совпадение. Я, конечно, не читал ничего, что вы опубликовали по этому предмету. Я намеренно избегал «Рэймонда» и подобных книг, чтобы не испортить свои собственные результаты, а «Труды Общества психических исследований», которые я читал в то время, не касаются, как вы знаете, условий после смерти. Во всяком случае, я получил в разное время утверждения (как показывают мои современные записи) о том, что в этом сохраняющемся состоянии существования у них есть тела, которые, хотя и незаметны для наших чувств, так же тверды для них, как наши для нас; что эти тела основаны на общих характеристиках наших нынешних тел, но украшены; что у них нет возраста, нет боли, нет богатых и бедных; что они носят одежду и принимают пищу; что они не спят (хотя они говорили о переходе иногда в полусознательное состояние, которое они называли «лежанием во сне» — состояние, которое, как мне только что пришло в голову, кажется, примерно соответствует «гипноидальному» состоянию); что после периода, который обычно короче средней продолжительности жизни здесь, они переходят в какое-то дальнейшее состояние существования; что люди со схожими мыслями, вкусами и чувствами тяготеют друг к другу; что супружеские пары не обязательно воссоединяются, но что любовь мужчины и женщины продолжается и освобождается от элементов, которые у нас часто препятствуют ее полной реализации; что сразу после смерти люди переходят в полусознательное состояние покоя, длящееся различные периоды; что они не способны испытывать телесную боль, но иногда восприимчивы к некоторой душевной тревоге; что мучительная смерть «абсолютно неизвестна» и что религиозные убеждения не имеют никакого значения в загробном состоянии, и что их жизнь в целом чрезвычайно счастлива, и никто, когда-либо осознавший это, не пожелал бы вернуться сюда. Я не получил упоминания о «работе» этим словом, но много о различных интересах, которые, как говорили, занимали их. Это, вероятно, только другой способ сказать то же самое. «Работа» у нас обычно стала означать «работу, чтобы жить», и это, как мне решительно сообщили, было не так у них — что все потребности жизни были как-то таинственно «обеспечены». Я также не получил упоминания об определенном «временном карательном состоянии», но я понял, что люди начинают там с той точки интеллектуального и морального развития, на которой они останавливаются здесь; и поскольку их состояние счастья было основано главным образом на сочувствии, те, кто перешел в низком моральном состоянии, поначалу в течение разного времени не имели способности оценить и насладиться им».

АВТОМАТИЧЕСКОЕ ПИСЬМО

Эта форма медиумизма дает самые высокие результаты, и все же по самой своей природе подвержена самообману. Используем ли мы свою собственную руку или внешняя сила направляет ее? Только по полученной информации мы можем сказать, и даже тогда мы должны делать широкую скидку на действие нашего собственного подсознательного знания. Стоит, пожалуй, процитировать то, что кажется мне полностью защищенным от критики случаем, чтобы ищущий мог увидеть, насколько сильны доказательства того, что эти сообщения не являются самопроизвольными. Этот случай процитирован в недавней книге мистера Артура Хилла «Человек — это дух» (Cassell & Co.) и предоставлен джентльменом, который берет имя капитана Джеймса Бертона. Он, как я понимаю, тот же самый медиум (любитель), через сообщения которого недавно было определено положение погребенных руин в Гластонбери. «Через неделю после похорон моего отца я писал деловое письмо, когда что-то, казалось, вмешалось между моей рукой и двигательными центрами моего мозга, и рука написала с поразительной скоростью письмо, подписанное подписью моего отца и якобы исходящее от него. Я был расстроен, и моя правая сторона и рука стали холодными и онемели. В течение года после этого письма приходили часто, и всегда в неожиданное время. Я никогда не знал, что они содержат, пока не изучил их с увеличительным стеклом: они были микроскопическими. И они содержали огромное количество материала, с которым я никак не мог быть знаком». . . . «Без моего ведома моя мать, которая находилась в шестидесяти милях отсюда, потеряла свою любимую собаку, которую ей подарил мой отец. В ту же ночь я получил от него письмо с соболезнованиями ей и заявлением, что собака теперь с ним. «Все вещи, которые любят нас и необходимы для нашего счастья в мире, с нами здесь». Самый священный секрет, известный никому, кроме моего отца и матери, касающийся дела, которое произошло за годы до моего рождения, был впоследствии рассказан мне в тексте с комментарием: «Скажи это своей матери, и она узнает, что это я, твой отец, пишу». Моя мать до сих пор не могла принять эту возможность, но когда я сказал ей это, она рухнула и упала в обморок. С того момента письма стали ее величайшим утешением, ибо они были влюбленными в течение сорока лет их супружеской жизни, и его смерть почти разбила ей сердце.

«Что касается меня, я так же убежден, что мой отец в своей первоначальной личности все еще существует, как если бы он все еще был в своем кабинете с закрытой дверью. Он не более мертв, чем если бы он жил в Америке.

«Я сравнил дикцию и словарный запас этих писем с теми, что используются в моем собственном письме — я не неизвестен как автор журнальных статей — и я не нахожу точек сходства между ними». В этом случае есть много дальнейших доказательств, за которыми я отсылаю читателя к самой книге.

ЧЕРИТОНСКИЙ БЛИНДАЖ

Я упоминал в тексте, что у меня был недавний опыт случая, когда проявлялся «полтергейст» или озорной дух. Эти сущности, по-видимому, относятся к неразвитому порядку и ближе к земным условиям, чем любые другие, с которыми мы знакомы. Этот сравнительный материализм с их стороны ставит их низко в шкале духа и, возможно, нежелательны в качестве собеседников, но это придает им особую ценность, поскольку они привлекают внимание к грубым очевидным явлениям, тем самым захватывая человеческое внимание и заставляя нас заметить, что во вселенной существуют другие формы жизни. Эти пограничные силы привлекали мимолетное внимание в разное время и в разных местах в прошлом, такие случаи, как преследование Уэсли в Эпворте, Барабанщик из Тедворта, Колокола из Билингса и т. д., поражали страну на некоторое время — каждый из них был вторжением неизвестных сил в человеческую жизнь. Затем почти одновременно произошел случай в Хайдсвилле в Америке и беспорядки в Сидвилле во Франции, которые были настолько заметны, что их нельзя было игнорировать. Из них выросло все современное движение, которое, рассуждая вверх от малого к великому, от сырого к развитому, от явлений к сообщениям, призвано дать религии самую прочную основу, на которой она когда-либо стояла. Поэтому, какими бы скромными и глупыми ни казались эти проявления, они были семенем больших событий и достойны нашего уважительного, хотя и критического внимания.

Многие такие проявления появлялись в последние годы в разных частях света, каждое из которых рассматривается прессой в более или менее комическом ключе, с убеждением, по-видимому, что использование слова «привидение» дискредитирует инцидент и прекращает дискуссию. Примечательно, что каждое из них рассматривается как совершенно изолированное явление, и поэтому обычный читатель не получает представления о силе совокупных доказательств. В этом конкретном случае с Черитонским блиндажом факты таковы:

Мистер Жак, мировой судья и человек образованный и интеллигентный, проживающий в Эмбрук-хаусе, Черитон, недалеко от Фолкстона, сделал блиндаж прямо напротив своей резиденции в качестве защиты от воздушных налетов. Дом был, можно заметить, глубокой древности, часть его была старым религиозным фундаментом XIV века. Блиндаж был построен у основания небольшого утеса, и углубление проходило через обычный мягкий песчаник. Работу выполнял местный строитель по имени Рольф при содействии мальчика. Вскоре после начала своей задачи он был раздражен тем, что его свеча постоянно задувалась струями песка, а также тем, что подобные струи ударялись о его собственное лицо. Эти явления он вообразил вызванными какой-то газообразной или электрической причиной, но они достигли такой точки, что его работа была серьезно затруднена, и он пожаловался мистеру Жаку, который принял рассказ с абсолютным недоверием. Преследование, однако, продолжалось и усиливалось, принимая теперь форму реальных ударов от движущегося материала, значительные объекты, такие как камни и куски кирпича, пролетали мимо него и ударялись о стены с сильным воздействием. Мистер Рольф, все еще ища физическое объяснение, отправился к мистеру Хескету, муниципальному электрику Фолкстона, человеку высокого образования и интеллекта, который выехал на место происшествия и увидел достаточно, чтобы убедиться, что явления были совершенно подлинными и необъяснимыми обычными законами. Канадский солдат, который был расквартирован у мистера Рольфа, услышал рассказ о происходящем от своего хозяина и, объявив о своем убеждении, что у последнего «не все дома», направился к блиндажу, где его переживания были настолько мгновенными и настолько бурными, что он в ужасе выбежал из этого места. Экономка в Холле также была свидетельницей движения кирпичей, когда никакие человеческие руки не касались их. Мистер Жак, чье недоверие постепенно оттаяло перед лицом всех этих доказательств, спустился в блиндаж в отсутствие всех и уходил из него, когда пять камней постучали в дверь изнутри. Он открыл дверь и увидел их лежащими там на полу. Сэр Уильям Барретт тем временем приехал, но ничего не видел. Его пребывание было недолгим. Я впоследствии сделал четыре визита примерно по два часа каждый в грот, но не получил ничего прямого, хотя видел, что новая кирпичная кладка вся иссечена ударами, которые она получила. Силы, по-видимому, не проявляли ни малейшего интереса к психическим исследованиям, ибо они никогда не подыгрывали исследователю, и все же их присутствие и действие были продемонстрированы по крайней мере семи различным наблюдателям, и, как я сказал, они оставили свои следы позади, даже до такой степени, что выковыривали кремневые камни из нового цемента, который должен был образовать пол, и раскладывали их в аккуратные маленькие кучки. Очевидное объяснение, что мальчик был мастером озорства, пришлось отбросить ввиду того факта, что явления происходили в его отсутствие. Один лишний человек науки забрел на сцену на мгновение, но так как его объяснение состояло в том, что движения происходили из-за выделения болотного газа, это не сильно продвинуло дело. Беспорядки продолжаются, и я получил письмо сегодня утром (21 февраля 1918 года) с более полными и поздними подробностями от мистера Хескета, инженера.

Каково РЕАЛЬНОЕ объяснение такого дела? Я могу только сказать, что я посоветовал мистеру Жаку копать в утесе, под которым он строит свой погреб. Я сам провел некоторое исследование на вершине его и убедился, что поверхностная почва в том месте была когда-то потревожена на глубину не менее пяти футов. Что-то было, я полагаю, похоронено в какую-то дату, и вполне вероятно, что, как и в случае, упомянутом в тексте, существует связь между этим и беспорядками. Очень вероятно, что мистер Рольф является, сам того не зная, физическим медиумом, и что когда он находился в замкнутом пространстве погреба, он превратил его в кабинет, в котором его магнитные силы могли накапливаться и быть доступными для использования. Случилось так, что на месте было какое-то агентство, которое решило использовать их, и отсюда явления. Когда мистер Жак пошел один в грот, сила, оставленная мистером Рольфом, который был в нем все утро, еще не была исчерпана, и он смог получить некоторые проявления. Так я это читаю, но хорошо не быть догматичным в таких вопросах. Если будет систематическое копание, я бы ожидал эпилог к этой истории.

Пока эти доказательства были в печати, второй очень заметный случай полтергейста стал мне известен. Я не могу без нарушения конфиденциальности раскрыть детали, и явления все еще продолжаются. Как ни странно, именно потому, что один из пострадавших от вторжения прочитал некоторые мои замечания о Черитонском блиндаже, этот другой случай стал мне известен, ибо дама сразу написала мне за советом и помощью. Место отдаленное, и я еще не смог посетить его, но из полных отчетов, которые я теперь получил, кажется, что он представляет все знакомые черты, с добавлением феномена прямого письма. Некоторые образцы этого письма дошли до меня. Два священника пытались смягчить явления, которые иногда бывают очень бурными, но пока безрезультатно. Может быть некоторым утешением для любых других, кто может страдать от этой странной напасти, знать, что во многих случаях, которые были тщательно записаны, нет ни одного, в котором был бы нанесен какой-либо физический вред человеку или животному.